JP4885407B2 - 相互接続するパネルを備えたモジュール式の屋上緑化システム - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
（技術分野）
本発明は、一般に、建物の屋上の上で生きている植物を成育させるための適切な基盤となる屋上造園システムや屋上庭園としても知られている屋上緑化システムに関する。
より具体的には、本発明は、相互接続するパネルを備えたモジュール式の屋上緑化システムに関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
（背景技術）
要約すると、従来の屋上緑化システムは、一般に屋上の上で植物の育成をサポートするのに適した素材から成る幾つかの層から構成されている。これらの層は一般には大量に、又は屋上の上の所定位置に転がして運ばれる土ロールで供給される。
【０００３】
屋上緑化システムに使用される一般的な種類の植物には、ハーブ、草、苔、野生植物、花及び他の種類の多年生植物が含まれる。
【０００４】
一般的な従来の屋上緑化システムは、少なくとも（ｉ）屋上又は屋上支持構造部を被うように載置される防水膜と、（ｉｉ）屋上の等級に基づいて防水膜上に設けられる、（ａ）水抜き層と根の成長防止材のオーバレイブランケットと（ほぼ等級２から５に対して）、（ｂ）根の成長防止フリース（ほぼ等級６から１０に対して）と、（ｃ）根の成長防止も行う基材の固定用又は腐食制御用ブランケット（ほぼ等級１０から２０に対して）の内の一つの防水膜層と；（ｉｉｉ）水分を保持するためのミネラルウールや他の材料から成る層と、（ｉｖ）フアイバーフリースや他の適当な栽培媒体で植物を成長させる最上部層とを有している。
【０００５】
屋上緑化の他の構成として、色々な屋上保護と植物栽培サポートの目的のために色々な素材から成る追加層を有しているものがある。
【０００６】
上記の一般的な形式を持つ従来の屋上緑化システムは、ヨーロッパで約２０年前に最初に使用されたと考えられている。その時以来ヨーロッパの多くの地域は、同様な屋上緑化システムや、そこから派生したものを、商業、公共、工業、また住居用の建物に使用するのが一般的になっており、また屋上緑化システムの関心は米国でも大きくなっている。
【０００７】
屋上緑化システムによって一般的に得られるメリットには、屋上の使用寿命を延ばしたり、暖房や冷房のエネルギーコストを節減したり、価値ある商業空間を保存したり活用したり、屋上表面からの落ちて来る水を減らしたり、財産価値を高めたりすることが含まれる。
【０００８】
しかし、そのような従来のシステムを検証すると、次のような不利な点も明らかになる：
− 従来のシステムは、比較的費用がかかって設置が難しく、一般に特別な知識や経験を持つ専門家の支援を必要とし；
− そのシステムは、これまで実際に用いられてきた屋上の上に設置するには屋上の葺き替えを必要とするような設計になっており、
− かくして、その屋上緑化システムが既存の建物に使用される前に完全な新しい防水膜が一般的に装備されなければならず、結果的に追加費用がかかり；
− その屋上緑化用材料は、大量に又は土ロールの形で供給されるので、デザインの自由度が制約され、植物のデザインの入れ替えを屋上緑化のデザインに組み込むことは容易ではなく；
− テラスを設けたり、屋上表面を多様化させることも容易には行われず；また設置後のデザインレイアウトの変更には、施工される部分の取り外しや破壊を必要とし、また新しいデザインで再度植え込みをする必要があり；
− 上側の繊維フリースはロール状態で屋上に供給されるので、このフリースで予め育てる植物の選択は、低く育つ植物や苔等に一般的に制限され；
− 出荷前に植物を育成状態に維持する必要があって、結果的に追加費用が掛かり；予め成長した植物を準備するために、設置季節に先駆けて需要を推定しなければならず；また、その季節中に使用されない場合の過剰ストックや損傷を防ぐためにそのような推定は一般的に控え目になるので、予め成長させる実用的な植物の選択は、一般には更に制約され；
− 屋上に対する保守や修理が困難で費用の掛かるものとなり；もし屋上の膜材で漏れが大きくなったり、又はもし他の保守や修理が必要とされれば、漏れをつきとめて修理したり、又は必要な保守を行うために、全体の緑化屋上や、又は少なくとも緑化屋上の広い部分が、取り外されなければならず；取り外された緑化屋上は、取り替えて再度植え込みを行わなければならない。
【０００９】
かくして、
− 従来の屋上緑化システムよりもより安価で、より容易に設置され；
− 既存の建物の既存の屋上葺き材の上に設置でき、これにより緑化屋上への設置の前に完全な新しい屋上葺き膜材やシステムを設置する必要性や関連コストを削減し；
− デザインの柔軟性と自由度を実質的に高めることができて、これには；
− 最初の設置後の緑化屋上のデザインレイアウトを変更できることと、
− 独立したシステムとして、又は従来の屋上緑化システムと組み合わせて
− 従来のシステムと本発明に係るシステムの両方を含んだオリジナルの緑化屋上レイアウト及びデザインとしてのいずれかで使用され、
− 従来の緑化屋上の一部分が建物の屋上デッキの修理のために取り外された場合等、既存の緑化屋上の修理を可能にし、そのような取り外しや修理後に従来の屋上緑化システム全体を再搭載しなければならないという従来の手間を排除できることとが含まれ；
− 緑化屋上の広い部分を壊してから取り替える必要無しに保守と修理のために所望の屋上部分に容易に接近できるようにする新規の改良屋上緑化システムに対するニーズが存在していることは明らかである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
（発明の開示）
本発明の主な目的は、従来の屋上緑化システムの上記の短所に対処して、システムの上記ニーズに対処の結果得られる長所及び効果を達成する新規の改良された相互接続するパネルを備えた屋上緑化システムを提供するものである。
【００１１】
より具体的に、本発明の目的は、生きた植物の栽培をサポートするのに適した囲まれたスペースを有すると共にパネルの下に在る屋上へ水が流れるようにしつつも既存の屋上デッキ上に隣接するように並べて配置できるようにしている相互接続可能なモジュール式パネルを有したモジュール式屋上緑化システムを提供するものである。パネルは、栽培媒体と緑樹と共に設置され、また隣接したパネルを乱さずに周りのパネルを取り外せるようにする順序立てない配列方式で解放可能に接続されており、かくして必要なパネルを簡単に取り外すことで屋上構造部の修理を容易にする。パネルは、屋上の現場に送る前に予め種が撒かれて、保存された状態か、又は発芽された状態のいずれかで屋上に送られるようになっている。好ましい実施例では、パネルには、更に、内部の栽培植物をサポートするのを助ける相互接続部を有した給水装置が設けられている。パネルは、更に、また関連した装置と方法とは、縁仕上げ／縁終端システムと支持構造部との接続するようになっており、緑化屋上のパネルの無い領域を設けることができるようにすると共に、隣接したパネルを乱さずに持ち上げて屋上上の所定位置に配置したり、又は屋上から取り外すのを助けるようになっている構造部を含んだパネル上方の構造部を設けることができるようにしている。
【００１２】
結果的に、本発明の相互接続のモジュール式パネルは、従来の屋上緑化システムよりもより容易に設置されることになり、またパネルは、従来の屋上緑化システムとは違って設置済みの緑化屋上の実質的な部分を壊す必要無しにより容易に持ち上げられ、且つ屋上構造部は修理される。モジュール式パネルは、損傷を心配せずに屋上緑化システム用の栽培材と非栽培材をより広く選択できるようにすると共に、従来の屋上緑化システムで利用されるものよりもより深い土深度を必要とするものを栽培品に含められるようにし、パネルが搭載後に再配置されるようにすることでデザインレイアウトの柔軟性を高める。このような形態は、デザイナーや建築家が本システム内に組み込むために広範囲な様々な色や高さの植物を選択できるようにする。更に、パネルは、予め植えられた品種各々に対して成長能力を最適に引き出すために適切な栽培土壌成分で充填される。また代わりに歩道用に砂利やコンクリート等の所望の材料や、装飾材のいずれかでパネルを充填してもよい。このように充填されたパネルを用いれば、ルーズ式取り付けにより敷設された膜材の屋上に必要な所望バラストの所望重量、例えば少なくとも約１０−１２ポンド／平方フィートを得ることができる。
【００１３】
縁終端／縁仕上げシステム及び支持構造部と組み合わせたパネルにより、緑化屋上に階層状のテラスを設けたり、池や野原植物の植え込み領域や歩道領域やパターグリーン等に使用する境界のある領域を提供したり、パネル上方の構造部を提供したり、デザイナーの構想に応じた他の要素を提供することも可能になる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
（発明を実施するための最良の形態）
本発明は、色々な態様と代替構造をとることが可能である。ここでは、幾つかの図解実施例の形態を図面を参照しながら、以下に詳細に説明する。尚、本発明は、開示された特定の形に限定されるものではなく、逆に本発明は、本発明の精神及びその範囲内に入る全ての態様と代替構造、及び同等物を保護するものであることは当然のことである。
【００１５】
モジュール式デザインの屋上緑化システムの要約説明
本発明は、デザインレイアウトの可能性を広げつつデザインの多様化を可能にすると共に、同時に設置と保守とを容易に行い、また緑化屋上と、緑化屋上が搭載されている建物の緑化屋上の下に在る屋上下部構造又は屋上デッキとの両方の修理を容易に行うのに特に適したモジュール式デザインの屋上緑化システムに関するものである。
【００１６】
本発明の屋上緑化システムは、屋上デッキ上に緑化領域と非緑化領域の両方を提供する『パネル』とここで一般に称されている相互接続のモジュール式の浅い入れ物又は容器と、下に在る屋上構造部の保守と修理とを容易にすると共にモジュール式パネルの取り替えを容易にし、またデザインに自由度を与えると共に設置と保守と修理とを容易にする所定の関連装置とを含む。好適なシステムは、更にデザインの柔軟性を追加する予め種が撒かれたパネルと、モジュール式パネルによって提供される緑化屋上領域の境界を規定すると共に池や歩道やパターグリーンや他の所望の構造物や用途物等の境界のある非緑化屋上領域をオプションで提供する装置とを有している。
【００１７】
要約すると、充填されたパネルは、図１に示されているような所望の美しいデザインレイアウトで屋上デッキ上に配列されるもので、図１では各パネル１２に付けた数字は、パネルの特性及び／若しくは緑化屋上パネルの充填材料の特性を表している。
【００１８】
パネルは、様々な高さ及び深さにすることができ、様々なベンケイソウ属植物や葉植物や多年性植物等の様々な植物が植え込まれ、所望の視覚効果のために色々な『緑化』領域を提供する。代わりに、更に、パネルは、『非緑化』領域を提供するように砂利や装飾岩や根覆いや他の材料と言った装飾及び／若しくは機能的材料で充填することができる。
【００１９】
本発明によれば、パネルは、隣接したパネルと順序立てない配列方式で連結しており、安定した風抵抗のある緑化屋上を提供すると共に同時に下に在る屋上構造の保守と修理とを容易にし、且つモジュール式パネルの交換を容易にする。好ましい実施例では、パネルは予め充填され且つ予め植え込まれており、即ち予め種が撒かれており、それで図１に示されている各パネルに関連した幾つかの一対の数字は、例えば（ｉ）パネルの高さと（ｉｉ）パネル内の植物の種類及び／若しくはカラーを表す。これにより、実質的にデザインの自由度が与えられ、予め植え込まれて予めデザインされたモジュール式ユニットを選択することによってデザインを容易にレイアウトできる。好ましくは、パネルは更に、モジュール式パネルによって与えられる屋上緑化領域の境界を規定するようになっていて、池や歩道やパターグリーンや他の所望の構造物や用途物等の境界された非緑化（非栽培）の屋上領域を任意に提供する縁終端システムに接続するようになっている。
【００２０】
本発明のデザインの多様性については、更に、図１で緑化屋上が池の在る領域１２を有しているものが示されており、また図２では１４で示されている階層状の緑化屋上の実施例が示されており、それら両方について以下に更に説明する。
【００２１】
モジュール式パネル
本発明の一形態によれば、栽培媒体が充填されて植物生体をサポートするようになっており、モジュール式屋上緑化システムにおいて屋上デッキ上に直接設置されるのに適したモジュール式パネルが提供される。
【００２２】
更に、以下に説明するように、パネルは、任意にカバーを有してもよい。あるいはカバーを受けたり、及び／若しくは設置前に予め充填されたパネルを保管したり移送するために一時的に相互接続したり、及び／若しくは屋上の修理中に一時的に積み重ねて保管できるようにも構成される。
【００２３】
本発明に従って使用するのに適したモジュール式パネルの一実施例は、図３と図４に詳しく示されているパネル１０である。
【００２４】
この例では、パネル１０は、コスト効果のある製造に適し、またパネル寸法に対して十分な強度と剛性や、所望の耐久性と長寿命に適した高強度プラスチックやＨＤＰＥ（高密度ポリエチレン）やリサイクルされたゴムや、又はいずれかの成形可能材を用いて真空成形、型成形、又は他の成形法で造られる。
【００２５】
パネルは、深さが約１．５インチから８インチで、表面積が１６平方フィートまでの範囲で、又は要求に応じて取扱に都合の良いモジュール寸法で形成されている。特定の屋上及び緑樹の場合、手で取り扱うのに都合の良い寸法の一例として、約２フィート×４フィートの寸法の浅い入れ物がある。パネルの好ましい形状は、パネルが互いに及び／若しくは以下に説明する追加の装置と協同するようにほぼ矩形状となっており、上から見た時に屋上がほぼ覆われるようになる。
【００２６】
図示されたパネル１０の側壁１６と底１８には、補強リブ２０（図５と図６を見ること）が形成されていて、所定の側壁厚に対して強度と剛性を更に得ることができる。
【００２７】
屋上から上方にパネル床を上げるために、低い足部（図示されていない）は、パネルの下面に沿って延びた十文字状リブや流路２２によって又は他の下側に開放した空間によって規定されているような底１８の下側にある格子縞模様を成しており、パネルの下の屋上デッキ上で水が多方向に流れたり、水抜きが行われ得るようになっている。
【００２８】
パネル１０の底１８を貫いて形成された水抜き孔２４は、パネル内の土や他の内容物からの水抜きを行う。この領域の水抜き孔の寸法と数は、色々な品種の植物と土に対して理想的な水分含有量を与えるために変更される。
【００２９】
パネル１０の側壁に形成された水抜き開口や孔２４は、パネル内の水面がこれらの孔の高さまで上昇した場合に、それらを通って確実に流れ出るように設けられており、それによって、雨が過剰に降ったときにパネルの全重量に対する制御が行える。
【００３０】
図４に示すように、任意の溝２５が、パネル１０の底に沿って形成されており、更に以下に説明するように充填されたパネルの設置と取り外しを容易にする。
パネル１０の側壁１６は、好ましくはテーパを成していて真空モールドから容易に外すことができ、また更に後述する追加の理由によって、並設状態に配置された時に、好ましくは隣接パネルの側壁間に約１インチから２インチの間の隣接間隔を取るように寸法が決められている。
【００３１】
フランジ２６は、隣接パネルと協同したり、及び／若しくは以下に説明する接続部と終端部のためにパネル１０の上縁部に沿って所望の形状に形成される。フランジは、パネルの剛性を更に高め、充填されたパネルを移動する際にパネル形状の維持に役立ち、有利である。
【００３２】
ウェブやネット２８が、栽培媒体を充填する前のパネル１０の底に置かれ、根が成長して水抜き孔２４に入ってパネルの下の屋上デッキ上に成長して行くのを防いでいる。
【００３３】
以下に明らかになるように、装飾充填物、又は栽培媒体及び植物体のいずれかを充填するのに適していて、また代替構造とフランジ又は縁細部とを有する代替のモジュール式パネルの実施例は、本明細書中で検討してきたように本発明の屋上緑化システムに使用するのにも適している。
【００３４】
かくして、並んだ又は当接した状態にあるパネルで屋上又は屋上の所望部分を覆うことによって、そのようなモジュール式パネルを使用すれば早く且つ容易に屋上緑化システムを設置できることになり、パネルには所望の栽培品用及び非栽培用の屋上緑化用材料とが充填される。
【００３５】
より大きく、より重たい充填パネルは、モジュール式の既存のルーズ式取り付けで置かれる膜の屋上材がその膜の検査と修理のために容易に取り外されるようにするために必要な安定荷重を提供し、有利である。
【００３６】
相互接続するモジュール式パネル
好適な実施例では、解放可能に共に接続するモジュール式パネルが設けられている。そのような構成は、密接した屋上緑化システムを提供するのに役立つもので、特に強い風でパネルを屋上デッキから持ち上がるのを防ぐために浅くて比較的軽いパネルの場合に特に役立つ。
【００３７】
本発明のこの形態を実施する際、図示の実施例によれば、隣接パネルのフランジを共に解放可能に接続する装置が設けられている。あるいは、例えばフランジ無しのパネルに対しては隣接パネルの側壁が共に直接接続されることになる。
【００３８】
パネル／フランジのコネクタの一実施例が、細長く押し出し成形されたプラスチックやアルミニウムの細長片の形の閉鎖用細長片３２として図７ａの図面に示されており、その細長片３２は、隣接パネルのフランジ２６の外縁部分に重なる寸法の外面部３４と、一対の横方向に隔設された脚部３６と、その延長として外面部３４に対して下方に延び、隣接パネル間の空所を協同して覆ったり又は密閉する湾曲膝部３８とから構成されている。そして、図７ａに示すように、隣接して配置された２つのフランジ２６は、その間に上記空所（隙間、符号なし）が介在するように間隔を空けて並べられ、この隙間の中に上記先端部に脚部３６を有する湾曲膝部３８が差し込まれ、フランジ２６の裏面において湾曲膝部３８が開いて両フランジを着脱自在に連結している。
【００３９】
図８に示された別の実施例では、隣接パネルは、型成形されたプラスチックや処理された木片等の塞ぎ細長片４０と、それら隣接パネルのフランジ２６を閉鎖用細長片に取り付けるための蝶型ネジ留め具４２等の適当な留め具とで接続されている。そして、図８に示すように、隣接して配置された２つのフランジ２６は、その間に上記空所（隙間、符号なし）が介在するように空所を空けて並べられ、この空所の中に皿頭の雄ネジ棒が上記塞ぎ細長片４０の上から貫通してフランジ２６の裏面にまで差し込まれ、その先端からネジ込まれた上記蝶型ネジ留め具４２で両フランジを着脱自在に連結している。
【００４０】
図９には、改造フランジ２６Ａを接続する第二の代替コネクターが示されている。この例では、隣接した平坦なフランジは、互いに重なって位置決めされており、螺糸ネジ４４等の留め具で接続される。更に、以下に説明するように重なった状態でフランジを接続する場合、フランジは、好ましくは比較的柔軟になっているか又は弾力に富んでいて、これによって上側フランジを備えたパネルを取り外す必要無しに下側になった他方のフランジを備えたパネルを屋上から取り外すことができる。
【００４１】
代替コネクターやファスナーを、パネルの縁細部やフランジを共に使用するために造り変えて、隣接パネルを解放可能に共に接続するために使用できることは当業者には明らかなことである。非限定的な例によれば、図示されていない実施例では、パネルには隣接パネルの接続のために解放可能なスナップ式の共通インターロックフランジが設けられたり、パネルのフランジ又は上縁によって接続する他に、隣接パネルの一部分同士を接続する装置が設けられたり、又はパネルを共に締着するケーブル紐や他の柔軟なコネクターを使用するための孔を隣接パネルに設けてもよい。
【００４２】
給水システム
屋上緑化システムを容易に保守するために、パネルには好ましくは、一本以上の給水ラインに接続される相互接続給水装置が設けられる。給水ライン６４は、図１０と図１２に示されているように隣接したテーパ付きパネル間に設けられる約１インチから２インチの隙間を通るように任意で設けられ、加圧式潅漑ライザー６６が、隣接パネルの重なったフランジ２６Ａを貫通して、又は例えば、塞ぎ細長片４０（図１２）を貫通して延び、屋上緑化システムの生きた植物に周期的に給水するようになるので、都合が良い。
【００４３】
この例では、（説明用としてフランジを離して図示している図１１に示されているように）重なっているフランジ２６Ａの一方又は両方にノッチが形成されていて、ライザーがそれを通って延びている。
【００４４】
有利なことには、そのような内部給水構成は、それらが代替の縁システム等の特定の屋上緑化のデザインレイアウトと共に使用するのに容易に適合されるので、デザインの自由度を増やしてくれる。
【００４５】
給水ラインとライザー受け入れ個所とを統合して成形された代替パネル１６０が、図１３に示されている。この例では、パネルにはライザーや標準的なスプリンクラーヘッド１６８を受け入れる寸法の突き出た開口１６６が形成されており、またそのライザーやヘッドは、次にパネルの側壁に成形された円筒状の又は湾曲した凹み１６２を通る給水ラインホース１６４と結合できるようにＴ−コネクター１７０に接続される。
【００４６】
図３１に示された別の代替実施例では、パネルには柔軟な相互に接続可能な滴下潅水ラインが設けられている。
【００４７】
縁仕上げ／屋上緑化終端システム
本発明の更に別の形態によれば、パネルは、屋上緑化システムの様々な境界を規定するためにパネルに接続したり、及び／若しくはパネルと協同するために設けられた縁仕上げ／屋上緑化終端システムと共に使用されるようになっている。
【００４８】
そのような縁仕上げ部は、境界において装飾効果を上げるのに適しており、及び／若しくはフランジやパネルの支持、又はパネル間、及び／若しくは更に以下に説明するような他の構成間の接続を含んだ機能目的にも適している。要約すると、縁仕上げ部は、適切な、耐久性のある、装飾的な、及び／若しくは構造的な素材から造られ且つモジュール式パネルと協同する構成をとり、屋上緑化システムの境界を規定している。
【００４９】
本発明のこのような形態を実施する場合に、図示の実施例では、終端部の細部は、パネルのフランジに接続するようになっている縁仕上げ部−表面材の形で提供されている。
【００５０】
図面に示された好適な実施例では、屋上緑化システムの境界を規定するために、終端部／表面材用に寸法取りした木材や押し出し成形された合成材や他の素材梁が設けられる。そのような境界には、閉鎖領域の外側境界及び内側境界と屋上緑化システムの変遷境界とがある。図１４は、屋上緑化システムの境界に沿って配置されたパネルの露出縁部を仕上げるために構造用梁や寸法取りした木材や押し出し成形された合成材４６を使用した終端部や縁細部の一実施例を示している。この例では、寸法取りした木材や押し出し成形された合成材４６は、その下縁で屋上（図示していない）の上に立たせてフランジ２６の下に配置し、フランジと形を合わせてフランジに接続させてフランジを位置決めし、支持する。図１７と図１８に示されているように、代替のフランジ支持及び／若しくは縁システムは、特定のフランジ構造に合わせて造られており、両者を接続したり、及び／若しくは共用するものである。
【００５１】
当業者には更に、縁仕上げ／屋上緑化終端システムが本発明の範囲内に入っていることは明らかである。非限定的な例によれば、図示されていない別の実施例で、屋上緑化システムの外側と内側の境界が、モジュール式パネルのフランジや露出縁部の上を滑らせて覆う形状の装飾表面材によって規定されており、表面材は屋上デッキに向かって下側まで延びる寸法にされているものもある。
【００５２】
階層状の緑化屋上
すでに記載され且つ図２に示されているように、本発明は、階層状のテラスを設け得る緑化屋上も実現するものである。これは、異なった深さのパネルと、パネル間の中間の境界部で高さの差をきれいに吸収する変遷縁仕上げシステムとを使用して達成される。
【００５３】
有利なことには、本システムは異なった高さのパネルの使用に対応できるので、更に、従来の屋上緑化システムでは栽培するのに適さないような色々な植え込み材料を成長させることができる。特に、本発明のモジュール式パネル及びその関連した装置によれば、例えば土の深さが実質的にかなり深かったり、又は他の栽培媒体を必要とするような植物を提供することができる。
【００５４】
本発明のこの形態を実施する場合、上述のような相互に接続する境界終端部の表面材は、適当な高さの変遷装置を有しており、人目を引くことができるように階層状テラスの設置に対応している。
【００５５】
特に、上述の寸法取りした木材／押し出し成形された合成材の縁システムによって異なった高さのパネル間を変遷させる一方法は、図１９に詳細に示されている。この例では、縁部片４６Ａ、４６Ｂは、異なった高さの隣接パネルの各対応フランジ２６Ａの下に固定されており、釘４８によって共に締着されている。任意ではあるが、ブロック５０が縁終端部片の付根において更に横方向の支持を行うために設けられている。
【００５６】
別の実施例の縁システムでは、表面材が異なった高さの隣接パネルのフランジ間で接続されていて、より高い方のパネルの露出された側面部分を覆うようにしている。
【００５７】
追加のモジュール式構成要素と境界領域
本発明は、更に、追加のデザイン自由度と柔軟性をより一層提供できる−追加のモジュール式構成要素と境界領域も対象として調和させている。また、以下のように、そのような追加の構成要素と、それらに関連した境界領域と縁仕上げ／縁終端システムとを説明する。
【００５８】
別の装飾又は機能的充填材
上述したように、モジュール式パネル１０は、装飾目的や、緑化屋上を通る歩道を用意する等の機能的目的のために装飾用の砂利やコンクリートや、又は他の非緑化素材で充填される。
【００５９】
例えば、一実施例では、歩道には、例えば成長した緑樹で満たされた周囲のパネルよりも低いパネルが設けられ、上述の及び／若しくは図１８に示されたような適切な縁支持部及び縁仕上げ部や高さ変遷システムも提供される。
【００６０】
別の実施例では、周囲のパネルと同じ高さのパネルに歩道が設けられる。必要ならば充填されたパネルの重量を低減するために歩道材の下に軽量な『充填材』で部分的に充填されてもい。
【００６１】
池領域
本発明の屋上緑化システムの特徴的な性能によりデザインを柔軟に追加することができ、内側境界縁仕上げシステムを使用して図１に示されているような池のある領域を備えることができる。
【００６２】
池領域５２の一実施例の詳細が図１５に示されている。この例では、水は、柔軟なＥＰＤＭから造られたようなルーズ式取り付けにより敷設された膜材５４の内側に収容されており、膜材はパネル終端部の寸法取りの木材／合成押し出し成形材４６によって囲まれていると共にフランジ２６と木材／合成押し出し成形材との間に固定されており、木片５８が更に横方向支持のために設けられている。屋上デッキ上で全方向の水抜きを積極的且つ確実に行うために、膜材は、丸い川石５６等の材料から成る格子部材を覆うように敷設されており、膜の下に水抜きができるようにしている。そのような構成は、給水部とその関連した装置とが別に用意されている場合には、ただただ純粋に景観目的のために常設する池のある領域に、あるいは屋上緑化システムの給水にオプションで再使用する等、自然の雨水の収集場所として適している。
【００６３】
他の非モジュール式領域
屋上デッキに他の非モジュール式の領域を造るためにパネル１０と共に縁終端システムを使うことで、屋上緑化システムのデザインに更に新たな柔軟性が与えられることになる。
【００６４】
例えば、図２８に示されている別の構成では、上で説明した池のある領域に似た縁終端部／膜囲み領域には、野原の植え込み材料がモジュール式システムを飾り立てるために使用されている。この例では、膜材５４Ａには水抜きのための孔８８が開設されており、また根が膜を通って屋上デッキ上に設けられた水路内に成長するのを防ぐために根に対抗する布１５０が張られている。図示された膜は、丸い石によってではなく型成形されたプラスチックシート１５２によって支持され、また屋上の水路は、そのプラスチックシート１５２によって提供され、そのプラスチックシート１５２は、追加の水抜き孔１５４を備えた隔設された円錐台状の支持部を有している。
【００６５】
適切な縁の仕上げ部を用いれば、他の用途及び目的のために屋上デッキ上に完全に又は部分的に囲まれた他の領域を設けるよう屋上緑化システムを配置できる。有利なことには、この構成は、従来のデザインの設置済みの屋上緑化システムと組み合わせて使用するのに適している。その結果、本発明のモジュール式の屋上緑化システムは、その下に在る屋上構造部の修理のために従来の緑化屋上の一部分が取り外される場合等に、従来システムの一部分を取り替えて使用されることになる。部分的に囲まれた領域には、更に、屋上デッキの不揃いな縁領域を含めてもよい。
【００６６】
追加の装飾と機能付加構造のための支持フレーム
この好適な屋上緑化システムには、更に、装飾及び／若しくは機能上の目的が屋上緑化システムのモジュール式と非モジュール式の形態に敬意を表するために使用上適した付加要素を支持する支持フレームや、又は支持構造や、又はアンカーシステムが設けられる。
【００６７】
追加要素又は付加要素は、充填されたパネルの設置や取り外しを助けるための保守歩道や装置等の一時的な構造物とすることができたり、又はそれらは、橋８４（図２７）や格子細工や日除けや日向型又は天候型見晴らし台や布製天蓋７２（図２６）や設置済み屋上緑化システムで保守される他の所望のパネルより上方の構造物等の半常設的構造物とすることができる。
【００６８】
本発明の形態を実施する際に、適当なフレームや支持構造の一実施例が上述した寸法取りした木材／合成押し出し縁連結システムによって提供される。この例では、木材又は押し出し材４６が所望の付加構造物を支えるために必要なものとしてパネルフランジ（例えば２６）の下に接続されており、構造物は必要に応じて縁フレームに取り付けられる。
【００６９】
あるいは例えば、支持フレームは、パネルの頂部に型成形されたり、又は取り付けられて隔設された支持板や、使うのであれば支持木材／押し出し材４６に取り付けられて隔設された支持板を有し、また支持板は、付加要素と作用し合ってそれらを支持するのに適切なものとなっている。図１６に示された実施例では、隅のガセット６０の形の支持板には付加要素の支柱７０を受け入れる寸法の垂直に延びた開口６２が設けられている。
【００７０】
屋上デッキ及び緑化屋上の保守と修理
有利なことには、本発明の屋上緑化システムは、その屋上緑化システム自身とその下に在る屋上デッキ構造部の両方を容易に保守修理する上で独自に適合している。
【００７１】
橋のアクセス／歩道のパネル
図１７と図１８に示されているように、上述の寸法取りされた木材／合成の押し出し成形材の縁システム等の中間境界パネル縁支持システムを有した屋上緑化システムでは、モジュール式パネルを覆うように置かれ且つパネル縁支持システムによって支持された橋や厚板１５０や、又は他の橋機構（例えば図２７を参照のこと）と共にパネル縁支持システムの強度を利用して植え込み領域が設けられている。歩道や橋は、ブラケット１５２（図１８）等によってパネル上での整合を維持する手段を有している。そのような歩道は、一時的又は常設なものとでき、植え込み領域にそれらを乱さずに容易にアクセスする歩道を設けている。
【００７２】
充填されたパネルの移動
本発明の別の形態によれば、個々の充填されたパネルを持ち上げて移動し、また予め種が撒かれたり又は予め植え込まれたパネルを屋上緑化システムに設置し、また周りのパネルを乱すこと無しに設置済みの屋上から個々の充填されたパネルを持ち上げて移動し、取り替えるための装置が提供されている。
【００７３】
有利なことには、そのように順序立てずに配列できるので、即ち隣接パネルを乱す必要無しに設置済みの緑化屋上からパネルを持ち上げて移動できるので、従来の屋上緑化システムで行われるような緑化屋上の広い部分を切り取って壊す必要無しに下に在る屋上デッキの一部に入って修理や定期的な保守をしたり、水抜き開口へ手が届くようになる。また単に所望のパネルを再配置したり置き換えるだけで、その最初の設置後に緑化屋上のデザインを変えることもできるようになる。
【００７４】
より具体的には、モジュール式パネルは、その持ち上げと移動のために、パネル上方の支持・搬送フレームに接続し、協同するようになっている。
【００７５】
パネル持ち上げ・移動装置
本発明のこの形態を実施する場合、モジュール式パネルには、隣接パネルを乱さないように容易に垂直上方にパネルを持ち上げられるようにする把握や把持する装置が設けられている。
【００７６】
一実施例では、パネルには、屋上上方の支持フレームまで上方に延びるようになっている延長部材に接続したり又は該部材を受け入れる寸法の持ち上げフックやハンドルや開口や同様な構造部や装置が設けられている。
【００７７】
延長部材は、パネルと屋上上方の支持フレームの間を接続するのに適しており、パネルをそれから持ち上げて支持できるような支持装置を運ぶ紐やロープやケーブル等の柔軟な部材、硬い延長部材、結合された硬い延長部材、又はそれらの組み合わせのいずれか柔軟部材とすることができるようになっている。
【００７８】
図１、２０と２１に示された実施例では、パネル１０には、パネル１０の底に沿って延びるように形成された比較的深い溝３０が設けられており、また柔軟なケーブルや紐８０が溝を通ってパネルの下に延びるようになっている。紐の頂部には屋上上方の支持フレームに接続するのに適したアイレット８２やフックや他の器具が設けられている。そのような紐やケーブルは、パネルが屋上デッキ上に設置される前にパネルの下に位置決めして常設されるか、又はパネルを持ち上げる以前に溝に通されるかのいずれかとなっている。従って、特に図２２において８６で示されているようにな囲み領域で、充填されたモジュール式パネルをその場所から持ち上げれば、屋上デッキにアクセスできるようになる。囲まれた溝やトンネルは、持ち上げ紐をそこに容易に巡らせて通せるように、あるいはモジュール式パネルの底に沿い且つその側壁を上に伝って形成される。
【００７９】
オプションの拡張棒８４がパネルの頂部を横切って設けられ、パネルの両端部間に接続され、パネルを持ち上げたり搬送する前に紐８０とほぼ整合されるようになっている。その拡張棒は、パネルのデザインがパネル内部の充填物の重量で内側に壊れ得るような場合、パネルがそのような重量で自分自身の上に内側へ壊れるのを防ぐ働きをする。より小さなパネルに対して、拡張棒は、更にそれに取り付けられた棒によって手でパネルが運ばれるようにパネル重量を受け持つ寸法になっている。
【００８０】
支持フレーム
屋上上方のフレームは、延長部材に接続してパネルに接続後にパネルを昇降移動して屋上の上の或る場所から別の場所にパネルを運ぶ装置を有している。
【００８１】
図２３は、足９４で支持されたり、及び／若しくはブラケット６０等の静止支持ブラケットに支持される垂直脚９２と、これら脚９２の上に支持される頂部レール９６と、紐８０に部位１００で解放可能に接続される横断梁９８と、矢印Ａ−Ａで示されているように再配置するために充填されたパネルを昇降移動させ、持ち上げたパネルをレール９６に沿ってスライドさせたり又は転がして移動させる装置とから構成されたフレーム９０を示している。
【００８２】
図２４は、図２３のレールシステムに使用等するためにループ８２を通して滑らせたり、又は充填されたパネルを手で持ち上げて運ぶために隔設された平行なレールから成る別のフレームから単に構成されたりする支持レール９８を示している。
【００８３】
図２５は、充填されたパネルの搬送を支援するキャスターや車輪を備えた別の代替フレーム１０４を示している。そのような構成では、レール９８は、パネルを手で持ち上げて、次にフレームにつなげるようにも構成されたり、又はレールは、パネル昇降装置と常時接続されるようにも構成されるが、車輪は上述の木材／押し出し成形材の縁支持システムの頂部に形成されたような溝の内側で転がるようになっている。
【００８４】
有利な点は、充填されたパネルを持ち上げて移動させるような構成によって、屋上緑化システム全体のデザインの自由度が与えられることであり、従来の屋上緑化システムと違って、種を撒き終えた又は植え込みをした領域によって屋上デッキの全領域を覆ったり、囲んだりせずに屋上緑化システムを設置する事ができると共に、また設置された屋上緑化システムのデザインを要求に応じて又は必要に応じて変えられるようにし、また従来の屋上緑化システムと協同して従来のシステムの種が撒かれて植え込まれた領域を本発明のモジュール式システムと間隔をあけて設けたり、周りを囲んだりして本モジュール式システムの領域と組み合わせることができることである。
【００８５】
モジュール式パネルの事前種撒き
本発明の更に別の形態によれば、モジュール式パネル１０は、適当な栽培媒体１１０（例えば図２９を参照のこと）で予め充填され、また幾つかの代替方法の内の一つに従ってベンケンソウ属の植物や潅木や多年性植物、緑樹、及び／若しくは他の種類の緑化屋上の植物１１２が予め植え込まれ、又は代わりに非栽培品の装飾素材で予め充填される。
【００８６】
材料が植物の場合、パネルに予め植え込んでおいて、屋上緑化システムの設置のために出荷されるまで適切に保存されるか、又は予め植え込まれ、発芽させて育成状態で必要とされるまで維持されるかのいずれかにすることができる。
【００８７】
有利なことには、予め植え込まれて保存されたパネルは、それらが必要とされる時に前もってよく準備されており、また所望の期間に渡って保存された状態で保管維持される。このことは、使用されなかった保存パネルは、単に次の季節まで維持されればよいのであって、仕損品を気にせずに設置の季節中に屋上緑化用材料の追加を選択したり、その量を増やすことができる。
【００８８】
予め植え込まれたパネルを保存した状態で、また設置の準備のできた状態で入手するために、パネルを消毒された乾燥土や他の適当な栽培媒体１１４で充填し、ベンケイソウ属植物や他の多年性植物の種を予め撒いて、発芽しないように乾燥状態に維持することができる。
【００８９】
あるいは、例えばパネル内の植物は、温室で発芽させ、予め成長させておくことができ、またそれらが設置される地理上の地域に適当な段階まで成長させてから、その種の多年性植物にとって通常の冬期間中に凍りつきが起きることがあるかも知れない。凍りついた予め成長した植物は、その場合、屋上緑化システムへ設置のために出荷されるまでそのまま極低温保存される。
【００９０】
自然栽培されたパネルを冷凍保存しておくと、栽培植物の維持やそれに関連した出費を必要とせずに選択する『栽培準備』材料を保管しておくことができ、特徴的である。かくして、特定の期間内に使用されない場合、保守や損傷の付加コストについて考慮しなくともよいので、前もってより大きな選択の余地が与えられる。
【００９１】
有利なことには、モジュール式パネルに使用される栽培媒体は、更に、予め切断されたミネラルウールや水保持基材の下敷きや予め種を撒いて切断しておいた繊維フリースの下敷き等、従来の屋上緑化システムで使用されていたのと同じ種類の素材を含んでいる。かくして、従来の屋上緑化システムのメーカーや供給者は、多くの同じ素材を使用して、モジュール式屋上緑化システムを供給したり利益を上げることもできる。
【００９２】
予め植え込まれたモジュール式パネルの保管
本発明に適するように、予め植え込まれたパネル１０は、内部の植物を保存するのに適した方式で保管される。
【００９３】
例えば、植え込み済みの植物を予め成長させておいたパネルは、設置現場に出荷するまで、植物を成長状態に維持しながら温室内に保管される。そのような保管は棚で行われたるが、あるいは光や水や循環空気を適切に行き渡らせることができるカバーがもし設けられていれば、パネルは積み重ねて保管される。
【００９４】
成長させない状態で保管される予め植え込まれたパネルの場合、任意ではあるが、パネル全体を取り囲んだ約６−８ミル等の厚さの完全な真空ライナー１２０（図２９）で真空包装してパネルを密封しておく。この真空包装されたパッケージ１２２は、その場合、いかなる成長も止めたり、又はこれからの成長を止めたり、汚れや水分や太陽光線（陽光阻止フィルムが用意されている場合）から保護したりするために乾燥状態か、低温状態で保存される。パネルは、その場合、予め種が撒かれる種類の緑樹や、またはその成長を確認して、作業現場で希望されるような出荷及び設置の準備のできた状態に維持され、それら種類や成長は、図１に示された一対の数字によって一般に表示されるような英数文字に対応してそれらによって識別される。そのように予め植え込んでおいて、予め包装しておくメリットとして、屋上緑化システムのデザインを簡便に行え、自由に選択できる点が挙げられる。そして、低温保存されたパネルは、緑化屋上により暖かい月の間に設置されるものと仮定すると、比較的短時間で成育が行われることになる。
【００９５】
予め植え込まれたモジュール式パネルの出荷
予め種が撒かれたパネルは、更に、カバーをし、積み重ね、そして積まれたパネルを共に束ねて設置現場に容易に出荷できるようになっている。もし、保管等の目的でパネルが予め用意されていなければ、出荷の際に、パネル寸法に予め切断されパネルを覆うように設置された合板や、硬い合成押し出し成形材や、他の適当な硬質材から造られたような硬いカバーや、セパレータ１３０等を用いて積み重ねを行う（図２９を参照のこと）。縁押し出し成形材１３２は、下方パネルの上部及び／若しくはそのカバー（例えば、１３０）と、隣接する上方パネルの下部との間で協同するように成形され且つ寸法取りされており、またパネルが互いに滑るのを防止するために、積み重ねられたパネル間に取り付けられている。このことで、パネルは積み重ねられたり、互いに取り付けられたり、又は束ねられたりして出荷される。あるいは、型成形された硬いカバーには、例えばその上に積み重ねられたパネルの底の溝３０やワッフルのような形が相互ロックするように構成された統合状態の型成形された縁押し出し成形材か、又は型成形されたパターンが設けられる。
【００９６】
パネル１０の頂部よりも上方に延びる植物や、他の材料を有したパネルを出荷するには、出荷中に植物を保護する寸法の『気泡』を有した固形カバーを使用する必要がある。図３０は、そのような出荷に備えた植え込み済みのパネルを用意する特に有利な構成の一つを図示している。この例では、出荷用蓋は、充填されたパネル上にひっくり返して置かれる空のパネルとなっており、パネルの縁同士は、１３８で示されているように一時的な取り付けが行われる。更に、積み重ねられたパネルを出荷中に滑らないように取り付けるために縁押し出し成形材１４２を固定した状態で、積み重ねられたパネル間に設けられた硬質分離ボード１４０が図３０に示されている。代わりに、充填されたパネルの中身を保護するために図示のように空のパネルを使用する場合、逆さにされたパネルの『頂部』をそこに真っ直ぐに積み重ねられたパネルの底によって動かなくするために、パネルの下部に仮の出荷用コネクターを受け入れるコネクター受入れ凹みや開口が型成形される。当業者であれば、この開示された内容を見れば、事前充填や、植え込みや、本発明の屋上緑化システムに使用するモジュール式パネルの他の用途に利用するのに適した数多くの変形例や、他の方法を察知できるであろう。
【００９７】
上述したことから、本発明は、特徴のある構成を持った予め種が撒かれたモジュール式パネルとそれと共に使う関連装置とを含む新規な改良された屋上緑化システムとその関連方法を当業界に提供するものであることは明白である。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の特徴となる形態を組み込んだ本発明に係るモジュール式屋上緑化システムの上面概略図である。
【図２】 階層状テラスを有した屋上緑化システムの斜視図である。
【図３】 本発明の別の特徴のある形態を組み込み且つ本発明に係るモジュール式屋上緑化システムに使用するのに適したモジュール式パネルの斜視図である。
【図４】 本発明に従って予め種が撒かれたパネルを示していて、図３のパネルの側面図である。
【図５】 図４の線５−５にほぼ沿って採取された部分平面図である。
【図６】 図４の線６−６にほぼ沿って採取された部分図である。
【図７】 屋上に設置された時の相互接続された隣接モジュール式パネルを示した部分図である。
【図８】 図７に類似した図であるが、隣接パネルを接続する代替装置を示している。
【図９】 図７に類似した図であるが、隣接パネルを接続する代替装置を示している。
【図１０】 図７に類似した図であるが、設置された給水システムの給水ラインとライザーとを示している。
【図１１】 図１０のパネルフランジの平面図であるが、説明用として切り離したフランジを示している。
【図１２】 図１１の類似図であるが、図８の代替パネルコネクタと接続して設置された時の給水システムの構成要素を示している。
【図１３】 給水システムを統合して組み込んでいる代替パネルの部分斜視図である。
【図１４】 本発明の別の特徴に係るパネルの縁システムの拡大部分図である。
【図１５】 屋上緑化の非モジュール領域の一実施形態の構造詳細を示すと共に、より具体的には一般に図１に示されているような池のある領域を示した部分横断面図である。
【図１６】 モジュール式パネル／縁システムのフレームに接続され且つ屋上上方のフレームを支持するようになっている支持部の部分上面図である。
【図１７】 モジュール式パネル／縁システムのフレームに接続され且つ屋上上方のフレームを支持するようになっている支持部の側面部分図である。
【図１８】 緑化屋上の植え込まれた領域にアクセスするためにパネル縁システムによって支持された歩道を示した部分側面図である。
【図１９】 ほぼ図２に示されているような階層状テラスに適した縁終端部システムの側面図である。
【図２０】 屋上からパネルが昇降移動するのを支援するようになっているケーブルとパネルの斜視図である。
【図２１】 図２０に示されたパネルとケーブルの部分拡大図である。
【図２２】 設置された緑化屋上の斜視図であって、屋上デッキ上の所定箇所に隣接する設置済みパネル及びその周囲の設置済みパネルを乱さずにその所定箇所からパネルが持ち上げられている状態を示している。
【図２３】 充填されたパネルを設置したり、取り外したり、移動したりするのを支援するようになっている屋上上方の仮設フレームの斜視図である。
【図２４】 充填されたパネルを設置したり、取り外したり、移動したりするのを支援するのに適した代替フレームの側面図である。
【図２５】 充填されたパネルを設置したり、取り外したり、移動したりするのを支援するのに適した代替フレームの側面図である。
【図２６】 屋上緑化システムのフレームによって支持された代替の地面上方の構造物の斜視図である。
【図２７】 図２６の類似図であり、歩道の形の代替の地面上方の構造物を示している。
【図２８】 図１５の類似図であり、屋上緑化システムの代わりの境界された非モジュール領域を示している。
【図２９】 モジュール式パネルについて予め種を撒き、保存し、出荷する或る形態を図解した拡大側面図である。
【図３０】 より大きな予め育っている植物を有した出荷パネルの或る形態を図解している拡大部分側面図である。
【図３１】 屋上の現場に移動させる前に予め栽培するために使用されたり、屋上の現場で相互に接続される両用途の代替の柔軟な相互接続可能な滴下潅水ラインを備えたパネル図である。

Claims (2)

1. （Ａ）上部が開口し、内部に屋上緑化用材料を収容するスペースを画定する底部と、該底部の周囲から上方に延び出る複数の側壁とを備え、前記複数のパネルの開口上部の周囲には、外方に延びるフランジが形成され、前記底部には、水抜き孔が形成されて成るパネルと、
   （Ｂ）該パネルのフランジの上面同士が面一状態で平面方向に隣接して複数並べられ、
   隣接するパネル間のフランジ上面に配置され、それぞれのパネルのフランジ同士を着脱可能に接続する、前記フランジとは別部材のコネクター片と、
   （Ｃ）該コネクター片の上方から該コネクター片を貫通して、それぞれのパネルのフランジの裏面において前記フランジを挟んだ状態で該フランジを着脱可能に締結する締結具とから成り、
   （Ｄ）前記隣接して配置された複数のパネルは、それぞれのフランジ間に隙間が介在するように間隔を空けて並べられ、
   前記締結具が、前記隙間を貫通して前記フランジの裏面において締結されて成ること
   （Ｅ）を特徴とする相互接続するパネルを備えたモジュール式の屋上緑化システム。
2. 前記締結具は、前記コネクター片を上方から下方に向けて貫通する雄ネジ棒と、
   前記フランジの裏面において、前記雄ネジ棒の先端にネジ込まれる蝶型ネジ留め具とから成ることを特徴とする請求項１記載の相互接続するパネルを備えたモジュール式の屋上緑化システム。

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