JP2011509115A - 皮膚を治療するための装置および方法 - Google Patents

Abstract

一部の実施形態によると、皮膚を治療するためのシステムは、チップ、および、内部空洞を有している本体部分を備えたハンドピースアセンブリと、少なくとも１つの治療用あるいは廃棄用の材料を保存するように構成されているキャニスタと、を有している。この治療用あるいは廃棄用の材料は、上記のチップと流体連通している。
【選択図】図２３

Description

（関連出願の相互参照）
本発明は、米国特許法第１１９条（ｅ）に基づいて、米国仮特許出願第６１／０１９，１９６号（出願日；２００８年１月４日）、および、米国仮特許出願第６１／０２２，２０１号（出願日；２００８年１月１８日）の利益を主張する。これらの出願の全内容は、参照することによって、本明細書に組み込まれている。

（発明の分野）
この出願は、大まかにいえば、皮膚の治療の分野に関し、より具体的にいえば、人の皮膚を治療するための装置および方法に関する。

（関連技術の説明）
皮膚における外層あるいは表皮を研磨することは、傷跡、染み、あるいは、にきびや日光の照射、および老化によって引き起こされる可能性のある他の症状を、滑らかにする、あるいは融合するために、望ましいことである。皮膚を研磨するために使用される標準的な技術は、一般的には、皮膚研磨および微細皮膚研磨という、２つの分野に分かれている。双方の技術は、角質層と呼ばれる表皮の一部を除去するものであり、身体は、これを軽度の外傷として解釈する。その後、身体は、失われた皮膚細胞を交換し、これにより、皮膚における新しい外層が生じる。さらに、この手術には軽い浮腫および紅斑が伴うにもかかわらず、皮膚は、その新しい外層のために、より滑らかに見えるとともに、より滑らかに感じられる。

皮膚研磨は、多くの場合においてトゲ、ホイル、あるいはディスクの形状の研磨素子を備えたハンドピースによる機械的な摩擦によって、皮膚の表面が除去される手術である、とされている。このプロセスは、痛みを伴うとともに、汚らしいものである。実際、この手術は、時として、局所麻酔薬を必要とするほどの痛みを伴う。皮膚研磨は、皮膚の赤化、および、擦り傷のようなものを残す。除去された皮膚が再生され、そして癒えるまでに、数ヶ月間もかかることがある。近年の努力によって、研磨素子に代えてレーザが使用されるようになってきている。これによれば、ほとんど出血はないものの、痛みおよび汚染はそのままである。

このプロセスの廃棄物（たとえば、除去された皮膚および血液など）によって生じる汚染を、吸引素子を加えることによって減らすための努力がなされてきている。このプロセスの廃棄物は、吸引開口部に吸い込まれるため、除去されていない皮膚までも、この吸引開口部の周囲にあるグリットに対して引っ張られる。このため、この手術は、グリットによってハンドピースの外側において生じる研磨のために、かなりの汚さを残す。

微細皮膚研磨は、大まかにいえば、砂流あるいはグリッド流を放出するハンドピースによる機械的な摩擦によって、皮膚の表面が除去される手術である、とされている。たとえば、ハンドピースを、酸化アルミニウム、塩化ナトリウム、あるいは重炭酸ナトリウムの微小な結晶を含有する空気流の方向を決めるために使用することが可能である。グリットの推進力は、ハンドピースの各経路に応じて、皮膚における２〜３つの細胞層を摩滅することが多い。代替的に、新しい「クリスタルフリー」の微細皮膚研磨技術は、グリット流を使用することなく、ダイヤモンドのチップを備えたハンドピースを利用している。

吸引素子を加えるための努力は、皮膚研磨よりも、微細皮膚研磨において、より成功を収めている。なぜならば、グリット流を付与するハンドピースを、局所的なエリアに向けて、よりうまく制御することが可能であるからである。すなわち、除去された皮膚は、吸引開口部に吸い込まれるため、除去されていない皮膚もハンドピースに向けて引っ張られ、この部分において、それは、グリッド流によって治療される。これにより、局所的な治療と吸引とを同時に実行することが可能となる。

微細皮膚研磨は、皮膚の水分を除去する。このため、上記の手術の後には、常に、保湿クリームが塗布される。しかしながら、微細皮膚研磨の前になされる保湿クリームの局所的な塗布と同様に、この保湿素子も、残存している表皮を介して、その有効成分が受動的に移動することが可能な程度の深さまででしか機能していない。

一部の実施形態によると、皮膚を治療するためのシステムは、チップ、および、内部空洞を有している本体部分を備えたハンドピースアセンブリと、少なくとも１つの治療用あるいは廃棄用の材料を保存するように構成されているキャニスタと、を有している。この治療用あるいは廃棄用の材料は、上記のチップと流体連通している。

一部の実施形態では、システムは、上記した治療用あるいは廃棄用の材料を、上記キャニスタに転送するとともに、このキャニスタから転送するための、流体転送デバイスをさらに備えている。他の実施形態では、システムは、さらに、上記キャニスタを上記チップと流体連通するように配置するように構成されている、コンジットをさらに備えている。さらに他の構成では、このコンジットが、上記本体部分の内部空洞内に送られている。他の実施形態では、このコンジットは、少なくとも２つの通路を備えており、各通路が、上記キャニスタに対して異なる材料を転送するとともに、このキャニスタから異なる材料を転送するように構成されている。

一部の実施形態では、上記のハンドピースアセンブリおよびキャニスタが、一体的な構造物を形成している。代替的な実施形態では、これらのハンドピースアセンブリおよびキャニスタは、実質的に分離されている。一実施形態では、上記のキャニスタは、少なくとも１つの区画を備えており、この区画を、治療用の流体および／または廃棄材料を保持するように構成することが可能である。他の実施形態では、この治療用の流体が美容液を含んでいる。さらに他の構成では、ハンドピースアセンブリのチップは、取り外し可能となっている。

本発明における上記のおよび他の構成、態様、および有利な点が、特定の好ましい実施形態の図面を参照しながら説明されている。これらは、例示を目的とするものであって、本発明を限定するためのものではない。これらの図面は、二十八（２８）枚の図を含んでいる。これらの添付図面は、本発明のコンセプトを例示するという目的のためのものであって、縮尺を示していないこともある、ということを理解するべきである。

一実施形態による皮膚治療システムにおいて使用するための、ハンドピースアセンブリの斜視図である。

図１に示したハンドピースアセンブリにおいて使用するように適合されている、コンジットの一実施形態を示す斜視図である。

図２Ａに示したチューブにおける一実施形態を示す断面図である。

一実施形態によるハンドピースアセンブリの内部を明示するために、外部表面の一部が除去されている、ハンドピースアセンブリの斜視図である。

一実施形態による皮膚治療システムの一実施形態を示す概略図である。

一実施形態による、ハンドピースアセンブリおよびキャニスタを備えた、皮膚治療システムの斜視図である。

他の実施形態による、収納庫と廃棄物キャニスタとの結合体を示す斜視図である。

さらに他の実施形態による、収納庫と廃棄物キャニスタとの結合体を示す斜視図である。

ハンドピースアセンブリにおける他の実施形態を示す斜視図である。

図７に示したハンドピースアセンブリとともに使用されるように構成されている、収納庫と廃棄物キャニスタとの結合体の実施形態を示す斜視図である。

傾斜あるいは旋回するように構成されているチップを有する、ハンドピースアセンブリにおける遠位端部の一実施形態を示す概略図である。

一実施形態による、治療用の流体あるいは他の材料を有するカートリッジあるいは他の容器を示す斜視図である。

図１０に示したカートリッジあるいは容器を受容するように構成されている、治療システムにおけるハンドピースアセンブリあるいは他の部分を示す断面図である。

他の実施形態によるハンドピースアセンブリを示す斜視図である。

一実施形態による、カートリッジあるいは他の容器を受容するように構成されている、ハンドピースアセンブリの一部を示す断面図である。

一実施形態による、皮膚治療システムとともに使用するように構成されている、廃棄物用のカートリッジあるいは容器を示す斜視図である。

一実施形態によるハンドピースアセンブリを示す斜視図である。

図１５に示したハンドピースアセンブリにおける対応エリア内に配置されるように構成されている、カートリッジあるいは他の容器を示す図である。

一実施形態による、流体転送システムおよび廃棄物キャニスタと流体連通している、ハンドピースアセンブリを示す図である。

ハンドピースアセンブリの実施形態を示す図である。 ハンドピースアセンブリの実施形態を示す図である。

一実施形態による、廃棄物キャニスタと流体連通している、ハンドピースアセンブリを示す斜視図である。

ハンドピースアセンブリに配置されるように適合されている、取り外し可能なチップにおける一実施形態を示す上面斜視図である。

図２０Ｂに示した取り外し可能なチップを示す底面斜視図である。

ハンドピースアセンブリにおける他の実施形態を示す斜視図である。

一実施形態による、ハンドピースアセンブリを受容するように構成されている、ベース充電部材を示す斜視図である。

一実施形態による、廃棄物キャニスタを有するベース部材およびハンドピースアセンブリを備えた、皮膚治療システムを示す斜視図である。

図２３に示したシステムを示す側面図である。

（好ましい実施形態の詳細な説明）
図１は、皮膚治療システムにおいて使用するように構成されている、ハンドピースアセンブリ１０の一実施形態を示している。この皮膚治療システムは、人の皮膚に対して１回あるいは複数回の治療を実施するために使用することの可能なものである。図示されている実施形態では、ハンドピースアセンブリ１０は、ユーザによって、把持あるいは操作することの可能な、外部筐体１４を備えている。図示されているように、この筐体１４は、湾曲形状を有している。他の実施形態では、筐体１４の形状、サイズ、および／または他の細かい点については、必要に応じて変更することが可能である。

引き続き図１を参照すると、ハンドピースアセンブリ１０は、チップ２０を有することが可能であり、このチップ２０は、治療される皮膚あるいは他の表面に対して接触する（あるいは、実質的に接触する）ように構成されている。一部の実施形態によると、図１に示されているように、チップ２０を、取り外し可能なものとすることができる。したがって、このチップ２０を、洗浄、衛生あるいは他の目的のために、容易に変更することが可能である。たとえば、実行される皮膚治療手術のタイプに応じて、ユーザは、遠位端部に沿った特定のパターンあるいは形状を有するチップ２０を、選択することが可能である。ハンドピースアセンブリ１０に取り付けることの可能な、さまざまなタイプのチップ２０における非限定的な実施例が、米国特許第１１／３９２，３４８号（出願日；２００６年３月２９日）に開示されている。この文献の全体は、参照することによって、本明細書に組み込まれている。

取り外し可能なチップ２０が使用されている構成では、ハンドピースアセンブリ１０は、その遠位端部に沿ってインターフェイス部分３０を有することが可能であり、これは、チップ２０を確実に受容するように構成されている。図１では、このインターフェイス部分３０は、Ｏリング４０あるいは他のシール部材を備えており、これにより、リークの可能性を防止あるいは小さくしている。他の実施形態では、Ｏリング４０の代わりに、あるいはＯリング４０とともに、１つあるいは複数のタイプのガスケットあるいは類似のデバイスを使用することが可能である。

引き続き図１を参照すると、インターフェイス部分３０は、１つあるいは複数の開口部４４，４６あるいはポートを備えることが可能である。一部の実施形態では、これらの開口部４４，４６は、チップ２０に向けて、および／またはチップ２０から、流体および／または他の材料を転送するように構成されている。たとえば、図示されている実施形態では、インターフェイス部分３０は、その周囲に沿って配置されている２つの流体搬送開口部４４、および、ハンドピースアセンブリ１０の中心に沿って配置されている１つの流体吸引開口部４６を備えている。しかしながら、他の実施形態では、開口部４４，４６の数、位置、間隔、形状、サイズ、および／または他の細かい点については、要望あるいは必要に応じて変更することが可能である。

１つあるいは複数のコンジット５０を、開口部４４，４６と、したがって、ハンドピースアセンブリ１０のチップ２０における少なくとも一部と流体連通するように配置することが可能である。このコンジット５０を、流体あるいは他の材料を、ハンドピースアセンブリ１０の遠位端部に向けて、および／またはこの遠位端部から、転送する（たとえば、搬送する、抜き出す、その他）ように構成することが可能である。図１に示されているように、ハンドピースアセンブリ１０の内部に、コンジット５０を、少なくとも部分的に配置することが可能である。図示されている実施形態では、コンジット５０は、ハンドピースアセンブリ１０における近位端部の外部に伸びている。

図２Ａは、ハンドピースアセンブリ１０において使用するように構成されている、コンジット５０の一実施形態を示している。図示されているように、コンジット５０は、搬送通路５４および吸引通路５６を備えることが可能である。他の実施形態では、コンジット５０は、特定の用途あるいは使用による要望あるいは必要に応じて、より多くの（あるいはより少ない）通路を備えることが可能である。さらに、通路５４，５６のサイズ、形状、および他の細かい点については、図２Ａおよび図２Ｂに示されているものと変えることも可能である。コンジット５０は、チューブ、パイプ、および／またはそれに類似するものを備えることが可能である。さらに、コンジット５０は、１つあるいは複数の、剛体材料、半剛体材料、および／またはたとえば、ゴム、プラスチック等のやわらかい材料、他のポリマー材料、他の合成材料、金属等を有することが可能である。

引き続き図２Ａを参照すると、コンジット５０におけるさまざまな通路５４，５６については、一体成型する、あるいは、一体的な構造物として製造することが可能である。図２Ａでは、通路５４，５６は、コンジット５０の一部に沿った位置において互いに結合されているとともに、コンジット５０における他の部分に沿った位置において互いに分離されている。実施形態によっては、押し出し成型あるいは他の製造方法を用いることによって、コンジット５０を製造することが可能である。他の構成では、ハンドピースアセンブリ１０に連結している個別の通路が、互いに結合することが可能あるいは不可能な、分離された部材となっている。たとえば、一実施形態では、通路５４，５６は、複数の分離されたゴムチューブ部分を備えており、これらの部分が、接着剤、クリップ、テープ、ファスナー、および／または、１つあるいは複数の他の固定方法あるいは固定デバイスを用いることによって、互いに結合されている。これらの通路５４，５６の形状、サイズ、および／または他の細かい点については、本明細書に図示されているものと異なっていてもよい。

図３は、内部エリアを明示するために外部筐体１４の一部を取り外した状態の、図１に示したハンドピースアセンブリ１０における分解斜視図を示している。図示されているように、ハンドピースアセンブリ１０の内部は、アセンブリ１０内において延びている１つあるいは複数のコンジット５０を受容あるいは固定するような、形状およびサイズを有しているか、あるいはそのように構成されている、１つあるいは複数のタブ１８、ガイド、他のファスナー、および／または他の部材を備えることが可能である。例を挙げると、図３には、コンジット５０のごく一部が、１つのタブ１８内にあるように（仮想線によって）示されている。図示されている実施形態では、ハンドピースアセンブリ１０は、全部で２つのタブ１８を有している。しかしながら、タブ１８あるいは他の部材の数、タイプ、形状、サイズ、および／または他の細かい点については、変更することが可能である。さらに、ハンドピースアセンブリ１０の近位端部は、開口部１６あるいは他のスロットを備えることが可能であり、これらを通過して、コンジット５０および／または他のアイテムが延びることが可能となっている。

引き続き図３を参照すると、ハンドピースアセンブリ１０のインターフェイス部分３０は、コンジット５０の通路５４，５６に取り付けられるように構成されている、１つあるいは複数のポート３４，３６を有することが可能である。たとえば、図３では、搬送通路５４が、第１のポート３４に関連するように（仮想線によって）示されている一方、吸引通路５６が、第２のポート３６に関連するように（仮想線によって）示されている。他の実施形態では、ハンドピースアセンブリ１０は、要望あるいは必要に応じて、より多くの（あるいはより少ない）ポートを備えている。さらに、これらのポートのサイズ、形状、タイプ、および／または他の細かい点については、変更することが可能である。実施形態によっては、ハンドピースアセンブリのポート３４，３６に対してコンジット５０をいったん適切に固定することによって、搬送通路５４を、１つあるいは複数の搬送開口部４４と流体連通するように配置することが可能である。同様に、吸引通路５６を、１つあるいは複数の吸引開口部４６と流体連通するように配置することも可能である。これにより、１つあるいは複数の流体あるいは他の材料を、選択的に、ハンドピースアセンブリ１０のチップ２０に関して、転送する（たとえば、チップ２０に搬送する、および／または、チップ２０から除去する）ことが可能である。

図３に示されているように、単一のポート３６が、インターフェイス部分３０の遠位表面に沿って配置されている２つ以上の開口部４６と流体連通することができるように、アセンブリ１０を構成することが可能である。他の実施形態では、インターフェイス部分３０の遠位表面に沿った単一の開口部を、２つ以上のポートと流体連通させることが可能である。したがって、インターフェイス部分３０は、通過する流体のフローに対して選択的に影響を及ぼすことの可能な、１つあるいは複数の内部チャネル、フロー分割デバイス、フローコントロールバルブ、および／または、他の任意のデバイスあるいは構造を有することが可能である。これは、特定の用途による要望あるいは必要に応じて、搬送および／または吸引用のポートおよび開口部に適用することが可能である。

ハンドピースアセンブリ１０の内部空洞内において延びているコンジット５０を使用することによって、１つあるいは複数の利点あるいは利益を提供することが可能である。たとえば、このようなデザインとすることによって、治療あるいは手術の最中あるいは合間に、ユーザが、コンジット５０を、容易に、取り外し、取り付け、あるいは交換することが可能となる。さらに、ハンドピースアセンブリ１０の内部の汚染を減少あるいは回避することが可能となる。なぜならば、ハンドピースアセンブリ１０内を転送される流体あるいは他の物質が、完全に、コンジット５０の通路５４，５６内に封じ込められているからである。

図４は、皮膚治療システム６Ａの一実施形態を概略的に示している。図示されている治療システム６Ａは、ハンドピースアセンブリ１０、コンジット５０、このコンジット５０と流体連通している流体転送デバイス７０（たとえばポンプ）、およびキャニスタ１００あるいは他の容器を備えている。図示されているように、ハンドピースアセンブリ１０は、皮膚Ｓに接触してこれを治療するように適合されているチップ２０を有している。コンジット５０は、搬送通路５４および吸引（たとえば除去）通路５６を有しており、ハンドピースアセンブリ１０に取り付けられるとともに、チップ２０と流体連通するように配置することが可能なものである。さらに、ポンプ７０あるいは他の流体転送デバイスを、コンジット５０（たとえば吸引通路５６）と流体連通するように配置することも可能であり、これにより、チップ２０に対しての、および／または、チップ２０からの、流体あるいは他の材料の転送が補助される。

引き続き図４を参照すると、キャニスタ１００あるいは他の容器は、収納用区画１０４および廃棄物区画１０６を備えることが可能である。他の構成では、キャニスタ１００は、要望あるいは必要に応じて、より多くの（あるいはより少ない）区画を有することが可能である。たとえば、キャニスタ１００は、２つ以上の収納用区画を有することが可能であり、これらのそれぞれは、異なる流体および／または他の治療媒体を保存するように構成されている。実施形態によっては、キャニスタ１００は、２つ以上の分離された区画１０４，１０６を形成するために、１つあるいは複数のバッフル１０５あるいは他の分割部材を有する、一体的な構造物を備えている。しかしながら、他の実施形態では、システム６Ａは、一体的な構造物の一部になっていない、あるいは、互いに結合されていない、２つ以上の分離されたキャニスタを備えている。

図４では、治療されるべき皮膚Ｓの表面に対向してチップ２０が配置されているときに、収納用区画１０４から搬送通路５４を介して治療媒体（たとえば、水、生理食塩水、他の流体、他の材料など）を抜き出すために、ポンプ７０あるいは他の流体転送デバイスを使用することが可能である。このときに、ポンプ７０は、吸引通路５６を介して、治療表面から廃棄物区画１０６に向けて廃棄物質を取り除くことが可能である。他の実施形態では、ハンドピースアセンブリ１０の遠位端部に向けて、および／または、この遠位端部から、流体あるいは他の材料を搬送および／または抜き出すための、１つあるいは複数の他の方法および／またはデバイスを使用することが可能である。

図５に示されているように、治療システム６Ｂにおけるハンドピースアセンブリ１０およびコンジット５０を、キャニスタ１００と流体連通するように配置することが可能である。図示されているキャニスタ１００は、ベース１０１、および、１つあるいは複数の区画１０４，１０６を備えている。上述したように、キャニスタ１００は、１つあるいは複数の収納用区画１０４および／または廃棄物区画１０６を有することが可能であり、これらは、バッフル１０５あるいは他の分離部材によって、分離されている。さまざまな区画１０４，１０６を、コンジット５０の１つあるいは複数の通路５４，５６と流体連通するように配置することが可能であり、これにより、ハンドピースアセンブリ１０に向けて、および／またはハンドピースアセンブリ１０から、流体および／または他の材料を選択的に転送することが可能である。さらに、このシステム６Ｂは、ポンプあるいは他の流体転送デバイス（図示せず）を有することが可能である。たとえば、一実施形態では、ポンプは、ベース１０１内あるいはその近傍に配置されている。他の構成では、ポンプは、１つあるいは複数の他の位置（たとえば、ベース１０１の外部）に配置されている。

引き続き図５を参照すると、キャニスタ１００は、蓋１０２あるいは他のカバー部材を有することが可能であり、これによって、ユーザは、区画１０４，１０６の内部に対して、充填、排出、洗浄、および／または他の目的のために、選択的にアクセスすることが可能となっている。実施形態によっては、蓋１０２は、さまざまな区画１０４，１０６の内部にアクセスすることを容易にするための、ヒンジ１１０あるいは他のデバイスを備えている。

他の実施形態のキャニスタ２００が、図６Ａに示されている。図示されている構成では、キャニスタ２００は、収納用区画２０４および廃棄物区画２０６を備えている。しかしながら、上述したように、他の実施形態では、キャニスタ２００は、要望あるいは必要に応じて、より多くの（あるいはより少ない）区画を備えることが可能である。区画２０４，２０６については、バッフル２０５あるいは他の分離部材によって、分離することが可能である。さらに、このキャニスタは、取り外し可能な蓋２０２を有することが可能であり、これにより、ユーザは、区画２０４，２０６の内部にアクセスすることが可能となっている。図６Ａでは、各区画２０４，２０６は、接続器具２１４，２１６あるいは同様の部材を備えることが可能であり、これらに対して、コンジットあるいはコンジットの通路５４，５６（たとえば、チューブ、パイプなど）を取り付けることが可能となっている。このように、コンジットを、キャニスタ２００のさまざまな区画２０４，２０６に対して流体接続するように、配置することが可能である。他の実施形態では、接続器具２１４，２１６あるいはポートを、キャニスタ２００における１つあるいは複数の他の位置（たとえば、底面、側面など）に配置することも可能である。

異なる実施形態のキャニスタ２００Ａが、図６Ｂに示されている。他の実施例と同様に、図示されているキャニスタ２００Ａは、供給区画２０４Ａおよび廃棄物区画２０６Ａを備えており、これらは、バッフル２０５Ａあるいは他の分離部材によって分離されている。図示されているように、キャニスタ２００Ａは、ベース２０１Ａ、および蓋２０２Ａあるいは他のカバー部材を備えることが可能である。さらに、区画２０４Ａ，２０６Ａは、１つあるいは複数の内部チャネルあるいはコンジット２７４Ａ，２７６Ａを備えることが可能であり、これらは、キャニスタ２００Ａ内に向けて、および／または、キャニスタ２００の外部に、流体あるいは他の材料を転送することを促進するものである。実施形態によっては、キャニスタ２００Ａは、図４において概略的に示されているものと同様の手法によって、ハンドピースアセンブリ１０に向けて、およびハンドピースアセンブリ１０から、流体を移動するように構成されている。

図７は、他の実施形態によるハンドピースアセンブリ３１０を示している。図示されている構成では、ハンドピースアセンブリ３１０は、本体部分３１４、および、皮膚に接触してこれを治療するチップ３２０を備えている。さらに、図示されている実施形態では、アセンブリ３１０の近位端部３１１が、キャニスタ４００を有している。したがって、本明細書に開示されている他の構成とは異なって、図示されているキャニスタ４００は、ハンドピースアセンブリ３１０に対して、物理的に取り付けられているとともに、これに組み込まれている。一実施形態では、リリースタブ４０１、ボタンあるいは他の構成を操作することによって、キャニスタ４００を、ハンドピースアセンブリ３１０の本体部分３１４から分離すること、および／または、この本体部分３１４に取り付けることが可能である。リークの可能性を小さくするために、１つあるいは複数のガスケット、Ｏリング、あるいは他の部材（図示せず）を、本体部分３１４とキャニスタ４００との間に配置することも可能である。

したがって、ユーザは、図７に示されているハンドピースアセンブリ３１０（あるいはその変化形）を、容易かつ便利に、取り扱うおよび操作することが可能である。なぜならば、アセンブリ３１０のキャニスタ４００および本体部分３１４が、単一の構造物内に内蔵されているからである。実施形態によっては、ハンドピースアセンブリ３１０は、その本体部分３１４の内部に、内部ポンプあるいは他の流体転送デバイスを有している。代替的に、流体転送デバイスおよび／または他の任意の部材を、ハンドピースアセンブリ３１０の外部、および／または、他の任意の位置に、配置することも可能である。このような部材を、要望あるいは必要に応じて、ハンドピースアセンブリに取り付けることも、あるいは、このアセンブリから分離することも可能である。

図８は、たとえば図７に示されているもののような内蔵型のハンドピースアセンブリ３１０とともに使用するように構成されている、キャニスタ４００の一実施形態を示している。図示されているように、キャニスタ４００は、搬送区画４０４を備えることが可能であり、この内部に、１つあるいは複数の治療用の流体あるいは他の材料を配置することが可能となっている。さらに、このキャニスタ４００は、廃棄物区画４０６を備えており、この区画に向けて、流体、治療表面から除去された剥離済みの皮膚および／または他の物質を移動させることが可能となっている。本明細書に開示されている他の実施形態と同様に、キャニスタ４００は、バッフル４０５あるいは他の分離部材を備えることが可能である。他の実施形態では、完全に分離されている複数のキャニスタを、ハンドピースアセンブリ３１０の近位端部に取り付けることが可能である（たとえば、１つあるいは複数の搬送キャニスタ、廃棄物キャニスタなど）。

引き続き図８を参照すると、キャニスタ４００は、１つあるいは複数のポート４１４，４１６あるいは他の接続器具を備えることが可能であり、これらを介して、流体あるいは他の物質を、（たとえば、チップ３２０とキャニスタ４００との間において）転送することが可能である。一部の実施形態によると、キャニスタ４００が、１つあるいは複数のデバイスあるいは方法（たとえば、ロック用のタブ、留め具、磁石式のコネクタ、他のファスナーおよび／または同様のもの）を用いることによって、本体部分３１４にロックされるように構成されている。

本明細書に開示されているハンドピースアセンブリにおける任意の実施形態は、本体部分に対して、スイベル回転する、回転する、および／または、さもなければ、移動するチップを有する。このような構成は、治療手術中において、人の皮膚の表面に沿ったハンドピースアセンブリの移動あるいは操作を促進することが可能である。このことは、治療表面に大きな起伏のある場合に、特に重要となる可能性がある。

図９に示されている実施形態では、ハンドピースアセンブリ５１０は、ジョイント５１５、ヒンジ、あるいは他の運動メカニズム（たとえば、ボール式のジョイントあるいはメカニズム、スイベル式のジョイントあるいはメカニズムなど）を備えている。図示されている構成では、ジョイント５１５は、ハンドピースアセンブリ５１０における本体部分５１４とチップ５２０との間に大まかに配置されている。仮想線によって示されているように、ジョイント５１５あるいは他のメカニズムは、有利なことに、チップ５２０を本体部分５１４の近傍に移動することを可能とすることができる。たとえば、実施形態によっては、本体部分５１４を、第１の位置５１４Ａと第２の位置５１４Ｂとの間において、チップ５２０に対して移動することが可能である。実施形態によっては、コンジット（図示せず）の通路が、ジョイント５１４を通過するように構成されており（たとえば、通路が、本体部分５１４から、ジョイント５１５を介してチップ５２０に流体連通されている）、これにより、ハンドピースアセンブリ５１０の動作中に、チップ５２０の作業表面５２２に対して、あるいはこの表面５２２から、流体あるいは他の材料を転送することが可能となる。

本明細書において説明および／または図示されている任意の実施形態では、ハンドピースアセンブリ、ポンプあるいは他の流体転送デバイス、および／または、皮膚治療システムにおける他の任意の部材に対して、１つあるいは複数の電源を用いることによって、電力を供給することが可能である。たとえば、実施形態によっては、治療システムにおける所望の部材あるいは従属部材に対して、電池（たとえば、使い捨て式のもの、再充電可能なものなど）、ＡＣ電源（たとえば、トランスを備えているもの、あるいはトランスを備えていないもの）、あるいは、他の任意の電源デバイスあるいは電源を、結合、取り付け、あるいは、供給することが可能である。さらに、さまざまな部材あるいは従属部材は、治療システムにおける適切な動作のための要望あるいは必要に応じて、１つあるいは複数のコントローラ、電気的および／または器械的な結合部、ポート、および／または同様のものを有することが可能である。

一実施形態によると、図７に示されている内蔵型のハンドピースアセンブリ３１０は、再充電の可能な電池を有するように構成されている。このハンドピースアセンブリ３１０については、使用していないときには、ドッキングステーションに配置されるようなサイズ・形状とすることも可能であるし、あるいは、そのように構成することも可能である。このドッキングステーションを、アセンブリ３１０の電池を再充電するように構成することも可能である。しかしながら、他の実施形態では、（たとえば、電源ケーブルなどに接続されている）ＡＣあるいはＤＣ電源によって、ハンドピースアセンブリに電力を供給することも可能である。

図１０は、皮膚治療手術中に使用される美容液および／または他の流体あるいは材料を保持している、カートリッジ５００の一実施形態を示している。図示されているように、カートリッジ５００は、カートリッジ５００の中にある内容物を封止あるいは実質的に封止するための、皮膜５０４あるいは他の部材を備えることが可能である。さらに、カートリッジ５００は、ハンドピースアセンブリの対応位置と結合するように構成されている、ロック用の取っ手５０６あるいは他の構成あるいは部材を備えることが可能である。実施形態によっては、このようなロック用の取っ手５０６は、ハンドピースアセンブリのドッキングエリアにおけるスロットあるいは他の開口部と組み合わされるような、形状およびサイズを有しているか、あるいはそのように構成されている。ロック用の取っ手５０６あるいは他の構成が、いったん、ハンドピースアセンブリの対応する凹部あるいは他の部分と適切に組み合わされるか、あるいはこれらの部分内に押し込まれた場合には、カートリッジ５００を、回転あるいは移動することによって、ハンドピースアセンブリに対してこれを固定することが可能である。他の構成では、カートリッジは、ハンドピースアセンブリにおける対応するエリアあるいは部分と結合するように構成されている、２つ以上のロック用の取っ手５０６あるいは他の構成を有している。

さらに図１０を参照すると、カートリッジ５００は、Ｏリング５０２あるいは他のシール部材を有することが可能であり、これらは、カートリッジ５００がハンドピースアセンブリ内に適切に挿入された後に、流体および／または他の物質のリークを防止することを補助するためのものである。図示されている実施形態では、カートリッジ５００は、一般的に、比較的に狭いネック部分を有する、円筒形の本体を備えている。しかしながら、当然のことではあるが、カートリッジ５００の形状、サイズ、および／または他の細かい点あるいは特徴点については、特定の用途あるいは使用に合わせて、本明細書に図示あるいは開示されているものから変更することが可能である。

図１１は、ハンドピースアセンブリにおけるドッキング位置あるいはエリア５１０の断面図を、ここに固定されるカートリッジ５００とともに示している。図示されているように、ハンドピースアセンブリのドッキングエリア５１０は、中空のチューブ５１６あるいは他の穿孔部材を備えることが可能であり、これらは、ドッキングエリア５１０内にカートリッジ５００が固定的に配置されているときに、皮膜５０４を貫通するように構成されている。上述したように、リークの可能性を防止あるいは小さくするために、カートリッジのノズルおよび／またはドッキングエリア５１０は、Ｏリング５０２および／または他のシール部材を備えることが可能である。

一部の実施形態によると、皮膜５０４に孔が開けられると、カートリッジ５００の中にある内容物を、ハンドピースアセンブリのチップ（図示せず）と流体連通させることが可能となる。したがって、中空のチューブ５１６あるいは他の貫通部材は、カートリッジ５００の中にある内容物にアクセスすることが可能となり、これにより、これらを、ハンドピースアセンブリの本体を介して、作業表面（たとえばチップ）に転送することが可能となる。流体および／または他の物質を、ポンプあるいは他の流体転送デバイスおよび／または同様のものを用いることによって、重力流によって、ハンドピースアセンブリにおけるチップあるいは他の作業表面に搬送することが可能である。他の構成では、図１０に示されているように、カートリッジ５００は、ロック部材５０６（たとえばタブ）を備えており、このロック部材は、ドッキングエリア５１０内に適切に挿入されたときに、このドッキングエリア５１０の対応部分と結合するように構成されている。

カートリッジ５００の皮膜５０４は、柔軟な、あるいは半剛性の、あるいは剛性の、任意の材料を有することが可能であり、これは、ハンドピースアセンブリにカートリッジ５００が固定されたときに、中空のチューブ５１６あるいは他の部材によって、孔を開けられるように構成されている。実施形態によっては、この皮膜は、ゴム、プラスチックおよび／または同様のものを備えている。さらに、皮膜５０４を、カートリッジ５００がハンドピースアセンブリから除去されたときに、再密封することができるように構成することも可能である。

図１２〜図１４は、皮膚を治療するように適合されているハンドピースアセンブリ６００における他の実施形態を示している。図示されているアセンブリ６００は、本体部分６０２、作業チップ６０４、および、カートリッジ６１０および廃棄物キャニスタ６２０を挿入することの可能な、ドッキングエリアあるいはポート６０５を備えている。このようなハンドピースアセンブリ６００については、本明細書に開示されている他の実施形態と同様に、他の別体の部材を必要としない、あるいはその必要性の小さい、包括的なアセンブリとすることが可能である。たとえば、本体部分６０２は、流体あるいは他の治療用の材料を作業チップ６０４に向けて搬送することを補助するため、および、流体、剥離済みの皮膚、および／または他の材料を廃棄物キャニスタ６２０に向けて除去するために、真空ポンプあるいは他の流体転送デバイス（図示せず）を備えることが可能である。

図１３を参照すると、ハンドピースアセンブリ６００は、カートリッジ６１０を受容するように構成されているドッキングポートあるいはエリア６０５を有することが可能である。このカートリッジは、１つあるいは複数の治療用の流体物質等を有することが可能である。一部の実施形態では、図１０に示されている実施形態に関して本明細書において説明したように、カートリッジ６１０は、カートリッジ６１０の中にある内容物を実質的に密封するように構成されている皮膜（図１３には示されていない）を備えている。このドッキングエリア６０５は、穿孔部材６０６（たとえば中空のチューブ、注射器、針など）を備えることが可能であり、この穿孔部材６０６は、皮膜あるいは密封を破ることによって、カートリッジ６１０の内容物を、ハンドピースアセンブリ６００の本体部分６０２およびチップ６０４と流体連通するように配置することが可能となるような、サイズ、形状、配置を有しているか、あるいは、そのように構成されている。カートリッジ６１０およびドッキングエリア６０５は、１つあるいは複数の結合構造（たとえば、ネジ、ロック用のタブ、スナップ結合器、他の機械的なファスナーなど）を有することが可能であり、これにより、使用中に、カートリッジ６１０がハンドピースアセンブリ６００に固定されることを確保している。

図１３の切り取り断面図に示されているように、ドッキングエリア６０５を、カートリッジ６１０のノズル６１２あるいは他の突出部材を受容するような形状およびサイズを有するようにする、あるいは、そのように構成することが可能である。したがって、本体部分６０２における中空のチューブ６０６あるいは他の穿孔部材は、カートリッジ６１０がドッキングエリア６０５内にいったん固定されると、ノズル６１２の端部に沿って配置されている皮膜あるいは他のシール部材を、貫通することが可能である。カートリッジ６１０内において保持されている流体および／または他の物質のリークの可能性を防止あるいは減少するために、ノズル６１２は、１つあるいは複数のＯリング６１４あるいは他のシール部材を備えることが可能である。

図１２〜図１４に示されているハンドピースアセンブリ６００は、一般的に、矩形の形状を有している。しかしながら、他の実施形態では、ハンドピースアセンブリ６００の形状、サイズ、および／または他の特徴点あるいは特性を、特定の用途あるいは使用による必要あるいは要望に応じて、変更することが可能である。

図１４は、廃棄物キャニスタ６２０の一実施形態を示している。これは、ハンドピースアセンブリ６００の近位端部に取り付けられるように構成されている。この廃棄物キャニスタ６２０については、治療中に人の皮膚から切り離された、剥離済みの皮膚、使用済みの美容液、および他の流体および／または同様のものを、収集するように構成することも可能である。図示されているように、廃棄物キャニスタ６２０は、ポート６２２を備えることが可能であり、これは、ハンドピースアセンブリ６００の本体部分６０２における、１つあるいは複数の受容エリアに連結および固定されるように適合されている。カートリッジ６１０と同様に、廃棄物キャニスタ６２０は、ハンドピースアセンブリ６００の隣接部分に結合する、１つあるいは複数の構造を有することが可能である。さらに、ハンドピースアセンブリ６００における廃棄物キャニスタ６２０と本体部分６０２との間でのリークの可能性を防止あるいは小さくするために、１つあるいは複数のＯリング６２２あるいは他のシール部材を使用することも可能である。

引き続き図１２を参照すると、ハンドピースアセンブリは、電源あるいは他の電気的な結合器のための、ポート６０８あるいは他の結合器を備えることが可能である。一部の実施形態では、ポート６０８は、ＡＣアダプタあるいはトンラス（たとえば１２Ｖの充電器）を受容するように構成されている。他の実施形態では、ハンドピースアセンブリ６００は、再充電可能な電池あるいは他の電源（図示せず）を備えており、これらは、ポート６０８を介して再充電されることが可能である。

図１５〜図１７は、とりわけ、本体部分７０２、作業チップ７０４、および、カートリッジ７２０を受容するためのドッキングエリア７０５を備えた、ハンドピースアセンブリ７００における他の実施形態を示している。図１６に示されているように、カートリッジ７２０は、ロック用の取っ手７２２あるいは他の突出部材を備えることが可能であり、これは、ドッキングエリア７０５に対してカートリッジ７２０を結合および固定することを補助するようなサイズおよび形状を有しているか、あるいは、そのように構成されている。たとえば、ドッキングエリア７０５は、カートリッジ７２０のロック用の取っ手７２２あるいは他の部材を受容するように適合されている、凹部７０６（たとえば、ターンロック構造）を備えることが可能である。カートリッジ７２０が、凹部７０６に組み合わされて、ここに挿入されると、それを回転あるいは移動することが可能となり、これにより、アセンブリ７００の本体部分７０２に対して、カートリッジ７２０が一時的に固定される。

カートリッジ７２０の内容物が空になった場合、および／または、ユーザが、別のカートリッジ７２０に保持されている流体および／または材料を使用することを望んでいる場合には、カートリッジ７２０をドッキングエリア７０５内に固定していたプロセスを、反転することが可能である。たとえば、カートリッジ７２０を回転することが可能であり、これにより、ロック用の取っ手７２２あるいは他の突出部材が、凹部７０６と大まかに組み合わされて、カートリッジ７２０を除去することが可能となる。他の実施形態と同様に、図示されているカートリッジ７２０は、リークの可能性を防止する、あるいは小さくするために、Ｏリング７２６あるいは他のシール部材を含むことが可能である。

引き続き図１５〜図１７を参照すると、見た目の美しさ、取り扱いの容易さ、および／または、他の任意の理由により、ハンドピースアセンブリ７００は、テーパー形状を有している。本明細書に開示されている他の任意の実施形態あるいはその変化形と同様に、ハンドピースアセンブリ７００を、使用中にユーザがハンドピースアセンブリ７００を握って操作することを容易にするための、フィンガーグリップあるいは他の構成を有するように設計することも可能である。さらに、本明細書に開示および／または図示されているハンドピースアセンブリにおける任意の実施形態（あるいはその変化形）の外部表面は、１つあるいは複数の耐久性のある材料を備えることが可能であり、これらの材料は、これらが曝される可能性のある要素に耐えるように構成されている。一部の実施形態では、ハンドピースアセンブリにおける露出されている表面は、プラスチック、金属（たとえばステンレススチール）、および／または同様のものを備えることが可能である。

引き続き図１７を参照すると、ハンドピースアセンブリ７００を、１つあるいは複数のコンジット７１０を介して、筐体７４０および廃棄物キャニスタ７３０と流体連通するように配置することが可能である。図示されているように、筐体７４０は、その上側の表面に沿って、取り外し可能な廃棄物キャニスタ７３０を受容することが可能である。代替的に、他の任意の部分あるいは位置において、１つあるいは複数の廃棄物キャニスタ７３０を受容するように、筐体７４０を適合させることも可能である。一部の実施形態では、排出、洗浄、および／または他の任意の目的のために、キャニスタ７３０を、筐体７４０から有利に除去することが可能である。本明細書に開示されている他の実施形態と同様に、筐体７４０は、内部用および／または外部用のポンプあるいは他の流体転送デバイスを備えることが可能である。このような流体転送デバイスを使用することによって、ハンドピースアセンブ７００のチップ７０４から、（たとえば、廃棄物コンジット７１０を介して）廃棄すべき流体および／または他の材料を除去することが可能であり、また、一部の構成では、同時に、ハンドピースアセンブリ７００のチップ７０４に向けて、キャニスタ７２０から、治療用の美容液あるいは他の流体を抜き出すことも可能である。

システムにおける、ポンプあるいは他の流体転送デバイス、および／または、他の任意の電気的な部材あるいは構造を、１つあるいは複数の電源（たとえば、ＡＣ、ＤＣ、再充電可能な電池、使い捨ての電池など）によって動作させることが可能である。さらに、ハンドピースアセンブリ７００および／または筐体７４０は、ボタン、ダイヤルおよび／または他の部材を備えることが可能であり、これらにより、ユーザは、治療手術中に、選択的に動作を制御することを可能となる。

図１８および図１９は、皮膚治療システムにおいて使用するために構成されている、ハンドピースアセンブリ８００の他の実施形態を示している。本明細書に開示されている他の実施形態と同様に、図示されているハンドピースアセンブリ８００は、本体部分８０２、取り外し可能なチップ８１０、および、カートリッジ８２０を固定的に受容するための、受容あるいはドッキングエリア８０５を備えている。図示されているように、ハンドピースアセンブリ８００の本体部分８０２は、ポート８０７を備えることが可能であり、このポート８０７に対して、コンジット８３０あるいは他の導水部材が結合することが可能となっている。一部の実施形態によると、コンジット８３０は、治療表面（たとえばチップ８１０）から廃棄材料を除去するために、真空ポンプあるいは他の流体転送デバイス（図示せず）と流体連通するように配置されている。

他の構成を参照しながら本明細書において説明したように、カートリッジ８２０は、ロック用の取っ手８２６あるいは他の突出部材を有する、ノズル部分を備えることが可能である。これらの取っ手８２６あるいは突出部材は、ドッキングエリア８０５における対応するスロット８０６、凹部、および／または他の構造に連結および結合するように構成されている。さらに、カートリッジ８２０のノズルは、Ｏリング８２８あるいは他のシール部材を備えることが可能であり、これにより、流体および／または他の物質がカートリッジ８２０からチップ８１０に向かって転送されているときに、リークの可能性が防止される、あるいは小さくなる。一部の実施形態では、カートリッジにおけるノズル部分の端部は、皮膜あるいは他の部材（図示せず）を備えており、これらについては、カートリッジ８２０がドッキングエリア８０５内に固定されているときに、中空のチューブ８０８、スパイク、あるいは他の部材によって、穿孔する、あるいは傷をつけることが可能である。

ハンドピースアセンブリ９１０、取り替え可能なカートリッジ９２０、および別体のベース部材９４０を備えている皮膚治療システム９００における他の実施形態は、図２０Ａに示されている。図示されているように、ハンドピースアセンブリ９１０は、本体部分９１２を備えており、これに対して、カートリッジ９２０および取り外し可能なチップ９７０を固定することが可能となっている。さらに、ハンドピースアセンブリ９１０は、ポート９１７を有することが可能であり、このポートは、１つあるいは複数のコンジット９３０を介してハンドピースアセンブリ９１０をベース部材９４０と流体連通するように配置するために、使用されている。本明細書に開示されている他の実施形態と同様に、カートリッジ９２０を、選択的に、ハンドピースアセンブリの本体部分９１２に固定すること、および／または、この本体部分９１２から取り外すことが可能である。したがって、カートリッジ９２０は、１つあるいは複数の、ロック用の取っ手、Ｏリング、および／または同様のものを有することが可能である。

さらに、ベース部材９４０は、廃棄物キャニスタあるいは容器９６０を備えることが可能であり、これは、廃棄すべき流体あるいは他の物質を受容するように適合されている。カートリッジ９２０と同様に、排出、洗浄、交換、および／または、他の任意の目的のために、選択的に、廃棄物キャニスタ９６０を、ベース部材９４０に対して固定されるように、および／または、このベース部材９４０から除去されるように、構成することが可能である。

さらに、一部の実施形態では、ベース部材９４０は、システムの動作を調整するために、１つあるいは複数の制御機器（たとえば、ＯＮ−ＯＦＦスイッチ、他のスイッチ、ノブ、および／または同様のもの）を備えている。図示されているように、電源あるいは他の電気的な結合器９５０を使用することによって、ベース部材９４０、このベース部材９４０内に保持されている真空ポンプあるいは他の流体転送デバイス（あるいは、システムにおける他の任意の部位）、および／または、システムにおける他の任意の電気的な部品あるいは従属部品に対して、電力を供給することが可能である。さらに、ベース部材９４０は、その下側の部位に沿って、凹部エリア９４６を備えることが可能であり、これは、１つあるいは複数の、コンジット９３０、電源ケーブル、および／または同様のものを受容するように構成されている。

図２０Ｂおよび図２０Ｃは、本明細書に開示されているようなハンドピース上に配置されるように構成されている取り外し可能なチップ９７０の一実施形態を、異なる視野から示している。図示されているように、チップ９７０は、チップの本体部分９７３、および、このチップの本体部分９７３の底面に沿って延びている、チップのスカート部分９７２を有することが可能である。このスカート部分９７２は、複数の把持部材あるいは他の構造（たとえば、凹部、突出部など）を有することが可能であり、これにより、チップ９７０の取り扱いが容易となる。

チップを、ハンドピースアセンブリの遠位端部および／または他の任意の部分に対して、スライド可能に結合するように構成することが可能である。たとえば、一部の実施形態では、チップを、ハンドピースアセンブリに対して圧入することも可能である。チップおよびハンドピースアセンブリの隣接する表面の間に、１つあるいは複数のＯリングあるいは他のシール部材を使用することも可能であり、これにより、望ましくないリークの可能性が防止される、あるいは小さくなる。他の実施形態では、他の任意の方法あるいはデバイス（たとえば、ネジ式の結合器、インターロッキングタブ、フランジあるいは他の部材、他のファスナー、および／または同様のもの）を用いることによって、チップをハンドピースアセンブリに固定することも可能である。さらに他の構成では、チップを、ハンドピースアセンブリに対して、永久的あるいは半永久的に取り付けることも可能である。

図２０Ｂおよび図２０Ｃに示されている実施形態では、チップ９７０は、その遠位端部９７１に沿って、１つあるいは複数の表面、素子、および／または構造を備えており、これらは、皮膚を治療（たとえば剥離）するように構成されている。このようなチップは、研磨素子に加えて、あるいは研磨素子の代わりに、１つあるいは複数の治療素子を有することが可能である。本明細書において用いられているように、「研磨素子」は、意味の広い用語であり、突出素子、研磨材（たとえば、グリット、紙やすり状の材料、他の粗粒素子など）、粗面、起伏のある表面、開口部、凹部あるいは他の構造を有する表面、ブラシ、ブレード、ダイヤモンドあるいは他の材料を含浸している表面、および／または同様のものを含むことが可能である（ただし、これらに限定されるわけではない）。さらに、本明細書において用いられているように、「治療素子」は、意味の広い用語であり、研磨素子、マッサージ素子あるいは構造、潤いを与えるように、あるいは、１つあるいは複数の治療用の薬剤あるいは流体を与えるように構成されている素子あるいは構造、艶出し素子あるいは緩和素子（ｓｏｏｔｈｉｎｇ ｅｌｅｍｅｎｔ）、および／または同様のものを含んでいる（ただし、これらに限定されるわけではない）。上述したように、ハンドピースアセンブリのためのチップにおける任意の実施形態は、特定の用途による要望あるいは必要に応じて、１つあるいは複数の治療素子および／または研磨素子を備えることが可能である。

図２０Ａおよび図２０Ｂに示されているように、チップ９７０は、その外側の周囲に沿って、リップ９７７あるいは他の突起部材を有することが可能である。リップ部材９７７は、チップ９７０の遠位端部９７１の周囲を、大まかに規定することが可能である。一部の実施形態では、チップ９７０が皮膚に対向して配置されているとき、リップ部材９７７が、チップ９７０と隣接する皮膚の表面との間に大まかに規定されているスペースに流体あるいは他の材料が漏れ出すことを、阻止する（あるいは実質的に阻止する）。

引き続き図２０Ｂおよび図２０Ｃを参照すると、チップ９７０は、複数の突出部材９８０を有することが可能であり、これらは、その遠位端部９７１に沿って、リップ部材９７７の内部に配置されている。突出部材９８０については、ポストあるいは他の円筒形状の物体とすることが可能である。一部の実施形態では、突出部材９８０は、比較的に鋭いエッジを備えており、このエッジを、皮膚を除去するように構成することが可能である。突出部材９８０は、比較的に鋭い切除ブレードを有することが可能である。複数の突出部材９８０が、治療される皮膚における複数のより小さな区分を、剥離あるいは粗面化することが可能である。

図示されているポストあるいは他の突出部材９８０における外径あるいは他の類似のサイズ（たとえば、長さ、幅など）については、変更することが可能である。他の構成では、複数の突出部材における直径および／または他のサイズを、同様に（あるいは、ほぼ同様に）にすることも可能である。複数のポストあるいは他の突出部材９８０を、任意の所望の手法（あるいは必要な手法）によって、配置すること、並べること、あるいは、チップ９７０の遠位端部９７１に沿う方向とすることが可能である。

当然のことではあるが、突出部材９８０のサイズ、形状、間隔、方向、位置、および／または他の性質については、特定の手術あるいは用途による要望あるいは必要に応じて、本明細書に図示あるいは開示されているものから変更することが可能である。本明細書において説明したように、チップ９７０のリップ部材９７７は、チップ９７０の遠位端部９７１と治療される皮膚の表面との間において大まかに規定されている、密閉された空間を形成することを補助することが可能である。したがって、一部の一実施形態では、リップ部材９７７は、突出部材９８０の頂部の上方に延びており、このために、この突出部材は、治療手術中に、上記した密閉された空間内にあることになる。他の実施形態では、リップ９７７の頂面は、一般的に、突出部材９８０の頂面と並べられているか、あるいは、突出部材９８０の下部にある。

図２０Ｂおよび図２０Ｃを参照すると、チップ９７０は、内部搬送ステム９７４を含むことが可能であり、このステムは、チップ９７０の遠位端部９７１を、ハンドピースアセンブリ内において、１つあるいは複数の搬送チャネルあるいは他のコンジットと流体連通するように配置するように構成されている。たとえば、搬送ステム９７４は、ハンドピースアセンブリの内部搬送チャネルからの流体および／または他の材料を受容するような、サイズおよび形状とすることが可能であり、あるいは、そのように構成することが可能である。

図２０Ｂおよび図２０Ｃに示されているように、チップ９７０の遠位端部９７１は、１つの開口部９８２を含むことが可能であり、搬送ステム９７４によって搬送される流体および／または他の材料は、この開口部を介して抜け出ることが可能である。図示されているように、開口部９８２を、チップ９７０における遠位端部９７１の中央あるいはその近傍に配置することが可能である。他の構成では、チップ９７０は、追加的なステム９７４および／または開口部９８２を有することが可能である。さらに、開口部９８２のサイズ、形状、位置、および／または他の細かい点については、本明細書に図示されているものから変更することが可能である。

さらに、チップ９７０の遠位端部９７１は、１つあるいは複数の排出開口部９８４を有することが可能であり、この開口部を介して、剥離済みの皮膚、使用済みの美容液、他の廃棄すべき液体、流体あるいは他の材料、および／または同様のものを除去することが可能である。図２０Ｂおよび図２０Ｃに示されている実施形態では、チップ９７０は、２つの排出開口部９８４を備えている。しかしながら、要望あるいは必要に応じて、より多くの（あるいはより少ない）開口部を有することも可能である。さらに、ポストあるいは他の突出部材９８０の一部あるいは全部を、一般的に、中空にすることも可能であり、これにより、これらは、チップ９７０の他の排出開口部９８４と同様に機能することが可能である。しかしながら、他の実施形態では、突出部材９８０の一部あるいは全部が、中空ではないか、あるいは、それを貫いている開口部を有していない。

一部の実施形態では、チップ９７０の遠位端部９７１が、治療される皮膚に対向して配置されると、この皮膚の表面とチップとの間に、周囲にあるリップ部材あるいは他のリッジの内側にほぼ沿った、密閉された空間を形成することが可能となる。したがって、ハンドピースアセンブリ内に、真空ソースあるいは他の吸引ソースが生成されるために、剥離済みの皮膚、使用済みの美容液、他の流体および／または他の材料を、チップ９７０から除去することが可能となる。同時に、チップ９７０の搬送ステム９７４、および、それと流体連通している他の任意のコンジットあるいはスペースを、吸引力にさらすことが可能となる。したがって、有利なことに、１つあるいは複数の開口部９８２を介して、美容液、他の流体および／または他の治療用の材料を、チップ９７０の遠位端部９７１に向けて搬送することが可能となる。上述したように、チップ９７０あるいはその変化形は、特定の用途による要望あるいは必要に応じて、複数の治療素子および／または研磨素子における任意の結合体を備えることが可能である。

本明細書に開示されているハンドピースアセンブリにおける任意の実施形態のための、チップに関するさらなる詳細については、米国特許出願第１１／３９２，３４８号（出願日；２００６年３月２９日。米国公開公報第２００７／０１５６１２４号として発行されている）、および、米国仮特許出願第６１／０２４，５０４号（出願日；２００８年１月２９日）に見出すことが可能である。これら双方における全体の内容は、参照することによって、本明細書に組み込まれている。

図２１は、ハンドピースアセンブリ１０００における他の実施形態を示している。一部の実施形態では、図示されているアセンブリ１０００を、シャワーモデルとして使用するために特に適切なものとすることが可能である。たとえば、ハンドピースアセンブリ１０００のチップ１０２０は、乾燥された美容液あるいは他の材料を含むことが可能であり、これらは、水および／または他の流体と接触したときに、溶解するように構成されている。したがって、いったん水と接触させることによって、チップ１０２０を、皮膚を除去するように操作することが可能となる。たとえば、シャワーヘッドからの水を、ハンドピースアセンブリ１０００のチップ１０２０に配置されている媒体を溶解するために、使用することも可能である。一部の実施形態では、ハンドピースアセンブリ１０００は、内部の真空ポンプあるいは他の流体転送デバイス（図示せず）を備えており、これらは、チップ１０１０から１つあるいは複数のドレイン１０４０に向けて、廃棄すべき液体および／または材料を抜き出すために使用される。このようなドレイン１０４０は、特定の用途による必要あるいは要望に応じて、別体のコンジットあるいは他の収集デバイスに接続されていてもよいし、されていなくてもよい。

引き続き図２１を参照すると、ハンドピースアセンブリ１０００は、使用中にユーザが把持あるいは操作することの可能な、本体部分１００２を備えることが可能である。さらに、チップ１０２０を、ハンドピースアセンブリの隆起している取り付け位置１０１０に対して、取り外し可能に配置されるように適合することも可能である。しかしながら、他の実施形態では、チップ１０２０は、アセンブリ１０００の本体部分１００２に対して、直接的に取り付けられている。

図２０Ｂおよび図２０Ｃに関連して本明細書において説明したように、チップ１０２０は、その周囲に沿って、外側のリップ１０２４あるいは他の突起部材を備えることが可能である。リップ部材１０２４は、チップ１０２０における遠位端部の周囲を、大まかに規定することが可能である。一部の実施形態では、チップ１０２０が皮膚に対向して配置されているときに、リップ部材１０２４が、チップ１０２０と隣接する皮膚の表面との間に大まかに規定されているスペースに流体あるいは他の材料が漏れ出すことを、阻止する（あるいは実質的に阻止する）。さらに、チップ１０２０は、複数の突出部材１０３０を備えることが可能であり、これらは、その遠位端部に沿って、リップ部材１０２４の内部に配置されている。上述したように、この突出部材１０３０については、ポストあるいは他の円筒形状の物体とすることが可能である。一部の実施形態では、突出部材１０３０は、比較的に鋭いエッジを備えており、このエッジを、皮膚を除去するように構成することが可能である。突出部材１０３０は、比較的に鋭い切除ブレードを有することが可能である。さらに、チップ１０２０は、１つあるいは複数の開口部１０３２，１０３４を備えることが可能であり、これらを介して、治療用の流体、剥離済みの皮膚、他の廃棄材料、および／または他の物質が、チップ１０２０の作業表面に進入したり、ここから抜け出たりすることが可能となる。開口部１０３２，１０３４のサイズ、形状、数、位置、間隔、および／または他の細かい点については、特定の用途あるいは使用による要望あるいは必要に応じて、変更することが可能である。

本明細書に開示されているいずれの実施形態（図２１に示されているものも含む）においても、特定の用途による要望あるいは必要に応じて、ハンドピースアセンブリのチップを、回転、旋回、傾斜、および／または、さもなければ移動するように構成することが可能である。

図２２は、充電器あるいはドッキングステーション１０５０を示している。これらは、ハンドピースアセンブリを受容するようなサイズおよび形状にし、かつ、構成することが可能である。当然のことではあるが、本明細書に開示されているハンドピースアセンブリにおける任意の実施形態を、たとえばドッキングステーション１０５０内に配置および保存するように構成することが可能である。ステーション１０５０は、空洞あるいは他の受容エリアを有することが可能であり、これらの中に、ハンドピースアセンブリにおける１つあるいは複数の部分を、選択的に、脱着することが可能である。ステーション１０５０を、電源コード１０７０あるいは他の電源に取り付けることも可能であり、これにより、ハンドピースアセンブリ内に配置されている再充電可能な電池を充電することが可能となる。

皮膚治療システム１１００における他の実施形態は、ハンドピースアセンブリ１１１０、ベース部材１１３０、および廃棄カートリッジ１１４０を備えており、これは、図２３および図２４に示されている。本明細書に開示されている他の実施形態と同様に、ハンドピースアセンブリ１１１０は、ドッキングエリアを備えることが可能であり、このエリアにおいて、カートリッジ１１２０を選択的に脱着することが可能である。一部の実施形態では、１つあるいは複数のクリップ１１１６、保持部あるいは他の部材を用いることによって、ハンドピースアセンブリ１１１０を、ベース部材１１３０に固定することが可能である。１つあるいは複数のコンジット１１５０を用いることによって、ハンドピースアセンブリ１１１０を、廃棄物キャニスタ１１４０と流体連通するように配置することが可能である。

引き続き図２３および図２４を参照すると、排出、洗浄、および／または他の任意の目的のために、廃棄物キャニスタ１１４０を、選択的に、ベース部材１１３０に対して取り付けられる、あるいはベース部材１１３０から取り外されるように構成することが可能である。一部の実施形態では、廃棄物キャニスタ１１４０は、蓋１１４２あるいは他のカバー部材を備えている。本明細書において開示されている他の任意の実施形態と同様に、ベース部材１１３０および／またはハンドピースアセンブリ１１１０は、皮膚治療システムの動作を調整するための、１つあるいは複数のボタン１１３２，１１３４、ダイヤル、および／または他の制御部材を備えることが可能である。さらに、ベース部材は、凹部領域１１３６を有することが可能であり、この領域は、１つあるいは複数の流体コンジット１１５０、電源ケーブルあるいは他の部材を、その周囲に対して都合よく巻きつけることを可能とすることができる。さらに、ハンドピースアセンブリ１１１０は、これに対して永久的にあるいは取り外し可能に固定されている、本体部分１１０１およびチップ１１１８を備えることが可能である。

他の実施形態によると、ハンドピースアセンブリを、シャワーあるいは他の湿潤状態あるいは水分状態において使用されるように構成することが可能である。したがって、一部の構成では、ハンドピースアセンブリは、防水化あるいは耐水化されている。このような実施形態では、ポンプあるいは他の流体転送デバイスを、電力によって、水圧（たとえば、１つあるいは複数の流水への結合器）によって、空気動力によって、および／または、他の任意の方法およびデバイスによって、駆動することが可能である。当然のことではあるが、ポンプあるいは他の流体転送デバイスを操作することに代わる、上記のような代替的な方法あるいはデバイスを、本明細書に開示されている他の任意の実施形態に関連して使用することも可能である。

本明細書に開示されている一部あるいは全部の実施形態を、費用のかからない、および／または、より簡易的な微細皮膚研磨システムのために、特に有用なものとすることが可能である。一部の実施形態では、このようなシステムは、家庭消費者の市場をターゲットとすることが可能である。

本明細書に記載および／または図示されている実施形態のいずれか、あるいはその変化形では、１つあるいは複数の手法を用いることによって、ハンドピースアセンブリのチップに対して、治療用の流体および／または他の材料を搬送することが可能である。たとえば、一部の実施形態では、美容液あるいは他の物質を、供給キャニスタあるいは流体ボトルを介して搬送することが可能である。このような美容液、組成物、他の流体あるいは物質を、あらかじめ混合しておくことも可能であり、これにより、これらが、チップおよび未修正の（あるいは実質的に未修正の）皮膚に搬送される。

他の実施形態では、美容液、流体、ゲル、あるいは他の材料を、乾燥した粒状材料、粘着性のゲル、および／または同様のもののパック用器の形態とすることも可能である。ユーザが、所望の濃度を得るために、このようなパックを水あるいは他の流体と混合することが可能である。他の実施形態では、１つあるいは複数の治療用の材料を、ハンドピースアセンブリのチップに染みこませておくか、あるいは、組み込んでおくことも可能である。したがって、有利なことに、このような材料（たとえば、粒、固体、ゲルなど）は、水、生理食塩水、あるいは他の液体と接触したときに、溶解することが可能である。さらに他の実施形態では、治療用の材料を、カプセル、タブレット、あるいは他の筐体物内に保持することも可能である。このような筐体物を、水あるいは他の何らかの流体内に配置されたときに、溶解するように構成することも可能である。したがって、一部の実施形態では、ユーザは、カプセル、パックの内容物あるいは他の材料をキャニスタ内に配置すること、および、使用の前に水あるいは他の流体を加えること、を要求される可能性がある。

一部の実施形態では、特定の皮膚の状態を治療するために、１つあるいは複数の美容液あるいは他の物質を、ハンドピースアセンブリの治療表面に搬送することも可能である。たとえば、このシステムを使用することによって、にきび、乾燥肌あるいは脂性の皮膚、ファインライン、日焼けで痛んだ肌、他の皮膚病気あるいは疾患、および／または同様のものを治療することが可能である。

一部の実施形態では、美容液、他の材料、および／または、このような美容液と他の材料との結合体を、ほぼ大部分の（あるいは全ての）皮膚のタイプを治療するために、利用することが可能である。たとえば、このような美容液および／または他の材料を、ハンドピースアセンブリが皮膚を剥離したときに、使用することも可能である。

他の実施形態では、美容液、他の材料、および／または、このような美容液と他の材料との結合体を、後続する治療ステップ（たとえば、第２のあるいは第３の治療ステップなど）あるいは最後の治療ステップの最中に、使用することが可能である。たとえば、皮膚を剥離することに代えて、あるいは皮膚の剥離に加えて、皮膚に潤いを与えるため、および／または、皮膚のダメージを美白治療するために、上記のような美容液および／または他の材料を使用することが可能である。このような実施形態では、美容液および／または他の材料は、抗酸化物質、ヒアルロン酸、および／または同様のものを含むことが可能である。

さらに他の実施形態では、美容液、他の材料、および／または、このような美容液と他の材料との結合体を、にきび症状あるいは脂性の皮膚症状を治療するために、使用することも可能である。当然のことではあるが、他の美容液、他の材料、および／または、このような美容液と他の材料との結合体を、１つあるいは複数の皮膚の症状あるいは治療をターゲットとするために、使用することも可能である。さらに、特定の治療手術は、さまざまな治療フェーズ（たとえば、剥離治療、仕上げ治療、艶出し治療など）の際に、１つ、２つ、あるいはより多くの数の、上記の美容液あるいは他の材料を使用することが可能である。

一部の実施形態では、特定のタイプのユーザ、皮膚症状、所望の結果、および／または同様のものをターゲットとする、１つあるいは複数のキットを開発することが可能である。たとえば、このようなキットは、１０代の若者のにきびをターゲットとする、美容液および／または他の材料を含むことが可能である。上述したように、上記のようなキットに含まれている美容液および／または他の材料を、１つあるいは複数の異なる形態、たとえば、液体、ゲル、他の流体、パウダー、固体、および／または同様のものとすることも可能である。一部の実施形態では、このような美容液および／または他の材料を、直接に使用するように構成することも可能である。あるいは、上記の美容液および／または他の材料に対して、これらを使用可能な状態とするために、特定の量の水、生理食塩水あるいは他の液体、他の希釈液あるいは溶解した薬剤、および／または同様のものを、加える必要がある可能性もある。

さらに、ターゲットとなるユーザがどんな人なのか（たとえば、１０代の若者なのか、大人のか、など）、および／または、特定の症状がどの程度に深刻なのか、に応じて、上記の美容液および／または他の材料の濃度および強度を変更することも可能である。たとえば、より若いユーザに関しては、にきび治療用のキットは、より濃度の低い美容液および／または他の材料を含むことが可能である。別の実施例を挙げると、より濃度あるいは強度の高い美容液および／または他の材料を含んでいるキットについては、大人の脂性の皮膚あるいはにきびを治療するために、使用することが可能である。他の実施形態では、大まかにいって典型的な皮膚を有するユーザ（たとえば、皮膚が異常に乾燥していたり脂ぎっていたりはしていないユーザ、非常に大量のにきびあるいは傷跡を有しているわけではないユーザなど）をターゲットとするために、キットを開発することが可能である。

上述したように、上記のキットは、１つ、２つ、あるいはより多くの、異なるタイプの治療用の結合体を含むことが可能である。たとえば、キットは、皮膚の剥離をターゲットとするための、美容液（単数あるいは複数）および／または他の材料（単数あるいは複数）からなる、第１の結合体を含むことが可能である。同様のキットは、脂性の皮膚あるいは同様のものを治療するための後続する治療において使用することの可能な、第２の治療用の結合体を含んでいる可能性もある。しかしながら、他の実施形態では、特定の皮膚治療手術による要望あるいは必要に応じて、キットは、より多くの（あるいはより少ない）治療用の結合体を含むことも可能である。

本明細書において開示されている物品、デバイス、アセンブリ、システム、および／または他のアイテムについては、任意の好適な手段によって形成することが可能である。上述したさまざまな方法および技術は、本発明を実行するための、多数の手法を提供している。当然ながら、上述した全ての目的および有利な点を、本明細書に記載されている任意の特定の実施形態にしたがって達成することが可能である、ということは、不要であると理解されるべきである。したがって、たとえば、当業者であれば、本明細書において教示あるいは示唆されている他の目的あるいは他の利点を達成する必要なく、本明細書において教示されている１つの利点あるいは１グループの利点を達成あるいは最適化するような手法によって、上記の方法を実行することが可能である、ということを、理解するはずである。

さらに、当業者であれば、本明細書に開示されている実施形態とは異なるさまざまな構成の互換性について、認識するはずである。同様に、当業者であれば、本明細書に記述されている原理にしたがう方法を実行するために、上述したさまざまな構成およびステップ、および、このような構成およびステップに対する既知の等価物を、混合あるいは調和させることも可能である。さらに、本明細書に記述および図示されている方法は、記述されている通りの一連の動作に限定されるわけではなく、これらは、必ずしも、上述した動作の全てを実行することに限定されるわけではない。本発明の実施形態を実行するにあたって、他の一連の事象あるいは動作、あるいは、全ての事象より少ない事象、あるいは、事象の同時発生を、利用することも可能である。

本発明が、特定の実施形態および実施例を前提として開示されてきたが、本発明が、特別に開示されている実施形態を超えて、他の代替的な実施形態および／または使用例、および、明確な改良形およびそれらの等価物にまで及んでいることは、当業者によって理解されるはずである。このように、本発明は、添付されている特許請求の範囲以外のものによって限定されることを、意図されているものではない。

Claims (16)

1. 皮膚を治療するためのシステムにおいて、
   チップ、および、内部空洞を有している本体部分を備えたハンドピースアセンブリと、
   少なくとも１つの治療用の材料を保存するように構成されている第１のキャニスタと、
   廃棄材料を保存するように構成されている第２のキャニスタと、を備えており、
   前記治療用の材料および前記廃棄材料が、前記チップと流体連通している、システム。
2. 前記治療用の材料を前記チップに転送するとともに、前記廃棄材料を前記キャニスタに転送するための、流体転送デバイスをさらに備えている、請求項１に記載のシステム。
3. 前記第１および第２のキャニスタを前記チップと流体連通するように配置するように構成されている、コンジットをさらに備えている、請求項１に記載のシステム。
4. 前記コンジットが、前記本体部分の前記内部空洞内に送られている、請求項３に記載のシステム。
5. 前記コンジットが、少なくとも２つの通路を備えており、各通路が、前記チップに対して異なる材料を転送するように構成されている、請求項３に記載のシステム。
6. 前記ハンドピースアセンブリと前記第１および第２のキャニスタとが、ほぼ一体的な構造物を形成している、請求項１に記載のシステム。
7. 前記ハンドピースアセンブリと、第１および第２のキャニスタにおける少なくとも１つとが、実質的に分離されている、請求項１に記載のシステム。
8. 前記第１のキャニスタが、少なくとも１つの区画を備えており、この区画が、治療用の流体を保持するように構成されている、請求項１に記載のシステム。
9. 前記治療用の流体が美容液を含んでいる、請求項８に記載のシステム。
10. 前記チップが取り外し可能なものである、請求項１に記載のシステム。
11. 前記美容液が抗酸化物質を含んでいる、請求項９に記載のシステム。
12. 前記美容液がヒアルロン酸を含んでいる、請求項９に記載のシステム。
13. 前記治療用の流体が、皮膚の剥離を補助するように構成されている、請求項８に記載のシステム。
14. 前記治療用の流体が、皮膚に潤いを与えることを補助するように構成されている、請求項８に記載のシステム。
15. 前記治療用の流体が、皮膚に対する日焼けによるダメージを小さくすることを補助するように構成されている、請求項８に記載のシステム。
16. 前記治療用の流体が、脂性の皮膚を少なくすることを補助するように構成されている、請求項８に記載のシステム。

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