JP2009538394A - 柔軟性及び伸張性ポリプロピレンベースのスパンボンド不織布 - Google Patents

Abstract

本発明は不織ウェブ又は生地に関する。特に、本発明は優れた耐摩耗性及び卓越した柔軟性特徴を有する不織ウェブに関する。不織材料は、（繊維の重量で）100〜2500ppmのスリップ剤を共に含む、アイソタクチックポリプロピレン及びリアクタ級プロピレンベース・エラストマ又はプラストマのポリマーブレンドから作製された繊維よりなる。アイソタクチックポリプロピレンは、ホモポリマーポリプロピレン、並びに／あるいはプロピレン及び１又はそれ以上のα−オレフィンのランダムコポリマーであり得る。リアクタ級プロピレンベース・エラストマ又はプラストマは、約3.5未満の分子量分布、及び約90ジュール/gm未満の融解熱を有する。特にリアクタ級プロピレンベース・エラストマ又はプラストマは、３〜１５重量パーセントの、エチレンから誘導された単位及び2〜200グラム/10分のメルトフローレートを含有する。エルカミドは、好ましいスリップ剤である。

Description

相互参照の記載
本出願は、２００６年５月２５日に出願された米国特許仮出願第６０／８０８，３４９号の利益を主張する。

本発明は不織ウェブ又は生地(fabric)に関する。特に、本発明は良好なドレープ性、優れた耐摩耗性及び卓越した柔軟性特徴を有する不織ウェブに関する。不織材料は、アイソタクチックポリプロピレン、リアクタ級プロピレンベース・エラストマ又はプラストマ、及びスリップ添加剤のポリマーブレンドより作製された繊維を含む。

不織ウェブ又は生地は、各種の製品、例えば包帯材料、衣服、使い捨てオムツ、及びウェットティッシュを含む他の個人用衛生用品での使用に望ましい。高レベルの強度、柔軟性、及び耐摩耗性を有する不織ウェブは、使い捨て吸収性衣服、例えばオムツ、失禁用ブリーフ、トレーニングパンツ、婦人用衛生用品などに望ましい。例えば使い捨てオムツにおいて、軟質で強い不織成分、例えばトップシート又はバックシート（外側カバーとしても公知）を有することが非常に望ましい。トップシートは、柔軟性が非常に有益となる、オムツの内側の体と接触する部分を形成する。バックシートは布地様の外観から恩恵を受け、消費者が好む布地様感覚に柔軟性が加わる。耐摩耗性は、不織ウェブの耐久性に関連し、使用中の繊維の著しい消失がないことを特徴とする。

耐摩耗性は、「リンティング（linging）」又は「ピリング（piling）」としても説明され得る、不織布の「毛羽立つ」傾向によって特徴付けられ得る。毛羽立ちは、繊維、又は繊維の小束が不織ウェブの表面から擦り落とされる、引き剥がされる、又はそれ以外に放出されるときに発生する。毛羽立ちは、着用者又はその他の皮膚又は衣服への繊維の残存、並びに不織布の完全性の消失も引き起こすことがあり、どちらも使用者にとって非常に望ましくない。

毛羽立ちは、強度が付与されるのとほとんど同じ方法で、すなわち不織ウェブの隣接する繊維が相互に接合する又は絡み合うことによって制御され得る。不織ウェブの繊維が相互に接合する、又は絡み合う程度まで、強度を上昇させることが可能であり、毛羽立ちレベルが制御され得る。

柔軟性は不織布を機械的に後処理することによって改善され得る。例えばＹｏｕｎｇらの名義で１９９７年５月６日に付与された米国特許第５，６２６，５７１号に開示されている方法によって不織ウェブを逐次増加して伸張させることによって、不織ウェブは、使い捨て吸収品での使用のための十分な強度を維持しながら柔軟性及び伸張性となり得る。参照により本明細書に組み込まれるＹｏｕｎｇらは、非弾性ベース不織布をクロスマシン方向に恒久的に伸張することによって、柔軟性及び強力である不織ウェブを作製することを教示している。しかしながらこのような機械的方法は、このような不織ウェブで観察される毛羽立ちレベルに負の影響を及ぼす（又は耐摩耗性を低下させる）。

不織ウェブを接合する、すなわち「圧密する」１つの方法は、離間された熱スポット（thermal spot）接合の規則正しいパターンで隣接繊維を結合することである。熱接合の１つの適切な方法は、参照により本明細書に組み込まれる、Ｈａｎｓｅｎらに１９７４年１２月１７日に付与された米国特許第３，８５５，０４６号に記載されている。Ｈａｎｓｅｎらは、不織ウェブの表面を耐摩耗性にするために、１０〜２５パーセントの接合面積（本明細書で「圧密面積」と呼ばれる）を有する熱結合パターンを教示している。しかしながら向上した柔軟性を伴ったさらにより高い耐摩耗性は、使い捨て吸収品、例えばオムツ、トレーニングパンツ、婦人用衛生用品などを含む多くの用途での不織ウェブの使用にさらに恩恵をもたらし得る。

接合部位のサイズを増大させることによって；又は結合部位間の距離を短縮することによって、より多くの繊維が結合されて、耐摩耗性が向上され得る（毛羽立ちが減少され得る）。しかしながら不織布の接合面積の対応する増大は曲げ剛度（すなわち剛性）も向上させて、このことは柔軟性の感覚とは反比例している（すなわち曲げ剛度が向上すると、柔軟性は低下する）。言い換えれば耐摩耗性は、これらの公知の方法に達成されるときに曲げ剛性と正比例している。耐摩耗性が毛羽立ちと相関し、曲げ耐性が感知された柔軟性と相関しているため、不織布製造の公知の方法は、不織布の毛羽立ちと柔軟特性との間のトレードオフを必要とする。

柔軟性を損なわずに不織材料の耐摩耗性を改善するための各種の手法が試行されている。例えばどちらもＳｈａｗｙｅｒらに付与された米国特許第５，４０５，６８２号及び第５，４２５，９８７号は、多成分ポリマーストランドによって作製された柔軟性であるが、なお耐久性である布地様不織生地を教示している。しかしながら開示された多成分繊維は、多成分ポリマーストランドの片面又はシースに比較的高価なエラストマ熱可塑性材料（すなわちＫＲＡＴＯＮ（商標）を含む。Ｓｔｒａｃｋらに付与された米国特許第５，３３６，５５２号は、エチレンアルキルアクリレートコポリマーが多成分ポリオレフィン繊維への耐摩耗性添加剤として使用される同様の手法を開示している。Ｓｔｏｋｅｓに付与された米国特許第５，５４５，４６４号は、より低融点のポリマーがより高い融点のポリマーによって覆われているコンジュゲート繊維のパターン接合不織生地について記載している。

柔軟性を維持、又はさらに改善しながら不織布の強度及び耐摩耗性を改善するために、接合パターンも利用されている。柔軟性にあまり負の影響を及ぼさずに耐摩耗性の改善を達成するために、各種の接合パターンが開発されてきた。ＭｃＣｏｒｍａｃｋらに付与された米国特許第５，９６４，７４２号は、所定の縦横比を有する要素を含む熱接合パターンを開示している。規定された接合形状は伝えられるところによれば、生地を強化するのには十分であるが、剛性を許容できないほど向上させない数の固定繊維を供給する。ＴｓｕＪｉｙａｍａらに付与された米国特許第６，０１５，６０５号は、強度、手触り、及び耐摩耗性を与えるために非常に特別に熱プレス接合された部分を開示している。しかしながら全ての接合パターン解決策によっても、結合面積と柔軟性との間の本質的なトレードオフは残存していると考えられる。

柔軟性を損なわずに不織材料の耐摩耗性を改善するための別の手法は、不織材料を作製するのに使用される繊維のポリマー含有率を最適化することである。各種の繊維及び生地が熱可塑性物質、例えばポリプロピレン、高圧重合プロセスで通例作製された高度分枝低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、直鎖不均一分枝ポリエチレン（例えばチーグラー触媒作用を使用して作製した直鎖低密度ポリエチレン）、ポリプロピレン及び直鎖不均一分枝ポリエチレンのブレンド、直鎖不均一分枝ポリエチレンのブレンド、並びにエチレン／ビニルアルコールコポリマーから作製されている。

繊維へと押出しできることが公知である各種のポリマーのうち、高度分枝ＬＤＰＥは細デニール繊維にうまく溶融紡糸されていない。直鎖不均一分枝ポリエチレンは、ＵＳＰ ４，０７６，６９８（Ａｎｄｅｒｓｏｎら）に記載されているようにモノフィラメントに作製され、その開示は参照により本明細書に組み込まれる。直鎖不均一分枝ポリエチレンでは、ＵＳＰ ４，６４４，０４５（Ｆｏｗｅｌｌｓ）、ＵＳＰ ４，８３０，９０７（Ｓａｗｙｅｒら）、ＵＳＰ ４，９０９，９７５（Ｓａｗｙｅｒら）及びＵＳＰ ４，５７８，４１４（Ｓａｗｙｅｒら）に開示されているように細デニール繊維もうまく作製され、その開示は参照により本明細書に組み込まれる。このような直鎖不均一分枝ポリエチレンのブレンドでも、ＵＳＰ ４，８４２，９２２（Ｋｒｕｐｐら）、ＵＳＰ ４，９９０，２０４（Ｋｒｕｐｐら）及びＵＳＰ ５，１１２，６８６（Ｋｒｕｐｐら）に開示されているように細デニール繊維及び生地がうまく作製され、その開示は参照により本明細書に組み込まれる。ＵＳＰ ５，０６８，１４１（Ｋｕｂｏら）も、特定の融解熱を有するある不均一分枝ＬＬＤＰＥの連続熱接合フィラメントから不織生地を作製する方法を開示している。不均一分枝ポリマーのブレンドの使用は改良された生地を産生するが、該ポリマーは繊維破断を伴わずに紡糸することがより困難である。

米国特許第５，５４９，８６７号（Ｇｅｓｓｎｅｒら）は、紡糸を改善するための、低分子量ポリオレフィンの、分子量（Ｍｚ）４００，０００〜５８０，０００のポリオレフィンへの添加について記載している。Ｇｅｓｓｎｅｒらで述べられた例は、１０〜３０重量パーセントの低分子量メタロセンポリプロピレンと、７０〜９０重量パーセントの、チーグラー・ナッタ触媒を使用して生産したより高分子量のポリプロピレンとのブレンドに関する。

ＷＯ ９５／３２０９１（Ｓｔａｈｌら）は、各種の融点を有するポリプロピレン樹脂から生産され、各種の繊維製造プロセスによって生産された繊維、例えばメルトブロー繊維及びスパンボンド繊維のブレンドを使用することによる、接合温度の低下を開示している。Ｓｔａｈｌらは、アイソタクチックポリプロピレンコポリマーとより高融点の熱可塑性ポリマーとのブレンドを含む繊維を特許請求している。しかしながらＳｔａｈｌらは異なる繊維のブレンドを使用することによる接合温度の操作に関するある教示を与えているが、Ｓｔａｈｌらは同じ融点を有する繊維から作製した生地の生地強度を改善する手段に関する手引きは与えていない。

参照により本明細書に組み込まれるＬａｉ、Ｋｎｉｇｈｔ、Ｃｈｕｍ、及びＭａｒｋｏｖｉｃｈ名義での米国特許第５，６７７，３８３号は、実質的に直鎖のエチレンポリマーと不均一分枝エチレンポリマーとのブレンドと、繊維を含む各種の最終使用用途におけるこのようなブレンドの使用を開示している。開示された組成物は、好ましくは少なくとも０．８９グラム／センチメートル^３の密度を有する実質的に直鎖のエチレンポリマーを含む。しかしながらＬａｉらは１６５℃のすぐ上の接合温度を開示している。これに対して、繊維の完全性を維持するために、生地は、結晶性物質の全てが溶融の前又は溶融中に融解しないように、頻繁により低い温度で接合される。

欧州特許公開第（ＥＰ）３４０，９８２号は、第１成分のコアと、アモルファスポリマーと少なくとも部分的に結晶性のポリマーとのブレンドをさらに含む第２成分のシースとを含む、２成分繊維を開示している。アモルファスポリマーの結晶性ポリマーに対する開示された範囲は、１５：８５〜００［ｓｉｃ，９０］：１０である。好ましくは、第２成分は第１成分と同じ一般的なポリマー種の結晶性及びアモルファスポリマーを含み、ポリエステルが好ましい。例えば、実施例は第２成分としてのアモルファス及び結晶性ポリエステルの使用を開示している。ＥＰ ３４０，９８２は表Ｉ及びＩＩにおいて、アモルファスポリマーのメルとインデックスが低下するにつれて、ウェブ強度が同様に不利益に低下することを示している。上層のポリマー組成物は、直鎖低密度ポリエチレン及び一般に０．７〜２００グラム／１０分のメルトインデックスを有する高密度ポリエチレンを含む。

米国特許第６，０１５，６１７号及び第６，２７０，８９１号は、低融点均一ポリマーの、最適メルトインデックスを有するより高い融点のポリマーへの包含が、十分な繊維紡糸性能を維持しながら改善された接合性能を有するカレンダ加工生地を有用に供給し得ることを教示している。

米国特許第５，８０４，２８６号は、許容されるタイダウン（tie down）の観察される温度が、フィラメントが溶融してカレンダに粘着する温度とほぼ同じであるため、許容される耐摩耗性のスパンボンドウェブ内へのＬＬＤＰＥフィラメントの接合が困難であることを教示している。本参考文献は、これが、スパンボンドＬＬＤＰＥ不織布が幅広い市場での受入れを見出していない理由であると結論付けている。

ＷＯ ２００５／１１１２８２は、アイソタクチックポリプロピレンとリアクタ級のポリプロピレンベース・プラストマ又はエラストマとのブレンドを含む繊維から作製された不織生地を教示している。これらの材料は既存の市販材料の改善を証明しているが、物理的特性、例えばテナシティ及び耐摩耗性を犠牲にすることなくなお良好な柔軟性を有することが所望である。

このようなポリマーは繊維用途の市場で申し分のない成功を見出しているが、このようなポリマーから作製された繊維は可撓性及び結合強度の改善から恩恵を受け、可撓性及び結合強度の改善は柔軟な耐摩耗性生地を、そしてそれに従って不織生地及び製品の製造者、並びに最終消費者へ価値の向上をもたらす。しかしながら柔軟性、結合強度及び耐摩耗性のいずれの恩恵も、不利な紡糸性低下又は加工中の装置への繊維又は生地の不利な粘着増加を犠牲にしてはならない。

ＵＳ ２００３／０１５７８５９は、脂肪酸アミド化合物を含有することと、０．１〜０．４の範囲の静止摩擦係数を有することとを特徴とする、ポリオレフィンベース不織生地を教示している。本参考文献は、最大１パーセントのレベルの脂肪酸アミド化合物の使用が生地に良好な手触り及び触感を与えることを教示している。本発明の発明者らは、このようなレベルがスパンボンドプロセスにおけるこのような材料の紡糸性を損なうダイ・ビルドアップ（die build up）を引き起こすだけでなく、世界の多くの地域で不利と見なされる油っぽい感触を有する生地を生じることも見出した。繊維の紡糸性を損なわずに、又は過剰に油っぽい感触を生じずに良好な手触り及び触感を有することが所望である。

したがって紡糸性及び耐摩耗性を維持しながら、より高い柔軟性及び伸張力を持つ不織布への、依然対処されていない必要性が存在する。

加えて、使い捨て吸収品における成分としての使用に適した、低い毛羽立ちの柔軟な不織布への、依然対処されていない必要性が存在する。

加えて比較的高い耐摩耗性を有する、柔軟性で伸張性の不織ウェブへの、依然対処されていない必要性が存在する。

さらに耐摩耗性が柔軟性のわずかな低下を伴って、又は低下を伴わずに達成されるような、不織布を加工する方法への、依然対処されていない必要性がある。

より広い接合ウィンドウ、結合強度及び耐摩耗性の向上、柔軟性の改善及び良好な紡糸性を有する繊維、特にスパンボンド繊維への必要性も存在する。

一態様において、本発明は、０．１〜５０デニールの範囲の直径を有する繊維を使用して作製したスパンボンド不織生地であり、該繊維は、
ａ．約１０〜約７０グラム／１０分の範囲のメルトフローレートを有するアイソタクチックポリプロピレンホモポリマー又はランダムコポリマーである、（繊維の重量で）約５０〜約９０パーセントの第１ポリマーと、
ｂ．約７０ジュール／ｇｍ未満の融解熱を有するリアクタ級プロピレンベース・エラストマ又はプラストマであって、約２〜約１０００グラム／１０分の範囲のメルトフローレートを有するプロピレンベース・エラストマ又はプラストマである、（繊維の重量で）約１０〜約５０パーセントの第２ポリマーと、
ｃ．（繊維の重量で）約１００〜約２５００ｐｐｍのスリップ添加剤と、
を含む。

エチレンがリアクタ級プロピレンベース・エラストマ又はプラストマにおいてコモノマーとして使用されるとき、材料は（成分ｂの重量で）約５〜約２０重量パーセントのエチレンを有する。

別の態様において、本発明は、０．１〜５０デニールの範囲の直径を有する繊維を使用して作製したメルトブロー不織生地であり、該繊維はポリマーブレンドを含み、該ポリマーブレンドは、
ａ．約１００〜約２０００グラム／１０分の範囲のメルトフローレートを有するアイソタクチックポリプロピレンホモポリマー又はランダムコポリマーである、（ポリマーブレンドの重量で）約５０〜約９０パーセントの第１ポリマーと、
ｂ．約７０ジュール／ｇｍ未満の融解熱を有するリアクタ級プロピレンベース・エラストマ又はプラストマであって、約１００〜約２０００グラム／１０分の範囲のメルトフローレートを有するプロピレンベース・エラストマ又はプラストマである、（ポリマーブレンドの重量で）約１０〜約５０パーセントの第２ポリマーと、
ｃ．約１００〜約２５００ｐｐｍのスリップ添加剤と
を含む。

エチレンがリアクタ級プロピレンベース・エラストマ又はプラストマにおいてコモノマーとして使用されるとき、材料は（成分ｂの重量で）約５〜約２０重量パーセントのエチレンを有する。

別の態様において、本発明は、約７を超えるデニールを有する繊維であって、該繊維は、
ａ．約２〜約４０グラム／１０分の範囲のメルトフローレートを有するアイソタクチックポリプロピレンである、ポリマーブレンドの重量の約５０〜約９０パーセントの第１ポリマーと、
ｂ．約３．５未満の分子量分布を有するリアクタ級プロピレンベース・エラストマ又はプラストマである、ポリマーブレンドの重量の約１０〜約５０パーセントの第２ポリマーであって、約９０ジュール／ｇｍ未満の融解熱を有し、約０．５〜約４０グラム／１０分の範囲のメルトフローレートを有する、第２ポリマーと、
ｃ．約１００〜約２５００ｐｐｍのスリップ添加剤と、
を含むポリマーブレンドを含み、該ポリマーブレンドが、約５重量パーセント未満のエチレンから誘導された単位を含有する。

エチレンがリアクタ級プロピレンベース・エラストマ又はプラストマにおいてコモノマーとして使用されるとき、材料は（成分ｂの重量で）約５〜約２０重量パーセントのエチレンを有する。

別の態様において、本発明は、０．５ｍｇ／ｃｍ^２未満の毛羽立ち／摩耗と、０．０４３^＊坪量−０．６５７ｍＮ．ｃｍに等しい又はそれ以下の曲げ剛性とを有する不織材料を提供する。本態様の不織材料は、好ましくは１０グラム／ｍ^２を超える坪量、２５Ｎ／ＭＤ中５ｃｍを超える引張り強度（２０ＧＳＭの坪量にて）、２５パーセント未満の圧密面積を有する。

本発明の別の態様は、本発明の不織材料から作製した完成品である。

図１は、表２の生地サンプルの引張強度（破断荷重）を示す。 図２は、新規の配合が１４０℃までのカレンダロール温度で、ＣＤにおいて良好な破断時伸長を見せることを示している。 図３は、新規の配合がｈＰＰ及びｈＰＰ／エルカミドスパンボンド生地と比較してはるかに低い曲げ剛性を有することを示している。 図４は、新規配合の耐摩耗性を示す。 図５は、生地ＣＯＦの結果の比較を示す。 図６は、手触り感覚試験の結果を示す。 図７は、手触り感覚試験の結果を示す。 図８は、手触り感覚試験の結果を示す。

本明細書で使用するように、「不織ウェブ」という用語は、インターレイ（interlaid）されているが、いずれの規則的な反復方式でもない個々の繊維又はスレッドの構造を有するウェブを指す。不織ウェブは過去には、各種のプロセス、例えばエアーレイプロセス、メルトブロープロセス、スパンボンドプロセス及び接合梳毛（bonded carded）ウェブプロセスを含む梳毛プロセスによって形成された。

本明細書で使用するように、「マイクロファイバ」という用語は、約１００ミクロンを超えない平均直径を有する小径繊維を指す。本発明で使用される繊維、特にスパンボンド繊維はマイクロファイバであってもよく、さらに詳細には、それらは約１５〜３０ミクロンの平均直径を有し、約１．５〜３．０デニールを有する繊維であり得る。

本明細書で使用するように、「メルトブロー繊維」という用語は、複数の細い、通常は円形のダイキャピラリを通じて、溶融熱可塑性材料のフィラメントを細くしてその直径を縮小させる高速気体（例えば空気）流中へ溶融スレッド又はフィラメントとして、溶融熱可塑性材料を押出すことによって形成された繊維を指し、その直径はマイクロファイバ直径になり得る。その後、メルトブロー繊維は高速気体流によって運搬されて、収集面に堆積されて、無作為に分散されたメルトブロー繊維のウェブを形成する。

本明細書で使用するように、「スパンボンド繊維」という用語は、溶融熱可塑性材料をフィラメントとして複数の細い、通常は円形の、スピナレットのキャピラリから押出すことによって形成された小径繊維を指し、押出されたフィラメントの直径は次に圧伸（drawing）によって迅速に縮小される。

本明細書で使用するように、「圧密化」及び「圧密化された」という用語は、未圧密化ウェブと比較して、外力、例えば摩耗力及び引張力に対する不織布の耐性を向上させるように機能する部位又は複数の部位を形成するために、不織ウェブの繊維の少なくとも一部をより近接させることを指す。「圧密化された」は、繊維の少なくとも一部が例えば熱点接合によってより近接されるように加工された完全不織ウェブを指し得る。このようなウェブは「圧密化ウェブ」と見なされ得る。別の意味において、近接される繊維の特定の別個の領域、例えば個々の熱接合部位は、「圧密化された」と呼ばれ得る。

圧密化は、熱及び／又は圧力を繊維状ウェブに適用する方法、例えば熱スポット（すなわち点）接合によって達成され得る。熱点接合は、Ｈａｎｓｅｎらに付与された上述のＵ．Ｓ．Ｐａｔ．Ｎｏ．３，８５５，０４６に記載されているように、繊維状ウェブを、その一方が加熱されて、その表面に複数の上昇点を含有する２個のロールによって形成された圧力ニップに通過させることによって達成できる。圧密化方法は、超音波接合、スルーエア接合、及び水流絡合も含み得る。水流絡合は通例、繊維状ウェブの高圧ウォータージェットによる、圧密化されることが望ましい領域における該ウェブを機械的な繊維の絡合（摩擦）によって圧密化するための処理を含み、該部位は繊維の絡合範囲において形成される。繊維は、どちらも参照により本明細書に組み込まれる、１９７７年５月３日にＫａｌｗａｉｔｅｓに付与された米国特許第４，０２１，２８４号に及び１９７７年５月２４日にＣｏｎｔｒａｔｏｒに付与された第４，０２４，６１２号で教示されたように水流絡合され得る。現在の好ましい実施形態において、不織布のポリマー繊維は、複数の別個の離間された接合部位のために場合により「部分圧密化」と呼ばれる点接合によって圧密化される。

本明細書で使用するように、「ポリマー」という用語は一般に、これに限定されるわけではないが、ホモポリマー、コポリマー、例えばブロック、グラフト、ランダム及び交互コポリマー、ターポリマーなど、並びにそのブレンド及び修飾物を含む。その上、特に別途限定されない限り、「ポリマー」という用語は、材料の考えられる全ての幾何学的構成を含むものとする。これらの構成は、これに限定されるわけではないが、アイソタクチック、シンジオタクチック及びランダム対称性を含む。

本明細書で使用するように、「ポリプロピレンプラストマ」という用語は、約１００ジュール／ｇｍ〜約４０ジュール／ｇｍの融解熱及びＭＷＤ＜３．５を有するプロピレンのリアクタ級コポリマーを含む。プロピレンプラストマの例は、約３重量パーセント〜約１０重量パーセントの範囲の重量パーセントエチレンを有し、ＭＷＤ＜３．５を有するリアクタ級プロピレン−エチレンコポリマーを含む。

本明細書で使用するように、「ポリプロピレンエラストマ」という用語は、約４０ジュール／ｇｍ未満の融解熱及びＭＷＤ＜３．５を有するプロピレンのリアクタ級コポリマーを含む。プロピレンエラストマの例は、約１０重量パーセント〜約１５重量パーセントの範囲の重量パーセントエチレンを有し、ＭＷＤ＜３．５を有するリアクタ級プロピレン−エチレンコポリマーを含む。

本明細書で使用するように、「伸張性の」という用語は、バイアス力適用時に、破壊性損傷を受けることなく少なくとも５０パーセント、好ましくは少なくとも約７０パーセントまで伸長可能であるいずれの材料も指す。

本明細書で規定する全てのパーセンテージは、別途規定しない限り重量パーセンテージである。

本明細書で使用するように、「不織布」又は「不織生地」又は「不織材料」は、例えば機械的連結によって、又は繊維の少なくとも一部を融合することによってランダムウェブとして一緒に保持された繊維の集まりを意味する。不織生地は、その開示が参照により本明細書に組み込まれる、ＵＳＰ ３，４８５，７０６（Ｅｖａｎｓ）及びＵＳＰ ４，９３９，０１６（Ｒａｄｗａｎｓｋｉら）に開示されたスパンレース（又は流体力学的に絡み合った）生地を含む各種の方法によって；梳毛及び熱接合ステープル繊維によって；１つの連続操作で連続繊維をスパンボンドすることによって；又は繊維をメルトブローして生地にして、得られたウェブを次にカレンダ加工又は熱接合することによって作製され得る。これらの各種の不織生地製造技法は当業者に周知である。本発明の繊維は特に、スパンボンド不織材料の作製に非常に適している。

樹脂と共に使用される潤滑剤は一般に、内部潤滑剤又は外部潤滑剤のいずれかとして分類される。内部潤滑剤は一般に生産の改善及びプラスチックメルトの成形をするために、又はレオロジー挙動に影響を及ぼすために使用されるのに対して、外部潤滑剤は完成部表面に良好なスリップ特性を付与するために使用される。内部潤滑剤と外部潤滑剤との間の相違は、当分野で一般に公知であるように、樹脂中でのその溶解度である（例えばI. Quijada-Garrido, M.Wilhelm, H.W. Spiess and J.M. Barrales-Rienda, 「Solid-State NMR Studies of Structure and Dynamics of Erucamide/Isotactic Poly(Propylene) Blends」, Macromol. Chem.Phys., vol 199, pg. 985-995(1998)を参照）。内部潤滑剤は通常、樹脂に適合性及び溶解性であると見なされるが、外部潤滑剤は樹脂に不適合性及び一般に不溶性であると定義される。外部潤滑剤の効果は一般に、溶解物と金属表面との間に剥離膜が形成されることによって説明されると考えられる。非極性ポリオレフィン樹脂では、炭化水素ワックスは例えば、ポリエチレンに易溶解性であるが、極性エステルは不適合性であり、それゆえ外部潤滑剤と見なされる（R. Gachter and H.Muller, 「Plastic Additives Handbook-Stabilizers, Processing Aids, Plasticizers, Fillers, Reinforcements, Colorants for Thermoplastics」, 3rd Edition, Hanser Publishers, New York, 1990, p426-429を参照）。

本明細書で使用するように、「スリップ添加剤」又は「スリップ剤」は外部潤滑剤を意味する。スリップ剤は樹脂と共に溶融ブレンドされたときに、冷却中又は製造後に表面へ徐々に浸出又は移動して、それゆえ均質な目に見えない薄いコーティングを形成して、それにより恒久的な潤滑効果を生じる。

本発明の主な態様は、０．１〜５０デニールの範囲の直径を有する繊維を使用して作製したスパンボンド不織生地であり、該繊維は、
ａ．約１０〜約７０グラム／１０分の範囲のメルトフローレートを有するアイソタクチックポリプロピレンホモポリマー又はランダムコポリマーである、（繊維の重量で）約５０〜約９０パーセントの第１ポリマーと、
ｂ．約７０ジュール／ｇｍ未満の融解熱を有するリアクタ級プロピレンベース・エラストマ又はプラストマであって、約２〜約１０００グラム／１０分のメルトフローレートを有するプロピレンベース・エラストマ又はプラストマである、（繊維の重量で）約１０〜約５０パーセントの第２ポリマーと、
ｃ．約１００〜約２５００ｐｐｍのスリップ添加剤と
を含む。

成分ａ及びｂは共に５重量パーセント未満のエチレンを含むことが好ましい。

繊維の第１成分は、ＡＳＴＭ Ｄ−１２３８、コンディション２３０℃／２．１６ｋｇ（以前に「Ｃｏｎｄｉｔｉｏｎ Ｌ」として公知）によって決定されたような、約１０〜約７０グラム／１０分の範囲のメルトフローレート（ＭＦＲ）を有するアイソタクチックプロピレンホモポリマー又はランダムコポリマープロピレンである。

ポリマーブレンドの第１成分は、ＡＳＴＭ Ｄ−１２３８、コンディション２３０℃／２．１６ｋｇ（以前に「Ｃｏｎｄｉｔｉｏｎ Ｌ」として公知）によって決定される、約１０〜約２０００グラム／１０分、好ましくは約１５〜２００グラム／分、さらに好ましくは約２５〜４０グラム／１０分の範囲のメルトフローレート（ＭＦＲ）を有するアイソタクチックプロピレンホモポリマー又はランダムコポリマープロピレンである。第１ポリマーに選択され得る材料の適切な例は、ホモポリマーポリプロピレン並びにプロピレン及びα−オレフィンのランダムコポリマーを含む。

第１ポリマーとしての使用に適切なホモポリマーポリプロピレンは、当分野で公知のいずれの方法でも作製され得る。当分野で公知のいずれの方法で作製されたプロピレン及びα−オレフィンのランダムコポリマーも、本発明の第１ポリマーの全部又は一部として使用され得る。エチレンは好ましいα−オレフィンである。第１ポリマー中のコモノマー含有率は、第１ポリマーが９０ジュール／ｇｍを超える、好ましくは１００ジュール／ｇｍを超える融解熱を有するようでなければならず、したがって一般にエチレンのコポリマーの重量の約３パーセント未満、好ましくはエチレンの重量の１パーセント未満である。融解熱は、後述するようなＡＳＴＭ Ｄ３４１７−９７に類似の方法を使用して、示差走査熱量測定（ＤＳＣ）を使用して決定する。

５〜１０ｍｇの重量を有するポリマーサンプルは、ＤＳＣ内で２３０℃まで迅速に加熱され（１分に付き約１００℃）、全熱履歴を消去するためにそこで３分間保持される。サンプルは１０℃／分の冷却速度で−６０℃まで冷却して、そこで３分間維持する。サンプルを次に１０℃／分で２３０℃まで加熱する（２回目の融解）。ソフトウェアを使用して融解熱を決定して、線形基線を使用して第２融解曲線下の面積を積分する。ＤＳＣは、直線基線、定量的融解熱及び正確な融解／結晶化温度を得るために、当分野で公知の方法を使用して十分に較正する必要があることに注意する。

ポリマーブレンドの第２ポリマーは、ＭＷＤ＜３．５を有し、約９０ジュール／ｇｍ未満の、好ましくは７０ジュール／ｇｍ未満の、さらに好ましくは５０ジュール／ｇｍ未満の融解熱を有するリアクタ級プロピレンベース・エラストマ又はプラストマである。エチレンがコモノマーとして使用されるとき、リアクタ級プロピレンベース・エラストマ又はプラストマは、プロピレンベース・エラストマ又はプラストマの重量で、（成分ｂの重量で）約３〜約１５パーセントのエチレン、好ましくは約５〜約１４パーセントのエチレン、さらに好ましくは約９〜１２パーセントのエチレンを有する。適切なプロピレンベース・エラストマ及び／又はプラストマはＷＯ０３／０４０４４２に教示され、それは参照によりその全体が本明細書により組み入れられている。

「リアクタ級」という用語は、米国特許第６，０１０，５８８号に定義されている通りであり、一般に分子量分布（ＭＷＤ）又は多分散性が重合後に実質的に変化されていないポリオレフィン樹脂を指すものとする。

プロピレンコポリマーの残りの単位は、少なくとも１つのコモノマー、例えばエチレン、Ｃ_４−２０α−オレフィン、Ｃ_４−２０ジエン、スチレン性化合物などに由来し、好ましくは、該コモノマーはエチレン及びＣ_４−１２α−オレフィン、例えば１−ヘキサン又は１−オクテンの少なくとも１つである。好ましくは、コポリマーの残りの単位はエチレンのみに由来する。

プロピレンベース・エラストマ又はプラストマ中のエチレン以外のコモノマーの量は、少なくとも一部はコモノマーとコポリマーの所望の融解熱との関数である。コモノマーがエチレンである場合、通例、コモノマー由来単位はコポリマーの約１５重量パーセント以下を構成する。エチレン由来単位の最低量は通例、コポリマーの重量に基づいて少なくとも約３重量パーセント、好ましくは少なくとも約５重量パーセント、より好ましくは少なくとも約９重量パーセントである。

本発明のプロピレンベース・エラストマ又はプラストマはいずれかのプロセスによって作製でき、チーグラー・ナッタ、ＣＧＣ（幾何拘束触媒）、メタロセン、及び非メタロセン金属中心ヘテロアリールリガンド触媒作用によって作製されたコポリマーを含む。これらのコポリマーは、ランダム、ブロック及びグラフトコポリマーを含むが、好ましくは、コポリマーはランダム配置のコポリマーである。例示的なプロピレンコポリマーは、Ｅｘｘｏｎ−Ｍｏｂｉｌ ＶＩＳＴＡＭＡＸＸ ポリマー及びＴｈｅ Ｄｏｗ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙによるプロピレン／エチレンコポリマーを含む。

本発明のプロピレンベース・エラストマ又はプラストマの密度は通例１立方センチメートル当たり少なくとも約０．８５０グラムであり、１立方センチメートル当たり少なくとも０．８６０グラムであることが可能であり、１立方センチメートル当たり少なくとも約０．８６５グラム（ｇ／ｃｍ^３）でもあり得る。

本発明のプロピレンベース・エラストマ又はプラストマの重量平均分子量（Ｍｗ）は幅広く変化し得るが、通例それは１０，０００〜１，０００，０００である（最小又は最大Ｍ_ｗに対する唯一の制限は実際の検討事項によって設定されることを理解の下で）。メルトブロー生地の製造に使用されるホモポリマー及びコポリマーでは、好ましくは最小Ｍ_ｗは約２０，０００、さらに好ましくは約２５，０００である。

本発明のプロピレンベース・エラストマ又はプラストマは通例、少なくとも約１のＭＦＲを有し、少なくとも約５であり、また少なくとも約１０であり、また少なくとも約１５であり、また少なくとも約２５であり得る。最大ＭＦＲは通例、約２，０００を超えず、好ましくはそれは約１０００を超えず、さらに好ましくはそれは約５００を超えず、なおさらに好ましくはそれは約２００を超えず、最も好ましくはそれは約７０を超えない。プロピレン及びエチレン並びに／あるいは１又はそれ以上のＣ_４−Ｃ_２０ α−オレフィンのコポリマーのＭＦＲは、ＡＳＴＭ Ｄ−１２３８、コンディションＬ（２．１６ｋｇ、２３０℃）に従って測定される。

本発明のプロピレンベース・エラストマ又はプラストマの多分散性は通例、約２〜約３．５である。「狭い多分散性」、「狭い分子量分布」、「狭いＭＷＤ」及び同様の用語は、約３．５未満の、重量平均分子量（Ｍ_ｗ）の数平均分子量（Ｍ_ｎ）に対する比（Ｍ_ｗ／Ｍ_ｎ）を意味し、約３．０未満であり、また約２．８未満であり、また約２．５未満であり、約２．３未満であり得る。繊維用途での使用のためのポリマーは、通例、狭い多分散性を有する。本発明のポリマーの２つ又はそれ以上を含むブレンド、あるいは本発明の少なくとも１つのコポリマー及び少なくとも１つの他のポリマーを含むブレンドは、４を超える多分散性を有し得るが、紡糸の検討事項のためには、このようなブレンドの多分散性はなお好ましくは約２〜約４である。

本発明の好ましい一実施形態において、プロピレンベース・エラストマ又はプラストマは、次の特性の少なくとも１つを有するとしてさらに特徴付けられる。（ｉ）ほぼ等しい強度のピークである、約１４．６及び約１５．７ｐｐｍにおけるレジオエラーに相当する^１３Ｃ ＮＭＲピーク、（ｉｉ）本質的に同じままであるＴ_ｍｅ及びコポリマー中のコモノマーの量、すなわちエチレン及び／又は不飽和コモノマーに由来する単位が増加するにつれて低下するＴ_ｍａｘを持つ、ＤＳＣ曲線、並びに（ｉｉｉ）チーグラー・ナッタ（Ｚ−Ｎ）触媒によって調製した比較可能なコポリマーより多くのγ型結晶を報告している、サンプルを低速冷却したときのＸ線回折パターン。通例、本実施形態のコポリマーは、これらの特性の少なくとも２つ、好ましくは３つ全てを特徴とする。本発明の他の実施形態において、これらのコポリマーは（ｉｖ）約−１．２０を超える歪度指数Ｓ_ｉｘも有するとしてさらに特徴付けられる。これらの特性及びその各測定値はそれぞれ、参照により本明細書に組み込まれるＷＯ２００５／１１１２８２によって補足されたような、２００２年５月５日に出願されたＵＳＳＮ １０／１３９，７８６（ＷＯ０２／００３０４０４４２）に詳細に述べられている。

本発明の繊維は、繊維に所望の触覚を付与するのに十分な量のスリップ添加剤も含有する。本発明のポリプロピレンベース繊維用途において、製造中の問題又は望ましくない繊維の特性、例えば油っぽい感触、接合強度の低下などを回避するために正しい溶解度又は移動率を選択するのが重要であることが発見されている。適正な分子量を持つスリップ剤を選択することが重要であることも発見されている。室温にて固体形であるスリップ剤（より高い分子量）が一般に液体形のスリップ剤よりも好ましいのは、固体形のスリップ剤が製品表面により低速で放出され、それによりさらに耐久性の滑り効果を与えるためである（米国特許５，９６９，０２６号）を参照。

スリップ剤は好ましくは、高速ブルーム（fast bloom）スリップ剤であり、ヒドロキシド、アリール及び置換アリール、ハロゲン、アルコキシ、カルボキシラート、エステル、炭素不飽和、アクリレート、酸素、窒素、カルボキシル、サルフェート及びホスフェートから選択される１つ又はそれ以上の官能基を有する炭化水素である。

一実施形態において、スリップ剤は、芳香族又は脂肪族炭化水素油の塩誘導体、特に７〜２６個の炭素原子、好ましくは１０〜２２個の炭素原子の鎖長を有するカルボン酸、硫酸、及びリン酸の脂肪族飽和又は不飽和酸の金属塩を含む、脂肪酸の金属塩である。適切な脂肪酸の例は、モノカルボン酸、ラウリン酸、ステアリン酸、コハク酸、ステアリル乳酸、乳酸、フタル酸、安息香酸、ヒドロキシステアリン酸、リシノール酸、ナフテン酸、オレイン酸、パルミチン酸、エルカ酸など、並びに対応する硫酸及びリン酸を含む。適切な金属は、Ｌｉ、Ｎａ、Ｍｇ、Ｃａ、Ｓｒ、Ｂａ、Ｚｎ、Ｃｄ、Ａｌ、Ｓｎ、Ｐｂなどを含む。代表的な塩は例えば、ステアリン酸マグネシウム、ステアリン酸カルシウム、ステアリン酸ナトリウム、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸カルシウム、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸マグネシウムなど、並びに対応する金属の高級アルキルサルフェート及び高級アルキルリン酸の金属エステルを含む。

一実施形態において、スリップ剤は非イオン性官能化化合物である。適切な官能化化合物は、以下を含む：（ａ）芳香族又は脂肪族炭化水素油を含むオイルのエステル、アミド、アルコール及び酸、例えば鉱油、ナフテン油、パラフィン油；天然油、例えばヒマシ油、トウモロコシ油、綿実油、オリーブ油、ナタネ油、ダイズ油、ヒマワリ油、他の植物油及び動物油などが含まれる。これらの油の代表的な官能化誘導体は例えば、モノカルボン酸のポリオールエステル、例えばグリセロールモノステアレート、ペンタエリスリトールモノオレアートなど、飽和及び不飽和脂肪酸アミド又はエチレンビス（アミド）、例えばオレアミド、エルカミド、リノールアミド、及びその混合物、グリコール、Ｃａｒｂｏｗａｘなどのポリエーテルポリオール、及びアジピン酸、セバシン酸などが含まれる；（ｂ）ワックス、例えばカルナバワックス、微結晶性ワックス、ポリオレフィンワックス、例えばポリエチレンワックス；（ｃ）フルオロ含有ポリマー、例えばポリテトラフルオロエチレン、フッ素油、フッ素ワックスなど；並びに（ｄ）ケイ素化合物、例えばシラン類及びシリコーンポリマー類であって、シリコーン油、ポリジメチルシロキサン、アミノ修飾ポリジメチルシロキサンなどが含まれる。

本発明で有用な脂肪アミドは、式
ＲＣ（Ｏ）ＮＨＲ^１
によって表され、式中、Ｒは、７〜２６個の炭素原子、好ましくは１０〜２２個の炭素原子を有する飽和又は不飽和アルキル基であり、Ｒ^１は独立して、水素あるいは７〜２６個の炭素原子、好ましくは１０〜２２個の炭素原子を有する飽和又は不飽和アルキル基である。本構造による化合物には例えば、パルミタミド、ステラミド、アラキダミド、ベヘンアミド、オレアミド、エルカミド、リノールアミド、ステアリルステラミド、パルミチルパルミタミド、ステアリルアラキドアミド及びその混合物が含まれる。

本発明で有用なエチレンビス（アミド）は、式
ＲＣ（Ｏ）ＮＨＣＨ_２ＣＨ_２ＮＨＣ（Ｏ）Ｒ
によって表され、式中、Ｒは独立して、７〜２６個の炭素原子、好ましくは１０〜２２個の炭素原子を有する飽和又は不飽和アルキル基である。本構造による化合物には例えば、ステラミドエチルステラミド、ステラミドエチルパルミタミド、パルミタミドエチルステラミド、エチレンビスステラミド、エチレンビスオレアミド、ステアリルエルカミド、エルカミドエチルエルカミド、オレアミドエチルオレアミド、エルカミドエチルオレアミド、オレアミドエチルエルカミド、ステラミドエチルエルカミド、エルカミドエチルパルミタミド、パルミタミドエチルオレアミド及びその混合物が含まれる。

市販の脂肪酸の例には、ポリエチレン中にエルカ酸及びステアリン酸の１級アミドの５０：５０混合物を５パーセント含有するＡｍｐａｃｅｔ １００６１；１８パーセント ビニルアセテート樹脂及び８２パーセント ポリエチレンのブレンド中のエルカ酸及びステアリン酸のアミドの同様のブレンドを含有するＥｌｖａｘ ３１７０が含まれる。これらのスリップ剤はＤｕＰｏｎｔから入手できる。スリップ剤はまたＣｒｏｄａ Ｕｎｉｖｅｒｓａｌから、Ｃｒｏｄａｍｉｄｅ ＯＲ（オレアミド）、Ｃｒｏｄａｍｉｄｅ ＳＲ（ステラミド）、Ｃｒｏｄａｍｉｄｅ ＥＲ（エルカミド）、及びＣｒｏｄａｍｉｄｅ ＢＲ（ベヘンアミド）を含めて；そしてＣｒｏｍｐｔｏｎから、Ｋｅｍａｍｉｄｅ Ｓ（ステラミド）、Ｋｅｍａｍｉｄｅ Ｂ（ベヘンアミド）、Ｋｅｍａｍｉｄｅ Ｏ（オレアミド）、Ｋｅｍａｍｉｄｅ Ｅ（エルカミド）、及びＫｅｍａｍｉｄｅ（Ｎ，Ｎ’−エチレンビスステラミド）を含めて入手できる。他の市販のスリップ剤には、Ｅｒｕｃａｍｉｄ ＥＲエルカミドが含まれる。

本発明のプロピレンベース繊維との使用のために好ましいスリップ添加剤は脂肪酸アミドであることが発見されている。好ましい脂肪酸アミドには、ステラミド、オレアミド、及びエルカミドが含まれ、エルカミドはポリプロピレン系に最も好ましい。

当分野で一般に既知であるように、スリップ添加剤はプレ化合物マスターバッチの形で樹脂に好都合に添加される。本発明のＰＰ繊維では、低密度ポリエチレン（「ＬＤＰＥ」）はＬＤＰＥワックス（Ｍｗ＜１００００）を含めて、スリップ剤のマスターバッチを作製するためのキャリア樹脂として好ましい。このことは少量で使用されるときに、ＬＤＰＥワックスはポリプロピレン（「ＰＰ」）繊維の内部潤滑剤として分類され得るためである（ＷＯ ２００４／００５６０１参照）。ＰＰ、特にＰＰワックスもキャリア樹脂として使用され得るが、それらはより高価である。

本発明の繊維において、スリップ添加剤は、好ましくは１００〜約２５００ｐｐｍの量で、好ましくは少なくとも１５０ｐｐｍ〜２０００ｐｐｍ未満、さらに好ましくは２００〜１５００ｐｐｍ、そしてなおさらに好ましくは２５０ｐｐｍ〜１０００ｐｐｍ未満の量で存在する。スリップ添加剤（すなわちプレ化合物マスターバッチとして）の好ましい手段において、スリップ剤はマスターバッチの重量の０．１〜５０パーセントを、好ましくはマスターバッチの重量の１〜１０パーセントを、最も好ましくはマスターバッチの５〜１０パーセントを構成し得る。

本発明の繊維は、スパンボンド不織生地での使用に非常に適している。本発明の不織材料は、好ましくは１平方メートル当たり１０グラム（ｇｓｍ）〜３００ｇｓｍの坪量（単位面積当たりの重量）を有する。ある実施形態において、不織材料が１０〜３０ｇｓｍの坪量を有することが好ましい。坪量は１５ｇｓｍ〜６０ｇｓｍであることも可能であり、一実施形態において、坪量は約２０ｇｓｍであり得る。適切なベース不織ウェブは、０．１０〜１０の平均フィラメントデニールを有し得る。非常に低いデニールは、例えば分割型繊維技術の使用によって達成され得る。一般にフィラメントデニールを低下させることは、より柔軟なウェブを産生させる傾向があり、０．１０〜２．０デニールの低デニールマイクロファイバはさらに高い柔軟性のために使用され得る。

圧密化度は、圧密化されるウェブの総表面積のパーセンテージとして表現され得る。圧密化は、接着剤が不織布表面に均一にコーティングされたとき、又は仮定として各繊維を各隣接繊維に接合させるために２成分繊維が十分に加熱されときなどに、実質的に完成され得る。しかしながら一般に、圧密化は好ましくは、点接合、例えば熱点接合におけるように部分的である。

点接合、例えば熱点接合により形成された別個の離間された接合部位は、局在化されたエネルギー入力の領域内の不織布の繊維のみを接合する。局在化されたエネルギー入力から離れた繊維又は繊維の部分は、隣接繊維に実質的に接合されないままである。

同様に超音波方法又は水流絡合方法に関して、別個の離間された接合部位は、部分的に圧密化されたウェブを作製するために形成され得る。圧密化面積とは、これらの方法によって圧密化されたときに、通例、総単位面積のパーセンテージとして表される、繊維を点接合へ接合することによって形成された局在化部位（あるいは「接合部位」と呼ばれる）によって占有される単位面積当たりの面積を指す。圧密化面積を決定する方法は以下で詳説される。

圧密化面積は、画像解析ソフトウェアの補助によって走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）画像から決定され得る。１又は好ましくはそれ以上のＳＥＭ画像は、倍率２０倍にて不織ウェブサンプルにおける異なる位置から撮影され得る。これらの画像はデジタル保存されて、解析のためにＩｍａｇｅ−Ｐｒｏ ＰｌｕｓＯソフトウェアにインポートされ得る。接合された面積は次にトレースされ、これらの面積の面積率がＳＥＭ画像の総面積に基づいて計算され得る。画像の平均はサンプルの圧密化面積として得られ得る。

本発明のウェブは好ましくは、機械的後処理の前に、存在する場合には約２５パーセント未満の、さらに好ましくは約２０パーセント未満の圧密化面積率を示す。

本発明のウェブは高い耐摩耗性及び高い柔軟性を特徴とし、これらの特性はウェブの毛羽立ち傾向及び屈曲又は曲げ剛度によってそれぞれ定量される。毛羽立ちレベル（又は「毛羽立ち」／摩耗））及び曲げ剛度は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれるＷＯ０２／３１２４５のＴｅｓｔ Ｍｅｔｈｏｄｓの節に述べられた方法に従って決定した。

毛羽立ちレベル、引張強度及び曲げ剛度は、不織布の坪量、並びに繊維が単成分又は２成分フィラメントから作製されているかどうかに一部依存している。本発明の目的では、「単成分」繊維は、断面が比較的均質である繊維を意味する。断面が１を超えるポリマーのブレンドを含み得るが、断面が「２成分」構造、例えばシース−コア、並列海島型などを含まないであろうことは理解されるべきである。一般により重い生地（すなわちより高い坪量の生地）は、より高い毛羽立ちレベルを有し、他はすべて等しいであろう。同様により重い生地は、S. Woekner, 「Softness and Touch-Important aspects of Non-wovens」, EDANA International Nonwovens Symposium, Rome Italy June (2003)に記載されている柔軟性パネル試験によって決定されるように、より高い値のテナシティ及び曲げ剛度並びにより低い値の柔軟性を有する傾向がある。

本発明の不織材料は好ましくは、約０．５ｍｇ／ｃｍ^２未満の、さらに好ましくは約０．３ｍｇ／ｃｍ^２の毛羽立ち／摩耗を示す。より重い繊維は試験プロトコルにおいてより多くの毛羽立ちを当然生じるであろうため、毛羽立ち／摩耗は、一部は不織布の坪量に依存するであろうことを理解すべきである。

本発明のある実施形態において、ポリマーブレンドは場合により、好ましくは１０〜５０のメルトインデックス（ＡＳＴＭ Ｄ−１２３８、コンディション １９０℃／２．１６ｋｇ（正式には「Ｃｏｎｄｉｔｉｏｎ（Ｅ）」として公知で、Ｉ_２としても公知の）によって決定される）と、ＡＳＴＭ Ｄ−７９２によって決定される０．８５５ｇ／ｃｃ〜０．９５ｇ／ｃｃの範囲の密度、最も好ましくは約０．９未満の密度とを有する、エチレンポリマー、例えば高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、直鎖低密度ポリエチレン、及び／又は均質エチレン／α−オレフィンプラストマ又はエラストマを含有し得る。適切な均質エチレン／α−オレフィンのプラストマ又はエラストマは、直鎖及び実質的直鎖エチレンポリマーを含む。均質分枝インターポリマーは好ましくは、米国特許第５，２７２，２３６号に記載されているような均質分岐した実質的に直鎖のエチレン／α−オレフィンインターポリマーである。均質分岐エチレン／α−オレフィンインターポリマーは、米国特許第３，６４５，９９２号（Ｅｌｓｔｏｎ）に記載されているような直鎖エチレン／α−オレフィンインターポリマーでもあり得る。

上記で議論した実質的直鎖エチレン／α−オレフィンインターポリマーは直鎖低密度ポリエチレン（例えばチーグラー重合した直鎖低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ））を説明するために使用されるような、該用語の在来の意味の「直鎖」ポリマーでもなく、また、それらは低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）を説明するのに使用されるような高度分枝ポリマーでもない。本発明で使用するために適切な実質的に直鎖のエチレン／α−オレフィンインターポリマーは、米国特許第５，２７２，２３６号及び米国特許第５，２７８，２７２号におけるように本明細書で定義されている。このような実質的直鎖エチレン／α−オレフィンインターポリマーは通例、少なくとも１つのＣ_３−Ｃ_２０α−オレフィン及び／又はＣ_４−Ｃ_１８ジオレフィンを有するエチレンのインターポリマーである。エチレン及び１−オクテンのコポリマーが特に好ましい。

他の添加剤、例えば抗酸化剤（例えばヒンダードフェノール、例えばＣｉｂａ−Ｇｅｉｇｙ Ｃｏｒｐ．が製造したＩｒｇａｎｏｘ（登録商標）１０１０）、ホスファイト（例えばＣｉｂａ−Ｇｅｉｇｙ Ｃｏｒｐ．が製造したＩｒｇａｆｏｓ（登録商標）１６８）、粘着添加剤（cling additives）（例えばポリイソブチレン（ＰＩＢ））、ポリマー加工助剤（例えばＤｙｎｅｏｎ ＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎからのＤｙｎａｍａｒ（商標）５９１１、及びＧｅｎｅｒａｌ ＥｌｅｃｔｒｉｃからのＳｉｌｑｕｅｓｔ（商標）ＰＡ−１）、ブロッキング防止剤、顔料も、本発明の繊維及び生地を作製するのに有用である第１ポリマー、第２ポリマー、又は全ポリマー組成物に、出願人が発見した繊維及び生地の強化された特性を妨害しない程度までそれらが含まれ得る。

第１ポリマー（アイソタクチックプロピレンホモポリマー又はランダムコポリマー）がポリマーブレンドの重量の、少なくとも５０パーセント、好ましくは６０パーセント、最も好ましくは少なくとも約７０パーセント〜最大約９５パーセントを構成することが好ましい。第２ポリマー（プロピレンベース・エラストマ又はプラストマ）は、ブレンドの重量の、少なくとも約５パーセント、さらに好ましくは少なくとも約１０パーセント〜最大約５０パーセント、さらに好ましくは４０パーセント、最も好ましくはポリマーブレンドの重量の３０パーセントを構成する。任意の第３ポリマー（均質エチレン／α−オレフィンプラストマ又はエラストマ）は存在する場合は、ポリマーブレンドの重量の、最大約１０パーセント、さらに好ましくは最大約５パーセントを構成し得る。

本明細書で開示した組成物は、個々の成分を乾式ブレンドすることと、次に溶融混合することを含むいずれかの好都合な方法によって、あるいは独立した押出機（例えばＢａｎｂｕｒｙミキサ、Ｈａａｋｅミキサ、Ｂｒａｂｅｎｄｅｒ内部ミキサ、又はツインスクリュー押出機）、又はデュアルリアクタで溶融前混合することによって形成され得る。

組成物をインサイチューで作製する別の技法は、米国特許第５，８４４，０４５号に開示され、その開示は本明細書によりその全体が本明細書に組み込まれる。本参考文献は特に、少なくとも１個のリアクタにおいて均一系触媒を、少なくとも１個の別のリアクタにおいて不均一系触媒を使用する、エチレン及びＣ_３−Ｃ_２０α−オレフィンのインターポリマー化について記載している。リアクタは連続的に又は並行して操作され得る。

本発明の不織生地は、１成分及び／又は２成分繊維を含み得る。「２成分繊維」は、２つ以上の別個のポリマー領域又はドメインを有する繊維を意味する。２成分繊維は、コンジュゲート繊維又は多成分繊維としても公知である。ポリマーは通常、相互に異なるが、２つ以上の成分が同じポリマーを構成し得る。ポリマーは２成分繊維の断面にわたって実質的に別個のゾーンに配置され、通常は２成分繊維の長さに沿って連続的に延在する。２成分繊維の構成は例えば、シース／コア配置（１つのポリマーが別のポリマーに包囲されている）、並列配置、パイ配置又は「海島型」配置であり得る。２成分繊維は、ＵＳＰ ６，２２５，２４３、６，１４０，４４２、５，３８２，４００、５，３３６，５５２ 及び５，１０８，８２０にさらに記載されている。

シース−コア２成分繊維において、本発明のポリマーブレンドがコアを構成することが好ましい。シースは好都合には、直鎖低密度ポリエチレン及び実質的直鎖低密度ポリエチレンを含む、ポリエチレンホモポリマー及び／又はコポリマーよりなり得る。

本発明の不織生地は、連続又は不連続ファイバ（例えばステープル繊維）のどちらからなり得る。さらに上記の不織材料に加えて、繊維は当分野で公知の他のいずれかの繊維用途、例えばバインダ繊維、及びカーペット繊維に使用され得ることが理解されるべきである。バインダ繊維での使用のためのシース−コア繊維では、本発明のポリマーブレンドは好都合には、ポリエチレン（高密度ポリエチレン及び直鎖低密度ポリエチレンを含む）、ポリプロピレン（ホモポリマー又はランダムコポリマー（好ましくはランダムコポリマーの約３パーセント超えないエチレンを含む）又はポリエステル、例えばポリエチレンテレフタレートであるコアを有するシースを構成し得る。

本発明の別の態様において、スパンボンド不織生地の柔軟性を改善する方法が提供される。該方法は、Ａ）ｉ）１０〜７０グラム／１０分の範囲のメルトフローレートを有するアイソタクチックポリプロピレンホモポリマー又はランダムコポリマーである、（繊維の重量の）５０〜９０パーセントの第１ポリマーと、ｉｉ）約７０ジュール／ｇｍ未満の融解熱を有し、２〜１０００グラム／１０分の範囲のメルトフローレートを有するリアクタ級プロピレンベース・エラストマ又はプラストマであり、（繊維の重量の）１０〜５０パーセントの第２ポリマーとを含むポリマーを選択するステップと；Ｂ）繊維に所望の柔軟性属性を付与するために十分量のスリップ剤を添加するステップと；Ｃ）Ｂのスリップ剤によってＡのポリマーからスパンボンドメルトブロー生地を形成するステップとを含む。

本発明の別の態様は、プロピレンベース・スパンボンド不織生地の柔軟性を改善するためのスリップ剤の使用である。本使用のための好ましいスリップ剤はエルカミドであり、それは好ましくは不織布の重量の、１００ｐｐｍ〜２５００ｐｐｍ、好ましくは少なくとも１５０ｐｐｍ〜少なくとも２０００ｐｐｍ未満、さらに好ましくは２００〜１５００ｐｐｍ、なおさらに好ましくは２５０ｐｐｍ〜１０００ｐｐｍ未満を構成する。

試験方法
曲げ剛性
曲げ剛性用の試験片は、生地の中心から幅１インチ×長さ６インチのストリップを切断することによって得て、ストリップの縦軸を生地のマシン方向（ＭＤ）と平行に位置合せした。ＭＤは、生地製造中のコレクタの移動又はベルト移動に平行であった生地の方向として定義される。ｇ／ｍ^２での坪量は各サンプルについて、化学天秤（Ｍｏｄｅｌ ＡＥ２００，Ｍｅｔｔｌｅｒ−Ｔｏｌｅｄｏ，Ｃｏｌｕｍｂｕｓ，Ｏｈｉｏ）によって測定したサンプルの重量を面積（６平方インチ）で除算することによって決定した。生地サンプルの曲げ剛性（Ｇ）は、ＡＳＴＭ Ｄ ５７３２−９５に従って測定した。Ｇは、式１を使用して計算した。
Ｇ＝９．８ｍ×Ｃ^３１０^−３（ｍＮｃｍ） （１）
式中、Ｇは、単位幅当たりの平均曲げ剛度（ミリニュートンセンチメートル）であり、ｍは、測定したサンプルの坪量（ｇ／ｍ^２）であり、Ｃは、試験片の曲がり長（ｃｍ）である。インジケータは、すべての測定で水平面から４１．５０度傾斜させた。

不織生地の引張試験
不織布測定用の試験片は、曲げ剛性について上述したように、機械（ＭＤ）内のウェブの中心から幅１インチ×長さ６インチのストリップを切断することによって得た。坪量（ｇ／ｍ^２）は、曲げ剛性について上述したように、各サンプルについて決定した。サンプルは次に、１００Ｎロードセル（較正及び平衡済み）及び初期隔離２センチの空気圧作動ライン接触グリップ（フラットグリップ面はゴムで被覆されていた）を装着したＩｎｓｔｒｏｎ ５５６４内へクロスヘッド変位に対して平行なＭＤで装填された。これは最初にサンプルを上グリップ内へ挿入して上グリップを係合させ、サンプルの狭い端から約１インチを挟むことによって達成された。サンプルの下側は、下グリップのグリップ面の間にぶら下げて吊るした。３．２グラムのクリップをサンプルの底部に取り付け、サンプルをグリップの重みによって保持して、クリップを下グリップの把持面より下に吊るした。クリップが下グリップのいずれの部分にも接触しないように注意を払った。下グリップを次に不織サンプルのみを挟むように係合させた。係合したグリップに対する圧力は、滑りを防止するために十分に維持された（通常は５０〜１００ｐｓｉ）。次にサンプルをクロスヘッド速度１０インチ／分で引っ張って破断させた。負荷及び伸長をクロスヘッド変位０．２５４ｍｍ（０．５パーセントの歪増大）ごとに記録した。

歪は、クロスヘッド変位を２インチで除算して、１００を乗算することによって計算した。換算負荷（ｇｆ／ｇｓｍ／１インチ幅）は、グラムで測定した力（ｇｆ）を上記の１インチ幅サンプルの坪量で除算することによって計算した。破断点伸長は式２によって定義された。

式中、Ｌ_０は２インチの初期長さであり、Ｌ_{ｂｒｅａｋ}は破断時の長さである。引張強度は、破断点における換算負荷として定義される。これは通常、最大の換算負荷に相当した。最大の換算負荷は破断点伸長に相当しなかった場合もあった。通常、これはサンプルの部分破壊に対応した。この場合、最大換算負荷を引張強度と解釈し、その対応する伸長を破断時伸長と解釈した。

耐摩耗性
生地毛羽立ちレベルを判定するために、Ｓｕｔｈｅｒｌａｎｄ ２０００ Ｒｕｂ Ｔｅｓｔｅｒを使用して、不織生地又は積層体を摩耗させた。生地がより高い耐摩耗性を有することを意味する、より低い毛羽立ちレベルが所望される。不織生地の１１．０ｃｍ×４ｃｍ片を紙やすりで摩耗させると、離脱した繊維が生地の上に蓄積した。該離脱繊維はテープを使用して収集し、重量測定した。次に毛羽立ちレベルを、生地試験片表面積（４４．０ｃｍ^２）で除算した離脱繊維の総重量（ｇ）として決定する。

ＣＯＦ測定
生地のＣＯＦ試験はフィルム用の改良ＣＯＦ測定から選んだ。試験はＴｅｓｔ Ｍａｃｈｉｎｅ，Ｉｎｃ．が作製したＣＯＦ Ｔｅｓｔｅｒ Ｍｏｄｅｌ ３２−０６で実施した。２インチ×２インチ四方の生地試験片を、両面接着テープを使用して金属プラットフォームに接着させた。金属と生地との間の表面接触を、生地と生地との間の接触の代わりに使用した。試験条件は次のように定義した。負荷は２００グラムであり、移動速度は６インチ／分であった。装置は平均動力学的ＣＯＦを最後の５インチにわたって記録して、これが生地サンプルのＣＯＦと見なされる。ＣＯＦの平均値及び標準偏差は、各サンプルに付き５個の試験片の結果を平均することによって決定した。

手触り感覚測定
本概念の生地は、S. Woekner, 「Softness and Touch -Important aspects of Non-wovens」, edana Intenational Nonwovens Symposium, Rome Italy June (2003)に記載されたようなＢＢＡ柔軟性パネル試験に従って触覚パネルによって試験された。表面特徴に関連する属性は、生地層によって被覆されたティッシュペーパーの積み重ねに対して試験した。しなやかさ−剛性が単一の生地片で知覚される。

パネリストはサンプルに触れることは許可されたが、見ることは許可されなかった。パネリストは、４がサンプルの全数である場合にサンプルを１〜４でランク付けするように依頼され、１は最も好ましくない感覚を示し、４は最も好ましい感覚を示した。同点は許可されなかった。手触り感覚の最も重要なパラメータであるとして、３つの属性が決定された。綿らしさ、滑らかさ及びしなやかさ（柔軟性）。これらの属性を表１に記載する。統計的に意味のある比較を得るために、最小で２０名のパネリストが必要である。平均及び標準偏差のデータはＡＮＯＶＡ（分散分析）技術を使用することによって解析され、サンプル間の統計的有意差の比較は、αを５パーセントに設定してＴｕｋｅｙ−Ｋｒａｍｅｒ法を使用することによった。手触り感覚データの実際の解析は、ＪＭＰ（商標）統計ソフトウェアによって実行した。

スパンボンド生地の製造
Ｒｅｉｃｏｆｉｌ ３スパンボンド技術を使用して試験を実施した。本ラインでは、２台の押出機が紡糸口金ブロック（バイコ−ファイバ（bico-fiber）構成）内へと伝わっていた。２台の押出機は異なる出力を有し、異なる出力を有する２台のスピンポンプも通過した。しかしながらこれらの試験では、各スピンポンプの出力は等しく、０．５ｇｈｍ〜０．６７ｇｈｍの総出力が達成されて、２から３ｄｐｆを有する繊維によって１００ｍ／分〜１５０ｍ／分のライン速度を用いて、２０ｇｓｍで生地を生産した。この試験では、エンボスカレンダロール及び平滑ロールは同じ油温であった。

本試験中に使用した樹脂を下に挙げる。
樹脂Ａはホモポリマーポリプロピレン、２５ＭＦＲである。
樹脂Ｂは、プロピレンベース・エラストマで、１２重量パーセント エチレン、２５ＭＦＲ Ａｍｐａｃｅｔ １００９０−スリップ剤マスターバッチ、ＬＤＰＥ中の５パーセント エルカミドである。
実施例１は、６８．５（重量パーセント）樹脂Ａ／３０パーセント 樹脂Ｂ／１．５パーセント Ａｍｐａｃｅｔ １００９０（７５０ｐｐｍ エルカミドに相当する、マスターバッチのポリマーキャリアとしてのＬＤＰＥ）であった。

これらの比較樹脂又は樹脂ブレンドも調製する。
実施例２（比較）９８．５パーセント 樹脂Ａ／１．５パーセント Ａｍｐａｃｅｔ １００９０
実施例３（比較）７０パーセント 樹脂Ａ／３０パーセント 樹脂Ｂ
実施例４（比較）１００パーセント 樹脂Ａ
接合曲線を、表２に報告されているように、１２５℃〜１５５℃のカレンダロール温度及び５０〜７０Ｎ／ｍｍのカレンダロール圧に基づいて作成した。スパンボンド（「ＳＢ」）生地のサンプルを表２に示す。

曲げ

表で報告した温度は油温である。ロールの温度は、使用した特定の装置に対して約７℃低い。

結果の考察
図１は、表２の生地サンプルの引張強度（破断荷重）を示す。新規の配合がＭＤにおいて非常に広い接合ウィンドウを有することが示されている。比較すると、ｈＰＰサンプルは約１４５度未満で良好なウェブ形成を示さなかった。

図２は、新規の配合は１４０℃までのカレンダロール温度で、ＣＤにおいて良好な破断時伸長を見せることを示している。それは、新たな配合（５０Ｎ／ｍｍ）がｈＰＰ、７０／３０ブレンド、及びエルカミドを含むｈＰＰと比較してＣＤでの破断時伸長の向上を示すことも実証している。一般に、より低いカレンダロール圧（５０対７０Ｎ／ｍｍ）は、破断時伸長にプラスに作用した。

図３は、新規の配合がｈＰＰ及びｈＰＰ／エルカミドスパンボンド生地と比較してはるかに低い曲げ剛性を有することを示している。一般に、より高い油温が予想通り、スパンボンド生地をより剛性にすることにも注目すべきである。高いロール圧はエルカミドを含むｈＰＰの生地をはるかに剛性にするが、予想外に、ロール圧は新規の配合に影響を有さなかった。

図４において、新規の配合が、エルカミドのみを含むｈＰＰと比較してはるかに改善され、７０／３０ ｈＰＰ／ＤＥ４３００ブレンドと同様に優れた耐摩耗性を示す。新規の配合は、より低いロール圧（５０対７０Ｎ／ｍｍ）にてなお良好な耐摩耗性を示し、このことは予想外である。これは、この新規の配合でのロール温度及び圧における非常により広い接合ウィンドウを示す。

図５は、生地ＣＯＦの結果の比較を示す。新規の配合が７０／３０ ｈＰＰ／ＰＢＥブレンドに対してＣＯＦでの改善を示すことがわかる。

ランキング法を使用して、手触り感覚試験を実施した。表面特徴（綿らしさ及び滑らかさ）に関連する属性は、生地層によって被覆されたティッシュペーパーの積み重ねに対して試験した。柔軟性（しなやかさ）は、各生地の一片で知覚された。２０〜２４名のパネリストが試験に参加した。綿らしさ、滑らかさ及び柔軟性それぞれについて、結果を表３並びに図６、７及び８に示す。より高いランキング数が好ましい触感を示すが、新たな配合が３つの属性すべてで、特に「柔軟性（しなやかさ）」の属性で最良の生地として受け取られたことがわかる。

Claims (24)

1. ０．１〜５０デニールの範囲の直径を有する繊維を使用して作製したスパンボンド不織生地であり、前記繊維が、
   ａ．アイソタクチックプロピレンホモポリマー又はランダムコポリマーである、（繊維の重量で）５０〜９０パーセントの第１ポリマーと、
   ｂ．約７０ジュール／ｇｍ未満の融解熱を有するリアクタ級プロピレンベース・エラストマ又はプラストマである、（繊維の重量で）１０〜５０パーセントの第２ポリマーと、
   ｃ．（繊維の重量で）約１００〜約２５００ｐｐｍのスリップ剤と
   を含む、スパンボンド不織生地。
2. 前記繊維が１５０ｐｐｍ〜２０００ｐｐｍ未満のスリップ剤を含む、請求項１に記載のスパンボンド不織生地。
3. 前記繊維が２００ｐｐｍ〜１５００ｐｐｍのスリップ剤を含む、請求項１に記載のスパンボンド不織生地。
4. 前記繊維が２５０ｐｐｍ〜１０００ｐｐｍ未満のスリップ剤を含む、請求項１に記載のスパンボンド不織生地。
5. 前記スリップ剤が脂肪酸アミドである、請求項１に記載のスパンボンド不織生地。
6. 前記脂肪酸アミドがエルカミドである、請求項５に記載のスパンボンド不織生地。
7. 前記第１ポリマーがホモポリマーポリプロピレン並びにプロピレン及び１又はそれ以上のα−オレフィンのランダムコポリマーからなる群より選択される、請求項１に記載のスパンボンド不織生地。
8. 前記第１ポリマーがプロピレン及びエチレンのランダムコポリマーであり、エチレンから誘導された単位が第１ポリマーの約３重量パーセント以下に相当する、請求項７に記載のスパンボンド不織生地。
9. 前記第２ポリマーがエチレンコモノマーより誘導され、３〜１５重量パーセントのエチレンコモノマーを含有する、請求項１に記載のスパンボンド不織生地。
10. 前記第２ポリマーがエチレンコモノマーより誘導され、５〜１３重量パーセントのエチレンコモノマーを含有する、請求項９に記載のスパンボンド不織生地。
11. 前記第２ポリマーが、９〜１２重量パーセントの、エチレンから誘導された単位の第２ポリマーを含有する、請求項１０に記載のスパンボンド不織生地。
12. 前記第２ポリマーが２〜１０００グラム／１０分のメルトフローレートを有する、請求項１に記載のスパンボンド不織生地。
13. 前記第２ポリマーが１０〜７０グラム／１０分のメルトフローレートを有する、請求項１２に記載のスパンボンド生地。
14. 前記第２ポリマーが２０〜４０グラム／１０分のメルトフローレートを有する、請求項１３に記載のスパンボンド不織生地。
15. 前記第２ポリマーが約７０ジュール／ｇｍ未満の、しかし約１０ジュール／ｇｍを超える融解熱を有する、請求項１に記載のスパンボンド不織生地。
16. 前記第２ポリマーがポリマーブレンドの約１０〜２５パーセントを構成する、請求項１に記載のスパンボンド不織生地。
17. 前記第１ポリマーが１０〜７０グラム／１０分のメルトフローレートを有する、請求項１に記載のスパンボンド不織生地。
18. 前記繊維が第３ポリマーを前記繊維の１０重量パーセント未満でさらに含み、前記第３ポリマーが高密度ポリエチレン、直鎖低密度ポリエチレンあるいは均一分枝直鎖又は実質的直鎖ポリエチレンからなる群より選択される、請求項１に記載のスパンボンド不織生地。
19. 前記第３ポリマーがポリマーブレンドの重量の約０．０１〜５パーセントを構成する、請求項１８に記載のスパンボンド不織生地。
20. 前記生地が１平方メートル当たり１０グラム（ｇｓｍ）〜３０ｇｓｍの坪量を有する、請求項１に記載のスパンボンド生地。
21. スパンボンドプロセスで繊維を形成するためにポリマー材料を押出すことによって作製されたスパンボンド不織生地の柔軟性を改善する方法であって、前記ポリマー材料がプロピレンベース樹脂を含み、ポリマー材料の押出前に、ポリマー材料の重量で１００〜２５００ｐｐｍのスリップ剤をポリマー材料に添加するステップを含む、方法。
22. 前記スリップ剤が脂肪酸アミドである、請求項２１に記載の方法。
23. 前記スリップ添加剤が２５０ｐｐｍ〜１０００ｐｐｍ未満の量で添加される、請求項２１に記載の方法。
24. 前記ポリマー材料が、
    ａ．１０〜７０グラム／１０分の範囲のメルトフローレートを有するアイソタクチックポリプロピレンホモポリマー又はランダムコポリマーである、（繊維の重量で）５０〜９０パーセントの第１ポリマーと、
    ｂ．約７０ジュール／ｇｍ未満の融解熱を有するリアクタ級プロピレンベース・エラストマ又はプラストマであって、２〜１０００グラム／１０分のメルトフローレートを有するプロピレンベース・エラストマ又はプラストマである、（繊維の重量で）１０〜５０パーセントの第２ポリマーと
    を含む、請求項２１に記載の方法。

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