JP5241386B2

JP5241386B2 - スキャナ装置

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Publication number: JP5241386B2
Application number: JP2008226101A
Authority: JP
Inventors: 照治吉田; 英明柴田; 安弘松田; 政明山下
Original assignee: PFU Ltd
Current assignee: PFU Ltd
Priority date: 2008-09-03
Filing date: 2008-09-03
Publication date: 2013-07-17
Anticipated expiration: 2028-09-03
Also published as: US20100053701A1; JP2010062839A; CN101668101B; CN101668101A; US8169669B2

Description

本発明は、スキャナ本体に旋回可能に取り付けられたカバーが原稿排出トレーとして機能するようになっているスキャナ装置に関する。

スキャナ装置は、原稿挿入口と原稿排出口とを備え、原稿挿入口から挿入された原稿を読み込んだ後に原稿排出口から排出するようになっている。また、スキャナ装置は、複数枚の原稿を載置するための原稿台と、排出される原稿を受けための原稿排出台とをさらに備えており、原稿台に載置された複数の原稿の束の一番上の原稿を原稿挿入口に順次送り込んで読み込みを行い、読み取りが終わって原稿排出口から排出される原稿を原稿排出台上に溜めて置くことができるようになっている。

近年、オフィス等では、個人の机の上に置いて紙文書を電子化する用途に適した小型の卓上スキャナの需要が高まっている。このような卓上スキャナでは、非使用時の占有面積を小さくするために、特許文献１のように、原稿台をスキャナ本体上に折り畳むことができるようになっていることが望ましい。また、原稿排出台も、非使用時にはスキャナ本体内に収容して使用時に原稿排出台をスキャナ本体から前方に引き出せるようにしたり、スキャナ本体上に折り畳めるようになっていることが望ましい。

特開２００４−３４３２７１号公報

スキャナ装置では、操作性を高めるために、操作ボタンがスキャナ本体の上面に設けられる一方、原稿排出口は、排出される原稿の取り扱い性を考慮してスキャナ装置の前面の下部に設けられることが多い。また、原稿排出台は、原稿排出口から排出される原稿を受けて蓄積するために、原稿排出方向に十分な長さが必要となる。したがって、十分な長さの原稿排出台をスキャナ本体に折り畳めるようにするためには、スキャナ本体の前面と上面とを滑らかな曲面で接続して一つの連続的な表面のように形成して、原稿排出台をスキャナ本体に折り畳んだときに原稿排出台がスキャナ本体の表面に概ね沿って延びることができるようにしたり、原稿排出口の上方に延びるスキャナ本体の前面を傾斜面にして実質的に上面をなくし操作ボタンをこの傾斜面上に設けるようにしたりしなければならず、デザイン面に制約を生じさせていた。また、原稿排出台を入れ子式にすることにより、原稿排出台に必要な長さを確保することもあるが、この場合、機構上故障が多くなりやすいという問題があった。

よって、本発明の目的は、上記従来技術に存する問題を解決して、簡単な構造により、スキャナ本体の前面が小さくても原稿排出台の原稿排出方向長さを十分に確保することを可能にすることにある。

上記目的を達成するために、本発明によれば、後方上部に原稿挿入口が設けられ且つ前面下部に原稿排出口が設けられているスキャナ本体を備え、前記原稿挿入口から原稿を取り込んで読み込みを行った後、前記原稿排出口から排出するスキャナ装置であって、前記スキャナ本体の上面を覆うように設けられた上面カバーと、前記スキャナ本体の前面を覆うように設けられた前面カバーとをさらに備え、前記前面カバーは、前記スキャナ本体の前記前面のうち前記原稿排出口よりも上方の部分のみを覆うようになっており、前記前面カバーが前記スキャナ本体の前記前面に対して開閉可能になるように前記前面カバーの下端部側と前記スキャナ本体の前方下部とが接続されると共に、前記前面カバーの上端部側が前記上面カバーの前端部側と旋回可能に接続されており、前記前面カバーを前記スキャナ本体の前記前面から離れる方向に開くことにより前記上面カバー及び前記前面カバーが前記上面及び前記前面から離されて、前記原稿排出口から排出される原稿を受ける原稿排出台を形成するようになっているスキャナ装置が提供される。

上記スキャナ装置では、スキャナ本体の前面を覆う前面カバーとスキャナ本体の上面を覆う上面カバーとが互いに旋回可能に接続されており、前面カバーをスキャナ本体の前面から開くことにより、前面カバーと上面カバーの両方で原稿排出台を形成するので、前面カバーと上面カバーの長さを合わせて原稿排出台として必要な原稿排出方向長さを確保すればよく、前面カバーの高さを低くした場合でも原稿排出方向に十分な原稿排出台の長さを確保でき、デザインの自由度が向上する。また、原稿排出台に入れ子式の構造を採用していないので、構造が簡単であり、故障の発生を低減させることが可能である。

前記スキャナ装置が、前記スキャナ本体の後方上部に旋回可能に取り付けられており折り畳んだときに外装カバーとして機能する原稿台をさらに備えることが好ましい。

また、上記スキャナ装置では、前記前面カバーは、前記スキャナ本体の前方下部と前記前面カバーの下端部とを結合するアーム部を有しており、前記上面カバー及び前記前面カバーが前記原稿排出台を形成するように前記スキャナ本体の前記前面から前記前面カバーを開いたときに前記前面カバーが前記原稿排出口から排出される原稿を受けることができる位置に移動するようになっていることが好ましい。このような構造であれば、スキャナ本体から前面カバーを開いて前面カバーと上面カバーとで原稿排出台を形成させたときに原稿排出口から排出された原稿を原稿台で受けることができるようになるだけでなく、前面カバーでスキャナ本体の前面を覆った状態でも、原稿排出口から原稿を排出することができ、原稿排出台を必要としない環境下においてコンパクトな状態でスキャナ装置を使用することが可能になる。

上記スキャナ装置では、前記前面カバーの下端部が前記スキャナ本体の前方下部に位置するカバー支点部を中心として旋回可能に前記スキャナ本体に接続されていることが好ましい。

上記スキャナ装置において、前記上面カバーが前記上面を覆うように配置されているときに上側に位置する前記上面カバーの面が前記スキャナ本体の前記上面と同じ外観を有していることが好ましい。

また、前記スキャナ本体の前記上面に操作ボタンが設けられており、前記上面カバーは、前記上面を覆うように配置されているときに前記上面の前記操作ボタンの上を覆う部分に操作ボタン窓部を有し、前記上面カバーが前記上面を覆うように配置されているときでも前記操作ボタンを操作できるようになっていることが好ましい。

本発明によれば、前面カバーと上面カバーの長さを合わせて原稿排出台として必要な長さを確保すればよい。したがって、例えば、スキャナ本体を側方から見たときに多角形状を有するような形状に形成したときに前面部分の高さが低くても原稿排出台の原稿排出方向長さを十分に確保でき、スキャナ装置のデザイン面の自由度を高めることが可能になる。

以下、図面を参照して、本発明のスキャナ装置の好ましい実施形態を説明する。
最初に、図１〜図７を参照して、本発明の第１の実施形態のスキャナ装置１０を説明する。スキャナ装置１０は、オフィスの机の上などで使用することを意図した卓上タイプのものであり、五角形状の側面を有した概略五角柱形状のスキャナ本体１２を備えている。スキャナ本体１２の後方上部には原稿挿入口１４が設けられている一方、スキャナ本体１２の前面下部には原稿排出口１６が設けられており、原稿挿入口１４から取り込まれた原稿が読み込まれた後、原稿排出口１６から排出されるようになっている。

さらに、スキャナ装置１０は、スキャナ本体１２の前面を覆う前面カバー１８と、スキャナ本体１２の上面を覆う上面カバー２０とを備えている。

前面カバー１８は、図１に示されているようにスキャナ本体１２の前面のうち原稿排出口１６よりも上方の部分のみを覆うように配置される一方、上面カバー２０は、図３に示されているようにスキャナ本体１２の上面の中央部に設けられた凹部２２に収容されるように配置されており、スキャナ本体１２の上面の凹部２２の底面のほぼ全体を覆うようになっている。なお、前面カバー１８は、磁石やラッチなどの一時保持機構（図示せず）を用いてスキャナ本体１２の前面を覆った状態に一時的に保持できるようになっている。

前面カバー１８の下端部の両側部からはアーム２４が延びており、このアーム２４がカバー支点部２６を中心として旋回可能にスキャナ本体１２の原稿排出口１６の近傍に取り付けられている。カバー支点部２６は、例えば、スキャナ本体１２の原稿排出口１６の近傍に設けられたカバー旋回軸と、前面カバー１８のアーム２４に設けられておりスキャナ本体１２のカバー旋回軸が挿入されるカバー旋回軸孔との組み合わせから構成されることもでき、前面カバー１８の両側部のアーム２４から側方に突出するカバー旋回軸と、スキャナ本体１２の原稿排出口１６の近傍に設けられており前面カバー１８のカバー旋回軸が挿入されるカバー旋回軸孔との組み合わせから構成することもできる。カバー支点部２６は、前面カバー１８の下端部とスキャナ本体１２の前方下部とを旋回可能に接続するものであればよく、他の任意の構造により構成することも可能である。

前面カバー１８のアーム２４の長さは、スキャナ本体１２の前面を覆う状態からカバー支点部２６を中心としてスキャナ本体１２から離れる方向に前面カバー１８を旋回させて前面カバー１８を開いたときに、図３及び図５に示されているように、スキャナ本体１２の原稿排出口１６から排出される原稿を前面カバー１８の上に受けることができる位置まで前面カバー１８が下がることができるように定められている。

さらに、前面カバー１８と上面カバー２０とは、互いに隣接する部分、すなわち前面カバー１８の上端部側と上面カバー２０の前端部側とにおいて互いと旋回可能に接続されており、カバー支点部２６を中心として前面カバー１８を旋回させることにより、前面カバー１８及び上面カバー２０をそれぞれスキャナ本体１２の前面及び上面から引き離して、図１に示されているように原稿排出口１６から排出される原稿を受けるための原稿排出台２８を形成させるようになっている。

また、図３に示されるように、上面カバー２０の内側の原稿挿入口１４側にさらに補助カバー３０を旋回可能に取り付け、原稿排出台２８を形成するように前面カバー１８及び上面カバー２０をスキャナ本体１２から開いたときに上面カバー２０に対して補助カバー３０をさらに旋回させて原稿排出台２８を延長できるようにしてもよい。

スキャナ本体１２の上面の凹部２２の底面には、読み込みを開始させるためのスキャンボタンのようなスキャナ装置１０を操作するための操作ボタン３２が設けられている。また、上面カバー２０には、スキャナ本体１２の上面を覆うように上面カバー２０を配置したときに操作ボタン３２が設けられた部分を覆う位置に、操作ボタン窓３４が設けられており、上面カバー２０でスキャナ本体１２の上面を覆った状態でも、操作ボタン窓３４を通して操作ボタン３２を操作できるようになっている。操作ボタン窓３４を透明な可撓性フィルムで覆って、操作ボタン３２を視認でき且つ操作ボタン３２を操作できるようにしてもよい。

なお、図２と図３とを比較すると分かるように、原稿排出台１６を閉じて上面カバー２０をスキャナ本体１２の上面の凹部２２内に収容したときに上側を向く上面カバー２０の表面と、スキャナ本体１２の上面の凹部２２の底面とは、同じデザインを有している。このように構成することにより、原稿排出台２８を折り畳んだ状態でスキャナ装置１０を使用するときと、原稿排出台２８を開いた状態でスキャナ装置１０を使用するときとで、同じ外観を持たせることができ、デザインの統一性を高めることが可能になる。

スキャナ本体１２の後方上部に設けられた原稿挿入口１４の近傍には、原稿挿入口１４に挿入する原稿を載置するための原稿台３６が原稿台支点部３８を中心として旋回可能に取り付けられており、スキャナ本体１２に向かって折り畳むように閉じたときに、原稿台３６がスキャナ本体１２の外装カバーとして機能するようになっている。原稿台支点部３８は、例えば、スキャナ本体１２の原稿挿入口１４の近傍の両側部から側方内側に突出する原稿台旋回軸と、原稿台３６の両側部に設けられておりスキャナ本体１２の原稿台旋回軸が挿入される原稿台旋回軸孔との組み合わせから構成さることもでき、原稿台３６の両側部から側方外側に向けて突出する原稿台旋回軸と、スキャナ本体１２の原稿挿入口１４の近傍の両側部に設けられており原稿台３６の原稿台旋回軸が挿入される原稿台旋回軸孔との組み合わせから構成することもできる。原稿台支点部３８は、スキャナ本体１２と原稿台３６とを旋回可能に接続するものであればよく、他の任意の構造により構成することも可能である。

さらに、原稿台支点部３８の旋回動作に抵抗を与えて、原稿台３６をゆっくりと旋回させるようにすることで、動作に高級感を与えるようにしてもよい。例えば、図６及び図７に示されているように、ロータリダンパ３９を介して旋回可能にスキャナ本体１２に取り付けられている歯車４１に原稿台３６に設けられた歯車４３を係合させ、ロータリダンパ３９で原稿台支点部３８を中心とした原稿台３６の旋回動作に抵抗を与えることにより、原稿台３６をゆっくり旋回させるようにすればよい。

原稿台３６の原稿台支点部３８と反対側の端縁部には、原稿台延長プレート４０が入れ子式に収納されており、原稿台３６がスキャナ本体１２から離れる方向に旋回されて開かれているときに原稿台３６から原稿台延長プレート４０を引き出すことにより原稿台３６の原稿挿入方向長さを延長できるようになっている。

また、原稿台３６上には、図２及び図３中の横方向に摺動可能な二つの原稿ガイド４２が設けられており、原稿ガイド４２を横方向（原稿台３６の幅方向）に摺動させることにより原稿ガイド原稿の両側部に接触させるように配置して原稿の左右方向の移動を抑制し、原稿を原稿挿入口１４に適切に誘導できるようになっている。詳細には、各原稿ガイド４２は、図６において最もよく示されているように、原稿台３６上に横方向に摺動可能に取り付けられた第１の原稿ガイド部４２ａと、スキャナ本体１２の原稿挿入口１４の近傍に横方向に摺動可能に取り付けられており少なくとも一部が原稿挿入口１４内まで延びる第２の原稿ガイド部４２ｂとを含んでおり、第１の原稿ガイド部４２ａと第１の原稿ガイド部４２ａが第２の原稿ガイド部４２ｂに対してガイド支点部４４を中心として旋回可能に接続され互いに横方向に連動できるようになっている。

このような構成をとることにより、原稿台３６上の原稿を原稿挿入口１４まで正確に誘導できるようにすると共に、原稿台３６をスキャナ本体１２に折り畳むときに原稿挿入口１４付近の原稿ガイド部分がスキャナ本体１２と干渉して原稿台３６の旋回を妨げることがないようにしている。

なお、スキャナ本体１２の上面に設けられた凹部２２は、上面カバー２０がスキャナ本体１２の上面の凹部２２内に収容して配置されているときでも、図２に示されているように、凹部２２の少なくとも後側部分において、上面カバー２０の上方に空間を確保できるように形成されている。これにより、上面カバー２０をスキャナ本体１２の上面の凹部２２内に収容している状態で原稿台３６をスキャナ本体１２に折り畳んだときに、上面カバー２０の上方に原稿台３６の第１の原稿ガイド部４２ａを収納し、図１に示されているように原稿台３６の両側部をスキャナ本体１２の上面の両側部にできるだけ密着させることができるようにしている。

また、原稿台３６がスキャナ本体１２に折り畳まれて閉じられているときには、原稿挿入口１４が外部に開放された状態となる。そこで、非使用時に原稿挿入口１４に埃などの異物が侵入することを防止するために、スキャナ本体１２の原稿挿入口１４の近傍にスキャナ本体１２に対して旋回可能な原稿挿入口カバー４６を設け、原稿台３６を閉じた状態のときに原稿挿入口１４を閉鎖できるようにすることが好ましい。

次に、図１〜図７に示されているスキャナ装置１０の動作について説明する。
非使用時には、原稿台３６、原稿排出台２８及び原稿挿入口カバー４６は何れも折り畳まれて図１に示されているようにコンパクトな形態になっている。この状態から原稿挿入口カバー４６を開き、さらにスキャナ本体１２から離れる方向に原稿台３６を旋回させて開くと、図２に示されているように、上面カバー２０が露出した状態となる。必要であれば、原稿台３６の原稿台支点部３８と反対側の端縁（上端縁）から原稿台延長プレート４０を引き出して原稿台３６を延長して、より長い原稿を原稿台３６に置くことができるようにしてもよい。

原稿排出口１６は前面カバー１８によって覆われていないので、この状態でも、上面カバー２０の操作ボタン窓３４を通して操作ボタン３２のスキャンボタンを押せば、読み込み動作を開始し、原稿台３６に載置した原稿を原稿挿入口１４からスキャナ本体１２内に取り込み、読み込み済みの原稿を原稿排出口１６から排出することができる。なお、この状態では、原稿排出台２８がないので、原稿排出口１６の外に原稿が排出されるスペースを確保しておくことが必要である。

図２に示されている状態から、スキャナ本体１２の前面から離れる方向に前面カバー１８を開くと、上面カバー２０も前面カバー１８と共にスキャナ本体１２から離されて、図３に示されているように原稿排出台２８を形成する。前面カバー１８はアーム２４を介してスキャナ本体１２の前方下部に接続されているので、カバー支点部２６を中心として前面カバー１８を旋回させると、図１に示されているように、前面カバー１８が原稿排出口１６から排出される原稿を受けることができる位置まで下方へ移動し、原稿排出口１６から排出された原稿を原稿排出台２８上で受け取ることができるようになる。必要に応じて、上面カバー２０の内側に収納されている補助カバー３０を上面カバー２０に対して旋回させて開くことにより、原稿排出台２８を延長させて、より長い原稿を受け取ることができるようにしもよい。

なお、スキャナ本体１２に上面カバー２０が取り付けられているときの上面カバー２０の上側表面とスキャナ本体１２の上面の凹部２２の底面とが同じデザインを有するようになっているので、原稿排出台２８を形成するためにスキャナ本体１２の上面から上面カバー２０を取り外しても上面カバー２０がスキャナ本体１２の上面を覆っているときと外観が変化せず、デザインの統一感が得られるようになっている。

次に、図８及び図９を参照して、本発明の第２の実施形態のスキャナ装置５０を説明する。図８及び図９において、第１の実施形態と共通する部分には同じ参照番号を付している。
第２の実施形態のスキャナ装置５０は、スキャナ本体１２の前方下部と前面カバー１８の下端部とを接続する接続機構において第１の実施形態のスキャナ装置１０と異なっている。第１の実施形態のスキャナ装置１０では、前面カバー１８が前面カバー１８の下端部から延びるアーム２４を介してカバー支点部２６を中心として旋回可能にスキャナ本体１２の前方下部に取り付けられているのに対して、第２の実施形態のスキャナ装置５０では、図８及び図９に示されているように、前面カバー１８の下端部から延びる円弧状のアーム５２をスキャナ本体１２の原稿排出口１６の下方に設けられた円弧状に延びるアーム収容孔５４内に摺動可能に収容することにより前面カバー１８とスキャナ本体１２とを接続し、アーム収容孔５４内で前面カバー１８のアーム５２を前後に摺動させることにより、スキャナ本体１２の前面に対して前面カバー１８を開閉できるようにしている。第２の実施形態のスキャナ装置５０のその他の構造は第１の実施形態のスキャナ装置１０と同じであるので、ここでは詳しく説明しない。このような構造の第２の実施形態のスキャナ装置５０でも第１の実施形態と同じ作用効果を得ることができる。

以上、図示された実施形態に基づいて本発明のスキャナ装置１０，５０を説明したが、本発明のスキャナ装置１０，５０は図示された実施形態に限定されるものではない。例えば、図示される実施形態では、スキャナ装置１０，５０のスキャナ本体１２は、側面から見たときに五角柱形状となっているが、スキャナ本体１２は、任意の形状とすることができ、五角柱形状以外の多角柱形状、例えば三角柱形状や直方体形状としてもよい。また、前面カバー１８がスキャナ本体１２の原稿排出口１６よりも上方の部分のみを覆うようになっているが、前面カバー１８が原稿排出口１６を含めたスキャナ本体１２の前面全体を覆うようになっていてもよい。

原稿台及び原稿排出台を閉じた状態の本発明の第１の実施形態によるスキャナ装置の斜視図である。原稿台を開き且つ原稿排出台を閉じた状態の図１のスキャナ装置の斜視図である。原稿台及び原稿排出台を開いた状態の図１のスキャナ装置の斜視図である。図１に示される状態のスキャナ装置の側面図である。図３に示される状態のスキャナ装置の側面図である。図３に示される状態のスキャナ装置の原稿台支点部付近の拡大図である。図６の原稿台支点部の詳細な構造を示す断面図である。原稿台及び原稿排出台が閉じた状態の本発明の第２の実施形態によるスキャナ装置の部分断面側面図である。原稿台及び原稿排出台が開いた状態の図８のスキャナ装置の部分断面側面図である。

符号の説明

１０スキャナ装置
１２スキャナ本体
１４原稿挿入口
１６原稿排出口
１８前面カバー
２０上面カバー
２４アーム
２６カバー支点部
２８原稿排出台
３６原稿台
３８原稿台支点部
５０スキャン装置
５２アーム

Claims

後方上部に原稿挿入口が設けられ且つ前面下部に原稿排出口が設けられているスキャナ本体を備え、前記原稿挿入口から原稿を取り込んで読み込みを行った後、前記原稿排出口から排出するスキャナ装置であって、
前記スキャナ本体の上面を覆うように設けられた上面カバーと、前記スキャナ本体の前面を覆うように設けられた前面カバーとをさらに備え、前記前面カバーは、前記スキャナ本体の前記前面のうち前記原稿排出口よりも上方の部分のみを覆うようになっており、前記前面カバーが前記スキャナ本体の前記前面に対して開閉可能になるように前記前面カバーの下端部側と前記スキャナ本体の前方下部とが接続されると共に、前記前面カバーの上端部側が前記上面カバーの前端部側と旋回可能に接続されており、前記前面カバーを前記スキャナ本体の前記前面から離れる方向に開くことにより前記上面カバー及び前記前面カバーが前記上面及び前記前面から離されて、前記原稿排出口から排出される原稿を受ける原稿排出台を形成するようになっていることを特徴とするスキャナ装置。
前記スキャナ装置が、前記スキャナ本体の後方上部に旋回可能に取り付けられており折り畳んだときに外装カバーとして機能する原稿台をさらに備える、請求項１に記載のスキャナ装置。
前記前面カバーは、前記スキャナ本体の前方下部と前記前面カバーの下端部とを結合するアーム部を有しており、前記上面カバー及び前記前面カバーが前記原稿排出台を形成するように前記スキャナ本体の前記前面から前記前面カバーを開いたときに前記前面カバーが前記原稿排出口から排出される原稿を受けることができる位置に移動するようになっている、請求項１又は請求項２に記載のスキャナ装置。
前記前面カバーの下端部側が前記スキャナ本体の前方下部に位置するカバー支点部を中心として旋回可能に前記スキャナ本体に接続されている、請求項１から請求項３の何れか一項に記載のスキャナ装置。
前記上面カバーが前記上面を覆うように配置されているときに上側に位置する前記上面カバーの面が前記スキャナ本体の前記上面と同じ外観を有している、請求項１から請求項４の何れか一項に記載のスキャナ装置。
前記スキャナ本体の前記上面に操作ボタンが設けられており、前記上面カバーは、前記上面を覆うように配置されているときに前記上面の前記操作ボタンの上を覆う部分に操作ボタン窓部を有し、前記上面カバーが前記上面を覆うように配置されているときでも前記操作ボタンを操作できるようになっている、請求項１から請求項５の何れか一項に記載のスキャナ装置。