JP4727001B2 - ヘッドランプ光源用点灯装置 - Google Patents

Description

本発明は、車載用ヘッドランプのケースに取り付けられる光源用点灯装置に関し、特に出力コネクタの形状に関する。

車載用ヘッドランプにおいては、光源用点灯装置をヘッドランプケースの壁部の一部を構成するように、当該ヘッドランプケースの底部に設けられた開口部に取り付けることで、ヘッドランプケースと光源用点灯装置とが一体となってヘッドランプの防水性を確保する構成が知られている。

このような構成のヘッドランプに用いられる光源用点灯装置として、光源に電力を供給するための出力ハーネスが接続される出力コネクタを光源用点灯装置のケース上部のくぼみ部分内に設けるものがある（特許文献１）。

特開２００２−３６７４１３号公報

しかし、特許文献１は、出力コネクタがヘッドランプケース内部の底面よりも低い位置に配置されていることから、ヘッドランプケース内部の底面上に溜まった水が流れ込んできてしまうことで、出力コネクタが被水しやすいという問題がある。

そこで本願発明は、出力コネクタが被水しにくいヘッドランプ光源用点灯装置を提案することを目的とする。

本願発明に係るヘッドランプ光源用点灯装置は、光源を収容するヘッドランプケースの底部に設けられた開口部に取り付けられており、光源に電力を供給するためのケーブルが接続される出力コネクタを備え、出力コネクタは、当該ヘッドランプ光源用点灯装置をヘッドランプケースに取り付けた場合に、当該出力コネクタのケーブルが接続される接続口の底部が、ヘッドランプケース内部の底面よりも高い位置に配置されるように形成されることを特徴とするものである。

本願発明に係るヘッドランプ光源用点灯装置は、当該ヘッドランプ光源用点灯装置をヘッドランプケースに取り付けた場合に、出力コネクタのケーブルが接続される接続口の底部がヘッドランプケース内部の底面よりも高い位置に配置されるように出力コネクタを形成しているので、ヘッドランプケース内部の底面上に溜まったから水が流れ込んで来ず、出力コネクタを被水しにくくできる。

本発明の一実施形態に係る車載ヘッドランプを示す部分断面図 本発明の一実施形態に係る点灯装置３を示す断面図 本発明の一実施形態に係る出力用オスコネクタ１５を示す分解斜視図 本発明の一実施形態に係る点灯装置３を示す斜視図 本発明における出力用オスコネクタ１５ａを示す断面図 本発明における出力用オスコネクタ１５ｂを示す分解斜視図 本発明における出力用オスコネクタ１５ｂを示す断面図 本発明における出力用オスコネクタ１５ｄの他の実施の形態を示す分解斜視図 本発明における出力用オスコネクタ１５ｃを示す断面図 本発明における点灯装置３の他の実施の形態を示す断面図 本発明の他の実施形態に係る車載ヘッドランプを示す部分断面図

実施の形態１．
図１は、本発明の一実施形態に係る車載ヘッドランプを示す部分断面図であり、図中において、車載ヘッドランプは、ヘッドランプケース１、放電灯２、点灯装置３、反射鏡４、出力ハーネス５、イグナイタ６、防水部材７、電源ハーネス１０によって構成されている。

ヘッドランプケース１は、放電灯２、反射鏡４、イグナイタ６、及び出力ハーネス５を内包しており、ヘッドランプケース１の下部には、点灯装置３を取り付けるための円形の開口部８が形成されている。

点灯装置３は、ヘッドランプケース１の開口部８に防水部材７を介して取付けられており、点灯装置３の上部に設けられた出力用オスコネクタ１５が、開口部８からヘッドランプケース１の内部に突出している。コネクタ１５には、出力ハーネス５の点灯装置３側の端部に形成された出力用メスコネクタ１４が接続されている。出力ハーネス５の他端にはイグナイタ６が接続されており、これにより点灯装置３はイグナイタ６と電気的に接続される。出力ハーネス５のケーブル部１３はイグナイタ６から下方に向かって延びた後、コネクタ１５の方向に湾曲して向きを変え、コネクタ１４に接続されている。ケーブル部１３とコネクタ１４との接続点はヘッドランプケース１の開口部８の内側に位置している。

イグナイタ６は、例えば１次側と２次側での巻線比が大きなトランスにより構成されており、点灯装置３から印加される電圧に基づいて概ね２万Ｖの高圧パルスを放電灯２に印加し放電灯２の放電を開始させる。また、放電灯２は、イグナイタ６を介して点灯装置３とも電気的に接続されており、点灯装置３は、出力ハーネス５を介して放電灯２に電力を供給することで放電灯２を点灯制御する。例えば、点灯装置３の内部に電灯２の光出力を一定に保つための電圧−電流曲線を記憶しておき、当該曲線に基づいて放電灯２の光出力が一定になるよう点灯制御する。

反射鏡４は、図示しない取り付け部材により、放電灯２の周囲を囲むようにヘッドランプケース１に固定されており、放電灯２からの光を前方（すなわち、図１中左方）に向けて反射する。ヘッドランプケース１の前面は光を透過するよう構成されており、反射鏡４で反射された光はヘッドランプケース４の前面を透過し前方に出射される。

防水部材７は、例えばゴム素材などからなる防水性を有した弾性部材であり、ヘッドランプケース１の下面および点灯装置３の上面により上下方向に押圧され、ヘッドランプケース１および点灯装置３に密着することにより、ヘッドランプケース１内へのヘッドランプケース１の下面又は点灯装置３の上面を伝う水の浸入を防いでいる。

電源ハーネス１０は、点灯装置３に図示しないバッテリからの電力を供給するためのケーブルである。点灯装置３側の端部には電源入力用オスコネクタ５６が形成されており、当該入力用オスコネクタ５６は点灯装置３に設けられた電源入力用オスコネクタ１２と接続されている。電源ハーネス１０の他端は図示しないバッテリに接続されており、点灯装置３は電源ハーネス１０を介して接地されている。

次に点灯装置３の詳細な構造、及び点灯装置３とヘッドランプケース１との位置関係について図２〜図４を用いて説明する。図２は、点灯装置３を示す部分断面図であり、出力ハーネス５及び電源ハーネス１０が点灯装置３に接続される前の状態を表している。また、ヘッドランプケース１は一部のみ記載している。図３はコネクタ１５を示す斜視図である。図４は点灯装置３を示す斜視図である。図２〜図４において図１と同一又は対応する構成については同一の符号を付し、説明を省略する。

ケース９はアルミダイキャストにより形成されており、ケース９の内部には放電灯２を点灯制御するための点灯回路が実装された基板１１が固定されている。ケース９の上部には上面に開口部５０を有する円筒部５７が形成されており、ケース９の上面にはコネクタ１５が突出部５２を開口部５０に挿入した状態で取り付けられている。コネクタ１５とケース９との間には防水部材５８が介在しており、コネクタ１５とケース９との間を通るヘッドランプケース１内からケース９内への水の侵入を防いでいる。

コネクタ１５は、ケース９がヘッドランプケース１に固定される面に略平行な方向に開口した挿入部１８（接続口）を有しており、当該挿入部１８の内部には出力線３１の端子部１９が配置されている。挿入部１８に出力ハーネス５のコネクタ１４が挿入されると、コネクタ１５に形成されたコネクタ固定穴１６にコネクタ１４に形成されたコネクタ固定爪１７が係合し、コネクタ１４がコネクタ１５に固定される。これにより、出力線３１と出力ハーネス５に含まれる出力線（電力出力線）とが電気的に接続され、放電灯２及びイグナイタ６への電力供給が可能になる。

出力線３１は、コネクタ１５内で基板１１方向に湾曲し開口部５０を通って突出部５２からケース９内の基板１１に到達しており、到達部である接合部２０において基板１１に半田付けされている。

ケース９の側部には、一部が当該側部に形成された開口部５１に挿入された状態で電源入力用オスコネクタ１２が取り付けられている。コネクタ１２と基板１１は入力線６０により接続されており、これにより基板１１上の点灯回路に電力が供給される。コネクタ１２とケース９との間には防水部材５９が介在しており、コネクタ１２とケース９との間を通るケース９内への水の浸入を防いでいる。なお、コネクタ１２はコネクタ１５と略同じ方向に開口している。

ケース９の円筒部５７の径はヘッドランプケース１の開口部８よりも小さく形成されており、ケース９をヘッドランプケース１に取り付けた状態では、円筒部５７は開口部８の内側に入り込んでいる。そのため、円筒部５７の上面に設けられたコネクタ１５は、ヘッドランプケース１内部の底面の位置よりも高い位置に配置される。特にコネクタ１５の挿入部１８の底面はヘッドランプケース１の内部の底面よりも高い位置に配置されており、コネクタ１５が被水してもコネクタ１５からヘッドランプケース１内に水が流れ落ち、被水による接続不良を減少させることができる。

図４に示すように、ケース９にはネジ２５が螺合するように形成されたネジ穴（図示せず）が形成されており、コネクタ１５はネジ２５によりケース９に固定される。また、点灯装置３の側面にはネジ穴２６が設けられた突出部２４が設けられており、図示しないネジにより点灯装置３はヘッドランプケース１に固定される。

図３に示すように、コネクタ１５は３つの端子を含む端子部１９を有する３端子コネクタであり、端子部１９の各々の端子は基板１１上の点灯回路に電気的に接続されている。
出力ハーネス５は端子部１９の３端子に各々対応する３本の出力線を含んでおり、コネクタ１５にコネクタ１４が接続されると、出力ハーネス５に含まれる出力線のそれぞれに基板１１上の点灯回路から電力が供給される。例えば、出力線のうち２本には放電灯を点灯させるためのＡＣ８５[Ｖ]、４００[Ｈｚ]の交流電力が供給され、残りの１本にはイグナイタ６による高電圧パルス発生のための電力が供給される。

排水用溝２１は、円板状に形成された円板部２２の上面に挿入部１８の内部から外周部に向かって凹形状の溝として形成されており、挿入部１８内の水をヘッドランプケース１内に排水する。排水用溝２１を形成することで、挿入部１８内の水が抜けやすくなり、被水による出力端子間の抵抗低下による異常事態を早々に解消することができる。なお、排水用溝２１の形状は凹形状に限られるものではなく、外周部に向かって窪みが形成されていればよい。また、排水性を高めるために外周部に向かってスロープをもつように形成してもよい。ネジ穴２３は、コネクタ１５をケース９に固定するための貫通穴である。

車載用ヘッドランプは、図１に示すように、点灯装置３をヘッドランプケース１に取り付け、当該ヘッドランプケース１の壁の一部となって両者一体で車載用ヘッドランプの防水性を確保するような構造であるため、通常の使用においてはヘッドランプケース１内に水が浸入することはない。しかし、事故による車両の歪でヘッドランプケース１の防水性が不完全になった場合や、ヘッドランプケース１の後部に取り付けられるメンテナンスカバーを付け忘れたなどの場合には、ヘッドランプケース１内に水が浸入してしまう。

ケース１内に浸入した水によりコネクタ１５が被水し端子部１９が浸水すると、点灯装置３に固定抵抗を接続した時に点灯装置３から定電力が供給されるのと同様に、点灯装置３からそのときの水の抵抗に見合った出力電力（定電力）が供給される。

コネクタ１５の中の狭い空間に水が溜まった状態で、端子部１９間に電圧が印加されると、当初は比較的大きな電流が流れることにより、当通電による水の電気分解が生じる。
水が電気分解されると泡（ガス）が発生し水が押し出されると共に、発熱によって水が蒸発するため、通電電流は早々に減少する。また、当電気分解による泡が脱出しコネクタ１５内に水が浸入すれば、再度抵抗値が減少する。このように、水を介在する抵抗は、通電によってふらつき、抵抗値が不安定で一定ではないため、当不安定さを検出すれば、端子部１９間に水が介在していることを判別できる。

具体的には、接続された抵抗（端子部１９間に介在する水の抵抗）の値を検出するために、放電灯２の印加電圧と通電電流を計測し、その抵抗値を時間（例えば０.１秒間隔）をおいてサンプリングする。各サンプリングによる抵抗値が変動するようであれば、固定抵抗ではなく異常動作（端子部１９が浸水している）と判断する。

なお、点灯装置３に放電灯２を接続している場合、放電灯２の抵抗は当該放電灯２の状態が安定するまでは上昇していくが下降はしない。一方、浸水した場合、抵抗値は上昇と下降を繰り返すことになる。従って、放電灯２を接続した場合も端子部１９が浸水した場合も抵抗値は変動することになるが、抵抗値が減少したことを検出することで、端子部１９が浸水したと判断することができる。

点灯装置３は、端子部１９が水没している時は、点灯装置３の電源が再投入されるまで停止動作になり、以降水が乾燥するまでの間、電源ＯＮによる点灯トライと停止動作を繰り返す。また、コネクタ１５の被水が少なく、通電による電気分解と、発熱によって水が乾燥してしまえば、点灯動作を続行する。

以上のように、ケース１内に浸入した水によりコネクタ１５が被水し端子部１９が浸水したきは、水を介する漏電によってコネクタ１５の端子部１９の抵抗値が低下する。端子部１９が浸水したままでは点灯動作停止の状態が継続してしまうことになるので、端子部１９の周囲から水を排水する必要がある。そこで、本実施の形態に係るヘッドランプ光源用点灯装置では、コネクタ１５の挿入部１８の底部をヘッドランプケース１の底部より高い位置に配置したので、挿入部１８内からヘッドランプケース１内に水が流れ落ち、挿入部１８内に水を溜まりにくくすることができる。また、挿入部１８内に水を浸入しにくくする効果もある。

また、出力線３１の端子部１９をヘッドランプケース１の底部より高い位置に配置したので、挿入部１８内に水が浸入しても端子部１９を被水しにくくできる。

なお、コネクタ１５の構造では、一時的ではあるものの端子部１９が浸水することで、上記のフェイルセーフ機能により点灯装置３の点灯動作は停止してしまうが、コネクタ１５の被水は一過性の異常事態であり点灯動作の異常も一過性の異常である。そのため、点灯装置３に中に水が侵入して点灯装置３が破壊に至らなければ大事には至らない。

また、挿入部１８を横向きに開口させたので、出力ハーネス５をコネクタ１５に接続したときに出力ハーネス５と反射鏡４の間隔を広く離すことができ、出力ハーネス５をヘッドランプケース１の内壁に沿うように配策することが可能になるので、高温になる反射鏡４と出力ハーネス５のクリアランス確保が容易になる。

また、挿入部１８が上向きに開口していた従来のものでは、出力ハーネス５と反射鏡４との干渉を防ぐためコネクタ１５をヘッドランプケース１内に突出するような形で設けることは困難であったが、挿入部１８の開口を横向きにすることで出力ハーネス５と反射鏡４とが干渉しにくくなり、コネクタ１５をヘッドランプケース１の内部の底面に対して高い位置に配置することが容易になる。さらに、挿入部１８の凹部の最も低い部位をヘッドランプケース１の内部の底面より高い位置に持ち上げることができることで、ヘッドランプケース１の底部に水が溜まっても挿入部１８内の端子部１９が被水する可能性が低くなる。

また、コネクタ１５に排水用溝２１を設けたので、コネクタ１５の挿入部１８内に水が残りにくくなり、異常事態を短時間で解消することができる。

また、コネクタ１５の被水は一過性であることから、コネクタ１５にカバーを設けずに非防水とすることで、コネクタを安価で小型なものにすることができる。

点灯装置３はヘッドランプケース１の概ね中央に取り付けられることが多く、電源ハーネス１０は車体側すなわちヘッドランプの後方からヘッドランプの中央に向かって配策されることが多い。また、放電灯２は概ねヘッドランプケース１の中央に配置されることから、放電灯２を取り付けるイグナイタ６は放電灯２に対し車体側すなわちヘッドランプの後方側に取り付けられるので、出力ハーネス５はヘッドランプ後方からヘッドランプの中央に向かって配策される。そのため、コネクタ１５の開口する方向とコネクタ１２の開口する方向を略同方向とすることで、電源ハーネス１０及び出力ハーネス５を自然な屈曲で配策することが可能になる。このような形状にすることで、多数の車種に適合できるため点灯装置のバリエーションを少なくすることができ、量産効果が高まる。

また、点灯装置３は内部の発熱を放熱する必要があるが、放熱性が良好であるアルミを用いてケース９を作製し、絶縁性が良好で微細な形状を作製し易い樹脂を用いてコネクタ１５を作製することにより、アルミ及び樹脂双方の有利な特性を生かした点灯装置３を実現できる。すなわち、ケース９とコネクタ１５とを別部品で作製することで、それぞれの機能に適した部品を組み合わせることができ、良好な特性の点灯装置を得ることができる。

また、コネクタ１４の外周部が、ヘッドランプケース１の開口部８の内側に配置するようにすれば、ヘッドランプケース１に対する点灯装置３の着脱が容易になる。

なお、上述では、コネクタ固定穴１６をコネクタ１５に設け、コネクタ固定爪１７をコネクタ１４に設けるようにしたが、逆に設けても構わない。また、コネクタ固定穴１６はコネクタ１５の上部に設けるようにしたが、側部に設けてもよい。

なお、上述では点灯装置３で放電灯２を点灯させる場合について説明したが、ＬＥＤを点灯さてもよい。この場合のフェイルセーフ機能は、点灯装置３がＬＥＤに流れる電流と、水の抵抗に流れる電流の合計電流が本来の出力電流になるように（定電流）制御するため、出力電圧が低下したことを検出することにより、抵抗値が降下したと判断することができる。
実施の形態２．

図５は、実施の形態２に係る出力用オスコネクタ１５ａを示す断面図である。図５において、コネクタ１５ａには通気口３０が設けられており、出力線３１ａにはクランク曲げ部５３が設けられている。

通気口３０は、挿入部１８からケース９内部に通じる貫通穴である。通気口３０の開口部の１つは挿入部１８内部の端子部１９が設けられた壁面と同じ壁面であって当該端子部１９よりも高い位置に設けられており、もう１つはケース９の開口部５０に挿入される突出部５２の下面に設けられている。

出力線３１ａにはクランク曲げ部５３が形成されている。出力線３１ａはコネクタ１５ａにインサートモールド成形されると共に基板１１に半田付けされているため、基板１１の半田付け部（接合部２０）、出力線３１ａ、コネクタ１５、ケース９、基板１１、半田付け部の順で機械的な接続経路が形成される。温度変化による収縮量または膨張量は各部材ごとに異なっているため、半田付け部から出力線３１ａを介してコネクタ１５に至る経路と、半田付け部から基板１１及びケース９を介してコネクタ１５に至る経路とで収縮または膨張量に差が生じ、半田付け部には応力が生じる。この応力は半田付け部の耐力に対し問題がないほど小さいとは言い難く、温度変化の繰り返しにより応力が繰り返し印加されると、当該半田付け部に亀裂が発生してしまう場合がある。

そこで、実施の形態２では出力線３１ａにクランク曲げ部５３を形成している。クランク曲げ部５３は経路の差により生じる収縮量または膨張量の差を、しなやかに歪むことで吸収し、半田付け部に生じる応力を緩和し歪量を軽減するので、半田付け部の亀裂発生を防ぐことができる。

以上のように、コネクタ１５ａに点灯装置３の内部に通じる通気口を設けることで、点灯装置３に生じる急激な温度変化に対し装置内部の気圧変化を少なくし（呼吸）、防水性を高めることができる。また、簡易な防水部材（防水シール）を使用しても十分な水の浸入抑制ができるので、防水部材の耐水性を低く設定することができ、点灯装置３の防水構造を簡易な仕様にできるので、構造が簡素になり、コスト低減できる。

また、コネクタ１５ａの挿入部１８の内壁に通気口３０を設けたので、コネクタ１４がコネクタ１５ａに取り付けられた状態では通気口がコネクタ１４の陰に隠れることとなり、通気口から水が浸入しにくくなる。

なお、通気口３０を設けたコネクタ１５ａに防水部材を付加して防水仕様にすれば、出力ハーネス５の被覆と出力線との隙間を使って通気（呼吸）することで、コネクタ１５ａにおける防水性をさらに高めることができる。

また、出力線３１ａに、コネクタ１５ａから基板１１へ向う途中にクランクに曲げたクランク曲げ部５３を設けたので、出力線３１ａと基板１１との半田付け部（接合部２０）における亀裂発生を抑制することができる。

なお、図５では、通気口３０の開口部は端子部１９と同じ面に設けられるものとしたが、例えば別の内壁面に設けることもできる。

なお、図５では、出力線３１ａにクランク曲げ部５３を設けているが、コの字状、クランクを変形したＳ字状、またはコの字状を変形したΩ字状のように、経路の差による収縮または膨張量を吸収できるような他の構成をとることもできる。
実施の形態３．

実施の形態２のコネクタ１５ａは、当該コネクタ１５ａを点灯装置３に取り付ける際の取り付け面に対して垂直な方向に成形される突出部５２と、水平な方向に形成される挿入部１８とを有しているため、成形用金型の抜き方向が２方向になる。そのため、形状が複雑になり、設計自由度が阻害されるという問題がある。そこで、実施の形態３では、設計自由度が高くなるような形状のコネクタを形成する。

図６は実施の形態３に係る出力用オスコネクタ１５ｂを示す斜視図であり、図７はその断面図である。図６において、コネクタ１５ｂは、カバー部材２７、端子保持部材２８、端子部１９を含む出力線３１、及び透湿性フィルタ２９から構成され、これら各構成は各々別部品として形成される。

端子保持部材２８の円板状部３４の上面には、突出部３２，３３、３５、及び３６が形成されている。突出部３６は他の突出部３２，３３，３５に隣接しており、当該他の突出部３２，３３，３５により３方向を囲まれている。突出部３２，３３，３５は略同一の高さで形成されているが、突出部３６は他の突出部よりも低く形成されている。突出部３６を囲んで配置された突出部３２，３３，３５は、突出部３２及び３３が両壁面を形成するようにして、後述のカバー部材２７とともにコネクタ１４が挿入される挿入部４４を構成する。

突出部３６には、出力線３１を挿入するための挿入口が形成されており、当該挿入口には出力線３１が圧入される。出力線３１の端部は出力線３１の圧入方向に対し直角に湾曲しており、出力線３１が挿入口に圧入されることで当該端部が端子部１９を構成することになる。

突出部３５には通気口３０ａが設けられる。通気口３０ａの開口部の１つは突出部３５の上面に形成されており、もう１つはケース９の開口部９０に挿入される突出部５２の下面に形成されている。突出部３５の上面部に設けられた通気口３０ａの開口部の周囲は他の場所よりも低く形成されており、これは透湿性フィルタ２９を配置するための配置スペースとして用いられる。透湿性フィルタ２９は、水蒸気のような気体を通過させ液体の水を通過させないという性質をもっており、通気性を確保しながらも水の浸入を抑制できる。

また、円板状部３４にはカバー部材２７、端子保持部材２８、及びケース９を固定するためのネジ穴４０が形成されている。

突出部３２，３３、３５、及び３６、出力線３１を圧入するための挿入口、通気口３０ａ、及びネジ穴４０は、それぞれ点灯装置３の取り付け面に対し垂直な方向に形成されるため、端子保持部材２８の成形用金型の抜き方向は１方向となる。

カバー部材２７は、上面部３７により通気口３０ａ及び端子部１９を上部から覆うように端子保持部材２８に取り付けられる。

上面部３７の両側部には側面部３８が形成されている。両側面部３８間の距離は、端子保持部材２８の突出部３２，３３間の距離よりも大きく形成されており、カバー部材２７を端子保持部材２８に取り付けると、両側面部３８は突出部３２，３３の外側に配置され、突出部３２，３３の上面はカバー部材２７の上面部３７により覆われる。これにより、上述のようにコネクタ１４の挿入部４４が形成される。

側面部３８の下端には、上面部３７に略平行な固定部３９が外側に向かって延在しており、当該固定部３９には端子保持部材２８のネジ穴４０に対応するネジ穴４１が形成されている。カバー部材２７はネジ穴４１により、端子保持部材２８とともにケース９に固定される。

また、カバー部材２７の上面部３７の後方部には、上面部３７及び両側面部３８と隣接する背面部４２が形成される。更に上面部３７には、背面部４２から端子保持部材２８の突出部３５の奥行き幅だけ離れた位置に、背面部４２に略平行で端子保持部材２８の突出部３２，３３間の距離よりも横幅の狭い突出部４３が形成される。突出部４３の高さは、カバー部材２７を端子保持部材２８に取り付けた場合の端子部１９から上面部３７までの距離よりも低く形成されている。また、上面部３７にはコネクタ固定穴１６が形成されている。

両側面部３８間の距離は端子保持部材２８の突出部３２，３３間の距離よりも大きく形成されており、背面部４２から端子保持部材２８の突出部３５の奥行き幅だけ離れた位置に突出部４３が形成されていることから、カバー部材２７を端子保持部材２８に取り付けると、両側面部３８と突出部３２，３３が係合し、背面部４２，突出部４３と突出部３５とが係合することにより、端子支持部材２８に対しカバー部材２７が位置決めされる。

コネクタ固定穴１６及びネジ穴４１はそれぞれ点灯装置３の取り付け面に対し垂直な方向に形成されるため、カバー部材２７の成形用金型の抜き方向は１方向となる。

端子保持部材２８及びカバー部材２７を図示しないネジにより固定すると、上面部３７及び突出部３２，３３、３５により端子部１９が向く方向に開口した挿入部４４が形成され、コネクタ１４を取り付けることが可能となる。このようにして、簡易な形状の金型によってコネクタ１５ｂの部品一式を成形することができる。

以上のように、コネクタ１５ｂを構成する部材を端子支持部材２８とカバー部材２７とに分割したので、設計を制限する制約事項が減り任意な形状のコネクタを形成できる。また、コネクタ１５ｂを製造する金型を簡素化でき、成形速度を高速化できるので、製造コストを低減できる。

また、透湿性フィルタを通気口３０ａのコネクタ１５ｂ側開口の上部に配置したことにより、通気性を確保しながらも水の浸入を抑制できる。

また、突出部３５の上面部に配置された透湿性フィルタ２９はカバー部材２７の上面部３７により表面が覆われるため、落下物が当たるなどの不慮の事故により透湿性フィルタ２９が破損しないよう保護することができる。また、透過性フィルタ２９をカバーするための部品を別途用意する必要がないため、コスト低減を図ることができる。

また、カバー部材２７をネジにより端子保持部材２８に固定したので、簡単な構成で確実に装着できる。

なお、上述では端子保持部材２８とカバー部材２７とはネジにより固定するものとしたが、図８に示すように、端子保持部材２８ａの突出部３２ａ，３３ａの外側側面にそれぞれ凸部４５を設け、カバー部材２７ａの両側面部３８ａに凹部４６を設け、端子保持部材２８ａの凸部４５にカバー部材２７ａの凹部４６を係合（スナップフィット）するようにして、端子保持部材２８ａとカバー部材２７ａとを固定することもできる。

このように、カバー部材２７ａと端子保持部材２８ａとをスナップフィットにより固定すれば、ネジなどの固定用部材を用意する必要がなくコストを低減することができる。なお、カバー部材２７ａの両側面部３８ａの内側に凸部４５を設け、端子保持部材２８ａの突出部３２ａ，３３ａに凹部４６を設けてもよい。

なお、実施の形態３では、出力線３１は突出部３６に形成した挿入穴に圧入するものとしたが、実施の形態１及び２と同様に一体成形するようにすることもできる。

なお、上述では、カバー部材をネジまたはスナップフィットにより端子保持部に固定するようにしたが、接着剤などをもちいて接着により固定するようにしてもよい。
実施の形態４．
図９は、実施の形態４に係る出力用オスコネクタ１５ｃを示す断面図である。図６及び図７と同一または対応する構成については同一符号を付し、説明を省略する。

端子保持部材２８ｃの突出部３５ｃは、突出部３２，３３よりも高く形成されている。
また、端子保持部材２８ｃの円板状部３４の下部には固定爪４７が形成されており、点灯装置３のケース９の上面部に当該固定爪４７と係合する固定穴を設けておくことで、コネクタ１５ｃをケース９に固定することができる。また、突出部３５ｃの内部には通気口３０ｃが形成されており上面部には通気口３０ｃの開口部が形成されている。また、出力線３１ｃはコの字状に曲げられていたコの字曲げ部５４を有している。

カバー部材２７ｃの背面部４２ｃ側の上面部４９は、前面側の上面部３７ｃよりも高い位置に、カバー部材２７ｃを端子保持部材２８ｃに取り付ける際に上面部４９，背面部４２ｃ，壁面部４８と突出部３５ｃとが係合するように形成されている。

以上のように、突出部３５ｃを高く形成し、当該突出部３５ｃの上面に通気口３０ｃの開口部を設けたので、ヘッドランプケース１の底部に溜まった水の水位が上昇するほどヘッドランプケース１に水が侵入した場合でも、通気口３０ｃから水が浸入しにくくできる。

また、出力線３１ｃの一部をコの字に曲げているので、温度変化によって出力線３１ｃと基板１１との接合部２０に応力がかかることを防ぐことができる。
実施の形態５．

出力ハーネス５が３本の出力線を含んでいることは上述の通りであるが、点灯装置３が放電灯２を点灯制御する際にはこれらの出力線からいくらかの電磁波が放出される場合がある。この電磁波は他の車載用機器を誤作動させる原因にもなりうるため、この場合は３本の出力線の周囲を取り囲むように導電性のシールド部材が設けられる。

図１０は、シールド部材の接地用端子であるアース端子５５を設けた点灯装置３の断面図である。図１０において、コネクタ１５ｂはアース端子５５と共に点灯装置３のケース９にネジ２５により取り付けられている。ケース９は接地されているため、ケース９に電気的に接続されたアース端子５５も接地される。このようにコネクタ１５を固定するネジ２５を使用してアース端子５５を固定するようにすれば、容易にアース端子５５を設けることができ、シールド部材を接地することができる。

なお、図１０では、コネクタ１５ｂをアース端子５５と共にケース９にネジ２５で取り付ける構成としたが、コネクタ１５や１５ａをケース９に取り付ける構成についても適用することができる。
実施の形態６．

上述の実施の形態では、コネクタ１５とケース９とをネジ２５により固定するようにしたが、コネクタ１５をケース９の一部としてケース９と一体に樹脂で構成することもできる。

このような構成にすれば、水の浸入経路が少なくなることで点灯装置３の信頼性を向上させることができる。また、コネクタ１５をケース９に組み付ける工程をなくすことができ組み付けコストを低減できる。さらに、防水構造にするための部品や、接合に要する部品などの数を減らすことができるので、コネクタ１５の製造コストを低減することができる。

また、コネクタ１５ｂ，１５ｃと点灯装置３のケース９とを別々に構成しネジまたは固定爪４７などにより固定するようにしたが、端子保持部材２８〜２８ｃとケース９とを一体に樹脂で構成することもできる。端子保持部材２８をケース９と一体に形成した場合は、カバー部材２７を取り付けるためのネジ穴を一体形成された端子保持部材２８側に設けておけばよい。
実施の形態７．

上述の実施の形態では、コネクタ１５の挿入部１８はケース９のケース１に固定する面に対し水平な方向に開口するようにしたが、図１１に示すように垂直方向に開口するようにもできる。この場合でも、挿入部の底部がヘッドランプケース１の内部の底面よりも高くなるようにコネクタを形成しておくことで、ヘッドランプケース１内からの水の流れ込みを防ぐことができる。さらに、挿入部の底部にケース１につながる開口穴を設けておけば、挿入部内に水が浸入しても開口穴からケース１内部に水を排水できる。また、上記のような排水は開口穴を設ける以外にも、挿入部を囲む壁面に当該挿入部の底部まで達する切り欠きを設けることによっても実現できる。なお、このような場合の挿入部の開口方向は垂直方向に限られるものではなく、所定角度傾斜していてもよい。

なお、上述では、ヘッドランプケース１は、イグナイタ６、及び出力ハーネス５を内包した形態について説明したが、イグナイタ６及び出力ハーネス５の一部または全体をヘッドランプケース１の外部に配置するようにしてもよい。

なお、上述ではヘッドランプ用の光源として放電灯２を用いた場合について説明したが、ハロゲンランプやＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）等を光源として用いることもできる。

１ ヘッドランプケース
２ 放電灯
３ 点灯装置
５ 出力ハーネス
６ イグナイタ
７ 防水部材
８ 開口部
９ ケース
１０ 電源ハーネス
１１ 基板
１２ 電源入力用オスコネクタ
１３ ケーブル部
１４ 出力用メスコネクタ
１５ 出力用オスコネクタ
２１ 排水用溝
２７ カバー部材
２８ 端子保持部材
２９ 透湿性フィルタ
３０ 通気口
３１ 出力線
５３ クランク曲げ部
５４ コの字曲げ部
５５ アース端子

Claims (18)

1. 光源を収容するヘッドランプケースの底部に設けられた開口部に取り付けられるヘッドランプ光源用点灯装置であって、
   前記光源に電力を供給するための出力ハーネスが接続される出力コネクタを備え、
   前記出力コネクタは、当該ヘッドランプ光源用点灯装置を前記ヘッドランプケースに取り付けた場合に、当該出力コネクタの前記出力ハーネスが接続される接続口の底部が、前記ヘッドランプケース内部の底面よりも高い位置に配置されるように形成されることを特徴とするヘッドランプ光源用点灯装置。
2. 前記接続口は、横向きに開口することを特徴とする請求項１記載のヘッドランプ光源用点灯装置。
3. 前記出力コネクタは、前記接続口の内部から当該出力コネクタの外縁に向かって延びる排水溝を有することを特徴とする請求項１記載のヘッドランプ光源用点灯装置。
4. 前記出力線の一端は、前記出力コネクタの接続口内に端子部として配置され、
   前記端子部は、前記ヘッドランプケース内部に露出していることを特徴とする請求項１記載のヘッドランプ光源用点灯装置。
5. 当該光源用点灯装置に電力を供給するための入力ハーネスが接続される入力コネクタをさらに備え、
   前記入力コネクタの接続口は、上記出力コネクタの接続口の開口する方向と略同方向に開口することを特徴とする請求項２記載のヘッドランプ光源用点灯装置。
6. 前記出力コネクタは当該点灯装置の内部から外部に貫通する通気口を有することを特徴とする請求項１記載のヘッドランプ光源用点灯装置。
7. 前記通気口の開口部は、前記出力コネクタの接続口の内部に設けられていることを特徴とする請求項６項記載のヘッドランプ光源用点灯装置。
8. 前記出力コネクタは、当該出力コネクタの接続口よりも高い位置に突出した突出部を有し、前記通気口の開口部は前記突出部の上部に設けられることを特徴とする請求項６記載のヘッドランプ光源用点灯装置。
9. 前記通気口の開口部には、透湿性のフィルタが設けられていることを特徴とする請求項６記載のヘッドランプ光源用点灯装置。
10. 前記出力コネクタは、前記光源へ供給するための電力を出力する基板と出力線を介して接続されており、
    前記出力線は、前記基板から前記出力コネクタに至るまでの途中に曲げ部を有することを特徴とする請求項１記載のヘッドランプ光源用点灯装置。
11. 前記出力コネクタは、当該光源用点灯装置のケースと一体に形成されることを特徴とする請求項１記載のヘッドランプ光源用点灯装置。
12. 前記出力コネクタは、当該光源用点灯装置のケースに防水部材を介して取り付けられることを特徴とする請求項１記載のヘッドランプ光源用点灯装置。
13. 前記出力コネクタは、当該出力コネクタの端子を保持する端子保持部と、当該端子保持部に取り付けられるカバー部とからなることを特徴とする請求項１記載のヘッドランプ光源用点灯装置。
14. 前記出力コネクタは、当該コネクタの端子を保持する端子保持部と、当該端子保持部に取り付けられるカバー部とからなり、
    前記カバー部は、前記透湿性フィルタの表面を覆うように前記端子保持部に取り付けられることを特徴とする請求項９に記載のヘッドランプ光源用点灯装置。
15. 前記光源に電力を供給するための出力ハーネスは、電力出力線及び当該電力出力線からの電磁放出を遮断するためのシールド部材とから構成されるものであって、
    前記出力コネクタは、前記シールド部材が接続される接続端子と共に、当該光源用点灯装置の接地されたケースにネジにより取り付けられることを特徴とする請求項１２記載のヘッドランプ光源用点灯装置。
16. 前記出力ハーネスは、前記出力コネクタの接続口内に挿入されるコネクタを有するものであって、
    当該ヘッドランプ光源用点灯装置を前記ヘッドランプケースに取り付けたときに、前記出力コネクタおよび出力ハーネスに付属するコネクタの外周部が、前記ヘッドランプケースの底部に設けられた開口部の内側に配置されるように、出力コネクタの位置を設定することを特徴とする請求項１記載のヘッドランプ光源用点灯装置。
17. 光源を収容するヘッドランプケースの底部に設けられた開口部に取り付けられるヘッドランプ光源用点灯装置であって、
    前記光源に供給するための電力を出力する基板と、
    前記基板を収容するケースと、
    前記ケースの上部に設けられ、前記基板と出力線を介して接続され、前記光源に電力を供給するための出力ハーネスが接続される出力コネクタと
    を備え、
    前記出力コネクタは前記ケースと一体に構成されることを特徴とする請求項１に記載のヘッドランプ光源用点灯装置。
18. 前記出力コネクタと前記光源へ供給するための電力を出力する基板とを接続し、一端部が前記出力コネクタの端子部を形成する複数の出力線と、
    前記端子部間の抵抗値を検出する検出手段と、
    当該ヘッドランプ光源用点灯装置の動作を停止するフェールセーフ手段とを備え、
    前記フェールセーフ手段は、前記端子部間の抵抗が低下した場合に、当該ヘッドランプ光源用点灯装置の動作を停止することを特徴とする請求項１から１７のいずれか１項に記載のヘッドランプ光源用点灯装置。

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