JP2015080905A - 液体収容容器および液体噴射装置 - Google Patents

Abstract

【課題】従来の液体収容容器では、液体の無駄を軽減することが困難である。【解決手段】液体を収容可能な収容部６５と、収容部６５に開口され、液体を収容部６５内に注入可能なインク注入部１０１と、大気と連通する第３大気室７２と、第３大気室７２に連通し、第３大気室７２に大気を導入可能な大気導入部と、収容部６５と第３大気室７２とを連通させる第２連通路７３と、を有し、インク注入部１０１と収容部６５の交差する交差部を液体注入口と定義するとき、前記液体注入口を水平方向と交差する方向で上方に向けた姿勢において、第２連通路７３の第３大気室７２側から収容部６５側に向かう経路のうち上方から下方に向かう経路である第５通路１５５に、液体を貯留可能な第１バッファー室７４及び第２バッファー室７５が設けられる、ことを特徴とする液体収容容器。【選択図】図９

Description

本発明は、液体収容容器および液体噴射装置等に関する。

従来、液体噴射装置の一例として、インクジェットプリンターが知られている。インクジェットプリンターでは、印刷用紙などの印刷媒体に、噴射ヘッドから液体の一例であるインクを吐出させることによって、印刷媒体への印刷を行うことができる。このようなインクジェットプリンターでは、従来、液体収容容器の一例であるタンクに貯留されたインクを噴射ヘッドに供給する構成が知られている。このタンクには、インク注入口が設けられている。利用者は、インク注入口からインクをタンクに補充することができる。このようなタンクにおいて、従来、インクが収容される液体収容室と、大気が導入される空気収容室とが、連通部によって互いに連通した構成が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１２−２０４９５号公報

上記特許文献１に記載されたタンクでは、例えば、液体収容室内のインクが連通部を介して空気収容室側に流出しても、空気収容室側に流出したインクを空気収容室に貯留することができる。このため、このタンクでは、液体収容室内のインクが大気開放口を介してタンク外に漏れ出ることを抑えやすい。貯留したインクは、インクジェットプリンターの使用によるインクの消費に伴い、空気収容室から液体収容室に戻されていく。

ところで、上記特許文献１に記載されたタンクでは、液体収容室と空気収容室とを連通させる連通部が細長い流路状を呈している。このため、このタンクでは、連通部の断面積に比して空気収容室の断面積が広い。連通部の断面積に比して空気収容室の断面積が広くなるほど、液体収容室に戻らずに空気収容室内に残留するインクの量が多くなる。この要因としては、例えば、液体収容室内のインクのうち連通部から遠くに位置するインクほど連通部に到達しにくくなることが挙げられる。空気収容室に残留するインクは、印刷に寄与しない。つまり、空気収容室に残留するインクは、無駄になる。上記特許文献１には、上記により、従来の液体収容容器では、液体の無駄を軽減することが困難であるという課題がある。

本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現され得る。

［適用例１］液体を収容可能な液体収容部と、前記液体を前記液体収容部に注入可能な液体注入部と、大気と連通する大気室と、前記大気室に連通し、前記大気室に前記大気を導入可能な大気導入部と、前記液体収容部と前記大気室とを連通させる連通路と、を有し、前記液体注入部と前記液体収容部の交差する交差部を液体注入口と定義するとき、前記液体注入口を水平方向と交差する方向で上方に向けた姿勢において、前記連通路の前記大気室側から前記液体収容部側に向かう経路のうち上方から下方に向かう経路に、前記液体を貯留可能な貯留部が設けられる、ことを特徴とする液体収容容器。

この適用例の液体収容容器では、液体注入口から液体収容部に導入された液体が液体収容部から連通路内に流入した場合、連通路内に流入した液体は、大気室に到達するよりも先に貯留部に到達する。貯留部は、連通路の大気室側から収容部側に向かう経路のうち上方から下方に向かう経路に設けられている。このため、液体収容部から貯留部に向かう液体は、連通路を下方から上方に向かって流れる。これにより、貯留部に到達した液体の液位は、貯留部の下方から上方に向かって上昇していく。つまり、貯留部に到達した液体は、貯留部の下方から上方に向かって溜まっていく。

例えば、貯留部が下方から上方に向かう経路に設けられている場合には、液体が貯留部よりも上方から貯留部に向かって流れる。このとき、上方から下方に向かって流れる液体が勢いによって貯留部の内部に到達できずに貯留部を通過してしまったり、貯留部内に到達できた液体が重力の作用で貯留部から流出してしまったりすることがある。このようなことが発生すると、貯留部の容量を十分に活用することができない。

このようなことに対して、本適用例では、貯留部に到達した液体が貯留部の下方から上方に向かって溜まっていくので、貯留部の容量を効率よく活用することができる。貯留部内において、液体は貯留部の下部側に集まるので、貯留部内の液体は貯留部から下方に向かって、すなわち液体収容部側に向かって連通路に戻りやすい。これにより、貯留部内に残留する液体の量を低減しやすいので、液体の無駄を軽減しやすい。

［適用例２］上記の液体収容容器であって、前記姿勢において、前記大気室が前記液体収容部よりも上方に位置し、前記連通路の一部が前記大気室よりも上方に位置する、ことを特徴とする液体収容容器。

この適用例では、大気室が液体収容部よりも上方に位置し、連通路の一部が大気室よりも上方に位置するので、液体収容部から連通路内に流入した液体は、重力の作用によって大気室よりも上方に上昇しにくい。このため、液体収容部から連通路内に流入した液体が大気室に到達しにくい。この結果、液体収容部から連通路内に流入した液体が液体収容容器から漏れ出ることを抑制しやすい。

［適用例３］上記の液体収容容器であって、前記連通路が第１部分と第２部分とを含み、前記第１部分と前記第２部分とは、前記姿勢において、前記大気室を水平方向に挟んで互いに反対側に位置する、ことを特徴とする液体収容容器。

この適用例では、大気室の周辺の空間を利用して、大気室の周囲を取り巻くように連通路を形成することで、連通路の経路を長くすることができる。

［適用例４］上記の液体収容容器であって、前記貯留部は、前記大気室の水平方向における断面積よりも小さく、且つ、前記連通路の水平方向における断面積よりも大きい断面積を有する、ことを特徴とする液体収容容器。

この適用例では、貯留部が大気室の断面積よりも小さい断面積を有するので、貯留部の内壁から連通路までの水平方向における距離は、大気室の内壁から連通路までの水平方向における距離よりも短い。このため、貯留部内の液体は、大気室内に流入した液体に比して連通路に到達しやすい。つまり、貯留部内の液体は、大気室内に流入した液体に比して、液体収容部側に戻りやすい。これにより、貯留部内に残留する液体の量を、大気室内に残留する液体の量よりも低減することができる。この結果、貯留部で捕捉できる量の液体が液体収容部から大気室側に流出した場合、貯留部に残留する液体の量を低減することができるので、液体の無駄を軽減することができる。

［適用例５］上記の液体収容容器であって、前記姿勢において、前記貯留部の少なくとも一部が、前記液体注入口よりも上方に位置している、ことを特徴とする液体収容容器。

この適用例では、液体注入口までいっぱいに液体が注入されても、液体注入口よりも高い位置に液体が進行しにくいので、貯留部が液体で満たされてしまうことを避けやすい。

［適用例６］上記の液体収容容器であって、溝を有するケース部材と、前記溝を覆うことによって前記溝を塞ぐシート部材と、を有し、前記連通路の上方から下方に向かう前記経路のうちの少なくとも一部が、前記溝と前記シート部材とによって囲まれた空間によって構成されており、前記貯留部は、前記溝の一部における深さが前記溝の他の部分における深さよりも深く形成されていることによって構成されている、ことを特徴とする液体収容容器。

この適用例では、液体収容容器が、ケース部材とシート部材とを含む。ケース部材の溝をシート部材で塞ぐことによって連通路の少なくとも一部が構成されている。そして、溝の一部における深さを溝の他の部分における深さよりも深く形成することによって貯留部が構成される。この構成によれば、溝の深さを深くすることによって、貯留部の断面積を連通部の断面積よりも大きくすることができる。

［適用例７］上記の液体収容容器であって、前記姿勢において、前記溝のうち前記貯留部に対応する部位の上部側よりも下部側の方が浅い、ことを特徴とする液体収容容器。

この適用例では、液体注入口を水平方向と交差する方向で上方に向けた姿勢において、貯留部に対応する溝の部位の上部側よりも下部側の方が浅い。貯留部に溜まった液体は、貯留部の下部側に向かって重力が作用するので、貯留部の下部側から連通部に戻りやすい。このとき、この液体収容容器では、貯留部に対応する溝の部位の上部側よりも下部側の方が浅いので、貯留部内の液体は、貯留部の上部側よりも下部側において連通部に対応する溝の部位に近づきやすい。このため、貯留部の上部側から下部側に向かうにつれて貯留部内の液体を連通部に導きやすい。この結果、貯留部に溜まった液体を連通部に戻しやすい。これにより、貯留部に残留する液体の量を一層低減することができるので、液体の無駄を一層軽減することができる。

［適用例８］上記の液体収容容器であって、前記ケース部材には、前記ケース部材の前記シート部材側とは反対側に向かって凹となる凹部が設けられており、前記シート部材は、前記凹部を覆うことによって前記凹部を塞いでおり、前記液体収容部の少なくとも一部が、前記凹部と前記シート部材とで囲まれた空間によって構成されており、前記凹部内に、前記シート部材側に向かって凸となるリブが設けられている、ことを特徴とする液体収容容器。

この適用例では、ケース部材の凹部をシート部材で塞ぐことによって収容部の少なくとも一部が構成されている。凹部内には、シート部材側に向かって凸となるリブが設けられている。この構成によれば、シート部材が凹部内に向かって変形したときのシート部材の変形をリブによって規制しやすい。

［適用例９］上記の液体収容容器であって、前記シート部材が、前記リブに接合されている、ことを特徴とする液体収容容器。

この適用例では、シート部材がリブに接合されているので、シート部材のケース部材側とは反対側への変形を規制しやすい。

［適用例１０］上記の液体収容容器であって、前記凹部は、前記リブを挟んで互いに対面する２つの内壁を有しており、前記２つの内壁のうちの一方の内壁と前記リブとの間隔が、前記２つの内壁のうちの他方の内壁と前記リブとの間隔に等しい、ことを特徴とする液体収容容器。

この適用例では、シート部材の変形を、一方の内壁とリブとの間と、他方の内壁とリブとの間とで同等に規制しやすい。

［適用例１１］上記の液体収容容器であって、前記凹部は、互いに対面する２つの内壁を有しており、前記凹部内には、前記２つの内壁が対面する方向に沿って並ぶ複数の前記リブが設けられており、前記２つの内壁のうちの一方の内壁と、前記方向において前記一方の内壁に隣り合う前記リブとの間隔と、前記２つの内壁のうちの他方の内壁と、前記方向において前記他方の内壁に隣り合う前記リブとの間隔と、前記方向において隣り合う２つの前記リブの間隔と、が相互に等しい、ことを特徴とする液体収容容器。

この適用例では、シート部材の変形を、一方の内壁とこの内壁に隣り合うリブとの間と、他方の内壁とこの内壁に隣り合うリブとの間と、隣り合う２つのリブ間とで相互に同等に規制しやすい。

［適用例１２］第１ケースと、前記第１ケースに覆われ、印刷動作を実行可能な機構部分である機構ユニットと、前記第１ケースに結合する第２ケースと、複数の、上記液体収容容器と、を有し、前記複数の液体収容容器は、前記第２ケースに覆われ、供給チューブを介して前記液体を前記機構ユニットの印刷部に供給可能に配置されている、ことを特徴とする液体噴射装置。

この適用例の液体噴射装置では、複数の液体収容容器を同一の第２ケース内に配置できるため、複数の液体収容容器における液体の残留量のばらつきを低減することができる。この結果、複数の液体収容容器を用いる場合でも、すべての液体収容容器に対し、液体の無駄の軽減という効果をもたらすことができる。

［適用例１３］ケースと、前記ケースに覆われ、印刷動作を実行可能な機構部分である機構ユニットと、複数の、上記液体収容容器と、を有し、前記複数の液体収容容器は、前記ケースに覆われ、供給チューブを介して前記液体を前記機構ユニットの印刷部に供給可能に配置されている、ことを特徴とする液体噴射装置。

この適用例の液体噴射装置では、複数の液体収容容器を同一のケース内に配置できるため、複数の液体収容容器における液体の残留量のばらつきを低減することができる。この結果、複数の液体収容容器を用いる場合でも、すべての液体収容容器に対し、液体の無駄の軽減という効果をもたらすことができる。

本実施形態におけるプリンターを示す斜視図。 本実施形態におけるプリンターを示す斜視図。 本実施形態におけるプリンターの機構ユニットを示す斜視図。 第１実施形態におけるタンクを示す分解斜視図。 第１実施形態におけるタンクをシート部材側から見たときの側面図。 第１実施形態におけるケースを示す斜視図。 本実施形態におけるインク注入部、供給口及び大気連通口をＸＺ平面で切断したときの断面図。 第１実施形態におけるタンクをシート部材側から見たときの側面図。 第１実施形態におけるタンクをシート部材側から見たときの側面図。 第１実施形態における第１バッファー室をＹＺ平面で切断したときの断面図。 第１実施形態における第１バッファー室の他の例を示す断面図。 第２実施形態におけるタンクを示す分解斜視図。 第２実施形態におけるタンクをシート部材側から見たときの側面図。 第２実施形態におけるケースを示す斜視図。 第２実施形態におけるタンクをシート部材側から見たときの側面図。 図１５中のＡ部の拡大図。 第２実施形態におけるタンクをシート部材側から見たときの側面図。 第２実施形態におけるタンクをシート部材側から見たときの側面図。 本実施形態における複合機を示す斜視図。 本実施形態における複合機を示す斜視図。 本実施形態におけるプリンターを示す斜視図。 本実施形態におけるプリンターの機構ユニットを示す斜視図。

液体噴射装置の一例であるインクジェットプリンター（以下、プリンターと呼ぶ）を例に、実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、各図面において、それぞれの構成を認識可能な程度の大きさにするために、構成や部材の縮尺が異なっていることがある。

本実施形態におけるプリンター１は、図１に示すように、第１ケース３と、タンクユニット５と、を有している。プリンター１は、液体の一例であるインクによって、印刷用紙などの印刷媒体Ｐに印刷を行うことができる。タンクユニット５は、ケース部材の一例である第２ケース７と、複数（２個以上）のタンク９と、を有している。第１ケース３と第２ケース７とが、プリンター１の外殻を構成している。なお、図１には、相互に直交する座標軸であるＸＹＺ軸が付されている。これ以降に示す図についても必要に応じてＸＹＺ軸が付されている。ＸＹＺ軸のそれぞれにおいて、矢印の向きが＋方向（正方向）を示しており、矢印の向きとは逆向きが−方向（負方向）を示している。プリンター１が使用される状態において、プリンター１は、Ｘ軸方向とＹ軸方向とによって規定される水平な平面に配置される。プリンター１の使用状態において、Ｚ軸方向は、水平な平面に直交する方向であり、−Ｚ軸方向が鉛直下方向となる。

第１ケース３には、プリンター１の機構ユニット１０（図３）が収容されている。機構ユニット１０は、プリンター１において、印刷動作を実行する機構部分である。機構ユニット１０の詳細については、後述する。複数のタンク９は、図１に示すように第２ケース７内に収容されており、それぞれ、印刷に供するインクを収容している。本実施形態では、４つのタンク９が設けられている。４つのタンク９では、インクの種類がタンク９ごとに異なる。本実施形態では、インクの種類として、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの４種類が採用されている。そして、ブラックのインクを収容するタンク９と、イエローのインクを収容するタンク９と、マゼンタのインクを収容するタンク９と、シアンのインクを収容するタンク９とが、１つずつ設けられている。プリンター１では、複数のタンク９が、第１ケース３の外側に設けられている。このため、プリンター１では、複数のタンク９は、機構ユニット１０を覆う第１ケース３に内蔵されていない。

また、プリンター１には、排紙部１１が設けられている。プリンター１では、排紙部１１から印刷媒体Ｐが排出される。プリンター１において、排紙部１１が設けられている面が正面１３とされている。また、プリンター１は、正面１３に交差する上面１５に操作パネル１７を有している。操作パネル１７には、電源ボタン１８Ａや、その他の操作ボタン１８Ｂなどが設けられている。タンクユニット５は、第１ケース３において、正面１３と上面１５とに交差する側部１９に設けられている。第２ケース７には、窓部２１が設けられている。窓部２１は、第２ケース７において、正面２３と上面２５とに交差する側部２７に設けられている。窓部２１は、光透過性を有している。そして、窓部２１に重なる位置に、上述した４つのタンク９が設けられている。このため、プリンター１を使用する作業者は、窓部２１を介して４つのタンク９を視認することができる。

本実施形態では、各タンク９の窓部２１に対面する部位が光透過性を有している。各タンク９の光透過性を有する部位から、タンク９内のインクが視認され得る。従って、作業者は、窓部２１を介して４つのタンク９を視認することによって、各タンク９におけるインクの量を視認することができる。各タンク９には、窓部２１に対面する部位に、インクの量の上限を示す上限マーク２８と、インクの量の下限を示す下限マーク２９とが設けられている。作業者は、上限マーク２８及び下限マーク２９を目印にして各タンク９におけるインクの量を把握することができる。なお、第１ケース３と第２ケース７とは、互いに別体で構成されている。このため、本実施形態では、図２に示すように、第２ケース７を第１ケース３から分離することができる。第２ケース７は、取付けビス３１によって第１ケース３に結合されている。また、図２に示すように、第２ケース７は、４つ（２個以上）のタンク９の例えば正面、上面、側面のように、少なくとも一部を覆っている。

プリンター１は、機構ユニット１０を示す斜視図である図３に示すように、印刷部４１と、供給チューブ４３と、を有している。印刷部４１は、キャリッジ４５と、印刷ヘッド４７と、４つの中継ユニット４９と、を有している。印刷ヘッド４７と４つの中継ユニット４９とは、キャリッジ４５に搭載されている。供給チューブ４３は、可撓性を有しており、タンク９と中継ユニット４９との間に設けられている。タンク９内のインクは、供給チューブ４３を介して中継ユニット４９に送られる。中継ユニット４９は、タンク９から供給チューブ４３を介して供給されたインクを印刷ヘッド４７に中継する。印刷ヘッド４７は、供給されたインクをインク滴として吐出する。

また、プリンター１は、媒体搬送機構（図示せず）と、ヘッド搬送機構（図示せず）と、を有している。媒体搬送機構は、図示しないモーターからの動力によって搬送ローラー５１を駆動することによって、印刷媒体ＰをＹ軸方向に沿って搬送する。ヘッド搬送機構は、モーター５３からの動力をタイミングベルト５５を介してキャリッジ４５に伝達することによって、キャリッジ４５をＸ軸方向に沿って搬送する。印刷ヘッド４７は、キャリッジ４５に搭載されている。このため、印刷ヘッド４７は、ヘッド搬送機構によって、キャリッジ４５を介してＸ軸方向に搬送され得る。なお、印刷ヘッド４７は、印刷媒体Ｐに対面した状態でキャリッジ４５に支持されている。媒体搬送機構及びヘッド搬送機構によって、印刷媒体Ｐに対する印刷ヘッド４７の相対位置を変化させながら、印刷ヘッド４７からインクを吐出することによって印刷媒体Ｐに印刷が施される。

タンク９について種々の実施形態を説明する。なお、以下においては、タンク９を実施形態ごとに識別するため、タンク９の符号に、実施形態ごとに異なるアルファベット文字を付記する。

（第１実施形態）
第１実施形態におけるタンク９Ａについて説明する。タンク９Ａは、図４に示すように、タンク本体の一例であるケース６１と、シート部材６３と、を有している。ケース６１は、例えば、ナイロンやポリプロピレン等の合成樹脂により構成されている。また、シート部材６３は、合成樹脂（例えば、ナイロンや、ポリプロピレン等）によりフィルム状に形成され、可撓性を有する。本実施形態では、シート部材６３は、光透過性を有している。タンク９Ａは、ケース６１とシート部材６３とを接合した構成を有している。ケース６１には、接合部６４が設けられている。図４では、構成をわかりやすく示すため、接合部６４にハッチングが施されている。ケース６１の接合部６４にシート部材６３が接合されている。本実施形態では、溶着によってケース６１とシート部材６３とが接合されている。

タンク９Ａは、図５に示すように、収容部６５と、連通部６７と、を有している。連通部６７は、第１大気室６８と、第２大気室６９と、第１連通路７１と、第３大気室７２と、第２連通路７３と、第１バッファー室７４と、第２バッファー室７５と、を有している。タンク９Ａでは、収容部６５内にインクが収容される。なお、図５では、シート部材６３側からタンク９Ａを見た状態が示されており、シート部材６３越しにケース６１が図示されている。収容部６５と、第１大気室６８と、第２大気室６９と、第１連通路７１と、第３大気室７２と、第２連通路７３とは、接合部６４によって相互に仕切られている。第１バッファー室７４と、第２バッファー室７５とは、それぞれ、第２連通路７３内に設けられている。

ケース６１は、第１壁８１と、第２壁８２と、第３壁８３と、第４壁８４と、第５壁８５と、第６壁８６と、第７壁８７と、第８壁８８と、を有している。第５壁８５の収容部６５側とは反対側に、第１大気室６８と、第２大気室６９と、第１連通路７１と、第３大気室７２とが配置されている。第１壁８１をシート部材６３側から平面視したときに、収容部６５は、第２壁８２と、第３壁８３と、第４壁８４と、第５壁８５とによって囲まれている。

また、第１壁８１をシート部材６３側から平面視したときに、第１大気室６８と、第２大気室６９と、第１連通路７１と、第３大気室７２とが、第５壁８５と、第６壁８６と、第７壁８７と、第８壁８８とによって囲まれている。なお、収容部６５の第１壁８１と、第１大気室６８、第２大気室６９及び第３大気室７２の第１壁８１とは、互いに同一の壁である。つまり、本実施形態では、収容部６５と、第１大気室６８と、第２大気室６９と、第３大気室７２とが、相互に第１壁８１を共有している。

第２壁８２、第３壁８３、第４壁８４、及び第５壁８５は、図６に示すように、それぞれ、第１壁８１に交差している。第２壁８２と第３壁８３とは、第１壁８１をＸ軸方向に挟んで互いに対峙する位置に設けられている。第４壁８４と第５壁８５とは、第１壁８１をＺ軸方向に挟んで互いに対峙する位置に設けられている。第２壁８２は、第４壁８４及び第５壁８５のそれぞれに交差している。第３壁８３も、第４壁８４及び第５壁８５のそれぞれに交差している。

第２壁８２と、第３壁８３と、第４壁８４と、第５壁８５とは、第１壁８１から＋Ｙ軸方向に突出している。これにより、第１壁８１を主壁として、主壁から＋Ｙ軸方向に伸びる第２壁８２と、第３壁８３と、第４壁８４と、第５壁８５とによって凹部９１が構成される。凹部９１は、−Ｙ軸方向に向かって凹となる向きに構成されている。凹部９１は、＋Ｙ軸方向に向かって、すなわちシート部材６３（図４）側に向かって開口している。換言すれば、凹部９１は、−Ｙ軸方向に向かって、すなわちシート部材６３（図４）側とは反対側に向かって凹となる向きに設けられている。そして、ケース６１にシート部材６３が接合されると、凹部９１がシート部材６３によって塞がれて、収容部６５が構成される。なお、第１壁８１〜第８壁８８は、それぞれ、平坦な壁に限られず、凹凸を含むものであってもよい。

第６壁８６は、図５に示すように、第５壁８５から、第５壁８５の第４壁８４側とは反対側、すなわち第５壁８５の＋Ｚ軸方向側に向かって突出している。第７壁８７は、第５壁８５から、第５壁８５の第４壁８４側とは反対側、すなわち第５壁８５の＋Ｚ軸方向側に向かって突出している。第６壁８６と、第７壁８７とは、第１大気室６８と、第２大気室６９と、第１連通路７１と、第３大気室７２とをＸ軸方向に挟んで互いに対峙する位置に設けられている。第８壁８８は、第１大気室６８と、第２大気室６９と、第１連通路７１と、第３大気室７２とをＺ軸方向に挟んで第５壁８５に対峙する位置に設けられている。第６壁８６は、第５壁８５及び第８壁８８のそれぞれに交差している。第７壁８７も、第５壁８５及び第８壁８８のそれぞれに交差している。

第５壁８５と第８壁８８との間には、第１大気室６８と第２大気室６９とをＺ軸方向に仕切る第９壁９３が設けられている。また、第６壁８６と第７壁８７との間には、第１０壁９４と第１１壁９５とが設けられている。第１大気室６８及び第２大気室６９と第３大気室７２との間は、第１０壁９４及び第１１壁９５によってＸ軸方向に隔てられている。第１０壁９４は、第６壁８６よりも第７壁８７側に設けられており、第６壁８６に対向している。第１１壁９５は、第７壁８７よりも第６壁８６側に設けられており、第７壁８７に対向している。なお、第１１壁９５は、第１０壁９４よりも第７壁８７側に設けられている。

第６壁８６と、第７壁８７と、第８壁８８と、第９壁９３と、第１０壁９４と、第１１壁９５とは、図６に示すように、それぞれ、第１壁８１から＋Ｙ軸方向に突出している。第１壁８１から＋Ｙ軸方向に伸びる第６壁８６と、第９壁９３と、第１０壁９４と、第８壁８８とによって凹部９７が構成される。また、第１壁８１から＋Ｙ軸方向に伸びる第６壁８６と、第５壁８５と、第１０壁９４と、第９壁９３とによって凹部９８が構成される。また、第１壁８１から＋Ｙ軸方向に伸びる第５壁８５と、第７壁８７と、第８壁８８と、第１１壁９５とによって凹部９９が構成される。

凹部９７、凹部９８、及び凹部９９は、それぞれ、＋Ｙ軸方向に向かって、すなわちシート部材６３（図４）側に向かって開口している。換言すれば、凹部９７、凹部９８、及び凹部９９は、それぞれ、−Ｙ軸方向に向かって、すなわちシート部材６３（図４）側とは反対側に向かって凹となる向きに設けられている。そして、ケース６１にシート部材６３が接合されると、凹部９７がシート部材６３によって塞がれて、第１大気室６８が構成される。同様に、ケース６１にシート部材６３が接合されると、凹部９８がシート部材６３によって塞がれて第２大気室６９が構成され、凹部９９がシート部材６３によって塞がれて第３大気室７２が構成される。なお、第２壁８２〜第８壁８８、第９壁９３〜第１１壁９５の第１壁８１からの突出量は、相互に同じ突出量に設定されている。

第２壁８２と第６壁８６とは、Ｘ軸方向に段差を有している。第２壁８２は、第６壁８６よりも第３壁８３側、すなわち第６壁８６よりも−Ｘ軸方向側に位置している。また、第３壁８３と第７壁８７とは、Ｘ軸方向に段差を有している。第７壁８７は、第３壁８３よりも第２壁８２側、すなわち第３壁８３よりも＋Ｘ軸方向側に位置している。そして、第１壁８１をシート部材６３側から平面視した状態で、第３壁８３と第７壁８７との間にインク注入部１０１が設けられている。インク注入部１０１は、第５壁８５に設けられている。

第１連通路７１は、図５に示すように、第１０壁９４と第１１壁９５との間に設けられており、第２大気室６９と第３大気室７２とを連通させている。第２連通路７３は、収容部６５、第１大気室６８、第２大気室６９、第１連通路７１、及び第３大気室７２の外側に設けられている。第２連通路７３は、第３大気室７２と収容部６５とを連通させている。第９壁９３には、連通口１０２が設けられている。連通口１０２を介して第１大気室６８と第２大気室６９とが連通している。第２大気室６９は、連通口１０３を介して第１連通路７１に通じている。また、第３大気室７２は、連通口１０４を介して第１連通路７１に通じている。第１連通路７１は、蛇行している。第２大気室６９は、第１連通路７１を介して蛇行してから第３大気室７２に通じる。

図６に示すように、ケース６１には、張り出し部１０５が設けられている。第２連通路７３は、張り出し部１０５に設けられている。張り出し部１０５は、第５壁８５のうち第７壁８７よりも−Ｘ軸方向側の領域において、凹部９１の開口の縁に沿って第５壁８５から＋Ｚ軸方向側に向かって張り出した部位１０５Ａを有する。部位１０５Ａは、第７壁８７において、凹部９９の開口の縁に沿って第７壁８７から−Ｘ軸方向側に向かって張り出してもいる。また、張り出し部１０５は、第８壁８８から＋Ｚ軸方向側に向かって張り出した部位１０５Ｂを有する。また、張り出し部１０５は、第６壁８６において、凹部９７及び凹部９８の開口の縁に沿って第６壁８６から＋Ｘ軸方向側に向かって張り出した部位１０５Ｃを有する。また、張り出し部１０５は、第２壁８２において、凹部９１の開口の縁に沿って第２壁８２から＋Ｘ軸方向側に向かって張り出した部位１０５Ｄを有する。第２連通路７３は、張り出し部１０５に、シート部材６３側とは反対側に向かって凹となる向きに設けられた溝１１７として構成されている。

ここで、凹部９１内には、凹部１０９が設けられている。凹部１０９は、第４壁８４よりも第５壁８５側とは反対側に向かって、すなわち第４壁８４よりも−Ｚ軸方向側に向かって凹となる向きに設けられている。そして、凹部１０９において、第３壁８３と第２壁８２とに対面する壁１１１に、供給口１１３が設けられている。このため、第１壁８１を平面視した状態で、第３壁８３と第２壁８２との間に供給口１１３が設けられている。インク注入部１０１と供給口１１３とは、それぞれ、ケース６１の外側と凹部９１の内側とを連通させる。なお、供給口１１３は、壁１１１からＸ軸方向に沿って第２壁８２側に向かって突出している。

また、第８壁８８には、大気連通口１１５が設けられている。大気連通口１１５は、第８壁８８から、第８壁８８の第５壁８５側とは反対側、すなわち第８壁８８の＋Ｚ軸方向側に突出している。大気連通口１１５は、第８壁８８を平面視したときに、すなわち第８壁８８をＸＹ平面で平面視したときに、凹部９７に重なる位置に設けられている。大気連通口１１５は、ケース６１の外側と凹部９７の内側とを連通させる。大気連通口１１５は、ケース６１の外側の大気を凹部９７の内側に導入するための大気の通路である。なお、ケース６１において、接合部６４は、凹部９１、凹部９７、凹部９８、凹部９９、凹部１０９、第１連通路７１、及び第２連通路７３のそれぞれの輪郭に沿って設けられている。

シート部材６３は、図４に示すように、第２壁８２〜第８壁８８をＹ軸方向に挟んで第１壁８１に対面している。シート部材６３は、平面視で、凹部９１、凹部９７、凹部９８、凹部９９、凹部１０９及び張り出し部１０５を覆う大きさを有している。シート部材６３は、第１壁８１との間に隙間を有した状態で、接合部６４に溶着されている。これにより、凹部９１、凹部９７、凹部９８、凹部９９、凹部１０９、第１連通路７１、及び第２連通路７３が、シート部材６３によって封止される。このため、シート部材６３は、ケース６１に対する蓋であるともみなされ得る。

第２連通路７３は、図５に示すように、連通口１０６と、連通口１０７と、を有している。連通口１０６は、第３大気室７２の内側に向かって開口する開口部である。連通口１０７は、収容部６５の内側に向かって開口する開口部である。第３大気室７２は、連通口１０６から第２連通路７３を介して連通口１０７を経て収容部６５に通じている。上記により、収容部６５は、第２連通路７３、第３大気室７２、第１連通路７１、第２大気室６９、第１大気室６８、及び大気連通口１１５を介してタンク９Ａの外部に通じている。つまり、連通部６７は、大気連通口１１５と収容部６５との間を連通させている。大気連通口１１５から第１大気室６８内に流入した大気は、連通口１０２を介して第２大気室６９に流入する。第２大気室６９に流入した大気は、第１連通路７１を介して第３大気室７２に流入する。そして、第３大気室７２に流入した大気は、第２連通路７３を介して収容部６５内に流入する。

インク注入部１０１は、第５壁８５に設けられている。インク注入部１０１は、図６に示すように、第７壁８７と張り出し部１０５と第３壁８３と第１壁８１とによって囲まれた凹部１２１内に設けられている。前述したように、張り出し部１０５は、第５壁８５よりも第８壁８８側に突出している。また、第７壁８７も、第５壁８５よりも第８壁８８側に突出している。同様に、本実施形態では、第１壁８１及び第３壁８３も、それぞれ、第５壁８５よりも第８壁８８側に突出している。そして、張り出し部１０５は、第７壁８７及び第３壁８３の双方に交差している。また、第１壁８１は、第３壁８３及び第７壁８７の双方に交差している。このため、第５壁８５のうち第７壁８７よりも第３壁８３側の領域は、第７壁８７と張り出し部１０５と第３壁８３と第１壁８１とによって囲まれた凹部１２１を構成している。凹部１２１は、第５壁８５側から第４壁８４側に向かって凹となる向きに設けられている。

上記の構成により、インク注入部１０１は、第７壁８７と張り出し部１０５と第３壁８３と第１壁８１とによって囲まれている。換言すれば、第５壁８５のうち第７壁８７と張り出し部１０５と第３壁８３と第１壁８１とによって囲まれた領域内にインク注入部１０１が設けられている。そして、凹部１２１は、インク受け部の機能を有する。インク受け部は、例えば、インク注入部１０１から溢れたインクや、注入の際に垂れ落ちたインクを受けることができる。このように、凹部１２１は、インクを受けるインク受け部としての機能を有する。

ケース６１において、第６壁８６の凹部９７側とは反対側に、凹部１２３が設けられている。凹部１２３と凹部９７とは、第６壁８６を挟んでＸ軸方向に並んでいる。また、ケース６１において、第６壁８６の凹部９８側とは反対側に、凹部１２４が設けられている。凹部１２４と凹部９８とは、第６壁８６を挟んでＸ軸方向に並んでいる。凹部１２３及び凹部１２４は、それぞれ、シート部材６３（図４）側とは反対側に向かって凹となる向きに設けられている。凹部１２３と凹部１２４とは、いずれも溝１１７内に設けられており、第１２壁１２５を挟んでＺ軸方向に並んでいる。凹部１２３及び凹部１２４は、それぞれ、溝１１７の一部における深さを深くした構成であるともみなされ得る。

ケース６１にシート部材６３が接合されると、溝１１７がシート部材６３によって塞がれて、図５に示すように、第２連通路７３が構成される。そして、第２連通路７３において、凹部１２３が第１バッファー室７４として構成され、凹部１２４が第２バッファー室７５として構成される。ここで、上述したように、凹部１２３及び凹部１２４は、それぞれ、溝１１７の一部における深さを深くした構成であるともみなされ得る。このため、第１バッファー室７４及び第２バッファー室７５は、第２連通路７３の一部における深さを深くした構成であるとみなされ得る。よって、第１バッファー室７４及び第２バッファー室７５のそれぞれの水平方向（ＸＹ平面）における断面積は、第２連通路７３の水平方向（ＸＹ平面）における断面積よりも広い。第１バッファー室７４及び第２バッファー室７５のそれぞれの水平方向（ＸＹ平面）における断面積は、第３大気室７２の水平方向（ＸＹ平面）における断面積よりも狭い。そして、第１バッファー室７４及び第２バッファー室７５のそれぞれの容積は、第３大気室７２の容積よりも小さい。

収容部６５内には、図５に示すように、複数の支持部１２７が設けられている。本実施形態では、２つの支持部１２７が設けられている。以下において、２つの支持部１２７のそれぞれを識別する場合に、２つの支持部１２７は、それぞれ、支持部１２７Ａ及び支持部１２７Ｂと表記される。２つの支持部１２７は、Ｘ軸方向に並んでいる。２つの支持部１２７のうち支持部１２７Ａは、支持部１２７Ｂよりも第３壁８３側に位置している。２つの支持部１２７は、それぞれ、第２壁８２、第３壁８３、第４壁８４及び第５壁８５のそれぞれから離間している。本実施形態では、第３壁８３と支持部１２７Ａとの間隔と、支持部１２７Ａと支持部１２７Ｂとの間隔と、第２壁８２と支持部１２７Ｂとの間隔と、が相互に同等に設定されている。この構成によれば、シート部材６３の変形を、第３壁８３と支持部１２７Ａとの間と、支持部１２７Ａと支持部１２７Ｂと間と、及び、第２壁８２と支持部１２７Ｂとの間とで相互に同等に規制することができる。なお、１つの支持部１２７を設ける構成では、第３壁８３と支持部１２７との間隔と、第２壁８２と支持部１２７との間隔とが、互いに同等に設定される。これにより、シート部材６３の変形を、第３壁８３と支持部１２７との間と、第２壁８２と支持部１２７との間とで同等に規制することができる。

２つの支持部１２７は、図６に示すように、第１壁８１に設けられており、第１壁８１からシート部材６３（図４）側に向かって、すなわち＋Ｙ軸方向側に向かって突出している。２つの支持部１２７は、それぞれ、ＹＺ平面に沿って延在する板状を呈している。２つの支持部１７２の第１壁８１からの突出量は、第２壁８２〜第５壁８５の第１壁８１からの突出量と同等に設定されている。そして、２つの支持部１２７のそれぞれにおいて、第１壁８１側とは反対側、すなわちシート部材６３（図４）側の端部に接合部６４が設けられている。シート部材６３は、２つの支持部１２７のそれぞれにおける接合部６４にも接合される。

インク注入部１０１は、インク注入部１０１、供給口１１３及び大気連通口１１５をＸＺ平面で切断したときの断面図である図７に示すように、開口１２８と、側壁１２９と、を有している。開口１２８は、第５壁８５に設けられた貫通孔である。開口１２８は、インク注入部１０１と収容部６５の交差する交差部でもある。インク注入部１０１の構成としては、側壁１２９が収容部６５の内側に突出している構成も採用され得る。側壁１２９が収容部６５の内側に突出している構成においても、インク注入部１０１と収容部６５の交差する交差部を開口１２８と定義する。凹部９１は、貫通孔である開口１２８を介して凹部９１の外側に通じている。側壁１２９は、第５壁８５の第４壁８４側とは反対側に設けられており、開口１２８の周囲を囲み、インク注入路を形成している。側壁１２９は、第５壁８５から第４壁８４側とは反対側に向かって突出している。なお、本実施形態では、側壁１２９は、第１壁８１及び第３壁８３のそれぞれよりも第４壁８４側とは反対側に突出している。側壁１２９によって、凹部１２１に溜まったインクが開口１２８に流入することを妨げることができる。なお、第１バッファー室７４（図５）は、Ｚ軸方向において開口１２８よりも上方に位置している。

タンク９Ａでは、タンク９Ａをシート部材６３側から見たときの側面図である図８に示すように、収容部６５の内部にインク１４１が収容される。図８では、構成をわかりやすく示すため、シート部材６３の図示が省略され、且つ接合部６４にハッチングが施されている。収容部６５内のインク１４１は、供給口１１３から印刷ヘッド４７に供給される。本実施形態では、プリンター１を印刷に使用する状態において、供給口１１３に供給チューブ４３が接続され、インク注入部１０１にキャップ１４３がされる。凹部９１内のインク１４１は、中継ユニット４９を介して供給チューブ４３内を吸引することによって、供給口１１３から印刷ヘッド４７に到達する。

印刷ヘッド４７による印刷にともなって収容部６５内のインク１４１が印刷ヘッド４７側に送られる。このため、印刷ヘッド４７による印刷にともなって、収容部６５内の圧力が大気圧よりも低くなる。収容部６５内の圧力が大気圧よりも低くなると、第３大気室７２内の大気が第２連通路７３を通って収容部６５内に送られる。これにより、収容部６５内の圧力が大気圧に保たれやすい。なお、第３大気室７２には、大気連通口１１５から第１大気室６８、第２大気室６９、及び第１連通路７１をこの順に経て大気が流入する。上記により、タンク９Ａ内のインク１４１が印刷ヘッド４７に供給される。タンク９Ａにおける収容部６５内のインク１４１が消費され、インク１４１の残量が少なくなると、作業者は、インク注入部１０１から新たなインクを収容部６５内に補充することができる。

第２連通路７３は、図９に示すように、第１通路１５１と、第２通路１５２と、第３通路１５３と、第４通路１５４と、第５通路１５５と、第６通路１５６と、に区分され得る。第１通路１５１は、連通口１０６を起点として、第５壁８５に沿って、すなわちＸ軸方向に沿って第３壁８３に向かっている。第１通路１５１は、連通口１０６から反転部１６１に至っている。反転部１６１は、第２連通路７３における流路の向きが反転する部位である。反転部１６１では、流路の向きが−Ｘ軸方向から＋Ｘ軸方向に反転する。なお、大気連通口１１５から収容部６５に至る大気の経路において、大気連通口１１５側を上流側とし、連通口１０７側を下流側とする。

第２通路１５２は、反転部１６１から第１通路１５１の延在方向に沿って、すなわちＸ軸方向に沿って第７壁８７に向かっている。第２通路１５２は、反転部１６１から屈曲部１６２に至っている。屈曲部１６２は、第２連通路７３における流路の向きが屈曲する部位である。屈曲部１６２では、流路の向きが＋Ｘ軸方向から＋Ｚ軸方向に屈曲する。第３通路１５３は、屈曲部１６２から第７壁８７に沿って、すなわちＺ軸方向に沿って第８壁８８に向かっている。第３通路１５３は、屈曲部１６２から屈曲部１６３に至っている。屈曲部１６３は、第２連通路７３における流路の向きが屈曲する部位である。屈曲部１６３では、流路の向きが＋Ｚ軸方向から＋Ｘ軸方向に屈曲する。

第４通路１５４は、屈曲部１６３から第８壁８８に沿って、すなわちＸ軸方向に沿って第６壁８６に向かっている。Ｚ軸方向において、第４通路１５４は、第３大気室７２よりも上方に位置している。第４通路１５４は、屈曲部１６３から屈曲部１６４に至っている。屈曲部１６４は、第２連通路７３における流路の向きが屈曲する部位である。屈曲部１６４では、流路の向きが＋Ｘ軸方向から−Ｚ軸方向に屈曲する。第５通路１５５は、屈曲部１６４から第６壁８６に沿って、すなわちＺ軸方向に沿って第４壁８４に向かっている。第５通路１５５は、屈曲部１６４から反転部１６５に至っている。

上述したように、Ｚ軸方向において、第４通路１５４が第３大気室７２よりも上方に位置している。つまり、第２連通路７３の一部が第３大気室７２よりも上方に位置している。この構成によれば、収容部６５から第２連通路７３内に流入したインクは、重力の作用によって第３大気室７２よりも上方に上昇しにくい。このため、収容部６５から第２連通路７３内に流入したインクが第３大気室７２に到達しにくい。この結果、収容部６５から第２連通路７３内に流入したインクがタンク９Ａから漏れ出ることを抑制しやすい。

また、タンク９Ａでは、第３通路１５３と第５通路１５５とが、第３大気室７２をＸ軸方向に挟んで互いに反対側に位置している。この構成によれば、第３大気室７２の周辺の空間を利用して、第３大気室７２の周囲を取り巻くように第２連通路７３を形成することで、第２連通路７３の経路を長くすることができる。第２連通路７３の経路を長くすることは、収容部６５内のインクの液体成分の蒸発させにくくするという観点や、収容部６５から第２連通路７３内に流入したインクを第３大気室７２に到達させにくくするという観点などから好ましい。

反転部１６５は、第２連通路７３における流路の向きが反転する部位である。反転部１６５では、流路の向きが−Ｚ軸方向から＋Ｚ軸方向に反転する。第６通路１５６は、反転部１６５から第２壁８２に沿って、すなわちＺ軸方向に沿って第５壁８５に向かっている。第６通路１５６は、反転部１６５から屈曲部１６６を経て連通口１０７に至っている。屈曲部１６６は、第２連通路７３における流路の向きが屈曲する部位である。第２連通路７３は、屈曲部１６６において流路の向きが＋Ｚ軸方向から−Ｘ軸方向に屈曲してから、連通口１０７を介して収容部６５内に通じている。

第１バッファー室７４及び第２バッファー室７５は、それぞれ、第２連通路７３のうち第５通路１５５に設けられている。第１バッファー室７４は、Ｚ軸方向において第９壁９３と第８壁８８との間に配置されている。第２バッファー室７５は、Ｚ軸方向において第５壁８５と第９壁９３との間に配置されている。このため、鉛直方向において、第１バッファー室７４は、第２バッファー室７５よりも上方に位置している。

なお、第１バッファー室７４及び第２バッファー室７５の配置箇所は、第５通路１５５に限定されない。第１バッファー室７４及び第２バッファー室７５の配置箇所としては、それぞれ、第１通路１５１〜第６通路１５６のいずれの部位も採用され得る。また、第１バッファー室７４及び第２バッファー室７５の配置箇所としては、それぞれ、反転部１６１、反転部１６５、屈曲部１６２、屈曲部１６３、屈曲部１６４、及び屈曲部１６６のいずれの部位も採用され得る。

連通口１０６は、第７壁８７と第５壁８５とが交差する交差部に位置している。別の観点では、連通口１０６は、鉛直方向において第３大気室７２の下端に位置している。連通口１０７は、第２壁８２と第５壁８５とが交差する交差部に位置している。別の観点では、連通口１０７は、鉛直方向において収容部６５の上端に位置している。本実施形態では、連通口１０７は、鉛直方向において第２バッファー室７５よりも下方に位置している。また、連通口１０３は、第５壁８５と第１０壁９４とが交差する交差部に位置している。別の観点では、連通口１０３は、鉛直方向において第２大気室６９の下端に位置している。連通口１０４は、第５壁８５と第１１壁９５とが交差する交差部に位置している。別の観点では、連通口１０４は、鉛直方向において第３大気室７２の下端に位置している。

ここで、連通口１０７は、図７に示すように、鉛直方向において、上限マーク２８よりも上方に位置している。上限マーク２８は、第５壁８５よりも鉛直方向で下方に位置している。このため、上限マーク２８は、インク注入部１０１の開口１２８よりも鉛直方向で下方に位置している。これにより、作業者がインクをインク注入部１０１からタンク９Ａ内に注入するときに、インクが上限マーク２８を超えて開口１２８まで達することを避けやすい。このため、作業者がインクをインク注入部１０１からタンク９Ａ内に注入するときに、インクがインク注入部１０１から溢れることを避けやすい。

第１実施形態において、Ｚ軸方向が水平方向と交差する方向に対応し、収容部６５が液体収容部に対応し、インク注入部１０１が液体注入部に対応し、開口１２８が液体注入口に対応し、第３大気室７２が大気室に対応している。また、大気連通口１１５、第１大気室６８、連通口１０２、第２大気室６９、及び第１連通路７１が大気導入部に対応している。また、第２連通路７３が連通路に対応し、第１バッファー室７４及び第２バッファー室７５のそれぞれが貯留部に対応し、ケース６１がケース部材に対応している。また、支持部１２７がリブに対応している。また、第２壁８２及び第３壁８３が、リブを挟んで互いに対面する２つの内壁に対応している。また、第３通路１５３及び第５通路１５５の一方が第１部分に対応し、第３通路１５３及び第５通路１５５の他方が第２部分に対応している。

第１実施形態では、第２連通路７３に第１バッファー室７４及び第２バッファー室７５が設けられている。このため、例えば、収容部６５内のインクが第２連通路７３を第３大気室７２側に向かって逆流しても、インクを第１バッファー室７４及び第２バッファー室７５で捕捉することができるので、収容部６５内のインクが第３大気室７２に至ることを抑えやすい。これにより、収容部６５内のインクが大気連通口１１５からタンク９Ａの外に漏出することを避けやすい。なお、バッファー室の個数は、第１バッファー室７４及び第２バッファー室７５の２つに限定されない。バッファー室の個数としては、１つや、３つ以上の個数も採用され得る。

また、第１実施形態では、第１バッファー室７４及び第２バッファー室７５が、第２連通路７３の第５通路１５５（図９）に設けられている。収容部６５内のインクが第２連通路７３を第３大気室７２側に向かって逆流した場合、第５通路１５５では、逆流したインクがＺ軸方向において下方から上方に向かって流れる。この流れの向きは、第３大気室７２側から収容部６５側に向かって大気が流れる向きと逆になる。第５通路１５５を下方から上方に向かって流れるインク１４１は、第１バッファー室７４をＹＺ平面で切断したときの断面図である図１０（Ａ）に示すように、第１バッファー室７４の下方から上方に向かって溜まっていく。このため、第１バッファー室７４に到達したインク１４１の液位は、第１バッファー室７４の下方から上方に向かって上昇していく。

ここで、例えば、収容部６５側から第３大気室７２側に向かって逆流するインク１４１が第５通路１５５において上方から下方に向かって流れる場合、逆流するインク１４１は、第１バッファー室７４よりも上方から第１バッファー室７４に向かって流れる。このとき、図１０（Ｂ）に示すように、インク１４１が第１バッファー室７４の内部に到達できずに第１バッファー室７４を通過してしまったり、第１バッファー室７４内に到達できたインク１４１が重力の作用で第１バッファー室７４から流出してしまったりすることが考えられる。このようなことが発生すると、第１バッファー室７４の容量を十分に活用することができない。

このようなことに対して、本実施形態では、第１バッファー室７４に到達したインク１４１が第１バッファー室７４の下方から上方に向かって溜まっていくので、第１バッファー室７４の容量を効率よく活用することができる。

また、本実施形態によれば、第１バッファー室７４が第３大気室７２の断面積よりも小さい断面積を有するので、第１バッファー室７４の内壁から第２連通路７３までの水平方向における距離は、第３大気室７２の内壁から第２連通路７３までの水平方向における距離よりも短い。このため、第１バッファー室７４内のインクは、第３大気室７２内に流入したインクに比して第２連通路７３に到達しやすい。つまり、第１バッファー室７４内のインクは、第３大気室７２内に流入したインクに比して、第２連通路７３に戻りやすい。これにより、第１バッファー室７４内に残留するインクの量を、第３大気室７２内に残留するインクの量よりも低減することができる。この結果、第１バッファー室７４で捕捉できる量のインクが収容部６５から第３大気室７２側に流出した場合、第１バッファー室７４に残留するインクの量を低減することができるので、インクの無駄を軽減することができる。

また、第１実施形態では、第２バッファー室７５の上流側に第１バッファー室７４が設けられているので、第２バッファー室７５から溢れたインクを第１バッファー室７４で捕捉することができる。これにより、収容部６５内のインクが第３大気室７２に至ることを一層抑えやすいので、収容部６５内のインクが大気連通口１１５からタンク９Ａの外に漏出することを一層避けやすい。

また、第１実施形態では、前述したように、第１バッファー室７４がＺ軸方向において開口１２８よりも上方に位置している。この構成によれば、例えば、開口１２８までいっぱいにインクが注入されても、開口１２８よりも高い位置にインクが進行しにくいので、第１バッファー室７４がインクで満たされてしまうことを避けやすい。なお、第１バッファー室７４がインクで満たされてしまうことを避けやすくするには、第１バッファー室７４の少なくとも一部がＺ軸方向において開口１２８よりも上方に位置していればよい。この構成においても、第１バッファー室７４がインクで満たされてしまうことを避けやすくすることができる。

また、第１実施形態では、連通口１０７が鉛直方向において上限マーク２８よりも上方に位置している。このため、収容部６５内のインクが連通口１０７に到達することを避けやすい。この結果、収容部６５内のインクが連通口１０７から第２連通路７３内に流入することを抑えやすいので、収容部６５内のインクが大気連通口１１５からタンク９Ａの外に漏出することを避けやすい。

また、第１実施形態では、連通口１０７が鉛直方向において収容部６５の上端に位置している。このため、プリンター１が使用される状態において、収容部６５内のインクが連通口１０７から第２連通路７３内に流入することを抑えやすい。この結果、収容部６５内のインクが大気連通口１１５からタンク９Ａの外に漏出することを避けやすい。

また、第１実施形態では、第２連通路７３に反転部１６５が設けられている。第２連通路７３は、反転部１６５において、鉛直上方から鉛直下方に向かう向きから、鉛直下方から鉛直上方に向かう向きに反転する。このため、連通口１０７から第２連通路７３内にインクが進入した状態でタンク９Ａの姿勢が転じられないと、第２連通路７３に進入したインクは、反転部１６５を越えて第５通路１５５の上流側に逆流しにくい。このため、収容部６５内のインクが第３大気室７２に至ることを一層抑えやすい。

また、第１実施形態では、収容部６５内にケース６１の第１壁８１からシート部材６３側に向かって突出する支持部１２７が設けられている。このため、例えば、シート部材６３がケース６１の第１壁８１に向かって、すなわち収容部６５の内側に向かって押圧されたときに、シート部材６３を支持部１２７で支えることができる。これにより、シート部材６３のたわみを規制しやすい。この結果、例えば、シート部材６３が収容部６５の内側に向かって押圧されたときの収容部６５内の容積の収縮を軽減することができる。このため、例えば、シート部材６３が収容部６５の内側に向かって押圧されたときに、収容部６５内のインクが連通口１０７から第２連通路７３内に流入することを避けやすい。

また、第１実施形態では、収容部６５内に複数の支持部１２７が設けられているので、シート部材６３が収容部６５の内側に向かって押圧されたときの収容部６５内の容積の収縮を一層軽減することができる。このため、例えば、シート部材６３が収容部６５の内側に向かって押圧されたときに、収容部６５内のインクが連通口１０７から第２連通路７３内に流入することを一層避けやすい。

また、第１実施形態では、シート部材６３が支持部１２７に設けられた接合部６４に接合されている。このため、シート部材６３の位置ずれを抑えやすい。また、例えば、収容部６５内の圧力が大気圧よりも高くなったときなどに、収容部６５内の容積の増大を軽減することができる。

上記の実施形態では、タンク９Ａを、ケース６１及びシート部材６３で構成する例が示されているが、タンク９Ａの構成は、これに限定されない。タンク９Ａの構成としては、例えば、ケース６１を複数の部材で構成する例も採用され得る。ケース６１を複数の部材で構成する例としては、ケース６１の第１壁８１を他の部材で構成する例が挙げられる。さらに、ケース６１の第１壁８１を他の部材で構成する例としては、シート部材６３とは異なるシート部材で第１壁８１を構成する例が挙げられる。この例では、シート部材６３と他のシート部材とでケース６１を挟持する構成になる。この構成によっても、タンク９Ａを構成することができる。

上記の第１実施形態において、第１バッファー室７４の深さが、図１１（Ａ）に示すように、Ｚ軸方向で第１バッファー室７４の上部側よりも下部側において浅くなる構成も採用され得る。図１１（Ａ）に示す例では、第１バッファー室７４内に傾斜１６８が設けられている。傾斜１６８は、第１バッファー室７４の上部側から下部側に向かうにつれて、シート部材６３側に近づく向き、すなわち第１バッファー室７４の上部側から下部側に向かうにつれて、第１バッファー室７４の深さが浅くなる向きに傾斜している。

この構成によれば、第１バッファー室７４に溜まったインクは、第１バッファー室７４の下部側に向かって重力が作用するので、第１バッファー室７４の下部側から第２連通路７３に戻りやすい。このとき、第１バッファー室７４の深さが上部側よりも下部側において浅い構成であれば、第１バッファー室７４内のインクは、第１バッファー室７４の上部側よりも下部側において第２連通路７３に近づきやすい。このため、第１バッファー室７４の上部側から下部側に向かうにつれて第１バッファー室７４内のインクを第２連通路７３に導きやすい。この結果、第１バッファー室７４に溜まったインクを第２連通路７３に戻しやすい。これにより、第１バッファー室７４に残留するインクの量を一層低減することができるので、インクの無駄を一層軽減することができる。

なお、第１バッファー室７４の深さを上部側よりも下部側において浅くする方法としては、例えば、図１１（Ｂ）に示すように、傾斜１６８を階段状に構成する方法も採用され得る。この構成においても同様の効果が得られる。また、第２バッファー室７５においても傾斜１６８を設ける構成が採用され得る。第２バッファー室７５にも傾斜１６８を設ければ、第２バッファー室７５に残留するインクの量を一層低減することができるので、インクの無駄を一層軽減することができる。なお、図１１（Ａ）及び図１１（Ｂ）では、それぞれ、第１バッファー室７４をＹＺ平面で切断したときの断面図が示されている。

（第２実施形態）
第２実施形態におけるタンク９Ｂについて説明する。なお、第２実施形態において、第１実施形態と同一の構成については、第１実施形態と同一の符号を付して詳細な説明を省略する。タンク９Ｂは、図１２に示すように、ケース１７１と、シート部材６３と、を有している。ケース１７１は、例えば、ナイロンやポリプロピレン等の合成樹脂により構成されている。タンク９Ｂは、ケース１７１とシート部材６３とを接合した構成を有している。ケース１７１には、接合部６４が設けられている。図１２では、構成をわかりやすく示すため、接合部６４にハッチングが施されている。ケース１７１の接合部６４にシート部材６３が接合されている。本実施形態では、溶着によってケース１７１とシート部材６３とが接合されている。

タンク９Ｂは、図１３に示すように、収容部１８１と、連通部１８３と、を有している。連通部１８３は、第１大気室１８４と、第１連通路１８５と、第２大気室１８６と、第２連通路１８７と、バッファー室１８８と、を有している。収容部１８１内にインクが収容される。なお、図１３では、シート部材６３側からタンク９Ｂを見た状態が示されており、シート部材６３越しにケース１７１が図示されている。収容部１８１と、第１大気室１８４と、第１連通路１８５と、第２大気室１８６と、第２連通路１８７とは、接合部６４によって相互に仕切られている。バッファー室１８８は、第２連通路１８７内に設けられている。

ケース１７１は、ケース６１と同様に、第１壁８１〜第８壁８８を有している。さらに、ケース１７１は、第９壁１９１と、第１０壁１９２と、第１１壁１９３と、第１２壁１９４と、を有している。第１大気室１８４と、第１連通路１８５と、第２大気室１８６とは、第５壁８５よりも収容部１８１側とは反対側に配置されている。第１壁８１をシート部材６３側から平面視したときに、収容部１８１は、第２壁８２と、第３壁８３と、第４壁８４と、第５壁８５と、第９壁１９１と、第１０壁１９２と、によって囲まれている。

また、第１壁８１をシート部材６３側から平面視したときに、第１大気室１８４と、第１連通路１８５と、第２大気室１８６とが、第５壁８５と、第６壁８６と、第７壁８７と、第８壁８８と、第９壁１９１と、第１０壁１９２とによって囲まれている。なお、収容部１８１の第１壁８１と、第１大気室１８４及び第２大気室１８６の第１壁８１とは、互いに同一の壁である。つまり、本実施形態では、収容部１８１と、第１大気室１８４と、第２大気室１８６とが、相互に第１壁８１を共有している。また、ケース１７１には、インク注入部１０１、供給口１１３、及び大気連通口１１５が設けられている。インク注入部１０１、供給口１１３、及び大気連通口１１５の配置箇所は、それぞれ、第１実施形態と同様である。

第２壁８２、第３壁８３、第４壁８４、第５壁８５、第９壁１９１、及び第１０壁１９２は、図１４に示すように、それぞれ、第１壁８１に交差している。第２壁８２と第３壁８３とは、第１壁８１をＸ軸方向に挟んで互いに対峙する位置に設けられている。第４壁８４と第５壁８５とは、第１壁８１をＺ軸方向に挟んで互いに対峙する位置に設けられている。第３壁８３は、第４壁８４及び第５壁８５のそれぞれに交差している。第９壁１９１は、第５壁８５よりも収容部１８１側とは反対側に位置している。つまり、第９壁１９１は、鉛直方向で第５壁８５よりも上方に位置している。第９壁１９１は、第４壁８４に対峙している。第２壁８２は、第４壁８４及び第９壁１９１のそれぞれに交差している。第１０壁１９２は、第２壁８２と第３壁８３との間に位置している。第１０壁１９２は、第２壁８２に対峙している。第１０壁１９２は、第５壁８５及び第９壁１９１のそれぞれに交差している。

第２壁８２と、第３壁８３と、第４壁８４と、第５壁８５と、第９壁１９１と、第１０壁１９２とは、第１壁８１から＋Ｙ軸方向に突出している。これにより、第１壁８１を主壁として、主壁から＋Ｙ軸方向に伸びる第２壁８２と、第３壁８３と、第４壁８４と、第５壁８５と、第９壁１９１と、第１０壁１９２とによって凹部２０１が構成される。凹部２０１は、−Ｙ軸方向に向かって凹となる向きに構成されている。凹部２０１は、＋Ｙ軸方向に向かって、すなわちシート部材６３（図１２）側に向かって開口している。換言すれば、凹部２０１は、−Ｙ軸方向に向かって、すなわちシート部材６３（図１２）側とは反対側に向かって凹となる向きに設けられている。そして、ケース１７１にシート部材６３が接合されると、凹部２０１がシート部材６３によって塞がれて、収容部１８１が構成される。なお、第１壁８１〜第８壁８８、第９壁１９１及び第１０壁１９２は、それぞれ、平坦な壁に限られず、凹凸を含むものであってもよい。

第６壁８６は、図１３に示すように、第９壁１９１から、第９壁１９１の第４壁８４側とは反対側、すなわち第９壁１９１の＋Ｚ軸方向側に向かって突出している。第７壁８７は、第５壁８５から、第５壁８５の第４壁８４側とは反対側、すなわち第５壁８５の＋Ｚ軸方向側に向かって突出している。第６壁８６と、第７壁８７とは、第１大気室１８４と、第１連通路１８５と、第２大気室１８６とをＸ軸方向に挟んで互いに対峙する位置に設けられている。第８壁８８は、第１大気室１８４と、第１連通路１８５と、第２大気室１８６とをＺ軸方向に挟んで第５壁８５及び第９壁１９１に対峙する位置に設けられている。第６壁８６は、第９壁１９１及び第８壁８８のそれぞれに交差している。第７壁８７は、第５壁８５及び第８壁８８のそれぞれに交差している。

第６壁８６と第７壁８７との間には、第１１壁１９３と第１２壁１９４とが設けられている。第１大気室１８４と第２大気室１８６との間は、第１１壁１９３及び第１２壁１９４によってＸ軸方向に隔てられている。第１１壁１９３は、第６壁８６よりも第７壁８７側に設けられており、第６壁８６に対向している。第１２壁１９４は、第７壁８７よりも第６壁８６側に設けられており、第７壁８７に対向している。なお、第１２壁１９４は、第１１壁１９３よりも第７壁８７側に設けられている。

第６壁８６と、第７壁８７と、第８壁８８と、第１１壁１９３と、第１２壁１９４とは、図１４に示すように、それぞれ、第１壁８１から＋Ｙ軸方向に突出している。第１壁８１から＋Ｙ軸方向に伸びる第６壁８６と、第９壁１９１と、第１１壁１９３と、第８壁８８とによって凹部２０２が構成される。また、第１壁８１から＋Ｙ軸方向に伸びる第５壁８５と、第７壁８７と、第８壁８８と、第１２壁１９４とによって凹部２０３が構成される。

凹部２０２及び凹部２０３は、それぞれ、＋Ｙ軸方向に向かって、すなわちシート部材６３（図１２）側に向かって開口している。換言すれば、凹部２０２及び凹部２０３は、それぞれ、−Ｙ軸方向に向かって、すなわちシート部材６３（図１２）側とは反対側に向かって凹となる向きに設けられている。そして、ケース１７１にシート部材６３が接合されると、凹部２０２がシート部材６３によって塞がれて、第１大気室１８４が構成される。同様に、ケース１７１にシート部材６３が接合されると、凹部２０３がシート部材６３によって塞がれて第２大気室１８６が構成される。なお、第２壁８２〜第８壁８８、第９壁１９１〜第１２壁１９４の第１壁８１からの突出量は、相互に同じ突出量に設定されている。

第１連通路１８５は、図１３に示すように、第１１壁１９３と第１２壁１９４との間に設けられており、第１大気室１８４と第２大気室１８６とを連通させている。第２連通路１８７は、収容部１８１、第１大気室１８４、第１連通路１８５、及び第２大気室１８６の外側に設けられている。第２連通路１８７は、第２大気室１８６と収容部１８１とを連通させている。第１１壁１９３には、連通口２０４が設けられている。第１大気室１８４は、連通口２０４を介して第１連通路１８５に通じている。また、第１２壁１９４には、連通口２０５が設けられている。第２大気室１８６は、連通口２０５を介して第１連通路１８５に通じている。第１連通路１８５は、蛇行している。第１大気室１８４は、第１連通路１８５を介して蛇行してから第２大気室１８６に通じる。

図１４に示すように、ケース１７１にも、第１実施形態と同様に張り出し部１０５が設けられている。ケース１７１においても、第２連通路１８７は、張り出し部１０５に設けられている。ケース１７１においても、張り出し部１０５は、部位１０５Ａと、部位１０５Ｂと、部位１０５Ｃと、部位１０５Ｄと、を有する。また、第１実施形態と同様に、第２連通路１８７は、張り出し部１０５に、シート部材６３側とは反対側に向かって凹となる向きに設けられた溝１１７として構成されている。

第２連通路１８７は、図１３に示すように、連通口１０６と、連通口１０７と、を有している。連通口１０６は、第２大気室１８６の内側に向かって開口する開口部である。連通口１０７は、収容部１８１の内側に向かって開口する開口部である。第２大気室１８６は、連通口１０６から第２連通路１８７を介して連通口１０７を経て収容部１８１に通じている。上記により、収容部１８１は、第２連通路１８７、第２大気室１８６、第１連通路１８５、第１大気室１８４、及び大気連通口１１５を介してタンク９Ｂの外部に通じている。つまり、連通部１８３は、大気連通口１１５と収容部１８１との間を連通させている。大気連通口１１５から第１大気室１８４内に流入した大気は、第１連通路１８５を介して第２大気室１８６に流入する。そして、第２大気室１８６に流入した大気は、第２連通路１８７を介して収容部１８１内に流入する。

図１４に示すように、ケース１７１において、第６壁８６の凹部２０２側とは反対側に、凹部２０６が設けられている。凹部２０６と凹部２０２とは、第６壁８６を挟んでＸ軸方向に並んでいる。凹部２０６は、シート部材６３（図１２）側とは反対側に向かって凹となる向きに設けられている。凹部２０６は、溝１１７内に設けられている。凹部２０６は、溝１１７の一部における深さを深くした構成であるともみなされ得る。ケース１７１にシート部材６３が接合されると、溝１１７がシート部材６３によって塞がれて、図１３に示すように、第２連通路１８７が構成される。そして、第２連通路１８７において、凹部２０６がバッファー室１８８として構成される。ここで、バッファー室１８８の水平方向（ＸＹ平面）における断面積は、第２連通路１８７の水平方向（ＸＹ平面）における断面積よりも広い。また、バッファー室１８８の水平方向（ＸＹ平面）における断面積は、第２大気室１８６の水平方向（ＸＹ平面）における断面積よりも狭い。

なお、タンク９Ｂにおいても、第１実施形態と同様に、シート部材６３が、２つの支持部１２７のそれぞれにおける接合部６４に接合される。タンク９Ｂにおいても、第１実施形態と同様に、第３壁８３と支持部１２７Ａとの間隔と、支持部１２７Ａと支持部１２７Ｂとの間隔と、第２壁８２と支持部１２７Ｂとの間隔と、が相互に同等に設定されている。また、タンク９Ｂにおいても、第１実施形態と同様に、第２連通路１８７は、図１５に示すように、第１通路１５１と、第２通路１５２と、第３通路１５３と、第４通路１５４と、第５通路１５５と、第６通路１５６と、に区分され得る。また、タンク９Ｂにおいても、第１実施形態と同様に、反転部１６１及び反転部１６５のそれぞれにおいて、流路の向きが反転する。また、屈曲部１６２、屈曲部１６３、及び屈曲部１６４のそれぞれにおいて、流路の向きが屈曲する。

また、タンク９Ｂにおいても、第１実施形態と同様に、バッファー室１８８が、Ｚ軸方向において第５壁８５よりも上方に位置している。このため、タンク９Ｂにおいても、第１実施形態と同様に、バッファー室１８８が、インク注入部１０１の開口１２８（図７）よりも上方に位置している。また、第１実施形態と同様に、バッファー室１８８がインクで満たされてしまうことを避けやすくするには、バッファー室１８８の少なくとも一部がＺ軸方向において開口１２８よりも上方に位置していればよい。この構成においても、バッファー室１８８がインクで満たされてしまうことを避けやすくすることができる。

バッファー室１８８は、第２連通路１８７のうち第５通路１５５に設けられている。バッファー室１８８は、Ｚ軸方向において第９壁１９１と第８壁８８との間に配置されている。なお、バッファー室１８８の配置箇所は、第５通路１５５に限定されない。バッファー室１８８の配置箇所としては、第１通路１５１〜第６通路１５６のいずれの部位も採用され得る。また、バッファー室１８８の配置箇所としては、反転部１６１、反転部１６５、屈曲部１６２、屈曲部１６３、屈曲部１６４、及び屈曲部１６６のいずれの部位も採用され得る。

タンク９Ｂでは、連通口１０６は、第７壁８７と第５壁８５とが交差する交差部に位置している。別の観点では、連通口１０６は、鉛直方向において第２大気室１８６の下端に位置している。連通口１０７は、第２壁８２と第９壁１９１とが交差する交差部に位置している。別の観点では、連通口１０７は、鉛直方向において収容部１８１の上端に位置している。本実施形態では、連通口１０７は、鉛直方向においてバッファー室１８８よりも下方に位置している。また、連通口２０４は、第９壁１９１と第１１壁１９３とが交差する交差部に位置している。別の観点では、連通口２０４は、鉛直方向において第１大気室１８４の下端に位置している。

第１実施形態と同様に、連通口１０７は、図１３に示すように、鉛直方向において、上限マーク２８よりも上方に位置している。上限マーク２８は、第５壁８５よりも鉛直方向で下方に位置している。このため、上限マーク２８は、インク注入部１０１の開口１２８よりも鉛直方向で下方に位置している。これにより、作業者がインクをインク注入部１０１からタンク９Ｂ内に注入するときに、インクが上限マーク２８を超えて開口１２８まで達することを避けやすい。このため、作業者がインクをインク注入部１０１からタンク９Ｂ内に注入するときに、インクがインク注入部１０１から溢れることを避けやすい。

前述したように、第９壁１９１は、第５壁８５よりも収容部１８１側とは反対側に位置している。つまり、第９壁１９１は、Ｚ軸方向において、第５壁８５よりも上方に位置している。そして、連通口１０７は、第２壁８２と第９壁１９１とが交差する交差部に位置している。このため、連通口１０７は、Ｚ軸方向において、第５壁８５よりも上方に位置している。ここで、インク注入部１０１の開口１２８（図７）は、第１実施形態と同様に、第５壁８５に設けられている。よって、連通口１０７は、Ｚ軸方向において、開口１２８（図７）よりも上方に位置している。

連通口２０５は、図１５中のＡ部の拡大図である図１６に示すように、第５壁８５と第１２壁１９４とが交差する交差部よりも第８壁８８側に位置している。別の観点では、連通口２０５は、鉛直方向において第２大気室１８６の下端２１１よりも上方に位置している。さらに、タンク９Ｂでは、連通口２０５は、第８壁８８と第１２壁１９４とが交差する交差部よりも第５壁８５側に位置している。別の観点では、連通口２０５は、鉛直方向において第２大気室１８６の上端２１３よりも下方に位置している。

本実施形態では、連通口２０５は、下端２１１から寸法Ｈ１だけ上がった位置よりも上方に位置している。寸法Ｈ１は、連通口１０６のＺ軸方向における寸法である。また、連通口２０５は、上端２１３から寸法Ｈ２だけ下がった位置よりも下方に位置している。寸法Ｈ２は、連通口２０５のＺ軸方向における寸法である。

第２実施形態において、Ｚ軸方向が水平方向と交差する方向に対応し、収容部１８１が液体収容部に対応し、インク注入部１０１が液体注入部に対応し、開口１２８が液体注入口に対応し、第２大気室１８６が大気室に対応し、連通口１０７が接続口に対応している。また、大気連通口１１５、第１大気室１８４、及び第１連通路１８５が大気導入部に対応している。また、第２連通路１８７が連通路に対応し、ケース１７１がケース部材に対応している。また、第２壁８２及び第３壁８３が、リブを挟んで互いに対面する２つの内壁に対応している。また、第３通路１５３及び第５通路１５５の一方が第１部分に対応し、第３通路１５３及び第５通路１５５の他方が第２部分に対応している。

第２実施形態においても、第１実施形態と同様の効果が得られる。さらに、第２実施形態では、前述したように、連通口２０５が第２大気室１８６の下端２１１よりも上方に位置している（図１６）。このため、例えば、収容部１８１から第２連通路１８７を介して第２大気室１８６内にインクが流入したときに、第２大気室１８６内に流入したインクが直接に連通口２０５に到達してしまうことを避けやすい。つまり、収容部１８１から第２連通路１８７を介して第２大気室１８６内に流入したインクを第２大気室１８６内に留めやすい。この結果、収容部１８１内のインクが大気連通口１１５からタンク９Ｂの外に漏出することを一層避けやすい。

また、第２実施形態では、前述したように、連通口２０５が第２大気室１８６の上端２１３よりも下方に位置している（図１６）。このため、例えば、収容部１８１から第２連通路１８７を介して第２大気室１８６内にインクが流入した状態で、タンク９Ｂの上下の向きが反転したときに、第２大気室１８６内のインクが直接に連通口２０５に到達してしまうことを避けやすい。つまり、タンク９Ｂの上下の向きが反転した状態でも、収容部１８１から第２連通路１８７を介して第２大気室１８６内に流入したインクを第２大気室１８６内に留めやすい。この結果、収容部１８１内のインクが大気連通口１１５からタンク９Ｂの外に漏出することを一層避けやすい。

また、第２実施形態では、前述したように、連通口２０５が、下端２１１から寸法Ｈ１だけ上がった位置よりも上方に位置している。この構成によれば、例えば、収容部１８１から第２連通路１８７を介して第２大気室１８６内にインクが流入したときに、第２大気室１８６内に流入したインクが連通口１０６から第５壁８５を伝って直接に連通口２０５に到達してしまうことを避けやすい。つまり、収容部１８１から第２連通路１８７を介して第２大気室１８６内に流入したインクを第２大気室１８６内に留めやすい。この結果、収容部１８１内のインクが大気連通口１１５からタンク９Ｂの外に漏出することを一層避けやすい。

また、第２実施形態では、前述したように、連通口２０５が、上端２１３から寸法Ｈ２だけ下がった位置よりも下方に位置している。この構成によれば、例えば、収容部１８１から第２連通路１８７を介して第２大気室１８６内にインクが流入した状態で、タンク９Ｂの上下の向きが反転したときに、第２大気室１８６内のインクが直接に連通口２０５に到達してしまうことを避けやすい。つまり、タンク９Ｂの上下の向きが反転した状態でも、収容部１８１から第２連通路１８７を介して第２大気室１８６内に流入したインクを第２大気室１８６内に留めやすい。この結果、収容部１８１内のインクが大気連通口１１５からタンク９Ｂの外に漏出することを一層避けやすい。

また、第２実施形態では、図１７に示すように、第９壁１９１が第５壁８５よりも第８壁８８側に位置している。他の観点では、第９壁１９１は、第５壁８５よりも鉛直上方に位置している。つまり、第９壁１９１の第４壁８４からの高さは、第５壁８５の第４壁８４からの高さよりも高い。第９壁１９１と第５壁８５との間には、第１０壁１９２が設けられている。この構成により、収容部１８１には、凹部２２１が構成される。凹部２２１は、第５壁８５よりも第８壁８８側に向かって、すなわち第５壁８５よりも＋Ｚ軸方向側に向かって凹となる向きに設けられている。そして、凹部２２１において、第１０壁１９２に対面する位置に、連通口１０７が設けられている。このため、連通口１０７は、第５壁８５よりも第９壁１９１側に位置している。他の観点では、連通口１０７は、第５壁８５よりも鉛直上方に位置している。なお、第２実施形態において、凹部２２１が上方領域に対応している。

前述したように、インク注入部１０１の開口１２８（図７）は、第１実施形態と同様に、第５壁８５に設けられている。このため、連通口１０７は、Ｚ軸方向において、開口１２８（図７）よりも上方に位置している。この構成によれば、収容部１８１内のインクが連通口１０７に到達しにくい。このため、収容部１８１内のインクが第２連通路１８７内に流入する可能性が低減される。この結果、収容部１８１内のインクが第２大気室１８６に到達する可能性を低減することができるので、収容部１８１内のインクが第２大気室１８６から第１連通路１８５及び第１大気室１８４を介してタンク９Ｂの外に漏れる可能性を低減することができる。

さらに、例えば、図１７に示すように、インク注入部１０１からのインクの注入に際して、タンク９Ｂ内でのインクの液面が第５壁８５に達してしまうことが考えられる。インクの液面が第５壁８５に達すると、インク注入部１０１の開口１２８にインクが達する。タンク９Ｂでは、このような場合においても、凹部２２１に大気の空間が保たれる。そして、図１８に示すように、注入後にキャップ１４３を施すと、収容部１８１内の圧力が高くなり、凹部２２１においてインクの液面が上昇することが考えられる。タンク９Ｂでは、このようなことが発生しても、凹部２２１に大気の空間があるので、上昇した液面が連通口１０７に到達しにくい。このため、第１実施形態に比較して、収容部１８１内のインクが連通口１０７から第２連通路１８７内に流入することを一層抑えやすい。この結果、収容部１８１内のインクが大気連通口１１５からタンク９Ｂの外に漏出することを一層避けやすい。

なお、本実施形態では、凹部２２１の容積は、インク注入部１０１の側壁１２９によって囲まれた空間のうちキャップ１４３が嵌入される容積よりも大きい。これにより、側壁１２９によって囲まれた空間にいっぱいにインクが満たされた状態でキャップ１４３が装着されても、キャップ１４３によって収容部１８１内に押し込まれたインクの量を凹部２２１の容積で捕捉することができる。この結果、側壁１２９によって囲まれた空間にいっぱいにインクが満たされても、収容部１８１内のインクが連通口１０７に到達しにくい。よって、収容部１８１内のインクが連通口１０７から第２連通路１８７内に流入することを一層抑えやすい。この結果、収容部１８１内のインクが大気連通口１１５からタンク９Ｂの外に漏出することを一層避けやすい。

上記の実施形態では、タンク９Ｂを、ケース１７１及びシート部材６３で構成する例が示されているが、タンク９Ｂの構成は、これに限定されない。タンク９Ｂの構成としては、例えば、ケース１７１を複数の部材で構成する例も採用され得る。ケース１７１を複数の部材で構成する例としては、ケース１７１の第１壁８１を他の部材で構成する例が挙げられる。さらに、ケース１７１の第１壁８１を他の部材で構成する例としては、シート部材６３とは異なるシート部材で第１壁８１を構成する例が挙げられる。この例では、シート部材６３と他のシート部材とでケース１７１を挟持する構成になる。この構成によっても、タンク９Ｂを構成することができる。

上記の第２実施形態においても、第１実施形態と同様に、バッファー室１８８に、図１１（Ａ）や図１１（Ｂ）に示す傾斜１６８を付加した構成が採用され得る。この構成によれば、第１実施形態と同様に、バッファー室１８８に残留するインクの量を一層低減することができるので、インクの無駄を一層軽減することができる。

上記各実施形態では、複数のタンク９は、機構ユニット１０を覆う第１ケース３に内蔵されていない。つまり、上記各実施形態では、複数のタンク９を第１ケース３の外側に配置した構成が採用されている。しかしながら、複数のタンク９を第１ケース３に内蔵した構成も採用され得る。以下に、複数のタンク９をケース内に内蔵した構成について、液体噴射装置の一例である複合機を例に説明する。

本実施形態における複合機５００は、図１９に示すように、プリンター５０３と、スキャナーユニット５０５と、を有している。複合機５００において、プリンター５０３とスキャナーユニット５０５とは、互いに重ねられている。プリンター５０３を使用する状態において、スキャナーユニット５０５は、プリンター５０３の鉛直上方に位置している。なお、図１９には、相互に直交する座標軸であるＸＹＺ軸が付されている。これ以降に示す図についても必要に応じてＸＹＺ軸が付されている。図１９におけるＸＹＺ軸、及び図１９以降におけるＸＹＺ軸は、図１におけるＸＹＺ軸に準じている。また、複合機５００において、プリンター１と同様の構成については、プリンター１における符号と同一の符号を付して詳細な説明を省略する。

スキャナーユニット５０５は、フラットベッドタイプであり、イメージセンサーなどの撮像素子（図示せず）と原稿台と蓋とを有している。スキャナーユニット５０５は、用紙などの媒体に記録された画像などを、撮像素子を介して画像データとして読み取ることができる。このため、スキャナーユニット５０５は、画像などの読み取り装置として機能する。スキャナーユニット５０５は、図２０に示すように、プリンター５０３のケース５０７に対して回動可能に構成されている。そして、スキャナーユニット５０５の原稿台のプリンター５０３側の面は、プリンター５０３のケース５０７を覆い、プリンター５０３の蓋としての機能も有している。

プリンター５０３は、液体の一例であるインクによって、印刷用紙などの印刷媒体Ｐに印刷を行うことができる。プリンター５０３は、図２１に示すように、ケース５０７と、液体収容容器の一例である複数のタンク９と、を有している。ケース５０７は、プリンター５０３の外殻を構成している一体成形された部品であり、プリンター５０３の機構ユニット５１１を収容している。複数のタンク９は、ケース５０７内に収容されており、それぞれ、印刷に供するインクを収容している。プリンター５０３では、４つのタンク９が設けられている。４つのタンク９は、相互にインクの種類が異なる。プリンター５０３では、インクの種類として、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの４種類が採用されている。そして、相互にインクの種類が異なる４つのタンク９が、１つずつ設けられている。

また、プリンター５０３は、操作パネル５１２を有している。操作パネル５１２には、電源ボタン５１３や、その他の操作ボタン５１４などが設けられている。プリンター５０３を操作する作業者は、操作パネル５１２に対面した状態で、電源ボタン５１３や操作ボタン５１４を操作することができる。プリンター５０３では、操作パネル５１２が設けられている面が正面とされている。プリンター５０３の正面には、ケース５０７に窓部５１５が設けられている。窓部５１５は、光透過性を有している。そして、窓部５１５に重なる位置に、上述した４つのタンク９が設けられている。このため、作業者は、窓部５１５を介して４つのタンク９を視認することができる。

プリンター５０３では、各タンク９の窓部５１５に対面する部位が光透過性を有している。各タンク９の光透過性を有する部位から、タンク９内のインクが視認され得る。従って、作業者は、窓部５１５を介して４つのタンク９を視認することによって、各タンク９におけるインクの量を視認することができる。プリンター５０３では、窓部５１５がプリンター５０３の正面に設けられているので、作業者は、操作パネル５１２に対面した状態で、窓部５１５から各タンク９を視認することができる。このため、作業者は、プリンター５０３を操作しながら、各タンク９におけるインクの残量を把握することができる。

プリンター５０３は、機構ユニット５１１を示す斜視図である図２２に示すように、印刷部４１と、供給チューブ４３と、を有している。印刷部４１及び供給チューブ４３は、それぞれ、プリンター１における印刷部４１及び供給チューブ４３と同様の構成を有している。プリンター５０３においても、プリンター１と同様に、媒体搬送機構が、図示しないモーター５３からの動力によって搬送ローラー５１を駆動することによって、印刷媒体ＰをＹ軸方向に沿って搬送する。また、プリンター５０３においても、プリンター１と同様に、ヘッド搬送機構が、モーター５３からの動力をタイミングベルト５５を介してキャリッジ４５に伝達することによって、キャリッジ４５をＸ軸方向に沿って搬送する。印刷ヘッド４７は、キャリッジ４５に搭載されている。このため、印刷ヘッド４７は、ヘッド搬送機構によって、キャリッジ４５を介してＸ軸方向に搬送され得る。媒体搬送機構及びヘッド搬送機構によって、印刷媒体Ｐに対する印刷ヘッド４７の相対位置を変化させながら、印刷ヘッド４７からインクを吐出することによって印刷媒体Ｐに印刷が施される。

上記各実施形態において、液体噴射装置は、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したり塗布したりして消費する液体噴射装置であってもよい。なお、液体噴射装置から微小量の液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体は、液体噴射装置で消費させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体を含むものとする。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含むものとする。液体の代表的な例としては、上記各実施形態で説明したようなインクの他、液晶等も挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造等に用いられる電極材や色材等の材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置がある。また、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置であってもよい。また、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置であってもよい。

１…プリンター、３…第１ケース、５…タンクユニット、７…第２ケース、９，９Ａ，９Ｂ…タンク、１０…機構ユニット、１１…排紙部、１３…正面、１５…上面、１７…操作パネル、１８Ａ…電源ボタン、１８Ｂ…操作ボタン、１９…側部、２１…窓部、２３…正面、２５…上面、２７…側部、２８…上限マーク、２９…下限マーク、３１…取付けビス、４１…印刷部、４３…供給チューブ、４５…キャリッジ、４７…印刷ヘッド、４９…中継ユニット、５１…搬送ローラー、５３…モーター、５５…タイミングベルト、６１…ケース、６３…シート部材、６４…接合部、６５…収容部、６７…連通部、６８…第１大気室、６９…第２大気室、７１…第１連通路、７２…第３大気室、７３…第２連通路、７４…第１バッファー室、７５…第２バッファー室、８１…第１壁、８２…第２壁、８３…第３壁、８４…第４壁、８５…第５壁、８６…第６壁、８７…第７壁、８８…第８壁、９１…凹部、９３…第９壁、９４…第１０壁、９５…第１１壁、９７…凹部、９８…凹部、９９…凹部、１０１…インク注入部、１０２，１０３，１０４…連通口、１０５…張り出し部、１０５Ａ，１０５Ｂ，１０５Ｃ，１０５Ｄ…部位、１０６，１０７…連通口、１０９…凹部、１１１…壁、１１３…供給口、１１５…大気連通口、１１７…溝、１２１…凹部、１２３…凹部、１２４…凹部、１２５…第１２壁、１２７，１２７Ａ，１２７Ｂ…支持部、１２８…開口、１２９…側壁、１４１…インク、１４３…キャップ、１５１…第１通路、１５２…第２通路、１５３…第３通路、１５４…第４通路、１５５…第５通路、１５６…第６通路、１６１…反転部、１６２…屈曲部、１６３…屈曲部、１６４…屈曲部、１６５…反転部、１６６…屈曲部、１６８…傾斜、１７１…ケース、１８１…収容部、１８３…連通部、１８４…第１大気室、１８５…第１連通路、１８６…第２大気室、１８７…第２連通路、１８８…バッファー室、１９１…第９壁、１９２…第１０壁、１９３…第１１壁、１９４…第１２壁、２０１…凹部、２０２…凹部、２０３…凹部、２０４…連通口、２０５…連通口、２０６…凹部、２１１…下端、２１３…上端、２２１…凹部、５００…複合機、５０３…プリンター、５０５…スキャナーユニット、５０７…ケース、５１１…機構ユニット、５１２…操作パネル、５１３…電源ボタン、５１４…操作ボタン、５１５…窓部、Ｐ…印刷媒体。

Claims (13)

1. 液体を収容可能な液体収容部と、
   前記液体収容部に接続し、前記液体を前記液体収容部に注入可能な液体注入部と、
   大気と連通する大気室と、
   前記大気室に連通し、前記大気室に前記大気を導入可能な大気導入部と、
   前記液体収容部と前記大気室とを連通させる連通路と、を有し、
   前記液体注入部と前記液体収容部の交差する交差部を液体注入口と定義するとき、
   前記液体注入口を水平方向と交差する方向で上方に向けた姿勢において、前記連通路の前記大気室側から前記液体収容部側に向かう経路のうち上方から下方に向かう経路に、前記液体を貯留可能な貯留部が設けられる、
   ことを特徴とする液体収容容器。
2. 前記姿勢において、
   前記大気室が前記液体収容部よりも上方に位置し、前記連通路の一部が前記大気室よりも上方に位置する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の液体収容容器。
3. 前記連通路が第１部分と第２部分とを含み、
   前記第１部分と前記第２部分とは、前記姿勢において、前記大気室を水平方向に挟んで互いに反対側に位置する、
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の液体収容容器。
4. 前記貯留部は、前記大気室の水平方向における断面積よりも小さく、且つ、前記連通路の水平方向における断面積よりも大きい断面積を有する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の液体収容容器。
5. 前記姿勢において、前記貯留部の少なくとも一部が、前記液体注入口よりも上方に位置している、
   ことを特徴とする請求項１から４までのいずれか一項に記載の液体収容容器。
6. 溝を有するケース部材と、
   前記溝を覆うことによって前記溝を塞ぐシート部材と、を有し、
   前記連通路の上方から下方に向かう前記経路のうちの少なくとも一部が、前記溝と前記シート部材とによって囲まれた空間によって構成されており、
   前記貯留部は、前記溝の一部における深さが前記溝の他の部分における深さよりも深く形成されていることによって構成されている、
   ことを特徴とする請求項１から５までのいずれか一項に記載の液体収容容器。
7. 前記姿勢において、前記溝のうち前記貯留部に対応する部位の上部側よりも下部側の方が浅い、
   ことを特徴とする請求項６に記載の液体収容容器。
8. 前記ケース部材には、前記ケース部材の前記シート部材側とは反対側に向かって凹となる凹部が設けられており、
   前記シート部材は、前記凹部を覆うことによって前記凹部を塞いでおり、
   前記液体収容部の少なくとも一部が、前記凹部と前記シート部材とで囲まれた空間によって構成されており、
   前記凹部内に、前記シート部材側に向かって凸となるリブが設けられている、
   ことを特徴とする請求項６又は７に記載の液体収容容器。
9. 前記シート部材が、前記リブに接合されている、
   ことを特徴とする請求項８に記載の液体収容容器。
10. 前記凹部は、前記リブを挟んで互いに対面する２つの内壁を有しており、
    前記２つの内壁のうちの一方の内壁と前記リブとの間隔が、前記２つの内壁のうちの他方の内壁と前記リブとの間隔に等しい、
    ことを特徴とする請求項８又は９に記載の液体収容容器。
11. 前記凹部は、互いに対面する２つの内壁を有しており、
    前記凹部内には、前記２つの内壁が対面する方向に沿って並ぶ複数の前記リブが設けられており、
    前記２つの内壁のうちの一方の内壁と、前記方向において前記一方の内壁に隣り合う前記リブとの間隔と、
    前記２つの内壁のうちの他方の内壁と、前記方向において前記他方の内壁に隣り合う前記リブとの間隔と、
    前記方向において隣り合う２つの前記リブの間隔と、が相互に等しい、
    ことを特徴とする請求項８又は９に記載の液体収容容器。
12. 第１ケースと、
    前記第１ケースに覆われ、印刷動作を実行可能な機構部分である機構ユニットと、
    前記第１ケースに結合する第２ケースと、
    複数の、請求項１から１１までのいずれか一項に記載の液体収容容器と、を有し、
    前記複数の液体収容容器は、前記第２ケースに覆われ、供給チューブを介して前記液体を前記機構ユニットの印刷部に供給可能に配置されている、
    ことを特徴とする液体噴射装置。
13. ケースと、
    前記ケースに覆われ、印刷動作を実行可能な機構部分である機構ユニットと、
    複数の、請求項１から１１までのいずれか一項に記載の液体収容容器と、を有し、
    前記複数の液体収容容器は、前記ケースに覆われ、供給チューブを介して前記液体を前記機構ユニットの印刷部に供給可能に配置されている、
    ことを特徴とする液体噴射装置。

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