JP2010033183A

JP2010033183A - 電子機器、ヘルプ表示プログラムおよびヘルプ表示方法

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Publication number: JP2010033183A
Application number: JP2008192577A
Authority: JP
Inventors: Toshimitsu Morimoto; 利光守本
Original assignee: Kyocera Mita Corp
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2008-07-25
Filing date: 2008-07-25
Publication date: 2010-02-12
Anticipated expiration: 2028-07-25
Also published as: CN101634931A; US8739036B2; US20100088599A1; JP5069816B2

Abstract

【課題】電子機器において、ユーザが必要とするときに必要なヘルプ情報を提供する。
【解決手段】操作検出部４１は、ユーザにより操作される操作部への操作を検出する。タイマ部４３は、ある機能の設定について操作部への開始操作が検出されてからの経過時間を計測する。ヘルプ表示処理部４５は、タイマ部４３による経過時間が所定の時間に達するまでにその機能について操作部への終了操作が検出されなかった場合に自動的にヘルプ情報を表示装置に表示させる。
【選択図】図２

Description

本発明は、電子機器、ヘルプ表示プログラムおよびヘルプ表示方法に関するものである。

ユーザの操作に従って動作する電子機器において、ユーザの操作を支援するためにヘルプ情報を表示するものがある。また、ユーザによりヘルプ要求が行われると、ユーザの操作履歴に基づいてヘルプ情報を選択して提供する装置がある（例えば、特許文献１参照）。

特開２０００−２３１４２９号公報

しかしながら、上述の装置では、ユーザが要求するまでヘルプ情報は提供されない。このため、ユーザが必要とするときに必要なヘルプ情報が提供されない可能性がある。

本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、ユーザが必要とするときに必要なヘルプ情報を提供することができる電子機器、ヘルプ表示プログラムおよびヘルプ表示方法を得ることを目的とする。

上記の課題を解決するために、本発明では以下のようにした。

本発明に係る電子機器は、設定メニューを表示する表示装置と、ユーザにより操作される操作部への操作を検出する操作検出部と、ある機能の設定について操作部への開始操作が検出されてからの経過時間を計測するタイマ部と、タイマ部による経過時間が所定の時間に達するまでにその機能について操作部への終了操作が検出されなかった場合に自動的にヘルプ情報を表示装置に表示させるヘルプ表示処理部とを備える。

これにより、終了操作を行う前の設定操作手順がわからずにユーザが操作を継続している場合に、ヘルプ情報を自動的に提供することができる。このため、ユーザが必要とするときに必要なヘルプ情報を提供することができる。

また、本発明に係る電子機器は、上記の電子機器に加え、次のようにしてもよい。この場合、電子機器は、開始操作が検出された後の操作部への操作の履歴を記録する操作履歴記録部と、操作履歴記録部により記録された操作履歴に基づいて、ヘルプ情報を選択するヘルプ情報選択部とを備える。そして、ヘルプ表示処理部は、ヘルプ情報選択部により選択されたヘルプ情報を表示させる。

これにより、操作履歴に基づいてヘルプ情報が選択され提供されるため、ユーザが必要とするときに必要なヘルプ情報を提供することができる。

また、本発明に係る電子機器は、上記の電子機器のいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、ヘルプ情報選択部は、操作履歴に基づいて、設定メニューにおけるタブの切替操作により特定の１または複数のタブが所定の回数表示されたと判断した場合、その特定の１または複数のタブにおける設定項目についてのヘルプ情報を選択する。

これにより、ユーザが設定操作手順を理解していない可能性の高い箇所が操作履歴から特定され、ユーザが必要とするヘルプ情報が適切に選択される。

また、本発明に係る電子機器は、上記の電子機器のいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、ヘルプ情報選択部は、操作履歴に基づいて、設定メニューにおける設定画面のスクロール往復操作が所定の回数行われたと判断した場合、その設定画面における設定項目についてのヘルプ情報を選択する。

また、本発明に係る電子機器は、上記の電子機器のいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、設定メニューは階層的に構成されている。そして、ヘルプ情報選択部は、操作履歴に基づいて、階層における上位の設定画面と下位の設定画面との間を往復する操作が所定の回数行われたと判断した場合、上位の設定画面における設定項目についてのヘルプ情報を選択する。

また、本発明に係る電子機器は、上記の電子機器のいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、設定メニューは階層的に構成されている。そして、ヘルプ情報選択部は、操作履歴に基づいて、階層における上位の設定画面と下位の設定画面との間を往復する操作が所定の回数行われたと判断した場合、下位の設定画面のうちの未表示の設定画面における設定項目についてのヘルプ情報を選択する。

また、本発明に係る電子機器は、上記の電子機器のいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、ヘルプ表示処理部は、ヘルプ情報選択部により複数の設定項目が選択された場合には、選択された複数の設定項目のリストを表示装置に表示させ、操作部に対する操作に従ってリストから選択された設定項目についてのヘルプ情報を表示させる。

本発明に係るヘルプ表示プログラムは、設定メニューを表示する表示装置を備える電子機器に内蔵されるコンピュータを、ユーザにより操作される操作部への操作を検出する操作検出部、ある機能の設定について操作部への開始操作が検出されてからの経過時間を計測するタイマ部、およびタイマ部による経過時間が所定の時間に達するまでにその機能について操作部への終了操作が検出されなかった場合に自動的にヘルプ情報を表示装置に表示させるヘルプ表示処理部として機能させる。

本発明に係るヘルプ表示方法は、ユーザにより操作される操作部への操作を検出し、ある機能の設定について操作部への開始操作が検出されてからの経過時間を計測し、経過時間が所定の時間に達するまでにその機能について操作部への終了操作が検出されなかった場合に自動的にヘルプ情報を表示装置に表示させる。

本発明によれば、ユーザが必要とするときに必要なヘルプ情報を提供する電子機器、ヘルプ表示プログラムおよびヘルプ表示方法を得ることができる。

以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。

図１は、本発明の実施の形態に係る電子機器の構成を示すブロック図である。図１において、内部機能部１は、電子機器の機能を実現するための電子回路および機構である。例えば、電子機器が画像形成装置である場合には、内部機能部１は、印刷機能を実現するための画像処理部および印刷用紙に画像を印刷するための機械的な機構、画像読み取り機能を実現するためのスキャナなどを含む。

また、制御部２は、操作部３に対するユーザの操作および内部機能部１の状態に従って、内部機能部１および表示装置３２を制御する処理部である。制御部２は、コンピュータ２１およびデータ格納部２２を有する。

コンピュータ２１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などを有し、プログラムをＲＡＭにロードし、ＣＰＵにより実行する。これにより、各種処理部が実現される。データ格納部２２は、コンピュータ２１により実行される制御プログラム２２ａおよびヘルプ表示プログラム２２ｂ、並びにヘルプ情報を含むヘルプデータ２２ｃを格納している。データ格納部２２としては、ハードディスクドライブ、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable ROM）といった書換可能な不揮発性メモリなどが使用される。ヘルプ情報には、各機能および各設定項目についての説明、操作手順などを示すテキストデータ、画像データなどが含まれる。

図２は、図１に示すコンピュータ２１でヘルプ表示プログラム２２ｂが実行されることにより実現される処理部を示す図である。

図２において、操作検出部４１は、操作部３からの信号を受信しユーザにより操作される操作部３への操作を検出する処理部である。

操作履歴記録部４２は、ある機能の設定について操作部３への開始操作が検出された後の操作部３への操作の履歴を記録する処理部である。操作履歴記録部４２は、操作履歴を、コンピュータ２１内のＲＡＭまたはデータ格納部２２に記録する。

タイマ部４３は、ある機能の設定について操作部３への開始操作が検出されてからの経過時間を計測する処理部である。

ヘルプ情報選択部４４は、操作履歴記録部４２により記録された操作履歴に基づいて、ヘルプ情報を選択する処理部である。

ヘルプ表示処理部４５は、タイマ部４３により計時される経過時間が所定の時間に達するまでにその機能について操作部３への終了操作が検出されなかった場合に自動的にヘルプ情報を表示装置３２に表示させる処理部である。ヘルプ表示処理部４５は、ヘルプ情報選択部４４により選択されたヘルプ情報を表示させる。この所定の時間は、例えば３分に設定される。あるいは、所定の時間には、設定項目ごとに異なる時間が設定されてもよい。

また、図１に示す操作部３は、ユーザにより操作され、ユーザによる操作に応じた電気信号を出力する。図３は、図１に示す操作部３の一例である操作パネルを示す図である。例えば、画像形成装置では、図３に示すような操作パネルが操作部３として筐体に設置される。

操作部３は、タッチパネル３１、表示装置３２およびキースイッチ３３を有する。タッチパネル３１は、透明な板状の形状を有し、表示装置３２の画面上に設置され、ユーザによる押下操作、およびその操作位置を検出する入力装置である。表示装置３２は、設定メニューおよびヘルプ情報を表示するとともに、タブ、ボタンなどの画像などを表示する装置である。表示装置３２により表示される画像およびタッチパネル３１により、ユーザにより操作可能なタブ、ボタンなどが実現される。キースイッチ３３は、スタートキー５１、ストップキー５２などの特定キー、およびテンキー５３などの汎用キーを有する。なお、ヘルプ情報を表示する表示装置は表示装置３２とは別に操作部３から独立して設置されていてもよい。

次に、上記電子機器の動作について説明する。

まず、制御プログラム２２ａに従って制御部２により内部機能部１が制御される。

そして、操作部３に対するユーザの操作が検出されると、ヘルプ表示に関する動作が行われる。図４は、図１に示す電子機器のヘルプ表示に関する動作について説明するフローチャートである。

操作検出部４１が、操作部３に対するユーザの操作を検出すると（ステップＳ２）、その操作が、ある機能について過去に検出された開始操作に対応する終了操作であるか否かを判定する（ステップＳ２）。このとき、操作検出部４１は、操作された部位を検出し、どのような操作を行ったかを特定する。例えば、操作検出部４１は、タッチパネル３１における操作検出位置から、操作されたボタンを特定する。

例えば、コピー機能の場合、装置の起動またはコピーモードへの切り替え操作が開始操作となり、スタートボタンの押下が終了操作となる。また、コピー機能における縮小／拡大設定機能の場合、縮小／拡大設定画面への切り替え操作が開始操作となり、倍率設定の確定操作または画面を閉じる操作が終了操作となる。

検出された操作が終了操作ではない場合、操作検出部４１は、検出された操作が開始操作であるか否かを判定する（ステップＳ３）。検出された操作が開始操作である場合には、タイマ部４３は、内蔵タイマのカウント値をゼロにリセットしてカウントを開始する（ステップＳ４）。

また、検出された操作が終了操作ではない場合、操作履歴記録部４２は、検出された操作の情報を、操作履歴として記録する（ステップＳ５）。操作履歴は、操作が検出する度に、時系列に沿って順番に記録される。

そして、タイマ部４３は、タイマのカウント値が所定の時間に達しているか否かを判定する（ステップＳ６）。

タイマのカウント値が所定の時間に達していないと判定された場合、今回検出された操作に対する処理は終了する。

一方、検出された操作が終了操作である場合、タイマ部４３は、タイマのカウントを停止し（ステップＳ７）、カウント値をゼロにリセットする（ステップＳ８）。また、検出された操作が終了操作である場合、操作履歴記録部４２は、開始操作から終了操作までの操作履歴を削除する（ステップＳ９）。

このように、開始操作から所定の時間が経過するまでに終了操作が検出されれば、ヘルプ情報は表示されない。

一方、開始操作から所定の時間が経過するまでに終了操作が検出されない場合、タイマのカウント値が所定の時間に達するため、ステップＳ６において、タイマ部４３は、タイマのカウント値が所定の時間に達していると判定する。

タイマのカウント値が所定の時間に達していると判定されると、ヘルプ情報選択部４４は、操作履歴記録部４２により記録されている操作履歴に基づいて、ヘルプデータ２２ｃにおけるヘルプ情報から、ヘルプ表示すべき項目のヘルプ情報を選択する（ステップＳ１０）。そして、ヘルプ情報が選択されると、ヘルプ表示処理部４５は、選択されたヘルプ情報を表示装置３２に表示させる（ステップＳ１１）。

その後、所定の操作に応じてヘルプ情報の表示が完了した後に、タイマのカウント停止およびリセットが実行され、操作履歴が削除される（ステップＳ７〜Ｓ９）。

このように、開始操作から所定の時間が経過するまでに終了操作が検出されなければ、ヘルプ情報が表示される。

ここで、ヘルプ表示すべき項目の選択について説明する。

ヘルプ情報選択部４４は、操作履歴記録部４２により記録されている操作履歴に基づいて、ヘルプ表示すべき項目を選択する。その場合、ヘルプ情報選択部４４は、設定メニューの構造において、例えば、操作履歴での最後の操作の周辺の１または複数の項目を選択したり、操作履歴での最後の操作時の設定項目に対して階層構造における上位の設定項目を選択したりする。

また、ヘルプ情報選択部４４は、操作履歴に基づいて、設定メニューにおけるタブの切替操作により特定の１または複数のタブが所定の回数表示されたと判断した場合、その特定の１または複数のタブにおける設定項目についてのヘルプ情報を選択するようにしてもよい。図５は、図１に示す電子機器の設定メニューの表示例を示す図である。図５に示す設定メニューでは、３つのタブ６１，６２，６３が表示されている。いずれかのタブ６１，６２，６３が押下されると、その操作がタッチパネル３１により検出され、制御プログラム２２ａに従ってコンピュータにより、押下されたタブが前面に表示される。このため、例えば、前面表示されているタブがタブ６１からタブ６３へ切り替えられ、その後、さらにタブ６３からタブ６１へ切り替えられ、そのような切り替えにより特定の２つのタブ６１，６３が切り替えられて所定の回数表示された場合、タブ６１およびタブ６３における設定項目（「基本」および「機能リスト」）あるいはそれらを含むタブ配列全体の設定項目についてのヘルプ情報が選択される。

また、ヘルプ情報選択部４４は、操作履歴に基づいて、設定メニューにおける設定画面のスクロール往復操作が所定の回数（例えば３回）行われたと判断した場合、その設定画面における設定項目についてのヘルプ情報を選択するようにしてもよい。図６は、図１に示す電子機器の設定メニューにおいてスクロール可能な画面の一例を示す図である。図６では、タブ６３が前面表示されている。タブ６３の設定画面では、機能リストがスクロール可能な状態で表示されている。つまり、図６に示す機能ボタン以外にも機能ボタンが存在し、スクロールボタン７１，７２が操作されると、その操作量に応じて、リスト画面がスクロールし、別の機能ボタンが表示される。例えば、スクロールボタン７１とスクロールボタン７２とが交互に操作され、スクロール往復操作が所定の回数以上検出された場合には、この設定項目（「機能リスト」）についてのヘルプ情報が選択される。

また、設定メニューが階層的に構成されている場合、ヘルプ情報選択部４４は、操作履歴に基づいて、階層における上位の設定画面と下位の設定画面との間を往復する操作が所定の回数（例えば３回）行われたと判断した場合、上位の設定画面における設定項目についてのヘルプ情報を選択するようにしてもよい。図７は、図１に示す電子機器の設定メニューにおいて下位の設定画面の一例を示す図である。例えば、図５における「縮小／拡大」のボタン６４が押下されると、下位の「縮小／拡大」設定画面が図７に示すように表示される。その後、図７における「閉じる」ボタン８１が押下されると、画面は、図５のものに戻る。このように、「縮小／拡大」のボタン６４と「閉じる」ボタン８１とが交互に押下されると、階層における上位の設定画面と下位の設定画面との間を往復する操作が行われたと判断される。

また、設定メニューが階層的に構成されている場合、ヘルプ情報選択部４４は、操作履歴に基づいて、階層における上位の設定画面と下位の設定画面との間を往復する操作が所定の回数（例えば３回）行われたと判断した場合、下位の設定画面のうちの未表示の設定画面における設定項目についてのヘルプ情報を選択するようにしてもよい。例えば、「縮小／拡大」のボタン６４と「閉じる」ボタン８１とが交互に所定の回数押下された場合、「基本」タブ６１におけるその他の設定項目（用紙設定および濃度設定）についてのヘルプ情報が選択される。

以上のように、上記実施の形態によれば、ある機能の設定について操作部３への開始操作が検出されてからの経過時間が計測され、その経過時間が所定の時間に達するまでにその機能について操作部への終了操作が検出されなかった場合には自動的にヘルプ情報が表示装置３２に表示される。

なお、上述の実施の形態は、本発明の好適な例であるが、本発明は、これらに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の変形、変更が可能である。

例えば、上記実施の形態において、ヘルプ表示すべき項目が複数ある場合には、その項目のリストをまず表示し、ユーザにより選択された項目のヘルプ情報を表示するようにしてもよい。

また、上記実施の形態において、操作部３は、リモートコントローラとしてもよい。その場合には、機器の本体に、リモートコントローラとの通信を行う通信部が設けられる。リモートコントローラとの通信は、赤外線または近距離無線通信などにより行われる。

また、上記実施の形態において、所定の時間（例えば３０秒）以内に次の操作が検出されない場合には、タイマ部４３は、タイマのカウントを停止してカウント値をゼロにリセットし、操作履歴記録部４２は、操作履歴を削除するようにしてもよい。あるいは、所定の時間（例えば３０秒）以内に次の操作が検出されない場合には、タイマ部４３は、タイマのカウントを停止し、次の操作が検出されたときに、タイマのカウントを再開するようにしてもよい。

また、上記実施の形態において、ステップＳ７の処理とステップＳ８の処理の一方または両方を省略してもよい。

また、上記実施の形態において、操作検出部４１は、下位の設定項目の終了操作を、上位の設定項目の開始操作として検出するようにしてもよい。例えば、コピー機能において、コピー機能の選択操作（上位の設定項目の開始操作）の検出に応じてタイマのカウントを開始し（ステップＳ４）、次いで、「縮小／拡大」ボタン６４の押下（下位の設定項目の開始操作）の検出に応じてタイマのカウント値をリセットしてカウントを開始し（ステップＳ４）、そして、「閉じる」ボタン８１の押下（下位の設定項目の終了操作）の検出に応じて操作履歴を削除した後（ステップＳ９）、ステップＳ４に移行してコピー機能の選択操作についてのタイマのカウントを再開するようにしてもよい。

また、上記実施の形態において、タイマ部４３におけるタイマは、１つに限定されず、上位の設定項目および下位の設定項目についてそれぞれ独立に複数のタイマを動作させるようにしてもよい。例えば、コピー機能において、コピー機能の選択操作（開始操作）からスタートボタン５１の押下（終了操作）までに関して１つのタイマを使用し、「縮小／拡大」ボタン６４の押下（開始操作）から「閉じる」ボタン８１の押下（終了操作）までに関して別のタイマを使用するようにしてもよい。あるいは、別の例として、コピー機能において、コピー機能の選択操作（開始操作）の検出に応じて１つのタイマのカウントを開始し、「縮小／拡大」ボタン６４の押下（開始操作）の検出に応じて別のタイマのカウントを開始し、「閉じる」ボタン８１の押下（終了操作）の検出に応じて、両方のタイマのカウントを停止させるようにしてもよい。

また、上記実施の形態において、開始操作が検出された後、タイマのカウント値が所定の時間に達したか否かを常時監視するようにしてもよい。

また、上記実施の形態において、ヘルプ表示プログラム２２ｂは、ＣＤ−ＲＯＭなどの可搬性のある記録媒体に格納されて提供され、その記録媒体からデータ格納部２２へ格納されるようにしてもよい。

本発明は、例えば、複合機などの電子機器のヘルプ表示に適用可能である。

本発明の実施の形態に係る電子機器の構成を示すブロック図である。図１に示すコンピュータでヘルプ表示プログラムが実行されることにより実現される処理部を示す図である。図１に示す操作部の一例である操作パネルを示す図である。図１に示す電子機器のヘルプ表示に関する動作について説明するフローチャートである。図１に示す電子機器の設定メニューの表示例を示す図である。図１に示す電子機器の設定メニューにおいてスクロール可能な画面の一例を示す図である。図１に示す電子機器の設定メニューにおいて下位の設定画面の一例を示す図である。

符号の説明

３操作部
２１コンピュータ
２２ｂヘルプ表示プログラム
３２表示装置
４１操作検出部
４２操作履歴記録部
４３タイマ部
４４ヘルプ情報選択部
４５ヘルプ表示処理部
６１〜６３タブ

Claims

設定メニューを表示する表示装置と、
ユーザにより操作される操作部への操作を検出する操作検出部と、
ある機能の設定について前記操作部への開始操作が検出されてからの経過時間を計測するタイマ部と、
前記タイマ部による前記経過時間が所定の時間に達するまでにその機能について前記操作部への終了操作が検出されなかった場合に自動的にヘルプ情報を前記表示装置に表示させるヘルプ表示処理部と、
を備えることを特徴とする電子機器。
前記開始操作が検出された後の前記操作部への操作の履歴を記録する操作履歴記録部と、前記操作履歴記録部により記録された操作履歴に基づいて、ヘルプ情報を選択するヘルプ情報選択部とを備え、
前記ヘルプ表示処理部は、前記ヘルプ情報選択部により選択されたヘルプ情報を表示させること、
を特徴とする請求項１記載の電子機器。
前記ヘルプ情報選択部は、前記操作履歴に基づいて、前記設定メニューにおけるタブの切替操作により特定の１または複数のタブが所定の回数表示されたと判断した場合、その特定の１または複数のタブにおける設定項目についてのヘルプ情報を選択することを特徴とする請求項２記載の電子機器。
前記ヘルプ情報選択部は、前記操作履歴に基づいて、前記設定メニューにおける設定画面のスクロール往復操作が所定の回数行われたと判断した場合、その設定画面における設定項目についてのヘルプ情報を選択することを特徴とする請求項２記載の電子機器。
前記設定メニューは階層的に構成されており、
前記ヘルプ情報選択部は、前記操作履歴に基づいて、階層における上位の設定画面と下位の設定画面との間を往復する操作が所定の回数行われたと判断した場合、前記上位の設定画面における設定項目についてのヘルプ情報を選択すること、
を特徴とする請求項２記載の電子機器。
前記設定メニューは階層的に構成されており、
前記ヘルプ情報選択部は、前記操作履歴に基づいて、階層における上位の設定画面と下位の設定画面との間を往復する操作が所定の回数行われたと判断した場合、前記下位の設定画面のうちの未表示の設定画面における設定項目についてのヘルプ情報を選択すること、
を特徴とする請求項２記載の電子機器。
前記ヘルプ表示処理部は、前記ヘルプ情報選択部により複数の設定項目が選択された場合には、選択された複数の設定項目のリストを前記表示装置に表示させ、前記操作部に対する操作に従って前記リストから選択された設定項目についてのヘルプ情報を表示させることを特徴とする請求項２記載の電子機器。
設定メニューを表示する表示装置を備える電子機器に内蔵されるコンピュータを、
ユーザにより操作される操作部への操作を検出する操作検出部、
ある機能の設定について前記操作部への開始操作が検出されてからの経過時間を計測するタイマ部、および
前記タイマ部による前記経過時間が所定の時間に達するまでにその機能について前記操作部への終了操作が検出されなかった場合に自動的にヘルプ情報を前記表示装置に表示させるヘルプ表示処理部、
として機能させることを特徴とするヘルプ表示プログラム。
設定メニューを表示する表示装置を備える電子機器においてヘルプ表示を表示するヘルプ表示方法において、
ユーザにより操作される操作部への操作を検出し、
ある機能の設定について前記操作部への開始操作が検出されてからの経過時間を計測し、
前記経過時間が所定の時間に達するまでにその機能について前記操作部への終了操作が検出されなかった場合に自動的にヘルプ情報を前記表示装置に表示させること、
を特徴とするヘルプ表示方法。