JP2010512269A - 高所カート収納のためのカートリフトを備えるギャレーユニット - Google Patents

Abstract

カートリフト（１９）を備えるギャレーユニット（１０）が、食品及び飲料用カートの高所の収納のために提供される。このギャレーユニットは、少なくとも一つの第１のギャレー構成要素（１４）を搭載するように構成された搭載ラック（１２）を備える。カートリフト（１９）は、第２のギャレー構成要素（１６）を支持するためのプラットフォーム（２０）を備える。このプラットフォームは、第２のギャレー構成要素を支持し、完全に下げられてかつ完全に伸長された位置と完全に上げられてかつ完全に収容された位置との間で可動である。支柱が搭載ラックの片方に配置されており、完全に伸長された位置と完全に収納された位置との間で前後方向において、ならびに、完全に下げられた位置と完全に上げられた位置との間で上下方向において前記カートリフトの前記プラットフォームを支持し、操作するように動作可能である。この支柱は、プラットフォームの操作を補助するためにオペレータによって制御される受動的な昇降システムを備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、乗り物における食品の用意・調製及び保管・収納のために使用される装置に関する。より詳細には、本発明は、食品及び飲料用カートの高所の収納のためにカートリフトを備える乗り物用ギャレーユニットに関する。

多くの乗り物（例えば電車、バス及び航空機）は、食品の収納及び調製のための一又は複数のギャレーユニットを含む。このギャレーユニットは、この乗り物内に座っている乗客に食品及び飲料を運搬するために使用される、車輪付きの一又は複数のカートを収納するように構成されていることが多い。いくつかの場合において、限られた床面積において可能な収納スペースを増やすために、床面よりも高く食品及び飲料用カートを収納することが望ましい。更に、航空機の地上滑走、離陸、着陸といった乗り物における特定の動作の間、ギャレーユニット内で余分な食品及び飲料用カートを安全確実に収納することが安全面から要求される。しかしながら、こうしたカートは、乗客の安全性を犠牲にしたりギャレーユニットを傷めたりすることなしに、一般的な人がこのカートを高所の収納位置に手動で持ち上げるには、扱いにくい形状であると共に一般に重いことが多い。

その結果、食品及び飲料用カートを高所に収納するためにカートリフトを備える乗り物用ギャレーユニットの必要性がある。更に、より具体的には、乗客を危険にさらしたりギャレーユニットを傷めたりすることなく係るカートを高所の収納位置に容易に収納できると共にこの位置から容易に取り出すことができるようにするギャレーユニットの必要性がある。

上記の必要性は、食品及び飲料用カートを高所に収納するためのカートリフトを備えるギャレーユニットを提供する本発明によって満たされる。一態様において、本発明は、乗り物用ギャレーユニットであって、少なくとも一つの第１のギャレー構成要素を搭載するために構成された搭載ラックと、第２のギャレー構成要素を支持するためのプラットフォームを含むカートリフトと、を備えるギャレーユニットである。前記プラットフォームは、前記搭載ラックに動作可能に取り付けられており、完全に下げられてかつ完全に伸長された位置と完全に上げられてかつ完全に収納された位置との間で前記搭載ラックに対して相対的に可動である。

別の態様において、ギャレーユニットは、搭載ラックの片側に配置された支柱を更に備えている。この支柱は、完全に伸長された位置と完全に収納された位置との間で前後方向において、かつ、完全に下げられた位置と完全に上げられた位置との間で上下方向においてカートリフトのプラットフォームを支持し、かつ操作するように動作可能である。好ましくは、第２のギャレー構成要素は、少なくとも一つの第１のギャレー構成要素と支柱との間に配置される。

別の態様において、プラットフォームの少なくとも上下運動が、オペレータによって制御される受動的な昇降システムによって補助される。好ましくは、受動的な昇降システムは、ガスシリンダ、流体シリンダ、及び空気圧シリンダからなる群から選択される。プラットフォームは、中立浮力を有しており、可動ハンドルを介して伝達される比較的小さい手動力のみを用いて上げ下げできる。ハンドルは、受動的な昇降システムの移動を係止及び解除するように更に構成されることができる。

別の態様において、本発明は、食品及び飲料用カートの高所の収容のために構成された乗り物用ギャレーユニットである。このギャレーユニットは、乗り物の床面に近接する下げられた使用位置から、このギャレーユニットに前記食品及び飲料用カートを収納するための上げられた収納位置に前記食料及び飲料用カートを持ち上げるためのカートリフトを備えている。

別の態様において、ギャレーユニットは、上げられた収納位置において食品及び飲料用カートを収容するための搭載ラックと、この搭載ラックに近接する支柱と、を更に備えている。前記支柱は下げられた使用位置と上げられた収納位置とに間でカートリフトを支持してかつ操作するように動作可能である。カートリフトは、食品及び飲料用カートを収容かつ支持するための、支柱に取り付けられた可動のプラットフォームを備えている。

別の態様において、支柱は、カートリフトの操作を補助するためにオペレータによって制御される受動的な昇降システムを備えている。受動的な昇降システムは、カートリフトが中立浮力を有しており、手動力のみを用いて操作可能なように、ガスシリンダ、流体シリンダ、及び空気圧シリンダからなる群から選択される。好ましくは、食品及び飲料用カートは、支柱と搭載ラックとの間に配置される。

別の態様において、本発明は、ギャレー構成要素を搭載するための搭載ラックと、この搭載ラック上で前記ギャレー構成要素を支持し、かつ上げられた収納位置まで上昇させるためのカートリフトと、を備える乗り物用ギャレーユニットにギャレー構成要素を収納するための方法を提供する。この方法は、前記乗り物の床面に近接する完全に下げられてかつ完全に伸長された位置に前記カートリフトを配置することを含む。この方法は更に、前記カートリフト上に前記ギャレー構成要素を配置して支持することを含む。この方法は更に、前記カートリフト及びこのカートリフト上に支持される前記ギャレー構成要素を前記搭載ラック上の完全に上げられてかつ完全に伸長された位置に上げることを含む。この方法は更に、前記カートリフト及びこのカートリフト上に支持される前記ギャレー構成要素を前記搭載ラック上の完全に上げられてかつ完全に収納された位置に収納することを含む。

図１は、本発明の一態様によって構成されたギャレーユニットの正面斜視図であって、完全に下げられかつ完全に伸長された位置にあるカートリフトを伴って示されている。 図２は、一部上げられており、完全に伸長された位置にあるカートリフトを伴う図１のギャレーユニットの正面斜視図である。 図３は、更に一部上げられており、完全に伸長された位置にあるカートリフトを伴う図１のギャレーユニットの正面斜視図である。 図４は、完全に上げられており、一部収納された位置にあるカートリフトを伴う図１のギャレーユニットの正面斜視図である。 図５は、本発明の別の態様によって構成されたギャレーユニットの正面斜視図であって、グラフィカルユーザインターフェイス（ＧＵＩ）と共に色分けされた複数のギャレーモジュールを示している。

ここで、図面を参照するが、全ての図面において、同一の符号は同一又は実質同一な要素を示している。本発明の一態様によるギャレーユニット１０の実施例が図１に示されている。ギャレーユニット１０は、複数の第１のギャレー構成要素１４（例えば収納コンテナ、飲料用ディスペンサ、オーブン等であって、集合的に「ギャレーモジュール」と称されることが多い）を搭載するために構成された直立構造支持体すなわち搭載ラック１２を備えている。一又は複数の第２のギャレー構成要素１６（例えば食品及び飲料を収納ならびに支給するために使用されるカート）が、第１のギャレー構成要素１４の下方に乗り物の床面に配置される。本明細書において使用されているように、用語「食品及び飲料用カート」は、広い意味で用いられており、乗客に対して快適性と安全性のうち少なくともいずれか一方を増すために乗り物内で飲食物（食品、飲料など）又は他の物品（タオル、毛布、枕、雑誌、新聞、本など）を提供するために一般に使用される種類のいかなる移動可能なカートも含まれる。周知の例としては、図及び本明細書中で記載される食品及び飲料用カート１６であって、飲食物を収納及び商業用航空機の乗客に分配するのに一般的に使用される。

更に、ギャレーユニット１０は、第１のギャレー構成要素１４の片側に搭載ラック１２上に配置された直立支柱を備える。この支柱１８は、その上に少なくとも一つの食品及び飲料用カート１６を担持するように寸法決めされたプラットフォーム２０を備えるカートリフト１９を支持し、かつ操作するように動作可能である。プラットフォーム２０は、支柱１８とギャレーユニット１０の他の部分（例えばレール、留め具、レバー又はバー（棒）（図示せず））のうち少なくともいずれか一方によって物理的に支持されており、ギャレーユニット１０の搭載ラック１２に対して相対的に完全に伸長された位置及び完全に収納された位置との間で移動可能（すなわち前後方向運動）、かつ完全に下げられた位置と完全に上げられた位置との間で移動可能（すなわち上下方向運動）である。任意の好都合な位置（完全に伸長された位置、完全に下げられた位置、完全に上げられた位置、完全に収納された位置及びそれらの間の所望の位置を含む）においてプラットフォーム２０を係止又はラッチ係合するための手段を支柱１８上に提供してもよい。

好適な実施例において、プラットフォーム２０の少なくとも上下運動が、オペレータ制御される受動的な昇降システムによって補助される。適当な受動的な昇降システムは、プラットフォーム２０に連結されて、プラットフォーム２０ならびに食料及び飲料用カート１６の重量に釣り合うように寸法決めされた、バネでもしくは圧力で付勢されるガスシリンダ、流体シリンダ又は空気圧シリンダ（図示されず）（例えばＨＹＤＲＯＬＯＫという商品名で販売されるものなど）を含む。この場合、プラットフォーム２０は「中立浮力」を有しており、比較的小さい手動力（可動ハンドル２２を介して伝達することができる）のみを用いて上下に動かすことができる。ハンドル２２は、従来の方法でこの受動的な昇降システムを係止及び解除するように構成することもできる。あるいは、電動アクチュエータ、油圧アクチュエータ、機械アクチュエータを採用する完全な動力系を、プラットフォーム２０を移動と解除のうち少なくともいずれか一方、及び係止するために用いてもよい。

食品及び飲料用カート１６は、図１〜４及び本明細書にて記載したように、ギャレーユニット１０に収納される。カートリフト１９のプラットフォーム２０は、図１に示される完全に下げられてかつ完全に伸長された位置にまず移動される。次に、カート１６はこのプラットフォーム上へ転がされ、必要に応じて適切な方法でその上に固定される。次に、プラットフォーム２０は、完全に自動で、又は手動で補助されて、図２及び図３に示される一部上げられてかつ完全に伸長した位置を通過し、カート１６及びプラットフォーム２０が図４に示した完全に上げられた位置に至るまで持ち上げられる（すなわち上げられる）。完全に上げられた位置は、ギャレーユニット１０上にカート１６を好都合に収納するのに、乗り物の床面から十分に高い。次に、カート１６を備えるプラットフォーム２０は、図４に示される一部収納された位置から、完全に収納された位置まで後方に移動され、カートの垂直な前面がギャレーユニット１０の残りの部分と実質的に同一平面となる。上記の手順は、ギャレーユニット１０からカート１６を取り出し（すなわち下ろす）、カートを乗り物の床面に運ぶときは逆に行われる。

本発明の別の態様によって構成されたギャレーユニット１００の実施例が、図５に例示されている。ギャレーユニット１００は、複数の第１のギャレー構成要素１１４（例えば収納コンテナ、飲料用ディスペンサ、オーブン等であって、集合的に「ギャレーモジュール」と称されることが多い）を搭載するために構成された直立構造支持体又は搭載ラックを備えている。一又は複数の第２のギャレー構成要素１１６（例えば食品及び飲料を収納及び支給するために使用されるカート）が、第１のギャレー構成要素１１４の下方に乗り物の床面に配置される。図示されたように、食品及び飲料用カート１１６の１台が、上記のように、支柱１１８によって支持されるプラットフォーム１２０上で上げられ、下げられ、収納され、伸長される。更に、ギャレーユニット１００は、ギャレーモジュール１１４に関する情報を記憶し、表示するための従来のタッチスクリーン１３２を有する電子グラフィカルユーザインターフェイス（ＧＵＩ）１３０を備える。例えば、ＧＵＩ１３０は、ギャレーモジュール１１４の内容物に関する情報及びギャレーユニット１００上の特定のギャレーモジュールの位置に関する情報を記憶及び表示することができる。

好適な一実施例において、ギャレーモジュール１１４はそれぞれ、ＧＵＩ１３０のタッチスクリーン１３２と共に色分けされている。例えば、図５の符号Ａで示されるギャレーモジュール１１４は、赤く色分けされてもよい。同様に、Ｂで示されるギャレーモジュール１１４は、青に色分けされてもよく、Ｃで示されるギャレーモジュール１１４は黄に色分けされてもよい。タッチスクリーン１３２は、同様に色分けされて、電子センサを備えるギャレーモジュール１１４に電気的に結合される。加えて、タッチスクリーン１３２は、ギャレーモジュール１１４の垂直方向の位置を示すための数値的識別子（例えば「１」及び「２」）を含んでいてもよい。これらの特徴によって、航空機の搭乗員が、ＧＵＩ１３０のタッチスクリーン１３２に表される特定の情報に対応するギャレーモジュール１１４を視覚的に特定することができる。色分けされたＧＵＩ１３０は、ギャレーユニット１１０にギャレーモジュール１１４を収納又はこのギャレーユニット１１０からギャレーモジュール１１４を取り出すために自動化されたシステム１３４を作動させるために用いることもできる。

ギャレーモジュール１１４は、任意の好都合な様式に色分けされていてもよい。しかしながら、好適な実施例では、図５にて示されるように、各ギャレーモジュール１１４は少なくともドアラッチ１１５周辺で色分けされる。更に、ギャレーモジュール１１４は、一又は複数の同じように色分けされたギャレーモジュールを垂直方向に構成した、それぞれ色分けされたギャレーモジュールＡ、Ｂ、Ｃで構成される。加えて、第２のギャレー構成要素１１６（例えば食品及び飲料用カート）は、同様に色分けされてもよい。図示されるように、ドアラチェット１１５は、略円形であって、「Ｄ字形」の凹部を有しており、この凹部により、航空機の搭乗員は鋭利な端部に接触することなくギャレーモジュール１１４を開くために容易にドアラチェットを握ることができる。その結果、ギャレーモジュール１１４の内容物に、迅速かつ安全にアクセスすることができる。当業者によって直ちに認められるように、ギャレーユニット１００は、設計全体の美的外観及び機能をなす、線、色、輪郭、形状、重量感及びプロポーションといった設計要素の新規な構成を含む。

食品及び飲料用カートの高所の収納のためのカートリフトを備えるギャレーユニットが、本明細書において図面と共に記載されてきた。ギャレーユニットは、ＧＵＩに示される情報に対応するギャレーモジュールの視覚的識別のためのＧＵＩと共に色分けされたギャレーモジュールを更に含むことができる。本発明の様々な細部は、本発明の範囲から逸脱することなく変更することができる。更に、本発明の好適な実施例の前述の説明及び本発明を実施するための最良の形態は、例示の目的のみのために提供され、限定する目的のためではない。

Claims (20)

1. 乗り物用ギャレーユニットであって、
   少なくとも一つの第１のギャレー構成要素を搭載するために構成された搭載ラックと、
   第２のギャレー構成要素を支持するためのプラットフォームを含むカートリフトと、
   を備えており、
   前記プラットフォームは、前記搭載ラックに動作可能に取り付けられており、
   完全に下げられて、かつ、完全に伸長された位置と、
   完全に上げられて、かつ、完全に収納された位置と、
   の間で前記搭載ラックに対して相対的に可動である乗り物用ギャレーユニット。
2. 前記搭載ラックの片側に配置された支柱を更に備えており、
   前記支柱は、完全に伸長された位置と完全に収納された位置との間における前後運動と、かつ、完全に下げられた位置と完全に上げられた位置との間における上下運動とにおいて、
   前記カートリフトの前記プラットフォームを支持し、かつ操作するように動作可能である請求項１に記載のギャレーユニット。
3. 前記第２のギャレー構成要素は、少なくとも一つの前記第１のギャレー構成要素と前記支柱との間に配置される請求項２に記載のギャレーユニット。
4. 前記プラットフォームの少なくとも前記上下運動は、オペレータが制御する受動的な昇降システムによって補助される請求項２に記載のギャレーユニット。
5. 前記受動的な昇降システムは、ガスシリンダ、流体シリンダ、及び空気圧シリンダからなる群のいずれか１つ以上のシリンダから選択される請求項４に記載のギャレーユニット。
6. 前記プラットフォームは、中立浮力を有しており、可動ハンドルを介して伝達される比較的小さい手動力のみを用いて前記上下運動をする請求項１に記載のギャレーユニット。
7. 前記受動的な昇降システムの移動を係止し、及び、係止を解除するように前記可動ハンドルが、更に構成されている請求項６に記載のギャレーユニット。
8. 前記第１のギャレー構成要素は、収納コンテナ、飲料用ディスペンサ及びオーブンからなる群のいずれか１つ以上の構成要素から選択される請求項１に記載のギャレーユニット。
9. 前記第２のギャレー構成要素は、食品用カート及び飲料用カートである請求項１に記載のギャレーユニット。
10. 食品用カート及び飲料用カートの高所での収容のために構成された乗り物用ギャレーユニットであって、
    乗り物の床面に近接する下げられた使用位置から、前記乗り物用ギャレーユニットに前記食品用カート及び前記飲料用カートを収納するための上げられた収納位置に、前記食料及び前記飲料用カートを持ち上げるためのカートリフト、
    を備えている乗り物用ギャレーユニット。
11. 上げられた収納位置において前記食品用カート及び前記飲料用カートを収容するための搭載ラックと、
    前記搭載ラックに近接する支柱と、
    を更に備えており、
    前記支柱は下げられた使用位置と上げられた収納位置との間で前記カートリフトを支持して、かつ、操作するように動作可能である請求項１０に記載のギャレーユニット。
12. 前記カートリフトは、食品用カート及び飲料用カートを収容かつ支持するための、前記支柱に取り付けられた可動のプラットフォームを備える請求項１１に記載のギャレーユニット。
13. 前記支柱は、前記カートリフトの操作を補助するためにオペレータによって制御される受動的な昇降システムを備える請求項１１に記載のギャレーユニット。
14. 前記受動的な昇降システムは、前記カートリフトが中立浮力を有しており、手動力のみを用いて操作可能なように、ガスシリンダ、流体シリンダ、及び空気圧シリンダからなる群のいずれか1つ以上のシリンダから選択される請求項１３に記載のギャレーユニット。
15. 食品用カート及び飲料用カートは、前記支柱と前記搭載ラックとの間に配置される請求項１１に記載のギャレーユニット。
16. 前記ギャレーユニットに関する情報を示すグラフィカルユーザインターフェイスを更に備えており、少なくとも一つの前記第１のギャレー構成要素が前記グラフィカルユーザインターフェイスと共に色分けされており、ユーザが前記グラフィカルユーザインターフェイスに示された前記情報に対応する前記第１のギャレー構成部品を視覚的に識別することができる請求項１に記載のギャレーユニット。
17. 複数の前記第１のギャレー構成要素は、色分けされており、垂直方向に配置されている請求項１６に記載のギャレーユニット。
18. 少なくとも前記第１のギャレー構成要素は、略円形のドアラッチを備えており、前記ドアラッチは前記グラフィカルユーザインターフェイスと共に色分けされている請求項１６に記載のギャレーユニット。
19. 少なくとも一つの前記第２のギャレー構成要素は、少なくとも一つの前記第１のギャレー構成要素と共に色分けされており、前記第１のギャレー構成要素と共に垂直方向に配置されている請求項１６に記載のギャレーユニット。
20. ギャレー構成要素を搭載するための搭載ラックと、前記搭載ラック上で前記ギャレー構成要素を支持し、かつ上げられた収納位置まで上昇させるためのカートリフトと、を備える乗り物用ギャレーユニットにギャレー構成要素を収納するための方法であって、
    乗り物の床面に近接する完全に下げられてかつ完全に伸長された位置に前記カートリフトを配置する手段と、
    前記カートリフト上に前記ギャレー構成要素を配置して支持する手段と、
    前記カートリフト及び前記カートリフト上に支持される前記ギャレー構成要素を前記搭載ラック上の完全に上げられてかつ完全に伸長された位置に上げる手段と、
    前記カートリフト及び前記カートリフト上に支持される前記ギャレー構成要素を前記搭載ラック上の完全に上げられてかつ完全に収納された位置に収納する手段と、
    を含む方法。

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