JP4715292B2 - 浴槽装置 - Google Patents

Description

本発明は、入浴しながらリンパマッサージができる浴槽装置に関するものである。

従来から浴槽に浴水又は気泡入り浴水を噴出して浴槽に入浴している人に衝突させてマッサージすることが行われている。このような従来例として例えば特許文献１が知られている。

この特許文献１に示された従来例にあっては、一端部側に入浴者の足先側が位置し且つ他端部側に入浴者の頭部側が位置する浴槽において、足先側が位置する側を後、頭が位置する側を前と定義した場合、浴槽の後側の側壁部に入浴者が該後側の側壁部に平行に対面するように足裏を位置させた状態で足裏に対して略垂直になるようにジェット噴流を当てて足裏マッサージを行うための足裏用ジェット噴流器を設け、また、入浴者の背中と対向する浴槽の前側の傾斜した側壁部から垂直にジェット噴流を噴射して入浴者の上半身に当てて気泡孔を有する気泡供給管を配置して底面部側から上方に気泡を上昇させて入浴者の下半身に気泡を接触させて気泡によりマッサージをするようにしたものである。

これら、ジェット噴流の噴射によるマッサージは、足裏や背中にジェット噴流を当てて足裏や背中に直接刺激を与えて噴流を衝突させた身体の部位をマッサージして筋肉等の疲労回復を図るようにするものでしかなく、また、底面部側から上昇する気泡を入浴者の下半身に接触させるマッサージは、下半身に気泡を接触させることで下半身に泡による刺激を与えてマッサージして筋肉等の疲労回復を図るようにしたものでしかなく、いずれも、リンパ液の流れを良くするためのマッサージは行っていない。

また、浴槽の底面部に上方に向けて浴水を噴出するジェット流噴出孔を多数設け、下方から上方に向けて噴出するジェット流噴出孔から噴出したジェット噴出流を浴槽内に仰向け姿勢で入っている入浴者の下半身や上半身に衝突させてマッサージするものも特許文献２により知られている。しかしながら、この特許文献２に示された従来例においても、下方から噴出されたジェット噴出流が入浴者の下半身や上半身に衝突して下半身や上半身を単にマッサージして筋肉等の疲労回復を図っているに過ぎず、この従来例においても、リンパ液の流れを良くするためのマッサージは行っていない。なお、特許文献２には入浴の一般的な効果として水圧が水中の下肢に溜まった血液やリンパ液の循環を促して鬱血状態を解消するとの記載がある。

ところが、ジェット噴流を足裏や背中に略垂直に衝突させて単に衝突させた部位のマッサージを行ったり、上昇する気泡を下半身に当てて泡によって単に刺激を与えるだけ、あるいは、単に浴槽の浴水内における水圧が作用するだけでは、人体のリンパ管内を流れるリンパ（リンパ液）を効果的にマッサージしてリンパ液の流れを促進することにはならない。

リンパは血しょうの成分が毛細血管から結合組織（皮下組織）にしみだしたもので、該結合組織にある過剰水分、タンパク質、老廃物などをリンパ液の流れるプロセスにおいて浄化、濾過、濃縮した後、血流に運び込む役目をしている。つまり、結合組織内の過剰水分、タンパク質、老廃物などがリンパ管の先端からリンパ液としてリンパ管内に流れ、リンパ管の途中の所々にあるリンパ節でリンパ液内の病原体、異物、毒素などを取り除き、更にリンパ管を次のリンパ節の方に流れ、最後に、首の辺りの静脈に合流して、心臓に流れ込むようになっている。つまり、リンパ液は手足の先端部に位置するリンパ管の先端から手足の付け根等にあるリンパ節を通り、更に、手足の付け根のリンパ節から首の辺りのリンパ節に向けて流れ、静脈から心臓に向けて流れるものである。

ところで、リンパ管が障害を起こしたり、リンパ節が障害を起こすと、リンパ液の流れが阻害されて「むくみ」等の原因となることが知られており、このような場合には人為的にマッサージなどにより上記リンパ液の流れを良くする必要がある。

ところが、単に「むくみ」や「筋肉疲労」を起こしている箇所を局部的に刺激してマッサージするだけでは、リンパ液の流れをスムーズにすることにはならない。つまり、リンパ液は手足の末端から手足の付け根にあるリンパ節に向けて流れ、更に、手足の付け根のリンパ節から首の辺りのリンパ節に向けて流れ、静脈から心臓に向けて流れるという基本的なリンパ液の流れるシステムを理解することなく、単に身体のある部位を局部的に刺激してマッサージするのみでは、リンパ液の流れは良くならず、むしろ、リンパ液の流れを阻害する恐れさえある。

また、入浴者は浴槽に入浴する場合、通常浴槽内で膝を少し曲げて入るのであるが、膝よりも腰が下に位置するため、膝から腰に向けてリンパ管をリンパ液が流れようとしても、腰の方が水圧が高いので流れにくくなってしまう。したがって、単に浴水中に身体を入れることによる水圧がリンパ管やリンパ節に作用するからといって一概にリンパ液の流れをスムーズにすることにならない。
特開２００３−２５０８５４号公報 特開２００１−１９８０３０号公報

本発明は上記の点に鑑みなされたものであって、その目的とするところは、入浴に当たって、浴槽の一端部側に入浴者の足先側を位置させ且つ他端部側に入浴者の頭部側を位置させるという一般的な浴槽への入浴姿勢を取るだけで、簡単な構成で、手足の先端から心臓の方に向けてのリンパ液のスムーズな流れを促進するようなリンパマッサージを効果的に行うことができ、また、複数のツボを順番にツボマッサージしながら同時にリンパマッサージを行える浴槽装置を提供することにある。

上記課題を解決するために本発明にあっては、一端部側に入浴者Ｍの足先側が位置し且つ他端部側に入浴者Ｍの頭部側が位置する浴槽１であって足先側が位置する側を後、頭が位置する側を前と定義すると共に平面視において浴槽１の前後方向と直交する方向を左右方向と定義したものにおいて、浴槽１に浴水又は気泡入り浴水を噴出させるための噴出口３を前後方向に複数設け、上記噴出口３は、左右方向から見た断面形状が後端から先端にかけて噴出口巾が等しい細巾となり、且つ、前後方向から見た断面形状が上記左右方向から見た噴出口巾より巾広な先端側に行く程末広がりとなる断面扇状となり、上記噴出口３から噴出する浴水又は気泡入り浴水が前後方向から見て上に行く程末広がりに広がるように設定し、後側の噴出口３から前側の噴出口３にかけて浴水又は気泡入り浴水を順番に噴出するように制御する制御部４を設け、少なくとも１つ以上の上記噴出口３から浴水又は気泡入り浴水を噴出する際に、２以上の異なる流路から一つの噴出口３内に流入させる水の流量比を変化させることで噴出方向を変化させながら噴出させるための噴出方向可変手段２０を設けて成ることを特徴とするものである。

このような構成とすることで、後側の噴出口３から前側の噴出口３にかけて浴水又は気泡入り浴水を順番に噴出させることで、足先や手先側から心臓側に向けて、順番に位置を変えながら皮膚表面が擦られ、これにより足先側や手先側のリンパ管の先端側から、リンパ管、リンパ節を心臓側に向けて順番に揉み上げるようにリンパマッサージがされることになり、足先側や手先側から下肢や腕の付け根にあるリンパ節に向けてのリンパ液のスムーズな流れを促進し、更に、下肢や腕の付け根のリンパ節から次のリンパ節に向けてのリンパ液のスムーズな流れを促進するというように、リンパ管、リンパ節内のリンパ液が心臓の方に向けてよりいっそうスムーズに流れるようにリンパマッサージができるものである。
ところで、浴槽１内の一端部側である後側に入浴者Ｍの足先側を位置させ且つ他端部側である前側に入浴者Ｍの頭部側を位置させるという一般的な浴槽１への入浴姿勢を取って入浴しても、入浴者Ｍの体格や入浴姿勢により噴出口３から上方に向けて噴出する噴流が入浴者Ｍの足や手に当たらない場合が考えられるが、上記のように、噴出口３は、左右方向から見た断面形状が後端から先端にかけて噴出口巾が等しい細巾となり、且つ、前後方向から見た断面形状が上記左右方向から見た噴出口巾より巾広な先端側に行く程末広がりとなる断面扇状となり、噴出口３から噴出する浴水又は気泡入り浴水が前後方向から見て上に行く程末広がりに広がるように設定してあるので、足や手の位置がずれても確実に上方に向けて噴出する噴流が入浴している人に当って、上方に噴出する噴出流によって皮膚表面を足先や手先側から心臓側に向けて擦ってリンパ管、リンパ節を足先や手先側から心臓側に向けて揉み上げるようにリンパマッサージがなされることになり、リンパ管、リンパ節内のリンパ液が心臓の方に向けて流れる流れを促進させることができる。
さらに、噴出方向可変手段２０を設けて、少なくとも１つ以上の上記噴出口３から浴水又は気泡入り浴水を噴出する際に、２以上の異なる流路から一つの噴出口３内に流入させる水の流量比を変化させることで噴出方向を変化させながら噴出させることにより、一つの噴出口３から浴水又は気泡入り浴水を噴出しながら同時に噴射方向が変化するので、一つの噴出口３から噴出する水流の入浴者Ｍの身体に当たる位置が移動し、これにより異なる位置にある複数のツボに次々とスポット的に水流を当てながら複数のツボを一つ一つ順番に効果的にツボマッサージすることができる。

また、平面視において浴槽１の前後方向と直交する方向を左右方向と定義し、浴槽１の底面部２の左右方向の複数箇所に噴出口３を設けることが好ましい。

このような構成とすることで、足先側から両下肢の付け根にかけて、手先側から腕の付け根にかけてというように、入浴者Ｍの左右の下肢、腕の部位等を左右バランス良く足先や手先側から心臓側に向けて擦ってリンパ管やリンパ節を足先や手先側から心臓の方に向けて揉み上げるように効果的にリンパマッサージできるものである。

また、複数の噴出口３として、少なくとも入浴者Ｍの内くるぶしの下位置に向けて噴射するための内くるぶし下用噴出口３Ａ１と、足首脹脛に向けて噴射するための足首脹脛用噴出口３Ａ２とを備えていることが好ましい。

このような構成とすることで、内くるぶし下用噴出口３Ａ１から入浴者Ｍの内くるぶしの下位置に向けて浴水又は気泡入り浴水を噴射し、その後、足首脹脛用噴出口３Ａ２から入浴者Ｍの足首脹脛に向けて浴水又は気泡入り浴水を噴射することで、入浴者Ｍの足の端末側から順番に浴水又は気泡入り浴水を噴射してリンパマッサージを行うことができると共に、上記リンパマッサージの際に同時に、「照海」という内くるぶし下に在るツボに水流が当たって「照海」のツボマッサージを行い、次に、「三陰交・承山」という足首脹脛に在るツボに水流が当たって「三陰交・承山」のツボマッサージを行うことができ、身体の広い範囲に同時に水流が当たってマッサージするのに比べて、「照海」という内くるぶし下に在るツボ、「三陰交・承山」という足首脹脛のツボに順に重点的且つ効果的に水流を当てて効果的なツボマッサージができ、特にツボマッサージを順番に行うことで、複数のツボを一つづつ順番に指で押すのと同じような効果的なツボマッサージが実現でき、これにより指で押すのと同様のツボマッサージを行いながら同時にリンパマッサージを行うことができる。また、従来の足裏全体に水流を当てるだけでは、ツボもツボ以外の部位も同様に水流が当たることになって足裏全体の刺激はできても効果的なツボマッサージはできないがツボを中心に水流を当てることで効果的なツボマッサージができ、さらに、従来のように足裏に水流を当てても内くるぶし下はあまり刺激されず、このため「照海」という内くるぶし下に在るツボは殆どマッサージされないが、本発明では入浴者Ｍの内くるぶしの下位置に向けて浴水又は気泡入り浴水を噴射する内くるぶし下用噴出口３Ａ１を設けることで、内くるぶし下に在る「照海」というツボを指で押すのと同じように効果的にツボマッサージできる。

また、入浴者Ｍの下半身に浴水又は気泡入り浴水を噴出するための下半身噴射用の噴出口３を前後方向に複数設けると共に、入浴者Ｍの上半身に浴水又は気泡入り浴水を噴出するための上半身噴射用の噴出口３を前後方向に複数設け、複数の下半身噴射用の噴出口３を後側の噴出口３から前側の噴出口３にかけて浴水又は気泡入り浴水を順番に噴出する下半身噴出モードと、複数の上半身噴射用の噴出口３を後側の噴出口３から前側の噴出口３にかけて浴水又は気泡入り浴水を順番に噴出する上半身噴出モードとを備え、下半身噴出モードと上半身噴出モードとを切換えるための切り換え手段８０を設けることが好ましい。

このような構成とすることで、リンパマッサージを行うに当たって、複数の下半身噴射用の噴出口３を後側の噴出口３から前側の噴出口３にかけて浴水又は気泡入り浴水を順番に噴出する下半身噴出モードの運転を行うことで実施されるリンパマッサージ、複数の上半身噴射用の噴出口３を後側の噴出口３から前側の噴出口３にかけて浴水又は気泡入り浴水を順番に噴出する上半身噴出モードの運転により行うことで実施されるリンパマッサージ、あるいは下半身噴出モードに続いて上半身噴出モードの運転を行うことで実施される全身のリンパマッサージを自由に選択でき、体調や好みに応じたリンパマッサージができることになる。

また、後側の噴出口３から前側の噴出口３にかけて浴水又は気泡入り浴水を順番に噴出することを１サイクルとし、このサイクルを順番に繰り返すように制御するための制御部を設けることが好ましい。

このような構成とすることで、足先や手先側から心臓側に向けてのリンパマッサージを繰り返し行うことができて、リンパ管、リンパ節内にリンパ液が滞留することなく足先や手先側から心臓側に向けてスムーズに流れる効果的なリンパマッサージが入浴状態で連続してできる。

本発明にあっては、後側の噴出口から前側の噴出口にかけて浴水又は気泡入り浴水を順番に噴出させることで、足先や手先側から心臓側に向けて、順番に位置を変えながら皮膚表面が擦られ、これにより足先側や手先側のリンパ管の先端側から、リンパ管、リンパ節を心臓側に向けて順番に揉み上げるようにリンパマッサージがされることになり、足先側や手先側から下肢や腕の付け根にあるリンパ節に向けてのリンパ液のスムーズな流れを促進し、更に、下肢や腕の付け根のリンパ節から次のリンパ節に向けてのリンパ液のスムーズな流れを促進するというように、リンパ管、リンパ節内のリンパ液が心臓の方に向けてよりいっそうスムーズに流れるようにリンパマッサージができるものである。しかも、噴出口は、左右方向から見た断面形状が後端から先端にかけて噴出口巾が等しい細巾となり、且つ、前後方向から見た断面形状が上記左右方向から見た噴出口巾より巾広な先端側に行く程末広がりとなる断面扇状となり、噴出口から噴出する浴水又は気泡入り浴水が前後方向から見て上に行く程末広がりに広がるように設定してあるので、足や手の位置がずれても確実に上方に向けて噴出する噴流が入浴している人に当って、上方に噴出する噴出流によって皮膚表面を足先や手先側から心臓側に向けて擦ってリンパ管、リンパ節を足先や手先側から心臓側に向けて揉み上げるようにリンパマッサージがなされることになり、リンパ管、リンパ節内のリンパ液が心臓の方に向けて流れる流れを促進させることができる。さらに、一つの噴出口から浴水又は気泡入り浴水を噴出しながら同時に噴射方向が変化するので、一つの噴出口から噴出する水流の入浴者の身体に当たる位置が移動し、これにより異なる位置にある複数のツボに次々とスポット的に水流を当てながら複数のツボを一つ一つ順番に効果的にツボマッサージすることができる。

以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明する。

浴槽１は一端部側が入浴者Ｍの足先側が位置する足先配置部５１となり、他端部側が入浴者Ｍの頭部側が位置する頭部配置部５２となっており、ここで、本発明においては、上記足先配置部５１側を後、頭部配置部５２側を前と定義し、足先配置部５１と頭部配置部５２とを結ぶ方向を前後方向（Ｘ方向）と定義している。また、平面視において、足先配置部５１と頭部配置部５２とを結ぶ方向である前後方向と直交する方向を左右方向（Ｙ方向）と定義しており、浴槽１が平面視略長方形状、あるいは平面視略楕円形状をしたものにおいては、浴槽１の長辺と平行な方向が前後方向であり、短辺と平行な方向が左右方向である。

入浴者Ｍが、浴槽１内の一端部側である足先配置部５１側に足先側を位置させ且つ他端部側である頭部配置部５２側に頭部側を位置させるという一般的な浴槽１への入浴姿勢を取って入浴した場合、図１に示すように、入浴者Ｍの臀部を浴槽１の底面部２の前側端部（頭部配置部５２側の端部）寄りの部分に置いて背中を頭部配置部５２側（前側）の側壁部６ａに当接又は僅かな隙間をあけて対向させて沿わせると共に、下肢を緩やかにく字状に曲げて足先を足先配置部５１側（後側）の側壁部６ｂの下部又は底面部２の足先配置部５１側の端部付近に位置させるという入浴姿勢となるものである。この場合、両碗を身体の両側に自然に沿わせると、両碗は身体の胴部分の両側から両下肢の大腿部に沿って配置される姿勢となる。

ここで頭部配置部５２側（前側）の側壁部６ａは、入浴者Ｍが上記のような一般的な入浴姿勢を取って、入浴者Ｍの臀部を浴槽１の底面部２の前側端部（頭部配置部５２側の端部）寄りの部分に置いた場合、背中を沿わせることができるように他の側壁部に比べて緩やかに傾斜している。

上記のような一般的な入浴姿勢で入浴した場合、底面部２は後側の端部寄りの部位が臀部置き部５３となり、底面部２の前側端部と上記臀部置き部５３との間の部分の上方が入浴者の下肢が位置する下肢配置部５４となっている。

浴槽１の底面部２には浴水又は気泡入り浴水を底面部２から上方に向けて噴出させるための噴出口３を設けてある。

ここで、底面部２の前後方向に複数噴出口３を設けると共に左右方向にも複数個噴出口３が設けてあり、添付図面に示す実施形態では、前後方向の複数箇所に噴出口３が設けてあり、上記前後方向の複数箇所毎に左右方向にも噴出口３が複数設けてある。噴出口３には主噴出口３ａと腕用噴出口３ｂとがある。

底面部２には、左右方向の中間部分のやや両側の部位にそれぞれ前後方向に複数の主噴出口３ａを隔設した複数列（実施形態では四列）の主噴出口３ａ列が設けてあり、この複数列の主噴出口３ａ列の左右両側に腕用噴出口３ｂが一又は複数列設けてある。

図に示す実施形態において主噴出口３ａとしては、後側から前側にかけて順に、入浴者の両下肢の足先部の背面にそれぞれ上方に向けて噴出する浴水又は気泡入り浴水を下方から当てて、この部位を足先側から膝の方に向けて擦るような水流を生じさせるための足先部擦り用噴出口３ａ１と、入浴者Ｍの両下肢の下腿部の背面から膝の背面にかけての領域にそれぞれ上方に向けて噴出する浴水又は気泡入り浴水を当てて、この部位を足先側から膝の方に向けて擦るような水流を生じさせるための下腿部擦り用噴出口３ａ２と、入浴者Ｍの下肢の膝部に向けて上方に浴水又は気泡入り浴水を噴出する膝部擦り用噴出口３ａ３と、入浴者Ｍの下肢の大腿部に向けて上方に浴水又は気泡入り浴水を噴出する大腿部擦り用噴出口３ａ４と、大腿部の付け根寄りの部位に上方に向けて噴出する浴水又は気泡入り浴水を下方から当てて、この部位を下肢側から心臓側に向けて擦るような水流を生じさせるための大腿部付け根寄り部擦り用噴出口３ａ５と、大腿部の付け根（下肢の付け根）の部位に上方に向けて噴出する浴水又は気泡入り浴水を当てて、この部位を下肢側から心臓側に向けて擦るような水流を生じさせるための下肢付け根擦り用噴出口３ａ６と、背中を下から上に向けて（つまり腰側から心臓側に向けて）擦るような水流を生じさせるための背中擦り用噴出口３ａ７とが設けてある。

また、両側の大腿部擦り用噴出口３ａ４の左右両側には、入浴者の手先部の背面に上方に向けて噴出する浴水又は気泡入り浴水を下方から当てて、この部位を手先側から肘側に向けて擦るような水流を生じさせるための手先部擦り用噴出口３ｂ１が設けてあり、両側の大腿部付け根寄り部擦り用噴出口３ａ５の左右両側には、入浴者Ｍの前腕の背面に上方に向けて噴出する浴水又は気泡入り浴水を当てて、この部位を手先側から肘側に向けて擦るような水流を生じさせるための前腕擦り用噴出口３ｂ２が設けてあり、更に、両下肢付け根擦り用噴出口３ａ６の左右両側には、入浴者の肘の背面に上方に向けて噴出する浴水又は気泡入り浴水を下方から当てて、この部位を肘側から上腕の付け根側に向けて擦るような水流を生じさせるための肘部擦り用噴出口３ｂ３が設けてある。

次に、噴出口３から浴水又は気泡入り浴水を噴出する機構につき説明する。

本実施形態では、浴槽１の底面部２に上記のように複数の噴出口３が設けてあると共に浴槽１の頭部配置部５２側（前側）の側壁部６ａに浴槽１内の浴水を吸い込むための吸い込み口９が設けてあり、この吸い込み口９と上記複数の噴出口３とが配管１１により連通してある。該配管１１は吸い込み口９に接続した吸い込み側流水管１１ａと、該吸い込み側流水管１１ａの下流側端部にそれぞれ電磁弁１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄ、１３ｅ、１３ｆ、１３ｇを有し且つ先端がそれぞれ噴出口３に連通した複数の分岐水流管１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ、１２ｅ、１２ｆ、１２ｇとで構成してあり、吸い込み側流水管１１ａにポンプ１４を設けてある。また、各分岐水流管１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ、１２ｅ、１２ｆ、１２ｇにはエジェクター作用により先端が空気取り入れ口１０となった空気供給管１５から空気を吸い込んで浴水に混入するようになっている。

噴出口３は図３に示すように上方を向くノズル体３ａにより構成してあり、この上方を向くノズル体３ａは図３（ｂ）に示すように先端側に行く程末広がりとなるように前後方向から見て断面扇状となっている。したがって、噴出口３から噴出される噴出流は浴槽１の底面部２から上方に向けて噴出し且つ平面視で左右方向に末広がり状に噴出するようになっている。

気泡入り浴水を噴出するに当たっては上記の各例にのみ限定されず、エジェクター作用により吸い込んで浴水中に混入した空気を更に空気溶解タンクで浴水中に溶解させ、浴水中に微細な気泡を含んだ気泡入り浴水として噴出口３から上方に向けて噴出するようにしてもよい。

また、空気を混入することなく単に浴水を吸い込み口９から吸い込んでポンプ１４により噴出口１３から上方に向けて噴出するようにしてもよい。

本発明においては、浴槽１内の一端部側である後側に入浴者Ｍの足先側を位置させ且つ他端部側である前側に入浴者Ｍの頭部側を位置させるという一般的な浴槽１への入浴姿勢を取って入浴した状態で、本実施形態では、まず、両足先部擦り用噴出口３ａ１から浴水又は気泡入り浴水を上方に向けて噴出して、入浴者Ｍの両足先部の背面に当てて、この部位を足先側から膝の方に向けて擦るような水流を生じさせ、これにより下肢の足先部のリンパ管を足先側から膝の方に向けて揉み上げるようにリンパマッサージをし、足先部のリンパ管内のリンパ液が下腿部の先端（つまり足先）側から膝側に向かう流れをより促進し、足先側に逆流したり、途中で滞留したりしないようにするのである。

次に、図２に示すように、足先部擦り用噴出口３ａ１からの浴水又は気泡入り浴水の噴出を停止するやや前の段階で、下腿部擦り用噴出口３ａ２から浴水又は気泡入り浴水を上方に向けて噴出することを開始する。この場合、下腿部擦り用噴出口３ａ２から上方に向けて噴出する浴水又は気泡入り浴水を入浴者Ｍの両下肢の下腿部の背面に当てて、この部位を足先側から膝の方に向けて擦るような水流を生じさせ、これにより下肢の下腿部のリンパ管を足先側から膝側に向けて揉み上げるようにリンパマッサージをし、上記のようにして足先側から膝側に向けて流されたリンパ液の流れを促進し、足先部側に逆流したり、途中で滞留したりしないようにするのである。

次に、下腿部擦り用噴出口３ａ２からの浴水又は気泡入り浴水の噴出を停止するやや前の段階で、膝部擦り用噴出口３ａ３から浴水又は気泡入り浴水を上方に向けて噴出することを開始する。この場合、膝部擦り用噴出口３ａ３から上方に向けて噴出する浴水又は気泡入り浴水を入浴者Ｍの両下肢の膝部の背面に当てて、この部位を足先側から下肢の付け根の方に向けて擦るような水流を生じさせ、これにより下肢の膝部のリンパ管、リンパ節を足先側から膝側に向けて揉み上げるようにリンパマッサージをし、上記のようにして足先側から大腿部の付け根（下肢の付け根）側に向けて流されたリンパ液の流れを促進し、足先部側に逆流したり、途中で滞留したりしないようにするのである。

次に、膝部擦り用噴出口３ａ３からの浴水又は気泡入り浴水の噴出を停止するやや前の段階で、大腿部擦り用噴出口３ａ４と、手先部擦り用噴出口３ｂ１から浴水又は気泡入り浴水を上方に向けて噴出することを開始する。この場合、大腿部擦り用噴出口３ａ４から上方に向けて噴出する浴水又は気泡入り浴水を入浴者Ｍの両下肢の大腿部の背面に当てて、この部位を膝側から大腿部の付け根に向けて擦るような水流を生じさせ、これにより下肢の大腿部のリンパ管を膝側から大腿部の付け根側に向けて揉み上げるようにリンパマッサージをし、上記のようにして膝側に向けて流されたリンパ液が更に大腿部のリンパ管内を膝側から大腿部の付け根側に向けて流れるという大腿部のおけるリンパ液の流れを促進し、下腿部側に逆流したり、途中で滞留したりしないようにするのである。また、手先部擦り用噴出口３ｂ１から噴出する浴水又は気泡入り浴水を入浴者Ｍの両碗の手先部の背面に当てて、この部位を手先側から肘側に向けて擦るような水流を生じさせ、これにより手先部のリンパ管を手先側から肘側に向けて揉み上げるようにリンパマッサージをし、手先部のリンパ管内のリンパ液が手先側から肘側に向かう流れをより促進し、手先側に逆流したり、途中で滞留したりしないようにするのである。

次に、大腿部擦り用噴出口３ａ４と、手先部擦り用噴出口３ｂ１から浴水又は気泡入り浴水の噴出を停止するやや前の段階で、大腿部付け根寄り部擦り用噴出口３ａ５と、前腕擦り用噴出口３ｂ２から浴水又は気泡入り浴水を上方に向けて噴出することを開始する。この場合、大腿部付け根寄り部擦り用噴出口３ａ５から上方に向けて噴出する浴水又は気泡入り浴水を入浴者Ｍの両下肢の大腿部の付け根寄りの部分の背面に当てて、この部位を膝側から大腿部の付け根に向けて擦るような水流を生じさせ、これにより下肢の大腿部の付け根寄りの部分のリンパ管を膝側から大腿部の付け根側に向けて揉み上げるようにリンパマッサージをし、上記のようにして膝側に向けて流されたリンパ液が更に大腿部のリンパ管内を膝側から大腿部の付け根側に向けて流れるという大腿部のおけるリンパ液の流れを促進し、膝部側に逆流したり、途中で滞留したりしないようにするのである。また、前腕擦り用噴出口３ｂ２から噴出する浴水又は気泡入り浴水を入浴者Ｍの両碗の前腕の背面に当てて、この部位を手先側から肘側に向けて擦るような水流を生じさせ、これにより前腕のリンパ管を手先側から肘側に向けて揉み上げるようにリンパマッサージをし、前腕のリンパ管内のリンパ液が手先側から肘側に向かう流れをより促進し、手先側に逆流したり、途中で滞留したりしないようにするのである。

次に、大腿部付け根寄り部擦り用噴出口３ａ５と、前腕擦り用噴出口３ｂ２から浴水又は気泡入り浴水の噴出を停止するやや前の段階で、大腿部付け根擦り用噴出口３ａ６と、肘部擦り用噴出口３ｂ３から浴水又は気泡入り浴水を上方に向けて噴出することを開始する。この場合、大腿部付け根擦り用噴出口３ａ６から上方に向けて噴出する浴水又は気泡入り浴水を入浴者Ｍの両大腿部の付け根部に当てて、この部位を大腿部側から心臓側に向けて擦るような水流を生じさせ、これにより大腿部の付け根部にあるリンパ節を大腿部側から心臓側に向けて揉み上げるようにリンパマッサージをし、上記のようにして大腿部の付け根のリンパ節に流されたリンパ液が更に心臓側に向けて流れるという大腿部の付け根のリンパ管、リンパ節におけるリンパ液の流れを促進し、大腿部側に逆流したり、リンパ節で滞留したりしないようにするのである。また、肘部擦り用噴出口３ｂ３から噴出する浴水又は気泡入り浴水を入浴者Ｍの両碗の肘部の背面に当てて、この部位を手先側から上腕の付け根に向けて擦るような水流を生じさせ、これにより肘部のリンパ管、リンパ節を手先側から上腕の付け根側に向けて揉み上げるようにリンパマッサージをし、肘腕のリンパ管内のリンパ液が手先側から上腕の付け根側に向かう流れをより促進し、手先側に逆流したり、途中で滞留したりしないようにするのである。

次に、大腿部付け根擦り用噴出口３ａ６と、肘部擦り用噴出口３ｂ３から浴水又は気泡入り浴水の噴出を停止するやや前の段階で、背中擦り用噴出口３ａ７から浴水又は気泡入り浴水を上方に向けて噴出することを開始する。この場合、背中擦り用噴出口３ａ７から上方に向けて噴出する浴水又は気泡入り浴水を入浴者Ｍの背中に当てて、この部位を下から上に向けて斜めに擦るような水流を生じさせ、これにより下肢の付け根部にあるリンパ節から首の付近にあるリンパ節側に向けて（つまり下肢の付け根部分にあるリンパ節から心臓側に向けて）揉み上げるようにリンパマッサージをし、上記のようにして下肢の付け根のリンパ節に流されたリンパ液が更に心臓側に向けての流れを促進し、リンパ液が下肢の付け根のリンパ節側に逆流したり、滞留したりしないようにするのである。

次に、背中擦り用噴出口３ａ７からの浴水又は気泡入り浴水の噴出を停止するやや前の段階で、両側の足先部擦り用噴出口３ａ１からの浴水又は気泡入り浴水の噴出を開始するものであり、同様にして次々と後側の噴出口３から前側の噴出口３にかけて浴水又は気泡入り浴水を順番に噴出するように制御する。

上記の各噴出口３からの噴出を、後側の噴出口３から前側の噴出口３にかけて浴水又は気泡入り浴水を順番に噴出するように制御部４により制御することで、足先側や手先側から心臓側に向けて、順番に位置を変えながら皮膚表面が心臓側に向けて擦られ、これにより足先側や手先側のリンパ管の先端側から、リンパ管、リンパ節を次々と心臓側に向けて順番に揉み上げるようにリンパマッサージがされることになり、足先側や手先側から下肢や腕の付け根にあるリンパ節から次のリンパ節に向けてのリンパ液のスムーズな流れを促進するというように、リンパ管、リンパ節内のリンパ液が心臓の方に向けてよりいっそうスムーズに流れるようにリンパマッサージができることになる。

ところで、浴槽１内の一端部側である後側に入浴者Ｍの足先側を位置させ且つ他端部側である前側に入浴者Ｍの頭部側を位置させるという一般的な浴槽への入浴姿勢を取って入浴しても、入浴者Ｍの体格や入浴姿勢により噴出口３から上方に向けて噴出する噴流が入浴者Ｍの足や手に当たらない場合が考えられるが、前述の実施形態のように、噴出口３を図３に示すようなノズル体３ａとして噴出口３から噴出する浴水又は気泡入り浴水が前後方向から見て上方に行く程左右方向に広がるように設定することで、足や手の位置がずれたり、体格の違いがあっても噴出口３から上方に向けて傾斜して噴出する噴流が確実に入浴者Ｍに当たって、上方に噴出する噴出流によって皮膚表面を足先側や手先側から心臓側に向けてするような流れを作ることができ、リンパ管、リンパ節を足先側や手先側から心臓側に向けて揉み上げるようにリンパマッサージがなされることになり、リンパ管、リンパ節内のリンパ液が心臓の方に向かう流れを促進させることができるものである。

次に、本発明の他の実施形態につき説明する。本発明は既に述べたように、浴槽１に浴水又は気泡入り浴水を噴出させるための噴出口３を前後方向に複数設け、後側の噴出口３から前側の噴出口３にかけて浴水又は気泡入り浴水を順番に噴出して、入浴者Ｍの足先や手先から心臓側にかけて順番に水流を当て、これにより入浴者Ｍの足先や手先から心臓側にかけてリンパ液をスムーズに流すようなリンパマッサージを行うことに特徴があるのであるが、この入浴者Ｍの足先や手先から心臓側にかけて順番に水流を当てリンパマッサージを行うに当たり、本実施形態では入浴者Ｍの足先側から心臓側にかけて存在する複数のツボに複数の噴出口３から水流を順番に当てることで複数のツボマッサージを順番に行いながら同時に前述の実施形態と同様の入浴者Ｍの足先や手先から心臓側にかけてリンパ液をスムーズに流すようなリンパマッサージを行うことができるようになっている。

図４、図５、図６にはそれぞれツボマッサージを順番に行いながらリンパマッサージを行うことができる浴槽装置の一実施形態を示している。

本実施形態では浴槽１には前後方向の複数箇所に噴出口３が設けてある。図４、図５、図６においては複数の噴出口３として、足先配置部５１側から頭部配置部５２側にかけて順に、頭部配置部５２に入浴者Ｍが頭部を配置し且つ足先配置部５１に足先を配置するという一般的な入浴姿勢をした入浴者Ｍの内くるぶしの下位置に向けて噴射するための内くるぶし下用噴出口３Ａ１、足首脹脛に向けて噴射するための足首脹脛用噴出口３Ａ２、膝裏に向けて噴射するための膝裏用噴出口３Ａ３、太ももに向けて噴出するための太もも用噴出口３Ａ４、腰・背中に向けて噴射するための腰・背中用噴出口３Ａ５、腕の付け根に向けて噴射するための腕付け根用噴出口３Ａ６、肩に向けて噴射するための肩用噴出口３Ａ７が設けてある。

ここで、人体の内くるぶし下には「照海」というツボ（図において符号１００で示す）が在り、したがって、内くるぶし下用噴出口３Ａ１から浴水や気泡入り浴水の水流を噴射して内くるぶし下に当てることで、内くるぶし下の「照海」というツボのツボマッサージができることになる。また、人体の足首脹脛には「三陰交」、「承山」というツボ（図において符号１０１で示す）があり、したがって、足首脹脛用噴出口３Ａ２から浴水や気泡入り浴水の水流を噴射して足首脹脛に当てることで、足首脹脛の「三陰交」、「承山」というツボのツボマッサージができることになる。また、人体の膝裏には「委中」というツボ（図において符号１０２で示す）があり、したがって、膝裏用噴出口３Ａ３から浴水や気泡入り浴水の水流を噴射して膝裏に当てることで、膝裏の「委中」というツボのツボマッサージができることになる。また、人体の太ももには「殷門」というツボがあり（図において符号１０３で示す）、したがって、太もも用噴出口３Ａ４から浴水や気泡入り浴水の水流を噴射して太ももに当てることで、太ももの「殷門」というツボのツボマッサージができることになる。また、人体の腰・背中には下から上に向けて順に「腎兪」、「胃兪」、「肝兪」、「心兪」というツボがあり（図において符号１０４、１０５、１０６、１０７で示す）、したがって、腰・背中用噴出口３Ａ５から浴水や気泡入り浴水の水流を噴射して腰・背中に当てることで、腰・背中の「腎兪」、「胃兪」、「肝兪」、「心兪」というツボのツボマッサージができることになる。また、人体の腕の付け根には「天宗」というツボ（図において符号１０８で示す）があり、したがって、腕付け根用噴出口３Ａ６から浴水や気泡入り浴水の水流を噴射して腕の付け根に当てることで、腕の付け根の「天宗」というツボのツボマッサージができることになる。また、人体の肩には「肩井」というツボ（図において符号１０９で示す）があり、したがって、肩用噴出口３Ａ７から浴水や気泡入り浴水の水流を噴射して肩に当てることで、肩の「肩井」というツボのツボマッサージができることになる。

図４、図５、図６に示す実施形態では浴槽１の足先配置部５１側（後側）の側壁部６ｂの下部の左右方向の中央位置に１つの内くるぶし下用噴出口３Ａ１が設けてあり、この内くるぶし下用噴出口３Ａ１には図４（ｂ）、図５（ｂ）、図６（ｂ）の矢印に示すように平面視で斜め左前方向に噴射する水流と斜め右前方向に噴射する水流との２つの水流を噴射するように２つのノズル孔が設けてあるか、または後述の噴出方向可変手段２０を設けることで噴出口３から噴射方向噴射方向を変化させながら噴出させてたりして、入浴者Ｍが両足先を足先配置部５１に配置する際に、左右の足先がそれぞれ内くるぶし下用噴出口３Ａ１の左右両側に位置するようにように配置することで左右両足先の各内くるぶしの下の部分（つまり「照海」というツボの部分）にそれぞれ斜めから水流を当てて「照海」というツボのツボマッサージができるようになっている。

また、図４には足首脹脛用噴出口３Ａ２、膝裏用噴出口３Ａ３、太もも用噴出口３Ａ４を浴槽１の底面部２の前後方向の異なる位置にそれぞれ左右２個づつ配置して下方よりそれぞれ入浴者Ｍの足首脹脛、膝裏、太ももに水流を当てて、足首脹脛の「三陰交」、「承山」というツボ、膝裏の「委中」というツボ、太ももの「殷門」というツボのツボマッサージができるようにしてある。

また、図５には足首脹脛用噴出口３Ａ２、膝裏用噴出口３Ａ３、太もも用噴出口３Ａ４を浴槽１の左右側壁部の下部の前後方向の異なる位置にそれぞれ配置して側面斜め下よりそれぞれ斜め上方に水流を噴射して入浴者Ｍの足首脹脛、膝裏、太ももに水流を当てて、足首脹脛の「三陰交」、「承山」というツボ、膝裏の「委中」というツボ、太ももの「殷門」というツボのツボマッサージができるようにしてある。

更に、図６には膝裏用噴出口３Ａ３を浴槽１の底面部２の左右に配置して下方よりそれぞれ入浴者Ｍの膝裏に水流を当てて、膝裏の「委中」というツボのツボマッサージを行い、足首脹脛用噴出口３Ａ２、太もも用噴出口３Ａ４を浴槽１の左右側壁部の下部の前後方向の異なる位置にそれぞれ配置して側面斜め下よりそれぞれ斜め上方に水流を噴射して入浴者Ｍの足首脹脛、太ももに水流を当てて、足首脹脛の「三陰交」、「承山」というツボ、太ももの「殷門」というツボのツボマッサージができるようにしてある。

また、図４、図５、図６の各実施形態において、腰・背中用噴出口３Ａ５、腕付け根用噴出口３Ａ６、肩用噴出口３Ａ７は浴槽１の上程前となるように緩やかに傾斜した前側の側壁部６ａに下から上にかけて順に設けてある。腕付け根用噴出口３Ａ６、肩用噴出口３Ａ７はそれぞれ左右方向に１個ずつ（各２個）ずつ設けてあるが、腰・背中用噴出口３Ａ５は中央部に１個又は左右方向に１個ずつ設けてもよい。このように腰・背中用噴出口３Ａ５は中央部に１個又は左右方向に１個ずつ設ける場合、後述のように噴出口３から浴水又は気泡入り浴水を噴出する際、噴出方向可変手段２０により噴出方向を変化させながら噴出し、腰・背中に下から上にかけて順に在る「腎兪」、「胃兪」、「肝兪」、「心兪」というツボを順番にツボマッサージできるようにする。もちろん、前側の前壁部６ａに下から上にかけて４個の腰・背中用噴出口３Ａ５を設け、各腰・背中用噴出口３Ａ５をそれぞれ「腎兪」、「胃兪」、「肝兪」、「心兪」というツボに対応したものとし、「腎兪」、「胃兪」、「肝兪」、「心兪」というツボを対応する４個の腰・背中用噴出口３Ａ５により順番にツボマッサージするようにしてもよい。

上記図４、図５、図６に示す各実施形態においては、内くるぶし下用噴出口３Ａ１→足首脹脛用噴出口３Ａ２→膝裏用噴出口３Ａ３→太もも用噴出口３Ａ４→腰・背中用噴出口３Ａ５→腕付け根用噴出口３Ａ６→肩用噴出口３Ａ７の順に浴水又は気泡入り浴水を順番に噴出することで、前述の実施形態と同様に入浴者Ｍの足先側から心臓側にかけて順にリンパマッサージを行う（リンパマッサージの説明については前述の実施形態と同様であるので省略する）のであるが、このリンパマッサージの際に同時に 内くるぶし下用噴出口３Ａ１から浴水や気泡入り浴水の水流を噴射して内くるぶし下に当てて内くるぶし下の「照海」というツボのツボマッサージを行い、次に、足首脹脛用噴出口３Ａ２から浴水や気泡入り浴水の水流を噴射して足首脹脛に当てて足首脹脛の「三陰交」、「承山」というツボのツボマッサージを行い、次に、膝裏用噴出口３Ａ３から浴水や気泡入り浴水の水流を噴射して膝裏に当てて膝裏の「委中」というツボのツボマッサージを行い、次に、太もも用噴出口３Ａ４から浴水や気泡入り浴水の水流を噴射して太ももの「殷門」というツボのツボマッサージを行い、次に、腰・背中用噴出口３Ａ５から浴水や気泡入り浴水の水流を噴射して腰・背中に当てて腰・背中の「腎兪」、「胃兪」、「肝兪」、「心兪」というツボのツボマッサージを行い、次に、腕付け根用噴出口３Ａ６から浴水や気泡入り浴水の水流を噴射して腕の付け根に当てて腕の付け根の「天宗」というツボのツボマッサージを行い、次に、肩用噴出口３Ａ７から浴水や気泡入り浴水の水流を噴射して肩に当てて肩の「肩井」というツボのツボマッサージを行うという順番で、足先側から心臓側にかけて存在する主用なツボを順次ツボマッサージしながら同時に足先側のリンパ管の先端側から心臓側に向けてリンパ液が順次スムーズに流れるようにリンパマッサージがされることになる。したがって、図４、図５、図６に示す実施形態においては、指でツボを押すのと同様のツボマッサージを行いながら同時にリンパマッサージを行うことができるのである。

次に、噴出口３から浴水又は気泡入り浴水を噴出する際、噴射方向を連続して変化させながら噴出させるための噴出方向可変手段２０について図７、図８に基づいて説明する。

図７、図８に示す実施形態における噴出方向可変手段２０は、２以上の異なる流路から噴出口３内に水を流入させて噴出口３から噴出させるようにしたものにおいて、２以上の異なる流路から噴出口３内に流入させる水の流量比を変化させることで噴出口３から噴出方向を変えながら噴出させるようになっており、噴出方向可変手段２０がいわば流量比可変タイプの実施形態である。

すなわち、図７（ａ）に示すようにポンプ１４と噴出口３を有するノズル体３ａとを電動弁２１を介して連通接続してある。電動弁２１は図８に示すように本体１９と、本体１９の孔２３に回動自在に嵌め込まれた回動弁体２４と、回動弁体２４を回動するためのモータ２５とより構成してある。本体１９にはポンプ１４と配管２６により連通接続される流入口２２と、後述のノズル体３ａの第１入口２７に配管２８により連通接続される第１流出口２９と、ノズル体３ａの第２入口３０に配管３１により連通接続される第２流出口３２とを備えており、回動弁体２４には回動弁体２４の回動軸と同方向に形成した常時流入口２２と連通する流入孔３３と回動弁体２４の側壁部に該流入孔３３に連通するように形成した弁口３４とを備えており、回動弁体２４をモータ２５で回動することで図８（ｂ）のように第１流出口２９にのみ水が流れる状態から、第１流出口２９と第２流出口３２の両方に流量比をかえながら流れる状態（図８（ｃ）には流量比が等しい段階を示す）を経て、図８（ｄ）のように第２流出口３２のみに水が流れる状態というように、第１流出口２９と第２流出口３２への水の流れる流量比を変化させながら噴出口３に水を供給することができるようになっている。

本実施形態においてノズル体３ａは噴出口３からの水流の噴出方向が連続して変化するスイングノズルであり、図７（ｂ）に示すように両側面部に第１入口２７、第２入口３０を設け、前面部に噴出口３を設け、第１入口２７と噴出口３の底部とを第１傾斜通路３５で連通させると共に第２入口３０と噴出口３の底部とを第２傾斜通路３６で連通させてある。ここで、第１傾斜通路３５と第２傾斜通路３６とを互いにクロスするように逆方向に傾斜している。また、噴出口３の底部は図７（ｂ）に示すように略Ｖ字状となっており、略Ｖ字状をした底部の片側半部の傾斜底面３７ａ及び他の片側半部の傾斜底面３７ｂにそれぞれ第１開口３８ａ、第２開口３８ｂが設けてあり、第１傾斜通路３５の先端が第１開口３８ａとなり、第２傾斜通路３６の先端が第２開口３８ｂとなっている。

そして、ポンプ１４を運転して水を電動弁２１を介して噴出口３に供給するのであるが、モータ２５を駆動して回動弁体２４を回転することで、第１流出口２９と第２流出口３２への水の流れる流量比が変化しながら第１開口３８ａ、第２開口３８ｂから噴出口３内に供給されて噴出口３内で合流し、合流した水流が噴出口３から外部に噴射されることになる。この場合、噴出口３で合流した水は第１開口３８ａと第２開口３８ｂから供給される流量比が変化することでその噴出口３からの噴出方向を略扇状の角度の範囲内で変化させることになる。つまり、図８（ｂ）のように第１流出口２９にのみ水が流れる時は噴出口３から水流の噴射方向は図７（ｂ）の矢印イ方向となり、回動弁体２４が回転して図８（ｃ）のように第１流出口２９、第２流出口３２との流量比が同じとなると図７（ｂ）の矢印ロ方向となり、更に、回動弁体２４が回転して図８（ｄ）のように第２流出口３２のみに水が流れる時は噴出口３から水流の噴射方向は図７（ｂ）の矢印ハ方向となる。更に回動弁体２４が回動すると矢印ハ方向から矢印ロ方向を経て再び矢印イ方向となる。このように噴出口３から矢印イ方向から矢印ハ方向の範囲内で水流の噴射方向を変えながら噴射するようになっており、本実施形態では噴出口３内に開口した第１開口３８ａと第２開口３８ｂと、第１開口３８ａと第２開口３８ｂから供給される水流の流量比を変化させるための前述の電動弁２１により噴出口３から浴水又は気泡入り浴水を噴出する際、噴出方向を変化させながら噴出させるための噴出方向可変手段２０を構成している。

図９には上記図８に示す実施形態におけるポンプ１４を出力一定で連続運転している際に同時に回動弁体２４を一方向に連続して回転している時の第１流出口２９と第２流出口３２の流量比の変化と、噴射方向との関係を示すタイムチャートを示しており、図９において水量Ｓはポンプ１４からの供給水量を示している。また、図９の１サイクルＴはモータ２５の回転速度の設定により任意に設定が可能である。

図１０（ａ）には噴射方向可変手段２０の他の実施形態が示してある。図１０（ａ）に示す実施形態においては、ノズル体３ａにはＶ字状溝部３９が設けてあり、該Ｖ字状溝部３９内にノズル用回動体４０が回動軸４１により回動自在に取付け取付けてあり、該回動軸４１はモータ４７により回動するようになっている。Ｖ字状溝部３９の側壁に円弧状をした長孔４２が設けてあり、ノズル体３ａの側壁に設けた入口４３と長孔４２とを通路４５が連通している。ノズル用回動体４０は有底筒状をしていて先端開口が噴出口３となっており、また、ノズル用回動体４０の後部側壁部には孔４６が設けてあり、該孔４６は長孔４２と連通しており、ノズル用回動体４０がモータ４７の駆動により回動軸４１を中心に往復回動する際、長孔４２の一部が孔４６と連通し、入口４３から供給された水が長孔４２、孔４６を経て回動するノズル用回動体４０内に入って先端の噴出口３から外部にその噴出方向を変えながら噴出するようになっている。したがって、本実施形態ではＶ字状溝部３９を設けたノズル体３ａ、Ｖ字状溝部３９内に回動自在に取付けられたスイングノズルとなるノズル用回動体４０、モータ４７等により噴出方向可変手段２０を構成している。

また、図１０（ｂ）には噴射方向可変手段２０の更に他の実施形態が示してある。図１０（ｂ）に示す実施形態の噴射方向可変手段２０は以下の構成となっている。すなわち、ノズル体３ａに凹部４９が設けてあり、側壁に設けた入口４３と凹部４９側壁に設けた出口６０とを通路６１により連通しており、出口６０に後端を接続した筒状をしたスイングノズルとなるフレキシブルなノズル用回動体４０が凹部４９内に配置してあり、該ノズル用回動体４０の上部と凹部４９の側壁との間に引っ張り又は圧縮用のばね材６２を介在し、ばね材６２により図１０（ｂ）の想像線のようにノズル用回動体４０をほぼ垂直となるように保持していてこの状態で出口６０からの水流の吐出する方向と筒状をしたフレキシブルなノズル用回動体４０とがほぼ直交している。今、入口４３から供給された水が出口６０からノズル用回動体４０内に流入すると、出口６０から出た水流に押されてノズル用回動体４０がばね材６２のばね力に抗して図１０（ｂ）の想像線の状態から実線のように回動してノズル用回動体４０の先端の噴出口３から噴出するのであるが、この場合、供給する水の流量を変えることでノズル用回動体４０の回動角度を変化させることができる。つまり、供給する水の流量を次第に増加させていき、その後、次第に減少させていくという動作を繰り返すことで噴出方向を可変しながら噴出しつづけることができる。

また、図１０（ｃ）には噴射方向可変手段２０の更に他の実施形態が示してある。図１０（ｃ）に示す実施形態の噴射方向可変手段２０は流量比可変タイプの噴出方向可変手段２０の実施形態であり、以下の構成となっている。すなわち、図１０（ｃ）に示す実施形態においては、ノズル体３ａに先端開口が噴出口３となった凹部４９を設け、凹部４９内に噴出方向変更板６３が回動自在に内装し、ノズル体３ａの両側部に第１流水路６４、第２流水路６５が設けてあり、第１流水路６４、第２流水路６５は噴出方向変更板６３の後端部を介して凹部４９の両側壁の下部の互いに対向する位置においてそれぞれ開口している。そして、第１流水路６４、第２流水路６５から流れる水の流量比を変化させることで、噴出方向変更板６３が緩やかに回動し、凹部４９の噴出口３である先端開口からの噴出方向が変化してスイングノズルとなる。

上記各実施形態のように噴出方向可変手段２０により噴出口３から噴出方向を変更しながら噴出することで一つの噴出口３からの噴出で複数のツボに順番に水流を当ててツボマッサージができることになる。

次に、前述の電動弁２１を用いたリンパマッサージのシステムを備えた浴槽装置について図１１乃至図１５に基づいて説明する。図１１において４は制御部、９０は電源である。

図１１においては、浴槽１に前後方向に足先配置部５１側から頭部配置部５２側にかけて複数の噴出口３が設けてあるが、この複数の噴出口３としては入浴者Ｍの下半身の複数箇所にそれぞれ噴射する下半身用の複数の噴出口３と、上半身の複数箇所にそれぞれ噴射する噴出口３とがあり、図１１の具体例としては、下半身用の複数の噴出口３として内くるぶし下用噴出口３Ａ１、足首脹脛用噴出口３Ａ２を設けてあり、上半身用の複数の噴出口３として腰・背中用噴出口３Ａ５、腕付け根用噴出口３Ａ６を設けた例が示してある。上記内くるぶし下用噴出口３Ａ１、腰・背中用噴出口３Ａ５としては前述の流量比可変タイプの噴出方向可変手段２０により噴射方向を変えながら噴射する構造のものが使用される。すなわち、内くるぶし下用噴出口３Ａ１、腰・背中用噴出口３Ａ５を有するノズル体３ａはそれぞれ前述の図７（ｂ）に示すような構造のスイングノズルが使用される。スイングノズルの具体的構成については前述の通りであるので説明は省略する。

ポンプ１４としては下半身用の第１のポンプ１４ａと、上半身用の第２のポンプ１４ｂとがあり、両ポンプ１４ａ、１４ｂは配管６６により浴槽１に設けた吸い込み口９に連通している。また、本実施形態では電動弁２１として下半身用の電動弁２１ａと上半身用の電動弁２１ｂとの２つが設けてある。

電動弁２１は前述のように、本体１９と、本体１９の孔２３に回動自在に嵌め込まれた回動弁体２４と、回動弁体２４を回動するためのモータ２５とより構成してある。本実施形態の場合、図１２に示すような電動弁２１を使用し、本体１９には一側面に開口する流入口２２と、孔２３の内側の周方向の異なる位置にそれぞれ開口する第１流出口２９と第２流出口３２と第３流出口６８とを有している。流入口２２は回動弁体２４に設けた流入孔３３の一端に常時連通し、流入孔３３の他端に連通した弁口３４が回動弁体２４の回動により第１流出口２９、第２流出口３２、第３流出口６８に順番に連通するようになっている。流入口２２は配管２６によりポンプ１４に接続してある（電動弁２１が下半身用の電動弁２１ａの場合は下半身用の第１のポンプ１４ａに配管２６により連通接続してあり、電動弁２１が上半身用の電動弁２１ａの場合は上半身用の第２のポンプ１４ｂに配管２６により連通接続してある）。また、電動弁２１が下半身用の電動弁２１ａの場合は第１の流出口２９が内くるぶし下用噴出口３Ａ１を有するノズル体３ａの第１入口２７と配管６９により連通接続してあり、第２の流出口３２が内くるぶし下用噴出口３Ａ１を有するノズル体３ａの第２入口３０と配管７０により連通接続してあり、更に、第３の流出口６８が配管７１により足首脹脛用噴出口３Ａ２に接続してある。また、電動弁２１が上半身用の電動弁２１ｂの場合は第１の流出口２９が腰・背中用噴出口３Ａ５を有するノズル体３ａの第１入口２７と配管７２により連通接続してあり、第２の流出口３２が腰・背中用噴出口３Ａ５を有するノズル体３ａの第２入口３０と配管７３により連通接続してあり、更に、第３の流出口６８が配管７４により腕付け根用噴出口３Ａ６に接続してある。

ここで、上記の構成の浴槽装置においては、内くるぶし下用噴出口３Ａ１→足首脹脛用噴出口３Ａ２→腰・背中用噴出口３Ａ５→腕付け根用噴出口３Ａ６の順番で水流を噴射すると共にこのサイクルを繰り返すようにして入浴者Ｍの全身をリンパマッサージする（実施形態では同時にツボマッサージをする）全身噴出モードと、内くるぶし下用噴出口３Ａ１→足首脹脛用噴出口３Ａ２の順番で水流を噴射すると共にこのサイクルを繰り返すようにして入浴者Ｍの全身を下半身のリンパマッサージする（実施形態では同時にツボマッサージをする）下半身噴出モードと、腰・背中用噴出口３Ａ５→腕付け根用噴出口３Ａ６の順番で水流を噴射すると共にこのサイクルを繰り返すようにして入浴者Ｍの上半身をリンパマッサージする（実施形態では同時にツボマッサージをする）上半身噴出モードとを選択して運転できるようになっている。上記モードの切り替えは操作部に設けた切り換え手段８０で切り換え操作することで行うもので、切り換え手段８０おいておこなった切り換え操作の信号が制御部４に入力されて上記各モード切り替えがなされる。

図１３には全身噴出モードの動作を示している。図１３において太線は各流出口から水が流れている状態を示し、水平な太線は該当する流出口が全開状態で水が流れ、右下がりの太線は該当する流出口が次第に弁口３４との連通面積が減りながら水が流れ、右上がりの太線は該当する流出口が次第に弁口３４との連通面積が増えながら水が流れている状態を示している。

図１３に示すように、まず、下半身用の第１のポンプ１４ａをオンにする（この場合上半身用の第１のポンプ１４ｂはオフである）。この時、下半身用の電動弁２１ａの回動弁体２４の弁口３４と第１の流出口２９とが連通している。したがって、内くるぶし下用噴出口３Ａ１部分のノズル体３ａの第１入口２７から内くるぶし下用噴出口３Ａ１内に流入して内くるぶし下用噴出口３Ａ１から図７（ｂ）の矢印イ方向に水流が噴出し、入浴者Ｍの両内くるぶし下のうち一方の内くるぶし下に当たり、一方の内くるぶし下に在る「照海」というツボをツボマッサージする。第１のポンプ１４ａをオンにして一定時間（ｔ）後に下半身用の電動弁２１ａをオンする（この場合上半身用の電動弁２１ｂはオフである）ことで、回動弁体２４が一方向に回転し、弁口３４と第１の流出口２９との連通面積が減っていくと共に弁口３４が第２の流出口３２とが連通し始めて次第に連通面積が増えていくことで、ノズル体３ａの第１入口２７と第２入口３０とから内くるぶし下用噴出口３Ａ１内に流入する水の流量比が変化し、これに伴って内くるぶし下用噴出口３Ａ１から噴射する水流の噴出方向が変化していき、第１入口２７を流れる水量よりも第２入口３０を流れる水量が多くなると（つまり第１の流出口２９を流れる水量よりも第２の流出口３２を流れる水量が多くなると）内くるぶし下用噴出口３Ａ１から噴出する水流が入浴者Ｍの両内くるぶし下のうち他方の内くるぶし下に当たり、他方の内くるぶし下に在る「照海」というツボをツボマッサージする。

次に、回動弁体２４が更に回転し、弁口３４と第２の流出口３２との連通面積が最大となると、これを境に弁口３４と第２の流出口３２との連通面積が次第に減っていくと共に弁口３４が第３の流出口６８とが連通し始めて次第に連通面積が増えていくことで、内くるぶし下用噴出口３Ａ１には第２入口３０からのみ水が供給されて他方の内くるぶし下に在る「照海」というツボのツボマッサージを継続しながら次第に流量が減っていきツボの刺激がゆっくりと減少していくようなツボマッサージとなり、同時に第３の流出口６８から流れる水流が足首脹脛用噴出口３Ａ２から噴出して入浴者Ｍの足首脹脛に当たって足首脹脛の「三陰交」、「承山」というツボのツボマッサージを行う。この場合、弁口３４と第３の流出口６８との連通面積が次第に増えていくことで、足首脹脛の「三陰交」、「承山」というツボのツボマッサージは最初は弱く、次第に強く水流が当たる。

回動弁体２４が更に回転し、弁口３４と第３の流出口６８との連通面積が最大となると、これを境に弁口３４と第３の流出口６８との連通面積が次第に減っていくと共に弁口３４が第１の流出口２９と連通し始めて次第に連通面積が増えていく。これにより足首脹脛の「三陰交」、「承山」というツボのツボマッサージは最大に強い状態を境にして次第に弱くなり、同時に内くるぶし下用噴出口３Ａ１には第１入口２７に最初は少なく次第に多くなるように水が供給されて一方の内くるぶし下に在る「照海」というツボのツボマッサージを開始し、弁口３４が第１の流出口２９とのみ連通するようになった状態で下半身用の第１のポンプ１４ａをオフにすると共に下半身用の電動弁２１ａをオフにする。

上記のように下半身用の第１のポンプ１４ａをオフにした際に同時に上半身用の第２のポンプ１４ｂをオンにする。

この時、上半身用の電動弁２１ａの回動弁体２４の弁口３４と第１の流出口２９とが連通している。したがって、腰・背中用噴出口３Ａ５を有するノズル体３ａの第１入口２７から腰・背中用噴出口３Ａ５内に流入して腰・背中用噴出口３Ａ５から図７（ｂ）の矢印イ方向に水流が噴出し、入浴者Ｍの腰に当たる。

第２のポンプ１４ｂをオンにして一定時間（ｔ）後に上半身用の電動弁２１ｂをオンする（この場合下半身用の電動弁２１ａはオフである）ことで、回動弁体２４が一方向に回転し、弁口３４と第１の流出口２９との連通面積が減っていくと共に弁口３４が第２の流出口３２と連通し始めて次第に連通面積が増えていくことで、ノズル体３ａの第１入口２７と第２入口３０とから腰・背中用噴出口３Ａ５内に流入する水の流量比が変化し、これに伴って腰・背中用噴出口３Ａ５から噴射する水流の噴出方向が変化していく。このような腰・背中用噴出口３Ａ５から噴射する水流の噴出方向が変化していくことで、腰・背中に在る「腎兪」、「胃兪」、「肝兪」、「心兪」というツボに次々と水流が当たってこれらのツボマッサージをする。

次に、回動弁体２４が更に回転し、弁口３４と第２の流出口３２との連通面積が最大となると、これを境に弁口３４と第２の流出口３２との連通面積が次第に減っていくと共に弁口３４が第３の流出口６８とが連通し始めて次第に連通面積が増えていくことで、腰・背中用噴出口３Ａ５には第２入口３０からのみ水が供給されて「心兪」というツボのツボマッサージを継続しながら次第に流量が減っていきツボの刺激がゆっくりと減少していくようなツボマッサージとなり、同時に第３の流出口６８から流れる水流が腕付け根用噴出口３Ａ６から噴出して入浴者Ｍの腕付け根に当たって腕付け根の「天宗」というツボのツボマッサージを行う。この場合、弁口３４と第３の流出口６８との連通面積が次第に増えていくことで、腕付け根の「天宗」というツボのツボマッサージは最初は弱く、次第に強く水流が当たる。

回動弁体２４が更に回転し、弁口３４と第３の流出口６８との連通面積が最大となると、これを境に弁口３４と第３の流出口６８との連通面積が次第に減っていくと共に弁口３４が第１の流出口２９とが連通し始めて次第に連通面積が増えていく。これにより腕付け根の「天宗」というツボのツボマッサージは最大に強い状態を境にして次第に弱くなり、同時に腰・背中用噴出口３Ａ５には第１入口２７に最初は少なく次第に多くなるように水が供給されて腰に在る「腎兪」というツボのツボマッサージを開始し、弁口３４が第１の流出口２９とのみ連通するようになった状態で上半身用の第２のポンプ１４ｂをオフにすると共に上半身用の電動弁２１ｂをオフにする。

上記のようにして下半身のツボマッサージを順番に行いながら下半身のリンパマッサージを行い、次に、上半身のツボマッサージを順番に行いながら上半身のリンパマッサージを行うことで、全身のツボマッサージを順番に行いながら全身のリンパマッサージを行うことができ、しかも、この場合、図１２に示すような回動弁体２４の回動により弁口３４と複数の流出口との連通状態が変化するようにした電動弁２１を用いることで、図１３の右上がりの太線で示すように入浴者のマッサージ対象の各ツボに対して水流が最初は弱く、次第に強く、最大の強さとなると、図１３の右下がりの太線で示すように次第に弱くなるように当たり、あたかも指でツボをマッサージするのに近いマッサージ感が得られることになる。

なお、図１１の実施形態においては、下半身用の第１のポンプ１４ａ又は上半身用の第２のポンプ１４ｂを運転した場合、エジェクター作用により先端が空気取り入れ口１０となった空気供給管１５から空気が浴水中に取込まれて気泡入り浴水として水流が噴出するようになっているが、先端が空気取り入れ口となった空気供給管１５を設けないものであってもよい。

上記全身のリンパマッサージを１サイクルとして、これを順番に繰り返すことで、全身のツボマッサージをより効果的に行いながら、全身のリンパマッサージを行うことができる。

本発明においては、上記した全身のリンパマッサージの運転だけでなく、切り換え手段８０を切り換え操作することで、図１４に示すように下半身用の第１のポンプ１４ａ、下半身用の電動弁２１ａのみを前述と同様にして運転して、下半身のツボマッサージを順番に行いながら下半身のリンパマッサージのみの運転を行い（この場合、上半身用の第２のポンプ１４ｂ、上半身用の電動弁２１ｂはオフとなっている）、この下半身のリンパマッサージを１サイクルとしてこれを繰り返す下半身噴出モード運転や、図１５に示すように上半身用の第２のポンプ１４ｂ、上半身用の電動弁２１ｂのみを前述と同様にして運転して、上半身のツボマッサージを順番に行いながら上半身のリンパマッサージのみの運転を行い（この場合、下半身用の第１のポンプ１４ａ、下半身用の電動弁２１ａはオフとなっている）、この上半身のリンパマッサージを１サイクルとしてこれを繰り返すことで、上半身のツボマッサージを順番に行いながら上半身のリンパマッサージを連続して繰り返す上半身噴出モード運転を選択することができる。このようにして、入浴者は、全身、あるいは下半身のみ、あるいは上半身のみを重点的にツボマッサージを順番に行いながらリンパマッサージを行うことを選択できて、効果的なマッサージができる。

上記実施形態では下半身用の第１のポンプ１４ａ、上半身用の第２のポンプ１４ｂを設けた例を示したが、１つのポンプを用いて上記のようなツボマッサージを順番に行いながらリンパマッサージを行うようにしてもよい。

また、図１３、図１４、図１５に示す実施形態では、第１のポンプ１４ａをオンにして一定時間（ｔ）後に下半身用の電動弁２１ａをオンしたり、あるいは、第２のポンプ１４ｂをオンにして一定時間（ｔ）後に上半身用の電動弁２１ｂをオンしたりするように制御部４により下半身用の電動弁２１ａや上半身用の電動弁２１ｂを制御する例を示しているが、図１６、図１７、図１８に示すように第１のポンプ１４ａのオンと同時に下半身用の電動弁２１ａをオンするように制御部４により制御すると共に、第２のポンプ１４ａのオフと同時に下半身用の電動弁２１ａをオフするように制御部４により制御したり、あるいは、第２のポンプ１４ｂのオンと同時に上半身用の電動弁２１ｂをオンするように制御部４により制御すると共に、第２のポンプ１４ａのオフと同時に上半身用の電動弁２１ｂをオフするように制御部４により制御したりしてもよい。

本発明の一実施形態を示し、（ａ）は側断面図であり、（ｂ）は平面図である。 噴出口からの噴出動作のタイムチャートである。 同上の噴出口を示し、（ａ）は左右方向から見た断面図であり、（ｂ）は前後方向から見た断面図である。 本発明の他の実施形態を示し、（ａ）は側断面図であり、（ｂ）は平面図である。 同上の更に他の実施形態を示し、（ａ）は側断面図であり、（ｂ）は平面図である。 同上の更に他の実施形態を示し、（ａ）は側断面図であり、（ｂ）は平面図である。 同上の噴射方向を連続的に変化させる噴射方向可変手段の一実施形態を示し、（ａ）は概略配管構成図であり、（ｂ）は同上のノズルの断面図である。 同上に用いる電動弁の一実施形態を示し、（ａ）は平面図であり、（ｂ）（ｃ）（ｄ）はそれぞれ回動弁体の回動状態を示す説明図である。 同上のノズルの第１入口から供給される水の供給量と第２入口から供給される水の供給量との関係を示すグラフである。 （ａ）（ｂ）（ｃ）はそれぞれ同上の噴射方向を連続的に変化させる噴射方向可変手段の他の実施形態を示す断面図である。 本発明の他の実施形態のシステム図である。 同上に用いる電動弁の実施形態を示し、（ａ）は平面図であり、（ｂ）は断面図である。 同上の全身噴出モードの動作状態を示すタイムチャートである。 同上の下半身噴出モードの動作状態を示すタイムチャートである。 同上の上半身噴出モードの動作状態を示すタイムチャートである。 同上の全身噴出モードの動作状態を示す他の実施形態のタイムチャートである。 同上の下半身噴出モードの動作状態を示す他の実施形態のタイムチャートである。 同上の上半身噴出モードの動作状態を示す他の実施形態のタイムチャートである。

符号の説明

１ 浴槽
２ 底面部
３ 噴出口
３Ａ１ 内くるぶし下用噴出口
３Ａ２ 足首脹脛用噴出口
４ 制御部
２０ 噴出方向可変手段
Ｍ 入浴者

Claims (5)

1. 一端部側に入浴者の足先側が位置し且つ他端部側に入浴者の頭部側が位置する浴槽であって足先側が位置する側を後、頭が位置する側を前と定義すると共に平面視において浴槽の前後方向と直交する方向を左右方向と定義したものにおいて、浴槽に浴水又は気泡入り浴水を噴出させるための噴出口を前後方向に複数設け、上記噴出口は、左右方向から見た断面形状が後端から先端にかけて噴出口巾が等しい細巾となり、且つ、前後方向から見た断面形状が上記左右方向から見た噴出口巾より巾広な先端側に行く程末広がりとなる断面扇状となり、上記噴出口から噴出する浴水又は気泡入り浴水が前後方向から見て上に行く程末広がりに広がるように設定し、後側の噴出口から前側の噴出口にかけて浴水又は気泡入り浴水を順番に噴出するように制御する制御部を設け、少なくとも１つ以上の上記噴出口から浴水又は気泡入り浴水を噴出する際に、２以上の異なる流路から一つの噴出口内に流入させる水の流量比を変化させることで噴出方向を変化させながら噴出させるための噴出方向可変手段を設けて成ることを特徴とする浴槽装置。
2. 浴槽の底面部の左右方向の複数箇所に噴出口を設けて成ることを特徴とする請求項１記載の浴槽装置。
3. 複数の噴出口として、少なくとも入浴者の内くるぶしの下位置に向けて噴射するための内くるぶし下用噴出口と、足首脹脛に向けて噴射するための足首脹脛用噴出口とを備えていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の浴槽装置。
4. 入浴者の下半身に浴水又は気泡入り浴水を噴出するための下半身噴射用の噴出口を前後方向に複数設けると共に、入浴者の上半身に浴水又は気泡入り浴水を噴出するための上半身噴射用の噴出口を前後方向に複数設け、複数の下半身噴射用の噴出口を後側の噴出口から前側の噴出口にかけて浴水又は気泡入り浴水を順番に噴出する下半身噴出モードと、複数の上半身噴射用の噴出口を後側の噴出口から前側の噴出口にかけて浴水又は気泡入り浴水を順番に噴出する上半身噴出モードとを備え、下半身噴出モードと上半身噴出モードとを切換えるための切り換え手段を設けて成ることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の浴槽装置。
5. 後側の噴出口から前側の噴出口にかけて浴水又は気泡入り浴水を順番に噴出することを１サイクルとし、このサイクルを順番に繰り返すように制御するための制御部を設けて成ることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の浴槽装置。

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