JP2016512101A - 眼移植片を眼の脈絡膜上腔に送達するシステム及び方法 - Google Patents

Abstract

移植片を眼に挿入するための送達装置、システム及び方法を提供する。送達又は挿入器の装置又はシステムは、眼の脈絡膜上腔と連通した、分路などの眼用ステント又は移植片を配置又は移植するのに使用することができる。移植片は、前眼房から脈絡膜上腔、ぶどう膜強膜路の別の部分などの眼の生理的流出路に流体を排出することができる。送達又は挿入の装置又はシステムは、他の眼科手術、例えば、それだけに限定されないが、前もって形成された角膜切り込みを通した白内障手術と併せて、又は角膜切り込みを入れるように構成された挿入器と一緒に独立して、使用することができる。移植片は、前もって挿入器を装着し、又は前もって挿入器内に装着して、有利なことには、操作者による使用のための無菌で使いやすいパッケージを提供することができる。【選択図】図４２

Description

本開示は、一般には眼内圧低下に関し、より詳細には眼内移植片を眼の脈絡膜上腔に送達して緑内障、高眼圧症及び／又は他の眼疾患を治療するシステム、装置及び方法に関する。

ヒトの眼は、光を受容することができる専用感覚器であり、視像を受け取ることができる。眼房水は、少なくとも眼の前方の角膜と水晶体の間の領域を満たす透明な液体である。小柱網は、前房隅角内にあり、虹彩と角膜の間に形成され、通常は、前眼房内の平衡圧を維持するように、前房からの眼房水の排液チャネルとして役立つ。

緑内障は、広範な臨床症状、病因及び治療法を包含する眼疾患の一群である。緑内障は、視神経円板上に見られる視神経の病変を生じ、対応する視野欠損をもたらす。視野欠損は、治療しないと失明する。眼内圧を低下させることは、緑内障における主要な治療目標である。

眼圧上昇（高眼内圧）に付随する緑内障においては、主な流出抵抗源は、一般に小柱網である。小柱網の組織は、通常、眼房水（以下、「房水」とも称する）をシュレム管に流入させ、次いでシュレム管の後壁の房水収集チャネル、次いで上強膜静脈系を形成する房水静脈に排出する。房水は水晶体周囲の毛様体によって連続的に分泌され、毛様体から前眼房まで一定流量の房水が流れる。眼内圧は、房水の生成と小柱網（主経路）及びぶどう膜強膜路（副経路）を通るその排出とのバランスによって決まる。シュレム管に隣接した小柱網の部分（傍小管（juxtacanalicular）網）は、房水流出抵抗の大部分を引き起こし得る。

緑内障は、大まかに２つのカテゴリ、すなわち、狭角緑内障（angle closure glaucoma）としても知られる閉塞隅角緑内障（closed angle glaucoma）、及び開放隅角緑内障に分類される。閉塞隅角緑内障は、虹彩と小柱網内面の接触による前房隅角の閉塞に起因する。この解剖学的角の閉塞によって、房水が前眼房から正常に排出できなくなる。

開放隅角緑内障は、前房隅角が開いたままであるが、小柱網を通る房水の排出が減少する緑内障である。開放隅角緑内障のほとんどの症例では、漏出が減少する正確な原因は不明である。原発性開放隅角緑内障は、最も一般的な緑内障であり、緑内障の初期から中度の進展期においては無症候であることが多い。患者は、診断及び治療の前に、かなりの不可逆的視力喪失を被る恐れがある。

最も受け入れられている緑内障療法は、眼内圧の低下に向けられる。医学療法は、房水生成を抑制する、又は房水流出を増加させる、局所点眼液又は経口薬を含む。しかし、緑内障の薬物療法は、時折、重大な副作用を伴う。薬物療法の最も多く、恐らく最も重大な欠点は、特に高齢者では、患者の服薬遵守である。患者は、しばしば、適切な時間に服薬することを忘れ、又は点眼剤を不適切に投与し、過少又は過剰投薬になる。患者の服薬遵守は、ピロカルピンなどの１日３回以上の投薬を要する治療薬で特に問題になる。緑内障の影響は不可逆であるので、患者が不適切に投薬すると、眼濃度が適切な治療レベル以下に低下し、視力が更に恒久的に損なわれる。

したがって、費用効果が高いが安全である外科的処置を提供すると共に、眼内圧制御移植片を眼に送達する、より容易で、好都合で、より低侵襲性で、より損傷が少ない手段が必要である。移植片を眼に挿入する送達装置、システム及び方法を提供することが、本明細書に開示した本発明（単数又は複数）のある実施形態の一効果である。送達又は挿入器の装置又はシステムは、眼の脈絡膜上腔、ぶどう膜強膜路（ぶどう膜強膜流出路と時折称される）及び／又は毛様体上腔（supraciliary space）と連通した、分路などの眼用ステント又は移植片を配置又は移植するのに使用することができる。移植片は、前眼房から脈絡膜上腔、ぶどう膜強膜路、毛様体上腔などの眼の生理的流出路に流体を排出することができる。その代わりに、又はそれに加えて、移植片は薬物又は治療薬を溶出させることができる。送達又は挿入器の装置又はシステムは、他の眼科手術、例えば、それだけに限定されないが、前もって形成された角膜切り込みを通した白内障手術と併せて、又は角膜若しくは角膜縁の切り込みを入れるように構成された挿入器と一緒に独立して、使用することができる。移植片は、前もって挿入器を装着し、又は前もって挿入器内に装着して、外科医、医師又は操作者が都合良く使用できるように、無菌パッケージなどの操作者が使いやすいパッケージを提供することが有利である。一部の実施形態においては、移植片を送達装置若しくは挿入器内に前もって装着せず、及び／又は送達装置若しくは挿入器と同じパッケージで提供しない。

房水の大部分は、小柱網及びシュレム管を通って眼から流出するが、ヒトにおける房水の少なくとも約１０から約２０パーセントはぶどう膜強膜路を通って流出すると考えられる。ぶどう膜強膜路が眼の総流出量に寄与する程度は、種に依存するように見える。本明細書では「ぶどう膜強膜路」という用語は、当業者にとってその通例の意味を有し（特別な又は個別の意味に限定されるものではなく）、それによって房水が、前房隅角又はその近くにある毛様体筋束を通過し、視神経の後側に広がる脈絡膜と強膜の間の組織面に流入して、眼から流出する、空間又は通路を指すが、それだけに限定されない。これらの組織面から、房水は、周囲の強膜組織を通過し、強膜及び結膜の血管を介して排出され、又はブドウ膜の血管によって吸収されると考えられる。

本明細書では「毛様体上腔」という用語は、当業者にとってその通例の意味を有し（特別な又は個別の意味に限定されるものではなく）、毛様体筋を通る、毛様体と強膜の間のぶどう膜強膜路の部分を指すが、それだけに限定されない。「脈絡膜上腔」という用語は、当業者にとってその通例の意味を有し（特別な又は個別の意味に限定されるものではなく）、脈絡膜と強膜の間のぶどう膜強膜路の部分を指すが、それだけに限定されない。

本明細書では「移植片」という用語は、広義の用語であり、当業者にとってその通例の意味を有し（特別な又は個別の意味に限定されるものではなく）、排液分路、ステント、センサ、薬物送達移植片、薬物、治療薬、流体、又は持続的若しくは一時的に眼に挿入し、送達器具の除去後も体内に留置することができる任意の他の装置若しくは物質を指すが、それだけに限定されない。

本明細書では「移植片」とは、眼の任意の数の場所に移植することができる眼移植片を指す。一部の実施形態においては、眼移植片は、眼内圧を低下させるために、前眼房から生理的流出経路への眼房水の排出を促進するように、又は排出に備えるように設計された排液移植片である。一部の実施形態においては、移植片は、眼房水を前房からぶどう膜強膜路に排出する流体流路になるように構成することができる。一部の実施形態においては、眼房水をぶどう膜強膜路の毛様体上腔及び／又は脈絡膜上腔に迂回させる。

必要に応じて、同じ又は異なるタイプの１個を超える移植片を移植することができる。例えば、本明細書に開示した移植片は、その各々の内容全体を参照により本明細書に援用する、２００２年８月２８日に出願された米国特許出願公開第２００４／００５０３９２号に開示されたもの、及び２００５年３月１８日に出願された米国特許出願公開第２００５／０２７１７０４号に記載のものなどの小柱状バイパス分路と併用することができる。さらに、移植は、白内障手術などの他の外科的処置と組み合わせて実施することができる。移植片の全部又は一部を、例えば、ヘパリンで、好ましくは流路において、被覆して、血栓形成又は組織再狭窄を抑制することができる。

一部の実施形態においては、少なくとも幾分かの及び／又は所定の柔軟性が、眼組織の穿通のために、さらに、移植部位への経路における又はそれに沿った眼の構造及び解剖学的組織に適合するように、移植片送達システムの閉塞具、すなわちトロカールに付与される。一部の実施形態においては、少なくとも幾分かの及び／又は所定の柔軟性が、移植部位への経路における又はそれに沿った眼の構造及び解剖学的組織に適合するように移植片又はステントに付与される。「閉塞具」と「トロカール」という用語は、本明細書では区別なく使用され、その通常の意味に加えて、遠位先端部がほぼ丸い又は鋭利でない細長い器具を指し得る。

幾つかの実施形態によれば、眼移植片送達システムは、送達装置（例えば、アプリケータ又は挿入器）及び眼移植片を含む。移植片は、操作者が使いやすいように、送達装置の上又は中に前もって装着し、パッケージ内のキットとして提供することができる。送達装置は、人間工学的輪郭に合わせて作られた一般に細長い外側ハウジングを備えることができる。送達装置は、外側ハウジングに部分的に配置された、ハウジングの遠位端から延在する非線形露出遠位部を有する、細長い挿入スリーブを備えることもできる。挿入スリーブの非線形露出遠位部は、角膜及び／又は強膜などの眼の解剖学的曲率に適合するような曲率を有することができる。送達装置は、挿入スリーブの管腔を通過し、挿入スリーブの非線形遠位部を越えて延在する非線形遠位部を有する、閉塞具、すなわちトロカールを備えることができる。一実施形態においては、閉塞具は、丸い、とがっていない、又は切子面のない遠位端を有する。使用時、閉塞具の非線形遠位部を毛様体筋付着部を通り脈絡膜上腔に接近するようにする。一実施形態においては、接近は、前房隅角における毛様体部分を強膜から切らずに、その代わり、毛様体筋の線維帯を通して閉塞具を挿入することによってなされる。一部の実施形態においては、閉塞具の非線形遠位部は、柔軟であり、脈絡膜上腔への挿入中に強膜に対する圧力を維持するような曲率を有する。送達装置は、閉塞具に操作可能に連結されたトリガーを備えることもでき、トリガーがハウジングの近位端方向に移動すると、閉塞具が挿入スリーブ内に後退し、それによって移植片を閉塞具から展開することができる。

移植片は、送達装置を眼に挿入する前に、閉塞具の非線形部上に配置され、挿入スリーブの非線形遠位部の遠位に位置するようになされる。例えば、移植片は、閉塞具の遠位端を移植片の管腔に挿入し、移植片を閉塞具の上に前進させることによって、又は閉塞具を移植片の遠位端方向に前進させることによって、閉塞具の上に装着することができる。一部の実施形態においては、使用時、閉塞具が後退すると、挿入スリーブの遠位端が移植片の近位端に反発して、移植片を送達するようになされる。挿入スリーブは、角膜切り込みを通り前眼房中に延在するサイズにすることができる。一部の実施形態においては、移植片は、閉塞具の非線形部の曲率にほぼ一致した曲率を有する。一部の実施形態においては、閉塞具の非線形遠位部及び／又は移植片の曲率は、眼の直径よりも大きい。

使用時、トリガーは、手動で制御することができ、前方位置に保持し、移植片の遠位端が脈絡膜上腔内の所望の場所に前進した後、後方移動で後退して、移植片を送達することができる。閉塞具の後方移動は、脈絡膜上腔内の移植片の挿入し過ぎを防止するようになされる。一部の実施形態においては、毛様体筋付着部を通り脈絡膜上腔に接近するようになされてはいるものの、強膜の擦過を起こさないように、閉塞具の遠位先端部が丸い。

一部の実施形態においては、移植片は、細長いチューブであり、移植片の外径は３００から４００ミクロンである。一部の実施形態においては、移植片の遠位部は、複数の周囲保持部材を備える。移植片の遠位先端部は、先細にすることができる。移植片の近位端は、フランジを備えることができる。一部の実施形態においては、送達装置は、使用を１回の使用に限定するように構成された再使用防止構造体を備える。例えば、再使用防止構造体は、滅菌すると溶融して更なる使用に対してトリガーをロックするようになされた、閉塞具のトリガーの両側に搭載された一対の隅部材（glue block）を備える。

幾つかの実施形態によれば、眼移植片送達システムは、送達装置と、人間工学的輪郭に合わせて作られた一般に細長い外側ハウジングを有するアプリケータ又は挿入器と、外側ハウジングに部分的に配置され、非線形露出遠位部を有する細長い挿入針とを備える。送達装置は、さらに、細長い挿入針の管腔を通して延在し、非線形遠位部を有する、移植片推進チューブを備える。一実施形態においては、送達装置は、推進チューブの管腔を通過し、非線形遠位部を有する、閉塞具を備える。使用時、閉塞具の非線形遠位部は、毛様体筋付着部を通り脈絡膜上腔に接近するようにすることができる。閉塞具の非線形遠位部は、柔軟であり、脈絡膜上腔への挿入中に強膜に対する圧力を維持するような曲率を有することができる。送達装置は、推進チューブに操作可能に連結された推進チューブトリガーを備えることもでき、推進チューブトリガーがハウジングの近位端方向に移動すると、閉塞具がハウジング方向に後退する。使用時、閉塞具がハウジング内に後退すると、推進チューブの遠位端が、閉塞具に装着された移植片の近位端に反発して、移植片を送達するようになすことができる。

一実施形態においては、挿入針は、（例えば、角膜輪部又はその近くに）自己封着性角膜切り込みを形成するような角膜穿通針（例えば、２５±５ゲージ針）である。挿入針、推進チューブ及び／又は閉塞具の非線形部は、ほぼ一致した曲率を有することができる。システムは、閉塞具に前もって装着され、送達装置と一緒にキット又はパッケージで提供される移植片を含むこともできる。移植片は、挿入針、推進チューブ及び閉塞具の曲率にほぼ適合又は一致した曲率を有することができる。

一部の実施形態においては、推進チューブトリガーは、閉塞具のトリガーに操作可能に連結される。閉塞具は、閉塞具のトリガーの作動によって、前進及び後退することができる。一部の実施形態においては、推進チューブが十分前進すると、推進チューブがロックされて更なる移動を防止する。送達装置は、送達装置の使用を１回の使用に限定するように設計された及び／又は作られた再使用防止構造体を備えることができる。例えば、再使用防止構造体は、滅菌すると溶融して更なる使用に対して推進チューブトリガーをロックするようになされた、推進チューブトリガーの両側に搭載された一対の隅部材を備えることができる。

幾つかの実施形態によれば、眼移植片送達装置は、人間工学的輪郭に合わせて作られた一般に細長い外側ハウジングと、外側ハウジングに部分的に配置され、非線形露出遠位部を有する細長い挿入スリーブとを備える。眼移植片送達装置は、細長い挿入スリーブの一部を包囲する管状支持部材を備えることもできる。管状支持部材は、外側ハウジング内の近位端、及び外側ハウジングの外側に延在する遠位端を有することができる。管状支持部材は、細長い挿入スリーブと外側ハウジングの連結を容易にするように構成することができる。管状支持部材は、細長い挿入スリーブの一部を包囲することができる。送達装置は、細長い挿入スリーブの管腔を通過し、細長い挿入スリーブの非線形露出遠位部を越えて延在する非線形遠位部を有する閉塞具と、閉塞具に操作可能に連結されたトリガーとを備えることもできる。トリガーが作動すると、閉塞具が挿入スリーブ中に後退し、それによって閉塞具の非線形部上に配置された移植片の近位端が挿入スリーブの遠位端に反発して、閉塞具からの移植片の展開を容易にする。一部の実施形態においては、移植片を有する閉塞具の非線形遠位部は、眼の脈絡膜上腔に前進するように構成され、閉塞具の非線形遠位部は、眼の直径より大きいように設計された曲率を有する。

本発明（単数又は複数）の実施形態を要約する目的で、本発明のある種の態様、効果及び新規特徴を上に述べた。言うまでもなく、すべてのかかる効果が本発明の任意の特定の実施形態によって得られるわけでは必ずしもないことを理解されたい。したがって、本発明は、本明細書に教示又は示唆された１つの効果又は一群の効果を、本明細書に教示又は示唆され得る別の効果を必ずしも得ることなしに、得る、又は最適化するように、具体化又は実施することができる。

これらの実施形態はすべて、本明細書に開示された本発明の範囲内であることが意図される。これらの実施形態及び本発明の他の実施形態は、添付の図を参照して好ましい実施形態の以下の詳細な説明から当業者に容易に明らかになるはずであり、本発明は、開示された任意の特定の好ましい実施形態（単数又は複数）に限定されない。

本発明（単数又は複数）の実施形態の一部の一般的性質、並びにその特徴及び効果の一部を上のように要約したが、ある種の好ましい実施形態及びその改変形態は、以下の図を参照して本明細書の詳細な説明から当業者に明らかになるはずである。以下の図は、本開示を説明するものであり、限定するものではない。

眼の一部及びその中の特定の眼球解剖学的特徴を示した、眼の一部の簡略模式断面図である。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、（図２Ａに詳細に示した）眼移植片が前もって装着された移植片送達装置の簡略斜視図である。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、図２の移植片送達装置の簡略分解組立斜視図である。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、図２の移植片送達装置の簡略一部切欠き側面図である。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、眼移植片の簡略側面図である。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、図５の眼移植片の簡略底面図又は下面図である。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、図５の眼移植片の簡略平面図又は上面図である。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、図７の眼移植片の８−８線に沿った簡略断面図である。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、図２の移植片送達装置の挿入スリーブの簡略側面図である。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、図９の挿入スリーブを備えた、図２の移植片送達装置の挿入スリーブ組立品の簡略斜視図である。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、図１０の挿入スリーブ組立品の簡略側面図である。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、図２の移植片送達装置のトロカール組立品の簡略斜視図である。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、図１２のトロカール組立品の簡略側面図である。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、図１２のトロカール組立品の簡略遠位端面図である。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、図１２のトロカール組立品の簡略近位端面図である。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、図２の移植片送達装置のトロカールトリガーの簡略斜視図である。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、図２の移植片送達装置の安全クリップの簡略斜視図である。 ある種の実施形態による特徴及び効果を有する、図２の移植片送達装置を使用して眼の脈絡膜上腔に眼移植片を移植する外科的処置又は方法を示した簡略模式図である。前眼房への移植片及び送達装置の挿入を示す。 ある種の実施形態による特徴及び効果を有する、図２の移植片送達装置を使用して眼の脈絡膜上腔に眼移植片を移植する外科的処置又は方法を示した簡略模式図である。移植部位における移植片の配置を示す。 ある種の実施形態による特徴及び効果を有する、図２の移植片送達装置を使用して眼の脈絡膜上腔に眼移植片を移植する外科的処置又は方法を示した簡略模式図である。脈絡膜と強膜の間に形成された脈絡膜上腔中への移植片の前進及び移植を示す。 ある種の実施形態による特徴及び効果を有する、図２の移植片送達装置を使用して眼の脈絡膜上腔に眼移植片を移植する外科的処置又は方法を示した簡略模式図である。送達装置のトロカールを脈絡膜上腔から後退させた状態を示す。 ある種の実施形態による特徴及び効果を有する、図２の移植片送達装置を使用して眼の脈絡膜上腔に眼移植片を移植する外科的処置又は方法を示した簡略模式図である。送達装置を前眼房から除去し、移植片が眼内に留置された状態を示す。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、眼移植片が前もって装着された移植片送達装置の簡略斜視図である。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、移植片を含めた図２３の移植片送達装置の簡略分解組立斜視図である。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、図２３の移植片送達装置の穿通針の簡略側面図である。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、図２５の穿通針の簡略底面図又は下面図である。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、図２５の穿通針を備えた、図２３の移植片送達装置の穿通針組立品の簡略斜視図である。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、図２７の穿通針組立品の簡略側面図である。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、図２７の穿通針組立品の簡略平面図又は上面図である。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、図２９の３０−３０線に沿った簡略断面図である。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、図２３の移植片送達装置のトロカール組立品の簡略斜視図である。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、図３１のトロカール組立品の簡略側面図である。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、図２３の移植片送達装置のトロカールトリガーの簡略斜視図である。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、図２３の移植片送達装置の推進チューブ組立品の簡略斜視図である。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、図３４の推進チューブ組立品の簡略側面図である。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、図２３の移植片送達装置の推進チューブトリガーの簡略斜視図である。 ある実施形態による特徴及び効果を示す、トロカール組立品の環状部とトロカールトリガーの係合、及び推進チューブ組立品の環状部と推進チューブトリガーの係合の図２４の簡略斜視詳細図である。 ある実施形態による、それぞれ、図２３の送達装置の閉塞具、すなわちトロカールに装着された移植片、及び図２３の送達装置の遠位端を示す。 ある種の実施形態による特徴及び効果を有する、図２３の移植片送達装置を使用して眼の脈絡膜上腔に眼移植片を移植する外科的処置又は方法を示す簡略模式図である。送達装置の挿入針によって形成された切り込みを通した前眼房への移植片及び送達装置の挿入を示す。 ある種の実施形態による特徴及び効果を有する、図２３の移植片送達装置を使用して眼の脈絡膜上腔に眼移植片を移植する外科的処置又は方法を示す簡略模式図である。移植片が前房内で露出するような送達又は挿入のシステム又は装置のトロカール及び推進チューブの展開を示す。 ある種の実施形態による特徴及び効果を有する、図２３の移植片送達装置を使用して眼の脈絡膜上腔に眼移植片を移植する外科的処置又は方法を示す簡略模式図である。移植部位における移植片の配置を示す。 ある種の実施形態による特徴及び効果を有する、図２３の移植片送達装置を使用して眼の脈絡膜上腔に眼移植片を移植する外科的処置又は方法を示す簡略模式図である。脈絡膜上腔における移植片の前進及び移植を示す。 ある種の実施形態による特徴及び効果を有する、図２３の移植片送達装置を使用して眼の脈絡膜上腔に眼移植片を移植する外科的処置又は方法を示す簡略模式図である。送達装置のトロカールを脈絡膜上腔から後退させた状態を示す。 ある種の実施形態による特徴及び効果を有する、図２３の移植片送達装置を使用して眼の脈絡膜上腔に眼移植片を移植する外科的処置又は方法を示す簡略模式図である。送達装置を前眼房から除去して、移植片を眼内に留置した状態を示す。

本明細書に記載の本発明の好ましい実施形態は、一般に、眼内圧低下に関し、特に、眼内移植片を眼のぶどう膜強膜路内の脈絡膜上腔、毛様体上腔又は他の解剖学的空間に送達して、緑内障、高眼圧症及び／又は他の眼疾患を治療するシステム、装置及び方法に関する。

以下の記述では、様々な実施形態に特有の詳細を述べるものの、その記述は、単なる説明のためのものであって、本発明を限定するものと決して解釈してはならないことを理解されたい。さらに、当業者が想起し得る本発明の様々な応用及びその改変も、本明細書に記載の一般的概念に包含される。

図１は、眼１０の関連する解剖学的特徴を示す。特徴は、前房３２及び強膜３８を含む。強膜３８は、角膜３６で覆われた部分を除いて、眼１０全体を覆う厚いこう原組織である。角膜３６は、光を眼の中に、瞳孔４２を通して水晶体４８に、集め、透過させる薄い透明な組織である。瞳孔４２は、虹彩４４（眼の有色部分）の中央の略円形の穴である。角膜３６は、角膜輪部４５と称される接合部において強膜３８に合流する。毛様体４６は、角膜縁領域の虹彩の外縁から脈絡膜４０まで強膜３８の内部に沿って延在する血管組織である。

眼１０の前房３２は、前側に角膜３６が結合し、後側に虹彩４４及び水晶体４８が結合しており、眼房水又は房水流体（本明細書では単に房水と称する場合もある）で満たされている。房水は、主に毛様体４６によって産生され、後側に水晶体４８、前側に虹彩４４が結合した後眼房に流入する。次いで、眼房水は、一般に虹彩４４と角膜３６の間に形成される前房隅角５０に達するまで、瞳孔４２を通って前方に流れ、前房３２に流入する。

正常な眼においては、眼房水の少なくとも一部は、前房３２から小柱網を通りシュレム管に流入し、その後、複数の収集管、及び血液を運ぶ静脈と合流する房水静脈を通り、全身の静脈循環に流入する。眼内圧は、上述したように眼房水の分泌と流出の複雑なバランスによって維持される。緑内障は、ほとんどの場合、眼内圧を増加させる、前房３２における眼房水の過剰な蓄積を特徴とする。流体は、比較的非圧縮性であり、したがって、眼内圧は、眼１０全体に比較的均一に分布する。

脈絡膜４０は、強膜３８と網膜（図１には示されていない）の間に位置する眼１０の血管層である。視神経（図示せず）は、視覚情報を脳に伝え、緑内障、高眼圧症及び／又は他の眼球若しくは眼の障害によって次第に破壊される解剖構造である。

別の既存の房水排液経路は、強膜３８と脈絡膜４０の間に一般に画定される空間又は領域である脈絡膜上腔３４を通過する。脈絡膜上腔３４は、前房隅角５０を通り前房３２に接する。前房３２と脈絡膜上腔３４の組織接続は、一般に、強膜岬６２と虹彩突起６４及び／又は毛様体筋６６の間に一般にある線維性結合帯６０を介する。毛様体筋６６は、脈絡膜４０の一部である。

とりわけ、脈絡膜上移植片、送達装置、関連成分、脈絡膜上移植方法及び処置などのある種の実施形態は、その内容全体を参照により本明細書に援用する２００８年９月１８日に公表された米国特許出願公開第２００８／０２２８１２７号に開示されている。

＜前もって形成された角膜切り込みを通して移植片を前進させる送達装置＞

図２〜４は、一部の実施形態による眼移植片１２０が前もって装着された移植片送達装置又はアプリケータ１１０の様々な図である。送達装置１１０は、移植片１２０の少なくとも一部を眼１０の脈絡膜上腔３４に移植するように構成される。一部の実施形態においては、送達方法は、内部からのアブ・インテルノ（ab interno）挿入処置によって実施される。一部の実施形態においては、移植片送達方法は、白内障手術などの別の眼科手術と組み合わせて実施され、移植片は、別の眼科手術と同時に形成することができる角膜又は角膜輪部における前もって形成された切り込みを通して送達される。切り込みは、縫合を要さずに素早い回復を促進する自己封着性切り込みとすることができる。一部の実施形態においては、眼移植片１２０は、送達装置１１０内に前もって装着されない（例えば、出荷時の包装で前もって装着されない）。

移植片送達装置１１０は、使い捨て操作用の無菌包装で提供することができる。例えば、安全な使用を維持しながら、操作者による使用を容易にするブリスター包装と組み合わせて、二重ポリエチレン袋を無菌目的で使用することができる。

送達装置１１０は、一般に、細長い構造であり、一般に、外側ハウジング及びハンドピース１２２、移植片保持具１２４（図２Ａ参照）、挿入スリーブ、チューブ又は針組立品１２６、トロカール組立品１２８、トロカールトリガー１３０、トリガー安全装置１３２、及び一対の再使用防止構造体１３４ａと１３４ｂを備える。

外側ハウジング１２２は、送達装置１１０の種々の部品を囲い、送達装置１１０の製作中に取り付けることができる左ハウジング部分１３６ａと右ハウジング部分１３６ｂなどの２個のハウジング部分を備えることができる。

外側ハウジング及びハンドピース１２２の選択部分は、外科医、医療操作者又は開業医による手作業を容易にする畝のある表面などを有する握り領域１３８ａなどの人間工学的特徴を有する（同様の握り領域を右ハウジング部分１３６ｂにも設けることができる）。外側ハウジング１２２の様々な内部構造は、更に以下で考察するように、送達装置１１０の他の部品とかみ合う。

外側ハウジング１２２は、必要又は要望に応じて、種々の適切な材料から効果的に製作することができる。非限定的一実施形態においては、外側ハウジング１２２は、ガンマ線に対して安定である医療用ポリカーボネートなどの熱可塑性材料を含む。

外側ハウジング１２２は、必要又は要望に応じて、種々の適切な様式で効果的に寸法を決定することができる。非限定的一実施形態においては、外側ハウジング１２２は長さが約５．６０インチであるが、例えば、使用者の手の大きさに基づいて、別の長さを有効に利用することもできる（例えば、約４インチから約８インチ、又はその間の任意の長さ）。

移植片保持具１２４（図２Ａ参照）は、一般に、移植片１２０のほんの遠位のトロカール組立品１２８の遠位先端部に取り外し可能に装着された円盤形状の構造体である。移植片保持具１２４は、送達装置１１０を使用する前に除去される。移植片保持具１２４は、移植片１２０の望ましくない動きを防止し、移植片送達装置１１０の包装、出荷及び移動中に移植片１２０がトロカール組立品１２８の遠位先端部から滑り落ちるのを防止することができる。移植片保持具１２４は、必要又は要望に応じて、種々の適切な材料から効果的に製作することができる。非限定的一実施形態においては、移植片保持具１２４は成形シリコーンを含む。

挿入スリーブ組立品１２６は、一般に、挿入スリーブ１４０、及び挿入スリーブ１４０と外側ハウジング１２２にしっかりと取り付けられた支持部材１４２を備える。挿入スリーブ１４０は、スリーブ、チューブ又は針を含むことができる。支持部材１４２は、スリーブを備えることができる。挿入スリーブ１４０と支持部材１４２の各遠位部は、送達装置１１０の遠位先端部を越えて露出し、延在する。挿入スリーブ１４０と支持部材１４２の各近位部は、外側ハウジング１２２に収容される。挿入スリーブ組立品１２６については、後で更に詳細に考察する。

トロカール組立品１２８は、一般に、閉塞具、すなわちトロカール１４４、及びそれに取り付けられたトロカール支持部材１４６を備える。トロカール支持部材１４６は、始動可能なトロカールトリガー１３０に機械的に連結され、接続され、又は取り付けられる。一実施形態においては、トロカール支持部材１４６は、図２〜４に示したように、クリップである。トロカール１４４の大部分は、挿入スリーブ１４０を通って延在することができ、遠位部は、移植片１２０がその上にある挿入スリーブ１４０を越えて延在することができる。トロカール１４４の近位部及びトロカール支持部材１４６は、外側ハウジング１２２に収容される。トロカール組立品１２８については、後で更に詳細に考察する。

トロカールトリガー１３０は、一般に、上部の指又は親指で始動可能な部分１４８、及び下部の本体部分１５０を備える。始動可能なトリガー部分１４８は、一般に、ハウジング１２２の上に延在し、本体部分１５０は、一般に、ハウジング１２２に収容される。トロカールトリガー１３０は、使用前には前方位置にあり、使用時にはトロカール１４４を後退させるのに利用される。トリガー本体部分１５０は、トロカール組立品１２８に機械的に連結され、接続され、又は取り付けられる。トロカールトリガー１３０については、後で更に詳細に考察する。

トリガー安全装置１３２は、取外し可能であり、トロカールトリガー１３０に対して一般に後方に位置し、トロカールトリガー１３０と機械的に連結又は係合する。トリガー安全装置１３２は、同様に以下で更に考察するように、移植片送達装置１１０の包装、出荷及び移動中に、トロカールトリガー１３０の望ましくない挙動を防止する。一実施形態においては、トリガー安全装置１３２はクリップである。

再使用防止構造体１３４ａ及び１３４ｂは、トロカールトリガー１３０の各側面、及び外側ハウジング１２２内に載置される。再使用防止構造体１３４ａ及び１３４ｂは、有利には、使い捨ての装置１１０の不正な再使用による交差汚染を防止するように、送達装置１１０の再使用を許さない安全機能を提供することができる。以下で更に考察するように、再使用防止構造体１３４ａ及び１３４ｂは、一実施形態においては、送達装置１１０の未承認の再滅菌が行われようとしたときに、溶融、溶解又は収縮若しくは消滅して、その動作が妨害されるようにトロカールトリガー１３０をロック又は動かなくするようになされた隅部材又は予備成形構造体である。一部の実施形態においては、ホットメルト接着剤を使用して、トリガー機構を凍結し、加圧滅菌後の使用を防止する。

図５〜８は、一部の実施形態による眼移植片、ステント又は分路１２０の様々な図である。移植片１２０は、一般に、細長い移植片本体１５１及び近位移植スリーブ１５２を備える。移植片１２０及び／又は移植片本体１５１は、流体（例えば、房水）を前房３２から脈絡膜上腔３４に排出するためにそれを通して延在する管腔、チャネル、経路又は通路１５４と、脈絡膜上腔３４における移植及び保持及び／又は安定性を促進する複数の略環状保持機能若しくは構造、リブ、リング又は固定具１５６とを備える。図示の実施形態においては、移植片１２０は、４個の保持機能を備えるが、別の数の保持機能を使用することもできる（例えば、２、３、５、６、７、８以上）。

移植片１２０及び／又は移植片本体１５１は、さらに、スリーブ１５２を所定の位置に保持することができるそれぞれの遠位及び近位リブ、フランジ又は停止具１５８及び１６０を備える。さらに、近位構造体１６０は、移植片が挿入スリーブ１４０の遠位端に対して後方に移動できない寸法である。したがって、挿入スリーブ１４０は、移植片１２０を送達装置１１０から取り外す間、移植片１２０の近位端に反発する支持チューブとして作用することができる。

有利には、移植片１２０及び／又は移植片本体１５１は、強膜の曲率にほぼ一致した、及び／又は脈絡膜上腔３４への適切な挿入を容易にする、所定の曲率及び／又は柔軟性を有する。一部の実施形態においては、移植片１２０の曲率は、移植中、強膜への圧力を維持し、「アンダーステア」及び／又は脈絡膜穿通を防止するように設定される。一部の実施形態においては、移植片の曲率は眼の直径よりも大きい（例えば、１インチを超える）。管腔１５４は、ある実施形態によれば、流体（例えば、房水）を前房３２から脈絡膜上腔３４に排出又は流すことができる。移植片１２０の長さは、約１ｍｍから約８ｍｍの範囲にすることができる（例えば、１ｍｍ、２ｍｍ、３ｍｍ、４ｍｍ、５ｍｍ、６ｍｍ、７ｍｍ、８ｍｍ）。

移植片１２０は、必要又は要望に応じて、種々の適切な材料から効果的に製作することができる。非限定的一実施形態においては、移植片本体１５１は、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ：polyethersulfone）などのプラスチックを含み、スリーブ１５２は、チタン、チタン合金などの金属又は合金を含む。一部の実施形態においては、スリーブ１５２は、移植中に適切なステント留置深さを決定する際に視覚補助を果たす（例えば、１個以上の放射線不透過性マーカ）。

移植片１２０は、一部の実施形態においては、治療薬又は薬物を含むこともできる。例えば、移植片１２０の少なくとも一部が治療薬又は薬物で被覆される。一実施形態においては、少なくとも移植片管腔１５４がヘパリンなど、ただしそれだけに限定されない治療薬又は薬物で被覆される。

移植片１２０は、必要又は要望に応じて、種々の適切な様式で効果的に寸法を決定することができる。非限定的一実施形態においては、曲率半径Ｒ_８は約１インチであり、直径Ｄ_８は少なくとも約０．００６３インチであり、直径Ｄ_５は少なくとも約３４０ミクロンである。一部の実施形態においては、曲率は、移植中に強膜に対する圧力を維持するために、眼の直径よりも大きい（例えば、１インチより大きい）。移植片１２０は、左眼にも右眼にも使用することができるように、対称的に設計することができる。移植片１２０に加えて、別の移植片を送達装置１１０、２１０によって送達することができる。

図９〜１１は、一部の実施形態による挿入スリーブ組立品１２６及び挿入スリーブ１４０の様々な図である。挿入スリーブ１４０は、一般に細長い管状構造であり、それを通して延在する管腔１６２、及び内部からの脈絡膜上移植を望ましく容易にする遠位湾曲又は非線形部１６４を有する。

挿入スリーブ支持体１４２は、細長い部材であり、挿入スリーブ１４０の一部がそれを通して延在し、それにしっかりと取り付けられる。挿入スリーブ支持体１４２は、外側ハウジング１２２の対応する部分とかみ合ってこれらの構造体をしっかりと取り付ける環状部１６６を備える。

挿入スリーブ１４０は、スリーブ管腔１６２を通過するトロカール１４４の一部を受ける。スリーブ遠位湾曲又は非線形部１６４は、有利なことには、脈絡膜上移植用トロカール１４４及び／又は移植片１２０の適切な湾曲及び配列をもたらす。

挿入スリーブ組立品１２６は、必要又は要望に応じて、種々の適切な材料から効果的に製作することができる。非限定的一実施形態においては、挿入スリーブ１４０及びスリーブ支持体１４２は、成形して組立品を形成するポリカーボネートなどの液晶ポリマー又は熱可塑性物質を含む。別の非限定的一実施形態においては、挿入スリーブ１４０及びスリーブ支持体１４２は、ステンレス鋼を含み、（スポット又は連続）溶接されて組立品を形成する。挿入スリーブ１４０は、必要又は要望に応じて、２１、２２、２３、２４、２５、２６、２７、２８、２９、３０及び３１ゲージを含めて、２６±５ゲージ皮下チューブを効果的に備えることができる。

挿入スリーブ組立品１２６は、必要又は要望に応じて、種々の適切な様式で効果的に寸法を決定することができる。非限定的一実施形態においては、長さＬ_９１が約１．８インチであり、長さＬ_９２が約０．０６インチであり、直径Ｄ_９１が約０．０１８インチであり、直径Ｄ_９２が約０．００１インチであり、曲率半径Ｒ_９が約０．１１インチであり、角度θ_９が約２８°（度）である。

図１２〜１５は、一部の実施形態による、トロカール組立品１２８の様々な図である。閉塞具、すなわちトロカール１４４は、眼組織を最適に穿通して脈絡膜上腔３４に接近するように構成された最遠位端１７０を有する湾曲又は非線形遠位部１６８を備える一般に細長い構造体である。一実施形態においては、最遠位端は、脈絡膜上腔３４に非侵襲的に入るために、毛様体筋付着部を切開し、引き離すように作られているものの、強膜を滑らかに滑降するように丸められている。一実施形態においては、最遠位端は、前房隅角において線維帯に穴をあけて、脈絡膜上腔３４に入るように作られている。

閉塞具、すなわちトロカール１４４は、トロカール支持部材１４６を通って延在する。トロカール支持部材１４６は、トロカールトリガー１３０に係合し、トロカールトリガー１３０が作動すると後退できるように構成される。湾曲遠位部１６８は、眼組織を穿通して、移植片１２０を移植するために脈絡膜上腔３４に入るのに適切な迎え角を可能にする所定の曲率を有することができる。トロカールは、挿入中に眼の解剖学的組織への適合を容易にするわずかな柔軟性を有することができる。一実施形態においては、所定の曲率は、移植中に強膜に対する圧力を維持し、「アンダーステア」又は脈絡膜穿通を防止又は阻止するように調節される。

一部の実施形態においては、トロカール支持部材１４６は、トロカールトリガー１３０の凹部に機械的に係合する、連結する、接続する、又はしっかりと取り付けられるように構成される。したがって、トロカールトリガー１３０を作動又は後退させると、閉塞具、すなわちトロカール１４４を動かし、後退させることができる。

トロカール組立品１２８は、必要又は要望に応じて、種々の適切な材料から効果的に製作することができる。非限定的一実施形態においては、トロカール１４４は、所定の柔軟性及び弾性を有するスプリングテンパー３０４ステンレス鋼などの金属又は合金を含み、トロカール支持部材１４６は、所定の硬度を有する３０１ステンレス鋼などの金属又は合金を含む。トロカール１４４とトロカール支持部材１４６は、必要又は要望に応じて、溶接スポット１７２で示されるように溶接することができ、又は別の適切な様式で、例えば、成形などで取り付けることができる。

トロカール組立品１２８は、必要又は要望に応じて、種々の適切な様式で効果的に寸法を決定することができる。非限定的一実施形態においては、トロカール遠位湾曲部１６８の曲率半径Ｒ_１３は約１インチであり（移植片の曲率半径にほぼ適合し、移植片のクリープを防止することができる）、直径Ｄ_１３は約０．００６インチであり（移植片管腔内の低公差かん合（low tolerance fit）をもたらす）、長さＬ_１３は約０．１７インチであり、トロカール１４４の曲がっていない全長は約２．３インチであり、トロカール遠位端先端部１７０の曲率半径は約０．００１から約０．００３インチである。様々な実施形態においては、トロカール遠位湾曲部１６８の曲率半径Ｒ_１３を０．４インチから約２．２インチの範囲にすることができる。一実施形態においては、遠位湾曲部１６８の曲率は、移植処置中の強膜に対する圧力を維持するために、眼の直径よりも大きいように構成される（例えば、１インチよりも大きい）。

図１６は、一部の実施形態による、トロカールトリガー１３０の異なる図である。人間工学的上部指又は親指接触部１４８は、操作者によるその作動を容易にするように畝のある表面形状を有する。下部本体部分１５０は、トロカールトリガー１３０の操作を可能にする幾つかの特徴を有する。

トリガー本体部分１５０は、トロカール支持部材１４６の一部（例えば、クリップ）とかみ合い、それに接続し、それによってトロカールトリガー１３０とトロカール１４４を効果的に連結及び接続する、溝、空洞、開口又は凹部１７１を備える。トリガー本体部分１５０は、その中の左溝及び右溝などの外側ハウジング１２２の内部構造に摺動可能に係合した一般に対称的に両側に配置された複数のピン１７４を備えることもできる（溝の一方は、図３及び４において参照番号１７８ｂで示されている）。

トリガー本体部分１５０は、さらに、その中に搭載される再使用防止構造体１３４ａ及び１３４ｂ（例えば、隅部材）をそれぞれ受ける溝１７６を両側に備える。上述したように、また、更に本明細書に考察するように、隅部材は、溶融、溶解又は収縮若しくは消滅し、トロカールトリガー１３０をロックして、患者の安全のために未承認の使用を防止するように構成することができる。別の再使用防止機構を使用することもできる。一部の実施形態においては、ホットメルト接着剤を使用して、トリガー機構を凍結し、加圧滅菌後の使用を防止する。

トロカールトリガー１３０は、必要又は要望に応じて、種々の適切な材料から効果的に製作することができる。非限定的一実施形態においては、トロカールトリガー１３０は、ポリエチレンなどのプラスチック又は熱可塑性物質を含む。

図１７は、一部の実施形態による、取外し可能なトリガー安全装置１３２の異なる図である。上部１７８は外側ハウジング１２２の上に露出し、下部１８０は外側ハウジング１２２に収容される。示したように、トリガー安全装置１３２はクリップ機構を備えることができる。

前述したように、トリガー安全装置１３２は、移植片送達装置１１０の包装、出荷及び移動中にトロカールトリガー１３０の望ましくない動きを防止又は阻止するように構成される。下部１８０は、送達装置１１０の使用前にトロカールトリガー１３０と係合し、上部１７８の操作によって、トリガー安全装置１３２は、外科的処置前に送達装置１１０から取り除かれる。

トリガー安全装置１３２は、必要又は要望に応じて、種々の適切な材料から効果的に製作することができる。非限定的一実施形態においては、トリガー安全装置１３２は、ポリカーボネート、例えば、Ｍａｋｒｏｌｏｎ（登録商標）２４５８などの熱可塑性物質を含む。

送達装置１１０は、一般に、それだけに限定されないが、とりわけ、ステンレス鋼、成形プラスチック及びシリコーンで構成された材料並びにその等価物を含む。

＜前もって形成された角膜切り込みを通した移植片送達の方法＞

図１８〜２２は、一部の実施形態による移植片送達装置１１０を使用して、眼１０の脈絡膜上腔３４に眼移植片１２０を移植する外科的処置又は方法の幾つかのステップ又は行為を示す。図の詳細を考慮すれば、外科的方法は自明なはずであるが、以下に幾らかの説明を記述する。

一部の実施形態においては、隅角プリズムを使用するために、移植片若しくはステントの送達又は別の手術（例えば、白内障手術）のために形成された切り込みを通して、粘着性粘弾性物質を必要に応じて前房に添加して、眼内圧を維持する（外科医は、Ｈｅａｌｏｎ、Ａｍｖｉｓｃ又はＰｒｏｖｉｓｃを含めて、ただしそれだけに限定されない好みの粘着性粘弾性物質を選択することができる）。

隅角プリズムを可視化に使用する場合、隅角プリズムを角膜上に配置する。手術用顕微鏡及び患者は、隅角プリズムを介して眼の鼻側の小柱網を明瞭に可視化するように配置することができる。患者の頭部を実際的な範囲で外科医から遠方に傾け、顕微鏡を適切な視野角を確保するように外科医の方に傾けることができる。

一部の実施形態においては、前房隅角を隅角プリズム又は別の可視化部材を使用して検査して、鼻側の移植場所における良好な可視化を確保する。

移植片送達装置１１０をブリスタートレイから取り出し、移植片の位置をずらさずに、移植片１２０がトロカール１４４から滑り落ちないように注意して、移植片保持具１２４を移植片及びトロカール先端部から（例えば、精巧なピンセットを用いて）除去する。

次いで、移植片１２０がトロカール１４４から滑り落ちないように、さらに、トロカールトリガー１３０が操作者によって前方位置に維持され、後方に滑らないように再度注意して、トリガー安全装置１３２を除去することができる。

必要に応じて、追加の粘着性粘弾性物質を前房に注入することによって、前房を深くして、房を維持しやすくすることができる。挿入器先端部を必要に応じて粘弾性物質の小滴で被覆することができる。

一部の実施形態によれば、移植処置を白内障手術などの別の眼の処置と併せて実施し、図１８に示したように、移植片１２０がその遠位部に前もって装着された送達器具１１０を、既存の又は前もって形成された角膜又は角膜縁の切り込み７０を通して、前房３２に導入又は挿入する。挿入スリーブ１４０は、切り込み７０を通り前房３２中に延在する。トロカールトリガー１３０は、操作者によって前方位置に維持される。隅角プリズムを眼の上に再配置する前に、送達装置１１０を乳頭縁（papillary margin）に前進させることができる。一部の実施形態においては、水晶体４８、角膜３６及び虹彩４４に接触しないように注意する。移植片１２０を送達器具１１０に前もって装着すると、装着誤りが減り、使いやすさに寄与することができる。

図１９に示したように、トロカール遠位端１７０が線維性結合帯６０に隣接するまで、移植片１２０を前房３２を横切り強膜岬６２に向かって前房隅角５０まで前進させることができる。トロカールトリガー１３０は、操作者によって前方位置に維持される。一部の実施形態によれば、迎え角θ_１９は約１５°（度）であるが、必要又は要望に応じて、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９及び２０°（度）又は別の迎え角を有効に利用することができる。一部の実施形態においては、送達装置１１０は、移植部位において、又はこの部位に向かって、約１５°（±５°〜１０°）（度）の一般に下向き角度の一体構成又は設計を有する。

次に、図２０に示したように、トロカール遠位先端部又は遠位端１７０は、線維性結合帯６０の組織及び／又は隣接組織を穿通し、移植片１２０は、その移植位置が脈絡膜上腔３４に達し、移植スリーブ１５２の所定の部分が前房３２中に延在するまで、前進する。トロカールトリガー１３０は、操作者によって前方位置に維持される。一部の実施形態においては、トロカール遠位先端部又は遠位端１７０は、脈絡膜上腔に非侵襲的に入るために、毛様体筋付着部を切開し、引き離すように作られる。一部の実施形態においては、限られた領域で強膜岬の前部と後部がほぼ完全に見ることができるまで、挿入トロカールの先端部１７０で虹彩突起を強膜岬から静かに引き離すことによって、一般に狭い通路を脈絡膜上腔中に形成することができ、例えば、約０．５ｍｍから最大約１ｍｍ幅の開口を形成することができる。次いで、移植片又はステントの前面が強膜岬の後縁にほぼ正接するまで、移植片又はステント１２０を前進させることができる。指又は親指がトロカールトリガー１３０上の前方位置に固定された状態で、移植片近位スリーブ１５２がちょうど強膜岬を通過し、脈絡膜上腔に入るまで、トロカール／移植片を脈絡膜上腔中に慎重に前進させる。一部の実施形態においては、移植スリーブ１５２のほぼ半分（又は約０．４ｍｍから約０．７ｍｍ）が前房中に残る。

幾つかの実施形態によれば、移植片１２０の移植又は挿入中、閉塞具（例えば、トロカール１４４）は移植片又はステント管腔１５４を通って延在して、有利なことには、移植片挿入中の（例えば、トロカール１４４を移植片管腔１５４から除去する前の）組織進入及び管腔閉塞を防止する。さらに、有利なことには、幾つかの実施形態によれば、脈絡膜上腔に非侵襲的に入るために、毛様体筋付着部を切開し、引き離すのに十分な鋭利さでありながらも、ほぼ丸く鋭利でないトロカール、すなわち閉塞具の先端部又は遠位端１７０を利用して、強膜を滑らかに滑降し、望ましくない固着、擦過及び／又は付随する創傷治癒／線維症／被包問題を防止する。

一部の非限定的実施形態によれば、ステント又は移植片１２０の外径は、約３００μｍから４００μｍであり（例えば、３５０μｍ、３６０μｍ、３７５μｍ、３８０μｍ、３９０μｍ）、有利なことには、移植に関連した毛様体解離術の亀裂問題を回避及び／又は軽減することができる。例えば、一部の実施形態においては、送達装置１１０は、移植片１２０自体よりもかなり大きい毛様体解離亀裂を形成せず、別の実施形態においては、送達装置１１０及び移植片１２０は、前房隅角において強膜から毛様体筋を切るのとは対照的に、毛様体筋の線維組織帯を通して送達され、毛様体解離亀裂を形成しない。

次に、図２１に示したように、操作者は、トロカール１４４を移植片管腔１５４及び脈絡膜上腔３４から後退させるために、トロカールトリガー１３０を後部、すなわち近位の方向１８２又は位置に移動させる。一部の実施形態においては、移植片又はステントを適切な深さに置いた後、移植片又はステント１２０が放出されるまで、トロカールトリガーボタンを後方にスライドさせる。幾つかの実施形態によれば、トロカールトリガー１３０のかかる後方移動は、ステント又は移植片１２０が脈絡膜上腔内の深くに配置されるのを阻止又は防止するのに役立つ。（必要又は要望に応じて、同様の構成を移植片２２０の配置に関連して効果的に採用することができる。）一部の実施形態においては、支持チューブ（例えば、挿入スリーブ１４０）は、トロカール１４４の除去中に、移植片１２０の近位端に反発するように構成される。

図２２に示したように、次いで、送達装置１１０を後退させ、挿入スリーブ１４０を前房３２から除去して、移植片１２０を眼１０内に留置し、少なくとも一部を脈絡膜上腔３４に移植することができる。

一部の実施形態においては、操作者は、移植片が適切な位置にあることを手術用顕微鏡及び隅角プリズムを用いて確認する（例えば、近位端は、入口が遮られていない前房中にある）。前房を平衡塩溶液（ＢＳＳ：balanced salt solution）で潅注及び吸引して、すべての粘弾性物質を除去することができる。必要に応じて、切り込みの後縁を押し下げて、粘弾性物質のほぼ完全な除去を促進する。次いで、必要に応じて、前房を食塩水で膨張させて、生理的圧力を得ることができる。

一部の実施形態においては、移植片１２０と送達装置１１０の両方（又は少なくとも一方）を所定の曲率にして、移植中に望ましくは強膜に対する圧力を維持し、「アンダーステア」又は脈絡膜穿通を防止する。送達装置１１０を湾曲させて、品質保持期間中に移植片１２０を同じ曲率で維持することができる。これによって、望ましくは、塑性クリープを防止し、移植片又はステントの曲率規格を維持する。非限定的一実施形態においては、曲率は、強膜に対する圧力を維持するために、眼の直径よりも大きい（例えば、１インチより大きい）。

＜装置によって形成された角膜切り込みを通して移植片を前進させる送達装置＞

図２３及び２４は、一部の実施形態による、眼移植片２２０が前もって装着された移植片送達装置、挿入器又はアプリケータ２１０の異なる図である。送達装置２１０は、眼１０の脈絡膜上腔３４に移植片２２０を送達及び配置するように構成される。一部の実施形態においては、送達方法は、内部からの処置によって実施される。一部の実施形態においては、送達装置２１０の角膜穿通針によって形成された自己封着性角膜切り込みを通して（例えば、角膜輪部又はその近くに）移植片を送達する。移植片２２０は、送達装置２１０の上又は中（例えば、送達装置２１０の閉塞具、すなわちトロカールの上）に前もって装着させ、単一包装内のキットとして提供することができる。一部の実施形態においては、移植片２２０は、送達装置２１０上に前もって装着されない（例えば、包装出荷前に前もって装着されない）。

送達装置２１０は、使い捨て操作用の無菌包装で提供することができる。例えば、安全な使用を維持しながら、操作者による使用を容易にするブリスター包装と組み合わせて、二重ポリエチレン袋を無菌目的で使用することができる。

送達装置２１０は、一般に細長い構造であり、一般に、外側ハウジング及びハンドピース２２２、取外し可能な保護チューブ２２４、角膜穿通針組立品２２６、トロカール組立品２２８、トロカールトリガー２３０、推進チューブ組立品３２８、推進チューブトリガー３３０、トリガー安全装置２３２、及び／又は２組の再使用防止構造体２３４ａ、２３４ｂ及び３３４ａ、３３４ｂを備える。

外側ハウジング２２２は、外側ハウジング１２２と同様であり、送達装置２１０の種々の部品を囲い、送達装置２１０の製作中に取り付けることができる左ハウジング部分２３６ａと右ハウジング部分２３６ｂなどの２個のハウジング部分を備えることができる。

外側ハウジング２２２の選択部分は、外科医、医療操作者又は開業医による手作業を容易にする畝のある表面などを有する握り領域２３８ａなどの人間工学的特徴を有する（同様の握り領域を右ハウジング部分２３６ｂにも設ける）。外側ハウジング２２２の様々な内部構造は、更に以下で考察するように、送達装置２１０の他の部品とかみ合う。

外側ハウジング２２２は、必要又は要望に応じて、種々の適切な材料から効果的に製作することができる。非限定的一実施形態においては、外側ハウジング２２２は、ガンマ線に対して安定である医療用ポリカーボネートなどの熱可塑性材料を含む。

外側ハウジング２２２は、必要又は要望に応じて、種々の適切な様式で効果的に寸法を決定することができる。非限定的一実施形態においては、外側ハウジング２２２は長さが約５．６０インチであるが、例えば、使用者の手の大きさに基づいて、別の長さを有効に利用することもできる（例えば、約４インチから約８インチ、及びその間の任意の長さ）。

保護被覆チューブ２２４は、外側ハウジング２２２の遠位端を越えて延在する角膜穿通針組立品２２６の一部の上に取り外し可能に搭載することができる。保護被覆チューブ２２４は、送達装置２１０を使用する前に除去することができる。保護被覆チューブ２２４の一目的は、移植片送達装置２１０の包装、出荷及び移動中に、角膜穿通針組立品２２６及びその中の部品を保護することであり得る。

保護被覆チューブ２２４は、必要又は要望に応じて、種々の適切な材料から効果的に製作することができる。非限定的一実施形態においては、保護被覆チューブ２２４は、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ：low density polyethylene）などの熱可塑性物質を含む。

角膜穿通針組立品２２６は、一般に、角膜穿通針２４０、及びそれと外側ハウジング２２２とにしっかりと取り付けられた支持部材２４２（例えば、スリーブ）を備える。場合によっては、送達装置２１０の内部部品を望ましくない流体流入から更に保護する封止部２４３が設けられる。角膜穿通針２４０と支持部材２４２の各遠位部は、送達装置２１０の遠位先端部を越えて露出し、延在することができる。角膜穿通針２４０と支持部材２４２の各近位部は、外側ハウジング２２２に収容することができる。針２４０の一部は、親水性又は疎水性コーティングを含むことができる。角膜穿通針組立品２２６については、後で更に詳細に考察する。

トロカール組立品２２８は、一般に、閉塞具、すなわちトロカール２４４、及びそれにしっかりと取り付けられたトロカール支持部材２４６（例えば、環状部）を備える。トロカール支持部材２４６は、始動可能なトロカールトリガー２３０に機械的に連結され、接続され、又は取り付けられる。トロカール２４４の実質的な遠位部は、角膜穿通針２４０（及び推進チューブ）を通って延在し、遠位端部は、移植片２２０も通って延在する。トロカール２４４の近位部及びトロカール支持部材２４６は、外側ハウジング２２２に収容される。トロカール組立品２２８については、後で更に詳細に考察する。

トロカールトリガー２３０は、一般に、上部の指又は親指で始動可能な部分２４８、及び下部の本体部分２５０を備える。始動可能なトリガー部分２４８は、一般に、外側ハウジング２２２の外側に延在し、本体部分２５０は、一般に、外側ハウジング２２２に収容される。トロカールトリガー２３０は、使用前には後方位置にあり、使用時にはトロカール２４４をまず前進させ、次いで後退させるのに利用される。トリガー本体部分２５０は、トロカール組立品２２８に機械的に連結され、接続され、又は取り付けられる。トロカールトリガー２３０も、推進チューブトリガー３３０に機械的に及び／又は操作可能に連結される。トロカールトリガー２３０については、後で更に詳細に考察する。

推進チューブ組立品３２８は、一般に、推進チューブ３４４、及びそれにしっかりと取り付けられた推進チューブ環状部３４６を備える。推進チューブ環状部３４６は、始動可能な（actuable）推進チューブトリガー３３０に機械的に連結され、接続され、又は取り付けられる。推進チューブ３４４の遠位部のかなりの部分は挿入針３４０を通って延在し、遠位端は移植片２２０の近位に配置される。推進チューブ３４４の近位部及び推進チューブ環状部３４６は、外側ハウジング２２２に収容される。推進チューブ組立品３２８については、後で更に詳細に考察する。

推進チューブトリガー３３０は、一般に、上部の指又は親指で始動可能なトロカールトリガー部分２４８に末端が近接した上部３４８と、下部の本体部分３５０とを備える。上部３４８は、一般に、ハウジング２２２の外側に延在し、本体部分３５０は、一般に、ハウジング２２２に収容される。推進チューブトリガー３３０は、使用前には後方位置にあり、使用時には推進チューブ３４４（及び移植片２２０）を前進させるのに利用される。トリガー本体部分３５０は、推進チューブ装置３２８に機械的に連結され、接続され、又は取り付けられる。推進チューブトリガー３３０も、トロカールトリガー２３０に機械的に及び／又は操作可能に連結される。推進チューブトリガー３３０については、後で更に詳細に考察する。

トリガー安全部材２３２（例えば、クリップ）は、取外し可能であり、推進チューブトリガー３３０に対して一般に前方に配置することができる。トリガー安全部材２３２は、推進チューブトリガー３３０に機械的に連結又は係合する。一部の実施形態においては、トリガー安全部材２３２は、移植片送達装置２１０の包装、出荷及び移動中に、推進チューブトリガー３３０及びトロカールトリガー２３０の望ましくない動きを阻止する。トリガー安全部材２３２は、上で考察したトリガー安全装置１３２と実質的に同じ構造にすることができる。

再使用防止構造体２３４ａ、２３４ｂ及び３３４ａ、３３４ｂは、それぞれ、トロカールトリガー２３０及び推進チューブトリガー３３０の両側に搭載され、外側ハウジング２２２内に搭載される。再使用防止構造体２３４ａ、２３４ｂ及び３３４ａ、３３４ｂは、有利なことには、使い捨ての装置２１０の不正な再使用による交差汚染を防止するように、送達装置２１０の再使用を許さない安全機能を提供する。一部の実施形態においては、再使用防止構造体２３４ａ、２３４ｂ及び３３４ａ、３３４ｂは、送達装置２１０の未承認の再滅菌が行われようとしたときに、溶融又は溶解して、その動作が妨害されるようにトロカールトリガー２３０及び推進チューブトリガー３３０をロック又は動かなくするように作られた隅部材又は予備成形体を備える。一部の実施形態においては、ホットメルト接着剤を使用して、トリガー機構を凍結し、加圧滅菌後の使用を防止する。

移植片２２０は、近位スリーブ２５２を備える移植片本体２５１を有し、包装及び貯蔵前に、又は使用前に、送達装置２１０に移植片を装着するときに、挿入針２４０の遠位端部内に位置する。移植片２２０は、上で考察した移植片１２０と実質的に同じ構造である。

図２５〜４０は、一部の実施形態による挿入又は角膜穿通針組立品２２６及び挿入又は角膜穿通針２４０の様々な図である。挿入針２４０は、一般に細長い管状構造であり、それを通して延在する管腔２６２、及び内部からの脈絡膜上移植を望ましく容易にする遠位湾曲又は非線形部２６４を有する。挿入針２４０は、装置による角膜の穿通を可能にして、自己封着性切り込みを（例えば、角膜輪部における又はそれに隣接する）角膜に望ましく形成する遠位端切断先端部２６５を有する。切断先端部２６５は、有利には、かかる自己封着性切り込みを形成するサイズ、形状及び寸法である。

挿入針支持体２４２は、細長い部材であり、針２４０の一部がそれを通して延在し、それに取り付けられる。挿入針支持体２４２は、外側ハウジング２２２の対応する部分とかみ合ってこれらの構造体をしっかりと取り付ける環状部２６６を備えることができる。

封止部２４３は、挿入針２４０の近位端部分に搭載される。封止部２４３は、有利には、送達装置２１０の内部部品を望ましくない流体流入から保護し、送達装置２１０及び／又はハウジング２２２の内部構造と係合することができる。挿入又は角膜穿通針２４０は、その長さの少なくとも一部に沿って親水性又は疎水性コーティングを含むことができる。

挿入針２４０は、針管腔２６２を通過する推進チューブ３４４の一部を受け、推進チューブ３４４の遠位の前もって装着された移植片２２０を含む。推進チューブ３４４は、トロカール２４４の一部を受ける。針遠位湾曲又は非線形部２６４は、有利なことには、脈絡膜上移植用トロカール２４４及び移植片２２０の適切な湾曲及び配列をもたらす。

挿入針組立品２２６は、必要又は要望に応じて、種々の適切な材料から効果的に製作することができる。非限定的一実施形態においては、挿入スリーブ２４０及び支持部材２４２は、ステンレス鋼を含み、（スポット又は連続）溶接されて組立品を形成し、封止部２４３はシリコーンなどを含むことができる。挿入又は角膜穿通針２４０は、必要又は要望に応じて、２０、２１、２２、２３、２４、２５、２６、２７、２８、２９及び３０ゲージを含めて、２５±５ゲージ皮下チューブを効果的に備えることができる。

挿入針組立品２２６は、必要又は要望に応じて、種々の適切な様式で効果的に寸法を決定することができる。非限定的一実施形態においては、長さＬ_２５１は約１．２２インチであり、湾曲長さＬ_２５２は約０．３インチであり、直径Ｄ_２５は約０．０２インチであり、曲率半径Ｒ_２５は約１インチであり、幅Ｗ_２６は約０．０３１インチである。曲率半径Ｒ_２５は、トロカール２４４と同じ又は実質的に同じ曲率半径にすることができる。一部の実施形態においては、挿入針組立品２２６の曲率を、例えば、送達又は移植処置中の強膜に対する圧力を維持するために、眼の直径よりも大きくする（例えば、１インチよりも大きい）。

図３１及び３２は、一部の実施形態による、トロカール装置又は組立品２２８の異なる図である。閉塞具、すなわちトロカール２４４は、眼組織を最適に穿通して脈絡膜上腔３４に接近するように構成された最遠位端２７０を有する湾曲又は非線形遠位部２６８を備える一般に細長い構造体である。

トロカール２４４は、トロカール支持部材２４６を通って延在する。トロカール支持部材２４６は、トロカールトリガー２３０に係合し、トリガー２３０が作動すると前進及び後退できるように構成される。湾曲遠位部２６８は、眼組織を穿通して、移植片２２０を移植するために脈絡膜上腔３４に入るのに適切な迎え角を可能にする所定の曲率を有する。

より具体的には、トロカール支持部材２４６の環状部２４７をトロカールトリガー２３０の凹部に機械的に係合する、連結する、接続する、又はしっかりと取り付ける。したがって、トロカールトリガー２３０を作動、前進又は後退させると、トロカール２４４が移動、前進及び後退する。

トロカール組立品２２８は、必要又は要望に応じて、種々の適切な材料から効果的に製作することができる。非限定的一実施形態においては、トロカール２４４は、所定の柔軟性及び弾性を有するスプリングテンパー３０４ステンレス鋼などの金属又は合金を含み、トロカール支持部材２４６は、所定の性質を有する３０３ステンレス鋼などの金属又は合金を含む。トロカール２４４とトロカール支持部材２４６（例えば、環状部）は、必要又は要望に応じて、溶接することができ（スポット又は連続溶接）、又は別の適切な様式で、例えば、成形などで取り付けることができる。

トロカール組立品２２８は、必要又は要望に応じて、種々の適切な様式で効果的に寸法を決定することができる。非限定的一実施形態においては、トロカール遠位湾曲部２６８の曲率半径Ｒ_３２は約１インチであり（針、推進チューブ及び移植片の曲率半径にほぼ適合し、移植片のクリープ及び配置ずれ（disorientation）を防止することができる）、直径Ｄ_３２は約０．００６インチであり（移植片管腔内の低公差かん合をもたらす）、湾曲長さＬ_３２１は約０．６７インチであり、長さＬ_３２２は約２．１インチであり、トロカール２４４の曲がっていない全長は約３．１５インチであり、トロカール遠位端先端部２７０の曲率半径は約０．００１から約０．００３インチの範囲であり、寸法Ｈ_３２は約０．２２インチである。様々な実施形態においては、トロカール遠位湾曲部２６８の曲率半径Ｒ_３２を０．４インチから約２．２インチの範囲にすることができる。一部の実施形態においては、遠位湾曲部２６８の曲率を、例えば、送達又は移植処置中の強膜に対する圧力を維持するために、眼の直径よりもわずかに大きくする（例えば、１インチよりも大きい）。上記非限定的寸法は、少なくともトロカール寸法Ｈ_３２、Ｒ_３２及び／又はＬ_３２１（又は他の関連した寸法）が、トロカール２４４に対して実施又は実行された事後の「曲げ」製造又は製作のプロセス又はステップを反映し得ることを含み得ることを理解すべきである。

図３３は、一部の実施形態による、トロカールトリガー２３０の異なる図である。人間工学的上部指又は親指接触部２４８は、操作者によるその作動を容易にするように畝のある表面形状を有する。下部本体部分２５０は、トロカールトリガー２３０の操作を可能にする幾つかの特徴を有する。

トリガー本体部分２５０は、トロカール環状部２４７の一部とかみ合い、それに接続し、それによってトリガー２３０とトロカール２４４を効果的に連結及び接続する、溝、空洞、開口又は凹部２７１を備える。トリガー本体部分２５０は、その中の左溝及び右溝などのハウジング２２２の内部構造に摺動可能に係合した一般に対称的に両側に配置された複数のピン２７４を備えることもでき、溝の一方は、図２４において参照番号２７８ｂで示されている。

トリガー本体部分２５０は、さらに、それぞれその中に搭載された再使用防止構造体２３４ａ及び２３４ｂを受ける溝２７６を両側に含むことができる。再使用防止構造体（例えば、隅部材又は予備成形体）は、溶融、溶解又は分解し、トロカールトリガー２３０をロックして、患者の安全のために未承認の使用を防止するように構成することができる。一部の実施形態においては、ホットメルト接着剤を使用して、トリガー機構を凍結し、加圧滅菌後の使用を防止する。

トロカールトリガー２３０は、必要又は要望に応じて、種々の適切な材料から効果的に製作することができる。非限定的一実施形態においては、トロカールトリガー２３０は、ポリエチレンなどのプラスチック又は熱可塑性物質を含む。

図３４及び３５は、一部の実施形態による、推進チューブ組立品３２８の異なる図である。推進チューブ３４４は、湾曲又は非線形遠位部３６８を有する一般に細長い構造である。

推進チューブ３４４は、一部の実施形態においては、推進チューブ支持部材３４６から延在する。推進チューブ支持部材３４６は、推進チューブトリガー３３０に係合し、トリガー３３０が作動すると前進することができ、望ましくはその後ロックできるように構成される。湾曲遠位部３６８は、トロカール２４４が眼組織を穿通して、移植片２２０を移植するために脈絡膜上腔３４に入るのに適切な迎え角を可能にする所定の曲率を有することができる。所定の曲率は、強膜の曲率に一致するように構成することができる。

より具体的には、推進チューブ環状部３４６の環状部３４７は、推進チューブトリガー３３０の凹部に機械的に係合する、連結する、接続する、又はしっかりと結合する。したがって、推進チューブトリガー３３０が作動及び前進すると、推進チューブ３４４が移動及び前進する。

推進チューブ組立品３２８は、必要又は要望に応じて、種々の適切な材料から効果的に製作することができる。非限定的一実施形態においては、推進チューブ３４４は、ニチノールチューブを含み、推進チューブ環状部３４６は、ニチノール棒材を含む。推進チューブ３４４及び環状部３４６は、必要又は要望に応じて、溶接することができ（スポット又は連続溶接）、又は別の適切な様式で、例えば、成形などで取り付けることができる。

推進チューブ組立品３２８は、必要又は要望に応じて、種々の適切な様式で効果的に寸法を決定することができる。非限定的一実施形態においては、推進チューブ遠位湾曲部３６８の曲率半径Ｒ_３５は約１インチであり（針、トロカール及び移植片の曲率半径にほぼ適合し、移植片のクリープ及び配置ずれを防止する）、直径Ｄ_３５は約０．０１４インチであり（針管腔内の低公差かん合をもたらす）、湾曲長さＬ_３５１は約０．５インチであり、長さＬ_３５２は約２．１インチであり、推進チューブ３４４の曲がっていない全長は約２．５７インチである。様々な実施形態においては、推進チューブ遠位湾曲部３６８の曲率半径Ｒ_３５を０．４インチから約２．２インチの範囲にすることができる。一部の実施形態においては、推進チューブ遠位湾曲部３６８の曲率を、例えば、送達又は移植処置中の強膜に対する圧力を維持するために、眼の直径よりもわずかに大きくする（例えば、１インチよりも大きい）。上記非限定的寸法は、少なくとも推進チューブ寸法Ｌ_３５１及び／又はＲ_３５（又は他の関連した寸法）が、推進チューブ３４４に対して実施又は実行された事後の「曲げ」製造又は製作のプロセス又はステップを反映し得ることを含み得ることを理解すべきである。

図３６は、一部の実施形態による、推進チューブトリガー３３０の異なる図である。上部トリガー部分３４８は、トロカールトリガー部分２４８の遠位にあり、その移動によって始動可能である。下部本体部分３５０は、推進チューブトリガー３３０の操作を可能にする幾つかの特徴を有する。

トリガー本体部分３５０は、推進チューブ環状部３４７の一部とかみ合い、それに接続し、それによってトリガー３３０と推進チューブ３４４を効果的に連結及び接続する、溝、空洞、開口又は凹部３７１を備えることができる。トリガー本体部分３５０は、その中の左溝及び右溝などのハウジング２２２の内部構造に摺動可能に係合した一般に対称的に両側に配置された複数のピン３７４を備えることもできる（溝の一方は、図２４において参照番号２７８ｂで示されている）。

トリガー本体部分３５０は、さらに、それぞれその中に搭載された再使用防止構造体３３４ａ及び３３４ｂを受ける溝３７６を両側に含むことができる。再使用防止構造体３３４ａ及び３３４ｂは、患者の安全のために未承認の使用を防止するように作られる。

推進チューブトリガー３３０は、必要又は要望に応じて、種々の適切な材料から効果的に製作することができる。非限定的一実施形態においては、推進チューブトリガー３３０は、ポリエチレンなどのプラスチック又は熱可塑性物質を含む。

図３７は、トロカール組立品２２８とトロカールトリガー２３０の連結又は接合、及び推進チューブ装置３２８と推進チューブトリガー３３０の連結又は接合を示す詳細図である。特に、トロカール装置環状部２４７は、トロカールトリガー凹部２７１に係合し、その中に収容され、推進チューブ環状部３４７は、推進チューブトリガー凹部３７１に係合し、その中に収容され、それによってトロカール２４４をそのトリガー２３０に操作可能に連結し、推進チューブ３４４をそのトリガー３３０に操作可能に連結する。

図３８Ａ及び３８Ｂは、一部の実施形態においては眼移植片２２０に接続された、トロカールトリガー２３０及び推進チューブトリガー３３０の位置に基づく特定の非限定的寸法を示す。装着された移植片２２０を同様に示した図３８Ａにおいては、トロカールと推進チューブトリガーの両方が前方位置にあり、非限定的一実施形態においては、長さＬ_３８１は約０．００２インチである。図３８Ｂにおいては、推進チューブトリガー３３０は、一般に十分前方位置にあり、一部の実施形態においては、必要又は要望に応じてロックされ、トロカールトリガー２３０が後退し、非限定的一実施形態においては、長さＬ_３８２は約０．０６４インチである。

送達装置２１０は、一般に、それだけに限定されないが、とりわけ、ステンレス鋼、成形プラスチック及びニチノールで構成された材料並びにその等価物を含む。

＜装置によって形成された角膜切り込みを通した移植片送達の方法＞

図３９〜４４は、一部の実施形態による移植片送達又は挿入器のシステム又は装置２１０を使用して、眼１０の脈絡膜上腔３４に眼移植片２２０を移植する外科的処置又は方法のステップ又は行為を示す。図の詳細を考慮すれば、外科的方法は自明なはずであるが、以下に幾らかの説明を記述する。（手短に述べると、一部の実施形態によれば、図３９においては、トリガー２３０と３３０の両方は後方位置にあり、図４０においてはトリガー２３０と３３０の両方は前方位置にあり、図４１においてはトリガー２３０と３３０の両方は一般に前方位置に静止し、又は維持され、図４２においてはトリガー２３０と３３０の両方は一般に前方位置に静止し、又は維持され、図４３においてはトロカールトリガー２３０が後退し、及び／又は後方位置にあり、推進チューブトリガー３３０がロック位置にあり、図４４においてはトロカールトリガー２３０がその後方位置に残る。）

一部の実施形態においては、手術用顕微鏡及び患者は、隅角プリズムを介して眼の鼻側の小柱網を実質的に明瞭に可視化するように配置される。患者の頭部を実際的な範囲で外科医側から傾け、顕微鏡を適切な視野角を確保するように外科医の方に傾けることができる。

送達装置２１０をそのパッケージから取り出す。操作者は、保護被覆チューブ２２４を挿入針から慎重に除去し、トリガー２３０及び３３０が後方位置に維持されるように注意しながら、トリガーを保持する安全部材２３２を除去する。

隅角プリズムを使用する場合、隅角プリズムを角膜上に配置し、前房隅角を隅角プリズムを用いて検査して、鼻側の移植場所における良好な可視化を確保する。次いで、隅角プリズムを除去する。別の可視化装置を使用することができ、又は可視化装置を使用せずに処置を実施することができる。

図３９は、針２４０の一部が前房３２中に延在するように、挿入又は角膜穿通針２４０、より具体的には、送達装置２１０の針２４０の切断遠位端先端部２６５による自己封着性切り込み３７０の形成を示す。この段階で、トロカールトリガー２３０と推進チューブトリガー３３０の両方は、操作者によって後方位置に維持される。一部の実施形態においては、側頭部の明瞭な角膜切り込みは、装置の鋭利な切断先端部を用いて形成される。明瞭な角膜切り込みが既に形成されている場合、粘着性粘弾性物質を使用して、針２４０を切り込みに通す前に前房を維持することができる。

図４０は、移植片２２０が露出し、トロカール遠位端先端部２７０が移植片２２０を越えて所定の距離だけ延在するように、移植片２２０が前房３２内でトロカール２４４と一緒に前進するような、トリガーの前方展開を示す。一部の実施形態においては、挿入針が眼に入り、瞳孔縁を通過すると、トロカールトリガー（したがって、推進チューブトリガー３３０）が十分前方位置に前進し、それによって移植片又はステント２２０及びトロカール先端部２７０が露出する。）

図４１に示したように、移植片２２０は前房３２を横切って前進して、移植部位に位置し、トロカール遠位端２７０が線維性結合帯６０に隣接する。この段階で、両方のトリガーは、操作者によって前方位置に維持され、推進チューブトリガー３３０は、望ましくは、移植片２２０が近位にずれないように適所にロックされる。迎え角θ４１は約１５°（度）であるが、必要又は要望に応じて、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９及び２０°（度）又は別の迎え角を有効に利用することができる。一部の実施形態においては、隅角プリズムを角膜上に配置し、トロカール／移植片を前房を横切って鼻角（nasal angle）に導く。水晶体、角膜及び虹彩に接触しないように注意する。トロカール／移植片を強膜岬のちょうど後方の前房隅角に前進させることができる。一部の実施形態においては、送達装置２１０は、移植部位において、又は移植部位に向かって、約１５°（±５°〜１０°）（度）の一般に下向き角度の一体構成又は設計を有する。

次に、図４２に示したように、トロカール遠位先端部又は遠位端２７０は、線維性結合帯６０の組織及び／又は隣接組織を穿通し、移植片２２０は、その移植位置が脈絡膜上腔３４に達し、移植スリーブ２５２の所定の部分が前房３２中に延在するまで、前進する。トロカールトリガー２３０は、操作者によってこの段階で前方位置に維持される。一部の実施形態においては、限られた領域で強膜岬の前部及び後部がほぼ完全に見ることができるまで、挿入トロカールの先端部で虹彩突起を強膜岬から静かに引き離すことによって、一般に狭い通路を脈絡膜上腔中に形成し、例えば、約０．５ｍｍから最大約１ｍｍ幅の開口を形成する。トロカール／移植片を強膜岬の後縁に沿って連続して前進させる。指又は親指が後部／トロカールトリガーを前方位置に保持した状態で、移植片近位スリーブがちょうど強膜岬を通過し、脈絡膜上腔に入るまで、トロカール／移植片を脈絡膜上腔中に慎重に前進させる。一部の実施形態においては、移植スリーブのほぼ半分（又は約０．４ｍｍから約０．７ｍｍ）が前房中に残る。

幾つかの実施形態によれば、移植片２２０の移植又は挿入中、トロカール、すなわち閉塞具２４４は移植片又はステント管腔１５４を通って延在して、有利なことには、移植片挿入中の（トロカール、すなわち閉塞具２４４を移植片管腔１５４から除去する前の）組織進入及び管腔閉塞を防止する。

次に、図４３に示したように、操作者は、トロカール２４４を移植片管腔及び脈絡膜上腔３４から後退させるために、トロカールトリガー２３０を後部、すなわち近位方向２８２に移動させる。一部の実施形態においては、移植片又はステント２２０を適切な深さに置いた後、移植片又はステント２２０が放出されるまで、トロカールトリガーボタンを後方にスライドさせる。トロカールトリガー２３０を後方に移動すると、有利には、移植片２２０の挿入し過ぎを防止又は阻止することができる。一部の実施形態においては、支持チューブは、トロカール２４４の除去中に、移植片２２０の近位端に反発するように構成される。

図４４に示したように、送達装置２１０を後退させ、挿入針２４０を前房３２から除去して、移植片２２０を眼１０内に留置し、脈絡膜上腔３４に移植する。一部の実施形態においては、切り込み２７０は、望ましくは、自己封着して、縫合を要さずに素早い回復を促進する。

一部の実施形態においては、操作者は、移植片が適切な位置にあることを手術用顕微鏡及び隅角プリズムを用いて確認する（例えば、近位端は、入口が遮られていない前房中にある）。前房を平衡塩溶液（ＢＳＳ）で潅注及び吸引して、すべての粘弾性物質（使用する場合）を除去することができる。必要に応じて、切り込みの後縁を押し下げて、粘弾性物質（使用する場合）のほぼ完全な除去を促進する。次いで、必要に応じて、前房を食塩水で膨張させて、生理的圧力を得ることができる。

一部の実施形態においては、移植片又はステント２２０と送達装置２１０の両方（又は少なくとも一方）を所定の曲率にして、移植中に望ましくは強膜に対する圧力を維持し、「アンダーステア」又は脈絡膜穿通を防止する。送達装置２１０を湾曲させて、品質保持期間中に移植片又はステント２２０を同じ曲率で維持することができる。これによって、望ましくは、塑性クリープを防止し、移植片又はステントの曲率規格を維持する。非限定的一実施形態においては、曲率は、強膜に対する圧力を維持するために、眼の直径よりも大きい（例えば、直径１インチより大きい）。

一部の実施形態においては、推進チューブ３４４は、トロカール、すなわち閉塞具の除去中に、移植片又はステント２２０の近位端に反発するように構成される。有利には、針２４０及び／又は実質的にシステム２１０全体の「たるんだ」曲線又は湾曲（例えば、図３９から４４参照）は、一部の実施形態によれば、移植部位において約１５°の角度を維持するが、必要又は要望に応じて、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９及び２０°（度）又は別の角度を有効に利用することができる。

さらに、一部の実施形態によれば、針２４０は、有利なことには、虹彩にも角膜にも接触せずに、眼を横切る（有限の高さの前房クリアランス）。一部の実施形態においては、移植片又はステント２２０を、実質的にその品質保持期間を通して、例えば、塑性クリープを防止するために、その指定の、所定の、又は必要若しくは所望の曲率に維持する。

＜薬物及び治療薬＞

一部の実施形態においては、本明細書に開示した移植片は、治療薬又は薬物を送達するのに提供することができる。治療薬は、例えば、眼内圧降下剤とすることができる。一部の実施形態においては、分路を眼に送達するのと同時に治療薬又は薬物を導入する。治療薬又は薬物は、移植片自体の一部とすることができる。例えば、治療薬又は薬物は、分路の材料に包埋することができ、又は移植片の少なくとも一部を被覆することができる。治療薬又は薬物は、移植片の様々な部分に存在することができる。例えば、治療薬又は薬物は、移植片の遠位端、又は移植片の近位端に存在することができる。移植片は、治療薬又は薬物の組合せを含むことができる。異なる治療薬又は薬物を分けることも組み合わせることもできる。１種類の治療薬又は薬物が移植片の近位端に存在することができ、異なる種類の治療薬又は薬物が移植片の遠位端に存在することができる。例えば、抗増殖剤が移植片の遠位端に存在して増殖を防止することができ、成長促進剤を移植片の近位端に適用して成長を促進することができる。

薬物の例としては、種々の分泌抑制薬；有糸分裂阻害薬及び他の抗増殖剤、例えば、とりわけ、血管新生抑制剤、例えば、アンジオスタチン、酢酸アネコルタブ、トロンボスポンジン、ＶＥＧＦ（vascular endothelial growth factor：血管内皮増殖因子）受容体チロシンキナーゼ阻害剤及び抗血管内皮増殖因子（抗ＶＥＧＦ）薬、例えば、ラニビズマブ（ＬＵＣＥＮＴＩＳ（登録商標））及びベバシズマブ（ＡＶＡＳＴＩＮ（登録商標））、ペガプタニブ（ＭＡＣＵＧＥＮ（登録商標））、スニチニブ及びソラフェニブ、並びに血管新生抑制作用を有する種々の公知の小分子及び転写阻害剤のいずれか（かかる抗ＶＥＧＦ化合物の追加の非限定的例は、本明細書に添付され、本願の一部を成す付録Ａに記載されている）；種々のクラスの公知の眼用薬剤、例えば、緑内障薬、例えば、アドレナリン拮抗薬、例えば、ベータ遮断薬、例えば、アテノロール、プロプラノロール、メチプラノロール、ベタキソロール、カルテオロール、レボベタキソロール、レボブノロール及びチモロール；アドレナリン作動薬又は交感神経作動薬、例えばエピネフリン、ジピベフリン、クロニジン、アプラクロニジン（aparclonidine）及びブリモニジン；副交感神経作動薬又はコリン作動性（cholingeric）作動物質、例えば、ピロカルピン、カルバコール、ホスホリンヨウ素及びフィゾスチグミン、サリチラート、塩化アセチルコリン、エゼリン、フルオロリン酸ジイソプロピル、臭化デメカリウム）；ムスカリン作用薬；炭酸脱水酵素阻害薬、例えば、局所薬及び／又は全身薬、例えば、アセトゾラミド（acetozolamide）、ブリンゾラミド、ドルゾラミド及びメタゾラミド、エトキシゾラミド、ダイアモックス並びにジクロフェナミド；散瞳薬−毛様体筋麻ひ薬、例えば、アトロピン、シクロペントレート、サクシニルコリン、ホマトロピン、フェニレフリン、スコポラミン及びトロピカミド；プロスタグランジン、例えば、プロスタグランジンＦ２アルファ、抗プロスタグランジン、プロスタグランジン前駆体、又はプロスタグランジン類似薬、例えば、ビマトプロスト、ラタノプロスト、トラボプロスト及びウノプロストンが挙げられる。

薬物の他の例としては、抗炎症剤、例えば、グルココルチコイド及びコルチコステロイド、例えば、ベタメタゾン、コルチゾン、デキサメタゾン、デキサメタゾン２１−ホスファート、メチルプレドニゾロン、プレドニゾロン２１−ホスファート、酢酸プレドニゾロン、プレドニゾロン、フルオロメトロン、ロテプレドノール、メドリゾン、フルオシノロンアセトニド、トリアムシノロンアセトニド、トリアムシノロン、ベクロメタゾン、ブデソニド、フルニソリド、フルチカゾン、ヒドロコルチゾン、酢酸ヒドロコルチゾン、ロテプレドノール、リメキソロン、並びに非ステロイド性抗炎症薬、例えば、ジクロフェナク、フルルビプロフェン、イブプロフェン、ブロムフェナク、ネパフェナク及びケトロラック、サリチラート、インドメタシン、イブプロフェン、ナキソプレン（naxopren）、ピロキシカム及びナブメトン；感染症治療薬又は抗菌剤、例えば、抗生物質、例えば、テトラサイクリン、クロルテトラサイクリン、バシトラシン、ネオマイシン、ポリミキシン、グラミシジン、セファレキシン、オキシテトラサイクリン、クロラムフェニコール、リファンピシン、シプロフロキサシン、トブラマイシン、ゲンタマイシン、エリスロマイシン、ペニシリン、スルホンアミド、スルファジアジン、スルファセタミド、スルファメチゾール、スルフィソキサゾール、ニトロフラゾン、プロピオン酸ナトリウム、アミノ配糖体、例えば、ゲンタマイシン及びトブラマイシン；フルオロキノロン、例えば、シプロフロキサシン、ガチフロキサシン、レボフロキサシン、モキシフロキサシン、ノルフロキサシン、オフロキサシン；バシトラシン、エリスロマイシン、フシジン酸、ネオマイシン、ポリミキシンＢ、グラミシジン、トリメトプリム及びスルファセタミド；抗真菌薬、例えば、アムホテリシンＢ及びミコナゾール；抗ウイルス剤、例えば、イドクスウリジン トリフルオロチミジン、アシクロビル、ガンシクロビル、インターフェロン；抗真菌剤（antimicotics）；免疫調節剤、例えば、抗アレルギー薬、例えば、クロモグリク酸ナトリウム、アンタゾリン、メタピリレン（methapyriline）、クロルフェニラミン、セチリジン（cetrizine）、ピリラミン、プロフェンピリダミン；抗ヒスタミン剤、例えばアゼラスチン、エメダスチン及びレボカバスチン；免疫薬（ワクチン、免疫刺激薬など）；肥満細胞安定剤、例えば、クロモリンナトリウム、ケトチフェン、ロドキサミド、ネドクロミル（nedocrimil）、オロパタジン及びペミロラスト毛様体切除剤、例えば、ゲンタマイシン（gentimicin）及びシドフォビル；並びに他の眼用薬剤、例えばベルテポルフィン、プロパラカイン、テトラカイン、シクロスポリン及びピロカルピン；細胞表面糖タンパク質受容体の阻害剤；うっ血除去薬、例えば、フェニレフリン、ナファゾリン、テトラヒドロゾリン（tetrahydrazoline）；脂質又は降圧脂質；ドパミン作動性作動物質及び／又は拮抗物質、例えば、キンピロール、フェノルドパム及びイボパミン；血管れん縮阻害剤；血管拡張剤；降圧剤；アンジオテンシン変換酵素（ＡＣＥ：angiotensin converting enzyme）阻害剤；アンジオテンシン−１受容体拮抗物質、例えばオルメサルタン；微小管阻害剤；分子モーター（ダイニン及び／又はキネシン）阻害剤；アクチン細胞骨格制御因子、例えば、サイトカラシン（cyctchalasin）、ラトランクリン、スウィンホリドＡ、エタクリン酸、Ｈ−７及びＲｈｏ−キナーゼ（ＲＯＣＫ）阻害剤；リモデリング阻害剤；細胞外基質の調節物質、例えば、ｔｅｒｔ−ブチルヒドロ−キノロン及びＡＬ−３０３７Ａ；アデノシン受容体作動物質及び／又は拮抗物質、例えばＮ−６−シクロヘキシルアデノシン（N-6-cylclophexyladenosine）及び（Ｒ）−フェニルイソプロピルアデノシン；セロトニン作動薬；ホルモン薬、例えば、エストロゲン、エストラジオール、黄体ホルモン、プロゲステロン、インスリン、カルシトニン、副甲状腺ホルモン、ペプチド及びバソプレシン視床下部放出因子；成長因子拮抗物質又は成長因子、例えば、上皮成長因子、線維芽細胞成長因子、血小板由来成長因子又はその拮抗物質、トランスフォーミング増殖因子ベータ、ソマトトロピン（somatotrapin）、フィブロネクチン、結合組織成長因子、骨形成タンパク質（ＢＭＰ：bone morphogenic protein）；サイトカイン、例えば、インターロイキン、ＣＤ４４、コクリン（cochlin）及び血清アミロイド、例えば血清アミロイドＡも挙げられる。

他の治療薬としては、神経保護薬、例えば、ルベゾール（lubezole）、ニモジピン及び関連化合物、例えば、血流改善剤、例えば、ドルゾラミド又はベタキソロール；血液酸素化を促進する化合物、例えば、エリスロポイエチン（erythropoeitin）；ナトリウムチャネル遮断薬；カルシウムチャネル遮断薬、例えば、ニルバジピン又はロメリジン；グルタミン酸阻害剤、例えばメマンチン ニトロメマンチン、リルゾール、デキストロメトルファン又はアグマチン；アセチルコリンエステラーゼ（acetylcholinsterase）阻害剤、例えば、ガランタミン；ヒドロキシルアミン又はその誘導体、例えば、水溶性ヒドロキシルアミン誘導体ＯＴ−４４０；シナプス調節物質、例えば、硫化水素化合物を含むフラボノイド配糖体及び／又はテルペノイド、例えば、イチョウ；神経栄養因子、例えば、グリア細胞系由来の神経栄養（neutrophic）因子、脳由来の神経栄養因子；タンパク質のＩＬ−６ファミリーのサイトカイン、例えば、毛様体神経栄養因子又は白血病抑制因子；一酸化窒素レベルに影響する化合物又は因子、例えば、一酸化窒素、ニトログリセリン又は一酸化窒素シンターゼ阻害剤；カンナビノイド受容体作動薬、例えば、ＷＩＮ５５−２１２−２；遊離基捕捉剤、例えば、メトキシポリエチレングリコールチオエステル（ＭＰＤＴＥ：methoxypolyethylene glycol thioester）、又はＥＤＴＡメチルトリエステルと結合したメトキシポリエチレングリコールチオール（ＭＰＳＥＤＥ：methoxypolyethlene glycol thiol couples with EDTA methyl triester）；抗酸化剤、例えば、アスタキサンチン（astaxathin）、ジチオールチオン、ビタミンＥ又はメタロコロール（例えば、鉄、マンガン又はガリウムコロール）；酸素ホメオスタシスに関与する化合物又は因子、例えば、ニューログロビン又はサイトグロビン；ミトコンドリア分割又は分裂に影響する阻害剤又は因子、例えば、Ｍｄｉｖｉ−１（ダイナミン関連タンパク質１（Ｄｒｐ１：dynamin related protein 1）の選択的阻害剤）；キナーゼ阻害剤又は調節物質、例えば、Ｒｈｏキナーゼ阻害剤Ｈ−１１５２又はチロシンキナーゼ阻害剤ＡＧ１４７８；インテグリン機能に影響する化合物又は因子、例えば、ベータ１−インテグリン活性化抗体ＨＵＴＳ−２１；Ｎ−アシル−エタノールアミン（ethanaolamines）及びその前駆体、Ｎ−アシル−エタノールアミンリン脂質；グルカゴン様ペプチド１受容体の刺激物質（例えば、グルカゴン様ペプチド１）；ポリフェノール含有化合物、例えば、レスベラトロール；キレート化合物；アポトーシス関連プロテアーゼ阻害剤；新たなタンパク質合成を抑制する化合物；放射線治療薬；光線力学的治療薬；遺伝子治療薬；遺伝子調節因子；神経又は神経の一部の損傷（例えば、脱髄）を防止する自己免疫調節物質、例えば、グラチミル（glatimir）；ミエリン阻害剤、例えば、抗ＮｇＲ遮断タンパク質、ＮｇＲ（３１０）エクトＦｃ；他の免疫調節物質、例えば、ＦＫ５０６結合タンパク質（例えば、ＦＫＢＰ５１）；並びにドライアイ薬、例えば、シクロスポリンＡ、粘滑剤（delmulcents）、及びヒアルロン酸ナトリウムを挙げることができる。

使用することができる他の治療薬としては、他のベータ遮断薬、例えば、アセブトロール、アテノロール、ビソプロロール、カルベジロール、エスモロール（asmolol）、ラベタロール、ナドロール、ペンブトロール及びピンドロール；他のコルチコステロイド及び非ステロイド性抗炎症薬、例えば、アスピリン、ベタメタゾン、コルチゾン、ジフルニサル、エトドラク、フェノプロフェン、フルドロコルチゾン、フルルビプロフェン、ヒドロコルチゾン、イブプロフェン、インドメタシン、ケトプロフェン、メクロフェナム酸、メフェナム酸、メロキシカム、メチルプレドニゾロン、ナブメトン、ナプロキセン、オキサプロジン、プレドニゾロン、ピロキシカム（prioxicam）、サルサラート、スリンダク及びトルメチン；ＣＯＸ−２阻害剤、例えばセレコキシブ、ロフェコキシブ及びバルデコキシブ；他の免疫調節薬、例えば、アルデスロイキン、アダリムマブ（ＨＵＭＩＲＡ（登録商標））、アザチオプリン、バシリキシマブ、ダクリズマブ、エタネルセプト（ＥＮＢＲＥＬ（登録商標））、ヒドロキシクロロキン、インフリキシマブ（ＲＥＭＩＣＡＤＥ（登録商標））、レフルノミド、メトトレキサート、ミコフェノール酸モフェチル及びスルファサラジン；他の抗ヒスタミン剤、例えば、ロラタジン、デスロラタジン、セチリジン、ジフェンヒドラミン、クロルフェニラミン、デクスクロルフェニラミン、クレマスチン、シプロヘプタジン、フェキソフェナジン、ヒドロキシジン及びプロメタジン；他の抗感染薬、例えば、アミノ配糖体、例えば、アミカシン及びストレプトマイシン；抗真菌薬、例えば、アムホテリシンＢ、カスポファンギン、クロトリマゾール、フルコナゾール、イトラコナゾール、ケトコナゾール、ボリコナゾール、テルビナフィン及びナイスタチン；抗マラリア薬、例えば、クロロキン、アトバコン、メフロキン、プリマキン、キニジン及びキニーネ；抗マイコバクテリウム薬、例えば、エタンブトール、イソニアジド、ピラジナミド、リファンピン及びリファブチン；抗寄生虫剤、例えば、アルベンダゾール、メベンダゾール、チオベンダゾール（thiobendazole）、メトロニダゾール、ピランテル、アトバコン、ヨードキノール（iodoquinaol）、イベルメクチン、パロマイシン（paromycin）、プラジカンテル及びトリメトレキサート（trimatrexate）；他の抗ウイルス薬、例えば、抗ＣＭＶ又は抗ヘルペス薬、例えば、アシクロビル、シドフォビル、ファムシクロビル、ガンシクロビル（gangciclovir）、バラシクロビル、バルガンシクロビル、ビダラビン、トリフルリジン及びホスカルネット；プロテアーゼ阻害剤、例えば、リトナビル、サキナビル、ロピナビル、インジナビル、アタザナビル、アンプレナビル及びネルフィナビル；ヌクレオチド／ヌクレオシド／非ヌクレオシド逆転写酵素阻害剤、例えば、アバカビル、ｄｄＩ、３ＴＣ、ｄ４Ｔ、ｄｄＣ、テノホビル及びエムトリシタビン、デラビルジン、エファビレンツ及びネビラピン；他の抗ウイルス薬、例えば、インターフェロン、リバビリン及びトリフルリジエン（trifluridiene）；他の抗菌薬、例えば、カルバペネム（cabapenems）、例えば、エルタペネム、イミペネム及びメロペネム；セファロスポリン、例えば、セファドロキシル、セファゾリン、セフジニル、セフジトレン、セファレキシン、セファクロル、セフェピム、セフォペラゾン、セフォタキシム、セフォテタン、セフォキシチン、セフポドキシム、セフプロジル、セフタジジム（ceftaxidime）、セフチブテン、セフチゾキシム、セフトリアキソン、セフロキシム及びロラカルベフ；他のマクロライド及びケトライド、例えば、アジスロマイシン、クラリスロマイシン、ジリスロマイシン及びテリスロマイシン；（クラブラン酸を含む、及び含まない）ペニシリン、例えば、アモキシシリン、アンピシリン、ピバンピシリン、ジクロキサシリン、ナフシリン、オキサシリン、ピペラシリン及びチカルシリン；テトラサイクリン、例えば、ドキシサイクリン、ミノサイクリン及びテトラサイクリン；他の抗菌剤、例えば、アズトレオナム、クロラムフェニコール、クリンダマイシン、リネゾリド、ニトロフラントイン及びバンコマイシン；アルファ遮断薬、例えば、ドキサゾシン、プラゾシン及びテラゾシン；カルシウム−チャネル遮断薬、例えば、アムロジピン、ベプリジル、ジルチアゼム、フェロジピン、イスラジピン、ニカルジピン、ニフェジピン、ニソルジピン及びベラパミル；他の降圧薬、例えば、クロニジン、ジアゾキシド、フェノルドパム（fenoldopan）、ヒドララジン、ミノキシジル、ニトロプルシド、フェノキシベンザミン、エポプロステノール、トラゾリン、トレプロスチニル及びニトラート系薬剤；抗凝固薬、例えば、ヘパリン及びヘパリノイド、例えば、ヘパリン、ダルテパリン、エノキサパリン、チンザパリン及びフォンダパリヌクス；他の抗凝固薬、例えば、ヒルジン、アプロチニン、アルガトロバン、ビバリルジン、デシルジン、レピルジン、ワルファリン及びキシメラガトラン；抗血小板薬、例えば、アブシキシマブ、クロピドグレル、ジピリダモール、エプチフィバチド（optifibatide）、チクロピジン及びチロフィバン；プロスタグランジンＰＤＥ−５阻害剤及び他のプロスタグランジン剤、例えば、アルプロスタジル、カルボプロスト、シルデナフィル、タダラフィル及びバルデナフィル；トロンビン阻害剤；抗血栓薬；抗血小板凝集剤；血栓溶解剤及び／又は線維素溶解剤、例えば、アルテプラーゼ、アニストレプラーゼ、レテプラーゼ、ストレプトキナーゼ、テネクテプラーゼ及びウロキナーゼ；抗増殖剤、例えば、シロリムス、タクロリムス、エベロリムス、ゾタロリムス、パクリタキセル及びミコフェノール酸；ホルモン関連薬、例えば、レボチロキシン、フルオキシメストロン（fluoxymestrone）、メチルテストステロン、ナンドロロン、オキサンドロロン、テストステロン、エストラジオール、エストロン、エストロピペート、クロミフェン、ゴナドトロピン、ヒドロキシプロゲステロン、レボノルゲストレル、メドロキシプロゲステロン、メゲストロール、ミフェプリストン、ノルエチンドロン、オキシトシン、プロゲステロン、ラロキシフェン及びタモキシフェン；抗腫よう薬、例えば、アルキル化剤、例えば、カルムスチン ロムスチン、メルファラン、シスプラチン、フルオロウラシル３、及びプロカルバジン抗生物質様薬剤、例えば、ブレオマイシン、ダウノルビシン、ドキソルビシン、イダルビシン、マイトマイシン及びプリカマイシン；抗増殖薬（例えば、１，３−シスレチノイン酸、５−フルオロウラシル、タキソール、ラパマイシン、マイトマイシンＣ及びシスプラチンなど）；代謝拮抗薬、例えば、シタラビン、フルダラビン、ヒドロキシ尿素、メルカプトプリン及び５−フルオロウラシル（５−ＦＵ：fluorouracil）；免疫調節薬、例えば、アルデスロイキン、イマチニブ、リツキシマブ及びトシツモマブ；有糸分裂阻害剤ドセタキセル、エトポシド、ビンブラスチン及びビンクリスチン；放射性薬剤、例えば、ストロンチウム８９；並びに他の抗腫よう薬、例えば、イリノテカン、トポテカン及びミトタンが挙げられる。

一部の実施形態においては、治療薬は、移植片を介してぶどう膜強膜路の脈絡膜上腔などの眼の所望の場所に送達される。一部の実施形態においては、治療薬は、経扁平部硝子体切除術によって送達される治療薬と組み合わせて、ぶどう膜強膜路の脈絡膜上腔に送達され、それによって治療薬を網膜の両側に送達する。一部の実施形態においては、移植片は、後部ブドウ膜への局所薬物の到達を改善することができる。一部の実施形態においては、移植片を使用して、局所薬物を送達して、脈絡網膜疾患を治療する。

一部の実施形態においては、送達装置１１０は、前もって形成された又は事前の角膜切り込みを通して移植されるが、送達装置２１０は、「密閉房（closed chamber）」操作が実施されるように、自己形成された切り込み及び自己封着性切り込みを通して移植される。

送達装置１１０は、一部の実施形態においては、移植片がトロカールワイヤ又は閉塞具上に露出した形態で支持されるように構成される。一部の実施形態においては、送達装置２１０は、挿入又は角膜穿通針内のトロカールワイヤ又は閉塞具上の移植片を支持する。

一部の実施形態においては、送達装置１１０は、移動中に移植片を所定の位置に保持するシリコーン保持具を備える。送達装置２１０は、一部の実施形態においては、移動及び出荷中に移植片を所定の位置に保持する十分な側面荷重及び摩擦を与える湾曲送達システムを内蔵する。

送達装置１１０は、ある実施形態においては、移植片を放出する単一のトリガー操作を採用する。送達装置２１０は、一部の実施形態によれば、移植片を曝露及び放出する二重トリガー操作、すなわちトロカール及び移植片推進チューブトリガーを利用する。挿入針が角膜を穿通すると、両方のトリガーが前進して、移植片又はステントとトロカール及び閉塞具が露出する。前方推進チューブトリガーは、推進チューブを前方位置でロックして、移植片又はステントが針の中に後退して戻るのを防止する。移植片又はステントの移植後、後方トロカールトリガーを後退させて、トロカールを後退させ、移植片又はステントを放出する。

一部の実施形態によれば、開示された移植片は、有利には送達装置構成に基づいて後方移動が防止されることが理解されるはずである。例えば、移植片１２０は、挿入スリーブの遠位端相対寸法のために後方移動が防止され、移植片２２０は、推進チューブの遠位端相対寸法のために後方移動が防止される。

さらに、開示されたトロカールの材料特性のために、品質保持期間中のクリープは、有利なことには、懸念される問題にはならないはずである。さらに、一部の実施形態によれば、移植片及びトロカールが非対称に湾曲していることを考慮すると、包装された配置によって、使用時でも、トロカールに対して移植片の望ましくない回転が防止される。さらに、一部の実施形態によれば、少なくとも移植片及びトロカールは、その選択された柔軟性のために、それらが挿入される、又は前進する、特定の空間又は眼の場所に適合することができる所定の曲率を有する。

一部の実施形態においては、送達装置１１０は、白内障手術などの別の眼科手術と組み合わせた使用のために構成される。送達装置１１０は、前もって装着された移植片１２０を備え、前もって曲げられた先端部を有することができる。装置１１０は、有利には、人間工学的ハンドピースを有することができる。

一部の実施形態においては、送達装置２１０は、他の眼科手術（例えば、白内障手術）と併せて実施されずに、独立型の院内（in-office）手術用に構成される。送達装置２１０は、前もって装着された移植片２２０を備え、前もって曲げられた先端部を有することができる。さらに、一部の実施形態においては、装置２１０は、自己封着性切り込みを通した処置を実施するために、統合された角膜穿通と密閉房の能力を有する。装置２１０は、有利には、人間工学的ハンドピースを備えることができる。移植片２２０を送達器具２１０に前もって装着すると、装着誤りが減り、使いやすさに寄与することができる。

ある実施形態では、移植片、トロカール及び／又は推進チューブが曲がり、移植片が脈絡膜上腔の解剖学的組織に適合することができる。

迎え角、曲率などに関する送達装置の形状によって、有利には、脈絡膜上腔、毛様体上腔又は別の解剖学的空間における移植片の適切な配置を確実にすることができる。

一部の実施形態においては、低摩擦（例えば、ポリカーボネート上のポリエチレン）トリガー操作は、一部の実施形態によれば、有利なことには、送達処置中の平滑な操作を可能にする。安全部材（例えば、安全クリップ）は、有利には、送達装置の出荷及び輸送中の望ましくないトリガー動作を防止することができる。

トロカール、すなわち閉塞具の材料及び先端部形状の実施形態は、以下を含む幾つかの利点を有する：高テンパーステンレスばね鋼の使用；毛様体筋付着部を貫通するのに十分鋭い先端部；強膜／脈絡膜の脈絡膜上腔における刺激／組織損傷を防止するのに十分丸い先端部；移植片を脈絡膜上腔内に確実に適切に配置するために、前進中に強膜に対して一定の力を加える材料及び形状；並びにトロカール曲率は、移植片又はステントの形状にほぼ一致して、品質保持期間中の塑性クリープを防止する。さらに、有利なことには、一部の実施形態によれば、脈絡膜上腔に非侵襲的に入るために、毛様体筋付着部を切開し、引き離すのに十分な鋭利さでありながらも、ほぼ丸く鋭利でないトロカール、すなわち閉塞具の先端部又は遠位端、例えば、１７０又は２７０を利用して、強膜を滑らかに滑降し、望ましくない固着、擦過及び付随する創傷治癒／線維症／被包問題を防止する。

さらに、一部の非限定的実施形態によれば、ステント又は移植片２２０の外径は、約３００μｍから４００μｍであり（例えば、３５０μｍ、３６０μｍ、３７５μｍ、３８０μｍ、３９０μｍ）、有利には、移植に関連した毛様体解離術の亀裂問題を回避及び／又は軽減することができる。例えば、一部の実施形態においては、送達装置２１０は、移植片２２０自体よりもかなり大きい毛様体解離亀裂を形成せず、別の実施形態においては、送達装置２１０及び移植片２２０は、前房隅角において強膜から毛様体筋を切るのとは対照的に、毛様体筋の線維組織帯を通して送達され、毛様体解離亀裂を形成しない。

送達装置２１０の実施形態に関して、湾曲し、張り出した（flared）被覆ステンレス鋼の挿入又は角膜穿通針は、有利には、解剖学的に眼の中に適した形状であり、虹彩と接触しない。さらに、狭い角膜切り込みは、実質的に閉じた房の自己封着入口を形成することによって眼からの体液喪失を最少にすることができる。さらに、いったん眼に入ると針軸のすべり摩擦が低いことによって、有利には、この繊細な手術中の移動を防止することができ、隅角検査操作中に生じる視界の減少を防止することができる。

一部の実施形態においては、さらに、やはり送達装置２１０の実施形態に関しても、超弾性ニチノール推進チューブは、移植中に移植片又はステントを支援し、トリガー操作中の滑り力（sliding force）を最小にすることができる。さらに、一部の実施形態によれば、ポリエチレン保護チューブは、出荷中の針の先端への損傷を防止する。

送達装置２１０は、一部の実施形態によれば、有利なことには、以下の利点の１つ以上を有し得る「密閉房」処置に使用することができる。前房を膨張させる粘弾性物質が不要である。前房からの流体損失が最小である（これは、低眼圧の確率を低下させる）。角膜切り込みを形成する別のブレードが不要である。手術が速くなる。眼への侵入が１回で済む。有害事象（例えば、眼内炎）の確率又は可能性が低い、より安全な処置。及びより安価で費用効果がより高い。

送達装置２１０の湾曲挿入針、トロカール、すなわち閉塞具、及び推進チューブは、さらに、ある実施形態においては、（出荷中を含めた）その全品質保持期間中、移植片又はステントの形状を保持して、（移植片又はステントの湾曲の減少などの）クリープを防止することができる。さらに、密閉房処置は、角膜の曲率にほぼ一致し、内部からの処置において眼の横断を可能にすることによって、深くされていない前房における外科的安全性を高めることができる。

＜用語＞

条件を表す言語、例えば、とりわけ、「できる（can）」、「できた（could）」、「してもよい（might）」又は「してもよい（may）」は、別段の記載がない限り、又は使用状況の範囲内で理解されるように、一般に、ある特徴、要素及び／又はステップを含む実施形態もあれば、含まない実施形態もあることを示唆するものである。

＜方法＞

本明細書に記述及び図示した方法は、記述した行為の順序に限定されず、記述した行為のすべての実行に必ずしも限定されない。別の順序の行為、又は行為のすべてではない一部、又は同時に行われる行為を、本発明（単数又は複数）の実施形態の実行に利用することができる。本明細書に開示した方法は、開業医によってとられるある種の行動を含むが、明確に、又は暗黙に、これらの行動の第三者の指示を含むこともできる。例えば、「切り込みの形成」などの行動は、「切り込みの形成の指示」を含む。

＜範囲＞

本明細書に開示した範囲は、その範囲内の個々の数値のみならず、その任意及びすべての重複、部分範囲及び組合せも包含する。例えば、約５から約３０度などの範囲の記述は、その範囲内の個々の数、例えば、５、１０、１５、２０、２５、１２、１５．５、及びその間の任意の全部の増分と部分的な増分のみならず、５から１０度、１０から２０度、５から２５度、１５から３０度などの具体的に開示される部分範囲も含むと考えるべきである。「まで（up to）」、「少なくとも」、「より大きい」、「未満」、「間」などの言語は、列挙された数を含む。「約（about）」、「約（approximately）」などの用語が前に付いた数は、列挙された数を含む。例えば、「約１０％」は「１０％」を含む。例えば、本明細書では「約（approximately）」、「約（about）」及び「実質的に」という用語は、所望の機能を果たし、又は所望の結果をもたらす、表示量に近い量を表す。

＜結論＞

上記のことから、新規の眼内圧制御手法が開示されたことを理解されたい。本発明の実施形態の成分、技術及び態様をある程度詳細に記述したが、本開示の精神及び範囲から逸脱することなく、本明細書に記述した具体的設計、構成及び方法に多数の変更を成し得ることが明らかである。

本発明の幾つかの好ましい実施形態及びその変形形態を詳述したが、同一形態に対する別の改変、別の使用方法、並びに別の医学上、診断上、研究上及び治療上の応用が当業者には明らかになるであろう。したがって、等価な様々な応用、改変及び置換が、本発明の実施形態の精神、又は特許請求の範囲から逸脱することなく成し得ることを理解すべきである。

本発明の実施形態の様々な改変及び応用が、本発明の実施形態の真の精神又は範囲から逸脱することなく当業者に想起され得る。本発明（単数又は複数）は、例示目的で本明細書に記載された実施形態に限定されず、その各要素のあらゆる種類の均等物を含めて、添付の特許請求の範囲を正しく読むことによってのみ定義されるべきものであることを理解すべきである。

Claims (24)

1. 送達装置及び移植片を備える眼移植片送達システムであって、
   前記送達装置が、
   人間工学的輪郭に合わせて作られた一般に細長い外側ハウジングと、
   前記外側ハウジングに部分的に配置され、前記ハウジングの遠位端から延在する非線形露出遠位部を有する、細長い挿入スリーブと、
   ここで、前記非線形露出遠位部は、眼の解剖学的曲率に適合するような曲率を有する、
   前記挿入スリーブの管腔を通過し、前記挿入スリーブの前記非線形遠位部を越えて延在する非線形遠位部を有する、閉塞具と、
   ここで、使用時、前記閉塞具の前記非線形遠位部は、毛様体筋付着部を通り脈絡膜上腔に接近するようになされる、
   ここで、前記閉塞具の前記非線形遠位部は、柔軟であり、前記脈絡膜上腔への挿入中に強膜に対する圧力を維持するような曲率を有する、
   前記閉塞具に操作可能に連結されたトリガーであって、前記トリガーが前記ハウジングの近位端方向に移動すると、前記閉塞具が前記挿入スリーブ内に後退する、トリガーと
   を備え、
   前記移植片が、前記送達装置を眼に挿入する前に、前記閉塞具の前記非線形部上に配置され、前記挿入スリーブの前記非線形遠位部の遠位に位置するようになされ、
   使用時、前記閉塞具が後退すると、前記挿入スリーブの遠位端が前記移植片の近位端に反発して、前記移植片を送達するようになされた、
   眼移植片送達システム。
2. 前記挿入スリーブが、角膜切り込みを通って前眼房中に延在するサイズである請求項１に記載のシステム。
3. 前記移植片が、前記閉塞具の前記非線形部の曲率にほぼ一致した曲率を有する請求項１に記載のシステム。
4. 前記閉塞具の前記非線形遠位部の曲率、及び前記移植片の曲率が、眼の直径より大きい、請求項３に記載のシステム。
5. 使用時、前記トリガーが、手動で制御され、前方位置に保持され、前記移植片の遠位端が脈絡膜上腔内の所望の場所に前進した後、後方移動で後退して、前記移植片を送達し、前記閉塞具の前記後方移動が、前記脈絡膜上腔内の前記移植片の挿入し過ぎを防止するようになされる請求項１〜４のいずれか一項に記載のシステム。
6. 毛様体筋付着部を通り脈絡膜上腔に接近するようになされてはいるものの、強膜の擦過を起こさないように、前記閉塞具の遠位先端部が丸い請求項１〜５のいずれか一項に記載のシステム。
7. 前記移植片が細長いチューブであり、前記移植片の外径が３００から４００ミクロンである請求項１〜６のいずれか一項に記載のシステム。
8. 前記移植片の遠位部が複数の周囲保持部材を備える請求項１〜７のいずれか一項に記載のシステム。
9. 前記移植片の遠位先端部が先細であり、前記移植片の近位端がフランジを備える請求項１〜８のいずれか一項に記載のシステム。
10. 前記送達装置が、さらに、前記送達装置の再使用を防止するようになされた再使用防止構造体を備える請求項１〜９のいずれか一項に記載のシステム。
11. 前記再使用防止構造体が、滅菌すると溶融して更なる使用に対して前記閉塞具のトリガーをロックするようになされた、前記トリガーの両側に搭載された一対の隅部材を備える請求項１０に記載のシステム。
12. 前記移植片がキットで提供され、前記移植片が前記閉塞具に前もって装着されている請求項１〜１１のいずれか一項に記載のシステム。
13. 人間工学的輪郭に合わせて作られた一般に細長い外側ハウジングと、
    前記外側ハウジングに部分的に配置され、非線形露出遠位部を有する、細長い挿入針と、
    前記細長い挿入針の管腔を通して延在し、非線形遠位部を有する、移植片推進チューブと、
    前記推進チューブの管腔を通過し、非線形遠位部を有する、閉塞具と、
    ここで、使用時、前記閉塞具の前記非線形遠位部は、毛様体筋付着部を通り脈絡膜上腔に接近するようになされる、
    ここで、前記閉塞具の前記非線形遠位部は、柔軟であり、前記脈絡膜上腔への挿入中に強膜に対する圧力を維持するような曲率を有する、
    前記推進チューブに操作可能に連結された推進チューブトリガーであって、前記推進チューブトリガーが前記ハウジングの近位端方向に移動すると、前記閉塞具が前記ハウジング方向に後退する、推進チューブトリガーと、
    を備え、
    使用時、前記閉塞具が前記ハウジング内に後退すると、前記推進チューブの遠位端が、前記閉塞具に装着された移植片の近位端に反発して、前記移植片を送達するようになされた、
    眼移植片送達システム。
14. 前記挿入針が、自己封着性角膜切り込みを形成するようになされた角膜穿通針である請求項１３に記載のシステム。
15. 前記挿入針、推進チューブ及び閉塞具の前記非線形部がほぼ一致した曲率を有する請求項１３又は１４に記載のシステム。
16. さらに前記移植片を備え、前記移植片が、前記挿入針、推進チューブ及び閉塞具の曲率にほぼ適合した曲率を有する請求項１５に記載のシステム。
17. 前記推進チューブトリガーが前記閉塞具のトリガーに操作可能に連結された、請求項１３〜１６のいずれかに記載のシステム。
18. 前記閉塞具が、前記閉塞具の前記トリガーの作動によって前進及び後退することができる請求項１７に記載のシステム。
19. 前記推進チューブが十分前進すると、ロックされて更なる移動を防止する請求項１３〜１８のいずれかに記載のシステム。
20. さらに、使用を１回の使用に限定するように構成された再使用防止構造体を備える請求項１３〜１９のいずれかに記載のシステム。
21. 前記再使用防止構造体が、滅菌すると溶融して更なる使用に対して前記推進チューブトリガーをロックするようになされた、前記推進チューブトリガーの両側に搭載された一対の隅部材を備える請求項２０に記載のシステム。
22. 前記挿入針が２５±５ゲージ針を含む請求項１３〜２１のいずれかに記載のシステム。
23. 前記移植片がキットで提供され、前記移植片が前記閉塞具に前もって装着されている請求項１６に記載のシステム。
24. 人間工学的輪郭に合わせて作られた一般に細長い外側ハウジングと、
    前記外側ハウジングに部分的に配置され、非線形露出遠位部を有する、細長い挿入スリーブと、
    前記細長い挿入スリーブの一部を包囲する管状支持部材であって、前記外側ハウジング内の近位端と前記外側ハウジングの外側に延在する遠位端とを有し、前記細長い挿入スリーブと前記外側ハウジングの連結を促進するように構成され、前記細長い挿入スリーブの一部を包囲する、前記管状支持部材と、
    前記細長い挿入スリーブの管腔を通過し、前記細長い挿入スリーブの前記非線形露出遠位部を越えて延在する非線形遠位部を有する、閉塞具と、
    前記閉塞具に操作可能に連結されたトリガーであって、前記トリガーが作動すると前記閉塞具が前記挿入スリーブ中に後退し、それによって前記閉塞具の前記非線形部上に配置された移植片の近位端が前記挿入スリーブの遠位端に反発して、前記閉塞具からの前記移植片の展開を容易にする、トリガーと
    を備え、
    前記移植片を有する前記閉塞具の前記非線形遠位部が、眼の脈絡膜上腔中に前進するように構成され、
    前記閉塞具の前記非線形遠位部が、眼の直径より大きいように設計された曲率を有する、
    眼移植片送達装置。

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