JP4257078B2 - プリンタ装置および写真プリント作成装置ならびに印刷方法および写真プリント作成方法 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、昇華型熱転写方式により画像を印刷するプリンタ装置および印刷方法、ならびに主としてゲームセンター等に設置され、硬貨等が投入されることにより使用者を含む被写体を撮影し、得られた撮影画像をプリントして出力する写真プリント作成装置および方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ゲームセンター等において、写真を撮影してシールプリント等にする写真自販機が数多く設置されている。このような写真自販機としては、一般に、図１６に示すようなものが用いられている。このものは、内部および前面に各種の装置が設けられた筐体１と、上記筐体１の上下から被写体２の背後まで達するように突き出された支持フレーム３とを備えている。
【０００３】
そして、上記両支持フレーム３の先端部分に、撮影の際の背景となるカーテン５が吊設され、上記筐体１，支持フレーム３，カーテン５で囲まれた空間が、被写体２の撮影用ブースを形成している。上側の支柱３には、撮影用ブース内の被写体２を照射する２つのライト４が取り付けられている。
【０００４】
上記筐体１の内部には、被写体２を撮影するカメラ６が設けられている。上記筐体１のカメラ６の被写体２側に位置する面には、透明板１０が嵌め込まれている。また、上記筐体１の内部には、上記カメラ６から画像データを受信して画像合成等の処理を行うコンピュータ装置７が設けられている。また、上記筐体１の被写体２側には、上記コンピュータ装置７から送信された合成画像等の画像データを受信して画像を表示するディスプレイ８が設けられている。
【０００５】
さらに、上記筐体１の正面には、コンピュータ装置７から送信された画像データを受信し、この画像を印刷媒体１３に印刷するプリンタ９が設けられている。このプリンタ９で印刷された印刷媒体１３は、筐体１の前面に形成された送出口１１から送出されるようになっている。
【０００６】
さらに、上記筐体１の前面にはタッチペン１２を備えた操作パネルが設けられ、使用者２が上記タッチペン１２の先端をディスプレイ８の表面に接触させて文字や図形等を描いて入力しうるようになっており、手書き入力された文字・図形等の画像データやスタンプ画像等が、カメラ６で撮影された被写体２の撮影画像と合成されてディスプレイ８に表示され、印刷媒体１３に印刷されるようになっている。
【０００７】
上記のような写真自販機には、主として昇華型プリンタが用いられている。この昇華型プリンタは、昇華染料が塗布されたインクフィルムを記録紙に圧着させた状態で、画像データに応じた加熱を行うことにより、記録紙に昇華染料を転写して印刷を行うものである。このような昇華型プリンタでは、印刷画像を保護するために昇華染料の転写後に透明フィルムをラミネートすることが行われている（例えば特開平９−７１０５７号）。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、最近は、写真自販機の利用人口の増加とともに、そのニーズも多様化している。そこで、これらのニーズに応えるため、被写体の画像に合成されるフレームや前景として各種の趣向を凝らしたものも数多く提供されているが、単にフレームと顔写真とを合成し、合成画像を普通にプリントするだけの画一的なものではもう満足されなくなってきている。
【０００９】
また、従来の昇華型プリンタでは、単に印刷画像を保護するために透明フィルムをラミネートするにすぎず、上述した先行技術においても、保護層の接着性を高める工夫がなされているにすぎず、画質を向上させて写真プリントの付加価値を高めるような工夫はなされていないのが実情である。
【００１０】
一方、熱転写プリンタにおいて、印刷画像に光沢を施す方法としては、特開平８−３９８４１号公報に開示された方法がある。しかしながら、この方法では、異なる角度の照明で被写体を２回撮影して２つの画像データを生成し、これら２つの画像データに基づいて光沢処理の光沢信号を生成することから、光沢信号の生成動作が煩雑で、被写体が動きやすい人物写真には適用することができなかった。
【００１１】
本発明は、このような事情に鑑みなされたもので、印刷結果に立体的な光沢変化を与えることができるプリント装置および写真プリント作成装置ならびに印刷方法および写真プリント作成方法の提供を目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明のプリンタ装置は、熱転写ヘッドを有し、入力された画像データに基づいて昇華染料を熱転写して印刷媒体に画像を印刷したのち、上記印刷媒体の印刷面に保護フィルムを熱転写するプリンタ装置であって、
上記入力された画像データの表色データのうち特定の表色要素として明度を抽出する抽出手段と、
上記抽出された明度が相対的に高い画素か低い画素かにより、明度が相対的に高い画素を相対的に低い画素よりも相対的に低い熱量で、明度が相対的に低い画素を相対的に高い画素よりも相対的に高い熱量で、保護フィルムを熱転写するよう転写熱量を可変制御する熱量制御手段とを備えたことを要旨とする。
【００１３】
また、本発明の写真プリント作成装置は、使用者を含む被写体を撮影して画像データを生成する撮影手段と、上記撮影画像を表示する表示手段と、上記撮影画像を印刷媒体に印刷して写真プリント出力する上記請求項１〜８のいずれか一項に記載のプリンタ装置と、上記撮影手段，表示手段およびプリンタ装置を制御する制御手段とを備えたことを要旨とする。
【００１４】
すなわち、本発明のプリンタ装置および写真プリント作成装置は、抽出された明度が高い画素を低い熱量で、明度が低い画素を高い熱量で、保護フィルムを熱転写するよう転写熱量を可変制御する熱量制御手段を備えたことにより、印刷結果に立体的な光沢変化を与えることができ、画質を向上させて写真プリントの付加価値を高めることができる。また、入力された画像データの表色データのうち明度を抽出する抽出手段を備え、上記抽出された明度が高い画素を低い熱量で、明度が低い画素を高い熱量で、保護フィルムを熱転写するよう転写熱量を可変制御する。このように、光沢変化を与える光沢処理に用いるデータとして、印刷用に用いる画像データから抽出した明度を用いることから、光沢処理のためのデータ生成が容易で、データ処理の速度が速くなり、印刷時間の延長を防止できる。さらに、従来のように２回撮影によって光沢データを生成するのではなく、印刷用に用いる画像データをそのまま利用できることから、被写体が動きやすい人物写真にも適用することができ、光沢に変化をもたせたハイグレードな人物写真を印刷することが可能となる。また、人が見たときの感じ方に比較的近い色相系表色データの表色要素である明度を特定の表色要素として利用することから、印刷結果に人の感じ方に近い立体的な光沢変化を与えることができる。一般に、被写体に光が強くあたっている部分や光の向きの加減で強く反射している部分は明度が高く、反対に、被写体にあまり光があたっていない部分やあまり反射していない部分は明度が低い。このため、例えば、特定の表色要素として明度を抽出し、明度の高い画素は低い熱量で保護フィルムＰを熱転写して光沢を出し、反対に、明度の低い画素は高い熱量で保護フィルムＰを熱転写して光沢を抑えることにより、立体的な光沢変化を与えることができるようになる。
【００１６】
本発明のプリンタ装置において、上記画像データを３原色系表色データから色相系表色データに変換する変換手段をさらに備え、上記特定の表色要素として、上記変換された色相系表色データにおける明度を抽出する場合には、人が見たときの感じ方に比較的近い色相系表色データの表色要素である明度を特定の表色要素として利用することから、印刷結果に人の感じ方に近い立体的な光沢変化を与えることができる。
【００１７】
本発明のプリンタ装置において、転写熱量の調節データの入力を受け付ける調節入力受付手段を備え、上記調節データを反映させた熱量の可変制御を行うようになっている場合には、季節や時刻などの変化に応じて光沢の状態に微調整をすることが可能である。また、表色要素の１階調幅よりも細かな制御を行うことができる。
【００１８】
本発明のプリンタ装置において、上記熱量制御手段は、画素単位で熱量を制御するものである場合には、印刷表現力がより高まり、高品質の写真プリント等を得ることができる。
【００１９】
本発明のプリンタ装置において、上記昇華染料にブラックインクを用いない場合には、上記熱量制御による保護層転写を行うことから、ブラックインクを使用しなくても深みのある黒を表現することができる。また、ブラックインクは他のシアン，マゼンタ，イエローのインクと製造方法が若干異なりコストが高いため、ブラックインクを利用しないことにより印刷コストを抑えることができる。
【００２０】
本発明のプリンタ装置において、上記画像が印刷された印刷媒体の印刷面に第１保護フィルムを熱転写する第１転写工程と、抽出手段で抽出された表色要素に基づいて第２保護フィルムを熱転写する第２転写工程とを実行するようになっている場合には、保護を目的とする第１転写工程と、立体的な光沢変化を目的とする第２転写工程を分けることにより、それぞれの目的に応じた異なる保護フィルムを用いることができ、印刷画像の染着や保護も確実に行え、かつ立体的な光沢変化のある印刷結果が得られる。
【００２１】
本発明のプリンタ装置において、入力された画像データに基づいて昇華染料を熱転写して印刷媒体に画像を印刷する第１熱転写ヘッドと、上記画像が印刷された印刷媒体の印刷面に保護フィルムを熱転写する第２熱転写ヘッドとを備えている場合には、保護フィルムを転写する第２熱転写ヘッドと、画像を印刷する第１熱転写ヘッドとを分けることで、従来の印刷画像品質には影響を与えることなく、保護層転写ヘッドのより細かな制御を行うことができ、光沢に微妙な変化をもたせることが可能になる。また、すでに熱転写ヘッドが２つあるプリンタでは、１つの熱転写ヘッドを改良するだけで済むので効果的である。
【００２２】
本発明のプリンタ装置において、保護フィルムが転写された印刷媒体の上記保護フィルムの上に、さらに熱転写により画像を印刷する第３熱転写ヘッドを備えた場合には、立体的な光沢変化のある印刷結果上に、第３熱転写ヘッドにより、たとえばラメやホログラムなどキラキラした印刷等を行うことでさらに特徴的な印刷結果を得ることができる。
【００２３】
本発明の写真プリント作成装置は、使用者を含む被写体を撮影して画像データを生成する撮影手段と、上記撮影画像を表示する表示手段と、上記撮影画像を印刷媒体に印刷して写真プリント出力するプリンタ装置と、上記撮影手段，表示手段およびプリンタ装置を制御する制御手段とを備えた写真プリント作成装置であって、
上記制御手段は、画像データの表色データのうち特定の表色要素として明度を抽出し、
上記プリンタ装置は、昇華染料を熱転写して印刷媒体に撮影画像を印刷するとともに、上記印刷媒体の印刷面に保護フィルムを熱転写する熱転写ヘッドと、上記抽出された明度が相対的に高い画素か低い画素かにより、明度が相対的に高い画素を相対的に低い画素よりも相対的に低い熱量で、明度が相対的に低い画素を相対的に高い画素よりも相対的に高い熱量で、保護フィルムを熱転写するよう転写熱量を可変制御する手段を備えたことを第２の要旨とする。
【００２４】
本発明の写真プリント作成装置は、上記制御手段は、上記画像データを３原色系表色データから色相系表色データに変換する変換手段をさらに備え、上記特定の表色要素として、上記変換された色相系表色データにおける明度を抽出するものとすることができる。
本発明の写真プリント作成装置は、上記プリンタ装置は、転写熱量の調節データの入力を受け付ける調節入力受付手段を備え、上記調節データを反映させた熱量の可変制御を行うようになっているものとすることができる。
本発明の写真プリント作成装置は、上記プリンタ装置は、画素単位で熱量を制御するものとすることができる。
本発明の写真プリント作成装置は、上記プリンタ装置は、上記昇華染料にブラックインクを用いないものとすることができる。
本発明の写真プリント作成装置は、上記プリンタ装置は、上記画像が印刷された印刷媒体の印刷面に第１保護フィルムを熱転写する第１転写工程と、抽出手段で抽出された表色要素に基づいて第２保護フィルムを熱転写する第２転写工程とを実行するようになっているものとすることができる。
本発明の写真プリント作成装置は、入力された画像データに基づいて昇華染料を熱転写して印刷媒体に画像を印刷する第１熱転写ヘッドと、上記画像が印刷された印刷媒体の印刷面に保護フィルムを熱転写する第２熱転写ヘッドとを備えているものとすることができる。
本発明の写真プリント作成装置は、上記プリンタ装置は、保護フィルムが転写された印刷媒体の上記保護フィルムの上に、さらに熱転写により画像を印刷する第３熱転写ヘッドを備えたものとすることができる。
【００２５】
また、本発明の印刷方法は、入力された画像データに基づいて昇華染料を熱転写して印刷媒体に画像を印刷したのち、上記印刷媒体の印刷面に保護フィルムを熱転写する印刷方法であって、
上記入力された画像データの表色データのうち特定の表色要素として明度を抽出するステップと、
上記抽出された明度が相対的に高い画素か低い画素かにより、明度が相対的に高い画素を相対的に低い画素よりも相対的に低い熱量で、明度が相対的に低い画素を相対的に高い画素よりも相対的に高い熱量で、保護フィルムを熱転写するよう転写熱量を可変制御するステップとを実行することを要旨とする。
【００２６】
また、本発明の写真プリント作成方法は、使用者を含む被写体を撮影して画像データを生成する撮影手段と、上記撮影画像を表示する表示手段と、昇華染料を熱転写して印刷媒体に撮影画像を印刷するとともに、上記印刷媒体の印刷面に保護フィルムを熱転写して上記撮影画像を印刷媒体に印刷して写真プリント出力するプリンタ装置と、上記撮影手段，表示手段およびプリンタ装置を制御する制御手段とを備えた写真プリント作成装置を準備し、
上記画像データの表色データから特定の表色要素として明度を抽出するステップと、
上記抽出された明度が相対的に高い画素か低い画素かにより、明度が相対的に高い画素を相対的に低い画素よりも相対的に低い熱量で、明度が相対的に低い画素を相対的に高い画素よりも相対的に高い熱量で、保護フィルムを熱転写するよう転写熱量を可変制御するステップとを実行することを要旨とする。
【００２７】
なお、本発明において、表色データとは、色彩を表すデータをいい、具体的には、ＲＧＢ３原色系表色データ，ＣＭＹ３原色系表色データ，ＨＳＶ（ＨＳＬ，ＨＳＩ等と称されるものも含む）色相系表色データ等のカラーモデルをあげることができる。また、表色要素とは、各カラーモデルにおいて色彩を表す個々の要素をいい、具体的には、ＲＧＢ３原色系カラーモデルの場合はＲ，Ｇ，Ｂそれぞれのデータ、ＣＭＹ３原色系カラーモデルの場合はＣ，Ｍ，Ｙそれぞれのデータ、ＨＳＶ色相系カラーモデルの場合は、色相，彩度，明度それぞれのデータをいう。
【００２８】
また、本発明において適用することができる表色データは、例示したものに限定されるわけではなく、デジタル処理において色彩を表すデータであれば各種のものを適用することができる。また、使用する表色要素も例示したものに限定する趣旨ではない。
【００２９】
【発明の実施の形態】
つぎに、本発明の実施の形態を詳しく説明する。
【００３０】
図１は、本発明のプリンタ装置９の一実施の形態を示す図であり、図２は上記プリンタ装置９に使用するインクフィルム２９を示す図である。また、図３は、上記インクフィルム２９を使用して画像が印刷された印刷媒体１３に保護フィルムＰを熱転写する状態を示す図である。
【００３１】
上記プリンタ装置９は、図２および図３に示すように、熱転写ヘッド２０を有し、コンピュータ装置７から入力された画像データに基づいてインクフィルム２９に塗布されたシアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）の各昇華染料を熱転写して印刷媒体１３に画像を印刷したのち、画像が印刷された印刷媒体１３の印刷面に保護フィルムＰを熱転写する。
【００３２】
上記インクフィルム２９は、図２に示すように、基材フィルム２８の表面に、Ｃ，Ｍ，Ｙの昇華染料がそれぞれ塗布された領域と、保護フィルムＰが積層された領域とを有している。この例では、図示の左からＹ領域，Ｍ領域，Ｃ領域，保護フィルムＰ領域が形成され、長手方向に各領域が同じ順で繰り返すよう設けられている。
【００３３】
そして、印刷媒体１３に印刷を行うときは、図３に示すように、熱転写ヘッド２０とプラテンローラ３７の間において、印刷媒体１３の受容層３９とインクフィルム２９の昇華染料Ｙ（図３では保護フィルムＰを示している）が対面するよう配置する。
【００３４】
この状態で、印刷媒体１３およびインクフィルム２９を略同じ速度で送りながら熱転写ヘッド２０により熱を与えることにより、まず、昇華染料Ｙが受容層３９に網点状に熱転写される。ついで、昇華染料Ｙが転写された印刷媒体１３の領域とインクフィルム２９の昇華染料Ｍが対面するよう配置して、同様に昇華染料Ｍを熱転写したのち、同様に昇華染料Ｃを熱転写して写真画像の印刷が行われる。
【００３５】
また、昇華染料Ｙ，Ｍ，Ｃによる画像の印刷が終了すると、印刷媒体１３の画像が印刷された領域とインクフィルム２９の保護フィルムＰが対面するよう配置されて、熱転写ヘッド２０により、画像が印刷された印刷媒体の印刷面に、保護フィルムＰが熱転写される。図３において、３８は印刷媒体１３の基材紙である。
【００３６】
そして、本発明では、後述するように、上記保護フィルムＰの熱転写の際に、熱量の制御を行って印刷結果の光沢に変化を与えるのである。
【００３７】
つぎに、上記プリンタ装置９のシステム構成について説明する（図１に戻る）。
【００３８】
図において、７はコンピュータ装置であり、プリンタドライバ３４が内蔵され、このプリンタドライバ３４のユーティリティ上で入力装置２４からの入力によって印刷モードの選択等のデータや印字指令等を入力しうるように構成されている。また、上記プリンタドライバ３４は、入力されたＧＩＦやＪＰＥＧ等のイメージデータをビットマップ形式の画像データに変換する。印字指令の入力により、プリンタドライバ３４からは印刷データが送出されてプリンタ装置９に入力されるようになっている。
【００３９】
１９はコンピュータ装置７からプリンタ装置９に入力される印刷データが入力されるインターフェースであり、１７はインターフェース１９に入力された画像データを受け付けて一時的に保持する画像データ入力受付部である。このとき、通常は、コンピュータ装置７から入力される画像データにおける色彩を表すデータである表色データは、ＲＧＢ３原色系のデータである。
【００４０】
１８は原色データ変換手段であり、入力された画像データにおけるＲＧＢ３原色系の表色データを、印刷に用いるＣＭＹ３原色系の表色データに変換する。２２は熱量演算手段であり、上記原色データ変換手段１８で変換された画像データの各ピクセルにおけるＣＭＹ３原色系の表色データの階調に基づいて、Ｃ，Ｍ，Ｙの各色の昇華染料を熱転写ヘッド２０で熱転写する際の熱量を演算する。
【００４１】
２１は熱量制御手段であり、上記熱量演算手段２２で演算された熱量に基づいて、熱転写ヘッド２０の熱量を制御する。そして、熱転写ヘッド２０では、上記熱量制御手段２１による制御に基づいて、Ｃ，Ｍ，Ｙの昇華染料を所定の階調で熱転写し、上述したように、印刷媒体１３に写真画像等を印刷するようになっている。
【００４２】
また、上記熱転写ヘッド２０は、昇華染料Ｃ，Ｍ，Ｙが熱転写されたのち、印刷媒体１３の印刷面に保護フィルムＰを熱転写する。そして、本発明では、保護フィルムＰの熱転写の際の転写熱量を制御することにより、印刷結果の光沢特性に変化を与えるのである。
【００４３】
すなわち、図４に例示したように、保護フィルムＰを転写する際の転写熱量が変わると、印刷結果の光沢特性が変化する。本発明では、入力された画像データを利用して、画素単位で転写熱量を制御することにより、印刷結果に立体的な光沢を与えるのであり、以下、その構成について説明する。
【００４４】
図１において、４２は表色要素抽出手段であり、コンピュータ装置７から入力され原色データ変換手段１８で変換された画像データのＣＭＹ３原色系表色データのうち、特定の表色要素を抽出する。上記表色要素抽出手段４２で抽出された表色要素のデータは、熱量演算手段２２に送られて、各ピクセルにおける抽出された特定の表色要素の階調に基づいて、保護フィルムＰを熱転写ヘッド２０で熱転写する際の熱量が演算される。
【００４５】
そして、上記熱量演算手段２２での演算結果により、熱量制御手段２１では、上記抽出された表色要素の階調に基づいて保護フィルムＰを熱転写する転写熱量が可変制御され、熱転写ヘッド２０は、保護フィルムＰを所定の階調すなわち熱転写エネルギーで熱転写し、印刷媒体１３の印刷面に保護フィルムＰを転写するようになっている。このとき、画素単位で転写熱量が制御され、印刷結果に立体的な光沢が与えられる。
【００４６】
このように、この例では、熱転写ヘッド２０は、昇華染料Ｙ，Ｍ，Ｃの熱転写用のものと保護フィルムＰの熱転写用のものについて、１つの熱転写ヘッド２０が兼用され、双方を行うようになっている。また、熱量演算手段２２および熱量制御手段２１も、それぞれ昇華染料の転写熱量の演算および制御用と、保護フィルムＰの転写熱量の演算および制御用とが兼用され、双方を行うようになっている。
【００４７】
このように、保護フィルムＰを熱転写する転写熱量を可変制御することにより、印刷結果に立体的な光沢変化を与えることができ、画質を向上させて写真プリントの付加価値を高めることができる。また、入力された画像データの表色データのうち特定の表色要素を抽出し、上記抽出された表色要素の階調に基づいて上記転写熱量を可変制御する。このように、光沢変化を与える光沢処理に用いるデータとして、印刷用に用いるＣＭＹ３原色系の画像データから抽出した表色要素を用いることから、光沢処理のためのデータ生成が容易で、データ処理の速度が速くなり、印刷時間の延長を防止できる。さらに、従来のように２回撮影によって光沢データを生成するのではなく、印刷用に用いるＣＭＹ３原色系の画像データをそのまま利用できることから、被写体が動きやすい人物写真にも適用することができ、光沢に変化をもたせたハイグレードな人物写真を印刷することが可能となる。
【００４８】
この例において、表色要素抽出手段４２で抽出する表色要素としては、ＣＭＹ３原色系の表色データ中の、Ｃ，Ｍ，Ｙのいずれかの表色要素を用いることができる。また、いずれか２色以上を混色させた所定の表色要素を用いてもよい。このように、印刷過程で使用されるＣＭＹ３原色系表色データから特定の表色要素を抽出して利用することから、処理を簡素化でき、印刷時間を長くすることなく、効率的に印刷結果に立体的な光沢変化を与えることができる。
【００４９】
特に、上記特定の表色要素として、人物写真における肌色を構成する表色要素を抽出して利用するのが好ましい。このようにすることにより、人物の照明を浴びた肌の部分，照明を浴びていない肌の部分，肌以外の部分等において、光沢に変化を与え、明暗さがはっきりしてコントラストが強いくっきりした印刷結果を得ることができる。
【００５０】
さらに、図５に示す日本人男女の顔色分光曲線図（日本色彩学会編「新編色彩科学ハンドブック（第２版）」１２９５頁）においても、肌色を構成する要素として黄色（波長５７３〜５７８ｎｍ）から赤色（波長６４０〜７８０ｎｍ）成分が多く含まれることがわかっている。したがって、上記特定の表色要素として、ＣＭＹ３原色系表色データを用いる場合は、人物写真における肌色を構成する表色要素であるＹ（イエロー）を用いるのが好ましい。また、ＲＧＢ３原色系表色データを用いる場合は、同様の理由によりＲ（レッド）を用いるのが好ましい。
【００５１】
特に、上記特定の表色要素としてＹ（イエロー）に代表されるような、人物写真における肌色を構成するとともに髪の色を構成する表色要素を用いるのが好ましい。そして、Ｙ成分の多い部分は低い熱量で保護フィルムＰを熱転写し、Ｙ成分の少ない部分は高い熱量で保護フィルムＰを熱転写することにより、人物の肌や髪の部分は艶があり、それ以外の背景や服装等の部分は艶を抑えた効果的な光沢変化を与え、より立体的でハイグレードな人物写真を得ることができる。
【００５２】
なお、上述した例は、黄色人種である日本人を被写体とした人物写真の例を示したが、特定の表色要素は被写体とする人物の人種や化粧の程度、あるいは利用者の好み、写真作成者の意図等によって適宜選択することができる。
【００５３】
そして、上述したように、上記熱量制御による保護フィルムＰの熱転写を行って光沢に変化を与えることから、上記昇華染料としてブラックインクを使用しなくても深みのある黒を表現することができる。特に、上記特定の表色要素としてＹ（イエロー）のような、人物写真における髪の色を構成する表色要素を用いることにより、ブラックインクを使用しなくても頭髪の部分に深みのある光沢変化を与えることができる。そして、ブラックインクは他のシアン，マゼンタ，イエローのインクと製造方法が若干異なりコストが高いため、ブラックインクを利用しないことにより印刷コストを抑えることができる。
【００５４】
ここで、人物写真の頭髪の部分に光沢変化を与えた写真プリントの一例を図６に示す。図において、Ｄは光沢の少ない部分、Ｂが光沢の多い部分である。図では光沢の少ないＤ領域と光沢の多いＢ領域の境界を実線で示したが、この境界は、はっきりとした境界線をつけないよう徐々に光沢が変化するようにするのが好ましい。
【００５５】
また、図１において、４４は上記特定の表色要素の指定入力を受け付ける指定入力受付手段であり、ユーザがプリンタドライバ３４のユーティリティ上で、コンピュータ装置７の入力装置２４等を利用して所望の表色要素を指定入力しうるようになっている。そして、表色要素抽出手段４２では、上記指定入力受付手段４４で指定された表色要素を抽出するようになっている。このようにすることにより、画像の特徴，利用者の好み，温度変動，湿度変動等の変動因子に柔軟に対応した光沢変化を与えることができるようになり、より利用範囲が広く、立体的な光沢変化のある印刷結果を得ることができる。
【００５６】
また、図１において、２３は抽出手段で抽出された表色要素に基づく転写熱量の可変制御以外に、転写熱量の調節データの入力を受け付ける調節入力受付手段であり、ユーザがプリンタドライバ３４のユーティリティ上で、コンピュータ装置７の入力装置２４等を利用して、表色要素抽出手段４２で抽出された表色要素以外の所望の表色要素を指定入力しうるようになっている。
【００５７】
そして、熱量演算手段２２および熱量制御手段２１では、上記調節データを反映させた熱量の可変制御を行い、上記抽出された表色要素による光沢変化に加えて、さらに光沢特性を調節できるようになっている。このようにすることにより、季節や時刻などの変化に応じて光沢の状態に微調整をすることが可能である。また、表色要素の１階調幅よりも細かな制御を行うことができる。
【００５８】
図７および図８は、本発明の第２の実施の形態のプリンタ装置を示す。
【００５９】
このプリンタ装置は、入力された画像データに基づいて昇華染料Ｃ，Ｍ，Ｙを熱転写して印刷媒体１３に画像を印刷する第１熱転写ヘッド４０と、上記画像が印刷された印刷媒体１３の印刷面に保護フィルムＰを熱転写する第２熱転写ヘッド４１とを備えている。
【００６０】
また、原色データ変換手段１８で変換された画像データの各ピクセルにおけるＣＭＹ３原色系の表色データの階調に基づいて、Ｃ，Ｍ，Ｙの各色の昇華染料を第１熱転写ヘッド４０で熱転写する際の熱量を演算する第１熱量演算手段２２ａと、上記第１熱量演算手段２２ａで演算された熱量に基づいて、第１熱転写ヘッド４０の熱量を制御する第１熱量制御手段２１ａとを備えている。
【００６１】
そして、上記第１熱量演算手段２２ａ，第１熱量制御手段２１ａ，第１熱転写ヘッド４０により、Ｃ，Ｍ，Ｙの昇華染料を所定の階調で熱転写して印刷媒体１３に写真画像等を印刷するようになっている。
【００６２】
また、上記表色要素抽出手段４２で抽出された表色要素のデータを、各ピクセルにおける抽出された特定の表色要素の階調に基づいて、保護フィルムＰを熱転写ヘッド２０で熱転写する際の熱量を演算する第２熱量演算手段２２ｂと、第２熱量演算手段２２ｂでの演算結果により、上記抽出された表色要素の階調に基づいて保護フィルムＰを熱転写する転写熱量を可変制御する、第２熱量制御手段２１ｂとを備えている。
【００６３】
そして、上記第２熱量演算手段２２ｂ，第２熱量制御手段２１ｂ，第２熱転写ヘッド４１により、保護フィルムＰを所定の階調すなわち熱転写エネルギーで熱転写し、印刷媒体１３の印刷面に保護フィルムＰを転写するようになっている。それ以外は、上記第１の実施の形態と同様であり、同様の部分には同じ符号を付している。
【００６４】
このプリンタ装置によれば、保護フィルムＰを転写する第２熱転写ヘッド４１と、画像を印刷する第１熱転写ヘッド４０とを分けることで、従来の印刷画像品質には影響を与えることなく、保護フィルムＰを転写する第２転写ヘッド４１のより細かな制御を行うことができ、光沢に微妙な変化をもたせることが可能になる。また、すでに熱転写ヘッドが２つあるプリンタでは、１つの熱転写ヘッドを改良するだけで済むので経済的かつ効果的である。それ以外は、上記第１の実施の形態と同様の作用効果を奏する。
【００６５】
つぎに、本発明の第３の実施の形態のプリンタ装置を説明する。
【００６６】
この装置は、図７および図８に示したプリンタ装置９により、上記画像が印刷された印刷媒体１３の印刷面に第１保護フィルムＰ１を熱転写する第１転写工程と、表色要素抽出手段４２で抽出された表色要素に基づいて第２保護フィルムＰ２を熱転写する第２転写工程とを実行するようにしたものである。
【００６７】
図９は、このような態様のプリンタ装置９に用いられるインクフィルム２９の一例を示す。この例では、Ｙ，Ｍ，Ｃの昇華染料がそれぞれ塗布された領域と、第１保護フィルムＰ１，第２保護フィルムＰ２がそれぞれ積層された領域とが設けられている。
【００６８】
そして、上記第１熱量演算手段２２ａ，第１熱量制御手段２１ａ，第１熱転写ヘッド４０により、Ｃ，Ｍ，Ｙの昇華染料を所定の階調で熱転写して印刷媒体１３に写真画像等を印刷するとともに、印刷面を保護するための第１保護フィルムＰ１を熱転写する第１転写工程を実行する。
【００６９】
また、上記第２熱量演算手段２２ｂ，第２熱量制御手段２１ｂ，第２熱転写ヘッド４１により、第２保護フィルムＰ２を所定の階調すなわち熱転写エネルギーで熱転写し、第１保護フィルムＰ１が熱転写された印刷媒体１３の表面に第２保護フィルムＰ２を転写するようになっている。それ以外は、上記各実施の形態と同様であり、同様の部分には同じ符号を付している。
【００７０】
このようにすることにより、印刷面の保護を主目的とする第１転写工程と、立体的な光沢変化の付与を主目的とする第２転写工程を分けることにより、それぞれの目的に応じた異なる保護フィルムＰ１，Ｐ２を用いることができ、印刷画像の染着や保護も確実に行え、かつ立体的な光沢変化のある印刷結果が得られる。それ以外は、上記各実施の形態と同様の作用効果を奏する。
【００７１】
図１０は、本発明の第４の実施の形態のプリンタ装置を示す。
【００７２】
この装置は、Ｃ，Ｍ，Ｙの昇華染料を所定の階調で熱転写して印刷媒体１３に写真画像等を印刷するとともに、印刷面を保護するための保護フィルムＰを熱転写する第１熱転写ヘッド２０（図１〜図３で説明したものである）と、上記保護フィルムＰが転写された印刷媒体１３の上記保護フィルムＰの上に、さらに熱転写により画像を印刷する第３熱転写ヘッド４６とを備えている。
【００７３】
この装置では、第１熱転写ヘッド２０では、図２に示したものと同様のインクフィルム２９が用いられ、第３熱転写ヘッド４６では、メタリック層，ホログラム層，ラメ顔料，チタンホワイト等を含む顔料インク等の特殊インクが展着されたインクフィルム２９ｂが用いられる。それ以外は、上記各実施の形態と同様であり、同様の部分には同じ符号を付している。
【００７４】
上記顔料インクに用いられる顔料としては、特に限定するものではなく、各種のものが使用される。例えば、アゾ顔料，フタロシアニン，縮合多環顔料等の各種有機顔料や、酸化チタンや亜鉛華等の各種酸化物，アルミナホワイト等の各種水酸化物，カドミウムイエロー等の各種硫化物をはじめ、クロム酸，硫酸塩，炭酸塩，珪酸塩，燐酸塩，砒酸塩，フェロシアン化物，炭素，金属粉等の各種無機顔料等があげられる。
【００７５】
これらのなかでも、特に、ブロンズ粉やアルミニウム粉等を用いた金色，銀色等のメタリック顔料インクが、上書き画像がキラキラ光る装飾的な効果が高く、好適に用いられる。上記メタリック色の印刷にあたっては、アルミニウム等の金属が蒸着されたフィルムをインクリボンとして用いることもできる。本発明の顔料インクは、このような態様も含む趣旨である。また、各種蛍光顔料，パール顔料，蓄光顔料，示温顔料等も装飾的に優れているため、好適に用いられる。
【００７６】
この装置では、立体的な光沢変化のある印刷結果上に、第３熱転写ヘッド４６により、たとえばラメやホログラムなどキラキラした印刷等を行うことでさらに特徴的な印刷結果を得ることができる。それ以外は、上記各実施の形態と同様の作用効果を奏する。
【００７７】
図１１は、本発明の第５の実施の形態のプリンタ装置を示す。
【００７８】
この装置は、原色データ変換手段１８で変換されたＣＭＹ３原色系表色データの上記画像データを色相系表色データの画像データに変換するカラーモデル変換手段４３をさらに備えている。そして、表色要素抽出手段４２で抽出する特定の表色要素として、上記カラーモデル変換手段４３で変換された色相系表色データにおけるいずれかの表色要素を抽出し、保護フィルムＰの熱転写量制御に利用するようになっている。それ以外は、上記各実施の形態と同様であり、同様の部分には同じ符号を付している。
【００７９】
このようにすることにより、人が見たときの感じ方に比較的近い色相系表色データの表色要素である色相，彩度，明度のいずれかを特定の表色要素として利用することから、印刷結果に人の感じ方に近い立体的な光沢変化を与えることができる。一般に、被写体に光が強くあたっている部分や光の向きの加減で強く反射している部分は明度が高く、反対に、被写体にあまり光があたっていない部分やあまり反射していない部分は明度が低い。このため、例えば、特定の表色要素として明度を抽出し、明度の高い部分は低い熱量で保護フィルムＰを熱転写して光沢を出し、反対に、明度の低い部分は高い熱量で保護フィルムＰを熱転写して光沢を抑えることにより、立体的な光沢変化を与えることができるようになる。それ以外は、上記各実施の形態と同様の作用効果を奏する。
【００８０】
図１２は、本発明の写真プリント作成装置の一実施の形態を示す図である。
【００８１】
この写真プリント作成装置は、使用者を含む被写体２を撮影して画像データを生成するカメラ６と、撮影時に被写体２を照明する照明手段であるライト４と、上記撮影画像を表示するディスプレイ８と、上記撮影画像を印刷媒体１３に印刷して写真プリント出力するプリンタ装置９と、上記カメラ６，ライト４，ディスプレイ８およびプリンタ装置９を制御するコンピュータ装置７とを備えている。そして、上記プリンタ装置９として、図１〜図１１で説明した、プリンタ装置９を使用している。
【００８２】
より詳しく説明すると、この写真プリント作成装置は、筐体１の内部および表面に各種の装置が設けられている。ここで、説明の便宜上、筐体１において、使用者(被写体)２と対面する側（図１２の左側）を筐体１の前側とし、反対側（図１２の右側）を筐体１の後側とする。
【００８３】
上記筐体１の前面には、硬貨投入口（図示せず）が設けられ、筐体１内部の硬貨投入口に隣接した位置に、投入した硬貨を検出して後述するコンピュータ装置７に検出信号を送信する硬貨検出部１４（図１３参照）が設けられている。また、筐体１前面の適所には、コンピュータ装置７から音声信号を受信して音声出力するスピーカ１５（図１３参照）、被写体２を照射するライト４が設けられている。
【００８４】
そして、上記被写体２の背後には、外部からの光を遮断するカーテン５が配設されている。このカーテン５は、筐体１の前面の上部および下部から突出された支持フレーム３によって支持される。上記カーテン５の内面には、画像の合成手法に応じた色彩が施される。例えば、クロマキー合成であれば、カーテン５の内面全体に緑，青等のクロマキー合成に適当な色の着色が施される。
【００８５】
上記筐体１の内部空間には、被写体２を撮影するカメラ６と、上記カメラ６から画像データを受信して画像の合成等を行うコンピュータ装置７と、このコンピュータ装置７から送信された合成画像等の画像データを受信して画像を表示するディスプレイ８とが設けられている。
【００８６】
上記筐体１のカメラ６の前側に対応する部分には、ガラス・プラスチック等の透明板１０が嵌めこまれている。また、上記ディスプレイ８は、被写体２に向かって斜め上向きに配設され、ディスプレイ８に表示された画像が使用者２によって目視されるようになっている。
【００８７】
さらに、上記筐体１の前面には、操作部１６が設けられている。この操作部１６は、使用者２が各種の操作を行うボタン等を有し、コンピュータ装置７に操作信号を送信する。
【００８８】
また、上記操作部１６には、タッチペン１２が備えられている。このタッチペン１２は、その先端をディスプレイ（例えば、ＬＣＤタブレット，タッチパネル等が用いられる）８の表面に接触させ、操作部１６と同様に操作信号の入力が可能となっている。
【００８９】
また、上記このタッチペン１２の先端をディスプレイ８の表面に接触させて文字や図形等を描くことにより画像を手書き入力等できるようになっている。そして、上記手書き入力された文字・図形等の画像データがディスプレイ８に表示され、印刷媒体１３に印刷される。
【００９０】
この例において、使用者２がディスプレイ８から見る合成画像は、カメラ６による被写体２の静止画像である撮影画像に、タッチペン１２による手書き画像やスタンプ画像が合成されたものである。
【００９１】
また、上記筐体１の内部空間には、コンピュータ装置７から送信された合成画像の信号を受信し、この合成画像を印刷媒体１３に印刷して写真プリントを生成するプリンタ装置９が設けられている。上記プリンタ装置９で画像が印刷された印刷媒体１３は、筐体１前面に形成された送出口１１から送出されるようになっている。
【００９２】
そして、上記プリンタ装置９は、図１〜図１１の各実施の形態で説明したように、熱転写ヘッド２０，４０を有し、入力された画像データに基づいて昇華染料Ｙ，Ｍ，Ｃを熱転写して印刷媒体１３に画像を印刷したのち、上記印刷媒体１３の印刷面に保護フィルムＰ，Ｐ１，Ｐ２を熱転写する昇華型プリンタが用いられる。
【００９３】
そして、上記プリンタ装置９は、昇華染料Ｙ，Ｍ，Ｃを熱転写して印刷媒体１３に撮影画像を印刷するとともに、上記印刷媒体１３の印刷面に保護フィルムＰを熱転写する熱転写ヘッド２０，４０と、上記画像データの表色データから特定の表色要素を抽出する表色要素抽出手段４２と、上記抽出された表色要素の階調に基づいて保護フィルムＰを熱転写する転写熱量を可変制御する熱量制御手段２１とを有し、印刷結果に光沢の変化を付与するようになっている。
【００９４】
つぎに、上記コンピュータ装置７のシステム構成について詳しく説明する。
【００９５】
図１３に示すように、上記コンピュータ装置７は、画像の合成を行う画像合成手段３０と、カメラ６による撮影や画像の合成等の制御を行う制御部３１とを備えている。上記制御部３１は、硬貨検出部１４からの検出信号を受信することにより、撮影プレイやお絵描きプレイならびに画像合成等の制御を開始するようになっている。
【００９６】
また、上記コンピュータ装置７には、所定のスタンプ画像等を格納する画像メモリ３３が設けられている。一方、上記ディスプレイ８には、タッチペン１２によって手書き画像等がペン入力されるペン入力部３５と、合成画像を表示する表示部３６とが設けられている。
【００９７】
そして、上記画像合成手段３０は、カメラ６による撮影画像とタッチペン１２によって入力された手書き画像やスタンプ画像とを合成してディスプレイ８の表示部３６に表示するようになっている。上記画像合成手段３０で合成された合成画像（撮影画像とペン入力画像との合成画像）は、ディスプレイ８の表示部３６に表示されるようになっている。
【００９８】
さらに、上記コンピュータ装置７には、スピーカ１５から音声を出力させる音声出力回路３２が設けられている。また、上記コンピュータ装置７は、上記プリンタ装置９による印刷を制御したり、タッチペン１２等の入力装置から指示入力や調節入力を受け付けたりするドライバ３４を備えている。
【００９９】
つぎに、上記写真プリント作成装置の動作について説明する。
【０１００】
まず、使用者２が硬貨を投入すると、カメラ６による被写体２の撮影が開始され、使用者２がディスプレイ８の表示画像を見ながら被写体２の位置調整を完了した後に、操作部１６の調整完了ボタンを押すと、使用者２にポーズをとるよう指示され、それから所定時間後に撮影画像が静止画像として固定される。このとき、ディスプレイ８には、そのときの静止画像が表示される。
【０１０１】
つぎに、使用者２に上記静止画像のプレビューの確認を促し、使用者２が撮りなおしを希望する場合は、操作部１６のキャンセル操作により新たに撮影が開始される。一方、使用者２が撮りなおしを希望しない場合は、使用者２にタッチペン１２によるペン入力を促すよう指示する。
【０１０２】
このとき、使用者２は、タッチペン１２の先端をディスプレイ８表面のペン入力部３５に接触させて所望の文字や図形等の画像を入力する。例えば、図１４に示すように、ディスプレイ８に表示されたペンのアイコン２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃをタップしてから、静止画像の上にタッチペン１２の先端で好みの文字等を入力することにより、手書きの文字等が上記静止画像に合成され、ディスプレイ８に表示される。また、星マークのアイコン２６やハートマークのアイコン２７をタップして星マークやハートマーク等のスタンプ画像を画像メモリ３３から読出し、静止画像の任意の位置に配置することもできる。そして、ペン入力が終了すると、図１〜図１１において詳しく説明したプリンタ装置９による印刷が開始され、画像が印刷されるとともに光沢処理が行われた印刷媒体１３が送出される。
【０１０３】
このように、上記写真プリント作成装置によれば、保護フィルムＰを熱転写する転写熱量を可変制御することにより、印刷結果に立体的な光沢変化を与えることができ、画質を向上させて写真プリントの付加価値を高めることができる。また、入力された画像データの表色データのうち特定の表色要素を抽出し、上記抽出された表色要素の階調に基づいて上記転写熱量を可変制御する。このように、光沢変化を与える光沢処理に用いるデータとして、印刷用に用いるＣＭＹ３原色系の画像データから抽出した表色要素を用いることから、光沢処理のためのデータ生成が容易で、データ処理の速度が速くなり、印刷時間の延長を防止できる。さらに、従来のように２回撮影によって光沢データを生成するのではなく、印刷用に用いるＣＭＹ３原色系の画像データをそのまま利用できることから、被写体が動きやすい人物写真にも適用することができ、光沢に変化をもたせたハイグレードな人物写真を印刷することが可能となる。
【０１０４】
図１５は、本発明の第２の実施の形態の写真プリント作成装置を示す。この例では、図１〜図１１の説明において、プリンタ装置９に内蔵されていた原色データ変換手段１８，表色要素抽出手段４２，カラーモデル変換手段４３等の機能を有する変換抽出手段４５が、プリンタ装置９ではなく、コンピュータ装置７に備えられている。それ以外は、上記第１の実施の形態と同様であり、同様の部分には同じ符号を付している。この装置でも、上記実施の形態と同様の作用効果を奏する。
【０１０５】
なお、上記各実施の形態において、上記カメラ６としては、デジタルカメラを用いることもできるし、ビデオカメラを用いることもでき、特に限定するものではない。また、上記実施の形態において、印刷媒体１３としては、昇華染料Ｙ，Ｍ，Ｃおよび保護フィルムＰが付着しうるものであれば、特に限定するものではなく、例えば、紙類，シール，プラスチックフィルム，カード類，布，不織布，ガラス板，樹脂板等各種のものを用いることができる。さらに、上記実施の形態では、１台のカメラ６を備えた例を示したが、これに限定するものではなく、複数台のカメラ６を備えるようにしても差し支えない。
【０１０６】
【発明の効果】
以上のように、本発明のプリンタ装置および写真プリント作成装置によれば、抽出された明度が高い画素を低い熱量で、明度が低い画素を高い熱量で、保護フィルムを熱転写するよう転写熱量を可変制御する熱量制御手段を備えたことにより、印刷結果に立体的な光沢変化を与えることができ、画質を向上させて写真プリントの付加価値を高めることができる。また、入力された画像データの表色データのうち明度を抽出する抽出手段を備え、上記抽出された明度が高い画素を低い熱量で、明度が低い画素を高い熱量で、保護フィルムを熱転写するよう転写熱量を可変制御する。このように、光沢変化を与える光沢処理に用いるデータとして、印刷用に用いる画像データから抽出した明度を用いることから、光沢処理のためのデータ生成が容易で、データ処理の速度が速くなり、印刷時間の延長を防止できる。さらに、従来のように２回撮影によって光沢データを生成するのではなく、印刷用に用いる画像データをそのまま利用できることから、被写体が動きやすい人物写真にも適用することができ、光沢に変化をもたせたハイグレードな人物写真を印刷することが可能となる。また、人が見たときの感じ方に比較的近い色相系表色データの表色要素である明度を特定の表色要素として利用することから、印刷結果に人の感じ方に近い立体的な光沢変化を与えることができる。一般に、被写体に光が強くあたっている部分や光の向きの加減で強く反射している部分は明度が高く、反対に、被写体にあまり光があたっていない部分やあまり反射していない部分は明度が低い。このため、例えば、特定の表色要素として明度を抽出し、明度の高い画素は低い熱量で保護フィルムＰを熱転写して光沢を出し、反対に、明度の低い画素は高い熱量で保護フィルムＰを熱転写して光沢を抑えることにより、立体的な光沢変化を与えることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のプリンタ装置の一実施の形態を示すブロック図である。
【図２】上記プリンタ装置に用いるインクフィルムの第１例を示す図であり（ａ）は断面図、（ｂ）は平面図である。
【図３】熱転写部を示す拡大図である。
【図４】転写熱量と光沢特性の関係を示す線図である。
【図５】日本人男女の顔色分光曲線図である。
【図６】本発明のプリンタ装置によって得られた写真プリントの一例を示す図である。
【図７】本発明のプリンタ装置の第２および第３の実施の形態を示す図である。
【図８】上記第２および第３の実施の形態の熱転写部を示す拡大図である。
【図９】上記第３の実施の形態のプリンタ装置に用いるインクフィルムの一例を示す図であり（ａ）は断面図、（ｂ）は平面図である。
【図１０】本発明のプリンタ装置の第４の実施の形態を示す図である。
【図１１】本発明のプリンタ装置の第５の実施の形態を示す図である。
【図１２】本発明の写真プリント作成装置の一実施の形態を示す構成図である。
【図１３】上記写真プリント作成装置の構成を示すブロック図である。
【図１４】上記写真プリント装置によるお絵描きプレイの状態を示す図である。
【図１５】本発明の写真プリント作成装置の第２の実施の形態を示す構成図である。
【図１６】従来の写真自販機を示す説明図である。
【符号の説明】
Ｙ 昇華染料（イエロー）
Ｍ 昇華染料（マゼンタ）
Ｃ 昇華染料（シアン）
Ｐ 保護フィルム
Ｐ１ 第１保護フィルム
Ｐ２ 第２保護フィルム
１ 筐体
２ 被写体（使用者）
３ 支持フレーム
４ ライト
５ カーテン
６ カメラ
７ コンピュータ装置
８ ディスプレイ
９ プリンタ
１０ 透明板
１１ 送出口
１２ タッチペン
１３ 印刷媒体
１４ 硬貨検出部
１５ スピーカ
１６ 操作部
１７ 画像データ入力受付部
１８ 原色データ変換手段
１９ インターフェース（ＩＦ）
２０ 熱転写ヘッド，第１熱転写ヘッド
２１ 熱量制御手段
２１ａ 第１熱量制御手段
２１ｂ 第２熱量制御手段
２２ 熱量演算手段
２２ａ 第１熱量演算手段
２２ｂ 第２熱量演算手段
２３ 調節入力受付手段
２４ 入力装置
２５Ａ アイコン
２５Ｂ アイコン
２５Ｃ アイコン
２６ アイコン
２７ アイコン
２８ 基材フィルム
２９ インクフィルム
２９ｂ インクフィルム
３０ 画像合成手段
３１ 制御部
３２ 音声出力回路
３３ 画像メモリ
３４ プリンタドライバ
３５ ペン入力部
３６ 表示部
３７ プラテンローラ
３８ 基材紙
３９ 受容層
４０ 第１熱転写ヘッド
４１ 第２熱転写ヘッド
４２ 表色要素抽出手段
４３ カラーモデル変換手段
４４ 指定入力受付手段
４５ 変換抽出手段
４６ 第３熱転写ヘッド
【発明の属する技術分野】
本発明は、昇華型熱転写方式により画像を印刷するプリンタ装置および印刷方法、ならびに主としてゲームセンター等に設置され、硬貨等が投入されることにより使用者を含む被写体を撮影し、得られた撮影画像をプリントして出力する写真プリント作成装置および方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ゲームセンター等において、写真を撮影してシールプリント等にする写真自販機が数多く設置されている。このような写真自販機としては、一般に、図１６に示すようなものが用いられている。このものは、内部および前面に各種の装置が設けられた筐体１と、上記筐体１の上下から被写体２の背後まで達するように突き出された支持フレーム３とを備えている。
【０００３】
そして、上記両支持フレーム３の先端部分に、撮影の際の背景となるカーテン５が吊設され、上記筐体１，支持フレーム３，カーテン５で囲まれた空間が、被写体２の撮影用ブースを形成している。上側の支柱３には、撮影用ブース内の被写体２を照射する２つのライト４が取り付けられている。
【０００４】
上記筐体１の内部には、被写体２を撮影するカメラ６が設けられている。上記筐体１のカメラ６の被写体２側に位置する面には、透明板１０が嵌め込まれている。また、上記筐体１の内部には、上記カメラ６から画像データを受信して画像合成等の処理を行うコンピュータ装置７が設けられている。また、上記筐体１の被写体２側には、上記コンピュータ装置７から送信された合成画像等の画像データを受信して画像を表示するディスプレイ８が設けられている。
【０００５】
さらに、上記筐体１の正面には、コンピュータ装置７から送信された画像データを受信し、この画像を印刷媒体１３に印刷するプリンタ９が設けられている。このプリンタ９で印刷された印刷媒体１３は、筐体１の前面に形成された送出口１１から送出されるようになっている。
【０００６】
さらに、上記筐体１の前面にはタッチペン１２を備えた操作パネルが設けられ、使用者２が上記タッチペン１２の先端をディスプレイ８の表面に接触させて文字や図形等を描いて入力しうるようになっており、手書き入力された文字・図形等の画像データやスタンプ画像等が、カメラ６で撮影された被写体２の撮影画像と合成されてディスプレイ８に表示され、印刷媒体１３に印刷されるようになっている。
【０００７】
上記のような写真自販機には、主として昇華型プリンタが用いられている。この昇華型プリンタは、昇華染料が塗布されたインクフィルムを記録紙に圧着させた状態で、画像データに応じた加熱を行うことにより、記録紙に昇華染料を転写して印刷を行うものである。このような昇華型プリンタでは、印刷画像を保護するために昇華染料の転写後に透明フィルムをラミネートすることが行われている（例えば特開平９−７１０５７号）。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、最近は、写真自販機の利用人口の増加とともに、そのニーズも多様化している。そこで、これらのニーズに応えるため、被写体の画像に合成されるフレームや前景として各種の趣向を凝らしたものも数多く提供されているが、単にフレームと顔写真とを合成し、合成画像を普通にプリントするだけの画一的なものではもう満足されなくなってきている。
【０００９】
また、従来の昇華型プリンタでは、単に印刷画像を保護するために透明フィルムをラミネートするにすぎず、上述した先行技術においても、保護層の接着性を高める工夫がなされているにすぎず、画質を向上させて写真プリントの付加価値を高めるような工夫はなされていないのが実情である。
【００１０】
一方、熱転写プリンタにおいて、印刷画像に光沢を施す方法としては、特開平８−３９８４１号公報に開示された方法がある。しかしながら、この方法では、異なる角度の照明で被写体を２回撮影して２つの画像データを生成し、これら２つの画像データに基づいて光沢処理の光沢信号を生成することから、光沢信号の生成動作が煩雑で、被写体が動きやすい人物写真には適用することができなかった。
【００１１】
本発明は、このような事情に鑑みなされたもので、印刷結果に立体的な光沢変化を与えることができるプリント装置および写真プリント作成装置ならびに印刷方法および写真プリント作成方法の提供を目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明のプリンタ装置は、熱転写ヘッドを有し、入力された画像データに基づいて昇華染料を熱転写して印刷媒体に画像を印刷したのち、上記印刷媒体の印刷面に保護フィルムを熱転写するプリンタ装置であって、
上記入力された画像データの表色データのうち特定の表色要素として明度を抽出する抽出手段と、
上記抽出された明度が相対的に高い画素か低い画素かにより、明度が相対的に高い画素を相対的に低い画素よりも相対的に低い熱量で、明度が相対的に低い画素を相対的に高い画素よりも相対的に高い熱量で、保護フィルムを熱転写するよう転写熱量を可変制御する熱量制御手段とを備えたことを要旨とする。
【００１３】
また、本発明の写真プリント作成装置は、使用者を含む被写体を撮影して画像データを生成する撮影手段と、上記撮影画像を表示する表示手段と、上記撮影画像を印刷媒体に印刷して写真プリント出力する上記請求項１〜８のいずれか一項に記載のプリンタ装置と、上記撮影手段，表示手段およびプリンタ装置を制御する制御手段とを備えたことを要旨とする。
【００１４】
すなわち、本発明のプリンタ装置および写真プリント作成装置は、抽出された明度が高い画素を低い熱量で、明度が低い画素を高い熱量で、保護フィルムを熱転写するよう転写熱量を可変制御する熱量制御手段を備えたことにより、印刷結果に立体的な光沢変化を与えることができ、画質を向上させて写真プリントの付加価値を高めることができる。また、入力された画像データの表色データのうち明度を抽出する抽出手段を備え、上記抽出された明度が高い画素を低い熱量で、明度が低い画素を高い熱量で、保護フィルムを熱転写するよう転写熱量を可変制御する。このように、光沢変化を与える光沢処理に用いるデータとして、印刷用に用いる画像データから抽出した明度を用いることから、光沢処理のためのデータ生成が容易で、データ処理の速度が速くなり、印刷時間の延長を防止できる。さらに、従来のように２回撮影によって光沢データを生成するのではなく、印刷用に用いる画像データをそのまま利用できることから、被写体が動きやすい人物写真にも適用することができ、光沢に変化をもたせたハイグレードな人物写真を印刷することが可能となる。また、人が見たときの感じ方に比較的近い色相系表色データの表色要素である明度を特定の表色要素として利用することから、印刷結果に人の感じ方に近い立体的な光沢変化を与えることができる。一般に、被写体に光が強くあたっている部分や光の向きの加減で強く反射している部分は明度が高く、反対に、被写体にあまり光があたっていない部分やあまり反射していない部分は明度が低い。このため、例えば、特定の表色要素として明度を抽出し、明度の高い画素は低い熱量で保護フィルムＰを熱転写して光沢を出し、反対に、明度の低い画素は高い熱量で保護フィルムＰを熱転写して光沢を抑えることにより、立体的な光沢変化を与えることができるようになる。
【００１６】
本発明のプリンタ装置において、上記画像データを３原色系表色データから色相系表色データに変換する変換手段をさらに備え、上記特定の表色要素として、上記変換された色相系表色データにおける明度を抽出する場合には、人が見たときの感じ方に比較的近い色相系表色データの表色要素である明度を特定の表色要素として利用することから、印刷結果に人の感じ方に近い立体的な光沢変化を与えることができる。
【００１７】
本発明のプリンタ装置において、転写熱量の調節データの入力を受け付ける調節入力受付手段を備え、上記調節データを反映させた熱量の可変制御を行うようになっている場合には、季節や時刻などの変化に応じて光沢の状態に微調整をすることが可能である。また、表色要素の１階調幅よりも細かな制御を行うことができる。
【００１８】
本発明のプリンタ装置において、上記熱量制御手段は、画素単位で熱量を制御するものである場合には、印刷表現力がより高まり、高品質の写真プリント等を得ることができる。
【００１９】
本発明のプリンタ装置において、上記昇華染料にブラックインクを用いない場合には、上記熱量制御による保護層転写を行うことから、ブラックインクを使用しなくても深みのある黒を表現することができる。また、ブラックインクは他のシアン，マゼンタ，イエローのインクと製造方法が若干異なりコストが高いため、ブラックインクを利用しないことにより印刷コストを抑えることができる。
【００２０】
本発明のプリンタ装置において、上記画像が印刷された印刷媒体の印刷面に第１保護フィルムを熱転写する第１転写工程と、抽出手段で抽出された表色要素に基づいて第２保護フィルムを熱転写する第２転写工程とを実行するようになっている場合には、保護を目的とする第１転写工程と、立体的な光沢変化を目的とする第２転写工程を分けることにより、それぞれの目的に応じた異なる保護フィルムを用いることができ、印刷画像の染着や保護も確実に行え、かつ立体的な光沢変化のある印刷結果が得られる。
【００２１】
本発明のプリンタ装置において、入力された画像データに基づいて昇華染料を熱転写して印刷媒体に画像を印刷する第１熱転写ヘッドと、上記画像が印刷された印刷媒体の印刷面に保護フィルムを熱転写する第２熱転写ヘッドとを備えている場合には、保護フィルムを転写する第２熱転写ヘッドと、画像を印刷する第１熱転写ヘッドとを分けることで、従来の印刷画像品質には影響を与えることなく、保護層転写ヘッドのより細かな制御を行うことができ、光沢に微妙な変化をもたせることが可能になる。また、すでに熱転写ヘッドが２つあるプリンタでは、１つの熱転写ヘッドを改良するだけで済むので効果的である。
【００２２】
本発明のプリンタ装置において、保護フィルムが転写された印刷媒体の上記保護フィルムの上に、さらに熱転写により画像を印刷する第３熱転写ヘッドを備えた場合には、立体的な光沢変化のある印刷結果上に、第３熱転写ヘッドにより、たとえばラメやホログラムなどキラキラした印刷等を行うことでさらに特徴的な印刷結果を得ることができる。
【００２３】
本発明の写真プリント作成装置は、使用者を含む被写体を撮影して画像データを生成する撮影手段と、上記撮影画像を表示する表示手段と、上記撮影画像を印刷媒体に印刷して写真プリント出力するプリンタ装置と、上記撮影手段，表示手段およびプリンタ装置を制御する制御手段とを備えた写真プリント作成装置であって、
上記制御手段は、画像データの表色データのうち特定の表色要素として明度を抽出し、
上記プリンタ装置は、昇華染料を熱転写して印刷媒体に撮影画像を印刷するとともに、上記印刷媒体の印刷面に保護フィルムを熱転写する熱転写ヘッドと、上記抽出された明度が相対的に高い画素か低い画素かにより、明度が相対的に高い画素を相対的に低い画素よりも相対的に低い熱量で、明度が相対的に低い画素を相対的に高い画素よりも相対的に高い熱量で、保護フィルムを熱転写するよう転写熱量を可変制御する手段を備えたことを第２の要旨とする。
【００２４】
本発明の写真プリント作成装置は、上記制御手段は、上記画像データを３原色系表色データから色相系表色データに変換する変換手段をさらに備え、上記特定の表色要素として、上記変換された色相系表色データにおける明度を抽出するものとすることができる。
本発明の写真プリント作成装置は、上記プリンタ装置は、転写熱量の調節データの入力を受け付ける調節入力受付手段を備え、上記調節データを反映させた熱量の可変制御を行うようになっているものとすることができる。
本発明の写真プリント作成装置は、上記プリンタ装置は、画素単位で熱量を制御するものとすることができる。
本発明の写真プリント作成装置は、上記プリンタ装置は、上記昇華染料にブラックインクを用いないものとすることができる。
本発明の写真プリント作成装置は、上記プリンタ装置は、上記画像が印刷された印刷媒体の印刷面に第１保護フィルムを熱転写する第１転写工程と、抽出手段で抽出された表色要素に基づいて第２保護フィルムを熱転写する第２転写工程とを実行するようになっているものとすることができる。
本発明の写真プリント作成装置は、入力された画像データに基づいて昇華染料を熱転写して印刷媒体に画像を印刷する第１熱転写ヘッドと、上記画像が印刷された印刷媒体の印刷面に保護フィルムを熱転写する第２熱転写ヘッドとを備えているものとすることができる。
本発明の写真プリント作成装置は、上記プリンタ装置は、保護フィルムが転写された印刷媒体の上記保護フィルムの上に、さらに熱転写により画像を印刷する第３熱転写ヘッドを備えたものとすることができる。
【００２５】
また、本発明の印刷方法は、入力された画像データに基づいて昇華染料を熱転写して印刷媒体に画像を印刷したのち、上記印刷媒体の印刷面に保護フィルムを熱転写する印刷方法であって、
上記入力された画像データの表色データのうち特定の表色要素として明度を抽出するステップと、
上記抽出された明度が相対的に高い画素か低い画素かにより、明度が相対的に高い画素を相対的に低い画素よりも相対的に低い熱量で、明度が相対的に低い画素を相対的に高い画素よりも相対的に高い熱量で、保護フィルムを熱転写するよう転写熱量を可変制御するステップとを実行することを要旨とする。
【００２６】
また、本発明の写真プリント作成方法は、使用者を含む被写体を撮影して画像データを生成する撮影手段と、上記撮影画像を表示する表示手段と、昇華染料を熱転写して印刷媒体に撮影画像を印刷するとともに、上記印刷媒体の印刷面に保護フィルムを熱転写して上記撮影画像を印刷媒体に印刷して写真プリント出力するプリンタ装置と、上記撮影手段，表示手段およびプリンタ装置を制御する制御手段とを備えた写真プリント作成装置を準備し、
上記画像データの表色データから特定の表色要素として明度を抽出するステップと、
上記抽出された明度が相対的に高い画素か低い画素かにより、明度が相対的に高い画素を相対的に低い画素よりも相対的に低い熱量で、明度が相対的に低い画素を相対的に高い画素よりも相対的に高い熱量で、保護フィルムを熱転写するよう転写熱量を可変制御するステップとを実行することを要旨とする。
【００２７】
なお、本発明において、表色データとは、色彩を表すデータをいい、具体的には、ＲＧＢ３原色系表色データ，ＣＭＹ３原色系表色データ，ＨＳＶ（ＨＳＬ，ＨＳＩ等と称されるものも含む）色相系表色データ等のカラーモデルをあげることができる。また、表色要素とは、各カラーモデルにおいて色彩を表す個々の要素をいい、具体的には、ＲＧＢ３原色系カラーモデルの場合はＲ，Ｇ，Ｂそれぞれのデータ、ＣＭＹ３原色系カラーモデルの場合はＣ，Ｍ，Ｙそれぞれのデータ、ＨＳＶ色相系カラーモデルの場合は、色相，彩度，明度それぞれのデータをいう。
【００２８】
また、本発明において適用することができる表色データは、例示したものに限定されるわけではなく、デジタル処理において色彩を表すデータであれば各種のものを適用することができる。また、使用する表色要素も例示したものに限定する趣旨ではない。
【００２９】
【発明の実施の形態】
つぎに、本発明の実施の形態を詳しく説明する。
【００３０】
図１は、本発明のプリンタ装置９の一実施の形態を示す図であり、図２は上記プリンタ装置９に使用するインクフィルム２９を示す図である。また、図３は、上記インクフィルム２９を使用して画像が印刷された印刷媒体１３に保護フィルムＰを熱転写する状態を示す図である。
【００３１】
上記プリンタ装置９は、図２および図３に示すように、熱転写ヘッド２０を有し、コンピュータ装置７から入力された画像データに基づいてインクフィルム２９に塗布されたシアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）の各昇華染料を熱転写して印刷媒体１３に画像を印刷したのち、画像が印刷された印刷媒体１３の印刷面に保護フィルムＰを熱転写する。
【００３２】
上記インクフィルム２９は、図２に示すように、基材フィルム２８の表面に、Ｃ，Ｍ，Ｙの昇華染料がそれぞれ塗布された領域と、保護フィルムＰが積層された領域とを有している。この例では、図示の左からＹ領域，Ｍ領域，Ｃ領域，保護フィルムＰ領域が形成され、長手方向に各領域が同じ順で繰り返すよう設けられている。
【００３３】
そして、印刷媒体１３に印刷を行うときは、図３に示すように、熱転写ヘッド２０とプラテンローラ３７の間において、印刷媒体１３の受容層３９とインクフィルム２９の昇華染料Ｙ（図３では保護フィルムＰを示している）が対面するよう配置する。
【００３４】
この状態で、印刷媒体１３およびインクフィルム２９を略同じ速度で送りながら熱転写ヘッド２０により熱を与えることにより、まず、昇華染料Ｙが受容層３９に網点状に熱転写される。ついで、昇華染料Ｙが転写された印刷媒体１３の領域とインクフィルム２９の昇華染料Ｍが対面するよう配置して、同様に昇華染料Ｍを熱転写したのち、同様に昇華染料Ｃを熱転写して写真画像の印刷が行われる。
【００３５】
また、昇華染料Ｙ，Ｍ，Ｃによる画像の印刷が終了すると、印刷媒体１３の画像が印刷された領域とインクフィルム２９の保護フィルムＰが対面するよう配置されて、熱転写ヘッド２０により、画像が印刷された印刷媒体の印刷面に、保護フィルムＰが熱転写される。図３において、３８は印刷媒体１３の基材紙である。
【００３６】
そして、本発明では、後述するように、上記保護フィルムＰの熱転写の際に、熱量の制御を行って印刷結果の光沢に変化を与えるのである。
【００３７】
つぎに、上記プリンタ装置９のシステム構成について説明する（図１に戻る）。
【００３８】
図において、７はコンピュータ装置であり、プリンタドライバ３４が内蔵され、このプリンタドライバ３４のユーティリティ上で入力装置２４からの入力によって印刷モードの選択等のデータや印字指令等を入力しうるように構成されている。また、上記プリンタドライバ３４は、入力されたＧＩＦやＪＰＥＧ等のイメージデータをビットマップ形式の画像データに変換する。印字指令の入力により、プリンタドライバ３４からは印刷データが送出されてプリンタ装置９に入力されるようになっている。
【００３９】
１９はコンピュータ装置７からプリンタ装置９に入力される印刷データが入力されるインターフェースであり、１７はインターフェース１９に入力された画像データを受け付けて一時的に保持する画像データ入力受付部である。このとき、通常は、コンピュータ装置７から入力される画像データにおける色彩を表すデータである表色データは、ＲＧＢ３原色系のデータである。
【００４０】
１８は原色データ変換手段であり、入力された画像データにおけるＲＧＢ３原色系の表色データを、印刷に用いるＣＭＹ３原色系の表色データに変換する。２２は熱量演算手段であり、上記原色データ変換手段１８で変換された画像データの各ピクセルにおけるＣＭＹ３原色系の表色データの階調に基づいて、Ｃ，Ｍ，Ｙの各色の昇華染料を熱転写ヘッド２０で熱転写する際の熱量を演算する。
【００４１】
２１は熱量制御手段であり、上記熱量演算手段２２で演算された熱量に基づいて、熱転写ヘッド２０の熱量を制御する。そして、熱転写ヘッド２０では、上記熱量制御手段２１による制御に基づいて、Ｃ，Ｍ，Ｙの昇華染料を所定の階調で熱転写し、上述したように、印刷媒体１３に写真画像等を印刷するようになっている。
【００４２】
また、上記熱転写ヘッド２０は、昇華染料Ｃ，Ｍ，Ｙが熱転写されたのち、印刷媒体１３の印刷面に保護フィルムＰを熱転写する。そして、本発明では、保護フィルムＰの熱転写の際の転写熱量を制御することにより、印刷結果の光沢特性に変化を与えるのである。
【００４３】
すなわち、図４に例示したように、保護フィルムＰを転写する際の転写熱量が変わると、印刷結果の光沢特性が変化する。本発明では、入力された画像データを利用して、画素単位で転写熱量を制御することにより、印刷結果に立体的な光沢を与えるのであり、以下、その構成について説明する。
【００４４】
図１において、４２は表色要素抽出手段であり、コンピュータ装置７から入力され原色データ変換手段１８で変換された画像データのＣＭＹ３原色系表色データのうち、特定の表色要素を抽出する。上記表色要素抽出手段４２で抽出された表色要素のデータは、熱量演算手段２２に送られて、各ピクセルにおける抽出された特定の表色要素の階調に基づいて、保護フィルムＰを熱転写ヘッド２０で熱転写する際の熱量が演算される。
【００４５】
そして、上記熱量演算手段２２での演算結果により、熱量制御手段２１では、上記抽出された表色要素の階調に基づいて保護フィルムＰを熱転写する転写熱量が可変制御され、熱転写ヘッド２０は、保護フィルムＰを所定の階調すなわち熱転写エネルギーで熱転写し、印刷媒体１３の印刷面に保護フィルムＰを転写するようになっている。このとき、画素単位で転写熱量が制御され、印刷結果に立体的な光沢が与えられる。
【００４６】
このように、この例では、熱転写ヘッド２０は、昇華染料Ｙ，Ｍ，Ｃの熱転写用のものと保護フィルムＰの熱転写用のものについて、１つの熱転写ヘッド２０が兼用され、双方を行うようになっている。また、熱量演算手段２２および熱量制御手段２１も、それぞれ昇華染料の転写熱量の演算および制御用と、保護フィルムＰの転写熱量の演算および制御用とが兼用され、双方を行うようになっている。
【００４７】
このように、保護フィルムＰを熱転写する転写熱量を可変制御することにより、印刷結果に立体的な光沢変化を与えることができ、画質を向上させて写真プリントの付加価値を高めることができる。また、入力された画像データの表色データのうち特定の表色要素を抽出し、上記抽出された表色要素の階調に基づいて上記転写熱量を可変制御する。このように、光沢変化を与える光沢処理に用いるデータとして、印刷用に用いるＣＭＹ３原色系の画像データから抽出した表色要素を用いることから、光沢処理のためのデータ生成が容易で、データ処理の速度が速くなり、印刷時間の延長を防止できる。さらに、従来のように２回撮影によって光沢データを生成するのではなく、印刷用に用いるＣＭＹ３原色系の画像データをそのまま利用できることから、被写体が動きやすい人物写真にも適用することができ、光沢に変化をもたせたハイグレードな人物写真を印刷することが可能となる。
【００４８】
この例において、表色要素抽出手段４２で抽出する表色要素としては、ＣＭＹ３原色系の表色データ中の、Ｃ，Ｍ，Ｙのいずれかの表色要素を用いることができる。また、いずれか２色以上を混色させた所定の表色要素を用いてもよい。このように、印刷過程で使用されるＣＭＹ３原色系表色データから特定の表色要素を抽出して利用することから、処理を簡素化でき、印刷時間を長くすることなく、効率的に印刷結果に立体的な光沢変化を与えることができる。
【００４９】
特に、上記特定の表色要素として、人物写真における肌色を構成する表色要素を抽出して利用するのが好ましい。このようにすることにより、人物の照明を浴びた肌の部分，照明を浴びていない肌の部分，肌以外の部分等において、光沢に変化を与え、明暗さがはっきりしてコントラストが強いくっきりした印刷結果を得ることができる。
【００５０】
さらに、図５に示す日本人男女の顔色分光曲線図（日本色彩学会編「新編色彩科学ハンドブック（第２版）」１２９５頁）においても、肌色を構成する要素として黄色（波長５７３〜５７８ｎｍ）から赤色（波長６４０〜７８０ｎｍ）成分が多く含まれることがわかっている。したがって、上記特定の表色要素として、ＣＭＹ３原色系表色データを用いる場合は、人物写真における肌色を構成する表色要素であるＹ（イエロー）を用いるのが好ましい。また、ＲＧＢ３原色系表色データを用いる場合は、同様の理由によりＲ（レッド）を用いるのが好ましい。
【００５１】
特に、上記特定の表色要素としてＹ（イエロー）に代表されるような、人物写真における肌色を構成するとともに髪の色を構成する表色要素を用いるのが好ましい。そして、Ｙ成分の多い部分は低い熱量で保護フィルムＰを熱転写し、Ｙ成分の少ない部分は高い熱量で保護フィルムＰを熱転写することにより、人物の肌や髪の部分は艶があり、それ以外の背景や服装等の部分は艶を抑えた効果的な光沢変化を与え、より立体的でハイグレードな人物写真を得ることができる。
【００５２】
なお、上述した例は、黄色人種である日本人を被写体とした人物写真の例を示したが、特定の表色要素は被写体とする人物の人種や化粧の程度、あるいは利用者の好み、写真作成者の意図等によって適宜選択することができる。
【００５３】
そして、上述したように、上記熱量制御による保護フィルムＰの熱転写を行って光沢に変化を与えることから、上記昇華染料としてブラックインクを使用しなくても深みのある黒を表現することができる。特に、上記特定の表色要素としてＹ（イエロー）のような、人物写真における髪の色を構成する表色要素を用いることにより、ブラックインクを使用しなくても頭髪の部分に深みのある光沢変化を与えることができる。そして、ブラックインクは他のシアン，マゼンタ，イエローのインクと製造方法が若干異なりコストが高いため、ブラックインクを利用しないことにより印刷コストを抑えることができる。
【００５４】
ここで、人物写真の頭髪の部分に光沢変化を与えた写真プリントの一例を図６に示す。図において、Ｄは光沢の少ない部分、Ｂが光沢の多い部分である。図では光沢の少ないＤ領域と光沢の多いＢ領域の境界を実線で示したが、この境界は、はっきりとした境界線をつけないよう徐々に光沢が変化するようにするのが好ましい。
【００５５】
また、図１において、４４は上記特定の表色要素の指定入力を受け付ける指定入力受付手段であり、ユーザがプリンタドライバ３４のユーティリティ上で、コンピュータ装置７の入力装置２４等を利用して所望の表色要素を指定入力しうるようになっている。そして、表色要素抽出手段４２では、上記指定入力受付手段４４で指定された表色要素を抽出するようになっている。このようにすることにより、画像の特徴，利用者の好み，温度変動，湿度変動等の変動因子に柔軟に対応した光沢変化を与えることができるようになり、より利用範囲が広く、立体的な光沢変化のある印刷結果を得ることができる。
【００５６】
また、図１において、２３は抽出手段で抽出された表色要素に基づく転写熱量の可変制御以外に、転写熱量の調節データの入力を受け付ける調節入力受付手段であり、ユーザがプリンタドライバ３４のユーティリティ上で、コンピュータ装置７の入力装置２４等を利用して、表色要素抽出手段４２で抽出された表色要素以外の所望の表色要素を指定入力しうるようになっている。
【００５７】
そして、熱量演算手段２２および熱量制御手段２１では、上記調節データを反映させた熱量の可変制御を行い、上記抽出された表色要素による光沢変化に加えて、さらに光沢特性を調節できるようになっている。このようにすることにより、季節や時刻などの変化に応じて光沢の状態に微調整をすることが可能である。また、表色要素の１階調幅よりも細かな制御を行うことができる。
【００５８】
図７および図８は、本発明の第２の実施の形態のプリンタ装置を示す。
【００５９】
このプリンタ装置は、入力された画像データに基づいて昇華染料Ｃ，Ｍ，Ｙを熱転写して印刷媒体１３に画像を印刷する第１熱転写ヘッド４０と、上記画像が印刷された印刷媒体１３の印刷面に保護フィルムＰを熱転写する第２熱転写ヘッド４１とを備えている。
【００６０】
また、原色データ変換手段１８で変換された画像データの各ピクセルにおけるＣＭＹ３原色系の表色データの階調に基づいて、Ｃ，Ｍ，Ｙの各色の昇華染料を第１熱転写ヘッド４０で熱転写する際の熱量を演算する第１熱量演算手段２２ａと、上記第１熱量演算手段２２ａで演算された熱量に基づいて、第１熱転写ヘッド４０の熱量を制御する第１熱量制御手段２１ａとを備えている。
【００６１】
そして、上記第１熱量演算手段２２ａ，第１熱量制御手段２１ａ，第１熱転写ヘッド４０により、Ｃ，Ｍ，Ｙの昇華染料を所定の階調で熱転写して印刷媒体１３に写真画像等を印刷するようになっている。
【００６２】
また、上記表色要素抽出手段４２で抽出された表色要素のデータを、各ピクセルにおける抽出された特定の表色要素の階調に基づいて、保護フィルムＰを熱転写ヘッド２０で熱転写する際の熱量を演算する第２熱量演算手段２２ｂと、第２熱量演算手段２２ｂでの演算結果により、上記抽出された表色要素の階調に基づいて保護フィルムＰを熱転写する転写熱量を可変制御する、第２熱量制御手段２１ｂとを備えている。
【００６３】
そして、上記第２熱量演算手段２２ｂ，第２熱量制御手段２１ｂ，第２熱転写ヘッド４１により、保護フィルムＰを所定の階調すなわち熱転写エネルギーで熱転写し、印刷媒体１３の印刷面に保護フィルムＰを転写するようになっている。それ以外は、上記第１の実施の形態と同様であり、同様の部分には同じ符号を付している。
【００６４】
このプリンタ装置によれば、保護フィルムＰを転写する第２熱転写ヘッド４１と、画像を印刷する第１熱転写ヘッド４０とを分けることで、従来の印刷画像品質には影響を与えることなく、保護フィルムＰを転写する第２転写ヘッド４１のより細かな制御を行うことができ、光沢に微妙な変化をもたせることが可能になる。また、すでに熱転写ヘッドが２つあるプリンタでは、１つの熱転写ヘッドを改良するだけで済むので経済的かつ効果的である。それ以外は、上記第１の実施の形態と同様の作用効果を奏する。
【００６５】
つぎに、本発明の第３の実施の形態のプリンタ装置を説明する。
【００６６】
この装置は、図７および図８に示したプリンタ装置９により、上記画像が印刷された印刷媒体１３の印刷面に第１保護フィルムＰ１を熱転写する第１転写工程と、表色要素抽出手段４２で抽出された表色要素に基づいて第２保護フィルムＰ２を熱転写する第２転写工程とを実行するようにしたものである。
【００６７】
図９は、このような態様のプリンタ装置９に用いられるインクフィルム２９の一例を示す。この例では、Ｙ，Ｍ，Ｃの昇華染料がそれぞれ塗布された領域と、第１保護フィルムＰ１，第２保護フィルムＰ２がそれぞれ積層された領域とが設けられている。
【００６８】
そして、上記第１熱量演算手段２２ａ，第１熱量制御手段２１ａ，第１熱転写ヘッド４０により、Ｃ，Ｍ，Ｙの昇華染料を所定の階調で熱転写して印刷媒体１３に写真画像等を印刷するとともに、印刷面を保護するための第１保護フィルムＰ１を熱転写する第１転写工程を実行する。
【００６９】
また、上記第２熱量演算手段２２ｂ，第２熱量制御手段２１ｂ，第２熱転写ヘッド４１により、第２保護フィルムＰ２を所定の階調すなわち熱転写エネルギーで熱転写し、第１保護フィルムＰ１が熱転写された印刷媒体１３の表面に第２保護フィルムＰ２を転写するようになっている。それ以外は、上記各実施の形態と同様であり、同様の部分には同じ符号を付している。
【００７０】
このようにすることにより、印刷面の保護を主目的とする第１転写工程と、立体的な光沢変化の付与を主目的とする第２転写工程を分けることにより、それぞれの目的に応じた異なる保護フィルムＰ１，Ｐ２を用いることができ、印刷画像の染着や保護も確実に行え、かつ立体的な光沢変化のある印刷結果が得られる。それ以外は、上記各実施の形態と同様の作用効果を奏する。
【００７１】
図１０は、本発明の第４の実施の形態のプリンタ装置を示す。
【００７２】
この装置は、Ｃ，Ｍ，Ｙの昇華染料を所定の階調で熱転写して印刷媒体１３に写真画像等を印刷するとともに、印刷面を保護するための保護フィルムＰを熱転写する第１熱転写ヘッド２０（図１〜図３で説明したものである）と、上記保護フィルムＰが転写された印刷媒体１３の上記保護フィルムＰの上に、さらに熱転写により画像を印刷する第３熱転写ヘッド４６とを備えている。
【００７３】
この装置では、第１熱転写ヘッド２０では、図２に示したものと同様のインクフィルム２９が用いられ、第３熱転写ヘッド４６では、メタリック層，ホログラム層，ラメ顔料，チタンホワイト等を含む顔料インク等の特殊インクが展着されたインクフィルム２９ｂが用いられる。それ以外は、上記各実施の形態と同様であり、同様の部分には同じ符号を付している。
【００７４】
上記顔料インクに用いられる顔料としては、特に限定するものではなく、各種のものが使用される。例えば、アゾ顔料，フタロシアニン，縮合多環顔料等の各種有機顔料や、酸化チタンや亜鉛華等の各種酸化物，アルミナホワイト等の各種水酸化物，カドミウムイエロー等の各種硫化物をはじめ、クロム酸，硫酸塩，炭酸塩，珪酸塩，燐酸塩，砒酸塩，フェロシアン化物，炭素，金属粉等の各種無機顔料等があげられる。
【００７５】
これらのなかでも、特に、ブロンズ粉やアルミニウム粉等を用いた金色，銀色等のメタリック顔料インクが、上書き画像がキラキラ光る装飾的な効果が高く、好適に用いられる。上記メタリック色の印刷にあたっては、アルミニウム等の金属が蒸着されたフィルムをインクリボンとして用いることもできる。本発明の顔料インクは、このような態様も含む趣旨である。また、各種蛍光顔料，パール顔料，蓄光顔料，示温顔料等も装飾的に優れているため、好適に用いられる。
【００７６】
この装置では、立体的な光沢変化のある印刷結果上に、第３熱転写ヘッド４６により、たとえばラメやホログラムなどキラキラした印刷等を行うことでさらに特徴的な印刷結果を得ることができる。それ以外は、上記各実施の形態と同様の作用効果を奏する。
【００７７】
図１１は、本発明の第５の実施の形態のプリンタ装置を示す。
【００７８】
この装置は、原色データ変換手段１８で変換されたＣＭＹ３原色系表色データの上記画像データを色相系表色データの画像データに変換するカラーモデル変換手段４３をさらに備えている。そして、表色要素抽出手段４２で抽出する特定の表色要素として、上記カラーモデル変換手段４３で変換された色相系表色データにおけるいずれかの表色要素を抽出し、保護フィルムＰの熱転写量制御に利用するようになっている。それ以外は、上記各実施の形態と同様であり、同様の部分には同じ符号を付している。
【００７９】
このようにすることにより、人が見たときの感じ方に比較的近い色相系表色データの表色要素である色相，彩度，明度のいずれかを特定の表色要素として利用することから、印刷結果に人の感じ方に近い立体的な光沢変化を与えることができる。一般に、被写体に光が強くあたっている部分や光の向きの加減で強く反射している部分は明度が高く、反対に、被写体にあまり光があたっていない部分やあまり反射していない部分は明度が低い。このため、例えば、特定の表色要素として明度を抽出し、明度の高い部分は低い熱量で保護フィルムＰを熱転写して光沢を出し、反対に、明度の低い部分は高い熱量で保護フィルムＰを熱転写して光沢を抑えることにより、立体的な光沢変化を与えることができるようになる。それ以外は、上記各実施の形態と同様の作用効果を奏する。
【００８０】
図１２は、本発明の写真プリント作成装置の一実施の形態を示す図である。
【００８１】
この写真プリント作成装置は、使用者を含む被写体２を撮影して画像データを生成するカメラ６と、撮影時に被写体２を照明する照明手段であるライト４と、上記撮影画像を表示するディスプレイ８と、上記撮影画像を印刷媒体１３に印刷して写真プリント出力するプリンタ装置９と、上記カメラ６，ライト４，ディスプレイ８およびプリンタ装置９を制御するコンピュータ装置７とを備えている。そして、上記プリンタ装置９として、図１〜図１１で説明した、プリンタ装置９を使用している。
【００８２】
より詳しく説明すると、この写真プリント作成装置は、筐体１の内部および表面に各種の装置が設けられている。ここで、説明の便宜上、筐体１において、使用者(被写体)２と対面する側（図１２の左側）を筐体１の前側とし、反対側（図１２の右側）を筐体１の後側とする。
【００８３】
上記筐体１の前面には、硬貨投入口（図示せず）が設けられ、筐体１内部の硬貨投入口に隣接した位置に、投入した硬貨を検出して後述するコンピュータ装置７に検出信号を送信する硬貨検出部１４（図１３参照）が設けられている。また、筐体１前面の適所には、コンピュータ装置７から音声信号を受信して音声出力するスピーカ１５（図１３参照）、被写体２を照射するライト４が設けられている。
【００８４】
そして、上記被写体２の背後には、外部からの光を遮断するカーテン５が配設されている。このカーテン５は、筐体１の前面の上部および下部から突出された支持フレーム３によって支持される。上記カーテン５の内面には、画像の合成手法に応じた色彩が施される。例えば、クロマキー合成であれば、カーテン５の内面全体に緑，青等のクロマキー合成に適当な色の着色が施される。
【００８５】
上記筐体１の内部空間には、被写体２を撮影するカメラ６と、上記カメラ６から画像データを受信して画像の合成等を行うコンピュータ装置７と、このコンピュータ装置７から送信された合成画像等の画像データを受信して画像を表示するディスプレイ８とが設けられている。
【００８６】
上記筐体１のカメラ６の前側に対応する部分には、ガラス・プラスチック等の透明板１０が嵌めこまれている。また、上記ディスプレイ８は、被写体２に向かって斜め上向きに配設され、ディスプレイ８に表示された画像が使用者２によって目視されるようになっている。
【００８７】
さらに、上記筐体１の前面には、操作部１６が設けられている。この操作部１６は、使用者２が各種の操作を行うボタン等を有し、コンピュータ装置７に操作信号を送信する。
【００８８】
また、上記操作部１６には、タッチペン１２が備えられている。このタッチペン１２は、その先端をディスプレイ（例えば、ＬＣＤタブレット，タッチパネル等が用いられる）８の表面に接触させ、操作部１６と同様に操作信号の入力が可能となっている。
【００８９】
また、上記このタッチペン１２の先端をディスプレイ８の表面に接触させて文字や図形等を描くことにより画像を手書き入力等できるようになっている。そして、上記手書き入力された文字・図形等の画像データがディスプレイ８に表示され、印刷媒体１３に印刷される。
【００９０】
この例において、使用者２がディスプレイ８から見る合成画像は、カメラ６による被写体２の静止画像である撮影画像に、タッチペン１２による手書き画像やスタンプ画像が合成されたものである。
【００９１】
また、上記筐体１の内部空間には、コンピュータ装置７から送信された合成画像の信号を受信し、この合成画像を印刷媒体１３に印刷して写真プリントを生成するプリンタ装置９が設けられている。上記プリンタ装置９で画像が印刷された印刷媒体１３は、筐体１前面に形成された送出口１１から送出されるようになっている。
【００９２】
そして、上記プリンタ装置９は、図１〜図１１の各実施の形態で説明したように、熱転写ヘッド２０，４０を有し、入力された画像データに基づいて昇華染料Ｙ，Ｍ，Ｃを熱転写して印刷媒体１３に画像を印刷したのち、上記印刷媒体１３の印刷面に保護フィルムＰ，Ｐ１，Ｐ２を熱転写する昇華型プリンタが用いられる。
【００９３】
そして、上記プリンタ装置９は、昇華染料Ｙ，Ｍ，Ｃを熱転写して印刷媒体１３に撮影画像を印刷するとともに、上記印刷媒体１３の印刷面に保護フィルムＰを熱転写する熱転写ヘッド２０，４０と、上記画像データの表色データから特定の表色要素を抽出する表色要素抽出手段４２と、上記抽出された表色要素の階調に基づいて保護フィルムＰを熱転写する転写熱量を可変制御する熱量制御手段２１とを有し、印刷結果に光沢の変化を付与するようになっている。
【００９４】
つぎに、上記コンピュータ装置７のシステム構成について詳しく説明する。
【００９５】
図１３に示すように、上記コンピュータ装置７は、画像の合成を行う画像合成手段３０と、カメラ６による撮影や画像の合成等の制御を行う制御部３１とを備えている。上記制御部３１は、硬貨検出部１４からの検出信号を受信することにより、撮影プレイやお絵描きプレイならびに画像合成等の制御を開始するようになっている。
【００９６】
また、上記コンピュータ装置７には、所定のスタンプ画像等を格納する画像メモリ３３が設けられている。一方、上記ディスプレイ８には、タッチペン１２によって手書き画像等がペン入力されるペン入力部３５と、合成画像を表示する表示部３６とが設けられている。
【００９７】
そして、上記画像合成手段３０は、カメラ６による撮影画像とタッチペン１２によって入力された手書き画像やスタンプ画像とを合成してディスプレイ８の表示部３６に表示するようになっている。上記画像合成手段３０で合成された合成画像（撮影画像とペン入力画像との合成画像）は、ディスプレイ８の表示部３６に表示されるようになっている。
【００９８】
さらに、上記コンピュータ装置７には、スピーカ１５から音声を出力させる音声出力回路３２が設けられている。また、上記コンピュータ装置７は、上記プリンタ装置９による印刷を制御したり、タッチペン１２等の入力装置から指示入力や調節入力を受け付けたりするドライバ３４を備えている。
【００９９】
つぎに、上記写真プリント作成装置の動作について説明する。
【０１００】
まず、使用者２が硬貨を投入すると、カメラ６による被写体２の撮影が開始され、使用者２がディスプレイ８の表示画像を見ながら被写体２の位置調整を完了した後に、操作部１６の調整完了ボタンを押すと、使用者２にポーズをとるよう指示され、それから所定時間後に撮影画像が静止画像として固定される。このとき、ディスプレイ８には、そのときの静止画像が表示される。
【０１０１】
つぎに、使用者２に上記静止画像のプレビューの確認を促し、使用者２が撮りなおしを希望する場合は、操作部１６のキャンセル操作により新たに撮影が開始される。一方、使用者２が撮りなおしを希望しない場合は、使用者２にタッチペン１２によるペン入力を促すよう指示する。
【０１０２】
このとき、使用者２は、タッチペン１２の先端をディスプレイ８表面のペン入力部３５に接触させて所望の文字や図形等の画像を入力する。例えば、図１４に示すように、ディスプレイ８に表示されたペンのアイコン２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃをタップしてから、静止画像の上にタッチペン１２の先端で好みの文字等を入力することにより、手書きの文字等が上記静止画像に合成され、ディスプレイ８に表示される。また、星マークのアイコン２６やハートマークのアイコン２７をタップして星マークやハートマーク等のスタンプ画像を画像メモリ３３から読出し、静止画像の任意の位置に配置することもできる。そして、ペン入力が終了すると、図１〜図１１において詳しく説明したプリンタ装置９による印刷が開始され、画像が印刷されるとともに光沢処理が行われた印刷媒体１３が送出される。
【０１０３】
このように、上記写真プリント作成装置によれば、保護フィルムＰを熱転写する転写熱量を可変制御することにより、印刷結果に立体的な光沢変化を与えることができ、画質を向上させて写真プリントの付加価値を高めることができる。また、入力された画像データの表色データのうち特定の表色要素を抽出し、上記抽出された表色要素の階調に基づいて上記転写熱量を可変制御する。このように、光沢変化を与える光沢処理に用いるデータとして、印刷用に用いるＣＭＹ３原色系の画像データから抽出した表色要素を用いることから、光沢処理のためのデータ生成が容易で、データ処理の速度が速くなり、印刷時間の延長を防止できる。さらに、従来のように２回撮影によって光沢データを生成するのではなく、印刷用に用いるＣＭＹ３原色系の画像データをそのまま利用できることから、被写体が動きやすい人物写真にも適用することができ、光沢に変化をもたせたハイグレードな人物写真を印刷することが可能となる。
【０１０４】
図１５は、本発明の第２の実施の形態の写真プリント作成装置を示す。この例では、図１〜図１１の説明において、プリンタ装置９に内蔵されていた原色データ変換手段１８，表色要素抽出手段４２，カラーモデル変換手段４３等の機能を有する変換抽出手段４５が、プリンタ装置９ではなく、コンピュータ装置７に備えられている。それ以外は、上記第１の実施の形態と同様であり、同様の部分には同じ符号を付している。この装置でも、上記実施の形態と同様の作用効果を奏する。
【０１０５】
なお、上記各実施の形態において、上記カメラ６としては、デジタルカメラを用いることもできるし、ビデオカメラを用いることもでき、特に限定するものではない。また、上記実施の形態において、印刷媒体１３としては、昇華染料Ｙ，Ｍ，Ｃおよび保護フィルムＰが付着しうるものであれば、特に限定するものではなく、例えば、紙類，シール，プラスチックフィルム，カード類，布，不織布，ガラス板，樹脂板等各種のものを用いることができる。さらに、上記実施の形態では、１台のカメラ６を備えた例を示したが、これに限定するものではなく、複数台のカメラ６を備えるようにしても差し支えない。
【０１０６】
【発明の効果】
以上のように、本発明のプリンタ装置および写真プリント作成装置によれば、抽出された明度が高い画素を低い熱量で、明度が低い画素を高い熱量で、保護フィルムを熱転写するよう転写熱量を可変制御する熱量制御手段を備えたことにより、印刷結果に立体的な光沢変化を与えることができ、画質を向上させて写真プリントの付加価値を高めることができる。また、入力された画像データの表色データのうち明度を抽出する抽出手段を備え、上記抽出された明度が高い画素を低い熱量で、明度が低い画素を高い熱量で、保護フィルムを熱転写するよう転写熱量を可変制御する。このように、光沢変化を与える光沢処理に用いるデータとして、印刷用に用いる画像データから抽出した明度を用いることから、光沢処理のためのデータ生成が容易で、データ処理の速度が速くなり、印刷時間の延長を防止できる。さらに、従来のように２回撮影によって光沢データを生成するのではなく、印刷用に用いる画像データをそのまま利用できることから、被写体が動きやすい人物写真にも適用することができ、光沢に変化をもたせたハイグレードな人物写真を印刷することが可能となる。また、人が見たときの感じ方に比較的近い色相系表色データの表色要素である明度を特定の表色要素として利用することから、印刷結果に人の感じ方に近い立体的な光沢変化を与えることができる。一般に、被写体に光が強くあたっている部分や光の向きの加減で強く反射している部分は明度が高く、反対に、被写体にあまり光があたっていない部分やあまり反射していない部分は明度が低い。このため、例えば、特定の表色要素として明度を抽出し、明度の高い画素は低い熱量で保護フィルムＰを熱転写して光沢を出し、反対に、明度の低い画素は高い熱量で保護フィルムＰを熱転写して光沢を抑えることにより、立体的な光沢変化を与えることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のプリンタ装置の一実施の形態を示すブロック図である。
【図２】上記プリンタ装置に用いるインクフィルムの第１例を示す図であり（ａ）は断面図、（ｂ）は平面図である。
【図３】熱転写部を示す拡大図である。
【図４】転写熱量と光沢特性の関係を示す線図である。
【図５】日本人男女の顔色分光曲線図である。
【図６】本発明のプリンタ装置によって得られた写真プリントの一例を示す図である。
【図７】本発明のプリンタ装置の第２および第３の実施の形態を示す図である。
【図８】上記第２および第３の実施の形態の熱転写部を示す拡大図である。
【図９】上記第３の実施の形態のプリンタ装置に用いるインクフィルムの一例を示す図であり（ａ）は断面図、（ｂ）は平面図である。
【図１０】本発明のプリンタ装置の第４の実施の形態を示す図である。
【図１１】本発明のプリンタ装置の第５の実施の形態を示す図である。
【図１２】本発明の写真プリント作成装置の一実施の形態を示す構成図である。
【図１３】上記写真プリント作成装置の構成を示すブロック図である。
【図１４】上記写真プリント装置によるお絵描きプレイの状態を示す図である。
【図１５】本発明の写真プリント作成装置の第２の実施の形態を示す構成図である。
【図１６】従来の写真自販機を示す説明図である。
【符号の説明】
Ｙ 昇華染料（イエロー）
Ｍ 昇華染料（マゼンタ）
Ｃ 昇華染料（シアン）
Ｐ 保護フィルム
Ｐ１ 第１保護フィルム
Ｐ２ 第２保護フィルム
１ 筐体
２ 被写体（使用者）
３ 支持フレーム
４ ライト
５ カーテン
６ カメラ
７ コンピュータ装置
８ ディスプレイ
９ プリンタ
１０ 透明板
１１ 送出口
１２ タッチペン
１３ 印刷媒体
１４ 硬貨検出部
１５ スピーカ
１６ 操作部
１７ 画像データ入力受付部
１８ 原色データ変換手段
１９ インターフェース（ＩＦ）
２０ 熱転写ヘッド，第１熱転写ヘッド
２１ 熱量制御手段
２１ａ 第１熱量制御手段
２１ｂ 第２熱量制御手段
２２ 熱量演算手段
２２ａ 第１熱量演算手段
２２ｂ 第２熱量演算手段
２３ 調節入力受付手段
２４ 入力装置
２５Ａ アイコン
２５Ｂ アイコン
２５Ｃ アイコン
２６ アイコン
２７ アイコン
２８ 基材フィルム
２９ インクフィルム
２９ｂ インクフィルム
３０ 画像合成手段
３１ 制御部
３２ 音声出力回路
３３ 画像メモリ
３４ プリンタドライバ
３５ ペン入力部
３６ 表示部
３７ プラテンローラ
３８ 基材紙
３９ 受容層
４０ 第１熱転写ヘッド
４１ 第２熱転写ヘッド
４２ 表色要素抽出手段
４３ カラーモデル変換手段
４４ 指定入力受付手段
４５ 変換抽出手段
４６ 第３熱転写ヘッド
Claims (19)
- 熱転写ヘッドを有し、入力された画像データに基づいて昇華染料を熱転写して印刷媒体に画像を印刷したのち、上記印刷媒体の印刷面に保護フィルムを熱転写するプリンタ装置であって、
上記入力された画像データの表色データのうち特定の表色要素として明度を抽出する抽出手段と、
上記抽出された明度が相対的に高い画素か低い画素かにより、明度が相対的に高い画素を相対的に低い画素よりも相対的に低い熱量で、明度が相対的に低い画素を相対的に高い画素よりも相対的に高い熱量で、保護フィルムを熱転写するよう転写熱量を可変制御する熱量制御手段とを備えたことを特徴とするプリンタ装置。 - 上記画像データを３原色系表色データから色相系表色データに変換する変換手段をさらに備え、上記特定の表色要素として、上記変換された色相系表色データにおける明度を抽出する請求項１記載のプリンタ装置。
- 転写熱量の調節データの入力を受け付ける調節入力受付手段を備え、上記調節データを反映させた熱量の可変制御を行うようになっている請求項１または２記載のプリンタ装置。
- 上記熱量制御手段は、画素単位で熱量を制御するものである請求項１〜３のいずれか一項に記載のプリンタ装置。
- 上記昇華染料にブラックインクを用いない請求項１〜４のいずれか一項に記載のプリンタ装置。
- 上記画像が印刷された印刷媒体の印刷面に第１保護フィルムを熱転写する第１転写工程と、抽出手段で抽出された表色要素に基づいて第２保護フィルムを熱転写する第２転写工程とを実行するようになっている請求項１〜５のいずれか一項に記載のプリンタ装置。
- 入力された画像データに基づいて昇華染料を熱転写して印刷媒体に画像を印刷する第１熱転写ヘッドと、上記画像が印刷された印刷媒体の印刷面に保護フィルムを熱転写する第２熱転写ヘッドとを備えている請求項１〜６のいずれか一項に記載のプリンタ装置。
- 保護フィルムが転写された印刷媒体の上記保護フィルムの上に、さらに熱転写により画像を印刷する第３熱転写ヘッドを備えた請求項１〜６のいずれか一項に記載のプリンタ装置。
- 使用者を含む被写体を撮影して画像データを生成する撮影手段と、上記撮影画像を表示する表示手段と、上記撮影画像を印刷媒体に印刷して写真プリント出力する上記請求項１〜８のいずれか一項に記載のプリンタ装置と、上記撮影手段，表示手段およびプリンタ装置を制御する制御手段とを備えたことを特徴とする写真プリント作成装置。
- 使用者を含む被写体を撮影して画像データを生成する撮影手段と、上記撮影画像を表示する表示手段と、上記撮影画像を印刷媒体に印刷して写真プリント出力するプリンタ装置と、上記撮影手段，表示手段およびプリンタ装置を制御する制御手段とを備えた写真プリント作成装置であって、
上記制御手段は、画像データの表色データのうち特定の表色要素として明度を抽出し、
上記プリンタ装置は、昇華染料を熱転写して印刷媒体に撮影画像を印刷するとともに、上記印刷媒体の印刷面に保護フィルムを熱転写する熱転写ヘッドと、上記抽出された明度が相対的に高い画素か低い画素かにより、明度が相対的に高い画素を相対的に低い画素よりも相対的に低い熱量で、明度が相対的に低い画素を相対的に高い画素よりも相対的に高い熱量で、保護フィルムを熱転写するよう転写熱量を可変制御する手段を備えたことを特徴とする写真プリント作成装置。 - 上記制御手段は、上記画像データを３原色系表色データから色相系表色データに変換する変換手段をさらに備え、上記特定の表色要素として、上記変換された色相系表色データにおける明度を抽出する請求項１０記載の写真プリント作成装置。
- 上記プリンタ装置は、転写熱量の調節データの入力を受け付ける調節入力受付手段を備え、上記調節データを反映させた熱量の可変制御を行うようになっている請求項１０または１１記載の写真プリント作成装置。
- 上記プリンタ装置は、画素単位で熱量を制御するものである請求項１０〜１２のいずれか一項に記載の写真プリント作成装置。
- 上記プリンタ装置は、上記昇華染料にブラックインクを用いない請求項１０〜１３のいずれか一項に記載の写真プリント作成装置。
- 上記プリンタ装置は、上記画像が印刷された印刷媒体の印刷面に第１保護フィルムを熱転写する第１転写工程と、抽出手段で抽出された表色要素に基づいて第２保護フィルムを熱転写する第２転写工程とを実行するようになっている請求項１０〜１４のいずれか一項に記載の写真プリント作成装置。
- 入力された画像データに基づいて昇華染料を熱転写して印刷媒体に画像を印刷する第１熱転写ヘッドと、上記画像が印刷された印刷媒体の印刷面に保護フィルムを熱転写する第２熱転写ヘッドとを備えている請求項１０〜１５のいずれか一項に記載の写真プリント作成装置。
- 上記プリンタ装置は、保護フィルムが転写された印刷媒体の上記保護フィルムの上に、さらに熱転写により画像を印刷する第３熱転写ヘッドを備えた請求項１０〜１５のいずれか一項に記載の写真プリント作成装置。
- 入力された画像データに基づいて昇華染料を熱転写して印刷媒体に画像を印刷したのち、上記印刷媒体の印刷面に保護フィルムを熱転写する印刷方法であって、
上記入力された画像データの表色データのうち特定の表色要素として明度を抽出するステップと、
上記抽出された明度が相対的に高い画素か低い画素かにより、明度が相対的に高い画素を相対的に低い画素よりも相対的に低い熱量で、明度が相対的に低い画素を相対的に高い画素よりも相対的に高い熱量で、保護フィルムを熱転写するよう転写熱量を可変制御するステップとを実行することを特徴とする印刷方法。 - 使用者を含む被写体を撮影して画像データを生成する撮影手段と、上記撮影画像を表示する表示手段と、昇華染料を熱転写して印刷媒体に撮影画像を印刷するとともに、上記印刷媒体の印刷面に保護フィルムを熱転写して上記撮影画像を印刷媒体に印刷して写真プリント出力するプリンタ装置と、上記撮影手段，表示手段およびプリンタ装置を制御する制御手段とを備えた写真プリント作成装置を準備し、
上記画像データの表色データから特定の表色要素として明度を抽出するステップと、
上記抽出された明度が相対的に高い画素か低い画素かにより、明度が相対的に高い画素を相対的に低い画素よりも相対的に低い熱量で、明度が相対的に低い画素を相対的に高 い画素よりも相対的に高い熱量で、保護フィルムを熱転写するよう転写熱量を可変制御するステップとを実行することを特徴とする写真プリント作成方法。
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