JP5007047B2 - エアバッグ装置 - Google Patents

Description

本発明は、エアバッグをガスで充填し、充填したガスでエアバッグを車体と乗員との間に展開させるエアバッグ装置に関する。

エアバッグ装置のなかには、折り畳んだエアバッグをシートバックに収納し、車両の側部に衝撃が作用した際に、車体の側部と乗員との間にエアバッグを展開させて乗員を保護するサイドエアバッグ装置がある（例えば、特許文献１参照。）。
特開２００３−２３７５１９公報

特許文献１のサイドエアバッグ装置は、エアバッグに３つの隔壁部を形成し、それぞれの隔壁部でエアバッグ内に流路を形成したものである。
エアバッグに流路を形成することで、インフレータからガスを放出した際に、放出したガスの流れを、それぞれの流路で制御する。それぞれの流路でガスの流れを制御することで、エアバッグ全体にガスを効率よく導く。
エアバッグ全体にガスを効率よく導くことで、エアバッグ全体を同時に展開することが可能になる。

ここで、エアバッグ全体を同時に展開させるためには、エアバッグ内に比較的多量のガスを充填することが好ましい。比較的多量のガスを充填するためには、インフレータから比較的多量のガスを放出させる必要があり、そのことが、インフレータのコンパクト化を図る妨げになっていた。
このため、サイドエアバッグ装置の小型化や軽量化を図ることが難しく、この観点から、改良の余地が残されていた。

本発明は、乗員を好適に保護することができ、かつ小型化や軽量化を図ることができるエアバッグ装置を提供することを課題とする。

請求項１に係る発明は、車体の内部に設けられ、インフレータから放出したガスをエアバッグに充填し、充填したガスでエアバッグを乗員の側部と前記車体との間に展開させて乗員を保護するエアバッグ装置において、前記エアバッグを、展開されることで前記乗員の腰部に臨む第１膨張室と、展開されることで前記乗員の肩部に臨む第２膨張室と、展開されることで前記乗員の上半身の側部に臨むと共に、前記第１膨張室及び第２膨張室を覆う第３膨張室と、からなる３つの膨張室に仕切り、インフレータと前記第１膨張室とを連通して、前記インフレータのガスを前記第１膨張室に導く第１ガス流路と、前記インフレータと前記第２膨張室とを連通して、前記インフレータのガスを前記第２膨張室に導く第２ガス流路と、前記第２膨張室と前記第３膨張室とを連通して、前記第２膨張室のガスを前記第３膨張室に導く第３ガス流路と、前記第１膨張室と前記第３膨張室とを連通して、前記第１膨張室のガスを前記第３膨張室に導く第４ガス流路と、を備え、前記第１〜第４ガス流路の流路断面積の大きさＳ１〜Ｓ４は、Ｓ１≧Ｓ２＞Ｓ３≧Ｓ４が成り立つと共に、Ｓ２＞（Ｓ３＋Ｓ４）が成り立つ関係にあることで、前記第１膨張室、前記第２膨張室、前記第３膨張室を異なるタイミングで段階的に展開するように、流路断面の大きさが設定されたことを特徴とする。

ここで、乗員の体形・体格は様々であり、このような体形・体格の乗員の保護性能を効果的におこなうために、乗員の身体部を段階的に拘束して衝撃を吸収することにした。一例として、乗員の腰部から拘束をおこなうようにした。

乗員の側部には、腰部の左右側部（以下、「腰部」という）や左右の肩部（以下、「肩部」という）があり、これらの身体部は、乗員がシートに着座した状態において、車体の側部に臨む。このため、車体の側部に衝撃が作用した場合、車体の側部に臨む腰部や肩部を衝撃から保護する必要がある。
そこで、請求項１において、エアバッグを乗員の側部と車体との間に展開させることにした。

ここで、第１、第２膨張室のうち、最下部の第１膨張室は乗員の腰部に臨む位置に展開する。そこで、乗員の腰部から拘束をおこなうために、請求項２において、第１、第２膨張室のうち、最下部の第１膨張室から展開を開始するようにした。

請求項１に係る発明では、エアバッグを第１膨張室、第２膨張室及び第３膨張室に仕切り、それぞれの膨張室をタイミングを異ならせて（ずらして）段階的に展開させるように構成した。
よって、第１膨張室、第２膨張室及び第３膨張室のうち、一室を、乗員の腰部に臨ませ、この一室を、最も早く展開させることが可能になる。

これにより、車両に衝撃が発生した場合に、衝撃の発生当初において、前記一室を展開させて乗員の腰部を拘束することができる。
その後、その他の膨張室を段階的に順次展開することで、乗員の他の身体部を段階的に拘束することができる。
したがって、第１膨張室、第２膨張室及び第３膨張室をタイミングを異ならせて段階的に展開させることで、乗員を好適に保護することができるという利点がある。

加えて、第１膨張室、第２膨張室及び第３膨張室をタイミングを異ならせて段階的に展開させることで、比較的少量のガスでエアバッグを迅速に展開することができる。
したがって、インフレータをコンパクトに形成することが可能になり、エアバッグ装置の小型化や軽量化を図ることができるという利点がある。

加えて、エアバッグを乗員の側部と車体との間に展開することで、エアバッグを乗員の腰部や肩部に臨ませることができる。
臨ませたエアバッグを、腰部や肩部に対応させて第１、第２膨張室に仕切ることが可能である。
このように、腰部や肩部に対応させてエアバッグを第１、第２膨張室に仕切ることで、第１、第２膨張室を、腰部や肩部の好ましい拘束順に合わせて段階的に展開させることができる。
したがって、乗員を好適に保護することができるという利点がある。

さらに、第１、第２膨張室のうち、最下部の第１膨張室から展開を開始するようにした。最下部の第１膨張室は乗員の腰部に臨む位置に展開するので、乗員の腰部から拘束を開始し、その後、肩部などの他の身体部を段階的に拘束することができる。
これにより、乗員の腰部や肩部にかかる衝撃を、それぞれの部位に合わせて調整することができるので、乗員を好適に保護することができるという利点がある。

本発明を実施するための最良の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、「前」、「後」、「左」、「右」は作業者から見た方向に従い、前側をＦｒ、後側をＲｒ、左側をＬ、右側をＲで示す。
図１は本発明に係るエアバッグ装置（第１実施の形態）を備えた車両用シートを示す斜視図であり、エアバッグ装置を展開した状態を示す。
なお、本実施の形態においては、エアバッグ装置としてサイドエアバッグ装置を例示するが、本実施のエアバッグ装置はこれに限定するものではない。

車両用シート１０は、一例として、車両の側部に設けたサイドドア１１ａの左側に所定間隔をおいて設けられ、乗員１２が着座するシートクッション１３と、シートクッション１３の後部に設けたシートバック１４と、シートバック１４の上端部１４ａに設けたヘッドレスト１５とを備える。
サイドドア１１ａは車体１１を構成する部材である。

シートバック１４の右側部１４ｂには、サイドエアバッグ装置（エアバッグ装置）２０が折り畳んだ状態で収納されている。
すなわち、サイドエアバッグ装置２０は、車体１１の内部（すなわち、車室１８内）に設けられている。

サイドエアバッグ装置２０は、シートバック１４の右側部１４ｂ内にインフレータ２１を収納し、このインフレータ２１にエアバッグ２２の後端部２２ａを取り付けたものである。
インフレータ２１は、シートバック１４の右側部１４ｂ内に取付ブラケット２３を介して取り付けられ、シートバック１４の右側部１４ｂに沿って上下方向に向けて配置されている。

サイドエアバッグ装置２０によれば、車両の側部に衝撃が作用したことを検知した際に、インフレータ２１からガスを放出する。インフレータ２１から放出したガスをエアバッグ２２に充填する。充填したガスでエアバッグ２２をサイドドア１１ａと乗員１２との間に膨張展開させて乗員を保護する。

図２は第１実施の形態に係るエアバッグ装置を展開した状態を示す斜視図、図３は第１実施の形態に係るエアバッグ装置を展開した状態を示す分解斜視図である。
エアバッグ２２は、インフレータ２１から放出したガスで、図１に示すサイドドア１１ａと乗員１２との間に展開する袋体である。
このエアバッグ２２は、サイドドア１１ａに臨む車体側基布（織物）２６と、乗員１２側に臨む乗員側基布２７とを縫い合わせて袋体を形成し、この袋体の内部側から車体側基布２６に仕切基布２８を縫い合わせて袋体を第１〜第３の膨張室（複数の膨張室）３１〜３３（図４も参照）に仕切り、一対の隔壁基布３５，３６を車体側基布２６および乗員側基布２７間に介在させ、各基布３５，３６，２６，２７を重ね合わせた状態で縫い合わせて隔壁部３７を形成したものである。
第１〜第３の膨張室３１〜３３は、インフレータ２１から放出したガスで膨張展開する室部である。第１〜第３の膨張室３１〜３３のうち、第１膨張室３１が最下部に設けられている。

車体側基布２６は、後端部に取付部２６ａを有し、取付部２６ａを除いた外周に折曲片２６ｂを有し、前端部に排気孔用の開口部２６ｃを有する。取付部２６ａは、インフレータ２１に取り付ける部位である。
乗員側基布２７は、後端部に取付部２７ａを有し、取付部２７ａを除いた外周に折曲片２７ｂを有する。取付部２７ａは、インフレータ２１に取り付ける部位である。

車体側基布２６の折曲片２６ｂと乗員側基布２７の折曲片２７ｂとを重ね合わせ、それぞれの縫合部（すなわち、想像線で示す部位）２６ｄ，２７ｃを縫合糸４６で縫い合わせることで袋体を形成する。

仕切基布２８は、後端部に取付部２８ａを有し、取付部２８ａの車体前方側に基部２８ｂを有し、基部２８ｂから車体前方下向きに延びる第１分岐部２８ｃを有し、第１分岐部２８ｃの上方に、基部２８ｂから車体前方上向きに延びる第２分岐部２８ｄを有する。取付部２８ａは、インフレータ２１に取り付ける部位である。

仕切基布２８の取付部２８ａと車体側基布２６の取付部２６ａとの間にインフレータ２１を配置し、仕切基布２８の取付部２８ａに乗員側基布２７の取付部２７ａを重ね合わせた状態で縫い合わせる。
これにより、エアバッグ２２の後端部２２ａ内にインフレータ２１を収納する。

仕切基布２８の下外周２８ｅを車体側基布２６に当て、それぞれの縫合部（すなわち、想像線で示す部位）２８ｆ，２６ｅを縫合糸４６で縫い合わせる。
また、仕切基布２８の中央外周２８ｇを車体側基布２６に当て、それぞれの縫合部（すなわち、想像線で示す部位）２８ｈ，２６ｆを縫合糸４６で縫い合わせる。
さらに、仕切基布２８の上外周２８ｉを車体側基布２６に当て、それぞれの縫合部（すなわち、想像線で示す部位）２８ｊ，２６ｇで縫い合わせる。

これにより、第１分岐部２８ｃと車体側基布２６とで第１膨張室３１を形成し、基部２８ｂの下側部位と車体側基布２６とで第１ガス流路４１を形成する。第１ガス流路４１は、インフレータ２１と第１膨張室３１とを連通して、インフレータ２１のガスを第１膨張室３１に矢印Ａの如く導く流路である。
第１ガス流路４１は、流路断面の大きさ（すなわち、流路断面積）がＳ１である。

また、第２分岐部２８ｄと車体側基布２６とで第２膨張室３２を形成し、基部２８ｂの上側部位と車体側基布２６とで第２ガス流路４２を形成する。第２ガス流路４２は、インフレータ２１と第２膨張室３２とを連通して、インフレータ２１のガスを第２膨張室３２に矢印Ｂの如く導く流路である。
第２ガス流路４２は、流路断面の大きさ（すなわち、流路断面積）がＳ２である。

さらに、仕切基布２８と乗員側基布２７とで第３膨張室３３を形成する。
ここで、仕切基布２８は、上外周２８ｉと中央外周２８ｇとの間の部位２８ｋを、縫合糸４６で縫い合わせないようにする。これにより、この部位２８ｋが、車体側基布２６とともに第３ガス流路４３を形成する。
この第３ガス流路４３は、第２膨張室３２と第３膨張室３３とを連通して、第２膨張室３２のガスを第３膨張室３３に矢印Ｃの如く導く流路である。
第３ガス流路４３は、流路断面の大きさ（すなわち、流路断面積）がＳ３である。

また、仕切基布２８は、下外周２８ｅと中央外周２８ｇとの間の部位２８ｌ（アルファベット「エル」の小文字）を、縫い合わせないようにする。これにより、この部位２８ｌが、車体側基布２６とともに第４ガス流路４４を形成する。
この第４ガス流路４４は、第１膨張室３１と第３膨張室３３とを連通して、第１膨張室３１のガスを第３膨張室３３に矢印Ｄの如く導く流路である。
第４ガス流路４４は、流路断面の大きさ（すなわち、断面積）がＳ４である。

第１〜第４のガス流路４１〜４４の流路断面の大きさＳ１〜Ｓ４は、
Ｓ１≧Ｓ２≧Ｓ３≧Ｓ４
の関係が成立する。
好ましくは、第３ガス流路４３の断面積Ｓ３および第４ガス流路４４の断面積Ｓ４の総和（Ｓ３＋Ｓ４）と、第２ガス流路４２の断面積Ｓ２とに関して、
Ｓ２＞（Ｓ３＋Ｓ４）の関係が成立することが望ましい。

一対の隔壁基布３５，３６のうち、一方の隔壁基布（車体側隔壁基布）３５は、車体前後方向に延びるように楕円形に形成され、前端部に排気孔用の開口部３５ａを有する。
また、一対の隔壁基布３５，３６のうち、他方の隔壁基布（車体側隔壁基布）３６は、車体前後方向に延びるように楕円形に形成されている。

一対の隔壁基布３５，３６を重ね合わせるとともに、重ね合わせた一対の隔壁基布３５，３６を車体側基布２６および乗員側基布２７間に介在させる。各基布３５，３６，２６，２７の縫合部（想像線で示す部位）３５ｂ，３６ａ，２６ｈ，２７ｅを縫合糸４６で縫い合わせて隔壁部３７を形成する。

さらに、車体側隔壁基布３５の開口部３５ａと、車体側基布２６の開口部２６ｃとを重ね合わせる。各基布３５，２６の縫合部（想像線で示す部位）３５ｃ，２６ｉを縫合糸４６で縫い合わせる。車体側隔壁基布３５の開口部３５ａと、車体側基布２６の開口部２６ｃとで排気孔３８を形成する。
この排気孔３８で第３膨張室３３とエアバッグ２２の外部とを連通する。これにより、第３膨張室３３のガスを排気孔３８を経てエアバッグ２２の外部に矢印Ｅの如く排出する。

以上説明したように、エアバッグ２２を第１〜第３の膨張室（複数の膨張室）３１〜３３に仕切り、第１膨張室３１にガスを導く第１流路４１を設け、第２膨張室３２にガスを導く第２流路４２を設け、第３膨張室３３にガスを導く第３、第４の流路４３，４４を設けた。

そして、第１〜第４のガス流路４１〜４４の流路断面の大きさＳ１〜Ｓ４を、Ｓ１≧Ｓ２≧Ｓ３≧Ｓ４となるように変え、第３膨張室３３を排気孔３８でエアバッグ２２の外部に連通させた。
これにより、第１〜第３の膨張室３１〜３３をタイミングを異ならせて（ずらして）段階的に展開させることができる。

具体的には、インフレータ２１からガスを放出した際に、放出したガスで、まず第１膨張室３１を展開し、つぎに第２膨張室３２を展開する。
最後に、第１、第２の膨張室３１，３２から一部のガスが第３膨張室３３に導かれ、導かれたガスで第３膨張室３３を展開する。
そして、第３膨張室３３に導かれたガスの一部が排気孔３８を経てエアバッグ２２の外部に排出される。

ここで、第３ガス流路４３の断面積Ｓ３および第４ガス流路４４の断面積Ｓ４の総和（Ｓ３＋Ｓ４）と、第２ガス流路４２の断面積Ｓ２とに、
Ｓ２＞（Ｓ３＋Ｓ４）の関係を成立させることで、第１〜第３の膨張室３１〜３３を一層良好にタイミングを異ならせて段階的に展開させることができる。
なお、第１〜第３の膨張室３１〜３３を展開する際のガスの流れについては図５〜図７において詳しく説明する。

図１に戻って、車両用シート１０に乗員１２が着座した状態において、腰部１２ａの右側部や右肩部１２ｂがサイドドア１１ａに臨む。
このため、サイドドア１１ａに衝撃が作用した場合、腰部１２ａの右側部や右肩部１２ｂを衝撃から保護する必要がある。
そこで、展開したエアバッグ２２を、サイドドア１１ａと乗員１２との間に展開させて、乗員１２の右側部（側部）１２ｅに臨ませることにした。

このエアバッグ２２を第１〜第３の膨張室３１〜３３に仕切った。そして、展開した第１膨張室３１を、乗員１２の腰部１２ａ（具体的には、腰部１２ａの右側部）に臨ませるようにした。
また、展開した第２膨張室３２を、乗員１２の右肩部１２ｂに臨ませるようにした。さらに、展開した第３膨張室３３を、乗員１２の上半身１２ｃ（具体的には、上半身１２ｃの右側部１２ｅ）に臨ませるようにした。
なお、上半身１２ｃは、腰部１２ａを含むものとする。

図４（ａ）は図２の４ａ−４ａ線断面図、図４（ｂ）は図２の４ｂ−４ｂ線断面図、および図４（ｃ）は図２の４ｃ−４ｃ線断面図である。
（ａ）に示すように、エアバッグ２２は、車体側基布２６の折曲片２６ｂと乗員側基布２７の折曲片２７ｂとが縫合糸４６で縫い合わされることで袋体が形成される。
仕切基布２８の下外周２８ｅ、中央外周２８ｇおよび上外周２８ｉが、車体側基布２６に縫合糸４６でそれぞれ縫い合わされる。これにより、エアバッグ２２の袋体が第１〜第３の膨張室３１〜３３に仕切られる。

仕切基布２８の部位２８ｌを車体側基布２６に縫い合わせないようにする。部位２８ｌを車体側基布２６から離して、この部位２８ｌと車体側基布２６とで第４ガス流路４４を形成する。第４ガス流路４４で、第１膨張室３１のガスを第３膨張室３３に矢印Ｄの如く導く。

（ｂ）に示すように、エアバッグ２２は、一対の隔壁基布３５，３６が重ね合わされた状態で車体側基布２６および乗員側基布２７間に介在され、一対の隔壁基布３５，３６、車体側基布２６および乗員側基布２７を縫合糸４６でそれぞれ縫い合わせる。
これにより、一対の隔壁基布３５，３６、車体側基布２６および乗員側基布２７で隔壁部３７を形成する。

隔壁部３７を形成することで、エアバッグ２２の必要な部位のみを展開させることが可能になる。エアバッグ２２の容積を小さく抑えることで、エアバッグ２２を迅速に展開することができる。

（ｃ）に示すように、エアバッグ２２は、車体側隔壁基布３５の開口部３５ａと、車体側基布２６の開口部２６ｃとを重ね合わせる。各基布３５，２６を縫合糸４６でそれぞれ縫い合わせて、各開口部３５ａ，２６ｃで排気孔３８を形成する。
この排気孔３８で第３膨張室３３のガスをエアバッグ２２の外部に矢印Ｅの如く排出する。

つぎに、サイドエアバッグ装置２０のエアバッグ２２を展開する例を図５〜図７に基づいて説明する。
図５（ａ），（ｂ）は第１実施の形態に係るエアバッグの第１膨張室を展開する状態を示す説明図であり、図５（ｂ）は図５（ａ）の５ｂ−５ｂ線断面図である。
（ａ）において、インフレータ２１からガスを放出する。放出したガスは、第１ガス流路４１を経て第１膨張室３１に矢印Ａの如く導かれるとともに、第２ガス流路４２を経て第２膨張室３２に矢印Ｂの如く導かれる。
ここで、第１ガス流路４１の流路断面積Ｓ１と、第２ガス流路４２の流路断面積Ｓ２との関係は、Ｓ１≧Ｓ２に設定されている。加えて、第１ガス流路４１は、第２ガス流路４２と比較して、ガスが一層円滑に導かれやすい位置に配置されている。
よって、第２膨張室３２と比較して、第１膨張室３１には多量のガスが導かれる。

（ｂ）において、第１膨張室３１に第２膨張室３２より多量のガスが導かれることで、まず、第１膨張室３１がガスで十分に充填される。
これにより、第１膨張室３１は第２膨張室３２より早いタイミングで展開する。展開した第１膨張室３１は、図１に示す乗員１２の腰部１２ａ（具体的には、腰部１２ａの右側部）に臨む。

このように、エアバッグ２２を第１〜第３の膨張室３１〜３３に仕切り、早いタイミングで第１膨張室３１のみを展開させた。これにより、比較的少量のガスで、衝撃の発生当初から第１膨張室３１を迅速に展開することができる。
したがって、インフレータ２１をコンパクトに形成することが可能になる。

ここで、最も早いタイミングで展開する最下部の第１膨張室３１を、乗員１２の腰部１２ａに臨ませた理由を図１を参照して以下に説明する。
すなわち、乗員１２の体形・体格は様々であり、このような体形・体格の乗員１２の保護性能を効果的におこなうために、乗員１２の身体部を段階的に拘束して衝撃を吸収することにした。一例として、乗員１２の腰部１２ａから拘束を開始し、その後、右肩部１２ｂなどの他の身体部を段階的に拘束する。
なお、右肩部１２ｂの横に乗員１２の胸部１２ｄが存在し、衝撃は右肩部１２ｂから胸部１２ｄに伝わる。

これにより、乗員１２の腰部１２ａ、右肩部１２ｂや胸部１２ｄにかかる衝撃を、それぞれの部位に合わせて調整することができるので、乗員を好適に保護することができる。
そこで、第１〜第３の膨張室３１〜３３のうち、最下部の第１膨張室３１から展開を開始するようにし、第１膨張室３１を乗員１２の腰部１２ａに臨ませた。

図６（ａ），（ｂ）は第１実施の形態に係るエアバッグの第２膨張室を展開する状態を示す説明図であり、図６（ｂ）は図６（ａ）の６ｂ−６ｂ線断面図である。
（ａ）において、第３ガス流路４３の流路断面積Ｓ３と、第４ガス流路４４の流路断面積Ｓ４との関係は、Ｓ３≧Ｓ４に設定されている。加えて、第３ガス流路４３は、第４ガス流路４４と比較して、ガスが一層円滑に導かれやすい位置に配置されている。
よって、第２膨張室３２に導かれたガスの一部は、第３ガス流路４３を経て第３膨張室３３に矢印Ｃの如く導かれる。
この状態において、第２膨張室３２がガスで十分に充填される。

（ｂ）において、第２膨張室３２がガスで十分に充填されることで、第１膨張室３１が展開した後、第２膨張室３２が展開する。
展開した第２膨張室３２は乗員１２の右肩部１２ｂ（図１参照）に臨む。
衝撃の発生当初において、腰部１２ａ（図１参照）を第１膨張室３１で拘束することで、右肩部１２ｂを第２膨張室３２で拘束するタイミングを遅らせることができる。

よって、第２膨張室３２が展開した際に、展開した第２膨張室３２で右肩部１２ｂを良好に拘束することができる。
ここで、衝撃が発生した際に、発生した当初の衝撃を腰部１２ａで受けることによって乗員１２を好適に拘束することが可能となる。

図７（ａ），（ｂ）は第１実施の形態に係るエアバッグの第３膨張室を展開する状態を示す説明図であり、図７（ｂ）は図７（ａ）の７ｂ−７ｂ線断面図である。
（ａ）において、第１膨張室３１に導かれたガスの一部は、第４ガス流路４４を経て第３膨張室３３に矢印Ｄの如く導かれる。
よって、第３膨張室３３には、第２膨張室３２のガスの一部と、第１膨張室３１のガスの一部とが導かれ、第３膨張室３３がガスで十分に充填される。

（ｂ）において、第３膨張室３３がガスで十分に充填されることで、第３膨張室３３が展開する。
展開した第３膨張室３３は、図１に示す乗員１２の上半身１２ｃの右側部１２ｅに臨む。展開した第３膨張室３３で上半身１２ｃを良好に拘束することができる。
ここで、衝撃が発生した際に、発生した当初の衝撃を腰部１２ａで受けることによって乗員１２を好適に拘束することが可能となる。

エアバッグ２２で上半身１２ｃを拘束することで、エアバッグ２２が上半身１２ｃで押圧される。これにより、第３膨張室３３に導かれたガスの一部が排気孔３８を経てエアバッグ２２の外部に矢印Ｅの如く排出され、エアバッグ２２で乗員１２を良好に拘束する。

以上説明したように、第１実施の形態のサイドエアバッグ装置２０によれば、エアバッグ２２を第１〜第３の膨張室３１〜３３に仕切り、それぞれの膨張室３１〜３３をタイミングを異ならせて段階的に展開させるようにした。
すなわち、第１〜第３の膨張室３１〜３３のうち、第１膨張室３１を腰部１２ａに臨ませ、第１膨張室３１を最も早く展開させる。

これにより、車両に衝撃が発生した場合に、衝撃の発生当初において、第１膨張室３１を展開させて腰部１２ａを拘束することができる。
その後、第２、第３の膨張室３２，３３を段階的に展開することで、乗員１２の腰部１２ａ、右肩部１２ｂ、胸部１２ｄや腹部を段階的に拘束することができる。
したがって、第１〜第３の膨張室３１〜３３をタイミングを異ならせて段階的に展開させることで、乗員１２を好適に保護することができる。

加えて、第１〜第３の膨張室３１〜３３をタイミングを異ならせて段階的に展開させた。これにより、比較的少量のガスで、衝撃の発生当初から第１膨張室３１を迅速に展開することができる。
したがって、インフレータ２１をコンパクトに形成することが可能になり、サイドエアバッグ装置２０の小型化や軽量化を図ることができる。

つぎに、第２実施の形態に係るエアバッグ装置を図８〜図１０に基づいて説明する。なお、第２実施の形態において、第１実施の形態に係るサイドエアバッグ装置２０と同一類似部材については同じ符号を付して説明を省略する。
図８は本発明に係るエアバッグ装置（第２実施の形態）を展開した状態を示す斜視図、図９は第２実施の形態に係るエアバッグ装置を展開した状態を示す分解斜視図である。
第２実施の形態に係るサイドエアバッグ装置５０は、第１実施の形態のエアバッグ２２に代えてエアバッグ５１を設けたもので、その他の構成は第１実施の形態のサイドエアバッグ装置２０と同様である。
このエアバッグ５１は、エアバッグ２２の仕切基布２８に代えて仕切基布５２を設けたもので、その他の構成はエアバッグ２２と同様である。

仕切基布５２は、後端部に取付部５２ａを有し、取付部５２ａの車体前方側に基部５２ｂを有し、基部５２ｂから車体前方下向きに延びる第１分岐部５２ｃを有し、第１分岐部５２ｃの上方に、基部５２ｂから車体前方上向きに延びる第２分岐部５２ｄを有する。
取付部５２ａは、第１実施の形態の取付部２８ａと同様に、インフレータ２１に取り付ける部位である。
また、基部５２ｂは、第１実施の形態の基部２８ｂと同様の部位である。

仕切基布５２の取付部５２ａと車体側基布２６の取付部２６ａとの間にインフレータ２１（図２参照）を配置し、仕切基布５２の取付部５２ａに乗員側基布２７の取付部２７ａを重ね合わせた状態で縫い合わせる。
これにより、エアバッグ５１の後端部５１ａ内にインフレータ２１を収納する。

仕切基布５２の下外周５２ｅを車体側基布２６に当て、それぞれの縫合部（すなわち、想像線で示す部位）５２ｆ，２６ｊを縫合糸４６で縫い合わせる。
また、仕切基布５２の上外周５２ｇを車体側基布２６に当て、それぞれの縫合部（すなわち、想像線で示す部位）５２ｈ，２６ｋを縫合糸４６で縫い合わせる。

これにより、第１分岐部５２ｃと車体側基布２６とで第１膨張室５３を形成し、基部５２ｂの下側部位と車体側基布２６とで第１ガス流路６３を形成する。第１ガス流路６３は、インフレータ２１と第１膨張室５３とを連通して、インフレータ２１のガスを第１膨張室５３に矢印Ｆの如く導く流路である。
第１ガス流路６３は、流路断面の大きさ（すなわち、流路断面積）がＳ５である。

また、第２分岐部５２ｄと車体側基布２６とで第２膨張室５４を形成し、基部５２ｂの上側部位と車体側基布２６とで第２ガス流路６４を形成する。第２ガス流路６４は、インフレータ２１と第２膨張室５４とを連通して、インフレータ２１のガスを第２膨張室５４に矢印Ｇの如く導く流路である。
第２ガス流路６４は、流路断面の大きさ（すなわち、流路断面積）がＳ６である。

さらに、仕切基布５２と乗員側基布２７とで第３膨張室５５を形成する。
ここで、仕切基布５２は、下外周５２ｅと上外周５２ｇとの間の部位５２ｉを、縫合糸４６で縫い合わせないようにする。これにより、この部位５２ｉが、車体側基布２６とともに第３ガス流路６５を形成する。
この第３ガス流路６５は、第２膨張室５４と第３膨張室５５とを連通して、第２膨張室５４のガスを第３膨張室５５に矢印Ｈの如く導く流路である。
第３ガス流路６５は、流路断面の大きさ（すなわち、流路断面積）がＳ７である。

また、仕切基布５２は、第１分岐部５２ｃの前端部に開口部を有する。この開口部は、第４ガス流路６６である。
この第４ガス流路６６は、第１膨張室５３と第３膨張室５５とを連通して、第１膨張室５３のガスを第３膨張室５５に矢印Ｉの如く導く流路である。
第４ガス流路６６は、流路断面の大きさ（すなわち、断面積）がＳ８である。

ここで、第１〜第３の膨張室５３〜５５は、インフレータ２１から放出したガスで膨張展開する室部である。
また、第１〜第４のガス流路６３〜６６の流路断面の大きさＳ５〜Ｓ８は、第１実施の形態と同様に、
Ｓ５≧Ｓ６≧Ｓ７≧Ｓ８
の関係が成立する。
好ましくは、第３ガス流路６５の断面積Ｓ７および第４ガス流路６６の断面積Ｓ８の総和（Ｓ７＋Ｓ８）と、第２ガス流路６４の断面積Ｓ６とには、
Ｓ６＞（Ｓ７＋Ｓ８）
の関係が成立することが望ましい。

図１０は図８の１０−１０線断面図である。
エアバッグ５１は、第１実施の形態と同様に、車体側基布２６と乗員側基布２７とが縫合糸４６で縫い合わされて袋体が形成される。
仕切基布５２の下外周５２ｅおよび上外周５２ｇが、車体側基布２６に縫合糸４６でそれぞれ縫い合わされる。これにより、エアバッグ５１の袋体が第１〜第３の膨張室５３〜５５に仕切られる。

仕切基布５２の部位５２ｉを車体側基布２６に縫い合わせないようにする。部位５２ｉを車体側基布２６から離して、この部位５２ｉと車体側基布２６とで第３ガス流路６５を形成する。第３ガス流路６５で、第２膨張室５４のガスの一部を第３膨張室５５に矢印Ｈの如く導く。
また、仕切基布５２の第１分岐部５２ｃに第４ガス流路６６を有する。第４ガス流路６６で、第１膨張室５３のガスの一部を第３膨張室５５に矢印Ｉの如く導く。

図８に戻って、インフレータ２１（図２参照）から放出したガスは、第１ガス流路６３を経て第１膨張室５３に矢印Ｆの如く導かれるとともに、第２ガス流路６４を経て第２膨張室５４に矢印Ｇの如く導かれる。
ここで、第１ガス流路６３の流路断面積Ｓ５と、第２ガス流路６４の流路断面積Ｓ６との関係は、Ｓ５≧Ｓ６に設定されている。加えて、第１ガス流路６３は、第２ガス流路６４と比較して、ガスが一層円滑に導かれやすい位置に配置されている。
よって、第２膨張室５４と比較して、第１膨張室５３には多量のガスが導かれる。

第１膨張室５３に第２膨張室５４より多量のガスが導かれることで、まず、第１膨張室５３がガスで十分に充填される。
これにより、第１膨張室５３は第２膨張室５４より早いタイミングで展開する。展開した第１膨張室５３は、図１に示す乗員１２の腰部１２ａ（具体的には、腰部１２ａの右側部）に臨む。

また、第３ガス流路６５の流路断面積Ｓ７と、第４ガス流路６６の流路断面積Ｓ８との関係は、Ｓ７≧Ｓ８に設定されている。加えて、第３ガス流路６５は、第４ガス流路６６と比較して、ガスが一層円滑に導かれやすい位置に配置されている。
よって、第２膨張室５４に導かれたガスの一部は、第３ガス流路６５を経て第３膨張室５５に矢印Ｈの如く導かれる。
この状態において、第２膨張室５４がガスで十分に充填される。

第２膨張室５４がガスで十分に充填されることで、第１膨張室５３が展開した後、第２膨張室５４が展開する。
展開した第２膨張室５４は乗員１２の右肩部１２ｂ（図１参照）に臨む。
第１膨張室５３に導かれたガスの一部は、第４ガス流路６６を経て第３膨張室５５に矢印Ｉの如く導かれる。
よって、第３膨張室５５には、第２膨張室５４のガスの一部と、第１膨張室５３のガスの一部とが導かれ、第３膨張室５５がガスで十分に充填される。

第３膨張室５５がガスで十分に充填されることで、第２膨張室５４が展開した後、第３膨張室５５が展開する。
展開した第３膨張室５５は、図１に示す乗員１２の上半身１２ｃの右側部１２ｅに臨む。展開した第３膨張室５５で上半身１２ｃを良好に拘束することができる。

エアバッグ５１で上半身１２ｃを拘束することで、エアバッグ５１が上半身１２ｃで押圧される。これにより、第３膨張室５５に導かれたガスの一部が排気孔３８を経てエアバッグ５１の外部に矢印Ｊの如く排出され、エアバッグ５１で乗員１２を良好に拘束する。

ここで、第３ガス流路５６の断面積Ｓ６および第４ガス流路６６の断面積Ｓ４の総和（Ｓ７＋Ｓ８）と、第２ガス流路５５の断面積Ｓ６とに、
Ｓ６＞（Ｓ７＋Ｓ８）の関係を成立させることで、第１〜第３の膨張室５３〜５５を一層良好にタイミングを異ならせて段階的に展開させることができる。

以上説明した、第２実施の形態に係るサイドエアバッグ装置５０によれば、第１実施の形態に係るサイドエアバッグ装置２０と同様の効果を得ることができる。

加えて、第２実施の形態に係るサイドエアバッグ装置５０によれば、第３、第４のガス流路６５，６６の向きを、第１実施の形態に示す第３、第４ガス流路４３，４４の向きと異ならせることができる。
よって、第２膨張室５４から第３膨張室５５にガスを導く際に、ガスの向きを第１実施の形態と異ならせることができる。
さらに、第１膨張室５３から第３膨張室５５にガスを導く際に、ガスの向きを第１実施の形態と異ならせることができる。
これにより、サイドエアバッグ装置５０の用途に合わせて、ガスの流れを適宜変更することができる。

なお、前記実施の形態では、サイドエアバッグ装置２０，５０をシートバック１４の右側部１４ｂに設けた例について説明したが、これに限らないで、サイドエアバッグ装置２０，５０を車体１１側に設けることも可能である。

また、前記第１〜第２の実施の形態では、サイドエアバッグ装置２０，５０を乗員１２の右側部１２ｅに展開させた例について説明したが、これに限らないで、サイドエアバッグ装置２０，５０を乗員１２の左側部に展開させるように構成しても同様の効果を得ることができる。

さらに、前記第１〜第２の実施の形態では、本発明に係るエアバッグ装置を、サイドエアバッグ装置２０，５０に適用する例について説明したが、これに限定するものではなく、例えば、乗員１２の前部にエアバッグを展開させるフロントエアバッグ装置などに適用することも可能である。

また、前記第１〜第２の実施の形態では、複数の膨張室として、第１膨張室３１，５３、第２膨張室３２，５４、および第３膨張室３３，５５の３室に仕切る例について説明したが、これに限らないで、例えば、２室や４室のように他の複数室に仕切ることも可能である。

さらに、前記第１〜第２の実施の形態では、第１膨張室３１，５３および第２膨張室３２，５４をそれぞれインフレータ２１に直接連通し、第１膨張室３１，５３および第２膨張室３２，５４を介して第３膨張室３３，５５をインフレータ２１に連通した例について説明したが、これに限らないで、第１膨張室３１，５３、第２膨張室３２，５４、および第３膨張室３３，５５をそれぞれインフレータ２１に直接連通させることも可能である。

本発明は、エアバッグをガスで充填し、充填したガスでエアバッグを車体と乗員との間に展開させるエアバッグ装置を備えた車両への適用に好適である。

本発明に係るエアバッグ装置（第１実施の形態）を備えた車両用シートを示す斜視図である。 第１実施の形態に係るエアバッグ装置を展開した状態を示す斜視図である。 第１実施の形態に係るエアバッグ装置を展開した状態を示す分解斜視図である。 図４（ａ）は図２の４ａ−４ａ線断面図、図４（ｂ）は図２の４ｂ−４ｂ線断面図、および図４（ｃ）は図２の４ｃ−４ｃ線断面図である。 第１実施の形態に係るエアバッグの第１膨張室を展開する状態を示す説明図である。 第１実施の形態に係るエアバッグの第２膨張室を展開する状態を示す説明図である。 第１実施の形態に係るエアバッグの第３膨張室を展開する状態を示す説明図である。 本発明に係るエアバッグ装置（第２実施の形態）を展開した状態を示す斜視図である。 第２実施の形態に係るエアバッグ装置を展開した状態を示す分解斜視図である。 図８の１０−１０線断面図である。

符号の説明

１１…車体、１１ａ…サイドドア、１２…乗員、１２ａ…乗員の腰部、１２ｅ…乗員の右側部（側部）、２０，５０…エアバッグ装置、２１…インフレータ、２２，５１…エアバッグ、３１〜３３，５３〜５５…第１〜第３の膨張室（複数の膨張室）、４１〜４４，６３〜６６…第１〜第４のガス流路、Ｓ１〜Ｓ４，Ｓ５〜Ｓ８…流路断面積（流路断面の大きさ）。

Claims (1)

1. 車体の内部に設けられ、インフレータから放出したガスをエアバッグに充填し、充填したガスでエアバッグを乗員の側部と前記車体との間に展開させて前記乗員を保護するエアバッグ装置において、
   前記エアバッグを、
   展開されることで前記乗員の腰部に臨む第１膨張室と、
   展開されることで前記乗員の肩部に臨む第２膨張室と、
   展開されることで前記乗員の上半身の側部に臨むと共に、前記第１膨張室及び第２膨張室を覆う第３膨張室と、
   からなる３つの膨張室に仕切り、
   前記インフレータと前記第１膨張室とを連通して、前記インフレータのガスを前記第１膨張室に導く第１ガス流路と、
   前記インフレータと前記第２膨張室とを連通して、前記インフレータのガスを前記第２膨張室に導く第２ガス流路と、
   前記第２膨張室と前記第３膨張室とを連通して、前記第２膨張室のガスを前記第３膨張室に導く第３ガス流路と、
   前記第１膨張室と前記第３膨張室とを連通して、前記第１膨張室のガスを前記第３膨張室に導く第４ガス流路と、
   を備え、
   前記第１〜第４ガス流路の流路断面積の大きさＳ１〜Ｓ４は、
   Ｓ１≧Ｓ２＞Ｓ３≧Ｓ４が成り立つと共に、Ｓ２＞（Ｓ３＋Ｓ４）が成り立つ関係にあることで、
   前記第１膨張室、前記第２膨張室、前記第３膨張室を異なるタイミングで段階的に展開することを特徴とするエアバッグ装置。

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