JP4494433B2 - 情報の提供方法および情報提供システムならびにそのための制御装置 - Google Patents

Description

本発明は、博物館、博覧会、または展示会などの会場に用いられる情報の提供方法および情報提供システムならびにそのための制御装置に関する。

従来より、博物館、博覧会、または展示会などの会場では、見学者に展示物などに関する資料を手渡しによって配付することが多い。この方法は、見学者にとって、必要のない資料をも渡されることになるので、手荷物が多くなり、煩わしい。一方、出展者にとっては、見学者のニーズを無視して資料を配ることになるので、無駄な費用が掛かる。さらに、紙などの資源の無駄遣いであり、環境問題においても好ましくない。

または、資料を手渡しせずに展示物の近くに置き、見学者が欲しい資料を自由に取ることができるようにする方法がある。しかし、この方法は、手渡しによる配付に比べて無駄を削減することができるものの、不足がないように資料を多めに用意する必要がある。

そこで、見学者が必要とする資料のみをプリンタによって印刷し、その印刷物を渡す方法が考えられる。例えば、ネットワークを介してプリンタを共用する「ネットワークプリンティング」の技術を用いる方法が考えられる。すなわち、展示ブースごとに端末装置を設け、各端末装置を通信回線で接続してネットワークを構成し、このネットワークにプリンタを接続する。そして、各端末装置からプリンタに印刷データを送信して印刷を行う。

このようなネットワークプリンティングについて、最近、幾つかの規格が提唱されている。例えば、ＩＰＰ（Internet Printing Protocol）は、ＴＣＰ／ＩＰの上位プロトコルとして提唱される通信プロトコルである。ＩＰＰによれば、インターネットを経由して、他のＬＡＮに属するプリンタに印刷データを送信し、印刷を行うことができる。

ところが、ＩＰＰによるネットワークプリンティングをはじめ、従来のネットワークプリンティングでは、印刷データを端末装置からプリンタへ送信しなければならない。

したがって、展示ブースの端末装置以外のコンピュータに印刷データが存在する場合であっても、一旦、展示ブースの端末装置に印刷データをダウンロードし、そして、プリンタに送信しなければならない。つまり、印刷データを持つコンピュータからプリンタへ印刷データを直接送信することができない。しかし、出展者にとって、端末装置の負荷、印刷データの管理、または通信のトラフィックなどの問題から、印刷データを直接プリンタへ送信できることが望ましい。

また、見学者にとって、資料を要求するための端末装置の操作が簡単であることが望ましい。

さらに、展示ブースから離れたところにあるプリンタを用いて印刷を行う場合、または多数の見学者が要求した資料を１台のプリンタを用いて印刷を行う場合などがあるので、印刷物を効率よく見学者に渡す方法が望まれる。

本発明は、このような問題点に鑑み、博物館、博覧会、または展示会などの会場において、見学者に円滑に情報を提供する方法および印刷物を提供する印刷システムを提案する。

本発明に係る情報の提供方法は、ＩＤ記録媒体からユーザＩＤを読み取る第一のＩＤ読取り装置を展示物に対応して設置し、前記第一のＩＤ読取り装置に対応する展示物に関連する展示物情報の保存されている場所を示す保存場所情報を当該第一のＩＤ読取り装置を識別する識別情報と対応付けてデータベースにあらかじめ記憶させておき、前記第一のＩＤ読取り装置によってＩＤ記録媒体のユーザＩＤが読み取られたときに、当該第一のＩＤ読取り装置を識別し、識別した当該第一のＩＤ読取り装置の前記識別情報と対応付けられている前記保存場所情報を前記データベースから抽出し、識別した前記第一のＩＤ読取り装置に対応する展示物情報を、抽出した前記保存場所情報に示される場所から取得し、取得した前記展示物情報を、識別した前記第一のＩＤ読取り装置によって読み取られたユーザＩＤと対応付けて記憶手段に記憶させ、会場の出口付近に設置された、ＩＤ記録媒体からユーザＩＤを読み取る第二のＩＤ読取り装置によってＩＤ記録媒体のユーザＩＤが読み取られたときに、前記記憶手段に記憶されている前記展示物情報のうち当該ユーザＩＤと対応付けられている展示物情報を会場の出口付近に設置されたプリンタによって一度に印刷する。

好ましくは、前記取得した情報の内容をプリンタで印刷し、当該情報を印刷物としてユーザに渡す。

または、前記取得した情報をユーザの指定するアドレスに電子メールとして送信する。

または、情報を提供する媒体として紙などを用いる場合は、ＩＤ記録媒体からユーザＩＤを読み取るＩＤ読取り装置を展示物に対応して設置し、ユーザが所持するＩＤ記録媒体を前記ＩＤ読取り装置により読み取らせることによって、当該ＩＤ読取り装置に対応する展示物に関連する情報を取得し、印刷の指令のために設けられたＩＤ読取り装置により前記ＩＤ記録媒体が読み取られたときに、前記情報をプリンタによって印刷し、印刷された印刷物を、その印刷物に対応するＩＤ記録媒体を所持するユーザに渡す。

または、ＩＤ記録媒体からユーザＩＤを読み取るＩＤ読取り装置を展示物に対応して設置し、ユーザが所持するＩＤ記録媒体を前記ＩＤ読取り装置により読み取らせることによって、当該ＩＤ読取り装置に対応する展示物に関連する情報を設定されたＵＲＬに基づいてインターネットを介して取得し、前記情報をユーザが所持するＩＤ記録媒体のＩＤごとに仕分けしてプリンタによって印刷し、印刷された印刷物を、その印刷物に対応するＩＤ記録媒体を所持するユーザに渡す。 本発明に係る情報提供システムは、展示物に対応して設置され、ＩＤ記録媒体からユーザＩＤを読み取るＩＤ読取り装置と、前記ＩＤ読取り装置からの出力に基づいて、前記ＩＤ読取り装置に対応する展示物に関連する情報を取得する取得手段と、取得した前記情報を情報記録媒体に記録する記録手段と、を有する。

本発明に係る印刷システムは、展示物に対応して設置され、ＩＤ記録媒体からユーザＩＤを読み取るＩＤ読取り装置と、前記ＩＤ読取り装置からの出力に基づいて、前記読取り装置に対応する展示物に関連する情報を取得する取得手段と、取得した情報に対する印刷指令を発行する印刷指令手段と、印刷指令の発行された情報を印刷して印刷物を出力するプリンタと、を有する。

好ましくは、印刷指令の発行のためのＩＤ読取り装置が設けられており、ユーザが当該ＩＤ読取り装置にＩＤ記録媒体を読み取らせたときに、前記印刷指令手段が印刷指令を発行する。

または、前記印刷指令手段は、前記ＩＤ読取り装置からの出力に基づいて、前記取得手段によって取得した情報に対する印刷指令を発行し、前記プリンタは、印刷指令の発行された情報を前記ＩＤごとに仕分けして印刷する。

または、前記取得手段は、展示物に関連して設定されたＵＲＬに基づきインターネットを介して情報を取得する。

情報の提供方法の他の形態として、前記情報提供システムを会場に設置し、会場に入場するユーザに対して、各ユーザを識別するユーザＩＤを記録したＩＤ記録媒体を配付し、会場内において、展示物に対応して設置されたＩＤ読取り装置がＩＤ記録媒体を読み取ることによって、当該ＩＤ読取り装置に対応する展示物に関連する情報を取得し、取得された情報を情報記録媒体に記録し、会場の出口において、当該情報記録媒体を、それに対応するＩＤ記録媒体を所持するユーザに渡す。

または、前記印刷システムを会場に設置し、会場に入場するユーザに対して、各ユーザを識別するユーザＩＤを記録したＩＤ記録媒体を配付し、会場内において、展示物に対応して設置されたＩＤ読取り装置がＩＤ記録媒体を読み取ることによって、当該ＩＤ読取り装置に対応する展示物に関連する情報を取得し、取得された情報をプリンタによって印刷し、会場の出口において、印刷された印刷物を、それに対応するＩＤ記録媒体を所持するユーザに渡す。

本発明に係るイベントシステムは、イベント会場に入場するユーザに情報を提供するためのイベントシステムであって、展示物に対応して設置され、ＩＤ記録媒体からユーザＩＤを読み取るＩＤ読取り装置と、前記ユーザの個人情報を取得するユーザ情報取得手段と、前記個人情報を記録するユーザ情報記録手段と、前記ＩＤ読取り装置からの出力に基づいて、前記ＩＤ読取り装置に対応する展示物に関連する情報を取得する取得手段と、取得した前記情報を情報記録媒体に記録する記録手段と、を有する。

好ましくは、イベント会場に入場するユーザに情報を提供するためのイベントシステムであって、前記ユーザの個人情報を取得するユーザ情報取得手段と、前記ユーザの個人情報および当該ユーザに対して発行されるユーザＩＤをＩＤ記録媒体に記録するユーザ情報記録手段と、展示物に対応して設置され、前記ＩＤ記録媒体からユーザＩＤを読み取るＩＤ読取り装置と、前記ＩＤ読取り装置からの出力に基づいて、前記ＩＤ読取り装置に対応する展示物に関連する情報を取得する取得手段と、取得した前記情報を情報記録媒体に記録する記録手段と、を有する。

本発明によれば、展示会などの会場において、見学者に円滑に展示物に関する情報を提供することができる。

〔第一の実施形態〕
図１は本発明に係る印刷システム１の構成を示す図、図２はデータベース１１Ｄに記憶されるカードリーダ名ＦＥ１などの情報の例を示す図、図３は第一の実施形態における印刷システム１の機能的構成を説明する図である。

図１に示すように、会場Ｓには、複数の展示ブースＢが開設されている。各展示ブースＢには多数の展示物Ｔが展示されており、見学者ＨＭは、各展示ブースＢを自由に見学することができる。

また、会場Ｓには、印刷システム１が設けられている。印刷システム１は、サーバ１１、カードリーダＣＲＡ、ＣＲＢ、およびプリンタ１２などによって構成される。

各展示ブースＢには、展示物ＴごとにカードリーダＣＲＡが設置されている。例えば、展示ブースＢ１には、展示物Ｔ１、Ｔ２、…、Ｔｎが展示されており、これに対応してカードリーダＣＲＡ１、ＣＲＡ２、…、ＣＲＡｎが設置されている。

会場Ｓへの入場の際に、見学者ＨＭにＩＤカード１７が１枚ずつ配付される。ＩＤカード１７には、それぞれ異なるＩＤが記録されている。

見学者ＨＭは、所持するＩＤカード１７を展示物Ｔに対応するカードリーダＣＲＡに読み取らせることによって、その展示物Ｔに関する資料を要求することができる。そして、退場の際に、所持するＩＤカード１７をカードリーダＣＲＢに読み取らせることによって、各展示ブースで要求した資料をプリンタ１２に印刷させ、資料（印刷物１２ｐ）を受け取ることができる。

ＩＤカード１７には、例えば、適当な桁数の数字、文字、記号、または日付などが記録される。記録方法として、磁気方式により記録する、バーコードを印刷する、パンチ穴を開ける、その他の種々の方法が用いられる。カードリーダＣＲＡ、ＣＲＢは、ＩＤカード１７に対応した方式でＩＤカード１７のＩＤなどの情報を読み取り、読み取った情報を有線または無線でサーバ１１に送信する。

展示物Ｔに関する資料を印刷するための印刷データＰＤＴは、サーバ１１またはＷＷＷサーバ２など、印刷システム１の内外を問わず、印刷システム１からアクセス可能な種々のコンピュータに保存されている。

サーバ１１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、通信制御装置、および磁気記憶装置などによって構成され、プリンタ１２の制御または印刷データＰＤＴの取得などの処理を行う。また、サーバ１１には、プリンタ１２、カードリーダＣＲＢ、および各展示物Ｔに対応するカードリーダＣＲＡが接続されている。

サーバ１１の磁気記憶装置には、オペレーティングシステム、プリンタ１２の制御を行うプリントサーバ用ソフトウェア、およびＷＷＷサーバ２などからデータをダウンロードするためのソフトウェアなどがインストールされている。これらのプログラムは、必要に応じてＲＡＭにロードされ、ＣＰＵによって実行される。

また、サーバ１１の磁気記憶装置には、データベース１１Ｄが記憶されている。データベース１１Ｄは、図２に示すように、各カードリーダＣＲＡを識別するカードリーダ名ＦＥ１、および対応する展示物Ｔの印刷データＰＤＴが保存されている場所に関する保存場所情報ＦＥ２などが記憶されている。例えば、カードリーダＣＲＡ１について、そのカードリーダ名ＦＥ１を「ＣＲＡ１」と記憶し、保存場所情報ＦＥ２を「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｂｃｄｅ．ｃｏ．ｊｐ／ｅｘｈ１．ｈｔｍｌ」のようにＵＲＬ（Uniform Resource Locator) を用いて記憶する。

このような構成によって、印刷システム１は、図３に示すような機能的構成が実現される。

図３に示すように、印刷システム１は、情報要求部１１１、記憶部１１２、情報取得部１１３、抽出部１１４、印刷指令部１１５、および印刷制御部１１６などの機能を有する。

情報要求部１１１は、ＩＤカード１７を読み取ったカードリーダＣＲＡがいずれのカードリーダＣＲＡであるかを識別し、そのカードリーダＣＲＡに対応する展示物Ｔの印刷データＰＤＴを取得するように情報取得部１１３に要求する。

情報取得部１１３は、情報要求部１１１により識別されたカードリーダＣＲＡに対応する展示物Ｔの印刷データＰＤＴの保存場所情報ＦＥ２をデータベース１１Ｄから抽出し、その保存場所情報ＦＥ２が示す場所から印刷データＰＤＴを取得する。例えば、識別されたカードリーダＣＲＡのカードリーダ名ＦＥ１が「ＣＲＡ２」である場合、対応する保存場所情報ＦＥ２は「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｂｃｄｅ．ｃｏ．ｊｐ／ｅｘｈ２．ｈｔｍｌ」である。このとき、通信プロトコルとしてＨＴＴＰを用いて、ドメイン「ａｂｃｄｅ．ｃｏ．ｊｐ」に属するサーバ「ＷＷＷ」からファイル「ｅｘｈ２．ｈｔｍｌ」を印刷データＰＤＴとして取得する。

記憶部１１２は、情報取得部１１３によって取得された印刷データＰＤＴとカードリーダＣＲＡによって読み取られたＩＤカード１７のＩＤとを対応付けて記憶する。対応付けて記憶する方法として、サーバ１１の磁気記憶装置にＩＤカード１７のＩＤごとにフォルダＦＬを設け、印刷データＰＤＴを対応するＩＤのフォルダＦＬに格納する。

印刷指令部１１５は、ＩＤカード１７がカードリーダＣＲＢによって読み取られたことを認識し、印刷の処理を開始する旨の指令を抽出部１１４に送る。

抽出部１１４は、カードリーダＣＲＢで読み取られたＩＤカード１７のＩＤに対応するフォルダＦＬを検索し、そのフォルダＦＬに格納されている印刷データＰＤＴを抽出して印刷制御部１１６へ送る。

印刷制御部１１６は、印刷データＰＤＴに基づいて印刷を行う。印刷データＰＤＴがハイパーテキスト、ＧＩＦ（Graphics Interchange Format ）もしくはＪＰＥＧ（Joint Photographic Expect Group ）などの画像ファイル、または各種アプリケーション用のバイナリファイルなどである場合は、印刷データＰＤＴをプリンタ１２の読込み可能なページ記述言語のデータに変換し、印刷を行う。

次に、印刷システム１における印刷の処理の流れをフローチャートを参照して説明する。

図４は印刷システム１の処理の流れを説明するフローチャートである。

見学者ＨＭは、カードリーダＣＲＡにＩＤカード１７を読み取らせて、展示物Ｔに関する資料を要求する。

すると、図４に示すように、印刷システム１において、ＩＤカード１７のＩＤを読み取り（＃１１）、カードリーダＣＲＡに対応する保存場所情報ＦＥ２が示す場所から印刷データＰＤＴを取得し（＃１２）、取得された印刷データＰＤＴをそのＩＤに対応するフォルダＦＬに格納する（＃１３）。なお、対応するフォルダＦＬがない場合は、ステップ＃１３の処理の前に、そのＩＤ用のフォルダＦＬを新たに作成する。

見学者ＨＭがカードリーダＣＲＡにＩＤカード１７を読み取らせる度に、ステップ＃１１〜＃１３の処理を行う。

会場Ｓの見学を終えた見学者ＨＭは、カードリーダＣＲＢにＩＤカード１７を読み取らせて、資料の印刷を要求する。

すると、印刷システム１において、ＩＤカード１７のＩＤを読み取り（＃１４）、そのＩＤに対応するフォルダＦＬから印刷データＰＤＴを抽出し（＃１５）、その印刷データＰＤＴに基づいて印刷を行う（＃１６）。そして、印刷された資料を見学者ＨＭに渡す。

本実施形態によれば、印刷データＰＤＴをＩＤカード１７のＩＤごとに対応付けて記憶し、見学者ＨＭが会場Ｓを退場する際に一度に印刷を行うので、印刷物１２ｐが他の見学者ＨＭの要求した印刷物１２ｐと混ざらない。よって、見学者ＨＭに円滑に資料を渡すことができる。
〔第二の実施形態〕
図５は第二の実施形態における印刷システム１Ｂの機能的構成を説明する図である。

第一の実施形態では、ＩＤカード１７がカードリーダＣＲＢによって読み取られたときに、そのＩＤカード１７のＩＤに対応するフォルダＦＬに格納されている印刷データＰＤＴについて一度に印刷を行い、印刷された資料を見学者ＨＭに渡す。第二の実施形態では、カードリーダＣＲＡがＩＤカード１７を読み取るごとに印刷を行い、印刷された資料をＩＤごとに仕分けし、仕分けされた資料を見学者ＨＭに渡す。

印刷システム１Ｂは、図１に示す第一の実施形態に係る印刷システム１とほぼ同様の構成である。ただし、プリンタ１２は、複数の排出トレイを有し、ＩＤごとに排出トレイを切り換えて印刷する機能が備えられている。また、カードリーダＣＲＢは必要ない。

このような構成により、印刷システム１Ｂは、図５に示すような機能的構成が実現される。

図５に示すように、印刷システム１Ｂは、情報要求部１Ｂ１、情報取得部１Ｂ２、印刷制御部１Ｂ３、および印刷指令部１Ｂ４などの機能を有する。

情報要求部１Ｂ１および情報取得部１Ｂ２は、それぞれ、情報要求部１１１および情報取得部１１３と同様の処理を行う。

印刷指令部１Ｂ４は、カードリーダＣＲＡによってＩＤカード１７のＩＤが読み取られたことを認識し、印刷の処理を開始する旨の指令を印刷制御部１Ｂ３に伝える。

印刷制御部１Ｂ３は、印刷データＰＤＴに基づいて、印刷制御部１１６とほぼ同様の印刷の処理を行う。このとき、印刷制御部１Ｂ３は、ＩＤカード１７のＩＤに応じて排出先の排出トレイを切り換える。これにより、資料をＩＤごとに仕分けして印刷することができる。

見学者ＨＭは、仕分けされた資料の中から、所持するＩＤカード１７のＩＤに対応する資料を取って、会場Ｓを退場する。

本実施形態によれば、展示物Ｔに関する資料を要求されるごとに印刷データＰＤＴを取得して印刷を行い、印刷物１２ｐを仕分けしておくので、見学者ＨＭの退場の際に、すぐに印刷物１２ｐを渡すことができる。

なお、展示物Ｔに関する資料を紙以外の情報記録媒体に記録して見学者に渡してもよい。例えば、図１に示すように、プリンタ１２の代わりに外部記録装置１２Ｃを設置し、取得した印刷データＰＤＴを印刷物１２ｐとして印刷する代わりに記録媒体１２ｍに記録する。記録媒体１２ｍとして、フロッピディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、または光磁気ディスクなどのリムーバブルディスク、ＩＣカード、メモリスティック、またはフラッシュＲＯＭなどが用いられ、記録媒体１２ｍに応じた外部記録装置１２Ｃが用いられる。係る構成によって、印刷制御部１１６、１Ｂ３は、印刷データＰＤＴを記録媒体１２ｍに書き込む処理を行う。ＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体１２ｍに記録することによって、展示ブースの見学をしながら展示物の資料を電子ファイル化することができる。したがって、見学者は、展示ブースに見学しに行けば自分の欲しい資料を電子ファイル化することができるので、展示ブースとしてはそれだけ集客力が増す。

または、印刷物１２ｐや記録媒体１２ｍを渡さずに、印刷データＰＤＴを見学者の電子メールアドレスに電子メールとして送信してもよい。例えば、ＩＤカードに見学者の電子メールアドレスを予め記録しておき、印刷データをダウンロード後、その印刷データをＩＤカードに記録されている電子メールアドレスに送信すればよい。
〔第三の実施形態〕
図６はイベントシステム１Ｃの構成を示す図である。

第一の実施形態または第二の実施形態では、見学者ＨＭに配付されるＩＤカード１７に適当な桁数の数字、文字、記号、または日付などが記録されていた。第三の実施形態では、これに加えてＩＤカード１７に見学者ＨＭの個人情報を記録する。展示物Ｔに関する資料の要求する手段、印刷データＰＤＴを取得する手段、および印刷データＰＤＴを見学者ＨＭに提供する手段などは、第一の実施形態または第二の実施形態と同様である。

図６に示すように、イベントシステム１Ｃには、ＯＣＲ装置３１およびカードライタ３２が設けられている。その他の構成は、印刷システム１と同様である。ＯＣＲ装置３１およびカードライタ３２はイベント会場Ｓ３の入口付近に設置されている。

ＯＣＲ装置３１は、イベント会場Ｓ３に入場する見学者ＨＭの名刺をスキャンし、見学者ＨＭの氏名、会社名、会社の住所、所属、電話番号、または電子メールアドレスなどの個人情報を読み取る。名刺を持っていない見学者ＨＭの場合は、オペレータが見学者ＨＭに質問をしながらパーソナルコンピュータを操作するなどして氏名などの入力を行う。さらに、必要に応じて、名刺から得られない年齢、性別、家族構成、年収、または自宅住所などの個人情報の入力をオペレータが入力するようにしてもよい。

カードライタ３２は、ＯＣＲ装置３１が読み取りまたはオペレータが入力した見学者ＨＭの個人情報をＩＤカード１７に記録する。係るＩＤカード１７は、見学者ＨＭに配付される。なお、読み取られた個人情報は、ＩＤカード１７のＩＤとともにサーバ１１に保存される。

その他の構成の機能は、第一の実施形態または第二の実施形態と同様である。 次に、自動車ショーまたはビジネスショーなどのイベントまたは展示会を例にして、イベントシステム１Ｃの適用例について説明する。

イベント会場Ｓ３の中には、自動車メーカが自社の自動車（展示物Ｔ）を展示する展示ブースＢをはじめ、複数の展示ブースＢが設けられている。自動車メーカの展示ブースＢには、自動車の車種またはグレードごとに資料（パンフレットまたは販売金額が記載された見積書など）の要求ができるように、複数のカードリーダＣＲＡが設置されている。

見学者ＨＭは、このような展示ブースＢで自動車などを見学し、カードリーダＣＲＡに自分のカード１７を読み取らせて自動車の資料を要求する。このとき、カード１７のＩＤと対応付けて、カードリーダＣＲＡのカードリーダ名ＦＥ１をサーバ１１に保存する。これにより、見学者ＨＭが要求した資料に関する情報と見学者ＨＭの個人情報とを関連付けてデータベース化することができる。

見学を終えると、出口付近に設置されたカードリーダＣＲＢにカード１７を読み取らせ、各展示ブースＢで要求した資料を受け取る。このとき、見学者ＨＭは、紙に印刷された印刷物１２ｐにより資料を受け取るか、またはＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体１２ｍにより資料を受け取るか、いずれかを選択する。

一方、イベントまたは展示会の主催者は、見学者ＨＭが要求した資料に関する情報および見学者ＨＭの個人情報のデータベースを、展示ブースを開設した各会社（出展者）などに提供する。これにより、各出展者は、消費者のニーズを調査するなど種々の目的に利用できる。例えば、年齢別、性別、または年収別に、関心の高い自動車の車種またはグレードなどを求めることができ、今後の自動車の販売または開発などに役立たせることができる。または、見学者ＨＭにダイレクトメール（さらに詳しい自動車の資料、他のイベントの案内状など）を送付するなど今後の販売活動などに用いることができる。

第三の実施形態によれば、ＯＣＲ装置３１を用いて見学者ＨＭの名刺をスキャンすることにより、従来の手作業による入力に比べて見学者ＨＭの個人情報の入力の手間を削減することができる。また、主催者は、見学者ＨＭが要求した資料に関する情報および個人情報をデータベース化し、各出展者に提供できるので、イベントの付加価値を高めることができる。出展者は、係るデータベースをすぐに取得することができ、今後の商品などの販売活動または開発に用いることができる。

上記３つの実施形態によれば、保存場所情報ＦＥ２が示す場所から印刷データＰＤＴを取得するので、各展示ブースＢに印刷データＰＤＴを用意する必要がない。かつ、保存場所情報ＦＥ２をサーバ１１のデータベース１１Ｄによって一元管理することができる。したがって、印刷データＰＤＴに関する管理が容易である。また、必要に応じて資料を印刷しまたは記録するので、出展者は、資料の過不足の心配をしなくてもよい。

見学者ＨＭは、カードリーダＣＲＡまたはＣＲＢに自分の所持するＩＤカードを読み取らせる操作だけで簡単に資料を手に入れることができる。また、必要な資料のみを受け取るので、従来のように帰宅後に資料やカタログを整理する必要が無くなりまたは手間が省ける。特に、ＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体による場合は、必要な資料のみが電子情報としてその場でデータベース化できる。見学者ＨＭはそれをパーソナルコンピュータなどで管理することができ、資料の有効利用が可能である。

なお、第一の実施形態または第二の実施形態では、プリンタおよびカードリーダを会場の出口付近に設置しているが、それ以外の場所に設置してもよい。プリンタの台数およびカードリーダの設置台数も、１台ずつに限られない。会場の規模または見学者の人数などに応じて、プリンタの設置場所または台数を決めればよい。複数台のプリンタを設置する場合、サーバとプリンタとを通信回線によって接続すればよい。または、複数台のサーバを設置し、サーバ同士で、印刷データまたはＩＤなどの情報の同期を図ればよい。

または、展示物ごとにカードリーダを設けたが、複数の展示物について１台のカードリーダを共用してもよい。あるいは、１つの展示物について数種類の資料を用意しておいてもよい。この場合は、複数の資料のうちいずれかを選択するための入力装置などを設けなければならない。この入力装置として、見学者が容易に操作できるように、ボタンの数が少ないものを用いるのが望ましい。

カードリーダの台数が多い場合は、各展示ブースごとに中継サーバなどのコンピュータを設け、展示ブース内のカードリーダが読み取ったＩＤを取りまとめるようにしてもよい。

または、印刷システムにプロキシサーバなどを設けて、ダウンロードした印刷データをプロキシサーバに一時記憶させてもよい。これにより、通信のトラフィックを削減し、印刷システムの全体の処理速度を向上させることができる。

なお、第一の実施形態または第二の実施形態では、展示物に関する資料の印刷を例に挙げたが、本発明に係る印刷システムは、その他種々の形態において使用可能である。

例えば、カードリーダを講演またはデモンストレーションなどを行う会議室またはホールなどに設置し、その講演またはデモンストレーションなどに関する資料の印刷を行ってもよい。

その他、印刷システム１、１Ｂ、サーバ１１、またはプリンタ１２の全体または各部の構成、処理内容、処理順序、ネットワーク構成、または通信プロトコルなどは、本発明の趣旨に沿って適宜変更することができる。
（付記１）ＩＤ記録媒体からユーザＩＤを読み取るＩＤ読取り装置を展示物に対応して設置し、
ユーザが所持するＩＤ記録媒体を前記ＩＤ読取り装置により読み取らせることによって、当該ＩＤ読取り装置に対応する展示物に関連する情報を取得し、
取得した情報を、当該情報を取得させたＩＤ記録媒体を所持するユーザに渡す、
ことを特徴とする情報の提供方法。
（付記２）前記取得した情報の内容をプリンタで印刷し、当該情報を印刷物としてユーザに渡す、
付記１記載の情報の提供方法。
（付記３）前記取得した情報をユーザの指定するアドレスに電子メールとして送信する、
付記１記載の情報の提供方法。
（付記４）ＩＤ記録媒体からユーザＩＤを読み取るＩＤ読取り装置を展示物に対応して設置し、ユーザが所持するＩＤ記録媒体を前記ＩＤ読取り装置により読み取らせることによって、当該ＩＤ読取り装置に対応する展示物に関連する情報を取得し、
印刷の指令のために設けられたＩＤ読取り装置により前記ＩＤ記録媒体が読み取られたときに、前記情報をプリンタによって印刷し、
印刷された印刷物を、その印刷物に対応するＩＤ記録媒体を所持するユーザに渡す、
ことを特徴とする印刷物の提供方法。
（付記５）ＩＤ記録媒体からユーザＩＤを読み取るＩＤ読取り装置を展示物に対応して設置し、
ユーザが所持するＩＤ記録媒体を前記ＩＤ読取り装置により読み取らせることによって、当該ＩＤ読取り装置に対応する展示物に関連する情報をＵＲＬに基づいてインターネットを介して取得し、
前記情報をユーザが所持するＩＤ記録媒体のＩＤごとに仕分けしてプリンタによって印刷し、
印刷された印刷物を、その印刷物に対応するＩＤ記録媒体を所持するユーザに渡す、
ことを特徴とする印刷物の提供方法。
（付記６）展示物に対応して設置され、ＩＤ記録媒体からユーザＩＤを読み取るＩＤ読取り装置と、
前記ＩＤ読取り装置からの出力に基づいて、前記ＩＤ読取り装置に対応する展示物に関連する情報を取得する取得手段と、
取得した前記情報を情報記録媒体に記録する記録手段と、
を有することを特徴とする情報提供システム。
（付記７）展示物に対応して設置され、ＩＤ記録媒体からユーザＩＤを読み取るＩＤ読取り装置と、
前記ＩＤ読取り装置からの出力に基づいて、前記読取り装置に対応する展示物に関連する情報を取得する取得手段と、
取得した情報に対する印刷指令を発行する印刷指令手段と、
印刷指令の発行された情報を印刷して印刷物を出力するプリンタと、
を有することを特徴とする印刷システム。
（付記８）印刷指令の発行のためのＩＤ読取り装置が設けられており、ユーザが当該ＩＤ読取り装置にＩＤ記録媒体を読み取らせたときに、前記印刷指令手段が印刷指令を発行する、
付記７記載の印刷システム。
（付記９）前記印刷指令手段は、前記ＩＤ読取り装置からの出力に基づいて、前記取得手段によって取得した情報に対する印刷指令を発行し、
前記プリンタは、印刷指令の発行された情報を前記ＩＤごとに仕分けして印刷する、
付記７記載の印刷システム。
（付記１０）前記取得手段は、展示物に関連して設定されたＵＲＬに基づきインターネットを介して情報を取得する、
付記７ないし付記９のいずれかに記載の印刷システム。
（付記１１）付記６記載の情報提供システムを会場に設置し、
会場に入場するユーザに対して、各ユーザを識別するユーザＩＤを記録したＩＤ記録媒体を配付し、
会場内において、展示物に対応して設置されたＩＤ読取り装置がＩＤ記録媒体を読み取ることによって、当該ＩＤ読取り装置に対応する展示物に関連する情報を取得し、
取得された情報を情報記録媒体に記録し、
会場の出口において、当該情報記録媒体を、それに対応するＩＤ記録媒体を所持するユーザに渡す、
ことを特徴とする情報の提供方法。
（付記１２）付記７ないし付記１０のいずれかに記載の印刷システムを会場に設置し、
会場に入場するユーザに対して、各ユーザを識別するユーザＩＤを記録したＩＤ記録媒体を配付し、
会場内において、展示物に対応して設置されたＩＤ読取り装置がＩＤ記録媒体を読み取ることによって、当該ＩＤ読取り装置に対応する展示物に関連する情報を取得し、
取得された情報をプリンタによって印刷し、
会場の出口において、印刷された印刷物を、それに対応するＩＤ記録媒体を所持するユーザに渡す、
ことを特徴とする印刷物の提供方法。
（付記１３）
イベント会場に入場するユーザに情報を提供するためのイベントシステムであって、
展示物に対応して設置され、ＩＤ記録媒体からユーザＩＤを読み取るＩＤ読取り装置と、
前記ユーザの個人情報を取得するユーザ情報取得手段と、
前記個人情報を記録するユーザ情報記録手段と、
前記ＩＤ読取り装置からの出力に基づいて、前記ＩＤ読取り装置に対応する展示物に関連する情報を取得する取得手段と、
取得した前記情報を情報記録媒体に記録する記録手段と、
を有することを特徴とするイベントシステム。
（付記１４）イベント会場に入場するユーザに情報を提供するためのイベントシステムであって、
前記ユーザの個人情報を取得するユーザ情報取得手段と、
前記ユーザの個人情報および当該ユーザに対して発行されるユーザＩＤをＩＤ記録媒体に記録するユーザ情報記録手段と、
展示物に対応して設置され、前記ＩＤ記録媒体からユーザＩＤを読み取るＩＤ読取り装置と、
前記ＩＤ読取り装置からの出力に基づいて、前記ＩＤ読取り装置に対応する展示物に関連する情報を取得する取得手段と、
取得した前記情報を情報記録媒体に記録する記録手段と、
を有することを特徴とするイベントシステム。

本発明に係る印刷システムの構成を示す図である。 データベースに記憶されるカードリーダ名などの情報の例を示す図である。 第一の実施形態における印刷システムの機能的構成を説明する図である。 印刷システムの処理の流れを説明するフローチャートである。 第二の実施形態における印刷システムの機能的構成を説明する図である。 情報提供システムの構成を示す図である。

符号の説明

１、１Ｂ 印刷システム
１Ｃ イベントシステム
１２ プリンタ
１２Ｃ 記録手段（外部記録装置）
１２ｍ 情報記録媒体
１２ｐ 印刷物
１３、１５ カードリーダ（ＩＤ読取り装置）
１７ ＩＤカード（ＩＤ記録媒体、ユーザ情報記録手段）
１１３、１Ｂ２ 情報取得部（取得手段）
１１５、１Ｂ４ 印刷指令部（印刷指令手段）
３１ ＯＣＲ装置（ユーザ情報取得手段）
ＰＤＴ 印刷データ（情報）

Claims (9)

1. 会場に入場するユーザへの情報の提供方法であって、
   ＩＤ記録媒体からユーザＩＤを読み取る第一のＩＤ読取り装置を展示物に対応して設置し、
   前記第一のＩＤ読取り装置に対応する展示物に関連する展示物情報の保存されている場所を示す保存場所情報を当該第一のＩＤ読取り装置を識別する識別情報と対応付けてデータベースにあらかじめ記憶させておき、
   前記第一のＩＤ読取り装置によってＩＤ記録媒体のユーザＩＤが読み取られたときに、当該第一のＩＤ読取り装置を識別し、識別した当該第一のＩＤ読取り装置の前記識別情報と対応付けられている前記保存場所情報を前記データベースから抽出し、
   識別した前記第一のＩＤ読取り装置に対応する展示物情報を、抽出した前記保存場所情報に示される場所から取得し、
   取得した前記展示物情報を、識別した前記第一のＩＤ読取り装置によって読み取られたユーザＩＤと対応付けて記憶手段に記憶させ、
   会場の出口付近に設置された、ＩＤ記録媒体からユーザＩＤを読み取る第二のＩＤ読取り装置によってＩＤ記録媒体のユーザＩＤが読み取られたときに、前記記憶手段に記憶されている前記展示物情報のうち当該ユーザＩＤと対応付けられている展示物情報を会場の出口付近に設置されたプリンタによって一度に印刷する、
   ことを特徴とする情報の提供方法。
2. 会場に入場するユーザに情報を提供するための情報提供システムであって、
   展示物に対応して設置された、ＩＤ記録媒体からユーザＩＤを読み取る第一のＩＤ読取り装置と、
   会場の出口付近に設置された、ＩＤ記録媒体からユーザＩＤを読み取る第二のＩＤ読取り装置と、
   前記第一のＩＤ読取り装置に対応する展示物に関連する展示物情報の保存されている場所を示す保存場所情報を当該第一のＩＤ読取り装置を識別する識別情報と対応付けてあらかじめ記憶するデータベースと、
   前記第一のＩＤ読取り装置によってＩＤ記録媒体のユーザＩＤが読み取られたときに、当該第一のＩＤ読取り装置を識別する識別手段と、
   前記識別手段によって識別された前記第一のＩＤ読取り装置の前記識別情報と対応付けられている前記保存場所情報を前記データベースから抽出する抽出手段と、
   前記識別手段によって識別された前記第一のＩＤ読取り装置に対応する展示物情報を前記抽出手段によって抽出された前記保存場所情報に示される場所から取得する取得手段と、
   前記取得手段によって取得された前記展示物情報を、前記識別手段によって識別された前記第一のＩＤ読取り装置によって読み取られたユーザＩＤと対応付けて記憶する記憶手段と、
   前記第二のＩＤ読取り装置によってＩＤ記録媒体のユーザＩＤが読み取られたときに前記記憶手段に記憶されている前記展示物情報のうち当該ユーザＩＤと対応付けられている展示物情報を一度に印刷するプリンタと、
   を有することを特徴とする情報提供システム。
3. 前記データベースには、前記保存場所情報としてＵＲＬが記憶されており、
   前記取得手段は、前記展示物情報を前記ＵＲＬに基づいてインターネットを介して取得する、
   請求項２記載の情報提供システム。
4. 各展示物に対応して設置された第一のＩＤ読取り装置、第二のＩＤ読取り装置、および前記展示物に関連する情報を印刷するプリンタを有してなる情報提供システムのための制御装置であって、
   前記第一のＩＤ読取り装置を識別する識別情報とそれぞれの前記展示物に関連する展示物情報の保存されている場所を示す保存場所情報とが対応付けてあらかじめ記憶されたデータベースと、
   前記第一のＩＤ読取り装置によりＩＤ記録媒体のユーザＩＤが読み取られることによって、当該第一のＩＤ読取り装置を識別し、識別した当該第一のＩＤ読取り装置に対応する展示物に関連する情報を取得するように要求する情報要求手段と、
   前記情報要求手段からの要求に係る第一のＩＤ読取り装置の前記識別情報と対応付けられている前記保存場所情報を前記データベースから抽出し、その保存場所情報が示す場所から前記展示物情報を取得する情報取得手段と、
   前記情報取得手段によって取得された展示物情報を、当該展示物情報の要求に係る前記第一のＩＤ読取り装置により読み取られたユーザＩＤと対応付けて記憶する記憶手段と、
   前記第二のＩＤ読取り装置によりＩＤ記録媒体のユーザＩＤが読み取られることによって、当該ユーザＩＤに対応する展示物情報を前記記憶手段から抽出して前記プリンタに印刷を指令する印刷指令手段と、
   を有することを特徴とする情報提供システムのための制御装置。
5. 各展示物に対応して設置されたＩＤ読取り装置および前記展示物に関連する情報をユーザに提供するために記録する記録装置を有してなる情報提供システムのための制御装置であって、
   前記ＩＤ読取り装置を識別する識別情報とそれぞれの前記展示物に関連する展示物情報の保存されている場所を示す保存場所情報とが対応付けてあらかじめ記憶されたデータベースと、
   前記ＩＤ読取り装置によりＩＤ記録媒体のユーザＩＤが読み取られることによって、当該ＩＤ読取り装置を識別し、識別した当該ＩＤ読取り装置に対応する展示物に関連する情報を取得するように要求する情報要求手段と、
   前記情報要求手段からの要求に係るＩＤ読取り装置の前記識別情報と対応付けられている前記保存場所情報を前記データベースから抽出し、その保存場所情報が示す場所から前記展示物情報を取得する情報取得手段と、
   前記情報取得手段によって取得された展示物情報を情報記録媒体に記録するように指令する指令手段と、
   を有することを特徴とする情報提供システムのための制御装置。
6. 前記指令手段は、
   前記記録装置であるプリンタに対して、前記展示物情報を紙に印刷するようにかつ当該展示物情報の要求に係るユーザＩＤに応じて排出トレイを切り換えるように指令する、
   請求項５記載の情報提供システムのための制御装置。
7. 前記指令手段は、
   前記記録装置である外部記録装置に対して、前記展示物情報を紙以外の情報記録媒体に記録するように指令する、
   請求項５記載の情報提供システムのための制御装置。
8. 各展示物に対応して設置されたＩＤ読取り装置を有し前記展示物に関連する情報をユーザに提供する情報提供システムのための制御装置であって、
   前記ＩＤ読取り装置を識別する識別情報とそれぞれの前記展示物に関連する展示物情報の保存されている場所を示す保存場所情報とが対応付けてあらかじめ記憶されたデータベースと、
   前記ＩＤ読取り装置によりＩＤ記録媒体のユーザＩＤが読み取られることによって、当該ＩＤ読取り装置を識別し、識別した当該ＩＤ読取り装置に対応する展示物に関連する情報を取得するように要求する情報要求手段と、
   前記情報要求手段からの要求に係るＩＤ読取り装置の前記識別情報と対応付けられている前記保存場所情報を前記データベースから抽出し、その保存場所情報が示す場所から前記展示物情報を取得する情報取得手段と、
   前記情報取得手段によって取得された展示物情報を当該展示物情報の要求に係るユーザＩＤに対応するユーザの電子メールアドレスにあてて送信するように指令する指令手段と、
   を有することを特徴とする情報提供システムのための制御装置。
9. 各展示物に対応して設置された第一のＩＤ読取り装置、第二のＩＤ読取り装置、および前記展示物に関連する情報を印刷するプリンタを有してなる情報提供システムを制御するためにサーバに実行させるコンピュータプログラムであって、
   前記第一のＩＤ読取り装置によりＩＤ記録媒体のユーザＩＤが読み取られることによって、当該第一のＩＤ読取り装置を識別し、識別した当該第一のＩＤ読取り装置に対応する展示物に関連する情報を取得するように要求する処理と、
   前記ＩＤ読取り装置を識別する識別情報とそれぞれの前記展示物に関連する展示物情報の保存されている場所を示す保存場所情報とが対応付けてあらかじめ記憶されたデータベースから、要求に係る第一のＩＤ読取り装置の前記識別情報と対応付けられている前記保存場所情報を抽出し、その保存場所情報が示す場所から前記展示物情報を取得する処理と、
   取得された展示物情報を、当該展示物情報の要求に係る前記第一のＩＤ読取り装置により読み取られたユーザＩＤと対応付けて記憶する処理と、
   前記第二のＩＤ読取り装置によりＩＤ記録媒体のユーザＩＤが読み取られることによって、当該ユーザＩＤに対応する展示物情報を前記記憶手段から抽出して前記プリンタに印刷を指令する処理と、
   をサーバに実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。

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