JP6481380B2 - 液滴吐出装置 - Google Patents

Description

本発明は、インクジェット式プリンター等の液滴吐出装置に関する。

従来から、液滴吐出装置の一例として、用紙等の媒体に液滴の一例としてのインクを吐出することで、文字や画像を印刷するインクジェット式プリンターが知られている。
こうしたプリンターの中には、インクを吐出するインク用の液滴吐出ヘッドとインクの硬化を促進する処理液を吐出する処理液用の液滴吐出ヘッドとを備え、媒体上でインクと処理液とを反応させることで、媒体上でのインクの定着性及び耐水性の向上を図るものがある（例えば、特許文献１）。

特開２００７−２１６４９５号公報

ところで、上記のようなプリンターでは、処理液を吐出する液滴吐出ヘッドから処理液を吐出する際に処理液のミストが発生したり、インク用の液滴吐出ヘッドからインクを吐出する際にインクミストが発生したりする。

この場合、処理液のミストがインク用の液滴吐出ヘッドに付着したり、インクミストが処理液用の液滴吐出ヘッドに付着したりすると、当該液滴吐出ヘッドにおいて、インク及び処理液が反応することとなる。すなわち、液滴吐出ヘッドにおいて、インクが硬化することで、液滴吐出ヘッドにおけるインク及び処理液の吐出不良が発生するおそれがある。

なお、上記実情は、インク及び処理液を吐出するインクジェット式プリンターに限らず、第１液及び第１液と反応性を有する第２液を吐出する液滴吐出装置においても、概ね共通するものとなっている。

本発明は上記実情に鑑みてなされたものである。その目的は、第１液及び第２液を吐出する液滴吐出部において、第１液及び第２液が反応することを抑制することができる液滴吐出装置を提供することにある。

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する液滴吐出装置は、媒体を支持する支持面を有する支持部と、第１液を前記支持面に支持された前記媒体に吐出する第１のノズルと、前記第１液と反応することで前記第１液の硬化を促進する第２液を前記支持面に支持された前記媒体に吐出する第２のノズルと、を有する液滴吐出部と、前記液滴吐出部を保持した状態で第１の方向に往復移動するキャリッジと、前記支持面と対向する吐出領域のうち、前記液滴吐出部と前記支持面との間の領域において、前記第１の方向と交差する第２の方向に気流を発生させる気流発生部と、前記吐出領域における前記気流を遮蔽する遮蔽部と、を備える。

上記構成によれば、支持面と対向する領域である吐出領域には、気流発生部によって、第１の方向と交差する第２の方向に気流が発生する。このため、液滴吐出部が第１液及び第２液を吐出する際に、第１液及び第２液のミストが発生した場合であっても、これらのミストは、第２の方向への気流によって吐出領域から排除される。

また、吐出領域のうち液滴吐出部と媒体との間の領域に対しては、遮蔽部によって第２の方向への気流が遮蔽される。このため、液滴吐出部と媒体との間の領域において、ミストが第２の方向に流動することが抑制され、第１液のミストが第２のノズルに付着したり、第２液のミストが第１のノズルに付着したりすることを抑制することができる。

上記液滴吐出装置において、前記気流発生部は、前記支持面と交差する方向において、前記キャリッジから見て前記支持面とは反対側に吹出口を有し、前記吹出口から送風する気体を前記支持面に衝突させることで前記第２の方向への気流を発生させ、前記遮蔽部は、前記吹出口と前記キャリッジとの間に位置するように前記キャリッジに設けられることが望ましい。

例えば、気流発生部が支持面に沿う第２の方向に気流を発生させる場合、吐出領域のうち液滴吐出部と媒体との間の領域における気流を遮蔽するためには、当該気流を遮蔽するための構成を媒体に可能な限り接近させる必要がある。

これに対し、上記構成では、吹出口から送風する気体を支持面に衝突させることで第２の方向に向かう気流（衝突流）が発生する。このため、上記構成において、吐出領域のうち液滴吐出部と媒体との間の領域における気流を遮蔽するためには、吹出口とキャリッジとの間に位置する遮蔽部によって、支持面に向かう気体の流れを遮断すればよい。さらに、遮蔽部はキャリッジに設けられているため、第１の方向におけるキャリッジの位置に応じて、吹出口から送風される気体を遮蔽する位置を変化させることができる。こうして、上記構成によれば、吐出領域のうち液滴吐出部と媒体との間の領域に対する気流の流れを容易に遮蔽することができる。

上記液滴吐出装置において、前記遮蔽部は、前記キャリッジから前記第１の方向に延びるように設けられることが望ましい。
遮蔽部を第１の方向に延設しない場合、遮蔽部が支持面に向かって送風された気体を遮蔽できるのは、吐出領域のうち遮蔽部が覆うキャリッジと重なる領域に限られる。このため、キャリッジが第１の方向に移動する場合には、液滴吐出部は、支持面に向かって送風された気体が遮蔽されていない領域を通過することとなる。

これに対し、上記構成によれば、遮蔽部が支持面に向かって送風された気体を遮蔽できるのは、吐出領域のうち、遮蔽部が覆うキャリッジと重なる領域に加え、キャリッジから第１の方向に延設した部分と重なる領域である。このため、キャリッジが第１の方向に移動する場合には、液滴吐出部は、支持面に向かって送風された気体が遮蔽された領域を通過することとなる。

したがって、液滴吐出部が、遮蔽部が第１の方向に延設されていない場合に比較して、液滴吐出部と対向する領域における気流をより低減することができる。そして、そうした気流によって、第１液のミストが第２のノズルに付着したり、第２液のミストが第１のノズルに付着したりすることを抑制することができる。

上記液滴吐出装置において、前記液滴吐出部は、前記第２液を吐出した前記媒体に前記第１液を吐出することが望ましい。
第２液は、第１液の硬化を促進させる点で、媒体上の近接する位置に吐出された第１液の液滴同士の凝集（結合）を抑制する効果を有している。このため、第１液を吐出した媒体に第２液を吐出する場合に、第１液を吐出してから第２液を吐出するまでの時間が長くなると、近接する位置に吐出された第１液の液滴同士が凝集することがある。この点、上記構成によれば、第２液を吐出した媒体に第１液を吐出するため、上記のような時間の制約なく、媒体に吐出した第１液の液滴を他の第１液の液滴と凝集することを抑制しつつ硬化させることができる。

上記液滴吐出装置において、前記液滴吐出部は、前記支持面側に凹設された凹部を有し、前記第１のノズル及び前記第２のノズルのうち少なくとも一方のノズルは、前記凹部に開口することが望ましい。

上記構成によれば、凹部に開口しているノズルは、凹部の深さ分、奥まった位置に開口しているため、凹部に開口しているノズル（例えば第１のノズル）に、他のノズル（例えば第２のノズル）から液滴を吐出する際に発生するミストが付着し難くなる。その結果、凹部に開口しているノズル（例えば第１のノズル）において、第１液及び第２液が反応し、第１液が硬化することを抑制することができる。

上記液滴吐出装置において、前記キャリッジは、前記キャリッジから前記支持面と対向するように前記第１の方向に延びる延出部を有することが望ましい。
キャリッジが第１の方向に移動する際には、キャリッジに保持された液滴吐出部が、媒体と間隔を空けた状態で第１の方向に移動する。このため、液滴吐出部（キャリッジ）と媒体の間の領域には、キャリッジの移動方向である第１の方向に沿う気流が発生し、第１液のミストが第２のノズルに付着したり、第２液のミストが第１のノズルに付着したりするおそれがある。

この点、上記構成では、キャリッジから第１の方向に延びる延出部が形成されているため、キャリッジが第１の方向に移動する際には、液滴吐出部（キャリッジ及び延出部）と媒体との間の領域に気流が発生し難くなる。このため、キャリッジの第１の方向への移動に伴って、液滴吐出部と媒体との間の領域に発生する気流を抑制し、第１液のミストが第２のノズルに付着したり、第２液のミストが第１のノズルに付着したりすることを抑制することができる。

上記液滴吐出装置は、前記液滴吐出部よりも前記媒体の搬送方向における上流側に、前記媒体を加熱する加熱部をさらに備えることが望ましい。
上記構成によれば、液滴吐出部が第１液及び第２液を媒体に吐出する前に、媒体を昇温できるため、第１液及び第２液のうち何れか一方の液滴が吐出されてから、他方の液滴が吐出される前までに、一方の液滴に含まれる溶媒成分が媒体上で乾燥し易くなる。

このため、一方の液滴（例えば第２液）が吐出された媒体が、液滴吐出部の他方の液滴を吐出するノズル（例えば第１のノズル）に接触した場合でも、媒体からノズルに一方の液滴が付着（転写）し難くなる。したがって、この構成によれば、液滴吐出部において、第１液及び第２液が反応し、第１液が硬化することを抑制することができる。

上記液滴吐出装置は、前記支持面からの前記媒体の浮き上がりを検出する検出部、をさらに備え、前記キャリッジが前記第１の方向に移動しているときに、前記検出部が前記媒体の浮き上がりを検出した場合には、前記キャリッジの移動を停止させることが望ましい。

支持面から媒体が浮き上がっている状態で、キャリッジが第１の方向に移動すると、媒体と液滴吐出部とが接触することで、媒体上に吐出された第１液が第２のノズルに付着（転写）したり、媒体上に吐出された第２液が第１のノズルに付着（転写）したりするおそれがある。この点、上記構成によれば、検出部が媒体の浮き上がりを検出すると、キャリッジの第１の方向への移動が停止されるため、上記事態を回避することができる。

上記液滴吐出装置は、前記液滴吐出部よりも前記媒体の搬送方向における下流側に、前記媒体を加熱する加熱部をさらに備えることが望ましい。
上述したような液滴吐出装置によれば、第２液によって媒体に吐出された第１液の液滴同士の凝集（結合）を抑制することができる。このため、第１液を媒体に吐出しながら当該媒体を加熱し、第１液に含まれる溶媒成分を蒸発させることによって、媒体に吐出された第１液の液滴同士の凝集（結合）を抑制しなくてもよい。

そこで、上記構成では、液滴吐出部よりも搬送方向下流側において、第１液及び第２液が吐出された媒体を加熱し、第１液及び第２液に含まれる溶媒成分を蒸発させることとした。このため、液滴吐出部の近傍に加熱部を設けなくてもよくなるため、液滴吐出部が加熱されることを抑制することができる。すなわち、第１のノズル及び第２のノズルにおいて、第１液及び第２液の溶媒成分の蒸発に伴う液体の増粘を抑制することができる。

液滴吐出装置の側断面図。 液滴吐出ユニットの斜視図。 遮蔽部が取り外された状態の液滴吐出ユニットの上面図。 第１のヘッドを鉛直下方から見た部分斜視図。 吐出パスを実施中における液滴吐出ユニットの正面図。 吐出パスを実施中における液滴吐出装置の部分側面図であって、（ａ）はキャリッジが配置されていない吐出領域を示し、（ｂ）はキャリッジが配置されている吐出領域を示す。

以下、液滴吐出装置の一実施形態について図面を参照して説明する。なお、液滴吐出装置は、長尺の媒体に対して液滴を吐出することで、媒体に文字や画像を印刷するインクジェット式のラージフォーマットプリンターである。

図１に示すように、液滴吐出装置１０は、媒体Ｍを支持する支持部２０と、媒体Ｍを搬送する搬送部３０と、媒体Ｍの繰り出し及び巻き取りを行う繰出部４０及び巻取部５０と、媒体Ｍを加熱する第１の加熱部６１及び第２の加熱部６２と、筐体１１の内部に気体を送風する送風部７０と、媒体Ｍに液滴を吐出する液滴吐出ユニット８０と、を備えている。

以降の説明では、図１において紙面と直交する方向を「幅方向Ｘ（図２参照）」とも言い、図１における左右方向であって幅方向Ｘと交差（直交）する方向を「前後方向Ｙ」とも言い、図１における上下方向であって幅方向Ｘ及び前後方向Ｙの両方向と交差（直交）する方向を「鉛直方向Ｚ」とも言う。また、繰出部４０から巻取部５０までの媒体Ｍの移動方向を「搬送方向」とも言い、この搬送方向に従って上流側及び下流側を言う。

支持部２０は、幅方向Ｘを長手方向とする矩形板状をなしている。また、支持部２０は、液滴吐出ユニット８０側の面が媒体Ｍを鉛直下方から支える支持面２１となっている。支持面２１には、例えば、媒体Ｍの浮き上がりを抑制するために、媒体Ｍを吸着する吸引孔を形成してもよい。

搬送部３０は、支持部２０の上流側に配置される第１の搬送ローラー対３１と、支持部２０の下流側に配置される第２の搬送ローラー対３２とを備えている。搬送ローラー対３１，３２は、媒体Ｍに搬送力を付与する駆動ローラーと、搬送される媒体Ｍと接触することで従動回転する従動ローラーとを有している。そして、搬送部３０は、搬送ローラー対３１，３２に媒体Ｍを挟持させた状態で、駆動ローラーを駆動させることで、媒体Ｍを下流側に向かって搬送する。

また、搬送部３０は、第１の搬送ローラー対３１の上流側に配置される第１の案内部３３と、第２の搬送ローラー対３２の下流側に配置される第２の案内部３４と、を備えている。第１の案内部３３は、媒体Ｍが筐体１１の内部に搬送される際に通過する給送口１２の一部を形成している。また、第２の案内部３４は、媒体Ｍが筐体１１の外部に搬送される際に通過する排出口１３の一部を形成している。

そして、第１の案内部３３は、繰出部４０から繰り出された媒体Ｍを、鉛直下方から支持しつつ第１の搬送ローラー対３１に案内する。また、第２の案内部３４は、第２の搬送ローラー対３２から搬送された媒体Ｍを、鉛直下方から支持しつつ巻取部５０に案内する。

繰出部４０は、長尺の媒体Ｍが巻回された繰出軸４１を備えている。そして、繰出部４０は、繰出軸４１を図１における反時計方向に回転させることで下流側への媒体Ｍの繰り出しを行う。また、巻取部５０は、長尺の媒体Ｍを巻回する巻取軸５１を備えている。そして、巻取部５０は、巻取軸５１を図１における反時計方向に回転させることで媒体Ｍの巻き取りを行う。なお、繰出部４０が媒体Ｍの巻き取りを行う一方、巻取部５０が上流側への媒体Ｍの繰り出しを行ってもよい。

第１の加熱部６１は、筐体１１の内部において、第１の案内部３３と対向する領域に設けられている。そして、第１の加熱部６１は、第１の案内部３３上を搬送される媒体Ｍを加熱する。また、第２の加熱部６２は、筐体１１の外部において、第２の案内部３４と対向する領域に設けられている。そして、第２の加熱部６２は、第２の案内部３４上を搬送される媒体Ｍの液滴吐出面を加熱する。

こうした点で、本実施形態では、第１の加熱部６１が「液滴吐出部よりも上流側の加熱部」の一例に相当し、第２の加熱部６２が「液滴吐出部よりも下流側の加熱部」の一例に相当する。なお、第１の加熱部６１及び第２の加熱部６２は、第１の案内部３３及び第２の案内部３４に内蔵してもよい。

送風部７０は、気流を発生させるファン７１と、気体が流通するダクト７２と、を備えている。ダクト７２には、筐体１１の外部と連通する流入口７３と、筐体１１の内部と連通する吹出口７４とが設けられている。ファン７１は、送風ファンであってもよいし、吸引ファンであってもよい。ダクト７２の吹出口７４は、当該吹出口７４から吹き出す気体が、鉛直下方に向かうに連れて前方に向かうように形成されている。

そして、送風部７０は、ファン７１を駆動することで、吹出口７４を介して、筐体１１の内部の支持面２１に向かって気体を送風する。すると、支持面２１に向かって送風された気体が支持面２１に衝突することで、支持面２１に沿う前方に向かう気流（衝突流）が発生する。この点で、本実施形態では、送風部７０が「気流発生部」の一例に相当し、支持面２１に沿う前後方向Ｙにおける前方が「第２の方向」の一例に相当する。

図１に示すように、液滴吐出ユニット８０は、溶媒の蒸発に伴い硬化する第１液を吐出する第１のヘッド８１と、第１液と反応することで第１液の硬化を促進させる第２液を吐出する第２のヘッド８２と、を備えている。また、図１及び図２に示すように、液滴吐出ユニット８０は、第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２を保持するキャリッジ８３と、キャリッジ８３を支持するガイド軸８４と、キャリッジ８３の上部を覆う遮蔽部８５と、キャリッジ８３の下部（底部）から幅方向Ｘ両側に延びる延出部８６と、を備えている。

図３に示すように、複数の第１のヘッド８１には、第１液を吐出する複数の第１のノズル８７が形成され、第２のヘッド８２には、第２液を吐出する複数の第２のノズル８８が形成されている。この点で、本実施形態では、第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２が「液滴吐出部」の一例に相当する。なお、複数の第１のヘッド８１は、異なる種類の第１液を吐出する。すなわち、液滴吐出装置１０の一例としてのプリンターにおいては、異なる色種のインクを吐出する。

また、図３に示すように、第１のヘッド８１には、複数の第１のノズル８７によってノズル列が形成され、第２のヘッド８２には、複数の第２のノズル８８によってノズル列が形成されている。さらに、図４に示すように、第１のヘッド８１には、第１のヘッド８１の支持面２１側に凹部８９が凹設され、当該凹部８９に第１のノズル８７が開口している。

また、キャリッジ８３の下部（底部）には、第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２が、第１のノズル８７及び第２のノズル８８を支持面２１に向けた状態で保持されている。ここで、図３に示すように、複数の第１のヘッド８１は、第２のヘッド８２よりも搬送方向における下流側に配置されている。このため、本実施形態では、第２のヘッド８２によって第２液が吐出された媒体Ｍに、第１のヘッド８１が第１液を吐出することとなる。なお、複数の第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２には、それぞれ異なる不図示の液体収容部から第１液及び第２液が供給される。

また、本実施形態では、キャリッジ８３は、支持面２１と交差（直交）する方向（鉛直方向Ｚ）において、支持面２１と吹出口７４との間に位置している。言い換えれば、吹出口７４は、上記交差する方向において、キャリッジ８３から見て支持面２１とは反対側に設けられている。

そして、キャリッジ８３は、不図示のモーターの駆動によって、ガイド軸８４に支持された状態で、第１の方向の一例としての幅方向Ｘに往復移動する。そして、幅方向Ｘに往復移動するキャリッジ８３に保持された第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２から、支持面２１に支持された媒体Ｍに向かって第１液及び第２液が吐出される。

なお、以降の説明では、支持面２１と対向する領域を「吐出領域Ｒ１」とも言う。ここで、吐出領域Ｒ１は、第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２から吐出された第１液及び第２液が飛翔する領域を含み、第１液及び第２液のミストが浮遊し得る領域である。

図１及び図２に示すように、遮蔽部８５は、吹出口７４から吐出領域Ｒ１に向かって送風される気体を遮蔽する第１の遮蔽板９１と、キャリッジ８３が幅方向Ｘに移動することで当該幅方向Ｘに発生する気流を遮蔽する第２の遮蔽板９２と、を備えている。

第１の遮蔽板９１は、キャリッジ８３の鉛直上部を幅方向Ｘ全域に亘って覆うとともに、キャリッジ８３の幅方向Ｘ両側及びキャリッジ８３の前方に延設されている。このため、図１に示すように、第１の遮蔽板９１は、鉛直方向Ｚにおいて、キャリッジ８３と送風部７０の吹出口７４との間に位置している。

また、図２に示すように、第１の遮蔽板９１は、平面視において、後方から前方に向かうに連れて、幅方向Ｘにおける長さが短くなっている。なお、第１の遮蔽板９１及び第２の遮蔽板９２は、例えば、金属などの弾性を有する板を折り曲げ形成することで形成すればよい。また、第１の遮蔽板９１は、キャリッジ８３に対して、例えば、ボルトやナットといった締結部材で装着すればよい。

図２及び図３に示すように、延出部８６は、支持面２１と対向可能な板状をなしている。また、延出部８６と支持面２１との鉛直方向Ｚにおける間隔は短いことが望ましく、例えば、第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２と支持面２１との鉛直方向Ｚにおける間隔と等しくてもよいし、当該間隔未満であってもよい。

また、図３に示すように、延出部８６は、平面視において、後方から前方に向かうに連れて、幅方向Ｘにおける長さが短くなっている。このため、図２に示すように、第１の遮蔽板９１の幅方向Ｘ両側における平面形状と、延出部８６の幅方向Ｘ両側における平面形状は略同一な形状をしている。

図３に示すように、延出部８６の支持面２１と対向する側（下側）には、支持面２１からの媒体Ｍの浮き上がりを検出する検出部９３が取り付けられている。検出部９３は、例えば、発光部と受光部とを有する反射型の光学センサーであり、媒体Ｍに向かって照射した光の反射強度の変化に基づいて媒体Ｍの浮き上がりを検出する。

また、検出部９３は、キャリッジ８３が幅方向Ｘにおける一方側及び他方側に移動する場合において、媒体Ｍの浮き上がりを検出できるよう、キャリッジ８３の幅方向Ｘにおける両側に設けられている。また、検出部９３は、反射強度の変化に基づいて、媒体Ｍの幅方向Ｘにおける寸法を検出するために用いることもできる。

次に、第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２から吐出される第１液及び第２液の一例について説明する。
液滴吐出装置１０の一例としてのインクジェット式プリンターにおいては、第１液がインクに相当する一方、第２液が処理液に相当する。ここで、インクは、色材と、媒体Ｍ上に樹脂層を形成するための樹脂と、色材及び樹脂を分散させる溶媒とを含んでいることが望ましい。

すなわち、このインクは、媒体Ｍ上に液滴として吐出されると、溶媒の蒸発に伴い樹脂層を形成することで硬化する。ところが、溶媒の蒸発速度が遅い場合には、近接する位置に吐出されたインク滴同士が凝集（結合）した状態で硬化するため、所望の印刷画質を得ることができない場合がある。

一方、処理液は、インクと接触することで反応し、インクの硬化を促進させる性質を有する。このため、処理液の液滴を吐出した媒体Ｍに対してインク滴を吐出することで、インクの溶媒の蒸発速度が遅い場合であっても、インクを早期に硬化させることが可能となる。

すなわち、媒体Ｍ上に処理液の液滴が散乱するように当該液滴を吐出させた後に、その処理液の液滴と他の処理液の液滴との間にインク滴を吐出させる。そして、媒体Ｍに吐出されたインク滴が、その周囲に吐出された処理液の液滴と触れることで、それ以上、媒体Ｍ上で拡がることが抑制される。その結果、近接する位置に吐出されたインク滴同士が凝集（結合）することが抑制され、所望の印刷画質を得ることが可能となる。なお、処理液は、印刷画質に影響を与えないように、透明色であることが望ましい。

こうして、本実施形態の液滴吐出装置１０では、第１液と反応することで第１液の硬化を促進させる第２液を吐出した媒体Ｍに、第１液が吐出され当該第１液の液滴が媒体Ｍ上で凝集することが抑制される。

次に、図５及び図６を主に参照して、本実施形態の液滴吐出装置１０の作用について説明する。なお、図６におけるドットのハッチング領域は、第１液及び第２液のミストを意味している。

さて、液滴吐出装置１０において、媒体Ｍに液滴を吐出する場合には、図１に示すように、繰出部４０から繰り出された媒体Ｍが、第１の加熱部６１で加熱されるとともに、支持部２０の支持面２１上に搬送される。そして、キャリッジ８３が幅方向Ｘにおける一方側に移動しつつ、第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２から媒体Ｍに液滴を吐出させる「吐出パス」が実施される。

ここで、第１のヘッド８１は、第２のヘッド８２よりも下流側に設けられているため、第２のヘッド８２が前回の吐出パス（第Ｎの吐出パス）において第２液を吐出した媒体Ｍに、第１のヘッド８１が今回の吐出パス（第Ｎ＋１の吐出パス）において第１液を吐出する。すなわち、本実施形態では、ある吐出パスにおいては、支持面２１に支持された媒体Ｍの上流側の領域に第２液が吐出され、当該領域よりも下流の領域に第１液が吐出されることとなる。ここで、媒体Ｍ上に吐出された第２液による第１液の硬化作用によって、近接する位置に吐出された第１液の複数の液滴同士が凝集することが抑制される。

さらに、本実施形態では、第１の加熱部６１によって、支持面２１上の媒体Ｍの温度が高くなっていることから、媒体Ｍに吐出された第１液及び第２液に含まれる溶媒成分が蒸発しやすくなる。このため、第２液が吐出された媒体Ｍが、第１のヘッド８１（第１のノズル８７）に触れたとしても、第２液が媒体Ｍから第１のヘッド８１に転写（付着）することが抑制される。また、第１液に含まれる溶媒成分が減少し易くなる点で、媒体Ｍに吐出された第１液が媒体Ｍ上で拡がり難くなり、上記の第１液の液滴の凝集抑制効果がより高まる。

また、吐出パスにおいては、第１のヘッド８１から第１液が吐出される際に、第１液のミストが発生することがあり、第２のヘッド８２から第２液が吐出される際に、第２液のミストが発生することがある。ここで、これらのミストは、第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２から吐出される液滴の大きさよりも小さく、吐出領域Ｒ１（筐体１１内）を浮遊する。

そして、第２液のミストが第１のヘッド８１の第１のノズル８７に付着したり、第１液のミストが第２のヘッド８２の第２のノズル８８に付着したりすることがあると、第１のノズル８７及び第２のノズル８８において、第１液が硬化して、第１のノズル８７及び第２のノズル８８に液滴の吐出不良が生じるおそれがある。

まず、図５に示すように、吐出パスにおいては、キャリッジ８３の幅方向Ｘへの移動によって、当該キャリッジ８３に保持された第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２と媒体Ｍとの間の領域Ｒ２に、幅方向Ｘへの気流が発生することがある。そして、この幅方向Ｘへの気流によって、第２液のミストが第１のヘッド８１の第１のノズル８７に付着したり、第１液のミストが第２のヘッド８２の第２のノズル８８に付着したりするおそれがある。

この点、本実施形態では、キャリッジ８３の鉛直下部に幅方向Ｘに延びるように延出部８６が設けられているため、延出部８６を設けない場合に比較して、第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２と媒体Ｍとの間の領域Ｒ２における気体の流動抵抗が高くなる。このため、第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２と媒体Ｍとの間の領域Ｒ２に幅方向Ｘへの気流が発生し難くなる。

こうして、吐出パスにおいては、第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２と媒体Ｍとの間の領域Ｒ２において、第２液のミストが第１のヘッド８１の第１のノズル８７に付着したり、第１液のミストが第２のヘッド８２の第２のノズル８８に付着したりすることが抑制される。

なお、図５に示すように、延出部８６は、キャリッジ８３が幅方向Ｘに移動する際に、支持面２１から媒体Ｍが浮き上がっている場合には、その浮き上がり部分Ｍ１と摺接することで、当該部分Ｍ１を支持面２１に押し付ける。このため、媒体Ｍの浮き上がり部分Ｍ１が第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２に接触することが抑制される。

さらに、媒体Ｍの浮き上がり部分Ｍ１の支持面２１からの高さが、支持面２１と延出部８６との間をなす距離よりも小さい場合、その浮き上がり部分Ｍ１が延出部８６の鉛直下方に潜り混み、第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２と接触し得る。この点、本実施形態では、そのような浮き上がり部分Ｍ１を、延出部８６に設けられた検出部９３によって検出することが可能となる。

そして、検出部９３が媒体Ｍの浮き上がりを検出した場合、キャリッジ８３の幅方向Ｘへの移動を停止させることで、媒体Ｍの浮き上がり部分Ｍ１が第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２に接触することが抑制される。なお、キャリッジ８３の幅方向Ｘへの移動を停止させた後には、例えば、媒体Ｍを搬送方向に搬送する際とは逆方向に搬送ローラー対３１，３２を駆動させることで、支持面２１上での媒体Ｍの浮き上がりを修正してもよい。

また、吐出パスを繰り返し継続していると、筐体１１の内部において浮遊する第１液及び第２液のミストが次第に増大することで、第２液のミストが第１のヘッド８１の第１のノズル８７に付着したり、第１液のミストが第２のヘッド８２の第２のノズル８８に付着したりするおそれが高まる。

この点、図６（ａ），（ｂ）に示すように、本実施形態によれば、送風部７０から支持面２１に向かって気体が送風される。このため、図６（ａ）に実線矢印で示すように、吐出領域Ｒ１のうち、キャリッジ８３が配置されていない領域においては、ダクト７２の吹出口７４から支持面２１に向かって送風される気体が、支持面２１に衝突することで、支持面２１に沿う方向に進む衝突流（気流）が発生する。すなわち、図６（ａ）に示すように、支持面２１に沿って前方に向かう気流によって、吐出領域Ｒ１に発生したミストが、排出口１３（図１参照）を介して筐体１１の外部に排出される。

こうして、液滴の吐出を継続した場合であっても、筐体１１の内部に浮遊するミスト量の増大が抑制される。
その一方で、図６（ｂ）に示すように、吐出領域Ｒ１のうち、キャリッジ８３が配置されている領域においては、ダクト７２の吹出口７４から支持面２１に向かって送風される気体が、キャリッジ８３の遮蔽部８５（第１の遮蔽板９１）に遮蔽されることで、支持面２１に衝突することが抑制される。すなわち、吐出領域Ｒ１のうち、キャリッジ８３が配置されている領域においては、ダクト７２の吹出口７４から支持面２１に向かって送風される気体が、支持面２１に衝突し難くなり、支持面２１に沿う方向に進む衝突流（気流）が発生し難くなる。

このため、キャリッジ８３に保持された第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２と、媒体Ｍとの間の領域Ｒ２に前方への気流の発生が抑制される。こうして、第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２と媒体Ｍとの間の領域Ｒ２において、第２液のミストが第１のヘッド８１の第１のノズル８７に付着したり、第１液のミストが第２のヘッド８２の第２のノズル８８に付着したりすることが抑制される。

以上説明したように、第１のミスト及び第２のミストを第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２に付着させないように筐体１１の内部から排出しつつ、吐出パスが実施される。そして、１回の吐出パスが実施されると、媒体Ｍが搬送方向に所定量搬送される。こうして、支持面２１上で第１液及び第２液が吐出された媒体Ｍは、第２の案内部３４に搬送されつつ、第２の加熱部６２によって加熱される。すると、第１液及び第２液に含まれる溶媒成分が蒸発され、第１液がより強固に媒体Ｍに固着する。そして、乾燥された媒体Ｍは、巻取部５０によって巻き取られる。

以上説明した実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）前方に向かう気流を吐出領域Ｒ１に発生させることで、第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２から液滴を吐出する際に発生するミストを吐出領域Ｒ１から排除することができる。また、吐出領域Ｒ１のうち第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２と媒体Ｍとの間の領域Ｒ２に対しては、遮蔽部８５によって第２の方向への気流の発生が遮蔽される。このため、領域Ｒ２におけるミストの流動が抑制され、第１液のミストが第２のノズル８８に付着したり、第２液のミストが第１のノズル８７に付着したりすることを抑制することができる。こうして、第１のヘッド８１における第１液の吐出不良及び第２のヘッド８２における第２液の吐出不良を抑制することができる。また、上記気流によっては、第１液及び第２液のミストに限らず、ゴミ・ケバ・紙粉についても除去することができる。

（２）例えば、支持面２１に沿う前方に気流を発生させる場合、吐出領域Ｒ１のうち第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２と媒体Ｍとの間の領域Ｒ２における気流を遮蔽するためには、当該気流を遮蔽するための構成を可能な限り媒体Ｍに接近させる必要がある。

これに対し、本実施形態では、キャリッジ８３の移動領域の鉛直上方から支持面２１に向かって送風された気体が当該支持面２１に衝突することで発生する衝突流によって、前方に向かう気流を発生させる。このため、この場合には、吐出領域Ｒ１のうち第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２と媒体Ｍとの間の領域Ｒ２に媒体Ｍの表面に沿う気流を遮蔽するためには、キャリッジ８３の鉛直上方を覆う遮蔽部８５によって、支持面２１に向かう気体の流れを遮断すればよい。こうして、上記構成によれば、吐出領域Ｒ１のうち第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２と媒体Ｍとの間の領域Ｒ２に対する気流の流れを容易に遮蔽することができる。

（３）遮蔽部８５を幅方向Ｘに延設したことで、遮蔽部８５が支持面２１に向かって送風された気体を遮蔽できるのは、遮蔽部８５が覆うキャリッジ８３と重なる領域に加え、キャリッジ８３から幅方向Ｘに延設した部分と重なる領域となる。このため、キャリッジ８３が幅方向Ｘに移動する場合には、第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２は、支持面２１に向かって送風された気体が遮蔽された領域を通過することとなる。このため、液滴吐出部が、遮蔽部８５が幅方向Ｘに延設されておらず、支持面２１に向かって送風された気体が遮蔽されていない領域を通過する場合に比較して、液滴吐出部と対向する領域に対する気流の流れをより低減することができる。その結果、第１液のミストが第２のノズル８８に付着したり、第２液のミストが第１のノズル８７に付着したりすることをより抑制することができる。

（４）第２のヘッド８２を第１のヘッド８１よりも上流側に配置して、第２液を吐出した媒体Ｍに第１液を吐出することとした。このため、第２液を吐出してから第１液を吐出するまでの時間に関わらず、第１液の液滴が吐出された媒体Ｍ上の任意の位置において、第１液の液滴を硬化させることができる。

（５）第１のノズル８７を第１のヘッド８１に凹設された凹部８９に開口したことで、凹部８９に開口している第１のノズル８７に、第２のノズル８８から第２液を吐出する際に発生するミストが付着し難くなる。こうして、凹部８９に開口している第１のノズル８７において、第１液及び第２液が反応し、第１液が硬化することを抑制することができる。

（６）キャリッジ８３から幅方向Ｘに延びる延出部８６が形成されているため、キャリッジ８３が幅方向Ｘに移動する際には、第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２（キャリッジ８３）と媒体Ｍとの間の領域Ｒ２における気体の流動抵抗が高くなる。このため、キャリッジ８３が幅方向Ｘに移動する場合であっても、第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２と媒体Ｍの間に幅方向Ｘに沿う気流が発生し難くなり、第１液のミストが第２のノズル８８に付着したり、第２液のミストが第１のノズル８７に付着したりするおそれを低減することができる。

（７）第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２が第１液及び第２液を媒体Ｍに吐出する前に、当該媒体Ｍを昇温できるため、第２液の液滴が吐出されてから、第１液の液滴が吐出される前までに、第２液の液滴に含まれる溶媒成分が媒体Ｍ上で蒸発し易くなる。このため、第２液の液滴が吐出された媒体Ｍが、第１のヘッド８１の第１のノズル８７に接触した場合でも、媒体Ｍから第１のノズル８７に液滴が付着（転写）し難くすることができる。

（８）検出部９３が媒体Ｍの浮き上がり部を検出した場合には、キャリッジ８３の幅方向Ｘへの移動が停止することとした。これにより、キャリッジ８３が幅方向Ｘに移動する際に、第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２と支持面２１から浮き上がった媒体Ｍとが接触する事態を回避することができる。

（９）本実施形態のような液滴吐出装置１０によれば、第２液によって媒体Ｍ上での第１液の液滴同士の凝集（結合）を抑制できるため、第１液を媒体Ｍに吐出しながら媒体Ｍを加熱して、第１液に含まれる溶媒成分を蒸発させなくてもよい。そこで、第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２よりも搬送方向下流側に第２の加熱部６２を設け、第１液及び第２液が吐出された媒体Ｍを加熱し、第１液及び第２液に含まれる溶媒成分を蒸発させることとした。

このため、第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２の近傍に加熱部を設けなくてもよくなるため、第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２が加熱されることを抑制することができる。その結果、第１のノズル８７及び第２のノズル８８における第１液及び第２液の溶媒成分の蒸発に伴うノズル詰まりを抑制することができる。

なお、上記実施形態は、以下に示すように変更してもよい。
・上記実施形態では、キャリッジ８３の鉛直上部を覆う遮蔽部８５によって、吐出領域Ｒ１のうち、第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２と媒体Ｍとの間の領域Ｒ２に、前方への気流の発生を抑制したがそうでなくてもよい。例えば、ダクト７２の吹出口７４を閉塞可能な閉塞板を幅方向Ｘに分割した状態で設け、当該閉塞板を個別に開閉制御可能としてもよい。そして、キャリッジ８３の幅方向Ｘへの位置に応じて、第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２と媒体Ｍとの間の領域Ｒ２に気流が発生しないように、幅方向Ｘにおいてキャリッジ８３（第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２）と重なる閉塞板を閉じるようにしてもよい。

・延出部８６に対して、鉛直方向Ｚに貫通孔を形成してもよい。この場合、キャリッジ８３が幅方向Ｘに移動する際に、延出部８６と媒体Ｍとの間を流れる気体が貫通孔を介して延出部８６の鉛直上方に流れるようになる。このため、キャリッジ８３が幅方向Ｘに移動する際に、第１のヘッド８１及び第２のヘッド８２と媒体Ｍとの間の領域Ｒ２に第１の方向への気流の発生を抑制することができる。

・第１のヘッド８１を第２のヘッド８２よりも上流側に設けてもよい。すなわち、第１液が吐出された媒体Ｍに第２液を吐出するようにしてもよい。
・第１のノズル８７及び第２のノズル８８は、単一の液滴吐出ヘッドに形成してもよい。この場合、第１液及び第２液を媒体Ｍに向かって略同時に吐出してもよいし、そうでなくてもよい。

・第１の加熱部６１及び第２の加熱部６２を設けなくてもよい。
・第２のノズル８８を凹部８９に開口するように第２のヘッド８２に形成してもよい。また、第１のノズル８７を凹部８９に開口させなくてもよい。

・送風部７０は、前方（排出口１３）から後方（給送口１２）に向かって気体を送風してもよいし、後方（給送口１２）から前方（排出口１３）に向かって気体を送風してもよい。

・媒体Ｍの材質は、樹脂であってもよいし、金属であってもよいし、布帛であってもよいし、紙であってもよい。
・液滴吐出装置１０は、シリアルプリンターであってもよいし、ラインプリンターであってもよいし、ページプリンターであってもよい。

・以下、第１液としてのインク（着色インク）について以下に詳述する。
液滴吐出装置１０に使用されるインクは、組成上、樹脂を含有し、１気圧下での沸点が２９０℃のグリセリンを実質的に含有しない。インクがグリセリンを実質的に含むと、インクの乾燥性が大幅に低下してしまう。その結果、種々の媒体、特にインク非吸収性又は低吸収性の媒体において、画像の濃淡ムラが目立つだけではなく、インクの定着性も得られない。さらに、インクは、１気圧下相当での沸点が２８０℃以上のアルキルポリオール類（上記グリセリンを除く）を実質的に含まないことが好ましい。

ここで、本明細書における「実質的に含まない」とは、添加する意義を十分に発揮する量以上含有させないことを意味する。これを定量的に言えば、グリセリンを、インクの総質量（１００質量％）に対して、１．０質量％以上含まないことが好ましく、０．５質量％以上含まないことがより好ましく、０．１質量％以上含まないことがさらに好ましく、０．０５質量％以上含まないことがさらにより好ましく、０．０１質量％以上含まないことが特に好ましい。そして、グリセリンを０．００１質量％以上含まないことが最も好ましい。

次に、上記インクに含まれるか、又は含まれ得る添加剤（成分）について説明する。
［１．色材］
インクは、色材を含んでもよい。上記色材は、顔料及び染料から選択される。

［１−１．顔料］
色材として顔料を用いることにより、インクの耐光性を向上させることができる。顔料は、無機顔料及び有機顔料のいずれも使用することができる。無機顔料としては、特に限定されないが、例えば、カーボンブラック、酸化鉄、酸化チタン、及び酸化シリカが挙げられる。

有機顔料としては、特に限定されないが、例えば、キナクリドン系顔料、キナクリドンキノン系顔料、ジオキサジン系顔料、フタロシアニン系顔料、アントラピリミジン系顔料、アンサンスロン系顔料、インダンスロン系顔料、フラバンスロン系顔料、ペリレン系顔料、ジケトピロロピロール系顔料、ペリノン系顔料、キノフタロン系顔料、アントラキノン系顔料、チオインジゴ系顔料、ベンツイミダゾロン系顔料、イソインドリノン系顔料、アゾメチン系顔料、及びアゾ系顔料が挙げられる。有機顔料の具体例としては、下記のものが挙げられる。

シアンインクに使用される顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１、２、３、１５、１５：１、１５：２、１５：３、１５：４、１５：６、１５：３４、１６、１８、２２、６０、６５、６６、Ｃ．Ｉ．バットブルー４、６０が挙げられる。中でも、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３及び１５：４のいずれかが好ましい。

マゼンタインクに使用される顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２１、２２、２３、３０、３１、３２、３７、３８、４０、４１、４２、４８（Ｃａ）、４８（Ｍｎ）、５７（Ｃａ）、５７：１、８８、１１２、１１４、１２２、１２３、１４４、１４６、１４９、１５０、１６６、１６８、１７０、１７１、１７５、１７６、１７７、１７８、１７９、１８４、１８５、１８７、２０２、２０９、２１９、２２４、２４５、２５４、２６４、Ｃ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９、２３、３２、３３、３６、３８、４３、５０が挙げられる。中でも、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２０２、及びＣ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９からなる群から選択される一種以上が好ましい。

イエローインクに使用される顔料としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１、２、３、４、５、６、７、１０、１１、１２、１３、１４、１６、１７、２４、３４、３５、３７、５３、５５、６５、７３、７４、７５、８１、８３、９３、９４、９５、９７、９８、９９、１０８、１０９、１１０、１１３、１１４、１１７、１２０、１２４、１２８、１２９、１３３、１３８、１３９、１４７、１５１、１５３、１５４、１５５、１６７、１７２、１８０、１８５、２１３が挙げられる。中でもＣ．Ｉ．ピグメントイエロー７４、１５５、及び２１３からなる群から選択される一種以上が好ましい。

なお、グリーンインクやオレンジインク等、上記以外の色のインクに用いられる顔料としては、従来公知のものが挙げられる。
顔料の平均粒子径は、ノズルにおける目詰まりを抑制することができ、かつ、吐出安定性が一層良好となるため、２５０ｎｍ以下であることが好ましい。なお、本明細書における平均粒子径は、体積基準のものである。測定方法としては、例えば、レーザー回折散乱法を測定原理とする粒度分布測定装置により測定することができる。粒度分布測定装置としては、例えば、動的光散乱法を測定原理とする粒度分布計（例えば、日機装社（Nikkiso Co., Ltd.）製のマイクロトラックＵＰＡ）が挙げられる。

［１−２．染料］
色材として染料を用いることができる。染料としては、特に限定されることなく、酸性染料、直接染料、反応性染料、及び塩基性染料が使用可能である。色材の含有量は、インクの総質量（１００質量％）に対して、０．４〜１２質量％であることが好ましく、２質量％以上５質量％以下であることがさらに好ましい。

［２．樹脂］
インクは、樹脂を含有する。インクが樹脂を含有することにより、媒体上に樹脂被膜が形成され、結果としてインクを媒体上に十分定着させて、主に画像の耐擦性を良好にする効果を発揮する。このため、樹脂エマルジョンは熱可塑性樹脂であることが好ましい。樹脂の熱変形温度は、ノズルの目詰まりを起こし難く、媒体の耐擦性を持たせられるという有利な効果が得られるため、４０℃以上であることが好ましく、６０℃以上であることがより好ましい。

ここで、本明細書における「熱変形温度」は、ガラス転移温度（Ｔｇ）又は最低造膜温度（Minimum Film forming Temperature; ＭＦＴ）で表された温度値とする。つまり、「熱変形温度が４０℃以上」とは、Ｔｇ又はＭＦＴのいずれかが４０℃以上であればよいことを意味する。なお、ＭＦＴの方がＴｇよりも樹脂の再分散性の優劣を把握しやすいため、当該熱変形温度はＭＦＴで表された温度値であることが好ましい。樹脂の再分散性に優れたインクであると、インクが固着しないためノズルが目詰まりし難くなる。

上記熱可塑性樹脂の具体例として、特に限定されないが、ポリ（メタ）アクリル酸エステル又はその共重合体、ポリアクリロニトリル又はその共重合体、ポリシアノアクリレート、ポリアクリルアミド、及びポリ（メタ）アクリル酸などの（メタ）アクリル系重合体、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン、ポリイソブチレン、及びポリスチレン、並びにそれらの共重合体、並びに石油樹脂、クマロン・インデン樹脂、及びテルペン樹脂などのポリオレフィン系重合体、ポリ酢酸ビニル又はその共重合体、ポリビニルアルコール、ポリビニルアセタール、及びポリビニルエーテルなどの酢酸ビニル系又はビニルアルコール系重合体、ポリ塩化ビニル又はその共重合体、ポリ塩化ビニリデン、フッ素樹脂、及びフッ素ゴムなどの含ハロゲン系重合体、ポリビニルカルバゾール、ポリビニルピロリドン又はその共重合体、ポリビニルピリジン、及びポリビニルイミダゾールなどの含窒素ビニル系重合体、ポリブタジエン又はその共重合体、ポリクロロプレン、及びポリイソプレン（ブチルゴム）などのジエン系重合体、並びにその他の開環重合型樹脂、縮合重合型樹脂、及び天然高分子樹脂が挙げられる。

樹脂の含有量は、インクの総質量（１００質量％）に対し、１〜３０質量％であることが好ましく、１〜５質量％であることがより好ましい。含有量が上記範囲内である場合、形成される上塗り画像の光沢性及び耐擦性を一層優れたものとすることができる。また、上記インクに含有させてもよい樹脂としては、例えば、樹脂分散剤、樹脂エマルジョン、及びワックス等が挙げられる。

［２−１．樹脂エマルジョン］
インクは、樹脂エマルジョンを含んでもよい。樹脂エマルジョンは、媒体が加熱される際、好ましくはワックス（エマルジョン）と共に樹脂被膜を形成することで、インクを媒体上に十分定着させて画像の耐擦性を良好にする効果を発揮する。上記の効果により樹脂エマルジョンを含有するインクで媒体を印刷した場合、インクは特にインク非吸収性又は低吸収性の媒体上で耐擦性に優れたものとなる。

また、バインダーとして機能する樹脂エマルジョンは、インク中にエマルジョン状態で含有される。バインダーとして機能する樹脂をエマルジョン状態でインク中に含有させることにより、インクの粘度をインクジェット記録方式において適正な範囲に調整しやすく、かつ、インクの保存安定性及び吐出安定性を高めることができる。

樹脂エマルジョンとしては、以下に限定されないが、例えば、（メタ）アクリル酸、（メタ）アクリル酸エステル、アクリロニトリル、シアノアクリレート、アクリルアミド、オレフィン、スチレン、酢酸ビニル、塩化ビニル、ビニルアルコール、ビニルエーテル、ビニルピロリドン、ビニルピリジン、ビニルカルバゾール、ビニルイミダゾール、及び塩化ビニリデンの単独重合体又は共重合体、フッ素樹脂、及び天然樹脂が挙げられる。中でも、メタアクリル系樹脂及びスチレン−メタアクリル酸共重合体系樹脂のいずれかが好ましく、アクリル系樹脂及びスチレン−アクリル酸共重合体系樹脂のいずれかがより好ましく、スチレン−アクリル酸共重合体系樹脂がより一層好ましい。なお、上記の共重合体は、ランダム共重合体、ブロック共重合体、交互共重合体、及びグラフト共重合体のうちいずれの形態であってもよい。

樹脂エマルジョンの平均粒子径は、インクの保存安定性及び吐出安定性を一層良好にするため、５ｎｍ〜４００ｎｍの範囲であることが好ましく、２０ｎｍ〜３００ｎｍの範囲であることがより好ましい。樹脂の中でも樹脂エマルジョンの含有量は、インクの総質量（１００質量％）に対して、０．５〜７質量％の範囲であることが好ましい。含有量が上記範囲内であると、固形分濃度を低くすることができるため、吐出安定性を一層良好にすることができる。

［２−２．ワックス］
インクは、ワックスを含んでもよい。インクがワックスを含むことにより、インク非吸収性及び低吸収性の媒体上でのインクの定着性がより優れたものとなる。ワックスは、中でもエマルジョンタイプのものがより好ましい。上記ワックスとしては、以下に限定されないが、例えば、ポリエチレンワックス、パラフィンワックス、及びポリオレフィンワックスが挙げられ、中でも後述するポリエチレンワックスが好ましい。なお、本明細書において、「ワックス」とは、主に、後述する界面活性剤を使用して、固体ワックス粒子を水中に分散させたものを意味する。

上記インクがポリエチレンワックスを含むことにより、インクの耐擦性を優れたものとすることができる。ポリエチレンワックスの平均粒子径は、インクの保存安定性及び吐出安定性を一層良好にするため、５ｎｍ〜４００ｎｍの範囲であることが好ましく、５０ｎｍ〜２００ｎｍの範囲であることがよき好ましい。

ポリエチレンワックスの含有量（固形分換算）は、互いに独立して、インクの総質量（１００質量％）に対して、０．１〜３質量％の範囲であることが好ましく、０．３〜３質量％の範囲であることがより好ましく、０．３〜１．５質量％の範囲であることがさらに好ましい。含有量が上記範囲内であると、インク非吸収性又は低吸収性の媒体上においてもインクを良好に固化・定着させることができ、かつ、インクの保存安定性及び吐出安定性を一層優れたものとすることができる。

［３．界面活性剤］
インクは、界面活性剤を含んでもよい。界面活性剤として、以下に限定されないが、例えばノニオン系界面活性剤が挙げられる。ノニオン系界面活性剤は、媒体上でインクを均一に拡げる作用がある。このため、ノニオン系界面活性剤を含むインクを用いて印刷を行った場合、滲みの殆ど無い高精細な画像が得られる。このようなノニオン系界面活性剤としては、以下に限定されないが、例えば、シリコン系、ポリオキシエチレンアルキルエーテル系、ポリオキシプロピレンアルキルエーテル系、多環フェニルエーテル系、ソルビタン誘導体、及びフッ素系の界面活性剤が挙げられ、中でもシリコン系界面活性剤が好ましい。

界面活性剤の含有量は、インクの保存安定性及び吐出安定性が一層良好なものとなるため、インクの総質量（１００質量％）に対して、０．１質量％以上３質量％以下の範囲であることが好ましい。

［４．有機溶剤］
インクは、公知の揮発性の水溶性有機溶剤を含んでもよい。ただし、上述のとおり、インクは、有機溶剤の一種であるグリセリン（１気圧下での沸点が２９０℃）を実質的に含まず、また１気圧下相当での沸点が２８０℃以上のアルキルポリオール類（上記グリセリンを除く）を実質的に含まないことが好ましい。

［５．非プロトン性極性溶媒］
インクは、非プロトン性極性溶媒を含んでもよい。インクに非プロトン性極性溶媒を含有することにより、インクに含まれる上述の樹脂粒子が溶解するため、印刷の際にノズルの目詰まりを効果的に抑制することができる。また、塩化ビニル等の媒体を溶解させる性質があるので、画像の密着性が向上する。

非プロトン性極性溶媒については、特に限定されないが、ピロリドン類、ラクトン類、スルホキシド類、イミダゾリジノン類、スルホラン類、尿素誘導体、ジアルキルアミド類、環状エーテル類、アミドエーテル類から選択される一種以上を含むことが好ましい。ピロリドン類の代表例としては、２−ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−エチル−２−ピロリドンがあり、ラクトン類の代表例としては、γ−ブチロラクトン、γ−バレロラクトン、ε−カプロラクトンがあり、スルホキシド類の代表例としてはジメチルスルホキシド、テトラメチレンスルホキシドがある。

イミダゾリジノン類の代表例としては、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノンがあり、スルホラン類の代表例としては、スルホラン、ジメチルスルホランがあり、尿素誘導体の代表例としては、ジメチル尿素、１，１，３，３−テトラメチル尿素がある。ジアルキルアミド類の代表例としては、ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミドがあり、環状エーテル類の代表例としては１，４−ジオキサン、テトラヒドロフランがある。

中でも、上述した効果の観点からピロリドン類、ラクトン類、スルホキシド類、アミドエーテル類が特に好ましく、２−ピロリドンが最も好ましい。上記の非プロトン性極性溶媒の含有量は、インクの総質量（１００質量％）に対して、３〜３０質量％の範囲であることが好ましく、８〜２０質量％の範囲であることがより好ましい。

［６．その他の成分］
インクは、上記の成分に加えて、防かび剤、防錆剤、及びキレート化剤などをさらに含んでもよい。

・第２液は、上述したインクに含まれる熱可塑性樹脂の硬化を促進する物質であることが望ましい。一例として、インクに含まれる樹脂としてアクリル系重合体やポリスチレンを用いる場合には、第２液としてエピクロロヒドリンを用いることが望ましい。

１０…液滴吐出装置、２１…支持面、２０…支持部、６１…第１の加熱部（加熱部の一例）、６２…第２の加熱部（加熱部の一例）、７０…送風部（気流発生部の一例）、８１…第１のヘッド（液滴吐出部の一例）、８２…第２のヘッド（液滴吐出部の一例）、８３…キャリッジ、８５…遮蔽部、８６…延出部、８７…第１のノズル、８８…第２のノズル、８９…凹部、９３…検出部、Ｍ…媒体、Ｒ１…吐出領域、Ｘ…幅方向（第１の方向の一例）、Ｙ…前後方向における前方（第２の方向の一例）。

Claims (7)

1. 媒体を支持する支持面を有する支持部と、
   第１液を前記支持面に支持された前記媒体に吐出する第１のノズルが形成された第１のヘッドと、前記第１液と反応することで前記第１液の硬化を促進する第２液を前記支持面に支持された前記媒体に吐出する第２のノズルが形成された第２のヘッドと、を有する液滴吐出部と、
   前記液滴吐出部を保持した状態で第１の方向に往復移動するキャリッジと、
   前記支持面と対向する吐出領域において、前記第１の方向と交差する第２の方向に気流を発生させる気流発生部と、
   前記吐出領域のうち、前記液滴吐出部と前記支持面との間の領域における前記第２の方向への気流を遮蔽する遮蔽部と、
   前記支持面からの前記媒体の浮き上がりを検出する検出部と、
   を備え、
   前記気流発生部は、前記支持面と交差する方向において、前記キャリッジから見て前記支持面とは反対側に吹出口を有し、前記吹出口から送風する気体を前記支持面に衝突させることで前記第２の方向への気流を発生させ、
   前記遮蔽部は、前記吹出口と前記キャリッジとの間に位置するように前記キャリッジに設けられ、
   前記第１のヘッド及び前記第２のヘッドは、前記第１の方向で互いに異なる位置に配置され、かつ、前記第２の方向で互いに一部が重なる位置に配置され、
   前記キャリッジは、前記キャリッジから前記支持面と対向するように前記第１の方向に延びる延出部を有し、
   前記検出部は、前記延出部の前記支持面と対向する面に配置されることを特徴とする液滴吐出装置。
2. 前記遮蔽部は、前記キャリッジから前記第１の方向に延びるように設けられる
   ことを特徴とする請求項１に記載の液滴吐出装置。
3. 前記液滴吐出部は、前記第２液を吐出した前記媒体に前記第１液を吐出する
   ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液滴吐出装置。
4. 前記液滴吐出部は、前記支持面側に凹設された凹部を有し、
   前記第１のノズル及び前記第２のノズルのうち少なくとも一方のノズルは、前記凹部に開口する
   ことを特徴とする請求項１〜請求項３のうち何れか一項に記載の液滴吐出装置。
5. 前記液滴吐出部よりも前記媒体の搬送方向における上流側に、前記媒体を加熱する加熱部をさらに備える
   ことを特徴とする請求項１〜請求項４のうち何れか一項に記載の液滴吐出装置。
6. 前記キャリッジが前記第１の方向に移動しているときに、前記検出部が前記媒体の浮き上がりを検出した場合には、前記キャリッジの移動を停止させる
   ことを特徴とする請求項１〜請求項５のうち何れか一項に記載の液滴吐出装置。
7. 前記液滴吐出部よりも前記媒体の搬送方向における下流側に、前記媒体を加熱する加熱部をさらに備える
   ことを特徴とする請求項１〜請求項６のうち何れか一項に記載の液滴吐出装置。