JP5459407B2 - 車両用シート及び樹脂製シートバックバネ - Google Patents

Description

本発明は、車両用シート及び樹脂製シートバックバネに関する。

下記特許文献１には、車両用シートの軽量化を図る観点から、シートバックフレームに設けられた左右一対のサイドフレーム間に掛け渡されるバネ（シートバックバネ）を、樹脂製とすることが開示されている。

特開２００４−１３８１５６号公報

ところで、シートバックフレームのサイドフレームには、サイドエアバッグ装置が組み付けられることがある。このため、樹脂製シートバックバネの存在によってサイドエアバッグ装置の組付作業性が悪化しないようにすることが求められる。

本発明は上記事実を考慮し、シートバックフレームのサイドフレームへのサイドエアバッグ装置の組付作業性を良好にすることができる車両用シート及び樹脂製シートバックバネを得ることを目的としている。

本発明の第１の態様の車両用シートは、左右のサイドフレームを有するシートバックフレームと、前記左右のサイドフレームのうちの一方に対してシート幅方向外側に配置され、固定具によってシート幅方向内側から前記一方のサイドフレームに固定されたサイドエアバッグ装置と、前記左右のサイドフレーム間に配置された樹脂バネ部、及び前記左右のサイドフレームの前側にそれぞれ支持されると共に前記左右のサイドフレームのシート幅方向内側からシート後方側へ延びて前記樹脂バネ部に連結された左右のフレーム取付部を有し、前記一方のサイドフレームに支持された一方の前記フレーム取付部における前記固定具と対向する位置に開口が形成された樹脂製シートバックバネと、を備えている。

第１の態様の車両用シートでは、シートバックフレームが左右のサイドフレームを備えており、サイドエアバッグ装置が一方のサイドフレームに対してシート幅方向外側に配置されている。このサイドエアバッグ装置は、固定具によってシート幅方向内側から一方のサイドフレームに締結固定されている。また、左右のサイドフレームの前側には、樹脂製シートバックバネが備える左右のフレーム取付部がそれぞれ支持されており、これらのフレーム取付部は、左右のサイドフレーム間に配置された樹脂バネ部と連結されている。

ここで、上記左右のフレーム取付部は、左右のサイドフレームのシート幅方向内側からシート後方側へ延びているため、一方のサイドフレームに支持された一方のフレーム取付部によって上記固定具が覆われることが考えられる。しかしながら、本態様では、上記一方のフレーム取付部には、固定具と対向する位置に開口が形成されている。このため、本車両用シートの製造に際し、サイドエアバッグ装置を一方のサイドフレームに組み付ける前に、シートバックフレームに樹脂製シートバックバネを組み付けた場合でも、一方のサイドフレームへのサイドエアバッグ装置の固定作業を、上記開口を介して行うことができる。これにより、サイドフレームへのサイドエアバッグ装置の組付作業性を良好にすることができる。

本発明の第２の態様の車両用シートは、第１の態様の車両用シートにおいて、前記樹脂バネ部は、シートバック高さ方向に並んで配置された複数のバックバネ本体部を有し、前記開口は、前記複数のバックバネ本体部に対してシートバック高さ方向にずれて配置されている。

第２の態様の車両用シートでは、樹脂製シートバックバネにおける樹脂バネ部が、シートバック高さ方向に並んで配置された複数のバックバネ本体部を有している。これらのバックバネ本体部に対して乗員からの荷重が入力された際には、複数のバックバネ本体部が左右のフレーム取付部を介して左右のサイドフレームに支持される。ここで、本態様では、一方のフレーム取付部に形成された開口が、複数のバックバネ本体部に対してシートバック高さ方向にずれて配置されている。このため、一方のフレーム取付部における開口が形成されていない部位において上記荷重を良好に支持することができる。これにより、複数のバックバネ本体部の支持を安定させることができる。

本発明の第３の態様の車両用シートは、第１の態様又は第２の態様の車両用シートにおいて、前記シートバックフレームに支持されたシートバックパッドと、前記シートバックパッドを覆ったシート表皮と、一端部が前記一方のサイドフレームの後端側に固定され、中間部が前記一方のフレーム取付部に形成された挿通孔に挿通され、他端部が前記シート表皮における縫製部に縫製された内側エアバッグ膨張圧伝達部材と、を備えている。

第３の態様の車両用シートでは、サイドエアバッグ装置が備えるサイドエアバッグが膨張すると、一端部が一方のサイドフレームの後端側に固定され、他端部がシート表皮の縫製部に縫製された内側エアバッグ膨張圧伝達部材を介してバック膨張圧がシート表皮の縫製部に伝達される。これにより、シート表皮の縫製部を早期に開裂させることができ、当該開裂部分からサイドエアバッグを早期に膨張展開させることができる。しかも、この内側エアバッグ膨張圧伝達部材は、樹脂製シートバックバネの一方のフレーム取付部に形成された挿通孔に中間部が挿通されているため、内側エアバッグ膨張圧伝達部材の配策経路を短くすることができる。

本発明の第４の態様の車両用シートは、第３の態様の車両用シートにおいて、前記挿通孔は、前記一方のフレーム取付部における前端側に形成されると共に、前記複数の樹脂バネ部のうちの何れか１つと同じ高さに配置されている。

第４の態様の車両用シートでは、樹脂製シートバックバネにおける一方のフレーム取付部に形成された内側エアバッグ膨張圧伝達部材挿通用の挿通孔が、複数の樹脂バネ部のうちの何れか１つと同じ高さに配置されている。このため、当該何れか１つの樹脂バネ部に対して乗員からの荷重が入力された際には、一方のフレーム取付部における挿通孔の周辺に応力が集中することが考えられる。しかしながら、本態様では、挿通孔が一方のフレーム取付部の前端側、すなわち上記何れか１つの樹脂バネ部と一方のフレーム取付部との接続部分から離れた位置に形成されている。これにより、上記何れか１つの樹脂バネ部に対して乗員からの荷重が入力された際に、挿通孔の周辺に応力が集中することを抑制できる。しかも、前述した第２の態様のように、開口が複数の樹脂バネ部に対してシートバック高さ方向にずれて配置される場合には、開口と挿通孔とがシートバック高さ方向にずれて配置されることになる。これにより、挿通孔及び上記何れか１つの樹脂バネ部が形成された高さにおいて、一方のフレーム取付部が弱体化することを抑制できるので、上記何れか１つの樹脂バネ部の支持を安定させることができる。

本発明の第５の態様の車両用シートは、第３の態様又は第４の態様の車両用シートにおいて、一端部が前記サイドフレームの後端側に固定され、中間部が前記サイドエアバッグ装置のシート幅方向外側を経由し、他端部が前記縫製部に縫製された外側エアバッグ膨張圧伝達部材を備えている。

第５の態様の車両用シートでは、サイドエアバッグ装置が備えるサイドエアバッグが膨張すると、一端部が一方のサイドフレームの後端側に固定され、中間部がサイドエアバッグ装置のシート幅方向外側を経由し、他端部がシート表皮の縫製部に縫製された外側エアバッグ膨張圧伝達部材を介してバック膨張圧がシート表皮の縫製部に伝達される。これにより、シート表皮の縫製部をより早期に開裂させることができる。しかも、外側エアバッグ膨張圧伝達部材の中間部が、サイドエアバッグ装置のシート幅方向外側を経由しているため、樹脂製シートバックバネのフレーム取付部に、外側エアバッグ膨張圧伝達部材の中間部を挿通させるための挿通孔を形成する必要がない。したがって、フレーム取付部に形成される挿通孔の数を少なくすることができる。

本発明の第６の態様の車両用シートは、第５の態様の車両用シートにおいて、上下一対の前記外側エアバッグ膨張圧伝達部材を有し、上側の前記外側エアバッグ膨張圧伝達部材が前記内側エアバッグ膨張圧伝達部材と同じ高さに配置され、下側の前記外側エアバッグ膨張圧伝達部材が上側の前記外側エアバッグ膨張圧伝達部材の下方に配置されている。

第６の態様の車両用シートでは、上下一対の外側エアバッグ膨張圧伝達部材のうち上側の外側エアバッグ膨張圧伝達部材が内側エアバッグ膨張圧伝達部材と同じ高さに配置されているため、当該高さにおいてシート表皮の縫製部をより早期に開裂させることができる。しかも、上下一対の外側エアバッグ膨張圧伝達部材を備えているため、シート表皮の縫製部を上下方向（シートバック高さ方向）の広い範囲で早期に開裂させることができる。これにより、サイドエアバッグの展開方向を安定させることができる。

本発明の第７の態様の車両用シートは、第１の態様〜第６の態様の何れか１つの態様において、前記フレーム取付部は、シート後方側が開放された開断面形状に形成されており、前記サイドフレームの前側に嵌合している。

第７の態様の車両用シートでは、乗員からの荷重が樹脂製シートバックバネの樹脂バネ部に入力された際には、左右のフレーム取付部が左右のサイドフレームからの反力を受ける。これらのフレーム取付部は、シート後方側が開放された開断面形状に形成されており、左右のサイドフレームの前側に嵌合している。これにより、左右のサイドフレームからの反力を左右のフレーム取付部によって良好に支持することができるので、複数の樹脂バネ部の支持を安定させることができる。

本発明の第８の態様の車両用シートは、第１の態様〜第７の態様の何れか１つの態様において、前記樹脂製シートバックバネは、前記複数の樹脂バネ部のシート後方側でシートバックの背面に配置され、前記左右のフレーム取付部に連結されたバックボード部を有する。

第８の態様の車両用シートでは、樹脂製シートバックバネが、シートバックの背面に配置されるバックボード部を備えているため、部品点数及びシートバックフレームへの部品の組付工数を削減することができる。

本発明の第９の態様の車両用シートは、第１の態様〜第８の態様の何れか１つの態様において、前記固定具は、前記サイドエアバッグ装置が備えるガス発生手段に設けられた上下一対のスタッドボルト及び前記一対のスタッドボルトに螺合した上下一対のナットとされ、前記サイドエアバッグ装置は、前記一対のスタッドボルトがシート幅方向外側から前記一方のサイドフレームを貫通すると共に前記一対のスタッドボルトに前記一対のナットが螺合することにより前記一方のサイドフレームに締結固定されており、前記樹脂製シートバックバネは、前記一対のスタッドボルト及びナットに対して前記シートバックフレームの高さ方向にずれて配置された３つの前記樹脂バネ部を有し、前記一方のフレーム取付部には、前記一対のスタッドボルト及びナットと対向する位置にそれぞれ前記開口が形成されている。

第９の態様では、樹脂製シートバックバネが、左右のサイドフレーム間にシートバック高さ方向に並んで配置された３つの樹脂バネ部を備えている。これらの樹脂バネ部は、サイドエアバッグ装置が備えるガス発生手段を一方のサイドフレームに締結固定した上下一対のスタッドボルト及びナットに対してシートバックフレームの高さ方向にずれて配置されており、一方のフレーム取付部には、前記一対のスタッドボルト及びナットと対向する位置にそれぞれ開口が形成されている。これにより、一対のスタッドボルトを備えたガス発生手段（サイドエアバッグ装置）を一方のサイドフレームに組み付ける際の組付作業性を良好にすることができる。しかも、３つの樹脂バネ部と２つの開口とがシートバック高さ方向にずれて配置されているため、前記第２の態様と同様に、複数の樹脂バネ部の支持を安定させることができる。

本発明の第１０の態様の樹脂製シートバックバネは、車両用シートのシートバックフレームが備える左右のサイドフレーム間に配置される樹脂バネ部と、前記左右のサイドフレームの前側にそれぞれ支持される左右の被支持部、及び前記左右の被支持部におけるシート幅方向内側端部からシート後方側へ延びて前記樹脂バネ部に連結された左右の連結部を有し、シート後方側が開放された開断面形状に形成されて前記左右のサイドフレームの前側に嵌合すると共に、前記左右の連結部のうちの一方に開口が形成された左右のフレーム取付部と、を備えている。

第１０の態様の樹脂製シートバックバネでは、左右のフレーム取付部が備える左右の被支持部が、シートバックフレームにおける左右のサイドフレームの前側にそれぞれ支持される。また、左右の被支持部におけるシート幅方向内側端部からシート後方側へ延びる左右の連結部が、左右のサイドフレーム間に配置される樹脂バネ部と連結されている。

ここで、上記左右の連結部は、上述の如く左右の被支持部におけるシート幅方向内側端部からシート後方側へ延びているため、左右の連結部によって左右のサイドフレームの一部がシート幅方向内側から覆われることになる。このため、車両用シートの製造に際し、サイドエアバッグ装置を一方のサイドフレームに組み付ける前に、シートバックフレームに樹脂製シートバックバネを組み付けた場合、一方のサイドフレーム側の連結部がサイドエアバッグ装置の組付作業の邪魔になることが考えられる。つまり、一方のサイドフレームのシート幅方向外側に配置したサイドエアバッグ装置を、固定具によってシート幅方向内側から一方のサイドフレームに固定する場合、一方のサイドフレーム側の連結部が邪魔になることが考えられる。しかしながら、本態様では、左右の連結部のうちの一方には、開口が形成されているため、一方のサイドフレームへのサイドエアバッグ装置の固定作業を、上記開口を介して行うことができる。これにより、サイドフレームへのサイドエアバッグ装置の組付作業性を良好にすることができる。

以上説明したように、本発明に係る車両用シートでは、シートバックフレームのサイドフレームへのサイドエアバッグ装置の組付作業性を良好にすることができる。

本発明の実施形態に係る車両用シートのシートバックの分解斜視図である。 図１に示されるシートバックフレームに樹脂バネ一体バックボードが組み付けられた状態を示す斜視図である。 図２の３−３線に沿った切断面を示す平断面図である。 図２の４−４線に沿った切断面を示す平断面図である。 図２の５−５線に沿った切断面を示す平断面図である。 本発明の実施形態の変形例を示す図３に対応した平断面図である。

以下、図１〜図６を用いて、本発明の実施形態に係る車両用シート１０及び樹脂製シートバックバネ２２について説明する。なお、これらの図において適宜示される矢印ＦＲは車両前方を示しており、矢印ＵＰは車両上方を示しており、矢印ＩＮは車両幅方向内方を示している。

＜全体構成＞
図１には、本実施形態に係る車両用シート１０の背もたれに相当するシートバック１２の分解斜視図が示されている。なお、図１では、各構成要素を見る角度を若干変えて描いている。また、この車両用シート１０は、乗員が着座する図示しないシートクッションを備えており、当該シートクッションの後端部にシートバック１２が傾倒可能に連結されている。

図１に示されるように、上記シートバック１２は、その骨格部材である金属製のシートバックフレーム１４と、シートバックフレーム１４に支持されたシートバックパッド１６と、シートバックパッド１６を覆ったシート表皮１８と、シートバックフレーム１４に取り付けられた樹脂製シートバックバネ２２と、を備えている。また、シートバック１２は、図２に示されるように、シートバックフレーム１４に取り付けられたサイドエアバッグ装置２０（サイドエアバッグモジュール。図１では図示省略）を備えている。以下、各構成要素について詳細に説明する。

＜シートバックフレーム１４の構成＞
図１及び図２に示されるように、シートバックフレーム１４は、正面視（車両の正面から見た場合を指す。以下、車両の向き、車両用シート１０の向き、及びシートバック１２の向きは同一であるものとして説明する。）で、矩形枠状に形成されている。具体的には、シート幅方向（車両幅方向）に対向して配置された左右一対のサイドフレーム２６Ｒ、２６Ｌと、左右のサイドフレーム２６Ｒ、２６Ｌの上端部同士を繋ぐ逆Ｕ字状のアッパフレーム２８と、左右のサイドフレーム２６Ｒ、２６Ｌの下端部同士をシート幅方向に繋ぐロアフレーム３０と、によって構成されている。上記シートバック１２はアッパフレーム２８も含めて４つの部材がすべてプレス成形によって製作されているが、他のフレーム構造を採用してもよい。例えば、アッパフレームのみを逆Ｕ字状に曲げたパイプ材で構成してもよい。

図１〜図５に示されるように、サイドフレーム２６Ｒ、２６Ｌは、側壁部２６Ａと、前壁部２６Ｂと、後壁部２６Ｃとによって構成されており、平断面視でシート幅方向内側が開口した略Ｃ字状に形成されている。側壁部２６Ａは、シート前後方向に沿って延在しており、前壁部２６Ｂ及び後壁部２６Ｃは、側壁部２６Ａの前端及び後端からシート幅方向内側へ延出されている。この後壁部２６Ｃの幅は前壁部２６Ｂの幅に対して充分に広く設定されている。また、図１に示されるように、側壁部２６Ａの下部には、上下に離間して複数（ここでは２つ）の取付孔３２が形成されており、後壁部２６Ｃの上部には取付孔３４が形成されている。これらの取付孔３２、３４は、樹脂製シートバックバネ２２に対応している。

＜シートバックパッド１６の構成＞
図１に示されるように、シートバックパッド１６は、ウレタンフォーム等の発泡体からなり、パッド中央部３６と、左右一対のパッドサイド部３８と、によって構成されている。パッド中央部３６は、上端側がシートバックフレーム１４のアッパフレーム２８にシート上方側から係止されており、下端側がサイドフレーム２６Ｒ、２６Ｌの下端部同士をシート幅方向に連結する図示しないコネクティングロッドにシート下方側から係止されている。また、パッド中央部３６は、樹脂製シートバックバネ２２に設けられた下側バックバネ部７４及び上側バックバネ部７６によってシート後方側から支持されている。

パッドサイド部３８は、横断面形状が略Ｃ字状に形成されており、サイドフレーム２６Ｒ、２６Ｌに巻き付けられるようにして装着されている（図３〜図５参照）。このパッドサイド部３８は、パッド中央部３６よりもシート前方側へ膨出しており、乗員に対するサイドサポート性を確保する形状になっている。

＜シート表皮１８の構成＞
図１に示されるように、シート表皮１８は、シートバックパッド１６を正面側から覆うことが可能な大きさに形成されている。シート表皮１８の外周部の適宜位置には、図３〜図５に示されるように、外周係止部材４０が縫製により取り付けられている。外周係止部材４０は、樹脂製シートバックバネ２２の係止部７２Ｂにシート後方側から挿入されて係止されている。これにより、シート表皮１８の外周部が係止部７２Ｂに取外し可能に係止されている。また、シート表皮１８には、図示しない複数の係止部が設けられており、これらの係止部が樹脂製シートバックバネ２２に係止されている。

このシート表皮１８には、車両幅方向外側のパッドサイド部３８の前端部と対向する部位に、シートバック高さ方向に延びる縫製部４２が設けられている。この縫製部４２は、後述するサイドエアバッグ４８が膨張展開する際にパッドサイド部３８と共に開裂される構成になっている。

＜サイドエアバッグ装置２０の構成＞
図３〜図５に示されるように、サイドエアバッグ装置２０は、シートバック１２のドア側サイド部１２Ａ（図示しないサイドドア側の側部）に内設されており、当該ドア側サイド部１２Ａに内設された車両幅方向外側のサイドフレーム２６Ｒに対してシート幅方向外側に配置されている（図２参照）。このサイドエアバッグ装置２０は、インフレータ４６（ガス発生手段）と、サイドエアバッグ４８と、内側力布５０（内側エアバッグ膨張圧伝達部材）と、上下一対の外側力布５２、５４（外側エアバッグ膨張圧伝達部材）と、を備えており、サイドエアバッグ４８が折り畳まれた状態でインフレータ４６と共にユニット化されたものがドア側サイド部１２Ａに内設されている。

インフレータ４６は、円柱状に形成されており、軸線方向（長手方向）がシートバック高さ方向に沿う状態でドア側サイド部１２Ａの下部側に配置されている。インフレータ４６の外周部には、インフレータ４６の半径方向外側へ突出した上下一対のスタッドボルト５６（固定具）が設けられている。これらのスタッドボルト５６は、サイドフレーム２６Ｒの側壁部２６Ａに形成された貫通孔を貫通して側壁部２６Ａのシート幅方向内側へ突出している。側壁部２６Ａのシート幅方向内側には、上下一対のナット５８（固定具）が設けられており、これらのナット５８が各スタッドボルト５６に螺合している。これにより、インフレータ４６がサイドフレーム２６Ｒに締結固定されている。つまり、本実施形態では、インフレータ４６（サイドエアバッグ装置２０）がサイドフレーム２６Ｒに組み付けられる際には、上下一対のスタッドボルト５６がシート幅方向外側から側壁部２６Ａの貫通孔に挿入され、これらのスタッドボルト５６にサイドフレーム２６Ｒのシート幅方向内側からナット５８が螺合される構成になっている。換言すれば、一対のスタッドボルト５６にナット５８を螺合させる作業（サイドフレーム２６Ｒへのサイドエアバッグ装置２０の固定作業）を、サイドフレーム２６Ｒのシート幅方向内側から行うように構成されている。なお、一対のスタッドボルト５６を有するリテーナにインフレータ４６が取り付けられた構成（ガス発生手段がリテーナ及びインフレータを備えた構成）にしてもよい。

上述のインフレータ４６は、図示しないエアバッグＥＣＵに接続されており、自動車が側面衝突や横転等をすると、図示しないエアバッグセンサによる検知信号に基づいてエアバッグＥＣＵがサイドエアバッグ装置２０を作動させるか否かを判定する。エアバッグＥＣＵがエアバッグ作動と判定すると所定電流がインフレータ４６に通電され、インフレータ４６から大量のガスが噴出される構成になっている。

サイドエアバッグ４８は、布や樹脂シート等からなるシート状の基布が袋状に縫製されたものであり、内部に収容したインフレータ４６がサイドフレーム２６Ｒに締結固定されることにより、サイドフレーム２６Ｒに取り付けられている。このサイドエアバッグ４８は、所定の折り畳み方で折り畳まれており、容易に破断するラップ材６０によって包まれることにより折り畳まれた状態に保持されている。

内側力布５０及び上下一対の外側力布５２、５４は、それぞれ帯状（ストラップ状）に形成されており、シート表皮１８よりも伸び難く構成されている。内側力布５０は、図３に示されるように、長手方向一端部がサイドフレーム２６Ｒの後壁部２６Ｃの後面にボルト６２及びナット６４により締結固定されている。内側力布５０の長手方向中間部は、サイドフレーム２６Ｒのシート幅方向内側を経由してシート前方側へ延びており、後述する樹脂製シートバックバネ２２のフレーム取付部７８Ｒに形成された挿通孔９４に挿通されると共に、パッドサイド部３８の前部側に形成された溝部６６内に挿入されている。この溝部６６は、サイドエアバッグ装置２０とシート表皮１８の縫製部４２との間でシート前後方向に延在しており、当該溝部６６内に挿入された内側力布５０の長手方向他端部が縫製部４２に縫製されている。

上側の外側力布５２（図３参照）は、内側力布５０と同じ高さに配置されており、長手方向一端部がボルト６２及びナット６４によって後壁部２６Ｃの後面に締結固定されている。外側力布５２の長手方向中間部は、サイドエアバッグ装置２０のシート幅方向外側を経由してシート前方側へ延びると共に上記溝部６６内に挿入されており、外側力布５２の長手方向他端部は、縫製部４２に縫製されている。

下側の外側力布５４（図５参照）は、上側の外側力布５２の下方に配置されており、長手方向一端部がボルト６８及びナット７０によって後壁部２６Ｃの後面に締結固定されている。外側力布５４の長手方向中間部は、サイドエアバッグ装置２０のシート幅方向外側を経由してシート前方側へ延びると共に上記溝部６６内に挿入されており、外側力布５４の長手方向他端部は、縫製部４２に縫製されている。なお、内側力布５０及び上下の外側力布５２、５４の各長手方向一端部が、後壁部２６Ｃ（サイドフレーム２６Ｒ）に直接固定されるのではなく、ブラケットを介して間接的にサイドフレーム２６Ｒに固定される構成にしてもよい。また、本実施形態では、内側力布５０が、前壁部２６Ａのシート幅方向内側端部及び後壁部２６Ｃのシート幅方向内側端部と干渉しているが、これらの干渉部分を保護する保護部材が追加された構成にしてもよい。このような保護部材は、内側力布５０に縫い付けられたものでもよいし、前壁部２６Ａ及び後壁部２６Ｃの各シート幅方向内側端部に取り付けられたものでもよい。

上記構成のサイドエアバッグ装置２０では、インフレータ４６が作動すると、サイドエアバッグ４８内に大量のガスが噴出され、サイドエアバッグ４８がドア側サイド部１２Ａ内で膨張する。サイドエアバッグ４８が膨張すると、内側力布５０及び上下一対の外側力布５２、５４がサイドエアバッグ４８の膨張圧を受けて伸張する。これにより、バック膨張圧がシート表皮１８の縫製部４２に集中し、縫製部４２を縫製している縫合糸が破断される。その結果、縫製部４２が開裂し、当該開裂部分を介してサイドエアバッグ４８がドア側サイド部１２Ａのシート前方側、すなわち車両用シート１０に着座した乗員とサイドドアとの間へ膨張展開するようになっている。これにより、側面衝突等の衝撃から乗員を保護する構成になっている。

＜樹脂製シートバックバネ２２の構成＞
樹脂製シートバックバネ２２は、樹脂材料によって形成されたものであり、図１〜図５に示されるように、シートバック１２の背面に配置されたバックボード部７２と、バックボード部７２よりもシート前方側で左右のサイドフレーム２６Ｒ、２６Ｌ間に配置された下側バックバネ部７４（樹脂バネ部）と、下側バックバネ部７４の上方に配置されてバックボード部７２と連結された上側バックバネ部７６と、シートバックフレーム１４における左右のサイドフレーム２６Ｒ、２６Ｌに支持されると共に、バックボード部７２及び下側バックバネ部７４と連結された左右一対のフレーム取付部７８Ｒ、７８Ｌと、が一体に成形されて構成されている。

バックボード部７２は、シートバックフレーム１４よりも一回り小さく形成されたボード本体７２Ａと、このボード本体７２Ａの外周部からシート前方側へ延びる係止部７２Ｂと、によって構成されている。ボード本体７２Ａは、矩形枠状に形成されたシートバックフレーム１４の挿通孔の内周縁よりも一回り小さい略矩形平板状に形成されており、板厚方向がシートバック１２の前後方向に沿う状態でシートバック１２の背面に配置されている。このボード本体７２Ａは、シートバックフレーム１４の内側を通過可能とされている。

係止部７２Ｂは、ボード本体７２Ａの外周部における上端部及びシート幅方向両端部に設けられており、シート前後方向から見て逆Ｕ字状に形成されている。この係止部７２Ｂは、シート後方側が開放された断面Ｕ字状とされている。この係止部７２Ｂは、前述したようにシート表皮１８の外周部に取り付けられた外周係止部材４０を係止するためのカバー係止部として用いられるが、板状のボード本体７２Ａを補強してバックボード部７２全体の面剛性を高める機能をも有している。

一方、下側バックバネ部７４は、シートバック高さ方向に上下三段に平行に配置された３本のバックバネ本体部８０Ｕ、８０Ｍ、８０Ｌによって構成されている。これらのバックバネ本体部８０Ｕ、８０Ｍ、８０Ｌは、全体として長尺な板状に形成されており、長手方向がシート幅方向に沿い且つ板厚方向がシート前後方向に沿う状態で配置されている。これらのバックバネ本体部８０Ｕ、８０Ｍ、８０Ｌの長手方向両端部は、左右のフレーム取付部７８Ｒ、７８Ｌが備える左右の連結部７８Ｃに連結されている。これにより、３本のバックバネ本体部８０Ｕ、８０Ｍ、８０Ｌが、左右のフレーム取付部７８Ｒ、７８Ｌ間に掛け渡されており、左右のフレーム取付部７８Ｒ、７８Ｌによってシートバック高さ方向に連結されている。なお、下側バックバネ部７４を何本のバックバネ本体部８０（樹脂バネ部）で構成するかは任意であり、要求されるクッション性能との関係で適宜変更される。従って、バックバネ本体部の上下幅を広げて１本にしてもよいし、逆に２本又は４本以上の複数本にしてもよい。

バックバネ本体部８０Ｕ、８０Ｍ、８０Ｌのシート幅方向中央側には、左右一対の弛み部８０Ａが形成されている。これらの弛み部８０Ａは、バックバネ本体部８０Ｕ、８０Ｍ、８０Ｌの長手方向中央部（図３及び図５の一点鎖線ＣＬ参照）を介した左右両側に形成されている。これらの弛み部８０Ａは、図３及び図５に示される平断面視で見た場合にシート幅方向に複数個の曲面を連続させることにより波状に形成されている。このため、バックバネ本体部８０Ｕ、８０Ｍ、８０Ｌは、バックボード部７２側（シート後方側）への荷重が作用することにより弛み部８０Ａが弾性的に伸長し、これにより荷重作用方向であるバックボード部７２側へ撓み変形（弾性変形）するようになっている。

なお、バックバネ本体部８０Ｕ、８０Ｍ、８０Ｌは、上述したバックボード部７２のシート前方側に所定距離だけ離間した位置に配置されており、両者の間に形成された隙間８２の範囲内で撓み変形可能とされている。つまり、バックボード部７２は、バックバネ本体部８０Ｕ、８０Ｍ、８０Ｌの撓み量を所定量以下に制限する制限部材としても機能する。また、上記バックバネ本体部８０Ｕ、８０Ｍ、８０Ｌの弛み部８０Ａには、図示しないスライド型を使って樹脂成形する際に、スライド型をシートバック高さ方向のいずれか一方（ここでは下側）へ脱型できるように抜き勾配（テーパ形状）が設定されている。

一方、上側バックバネ部７６は、下側バックバネ部７４に対してシートバック高さ方向に所定距離だけ離間した位置に設けられている。この上側バックバネ部７６は、上述したバックバネ本体部８０Ｕ、８０Ｍ、８０Ｌと基本的に同様の構成とされており、前述した弛み部８０Ａと同様の弛み部７６Ａを備えている。但し、上側バックバネ部７６の長手方向両端部には貫通孔８４（図１参照）が形成されており、当該貫通孔８４に挿通された樹脂クリップ８６（図２参照）がサイドフレーム２６Ｒ、２６Ｌの取付孔３４（図１参照）に嵌入係止されている。これにより、上側バックバネ部７６がサイドフレーム２６Ｒ、２６Ｌに固定されている。

また一方、左右のフレーム取付部７８Ｒ、７８Ｌは、シートバック１２においてサイドエアバッグ４８が配置された高さと同等の高さに配置されている。これらのフレーム取付部７８Ｒ、７８Ｌは、平断面視で見た場合に、シート後方側が開放された開断面形状に形成されており、左右のサイドフレーム２６Ｒ、２６Ｌの前側に嵌合している（図３〜図５参照）。具体的には、各フレーム取付部７８Ｒ、７８Ｌは、サイドフレーム２６Ｒ、２６Ｌの前側に支持される被支持部７８Ａと、被支持部７８Ａのシート幅方向外側端部からシート後方側へ延びる固定部７８Ｂと、被支持部７８Ａのシート幅方向内側端部からシート後方側かつシート幅方向内側へ斜めに延びる連結部７８Ｃと、を備えており、サイドフレーム２６Ｒ、２６Ｌの前側に嵌合している。なお、フレーム取付部７８Ｒ、７８Ｌがサイドフレーム２６Ｒ、２６Ｌの前側に直接嵌合せず、両者の間に別部材（例えば、弾性部材）が介在された構成（フレーム取付部７８Ｒ、７８Ｌがサイドフレーム２６Ｒ、２６Ｌの前側に間接的に嵌合した構成）にしてもよい。

被支持部７８Ａは、前壁部２６Ｂに対してシート前方側から対向（当接）しており、固定部７８Ｂは、側壁部２６Ａに対してシート幅方向外側から対向（当接）している。この固定部７８Ｂには、上下一対の貫通孔８８（図１参照）が形成されており、各貫通孔８８に挿通された樹脂クリップ９０（図２参照）が側壁部２６Ａの取付孔３２に嵌入係止されている。これにより、固定部７８Ｂ（連結部７８Ｃ）がサイドフレーム２６Ｒ又はサイドフレーム２６Ｌに固定されている。なお、連結部７８Ｃをサイドフレーム２６Ｒ、２６Ｌに固定する固定手段としては、固定部７８Ｂに樹脂クリップ（固定具）を一体に形成して取付孔３２に嵌入させる構成や、リベット、スクリュー、ネジ又はボルトとウエルドナット等の締結具で締結する構成、構造用接着剤で接着する構成等、種々の態様が適用可能である。

連結部７８Ｃは、シート後方側へ向かうに従いシート幅方向内側へ向かうようにシート前後方向に対して傾斜しており、前壁部２６Ｂのシート幅方向内側端部付近からシートバック１２の背面付近まで延びている。連結部７８Ｃの前後方向中間部には、上下３本のバックバネ本体部８０Ｕ、８０Ｍ、８０Ｌにおける長手方向端部が連結されており、連結部７８Ｃの後端部には、バックボード部７２における係止部７２Ｂの前端部が連結されている。左右の連結部７８Ｃは、左右のサイドフレーム２６Ｒ、２６Ｌに対してシート幅方向内側から対向しており、左右の連結部７８Ｃ（フレーム取付部７８Ｒ、７８Ｌ）が設けられた高さ（シートバックフレーム１４の下部側）においては、左右の連結部７８Ｃによって左右のサイドフレーム２６Ｒ、２６Ｌがシート幅方向内側から覆われている。

ここで、本実施形態では、図２に示されるように、車両幅方向外側に配置されたフレーム取付部７８Ｒの連結部７８Ｃには、上下一対の開口９２が形成されている。これらの開口９２は、前端側が円弧状とされた略矩形状（略円形状）に形成されており、３本のバックバネ本体部８０Ｕ、８０Ｍ、８０Ｌに対してシートバック高さ方向にずれた位置に配置されている。具体的には、上段のバックバネ本体部８０Ｕと中段のバックバネ本体部８０Ｍとの間の高さに上側の開口９２が配置されており、中段のバックバネ本体部８０Ｍと下段のバックバネ本体部８０Ｌとの間の高さに下側の開口９２が配置されている。上側の開口９２は、図２及び図４に示されるように、前述した上下一対のスタッドボルト５６及びナット５８のうち上側のスタッドボルト５６及びナット５８に対してシート幅方向に対向する位置に形成されている。また、下側の開口９２は、下側のスタッドボルト５６及びナット５８に対してシート幅方向に対向する位置に配置されている（図２参照）。

これらの開口９２には、ナット５８及びナット５８を回転させるための工具（例えばソケットレンチ）を挿入可能とされており、シート幅方向内側から開口９２にナット５８及び工具を挿入することにより、スタッドボルト５６にナット５８を螺合させることができるように構成されている。なお、開口９２の形状は図２に示される形状に限らず、他の形状（例えば円形状、矩形状）に形成してもよいが、応力集中を避けるためには円形又は円形に近い形状が好ましい。

また、本実施形態では、図３に示されるように、車両幅方向外側に配置されたフレーム取付部７８Ｒの被支持部７８Ａの上部側には、シートバック高さ方向に沿って長尺なスリット状の挿通孔９４が形成されている。この挿通孔９４は、上段のバックバネ本体部８０Ｕと同等の高さに配置されており、サイドフレーム２６Ｒの前壁部２６Ｂと対向している。この挿通孔９４には、前述したように内側力布５０の長手方向中間部が挿通されている。

なお、本実施形態では、シートバック１２におけるドア側サイド部１２Ａとは反対側のサイド部（車体幅方向内側のサイド部）には、サイドエアバッグ装置２０が配設されていない。このため、車体幅方向内側のフレーム取付部７８Ｌには、開口９２及び挿通孔９４が形成されていない構成になっている。それ以外の構成については、シートバック１２の上記各構成部材は左右対称の形状に形成されている。

上記構成の樹脂製シートバックバネ２２がシートバックフレーム１４に組み付けられる際には、樹脂製シートバックバネ２２がシートバックフレーム１４に対してシート前方側から装着される。この際、バックボード部７２がシートバックフレーム１４の内側を通してシートバックフレーム１４の背面側に配置され、左右のフレーム取付部７８Ｒ、７８Ｌが、左右のサイドフレーム２６Ｒ、２６Ｌの前側に嵌合される構成になっている。

＜本実施形態の作用及び効果＞
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。
本実施形態では、乗員が車両用シート１０に着座してシートバック１２に凭れると、樹脂製シートバックバネ２２に設けられた下側バックバネ部７４及び上側バックバネ部７６にシートバック後方側への荷重が入力される。これにより、下側バックバネ部７４のバックバネ本体部８０Ｕ、８０Ｍ、８０Ｌ及び上側バックバネ部７６が荷重作用方向であるシート後方側へ撓み変形し、シートバック１２のクッション性に寄与する。このとき、上側バックバネ部７６に入力される荷重は、上側バックバネ部７６の長手方向両端部を介して左右のサイドフレーム２６Ｒ、２６Ｌに支持される。また、下側バックバネ部７４に入力される荷重は、左右のフレーム取付部７８Ｒ、７８Ｌを介して左右のサイドフレーム２６Ｒ、２６Ｌに支持される。これらのフレーム取付部７８Ｒ、７８Ｌは、シート後方側が開口した開断面形状に形成されており、左右のサイドフレーム２６Ｒ、２６Ｌの前側に嵌合している。これにより、左右のサイドフレーム２６Ｒ、２６Ｌからの反力を左右のフレーム取付部７８Ｒ、７８Ｌによって良好に支持することができるので、下側バックバネ部７４の支持を安定させることができる。

しかも、本実施形態では、下側バックバネ部７４及び上側バックバネ部７６が樹脂製とされてバックボード部３６と一体化されている。このため、これらのバネ部が金属製のシートバックスプリングで構成されている場合と比較して、部品点数及び組付工数を削減することができると共に、更なる軽量化及び低コスト化を図ることができる。

ここで、本実施形態では、シートバック１２においてサイドエアバッグ４８が配置された高さには、樹脂製シートバックバネ２２の左右のフレーム取付部７８Ｒ、７８Ｌが配置されている。そして、車両幅方向外側のフレーム取付部７８Ｒの連結部７８Ｃによって、サイドエアバッグ装置２０をサイドフレーム２６Ｒに締結固定した上下一対のスタッドボルト５６及びナット５８が覆われているが、当該フレーム取付部７８Ｒには、上下一対のスタッドボルト５６及びナット５８と対向する位置に上下一対の開口９２が形成されている。このため、本車両用シート１０の製造に際し、サイドエアバッグ装置２０をサイドフレーム２６Ｒに組み付ける前に、シートバックフレーム１４に樹脂製シートバックバネ２２を組み付けた場合でも、上記開口９２からナット５８及び工具（例えばソケットレンチ）を挿入してナット５８をスタッドボルト５６に螺合させることにより、サイドフレーム２６Ｒにサイドエアバッグ装置２０を締結固定することができる。これにより、サイドフレーム２６Ｒへのサイドエアバッグ装置２０の組付作業性を良好にすることができる。

しかも、本実施形態では、上下一対の開口９２が、３本のバックバネ本体部８０Ｕ、８０Ｍ、８０Ｌに対してシートバック高さ方向にずれて配置されている。このため、フレーム取付部７８Ｒにおける開口９２が形成されていない部位において、バックバネ本体部８０Ｕ、８０Ｍ、８０Ｌに入力される荷重を良好に支持することができる。これにより、３本のバックバネ本体部８０Ｕ、８０Ｍ、８０Ｌの支持を安定させることができる。また、上下一対の開口９２が、インフレータ４６に設けられた上下一対のスタッドボルト５６のそれぞれと対向している。これにより、一対のスタッドボルト５６を備えたインフレータ４６（サイドエアバッグ装置２０）を一方のサイドフレームに組み付ける際の組付作業性を良好にすることができる。

さらに、本実施形態では、サイドエアバッグ装置２０が備えるサイドエアバッグ４８が膨張すると、一端部がサイドフレーム２６Ｒの後壁部２６Ｃの後面に固定され、他端部がシート表皮１８の縫製部４２に縫製された内側力布５０及び上下一対の外側力布５２、５４が伸張する。これにより、これらの力布を介してバック膨張圧がシート表皮１８の縫製部４２に伝達されるので、縫製部４２を早期に開裂させることができ、当該開裂部分からサイドエアバッグ４８を早期に膨張展開させることができる。しかも、この内側力布５０は、車両幅方向外側のフレーム取付部７８Ｒの前端部（被支持部７８Ａ）に形成された挿通孔９４に中間部が挿通されているため、内側力布５０を最短経路で配策することができる。

なお、上記挿通孔９４は、上段のバックバネ本体部８０Ｕと同等の高さに配置されている。このため、上段のバックバネ本体部８０Ｕに対して乗員からの荷重が入力された際には、フレーム取付部７８Ｒにおける挿通孔９４の周辺に応力が集中することが考えられる。しかしながら、本実施形態では、挿通孔９４がフレーム取付部７８Ｒの被支持部７８Ａ（前端部）、すなわち上段のバックバネ本体部８０Ｕと連結部７８Ｃとの接続部分８１（図３参照）から離れた位置に形成されている。これにより、上段のバックバネ本体部８０Ｕに対して乗員からの荷重が入力された際に、挿通孔９４の周辺に応力が集中することを抑制できる。しかも、開口９２と挿通孔９４とがシートバック高さ方向にずれて配置されているため、挿通孔９４及び上段のバックバネ本体部８０Ｕが配置された高さにおいてフレーム取付部７８Ｒが弱体化することを抑制できる。これにより、上段のバックバネ本体部８０Ｕの支持を安定させることができる。

また、本実施形態では、上側の外側力布５２が内側力布５０と同じ高さに配置されているため、当該高さにおいて縫製部４２をより早期に開裂させることができる。しかも、上下一対の外側力布５２、５４を備えているため、縫製部４２を上下方向（シートバック高さ方向）の広い範囲で早期に開裂させることができ、サイドエアバッグの展開方向を安定させることができる。以上のことから、サイドエアバッグ４８の展開性能を向上させることができる。

＜実施形態の補足説明＞
上記実施形態では、挿通孔９４が被支持部７８Ａに形成された構成にしたが、請求項１〜請求項１０に係る発明はこれに限らず、図６に示される変形例のように、挿通孔９４が連結部７８Ｃの前端側に形成された構成にしてもよい。この変形例においても、内側力布５０の配策経路を短くすることができると共に、挿通孔９４が配置された高さにおいて、上段のバックバネ本体部８０Ｕの支持が不安定になることを抑制できる。しかも、この変形例では、内側力布５０がサイドフレーム２６Ｒの前壁部２６Ａと干渉しないように、内側力布５０を配策することができる。

また、上記実施形態では、車体幅方向内側のフレーム取付部７８Ｌには、開口９２が形成されていない構成にしたが、請求項１〜請求項１０に係る発明はこれに限らず、左右のフレーム取付部の少なくとも一方に、開口が形成されていればよい。左右のフレーム取付部の両方に開口が形成される場合には、樹脂製シートバックバネを運転席用及び助手席用として兼用することができる。これにより、製造コストを低減することができる。しかも、樹脂製シートバックバネの形状が左右対称になるため、左右非対称の場合に比べて、乗員の着座感を良好にすることができる。この点は、挿通孔９４についても同様である。

また、上記実施形態では、サイドエアバッグ装置２０が内側力布５０及び上下一対の外側力布５２、５４を備えた構成にしたが、請求項１〜請求項４に係る発明はこれに限らず、力布が省略された構成にしてもよい。また、内側力布及び外側力布の数及び配置は、適宜変更することができる。

また、上記実施形態では、上下一対の開口９２が、３本のバックバネ本体部８０Ｕ、８０Ｍ、８０Ｌ（樹脂バネ部）に対してシートバック高さ方向にずれて配置された構成にしたが、請求項１及び請求項１０に係る発明はこれに限らず、開口が樹脂バネ部と同じ高さに配置された構成にしてもよい。

また、上記実施形態では、一方のフレーム取付部７８Ｒには、一対のスタッドボルト５６及びナット５８と対向する位置にそれぞれ前記開口９２が形成された構成にしたが、請求項１〜請求項８及び請求項１０に係る発明はこれに限らず、開口の数はサイドエアバッグ装置の固定構造に合わせて適宜変更することができる。

また、上記実施形態では、左右のフレーム取付部７８Ｒ、７８Ｌが固定部７８Ｂを備えた構成にしたが、請求項１〜請求項１０に係る発明はこれに限らず、固定部が省略された構成にしてもよい。この場合、例えば、被支持部７８Ａがクリップ等によりサイドフレーム２６Ｒ又は２６Ｌに固定される構成になる。

さらに、上記実施形態では、バックボード部７２と、左右のフレーム取付部７８Ｒ、７８Ｌと、下側バックバネ部７４と、上側バックバネ部７６とが一体に成形された構成にしたが、請求項１〜請求項１０に係る発明はこれに限らず、上記各部が別々に成形されて、溶着等により一体化された構成にしてもよい。

また、上記実施形態では、開口９２が常時開放された構成にしたが、請求項１〜請求項１０に係る発明はこれに限らず、開口を開閉可能なドア部が、フレーム取付部と一体又は一体的に設けられた構成にしてもよい。

その他、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記各実施形態に限定されないことはいうまでもない。

Claims (10)

1. 左右のサイドフレームを有するシートバックフレームと、
   前記左右のサイドフレームのうちの一方に対してシート幅方向外側に配置され、固定具によってシート幅方向内側から前記一方のサイドフレームに固定されたサイドエアバッグ装置と、
   前記左右のサイドフレーム間に配置された樹脂バネ部、及び前記左右のサイドフレームの前側にそれぞれ支持されると共に前記左右のサイドフレームのシート幅方向内側からシート後方側へ延びて前記樹脂バネ部に連結された左右のフレーム取付部を有し、前記一方のサイドフレームに支持された一方の前記フレーム取付部における前記固定具と対向する位置に開口が形成された樹脂製シートバックバネと、
   を備えた車両用シート。
2. 前記樹脂バネ部は、シートバック高さ方向に並んで配置された複数のバックバネ本体部を有し、前記開口は、前記複数のバックバネ本体部に対してシートバック高さ方向にずれて配置されている請求項１に記載の車両用シート。
3. 前記シートバックフレームに支持されたシートバックパッドと、
   前記シートバックパッドを覆ったシート表皮と、
   一端部が前記一方のサイドフレームの後端側に固定され、中間部が前記一方のフレーム取付部に形成された挿通孔に挿通され、他端部が前記シート表皮における縫製部に縫製された内側エアバッグ膨張圧伝達部材と、
   を備えた請求項１又は請求項２に記載の車両用シート。
4. 前記挿通孔は、前記一方のフレーム取付部における前端側に形成されると共に、前記複数の樹脂バネ部のうちの何れか１つと同じ高さに配置されている請求項３に記載の車両用シート。
5. 一端部が前記サイドフレームの後端側に固定され、中間部が前記サイドエアバッグ装置のシート幅方向外側を経由し、他端部が前記縫製部に縫製された外側エアバッグ膨張圧伝達部材を備えた請求項３又は請求項４に記載の車両用シート。
6. 上下一対の前記外側エアバッグ膨張圧伝達部材を有し、上側の前記外側エアバッグ膨張圧伝達部材が前記内側エアバッグ膨張圧伝達部材と同じ高さに配置され、下側の前記外側エアバッグ膨張圧伝達部材が上側の前記外側エアバッグ膨張圧伝達部材の下方に配置されている請求項５に記載の車両用シート。
7. 前記フレーム取付部は、シート後方側が開放された開断面形状に形成されており、前記サイドフレームの前側に嵌合している請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の車両用シート。
8. 前記樹脂製シートバックバネは、前記複数の樹脂バネ部のシート後方側でシートバックの背面に配置され、前記左右のフレーム取付部に連結されたバックボード部を有する請求項１〜請求項７の何れか１項に記載の車両用シート。
9. 前記固定具は、前記サイドエアバッグ装置が備えるガス発生手段に設けられた上下一対のスタッドボルト及び前記一対のスタッドボルトに螺合した上下一対のナットとされ、前記サイドエアバッグ装置は、前記一対のスタッドボルトがシート幅方向外側から前記一方のサイドフレームを貫通すると共に前記一対のスタッドボルトに前記一対のナットが螺合することにより前記一方のサイドフレームに締結固定されており、前記樹脂製シートバックバネは、前記一対のスタッドボルト及びナットに対して前記シートバックフレームの高さ方向にずれて配置された３つの前記樹脂バネ部を有し、前記一方のフレーム取付部には、前記一対のスタッドボルト及びナットと対向する位置にそれぞれ前記開口が形成されている請求項１〜請求項８の何れか１項に記載の車両用シート。
10. 車両用シートのシートバックフレームが備える左右のサイドフレーム間に配置される樹脂バネ部と、
    前記左右のサイドフレームの前側にそれぞれ支持される左右の被支持部、及び前記左右の被支持部におけるシート幅方向内側端部からシート後方側へ延びて前記樹脂バネ部に連結された左右の連結部を有し、シート後方側が開放された開断面形状に形成されて前記左右のサイドフレームの前側に嵌合すると共に、前記左右の連結部のうちの一方に開口が形成された左右のフレーム取付部と、
    を有する樹脂製シートバックバネ。

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