JP2015169339A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】脂質成分の抗酸化機能を有する脂溶性抗酸化成分剤の揮発性を向上して減圧貯蔵室内で充分な脂質成分の抗酸化作用を発揮することができる新規な冷蔵庫を提供することにある。
【解決手段】揮発性の鮮度保持剤と脂溶性抗酸化剤を混合した混合鮮度保持剤をガス透過性の第１の収納袋に収納し、この第１の収納袋をガス非透過性の第２の収納袋に収納すると共に、第２の収納袋の内部と外部とを放出制御部によって連通して混合鮮度保持剤から揮発性の鮮度保持成分と脂溶性抗酸化成分を放出する。これによって、脂溶性抗酸化剤の揮発性能を揮発性の鮮度保持成分剤によって改善することによって脂質成分の抗酸化作用を向上でき、減圧貯蔵室内で充分な脂質成分の抗酸化作用を発揮することができるようになる。
【選択図】図７

Description

本発明は食品や飲料水等を冷蔵或いは冷凍して貯留する冷蔵庫に係り、特に鮮度保持成分を放出する鮮度保持成分放出カセットを備えた冷蔵庫に関するものである。

冷蔵庫は断熱性の箱体内部の上部に冷蔵室、中間部に冷凍室、下部に野菜室を配置し、それぞれの貯蔵室同士を熱の移動が少ないように断熱仕切壁により区画されている。更に、最近の冷蔵庫では上述した貯蔵室とは別に生肉、生魚等の動物性食品やサラダ等の調理済みの野菜を貯蔵する減圧可能な減圧貯蔵室を設けたものが知られている。この減圧貯蔵室は真空ポンプによって減圧されることで、減圧貯蔵室の酸素濃度を減少して食品の酸化防止と鮮度保持を図るようにしている。そして、更に食品の貯蔵性能を向上するために、この減圧貯蔵室に抗酸化成分剤等の鮮度保持成分剤を封入したカセットを設けることが提案されている。

例えば、特開２００９−２２２２８７号公報（特許文献１）には、冷蔵庫内に形成される減圧貯蔵室に抗酸化成分剤を内包した抗酸化成分放出カセットを配置し、抗酸化成分剤として大気圧状態の基で抗酸化成分の放出がされず、大気圧より低い圧力状態の基で抗酸化成分が放出される抗酸化成分剤を用いることが提案されている。

これによれば、減圧貯蔵室が密閉されて減圧された状態となってから抗酸化成分剤から抗酸化成分の放出が開始されると共に、限られた容積の減圧貯蔵室の中で抗酸化成分による食品中の栄養成分と酸素との結合防止をすることができ、その結果、抗酸化成分放出カセットの小型化、負圧ポンプの小型化及び減圧貯蔵室の筐体の強度低減を可能として食品収納スペースの増大及びコスト低減を図りつつ、減圧貯蔵室に収納した食品中の栄養成分の酸化劣化を長期間にわたって防止できる、と述べている。

特開２００９−２２２２８７号公報

上述した特許文献１に用いられる抗酸化成分放出カセットにおいては、抗酸化成分剤が封入された樹脂製容器が収納されている。この樹脂製容器は、内側にアルミニウムフィルムを貼着し且つ抗酸化成分剤を収納した樹脂容器本体と、内側にアルミニウムフィルムを貼着した樹脂容器蓋とからなり、樹脂容器本体の周縁部及び樹脂容器蓋の周縁部をその一部に通気性を有する紙を介在して重ねて周縁部のアルミニウムフィルムを接合し、その内部空間をアルミニウムフィルムで囲んだ空間とすると共に、両アルミニウムフィルムに挟持された紙の部分のみを通して抗酸化成分を放出する構成であった。

ところで、減圧貯蔵室には調理済みの野菜や、鶏肉、牛肉等の切り身の生肉、或いは刺身等の生魚が貯蔵されるが、生魚、生肉等においては脂質成分が多く、この脂質成分の抗酸化作用を向上することが求められている。このためには、脂質成分の抗酸化機能を有する脂溶性抗酸化成分剤を用いることが考えられる。しかしながら、この脂質成分の抗酸化機能を有する脂溶性抗酸化剤は一般的に揮発しづらく、低い温度に維持された減圧貯蔵室内で充分な脂質成分の抗酸化作用を発揮することができないという課題があった。

本発明の目的は、脂質成分の抗酸化機能を有する脂溶性抗酸化剤の揮発性を向上して減圧貯蔵室内で充分な脂質成分の抗酸化作用を発揮することができる新規な冷蔵庫を提供することにある。

本発明の特徴は、揮発性の鮮度保持剤（抗酸化剤、或いは抗菌剤、或いはこれらを混合した混合剤）と脂溶性抗酸化剤を混合した混合鮮度保持剤をガス透過性の第１の収納袋に収納し、この第１の収納袋をガス非透過性の第２の収納袋に収納すると共に、第２の収納袋の内部と外部とを連通する放出制御部によって混合鮮度保持剤から揮発性の鮮度保持成分と脂溶性抗酸化成分を放出する、ところにある。

本発明によれば、脂溶性抗酸化剤の脂溶性抗酸化成分の揮発性能を揮発性の鮮度保持剤の鮮度保持成分によって改善することで脂質成分の抗酸化作用を向上することができる。これによって、減圧貯蔵室の生肉のような食品に対して充分な脂質成分の抗酸化作用を発揮することができるようになる。

本発明が適用される冷蔵庫の正面図である。 図１に示す冷蔵室の縦断面図である。 図１に示す冷蔵庫の扉を開けた状態の背面部を示す正面図である。 減圧貯蔵室の構成を示す斜視図である。 図４に示す減圧貯蔵室の内部を示す斜視図である。 混合鮮度保持剤収納体の斜視図である。 図６に示す混合鮮度保持剤収納体を長手方向に沿って断面した断面図である。 図６に示す混合鮮度保持剤収納体の上面図である。 図８の混合鮮度保持剤収納体をＸ-Ｘ面で断面した断面図である。 図８の混合鮮度保持剤収納体をＹ-Ｙ面で断面した断面図である。 鮮度保持成分放出カセットの斜視図である。 減圧貯蔵室に保存された鶏肉のＫ値の変化を脂溶性抗酸化剤と水溶性抗酸化剤を添加した場合を比較したグラフである。 減圧貯蔵室に保存されたマグロのＫ値の変化を揮発性鮮度保持成分のみを放出させた場合と、揮発性鮮度保持成分と脂溶性抗酸化成分を合わせて放出させた場合を比較したグラフである。 減圧貯蔵室に保存された小松菜のビタミンＣ残存量の変化を揮発性鮮度保持成分のみを放出させた場合と、揮発性鮮度保持成分と脂溶性抗酸化成分を合わせて放出させた場合を比較したグラフである。

以下、本発明の実施形態について図面を用いて詳細に説明するが、本発明は以下の実施形態に限定されることなく、本発明の技術的な概念の中で種々の変形例や応用例をもその範囲に含むものである。

本発明の具体的な実施例を説明する前に、本発明が適用される冷蔵庫の構成を図１乃至図３に基づいて説明する。図１は冷蔵庫の正面外観図であり、図２は図１の縦断面を示す断面図である。尚、図２においては製氷室の断面は示されていない。

図１、及び図２において、冷蔵庫１は、上方から冷蔵室２、製氷室３及び上部冷凍室４、下部冷凍室５、野菜室６を有する。ここで、製氷室３と上部冷凍室４は、冷蔵室２と下部冷凍室５との間に左右に並べて設けている。尚、上部冷凍室４は下部冷凍室５より容積が小さく形成されており、少量の食品が冷凍、貯蔵されるものである。

そして、各貯蔵室の温度は、一例として、冷蔵室２はおよそ＋３℃、野菜室６はおよそ＋３℃〜＋７℃の冷蔵温度帯の貯蔵室である。また、製氷室３、上部冷凍室４及び下部冷凍室５は、およそ−１８℃の冷凍温度帯の貯蔵室である。ここで、減圧貯蔵室は冷蔵室２の最下端に形成されている。

冷蔵室２は前方側に、左右に分割された観音開き（いわゆるフレンチ型）の冷蔵室扉２ａ、２ｂを備えている。製氷室３、上部冷凍室４、下部冷凍室５、野菜室６は夫々引き出し式の製氷室扉３ａ、上部冷凍室扉４ａ、下部冷凍室扉５ａ、野菜室扉６ａを備えている。

また、各扉の貯蔵室側の面には、各扉の外縁に沿うように磁石が内蔵されたパッキン（図示せず）を設けており、各扉の閉鎖時、鉄板で形成された冷蔵庫外箱のフランジや後述の各仕切り鉄板に密着し貯蔵室内への外気の侵入、及び貯蔵室からの冷気の漏れを抑制する構成とされている。

ここで、図２に示すように冷蔵庫本体１０の下部には機械室１１が形成され、この中に圧縮機１２が内蔵されている。冷却器収納室１３と機械室１１には水抜き通路１４によって連通され、凝縮水が排出できるようになっている。

図２に示すように、冷蔵庫本体１０の庫外と庫内は、内箱と外箱との間に発泡断熱材（発泡ポリウレタン）を充填することにより形成される断熱箱体１５により隔てられている。また冷蔵庫本体１０の断熱箱体１５は複数の真空断熱材１６を実装している。冷蔵庫本体１０は、上側断熱仕切壁１７により冷蔵室２と上部冷凍室４及び製氷室３（図１参照、図２中で製氷室３は図示されていない）とが区画され、下側断熱仕切壁１８により下部冷凍室５と野菜室６とが区画されている。

冷蔵室２の最下端で上側断熱仕切壁１７の上面には減圧貯蔵室８２が形成されており、この減圧貯蔵室８２内の食品を取り出すために減圧貯蔵室扉を引き出す時に大気圧に戻され、減圧貯蔵室扉を元に戻すと真空ポンプが作動して減圧貯蔵室８２を減圧するものである。この減圧貯蔵室８２については後で説明する。

また、下部冷凍室５の上部には横仕切部を設けている。横仕切部は、製氷室３及び上部冷凍室４と下部冷凍室５とを上下方向に仕切っている。また、横仕切部の上部には、製氷室３と上部冷凍室４との間を左右方向に仕切る縦仕切部を設けている。

横仕切部は、下側断熱仕切壁１８の前面及び左右側壁前面と共に、下部冷凍室扉５ａの貯蔵室側の面に設けたパッキン（図示せず）と接触する。製氷室扉３ａと上部冷凍室扉４ａの貯蔵室側の面に設けたパッキン（図示せず）は、横仕切部、縦仕切部、上側断熱仕切壁５１及び冷蔵庫本体１の左右側壁前面と接することで、各貯蔵室と各扉との間での冷気の移動をそれぞれ抑制している。

図２に示すように、上部冷凍室４、下部冷凍室５及び野菜室６は、それぞれの貯蔵室の前方に備えられた扉４ａ、５ａ、６ａが取り付けられている。また、上部冷凍室４には上部冷凍貯蔵容器４１が収納、配置され、下部冷凍室５には上段冷凍貯蔵容器６１、下段冷凍貯蔵容器６２が収納、配置されている。更に、野菜室６には上段野菜貯蔵容器７１、下段野菜貯蔵容器７２が収納、配置されている。

そして、製氷室扉３ａ、上部冷凍室扉４ａ、下部冷凍室扉５ａ及び野菜室扉６ａは、それぞれ図示しない取手部に手を掛けて手前側に引き出すことにより、製氷貯蔵容器３ｂ（図示せず）、上部冷凍貯蔵容器４１、下段冷凍貯蔵容器６２、下段野菜貯蔵容器７２が引き出せるようになっている。

詳しくは、下段冷凍貯蔵容器６２は冷凍室扉内箱に取り付けられた支持アーム５ｄに下段冷凍貯蔵容器６２の側面上部のフランジ部が懸架されており、冷凍室扉５aを引き出すと同時に下段冷凍貯蔵容器６２のみが引き出される。上段冷凍貯蔵容器６１は冷凍室５の側面壁に形成された凹凸部（図示しない）に載置されており前後方向にスライド可能になっている。

下段野菜貯蔵容器７２も同様にフランジ部が野菜室扉６ａの内箱に取り付けられた支持アーム６ｄに懸架され、上段野菜貯蔵容器７１は野菜室側面壁の凹凸部に載置されている。また、この野菜室６には断熱箱体１５に固定された電熱ヒーター６Ｃが設けられており、この電熱ヒーター６Ｃによって野菜室６の温度が冷やし過ぎにならないように、野菜の貯蔵に適した温度になるようにしている。尚、この電熱ヒーター６Ｃは必要に応じて設けられれば良いものであるが、本実施例では野菜の貯蔵がより上手く行えるように電熱ヒーター６Ｃを設けるようにしている。

次に冷蔵庫の冷却方法について説明する。冷蔵庫本体１には冷却器収納室１３が形成され、この中に冷却手段として冷却器１９を備えている。冷却器１９（一例として、フィンチューブ熱交換器）は、下部冷凍室５の背部に備えられた冷却器収納室１３内に設けられている。また、冷却器収納室１３内であって冷却器１９の上方には送風手段として送風機２０（一例として、プロペラファン）が設けられている。

冷却器１９で熱交換して冷やされた空気（以下、冷却器１９で熱交換した低温の空気を「冷気」と称する）は、送風機２０によって冷蔵室送風ダクト２１、冷凍室送風ダクト２２、及び図示しない製氷室送風ダクトを介して、冷蔵室２、製氷室３、上部冷凍室４、下部冷凍室５、野菜室６の各貯蔵室へそれぞれ送られる。

各貯蔵室への送風は、冷蔵温度帯の冷蔵室２への送風量を制御する第一の送風制御手段（以下、冷蔵室ダンパ２３という）と、冷凍温度帯の冷凍室４、５への送風量を制御する第二の送風量制御手段（以下、冷凍室ダンパ２４という）とにより制御される。ちなみに、冷蔵室２、製氷室３、上部冷凍室４、下部冷凍室５、及び野菜室６への各送風ダクトは、図３に破線で示すように冷蔵庫本体１の各貯蔵室の背面側に設けられている。具体的には、冷蔵室ダンパ２３が開状態、冷凍室ダンパ２４が閉状態のときには、冷気は、冷蔵室送風ダクト２１を経て多段に設けられた吹き出し口２５から冷蔵室２に送られる。

また、冷蔵室２を冷却した冷気は、冷蔵室２の下部に設けられた冷蔵室戻り口２６から冷蔵室−野菜室連通ダクト２７を経て、下側断熱仕切壁１８の下部右奥側に設けた野菜室吹き出し口２８から野菜室６へ送風される。野菜室６からの戻り冷気は、下側断熱仕切壁１８の下部前方に設けられた野菜室戻りダクト入口２９から野菜室戻りダクト３０を経て、野菜室戻りダクト出口から冷却器収納室１３の下部に戻る。尚、別の構成として冷蔵室−野菜室連通ダクト２７を野菜室６へ連通せずに、図３において冷却器収納室１２の上面から見て、右側下部に戻す構成としてもよい。この場合の一例として、冷蔵室−野菜室連通ダクト２７の前方投影位置に野菜室送風ダクトを配置して、冷却器１９で熱交換した冷気を、野菜室吹き出し口２８から野菜室６へ直接送風するようになる。

図２、図３に示すように、冷却器収納室１３の前方には、各貯蔵室と冷却器収納室１２との間を仕切る仕切部材３１が設けられている。仕切部材３１には、図３にあるように上下に一対の吹き出し口３２ａ、３２ｂ、３３ａ、３３ｂが形成されており、冷凍室ダンパ２４が開状態のとき、冷却器１９で熱交換された冷気が送風機２０により図示を省略した製氷室送風ダクトや上段冷凍室送風ダクト３４を経て吹き出し口３２ａ、３２ｂからそれぞれ製氷室３、上部冷凍室４へ送風される。また、下段冷凍室送風ダクト３５を経て吹き出し口、３３ａ、３３ｂから下部冷凍室５へ送風される。尚、下部冷凍室５には必要に応じて吹き出し口を増設しても良いものである。

また、冷蔵庫本体１０の天井壁上面側にＣＰＵ、ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ、インターフェース回路等を搭載した制御装置が設けられており、外気温度センサ（図示せず）、冷却器温度センサ（図示せず）、冷蔵室温度センサ（図示せず）、野菜室温度センサ（図示せず）、冷凍室温度センサ（図示せず）、扉２a、２ｂ、３a、４a、５a、６aの各扉の開閉状態をそれぞれ検知する扉センサ（図示せず）、冷蔵室２内壁に設けられた図示しない温度設定器等と接続し、ＲＯＭに予め搭載されたプログラムにより、圧縮機１２のＯＮ、ＯＦＦ等の制御、冷蔵室ダンパ２３及び冷凍室ダンパ２４を個別に駆動するそれぞれのアクチュエータの制御、送風機２０のＯＮ／ＯＦＦ制御や回転速度制御、扉開放状態を報知するアラームのＯＮ／ＯＦＦ等の制御を行うようになっている。

図１に戻って、冷蔵室扉２ａには入力制御部４０が設けられており、この入力制御部４０は上述した制御装置に接続されている。したがって、入力制御部４０からの入力によって冷蔵庫１の各貯蔵室の温度を設定できるようになっている。例えば圧縮機１２の回転数、送風機２０の回転数、冷蔵室ダンパ２３及び冷凍室ダンパ２４の開閉や開閉量等を制御することで各貯蔵室の温度を制御するものである。本実施例では２つの温度設定ボタン４１、４２が新たに設けられており、温度設定ボタン４１は減圧貯蔵室に供給される冷気の制御を行い、温度設定ボタン４２は下部冷凍室４に設けられた下部貯蔵容器（図示せず）に供給される冷気の制御を行うものである。

図４に示したるように、冷蔵室２の最下段空間には、左から順に、製氷室３の製氷皿に製氷水を供給するための製氷水タンク８０、デザートなどの食品を収納するための収納ケース８１、室内を減圧して食品の鮮度保持及び長期保存するための減圧貯蔵室８２が設置されている。減圧貯蔵室８２は、冷蔵室２の横幅より狭い横幅を有し、冷蔵室２の側面に隣接して配置されている。

製氷水タンク８０及び収納ケース８１は、左側の冷蔵室扉２aの後方に配置されている。これによって、使用者は左側の冷蔵室扉２aを開くのみで、製氷水タンク８０及び収納ケース８１を引き出すことができる。また、減圧貯蔵室８２は、右側の冷蔵室扉２ｂの後方に配置されている。これによって、右側の冷蔵室扉２ｂを開くのみで、減圧貯蔵室８２の扉８３を引き出すことができる。また、減圧貯蔵室８２の内部には、食品を載置する減圧貯蔵室容器８４が設けられている。減圧貯蔵室容器８４は、扉８３と係合しており、扉８３の引き出し動作に伴って前方に引き出される。すなわち、左側の冷蔵室扉２a、若しくは右側の冷蔵室扉２ｂを開くのみで、所望の食品を取り出したり、製氷水タンク８０の水の補充や交換をしたりできるので、必要以上に冷蔵室２の冷気が庫外に漏れることを防止できる。

尚、製氷水タンク８０及び収納ケース８１は、左側の冷蔵室扉２aの最下段の扉ポケットの後方に位置することとなり、減圧貯蔵室８２は右側の冷蔵室扉２ｂの最下段の扉ポケットの後方に位置することとなる。ここで、冷却器１９によって冷却されて冷蔵室２へ送られた冷気は、減圧貯蔵室８２の周囲を通って減圧貯蔵室８２の内部を間接冷却するようになっている。なお、製氷水タンク８０、収納ケース８１、減圧貯蔵室８２の配置はこれに限定されず、例えば、収納ケース８１を省略して減圧貯蔵室８２の幅を広げて大型化する構成や、製氷水タンク８０を異なる場所に配置する構成であっても良い。

製氷水タンク８０の後方には、製氷水ポンプ８５が設置されている。収納ケース８１の後方で且つ減圧貯蔵室８２の後部側方の空間には、減圧貯蔵室８２を減圧するための減圧手段の一例である負圧ポンプ８６が配置されている。負圧ポンプ８６は、減圧貯蔵室８２の側面に設けられたポンプ接続部（図示せず）に導管を介して接続されている。

尚、収納ケース８１を省略して減圧貯蔵室８２の幅を広げた場合、負圧ポンプ８６は減圧貯蔵室８２の背部に位置する構成となる。

図５にあるように、減圧貯蔵室８２は、食品出し入れ用開口部を有する箱状の減圧貯蔵室本体８７と、減圧貯蔵室本体８７の食品出し入れ用開口部を開閉する扉８３と、食品を収納して扉８３に係合して出し入れする減圧貯蔵室容器８４とを備えて構成されている。扉８３の開閉ハンドル８８を操作することで、減圧貯蔵室本体８７と扉８３とで囲まれた空間が減圧されて、低圧空間として形成される。減圧貯蔵室容器８４は扉８３の背面側に取り付けられ、扉８３の移動に伴って前後に移動可能である。

減圧貯蔵室８２は負圧ポンプ８６により内部の空気が吸引され、大気圧よりも低い気圧、一例として０.８気圧（８０ｋＰａ）等に減圧される圧力調節室である。すなわち、減圧貯蔵室８２は、食品の酸化防止，精肉や鮮魚、生野菜類の鮮度維持等に特別な空気雰囲気を醸成している。減圧貯蔵室本体８７の両側方には開閉ハンドル８８が回動自在に支持される。また、扉８３には差圧抜き弁Ｖが構成されている。この開閉ハンドル８８を使用者が把持して、扉８３の開閉操作および扉８３の閉塞時のロックが行われるとともに、差圧抜き弁Ｖの開閉が行われる。

尚、減圧貯蔵室８２が負圧ポンプ８６によって減圧された場合、減圧貯蔵室８２の外部の大気圧と、減圧貯蔵室８２の内部の減圧された圧力との差圧によって扉８３に加わる荷重が大きくなる。これにより、直接、扉８３を開放するためには使用者は相当の力を要することになる。そこで、差圧抜き弁Ｖを開くことによって、扉８３の内外空間を挿通させ、内外圧力差を無くして差圧による閉じ荷重を解消し、扉８３を容易に開くことができるようにしている。

そして、本実施例になる鮮度保持成分放出カセット（図示せず）は減圧貯蔵室本体８７の内部に設けられるものであり、扉８３の裏側に固定されるようになっている。これについては後で説明する。

以上のような構成の冷蔵庫において、次に本発明の実施形態について図面を用いて説明するが、まず鮮度保持成分放出カセットに収納される混合鮮度保持剤収納体について説明する。

図６に示す混合鮮度保持剤収納体９０には、揮発性抗酸化剤、或いは揮発性抗菌剤、或いは揮発性抗酸化剤と揮発性抗菌剤の両方の混合剤と、脂溶性抗酸化剤が混合された混合鮮度保持剤が内包されている。尚、揮発性抗酸化剤、或いは揮発性抗菌剤、或いは揮発性抗酸化剤と揮発性抗菌剤の混合剤を包括して揮発性鮮度保持剤と表記する。

揮発性鮮度保持剤の揮発性鮮度保持成分は、生鮮食品を保存したときに生鮮食品の鮮度の劣化を抑制する機能を有しているが、更に、脂溶性抗酸化剤から脂溶性抗酸化成分を放出させることにより、生肉や生魚等の脂質が多い食品の酸化を抑制する効果の増大が期待できるものである。尚、上述したように、本実施例では揮発性鮮度保持剤には抗酸化機能以外に減圧貯蔵室８２内の空気中に浮遊する雑菌の増殖を抑制する抗菌機能を合わせて備えるようにしている。

図６にあるように、本実施例になる混合鮮度保持剤収納体９０は平袋（ピロータイプ）で製袋した混合鮮度保持剤収納体である。この混合鮮度保持剤収納体９０は、外袋である第２の収納袋９１の上面に長手方向に形成された放出制御部９１Ａと、外袋９１の両側端に形成された放出制御部９１Ｂとを備えている。この第２の収納袋９１の内部には、内袋である第１の収納袋が収納されており、この第１の収納袋には揮発性鮮度保持剤と脂溶性抗酸化剤が混合された混合鮮度保持剤が封入されている。第１の収納袋は揮発性鮮度保持成分と脂溶性抗酸化成分とが通過できる気体透過性の収納袋より構成されている。したがって、揮発性鮮度保持成分と脂溶性抗酸化成分は第１の収納袋より外部に流出することが可能である。

図７に混合鮮度保持剤収納体９０を長手方向に沿って平行に断面した横断面を示している。第２の収納袋９１は気体を透過しない気体非透過性フィルムであるアルミニウムフィルム９２の内側に、気体透過性フィルムである紙フィルム９３を貼着して形成されている。紙フィルム９３はパルプ紙から作られており、パルプ紙には繊維の間に細かい通気孔が形成されている。紙フィルム９３の内側には第１の収納袋９４が収納されており、この第１の収納袋９４も気体透過性部材であるパルプ紙から形成されている。第１の収納袋９４の内部には揮発性鮮度保持剤９５と脂溶性抗酸化剤９６が混合した混合鮮度保持剤が封入されている。

気体化された揮発性鮮度保持成分と脂溶性抗酸化成分は第１の収納袋９４を透過できるが、第２の収納袋９１はアルミニウムフィルム９２によって透過できない。しかしながら、後述するような混合鮮度保持剤収納体９０に設けた紙フィルム９３によって放出制御部９１Ａ、９１Ｂが形成されるので、気体化された揮発性鮮度保持成分と脂溶性抗酸化成分は放出制御部９１Ａ、９１Ｂを通って外部に放出されるようになる。

図８は混合鮮度保持剤収納体９０を上面からみた図であり、破線で示す領域が第２の収納袋９１の接着部分であると共に放出制御部９１Ａ、９１Ｂを形成するものである。第２の収納袋９１は、アルミニウムフィルム９２が貼着された紙フィルム９３よりなる矩形の複合シートの両端面の一部が重なるように折り畳み、この部分を接着して放出制御部９１Ａとするものである。

更に、折り畳まれて筒状となった複合シートの一方の側方端の開口部分を重ね合わせて接着して放出制御部９１Ｂとするものである。この状態で一方が開口した袋状の第２の収納袋９１が完成する。

そして、揮発性鮮度保持剤９５と脂溶性抗酸化剤９６が混合された混合鮮度保持剤が封入された第１の収納袋９４を第２の収納袋９１に収納した後に、開口した側方端を接着してもう一方の放出制御部９１Ｂを形成するものである。接着は接着剤を使用する方法やヒートシール法等を使用する方法によって行うことができる。

図８のＸ-Ｘ断面を図９に示し、Ｙ−Ｙ断面を図１０に示している。図９にあるように、第１の収納袋９４は第２の収納袋９１の紙フィルム９３内に収納されており、第２の収納袋９１の両側の側方端の一部は紙フィルム９３の面が互いに向きあって接着されている。この紙フィルム９３の面が接着されている部分が外部に露出して放出制御部９１Ｂとなるものである。つまり、紙フィルム９３は繊維の間に細かい連通孔があるので、この連通孔を介して第２の収納袋９１の内部と外部が接続されるものである。

更に図１０にあるように、複合シートの両端面の一部が重なるように折り畳まれた部分は、紙フィルム９３とアルミニウムフィルム９２の面が互いに重なって接着されている。この紙フィルム９３とアルミニウムフィルム９２の接着面の紙フィルム９３の部分が外部に露出して放出制御部９１Ａとなるものである。これも同様に、紙フィルム９３は繊維の間に細かい連通孔があるので、この連通孔を介して第２の収納袋９１の内部と外部が接続されるものである。

したがって、第１の収納袋９４から流出した揮発性鮮度保持成分と脂溶性抗酸化成分は、第１の収納袋９４と紙フィルム９３との間にたまり、その後、矢印で示すように、第２の収納袋９１の両側方端に形成された紙フィルム９３からなる放出制御部９１Ｂと、第２の収納袋９１の上面に形成された紙フィルム９３からなる放出制御部９１Ａから外部に放出されるものである。

ここで、揮発性鮮度保持剤９５から揮発した揮発性鮮度保持成分は、揮発性に劣る脂溶性抗酸化剤９６の脂溶性抗酸化成分と結合される形で、第２の収納袋９４から流出するものである。このように、第２の収納袋に揮発性鮮度保持剤９５と脂溶性抗酸化剤９６を混合することで、揮発性に劣る脂溶性抗酸化成分の揮発性を改善して効率よく脂溶性抗酸化成分を放出することが可能となるものである。

尚、放出制御部９１Ａ、９１Ｂから放出される鮮度保持成分（揮発性鮮度保持成分と脂溶性抗酸化成分の混合されたもの）の放出量は、第２の収納袋９１を構成するアルミニウムフィルム９２に貼着した紙フィルム９３の幅や厚みを変えることで調整することができる。すなわち、この紙フィルム９３は鮮度保持成分の放出量制御手段としての機能を有することになる。

このように、第２の収納袋９１に貼着した紙フィルム９３の接着面を鮮度保持成分の放出量制御手段として機能させることによって、混合鮮度保持剤収納体９０の形状を大きくしなくても鮮度保持成分の放出量を増大できるので、減圧貯蔵室８２の貯蔵容積を減らすことがないものである。更に、紙フィルム９３が鮮度保持成分の放出量制御手段として機能するので構成が簡単となり、更に長期間に亘って放出量を確保することが可能である。

尚、本実施例では鮮度保持成分を放出する部材として紙フィルム９３を使用したが、気体となった鮮度保持成分の透過が可能な材料であれば良く、例えば、天然繊維又は人口繊維からなるフィルタ、不織布、ハニカム構造体等が適宜採用できるものである。また、紙フィルム９３は第２の収納袋９１を形成するアルミニウムフィルム９２の全面に貼着されているが、少なくとも図８に示す斜線領域の接着部だけに紙フィルム９３を設けることでも良いものである。

揮発性鮮度保持剤９５及び脂溶性抗酸化剤９６から放出される鮮度保持成分は食品の栄養成分の減少抑制に働くと共に、揮発性鮮度保持剤９５に抗菌剤を含ませているので減圧貯蔵室８２内や食品表面に存在する雑菌の増殖を抑制する機能をもたせることができる。

本実施例では、揮発性鮮度保持剤９５及び脂溶性抗酸化剤９６を混合しているため、揮発性鮮度保持成分が脂溶性抗酸化成分と結合することで脂溶性抗酸化成分の揮発性を改善することができ、生魚、生肉等の脂質成分が多い食品の抗酸化作用を向上することできる。このように脂溶性抗酸化剤９６の脂溶性抗酸化成分の揮発性を改善するために、揮発性鮮度保持剤９５は揮発性が高く、非常に強い求電子剤（ｅｌｅｃｔｒｏｐｈｉｌｅ）として働く物質からなるものが望ましいものである。

また、揮発性鮮度保持剤９５及び脂溶性抗酸化剤９６から放出される鮮度保持成分は食品に触れるため、安全性に十分配慮する必要がある。このため、揮発性鮮度保持剤９５にはアリルイソチオシアネート，イソチオシアン酸エステル、及びプロポリス等の栄養成分を含む自然食品に含有する抗菌剤、すなわち植物系成分を用いることができる。脂溶性抗酸化剤９６は自然食品に含有する酸化防止成分であるビタミンＥや、脂溶性ビタミンＣ誘導体を用いることができる。尚、これらの材料はこれに限ることなく、他の適切な材料を選択すれば良いものである。また、これらは単独で使用しても良いし、２種類以上を組み合わせて混合して使用しても良いものである。

第１の収納袋９４は揮発性鮮度保持剤９５及び脂溶性抗酸化剤９６の混合物である混合鮮度保持剤を収納すれば良いので、包装する為の包装形態は製袋してその中に揮発性鮮度保持成分剤９５及び脂溶性抗酸化成分剤９６の混合物を封入する態様のものであれば特に限定されない。袋の形態としては、三方シール袋、四方シール袋、または平袋（ピロータイプ）等を使用することができる。

更に、第１の収納袋９４に封入される揮発性鮮度保持剤９５及び脂溶性抗酸化剤９６の使用形態及びその充填量は、減圧貯蔵室８２の容積、第１の収納袋９４の気体透過性、使用期間等から適切に選択されるものである。揮発性鮮度保持剤９５及び脂溶性抗酸化剤９６の使用形態は、液状、粉体や顆粒状、固形状等から選択されるが、取り扱いの容易性からゲル状が望ましい。揮発性鮮度保持剤９５及び脂溶性抗酸化剤９６をゲル状とすることで、表面積は粉体や顆粒状に比べて抑えられ、自然放出量が過多になることを抑制できる効果がある。

このように、紙フィルタ９３等の放出量制御手段や、揮発性鮮度保持剤９５及び脂溶性抗酸化剤９６の使用形態を適切に管理することによって、鮮度保持成分の放出量の制御が可能となるものである。

上述したような、揮発性鮮度保持剤９５及び脂溶性抗酸化剤９６が封入された第１の収納袋９４と、この第１の収納袋９４が収納される第２の収納袋９１よりなる混合鮮度保持剤収納体９０は、図１１に示されるような合成樹脂からなる鮮度保持成分放出カセット９７に収容されて減圧貯蔵室８２内に取り付けられるものである。

鮮度保持成分放出カセット９７は混合鮮度保持剤収納体９０の収容部９８を有し、この収容部９８の内部に、図８に示すように直方体状に形成された混合鮮度保持剤収納体９０が収容されるようになっている。収容部９８には横長の通気孔９９が複数個形成されており、混合鮮度保持剤収納体９０から放出された鮮度保持成分が通気孔９９から減圧貯蔵室８２内に放出されるようになっている。鮮度保持成分放出カセット９７の下端両側には、取り付けフック１００が形成されており、この取り付けフック１００によって鮮度保持成分放出カセット９７が減圧貯蔵室８２の扉８３の裏側に固定されるものである。

このように、混合鮮度保持剤収納体９０を合成樹脂製の鮮度保持成分放出カセット９７に収納することで取り扱い性が容易となり、減圧貯蔵室８２への着脱が容易となる効果を奏するようになる。

次に、鮮度保持成分放出カセット９７を減圧貯蔵室８２に装着した場合の混合鮮度保持剤収納体９０から放出される鮮度保持成分の挙動と作用、効果について説明する。

混合鮮度保持剤収納体９０に封入された揮発性鮮度保持剤９５及び脂溶性抗酸化剤９６は大気圧より低い圧力状態でより多く鮮度保持成分を放出するものである。尚、鮮度保持成分の放出量は、減圧貯蔵室８２の容積に依存せず、減圧貯蔵室８２内の気圧と温度に依存する。つまり、減圧貯蔵室８２内を減圧することにより、混合鮮度保持剤収納体９０内部の圧力と外部の圧力との圧力差に応じた量の鮮度保持成分が放出されるものである。

今、減圧貯蔵室容器８４に食品を載せて扉８３を閉じると、減圧貯蔵室８２内への空気の移動が抑制される。そして、冷蔵室扉２ａが閉じられてドアスイッチ（図示せず）がオンになると負圧ポンプ８６が駆動され、減圧貯蔵室８２が大気圧より低い状態に減圧される。減圧貯蔵室８２が減圧された状態となってから、混合鮮度保持剤収納体９０に封入された揮発性鮮度保持剤９５及び脂溶性抗酸化剤９６から鮮度保持成分の放出が開始される。そして、減圧貯蔵室８２内で鮮度保持成分が充満して食品の鮮度劣化を抑制することができる。

ここで、揮発性鮮度保持剤９５から揮発した揮発性鮮度保持成分は、揮発性に劣る脂溶性抗酸化剤９６の脂溶性抗酸化成分と結合される形で放出されるので、揮発性に劣る脂溶性抗酸化成分の揮発性を改善して効率よく放出することが可能となるものである。

このように、混合鮮度保持剤収納体９０を減圧室８２に配置すると鮮度保持成分の放出量の制御を簡単に行うことができる。減圧貯蔵室８２が大気圧より低い圧力状態に遷移した場合、第１の収納袋９４と第２の収納袋９１が上述した圧力差で膨らみ、第１の収納袋９４と第２の収納袋９１の間に隙間が生じ、この隙間に鮮度保持成分が充満する。この鮮度保持成分は第２の収納袋９４に形成した紙フィルム９３からなる放出制御部９１Ａ，９１Ｂから減圧貯蔵室８２内に放出される。

このように、混合鮮度保持剤収納体９０を袋状にすることにより、減圧貯蔵室８２が大気圧より低い圧力状態になったとき、混合鮮度保持剤収納体９０の全体が膨らみやすく、特許文献１にあるような樹脂容器を用いた従来のものよりも鮮度保持成分の放出を容易にすることができる。そして、放出制御部９１Ａ，９１Ｂの通気孔を管理すれば放出量を適切に設定することが可能である。

一方、減圧貯蔵室８２の扉８３を開くため差圧抜き弁Ｖによって扉８３の内外空間を挿通させ、内外圧力差を無くすと減圧貯蔵室８２内が減圧解除状態となって大気圧となる。したがって、混合鮮度保持剤収納体９０の内部と外部の圧力差によって、第１の収納袋９４と第２の収納袋９１の内部に充満した鮮度保持成分が紙フィルム９３からなる放出制御部９１Ａ、９１Ｂから放出される。

減圧貯蔵室８２には外部の空気が流入するため、放出された鮮度保持成分は流入する空気によって減圧貯蔵室２８２の奥側に押し流される。これにより、鮮度保持成分が減圧貯蔵室８２の内部に留まり易くなり、扉８３の開放時に減圧貯蔵室８２の外部に鮮度保持成分が放出されることを抑制することができる。このとき、放出される脂溶性抗酸化成分は空気中の酸素と反応しにくいので、空気中に放出させても脂溶性抗酸化成分の抗酸化作用の効果が持続されやすくなる。

尚、扉８３を開くことによる減圧解除によらず、減圧状態から大気圧未満の範囲で圧力が高くなる場合（例えば、時間経過とともに減圧貯蔵室８２の隙間から空気が流入して、圧力が次第に上昇する状態）でも、混合鮮度保持剤収納体９０から減圧貯蔵室８２に向けて鮮度保持成分を放出することができる。もちろん、その放出作用は上述の通りである。

次に、図１２乃至図１４によって鮮度保持成分による保存食品の鮮度劣化を抑制する効果について説明する。

図１２は減圧貯蔵室８２に保存された鶏肉のＫ値の変化を脂溶性抗酸化剤（脂溶性ビタミンＣ）と水溶性抗酸化剤（水溶性ビタミンＣ）を添加した場合を比較して示したグラフである。Ｋ値とは生鮮度を表わす指標であり、Ｋ値が低いほど鮮度が良いことを表わす目安となる。脂質成分の多い鶏肉等では水溶性抗酸化剤に比べて脂溶性抗酸化剤の方が鮮度劣化の抑制効果が大きいことがわかる。

次に、図１３は、減圧貯蔵室８２に保存されたマグロのＫ値の変化を揮発性鮮度保持成分のみを放出させた場合と、本実施例になる揮発性鮮度保持成分と脂溶性抗酸化成分を合わせて放出させた場合を比較して示したグラフである。これからわかるように揮発性鮮度保持成分と脂溶性抗酸化成分を合わせて放出することにより、マグロのＫ値の上昇を抑制できることがわかる。

最後に、図１４は減圧貯蔵室８２に保存された小松菜のビタミンＣ残存量の変化を揮発性鮮度保持成分のみを放出させた場合と、本実施例になる揮発性鮮度保持成分と脂溶性抗酸化成分を合わせて放出させた場合を比較して示したグラフである。縦軸は、小松菜１００ｇ中のビタミンＣの量（ｍｇ）である。本実施例になる揮発性鮮度保持成分と脂溶性抗酸化成分を合わせて放出することにより、初期から保存後のビタミンＣ残存量が多いことがわかる。このことから、揮発性鮮度保持成分と脂溶性抗酸化成分を合わせて放出することにより、小松菜の栄養素であるビタミンＣの減少を抑制できることがわかる。

このように、本発明によれば、揮発性の鮮度保持剤と脂溶性抗酸化剤を混合した混合鮮度保持剤をガス透過性の第１の収納袋に収納し、この第１の収納袋をガス非透過性の第２の収納袋に収納すると共に、第２の収納袋の内部と外部とを放出制御部によって連通して混合鮮度保持剤から揮発性の鮮度保持成分と脂溶性抗酸化成分を放出するようにした。

これによって、脂溶性抗酸化剤の揮発性能を揮発性の鮮度保持成分剤によって改善することによって脂質成分の抗酸化作用を向上でき、減圧貯蔵室内で充分な脂質成分の抗酸化作用を発揮することができるようになるものである。

８２…減圧貯蔵室、８６…負圧ポンプ、８３…扉、９０…、混合鮮度保持剤収納体、９１…第２の収納袋、９１Ａ、９１Ｂ…放出制御部、９２…アルミニウムフィルム、９３…紙フィルム、９４…第１の収納袋、９５…揮発性鮮度保持剤、９６…脂溶性抗酸化剤、９７…鮮度保持成分放出カセット、９８…収容部、９９…通気孔、１００…取り付けフック。

Claims (5)

1. 内部に減圧貯蔵室を有する貯蔵室を形成する断熱箱体と、冷気を生成する冷凍サイクルと、前記冷凍サイクルからの冷気を送風機によって前記貯蔵室に供する冷気供給路とを備えた冷蔵庫において、
   前記減圧貯蔵室に混合鮮度保持剤収納体が収納された鮮度保持成分放出カセットを配置すると共に、
   前記混合鮮度保持剤収納体は、揮発性の鮮度保持剤と脂溶性抗酸化剤を混合した混合鮮度保持剤を収納した気体透過性の第１の収納袋と、この第１の収納袋を収納すると共に、前記混合鮮度保持剤から放出される揮発性の鮮度保持成分と脂溶性抗酸化成分を外部に放出する放出制御部を備える気体非透過性の第２の収納袋から構成されていることを特徴とする冷蔵庫。
2. 請求項１に記載の冷蔵庫において、
   前記第２の収納袋は、気体非透過性フィルムと気体透過性フィルムよりなる複合シートから形成され、前記複合シートを折り畳んで前記気体透過性フィルムが内側になるように袋状にした状態で前記気体透過性フィルムの一部が外部に露出されて前記放出制御部を形成し、前記気体透過性フィルムを介して前記混合鮮度保持剤から放出される揮発性の鮮度保持成分と脂溶性抗酸化成分が前記第２の収納袋の外部に放出されることを特徴とする冷蔵庫。
3. 請求項２に記載の冷蔵庫において、
   前記第２の収納袋を形成する前記複合シートの前記気体非透過性フィルムはアルミニウムフィルムから形成され、前記気体透過性フィルム及び前記第１の収納袋はパルプ紙から形成されていることを特徴とする冷蔵庫。
4. 請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の冷蔵庫において、
   前記揮発性の鮮度保持剤と前記脂溶性抗酸化剤はゲル状であり、前記揮発性の鮮度保持剤と前記脂溶性抗酸化剤が混合されて前記第１の収納袋に封入されていることを特徴とする冷蔵庫。
5. 請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の冷蔵庫において、
   前記揮発性の鮮度保持剤はアリルイソチオシアネート、イソチオシアン酸エステル、又はプロポリスを単独で使用する鮮度保持剤、或いは２種類以上を混合して使用する鮮度保持剤であり、前記揮脂溶性抗酸化剤はビタミンＥ又は脂溶性ビタミンＣ誘導体を単独で使用する脂溶性抗酸化剤、或いは２種類を混合して使用する脂溶性抗酸化剤であることを特徴とする冷蔵庫。

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