JP3453003B2 - カラー画像記録装置におけるカラーバランス及びグレーバランスの調整方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【産業上の利用分野】本発明は電子写真プリンタ及び複
写機のためのカラーバランス及びグレーバランスの調整
システムに関する。 【０００２】 【従来の技術】米国特許第4,972,257 号は、マルチカラ
ー（多色）原稿から複製されたコピーのカラーを調整す
るオペレータ制御可能装置を開示している。原稿が走査
され、この原稿内の原色濃度のセットが測定される。原
色濃度の測定されたセットは色度座標のセットへ変えら
れる。オペレータはコピーが所望される色相、彩度、及
び暗さを有するように色度座標のセットを調整する。オ
ペレータが調整した色度座標のセットは潜像を形成する
ために使用されるシアン、マゼンタ、及びイエローのセ
ットへ変換される。潜像はシアン、マゼンタ、及びイエ
ローの現像剤のそれぞれによって現像される。次いで、
これらの現像された画像は、互いに重畳されるように見
当合わせされてシートへ転写され、このシートへ溶融さ
れて、これにより原稿のオペレータ調整マルチカラーコ
ピーが得られる。 【０００３】米国特許第4,878,063 号は、マルチカラー
プリントにおけるカラー分離平面の誤った見当合わせを
検出し補正する方法を開示している。この方法にはテス
トシートへテストマークのセットをプリントすることと
これらのマークのアライメント（位置合わせ）を視覚的
に検査することが含まれる。 【０００４】米国特許第4,235,551 号は写真プリンタを
開示しており、この写真プリンタにはオペレータがカラ
ー又は全体濃度のインクリメンタル（増分的）補正を要
求し実行するのを可能にするインクリメンタル補正ボタ
ン又はキーが含まれている。プリセットキーはオペレー
タがオフバランスプリントの認識可能な原因に対する補
正を要求するのを可能にする。プリセット補正キーは、
一つより多くのカラー又は濃度のインクリメンタル補正
の組み合わせを表す認識可能な原因に対して所望される
補正を指示する。 【０００５】 【発明が解決しようとする課題】本発明は改良された補
正手順に従ってユーザや技術者がカラーバランス及びグ
レーバランスの調整手順を実行するのを可能にする装置
及び方法を提供する。 【０００６】 【課題を解決するための手段】本発明の１つの態様によ
れば、カラー画像記録装置におけるカラーバランス及び
グレーバランスのユーザーによる調整方法であって、複
数の調整値を伴う複数の灰色パッチからなるテストパタ
ーンをプリントアウトする段階と、前記テストパターン
に含まれる複数の灰色パッチの中から、最も中性の灰色
パッチを選択する段階であって、選択された灰色パッチ
は前記複数の調整値のうちの１つを伴う段階と、前記複
数の調整値のうちの１つでカラーバランス調整を実行す
る段階と、該カラーバランス調整の実行に基づいてテス
トパターンのプリントアウトを再実行する段階と、プリ
ントアウトされたテストパターンにより、カラーバラン
スがとれたかどうか判断する段階と、を有する方法が提
供される。 該方法は、前記複数の灰色パッチが、ターゲ
ットパッチと、所定の方法で前記ターゲットパッチに相
対して位置付けられた複数のその他のパッチを含むよう
に、前記テストパターンを構成する段階、をさらに有し
てもよい。 あるいは、前記方法は、前記複数のその他の
パッチが第１のパッチと第２のパッチを含み、前記構成
する段階が、前記ターゲットパッチ、前記第１のパッチ
及び前記第２のパッチを共通の軸に沿って位置付けるこ
とを含んでもよい。 また、前記方法は、前記複数のその
他のパッチが第１のパッチと第２のパッチを含み、前記
構成する段階が、前記第１のパッチは前記ターゲットパ
ッチから第１の距離にあり、前記第２のパッチは前記タ
ーゲットパッチから前記第１の距離より大きな第２の距
離にあるように、前記第１及び第２のパッチを位置付け
ることを含んでもよい。 また、前記方法は、前記複数の
調整値は、第１の表記による第１の調整値と第２の表記
による第２の調整値を含み、前記第１の表記を前記第１
のパッチに関連付け、前記第２の表記を前記第２のパッ
チに関連付ける段階、をさらに有してもよい。 その際、
前記方法は、前記第１の表記を前記第２の表記よりも高
位のあるいは低位いの調整値を示すように設定する段階
を、さらに有してもよい。本発明の別の態様によれば、
マルチカラー表示（インディシャ：indicia ）をシート
へプリントするように用いられるプリントシステムが提
供されており、プリンタカラーバランス調整のセットを
受け取ることに応答してカラーバランス判断インジケー
タを提供するプロセッサとプリンタカラーバランス調整
の前記セットを前記プロセッサへ転送するコントローラ
とを備える。このプリントシステムはまた、前記プロセ
ッサに対応しており、前記カラーバランス判断インジケ
ータに従って前記コントローラによってカラーバランス
調整を実行する時のプリンタカラーバランス調整命令の
セットを有するマルチカラー出力シートをプリントする
プリントエンジンを含む。 【０００７】 【実施例】図１乃至図５は、プリンタ又は複写機（図示
なし）においてカラーバランス及びグレーバランスを調
整する本発明のシステム１００を示す。図１に関して
は、ブロック１０２においてシステム１００が開始され
ると、全てのカラー調整が両方向における調整を可能と
するように公称値又は中心値にセット（又はリセット）
される。ブロック１０４において、評価のためにテスト
パターンのコピーをプリントアウトするようにプリント
コマンドが開始される。ブロック１０６においてプリン
タが仕様範囲内で動作しているか否かを決定するために
図５のテストパターンが評価される。このシステムに必
要となる調整の相対的な範囲は、図５のテストパターン
から明らかになる。ブロック１０８においては図５に示
したパターン１９０の中で「最も中性の（ニュートラ
ル）」灰色パッチが選択される。ブロック１１０におい
て残像の問題がある場合、ブロック１１２において選択
された中性灰色パッチへ補正するために負の調整が実行
される。ブロック１１０において残像の問題がなかった
場合、ブロック１２４において選択された中性灰色パッ
チへ補正するために図５のパターン１９０に示された”
＋”記号によって正のカラー調整が実行される。図５に
基づいた各調整のケースにおいて、外環１９４は高位調
整（例えば、”（＋＋）”又は”（−−）”表記）に対
する必要性に対応しているが、内環１９６は低位調整
（例えば、”（＋）”又は”（−）”表記）に対する必
要性に対応している。「灰色ターゲット」１９２が図５
のパターン１９０の中で最も灰色の正方形である時はい
つもカラーバランスに対する更なる調整は全く必要とさ
れない。次いで図２に示されたブロック１１４へ進む
と、ブロック１１４においてテストパターン１９０／シ
ート１８０を出力するためにプリントコマンドが再実行
される。ブロック１１６においてプリント上の欠陥が検
査される。プリント上の欠陥がなかった場合、手順は図
１に示されたブロック１２４へ戻って上記と同様に進行
される。プリント上の欠陥があった場合、ブロック１１
８においてオペレータは調整されたセッティングを最後
の適切なセットポイントへリターンしてブロック１２０
において最も使用可能なカラーバランスが達成される。 【０００８】図１に示されたシステム１００の決定ブロ
ック１１０へ戻って、決定ブロック１１０に示されたよ
うに残像の問題があるか否かを決定する。（残像問題と
は、調整不十分なカラーを不正確にプリントすることに
よってではなく、プリンタクリーニングの問題（感光体
（又は受光体）、中間転写ローラ／ベルト、又は他のソ
ース）によって発生する残留トナーやインクが、これら
の残留トナーやインクがなければ図５の正確なカラーバ
ランスを示すであろう、カラーバランスのテストパッチ
内へ現れる状況を示す。）さらに図１によれば、ユーザ
は、決定ブロック１２２によって、飽和色の（saturate
d ）無地（ベタ）領域及び太字のテキストが所望される
か否かを決定しなければならない。（この評価について
は図５のプリントされたテキスト１８８を参照された
い。）純色の無地領域及び太字のテキストが実際に所望
された場合、ブロック１２４において、選択された中性
灰色パッチへ補正するために図５のパターン１９０に付
された”（＋）”記号によって正のカラー調整が実行さ
れる。再び、図５に基づく各調整ケースにおいて、外環
１９４は高位調整（例えば、”（＋＋）”又は”（−
−）”表記）に対する必要性に対応しているが、内環１
９６は低位調整（例えば、”（＋）”又は”（−）”表
記）に対する必要性に対応している。「灰色ターゲッ
ト」１９２が図５のパターン１９０の中の最も灰色の正
方形である時はいつも、更なるカラーバランス調整は必
要とされない。 【０００９】ブロック１２４に続いて図２のシステム１
００に関しては、ブロック１２６において、プリント上
の欠陥があるかどうかを決定するためのプリントテスト
シート１８０のコマンドが再実行される。決定ブロック
１２８においてプリントの欠陥があった場合、ブロック
１３０においてオペレータは調整されたセッティングを
最後の「適切な」セットポイント調整へリターンする。
決定ブロック１２８でプリント上の欠陥があるか否かが
決定されるケースにおいて、このセットポイントでカラ
ーバランスがとれた場合（ブロック１３２）、最も使用
可能なカラーバランスが達成される（ブロック１２
０）。決定ブロック１３２において、カラーバランスが
とれなかった場合、ブロック１３４において、選択され
た中性灰色パッチへ補正するために負のカラー調整が実
行され、ブロック１３６において、テストパターンを出
力するためのプリントコマンドが再実行される。ブロッ
ク１３８において、プリント上の欠陥がまだある場合、
オペレータは最後の適切なセットポイントへセッティン
グをリターンする。決定ブロック１３８においてプリン
ト上の欠陥があるかどうかが決定され、最も使用可能な
カラーバランスが達成される（ブロック１２０）。 【００１０】図１のシステム１００の決定ブロック１２
２に戻って、飽和色の無地領域及び太字のテキストが所
望されなかった場合（図５のテキスト１８８）、図３の
ブロック１４２において、オペレータは図５のテストパ
ターン１９０の選択された中性灰色パッチへ補正するた
めに負のカラー調整を実行する。次いで、ブロック１４
４においてテストパターンを出力するためにユーザはプ
リントコマンドを再実行し、ブロック１４６においてプ
リント上の欠陥があるかどうかについてテストパターン
を調べる。プリント上の欠陥があった場合、オペレータ
は最後の適切なセットポイントへ調整のセッティングを
リターンする（ブロック１４８）。ブロック１５０にお
いて、ユーザはテストパターンのカラーバランスがとれ
たか否かを調べる。カラーバランスがとれなかった場
合、オペレータは、選択された中性灰色パッチへ補正す
るために正のカラー調整を実行し（ブロック１５４）、
ブロック１５６において、図５のテストパターン１９０
に対してプリントコマンドを再実行し、決定ブロック１
５８においてプリント上の欠陥があったかどうかを調べ
る。プリント上の欠陥があった場合、ブロック１６０に
おいて、オペレータは、調整セッティングを最後の適切
なセットポイントへリターンする。このセットポイント
で、システム１００のカラーバランスアスペクト（相）
が終了する。 【００１１】各状況において、ユーザは先へ進み、プリ
ントテストシート１８０の無地濃度パッチ１８２、１８
４、及び１８６を評価してもよい。ブロック１５２にお
いてテストパターンのブラックパッチが斑になった場
合、図４のブロック１６２において正のブラックバイア
スが調整される。ブラックパッチが斑にならなかった場
合（正のブラックバイアスが調整された後で）、決定ブ
ロック１６４においてテキストの字体が太すぎた場合、
ブロック１６６においてプリンタの負のブラックバイア
スが調整される。次いで、ブロック１６８においてブラ
ックボックスプリントテストにおいてホワイトテキスト
が実行される。（図５のシート１８０上のテスト領域は
図示されていない）決定ブロック１７０においてまだブ
ラックバイアスが受容可能である場合、システム１００
の調整手順は終了する。ブラックバイアスが受容可能で
ない場合、決定ブロック１６２においてプリンタにおけ
るブラックバイアスの調整が最後の適切なセットポイン
トへリターンされ、この時、システム１００の手順が終
了する。 【００１２】図６は、本発明の概略的なカラー調整シス
テム２８０を示し、本発明において（上記の）残像問題
の検査は、プリンタのカラーバランシング（均衡化）に
おいては、無視されるか、無関係とされるか又は存在し
ないものとされる。システム２８０において実行された
調整はブロック２８２においてカラー調整を公称値又は
中心値へセットすることによって開始される。次いでオ
ペレータは、ブロック２８４においてテストパターンを
出力するようにプリントコマンドを実行する。（図１乃
至図４に示されているように、使用されるテストパター
ンは、システム１００に対応して記述された図５のテス
トパターン１９０と同じである。）次いで、図６のブロ
ック２８６において、オペレータはプリントを調べてプ
リンタが仕様範囲内で動作しているか否かを決定する。
ブロック２８８において、オペレータはテストパターン
において最も中性の灰色パッチを選択し、次いでブロッ
ク２９０において選択された中性灰色パッチへ補正する
ために環１９４及び１９６において必要とされた負及び
正の調整が実行される。次いでブロック２９２において
テストパターンのプリントを実行するためのコマンドが
再び開始され、オペレータは次いで決定ブロック２９４
においてテストパターンをチェックしてカラーバランス
がとれたか否かを決定する。カラーバランスがとれた場
合、システム２８０の手順は終了する。カラーバランス
がとれなかった場合、図６のブロック２８８へリターン
して、カラーバランスが達成されるまで、必要に応じ
て、選択された中性灰色パッチへ補正するために再び負
及び正の調整を実行する。 【００１３】図７は複写機及び／又はプリンタにおいて
高濃度カラーバランス又は低濃度カラーバランスを調整
する本発明の他のシステムを示す。図７に示した特定の
実施例はプリンタのカラーバランスを調整するために用
いられてもよい。以下に詳細に示されているように、い
くつかの変更に応じてこの同じ（又は同様の）手順が複
写機の高濃度及び低濃度のカラーバランスを調整するた
めに使用され得る。 【００１４】図７のブロック２００において、カラーバ
ランス手順を開始するために"runsystem adjust （シス
テム調整をランせよ）" が開始される。ブロック２０２
において調整モードが微調整へセットされる。次いで、
テストプリント又は複数のテストプリントのセットは図
９（高濃度）及び図１０（低濃度）のテストパターンの
ようなディスクからランされる。（図８に示されたテス
トパターン２２０は、カラープリンタを調整するために
使用されてもよいが、カラー複写機のカラーバランス調
整用に特に有用である。）図９はカラープリンタの高濃
度テストパターンを示し、このテストパターンは所望さ
れる中心の灰色ターゲットに達するように図７に従って
行われなければならない調整を表示する。図９のテスト
パターンには７５％の濃度が示されているが、５０％以
上の他の濃度レベルが使用されてもよい。図１０は、所
望される中心の灰色ターゲットに達するように低濃度カ
ラーバランス調整に対するプリンタ出力を示す。２５％
の濃度レベルが選択されるが、他の実施例においては５
０％未満の他のレベルが有効に用いられることができ
る。ブロック２０６において、高濃度（図９）と低濃度
（図１０）の両方のカラー調整に対して、ユーザはイン
ジケータパッチの中から見つけられた最も中性の灰色タ
ーゲットを得るためにテストパターンをチェックする。
決定ブロック２０８において、いづれのパッチも全然灰
色に見えなかった場合、以下に示すように、オペレータ
は図９又は図１０で所望される中心の灰色ターゲットに
達するように調整するためのガイドとして以下のテーブ
ル１を使用する。テーブル１ ［中心正方形が ［ＤＣ９２０の低濃度（又は高濃度） 次の色に見えた場合］ バランスでは次のカラーを加える］ イエローに見えた場合： ブルー ブルーに見えた場合： イエロー グリーンに見えた場合： マゼンタ マゼンタに見えた場合： グリーン レッドに見えた場合： グリーン及びブルー シアンに見えた場合： イエロー及びマゼンタ 【００１５】決定ブロック２０８においてパッチのどれ
もが灰色に見えた場合、オペレータはカラーバランス調
整へ進む。図９（高濃度）又は図１０（低濃度）のチャ
ートのマルチカラーの各方位に沿った"Add[Color] （加
色せよ） "命令によってユーザは最も灰色に見えるパッ
チを調整して中心の灰色ターゲットへ近づける。ブロッ
ク２１０又は２１２の場合の図９又は図１０（高濃度又
は低濃度）によるカラーバランス調整を行った時、決定
ブロック２１４において、微細セッティングに対して満
足できるカラーバランスの調整範囲が得られなかった場
合、ユーザは、コースセッティングをリセットし、カラ
ーバランスを調整し、再度ブロック２０２から始めてこ
の手順を全体的に繰り返す。灰色セッティングを微細セ
ッティングへ調整するように満足できる調整範囲が得ら
れた場合、ブロック２１８においてユーザはシステム調
整をランして、高濃度カラーバランスを得るのに必要な
調整を終了することができる。高濃度のカラーバランス
調整が終了した後、低濃度カラーバランスを調整するた
めに同じ手順が反復され得る。 【００１６】複写機のカラーバランス調整（又はプリン
タ及び複写機モードで動作するスキャナー）の場合にお
いて、調整を行うためにディスクからテストパターンを
ランするのではなく、図７に示したステップ２０４の代
わりに、ユーザは、カラー複写機バランス調整に特に有
用である図８に示したテストパターン２２０のようなサ
ンプルテストパターンを複写機のスキャナープラテン上
に置くことができる。テストパターン２２０は７個の正
方形を有し、各々が各インジケータパッチの中心の中央
に置かれた灰色ターゲットを有している。複写機におけ
るカラーバランスは、テストパターン２２０がプラテン
からコピーされ、カラーバランスを調整するために使用
されることを除いて、プリンタのカラーバランス調整と
同じ手順に従って達成される得る。図８に示されている
ように、パッチ２２２と灰色ターゲット２２３が最も灰
色に見えるパッチを表す場合、補正を必要とせず、現在
のカラーバランスが受け入れられる。パッチ２２４と灰
色ターゲット２２６が最も灰色に見えた場合、オペレー
タはイエローを加えて調整を行うように命令される。パ
ッチ２２８と灰色ターゲット２３０が最も灰色に見えた
場合、オペレータはグリーンを加えて調整を行うように
命令される。パッチ２３４と灰色ターゲット２３２が最
も灰色に見えた場合、オペレータは等量のグリーンとブ
ルーを加えて調整を行うように命令される。パッチ２３
６とターゲット２３８が最も灰色に見えた場合、オペレ
ータはブルーを加えて調整を行うように命令される。パ
ッチ２４０と灰色ターゲット２４２が最も灰色に見えた
場合、オペレータはマゼンタを加えて調整するように命
令される。パッチ２４４と灰色ターゲット２４６が最も
灰色に見えた場合、オペレータは等量のマゼンタとイエ
ローを加えて調整するように命令される。 【００１７】図７のブロック２１９の"print file pant
one.ps（プリントファイル「パントン．ピーエス」）"
ステップに示されているように、複写機及び／又はプリ
ンタの高濃度及び低濃度のカラーバランス調整が行われ
た後、オペレータは図１１に示された「パントンチェッ
カー（pantone checker ）」テストパターンをプリント
することができ、これにより図１１に示されたように、
これらのテストプリントをパントンカラーテーブル（図
示なし）と比較することによってプリントされた（又は
複写された）パントンカラーの正確度をプリンタにおい
て検証することができる。 【００１８】 【発明の効果】本発明は改良されたカラーバランス及び
グレーバランス調整手順に従ってユーザがカラーバラン
スを調整できる装置及び方法を提供する。

【図面の簡単な説明】 【図１】本発明のカラーバランスシステムの一実施例を
示すフローチャートである。 【図２】図１のフローチャートの続きである。 【図３】図２のフローチャートの続きである。 【図４】図３のフローチャートの続きである。 【図５】本発明のカラーバランスのテスト出力プリント
を示す図である。 【図６】本発明のカラーバランスシステムの他の実施例
を示すブロック図である。 【図７】本発明のカラーバランスシステムの他の実施例
を示すブロック図である。 【図８】本発明のカラーバランスのテスト出力コピーを
示す図である。 【図９】本発明のカラーバランスのテスト出力プリント
を示す図である。 【図１０】本発明のカラーバランスのテスト出力プリン
トを示す図である。 【図１１】本発明のパントンカラーのテスト出力プリン
トを示す図である。 【符号の説明】 １８０ シート １８２、１８４、１８６ 無地濃度パッチ １８８ テキスト １９０ テストパターン １９４ 外環 １９６ 内環

フロントページの続き (72)発明者 ドナルド エム．テンプル アメリカ合衆国 ニューヨーク州 14589 ウィリアムソン タウン ライ ン ロード 7072 (72)発明者 スーザン ジェイ．ゾルトナー アメリカ合衆国 ニューヨーク州 14580 ウェブスター クロース サー クル 726 (56)参考文献 特開 平４−170268（ＪＰ，Ａ)

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 【請求項１】 カラー画像記録装置におけるカラーバラ
   ンス及びグレーバランスの調整方法であって、 （１）カラー調整値を公称値又は中心値にセットする段
   階と、 （２）テストパターンをプリントアウトする段階であっ
   て、前記テストパターンには複数の灰色パッチが配置さ
   れ、該複数の灰色パッチの各々は各カラー調整のための
   記号を伴って配置されており、該記号は正のカラー調整
   および負のカラー調整を示し、且つ高位調整および低位
   調整の調整の所定量を示す、段階と、 （３）前記テストパターンに含まれる複数の灰色パッチ
   の中から、最も中性の灰色パッチをオペレータが選択し
   て、該選択した灰色パッチに付された記号を読み取る段
   階と、 （４）残留トナーやインクのためにテストパターンのプ
   リントアウト内に現れる残像があるかどうかをオペレー
   タが判断し、残像がある場合には、前記読み取った記号
   のうち負のカラー調整を示す記号に対応するカラーに対
   して示された調整量に応じて、負の調整を実行すること
   により前記選択した中性の灰色パッチへカラー画像記録
   装置が補正する段階と、 （５）補正したカラー調整値に基づいてテストパターン
   のプリントアウトを再実行する段階と、 （６）カラーバランスがとれたかどうかをオペレータが
   判断し、肯定される場合はカラー画像記録装置がプリン
   トアウトを実行し、否定される場合は前記（１）乃至
   （５）を再実行する段階と、 を有する方法。