JP2018157310A - 原稿押さえユニット、およびこれを備えた自動原稿搬送装置、画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】装置本体に対して開閉可能な原稿押さえユニット、およびこれを備えた自動原稿搬送装置、画像形成装置において、ヒンジの周辺の破損を抑止する。【解決手段】自動原稿搬送装置は、ハウジングフレーム３００と、ヒンジユニット５０と、ヒンジ固定部材６０と、を備える。複数のネジＳ３は、ヒンジ固定部材６０およびヒンジユニット５０が上下方向においてハウジングフレーム３００を挟むように、ハウジングフレーム３００を貫通してヒンジ固定部材６０およびヒンジユニット５０を互いに締結する。ハウジングフレーム３００には、複数のネジＳ３のネジ部の外径よりも大きな内径を備えるように開口され、ヒンジ固定部材６０とヒンジユニット５０との間においてネジＳ３が挿通されることを許容する複数のヒンジ締結用穴３００Ｋが形成されている。【選択図】図４

Description

本発明は、装置本体に対して開閉可能な原稿押さえユニット、およびこれを備えた自動原稿搬送装置、画像形成装置に関する。

従来、原稿押さえユニットとして、画像形成装置に備えられた自動原稿搬送装置が知られている。自動原稿搬送装置は、画像形成装置の装置本体に対して開閉可能とされ、装置本体の上面部のコンタクトガラス上に載置された原稿を押さえる機能を備えている。

特許文献１には、自動原稿搬送装置を装置本体に対して開閉可能に支持するヒンジが開示されている。ヒンジは、自動原稿搬送装置のフレームに固定ビスによって固定されている。一方、ヒンジのヒンジ足は、装置本体の支柱に設けられたヒンジ受けに装着される。

特開２００３−５１９０６号公報

特許文献１に記載の技術では、コンタクトガラス上に本などの所定の厚さを備えた原稿が載置されることや、使用者によって自動原稿搬送装置の前側部分が下方に押さえつけられることがある。このような場合、ヒンジと自動原稿搬送装置のフレームとの固定部分に過剰な応力が発生し、ヒンジやフレームが破損するという問題があった。

本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、装置本体に対して開閉可能な原稿押さえユニット、およびこれを備えた自動原稿搬送装置、画像形成装置において、ヒンジの周辺の破損を抑止することを目的とする。

本発明の一局面に係る原稿押さえユニットは、原稿が載置される載置部を備える装置本体に対して開閉可能とされ、前記原稿を上方から押さえる原稿押さえユニットであって、前記原稿を押さえることが可能な本体フレームと、前記装置本体に装着されるヒンジ足をそれぞれ含み、前記本体フレームの後端側において左右方向に間隔をおいて前記本体フレームの下面部に装着され、前記本体フレームを前記装置本体に対して開閉可能に支持する一対のヒンジユニットと、前記本体フレームの上面部に装着され、前記一対のヒンジユニットをそれぞれ前記本体フレームに固定する一対の金属製の固定部材と、前記固定部材および前記ヒンジユニットが上下方向において前記本体フレームを挟むように、前記本体フレームを貫通して前記固定部材および前記ヒンジユニットを互いに締結する複数の締結ネジと、を備え、前記本体フレームには、前記複数の締結ネジのネジ部の外径よりも大きな内径を備えるように開口され、前記固定部材と前記ヒンジユニットとの間において前記締結ネジが挿通されることを許容する複数のネジ穴が形成されている。

本構成によれば、原稿押さえユニットに過剰な力が付与された場合であっても、ヒンジユニットにかかる力は締結ネジを介して固定部材に伝達されるが、本体フレームには当該力がかかりにくい。このため、本体フレームに応力が集中することが抑止され、本体フレームのヒンジ周辺部分の破損が抑止される。

上記の構成において、前記一対のヒンジユニットは、それぞれ、前記ヒンジ足を回動可能に支持するヒンジ本体と、前記ヒンジ本体を挟むように左右方向に間隔をおいて配置される一対のヒンジフランジを含み、前記ヒンジ本体に固定される金属製のヒンジカバーと、を有し、前記一対の固定部材は、上下方向において前記本体フレームを挟んで前記一対のヒンジフランジに重なるように配置される、一対の固定部材フランジをそれぞれ有し、前記複数の締結ネジは、前記ヒンジフランジと前記固定部材フランジとを締結し、前記複数のネジ穴は、前記ヒンジフランジと前記固定部材フランジとの間において前記本体フレームに開口されていることが望ましい。

本構成によれば、ヒンジユニットを本体フレームに安定して固定することができる。また、固定部材およびヒンジユニットが本体フレームに対して面接触しているため、ヒンジユニットおよび固定部材から本体フレームに対して加わる力が分散されやすい。この結果、ヒンジユニットおよび固定部材が本体フレームを挟むように配置されても、本体フレームに応力が集中することが抑止され、本体フレームの破損が更に抑止される。

上記の構成において、前記本体フレームは、前記ヒンジユニットを収容する収容部をそれぞれ形成するように上方に突出した一対の凸部を有し、前記固定部材は、前記一対の固定部材フランジの間において前記凸部を上方から覆う形状を有していることが望ましい。

本構成によれば、部分的に上方に突出し、剛性が低下しやすい凸部を固定部材によって補強することができる。

本発明の他の局面に係る自動原稿搬送装置は、上記の何れか１に記載の原稿押さえユニットと、原稿が載置される原稿給紙トレイと、前記原稿給紙トレイに載置された前記原稿を、前記載置部上の所定の読取位置を通過するように搬送する原稿搬送部と、前記読取位置を通過した前記原稿を受け入れる原稿排紙トレイと、を備える。

本構成によれば、本体フレームに応力が集中することが抑止され、本体フレームのヒンジ周辺部分の破損が抑止される。このため、原稿を安定して自動搬送することができる。

上記の構成において、前記本体フレームは、樹脂材料からなるものでもよい。

本構成によれば、樹脂材料からなり、金属材料と比較して応力の集中によって破損しやすい本体フレームのヒンジ周辺部分の破損が抑止される。

上記の構成において、前記本体フレームは、前記原稿排紙トレイを有するものでもよい。

本構成によれば、原稿排紙トレイを有する本体フレームの破損が抑止されることで、自動原稿搬送装置のメンテナンス頻度が低下し、コストダウンが実現される。

上記の構成において、電気基板と、前記電気基板と前記固定部材とを電気的に接続する接続部材と、を更に備え、前記ヒンジユニットは、前記複数の締結ネジを介して、前記固定部材に電気的に接続されるとともに、前記装置本体に電気的に接続され、前記電気基板をアースする機能を有するアース部材を更に有することが望ましい。

本構成によれば、ヒンジユニットを本体フレームに安定して固定するとともに、本体フレームの破損を防止する固定部材が、アース機能を兼ね備えることができる。

本発明の他の局面に係る画像形成装置は、上記の何れか１に記載の原稿押さえユニットと、前記載置部を有する前記装置本体と、前記載置部に載置された前記原稿の原稿画像を読み取る読取部と、前記読取部によって読み取られた前記原稿画像に基づいて、シートに画像を形成する画像形成部と、を備える。

本構成によれば、本体フレームに応力が集中することが抑止され、本体フレームのヒンジ周辺部分の破損が抑止される。このため、シートに安定して画像を形成することができる。

本発明の他の局面に係る画像形成装置は、上記の何れか１に記載の自動原稿搬送装置と、前記載置部を有する前記装置本体と、前記自動原稿搬送装置によって搬送される前記原稿の原稿画像を前記読取位置において読み取る読取部と、前記読取部によって読み取られた前記原稿画像に基づいて、シートに画像を形成する画像形成部と、を備える。

本構成によれば、本体フレームに応力が集中することが抑止され、本体フレームのヒンジ周辺部分の破損が抑止される。このため、シートに安定して画像を形成することができる。

本発明によれば、装置本体に対して開閉可能な原稿押さえユニット、およびこれを備えた自動原稿搬送装置、画像形成装置において、ヒンジの周辺の破損を抑止することができる。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置の斜視図である。 本発明の一実施形態に係る自動原稿搬送装置の斜視図である。 本発明の一実施形態に係る画像形成装置の内部構造を示す断面図である。 本発明の一実施形態に係る自動原稿搬送装置の一部を示す分解斜視図である。 本発明の一実施形態に係るヒンジユニットの斜視図である。 本発明の一実施形態に係るヒンジユニットの斜視図である。 本発明の一実施形態に係るヒンジユニットの平面図である。 本発明の一実施形態に係るヒンジユニットの背面図である。 本発明の一実施形態に係るヒンジユニットの側面図である。 本発明の一実施形態に係るヒンジユニットの正面図である。 本発明の一実施形態に係る自動原稿搬送装置のフレームにヒンジユニットが装着された様子を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係る自動原稿搬送装置のフレームにヒンジユニットが装着された様子を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係る自動原稿搬送装置のフレームにヒンジユニットが装着された様子を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係る自動原稿搬送装置のフレームにヒンジユニットが装着された様子を示す拡大断面図である。 本発明の一実施形態に係る自動原稿搬送装置のフレームにヒンジユニットが装着された様子を示す拡大断面図である。 図１４の一部であって、締結ネジの周辺を拡大した断面図である。 本発明の一実施形態に係る自動原稿搬送装置の背部を拡大した拡大断面図である。 本発明の一実施形態に係る自動原稿搬送装置の背部を拡大した拡大断面図である。 本発明の一実施形態に係る画像形成装置と比較される他の画像形成装置の模式的な側面図である。

以下、図面に基づいて、本発明の実施形態につき詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の外観を示す斜視図、図２は、自動原稿搬送装置３Ａの外観を示す斜視図、図３は、画像形成装置１の内部構造を示す断面図である。ここでは、画像形成装置１として胴内排紙型の複写機を例示しているが、画像形成装置は、プリンター、ファクシミリ装置、或いは、これらの機能を備える複合機であってもよい。

画像形成装置１は、略直方体形状の筐体構造を有し胴内空間を備えた装置本体２、装置本体２の上面に配置された自動原稿搬送装置３Ａ（原稿押さえユニット）、及び装置本体２の下側に組み付けられた増設給紙ユニット４を備える。

装置本体２は、シートに対して画像形成処理を行う。装置本体２は、略直方体形状の下部筐体２１と、下部筐体２１の上方に配設される略直方体形状の上部筐体２２と、下部筐体２１と上部筐体２２とを連結する連結筐体２３とを備える。下部筐体２１には画像形成のための各種機器が収容され、上部筐体２２には原稿画像を光学的に読み取るための画像読取ユニット３Ｂが収容されている。前記自動原稿給送装置３Ａおよび画像読取ユニット３Ｂによって、画像読取装置３が構成される。下部筐体２１、上部筐体２２及び連結筐体２３で囲まれる胴内空間が、画像形成後のシートを収容可能な胴内排紙部２４とされている。連結筐体２３には、装置本体２の右側面の側に配置され、胴内排紙部２４へシートを排出するための排出口９６１（図３）が設けられている。前記胴内空間の底面２４１は、下部筐体２１の上面で区画され、排出口９６１から排出されたシートが積載される。

上部筐体２２の前面には、操作パネルユニット２５が突出して設けられ、ユーザーからの各種の操作指示の入力を受け付ける。下部筐体２１には、画像形成処理が施される記録シートを収容する給紙カセット２１１が装着されている。増設給紙ユニット４もまた、画像形成処理が施される記録シートを収容する給紙カセット４１、４２を有する。なお、図３では、下部筐体２１の給紙カセット２１１のみを描いている。

自動原稿搬送装置３Ａは、装置本体２の上部筐体２２の上面に、その後側において回動自在に取り付けられている。なお、図３では、この自動原稿搬送装置３Ａの記載を省いている。自動原稿搬送装置３Ａは上部筐体２２の上面に当接された状態（閉状態）で、装置本体２における所定の原稿読取位置に向けて、複写される原稿シートを自動給紙する。一方、ユーザーが手置きで原稿シートを所定の原稿読取位置に載置する場合は、自動原稿搬送装置３Ａは一旦上方に開けられる（開状態）。

図２を参照して、自動原稿搬送装置３Ａは、ハウジング３０、原稿給紙トレイ３１、原稿搬送部３２、原稿排紙トレイ３３を備える。ハウジング３０は、自動原稿搬送装置３Ａに備えられている各種の機構を収容する筐体である。自動原稿搬送装置３Ａは、原稿搬送部３２を収容する左側部分に、上方に隆起した前壁部３０１及び後壁部３０２を有すると共に、右側部分に、ほぼフラットな低層部分を備えている。

原稿給紙トレイ３１は、画像読取位置へ給送される原稿シート（原稿）が載置されるトレイであって、ハウジング３０の給送口３０Ｈから延出するように、ハウジング３０に付設されている。原稿給紙トレイ３１には、載置された原稿シートの幅合わせを行うための一対のカーソル３１１が備えられている。

原稿搬送部３２は、原稿給紙トレイ３１上に載置された原稿シートを、コンタクトガラス２２２上の画像読取位置（読取位置）を通過して原稿排紙トレイ３３まで搬送する不図示の搬送路及び搬送機構を備える。原稿搬送部３２は、ハウジング３０の前壁部３０１及び後壁部３０２の間の開口に嵌め込まれる上部カバーユニット３２Ｕを含む。

原稿排紙トレイ３３は、原稿画像が光学的に読み取られた後の原稿シートを受け入れるトレイである。ハウジング３０の右側における前記低層部分の上面が、原稿排紙トレイ３３とされている。

続いて、図３に基づいて、装置本体２の内部構造を説明する。下部筐体２１の内部には、上方から順に、トナーコンテナ９９Ｙ、９９Ｍ、９９Ｃ、９９Ｂｋ、中間転写ユニット９２、画像形成部９３、露光ユニット９４、及び上述の給紙カセット２１１が収容されている。

画像形成部９３は、パーソナルコンピューターなどから送信された画像、または、ＣＩＳユニット２２４によって読み取られた原稿画像に基づいて、シートに画像を形成する。画像形成部９３は、フルカラーのトナー像を形成するために、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）の各トナー像を形成する４つの画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋを備える。各画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋは、感光体ドラム１１と、この感光体ドラム１１の周囲に配置された、帯電器１２、現像装置１３、一次転写ローラー１４及びクリーニング装置１５とを含む。

イエロー用トナーコンテナ９９Ｙ、マゼンタ用トナーコンテナ９９Ｍ、シアン用トナーコンテナ９９Ｃ、及びブラック用トナーコンテナ９９Ｂｋは、それぞれ各色のトナーを貯留するものであり、ＹＭＣＢｋ各色に対応する画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋの現像装置１３に、図略の供給経路を通して各色のトナーを供給する。

露光ユニット９４は、光源やポリゴンミラー、反射ミラー、偏向ミラーなどの各種の光学系機器を有し、画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋの各々に設けられた感光体ドラム１１の周面に、原稿画像の画像データに基づく光を照射して、静電潜像を形成する。

中間転写ユニット９２は、中間転写ベルト９２１、駆動ローラー９２２及び従動ローラー９２３を備える。中間転写ベルト９２１上には、複数の感光体ドラム１１からトナー像が重ね塗りされる（一次転写）。重ね塗りされたトナー像は、給紙カセット２１１から供給される記録シートに、二次転写部９８において二次転写される。

給紙カセット２１１（４１、４２）は、複数の記録シートが積層されてなるシート束を収納する。給紙カセット２１１の右端側の上部には、繰り出しローラー２１２が配置されている。繰り出しローラー２１２の駆動により、給紙カセット２１１内のシート束の最上層の記録シートが１枚ずつ繰り出され、搬入搬送路２６へ搬入される。一方、給紙トレイ４３に載置された手差しの記録シートは、給紙ユニット４４の搬送ローラー４５の駆動によって、搬入搬送路２６へ搬入される。

搬入搬送路２６の下流側には、二次転写部９８、後述する定着ユニット９７及び排紙ユニット９６を経由して排出口９６１まで延びる搬送路２８が設けられている。搬送路２８の、二次転写部９８よりも上流側にはレジストローラー対２７が配置されている。シートは、レジストローラー対２７にて一旦停止され、スキュー矯正が行われた後、画像転写のための所定のタイミングで、二次転写部９８に送り出される。

連結筐体２３の内部には、定着ユニット９７と排紙ユニット９６とが収納されている。定着ユニット９７は、二次転写部９８においてトナー像が二次転写された記録シートを加熱及び加圧することで、定着処理を施す。定着処理されたカラー画像付の記録シートは、定着ユニット９７の下流に配置されている排紙ユニット９６により、排出口９６１から胴内排紙部２４に向けて排出される。

上部筐体２２には、画像読取ユニット３Ｂが配設される。画像読取ユニット３Ｂは、コンタクトガラス２２２（載置部）と、ＣＩＳユニット２２４（読取部）と、画像処理ユニット２２５とを含む。コンタクトガラス２２２は、自動原稿搬送装置３Ａから自動給送される原稿シートと、上面に原稿面を下にして載置される固定原稿とに対向し、これらの原稿の画像が読み取られるための読み取り面となる。なお、自動原稿搬送装置３Ａは、原稿が載置されるコンタクトガラス２２２を含む装置本体２に対して開閉可能とされ、前記原稿を上方から押さえる機能を備える、本発明の原稿押さえユニットとして機能する。

ＣＩＳユニット２２４は、コンタクトガラス２２２上に固定される原稿、または、自動原稿搬送装置３Ａによって搬送される原稿シートの原稿画像を光学的に読み取る。ＣＩＳユニット２２４は、前後方向（主走査方向）に延設され、不図示の移動手段によって、左右方向（副走査方向）に移動可能とされる。ＣＩＳユニット２２４は、不図示のＬＥＤ光源と、ＧＲＩＮ（Graded-Index）レンズと、ＣＩＳ（密着型イメージセンサ：Contact Image Sensor）とを含む。ＬＥＤ光源で照明された原稿からの反射光が、アレイ状に配置されたＧＲＩＮレンズを介して、ライン状に配設されたＣＩＳで光電変換され、原稿の画像が読み取られる。ＣＩＳで光電変換された原稿画像の画像データは、画像処理ユニット２２５に送られる。画像処理ユニット２２５は、原稿画像の読取条件に応じて、画像データに対して各種の画像処理を実行した後、処理後の画像データを露光ユニット９４に送る。

図４は、本実施形態に係る自動原稿搬送装置３Ａの一部を示す分解斜視図である。図５および図６は、本実施形態に係るヒンジユニット５０の斜視図である。図７乃至図１０は、それぞれ、本実施形態に係るヒンジユニット５０の平面図、背面図、側面図および正面図である。

図４を参照して、自動原稿搬送装置３Ａは、ハウジングフレーム３００（本体フレーム）と、左右一対のヒンジユニット５０と、左右一対のヒンジ固定部材６０と、を備える。なお、図４では、左右一対のヒンジユニット５０および左右一対のヒンジ固定部材６０のうちの、左側のヒンジユニット５０およびヒンジ固定部材６０が図示されている。ハウジングフレーム３００に一対のヒンジユニット５０が装着されることで、自動原稿搬送装置３Ａが装置本体２に対して開閉可能とされる。更に、自動原稿搬送装置３Ａは、複数のネジＳ１〜Ｓ３を備える。

ハウジングフレーム３００は、自動原稿搬送装置３Ａの下側部分を画定する。ハウジングフレーム３００は、前後方向および左右方向に沿って延びるとともに、コンタクトガラス２２２上の原稿を押さえることが可能とされている。なお、ハウジングフレーム３００の下面部には、コンタクトガラス２２２上の原稿に当接する不図示のパッドシート（原稿圧着部材）が固定されている。本実施形態では、ハウジングフレーム３００は、樹脂材料からなり、一体成型によって成形される。また、図４に示すように、ハウジングフレーム３００の上面部には、前述の原稿排紙トレイ３３が含まれている。また、図４に示すように、ハウジングフレーム３００の左側端部には、前後方向に延びるように読取開口部Ｍが開口されている。自動原稿搬送装置３Ａの原稿搬送部３２によって搬送される原稿は、当該読取開口部Ｍを介して、コンタクトガラス２２２に対向して配置される。

また、ハウジングフレーム３００は、左右一対のフレーム凸部３００Ｈを備える。なお、図４では、一対のフレーム凸部３００Ｈのうち左側のフレーム凸部３００Ｈのみが現れている。フレーム凸部３００Ｈは、ヒンジユニット５０を収容するヒンジ装着部５０Ｈ（収容部）を形成するように、上方に突出した形状を備えている。本実施形態では、フレーム凸部３００Ｈは、略直方体形状を備える。また、ハウジングフレーム３００のうちフレーム凸部３００Ｈの左右には、それぞれ一対のヒンジ締結用穴３００Ｋ（ネジ穴）と、ボスＳＴが配置されている。なお、図４のフレーム凸部３００Ｈの奥側（左側）にも、一対のヒンジ締結用穴３００Ｋと、ボスＳＴが配置されている。

図４乃至図１０を参照して、一対のヒンジユニット５０は、ハウジングフレーム３００の後端側において左右方向に間隔をおいてハウジングフレーム３００の下面部に装着され、ハウジングフレーム３００を装置本体２に対して開閉可能に支持する。ヒンジユニット５０は、ヒンジ本体部５０１と、ヒンジカバー５０２と、ヒンジ足５０３と、ヒンジアース５０４（アース部材）と、を備える。

ヒンジ本体部５０１は、略直方体形状を備え、ヒンジ足５０３を回動可能に支持する。ヒンジ本体部５０１の内部には、自動原稿搬送装置３Ａが装置本体２に対して開放された際に、自動原稿搬送装置３Ａの開放姿勢を維持するための不図示のスプリングが収容されている。ヒンジ本体部５０１の底面部である座面５０Ｔは、自動原稿搬送装置３Ａが装置本体２に装着された際に、装置本体２の上面部に当接する。更に、図５に示すように、ヒンジ本体部５０１の後側部分には、ヒンジ足５０３の回動における支点となる軸部５０Ｓが左右方向に沿って延びるように配置されている。

ヒンジカバー５０２は、図１０に示すように下方に向かって開口されたコの字型形状を備えており、ネジＳ１によってヒンジ本体部５０１に固定される。本実施形態では、ヒンジカバー５０２は、金属材料からなり、プレス成型によって成形される。ヒンジカバー５０２は、ヒンジ右フランジ５０２Ｒおよびヒンジ左フランジ５０２Ｌ（一対のヒンジフランジ）を備える。ヒンジ右フランジ５０２Ｒおよびヒンジ左フランジ５０２Ｌは、ヒンジカバー５０２の左右の側縁から左右方向の外側に向かって延びている。また、図６に示すように、ヒンジ右フランジ５０２Ｒおよびヒンジ左フランジ５０２Ｌは、ヒンジ本体部５０１を挟むように左右方向に間隔をおいて配置される。ヒンジ左フランジ５０２Ｌの前後方向の中央部には、ボス穴５０２Ａが開口されている。また、ヒンジ右フランジ５０２Ｒの前後方向の中央部には、ボス穴５０２Ｂが開口されている。更に、ヒンジ左フランジ５０２Ｌおよびヒンジ右フランジ５０２Ｒには、それぞれボス穴５０２Ａおよびボス穴５０２Ｂを前後方向において挟むように、一対のネジ穴５０２Ｃが開口されている。

ヒンジ足５０３は、上下方向に沿って延びるとともに、装置本体２のヒンジ装着部２２Ｓ（図１９参照）に装着される。ヒンジ足５０３は、ヒンジ本体部５０１の下面部から下方に突出するように配置されている。なお、ヒンジ足５０３は、下方から見て略Ｕ字形状を備えている（図５、図６）。

ヒンジアース５０４は、ヒンジ足５０３の内部において上下方向に沿って延びるように配置される板バネである。図５、図９に示すように、ヒンジアース５０４の下端部は、ヒンジ足５０３に形成された開口から前方に突出している。この結果、ヒンジ足５０３が装置本体２のヒンジ装着部２２Ｓ（図１９参照）に挿入されると、ヒンジアース５０４の突出部は、装置本体２の金属製のフレーム（不図示）に当接する。なお、ヒンジアース５０４の上端部は、ヒンジ足５０３の内部においてヒンジカバー５０２に電気的に接続されている。

図４を参照して、一対のヒンジ固定部材６０は、ハウジングフレーム３００の上面部に装着され、一対のヒンジユニット５０をそれぞれハウジングフレーム３００に固定する。ヒンジ固定部材６０は、図４に示すように下方に向かって開口されたコの字型形状を備えており、後記の複数のネジＳ２（図１１）によってハウジングフレーム３００に固定される。本実施形態では、ヒンジ固定部材６０は、金属材料からなり、プレス成型によって成形される。ヒンジ固定部材６０は、固定部材本体部６０と、固定部材右フランジ６０Ｒおよび固定部材左フランジ６０Ｌ（一対の固定部材フランジ）と、を備える。固定部材本体部６０Ｔは、固定部材右フランジ６０Ｒおよび固定部材左フランジ６０Ｌの間においてフレーム凸部３００Ｈを上方から覆う形状を備えている。

固定部材右フランジ６０Ｒおよび固定部材左フランジ６０Ｌは、固定部材本体部６０Ｔの左右の側縁から左右方向の外側に向かって延びている。また、固定部材右フランジ６０Ｒおよび固定部材左フランジ６０Ｌは、フレーム凸部３００Ｈを挟むように左右方向に間隔をおいて配置される。固定部材左フランジ６０Ｌの左右方向の内側部分には、ボス穴６０Ａ（図１２）が開口されている。また、固定部材右フランジ６０Ｒの左右方向の内側部分には、ボス穴６０Ｂ（図４）が開口されている。更に、固定部材左フランジ６０Ｌおよび固定部材右フランジ６０Ｒには、それぞれボス穴６０Ａおよびボス穴６０Ｂを前後方向において挟むように、一対のネジ穴６０Ｃが開口されている。更に、固定部材左フランジ６０Ｌおよび固定部材右フランジ６０Ｒにおいて、それぞれ一対のネジ穴６０Ｃよりも左右方向の外側部分には、一対のネジ穴６０Ｄが開口されている。

図１９は、本実施形態に係る画像形成装置１と比較される他の画像形成装置の模式的な側面図である。画像形成装置は、上部筐体２２と、自動原稿搬送装置３Ａと、を備える。上部筐体２２は、コンタクトガラス２２２と、ヒンジ装着部２２Ｓと、を備える。自動原稿搬送装置３Ａは、軸部５０Ｓ回りに回動するヒンジ足５０３と、固定部８０と、を備える。ヒンジ足５０３は、固定部８０を介してネジＳＺによって自動原稿搬送装置３Ａのフレーム部分に固定されている。ヒンジ足５０３が上部筐体２２のヒンジ装着部２２Ｓに装着されると、自動原稿搬送装置３Ａが開閉可能とされる。

図１９に示すように、コンタクトガラス２２２上に原稿としての本Ｇが載置され、画像形成装置の使用者が自動原稿搬送装置３Ａの前側部分を押し下げた場合、自動原稿搬送装置３Ａの前側部分には矢印Ｄ１に示すような力がかかる。この時、ヒンジ足５０３の下端部には矢印Ｄ２に示すような力がかかる。当該力によって、ヒンジ足５０３に歪みが生じると、複数のネジＳＺの周辺にも不均一な応力が付与される。このような応力が繰り返し付与されると、固定部８０やネジＳＺ周辺の自動原稿搬送装置３Ａのフレーム部分に亀裂や損傷が生じやすくなる。特に、固定部８０や自動原稿搬送装置３Ａのフレーム部分が樹脂材料からなる場合には、当該樹脂部分の破損が発生しやすい。

上記のような問題を解決するために、本実施形態では、自動原稿搬送装置３Ａが前述のヒンジ固定部材６０を備えるとともに、ヒンジユニット５０のハウジングフレーム３００に対する固定構造に特徴を有する。図１１乃至図１３は、本実施形態に係る自動原稿搬送装置３Ａのハウジングフレーム３００にヒンジユニット５０が装着された様子を示す斜視図である。図１４および図１５は、自動原稿搬送装置３Ａのハウジングフレーム３００にヒンジユニット５０が装着された様子を示す拡大断面図である。図１６は、図１４の一部であって、ネジＳ３の周辺を拡大した断面図である。

図４を参照して、ヒンジユニット５０がハウジングフレーム３００に固定されるにあたって、まずヒンジ固定部材６０がハウジングフレーム３００に固定される。この際、ハウジングフレーム３００に形成された左右一対のボスＳＴが、ヒンジ固定部材６０のボス穴６０Ａおよびボス穴６０Ｂに挿入されることで、ヒンジ固定部材６０が位置決めされる。更に、ヒンジ固定部材６０の固定部材左フランジ６０Ｌおよび固定部材右フランジ６０Ｒに開口された複数のネジ穴６０Ｄに複数のネジＳ２が挿入され、ハウジングフレーム３００のボス穴部３００Ｓ（図１５）に締結される。この結果、ヒンジ固定部材６０がフレーム凸部３００Ｈの上方を覆うようにハウジングフレーム３００に固定される。

次に、ヒンジユニット５０がハウジングフレーム３００の下方からヒンジ装着部５０Ｈに挿入される。そして、ハウジングフレーム３００の下面部から突設された一対のボスＳＴ（図１３、図１４）が、ヒンジユニット５０のヒンジカバー５０２のボス穴５０２Ａおよびボス穴５０２Ｂに挿入されることで、ヒンジユニット５０が位置決めされる。この際、ヒンジカバー５０２の４つのネジ穴５０２Ｃ（図５）の上方には、ハウジングフレーム３００に開口された４つのヒンジ締結用穴３００Ｋが配置され、更にその上方には、ヒンジ固定部材６０の４つのネジ穴６０Ｃが配置される。そして、ヒンジカバー５０２の４つのネジ穴５０２Ｃに対してそれぞれネジＳ３（締結ネジ）（図１３）が下方から挿入され、ヒンジ固定部材６０のネジ穴６０Ｃに締結される（図１４乃至図１６）。この結果、複数のネジＳ３は、ヒンジ固定部材６０およびヒンジユニット５０が上下方向においてハウジングフレーム３００を挟むように、ハウジングフレーム３００を貫通してヒンジ固定部材６０およびヒンジユニット５０を互いに締結する。

図１６を参照して、ヒンジ締結用穴３００Ｋの内径は、ネジＳ３のネジ部Ｓ３１の外径よりも大きく設定されている。ヒンジ締結用穴３００Ｋは、ヒンジ固定部材６０とヒンジユニット５０との間においてネジＳ３が挿通されることを許容する。そして、図１６に示すように、ヒンジ締結用穴３００Ｋを画定するハウジングフレーム３００の内壁部は、ネジＳ３に接触していない（図１６の隙間Ｈ参照）。固定部材左フランジ６０Ｌに開口されたネジ穴６０Ｃの周辺には、固定部材左フランジ６０Ｌの内壁面が屈曲され屈曲部６０Ｌ１が形成されている。この結果、上下方向（ネジＳ３の軸方向）に沿ってネジＳ３の締結領域が長く設定される。ネジＳ３のネジ頭Ｓ３２がヒンジ左フランジ５０２Ｌを押さえつけるとともに、ネジ部Ｓ３１がネジ穴６０Ｃと係合することで、ヒンジユニット５０が安定してハウジングフレーム３００に固定される。なお、図１６において、ネジ穴５０２Ｃの内周面とネジＳ３との間に隙間があるように見えているが、これはネジ穴５０２Ｃが長穴状に開口されており、図１６がネジ穴５０２Ｃの長手方向に沿った断面によって示されているためである。ネジ穴５０２Ｃの短径部の内周面とネジＳ３と互いに接触していてもよい。

上記のような本実施形態の構造によれば、自動原稿搬送装置３Ａに図１９のような力が付与された場合であっても、ヒンジユニット５０にかかる力はネジＳ３を介して固定部材左フランジ６０Ｌ（固定部材右フランジ６０Ｒ）に伝達されるが、ハウジングフレーム３００には当該力がかかりにくい。このため、樹脂材料からなるハウジングフレーム３００に応力が集中することが抑止され、ハウジングフレーム３００の破損が防止される。

また、本実施形態では、複数のネジＳ３は、ヒンジ左フランジ５０２Ｌおよびヒンジ右フランジ５０２Ｒと、固定部材左フランジ６０Ｌおよび固定部材右フランジ６０Ｒとを締結する。また、複数のヒンジ締結用穴３００Ｋは、ヒンジ左フランジ５０２Ｌおよびヒンジ右フランジ５０２Ｒと、固定部材左フランジ６０Ｌおよび固定部材右フランジ６０Ｒとの間において、ハウジングフレーム３００に開口されている。このため、ヒンジユニット５０をハウジングフレーム３００に安定して固定することができる。また、ヒンジ固定部材６０およびヒンジユニット５０がハウジングフレーム３００に対して面接触しているため、ヒンジユニット５０およびヒンジ固定部材６０からハウジングフレーム３００に対して加わる力が分散されやすい。この結果、ヒンジユニット５０およびヒンジ固定部材６０がハウジングフレーム３００を挟むように配置されても、ハウジングフレーム３００に応力が集中することが抑止される。

更に、本実施形態では、ヒンジ固定部材６０がフレーム凸部３００Ｈを上方から覆うようにハウジングフレーム３００に装着される。この結果、部分的に上方に突出し、剛性が低下しやすいフレーム凸部３００Ｈをヒンジ固定部材６０によって補強することができる。

また、本実施形態では、樹脂材料からなるハウジングフレーム３００が原稿排紙トレイ３３を有するように、前後および左右方向に延びる略板形状を備えている。すなわち、自動原稿搬送装置３Ａの下端部の略全体が、樹脂製のハウジングフレーム３００によって構成されている。このようなハウジングフレーム３００の後端側部分が破損した場合、自動原稿搬送装置３Ａ全体を交換する必要が生じる。したがって、上記の構造によってハウジングフレーム３００の破損が抑止されることで、自動原稿搬送装置３Ａおよび画像形成装置１のメンテナンス頻度が低下し、コストダウンが実現される。

更に、図１７および図１８は、本実施形態に係る自動原稿搬送装置３Ａの背部を拡大した拡大断面図である。なお、図１８では、ハウジングフレーム３００の図示を省略している。

自動原稿搬送装置３Ａは、更に、電気基板７０と、駆動基板７１と、中継アース部材７２（接続部材）と、を備えている。電気基板７０は、自動原稿搬送装置３Ａ内の各部材に電力を供給する電源基板である。駆動基板７１は、モーター７１１と、コネクタ７１２と、を備える。モーター７１１は、自動原稿搬送装置３Ａ内に備えられた不図示の搬送ローラーを回転させる駆動力を発生する。電気基板７０から延びる電気ハーネスＫの一部である駆動基板用ハーネスＫ１は、コネクタ７１２を介して駆動基板７１に接続されている。

中継アース部材７２は、電気基板７０および駆動基板７１を接地する機能を備えている。中継アース部材７２は、基板側端部７２１と、駆動基板接続部７２２と、固定部材接続部７２３と、を備える板金部材である。基板側端部７２１は、中継アース部材７２の一端部であり、電気基板７０に電気的に接続されている。また、駆動基板接続部７２２は、ネジＳ４によって駆動基板７１のアース部分に接続されている。固定部材接続部７２３は、ネジＳ２によって、ヒンジ固定部材６０の固定部材右フランジ６０Ｒに固定されている。この結果、中継アース部材７２によって、電気基板７０と駆動基板７１とヒンジ固定部材６０とが電気的に接続される。更に、前述のように、ヒンジユニット５０のヒンジアース５０４は、複数のネジＳ３を介して、ヒンジ固定部材６０に電気的に接続されるとともに、装置本体２に電気的に接続されている。したがって、ヒンジアース５０４は、電気基板７０および駆動基板７１をアースする機能を有する。

このように、本実施形態では、ヒンジユニット５０をハウジングフレーム３００に安定して固定するとともに、ハウジングフレーム３００の破損を防止するヒンジ固定部材６０が、アース機能を兼ね備えている。

以上、本実施形態に係る原稿押さえユニットを備える自動原稿給送装置３Ａおよび画像形成装置１について説明した。上記のような自動原稿搬送装置３Ａでは、ハウジングフレーム３００に応力が集中することが抑止され、ハウジングフレーム３００のヒンジユニット５０周辺部分の破損が抑止される。このため、コンタクトガラス２２２上の固定原稿を安定して押さえることができるとともに、原稿シートを安定して自動搬送することができる。また、画像形成装置１によれば、自動原稿搬送装置３Ａにおいて搬送されＣＩＳユニット２２４によって読み取られた原稿画像、または、コンタクトガラス２２２上に載置されＣＩＳユニット２２４によって読み取られた原稿画像に基づいて、シートに安定して画像を形成することができる。なお、本発明は、これらの実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような変形実施形態を取ることができる。

（１）上記の実施形態では、本発明に係る原稿押さえユニットとして、自動原稿搬送装置３Ａを用いて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。原稿押さえユニットは、コンタクトガラス２２２上の原稿を上から押さえる原稿押さえカバーでもよい。この場合、画像形成装置の画像形成部９３は、ＣＩＳユニット２２４によって読み取られた原稿画像に基づいて、シートに安定して画像を形成する。なお、本発明に係る読取部は、ＣＩＳユニット２２４に限定されるものではなく、他の読取機構であってもよい。

（２）また、上記の実施形態では、ヒンジ固定部材６０がハウジングフレーム３００のフレーム凸部３００Ｈを覆う形状を備える態様にて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。ヒンジ固定部材６０の固定部材左フランジ６０Ｌおよび固定部材右フランジ６０Ｒが互いに分離した状態でハウジングフレーム３００に固定される態様でもよく、他の形状からなるものでもよい。

（３）また、上記の実施形態では、ヒンジ固定部材６０およびヒンジカバー５０２が金属材料からなり、ハウジングフレーム３００が樹脂材料からなる態様にて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。なお、上記の材料構成によれば、過剰な応力の集中によって破損する可能性があるハウジングフレーム３００を、金属製のヒンジカバー５０２およびヒンジ固定部材６０によって安定して保護することができる。また、大きな面積を有するハウジングフレーム３００が樹脂材料からなることで、金属材料と比較して、ハウジングフレーム３００の低コスト化が実現される。

１ 画像形成装置
２ 装置本体
２２２ コンタクトガラス（載置部）
２２４ ＣＩＳユニット（読取部）
３０ ハウジング
３００ ハウジングフレーム（本体フレーム）
３００Ｈ フレーム凸部（凸部）
３００Ｋ ヒンジ締結用穴（ネジ穴）
３００Ｓ ボス穴部
３３ 原稿排紙トレイ
３Ａ 自動原稿搬送装置（原稿押さえユニット）
５０ ヒンジユニット
５０１ ヒンジ本体部
５０２ ヒンジカバー
５０２Ａ、５０２Ｂ、６０Ａ、６０Ｂ ボス穴
５０２Ｃ、６０Ｃ、６０Ｄ ネジ穴
５０２Ｌ ヒンジ左フランジ（ヒンジフランジ）
５０２Ｒ ヒンジ右フランジ（ヒンジフランジ）
５０３ ヒンジ足
５０４ ヒンジアース（アース部材）
５０Ｈ ヒンジ装着部（収容部）
５０Ｓ 軸部
５０Ｔ 座面
６０ ヒンジ固定部材（固定部材）
６０Ｌ 固定部材左フランジ（固定部材フランジ）
６０Ｌ１ 屈曲部
６０Ｒ 固定部材右フランジ（固定部材フランジ）
６０Ｔ 固定部材本体部
７０ 電気基板
７１ 駆動基板
７１１ モーター
７１２ コネクタ
７２ 中継アース部材（接続部材）
７２１ 基板側端部
７２２ 駆動基板接続部
７２３ 固定部材接続部
９３ 画像形成部
Ｈ 隙間
Ｋ 電気ハーネス
Ｋ１ 駆動基板用ハーネス
Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４ ネジ
Ｓ３１ ネジ頭
Ｓ３２ ネジ部
ＳＴ ボス

Claims (9)

1. 原稿が載置される載置部を備える装置本体に対して開閉可能とされ、前記原稿を上方から押さえる原稿押さえユニットであって、
   前記原稿を押さえることが可能な本体フレームと、
   前記装置本体に装着されるヒンジ足をそれぞれ含み、前記本体フレームの後端側において左右方向に間隔をおいて前記本体フレームの下面部に装着され、前記本体フレームを前記装置本体に対して開閉可能に支持する一対のヒンジユニットと、
   前記本体フレームの上面部に装着され、前記一対のヒンジユニットをそれぞれ前記本体フレームに固定する一対の金属製の固定部材と、
   前記固定部材および前記ヒンジユニットが上下方向において前記本体フレームを挟むように、前記本体フレームを貫通して前記固定部材および前記ヒンジユニットを互いに締結する複数の締結ネジと、
   を備え、
   前記本体フレームには、前記複数の締結ネジのネジ部の外径よりも大きな内径を備えるように開口され、前記固定部材と前記ヒンジユニットとの間において前記締結ネジが挿通されることを許容する複数のネジ穴が形成されている、原稿押さえユニット。
2. 前記一対のヒンジユニットは、それぞれ、
   前記ヒンジ足を回動可能に支持するヒンジ本体と、
   前記ヒンジ本体を挟むように左右方向に間隔をおいて配置される一対のヒンジフランジを含み、前記ヒンジ本体に固定される金属製のヒンジカバーと、
   を有し、
   前記一対の固定部材は、上下方向において前記本体フレームを挟んで前記一対のヒンジフランジに重なるように配置される、一対の固定部材フランジをそれぞれ有し、
   前記複数の締結ネジは、前記ヒンジフランジと前記固定部材フランジとを締結し、
   前記複数のネジ穴は、前記ヒンジフランジと前記固定部材フランジとの間において前記本体フレームに開口されている、請求項１に記載の原稿押さえユニット。
3. 前記本体フレームは、前記ヒンジユニットを収容する収容部をそれぞれ形成するように上方に突出した一対の凸部を有し、
   前記固定部材は、前記一対の固定部材フランジの間において前記凸部を上方から覆う形状を有している、請求項２に記載の原稿押さえユニット。
4. 請求項１乃至３の何れか１項に記載の原稿押さえユニットと、
   原稿が載置される原稿給紙トレイと、
   前記原稿給紙トレイに載置された前記原稿を、前記載置部上の所定の読取位置を通過するように搬送する原稿搬送部と、
   前記読取位置を通過した前記原稿を受け入れる原稿排紙トレイと、
   を備える、自動原稿搬送装置。
5. 前記本体フレームは、樹脂材料からなる、請求項４に記載の自動原稿搬送装置。
6. 前記本体フレームは、前記原稿排紙トレイを有する、請求項５に記載の自動原稿搬送装置。
7. 電気基板と、
   前記電気基板と前記固定部材とを電気的に接続する接続部材と、
   を更に備え、
   前記ヒンジユニットは、前記複数の締結ネジを介して、前記固定部材に電気的に接続されるとともに、前記装置本体に電気的に接続され、前記電気基板をアースする機能を有するアース部材を更に有する、請求項４乃至６の何れか１項に記載の自動原稿搬送装置。
8. 請求項１乃至３の何れか１項に記載の原稿押さえユニットと、
   前記載置部を有する前記装置本体と、
   前記載置部に載置された前記原稿の原稿画像を読み取る読取部と、
   前記読取部によって読み取られた前記原稿画像に基づいて、シートに画像を形成する画像形成部と、
   を備える、画像形成装置。
9. 請求項４乃至７の何れか１項に記載の自動原稿搬送装置と、
   前記載置部を有する前記装置本体と、
   前記自動原稿搬送装置によって搬送される前記原稿の原稿画像を前記読取位置において読み取る読取部と、
   前記読取部によって読み取られた前記原稿画像に基づいて、シートに画像を形成する画像形成部と、
   を備える、画像形成装置。
   

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