JP4918853B2

JP4918853B2 - 後突用エアバッグ装置

Info

Publication number: JP4918853B2
Application number: JP2006338538A
Authority: JP
Inventors: 喜夫水野; 崇飯田
Original assignee: Toyoda Gosei Co Ltd
Current assignee: Toyoda Gosei Co Ltd
Priority date: 2006-12-15
Filing date: 2006-12-15
Publication date: 2012-04-18
Anticipated expiration: 2026-12-15
Also published as: US20080143084A1; DE102007059882B4; JP2008149829A; CN101204943A; CN101204943B; US7878530B2; DE102007059882A1

Description

本発明は、車両に後方から衝撃が加わった場合にエアバッグを膨張展開させて乗員を保護する後突用エアバッグ装置に関するものである。

後突用エアバッグ装置は、他のエアバッグ装置と同様、インフレータ及びエアバッグを備えて構成されている。この後突用エアバッグ装置では、車両におけるルーフの後端部内であってリヤウインドウよりも上側の収納空間に、エアバッグが折り畳まれた状態で収納される。そして、車両に後方から衝撃が加わると、インフレータが作動してガスがエアバッグ内に噴出される。このガスにより、エアバッグが上記収納空間からリヤウインドウに沿って下方へ膨張展開し、乗員を上記衝撃から保護する。

こうした後突用エアバッグ装置の一形態として、例えば特許文献１には、エアバッグ内の上部に、インフレータからのガスを車幅方向外方へ導く横膨張セルを区画形成するとともに、同エアバッグ内の左右両側部に、上記横膨張セルの両外端部からのガスを略下方へ導く左右一対の縦膨張セルを区画形成した後突用エアバッグ装置が記載されている。同装置では、エアバッグ内の横膨張セルよりも下側であって、左右両縦膨張セル間には、上側部分が下側部分よりも大きな膨張厚さで膨張する複数の縦長のセルが区画形成されている。

上記後突用エアバッグ装置によれば、各セルの上側部分が下側部分よりも大きな膨張厚さで膨張展開される。そのため、エアバッグ全体の膨張量をあまり増大させることなく、低出力のインフレータであっても、リヤシートに着座した乗員に対する衝撃吸収効果を高めることができる。
特開２００４−１４２４８１号公報

ところで、上記特許文献１に記載された後突用エアバッグ装置では、車両後方からの衝撃に応じてインフレータからガスが噴出されると、そのガスが横膨張セル、縦膨張セルの順に流れる。ガスは横膨張セルでは車幅方向外方へ導かれ、縦膨張セルでは略下方へ導かれる。このように、横膨張セルと縦膨張セルとではガスの流れる方向が大きく異なる。ガスは、横膨張セルから縦膨張セルへ移行する際、すなわち両膨張セルの境界部分を流れる際に、車幅方向外方から略下方へ流れ方向を大きく転換することとなる。この流れ方向の転換部分では、ガスの流通抵抗が増大する。そのため、ガスが両膨張セルの境界部分でスムーズに方向転換できず、他の箇所よりも膨張展開が遅れるおそれがある。こうした現象は、エアバッグの均一な膨張展開を図るうえで障害となり得る。

本発明はこのような実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、ガスが横膨張セル及び縦膨張セルの境界部分を通過する際に、そのガスをスムーズに方向転換させることのできる後突用エアバッグ装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、車両におけるルーフの後端部内の収納空間にエアバッグを収納し、前記車両後方からの衝撃に応じてインフレータから噴出されるガスにより、前記エアバッグを前記収納空間から下方へ膨張展開させるようにした後突用エアバッグ装置であって、前記エアバッグ内には、前記インフレータからのガスを車幅方向外方へ導くガス流路としての横膨張セルと、前記横膨張セルの外端部からのガスを略下方へ導くガス流路としての縦膨張セルとをそれぞれ区画形成し、さらに、前記横膨張セルの外端部と前記縦膨張セルとを連通する境界部分におけるガス流路内周の流路面積を、前記横膨張セルの前記境界部分よりも上流側におけるガス流路内周の流路面積に比べて大きく設定したことを要旨とする。
請求項２に記載の発明は、車両におけるルーフの後端部内の収納空間にエアバッグを収納し、前記車両後方からの衝撃に応じてインフレータから噴出されるガスにより、前記エアバッグを前記収納空間から下方へ膨張展開させるようにした後突用エアバッグ装置であって、前記エアバッグ内には、前記インフレータからのガスを車幅方向外方へ導く横膨張セルと、前記横膨張セルの外端部からのガスを略下方へ導く縦膨張セルとをそれぞれ区画形成し、さらに、前記横膨張セル及び前記縦膨張セルの境界部分におけるガスの流路面積を、前記横膨張セルの前記境界部分よりも上流側におけるガスの流路面積に比べて大きく設定し、前記エアバッグは、前記車両におけるリヤウインドウの形状に応じて下側ほど幅広となる形状に膨張展開するものであり、前記収納空間への収納に際し、展開状態のエアバッグが下端から上方へ向けて折り畳まれることにより車幅方向へ延びる長尺体にされ、さらに前記長尺体について前記境界部分を含む外端部が少なくとも内方へ折り重ねられて折り重ね部が設けられることにより、前記リヤウインドウの上端部の幅に対応した長さを有する収納用形態にされ、前記車両は、車幅方向の互いに離間した箇所において、前記リヤウインドウの形状に応じて下側ほど車幅方向外方に位置するように傾斜して配置された一対のリヤピラーガーニッシュと、車幅方向についての両側縁部が前記両リヤピラーガーニッシュの上端部よりも上方かつ車幅方向外方に位置するように配置されるとともに、前記エアバッグの膨張展開に際し、前記折り重ね部の膨張展開により前記側縁部が前記リヤピラーガーニッシュの上端部よりも下方へ押し下げられるリヤルーフヘッドライニングとを同車両の後端部に有し、前記収納用形態にされた前記エアバッグは、車幅方向についての両外端部に前記折り重ね部を有するとともに、前記リヤルーフヘッドライニングよりも上側の空間を前記収納空間とし、前記折り重ね部毎の境界部分が前記リヤピラーガーニッシュの上端部の上方近傍に位置するように同収納空間に配置されることを要旨とする。

請求項１又は２の構成によれば、車両後方からの衝撃に応じてインフレータからガスがエアバッグ内に噴出されると、後突用エアバッグ装置では、そのガスが横膨張セル及び縦膨張セルの順に流れる。ガスは横膨張セルでは車幅方向外方へ導かれ、縦膨張セルでは略下方へ導かれる。

ここで、横膨張セルにおいて縦膨張セルとの境界部分よりも上流側の部分では、境界部分よりもガスの流路面積が小さくなっている。そのため、同上流側の流路面積が境界部分の流路面積と同程度である場合に比べ、ガスは横膨張セルにおける境界部分よりも上流側の部分を速く流れ、横膨張セルが速く膨張展開される。

また、上記のように、横膨張セルと縦膨張セルとではガスの流れる方向が大きく異なる。ガスは、横膨張セルから縦膨張セルへ移行する際、すなわち両膨張セルの境界部分を流れる際に、車幅方向外方から略下方へ流れ方向を大きく転換する。この流れ方向の転換部分では、ガスの流通抵抗が増大する。しかし、ガスの流路面積についての上記設定により、上記境界部分の容積が大きくなっている分ガスが流れやすくなる。そのため、ガスは両膨張セルの境界部分においてスムーズに方向転換する。縦膨張セルが、他の箇所よりも遅れて膨張展開する現象が抑制され、エアバッグの均一な膨張展開が可能となる。

請求項２の構成によれば、エアバッグの収納空間への収納に際しては、展開状態のエアバッグが、下端から上方へ向けて折り畳まれることにより車幅方向に延びる長尺体にされる。さらに、その長尺体の外端部が少なくとも内方へ折り重ねられて折り重ね部が設けられることにより、エアバッグはリヤウインドウの上端部の幅に対応した長さを有する収納用形態にされる。従って、展開したときの幅の最大値（最も幅広の箇所での幅）が、リヤウインドウの上端部の幅よりも長いエアバッグであっても、上記のように収納用形態とされることで収納空間に収納可能となる。

上記収納空間においてエアバッグが収納された車両に対し後方から衝撃が加わり、インフレータからガスが噴出されると、そのガスの圧力が収納用形態のエアバッグの各部に作用する。この圧力により、エアバッグの各部が膨張を開始して折り状態を解消しようとするが、エアバッグの折り重ね部がエアバッグの下方への膨張を妨げる。そのため、収納用形態にあるエアバッグでは、次のように膨張展開が行われる。

ガスは、まず長尺体中の横膨張セルにおいて車幅方向外方に流れ、折り重ね部を膨張させながら折り状態を解消させようとする。この解消に際しては、折り重ね部が、下方かつ車幅方向（外方又は内方）へ円弧状の軌跡を描きながら変位する。この変位により、折り重ね部の折り状態が解消され、車幅方向外方及び下方への展開が可能となる。

ここで、請求項２に記載の発明では、各折り重ね部に、横膨張セル及び縦膨張セルの境界部分が含まれている。そして、ガスの流路面積についての上記設定により、境界部分の容積が大きくされている。このことから、上記の設定がなされておらず境界部分の容積が拡大されていない場合よりも同境界部分にガスが多く流入し、境界部分を膨張させようとする力が大きい。そのため、境界部分を含む折り重ね部が下方かつ車幅方向へ確実に円弧状の軌跡を描きながら変位し、折り重ね部の折り状態の解消が確実に行われる。

そして、折り重ね部の車幅方向外方及び下方への展開がある程度進行すると、その展開と並行して収納用形態のエアバッグは下方へ展開を開始する。エアバッグは車幅方向外方へ拡がりながら下方へ展開する。

また、収納用形態のエアバッグがリヤルーフヘッドライニングよりも上側の収納空間に収納された状態では、リヤルーフヘッドライニングの両側縁部が両リヤピラーガーニッシュの上端部よりも上方かつ車幅方向外方に位置している。

エアバッグの膨張展開に際し、折り重ね部が円弧状の軌跡を描きながら変位すると、その折り重ね部により、リヤルーフヘッドライニングの両側縁部が押し下げられて下方へ撓む。この押し下げにより、上記側縁部が対応するリヤピラーガーニッシュの上端部を乗り越え、同側縁部が上端部よりも低くなって、側縁部及びリヤピラーガーニッシュ間に間隙が生ずると、折り重ね部は、この間隙を通ることでリヤルーフヘッドライニング、すなわち収納空間よりも下側の空間で膨張展開することが可能となる。

ここで、請求項２に記載の発明では、折り重ね部毎の境界部分がリヤピラーガーニッシュの上端部の上方近傍に位置している。ガスの流路面積についての上記設定により、この境界部分の容積が大きくされている。このことから、上記の設定がなされておらず境界部分の容積が拡大されていない場合よりも同境界部分にガスが多く流入し、境界部分が大きく膨張する。これに伴い、円弧状の軌跡を描きながら変位することによりリヤルーフヘッドライニングの側縁部を押し下げる境界部分の力が大きくなる。その結果、各側縁部がリヤピラーガーニッシュの上端部を乗り越え、各折り重ね部が、側縁部及びリヤピラーガーニッシュ間の間隙を確実に通過する。
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記境界部分におけるガスの流路面積は、前記縦膨張セルの前記境界部分よりも下流側におけるガスの流路面積に比べて大きく設定されていることを要旨とする。
ガスの流路面積についての上記設定により、縦膨張セルにおいて横膨張セルとの境界部分よりも下流側の部分では、境界部分よりもガスの流路面積が小さくなっていている。そのため、同下流側の流路面積が境界部分の流路面積と同程度である場合に比べ、ガスは縦膨張セルにおける境界部分よりも下流側の部分を速く流れ、縦膨張セルが速く膨張展開される。

本発明の後突用エアバッグ装置によれば、横膨張セル及び縦膨張セルの境界部分におけるガスの流路面積を、横膨張セルの境界部分よりも上流側におけるガスの流路面積に比べて大きく設定したため、その境界部分を通過する際にガスをスムーズに方向転換させることができる。

以下、本発明を、車両に装備される後突用エアバッグ装置に具体化した一実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の記載においては、車両の進行方向（前進方向）を前方とし、後進方向を後方とし、高さ方向を上下方向として説明する。また、車幅方向（左右方向）については、車両を後方から見た場合を基準として左右方向を規定する。

まず、後突用エアバッグ装置が装着される箇所である車両の後部の構成について説明する。図１〜図３の少なくとも１つに示すように、車室１１内の後部には、最後列のシートとして、左右一対のリヤシート１２，１２が配設されている。各リヤシート１２では、一般的なシートと同様に、シートバック（背もたれ部）１３の上側に、乗員Ｐの頭部Ｐｈを支えるためのヘッドレスト１４が取り付けられている。

車両１０の後部の左右両側部には、それぞれ略上下方向に延びるリヤピラー（いわゆるＣピラー）１５，１５が設けられている。両リヤピラー１５，１５は、それらの間隔（左右幅）が、上端部から下方へ向かうにつれて徐々に大きくなるように傾斜している。

図４及び図５の少なくとも一方に示すように、各リヤピラー１５の車室１１側の面はリヤピラーガーニッシュ１６によって覆われている。各リヤピラーガーニッシュ１６においてリヤピラー１５と対向する面の複数箇所には固定クリップ１７が設けられる一方、リヤピラー１５の複数箇所には装着孔１８があけられている。そして、固定クリップ１７が対応する装着孔１８に係入されることにより、リヤピラーガーニッシュ１６がリヤピラー１５に係止されている。このように、左右両リヤピラー１５，１５に係止された両リヤピラーガーニッシュ１６，１６は、両リヤピラー１５，１５と同様に、それらの間隔が上端部１６ａ，１６ａから下方に向かうにつれて徐々に大きくなるように傾斜している（図７参照）。

車室１１の後部の形状は、上記左右両リヤピラーガーニッシュ１６，１６によって規定される。左右両リヤピラーガーニッシュ１６，１６が上記のように傾斜していることから、車室１１の後部の空間は下側ほど幅広となる略台形状をなしている。

さらに、各リヤピラーガーニッシュ１６の下方には、車室１１の後部の下方部分を覆うロアガーニッシュ１９が配置されている。なお、図４中の２０は、リヤシート１２に乗員Ｐを拘束するためのシートベルトである。

車両１０の後部において、左右の両リヤピラー１５，１５及び両リヤピラーガーニッシュ１６，１６の上方にはルーフが設けられている。図６に示すように、ルーフ２１の後部は、外装部材であるルーフパネル２２、装飾部材であるリヤルーフヘッドライニング２３、及びインナーパネル２４を備えて構成されている。ルーフパネル２２は鋼板等により形成されている。ルーフパネル２２の後端部２２ａは下方へ折曲されており、他の箇所よりも低くなっている。

上記後端部２２ａには、上記リヤシート１２の後方近傍に配置されたリヤドア２５が、ヒンジ機構２６を介して略上下方向へ開閉可能に装着されている。リヤドア２５の上半部には、上端から下方へ向けて幅が徐々に増大する形状、すなわち略台形状をなすリヤウインドウ２７（図２参照）が設けられており、ここにリヤウインドウガラス２８が装着されている。

また、図７に示すように、リヤルーフヘッドライニング２３は、例えば合成樹脂等の可撓性を有する材料によって形成されており、左右両リヤピラーガーニッシュ１６，１６の上端部１６ａ，１６ａよりも上方に配置されて、ルーフパネル２２（図６参照）の後部を下方から覆っている。また、リヤルーフヘッドライニング２３の左右両側縁部２３ｂ，２３ｂは、上記両上端部１６ａ，１６ａよりも車幅方向外方に位置している。

図６に示すように、インナーパネル２４は、ルーフパネル２２及びリヤルーフヘッドライニング２３間に配置されており、少なくとも前端部２４ｂ及び後端部２４ａにおいてルーフパネル２２に固定されている。

上記ルーフパネル２２の後端部２２ａ及びインナーパネル２４の後端部２４ａには、シール用のウエザストリップ２９が装着されている。ウエザストリップ２９には係止片２９ａが後ろ下方へ向けて突設されており、ここにリヤルーフヘッドライニング２３の後端部２３ａが係合されている。この係止片２９ａのリヤルーフヘッドライニング２３との係合強度は、後述するエアバッグ３２が膨張した際にリヤルーフヘッドライニング２３に加えられる押圧力によって同係合状態が速やかに解除される程度に設定されている。

上記ルーフパネル２２（インナーパネル２４）及びリヤルーフヘッドライニング２３間であって、左右両リヤピラーガーニッシュ１６，１６の上端部１６ａ，１６ａ間の空間には、ガスを発生するインフレータ３１と、インフレータ３１からのガスにより膨張展開されるエアバッグ３２とが配置されている。これらのインフレータ３１及びエアバッグ３２は、後突用エアバッグ装置の主要部をなすものである。エアバッグ３２は、折り畳まれることにより収納に適したコンパクトな形態（以下「収納用形態」という）にされ、上記空間を収納空間３３として収納されている。収納用形態については後述する。

後突用エアバッグ装置は、車両１０に後方から衝撃が加わった場合にインフレータ３１からガスを噴出させ、エアバッグ３２を上記収納空間３３から略下方へ向けて、両リヤシート１２，１２とリヤウインドウガラス２８との間で膨張展開させ、リヤシート１２に着座している乗員Ｐ、特に頭部Ｐｈ（図１参照）を保護する装置である。

インフレータ３１は、インナーパネル２４の前端部２４ｂに固定されている。インフレータ３１は車幅方向に細長い略円柱状をなしており、その内部には、燃焼反応によってガスを生成するガス発生剤（図示略）が収容されている。なお、インフレータ３１として、上記ガス発生剤を用いたタイプに代えて、高圧ガスの充填された高圧ガスボンベの隔壁を火薬等によって破断してガスを噴出させるタイプが用いられてもよい。

図８は、ガスを充填させることなく上方から下方へ向けて展開させられた状態のエアバッグ３２を示している。エアバッグ３２は、強度が高く、かつ可撓性を有していて容易に折り畳むことのできる素材、例えば織布等を基布３４とし、これを縫製することによって袋状に形成されている。エアバッグ３２は、展開したときに、リヤウインドウガラス２８の略全域を覆うことのできるように、下側ほど車幅方向の幅Ｗが大きくなる略台形状に形成されている。

上記エアバッグ３２の上辺部３２ａの中央部には、供給口３５ａを有するガス供給部３５が設けられている。ガス供給部３５は、上記インフレータ３１が接続される箇所である。

上辺部３２ａの複数箇所には取付片３６が形成されている。各取付片３６はエアバッグ３２と一体形成されたものであってもよいし、また、別部材によって構成されて後付けされたものであってもよい。各取付片３６の表裏両面には、強度の高い材料、例えば金属からなるプレート３７が配置されている。両プレート３７は取付片３６を挟んだ状態で、かしめ等の方法によって相互に連結されている。

エアバッグ３２内には、１つの横膨張セル４１と、２つの側部縦膨張セル４２，４６と、３つの中間部縦膨張セル４３〜４５とが上記基布３４の縫合により区画形成されている。これらの膨張セル４１〜４６は、インフレータ３１から供給されたガスによりそれぞれ円筒状に膨張し、ガス流れを制御してエアバッグ３２の展開動作を制御するためのものである。

横膨張セル４１は、インフレータ３１からのガスを車幅方向外方へ導くためのものであり、エアバッグ３２の上部において、上辺部３２ａに沿って車幅方向へ延びている。横膨張セル４１は、その車幅方向についての中央部において上記ガス供給部３５と連通している。

中間部縦膨張セル４３〜４５は、横膨張セル４１の下側においてエアバッグ３２の車幅方向についての中央部分を構成するものであり、横膨張セル４１を起点として、互いに車幅方向に隣り合った状態で下方へ延びている。これらの中間部縦膨張セル４３〜４５は、各自の一端部（上端部）において横膨張セル４１に連通しているが、隣接する中間部縦膨張セル４３〜４５とは直接連通していない。

左右の両側部縦膨張セル４２，４６は、横膨張セル４１の両外端部からのガスを略下方へ導くためのものであり、請求項における縦膨張セルに該当する。両側部縦膨張セル４２，４６は、エアバッグ３２の車幅方向についての両外側部に設けられ、横膨張セル４１を起点として、下側ほど両側部縦膨張セル４２，４６間の間隔が増大するように略斜めに延びている。このようにして、両側部縦膨張セル４２，４６は車幅方向と交差する方向へ延びている。これらの側部縦膨張セル４２，４６は、各自の一端部（上端部）において横膨張セル４１に連通している。

ここで、横膨張セル４１及び各側部縦膨張セル４２，４６の境界部分４７におけるガスの流路面積をＳ１とする。横膨張セル４１において各境界部分４７よりも上流側の部分におけるガスの流路面積をＳ２とする。より正確には、横膨張セル４１において、中間部縦膨張セル４３〜４５が接続されていない箇所を上記上流部とし、ここの流路面積をＳ２とする。さらに、各側部縦膨張セル４２，４６において境界部分４７よりも下流側の部分におけるガスの流路面積をＳ３とする。なお、これらの流路面積Ｓ１〜Ｓ３は、横膨張セル４１及び各側部縦膨張セル４２，４６が円筒状に膨張したときの流路面積を対象としている。本実施形態では、これらの流路面積Ｓ１，Ｓ２が、Ｓ１＞Ｓ２の関係を満たすように設定されている。さらに、本実施形態では、流路面積Ｓ１，Ｓ３が、Ｓ１＞Ｓ３の関係を満たすように設定されている。

エアバッグ３２において、横膨張セル４１よりも下側であって、左側の側部縦膨張セル４２と左側の中間部縦膨張セル４３との間の部分は、上記ガスによって膨張展開されない非膨張部４８を構成している。同様に、横膨張セル４１よりも下側であって、右側の中間部縦膨張セル４５と右側の側部縦膨張セル４６との間の部分は、上記ガスによって膨張展開されない非膨張部４９を構成している。これらの非膨張部４８，４９は、エアバッグ３２が膨張展開したときにリヤシート１２毎のヘッドレスト１４とリヤウインドウガラス２８との間に位置する（図３参照）。

なお、エアバッグ３２の上記膨張セル４１〜４６に関しては、横膨張セル４１及び両側部縦膨張セル４２，４６が必須であるが、それ以外のセルについては、形状、位置等を適宜変更可能である。

さらに、エアバッグ３２内には、インフレータ３１からのガスを同エアバッグ３２内の特定の方向へ導くためのインナーチューブ５１が設けられている。インナーチューブ５１は、上記エアバッグ３２と同様、織布等からなる１枚又は２枚の基布５２を縫製することによって形成されている。

インナーチューブ５１は、上記ガス供給部３５内に配置された供給部５３と、上記横膨張セル４１内に配置されたガイド部５４とを備えて構成されている。供給部５３において、上記供給口３５ａに対応する端部は開口されており、この開口を通じて上記インフレータ３１が挿入されている。ガス供給部３５及び供給部５３は、それらの外側から装着された環状の締結具（図示略）によってインフレータ３１に気密状態で締結されている。

ガイド部５４は、横膨張セル４１に沿って車幅方向へ真っ直ぐに延びており、同方向についての中央部分において上記供給部５３に連通している。ガイド部５４の車幅方向についての両外端部には導出口５５，５５が開口している。ガイド部５４の下側であって、車幅方向についての中央部には、上記導出口５５よりも開口面積の小さな導出孔５６があけられている。この導出孔５６は、上記中間部縦膨張セル４４の上方近傍に位置している。

ところで、図７は、上記収納用形態にされたエアバッグ３２と左右両リヤピラーガーニッシュ１６，１６との位置関係を示している。より詳しくは、同図７中、上側部分はエアバッグ３２を正面方向から見た状態を示し、下側部分は、収納空間３３に収納されたエアバッグ３２をリヤピラーガーニッシュ１６及びリヤルーフヘッドライニング２３とともに車両後方から見た状態を示している。そして、図７では、上側部分と下側部分とについて対応する箇所が一点鎖線によって繋がれている。

上記収納用形態では、エアバッグ３２は車幅方向へ延びる長尺状をなしている。さらに、エアバッグ３２は、車幅方向についての両外端部に折り重ね部６１，６１が設けられることにより、同方向についての長さＬを短くされている。

こうした収納用形態は、展開状態のエアバッグ３２を次のように折り畳むことにより得られる。
まず、図９（ａ）に示す展開状態のエアバッグ３２が、上辺部３２ａから下辺部３２ｂ側へ所定距離を離間した位置（折り線６２ｅで示す位置）まで、下辺部３２ｂ側から上辺部３２ａへ向けて、折り線６２ａ〜６２ｄに沿って順に渦巻き状に折り畳まれる。この折り畳みの方向は、エアバッグ３２の主な展開方向（略下方）とは逆方向となる上方である。この折り畳みにより、上辺部３２ａから下辺部３２ｂ側へ所定距離を離間した箇所に渦巻き部６３（図６参照）が形成され、エアバッグ３２の下辺部３２ｂが上辺部３２ａに接近する。

一方、エアバッグ３２において、上辺部３２ａと渦巻き部６３との間の箇所が、渦巻き部６３側から上辺部３２ａ側へ向けて、又はその逆側へ向けて折り線６２ｅ，６２ｆに沿って、一定の幅ずつ交互に折り方向を変えながら蛇腹状に折り畳まれる。折り線６２ｆは横膨張セル４１の上下方向についての途中部分に設定される。この折り畳みにより、エアバッグ３２において、上辺部３２ａと渦巻き部６３との間に蛇腹折り部６４（図６参照）が形成される。この蛇腹折り部６４では、折り線６２ｆを境に横膨張セル４１が上下方向に２つに折り重ねられる。これに伴い、インナーチューブ５１もまた同方向に２つに折り重ねられる。ガイド部５４にあっては、供給部５３に連通する上側部５４ａと、導出孔５６を有する下側部５４ｂとが折り重ねられる。このようにして渦巻き部６３及び蛇腹折り部６４が形成されることにより、エアバッグ３２は図９（ｂ）に示すように、車幅方向へ延びる長尺体６５にされる。

この時点では、長尺体６５の車幅方向についての長さＬは採り得る最大長さとなり、図８における幅Ｗの最大値（最も幅広の箇所での幅）と同一になる。この長さＬは、左右両リヤピラーガーニッシュ１６，１６の上端部１６ａ，１６ａ間の間隔Ｄ（図７参照）よりも長い。そのため、このままでは、上記間隔Ｄに対応した幅を有する収納空間３３に長尺体６５を収納することができない。

そこで、図７及び図１０に示すように、長尺体６５の車幅方向についての両外端部に折り重ね部６１，６１が設けられることにより、同長尺体６５の車幅方向についての長さＬが短くされている。両折り重ね部６１，６１は、長尺体６５の車幅方向についての両外端部を内方及び外方へ複数回（２回）折り返すことにより形成されたものであり、３つの層６６〜６８からなる蛇腹状をなしている。層６６〜６８は、この順で上方から下方へ向けて積層されている。これらの層６６〜６８の少なくとも１つ（例えば層６６，６７）には、上記境界部分４７が含まれている。

上記各折り重ね部６１は、次の手順を経て設けられる。まず、図９（ｂ）に示すように、長尺体６５の車幅方向についての両外端部６９，６９に対し、それぞれ上下方向に直線状に延びる谷折り線７１及び山折り線７２が設定される。各外端部６９においては、谷折り線７１が山折り線７２よりも車幅方向についての外側に設定される。長尺体６５において各谷折り線７１よりも外側の部分が、それぞれ同谷折り線７１に沿って谷折りされる。続いて、長尺体６５において各山折り線７２よりも外側の部分が、それぞれ同山折り線７２に沿って山折りされる。なお、上記とは異なる順に、すなわち山折り線７２に沿った山折り、谷折り線７１に沿った谷折りの順に、外端部６９が折り返されてもよい。上記の折り返しにより、図７に示すように、長尺体６５の車幅方向についての両外端部にそれぞれ折り重ね部６１，６１が形成され、エアバッグ３２が収納用形態となる。

この収納用形態では、エアバッグ３２の車幅方向についての長さＬは、両リヤピラーガーニッシュ１６，１６の上端部１６ａ，１６ａ間の間隔Ｄよりも若干短くなる。両折り重ね部６１，６１が形成される前の段階の長尺体６５は収納空間３３よりも車幅方向に長いものの、上記のように車幅方向についての長さＬが短い収納用形態とされることでエアバッグ３２を収納空間３３に収納することが可能となる。また、両折り重ね部６１，６１は、車幅方向について互いに線対称の関係となる。

上記収納用形態にされてコンパクトにされたエアバッグ３２は、両折り重ね部６１，６１を含む複数箇所において結束テープ（図示略）等によって結束される。
エアバッグ３２は、両折り重ね部６１，６１がそれ以外の部分よりも下側にされた状態で、車幅方向についての両外端部が両リヤピラーガーニッシュ１６，１６の上端部１６ａ，１６ａ間であって同上端部１６ａ，１６ａの内方近傍に位置するように、リヤルーフヘッドライニング２３上の収納空間３３に配置される。この配置状態のエアバッグ３２では、各折り重ね部６１に含まれている境界部分４７が、対応するリヤピラーガーニッシュ１６の上端部１６ａの上方近傍に位置する。

図６に示すように、上記エアバッグ３２は、各取付片３６において、ボルト７３及びナット７４によりインナーパネル２４に締結される。
さらに、後突用エアバッグ装置は、図１及び図２に示すように、センサ８１及び制御装置８２を備えている。センサ８１は、車両１０に後方から加えられる衝撃を検出する。制御装置８２は、センサ８１からの検出信号に基づきインフレータ３１の作動を制御する。

上記のようにして、本実施形態の後突用エアバッグ装置が構成されている。この後突用エアバッグ装置では、車両１０に後方から所定値以上の衝撃が加わり、そのことがセンサ８１によって検出されると、その検出信号に基づき制御装置８２から駆動電流がインフレータ３１に出力される。この駆動電流に基づく加熱により、インフレータ３１内のガス発生剤が反応してガスを発生する。

このガスは、図７の上半部において矢印で示すように、まずインナーチューブ５１の供給部５３内を流れる。このガスにより供給部５３が膨張し、それに伴い供給部５３の外側のガス供給部３５もまた膨張する。

上記ガスは、ガイド部５４の上側部５４ａに対し、その車幅方向についての中央部から流入する。このガスの圧力により、エアバッグ３２の各部（この場合、ガイド部５４及び横膨張セル４１）が膨張を開始して折り状態を解消しようとするが、両折り重ね部６１，６１がエアバッグ３２の下方への膨張を妨げようとする。そのため、収納用形態にあるエアバッグ３２では、次のように膨張展開が行われる。

ガイド部５４が、横膨張セル４１内において、供給部５３内におけるガスの流通方向（下方）と直交する方向である車幅方向へ延びていることから、供給部５３から上側部５４ａ内に流入したガスは、同車幅方向についての両外方へ、すなわち、車幅方向について互いに反対となる方向へ向きを変え、同方向へ略均等に分配される。これに伴い、ガスの圧力が車幅方向の中央部から両外方へ伝わり、上側部５４ａ及び横膨張セル４１が同方向へ向けて膨張し始める。この膨張により、エアバッグ３２を結束していた結束テープが破断される。また、ガスによって上記のように膨張する上側部５４ａ及び横膨張セル４１により、リヤルーフヘッドライニング２３の後部（図６参照）に対し、下方へ向かう押圧力が加えられる。

ここで、横膨張セル４１において各側部縦膨張セル４２，４６との境界部分４７よりも上流側の部分では、同境界部分４７よりもガスの流路面積Ｓ２が小さくなっている。そのため、流路面積Ｓ２が流路面積Ｓ１と同程度である場合に比べ、ガスは、横膨張セル４１における境界部分４７よりも上流側の部分を速く流れる。

ガイド部５４内を上記のように流れたガスは、各導出口５５から横膨張セル４１内へ流出した後も車幅方向外方へ流れ、折り重ね部６１，６１を膨張させながら折り状態を解消させようとする。この解消に際し、各折り重ね部６１では、図１１に示すように、まず層６６が膨張して、層６７，６８を下方へ押圧する。この押圧により、層６７，６８が、層６６との接続部分を支点として、下側かつ車幅方向についての外方へ円弧状の軌跡を描きながら変位し始める。この変位により、各折り重ね部６１が形を崩しながら（膨張しながら）車幅方向外方及び下方へ展開し始めるとともに、同折り重ね部６１を結束していた結束テープが破断される。

エアバッグ３２の膨張展開に際し、上記のように各折り重ね部６１が円弧状の軌跡を描きながら変位すると、同折り重ね部６１の層６７，６８は、リヤルーフヘッドライニング２３の後端部２３ａの対応する側縁部２３ｂを下方へ押圧する。この押圧により、同側縁部２３ｂが押し下げられて下方へ撓む。この押し下げにより、同図１１に示すように側縁部２３ｂが対応するリヤピラーガーニッシュ１６の上端部１６ａを乗り越えると、同側縁部２３ｂが上端部１６ａよりも低くなって、両者２３ｂ，１６ａの上下位置関係がそれまでとは逆になる。

さらに、各折り重ね部６１では、層６７がガスの流入により膨張し、層６８を下方へ押圧する。この押圧により、図１２に示すように層６８が、層６７との接続部分を支点として、下側かつ車幅方向についての内方へ円弧状の軌跡を描きながら変位する。この変位により、側縁部２３ｂ及びリヤピラーガーニッシュ１６間に間隙７５が生ずる。この間隙７５は、折り重ね部６１の上記変位が進むにつれて押し拡げられる。折り重ね部６１は、折り状態を解消しつつ間隙７５を通ることでリヤルーフヘッドライニング２３、すなわち収納空間３３よりも下側の空間へ出ることが可能となる。

ここで、本実施形態では、境界部分４７がリヤピラーガーニッシュ１６の上端部１６ａの上方近傍に位置している。ガスの流路面積Ｓ１，Ｓ２についての上記設定（Ｓ１＞Ｓ２）により、この境界部分４７の容積が大きくされている。このことから、上記の設定がなされておらず境界部分４７の容積が拡大されていない場合よりも同境界部分４７にガスが多く流入し、境界部分４７を膨張させようとする力が大きく、境界部分４７が大きく膨張する。これに伴い、円弧状の軌跡を描きながら変位することによりリヤルーフヘッドライニング２３の側縁部２３ｂを押し下げる境界部分４７の力が大きくなって、上記変位に伴う折り状態の解消が確実に行われる。その結果、側縁部２３ｂがリヤピラーガーニッシュ１６の上端部１６ａを乗り越え、折り重ね部６１が、側縁部２３ｂ及びリヤピラーガーニッシュ１６間の間隙７５を確実に通過するようになる。

その後も折り重ね部６１にガスが流入することで、境界部分４７を含む折り重ね部６１が折り状態を解消しながら、リヤピラーガーニッシュ１６よりも内側で、車幅方向外方へ拡がりながら下側へ展開する。

ところで、上記折り重ね部６１の折り状態の解消に際しては、両側部縦膨張セル４２，４６の膨張展開も行われる。すなわち、各折り重ね部６１における層６６、層６７及び層６８は、横膨張セル４１の両外側部及び両側部縦膨張セル４２，４６によって構成されていることから、各折り重ね部６１において、層６７及び層６８が順に円弧状の軌跡を描きながら変位する際、ガスは横膨張セル４１、境界部分４７、及び側部縦膨張セル４２，４６の順に流れる。

ガスは横膨張セル４１では車幅方向外方へ導かれ、側部縦膨張セル４２，４６では略下方へ導かれる。このように、横膨張セル４１と側部縦膨張セル４２，４６とではガスの流れる方向が大きく異なる。ガスは、横膨張セル４１から側部縦膨張セル４２，４６へ移行する際、すなわち両膨張セル４１，４２（４１，４６）の各境界部分４７を流れる際に、車幅方向外方から略下方へ流れ方向を大きく転換する。この流れ方向の転換部分では、ガスの流通抵抗が増大する。しかし、本実施形態では、ガスの流路面積Ｓ１，Ｓ２についての上記設定（Ｓ１＞Ｓ２）の設定により、境界部分４７の容積が増大し、ガスが流れやすくなっているため、ガスは境界部分４７においてスムーズに方向転換する。

また、側部縦膨張セル４２，４６において横膨張セル４１との境界部分４７よりも下流側の部分では、同境界部分４７よりもガスの流路面積Ｓ３が小さくなっている。そのため、流路面積Ｓ３が流路面積Ｓ１と同程度である場合に比べ、ガスは、各側部縦膨張セル４２，４６における境界部分４７よりも下流側の部分を速く流れる。このことも、側部縦膨張セル４２，４６が、他の箇所よりも遅れて膨張展開する現象を抑制するうえで有効である。

なお、両折り重ね部６１，６１が車幅方向について線対称の関係を有するように折り重ねられていることから、両折り重ね部６１，６１では、各層６６〜６８が上記のように円弧状の軌跡を描きながら互いに反対方向に向けて略同じタイミングで変位する。

一方、各折り重ね部６１の車幅方向外方への展開がある程度進行すると、横膨張セル４１の折り線６２ｆでの折り状態も解消され始める。インナーチューブ５１内のガスは、両導出口５５，５５から流出することに加え、導出孔５６からも流出するようになる。これらのガスにより蛇腹折り部６４の折り状態が完全に解消されると、インナーチューブ５１のガイド部５４及び横膨張セル４１が円筒状に膨張する。

導出孔５６から流出するガスの一部は、引き続き図８において矢印で示すように下側へ流れ、中間部縦膨張セル４４内に入り込む。また、導出孔５６から流出したガスの一部、及び両導出口５５，５５から流出したガスの一部は、それぞれ下方へ流れ方向を変えて、中間部縦膨張セル４４の左右両側に位置する中間部縦膨張セル４３，４５に入り込む。このようにして下方へ流れるガスの圧力により、エアバッグ３２に対し、車幅方向外方に加え、下方へ向かう力が増大する。インナーチューブ５１から流出したガスは、横膨張セル４１に加え両側部縦膨張セル４２，４６及び中間部縦膨張セル４３〜４５内にも流入し始める。このガスにより、エアバッグ３２は、上記各折り重ね部６１の車幅方向外方への展開と並行して蛇腹折り部６４及び渦巻き部６３の下方への展開を開始する。

蛇腹折り部６４及び渦巻き部６３の下方への展開に伴い図６に示すように、リヤルーフヘッドライニング２３の後部に対し、下方への押圧力が増大する。この増大した押圧力が、係止片２９ａがリヤルーフヘッドライニング２３との係合状態を保持しようとする力に打ち勝つと、係止片２９ａによるリヤルーフヘッドライニング２３のルーフパネル２２（インナーパネル２４）との係合状態が、車幅方向の広い領域で解除されて、リヤルーフヘッドライニング２３の後部が下方へ撓む。上記係合状態の解除後もエアバッグ３２が膨張することにより、リヤルーフヘッドライニング２３の後部が図６において二点鎖線で示すように全体的に下方へ変位し、リヤルーフヘッドライニング２３とインナーパネル２４との間に車幅方向に広い開口７６が形成される。

リヤルーフヘッドライニング２３の後部の押し下げが進むにつれて開口７６が拡大する。エアバッグ３２が渦巻き部６３の折り状態を解消しながら、開口７６を通り、リヤウインドウガラス２８に沿って、リヤシート１２とリヤウインドウガラス２８との間を仕切るように下方へ膨張展開する。

このようにエアバッグ３２は、車幅方向についての外方に加え、略下方にも折り状態を解消しつつ展開する。エアバッグ３２は、横膨張セル４１において車幅方向外方へ拡がりながら、両側部縦膨張セル４２，４６、中間部縦膨張セル４３〜４５及び非膨張部４８，４９において下方へ展開する。３つの中間部縦膨張セル４３〜４５は、左右両ヘッドレスト１４，１４間で膨張展開し、両側部縦膨張セル４２，４６は左右両ヘッドレスト１４，１４よりも車幅方向についての外側で膨張展開する。両非膨張部４８，４９は、対応するヘッドレスト１４の後ろ側で展開する。特に、３つの中間部縦膨張セル４３〜４５では、導出孔５６からのガスにより中央の中間部縦膨張セル４４が先行して膨張展開し、同導出孔５６からのガス、及び両導出口５５，５５からのガスにより、中間部縦膨張セル４３，４５が上記中間部縦膨張セル４４に若干遅れて下方へ膨張展開する。また、３つの中間部縦膨張セル４３〜４５の膨張展開と略同時に両側部縦膨張セル４２，４６も膨張展開する。そして、エアバッグ３２が採り得る最下位置まで拡がったときには、エアバッグ３２の全体が展開された状態となる。この状態では、エアバッグ３２は、左右両リヤピラーガーニッシュ１６，１６間の形状と略同一の略台形形状になってリヤウインドウガラス２８の略全域を覆う。

そして、エアバッグ３２の全体が上記のように展開すると、リヤシート１２に着座している乗員Ｐの頭部Ｐｈとリヤウインドウガラス２８とがエアバッグ３２（図１の二点鎖線参照）を介して隔離される。従って、膨張展開されたエアバッグ３２により、車両１０の後方に加えられた衝撃が吸収されるだけでなく、車両後方からの飛散物や、侵入物等による車室１１内への影響が低減される。さらには、乗員Ｐの後方への姿勢変化が抑制される。

以上詳述した本実施形態によれば、次の効果が得られる。
（１）エアバッグ３２内に、少なくとも横膨張セル４１及び左右の両側部縦膨張セル４２，４６を区画形成した後突用エアバッグ装置において、横膨張セル４１及び側部縦膨張セル４２，４６の各境界部分４７におけるガスの流路面積Ｓ１を、横膨張セル４１の境界部分４７よりも上流側におけるガスの流路面積Ｓ２に比べて大きく設定している。この設定により、流路面積Ｓ２が流路面積Ｓ１と同程度である場合に比べてガス流れを速くし、横膨張セル４１を速く膨張展開させることができる。

（２）ガスは、横膨張セル４１から各境界部分４７を通じて各側部縦膨張セル４２，４６へ移行する際に、車幅方向外方から略下方へ流れ方向を大きく転換する。この流れ方向の転換部分では、ガスの流通抵抗が増大する。しかし、ガスの流路面積Ｓ１，Ｓ２についての上記設定（Ｓ１＞Ｓ２）により、境界部分４７の容積を大きくしてガスを流れやすくでき、ガスを両膨張セル４１，４２（４１，４６）の各境界部分４７においてスムーズに方向転換させることができる。側部縦膨張セル４２，４６が、他の箇所よりも遅れて膨張展開する現象を抑制し、エアバッグ３２の均一な膨張展開を実現することができる。

（３）境界部分４７におけるガスの流路面積Ｓ１を、側部縦膨張セル４２，４６の境界部分４７よりも下流側におけるガスの流路面積Ｓ３に比べて大きく設定している。そのため、流路面積Ｓ３が流路面積Ｓ１と同程度である場合に比べてガス流れを速くし、側部縦膨張セル４２，４６を速く膨張展開させることができる。

（４）展開状態では下側ほど幅広形状となるエアバッグ３２を、収納空間３３への収納に際し、下端から上方に向けて折り畳むことにより、車幅方向へ延びる長尺体６５にしている。さらに、長尺体６５について境界部分４７を含む両外端部６９，６９を折り重ねて折り重ね部６１，６１を設けることにより、エアバッグ３２を収納用形態にしている（図７参照）。この収納用形態では、エアバッグ３２の車幅方向についての長さＬは、両リヤピラーガーニッシュ１６，１６の上端部１６ａ，１６ａ間の間隔Ｄよりも若干短くなる。

そのため、両折り重ね部６１，６１が形成される前の段階の長尺体６５は間隔Ｄよりも長いものの、上記のように車幅方向についての長さＬの短い収納用形態とすることで、エアバッグ３２を収納空間３３に確実に収納することができる。

（５）両膨張セル４１，４２（４１，４６）の境界部分４７を、各折り重ね部６１の形成対象箇所としている。そして、ガスの流路面積Ｓ１，Ｓ２についての上記設定（Ｓ１＞Ｓ２）により、境界部分４７の容積を大きくしている。このことから、上記の設定がなされておらず境界部分４７の容積が拡大されていない場合よりも同境界部分４７にガスを多く流入させ、境界部分４７を膨張させようとする力を大きくすることができる。境界部分４７を含む折り重ね部６１について、下方かつ車幅方向へ確実に円弧状の軌跡を描かせながら変位させ、折り重ね部６１の折り状態の解消を確実に行わせることができる。

特に、本実施形態では、各境界部分４７をリヤピラーガーニッシュ１６，１６の上端部１６ａ，１６ａの上方近傍に配置している。そのため、上記のように境界部分４７を大きく膨張させることで、リヤルーフヘッドライニング２３の側縁部２３ｂを大きな力で押し下げることができる。その結果、側縁部２３ｂについてリヤピラーガーニッシュ１６の上端部１６ａを確実に乗り越えさせ、折り重ね部６１について、側縁部２３ｂ及びリヤピラーガーニッシュ１６間の間隙７５を確実に通過させることができる。

（６）長尺体６５の車幅方向についての中央部にガス供給部３５を設け、同車幅方向についての両外端部６９，６９に、互いに線対称の関係となる折り重ね部６１，６１を設けている。そのため、ガスを長尺体６５の両外端部６９，６９に略均等に導いて、両折り重ね部６１，６１を車幅方向についての両外方へ均等に展開させることができる。このことは、エアバッグ３２を均一に展開させるうえで有効である。

なお、本発明は次に示す別の実施形態に具体化することができる。
・境界部分４７においてガスを流れやすくする効果の観点からは、エアバッグ３２は上記実施形態とは異なる態様で折り畳まれて収納空間３３に収納されるものであってもよい。上記効果は、収納用形態に拘わらず得られるからである。

・折り重ね部６１は、長尺体６５について境界部分４７を含む外端部６９が少なくとも内方へ折り重ねられることにより形成されたものであればよく、この条件を満たす範囲内で適宜変更可能である。

例えば、折り重ね部６１を、長尺体６５の車幅方向についての一方の外端部６９にのみ設けてもよいし、一方の外端部６９又は両方の外端部６９，６９に加え中間部分に設けてもよい。また、各折り重ね部６１を、上記蛇腹状に代えて、渦巻き状に形成してもよい。さらに、各折り重ね部６１における折り返し回数を上記実施形態とは異なる回数に変更してもよい。

・ガス供給部３５は、エアバッグ３２の車幅方向についての中央部に必ずしも正確に設けられなくてもよく、多少ずれた箇所に設けられてもよい。この場合であっても、インフレータ３１から噴出されたガスを長尺体６５の両外端部に略均等に導いて両折り重ね部６１，６１を車幅方向につての両外方へ略均等に展開させることは可能である。

・左右各折り重ね部６１は、車幅方向について線対称の関係とならない態様で折り重ねられたものであってもよい。
・展開状態のエアバッグ３２を下端から上方へ向けて折り畳む際、上記実施形態とは異なる態様で、例えばエアバッグ３２の全体を蛇腹状に折り畳んでもよい。

・エアバッグ３２を、左右の両リヤピラー１５，１５間において車幅方向に適度の張力を作用させた状態で膨張させて適切な形状に展開させるために、次の構成を採用してもよい。

左右両リヤピラー１５，１５の各近傍にそれぞれ案内シャフトを設ける一方、展開状態のエアバッグ３２の左右両側縁下部にストラップを設ける。そして、各ストラップに取り付けられた案内リングを各案内シャフトに遊嵌させる。このようにすることで、エアバッグ３２の膨張展開時において案内リングは案内シャフトに沿って案内されながら上方から下方へ向けて移動する。

・本発明は、エアバッグ３２内にインナーチューブ５１を有しない後突用エアバッグ装置にも適用可能である。

本発明を具体化した一実施形態における車両の後部を示す側面図。車両を後方から見た状態を示す背面図。リヤシートと展開状態のエアバッグとの位置関係を示す概略平断面図。車室内で斜め後方を見たときのリヤルーフヘッドライニング、リヤピラーガーニッシュ及びロアガーニッシュの状態を示す斜視図。図４における５−５線に沿った断面構造を拡大して示す断面図。車両後部におけるルーフの断面構造を示す側断面図。収納用形態にされたエアバッグと左右両リヤピラーガーニッシュとの位置関係を示す概略図。展開状態のエアバッグを示す正面図。（ａ）は展開状態のエアバッグと、そのエアバッグに設定される折り線との位置関係を示す正面図、（ｂ）は長尺体にされたエアバッグを示す正面図。図７におけるＸ部の拡大図。折り重ね部の折り状態が解消される途中の段階を示す説明図。折り重ね部の折り状態が解消される途中の段階を示す説明図。

符号の説明

１０…車両、１６…リヤピラーガーニッシュ、１６ａ…上端部、２１…ルーフ、２３…リヤルーフヘッドライニング、２３ｂ…側縁部、２７…リヤウインドウ、３１…インフレータ、３２…エアバッグ、３３…収納空間、４１…横膨張セル、４２，４６…側部縦膨張セル（縦膨張セル）、４７…境界部分、６１…折り重ね部、６５…長尺体、６９…外端部、Ｌ…長さ、Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３…流路面積、Ｗ…幅。

Claims

車両におけるルーフの後端部内の収納空間にエアバッグを収納し、前記車両後方からの衝撃に応じてインフレータから噴出されるガスにより、前記エアバッグを前記収納空間から下方へ膨張展開させるようにした後突用エアバッグ装置であって、
前記エアバッグ内には、前記インフレータからのガスを車幅方向外方へ導くガス流路としての横膨張セルと、前記横膨張セルの外端部からのガスを略下方へ導くガス流路としての縦膨張セルとをそれぞれ区画形成し、さらに、前記横膨張セルの外端部と前記縦膨張セルとを連通する境界部分におけるガス流路内周の流路面積を、前記横膨張セルの前記境界部分よりも上流側におけるガス流路内周の流路面積に比べて大きく設定したことを特徴とする後突用エアバッグ装置。
車両におけるルーフの後端部内の収納空間にエアバッグを収納し、前記車両後方からの衝撃に応じてインフレータから噴出されるガスにより、前記エアバッグを前記収納空間から下方へ膨張展開させるようにした後突用エアバッグ装置であって、
前記エアバッグ内には、前記インフレータからのガスを車幅方向外方へ導く横膨張セルと、前記横膨張セルの外端部からのガスを略下方へ導く縦膨張セルとをそれぞれ区画形成し、さらに、前記横膨張セル及び前記縦膨張セルの境界部分におけるガスの流路面積を、前記横膨張セルの前記境界部分よりも上流側におけるガスの流路面積に比べて大きく設定し、
前記エアバッグは、前記車両におけるリヤウインドウの形状に応じて下側ほど幅広となる形状に膨張展開するものであり、前記収納空間への収納に際し、展開状態のエアバッグが下端から上方へ向けて折り畳まれることにより車幅方向へ延びる長尺体にされ、さらに前記長尺体について前記境界部分を含む外端部が少なくとも内方へ折り重ねられて折り重ね部が設けられることにより、前記リヤウインドウの上端部の幅に対応した長さを有する収納用形態にされ、
前記車両は、車幅方向の互いに離間した箇所において、前記リヤウインドウの形状に応じて下側ほど車幅方向外方に位置するように傾斜して配置された一対のリヤピラーガーニッシュと、車幅方向についての両側縁部が前記両リヤピラーガーニッシュの上端部よりも上方かつ車幅方向外方に位置するように配置されるとともに、前記エアバッグの膨張展開に際し、前記折り重ね部の膨張展開により前記側縁部が前記リヤピラーガーニッシュの上端部よりも下方へ押し下げられるリヤルーフヘッドライニングとを同車両の後端部に有し、
前記収納用形態にされた前記エアバッグは、車幅方向についての両外端部に前記折り重ね部を有するとともに、前記リヤルーフヘッドライニングよりも上側の空間を前記収納空間とし、前記折り重ね部毎の境界部分が前記リヤピラーガーニッシュの上端部の上方近傍に位置するように同収納空間に配置されることを特徴とする後突用エアバッグ装置。
前記境界部分におけるガスの流路面積は、前記縦膨張セルの前記境界部分よりも下流側におけるガスの流路面積に比べて大きく設定されている請求項１又は２に記載の後突用エアバッグ装置。