JP6112802B2 - 画像読取り装置および画像読取り方法 - Google Patents

Description

本発明は、原稿の表面および裏面の画像を読取るための画像読取り装置および画像読取り方法に関するものである。

画像読取り装置として、ＡＤＦ（オート・ドキュメント・フィーダ：自動原稿搬送装置）によって搬送される原稿の表面および裏面の画像を２つの読取りセンサを用いて同時に読取り、その読取った画像データをホストコンピュータへ転送する画像読取り装置がある。このような画像読取り装置（スキャナ）において、原稿画像の読取り速度がホストコンピュータへの画像データの転送速度を上回る場合がある。この場合には、読取った画像データを読取り装置内のバッファメモリ（記憶手段）に一時的に蓄積して、その蓄積した画像データを順次ホストコンピュータへ転送する。バッファメモリに余裕がなくなる程、画像データが大量に蓄積されたときには、画像の読取り処理を一時停止する。そして、バッファメモリが空になるのを待ち、そのバッファメモリが空になってから、画像読取り処理を再開する。以降、このような原稿の読取り処理の中断をＳＳ処理（スタート・ストップ処理）という。

このようなＳＳ処理が実施した場合には、画像の読取り処理の連続性が失われて、読取った画像の画質が劣化することがある。原稿の搬送路内に位置する２つの読取りセンサの内、片方の読取りセンサでの原稿の画像を読取り中にＳＳ処理を実施した場合には、特許文献１に記載されているように、読取り処理の再開時における画像の読取り処理を遅延させればよい。すなわち、搬送停止後の原稿を再搬送して読取り処理を再開するときに、既に読取られた所定ライン数分の画像データに関しては、それを再度重複して読取ることがないように処理することにより、画像の読取り処理の連続性を維持することができる。特許文献２には、メモリバッファが満杯になったときには、２つの読取りセンサによって原稿の表面画像および裏面画像を読取っているときにもＳＳ処理を実施する構成が記載されている。

２つの読取りセンサによる原稿の表面画像と裏面画像の読取り中にＳＳ処理を実施した場合には、原稿の挙動により、読取り処理の再開時に画像データを重複して読取らないように処理する表面画像のライン数と裏面画像のライン数とが異なることがある。一方、読取り処理の再開時に、表面画像データおよび裏面画像データのそれぞれを重複して読取らないように処理する読取り画像の補正部として、共通の補正部を備えることは、回路構成の簡素化および処理速度の高速化を図る上において有利となる。

特開昭６０−１００８７１号公報 特開平７−２２１９２８号公報

しかし、表面および裏面の画像データ用として共通の補正部を備えた場合には、その補正部による処理対象のライン数が１つに設定されるため、表面画像と裏面画像の少なくとも一方の画像が正確につながらず、読取り画像の画質の劣化を招くおそれがある。

本発明は、回路構成の簡素化および処理速度の高速化を図りつつ、原稿の表面画像と裏面画像の両方の読取り精度を向上させることができる画像読取り装置および画像読取り方法を提供する。

本発明の画像読取り装置は、搬送路に沿って原稿を搬送する搬送手段と、前記搬送手段によって搬送される原稿の表面の画像を読取る第１の読取りセンサと、前記搬送手段によって搬送される原稿の裏面の画像を読取る第２の読取りセンサと、前記第１および第２の読取りセンサによって読取られた画像データを一時的にバッファメモリに蓄積してから転送する転送手段と、前記第１および第２の読取りセンサによる画像の読取りを中断させる中断処理を実施する制御手段と、を備える画像読取り装置であって、前記第１および第２の読取りセンサは、第１の期間においていずれか一方が画像の読取りを行ない、第２の期間において両方が画像の読取りを行ない、前記制御手段は、前記第２の期間では前記中断処理を実施せず、前記第２の期間の前の前記第１の期間内において、前記バッファメモリの空き容量が前記第２の期間に前記第１および第２の読取りセンサが画像を読取った場合に必要となる容量よりも少ないときに前記中断処理を実施することを特徴とする。

本発明によれば、原稿の表面と裏面の画像の両方を読取る期間を避けるように、読取り動作の中断時期を設定することにより、回路構成の簡素化および処理速度の高速化を図りつつ、原稿の表面画像と裏面画像の両方の読取り精度を向上させることができる。

本発明の第１の実施形態における画像読取り装置の要部の概略構成図である。 図１の画像読取り装置の制御系のブロック構成図である。 本発明の第１の実施形態における画像の読取りタイミングを説明するためのタイミングチャートである。 （ａ）および（ｂ）は、それぞれ、本発明の第１の実施形態において、原稿が異なる搬送位置にあるときの概略平面図である。 本発明の第２の実施形態における画像の読取りタイミングを説明するためのタイミングチャートである。 （ａ）および（ｂ）は、それぞれ、本発明の第２の実施形態において、原稿が異なる搬送位置にあるときの概略平面図である。

以下、図面を参照して、本発明の実施形態を例示的に説明する。なお、本発明の画像読取り装置は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの複合機等の画像記録装置の装置本体に対して、画像記録装置の構成要素の一部として組み込まれてもよい。この場合、画像読取り装置によって読取られた画像データに基づいて、画像記録装置の画像記録部が記録媒体に画像を記録する。例えば、画像読取り装置によって読取られた画像を画像形成部が記録媒体に複写し、画像記録装置の通信部を通して外部の装置に送信することができる。

また、以下の実施形態における構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

（第１の実施形態）
図１は、本実施形態の画像読取り装置の概略構成図である。１は、原稿Ｇの表面の画像を読取るための表面読取りセンサ（第１の読取りセンサ）であり、２は、原稿Ｇの裏面の画像を読取るための裏面読取りセンサ（第２の読取りセンサ）である。３は第１搬送ローラ対、４は第２搬送ローラ対、５は第３搬送ローラ対、６は分離ローラ、８はピックアップローラである。これらのローラは、不図示の駆動源としてのパルスモータにより回転駆動される。７は分離パット、９は原稿Ｇ先端と後端を検知する原稿エッジセンサである。１０は原稿積載トレイ、１１は原稿排紙トレイであり、これらの間に原稿Ｇの搬送ラインが形成されている。原稿積載トレイ１０上に積載された複数の原稿Ｇは、後述するように、ピックアップローラ８、分離ローラ６、および分離パット７によって１枚ずつ矢印Ａ方向に送り出される。その原稿Ｇは、搬送ローラ対３，４，５により連続的に搬送されて、最終的に原稿排紙トレイ１１上に排出される。

駆動源としてのパルスモータの駆動パルス数と、原稿エッジセンサ９が原稿Ｇの先後端を検知するタイミングと、に基づいて、表面読取りセンサ１と原稿Ｇの先後端との間の距離、および裏面読取りセンサ２と原稿Ｇの先後端との間の距離を取得することができる。表面読取りセンサ１は、図１中の左右方向に移動可能に構成されており、搬送されない固定原稿の画像を読取るときには、図１中の左側から右側に走査しつつ、不図示のガラス上に載置された原稿の画像を読取ることが可能となっている。

図２は、図１の画像読取り装置の制御系のブロック構成図である。

表面読取りセンサ１と裏面読取りセンサ２によって読取られた画像データは、画像補正部２１および画像処理部２２を通して、バッファメモリであるＳＲＡＭ２３に一時的に蓄積される。その蓄積された画像データは、画像処理部３０９によって表面の画像データと裏面の画像データに分割することができる。その分割後の表裏面の画像データは、外部インターフェイス部２４を通して、外部の画像処理端末１００に出力される。表面読取りセンサ１と裏面読取りセンサ２による原稿画像の読取り速度が外部インターフェイス部２４の転送速度よりも速い場合には、それらのセンサによって読取られた画像データがＳＲＡＭ２３に蓄積されている。このような場合には、ＳＲＡＭ２３のオーバーフローを防ぐために、前述したＳＳ処理（スタート・ストップ処理；中断処理）を実施する必要がある。

画像補正部２１は、ＳＳ処理による搬送停止後に原稿を再搬送して読取り処理を再開するときに、既に読取られた所定ライン数分の画像データに関しては、それを再度重複して読取ることがないように処理する。つまり、画像の読取り処理の連続性を維持するように、読取り処理の再開時における画像の読取り処理を遅延させる。本例の画像補正部２１は、表面画像データ用および裏面画像データ用の補正部として共通に備えられており、再度重複して読取らないように処理する画像データの所定ライン数として単一のライン数を設定することになる。これにより、回路構成の簡素化および処理速度の高速化を図ることができる。

２５は、原稿の搬送機構などを含む読取駆動部２５である。２５，２６，および２７は、それぞれ、画像データの符号化処理のための画像符号化部および内部ＳＲＡＭである。２８は、画像読取り装置を操作するための操作パネルなどを含む操作部であり、２９は、その操作部２８のためのパネルインターフェース部である。３０，３１，３２，３３は、それぞれ、ＤＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ，ＳＲＡＭ，ＭＰＵである。ＭＰＵ３３（制御部）は、後述するＳＳ処理の実施時期を設定する処理の他、読取り装置の機能の全てあるいは一部を制御する。３４は不揮発性記憶装置であり、３５は、画像読取り装置に電源を供給する電源供給部３５である。

図３は、原稿積載トレイ１０から１枚の原稿Ｇを搬送したときのセンサ１，２，９の状態を説明するためのタイミングチャートである。つまり図３は、原稿エッジセンサ９による原稿Ｇの有無の検知状況、表面読取りセンサ１の読取り状況、および裏面読取りセンサ２の読取り状況を時系列的に表している。

ＴＡは、１枚目の原稿Ｇの先端が原稿エッジセンサ９の位置に到達して、その先端が検出された時点である。ＴＢは、その原稿Ｇの先端が表面読取りセンサ１の位置に到達して、その原稿Ｇの表面画像の読取りが開始される時点である。ＴＣは、その原稿Ｇ先端が裏面読取りセンサ２の位置に到達して、その原稿Ｇの裏面画像の読取りが開始される時点である。ＴＤは、その原稿Ｇの後端が原稿エッジセンサ９の位置を通過して、原稿Ｇが検知されなくなった時点である。ＴＥは、その原稿Ｇの後端が表面読取りセンサ１の位置を通過して、その原稿Ｇの表面画像の読取りが終了した時点である。ＴＦは、その原稿Ｇの後端が裏面読取りセンサ２の位置を通過して、その原稿Ｇの裏面画像の読取りが終了した時点である。

次に、原稿Ｇの搬送動作および画像の読取り動作について説明する。

不図示の駆動源により、各ローラ対３，４，５およびローラ６，８が回転駆動される。まず、ピックアップローラ８によって、原稿積載トレイ１０に積載された原稿Ｇの中から、上位のものが他のもとから予備的に分離される。その後、分離ローラ６および分離パッド７によって、予備的に分離された上位の原稿Ｇが１枚ずつに分離され、最上位の原稿Ｇが分離されて送り出される。分離された１枚目の原稿Ｇは、図１中のＵターンパス（Ｕ字状の搬送路）に沿って搬送され、さらに第１搬送ローラ対３によって表面用読取りセンサ１の読取り部へ搬送される。その後、原稿Ｇは、第２搬送ローラ対４によって裏面用読取りセンサ２の読取り部に搬送されてから、第３搬送ローラ対５によって原稿排紙トレイ１１に排出される。

１枚目の原稿Ｇの後端が分離ローラ６を通過したときに、次の２枚目の原稿Ｇの送り出しが開始される。先行する原稿Ｇの後端と、後続の原稿Ｇの先端と、の間の原稿間隔は種々の条件により変動する。具体的には、第１搬送ローラ対３と分離ローラ６との周速差、ピックアップローラ８および分離ローラ６に設けられた不図示のメカタイマ（機械式タイマ）、第１搬送ローラ対３、分離ローラ６、ピックアップローラ８の搬送スリップなどにより変動する。このように原稿間隔には、それを能動的に変更できない所定量のばらつきがある。

原稿エッジセンサ９が原稿Ｇの先端を検知してから、その原稿Ｇが所定量Ｒ１搬送されたときに、表面読取りセンサ１が原稿Ｇの表面画像の読取り動作を開始する。その後、さらに原稿Ｇが所定量Ｒ２搬送されたときに、裏面読取りセンサ２が原稿Ｇの裏面画像の読取り動作を開始する。所定量Ｒ１，Ｒ２については後述する。表面読取りセンサ１による読取り動作中に、原稿エッジセンサ９が原稿Ｇの後端を検知したときからは、表面読取りセンサ１によって所定量Ｒ１分の表面画像を読取り動作を終了し、その後、原稿Ｇが所定量Ｒ２搬送されてから裏面読取りセンサ２による読取り動作を終了する。その間に、原稿エッジセンサ９が次の原稿（次原稿）Ｇの先端を検知したときは、その後に次原稿Ｇが所定量Ｒ１搬送されてから、表面読取りセンサ１が次原稿Ｇの読取り動作を開始する。その後、さらに次原稿Ｇが所定量Ｒ２搬送されたときに、裏面読取りセンサ２が次原稿Ｇの読取り動作を開始する。原稿積載トレイ１０の原稿がなくなるまで、このような画像の読取り動作を繰り返す。

表面読取りセンサ１と裏面読取りセンサ２の読取り動作が重なる図３中の時点ＴＣからＴＥの区間において、ＳＳ処理などによって原稿Ｇの搬送が停止した場合には、読取り画像の劣化を招くおそれがある。それは、原稿Ｇの湾曲の程度に応じて、原稿Ｇの搬送再開時における表面画像と裏面画像の連続性に差が生じからである。

以下においては、表面読取りセンサ１と裏面読取りセンサ２の両方が画像を読取っている期間を「第２の期間」とし、その第２の期間内において原稿が搬送される領域（図３中の時点ＴＣからＴＥの区間）を「２面読取領域」（第２領域）という。また、表面読取りセンサ１と裏面読取りセンサ２のどちらかの一方が画像を読取っている期間を「第１の期間」とする。そして、その第１の期間内において原稿が搬送される領域（図３中の時点ＴＢからＴＣの区間、および時点ＴＥからＴＦの区間）を「１面読取領域」（第１領域）という。

本実施形態においては、ＳＳ処理による読取り画像の劣化を防ぐために以下のような制御を行う。図４（ａ）および（ｂ）は、その制御を説明するために、原稿Ｇ、原稿エッジセンサ９、表面読取りセンサ１、および裏面読取りセンサ２の位置関係を平面的に表した図である。

表面読取りセンサ１と裏面読取りセンサ２の位置は固定されており、原稿Ｇが矢印方向に搬送される。Ｒ１は、原稿エッジセンサ９の検出位置から表面読取りセンサ１の読取位置（読取り部）までの距離である。Ｒ２は、表面読取りセンサ１の読取位置（読取り部）から裏面読取りセンサ２の読取位置（読取り部）までの距離である。これらの距離Ｒ１，Ｒ２は、読取り装置固有の値である。また、本例の読取り装置によって読取り可能な原稿の搬送方向の最大長さは、Ｇｍａｘとする。

図４（ａ）は、原稿Ｇが図３中の時点ＴＢからＴＣの区間内、つまり１面読取領域内（第１領域内）にあるときの状態を表す。Ｄ１は、搬送中の原稿Ｇを裏面読取りセンサ２の読取位置の手前で確実に停止させるために必要な距離である。この時点において、ＳＲＡＭ３１１の空き容量に、表面読取りセンサ１と裏面読取りセンサ２によって｛（Ｇｍａｘ−Ｒ２）×２＋Ｄ１｝分の長さの画像を読取ったときに必要な容量があるか否かを判定する。｛（Ｇｍａｘ−Ｒ２）×２＋Ｄ１｝分の長さは、図３中の斜線部分によって示される。ＳＲＡＭ３１１にその空きがあれば、そのまま読取り動作を継続する。ＳＲＡＭ３１１にその空き容量がなければ、読取り動作を一時停止してＳＳ処理を実施する。

図４（ｂ）は読取り動作を一時停止したときの状態を表す。この時点において、ＳＲＡＭ３１１の空き容量が、｛（Ｇｍａｘ−Ｒ２）×２＋Ｄ２｝分の長さの画像を読取ったときに必要な容量以上であるか否かを判定する。ＳＲＡＭ３１１にその空きがあれば読取り動作を再開し、ＳＲＡＭ３１１にその空きがなければ読取り動作の一時停止を継続する。

このように、２面読取領域内（第２領域内）に入る直前の１面読取領域内（第１領域内）において、必要に応じてＳＳ処理を実施することにより、２面読取領域に入ってからＳＳ処理を実施した場合に生じるおそれのある読取り画像の劣化を回避することができる。

（第２の実施形態）
図５、図６（ａ）および（ｂ）は、本発明の第２の実施形態を説明するための図である。図５は、原稿積載トレイ１０から２枚の原稿Ｇを連続的に搬送したときのセンサ１，２，９の状態を説明するためのタイミングチャートである。つまり図５は、原稿エッジセンサ９による原稿Ｇの有無の検知状況、表面読取りセンサ１の読取り状況、および裏面読取りセンサ２の読取り状況を時系列的に表している。

ＰＡは、１枚目の原稿Ｇ１の先端が原稿エッジセンサ９の位置に到達して、その原稿Ｇ１が検知された時点である。ＰＢは、１枚目の原稿Ｇ１の先端が表面読取りセンサ１の位置に到達して、その表面画像の読取りが開始された時点である。ＰＣは、１枚目の原稿Ｇ１の先端が裏面読取りセンサ２の位置に到達して、その裏面画像の読取りが開始された時点である。ＰＤは、１枚目の原稿Ｇ１の後端が原稿エッジセンサ９の位置を通過して、その原稿Ｇ１が検知されなくなった時点である。ＰＥは、２枚目の原稿Ｇ２の先端が原稿エッジセンサ９の位置に到達して、その原稿Ｇ２が検知された時点である。ＰＦは、１枚目の原稿Ｇ１の後端が表面読取りセンサ１の位置を通過した時点である。ＰＧは、２枚目の原稿Ｇ２の先端が表面読取りセンサ１の位置に到達して、その原稿Ｇ２の表面画像の読取りが開始された時点である。ＰＨは、１枚目の原稿Ｇ１の後端が裏面読取りセンサ２の位置を通過した時点である。ＰＩは、２枚目の原稿Ｇ２の先端が裏面読取りセンサ２の位置に到達して、その原稿Ｇ２の裏面画像の読取りが開始された時点である。ＰＪは、２枚目の原稿Ｇ２の後端が原稿エッジセンサ９の位置を通過して、その原稿Ｇ２が検知されなくなった時点である。ＰＫは、２枚目の原稿Ｇ２の後端が表面読取りセンサ１の位置を通過した時点である。ＰＬは、２枚目の原稿Ｇ２の後端が裏面読取りセンサ２の位置を通過した時点である。時点ＰＣからＰＦの区間、および時点ＰＩからＰＫ区間内である２面読取領域内におけるＳＳ処理の実施は、前述した第１実施形態によって回避することができる。

図６（ａ）は、図５中の時点ＰＦからＰＧの区間内、つまり１面読取領域内にあるときの状態を表し、１枚目の原稿Ｇ１、２枚目の原稿Ｇ２、原稿エッジセンサ９、表面読取りセンサ１、および裏面読取りセンサ２の位置関係を平面的に表している。

表面読取りセンサ１と裏面読取りセンサ２の位置は固定されており、原稿Ｇ１，Ｇ２が矢印方向に搬送される。Ｒ１は、原稿エッジセンサ９の検出位置から表面読取りセンサ１の読取位置（読取り部）までの距離である。Ｒ２は、表面読取りセンサ１の読取位置（読取り部）から裏面読取りセンサ２の読取位置（読取り部）までの距離である。これらの距離Ｒ１，Ｒ２は、読取り装置固有の値である。Ｄ３は、１枚目の原稿Ｇ１の後端Ｇ１ｂと、２枚目の原稿Ｇ２の先端Ｇ２ａと、の間の距離である。この距離Ｄ３は、原稿エッジセンサ９が１枚目の原稿Ｇ１の後端Ｇ１ｂを検知してから、２枚目の原稿Ｇ２の先端Ｇ２ａを検知するまでの間、不図示の駆動源としてパルスモータの駆動パルスをカウントすることにより算出することができる。Ｄ４は、搬送中の原稿Ｇ２を表面読取りセンサ１の手前で確実に停止させるために必要な距離である。この時点において、ＳＲＡＭ３１１の空き容量が、表面読取りセンサ１と裏面読取りセンサ２によって距離｛（Ｒ２−Ｄ３）×２＋Ｄ４｝分の長さの画像を読取ったときに必要となる所定容量以上であるか否かを判定する。｛（Ｒ２−Ｄ３）×２＋Ｄ４｝分の長さは、図５中の斜線部分によって示される。ＳＲＡＭ３１１にその空きがあればそのまま読取り動作を継続する。ＳＲＡＭ３１１にその空きがなければ、読取り動作を一時停止してＳＳ処理を実施する。図６（ｂ）は、読取り動作を一時停止した状態を表す。この時点において、ＳＲＡＭ３１１の空き容量として、表面読取りセンサ１と裏面読取りセンサ２によって距離｛（Ｒ２−Ｄ３）×２＋Ｄ５｝分の長さの画像を読取ったときに必要となる容量があるか否かを判定する。ＳＲＡＭ３１１にその空きがあれば読取り動作を再開する。ＳＲＡＭ３１１にその空き容量がなければ、読取りの一時停止を継続する。このように、時点ＰＧからＰＨの区間、つまり表面読取りセンサ１が２枚目の原稿Ｇ２の表面画像を読取り、かつ裏面読取りセンサ２が１枚目の原稿Ｇ１の裏面原稿を読取る２面読取領域に入る前に、必要に応じてＳＳ処理を実施する。これにより、時点ＰＧからＰＨの区間の２面読取領域に入ってからのＳＳ処理の実施を回避することができる。

このように、２面読取領域に入る前に、必要に応じてＳＳ処理を実施することにより、２面読取領域に入ってからＳＳ処理を実施した場合に生じるおそれの読取画像の劣化を回避することができる。また、前後の原稿Ｇ１，Ｇ２の間隔に応じて、ＳＳ処理を実施するときのバッファメモリの空き容量を変更したり、読取り動作を再開させるときのバッファメモリの空き容量を変更することにより、ＳＳ処理の実施時期を状況に応じて最適に設定することができる。

Claims (8)

1. 搬送路に沿って原稿を搬送する搬送手段と、
   前記搬送手段によって搬送される原稿の表面の画像を読取る第１の読取りセンサと、
   前記搬送手段によって搬送される原稿の裏面の画像を読取る第２の読取りセンサと、
   前記第１および第２の読取りセンサによって読取られた画像データを一時的にバッファメモリに蓄積してから転送する転送手段と、
   前記第１および第２の読取りセンサによる画像の読取りを中断させる中断処理を実施する制御手段と、
   を備える画像読取り装置であって、
   前記第１および第２の読取りセンサは、第１の期間においていずれか一方が画像の読取りを行ない、第２の期間において両方が画像の読取りを行ない、
   前記制御手段は、前記第２の期間では前記中断処理を実施せず、前記第２の期間の前の前記第１の期間内において、前記バッファメモリの空き容量が前記第２の期間に前記第１および第２の読取りセンサが画像を読取った場合に必要となる容量よりも少ないときに前記中断処理を実施する
   ことを特徴とする画像読取り装置。
2. 前記制御手段は、前記中断処理を実施した後に、前記バッファメモリの空き容量が前記第２の期間に前記第１および第２の読取りセンサが画像を読取った場合に必要となる容量以上となったときに、画像の読取りを再開させることを特徴とする請求項１に記載の画像読取り装置。
3. 前記搬送手段は複数の原稿を連続的に搬送し、
   前記制御手段は、前記搬送手段によって先に搬送させる先行の原稿と、その後に搬送される後続の原稿と、の間隔に応じて、前記中断処理を実施するときの前記バッファメモリの空き容量を変更することを特徴とする請求項１または２に記載の画像読取り装置。
4. 前記第１の読取りセンサは、原稿の搬送方向において前記第２の読取りセンサよりも上流に配置されることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の画像読取り装置。
5. 搬送路に沿って原稿を搬送する搬送手段と、
   前記搬送手段によって搬送される原稿の表面および裏面の画像を読取る第１および第２の読取りセンサと、
   前記搬送手段により原稿を搬送させ、第１の期間に前記第１および第２の読取りセンサのいずれか一方に画像の読取りを行わせ、前記第１の期間に続く第２の期間に前記第１および第２の読取りセンサの両方に画像の読取りを行わせる読取手段と、
   前記第１および第２の読取りセンサによって読取られた画像データを蓄積する蓄積手段と、
   前記第１の期間における前記蓄積手段に格納できる画像データの量に基づいて、前記読取手段によって第２の期間の画像の読取が開始される前に、前記搬送手段による前記原稿の搬送および前記第１および第２の読取りセンサによる画像の読取りを中断する中断手段と、
   を備えることを特徴とする画像読取り装置。
6. 前記第１の読取りセンサは、原稿の搬送方向において前記第２の読取りセンサよりも上流に配置され、
   読取り可能な原稿の搬送方向の最大長さと前記第１および前記第２の読取りセンサ間の距離の差を２倍した値に、搬送中の原稿を前記第２の読取センサの手前で止めるために必要な距離を足した値の長さの画像を読み取るために必要な空き容量が前記蓄積手段に無い場合、前記中断手段が、前記読取手段によって前記第２の期間の画像の読取が開始される前に、前記搬送手段による前記原稿の搬送および前記第１および第２の読取りセンサによる画像の読取りを中断することを特徴とする請求項５に記載の画像読取り装置。
7. 前記第１の読取りセンサは、原稿の搬送方向において前記第２の読取りセンサよりも上流に配置され、
   読取り可能な原稿の搬送方向の最大長さと前記第１および前記第２の読取りセンサ間の距離の差を２倍した値に、搬送中の原稿を前記第２の読取センサの手前で止めるために必要な距離を足した値の長さの画像を読み取るために必要な空き容量が前記蓄積手段にある場合、前記読取手段は、前記第１および第２の読取りセンサの両方に画像の読取りを行わせることを特徴とする請求項５または６に記載の画像読取り装置。
8. 搬送路に沿って搬送される原稿の表面および裏面の画像を第１および第２の読取りセンサによって読取る工程と、前記第１および第２の読取りセンサによって読取られた画像データを一時的にバッファメモリに蓄積してから転送する転送工程と、前記バッファメモリの空き容量が少なくなったときに、前記第１および第２の読取りセンサによる画像の読取りを中断させる中断処理を実施する制御工程と、を含む画像読取り方法であって、
   前記第１および第２の読取りセンサは、第１の期間においていずれか一方が画像の読取りを行ない、第２の期間において両方が画像の読取りを行ない、
   前記制御工程は、前記第２の期間では前記中断処理を実施せずに、前記第２の期間の直前の前記第１の期間内において、前記バッファメモリの空き容量が前記第２の期間に前記第１および第２の読取りセンサが画像を読取った場合に必要となる容量よりも少ないときに前記中断処理を実施する
   ことを特徴とする画像読取り方法。

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