JP6286920B2 - 用紙処理装置及び画像形成システム - Google Patents

Description

この発明は、用紙処理装置及び画像形成システムに関する。

従来から、画像形成装置から排出された用紙に対して種々の処理、例えば、整合、綴じ、折り、製本などの後処理を行う用紙処理装置、ここでは後処理を行うことから用紙後処理装置と称される装置が知られ、広く使用されている。

この種の装置として、例えば特開２００３−２５２５２０号公報（特許文献１）に記載された技術が公知である。この公知技術は、Ｚ折り処理装置から受け取った用紙を綴じ処理後に、確実に搬送し、座屈、皺、破れ等を発生させることなく、確実に排出させることを目的としたものである。

そして、この目的を達成するため、この公知技術は、 画像形成装置から排出された用紙を、Ｚ折り処理後に用紙載置台上に載置して整合し、綴じ処理された用紙束を排紙部の排出ベルト及び排紙ローラ対により排出する用紙後処理装置において、前記排紙ローラ対を半開放状態にして、前記用紙束の排紙方向後端部を排紙部の排出ベルトにより保持して、前記用紙載置台上を搬送し、前記用紙束の排紙方向先端部が前記排紙ローラ対の挟持位置近傍に到達した後、用紙搬送を一時停止させ、前記排紙ローラ対を圧接状態になし、前記排紙ローラ対により前記用紙束を圧接挟持して再搬送し、装置外に排出するように制御する制御手段を有する構成としている。

さらに、この公知技術では、前記用紙載置台の上方に送風手段を配置し、Ｚ折り処理された前記用紙が前記用紙載置台上に載置される際に、前記送風手段を作動させて、Ｚ折り処理された前記用紙の背面を送風により前記用紙載置台上に押し当てて用紙を整合するようにしている。その際、前記送風手段は、前記用紙載置台上に載置されるＺ折り処理された前記用紙の搬送方向長さの中央部付近、及びＺ折り処理された前記用紙の搬送方向に直交する幅方向の中央部付近に配置されている。

しかし、前記特許文献１に記載の技術では、用紙載置台の上方に送風手段を設け、折り処理を行われた用紙の背面に送風手段からの風を送風することにより用紙を押さえ、座屈、皺、破れ等を発生させないようにしているが、コート紙などの紙同士の貼り付きなどによる揃え不良は考慮されていない。そのため折り処理を行っていない用紙に対し用紙載置台の上方に設置された送風手段から用紙の背面に送風を行っても用紙同士の貼り付き防止に効果はなく、用紙同士が貼り付いた場合に良好な整合性を確保することはできなかった。

そこで、本発明が解決しようとする課題は、良好な揃え精度を確保することにある。

前記課題を解決するため、本発明の一態様は、用紙を排紙する排紙手段と、前記排紙手段によって排紙される前記用紙を積載する積載手段と、前記用紙に対して送風する送風手段が設けられ、前記用紙の排紙方向と直交する方向を整合する整合手段と、を備えた用紙処理装置において、用紙情報に基づいて前記送風手段による送風を行うか否かを自動的に選択する選択手段を備え、前記排紙手段に前記用紙が到達し、当該選択手段の選択に基づいて送風を行うと判断したとき、前記排紙手段による１枚目の用紙の前記積載手段への排紙が完了する前に前記送風手段は送風を開始し、前記積載手段へ積載される前記用紙に対して１枚毎に前記整合手段による整合を行うことを特徴とする。

本発明の一態様によれば、良好な揃え精度を確保することができる。なお、前記以外の課題、構成及び効果は、以下の実施形態の説明で明らかにされる。

本発明の実施形態における実施例１に係る画像形成システムのシステム構成を示す図である。 図１における端面綴じ処理トレイをトレイの積載面側から見た概略構成図である。 端面綴じ処理トレイの下部の概略構成を示す要部正面図である。 端面綴じ処理トレイ及びその付属機構の概略構成を示す斜視図である。 図１における放出ベルトの動作を示す側面図である。 実施例１における１枚目の用紙の搬送時の状態を示すステープル部の動作説明図である。 実施例１において１枚目の用紙がステープル排紙ローラから端面綴じ処理トレイ側に排紙されるときの状態を示すステープル部の動作説明図である。 実施例１において１枚目の用紙の端面綴じ処理トレイへの搬送が完了したときの状態を示すステープル部の動作説明図である。 実施例１において２枚目の用紙が１枚目の用紙の上に排紙されるときの状態を示すステープル部の動作説明図である。 図９の状態から複数枚の用紙の端面綴じ処理トレイ上への排紙が完了したときの状態を示すステープル部の動作説明図である。 用紙後処理装置と画像形成装置からなる画像形成システムの制御構成を示すブロック図である。 送風動作制御の処理手順を示すフローチャートである。 画像形成装置の操作パネルの送風モード選択時の選択画面を示す正面図である。 画像形成装置の操作パネルの送風量の設定画面を示す正面図である。 実施例２における端面綴じ処理トレイを当該トレイの積載面側から見た概略構成図である。 実施例２における１枚目の用紙の搬送時の動作状態を示す動作説明図である。 図１６の状態から１枚目の用紙がステープル排紙ローラから端面綴じ処理トレイＦ側に排紙されるときの状態を示す動作説明図である。 図１７の状態から１枚目の用紙の端面綴じ処理トレイへの搬送が完了したときの状態を示す動作説明図である。 送風装置を備えていない場合の用紙束放出動作を示す動作説明図である。 実施例２において後端フェンスの上昇動作の開始前に第２の送風装置から端面綴じ処理トレイの用紙積載面の下側から送風する動作を示す動作説明図である。 図２０に示したように送風したときの用紙束の状態を示す斜視図である。 図２０の状態から用紙束がさらに押し上げられた状態を示す動作説明図である。

本実施形態は、端面綴じ処理トレイ上に積載された用紙若しくは用紙束に向けて送風し、用紙間密着を防止して整合し、あるいは用紙束に腰付けすることができるようにしたものである。以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら実施例を挙げて説明する。なお、以下の実施例の説明において、同等な各部には同一の参照符号を付し、重複する説明は適宜省略する。

実施例１は端面綴じ処理トレイ上で用紙を整合する際、用紙幅方向の整合を行う整合手段に設けた送風手段によって送風し、用紙密着を防止して整合するようにした例である。

図１は、本発明の実施形態における実施例１係る用紙処理装置としての用紙後処理装置ＰＤと画像形成装置ＰＲとからなる画像形成システムＳＹを示すシステム構成図である。

図１において、画像形成装置ＰＲは、入力された画像データを印字可能な画像データに変換する画像処理回路、画像処理回路から出力される画像信号に基づいて感光体に光書き込みを行う光書き込み装置、光書き込みにより感光体に形成された潜像をトナー現像する現像装置、現像装置によって顕像化されたトナー像を用紙に転写する転写装置、及び用紙転写されたトナー像を定着する定着装置を少なくとも備え、トナー画像が定着された用紙を用紙後処理装置ＰＤに送り出し、用紙後処理装置ＰＤによって所望の後処理が行われる。画像形成装置ＰＲはここでは前述のように電子写真方式のものであるが、インクジェット方式、熱転写方式などの公知の画像形成装置が全て使用できる。なお、この実施例では、前記画像処理回路、光書き込み装置、現像装置、転写装置、及び定着装置が画像形成手段を構成している。

用紙後処理装置ＰＤは、画像形成装置ＰＲの側部に取り付けられている。画像形成装置ＰＲから排出された用紙は用紙後処理装置ＰＤに導かれる。用紙後処理装置ＰＤは、搬送路Ａ、搬送路Ｂ、搬送路Ｃ、搬送路Ｄ及び搬送路Ｈを備え、前記用紙は、１枚の用紙に後処理を施す後処理手段（この実施例では穿孔手段としてのパンチユニット５０）を有する搬送路Ａへまず搬送される。

搬送路Ｂは搬送路Ａを通り、上トレイ２０１へ導く搬送路であり、搬送路Ｃはシフトトレイ２０２へ導く搬送路Ｃである。搬送路Ｄは整合及びステープル綴じ等を行う処理トレイ（以下「端面綴じ処理トレイ」とも称する）Ｆに導く搬送路である。搬送路Ａから搬送路Ｂ，Ｃ，Ｄへは、それぞれ分岐爪１５及び分岐爪１６によって振り分けられるように構成されている。

この用紙後処理装置では、用紙に対して、穴明け（パンチユニット５０）、用紙揃え＋端部綴じ（ジョガーフェンス５３、端面綴じスティプラＳ１）、用紙揃え＋中綴じ（中綴じ上ジョガーフェンス２５０ａ、中綴じ下ジョガーフェンス２５０ｂ、中綴じスティプラＳ２）、用紙の仕分け（シフトトレイ２０２）、中折り（折りプレート７４、折りローラ８１）などの各処理を行うことができる。そのため、搬送路Ａと、これに続く搬送路Ｂ、搬送路Ｃ及び搬送路Ｄが処理に応じて選択される。また、搬送路Ｄは用紙収容部Ｅを含み、搬送路Ｄの下流側には端面綴じ処理トレイＦ、中綴じ・中折り処理トレイＧ、排紙搬送路Ｈが設けられている。

搬送路Ｂ、搬送路Ｃ及び搬送路Ｄの上流で各々に対し共通な搬送路Ａには、画像形成装置ＰＲから受け入れる用紙を検出する入口センサ３０１、その下流に入口ローラ１、パンチユニット５０、パンチかす収容部５１、搬送ローラ（対）２、第１及び第２の分岐爪１５，分岐爪１６が順次配置されている。第１及び第２の分岐爪１５，１６は図示しないばねにより図１の状態に保持されており（初期状態）、図示しない第１及び第２のソレノイドをＯＮすることにより、分岐爪１５、１６をそれぞれ駆動することができる。その際、第１及び第２のソレノイドのＯＮ／ＯＦＦを選択することにより、第１及び第２の分岐爪１５，１６の分岐方向の組み合わせを変え、搬送路Ｂ、搬送路Ｃ、搬送路Ｄへ用紙を振り分ける。

搬送路Ｂへ用紙を導く場合は図１の状態、すなわち、第１のソレノイドをＯＦＦ（第１の分岐爪１５は下向きが初期状態）状態のままとする。これにより、用紙は搬送ローラ３から排紙ローラ４を経て上トレイ２０１に排出される。搬送路Ｃへ用紙を導く場合は、図１の状態から第１及び第２のソレノイドをＯＮ（第２の分岐爪１６は上向きが初期状態）とすることにより、分岐爪１５は上方に、分岐爪１６は下方にそれぞれ回動した状態となる。これにより、用紙は搬送ローラ（対）５及び排紙ローラ対６（６ａ，６ｂ）を経てシフトトレイ２０２側に搬送される。この場合には、用紙の仕分けが行われる。用紙後処理装置ＰＤの最下流部に位置するシフトトレイ排紙部で、用紙の仕分けが行われる。用紙の仕分けは、シフト排紙ローラ対６（６ａ，６ｂ）、戻しコロ１３、紙面検知センサ３３０、シフトトレイ２０２、シフトトレイ２０２を用紙搬送方向に直交する方向に往復動させる図示しないシフト機構、及びシフトトレイ２０２を昇降させるシフトトレイ昇降機構によって行われる。

搬送路Ｄへ用紙を導く場合は、第１の分岐爪１５を駆動する第１のソレノイドをＯＮ、第２の分岐爪を駆動する第２のソレノイドをＯＦＦとする。これにより、分岐爪１５は上方に、分岐爪１６は上方に回動した状態となり、用紙は搬送ローラ２から搬送ローラ（対）７を経て搬送路Ｄ側に導かれる。搬送路Ｄに導かれた用紙は、端面綴じ処理トレイＦへ導かれ、この端面綴じ処理トレイＦで整合及びステープル等が施される。整合及びステープル等が施された用紙は、ガイド部材４４により、シフトトレイ２０２へ導く搬送路Ｃ、折り等を施す中綴じ・中折り処理トレイＧ（以下、単に「中綴じ処理トレイ」とも称する）へ振り分けられる。

シフトトレイ２０２に導かれる場合には、用紙束ＰＢは排紙ローラ対６からシフトトレイ２０２に排紙される。また、中綴じ処理トレイＧ側に導かれた用紙束ＰＢは、中綴じ処理トレイＧで折り及び綴じが施され、排紙搬送路Ｈを通り排紙ローラ８３から下トレイ２０３へ排紙される。

他方、搬送路Ｄ内には分岐爪１７が配置され、図示しない低荷重ばねにより図の状態に保持されている。搬送ローラ７によって搬送される用紙の後端が前記分岐爪１７を通過した後、搬送ローラ（対）９、１０、ステープル排紙ローラ（対）１１のうち少なくとも搬送ローラ９を逆転させ、用紙をターンガイド８に沿って逆行させることができる。これにより、用紙後端から用紙を用紙収容部Ｅへ導いて滞留（プレスタック）させ、次用紙と重ね合せて搬送することが可能なように構成されている。この動作を繰り返すことによって２枚以上の用紙を重ね合せて搬送することも可能である。なお、符号３０４は用紙をプレスタックさせる際の逆送タイミングを設定するためのプレスタックセンサである。

搬送路Ｄに導かれ、用紙揃えと端部綴じを行う場合、ステープル排紙ローラ１１によって端面綴じ処理トレイＦへ導かれた用紙は、端面綴じ処理トレイＦ上に順次積載される。この場合、用紙１枚毎に叩きコロ１２で矢印Ｄ１’方向（図４参照）に叩き落とされ、縦方向（用紙搬送（排紙）方向）矢印Ｄ１方向）の整合が行われる。また、ジョガーフェンス５３によって用紙搬送方向と直交する方向（用紙幅方向（矢印Ｄ２方向）とも称す）の整合が行われる（図４参照）。ジョブの切れ目、すなわち、用紙束ＰＢの最終紙から次の用紙束ＰＢ先頭紙までの間で、後述のＣＰＵ１０１からのステープル信号により綴じ手段としての端面綴じスティプラＳ１が駆動され、綴じ処理が行われる。綴じ処理が行われた用紙束ＰＢは、直ちに放出爪５２ａが突設された放出ベルト５２（図２参照）により排紙ローラ対６へ送られ、受け取り位置にセットされているシフトトレイ２０２に排紙される。

なお、端面綴じスティプラＳ１は図１に示すようにステープル針を打ち出すステッチャ（ドライバ）Ｓ１ａと、ステープル針の先端を折り曲げるクリンチャＳ１ｂとからなる。また、両者間が第１及び第２の後端基準フェンス５１ａ，５１ｂが通り抜けることができる空間部Ｓ１ｃとなっていることから、端面綴じスティプラＳ１と後端基準フェンス５１が干渉することなく端面綴じスティプラＳ１は移動可能である。端面綴じスティプラＳ１は、中綴じスティプラＳ２とは異なり、ステッチャＳ１ａとクリンチャＳ１ｂが一体となっている。

ステッチャＳ１ａは用紙面に対して垂直方向には移動せずに固定側として機能し、クリンチャＳ１ｂが用紙面に対して垂直な方向に移動する移動側として機能している。これにより、用紙束ＰＢに対して綴じ動作を行う場合には、第１及び第２の後端基準フェンス５１ａ，５１ｂのスタック面５１ａ１，５１ｂ１（図４参照））に当接した用紙束ＰＢの所定の被綴じ部分をクリンチャＳ１ｂがステッチャＳ１ａ側に移動し、その過程で綴じ動作が行われる。

放出ベルト５２は図２及び図５に示すように用紙幅方向の整合中心に位置し、プーリ６２間に張架され、放出ベルト駆動モータ１５７により駆動される。また、複数の放出ローラ５６が前記放出ベルト５２に関して対称に配置され、駆動軸に対して回転自在に設けられ、従動コロとして機能している。なお、図５は図１における放出ベルトの動作を示す斜視図で、矢印Ｄ１方向が用紙搬送方向である。

放出爪５２ａは、放出ベルトＨＰセンサ３１１によりホームポジションが検知されるようになっており、この放出ベルトＨＰセンサ３１１は放出ベルト５２に設けられた放出爪５２ａによりオン・オフする。放出ベルト５２の外周上には対向する位置に２つの放出爪５２ａが配置され、端面綴じ処理トレイＦに収容された用紙束ＰＢを交互に移動搬送する。また必要に応じて放出ベルト５２を逆回転させ、これから用紙束ＰＢを移動するように待機している放出爪５２ａと対向側の放出爪５２ａの背面で端面綴じ処理トレイＦに収容された用紙束ＰＢの搬送方向先端を揃えるようにすることもできる。

なお、図１において、符号１１０は押圧部材である。押圧部材１１０は、後端基準フェンス５１に収容された用紙束ＰＢの後端を押さえることができるように後端基準フェンス５１の下端部に位置し、端面綴じ処理トレイＦに対してほぼ垂直な方向に往復動する。端面綴じ処理トレイＦに排出された用紙は、用紙毎に叩きコロ１２で縦方向（用紙搬送方向）の整合が行われる。しかし、端面綴じ処理トレイＦに積載された用紙後端がカールしていたり、腰が弱かったりすると、用紙自身の重量によって後端が座屈し、膨らむ傾向にある。さらに、用紙の積載枚数が増えることによって、後端基準フェンス５１内の次の用紙が入る隙間が小さくなり、縦方向の揃えが悪くなる傾向にある。

そこで、用紙後端の膨らみを少なくして用紙が後端基準フェンス５１に入りやすくするようにしたのが、用紙後端を押さえる押圧機構であり、用紙若しくは用紙束ＰＢを直接押さえるのが押圧部材１１０である。なお、押圧部材は後端押圧レバーとも称される。

また、図１において、符号３０２，３０３，３０４，３０５，３１０はそれぞれ用紙検知センサであり、設けられた位置における用紙の通過の有無、若しくは用紙の積載の有無を検知する。

さらに、図１では、大きな範囲に端面綴じ処理トレイとして符号Ｆが付されているが、符号Ｆは、直接的には用紙Ｐがステープル排紙ローラ１１から排紙され、整合され、積層され、綴じられるトレイを指す。なお、用紙Ｐは、後述の１枚目の用紙Ｐ１、２枚目の用紙Ｐ２，ｎ−１枚目の用紙Ｐn-1、ｎ枚目の用紙Ｐnを総称したものである。

図２は端面綴じ処理トレイＦをトレイの積載面側から見た概略構成図で、図１の右側面側から見た場合に相当する。同図において、上流側の画像形成装置ＰＲより受け入れた用紙の幅方向の整合はジョガーフェンス５３ａ及び５３ｂによって実施され、縦方向の整合は第１及び第２の後端基準フェンス５１ａ，５１ｂ（図１では符号５１で示す）に突き当てて実施される。

ジョガーフェンス５３ａ，５３ｂには、ジョガーフェンス５３ａ，５３ｂの内側に向かって送風する第１の送風装置５４ａ，５４ｂが設けられている。第１の送風装置５４ａ，５４ｂは、図示しない移動機構によりジョガーフェンス５３ａ，５３ｂの長手方向（矢印Ｄ３方向）の予め設定されている範囲にわたって移動可能である。移動機構としては、例えばタイミングベルト、搬送スクリューあるいはリニアモータなどの公知の機構が使用される。

第１の送風装置５４ａ，５４ｂはジョガーフェンス５３ａ，５３ｂの内側に向かって開口した送風口５４ａ１，５４ｂ１を有する。これらの送風口５４ａ１，５４ｂ１からジョガーフェンス５３ａ，５３ｂの内側に向かって送風されるが、送風口５４ａ１，５４ｂ１には、図示しないルーバーが当該ルーバーの角度変更機構とともに設けられている。そして、角度変更機構により送風方向５４ａ２，５４ｂ２を例えば矢印Ｄ４方向に変更することも可能である。なお、変更する最大角は本実施例では、例えば９０度に設定されている。

送風角度は、図２では、用紙排紙方向にのみ振っているが、これとは逆方向でもよく、用紙サイズ及び送風口５４ａ１，５４ｂ１の位置に応じて適宜設定される。また、ルーバーの角度変更機構は、スライド部材をルーバーに連結して、各ルーバーをそれぞれの回転支点に関して回転させるような公知の機構が採用される。スライド部材の駆動はモータによって行われる。

本実施例では、第１の送風装置５４ａ，５４ｂをジョガーフェンス５３ａ，５３ｂに直接設けているが、例えばファンとファンモータを備えた送風源を別途設け、伸縮可能なホース状のダクトを介して送風口５４ａ１，５４ｂ１まで送風し、当該送風口５４ａ１，５４ｂ１から吹き出すように構成することもできる。

図３は端面綴じ処理トレイＦの下部の概略構成を示す要部正面図である。端面綴じ処理トレイＦの下部には、後端基準フェンス５１、端面綴じスティプラＳ１、ステープル排紙ローラ１１が設けられ、後端基準フェンス５１と対向する側に押圧部材１１０が配置されている。押圧部材１１０は前にも触れたが、後端基準フェンス５１に収容された用紙束ＰＢの後端を押さえるためのもので、後端基準フェンス５１の下端部に位置し、端面綴じ処理トレイＦに対してほぼ垂直な方向に往復動することができるようになっている。押圧部材１１０は用紙の幅方向に複数（本実施例では３個）設けられ、それぞれの押圧部材１１０は図示しない機構により用紙幅方向に端面綴じスティプラＳ１に連動して移動する。さらに、用紙束ＰＢに対して近接離間動作が可能であり、用紙束ＰＢの後端を所定圧で押圧動作し、綴じ処理を行う際、後端基準フェンス５１との間で用紙束ＰＢを保持する。

図４は端面綴じ処理トレイＦ及びその付属機構の概略構成を示す斜視図である。同図に示すように、ステープル排紙ローラ１１により端面綴じ処理トレイＦへ導かれた用紙Ｐは順次端面綴じ処理トレイＦ上に積載される。このとき、端面綴じ処理トレイＦに排出される用紙Ｐの枚数が１枚の場合、用紙毎に叩きコロ１２で縦方向（用紙搬送方向）の整合が行われ、ジョガーフェンス５３ａ，５３ｂによって幅方向（用紙搬送方向と直交する方向）の整合が行われる。叩きコロ１２は支点１２ａを中心に叩きＳＯＬ１７０によって振り子運動を与えられ、端面綴じ処理トレイＦへ送り込まれた用紙に間欠的に作用して用紙Ｐを矢印Ｄ１’方向に移動させて用紙後端ＳＴを後端基準フェンス５１に突き当てる。なお、叩きコロ１２自身は反時計回りに回転する。ジョガーフェンス５３は、図２及び図４に示すように前後一対（５３ａ，５３ｂ：図では左右）設けられ、正逆転可能なジョガーモータ１５８によりタイミングベルトを介して駆動され、用紙幅方向に往復移動する。

整合動作完了後は、端面綴じスティプラＳ１により綴じ処理が施され、図５の放出ベルトの動作を示す斜視図から分かるように、放出ベルト５２が放出ベルト駆動モータ１５７によって反時計方向に駆動される。これにより、綴じ処理後の用紙束ＰＢは放出ベルト５２に取り付けられた放出爪５２ａによってすくわれ、端面綴じ処理トレイＦから放出される。

なお、符号６４ａ，６４ｂは前側板及び後側板である。また、本動作は整合処理後に綴じ処理を実施しない未綴じ束においても同様の動作が可能である。

端面綴じ処理トレイＦの用紙搬送方向下流側には、用紙束偏向機構Ｉが設けられている。図１に示すように端面綴じ処理トレイＦから中綴じ処理トレイＧへ、また端面綴じ処理トレイＦからシフトトレイ２０２へ用紙束ＰＢを送る搬送路、及び用紙束ＰＢを搬送する搬送手段は、用紙束ＰＢに搬送力を与える搬送機構３５、用紙束ＰＢをターンさせる放出ローラ５６、用紙束ＰＢをターンさせるためのガイドを行うガイド部材４４とから構成されている。

各々の詳細な構成を説明すると、搬送機構３５のローラ３６には駆動軸３７の駆動力がタイミングベルトによって伝達される構成となっており、ローラ３６と駆動軸３７はアームによって連結支持され、駆動軸３７を回転支点として揺動可能となっている。搬送機構３５のローラ３６の揺動駆動はカム４０によって行われ、カム４０は回転軸を中心に回転し、図示しないモータによって駆動される。搬送機構３５では、ローラ３６の対向する位置には従動ローラ４２が配置され、従動ローラ４２とローラ３６によって用紙束ＰＢを挟み、弾性材によって加圧して搬送力を与えている。

端面綴じ処理トレイＦから中綴じ処理トレイＧへ用紙束ＰＢをターンさせる搬送路は、放出ローラ５６と放出ローラ５６に対向する側のガイド部材４４の内面との間に形成される。ガイド部材４４は支点を中心に回動し、その駆動は束分岐駆動モータ１６１（図２参照）から伝達される。端面綴じ処理トレイＦからシフトトレイ２０２へ用紙束を搬送する場合には、ガイド部材４４が支点を中心に図示時計方向に回動し、ガイド部材４４の外面（放出ローラ５６と対向しない側の面）とその外側のガイド板間の空間が搬送路として機能する。

端面綴じ処理トレイＦから中綴じ処理トレイＧへ用紙束ＰＢを送る場合、端面綴じ処理トレイＦで整合された用紙束ＰＢの後端を放出爪５２ａで押し上げ、搬送機構３５のローラ３６と、これに対向する対向する従動ローラ４２との間で用紙束を挟み、搬送力を与える。このとき搬送機構３５のローラ３６は、用紙束ＰＢ先端にぶつからないような位置で待機している。次に、用紙束ＰＢ先端が通過してから用紙表面に搬送機構３５のローラ３６を接触させ、搬送力を与える。このときガイド部材４４と放出ローラ５６とでターン搬送路のガイドを形成し、用紙束ＰＢを下流の中綴じ処理トレイＧへと搬送する。

中綴じ処理トレイＧは、図１に示すように搬送機構３５、ガイド部材４４及び放出ローラ５６からなる用紙束偏向機構Ｉの下流側に設けられている。中綴じ処理トレイＧは、前記用紙束偏向機構Ｉの下流側にほぼ垂直に設けられており、中央部に中折り機構が、その上方に束搬送ガイド板上９２が、また、下方に束搬送ガイド板下９１が配置されている。

また、束搬送ガイド板上９２の上部には束搬送ローラ上７１が、下部には束搬送ローラ下７２がそれぞれ設けられている。また、両ローラ７１，７２間を跨ぐように束搬送ガイド板上９２の側面に沿って両側に中綴じ上ジョガーフェンス２５０ａが配置されている。同様に束搬送ガイド板下９１の側面に沿って両側に中綴じ下ジョガーフェンス２５０ｂが設けられている。さらに、この中綴じ下ジョガーフェンス２５０ｂが設置されている個所に中綴じスティプラＳ２が配置されている。

中綴じ上ジョガーフェンス２５０ａ及び中綴じ下ジョガーフェンス２５０ｂは図示しない駆動機構により駆動され、用紙搬送方向に直交する方向（用紙の幅方向）の整合動作を行う。中綴じスティプラＳ２は、クリンチャ部とドライバ部とが対となったもので、用紙の幅方向に所定の間隔をおいて２対設けられている。

また、束搬送ガイド板下９１を横切るように可動後端基準フェンス７３が配置され、タイミングベルトとその駆動機構とを備えた移動機構により用紙搬送方向（図において上下方向）に移動可能となっている。駆動機構は図１に示すように前記タイミングベルトが掛け渡された駆動プーリと従動プーリと、駆動プーリを駆動するステッピングモータとにより構成されている。同様に束搬送ガイド板上９２の上端側には、後端叩き爪２５１と、その駆動機構が設けられている。後端叩き爪２５１はタイミングベルト２５２と図示しない駆動機構とによって前記用紙束偏向機構から離れる方向と用紙束の後端（用紙束導入時に後端に当たる側）を押す方向とに往復移動可能となっている。

中折り機構は、中綴じ処理トレイＧのほぼ中央部に設けられ、折りプレート７４と折りローラ８１と、折られた用紙束を搬送する搬送路Ｈとからなっている。なお、図１において、符号３２６は後端叩き爪２５１のホームポジションを検出するためのホームポジションセンサである。符号３２３は中折りされた用紙を検出するための折り部通過センサである。符号３２１は用紙束が中折り位置に到達したことを検知する束検出センサである。符号３２２は可動後端基準フェンス７３のホームポジションを検出する可動後端基準フェンスホームポジションセンサである。

また、この実施例では、下トレイ２０３に中折りされた用紙束ＰＢの積層高さを検出する検出レバー５０１が支点５０１ａによって揺動自在に設けられ、この検出レバー５０１の角度を紙面センサ５０５によって検出し、下トレイ２０３の昇降動作及びオーバーフロー検出を行っている。

図６ないし図１０は、ステープル部の用紙搬送制御及び送風装置の動作を示す説明図である。これらの図において（ａ）は端面綴じ処理トレイＦを装置正面側から見た図、（ｂ）は端面綴じ処理トレイＦを当該端面綴じ処理トレイＦに対して垂直な方向から見た図である。

図６は１枚目の用紙の搬送時の動作状態を示す。１枚目の用紙Ｐ１は搬送路Ｄを通り、ステープル排紙ローラ１１に到達する。このとき用紙Ｐ１の用紙情報により送風を行うか否かを判断し、送風する場合は第１の送風装置５４ａ，５４ｂは送風を開始する。また、用紙サイズに合わせ第１の送風装置５４ａ，５４ｂを用紙Ｐ１の搬送方向長さの中央付近に移動させる。さらに用紙サイズに合わせジョガーフェンス５３ａ，５３ｂを用紙Ｐ１の幅方向（用紙搬送方向と直交する方向）の最適な位置に移動させ、用紙Ｐ１の受け入れに備える。なお、このとき、叩きコロ１２は退避位置に位置し、用紙受入に邪魔にならないようにしている。

図７は１枚目の用紙Ｐ１がステープル排紙ローラ１１から端面綴じ処理トレイＦ側に排紙されるときの状態を示す。このとき、ステープル排紙ローラ１１から排出された用紙Ｐ１はジョギング動作開始位置に移動しているジョガーフェンス５３ａ，５３ｂに沿って搬送され、その搬送時に第１の送風装置５４ａ，５４ｂによって送風が行われる。前記ジョギング動作開始位置は準備動作で予め設定された位置である。

この送風動作により、用紙Ｐ１と端面綴じ処理トレイＦ側の用紙接触（接地）面との間に空気層が形成される。その結果、用紙Ｐ１の端面綴じ処理トレイＦの接触面への密着若しくは接着が抑制され、貼り付きが防止される。なお、１枚目の用紙Ｐ１がステープル排紙ローラ１１から排紙されている間に、２枚目の用紙Ｐ２が搬送路Ｄを搬送されてくる。図７（ａ）には、この状態が図示されている。

図８は１枚目の用紙Ｐ１の端面綴じ処理トレイＦへの搬送が完了した時の状態を示す。同図に示すようにステープル排紙ローラ１１から排出され、端面綴じ処理トレイＦ側に排出された用紙Ｐ１は、第１の送風装置５４ａ，５４ｂから送風された状態で排紙される。そのため、端面綴じ処理トレイＦの用紙接触面に貼り付くことなく、叩きコロ１２の叩き動作及び自重により後端フェンス５１まで落下する。また、このとき２枚目の用紙Ｐ２は、先端がステープル排紙ローラ１１のニップ位置に突き当たった状態で、端面綴じ処理トレイＦが次紙を受け入れることができる状態になるまで待機する。

図９は２枚目の用紙Ｐ２が１枚目の用紙Ｐ１の上に排紙されるときの状態を示す。２枚目の用紙Ｐ２がステープル排紙ローラ１１から端面綴じ処理トレイＦ上に排出されるとき、第１の送風装置５４ａ，５４ｂは用紙Ｐ１，Ｐ２の側面側から送風している。これにより、１枚目の用紙Ｐ１と２枚目の用紙Ｐ２の間に空気層が形成され、１枚目と２枚目の用紙Ｐ１，Ｐ２間の密着を抑制し、あるいは防止することができる。このように１枚目と２枚目の用紙Ｐ１，Ｐ２間が密着しないので、１枚目の用紙Ｐ１の押し出しを抑制し、あるいは防止し、さらには２枚目の用紙Ｐ２の座屈を抑制し、あるいは防止することができる。

図１０は複数枚の用紙Ｐの端面綴じ処理トレイＦ上への排紙が完了した時の状態を示す。図１０では、図６ないし図９の動作を繰り返し、用紙搬送方向及び用紙幅方向が整合され、積層された用紙束ＰＢとなっている。前述のように、用紙Ｐの搬送方向が後端基準フェンス５１により、また、用紙幅方向がジョガーフェンス５３ａ，５３ｂにより整合される。その際、ジョガーフェンス５３ａ，５４に設けられた第１の送風装置５４ａ，５４ｂから送風される空気により、端面綴じ処理トレイＦ上に排紙されるｎ枚目の用紙Ｐｎが先に排紙されたｎ−１枚目の用紙Ｐｎ−１（ｎは２以上の整数）に対して貼り付くことがない。そのため、良好な揃え精度で揃えられた用紙束ＰＢが端面綴じ処理トレイＦ上に形成される。

図１１は用紙後処理装置ＰＤと画像形成装置ＰＲからなる画像形成システムＳＹの制御構成を示すブロック図である。用紙後処理装置ＰＤはＣＰＵ１０１、Ｉ／Ｏインターフェイス１０２等を有するマイクロコンピュータを搭載した制御回路を備えている。ＣＰＵ１０１には、画像形成装置ＰＲのＣＰＵあるいは操作パネル１０５の各スイッチ等、及び図示しない各センサからの信号が通信インターフェイス１０３を介して入力される。ＣＰＵ１０１は入力された信号に基づいて所定の制御を実行する。さらに、ＣＰＵ１０１は、ドライバ、モータドライバを介してソレノイド及びモータを駆動制御し、インターフェイスから装置内のセンサ情報を取得する。また、制御対象やセンサに応じてＩ／０インターフェイス１０２を介してモータドライバによってモータの駆動制御を行い、センサからセンサ情報を取得する。

操作パネル１０５は画像形成装置ＰＲに対して通信インターフェイス１０６を介して相互の通信が可能となっている。また、前記通信インターフェイス１０３も双方向の通信が可能であり、用紙後処理装置ＰＤのＣＰＵ１０１から画像形成装置ＰＲのＣＰＵに対して画像形成装置ＰＲ側での制御に必要な情報を示す信号が送信される。なお、用紙後処理装置ＰＤで実行される制御は、図示しないＲＯＭに格納されたプログラムコードをＣＰＵ１０１が読み込んで図示しないＲＡＭに展開し、当該ＲＡＭをワークエリア及びデータバッファとして使用しながら前記プログラムコードで定義されたプログラムに基づいて実行される。

図１２は本実施例における送風動作制御の処理手順を示すフローチャート、図１３は画像形成装置ＰＲの操作パネル１０５の送風モード選択時の選択画面１１０を示す正面図、図１４は送風量の設定画面１１１を示す正面図である。

送風モードが選択されると、図１３に示すように、送風モードにおける選択画面１１０に自動選択キー１１０ａ、強制ＯＮキー１１０ｂ、強制ＯＦＦキー１１０ｃが表示され、各キーの表示領域をタッチすると、そのタッチされた機能が選択できるようになっている。自動選択キー１１０ａをタッチして自動選択が選択されると、紙種設定でコート紙が選ばれた場合は送風装置４００から送風が行われるように自動的に設定される。強制ＯＮキー１１０ｂ、強制ＯＦＦキー１１０ｃが選択されると、紙種に依らず送風の有無を設定することができる。

図１４は画像形成装置ＰＲの操作パネル１０５からの送風量設定画面の表示の一例を示している。送風量は画像形成装置ＰＲからの用紙情報（紙種、紙厚、紙サイズ）から、排出時に最適な送風量に自動的に調整される。送風量設定画面１１１では、第１の送風装置５４のファンを駆動するファンモータＤＵＴＹとして７０％と設定され、その状態が表示されている。この場合、プラスキー１１１ａ、あるいはマイナスキー１１１ｂをタッチ操作することにより、デフォルトの送風量を増減し、調整することができる。

そこで、図１２において、送風動作制御が開始されると、まず、送風モードの選択状態が判断される（ステップＳ１）。送風モードの判断は、図１４に示すように画像形成装置ＰＲの操作パネル１０５の選択画面１１０のタッチ状態から何のモードが選択されているかが判断される。ユーザが自動選択キー１１０ａをタッチすると、端面綴じ処理トレイＦに用紙Ｐが受け入れられるのを待つ（ステップＳ２）。そして、画像形成装置ＰＲ側から送信される用紙情報を取得する（ステップＳ３）。次いで、取得した用紙情報から、排紙される用紙Ｐがコート紙か否かを判断する（ステップＳ４）。

この判断で、コート紙でなければ、第１の送風装置５４ａ，５４ｂをＯＦＦし（ステップＳ５）、コート紙であれば、第１の送風装置５４ａ，５４ｂをＯＮして（ステップＳ６）処理を終える。その際、送風量は、画像形成装置ＰＲから入力された用紙情報に基づいて排出時に最適な送風量に自動的に調整される。

一方、ステップＳ１で強制ＯＦＦキー１１０ｃが選択されていると判断されると、第１の送風装置５４ａ，５４ｂをＯＦＦして（ステップＳ５）処理を終える。他方、ステップＳ１で強制ＯＮキー１１０ｂが選択されていると判断されると、第１の送風装置５４ａ，５４ｂをＯＮして（ステップＳ６）処理を終える。

なお、図１３のフローチャートの各処理は、ＣＰＵ１０１が実行する。

以上のようにして、送風装置４００からの送風タイミング、送風量を制御することにより、用紙間の密着の低減させることができる。その結果、座屈あるいは貼り付きを防止し、良好な揃え精度を得ることが可能となる。

実施例２は、用紙厚み方向上下から幅位置をずらして送風することによって用紙に用紙幅方向の反りを生成（腰付け）し、用紙の剛性を上げて放出時の座屈、あるいは放出中の座屈の助長を防止することを特徴とする。

実施例２に係る用紙後処理装置ＰＤと画像形成装置ＰＲとから画像形成システムＳＹは図１に示した実施例１と同一であり、図４に示した端面綴じ処理トレイＦ及びその付属機構、並びに図５に示した放出ベルトの動作についても実施例１と同一である。

図１５は端面綴じ処理トレイＦを当該トレイＦの積載面側から見た概略構成図で、図１の右側面側から見た場合に相当する。同図において、上流側の画像形成装置ＰＲより受け入れた用紙の幅方向の整合はジョガーフェンス５３ａ及び５３ｂによって実施され、縦方向の整合は第１及び第２の後端基準フェンス５１ａ，５１ｂ（図１では符号５１で示す）に突き当てて実施される。

端面綴じ処理トレイＦの用紙積載面Ｆ１には、複数の開口５５が設けられている。各開口５５の下側（用紙積載面Ｆ１の裏面Ｆ２）には開閉弁５６が設けられ、この開閉弁５６により各開口５５を独立して開放し、遮蔽することができる。また、用紙積載面Ｆ１の裏面Ｆ２の下方には用紙搬送方向に移動可能（図１５（ｂ）矢印Ｔ１方向）で、開口５５を通じて積載された用紙Ｐへ送風する第２の送風装置５７（５７ａ，５７ｂ）が設けられている。第２の送風装置５７ａ，５７ｂは図１５に示すように用紙搬送中心（放出ベルト５２の長手方向の中心）を対称軸として対称な位置に一対配されている。また、後端フェンス５１の上方の用紙搬送方向中心近傍に、用紙Ｐ側に送風可能で用紙搬送方向に沿って送風方向を変更（矢印Ｔ２方向）可能な第３の送風装置５８が設けられている。

第２の送風装置５７ａ，５７ｂの移動機構は、送りねじ、あるいはタイミングベルトと駆動モータを含むその駆動機構、あるいはリニアモータを使用した移動機構などの公知の移動機構を使用することができる。第３の送風装置５８は、例えば用紙搬送方向に沿って首振り動作を行う支持部と、この支持部に支持された支軸を揺動させる駆動モータを含む揺動機構を備えた公知の首振り機構によって支持されている。

図１６ないし図２０はステープル部の用紙搬送制御及び送風装置の動作を示す説明図である。これらの図において（ａ）は端面綴じ処理トレイＦを装置正面側から見た図、（ｂ）は端面綴じ処理トレイＦを当該端面綴じ処理トレイＦに対して垂直な方向から見た図である。

図１６は１枚目の用紙Ｐ１の搬送時の動作状態を示す。１枚目の用紙Ｐ１は搬送路Ｄを通り、ステープル排紙ローラ１１に到達する。さらに用紙サイズにあわせジョガーフェンス５３ａ，５３ｂを最適な位置に移動させ、用紙Ｐ１の受け入れに備える動作を行う。このときは、開口５５は開閉弁５６で遮蔽されており、第２の送風装置５７ａ，５７ｂによる送風は行われない。

図１７は１枚目の用紙Ｐ１がステープル排紙ローラ１１から端面綴じ処理トレイＦ側に排紙されるときの状態を示す。排紙ローラ１１から排出された１枚目の用紙Ｐ１は端面綴じ処理トレイＦの用紙載置面Ｆ１に沿って上方へ搬送される。この場合も、開口５５は、開閉弁５６で遮蔽されており、第２の送風装置５７ａ，５７ｂによる送風は行われない。

図１８は１枚目の用紙Ｐ１の端面綴じ処理トレイＦへの搬送が完了したときの状態を示す。排紙ローラ１１から排出され、端面綴じ処理トレイＦに排出された１枚目の用紙Ｐ１は、叩きコロ１２の戻し動作及び自重により後端フェンス５１に用紙後端が突き当たるまで落下する。また、このとき２枚目の用紙Ｐ２は排紙ローラ１１によって端面綴じ処理トレイＦが２枚目の用紙Ｐ２を受け入れることができる状態になるまで待機する。２枚目以降の用紙Ｐ２〜Ｐｎも１枚目の用紙Ｐ１同様端面綴じ処理トレイＦに搬送され、さらに整合されて用紙後端が後端フェンス５１に突き当たった状態でスタックされていく。

図１９は第２の送風装置５７ａ，５７ｂを備えていない場合の用紙束放出動作を示す動作説明図である。図１６ないし図１８と同様にして用紙Ｐ１〜Ｐｎを排出し、用紙束ＰＢが形成されると、後端フェンス５１は用紙束ＰＢを放出爪５２ａへの受け渡し位置まで運ぶため上昇を開始する。これと並行して、放出ベルト５２も放出爪５２ａを上昇させるために回転を開始する（図１９（ａ））。後端フェンス５１が受け渡し位置まで移動後、放出爪５２ａが用紙束ＰＢを押し上げる。そのとき、用紙束ＰＢのコシの弱いと、図１９（ｂ）に示すように受け渡し時に用紙束ＰＢが座屈ＰＢａし、用紙束ＰＢが変形し、あるいは用紙束ＰＢが損傷する場合がある。また、座屈、変形あるいは損傷が生じると、これらが原因となって用紙詰まり（用紙ジャム）が発生する場合がある。

そこで、本実施例２では、用紙束ＰＢの座屈ＰＢａや変形を防止するため、図２０に示すように、後端フェンス５１の上昇動作の開始前に用紙上流側の開閉弁５６ａを開放し、第２の送風装置５７が開閉弁５６ａによって開放された開口５５に向けて送風するようにした。さらに、これと並行して第３の送風装置５８も用紙束ＰＢの後端部中央に向けて送風するようにした。第２の送風装置５７からの送風により、用紙束ＰＢの外側の下方に空気層が生成され、用紙束ＰＢの中央部には上方に空気層が生成される。

図２１は図２０に示したように送風したときの用紙束ＰＢの状態を示す斜視図である。図２０に示したように第２の送風装置５７ａ，５７ｂ及び第３の送風装置５８から送風すると、用紙束ＰＢの用紙幅方向の両端部が端面綴じ処理トレイＦの用紙載置面Ｆ１から離間し、用紙束ＰＢの用紙幅方向の中央部が端面綴じ処理トレイＦの載置面Ｆ１側に押し付けられる。このようにして用紙束ＰＢには端面綴じ処理トレイＦの用紙載置面Ｆ１で反りＰＢｂが生じる。そして、用紙束ＰＢは反った状態で後端フェンス５１によって移動させられ、放出爪５２ａによって押し上げられる。その際、用紙束ＰＢは反っているので用紙束ＰＢの剛性が高くなり、座屈を生じることなく押し上げられる。

図２２は図２０の状態から用紙束ＰＢがさらに押し上げられた状態を示す動作説明図である。前述のように第３の送風装置５８は、用紙搬送方向に沿って首振り可能な機構によって支持されている。これにより図２０から図２２の状態に押し上げる過程で、図２２に示すように第３の送風装置５８の送風角度を矢印Ｔ２’方向に変化させ、用紙束ＰＢが持ち上げられた後も後端を目がけて送風を行うことができる。その結果、前記反りＰＢｂの状態を長く保持することが可能となり、放出爪５２ａによる押し上げ過程での用紙束ＰＢの座屈の発生を防止することができる。

実施例２においても実施例１の図１２に示した送風動作制御の処理手順に沿って送風処理を行うことができる。その際、図１３の送風モード選択時の選択画面１１０及び図１４の送風量の設定画面１１１の選択あるいは設定操作により、実施例１と同様の送風処理が可能となる。

すなわち、実施例２においても送風モードについては、自動選択キー１１０ａ、強制ＯＮキー１１０ｂ、強制ＯＦＦキー１１０ｃのタッチ動作によって選択することができる。自動選択では、実施例１と同様に紙種設定でコート紙が選ばれた場合は送風を行うように自動的に設定される。強制ＯＮ、強制ＯＦＦは、紙種によらず送風の有無を設定することできる。

なお、これらの制御は、実施例１の図１１に示した用紙後処理装置ＰＤと画像形成装置ＰＲからなる画像形成システムにおけるＣＰＵ１０１によって実施例１と同様に実行される。

その他、特に説明しない各部は実施例１と同様に構成され、同様に機能する。

以上のように、本実施例では、用紙束ＰＢの排出時に端面綴じ処理トレイＦの用紙積載面Ｆ１の裏面Ｆ２側から用紙積載面Ｆ１上の用紙束ＰＢの下面に向けて送風し、用紙束ＰＢの用紙束後端中央に向けて用紙積載面Ｆ１の上面側から送風する。これにより、用紙束ＰＢに用紙幅方向の反り（腰付け）を付けることが可能となり、この腰付けにより用紙束の剛性を高くすることができる。その結果、用紙束ＰＢを押し上げて放出するときの用紙束ＰＢの座屈の発生を防止することができる。

以上のように、本実施形態によれば、以下のような効果を奏する。

１）用紙Ｐを排紙するステープル排紙ローラ１１と、ステープル排紙ローラ１１によって排紙される用紙Ｐを積載する端面綴じ処理トレイＦと、用紙Ｐに対して送風する第１の送風装置５４ａ，５４ｂが設けられ、用紙Ｐの排紙方向Ｄ１と直交する方向Ｄ２を整合するジョガーフェンス５３ａ，５３ｂと、を備えたので、排紙される用紙Ｐの下面側に空気層が形成され、用紙Ｐと端面綴じ処理トレイＦとの間、続いて排紙される用紙Ｐn、Ｐn-1間における密着あるいは貼り付きを防止し、その状態で整合することができる。これにより、用紙Ｐの整合性が確保され、用紙束ＰＢは良好な揃え精度で積層される。その結果、この後段で綴じ処理する場合には、綴じ不良が生じることはなく、綴じ精度も確保することができる。

２）用紙情報に応じて第１の送風装置５４ａ，５４ｂの送風量を変更するので、貼り付きが生じやすい例えばコート紙では送風を行い、貼り付きが生じ難い普通紙では送風しないというように処理することが可能となる。これにより、無駄な送風動作が不要となり、省エネルギ効果を発揮することができる。また、用紙の種類、厚さ、あるいはサイズに基づいて風量を設定することにより、座屈あるいは貼り付きを防止し、良好な揃え精度を得ることができる。

３）送風量の初期値を操作パネル１０５の選択画面１１０から操作入力可能なので、自動的に処理することに加えて、ユーザ自身が適切な送風量を設定することができる。

４）第１の送風装置５４ａ，５４ｂの送風方向を変更するので、座屈あるいは貼り付きを防止し、良好な揃え精度を得ることが可能な方向を選択して送風することができる。

５）送風方向の変更が用紙情報に基づいて行われるので、用紙の種類、厚さ、あるいはサイズに基づいて風向を設定することができる。

６）送風口５４ａ１，５４ｂ１を用紙排紙方向Ｄ１に沿って移動させるので、座屈あるいは貼り付きを防止し、良好な揃え精度を得ることが可能な位置に移動させて送風することができる。

７）送風口５４ａ１，５４ｂ１の位置が用紙情報に応じて設定されるので、用紙の種類、厚さ、あるいはサイズに基づいて送風口５４ａ１，５４ｂ１の位置を設定することができる。

８）第１の送風装置５４ａ，５４ｂが端面綴じ処理トレイＦにステープル排紙ローラ１１から排紙された１枚目の用紙Ｐ１が接触する前に送風を開始するので、用紙Ｐ１と端面綴じ処理トレイＦとの貼り付き、及び２枚目以降の用紙Ｐnについてその直前に排紙された用紙Ｐn-1同士の貼り付きを防止することが可能となり、これにより、用紙Ｐの整合性が確保され、用紙束ＰＢの良好な揃え精度を保証することができる。

なお、特許請求の範囲における用紙は本実施形態では符号Ｐ，Ｐ１，Ｐ２，Ｐn-1，Ｐnに、排紙手段はステープル排紙ローラ（対）１１に、積載手段は端面綴じ処理トレイＦに、送風手段は第１の送風装置５４ａ，５４ｂに、整合手段はジョガーフェンス５３ａ，５３ｂに、用紙処理装置は用紙後処理装置ＰＤに、送風量変更手段はＣＰＵ１０１に、操作部は操作パネル１０５に、風向変更手段はＣＰＵ１０１及び図示しないルーバーの角度変更機構に、送風口は符号５４ａ１，５４ｂ１に、移動手段は図示しない移動機構に、画像形成システムは用紙後処理装置ＰＤ及び画像形成装置ＰＲを含むシステムにそれぞれ対応する。ＣＰＵ１０１は、用紙情報に基づいて、送風口の位置を設定し、送風方向を変更し、また、１枚目の用紙が端面綴じ処理トレイＦに接触する前に送風を開始させる。

さらに、本発明は前述した実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であり、特許請求の範囲に記載された技術思想に含まれる技術的事項の全てが本発明の対象となる。前記実施形態は、好適な例を示したものであるが、当業者ならば、本明細書に開示の内容から、各種の代替例、修正例、変形例あるいは改良例を実現することができ、これらは添付の特許請求の範囲に記載された技術的範囲に含まれる。

１１ ステープル排紙ローラ（対）
５３ａ，５３ｂ ジョガーフェンス
５４ａ，５４ｂ 送風装置
５４ａ１，５４ｂ１ 送風口
１０１ ＣＰＵ
１０５ 操作パネル
Ｆ 端面綴じ処理トレイ
Ｐ，Ｐ１，Ｐ２，Ｐｎ−１，Ｐｎ 用紙
ＰＢ 用紙束
ＰＤ 用紙後処理装置（用紙処理装置）
ＰＲ 画像形成装置
ＳＹ 画像形成システム

特開２００３−２５２５２０号公報

Claims (10)

1. 用紙を排紙する排紙手段と、
   前記排紙手段によって排紙される前記用紙を積載する積載手段と、
   前記用紙に対して送風する送風手段が設けられ、前記用紙の排紙方向と直交する方向を整合する整合手段と、
   を備えた用紙処理装置において、
   用紙情報に基づいて前記送風手段による送風を行うか否かを自動的に選択する選択手段を備え、
   前記排紙手段に前記用紙が到達し、当該選択手段の選択に基づいて送風を行うと判断したとき、前記排紙手段による１枚目の用紙の前記積載手段への排紙が完了する前に前記送風手段は送風を開始し、前記積載手段へ積載される前記用紙に対して１枚毎に前記整合手段による整合を行うことを特徴とする用紙処理装置。
2. 請求項１に記載の用紙処理装置において、
   前記排紙が完了する前の送風の開始は、前記排紙手段から排紙された前記１枚目の用紙が前記積載手段に接触する前であることを特徴とする用紙処理装置。
3. 請求項１又は２に記載の用紙処理装置において、
   前記排紙手段による前記１枚目の用紙の排紙時には、前記整合手段は整合動作開始位置に位置していることを特徴とする用紙処理装置。
4. 請求項１ないし３のいずれか１項に記載の用紙処理装置において、
   前記送風手段は、２枚目以降の用紙の排紙に際して、当該用紙間に空気層が形成されるように送風を行うことを特徴とする用紙処理装置。
5. 請求項１ないし４のいずれか１項に記載の用紙処理装置において、
   前記送風手段の送風口を用紙搬送方向に沿って移動させる移動手段を備えたことを特徴とする用紙処理装置。
6. 請求項５に記載の用紙処理装置において、
   前記移動手段によって移動する送風口の位置が用紙情報に応じて設定されることを特徴とする用紙処理装置。
7. 用紙を排紙する排紙手段と、
   前記排紙手段によって排紙される前記用紙を積載する積載手段と、
   前記用紙に対して送風する送風手段が設けられ、前記用紙の排紙方向と直交する方向を整合する整合手段と、
   を備えた用紙処理装置において、
   前記送風手段は、前記積載手段の用紙載置面の裏面側の前記積載手段の用紙搬送中心を対称軸として対称な位置に一対配設され、
   前記送風手段に対向した位置には、それぞれ開口が設けられ、
   前記送風手段は、前記排紙手段によって排紙され、前記整合手段によって１枚ずつ整合され、後段で処理される１部の用紙束が前記積載手段に積載された後、送風を開始することを特徴とする用紙処理装置。
8. 請求項７に記載の用紙処理装置において、
   前記積載手段の前記用紙載置面の表側に配置され、前記一対の送風手段の間に送風する他の送風手段を更に備え、
   前記用紙載置面の裏側に配置された前記送風手段による送風と、前記用紙載置面の表側に配置された前記他の送風手段による送風が並行して行われることを特徴とする用紙処理装置。
9. 請求項７又は８に記載の用紙処理装置において、
   前記開口を閉鎖する閉鎖手段を備え、非送風時には当該閉鎖手段により前記開口が遮蔽されていることを特徴とする用紙処理装置。
10. 請求項１ないし９のいずれか１項に記載の用紙処理装置を備えた画像形成システム。