JP5028825B2 - 液滴吐出装置 - Google Patents

Description

本発明は、例えば、インクジェット記録方式に代表されるような液滴を吐出して画像記録などを行う液滴吐出装置に係り、特に、第１液用ヘッドから吐出する第１液と第２液用ヘッドから吐出する第２液を反応させる液滴吐出装置に関する。

従来、複数のノズルから液滴を吐出し、用紙等の記録媒体に印字を行う液滴吐出装置には、インクジェット記録装置があり、このインクジェット記録装置は、小型で安価、静寂性等の種々の利点があり、広く市販されている。特に、圧電素子を用いて圧力室内の圧力を変化させてインク滴を吐出するピエゾインクジェット方式や、熱エネルギーの作用でインクを膨張させてインク滴を吐出する熱インクジェット方式の記録装置は、高速印字、高解像度が得られる等、多くの利点を有している。

このようなインクジェット方式の記録装置では、画像形成の高速化に伴い、インクの乾燥促進や画質向上を目的に処理液が用いられるケースがある。処理液とインクは必要に応じて各々の記録ヘッドから用紙に吐出され、用紙上で反応を起こすことで目的を達成する。また、高画質化を達成するために記録ヘッドのノズル密度を高密化し、噴射されるインク液滴を少滴化することも実施されている（例えば、特許文献１参照）。

しかし、少滴化したインク液滴や処理液は、記録ヘッドから用紙までの空気抵抗や用紙が搬送されることにより発生する気流の影響等で、若干量が用紙に着弾されずに、ミストとして機内に漂ってしまうことがある。この機内を漂うインクのミストが処理液を吐出する記録ヘッドへ付着したり、処理液のミストがインクを吐出する記録ヘッドへ付着することで、各記録ヘッドのノズル面で反応が起こり、ノズル開口部を閉塞することがある。

一方、水性インクジェット記録装置においては、安定した吐出を実現するためにはダミージェット（予備吐出）が不可欠である。その理由は、ノズル表面からインク水分が蒸発することにより、印字に使用されていないノズルが増粘もしくは固化するためである。ダミージェットの頻度は記録ヘッドおよびインクの特性によって異なるが、およそ数秒〜数十秒に１回の噴射が必要とされる。

用紙幅と同じ長尺の記録ヘッドを用いるインクジェット記録装置では、ダミージェットの方法として、以下の方法が開示されている。
（１）ダミージェットの度ごとにメンテナンスステーションが記録ヘッド下部に入り、ダミージェットする。
（２）用紙を搬送する用紙搬送ベルト上にダミージェットし、用紙搬送ベルトのクリーニング手段によりインクを除去する。

しかしながら、（１）の方法は生産性の低下が不可避であり、長尺の記録ヘッドの最大の特長である高速印字性能が損なわれるという問題がある。また、（２）の方法は完全なインク除去が困難であり、例えば用紙搬送機構として静電吸着方式を採用した場合、わずかに残ったインク残滓が用紙搬送ベルトの電気的特性（表面抵抗）を変化させ、結果として静電吸着性能の低下を招来する可能性がある。また、仮に完全なクリーニングが実現できても、専用のクリーニング手段を必要とするため、装置コストが高くなる。

さらに、インクと処理液を用いるインクジェット記録装置では、ダミージェット時に発生するインクのミストが処理液の記録ヘッドへ付着したり、処理液のミストがインクの記録ヘッドへ付着することで各記録ヘッドのノズル面で反応が起こり、ノズル開口部を閉塞する問題がある。

一方、飛翔インク滴を回収するための機構として、例えば、記録ヘッドの片側に空気の吹出し口、もう片側に空気の吸入口を設け、吹出し口と吸入口をダクトで連結し、そのダクトの内部にファンを設けて空気を循環させるようにした構成が開示されている（例えば、特許文献２参照）。この構成では、インクのダミージェットを行う際に、ファンを駆動して空気の流れを記録ヘッドの表面に作り出し、飛翔方向の偏向したインクをダクト内の吸収体に回収する。

しかし、特許文献２に記載の構成は、インクと処理液を用いる２液印字システムにおいては、インクと処理液が混合して固化し、ノズル開口部を閉塞するため、使用することができない。また、この構成では、ダミージェット時のみ動作するので通常の吐出により発生するミストの回収機構を兼ねることができない。ミスト回収機構を兼ねるため通常の印字モード時も回収機構が動作させると、本来、真っ直ぐに飛翔してほしいインク滴も偏向され、着弾精度が悪化する。
特開平１１−１０８５８号公報 特開平１１−３３４１０６号公報

本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、インクと処理液のミストが反応することによるノズル開口部の閉塞を低コストで抑制することが可能な液滴吐出装置を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、第１液を吐出する第１液用記録ヘッドと、第２液を吐出する第２液用記録ヘッドとを備え、前記第１液と前記第２液を記録媒体上で混合して反応させる液滴吐出装置であって、前記第１液用記録ヘッドから第１液滴を、前記第２液用記録ヘッドから第２液滴を吐出した後、前記記録媒体を搬送する搬送手段又は前記記録媒体上に付着する前に、前記第１液滴のすべて又は一部を回収する第１液用回収機構と、前記第２液滴のすべて又は一部を前記第１液滴とは異なる方向に回収する第２液用回収機構と、を有し、前記第１液用回収機構及び前記第２液用回収機構は、前記第１液用記録ヘッド又は前記第２液用記録ヘッドの近傍に対向する電極を配置し、通常の吐出とは異なるダミージェットモードのときに電界を作用させて吐出された前記第１液滴又は前記第２液滴を分解させることを特徴としている。

請求項１に記載の発明では、第１液用記録ヘッドから第１液滴が吐出され、第２液用記録ヘッドから第２液滴が吐出される。吐出された第１液滴と第２液滴が搬送手段又は記録媒体上に付着する前に、第１液滴のすべて又は一部が第１液用回収機構に回収され、第２液滴のすべて又は一部が第２液用回収機構により、第１液滴とは異なる方向に回収される。これによって、第１液滴のミストが第２液用記録ヘッドへ付着したり、第２液滴のミストが第１液用記録ヘッドへ付着することが抑制される。このため、第１液と第２液との反応によりノズル開口部が閉塞される不具合が抑制される。
また、第１液用記録ヘッド又は第２液用記録ヘッドの近傍に対向する電極を配置し、ダミージェットモードのときに電界を作用させる。これによって、ダミージェットモードで噴射された第１液滴又は第２液滴は分解して霧状化される。霧状化された第１液又は第２液は、第１液用回収機構又は第２液用回収機構で回収される。第１液滴又は第２液滴を霧状化することで、大きな液滴のまま回収する場合に比べて、より確実にダミージェットモードで噴射された液滴を回収することが可能となる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の液滴吐出装置において、前記第１液滴と前記第２液滴のすべての回収は、前記ダミージェットモードのときであることを特徴としている。

請求項２に記載の発明では、ダミージェットモードにおいても、第１液滴のすべてが第１液用回収機構に回収され、第２液滴のすべてが第２液用回収機構により第１液滴と異なる方向に回収される。これにより、第１液用記録ヘッドや第２液用記録ヘッドのノズル面で、第１液と第２液の反応によりノズル開口部が閉塞される不具合が抑制される。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の液滴吐出装置において、前記第１液滴又は前記第２液滴の吐出速度を、前記第１液用記録ヘッド又は前記第２液用記録ヘッドの駆動時に印加する電圧波形を変更することによって可変させる制御手段を有することを特徴としている。

請求項３に記載の発明では、制御手段で第１液用記録ヘッド又は第２液用記録ヘッドの駆動時に印加する電圧波形を変更することで、第１液滴又は第２液滴の吐出速度を可変する。これにより、第１液滴と第２液滴の吐出速度を遅くすることが可能となり、第１液用回収機構と第２液用回収機構によって第１液や第２液のミストを容易かつ確実に回収することが可能となる。

請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の液滴吐出装置において、前記ダミージェットモードは、前記第１液滴又は前記第２液滴の吐出速度を通常の吐出速度と比べて遅くすることを特徴としている。

請求項４に記載の発明では、ダミージェットモードは、第１液滴又は第２液滴の吐出速度を通常の吐出速度と比べて遅くするので、ダミージェット時に発生するミストを容易かつ確実に回収することが可能となる。

請求項５に記載の発明は、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の液滴吐出装置において、前記搬送手段が搬送ベルトからなり、前記ダミージェットモードのときに、前記搬送ベルトに形成された開孔から前記第１液用記録ヘッド又は前記第２液用記録ヘッドに向けて気流を発生させる送風手段を設けたことを特徴としている。

請求項５に記載の発明では、送風手段によって、搬送ベルトの開孔から第１液用記録ヘッド又は第２液用記録ヘッドに向けて気流を発生させることで、第１液滴又は第２液滴の吐出速度が遅くなる。これにより、第１液滴又は第２液滴を容易かつ確実に回収することが可能となる。

請求項６に記載の発明は、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の液滴吐出装置において、前記第１液用回収機構と前記第２液用回収機構は、前記第１液用記録ヘッドと前記第２液用記録ヘッドを間においてそれぞれ外側の側方に設けられ、電圧が印加されることで、前記第１液滴又は前記第２液滴を静電吸着する吸着部材であることを特徴としている。

請求項６に記載の発明では、第１液用記録ヘッドと第２液用記録ヘッドを間においてそれぞれ外側の側方に吸着部材が設けられており、電圧が印加されることで第１液滴と第２液滴がそれぞれ吸着部材に静電吸着される。これにより、第１液滴と第２液滴が混合して反応することを抑制できると共に、回収機構が複雑化することなく、低コストで第１液滴と第２液滴を回収できる。

請求項７に記載の発明は、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の液滴吐出装置において、前記第１液用回収機構と前記第２液用回収機構は、前記第１液用記録ヘッドと前記第２液用記録ヘッドを間においてそれぞれ外側の側方に設けられ、負圧を発生させ前記第１液滴又は前記第２液滴を吸引するダクトを有することを特徴としている。

請求項７に記載の発明では、第１液用記録ヘッドと第２液用記録ヘッドを間においてそれぞれ外側の側方に、負圧を発生させ液滴を吸引するダクトが設けられており、第１液滴と第２液滴は各ダクトで回収される。これにより、第１液滴と第２液滴が混合して反応することを抑制できると共に、回収機構が複雑化することなく、低コストで第１液滴と第２液滴を回収できる。

請求項８に記載の発明は、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の液滴吐出装置において、前記第１液用回収機構又は前記第２液用回収機構は、前記第１液用記録ヘッドと前記第２液用記録ヘッドとの間に設けられ、前記搬送手段又は前記記録媒体に向けて空気を吹き付けるためのダクト部と、前記ダクト部の上流側に配設されたファンと、前記空気で前記第１液用記録ヘッド側に向かって発生した気流が導入される第１ダクトと、前記空気で前記第２液用記録ヘッド側に向かって発生した気流が導入される第２ダクトと、を有することを特徴としている。

請求項８に記載の発明では、第１液用記録ヘッドと第２液用記録ヘッドとの間のダクト部の上流側にファンが設けられており、ダクト部から搬送手段又は記録媒体に向けて空気が吹き付けられる。吹き付けられた空気は、搬送手段又は記録媒体にぶつかって異なる方向に分岐し、第１液用記録ヘッドと第２液用記録ヘッドの対向部では、異なる方向の空気の流れが発生する。そして、第１液用記録ヘッド側に向かって発生した気流は第１ダクトに導入され、第２液用記録ヘッド側に向かって発生した気流は第２ダクトに導入される。このため、第１液滴と第２液滴のミストは、異なる方向の空気の流れによって第１ダクトと第２ダクトにそれぞれ回収される。これにより、第１液滴と第２液滴のミストが混合して反応することを抑制できる。

請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の液滴吐出装置において、前記第１ダクト及び前記第２ダクトと前記ファンの間にはフィルターが設けられていることを特徴としている。

請求項９に記載の発明では、第１ダクト及び第２ダクトとファンの間にフィルターが設けられており、第１液滴と第２液滴のミストがフィルターで回収される。これにより、ミストが除去された空気をファンで循環させることが可能となる。

請求項１０に記載の発明は、請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載の液滴吐出装置において、前記ダミージェットモードで、用紙を搬送する搬送ベルトと前記第１液用記録ヘッド及び前記第２液用記録ヘッドとの間隔を通常の吐出時よりも広げる移動手段を有することを特徴としている。

請求項１０に記載の発明では、ダミージェットモードでは、移動手段によって搬送ベルトと第１液用記録ヘッド及び第２液用記録ヘッドとの間隔を通常の吐出時よりも広げる。これにより、液滴のミストが回収しやすくなり、液滴のミストが搬送ベルトに付着するのをより確実に防止できる。

請求項１１に記載の発明は、請求項１から請求項１０までのいずれか１項に記載の液滴吐出装置において、前記第１液がインクであり、前記第２液が処理液であることを特徴としている。

請求項１１に記載の発明では、インクと処理液を混合することなく回収することができ、インク用ヘッドと処理液用ヘッドのノズル開口部の閉塞を抑制することが可能となる。

本発明によれば、第１液滴と第２液滴を混合することなく回収できるので、第１液と第２液の反応によるノズル開口部の閉塞を防止できる。また、専用のクリーニング機構を用いる必要がなく、低コストを実現できる。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。

まず、本発明の液滴吐出装置であるインクジェットプリンタの全体構成を概説する。図１には、本発明の第１実施形態に係るインクジェットプリンタ１０の概略構成が示されている。

図１に示すように、インクジェットプリンタ１０は、用紙（記録媒体）Ｐが収容される給紙カセット１２を備えている。この給紙カセット１２の先端側（図１において左端側）の上部には、用紙Ｐ上面の先端側に圧接して給紙カセット１２内から用紙Ｐを取り出すフィードロール１４が配置されている。

また、給紙カセット１２の先端部から延出し、用紙Ｐに画像記録を行う記録部１６へ達する第１搬送路１８が設けられている。第１搬送路１８には、用紙Ｐを記録部１６へ挟持搬送する複数の第１搬送ロール対２０が設けられている。

さらに、記録部１６から上方に延出し、画像記録がされた用紙Ｐを収容する排出トレイ２２に達する第２搬送路２４が設けられている。この第２搬送路２４には、用紙Ｐを排出トレイ２２へ搬送する複数の第２搬送ロール対２６が設けられている。なお、両面印字するための反転搬送路３６が第２搬送路２４から第１搬送路１８へ接続している。

以上の構成により、フィードロール１４によって、給紙カセット１２から取り出された用紙Ｐは、複数の搬送ロール対２０によって第１搬送路１８を搬送され、記録部１６へ送り込まれて画像記録が行われ、画像記録がされた用紙は、複数の搬送ロール対２６によって、第２搬送路２４を搬送され、排出トレイ２２に排出される。また、両面印字を行う場合は、片面印字をした用紙を、第２搬送路２４から反転搬送路３６を介して、第１搬送路１８に搬送し、再び記録部１６へ送り込み、画像記録が行われる。以上のように、一連の画像記録が行われる。

次に、記録部１６の構成について説明する。

記録部１６は、用紙搬送方向上流側に配置された駆動ロール２８と、下流側に配置された従動ロール３０に巻回される無端状の搬送ベルト３２を備えており、この搬送ベルト３２は図１の矢印Ａ方向（時計方向）に循環駆動（回転）するように構成されている。また、駆動ロール２８の上部には、搬送ベルト３２に表面側から摺接する帯電ロール３８が配設されている。この帯電ロール３８で用紙Ｐを搬送ベルト３２に押圧するとともに、用紙Ｐに電荷を与えて静電吸着力によって用紙Ｐを搬送ベルト３２上に吸着させるようになっている。

搬送ベルト３２の上方には、インクジェット記録ヘッド３４が配置されている。このインクジェット記録ヘッド３４は、有効な記録領域が用紙Ｐの幅（搬送方向と直交する方向の長さ）以上とされた長尺状とされ、インク定着を促進させると共に画像濃度向上や耐水性向上を図るための処理液を吐出させる処理液用ヘッド３４Ｌ、及び、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）の４色のインクをそれぞれ吐出する４つの各インク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋが、搬送方向に沿って配置されており、フルカラーの画像を記録可能になっている。

このインクジェット記録ヘッド３４は、搬送ベルト３２の平坦部分３２Ｆに対向し、この対向した領域が、インクジェット記録ヘッド３４からインク滴及び処理液が吐出される吐出領域となっている。第１搬送路１８を搬送された用紙Ｐは、搬送ベルト３２で保持されて、この吐出領域に至り、インクジェット記録ヘッド３４に対向した状態で、インクジェット記録ヘッド３４から画像情報に応じたインク滴及び処理液が付着される。

このインクジェット記録ヘッド３４による記録方式は、インクと、このインクの成分を凝集及び／又は不溶化させる作用を有する処理液と、を互いに接触させるように用紙Ｐに吐出して画像を形成するものである。インク及び処理液が互いに接触することで、インク成分が凝集及び／又は不溶化し、発色性、ベタ部ムラ、光学濃度、滲み、色間滲み、乾燥時間に優れる記録方式となる。インクと処理液は接触していれば、互いに隣接するよう付与されても、覆い被さるように付与されても、どちらでもよい。

また、インクジェット記録ヘッド３４の上方には、各インク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋにインクを供給するインクタンク４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋ、処理液用ヘッド３４Ｌに処理液を供給する処理液タンク４０Ｌが配設されている。

また、各インク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋ及び処理液用ヘッド３４Ｌは、記録ヘッド制御部５０に接続されている。この記録ヘッド制御部５０は、例えば、画像情報に応じてインク滴及び処理液の吐出タイミングや使用するインク吐出口（ノズル）を決め、駆動信号を各インク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋ及び処理液用ヘッド３４Ｌに入力して、インクジェット記録ヘッド３４を制御している。

この記録ヘッド制御部５０は、ダミージェット（インク凝固等によるノズルの詰まりを抑制するために行う予備吐出）を実施する場合も、インクジェット記録ヘッド３４の吐出タイミングや使用するインク吐出口（ノズル）を制御する。また、インクジェットプリンタ１０には、装置全体の動作を制御するシステム制御手段（図示省略）が設けられている。

以上のような構成のインクジェットプリンタ１０には、図１及び図２に示すように、各インク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋの反対側の処理液用ヘッド３４Ｌの側部に、処理液用ヘッド３４Ｌから吐出された処理液滴の一部又は全部を回収する処理液用回収装置６０Ｌが設けられている。また、処理液用ヘッド３４Ｌの反対側の各インク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋの側部（インク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋの間）に、各インク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋから吐出されたイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのインク滴のすべて又は一部をそれぞれ回収するインク用回収装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋが設けられている。

図２に示すように、処理液用回収装置６０Ｌ、及びインク用回収装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋは、同じ構成からなり、搬送ベルト３２と対向する位置に配置された交換可能な導電性フィルタユニット６２と、その背面側の電極６４とを備えている。電極６４には、直流電圧を印加する電源６６が接続されている。本実施形態では、インク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋと処理液用ヘッド３４Ｌの吐出面よりも導電性フィルタユニット６２の端面が搬送ベルト３２に対して後退しているが、これらが面一（搬送ベルト３２に対して同じ間隔）になるように配置しても構わない。

通常プリントモードでは、処理液用ヘッド３４Ｌとインク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋのノズルから微小な液滴（処理液滴、インク滴）を噴射して用紙Ｐにイメージを記録する。その際、液滴の尾に相当する部分が微細なミストとなる。処理液用回収装置６０Ｌ、及びインク用回収装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋには、電極６４に直流電圧が印加されることによって導電性フィルタユニット６２とミストの間に電位差が生じ、静電気力によってミストが吸着される。これにより、液滴のミストが、用紙Ｐや搬送ベルト３２、さらにはインクジェットプリンタ１０の内部全体を汚してしまうという不具合が軽減される。

また、処理液とインクが混合すると固化が発生してしまい、所望のミスト回収能力を得られない可能性がある。そこで、図２に示すように、処理液の処理液用回収装置６０を、他のインク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋ及びインク用回収装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋと隣接しないように配置する。これにより、処理液用ヘッド３４Ｌからの処理液滴のミストと、インク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋからのインク滴のミストは、反対側に配置された処理液用回収装置６０Ｌとインク用回収装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋによって、異なる方向に回収される。このため、処理液とインクが混合して固化することが抑制され、ノズルや導電性フィルタユニット６２を閉塞するなどの不具合が軽減される。

図３〜図５には、ダミージェットモードで噴射した液滴（処理液滴、インク滴）を処理液用回収装置６０Ｌ及びインク用回収装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋで回収する例が示されている。

記録ヘッド制御部５０は、ダミージェットモードと通常プリントモードとで、処理液用ヘッド３４Ｌとインク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋの駆動素子に印加する電圧波形を切り替え、液滴（処理液滴及びインク滴）の滴速を変える。通常プリントモードでは、吐出される液滴に十分な滴速（１０ｍ／ｓ〜数十ｍ／ｓ程度）を与えて用紙Ｐ上に液滴を着弾させ、イメージを形成する。一方、ダミージェットモードでは、吐出される液滴の滴速が遅くなる（数十ｃｍ／ｓ〜数ｍ／ｓ）ように電圧波形を変更する。すると、運動量の小さい液滴は処理液用回収装置６０Ｌとインク用回収装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋの吸着力により吸い寄せられ、回収される。

ダミージェットは、プリント休止中（用紙間インターバル）に行っても良いし、プリント中に任意のタイミングで行っても構わない。

駆動電圧波形および滴速の切り替えは、例えば、通常プリントモードでは図４、ダミージェットモードでは図５に示すように変更する。ここで、図４（Ａ）、図５（Ａ）は駆動素子に印加される駆動電圧波形を、図４（Ｂ）、図５（Ｂ）はノズル部の液滴の速度を、図４（Ｃ）、図５（Ｃ）は液滴Ｌが吐出される様子を示す。

図４（Ａ）に示すように、通常プリントモードでは、イジェクタの固有周期に同期して電圧波形を入力する。これにより、図４（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、液滴Ｌの体積や滴速を所望の値に調整する。図５（Ａ）に示すように、ダミージェットモードでは、電圧波形の振り幅を通常プリントモードより小さくし、切り替えのタイミングも変更する。これにより、図５（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、液滴Ｌの滴速を遅くする。このような制御により、ダミージェットモードで処理液用回収装置６０Ｌ及びインク用回収装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋによって液滴を回収することができる。なお、図４及び図５のグラフは等価回路シミュレーションにより算出したが、実際に吐出実験を行って図４（Ｃ）及び図５（Ｃ）のような吐出様態となることを確認している。

以上のような構成によれば、メンテナンスステーション上に液滴を噴射する必要が無いので生産性は損なわれない。また、搬送ベルト３２を汚さないので専用のクリーニング機構も必要なく、装置コストも低減できる。

なお、図４及び図５のグラフは駆動素子としてピエゾアクチュエータを採用したインクジェットヘッドの例であるが、発熱素子を利用したサーマルインクジェットプリンタにおいても、印加するパルス波形の電圧もしくは長さを変更することによって同様の効果を実現することができる。

次に、本発明の第２実施形態に係るインクジェットプリンタに用いられる処理液用回収装置及びインク用回収装置について説明する。

なお、図１及び図２に示す実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。

図６に示すように、このインクジェットプリンタには、処理液用ヘッド３４Ｌとインク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋをそれぞれ囲むように処理液用回収装置８０とインク用回収装置８２が設けられている。処理液用回収装置８０は、処理液用ヘッド３４Ｌを収容する筐体８３を備えており、筐体８３内の処理液用ヘッド３４Ｌの側部であって、インク用回収装置８２の反対側にエアが通過するダクト８４が設けられている。筐体８３の上部には、吸引ファン８８が設けられており、吸引ファン８８と筐体８３の間にダクト８４からのエアを案内するガイド部８６が設けられている。吸引ファン８８の上部には、吸引されたミストを吸着する吸着ユニット９０が設けられている。

また、インク用回収装置８２は、インク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋを収容する筐体９１を備えており、筐体９１内の各インク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋの間とインク用ヘッド３４Ｋの側部（搬送方向下流側側部）に４本のダクト９２が設けられている。筐体９１の上部には、吸引ファン９６が設けられており、吸引ファン９６と筐体９１の間にすべてのダクト９２を覆うようにガイド部９４が設けられている。吸引ファン９６の上部には、吸引されたミストを吸着する吸着ユニット９８が設けられている。

このような処理液用回収装置８０では、処理液用ヘッド３４Ｌから吐出された処理液ミストが、吸引ファン８８によるエア吸引力によってインク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋと反対側のダクト８４に吸引される。ダクト８４を通過した処理液ミストを含む空気は、ガイド部８６に案内され、空気中の処理液ミストが吸着ユニット９０に回収される。また、インク用回収装置８２では、インク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋから吐出されたインクミストは、吸引ファン９６によるエア吸引力によって処理液用ヘッド３４Ｌと反対側のダクト９２に吸引される。ダクト９２を通過したインクミストを含む空気は、ガイド部９４に案内され、空気中のインクミストが吸着ユニット９８に回収される。

これにより、液滴のミストが、用紙Ｐや搬送ベルト３２、さらにはインクジェットプリンタの内部全体を汚してしまうという不具合が軽減される。また、処理液ミストとインクミストとが異なる方向に回収されるため、処理液とインクが混合して固化することが抑制され、ノズルを閉塞するなどの不具合が軽減される。

図７には、本発明の第３実施形態のインクジェットプリンタに用いられる処理液用回収装置１１０が示されている。

この処理液用回収装置１１０は、処理液用ヘッド３４Ｌの近傍に配設されており、処理液用ヘッド３４Ｌの長手方向に細長い形状の電極１１２がほぼ平行に設けられている。この電極１１２は電源１１４に接続され、直流電圧が印加されている。電極１１２を取り囲むようにガター１１６が設けられ、ガター１１６の開口部が処理液用ヘッド３４Ｌのノズル３５の方向に向いている。ガター１１６には回収管１１８の一端が接続され、回収管１１８の他端は廃タンク１２０の中に引き込まれている。また、電極１１２の上方には、電極１１２に向かって気流を吹き付けるファン１２２が設けられている。

このような処理液用回収装置１１０では、電圧が印加されている電極１１２と処理液滴のミストの間に電位差が生じ、静電気力によってミストが吸着される。電極１１２上に補集された処理液滴は、ファン１２２からの気流によってガター１１６から回収管１１８を通って廃タンク１２０に回収される。上記例では、処理液用回収装置１１０について説明したが、これと同じ構成のインク用回収装置を各インク用ヘッド３４Ｙの近傍に設けることができる。これにより、処理液とインクを混合することなくそれぞれ回収できる。

次に、本発明の第４実施形態に係るインクジェットプリンタに用いられる処理液及びインクの回収装置１３０について説明する。

なお、図１及び図２に示す実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。

図８に示すように、この回収装置１３０は、処理液用ヘッド３４Ｌとインク用ヘッド３４Ｙとの間から搬送ベルト３２に向けて気流を発生させるファン１３２を備えている。ファン１３２の吹出し方向下流側には、処理液用ヘッド３４Ｌとインク用ヘッド３４Ｙとの間に、ファン１３２からの気流を搬送ベルト３２に向けて案内するダクト１３４が設けられている。

搬送ベルト３２の搬送方向に対して処理液用ヘッド３４Ｌの上流側端部には、処理液用ヘッド３４Ｌの側面から背面を覆うようにガイド部１３６が配設されている。ガイド部１３６の内側には、ダクト１３４から分岐され、処理液用ヘッド３４Ｌと搬送ベルト３２との間を通った気流をファン１３２の背面側に戻すダクト１３７が形成されている。また、インク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋの下流側端部には、インク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋの側面から背面を覆うようにガイド部１３８が配設されており、ガイド部１３８の内側には、インク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋと搬送ベルト３２との間を通った気流をファン１３２の背面側に戻すダクト１３９が形成されている。各ダクト１３７、１３９には、ファン１３２の上流側に処理液を除去するフィルター１４０と、各色インクを除去するフィルター１４２がそれぞれ設けられている。

ファン１３２を駆動することで、ダクト１３７、１３９内が負圧となり、ダクト１３７、１３９内の空気が吸引されてダクト１３４に吹き出される。ダクト１３４を通過する気流は、搬送ベルト３２に垂直に吹き付けられ、矢印に示すように処理液用ヘッド３４Ｌ側とインク用ヘッド３４Ｙ側に分岐する。そして、印刷中は搬送ベルト３２上の用紙Ｐ（図示省略）と処理液用ヘッド３４Ｌとの間、及び、用紙Ｐと各インク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋの間に矢印方向に気流が発生する。待機中やダミージェット中は搬送ベルト３２と処理液用ヘッド３４Ｌとの間、及び搬送ベルト３２と各インク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋの間に矢印方向に気流が発生する。

処理液用ヘッド３４Ｌ側に分岐された気流は処理液用ヘッド３４Ｌから吐出された処理液ミストを取り込んでダクト１３７へ導入され、空気中の処理液ミストがフィルター１４０に吸着され、処理液ミストが除去された空気がファン１３２に戻される。また、各インク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋ側に分岐された気流はインクミストを取り込んでダクト１３９へ導入され、空気中のインクミストがフィルター１４２に吸着され、インクミストが除去された空気がファン１３２に戻される。そして、ダクト１３７、１３９の空気が合流されてファン１３２によってダクト１３４に吹き出されることで、空気が循環される。

より詳細に説明すると、図９に示すように、ダクト１３４を通過する気流は矢印１４４のように処理液用ヘッド３４Ｌ側とインク用ヘッド３４Ｙ側に分岐する。その際、インク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋから搬送ベルト３２までの全域で搬送方向に沿った気流が発生する。このため、インクミストは処理液用ヘッド３４Ｌ側に運ばれない。また、処理液用ヘッド３４Ｌから搬送ベルト３２までの全域で搬送方向とは逆向きの気流が発生する。このため、処理液ミストはインク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋ側に運ばれない。また、排気側にガイド部１３６、１３８とフィルター１４０、１４２を設けることでミストが除去された空気を循環することができる。

また、通常のプリントモードでは、ファン１３２の風量は、用紙Ｐとインクジェット記録ヘッド３４の吐出面（ノズル面）３４Ａとの間に発生する風速で液滴のミストのみ影響を受ける値に設定されている。また、待機中（非印刷時）やダミージェットモードでは、ファン１３２の風量は、プリント中のファン１３２の風量より大きな値に設定されている。

このような回収装置１３０では、処理液およびインクのミストおよびダミージェット噴射液滴は互いに混合することなく、かつ処理液およびインクのミストおよびダミージェット噴射液滴が互いの記録ヘッドの吐出面３４Ａへ付着することがない。

また、図１０に示すインクジェット記録ヘッド１５４のように、処理液用ヘッド３４Ｌを、インク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋより搬送方向下流側に配置してもよい。処理液及びインクの回収装置１５０は、図８に示す回収装置１３０と逆に配置した構成となっている。これにより、処理液およびインクのミストおよびダミージェット噴射液滴を互いに混合することなく回収することができる。

次に、本発明の第５実施形態に係るインクジェットプリンタに用いられる処理液及びインクの回収装置１６０について説明する。

なお、図８に示す実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。

図１１に示すように、この回収装置１６０では、各インク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋの下流側に、不織布からなる吸収体１６２Ｙ、１６２Ｍ、１６２Ｃ、１６２Ｋがそれぞれ設けられている。吸収体１６２は直方体ブロック状とされ、インク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋの側壁に長手方向に沿って取り付けられている。

吸収体１６２の下面は、インク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋのインク滴の吐出面３４Ａよりも上方に位置するようにして設けられている。つまり、インク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋの吐出面３４Ａの間には、凹部１６４が形成された状態になっている。なお、インク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋの下流側に設けた吸収体１６２Ｙ、１６２Ｍ、１６２Ｃは、それぞれインク用ヘッド３４Ｙとインク用ヘッド３４Ｍ、インク用ヘッド３４Ｍとインク用ヘッド３４Ｃ、インク用ヘッド３４Ｃとインク用ヘッド３４Ｋの間に挟まれるようにして設けられ、ミストが通り抜けないようになっている。

また、各インク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋの下流側の端部には、長手方向に沿って（図の手前から奥側へ向かって）突起部１６６が設けられている。突起部１６６は、吐出面３４Ａからインク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋの側壁にかけて設けられており、吐出面３４Ａから搬送ベルト３２に向かって張り出すと共に、下流側に向かって隣接する記録ヘッド３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋ間（凹部１６４の幅）の約２分の１の領域に至るまで張り出している。

一方、回収装置１６０には、処理液用ヘッド３４Ｌの下流側に、不織布からなる吸収体１６２Ｌが設けられている。吸収体１６２Ｌは直方体ブロック状とされ、処理液用ヘッド３４Ｌの側壁に長手方向に沿って取り付けられている。また、処理液用ヘッド３４Ｌの上流側の端部には、長手方向に沿って（図の手前から奥側へ向かって）突起部１６６が設けられている。

このような回収装置１６０では、吐出面３４Ａと搬送ベルト３２の間の距離よりも、突起部１６６の下面１１６Ａと搬送ベルト３２の間の距離が小さいので、搬送ベルト３２の移動に伴って発生した気流の速度は、吐出面３４Ａの下を通過するときよりも突起部１６６の下を通過するときの方が速くなる。また、凹部１６４側に張り出した突起部１６６によって、搬送ベルト３２から吸収体１６２Ｌ、搬送ベルト３２から各吸収体１６２Ｙ、１６２Ｍ、１６２Ｃ、１６２Ｋに向かう上昇気流が発生する。これにより、気流中に含まれるミストは吸収体１６２Ｌ、１６２Ｙ、１６２Ｍ、１６２Ｃ、１６２Ｋにそれぞれ吸着されるので、気流中からミストがより確実に除去される。

また、突起部１６６には、下面１６６Ａから吐出面３４Ａにかけて傾斜部１６６Ｂが設けられている。これにより、気流は傾斜部１６６Ｂに沿って突起部１６６の下へ導かれるので、突起部１６６に対して垂直にぶつかることがない。つまり、気流は突起部１６６によって流れを妨げられることがなく、スムーズに突起部１６６の下を通過して凹部１６４へ流れる。

このような構成では、突起部１６６を設けて吐出面３４Ａと搬送ベルト３２の間の距離を搬送方向に対して部分的に変化させることで、用紙Ｐの搬送に伴って発生した気流は、インク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋの上流側よりも下流側の方が速くなり、乱流となって用紙Ｐから吸収体１６２に向かう上昇気流となる。これにより、気流に含まれたミストは吸収体１６２に吸着され、気流中からミストが除去される。また、各インク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋからインク滴が吐出される際に発生するインクミストが、下流側のインク用ヘッド３４の吐出面３４Ａへ付着するのを軽減できる。また、処理液ミストとインクミストとが異なる方向に回収されるため、処理液とインクが混合して固化することが抑制され、ノズルを閉塞するなどの不具合を軽減できる。

次に、本発明の第６実施形態に係るインクジェットプリンタに用いられる処理液用回収装置１８０について説明する。

なお、図１及び図２に示す実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。

図１２に示すように、この処理液用回収装置１８０では、処理液用ヘッド３４Ｌの処理液の吐出面３４Ａに対して直交する方向に、電極１８２、１８４が平行に配設されている。各電極１８２、１８４は、処理液用ヘッド３４の長手方向に沿ってほぼ全域に設けられている。各電極１８２、１８４には、プラスの直流電圧が印加される電源１８６、１８８がそれぞれ接続され、スイッチ１９０、１９２によって通電が制御される。

一般に、ダミージェットモードにて噴射した液滴は、滴速が遅いものの通常プリントモードでのミスト（サテライト）に比して滴体積が大きく、ミストの回収が難しい場合があると考えられる。この処理液用回収装置１８０では、対向配置される電極１８２、１８４に電源１８６、１８８から所定の電圧が印加されることにより、電極１８２、１８４との間に高電界が作用する。これにより、図１２（Ａ）、（Ｂ）に示すように、液滴Ｌ_１は微細化（静電霧化）されて霧状体Ｌ_２となり、霧状体Ｌ_２の運動量が小さくなるため、吸収体１６２Ｌによる回収が容易になる。

なお、電界を作る電極１８２、１８４は、処理液用ヘッド３４Ｌと一体に整形しても良いし、処理液用ヘッド３４Ｌとは独立な機構であっても構わない。いずれにしても、ダミージェット噴射と同期してスイッチ１９０、１９２を制御し、通電するようにする。

一方、各インク用ヘッドインク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋの吐出面にも処理液用回収装置１８０と同じ構成のインク用回収装置を設けることで、ダミージェットモードでインク滴を微細化（静電霧化）することができる。これにより、インク滴が微細化されて運動量が小さくなり、回収が容易となる。

次に、本発明の第７実施形態に係るインクジェットプリンタに用いられる処理液用回収装置２００について説明する。

なお、図１及び図２に示す実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。

図１３及び図１４（Ａ）に示すように、搬送ベルト２０２には、空気を通過させる複数の開孔２０２Ａが穿設されている。開孔２０２Ａは、搬送ベルト２０２のほぼ全面に形成されている。処理液用ヘッド３４Ｌと対向する搬送ベルト２０２の背面側（処理液用ヘッド３４Ｌと反対側）には、搬送ベルト２０２をガイドするプラテン２０４が配設されている。プラテン２０４には、空気を通過させる複数の開孔２０４Ａが穿設されている。この開孔２０４Ａは、搬送ベルト２０２の開孔２０２Ａより径が大きい。プラテン２０４の背面側（搬送ベルト２０２と反対側）には、処理液用ヘッド３４Ｌの方向へ空気を吹き付けるファン２０６が設けられている。

このような処理液用回収装置２００では、ダミージェットモードでファン２０６を駆動することで、空気がプラテン２０４の開孔２０４Ａから搬送ベルト２０２の開孔２０２Ａを通って処理液用ヘッド３４Ｌに吹き付けられる。これにより、液滴Ｌの滴速をより確実に減速することができ、液滴Ｌの回収が容易となる。また、搬送ベルト２０２の下部のプラテン２０４に搬送ベルト２０２の開孔２０２Ａより大きい開孔２０４Ａを設けることで、確実に空気を吹き付けることが可能になる。

図１３では、処理液用ヘッド３４Ｌからダミージェットモードで処理液滴を回収する例が示されているが、処理液用回収装置２００と同じ構成のインク用回収装置を各インク用ヘッド３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋと対向する位置に設け、ダミージェット時にインク滴の滴速を減速させても良い。

なお、図１４（Ａ）では、搬送ベルト２０２の全面に空気吹付け用の開孔２０２Ａが設けられているが、図１４（Ｂ）に示すように、ダミージェットを行う領域を予め決めておき、搬送ベルト２１２のその領域２１４にのみ複数の開孔２１２Ａを設けても良い。

また、図１３では、空気を圧縮し、吹き付けるファン２０６が用いられているが、ファン２０６に限らず、ポンプによる圧縮空気など他の吹付手段であっても構わない。

なお、このような構成をとる場合、搬送ベルト２０２上に用紙Ｐがあっては効果を発揮できないので、ダミージェットを行うのは当該箇所に用紙Ｐがない場合（すなわち、用紙Ｐと用紙Ｐのインターバル）に限る。

次に、本発明の第８実施形態に係るインクジェットプリンタに用いられる処理液及びインクの回収装置２２０について説明する。

なお、図１及び図２に示す実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。

図１５に示すように、駆動ロール２８の支軸２８Ａの両端部と従動ロール３０の支軸３０Ａの両端部が、Ｕ字状に折り曲げられた支持部材２２１に回転可能に支持されている。支持部材２２１は、図示しないフレームにインクジェット記録ヘッド３４と接近及び後退する方向（上下方向）に移動可能に支持されている。支持部材２２１の下部には、ソレノイド２２２が設けられており、ロッド２２２Ａが進退することで支持部材２２１が移動可能となっている。

一般的に、高画質化を目指すとき、インクジェット記録ヘッド３４と搬送ベルト３２間のギャップ（ＴＤ：Throw Distance、以下ＴＤという）を狭くする場合があるが、ＴＤを狭くするとダミージェットを回収しきれず、搬送ベルト３２を汚染する可能性がある。このため、ダミージェットモードでは、図１６に示すように、ソレノイド２２２のロッド２２２Ａを後退させ、支持部材２２１を矢印２２４の方向に移動させることで、ＴＤを広げる。これにより、噴射した液滴を確実に回収することができる。

なお、図１５及び図１６は、搬送ベルト３２を支持する支持部材２２１のユニット全体を後退させる構成であるが、インクジェット記録ヘッド３４を上方に移動させても良いし、双方を組み合わせても良い。

ただし、この構成を適用すると、物理的な昇降のための時間が必要となり、その間印字ができない。このとき、搬送ベルト３２の駆動を停止しても良いが、回し続けておくと用紙搬送系の速度変動が生じないため、速やかに次の印字に移行することが可能となる。

なお、上記実施形態では、インクジェット記録ヘッド３４を用いたが、サーマル方式、圧電方式等も適用可能である。また、インクとしては、水性インク、油性インク、溶剤系インク等の各種インクが使用可能である。また、図１等に示した例では、無端状の搬送ベルト３２は、駆動ロール２８と従動ロール３０に懸架されているが、搬送ベルト３２を支持するロールの本数は適宜に設定可能である。

なお、図１等に示した例では、紙幅対応のＦＷＡの例について説明したが、本発明のインクジェット記録ヘッドは、これに限定されず、主走査機構と副走査機構を有するＰａｒｔｉａｌ Ｗｉｄｔｈ Ａｒｒａｙ（ＰＷＡ）の装置にも適用することができる。

また、図１等に示した例では、記録媒体として用紙Ｐ上へ画像（文字を含む）を記録するものであったが、本発明の液滴吐出ヘッド及び液滴吐出装置は、これに限定されるものではない。すなわち、記録媒体は紙に限定されるものでなく、また、吐出する液体もインクに限定されるものではない。例えば、高分子フィルムやガラス上にインクを吐出してディスプレイ用カラーフィルターを作成したり、溶接状態の半田を基板上に吐出して部品実装用のバンプを形成したりする等、工業用的に用いられる液滴吐出ヘッド及び液滴吐出装置全般に適用することができる。

本発明の第１実施形態であるインクジェットプリンタ（液滴吐出装置）を示す概略構成図である。 図１に示すインクジェットプリンタにおけるインク用ヘッド、処理液用ヘッド、インク用回収装置、及び処理液用回収装置を示す概略構成図である。 図１に示すインクジェットプリンタにおけるインク用ヘッド、処理液用ヘッド、インク用回収装置、及び処理液用回収装置を用いてインク、処理液を回収する例を示す概略構成図である。 （Ａ）はインク用ヘッドに印加する電圧波形、（Ｂ）は吐出されるインク滴の速度、（Ｂ）は吐出されるインク滴の状態を示す図である。 （Ａ）は処理液用ヘッドに印加する電圧波形、（Ｂ）は吐出される処理液滴の速度、（Ｂ）は吐出される処理液滴の状態を示す図である。 本発明の第２実施形態であるインクジェットプリンタに用いられるインク用ヘッド、処理液用ヘッド、インク用回収装置、及び処理液用回収装置を示す概略構成図である。 本発明の第３実施形態であるインクジェットプリンタに用いられる処理液用ヘッド、及び処理液用回収装置を示す概略構成図である。 本発明の第４実施形態であるインクジェットプリンタに用いられるインク用ヘッド、処理液用ヘッド、インク用及び処理液用回収装置を示す概略構成図である。 図８に示す処理液用ヘッドとインク用ヘッドの間のダクトを通過した気流が分岐される方向を矢印で示した図である。 図８に示すインクジェットプリンタの変形例であるインク用ヘッド、処理液用ヘッド、インク用及び処理液用回収装置を示す概略構成図である。 本発明の第５実施形態であるインクジェットプリンタに用いられるインク用ヘッド、処理液用ヘッド、インク用及び処理液用回収装置を示す概略構成図である。 （Ａ）は、本発明の第６実施形態であるインクジェットプリンタに用いられる処理液用ヘッド、及び処理液用回収装置を示す概略構成図であり、（Ｂ）は処理液滴を噴霧化する状態を示す図である。 本発明の第７実施形態であるインクジェットプリンタに用いられる処理液用ヘッド、及び処理液用回収装置を示す概略構成図である。 （Ａ）は図１３に示すインクジェットプリンタに用いられる搬送ベルトを示す図であり、（Ｂ）は搬送ベルトの変形例を示す図である。 本発明の第８実施形態であるインクジェットプリンタに用いられるインク用ヘッド、処理液用ヘッド、インク用及び処理液用回収装置を示す概略構成図である。 図１５に示すインクジェットプリンタにおけるインク用及び処理液用回収装置の回収動作を示す図である。

符号の説明

１０ インクジェットプリンタ（液滴吐出装置）
３２ 搬送ベルト
３４ インクジェット記録ヘッド（液滴吐出ヘッド）
３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋ インク用ヘッド（第１液用記録ヘッド）
３４Ｌ 処理液用ヘッド（第２液用記録ヘッド）
３４Ａ 吐出面
３５ ノズル
５０ 記録ヘッド制御部（制御手段）
６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋ インク用回収装置（インク用回収機構）
６０Ｌ 処理液用回収装置（処理液用回収機構）
６２ 導電性フィルタユニット
８０ 処理液用回収装置（処理液用回収機構）
８２ インク用回収装置（インク用回収機構）
８４ ダクト（第２ダクト）
８８ 吸引ファン
９０ 吸着ユニット
９２ ダクト（第１ダクト）
９６ 吸引ファン
９８ 吸着ユニット
１１０ 処理液用回収装置（処理液用回収機構）
１１２ 電極
１１６ ガター
１２０ 廃タンク
１２２ ファン
１２３ ダクト
１３０ 回収装置（処理液用回収機構、インク用回収機構）
１３２ ファン
１３４ ダクト
１３７ ダクト（第２ダクト）
１３９ ダクト（第１ダクト）
１４０ フィルター
１４２ フィルター
１５０ 回収装置（処理液用回収機構、インク用回収機構）
１５４ インクジェット記録ヘッド（液滴吐出ヘッド）
１６０ 回収装置（処理液用回収機構、インク用回収機構）
１６２ 吸収体
１６６ 突起部
１８０ 処理液用回収装置（処理液用回収機構）
１８２ 電極
２００ 処理液用回収装置（処理液用回収機構）
２０２ 搬送ベルト
２０２Ａ 開孔
２０４ プラテン
２０４Ａ 開孔
２０６ ファン（送風手段）
２１２ 搬送ベルト
２１２Ａ 開孔
２２０ 回収装置（処理液用回収機構、インク用回収機構）
２２１ 支持部材
２２２ ソレノイド（移動手段）

Claims (11)

1. 第１液を吐出する第１液用記録ヘッドと、第２液を吐出する第２液用記録ヘッドとを備え、前記第１液と前記第２液を記録媒体上で混合して反応させる液滴吐出装置であって、
   前記第１液用記録ヘッドから第１液滴を、前記第２液用記録ヘッドから第２液滴を吐出した後、前記記録媒体を搬送する搬送手段又は前記記録媒体上に付着する前に、前記第１液滴のすべて又は一部を回収する第１液用回収機構と、前記第２液滴のすべて又は一部を前記第１液滴とは異なる方向に回収する第２液用回収機構と、を有し、
   前記第１液用回収機構及び前記第２液用回収機構は、前記第１液用記録ヘッド又は前記第２液用記録ヘッドの近傍に対向する電極を配置し、通常の吐出とは異なるダミージェットモードのときに電界を作用させて吐出された前記第１液滴又は前記第２液滴を分解させることを特徴とする液滴吐出装置。
2. 前記第１液滴と前記第２液滴のすべての回収は、前記ダミージェットモードのときであることを特徴とする請求項１に記載の液滴吐出装置。
3. 前記第１液滴又は前記第２液滴の吐出速度を、前記第１液用記録ヘッド又は前記第２液用記録ヘッドの駆動時に印加する電圧波形を変更することによって可変させる制御手段を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液滴吐出装置。
4. 前記ダミージェットモードは、前記第１液滴又は前記第２液滴の吐出速度を通常の吐出速度と比べて遅くすることを特徴とする請求項３に記載の液滴吐出装置。
5. 前記搬送手段が搬送ベルトからなり、
   前記ダミージェットモードのときに、前記搬送ベルトに形成された開孔から前記第１液用記録ヘッド又は前記第２液用記録ヘッドに向けて気流を発生させる送風手段を設けたことを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の液滴吐出装置。
6. 前記第１液用回収機構と前記第２液用回収機構は、前記第１液用記録ヘッドと前記第２液用記録ヘッドを間においてそれぞれ外側の側方に設けられ、電圧が印加されることで、前記第１液滴又は前記第２液滴を静電吸着する吸着部材であることを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の液滴吐出装置。
7. 前記第１液用回収機構と前記第２液用回収機構は、前記第１液用記録ヘッドと前記第２液用記録ヘッドを間においてそれぞれ外側の側方に設けられ、負圧を発生させ前記第１液滴又は前記第２液滴を吸引するダクトを有することを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の液滴吐出装置。
8. 前記第１液用回収機構又は前記第２液用回収機構は、
   前記第１液用記録ヘッドと前記第２液用記録ヘッドとの間に設けられ、前記搬送手段又は前記記録媒体に向けて空気を吹き付けるためのダクト部と、
   前記ダクト部の上流側に配設されたファンと、
   前記空気で前記第１液用記録ヘッド側に向かって発生した気流が導入される第１ダクトと、
   前記空気で前記第２液用記録ヘッド側に向かって発生した気流が導入される第２ダクトと、
   を有することを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の液滴吐出装置。
9. 前記第１ダクト及び前記第２ダクトと前記ファンの間にはフィルターが設けられていることを特徴とする請求項８に記載の液滴吐出装置。
10. 前記ダミージェットモードで、用紙を搬送する搬送ベルトと前記第１液用記録ヘッド及び前記第２液用記録ヘッドとの間隔を通常の吐出時よりも広げる移動手段を有することを特徴とする請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載の液滴吐出装置。
11. 前記第１液がインクであり、前記第２液が処理液であることを特徴とする請求項１から請求項１０までのいずれか１項に記載の液滴吐出装置。

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