JP3810406B2 - 車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置 - Google Patents

Description

本発明は、車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置に関し、さらに詳しくは、外部衝撃などによりステアリングコラムがポンと飛び上がるポップアップ(POP UP)現象を防止するための車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置に関する。

一般に、車両用ステアリングコラムは、自動車の進行方向を変えるためのもので、車輪の回転軸とハンドルとを連結させるように設けられる。したがって、運転者がハンドルを操作するにつれて、ステアリングコラムが回転し、車輪の回転軸の方向が調節され、これにより自動車の進行方向が変わる。
また、ステアリングコラムの傾斜の調節により運転者の体形又は習慣に応じてハンドルの高さが調節されるように、このようなステアリングコラムは上下に回動可能となっているが、ステアリングコラムの中間又は下端には、ステアリングコラムの回動中心となるヒンジ軸が設けられ、ステアリングコラムの一側には、ステアリングコラムの回動を案内し、適宜な傾斜に調節されたステアリングコラムを固定させるための傾斜調節装置が設けられる。
このような従来のステアリングコラムの傾斜調節装置は、図１に示すように、車体に固定されるマウンティングブラケット１と、ステアリングコラム２の左右両側に配置されるように、マウンティングブラケット１に設けられる一対の固定ブラケット３と、各固定ブラケット３の間に配置され、ステアリングコラム２と共に回動するようにステアリングコラム２に溶接によって固定される可動ブラケット４とを備える。

また、可動ブラケット４の左右両端には、各固定ブラケット３の内面に支持されるための支持部５が設けられるが、この各支持部５には貫通孔５ａが設けられ、これに対応する部位の各固定ブラケット３にはガイドスロット３ａが貫穿され、固定ブラケット３と可動ブラケット４とは、各貫通孔５ａ及びガイドスロット３ａを貫通する調節ボルト６によって互いに連結される。
このような構成により、可動ブラケット４を上下に回動させると、調節ボルト６がガイドスロット３ａに沿って上下に移動し、可動ブラケット４と溶接によって結合されたステアリングコラム２の傾斜が可変する。

また、調節ボルト６は、一方の固定ブラケット３の外面に係止されるように一端に設けられた頭部６ａと、各固定ブラケット３及び支持部５を貫通し、他方の固定ブラケット３の外部に突出するように頭部６ａから延長された脚部６ｂとから構成されるが、固定ブラケット３を貫通した脚部６ｂの終端には雄ネジ部６ｃが形成され、この雄ネジ部６ｃには雌ネジ部７ａ付き調節ナット７が締結され、調節ナット７には調節レバー８がスクリュー９によって固定される。
したがって、ガイドスロット３ａに沿ってステアリングコラム２の傾斜を調節した状態で調節ナット７が締め付けられるように調節レバー８を回転させると、調節ナット７が固定ブラケット３を押圧することにより固定ブラケット３と可動ブラケット４との摩擦力が増大し、ステアリングコラム２の位置が固定される。
そして、ステアリングコラム２が固定された状態でさらにステアリングコラム２の傾斜を調節しようとする場合には、調節ナット７が解かれるように調節レバー８を反対方向に回転させて固定ブラケット３と可動ブラケット４との摩擦力を減少させることにより、ステアリングコラム２の傾斜を再び調節することができる。

ところが、このような従来のステアリングコラムの傾斜調節装置に設けられる前記調節ナット７は、平常時にステアリングコラム２を固定させるにはあまり無理がないが、外部から大きい衝撃などが伝わる場合には、ステアリングコラム２を固定させるにはその締付力が足りない。
したがって、車両の衝突などのように外部からステアリングコラム２に大きい衝撃が伝わる場合には、ステアリングコラム２が固定された位置からポンと飛び上がるポップアップ現象が発生するが、従来のステアリングコラムの傾斜調節装置には、前記調節ナット７以外にステアリングコラム２をより堅く固定させて前記ポップアップ現象を抑えるための別途の装置が設けられていない。

本発明は、かかる問題点を解決するためのもので、その目的は、外部衝撃などによりステアリングコラムがポンと飛び上がるポップアップ現象を抑えるために設けられた車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明に係る車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置は、
ガイドスロットを有し、車体に固定された固定ブラケットと、貫通孔を有し、前記固定ブラケットに回動可能に設けられた可動ブラケットと、前記車体に対して回動できるように前記可動ブラケットに設置されたステアリングコラムと、前記固定ブラケットのガイドスロットと前記可動ブラケットの貫通孔を介して前記固定ブラケットと可動ブラケットとを連結させる連結棒と、前記可動ブラケットを前記固定ブラケットに対して固定又は解除させるように、前記連結棒上に設けられた固定ユニットと、前記連結棒が挿通されるように前記ガイドスロットと交差して設けられた交差スロットを有し、前記固定ブラケットに一端を軸として回転するように結合される交差プレートとを含むことを特徴とする。
また、前記交差プレートは、互いに交差するように一対からなることを特徴とする。
また、前記各交差プレートは、前記可動ブラケットの移動時に互いに反対の方向に回転するように設けられたことを特徴とする。

また、前記固定ユニットは、前記固定ブラケットと前記可動ブラケットとの分離が防止されるように前記連結棒の両端側に設けられる一対のストッパーと、前記ストッパーの間の前記連結棒に回転可能に設けられた回転部材と、前記回転部材と相互支持するように設けられ、前記回転部材の回転によって前記連結棒の長手方向に移動し、前記可動ブラケットを前記固定ブラケットに対して固定又は解除させる移送部材と、前記回転部材及び移送部材のいずれか一つに設けられ、前記可動ブラケットが前記固定ブラケットに固定された状態で前記回転部材の継続的な回転を防止するための回転制限部とを含むことを特徴とする。
また、互いに対応するように設けられた前記回転部材と前記移送部材の対応面のいずれか一つには、円周方向に沿って傾斜部を有する第１カム面が設けられ、もう一つには、前記回転部材の回転方向に応じて前記傾斜部を押圧又は解除させる押圧部を有する第２カム面が設けられたことを特徴とする。

また、前記回転制限部は、前記押圧部が係止されるように前記傾斜部の一端側に設けられたことを特徴とする。
また、前記傾斜部は前記第１カム面の内側に凹設され、前記押圧部は前記第２カム面から突起状に突設され、前記回転制限部は前記第２カム面に対向した前記傾斜部の一端と前記第１カム面との間に設けられたことを特徴とする。
また、前記傾斜部は前記第１カム面から突起状に突設され、前記押圧部は前記傾斜部を内部に収容できるように設けられ、前記回転制限部材は前記第２カム面に対向した前記傾斜部の一端から前記押圧部の内側に延長されたことを特徴とする。

また、前記傾斜部と押圧部は互いに対応するように複数個が設けられたことを特徴とする。
また、前記移送部材と前記連結棒は回転が防止されるように設けられたことを特徴とする。
また、前記移送部材は、前記回転部材の内側に設けられた内側移送部材と、前記回転部材の外側に設けられた外側移送部材との一対からなることを特徴とする。
また、前記移送部材は前記回転部材と前記固定ブラケットとの間に設けられたことを特徴とする。

また、前記回転部材に対して前記回転部材の前記移送部材が当接する面と反対側の面にはベアリングが設けられることを特徴とする。
また、前記回転部材にはレバーが設けられたことを特徴とする。
また、前記固定ブラケットと前記可動ブラケットとの間には、固定ブラケットと前記可動ブラケットとの摩擦面積を増加させるための摩擦プレートが設けられたことを特徴とする。
また、前記固定ブラケットと交差プレートとの間及び前記各交差プレートの間には、前記固定ブラケットと前記交差プレートとの摩擦面積を増加させるための摩擦プレートが設けられたことを特徴とする。

本発明に係る車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置は、前記交差プレートが設けられることにより、固定ユニットによって固定されるステアリングコラムの固定力がさらに増加してステアリングコラムのポップアップ現象が抑制される。また、このような本発明は、前記摩擦プレートによって可動ブラケットと固定ブラケットとの摩擦面積がさらに増加し、ステアリングコラムのポップアップ現象がより効果的に抑制される。しかも、本発明は、前記固定ユニットに設けられる回転制限部により、使用者が、ステアリングコラムが固定されたかどうかを容易に把握することができる。

以下、本発明に係る車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置の好適な第１実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。
本発明の第１実施例に係る車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置は、上下に回動するステアリングコラムの傾斜を調節して、ステアリングコラムの上端に設けられるハンドルの高さを調節するためのもので、図２及び図３に示すように、車体に固定されるマウンティングブラケット１０と、車体に対して上下に回動可能となるように設けられたステアリングコラム２０と、ステアリングコラム２０の左右両側に配置されるように、マウンティングブラケット１０からステアリングコラム２０の左右両側に延長される一対の固定ブラケット３１、３２とを備える。この固定ブラケット３１、３２は、ステアリングコラム２０の左側に設けられる第１固定ブラケット３１と、右側に設けられる第２固定ブラケット３２とに区分される。
そして、各固定ブラケット３１、３２の間には、ステアリングコラム２０と共に回動するようにステアリングコラム２０に溶接によって固定される可動ブラケット４０が設けられ、可動ブラケット４０が溶接されるように、ステアリングコラム２０の可動ブラケット４０との結合部位にはステアリングコラム２０を囲むカバー部材２１が設けられる。

また、可動ブラケット４０の左右両端には、各固定ブラケット３１、３２の内面に支持されるための支持部４１が設けられる。この各支持部４１には貫通孔４３が設けられ、これに対応する部位の各固定ブラケット３１、３２にはステアリングコラム２０の回動方向に従ってガイドスロット３３が貫穿されるが、固定ブラケット３１、３２と可動ブラケット４０とは各貫通孔４３とガイドスロット３３を挿通する連結棒５０によって互いに連結される。
したがって、可動ブラケット４０を上下に回動させると、連結棒５０がガイドスロット３３に沿って上下に移動し、可動ブラケット４０と溶接によって結合されたステアリングコラム２０の傾斜が可変する。

また、連結棒５０には、第１固定ブラケット３１を可動ブラケット４０側に押圧して固定ブラケット３１、３２と可動ブラケット４０間の摩擦力を増大させることにより、可動ブラケット４０を固定ブラケット３１、３２に固定させる固定ユニット６０が設けられるが、この固定ユニット６０によって、傾斜が調節されたステアリングコラム２０の位置が固定される。
固定ユニット６０は、固定ブラケット３１、３２と可動ブラケット４０との分離が防止されるように連結棒５０の両端側に設けられる一対のストッパー５１、５２と、一方のストッパー５１と第１固定ブラケット３１との間の連結棒５０上に設けられる回転部材７０及び移送部材８１、８２とを含んでなる。ここで、回転部材７０は回転可能に設けられ、移送部材８１、８２は、回転部材７０と相互支持するように設けられるが、回転部材７０の回転に従って連結棒５０の長手方向に離隔するように移動し、可動ブラケット４０を固定ブラケット３１、３２に対して固定又は解除させるように設けられる。

ストッパー５１、５２は、第１固定ブラケット３１の外側に出る連結棒５０の一端にスクリュー方式で固定される第１ストッパー５１と、第２固定ブラケット３２の外側に出る連結棒の他端に連結棒５０と一体に設けられる第２ストッパー５２とに区分され、第１ストッパー５１が連結棒５０の一端にスクリュー方式で締結されるように、第１ストッパー５１と連結棒５０の一端にはそれぞれ雌ネジ５１ａと雄ネジ５０ａが加工される。
回転部材７０は、連結棒５０が貫通するように中央に締結孔７１ａが設けられたボディ７１と、ボディ７１から延長されたレバー７２とを備える。移送部材は、前記回転部材７０の内側に支持されるように設けられる内側移送部材８１と、回転部材７０の外側に支持されるように設けられる外側移送部材８２とから構成される。すなわち、一対の移送部材８１、８２が回転部材７０の左右両側にそれぞれ設けられる。
そして、各移送部材８１、８２は互いに対称となる形状に設けられ、中央には連結棒５０の締結のための締結孔８３を有する。

また、回転部材７０と対応する各移送部材８１、８２の対応面には、円周方向に沿って傾斜部８４を有する第１カム面８５が設けられ、各移送部材８１、８２に対応する回転部材７０の両側の対応面には、回転部材７０の回転方向に応じて第１カム面８５の傾斜部８４を押圧又は解除する押圧部７３を有する第２カム面７４が設けられる。
各カム面８５、７４に設けられた前記傾斜部８４と押圧部７３を介して回転部材７０を一方向に回転させると、内側移送部材８１と外側移送部材８２はそれぞれ回転部材７０の内側と外側に離隔するように移動するが、このような回転部材７０と各移送部材８１、８２は前記ストッパー５１、５２によって連結棒５０の外方への移動が制限されるので、移送部材８２はストッパー５１方向に移動できず、回転部材７０と移送部材８１は各移送部材８１、８２の移動距離だけ共に第１固定ブラケット３１側に移動して第１固定ブラケット３１を押圧することになる。これにより、可動ブラケット４０が固定ブラケット３１、３２に密着して固定支持される。これと反対の方向に回転部材７０を回転させると、押圧部７３による傾斜部８４の押圧が解除されると共に、固定ユニット６０による第１固定ブラケット３１の押圧も解除されるうえ、可動ブラケット４０はそれ以上固定ブラケット３１、３２に固定されなくなる。

この際、各カム面８５、７４が回転部材７０と移送部材８１、８２に逆に設置されても、回転部材７０の回転によって各移送部材８１、８２が離隔するように移動できるので、前記第１カム面８５が回転部材７０の両側面に設けられるようにし、前記第２カム面７４が各移送部材８１、８２に設けられるようにしてもよい。移送部材８１、８２の移動がより安定的に行われるように、傾斜部８４と押圧部７３は互いに対応するようにそれぞれ複数個が設けられることが好ましい。
また、このような固定ユニット６０の作動時、回転部材７０の回転によるトルクが各移送部材８１、８２又は連結棒５０に伝達される場合には、各移送部材８１、８２又は連結棒５０が回転し、移送部材８１、８２が回転部材７０から離れなくなるが、これを防止するために、前記連結棒５０と移送部材８１、８２は回転が防止されるように設けられなければならない。
このため、第１カム面８５の内側の内側移送部材８１の内側面と第２ストッパー５２の内側面には、隣接した第１固定ブラケット３１と第２固定ブラケット３２に結合されるように第１回転防止突起８１ａと第２回転防止突起５２ａがそれぞれ設けられ、第１カム面８５の外側の外側移送部材８２の外側面には第１ストッパー５１に結合されるように第３回転防止突起８２ａが設けられる。このような回転防止突起８１ａ、５２ａ、８２ａによって各移送部材８１、８２と連結棒５０の回転が防止される。よって、各移送部材８１、８２は回転部材７０の回転によって連結棒５０上で直線往復運動を行うが、回転は行わないように設けられる。

また、各固定ブラケット３１、３２に別途の部材を設けなくても、第１及び第２回転防止突起８１ａ、５２ａが各固定ブラケット３１、３２に結合されるように、前記第１及び第２回転防止突起８１ａ、５２ａは各固定ブラケット３１、３２のガイドスロット３３に締結されるように設けることが好ましく、第３回転防止突起８２ａが結合される第１ストッパー５１には、第３回転防止突起８２ａが結合されるように締結溝５１ｂが設けられる。
また、回転部材７０と移送部材８１、８２のいずれか一つには、可動ブラケット４０が固定ブラケット３１、３２に固定された状態で回転部材７０の継続的な回転を防止するための回転制限部９０が設けられる。
このような回転制限部９０の構成は、可動ブラケット４０が固定ブラケット３１、３２に固定された状態では回転部材７０がそれ以上回転しないようにすることで、傾斜調節装置を用いてステアリングコラム２０を固定させる使用者が、ステアリングコラム２０が固定されたかどうかを容易に確認できるようにするためである。

したがって、このような回転制限部９０は、第１カム面８５の傾斜部８４の一端側に設けられ、内側及び外側移送部材８１、８２が回転部材７０から最大限離れた状態で回転部材７０の継続的な回転を防止することにより、使用者が、ステアリングコラム２０が固定されたどうかを容易に把握できるようにする。
一端側に回転制限部９０が設けられる、第１カム面８５の前記傾斜部８４は第１カム面８５の内側に凹設され、第２カム面７４の前記押圧部７３は第２カム面７４から突起状に突設され、前記回転制限部９０は第２カム面７４に対向した前記傾斜部８４の一端と第１カム面８５との間に設けられる。
一方、前記各固定ブラケット３１、３２の内面には、連結棒５０が挿通されるようにガイドスロット３３と交差して設けられた交差スロット１０１を備え、固定ブラケット３１、３２に一端を軸として回転するように結合される交差プレート１００が設けられる。
このような交差プレート１００の構成は、固定ブラケット３１、３２に対する可動ブラケット４０の固定力を増加させてステアリングコラム２０のポップアップ現象を抑制させるためのものである。次に、これについてより詳細に説明する。

車両の衝突などのように前記ステアリングコラム２０の外部から大きい衝撃が伝わる場合には、前記固定ユニット６０によって可動ブラケット４０が固定ブラケット３１、３２に固定されているとしても、このような固定ユニット６０の固定力が不充分であってステアリングコラム２０がポンと飛び上がるポップアップ現象が発生するおそれがあるが、本発明に係る車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置は、前記交差プレート１００によって前記ステアリングコラム２０のポップアップ現象が抑制される。
すなわち、交差プレート１００は、固定ブラケット３１、３２のガイドスロット３３に交差するように交差プレート１００の長手方向に沿って設けられた交差スロット１０１を備える。また、交差プレート１００の一端とこれに対応する部位の固定ブラケット３１、３２には、リベット部材１０２を結合するための結合孔１０３、３４がそれぞれ設けられ、リベット部材１０２が結合孔１０３、３４を介して固定ブラケット３１、３２に結合されることにより、交差プレート１００は結合孔１０３、３４を軸として固定ブラケット３１、３２に回転可能に結合される。この際、リベット部材１０２は各結合孔１０３、３４に結合された状態でリベット加工される。

そして、このような交差プレート１００の交差スロット１０１には前記連結棒が挿通される。したがって、車両の衝突などのようにステアリングコラム２０に外部から大きい衝撃が伝わり、このような衝撃力が、可動ブラケット４０を固定ブラケット３１、３２に固定させる固定ユニット６０の固定力より大きい場合、可動ブラケット４０が固定ブラケット３１、３２から移動しようとする。この際、交差プレート１００は結合孔１０３、３４を軸として回転し、連結棒５０が交差プレート１００の回転方向に力を受けるようになる。このような力はガイドスロット３３に沿って移動しようとする連結棒５０に抵抗力として作用する。これにより、可動ブラケット４０の移動が抑制され、ステアリングコラム２０のポップアップ現象も抑制される。

また、交差プレート１００によるステアリングコラム２０のポップアップ現象の抑制がより効果的に行われるように、交差プレート１００は、各固定ブラケット３１、３２に互いに交差されるように一対からなり、各交差プレート１００の各リベット部材１０２は、各交差プレート１００の回転中心となる結合孔１０３、３４がそれぞれガイドスロット３３の左右側に対向配置されるように、各交差プレート１００を固定ブラケット３１、３２に結合させる。
したがって、このように互いに交差するように設けられた各交差プレート１００は、可動ブラケット４０の移動時に互いに反対の方向に回転する。このように互いに反対の方向に回転するように設けられた各交差プレート１００は、可動ブラケット４０が固定ブラケット３１、３２に固定された状態で、ガイドスロット３３に沿って移動しようとする連結棒５０の運動をさらに効果的に抑制させる。

また、このような交差プレート１００は、ステアリングコラム２０の固定作業の際に固定ユニット６０によって第１固定ブラケット３１が押圧される場合、各固定ブラケット３１、３２と可動ブラケット４０の各支持部４１間の摩擦面積を増加させることにより、固定ブラケット３１、３２に対する可動ブラケット４０の固定力をさらに増加させる。
また、各固定ブラケット３１、３２と交差プレート１００との間及び各交差プレート１００の間には、中央部に連結棒５０が挿通されるように貫通孔１１１を有する板状の摩擦プレート１１０が設けられる。この摩擦プレート１１０は、交差プレート１００と共に固定ブラケット３１、３２と可動ブラケット４０との摩擦面積をさらに増加させて可動ブラケット４０の固定力をより大きくすることにより、ステアリングコラム２０のポップアップ現象をさらに抑制することができる。

また、本発明に係る車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置は、本実施例とは異なり、一つの移送部材を備える固定ユニット６０'によってステアリングコラム２０を固定し得るように設けられることもできる。次に、このように一つの移送部材を備えるように設けられた本発明の第２実施例について説明する。
本発明に係る第２実施例は、固定ユニット６０'を除いた残りの構成が第１実施例と同様なので、重複構成についての詳細な説明は省略する。
図４及び図５に示すように、本発明の第２実施例に係る車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置において、固定ユニット６０'は、第１ストッパー５１'と第１固定ブラケット３１との間に、回転部材７０'と一つの移送部材８１'を備えるように設けられるが、この移送部材８１'は回転部材７０'と第１固定ブラケット３１との間に設けられる。また、第１ストッパー５１'と回転部材７０'との間には回転部材７０'の円滑な回転のためにベアリング部材１２０が設置される。

この際も、回転部材７０'は、連結棒が挿通されるように中央に締結孔７１ａ'が設けられたボディ７１'と、ボディ７１'から延長されたレバー７２'とを備える。移送部材８１'の中央にも連結棒５０の挿通のための締結孔８３'が設けられる。また、移送部材８１'と回転部材７０'の各対応面には、傾斜部８４'を有する第１カム面８５'と、押圧部７３'を有する第２カム面７４'がそれぞれ設けられる。これと逆に、各カム面８５'、７４'を設置してもよい。移送部材８１'の安定的な移動動作が行われるように、各傾斜部８４'と押圧部７３'は互いに対応するように複数個が設けられる。
従って、前記第１実施例と同様に、回転部材７０'を一方向に回転させると、押圧部７３'によって傾斜部８４'が押圧され、移送部材８１'は回転部材７０'から離隔する。この際、回転部材７０'はベアリング部材１２０を介して、固定された第１ストッパー５１'により、長手方向に移動できず、移送部材８１'が第１ブラケット３１側に移動して第１固定ブラケット３１を押圧することにより、可動ブラケット４０が固定ブラケット３１、３２に固定されるようになる。そして、この状態で回転部材７０'を反対方向に回転させると、押圧部７３'による傾斜部８４'の押圧が解除され、移送部材８１'が元の位置に戻り、固定ブラケット３１、３２への可動ブラケット４０の固定が解除される。

また、このような固定ユニット６０'の第１カム面８５'に形成された傾斜部８４'の一端側にも、ステアリングコラム２０が固定された状態で回転部材７０'の継続的な回転を防止するための回転制限部９０'が設けられる。本実施例では、前記傾斜部８４'は、第１カム面８５'から突起状に突設され、前記押圧部７３'は、回転部材７０'の回転時に傾斜部８４'を押圧するために、前記傾斜部８４'を内部に収容し得るように、前記回転部材７０'を貫通するホール形状に設けられる。前記回転制限部９０'は第２カム面７４'に対向した傾斜部８４'の一端から押圧部７３'の内側に延長される。
従って、ステアリングコラム２０が固定される前に、各傾斜部８４'は、各押圧部７３'の内側に位置し、回転部材７０'を一方向に回転させることにより、傾斜部８４'が押圧部７３'の外側に移動し、移送部材８１'が回転部材７０'から離れることになる。回転部材７０'の継続的な回転により、ホール形状に設けられた押圧部７３'の一端が、押圧部７３'の内側に延長された前記回転制限部９０'に係止されると、移送部材８１'は回転部材７０'から最大限離隔した状態になり、可動ブラケット４０が固定ブラケット３１、３２に固定支持される。そして、この状態では押圧部７３'の一端が回転制限部９０'に係止され、回転部材７０'がそれ以上移送部材８１'の離隔方向に回転しなくなるので、使用者はステアリングコラム２０が固定されたことを確認することができる。

一方、このような第２実施例に係る傾斜調節装置においても、移送部材８１'と連結棒５０は、固定ユニット６０'の動作時に回転部材７０'の回転トルクによって回転しないように設けられるが、このため、第１カム面８５'の反対側面の移送部材８１'と第２ストッパー５２には、隣接した第１固定ブラケット３１と第２固定ブラケット３２に結合されるように第１回転防止突起８１ａ'と第２回転防止突起５２ａがそれぞれ設けられる。このような回転防止突起８１ａ'、５２ａにより、移送部材８１'と連結棒５０は回転しなくなり、移送部材８１'は連結棒５０上で直線往復運動のみ可能になる。
また、第１及び第２回転防止突起８１ａ'、５２ａを各固定ブラケット３１、３２に結合させるために、各固定ブラケット３１、３２に別途の部材を設けることなく、前記第１及び第２回転防止突起８１ａ'、５２ａは各固定ブラケット３１、３２のガイドスロット３３に締結されるように設けられる。

参考として、本発明に係る第１及び第２実施例では、固定ユニット６０、６０'を構成する回転部材７０、７０'と移送部材８１、８２、８１'を第１ストッパー５１、５１'と第１固定ブラケット３１との間に設置したが、移送部材８１、８２、８１'と連結棒５０の回転が防止されるようにした状態で、回転部材７０、７０'と移送部材８１、８２、８１'は、第２ストッパー５２と第２固定ブラケット３２との間、固定ブラケット３１、３２と可動ブラケット４０との間、或いは可動ブラケット４０の各支持部４１の間に設置して、回転部材７０、７０'の回転により移送部材８１、８２、８１'が回転部材７０、７０'から離隔し、可動ブラケット４０が固定ブラケット３１、３２に支持されるように設けられることもできる。

次に、このように構成された本発明に係る車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置の動作及びその作用効果を図６及び図７に基づいて詳細に説明する。参考として、第１実施例と第２実施例において、交差プレート１００又は摩擦プレート１１０の動作は同一に行われ、固定ユニット６０、６０'の基本的な動作もほぼ同一に行われるので、本発明に係る車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置の動作及び作用効果は第１実施例についてのみ説明する。

まず、ステアリングコラム２０の傾斜が適切に調節された状態でレバー７２を用いて回転部材７０を一方向に回転させると、第２カム面７４の各押圧部７３が第１カム面８５の各傾斜部８４に沿って移動しつつ、各傾斜部８４の一端側に設けられた回転制限部９０に係止され、内側及び外側移送部材８１、８２は回転部材７０からそれぞれ内側と外側に最大限離れることになる。ところで、この際、第１ストッパー５１は移動しないように固定されているため、第１固定ブラケット３１と第１ストッパー５１間の回転部材７０と移送部材８１は、内側及び外側移送部材８１、８２が離隔した幅だけ連結棒５０に沿って第１固定ブラケット３１側に移動して第１固定ブラケット３１を押圧することになる。これにより、各固定ブラケット３１、３２は可動ブラケット４０の各支持部４１に密着し、可動ブラケット４０は固定ブラケット３１、３２に固定され、可動ブラケット４０に溶接されたステアリングコラム２０も固定される。この際、押圧部７３が傾斜部８４の一端側の回転制限部９０に係止された状態になるため、この状態では使用者がレバー７２を動かしても、回転部材７０はそれ以上回転しなくなる。これにより、使用者はステアリングコラム２０が固定されたことを確実に認知することができる。

そして、この状態で車両の衝突などにより、固定ユニット６０の固定力を超過する大きい衝撃がステアリングコラム２０に伝わる場合、ステアリングコラム２０は、このような衝撃により、固定された位置から逸脱しようとする。この際、各固定ブラケット３１、３２に設置された一対の交差プレート１００は、図６に示すように、互いに交差する方向に回転しようとし、ガイドスロット３３に沿って移動しようとする連結棒５０を各交差プレート１００の回転方向に移動させようとする。これにより、交差プレート１００を貫いた連結棒５０の支持力が増加し、可動ブラケット４０は固定ブラケット３１、３２に固定された状態を保持する。この際、前記摩擦プレート１１０は、交差プレート１００と共に、固定ブラケット３１、３２と可動ブラケット４０との摩擦面積を増加させ、可動ブラケット４０の固定をより強力にする。このような固定ユニット６０、交差プレート１００、摩擦プレート１１０の作用により、固定された位置から逸脱してポンと飛び上がるステアリングコラム２０のポップアップ現象が抑制される。未説明符号１３０は、連結棒５０が固定ブラケット３１、３２の一側に弾支されるようにする弾性部材である。

そして、このように固定されたステアリングコラム２０の傾斜を再び調節しようとする場合には、レバー７２を用いてステアリングコラム２０を固定させるときと反対の方向に回転部材７０を回転させる。すると、第２カム面７４の押圧部７３が第１カム面８５の傾斜部８４に従って回転制限部９０の反対側に移動し、回転部材７０からそれぞれ内側と外側に離れた内側移送部材８１と外側移送部材８２が元の位置に戻ることにより、固定ブラケット３１、３２による可動ブラケット４０の押圧状態が解除され、可動ブラケット４０をガイドスロット３３に沿って移動させることができる。これにより、ステアリングコラム２０の傾斜を再び調節することができる。このようなステアリングコラム２０の傾斜調節の際、前記交差プレート１００は、図７に示すように、連結棒５０の移動と共に互いに逆の方向に自然に回転する。

従来の車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置の全体的な構造を示す断面図である。 本発明の第１実施例に係る車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置の全体的な構造を示す断面図である。 図２の分解斜視図である。 本発明の第２実施例に係る車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置の全体的な構造を示す断面図である。 図４の分解斜視図である。 本発明に係る車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置の交差プレートの動作状態を示す側面図である。 本発明に係る車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置の交差プレートの動作状態を示す側面図である。

符号の説明

２０ ステアリングコラム
３１ 第１固定ブラケット
３２ 第２固定ブラケット
３３ ガイドスロット
４０ 可動ブラケット
４１ 支持部
４３ 貫通孔
５０ 連結棒
５１ 第１ストッパー
５１ｂ 締結溝
５２ 第２ストッパー
５２ａ 第２回転防止突起
６０ 固定ユニット
７０ 回転部材
７１ ボディ
７１ａ、８３ 締結孔
７２ レバー
７３ 押圧部
７４ 第２カム面
８１ 内側移送部材
８１ａ 第１回転防止突起
８２ 外側移送部材
８２ａ 第３回転防止突起
８４ 傾斜部
８５ 第１カム面
９０ 回転制限部
１００ 交差プレート
１０１ 交差スロット
１０２ リベット部材
１０３、３４ 結合孔
１１０ 摩擦プレート
１１１ 貫通孔
１２０ ベアリング部材

Claims (15)

1. ガイドスロットを有し、車体に固定された固定ブラケットと、
   貫通孔を有し、前記固定ブラケットに回動可能に設けられた可動ブラケットと、
   前記車体に対して回動できるように前記可動ブラケットに設置されたステアリングコラムと、
   前記固定ブラケットのガイドスロットと前記可動ブラケットの貫通孔を介して前記固定ブラケットと可動ブラケットとを連結させる連結棒と、
   前記可動ブラケットを前記固定ブラケットに対して固定又は解除させるように、前記連結棒上に設けられた固定ユニットと、
   一端に結合孔が形成され、他端に長穴状の交差スロットが長手方向に沿って形成された交差プレートと、を含み、
   互いに交差するように設けられた、一対の前記交差プレートに形成された前記交差スロットが、前記ガイドスロットと交差した部分に前記連結棒が挿通され、前記各交差プレートが、前記結合孔を軸としてそれぞれ前記固定ブラケットに回転可能に結合されることを特徴とする車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置。
2. 前記各交差プレートは、前記固定ブラケットの前記ガイドスロットが設けられる面に、前記各交差プレートに形成されたそれぞれの前記結合孔が、前記ガイドスロットの左右側に、対向配置されるように結合され、前記可動ブラケットの移動時に互いに反対の方向に回転することを特徴とする請求項１記載の車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置。
3. 前記固定ユニットは、前記固定ブラケットと前記可動ブラケットとの分離が防止されるように前記連結棒の両端側に設けられる一対のストッパーと、前記ストッパーの間の前記連結棒に回転可能に設けられた回転部材と、前記回転部材と相互支持するように設けられ、前記回転部材の回転によって前記連結棒の長手方向に移動し、前記可動ブラケットを前記固定ブラケットに対して固定又は解除させる移送部材と、前記回転部材及び移送部材のいずれか一つに設けられ、前記可動ブラケットが前記固定ブラケットに固定された状態で前記回転部材の継続的な回転を防止するための回転制限部とを含むことを特徴とする請求項１記載の車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置。
4. 互いに対応するように設けられた前記回転部材と前記移送部材の対応面のいずれか一つには、円周方向に沿って傾斜部を有する第１カム面が設けられ、もう一つには、前記回転部材の回転方向に応じて前記傾斜部を押圧又は解除させる押圧部を有する第２カム面が設けられたことを特徴とする請求項３記載の車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置。
5. 前記回転制限部は、前記押圧部が係止されるように前記傾斜部の一端側に設けられたことを特徴とする請求項４記載の車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置。
6. 前記傾斜部は前記第１カム面の内側に凹設され、前記押圧部は前記第２カム面から突起状に突設され、前記回転制限部は前記第２カム面に対向した前記傾斜部の一端と前記第１カム面との間に設けられたことを特徴とする請求項５記載の車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置。
7. 前記傾斜部は前記第１カム面から突起状に突設され、前記押圧部は前記傾斜部を内部に収容できるように設けられ、前記回転制限部材は前記第２カム面に対向した前記傾斜部の一端から前記押圧部の内側に延長されたことを特徴とする請求項５記載の車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置。
8. 前記傾斜部と押圧部は互いに対応するように複数個が設けられたことを特徴とする請求項４記載の車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置。
9. 前記移送部材には、前記ガイドスロットに挿入される移送部材回転防止用突起が形成され、前記連結棒には、前記ガイドスロットに挿入される連結棒回転防止突起が形成され、回転が防止されるように設けられたことを特徴とする請求項４記載の車両用ステアリングコラムの傾斜調節装置。
10. 前記移送部材は、前記回転部材の内側に設けられた内側移送部材と、前記回転部材の外側に設けられた外側移送部材との一対からなることを特徴とする請求項４記載のステアリングコラムの傾斜調節装置。
11. 前記移送部材は前記回転部材と前記固定ブラケットとの間に設けられたことを特徴とする請求項４記載のステアリングコラムの傾斜調節装置。
12. 前記一対のストッパーの一方と前記回転部材の間であって、前記回転部材の前記移送部材が当接する面と反対側の面に接してベアリングが設けられることを特徴とする請求項１１記載のステアリングコラムの傾斜調節装置。
13. 前記回転部材にはレバーが設けられたことを特徴とする請求項３記載のステアリングコラムの傾斜調節装置。
14. 前記固定ブラケットと前記可動ブラケットとの間には、固定ブラケットと前記可動ブラケットとの摩擦面積を増加させるための摩擦プレートが設けられたことを特徴とする請求項１記載のステアリングコラムの傾斜調節装置。
15. 前記固定ブラケットと交差プレートとの間及び前記各交差プレートの間には、前記固定ブラケットと前記交差プレートとの摩擦面積を増加させるための摩擦プレートが設けられたことを特徴とする請求項２記載のステアリングコラムの傾斜調節装置。

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