JP2004509652A - ダイエット及び活動量監視装置 - Google Patents

Abstract

ダイエット及び活動量監視装置は、時間指示信号を出力するタイマーを含む。身体活動量モニタは、対象者の身体活動量を監視し、そして身体活動量を表わす信号を出力する。食品を消費するときにそれを指示するために対象者が操作できる消費記入制御器が設けられる。活動量計算装置は、身体活動量信号を受信し、そして対象者の身体活動レベルを決定する。消費量計算装置は、消費記入制御器と通信し、そして時間指示信号を受信する。消費量計算装置は、消費記入制御器が操作される時間を決定しそしてそれを記憶する。

Description

【０００１】
（技術分野）
本発明は、一般に、活動量監視装置及びダイエット監視装置に係り、より詳細には、ダイエット及び活動量の両方の監視を結合した装置に係る。
【０００２】
（背景技術）
ダイエット、ヘルス及びフィットネスの管理は、それらの重要性が認識され、そして世界中の消費者が多忙な生活とフィットネス及び適切なダイエットとをバランスさせるよう苦心するにつれて、益々注目を集めている。良好な健康の重要性が認識されているのも関わらず、消費者は、平均的に、益々肥満になってきている。その結果、ダイエット及びフィットネスの目標を設定してそれを達成する上で個人の助けとなる装置及び方法が強く要望されている。現在入手できる装置及び方法は、平均的な消費者のニーズを満足するものではない。
【０００３】
従来の体重減量プログラムには、重大な問題がある。体重の変化は、ユーザの正味のカロリーバランス、即ちカロリー摂取量とカロリー消費量との差に関連している。しかしながら、カロリー摂取量及びカロリー消費量の両方の決定に問題がある。
カロリー摂取量を正確に決定するには、多数の難点がある。あるダイエットプログラムでは、種々様々な食品の栄養含有量を与える印刷リスト又は電子式リストが使用される。消費者は、全栄養摂取量を決定するために毎日消費される全ての食品のダイエットログを保持する。これらのシステムは、通常、使用するのに労力を要すると共に、最も専門的な消費者しか、その解決策を正確に利用できない。例えば、消費者は、毎日消費される食品を正確に記録するには時間をかけねばならない。明らかに、消費された食品の確認は、食品が消費されるときに行われるのが最も正確である。しかしながら、多くの個人は、消費された食品をそのとき記録するには多忙であると感じ、記録をその日又はその週に後で行うように延期する。又、ある消費者は、食事中又は食事後に摂取食品を記録するのを見られることに困惑させられる。これも、ユーザがその消費の記録を後に延ばそうとする動機となる。明らかに、消費と記録との間により長い時間が経過すると、正確であることは、影響を受けることになる。個人は、軽食をその日又はその週に１回食べたか２回食べたか完全に忘れてしまい、消費量を少なく計数してしまう。
【０００４】
全エネルギー消耗量を決定することも困難である。個人の全エネルギー消耗量は、安静代謝成分と、身体的活動成分とを含む。全エネルギー消耗量（ＴＥＥ）は、安静エネルギー消耗量（ＲＥＥ）と活動エネルギー消耗量（ＡＥＥ）との和であり、即ちＴＥＥ＝ＡＥＥ＋ＲＥＥとなる。全エネルギー消耗量（ＴＥＥ）が所与の時間周期にわたって全カロリー摂取量を越えた場合に体重減量が生じる。米国特許第６，０３４，１３２号にレマレイト氏により説明されたように、典型的な個人の全エネルギー消耗量の７０％は、安静代謝率（ＲＭＲ）によるものである。従来のダイエットプログラムでは、ＲＭＲは、例えば、ハリス−ベネディクト（Ｈａｒｒｉｓ − Ｂｅｎｅｄｉｃｔ）方程式を使用して、個人の身長、体重、年齢及び性別から推定される。この方程式は、栄養分野の当業者に良く知られたように、カーカネン氏の米国特許第５，８３９，９０１号及びチャイ氏等の米国特許第５，６３９，４７１号に記載されている。ハリス−ベネディクト方程式（又は同様の方程式）を体重減量プログラムに使用するには、重大な不備がある。ハリス−ベネディクト方程式は、同様の身長、体重、年齢及び性別の人々の平均値である推定ＲＭＲしか与えない。しかしながら、生理学的に当然変化があるために、この方程式は、特定の個人にとって正確なものでない。
【０００５】
従来の体重減量プログラムは、活動レベルの推定値に基づく推定全エネルギー消耗量（ＴＥＥ）と、ハリス−ベネディクト方程式からの安静エネルギー消耗量（ＲＥＥ）の推定値とを使用する。しかしながら、安静エネルギー消耗量（ＲＥＥ）及び活動エネルギー消耗量（ＡＥＥ）が正確に推定されない限り、個人のカロリーバランスを正確に知ることができず、そして体重減量プログラムの成果は、不満足になりがちである。
【０００６】
あるユーザは、体重減量又は一般的なフィットネスの目的でその活動エネルギー消耗量（ＡＥＥ）の追跡を試みている。最も簡単な解決策では、個人は、行われた活動の運動ログ、例えば、歩いた距離又はジョギングした距離を維持する。従って、種々のグラフ及びテーブルは、これらの活動中に燃焼されたカロリーの推定値を与えることができる。消費量を記録する場合と同様に、個人は、行われた活動の形式及び期間を正確に記録することができず、不正確な記録を招く。又、個人は、どれほど遠く又はどれほど速く走ったり又は歩いたりしたか知らないこともある。このタスクを助けるために、種々の歩数計を使用することができる。歩数計は、個人がとる歩み又は足取りの数をカウントするためにある形式のストライドカウンタを備えている。これら装置は、進行した距離を適度な精度で決定できるように校正される。又、タイマーの使用により、活動の速度及び時間を決定することもできる。歩数計は、通常、高さの変化、歩幅の変化及び強度の変化を考慮するものではない。例えば、走者は、運動過程中にゆっくりした歩きと活発な走りを組み合わせることができる。全歩数と活動時間とを合成することにより、歩数計は、平均速度しか決定できず、瞬時速度は決定できない。
【０００７】
フライ氏の米国特許第６，００２，９８２号及び第６，１４８，２６２号；ルート氏等の第６，０１３，００７号、スルスカイ氏の第６，００９，１３８号；並びにセイプル氏等の第６，０３２，１０８号は、各々、グローバルポジショニングシステム（ＧＰＳ）を使用した改良された活動量モニタを開示している。これらの装置は、ＧＰＳネットワークを使用して、ある時間にわたり個人の位置を追跡する。位置及び時間を周期的に又は瞬間的に比較することにより、このような装置は、典型的な歩数計より優れた精度で性能プロフィールを決定することができる。
【０００８】
又、脈拍数を監視しそして追跡するための装置も入手できる。これら装置の最もポピュラーなものが、フィンランドのポラー・エレクトロ・オイにより販売されている。これらの脈拍数モニタは、腕時計型ディスプレイユニットと、脈拍数センサを伴う胸部ストラップとを備えている。胸部ストラップとディスプレイユニットは、ワイヤレス通信する。これら装置は、運動の強度に適度に良好に相関した脈拍数を正確に監視することができる。進歩型の装置は、ある時間にわたって脈拍数を追跡し、脈拍数プロフィールを形成することのできる機能を備えている。
上述した活動量モニタの各々は、全体的な健康管理のダイエット摂取量部分を考慮するものではない。むしろ、それらは、単に活動量の監視に向けられている。このため、活動量の監視とダイエットの監視を結合し、容易に使用できそして正確な結果を与える装置が要望されている。
【０００９】
（発明の開示）
本発明は、対象者の消費量及び活動量の両方を監視するためのダイエット及び活動結合監視装置を提供することにより公知技術を改良する。体重監視プログラムの有効性は、カロリーバランスをより正確に決定することにより改善できる。カロリーバランスの改良された決定は、全エネルギー消耗量（安静エネルギー消耗量及び活動エネルギー消耗量の和）とカロリー摂取量をより正確に決定することにより達成される。本発明は、活動エネルギー消耗量及びカロリー摂取量の決定を改善することに向けられる。安静エネルギー消耗量、即ち安静状態の個人により消費されるエネルギーは、米国特許出願第０９／６３０，３９８号に開示されたように、間接的なカロリー計を使用して正確に決定することができる。この特許出願に開示されたように、安静エネルギー消耗量は、安静代謝率をベースとする。安静代謝率は、特に対象者がそのダイエット又は運動パターンを変更するときに、時間と共に変化する。それ故、安静代謝率を周期的に測定し、体重管理プログラムの間に安静エネルギー消耗量の正確な決定が得られるのが好ましい。
【００１０】
安静エネルギー消耗量と結合されて全エネルギー消耗量を与える活動エネルギー消耗量の決定は、対象者の活動量を規則的に監視することにより得ることができる。本発明による監視装置は、対象者の身体活動量を監視するための身体活動量モニタを備えている。この身体活動モニタは、対象者の身体活動量を表わす信号を出力するように動作できる。又、活動量指示信号を受信し、そして対象者の身体活動レベル及び／又はエネルギー消耗量を決定する活動量計算装置も設けられる。身体活動量モニタは、監視装置と一体的であってもよいし、或いは補助装置の一部分であってもよい。例えば、本発明による監視装置は、腕時計型装置或いはベルト又は衣服取り付け型モニタの形態をとることができる。腕時計型装置では、身体活動量モニタは、対象者の脈拍数を監視する脈拍数モニタを含む。対象者の脈拍数は、活動量と共に増加し、そして対象者が安静にしているときは減少する。活動量モニタを校正することにより、対象者の活動レベル及び活動量に関連したエネルギー消耗量を決定することができる。活動量モニタは、米国特許出願第０９／６８４，４４０号に開示されたように、間接的なカロリー計を使用して校正することができる。脈拍数モニタは、腕時計型監視装置の一部分を形成し、そして対象者の腕又は他の部位において脈拍数を感知することができる。或いは又、胸部ストラップのような個別の脈拍数センサを設けて、好ましくはワイヤレスリンクを使用して監視装置と通信することもできる。ベルト又は衣服取り付け型監視装置も、脈拍数モニタを身体活動量監視部分として含んでもよい。
【００１１】
或いは、本発明による監視装置の一部分を形成する身体活動量モニタは、機械的な振り子、或いは単軸又は多軸加速度計のような運動センサを含んでもよい。加速度計は、身体の運動に関する情報、並びに運動の方向及び強度を与えるので好ましい。運動センサは、腕時計或いはベルト又は衣服に取り付ける監視装置の一部分を形成してもよいし、或いは監視装置と通信する個別アクセサリの一部分であってもよい。例えば、本発明による監視装置が、ベルト又は衣服に取り付けられるハウジングの形態をとる場合には、ハウジング内に加速度計を配置して、ハウジングの動きを感知する。ハウジングが対象者のベルト又は衣服に取り付けられるので、ハウジングの動きは、対象者の動きと相関される。この場合も、身体活動量モニタは、間接的なカロリー計を使用して、活動に関連したエネルギー消耗量を決定するように校正される。
【００１２】
別の形態として、身体活動量モニタは、水泳や自転車乗りや固定の運動器具の使用といった種々の活動を記録するために多数のモードを含んでもよい。従って、身体活動量モニタは、対象者が行う活動に対応するモードに入れられる。対象者はスタートボタンを押し、身体活動量モニタが活動の期間を記録する。次いで、監視装置は、活動の期間及び推定される強度に基づいて活動レベルを決定することができる。活動レベルは、推定の精度を高めるようにユーザにより調整することができる。或いは又、監視装置の身体活動量モニタ部分が、対象者により使用されている装置の運動器具又はシステムと通信して、運動に関連した正確なデータを転送することもできる。１つの簡単な形態として、身体活動量モニタは、運動が行われるときに対応して、対象者がタイムスタンプ付きの運動フラグを形成するようにしてもよい。運動フラグを形成するために、対象者は、活動を行うときに監視装置の制御器を操作する。その後に、活動の時間又は期間を想起し、そして追跡の目的で実際の活動レベルを入力することができる。
【００１３】
本発明による監視装置は、ローカルリモート計算装置を含むシステムの一部分を形成し、その監視装置からのデータを更なる操作のために該計算装置にダウンロードするのが好ましい。例えば、一日の終りに、対象者は、監視装置から家庭用ＰＣへデータをダウンロードすることができる。次いで、対象者は、一日中の活動量及び消費データを見、そしてそれを得ることができる。次いで、対象者は、運動及び食品フラグのような事象に関する付加的な情報を与えるように促される。このデータは、全カロリーバランスを決定する一部分として及び体重減量プログラムの一部分として使用される。
【００１４】
又、本発明による監視装置は、対象者が食品を消費するときにそれを指示するために対象者により使用される消費記入制御器も含むのが好ましい。この消費記入制御器は、対象者が、消費が生じるときにそれを書き留めるための非常に簡単な手段を与えると共に、食品の消費中又はその直後に実際に消費された食品を記録する困惑さ及び困難さを回避するのが好ましい。本発明の１つの実施形態では、対象者は、食品が軽食であるか食事であるかに関わらず、食品を消費するたびに監視装置の制御器を操作する。監視装置は、制御器が操作された時間を記録し、そして「食品フラグ」を形成する。後で、対象者は、その食品フラグを使用して、何を食べたか想起する上で助けとする。ローカル又はリモート計算装置におけるソフトウェアは、過去の行動及びソフトウェア設定に基づいて何が消費されたかのオプションを表示することによりこれらの決定において助けとなる。或いは、食品フラグは、期間成分を有してもよい。例えば、対象者は、消費記入制御器を、消費事象の始めに一度、そして消費事象の終りにもう一度、操作することができる。事象の期間は、どんな食品が消費されたか決定するのに使用するための付加的なデータを与える。別の形態として、消費記入制御器は、何が消費されたかに関して対象者が音声及び／又は映像表示を行えるようにする音声及び／又は映像記録装置を備えてもよい。例えば、監視装置は、デジタル記録手段のような記録機構を備えてもよい。食品フラグに加えて又はそれとは別に、対象者は、何が消費されたかに関して簡単な音声記録を行うことができる。それとは別に又は付加的に、監視装置は、小型カメラのようなビデオ記録システムを含んでもよい。従って、対象者は、何を消費したか撮影し、後で消費を正確に決定することができる。音声又は映像記録の使用は、付加的な機能を許す。例えば、ローカル又はリモート計算装置は、監視装置からダウンロードされる音声ファイルに音声認識を与えるよう動作することができる。次いで、対象者の聴覚音が、テキスト文書に書き換えられ、ユーザが後で参照することができる。或いは又、どんな食品が消費されたかを、聴覚音に基づいてソフトウェアで決定することもできる。デジタル画像のようなビデオ記録で同様の機能を与えることもできる。デジタル画像をリモートサイトへ送信して、そこで、管理者が画像を見、何が消費されたか記録し、その記録を対象者へ送信して戻すことができる。これは、契約に基づいて行うことができる。或いは又、デジタル画像に対して映像分析を実行して、消費された食品を決定する上で助けとなるようなソフトウェアを設けることもできる。更に別の形態として、本発明による監視装置は、バーコード及び同様のコード化マーキングを走査して記録できるようにするスキャナ装置を含んでもよい。この機能は、デジタルカメラに組み込まれてもよいし、或いは個別であってもよい。又、スキャナは、監視装置の他部分とは個別のユニットを形成し、ワイヤ又はワイヤレス接続を経て監視装置と通信してもよい。バーコードの走査を使用して、消費されるべき食品や、運動に関するデータのような他の情報を走査することができる。
【００１５】
本発明による監視装置は、食品フラグ及び運動フラグにタイムスタンプするのに使用されそして一日中の活動量を追跡するのに使用される時間指示信号を出力するタイマーも含むのが好ましい。
ダイエット及び活動量監視装置は、ワイヤ接続又はワイヤレス接続を使用すると共にメモリモジュールの転送によりローカル及びリモートコンピュータと通信することができる。ローカル又はリモートコンピュータは、長期間にわたるダイエット及び活動量追跡のような機能を促進するために、付加的に又は容易にアクセスすることができる。
【００１６】
（発明を実施するための最良の形態）
図１は、本発明によるダイエット及び活動量監視装置１０の手首取り付け実施形態を示す。リモート及びローカル計算装置との通信も概略的に示されている。この監視装置１０は、ケース即ちハウジング１２を備え、これは、リストバンド１４を使用して対象者の手首に接続される。ケース１２の前面にはディスプレイ１６が配置され、対象者はそれを周期的に見ることができる。監視装置１０の機能を制御するために、ボタン１８のような少なくとも１つの制御器が設けられている。ボタン２０のような付加的な制御器も設けられる。監視装置１２は、毎日の活動及びダイエット消費を便利に且つ連続的に監視できるように、毎日の活動中に対象者に着用され又は支持されるように設計される。監視装置１０は、種々のワイヤ及びワイヤレス解決策のいずれかを使用してローカル及びリモートコンピュータと通信する機能を備えているのが好ましい。例えば、監視装置１０は、コンピュータ２２と装置１０との間にワイヤを相互接続するか、或いはコンピュータ２２に関連した通信ドックに監視装置１０を「ドッキング」することによりローカルコンピュータ２２と通信することができる。監視装置１０は、ドッキングによるか、赤外線通信のようなワイヤレス通信によるか、又はワイヤ通信により、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）２４と通信することができる。
【００１７】
説明上、ローカルコンピュータ２２及びＰＤＡ２４は、ポータブルであるか固定式であるかに関わらず、全ての計算装置を含むものと定義する。この定義は、電子ブック、ラップトップ及びハンドヘルドコンピュータ、携帯電話、ポケットベル、デスクトップコンピュータ及び着用可能なコンピュータを含むが、これらに限定されるものではない。監視装置１０とＰＤＡ２４との間に通信が与えられ、ＰＤＡ２４は、ローカルコンピュータ２２と後で通信するか、又はその逆にも行われる。又、監視装置１０は、リモートサーバー２６にも相互接続される。例えば、監視装置１０は、リモートサーバーで動作しているウェブページとインターネットを経て通信することができる。監視装置１０は、インターネットと連続的又は周期的に相互接続するために携帯電話或いは他のワイヤレス又はワイヤ式通信機能を含む。リモートサーバー２６との通信は、ローカルコンピュータ２２又はＰＤＡ２４を経て行われる。又、監視装置１０は、データ転送のために該装置１０から取り外してローカルコンピュータ２２又はＰＤＡ２４に挿入することのできるある形式のメモリチップ又はメモリモジュールも含む。
【００１８】
監視装置１０は、サイズがコンパクトで且つ着用可能であるために、対象者はこの装置を常時便利に携帯することができる。この装置１０は、ハウジング１２と一体的でも個別でもよい身体活動量モニタを備えている。この身体活動量モニタは、対象者の身体活動のある観点を監視し、個人の全活動量又はカロリー消耗量を合理的に決定できるようにする。身体活動量モニタは、多数の形態をとり得る。例えば、１つの好ましい実施形態では、身体活動量モニタは、グローバルポジショニングシステム（ＧＰＳ）アンテナ及びそれに関連した回路を備え、モニタが対象者の位置を決定できるようにする。一日全体にわたり対象者の位置の変化を監視することにより、身体活動の合理的な近似を行うことができる。或いは又、身体活動量モニタは、脈拍数モニタの形態をとってもよい。ある時間周期にわたって対象者の脈拍数を監視することにより、対象者の活動レベルの合理的な近似を決定することができる。更に別の実施形態では、身体活動量モニタは、１、２又は３軸加速度計のような運動センサを含む。加速度計からの信号を処理することにより、身体活動量モニタは、監視装置１０の動き、ひいては、対象者の運動をある時間周期にわたって決定することができる。ここから、身体活動量の合理的な近似を得ることができる。
【００１９】
又、装置１０は、対象者が食品を消費するときにそれを指示するために操作する消費記入制御器も備えている。例えば、ボタン１８又は２０の１つが消費記入制御器として働く。対象者は、食品を消費するたびにボタンを押す。或いは又、対象者は、食品の消費を開始するときにボタンを一度押し、そして食品の消費を終了するときにもう一度押してもよい。明らかに、このプロセスは、食品を消費するときに食品ログを埋めるよりも著しく簡単である。装置１０は、各消費事象の時間を食品フラグとして記憶する。これら消費事象の期間も記憶される。それにより得られる食品フラグは、実際に消費される食品の量及び形式を再構成及び記録するために後で使用される。別のボタンのようなモード制御器も設けられる。モード制御器は、食品が消費されるのが朝食であるか、昼食であるか、軽食であるか等々を対象者が指示できるようにする。消費記入制御器は、音声又は映像記録装置及び／又はバーコードスキャナのような他の形式をとってもよい。対象者は、ローカル又はリモートコンピュータ又はＰＤＡを後で使用して、監視装置１０により得られたデータの分析を行うと共に、実際に消費された食品、カロリーバランス、燃焼したカロリー及び他のファクタのような記録データを再構成することができる。
【００２０】
図２には、本発明による監視装置がブロック回路で示されている。当業者に明らかなように、本発明による監視装置の種々のコンポーネントは、単一のハウジング内に収容されてもよいし又は多数の個々のコンポーネントを含んでもよい。例えば、身体活動量モニタは、装置の他部分と分離されてもよい。又、監視装置の幾つかのコンポーネントをローカル又はリモート計算装置に設けて、着用可能又は携帯可能な監視装置が、処理能力をほとんど又は全くもたない記録装置として働くようにしてもよい。しかしながら、装置は、種々の信号を処理及び制御するためのＣＰＵ３０のようなある形式のプロセッサを含むのが好ましい。身体活動量モニタ３２は、対象者の身体活動量を表わす信号をＣＰＵへ与える。タイマー３４は、時間指示信号をＣＰＵ３０へ出力する。消費記入制御器３６は、消費が生じるときに対象者がそれを指示できるようにＣＰＵへ入力を与える。オプションのモード制御器３８は、ＣＰＵ３０と通信して、装置の種々の機能又は表示を切り換えるように使用される。ＣＰＵ３０は、身体活動量モニタから信号を受信し、そして活動量計算装置として動作して、対象者の身体活動レベルを決定する。又、ＣＰＵは、消費記入制御器及びタイマーと通信することによって消費量計算装置としても働き、記入制御器が操作されたときにその時間を決定して記憶する。ＣＰＵ３０は、対象者が見るためにデータをディスプレイ４０に供給する。メモリ４２は、ＣＰＵ３０と相互接続され、そしてデータを記憶できるようにする。通信トランシーバ４４のようなある形式の通信が装置に対して与えられる。これは、ワイヤ式又はワイヤレストランシーバでよい。
【００２１】
図３Ａ及び３Ｂを参照すれば、本発明による手首取り付け式のダイエット及び活動量監視装置の第２実施形態が５０で一般的に示されている。この装置５０は、ケース５２と、装置を対象者の手首に相互接続するためのストラップ５４とを備えている。ディスプレイスクリーン５６は、時間表示５８、モード表示６０、食品フラグ表示６２及び活動量表示６４を含む。ケース５２の周囲には、種々のボタン又は制御器、例えば、食品フラグボタン６６が設けられ、このボタンは、消費事象が開始されたときにそれを指示するために操作されそして消費の終了を指示するのにも使用される。音声を記録するためにマイクロホン６８も設けられる。この実施形態では、マイクロホン６８に隣接して赤外線ポート７０が設けられる。ケース５２の前面には、種々の動作モード間で装置を切り換えるためにモードボタン７２が設けられる。例えば、モードボタンは、食品フラグを記録すべきか活動量フラグを記録すべきか、そしてどんな形式の食品又は活動を記録するかを決定するために使用される。ケースの側部７４及び７６には、赤外線のダウンロード及びアップロードの開始のような他の機能を行うためのボタンも形成することができる。ある実施形態では、ケースの５２の背面は、図３Ｂに示すように、脈拍数センサ７８を含む。当業者に明らかなように、手首取り付け式装置を使用して脈拍数を決定するための種々の解決策が存在する。１つの好ましい解決策は、赤外線光源とそれに対応するセンサが、ユーザの手首又は他の身体部位から反射されるか又はそこを透過した赤外線を測定するようなホトプレチスモグラフィーである。他の解決策、例えば、空気式プレチスモグラフィー、インピーダンス心臓図、心音図又は心電図を使用することもできる。
【００２２】
ＧＰＳ形態のモニタ
上述したように、身体活動量モニタ及び消費記入制御器は、各々、種々の形態をとり得る。それ故、本発明によるダイエット及び活動量監視装置は、多数の形態が考えられる。１つの好ましい実施形態では、図４に示すように、身体活動量モニタ８０は、ＧＰＳアンテナ８２と、ＧＰＳ信号を使用して、監視装置８４を着用又は携帯する対象者の位置を決定するための処理システムとを備えている。この実施形態では、装置は、ＧＰＳ信号を使用して、対象者の位置を周期的又は連続的に決定する。時間指示信号を発生するためにタイマー８６も設けられる。ＣＰＵ８８は、活動量計算装置９０として機能し、そしてＧＰＳベースの活動量モニタからの位置指示信号と、タイマー８６からの時間信号とを受け取る。これら２つの信号を使用して、活動量計算装置は、対象者の位置の変化、及び位置の変化率を決定することができる。これは、運動又は身体活動量を決定できるようにする。位置及び時間データ及び／又は身体活動度データは、メモリ９２に記憶される。これは、次いで、カロリー消耗量に相関され、そして相関された時間及び位置データがメモリに記憶されて、対象者の体重が増加しているか減少しているか決定するのに使用される。この装置は、米国特許出願第０９／６８４，４４０号に開示されたように、カロリー計を使用してカロリー消耗量を決定するように校正される。ＣＰＵ機能の幾つか又は全部が監視装置８４にあってもよいし、ローカル又はリモートコンピュータにあってもよいし、又はそれらの間に分散されてもよい。
【００２３】
又、この装置は、対象者が食品を消費するたびに操作するボタンや他の制御器のような消費記入制御器９４も備えている。装置のＣＰＵ８８は、消費量計算装置９６としても機能する。この消費量計算装置９６は、消費記入制御器９４からの信号とタイマー８６からの時間信号とを受け取り、そして各消費発生に対する時間をメモリ８６に記憶する。任意であるが、この装置は、消費事象が終了したことを知らせるためにユーザが再び制御器９４を操作するのを必要とするか又は許す。使用中に、対象者は、一日の活動を開始するときに、監視装置８４を手首に相互接続するか、さもなければ装置を携帯する。一日の活動中に対象者が装置を携帯するときには、対象者がどこにいたかそしてそこにいた時間を記録する。対象者が、朝食、軽食又は飲み物のような食品を消費するたびに、ボタンを押す等により消費記入制御器を操作して、食品フラグを形成する。このデータは、メモリ９２に記憶される。毎夕又は各週末といった周期で、対象者は、通信トランシーバ９８を使用して、監視装置８４からローカル又はリモート計算装置へデータを転送する。例えば、通信トランシーバは、赤外線通信ポートであって、これもまた赤外線ポートを含むローカル計算装置へデータを送信できるものでよい。計算装置のソフトウェアは、監視装置からのデータの分析及び処理を許す。
【００２４】
図５は、家庭用コンピュータのようなローカル計算装置からのスクリーン表示例を示す。スクリーンの上部には、活動レベル・対・時間のグラフ１００が示されている。これは、ＧＰＳからの位置データをタイマーからの時間データと共に処理することにより決定される身体活動量データを表わす。スクリーンの中央部には、一日中の対象者の一般的な位置を指示する位置ログ１０２がある。活動レベル・対・時間のチャート１００を位置ログ１０２と比較することにより、午前６：３０から午前７：１４までに、対象者は、非常に高い活動レベルで指示されたようにランニングを行ったことが明らかである。位置ログは、対象者の位置が「ランニングルートＡ：４．３マイル、５．７ｍｐｈ」であったことを指示する。ＧＰＳは、時間と共に連続的及び周期的に対象者を位置決めするので、既知の陸標に対する対象者の実際の位置を決定することができる。この例では、この対象者が同じルートを以前に走っていると仮定する。対象者がそのルートを初めて走ったときに、計算装置のソフトウェアは、高レベルの活動が実行されることを指示するが、その活動をラベル表示しない。ソフトウェアは、図７に示すように、対象者がたどったルートをグラフ表示することができる。次いで、対象者は、このルートを「ランニングルートＡ」とラベル表示することができる。その後に、対象者は、他のルートを他の名前でラベル表示することができる。監視装置から受け取られたデータを分析する際に、計算装置のソフトウェアは、その特定の日にとられたルートが、ランニングルートＡとして既にラベル表示されたルートに対応することを決定する。この対象者の距離及びランニング速度も決定される。当業者に明らかなように、ソフトウェアに他の機能を設けてもよい。例えば、図７のマップは、ユーザがズームインして、ルートに沿った種々の位置で実際の速度及び時間を見ることができるようにする。又、推定値に基づくか又はカロリー計を使用した校正に基づいてこの割合でこの運動量にカロリー消耗値を指定することができる。例えば、１つの場合に、対象者は、「Ａ」とラベル表示されたルートをランニングする間にポータブルカロリー計を着用し、このランニングルートの間に実際のカロリー消耗量を記録することができる。その後、このランニングルートを繰り返すと、同様のカロリー量が燃焼されると仮定する。速度の変化は、カロリー消耗量を上下にスケーリングすることにより補償される。更に別の形態として、カロリー計を伴うか又は伴わないトレッドミル（踏み車）を使用して校正を行うこともできる。１つの解決策では、対象者は、ＧＰＳ又は他の位置決め機能が設けられた監視装置を着用しながらそれらのルートを走る。次いで、距離、速度、勾配及び傾斜を含むルート情報が、トレッドミルを制御するコンピュータシステムへと転送される。次いで、対象者は、既に走ったランニングルートを複製するようにプログラムされたトレッドミルにおいて同じルートを走ることができる。即ち、トレッドミルは、実際のランニングルートの速度、距離、勾配及び傾斜を複製する。トレッドミル又は他の計算システムは、速度、勾配及び傾斜に基づいてカロリー消耗量を推定することができる。例えば、あるトレッドミルは、種々のファクタに基づいてカロリー消耗量を推定する機能を含む。或いは又、対象者は、トレッドミルにおいてランニングルートを複製する間に間接的なカロリー計を着用してもよい。これは、カロリー計の使用を簡単にする。というのは、対象者は、屋外でカロリー計を着用する必要がないからである。又、ジムのような施設で校正プロセスを実行することもできる。
【００２５】
再び、図５を参照すると、活動レベルは、正午頃まで低いレベルに戻る。この時間中に、位置ログは、対象者が４５分間家に戻り、オフィスへ通勤し、そして午前中の残り時間をオフィスで過ごすことを指示する。この場合も、本発明による監視装置が本発明によるソフトウェアと共に最初に使用されるときには、対象者は、種々の活動及び位置に対して名前を与える。これらの位置は、後で確認されそしてより馴染み易い名前でラベル表示される。
【００２６】
活動レベルは、正午の若干前から約１：００まで高いレベルに戻る。この時間中に、位置ログは、「ジム」を指示する。ジムにおいて、対象者は、種々の運動のいずれかを遂行する。例えば、対象者がトラックを歩くために出かけた場合には、ＧＰＳがその位置と時間を追跡し、その活動レベルを決定する。しかしながら、ＧＰＳベースの活動量モニタは、対象者がその位置を動かずにエネルギーを費やすような活動にはあまり適していない。
【００２７】
対象者が固定式自転車で４５分を費やす場合には、著しい量のエネルギーを費やすが、ＧＰＳに登録するに充分なほどその位置を移動しない。それ故、本発明のある実施形態では、監視装置は、２つ以上の活動関連モニタを含む。例えば、ＧＰＳを含む本発明の実施形態では、監視装置は、図３Ｂに示すように、装置自体の一部分として脈拍数センサも含むか、或いは監視装置とワイヤレス通信する胸部ストラップのような補助ユニットも含むことができる。対象者は、脈拍数センサを常時着用してもよいし、或いはＧＰＳが身体活動の正確な指示を与えない活動を遂行するときだけ着用してもよい。再び、図４を参照すれば、活動量計算装置９０は、ＧＰＳベースの活動量モニタ８０及び脈拍数センサ１０４の両方から信号を受信するか、或いは信号の一方のみを受信するようにセットされてもよい。対象者が固定の運動用具を使用する場合には、脈拍数信号は上昇するが、ＧＰＳ信号は、対象者が固定であることを指示する。この場合に、オンボードプロセッサ又はローカル計算装置のソフトウェアは、対象者が固定用具で運動していると決定し、そして脈拍数データに基づいて活動レベル及び／又はカロリー消耗量を決定する。別の形態として、監視装置は、対象者が種々の異なる動作モードに入れるようにするモード制御器１０６を備えている。これらのモードの中に、特定の運動及び監視の形式の選択がある。例えば、対象者は、自分の活動を開始するときに、「固定自転車乗りモード」にモニタを入れる。又、タイマー８６を使用して、この活動形式の期間を計時することもできる。時間及び／又は脈拍数信号を、モニタが特定モードにあることと結合することにより、活動量計算装置９０は、活動レベル及び／又はカロリー消耗量を決定することができる。この場合も、装置は、カロリー計を用いて校正することができる。或いは又、装置は、思い出させるものとして働くようにタイムスタンプをもつ「運動フラグ」を形成することもできる。
【００２８】
別の形態として、多くの運動用具は、それ自身の監視装置を含む。図４に示すように、本発明による監視装置８４は、運動用具の監視装置１０８と通信して、付加的なデータを得ることができる。例えば、固定自転車は、速度、期間及び他のファクタを測定するオンボードコンピュータを含む。このデータは、活動量計算装置９０へ転送されて、活動レベル又はカロリー消耗量を決定するのに使用される。
【００２９】
ある運動施設では、全てのトレーニングのコンピュータ化された記録を許すために種々の運動用具が相互接続又はネットワーク化される。或いは又、監視装置は、対象者が活動レベル又はカロリー消耗量を入力できるモードを含んでもよい。例えば、トレーニングに対する活動レベル又はカロリー消耗量を決定するシステムがジムにある場合には、このシステムにより出力されたデータを、手動入力１１０を使用して、監視装置８４へ手動で入力することができる。手動入力１１０は、種々のボタン又は制御器を使用して、入力を所望のレベルにセットする。ジムのコンピュータシステムが、対象者が１１００カロリー燃焼したことを指示する場合には、対象者は、１１００カロリー燃焼されたことを指示するまで監視装置のディスプレイ１１２をトグルすることができる。このデータは、残りの活動レベルと結合され、そして全活動レベル及びカロリー消耗量を計算するのに使用される。又、監視装置は、以前の設定をセーブし、対象者が次回ジムに行ったときに、同じ運動が同じ時間長さにわたって行われたことだけ指示し、手動入力又はデータ転送の量を最小にすることもできる。更に別の形態として、種々の運動用具又は運動施設からのデータを、対象者の家庭用コンピュータ又は他の計算装置へ直接転送して、全監視システムに組み込むこともできる。
【００３０】
再び、図５を参照すれば、活動レベルグラフ１００は、対象者がジムにいる間に適度な活動レベルを示している。これは、ＧＰＳデータ又は又は他のセンサから決定することができる。本発明に使用するために設けることのできるセンサの付加的な形式は、加速度計又は他の形式の運動センサである。これは、対象者のベルトに取り付けて対象者の運動を決定することができる。これは、ある「固定」用具における活動レベルの決定を許す。例えば、対象者が階段昇り運動器具を使用する場合には、対象者のベルトは、対象者の運動期間及び強度と相関した運動を経験する。運動センサ１１４が、活動量計算装置９０と通信する状態で図４に示されている。他のセンサを使用することもできる。例えば、活動量を決定する助けとして、他のセンサに代わって又はそれに加えて呼吸センサ１０５を使用してもよい。呼吸率及び深さは、一般に、エネルギー消費量に相関する。それ故、対象者の呼吸を監視することは、活動レベルを決定する上で有用な付加的なデータを与える。呼吸センサは、多数の形態をとり得る。例えば、胸部ストラップを使用して、対象者の胸部の膨張を測定することができる。或いは又、超音波センサを使用して、対象者の胸部の膨張及び収縮を測定することもできる。超音波ベースのセンサ及び監視の特徴は、米国特許出願第０９／６６９，１２５号、並びにプロビジョナル特許出願第６０／１９５，７７９号；第６０／２０６，９０５号；及び第６０／２２５，４５４号に詳細に説明されている。呼吸センサは、フレンドリー・センサーズ・オブ・ジャマニーからも入手できる。又、呼吸は、対象者がそれを通して呼吸するところの間接的カロリー計又は流量計を使用して感知することもできる。他の形式の呼吸センサも使用できる。
【００３１】
図６を参照すれば、本発明による監視装置の付加的な実施形態が１２０で一般的に示されている。この実施形態は、位置及び／又は活動弁別器１２２を身体活動量モニタ１２４の一部分として含むか又はそれと通信するものとして含むという点で前記実施形態とは相違する。この弁別器１２２は、多数の形態をとり得るが、モニタ１２０を使用して対象者の位置及び／又は活動量を決定するよう機能する。これを行うために、弁別器は、運動器具及び建物のような種々の装置及び位置に対する対象者の接近性を決定する。１つの実施形態では、弁別器１２２は、種々の器具に接続された無線タグを認識し及び／又は通信するブルー・ツース・プロトコルを使用するようなワイヤレストランシーバである。例えば、一対のランニングシューズ１２６は、無線タグがそれに埋め込まれるか又は接続されている。同様に、無線タグは、固定バイク１２８、ロードバイク１３０、又は一対のクロスカントリースキー１３２の一部分であってもよいし、それに接続されてもよい。弁別器１２２がランニングシューズへの接近を確認すると、この情報が身体活動量モニタ１２４及び活動量計算装置１３４へ送信される。次いで、モニタ１２０、或いはモニタ１２０からのデータを処理するのに使用されるローカル又はリモート計算装置は、ある時間周期中にランニングシューズ１２６がモニタ１２０に接近したという情報を使用する。簡単な形態においては、これは、ランニングシューズの使用期間に対応するスタート及びストップ時間をもつ運動フラグを単に形成する。より進歩した実施形態では、ＧＰＳ１３６、脈拍数センサ１３８及び／又は運動センサ１４０からの信号が受信される。弁別器１２２からの情報は、使用されている器具の形式を指示し、そしてＧＰＳ１３６、脈拍数センサ１３８及び／又は運動センサ１４０からの身体活動量情報は、活動量計算装置１３４が、実行されている活動の形式、活動の期間及び活動の強度を決定できるようにする。この場合にも、モニタ１２０、或いはローカル又はリモート計算装置のソフトウェアは、システムにより決定される身体活動レベルの精度を改善するように校正される。又、弁別器１２２は、ジム１４２のような位置への接近を決定することもできる。例えば、ジムは、弁別器１２２がジム１４２への接近を決定できるようにするブルー・ツース・イネーブル型送信器を有してもよい。他の位置を無線タグ表示することもできる。一例として、弁別器１２２は、対象者がジム１４２内にいて、固定バイク１２８に接近することを決定できる。この特定の固定バイク１２８に対して校正データを記憶することができる。又、種々の器具は、活動レベルを計算する付加的な情報を与えるために弁別器１２２に運動データを送信することもできる。例えば、ランニングシューズ１２６には、運動センサ又は力センサが埋め込まれていて、これが、運動パラメータに関する付加的なデータを弁別器１２２又は身体活動量モニタ１２４に送信する。当業者に明らかなように、種々の器具及び／又は位置への監視装置１２０の接近を決定するための他の解決策を使用してもよい。又、弁別器１２２は、図５に示す位置ログ１０２を形成するといったＧＰＳのある機能を与えるように使用することもできる。この情報は、以下に説明するように、活動量及び消費量に対して使用することができる。当業者に明らかなように、弁別器は、種々様々な器具と通信することができる。更に、弁別器は、弁別器又は監視装置にこれまでプログラムされていない特定の無線タグを確認するようにプログラムされてもよい。又、付加的なセンサを設けて、身体活動量モニタと直接的に又は弁別器を介して通信することもできる。例えば、運動センサを対象者の手首及び／又は足首に相互接続し、センサが監視装置と通信するようにしてもよい。これは、監視装置が身体活動量に関する付加的な情報を記録できるようにする。又、センサは、監視装置に配線されてもよいし、ワイヤレス通信してもよいし、或いはメモリモジュール又は直接的な相互接続を後で使用してバッチ式にデータを転送することもできる。
【００３２】
図５において、活動レベルグラフ１００は、活動レベルが１：００から７：００の直後まで低レベルに戻ることを示している。この時間中に、対象者は、位置ログ１０２に示されたように、オフィスに戻り、家に帰り、家である時間を費やし、そして食事に出かける。明らかに、ＧＰＳは、対象者が実際に運動していないときに著しい距離移動したことを指示する。例えば、通勤時に、ＧＰＳユニットは、対象者による著しい移動を指示するが、この移動は運動に貢献しない。上述したように、対象者が本発明のシステムを最初に使用するときには、通勤のようなある活動と相関するようにある移動パターンを指定することができる。又、本発明による監視装置が、ＧＰＳに加えて、脈拍数センサ又は運動センサのような身体活動量モニタを２つ以上含む場合には、それら付加的なセンサからのデータにより、システムは、その移動が運動によるものか或いは自動車に乗るといった他のファクタによるものであるか決定することができる。例えば、対象者が車を運転しているときには、ＧＰＳは、著しい量の移動を示すが、脈拍数センサは、対象者がその移動に充分見合うほど運動していないことを指示する。
【００３３】
本発明によるシステムに使用されるソフトウェアは、対象者の必要な入力の量を最小にするように時間と共に学習するのが好ましい。例えば、システムは、ＧＰＳ又は他のセンサから特定のデータセットを生じる特定ルートを経ての移動が通勤に対応することを「学習」する。その後、対象者が異なる場所へ車を運転する場合には、システムは、距離及び速度がランニングや自転車乗りに対応するには大き過ぎるために、これも通勤活動であると決定する。又、ＧＰＳシステムは、実際の位置が何であるかシステムが調べられるようにするデータを与え、そしてそれらのエリアにおける移動に対応するあり得る形式の活動を決定する。例えば、対象者が特定のルートによりある都市から別の都市へ移動したことをＧＰＳが指示する場合には、システムは、対象者が自動車で移動したか列車で移動したか又は航空機で移動したか決定することができる。
【００３４】
図５に戻ると、７：００の直後に始まって約８：３０まで活動レベルが再び増加する。位置ログを見ると、位置ログは、対象者が見知らぬ場所にいたことを指示する。これは、対象者が以前にシステムを使用しながら同じ場所に行ったことがないか、又はその場所を以前にラベル表示したことがない場合である。システムは、指示されたように、その場所を見る機会を対象者に与えるのが好ましい。図８は、対象者が特定の時間にいた場所が示されたマップを示す。システムは、データベースにおいてこの場所を探し、その場所に何が置かれているか決定することができ、或いは対象者が、その場所について知っていることを入力することもできる。この例では、図８のマップに示された場所にアイススケートリンクがあると仮定する。次いで、対象者は、図５に戻り、見知らぬ場所が実際にはアイススケートリンクであると入力する。次いで、活動レベルは、アイススケートである活動に基づいてカロリー消耗量又は活動レベルに相関される。
【００３５】
監視装置又は計算装置は、種々の活動量モニタ又はセンサにより感知された身体活動量を、カロリー消耗量、ある形式の活動レベル、ポイント、又は他の方式へ変換することができる。例えば、ポイントは、競争の一部分として与えることができる。
再び、図５を参照すれば、表示の中央に食品フラグチャート１５０が示されており、そして下部に消費ログ１５２が示されている。食品フラグは、一日の中で、対象者が消費記入制御器９４を操作する時間に示されている。５つのフラグが示されている。各フラグに対し、時間及び期間が消費ログに示されている。上述したように、各食品フラグの期間は任意である。対象者は、消費が開始する時間、及び任意であるが、消費が終了する時間を指示する。図５の表示は、期間が既知であると仮定している。更に、食品フラグは、消費の時間に基づいて、朝食、軽食、昼食等とラベル表示される。或いは又、監視装置のモード制御器１０６は、朝食又は軽食のようなどんな形式の消費が生じたか指示するのに使用されてもよい。或いは又、更に詳細なモードが与えられて、「サラダ及びダイエットコーク」のような特定形式の消費を指示するようにモード制御器が使用されてもよい。モードの選択は、対象者が典型的に使用するものに限定されるのが好ましい。行われている消費に特定のモードが適合しない場合には、非ラベル表示又は未知のラベルを使用することもできる。消費ログ１５２に示されたように、第１の食品フラグは、午前７：２０に生じ、そして２０分間継続する。ＧＰＳが装備されている場合にはそれにより決定された位置に対するカラムも与えられる。この食品フラグは、対象者が家にいるときに生じたものである。以前の入力に基づいて、ソフトウェアは、第１食品フラグの間に消費されたものとして３つの選択を表示する。それは、朝食Ａ、朝食Ｂ及び特注エントリーである。朝食Ａ及びＢは、対象者が家で朝食べた以前の朝食である。朝食Ａは、ハイライト状態にされて、別の選択がなされない場合にソフトウェアが朝食Ａをデフォールトで選択することを示している。デフォールト選択は、以前の行動に基づくものである。例えば、以前の行動は、ほとんどの平日の朝に対象者が朝食Ａを食べるが、週末の朝には対象者が朝食Ｂを食べることを示している。又、種々の食品を入力できる補助スクリーンに対象者が入ることのできる特注選択も与えられる。本発明の一部分を形成する食品ロギングに関する付加的な情報は、２０００年１１月２２日に出願された米国特許出願第０９／７２１，３８２号に開示されている。
【００３６】
消費ログ１５２へ戻ると、第２の食品フラグが１２：５０に生じ、１０分間継続する。その位置は、ジムとして与えられる。以前の行動に基づき、ソフトウェアは、対象者がジムで購入できる２つの考えられる昼食と、特注オプションとを示唆する。この場合も、１つの選択が、デフォールト選択としてハイライト状態にされている。第３の食品フラグは、オフィスでほぼ午後４：００に軽食を指示しており、過去の行動に基づいて種々の選択が与えられる。
【００３７】
午後６：２５に食品フラグが生じ、３５分間継続する。この食品フラグの位置は、トニーズピザリアである。活動レベル及び位置ログの場合と同様に、対象者は、食事を食べた場所にラベルを与えることができる。この場合、対象者は、トニーズピザリアで以前に食べており、ディナーＴ１及びディナーＴ２とラベル表示された２つの典型的な食事を有する。特注選択も与えられ、対象者は、トニーズピザリアからのメニューを見ることができる。本発明の付加的な特徴によれば、ソフトウェアは、典型的なファーストフードレストラン及び対象者の家の場所にあるレストランを含む種々のレストランのメニューを含むことができる。又、本発明のシステムのディストリビュータにより実行されるプログラムに参加する個々のレストランにより電子メニューを提供することもできる。又、これらメニューは、ソフトウェアプロバイダー、他のプロバイダー、個人、又はレストラン自体により提供されるメニューと共に、インターネットを経て配信することもできる。対象者がトニーズピザリアを最初に訪れたときに、システムがＧＰＳ信号に基づいてその位置を識別する。この場合に、電子メニューは、もし入手できれば、それを表示して、対象者が実際に消費する品目をピックアップできるようにする。或いは又、位置が未知であって、対象者が名前と食べた食品を入力することもできる。最後の食品フラグは、家で食べた別の軽食である。多数の示唆が与えられ、１つの示唆がデフォールト選択としてハイライト状態にされる。
【００３８】
監視装置又は計算装置は、食品消費又は食品フラグからの情報を使用して、カロリー摂取量又はエネルギー摂取量を他の単位で決定することができる。例えば、「Ｗｅｉｇｈｔ　Ｗａｔｃｈｅｒ（登録商標）」ポイントを使用することができる。監視装置は、「Ｗｅｉｇｈｔ　Ｗａｔｃｈｅｒ（登録商標）」ポイントの入力専用とされたボタンを含んでもよいし、或いは「Ｗｅｉｇｈｔ　Ｗａｔｃｈｅｒ（登録商標）」ポイントを入力するためのモードを含んでもよい。このような解決策は、食品消費を記録するためのローカル計算装置に使用することもできる。又、他のポイントシステム又は測定システムを使用することもできる。
【００３９】
当業者に明らかなように、上述した監視装置とソフトウェアとを結合することにより、ダイエット及び活動量を監視するための非常に簡単な解決策が提供される。システムを最低限しか使用しない対象者であっても、システムを使用しない場合よりダイエット及び活動量について著しく多くの情報をもつことができる。又、システムとの最低限の相互作用により、対象者は、システムが特定の活動を認識するようにさせ、そして毎日消費される特定の食品を非常に簡単に選択できるようにする。対象者が、特定の日における示唆された食品選択を検討する充分な時間がない場合には、ソフトウェアが、過去の行動からの学習に基づき、消費された食品の合理的な推定を、食品フラグの位置及び時間に基づいて行うことができる。
【００４０】
本発明の簡単な形態において、食品フラグは、示唆された食事を与えるソフトウェアを伴わない時間及び／又は期間フラグで単に構成される。このようなものでも、食品フラグは、特定の日に何を食べたかについて思い出させる貴重なものとなる。例えば、対象者が特定の日に５つの異なる時間に食品を消費しそしてそれらの時間が何時であるか分かっている場合には、特定の食事を食品ログに記録するのを忘れることはほとんどない。ある実施形態では、位置データを与えることで、より思い出し易くなる。
【００４１】
本発明の別の実施形態では、ダイエット及び活動量監視装置に、食品フラグに対して押されるボタンに代わって又はそれに加えて、音声又は映像記録機能が設けられる。音声／映像入力９５が図４に示されている。音声信号は、ダイエット及び活動量監視装置のメモリ装置にデジタルで記録される。対象者が食品を消費するときには、記録ボタンを押しそして監視装置のマイクロホンに向かって話すことができる。デジタル記録は、後で再生されて、対象者が特定の食事で何を食べたか再構成する助けとなるために記憶される。例えば、食事の後に、対象者は、「大盛サラダ、低脂肪農園ドレッシング、アイスティー」を記録することができる。その後、対象者は、この記録を監視装置自体から或いはローカル又はリモート計算装置から再生することができる。次いで、対象者は、食べた食品を記録することができる。記録の時間及び場所も装置によって記入することができる。或いは又、ローカル又はリモート計算装置は、音声認識機能を備えていて、音声記録をタイプメッセージに変換するか、或いはメッセージを解釈して実際に何を食べたか決定することもできる。例えば、昼食の後に、対象者は、昼食Ａを記録し、そしてシステムは、後で、昼食Ａとして既に指定された食事を対象者が消費することを意味するものとしてそれを解釈する。
【００４２】
本発明の１つの実施形態では、監視装置８４は、携帯電話通信のような、又は携帯電話の一部分としてワイヤレス通信を含む。監視装置に何が話されたか記録するリモート装置への簡単な相互接続により音声記録機能が与えられる。例えば、監視装置が携帯電話の一部分であるか又はそのアクセサリーである場合には、携帯電話は、記録装置に接続される電話番号をスピードダイヤルすることができる。次いで、対象者は、電話コールを行うかのように携帯電話に向かって話し、そしてリモート位置が、何が話されたか記録する。音声記録は、ローカル又はリモート計算装置へ送信され、そこで、付加的な処理が与えられる。映像記録も、付加的な処理のためにワイヤレスで送信することができる。
【００４３】
当業者に知られたように、デジタル静止画及び動画カメラは、益々コンパクトになってきている。腕時計ベースのデジタルカメラが知られている。例えば、画像を捕獲するために、光学的像形成センサ及び像形成制御器が設けられる。この機能を本発明の監視装置に組み込んで、対象者が、消費されるべき食品を撮影できるようにする。この機能は、ボタン又は音声記録に追加されてもよいし、或いはそれに置き換わってもよい。この場合も、時間及び／又は位置が記録される。この画像は、食品を記録するときに思い出させるものとして後で表示されるか、或いはどんな食品が消費されるか決定する助けとしてコンピュータによって処理されるか、或いはシステムの管理者がこの画像を見て、ある形式の契約プログラムのもとで対象者に対して消費された食品を入力してもよい。本発明のこれらの特徴は、仮特許出願第６０／２３０，８６０号において更に検討されている。食品フラグを形成そして消費に関する情報を記録するためにバーコード走査又は像認識も与えられる。又、監視装置は、食料雑貨店においてスキャナのような他の装置と通信して、購入又は消費される食品に関する情報を転送することができる。又、情報は、レストランのような消費場所の装置から、対象者が消費した食品に関して、直接送信することもできる。例えば、対象者は、レストランに入って食事を注文する。食事を注文して食べた後に、レストランにあるコンピュータが、その消費に関する情報を監視装置へ送信する。又、監視装置は、プロビジョナル特許出願第６０／２３４，８６６号に開示されたように、食品の量を記録するための食品スケールと通信するか又はそれと相互接続することができる。
【００４４】
本発明のある実施形態では、身体活動量の監視を省くことができる。むしろ、監視装置は、ダイエット監視装置として働き、食品フラグの形成、音声記録及び映像記録といった前記機能のいずれか又は全部を含む。身体活動量監視を含む本発明の実施形態では、音声又は映像記録は、行われた運動を記入するのにも使用される。例えば、対象者は、「固定自転車、４００活動ポイント」という注釈を記録することができる。これは、運動の完了時に固定自転車によって表示される運動データを記録し、そして活動レベルを決定するために後で使用できるようにする簡単な解決策を許す。又、音声記録は、運動の開始と終了を指示するのにも使用される。例えば、対象者が水泳に行く場合には、その運動を開始するときに「水泳を始める」という簡単な注釈を記録することができる。後で、運動の完了時に、対象者は、「水泳終了、１０ラップ」という注釈を記録することができる。音声記録に関連したタイムスタンプは、運動の期間を決定できるようにする。この場合も、音声認識を使用して、システムの機能を改善することができる。身体活動量監視も含む実施形態にも、これらの同じ特徴を使用することができる。
【００４５】
上述したように、ＧＰＳベースの追跡装置以外の身体活動量モニタを、ＧＰＳに加えて又はそれに代わって設けることができる。１つの実施形態では、本発明による監視装置は、活動量及び／又はカロリー消費量を決定できるようにする運動センサ及び／又は脈拍数センサを備えている。一日を通じて身体運動量及び脈拍数を記録することにより活動レベルを決定することができる。更に、運動センサは、運動の強度及び形式のような運動に関する付加的なデータを決定することができる。即ち、運動センサが加速度計を含む場合に、加速度計は、それが経験した運動を指示する信号を出力する。この信号は、行われた活動に基づいてある形状をもつ。自動車に乗っている間は、加速度計は、自動車による搬送を表わすある振動及び移動を経験する。階段を上るときには、異なる信号が形成される。ランニングやウオーキングは、更に別の信号を形成する。一日の終りに、その日全体にわたり加速度計により経験された運動のチャートが形成される。ローカル又はリモートコンピュータ装置のソフトウェアは、その信号を処理して、活動レベルを決定することができる。又、ユーザは、種々の時間に行われた活動を入力し、そして間接的なカロリー計を使用して信号を校正することができる。脈拍数モニタの使用にも同様の考慮が適用される。一般に、脈拍数は、身体活動量及びエネルギー消耗量に相関している。一日の終りに、脈拍数信号がダウンロードされそして処理されて、活動レベルが決定される。２つ以上の形式の活動量モニタ、例えば、ＧＰＳ及び脈拍数モニタを含ませると、付加的なデータを収集する精度を高めることができる。又、消費量を決定する助けとして活動データを処理することもできる。例えば、対象者が食事をとるときには、食事中動かずに座っているのが一般的である。又、その場所は、消費が生じていることを指示する。例えば、身体活動量データが、ファーストフードレストランとして知られた場所に対象者が２０分間動かずに座っていることを示す場合には、食品フラグが自動的に形成される。
【００４６】
図９を参照すれば、本発明による監視装置のベルト取り付け実施形態が１６０で一般的に示されている。この装置は、ハウジング１６２と、ディスプレイ１６４及び１つ以上の制御器１６６とを備えている。データを記憶しそして転送するためにメモリモジュール１６８が設けられている。ＰＤＡ１７０も、監視装置１６０とワイヤレス通信するように示されている。本発明のベルト取り付け形態は、加速度計や他の運動センサを身体活動量モニタとして使用する場合に特に良く適している。というのは、対象者のベルトの動きが身体活動量に厳密に相関するからである。又、装置は、ベルトから取り外して、他の装置に接続することもできるし、或いは音声又は映像記録することもできる。制御器９６は、食品フラグ又は運動フラグを形成するか、或いは装置の動作モードを変更するように操作することができる。図８は、本発明によるベルト取り付け又は衣服取り付け型監視装置の付加的な、様式化された形態を示す。
【００４７】
本発明による監視装置は、他の形態もとり得る。例えば、監視装置は、身体活動量モニタを含むか又はそれと通信するＰＤＡであってもよい。ＰＤＡは、米国特許出願第０９／６６９，１２５号に開示されたように、加速度計が内蔵されるか又はそれに相互接続される。ＰＤＡを監視装置として使用すると、機能は向上するが、かさは大きくなる。例えば、食品フラグの記録に加えて、ＰＤＡは、実際に消費された食品を消費時点で又はその後に記録するように使用できる。又、活動レベルに関して付加的な情報を容易に入力することができる。
【００４８】
上述したように、対象者は、間接的カロリー計を使用して安静エネルギー消耗量を得るのが好ましい。安静エネルギー消耗量に関する情報は、計算装置へ転送されるか、又はユーザに表示するために監視装置へアップロードされる。又、この安静エネルギー消耗量は、他のあまり好ましくないソースから得ることもできる。安静消耗量及び／又は全エネルギー消耗量を各々異なる精度で決定するための解決策が多数ある。安静エネルギー消耗量を計算する従来の解決策は、方程式又はチャートを使用することである。又、個人の身長、体重、性別、年齢等に基づき、個人のコンピュータモデルを形成し、そして安静エネルギー消耗量に対して予想を行うこともできる。又、安静エネルギー消耗量に基づいて活動エネルギー消耗量をスケールアップ及びダウンすることもできる。即ち、安静エネルギー消耗量の低い小柄な人は、ウオーキングのような活動を行うときに、安静エネルギー消耗量の高い大柄な人より、エネルギー消費が低いと仮定する。本発明によるシステムは、大量のデータを収集するので、安静エネルギー消耗量及び活動エネルギー消耗量は、このデータに基づいて調整することができる。例えば、本発明によるシステムは、個人に関する付加的な情報、例えば、年齢、性別、体重等を含む。又、体重及び／又は体脂肪率のような追跡データが周期的に入力されるのが好ましい。このデータは、浴室の秤又は他の装置によって得られ、そしてシステムに手動入力されるか又はワイヤレス通信される。記録された食品摂取量、記録された活動レベル、及び安静エネルギー消耗量を追跡することにより、体重及び体脂肪変化の予想を行うことができる。体重及び体脂肪の実際の変化を追跡することにより、予想アルゴリズムにおいて調整を行うことができ、或いは安静エネルギー消耗量、活動エネルギー消耗量又は消費量に対する指定値を調整することができる。例えば、システムは、特定のユーザが、間接的カロリー計を使用して高い安静エネルギー消耗量を測定するが、ゆっくりとした体重減量で立証されるように、実際には安静エネルギー消耗量がより低いことを学習できる。これは、間接的カロリー計の不適切な使用又は他のファクタによるものである。或いは又、システムは、ユーザが行う種々の活動に指定されたカロリー消耗量を調整することができる。このような調整は、体重減量を非常に正確に予想できそして体重管理プログラムで成功を収めることができるようにする。
【００４９】
安静エネルギー消耗量が分かると、監視装置は、次いで、カロリー消費量と全エネルギー消耗量との間の差であるカロリーバランスを表示する。全エネルギー消耗量は、安静エネルギー消耗量に活動エネルギー消耗量を加算することにより決定される。カロリー消費量は、食品消費量から決定される。監視装置は、実際の時間又は周期的なカロリーバランスを与えるために消費量及び／又は活動エネルギー消耗量に関する種々の仮定を行うことができる。例えば、監視装置は、食品フラグが形成されるたびに消費されるあるカロリー数値を仮定することもできるし、或いは消費時間又は他のデータに基づいて種々の値を食品フラグに与えることもできる。一日全体にわたって活動レベルが監視される場合には、カロリーバランスの決定に使用するために、カロリー消耗量の推定値も決定される。種々の解決策を使用して、ユーザの進行を示すことができる。例えば、図１０では、監視装置は、食品の棒グラフ及び運動の棒グラフを示すディスプレイを有する。これらの棒グラフは、目標即ちカロリーバランスに向かう進行を示すのに使用される。例えば、活動消耗量目標を満足するために、対象者は、棒グラフが完全な長さへ動くまで運動を行う必要がある。食品の棒グラフは、対象者がその消費を制限するよう試みてこの棒グラフが完全に右端へ延びないようにするサイズとされる。又、監視装置は、毎日又は毎週等のカロリーバランスを示すように、その前の日々の情報を表示してもよい。この情報は、ローカル又はリモート計算装置から監視装置へアップロードして戻され、ユーザに表示することができる。又、本発明は、米国特許出願第０９／６８５，６２５号に開示されたフィードバックシステムの一部分として使用することもできる。
【００５０】
当業者に明らかなように、本発明は、その範囲から逸脱せずに、種々の変更がなされ得る。特許請求の範囲は、全ての等効物を包含し、本発明の範囲を定義するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】
ダイエット及び活動量監視装置及びシステムの第１実施形態を示す図で、装置とローカル及びリモートコンピュータとの間の通信を概略的に示す図である。
【図２】
本発明によるダイエット及び活動量監視装置のブロック回路図である。
【図３Ａ】
本発明によるダイエット及び活動量監視装置の第２実施形態を示す前面図である。
【図３Ｂ】
図３Ａに示したダイエット及び活動量監視装置のストラップ部分を示す後面図である。
【図４】
本発明による監視装置の別の実施形態を示すブロック回路図である。
【図５】
ローカル又はリモート計算装置のスクリーン図の一例で、ダイエット及び活動量関連データの表示の一形態を示す図である。
【図６】
本発明による監視装置の更に別の実施形態のブロック回路図である。
【図７】
本発明の一実施形態の活動量監視部分により追跡されるランニングのルートを示す道路レベルマップ図である。
【図８】
活動及び／又は消費が行われる位置を決める上で対象者の助けとなる位置インジケータを示す道路レベルマップ図である。
【図９】
対象者のベルトに取り付けられる本発明によるダイエット及び活動量監視装置の付加的な実施形態を示す斜視図で、パーソナルデジタルアシスタントとのワイヤレス通信を示す図である。
【図１０】
本発明による監視装置の付加的な実施形態を示す前面図である。

Claims (25)

1. 対象者のダイエット及び活動量を監視する装置において、
   時間指示信号を出力するように動作できるタイマーと、
   対象者の身体活動を監視するためのもので、対象者の身体活動量を表わす信号を出力するように動作できる身体活動量モニタと、
   対象者が食品を消費するときにそれを指示するように対象者によって操作できる消費記入制御器と、
   前記身体活動量指示信号を受け取りそして対象者の身体活動レベルを決定するように動作できる活動量計算装置と、
   前記消費記入制御器と通信し、そして時間指示信号を受信するように動作でき、更に、前記消費記入制御器が操作される時間を決定してそれを記憶するように動作できる消費量計算装置と、
   を備えた監視装置。
2. 前記身体活動量モニタは、対象者の脈拍数を決定するように動作できる脈拍数モニタを含み、前記身体活動量指示信号は、脈拍数指示信号である請求項１に記載の監視装置。
3. 前記身体活動量モニタは、対象者の運動を決定するよう動作できる運動センサを含み、前記身体活動量指示信号は、身体運動指示信号である請求項１に記載の監視装置。
4. 前記身体活動量モニタは、対象者の位置を決定するように動作できるＧＰＳベースの追跡装置を含み、前記身体活動量指示信号は、位置指示信号であり、そして
   前記活動量計算装置は、更に、前記時間指示信号を受信して、ある時間周期にわたり対象者の位置の変化を決定することにより対象者の身体活動量を決定するように動作できる請求項１に記載の監視装置。
5. 前記身体活動量モニタは、対象者の呼吸を監視するように動作できる呼吸センサを含む請求項１に記載の監視装置。
6. 前記消費記入制御器は、対象者からの音声表示を受信するように動作できる音声記録装置を含む請求項１に記載の監視装置。
7. 前記消費記入制御器は、デジタルカメラを含む請求項１に記載の監視装置。
8. 対象者のダイエット及び運動データを記録するためのポータブル装置において、
   対象者によって支持されるように構成されたハウジングと、
   対象者に情報を表示するためのディスプレイと、
   対象者の身体活動量を監視するように動作できる身体活動量モニタと、
   食品消費が生じるときにそれを記入するよう対象者により操作できる入力と、
   時間指示信号を出力するように動作できるタイマーと、
   前記入力と通信し、そして前記時間指示信号を受信するよう動作でき、更に、対象者によって前記入力が操作された時間を決定してそれを記憶するように動作できるプロセッサと、
   を備えたポータブル装置。
9. マイクロホン及びマイクロホン制御器を更に備え、マイクロホン制御器は、マイクロホンからの音声信号を受信して記憶するように動作でき、対象者が音声表示を記録できるようにする請求項８に記載の装置。
10. 音声信号を、テキストメッセージを表わすデータへと変換するよう動作できる音声認識ソフトウェアを更に備えた請求項９に記載の装置。
11. 光学的像形成センサ及び像形成制御器を更に備え、像形成制御器は、像形成センサからの光学的信号を受信して記憶するように動作できる請求項８に記載の装置。
12. 前記身体活動量モニタは、装置を支持する対象者の位置を決定するように動作できる位置決め装置を含む請求項８に記載の装置。
13. 前記位置決め装置は、グローバルポジショニングシステムをベースとする位置決め装置である請求項１２に記載の装置。
14. 前記身体活動量モニタは、更に、時間指示信号を受信し、そして対象者の位置の変化率及び対象者の身体活動量を決定するように動作できる請求項１２に記載の装置。
15. 前記身体活動量モニタは、脈拍数モニタを含む請求項８に記載の装置。
16. 前記身体活動量モニタは、身体運動センサを含む請求項８に記載の装置。
17. 前記身体活動量モニタは、対象者の呼吸を感知するように動作できる呼吸センサを含む請求項８に記載の装置。
18. 計算装置と通信するための通信トランシーバを更に備えた請求項８に記載の装置。
19. 対象者の消費ログを形成するためのシステムにおいて、
    時間指示信号を出力するように動作できるタイマー、及び対象者が食品を消費するときにそれを指示するように対象者により操作できる消費記入制御器を有するポータブル装置を備え、このポータブル装置は、更に、前記消費記入制御器と通信しそして前記時間指示信号を受信するように動作できるプロセッサも有し、このプロセッサは、更に、前記消費記入制御器が動作される時間を決定してそれを記憶するように動作でき、前記ポータブル装置は、更に、前記消費記入制御器が動作された時間を表わすデータを転送するための通信トランシーバを有し、そして
    ディスプレイ、及び前記ポータブル装置からのデータを受信するための通信トランシーバを有する計算装置を備え、この計算装置は、前記ポータブル装置からデータを受信しそして前記消費記入制御器が動作された時間を表示するよう動作できる、
    ように構成されたシステム。
20. 前記計算装置は、更に、前記消費記入制御器が動作されるたびに消費選択を表示するように動作できる請求項１９に記載のシステム。
21. 前記計算装置は、更に、消費ログを形成し、そして対象者のカロリー消費量を決定するように動作できる請求項２０に記載のシステム。
22. 前記ポータブル装置は、更に、対象者の身体活動量を監視しそして対象者の身体活動量を表わすデータを記憶するよう動作できる身体活動量モニタを備え、前記通信トランシーバは、更に、身体活動量を表わすデータを転送するように動作できる請求項１９に記載のシステム。
23. 前記計算装置は、更に、身体活動量を表わすデータに対応する情報を表示するように動作できる請求項２２に記載のシステム。
24. 前記計算装置は、更に、活動量ログを形成しそして対象者の活動レベルを決定するように動作できる請求項２３に記載のシステム。
25. 対象者の消費ログを形成するための方法において、
    対象者が食品を消費する時間を記録するように対象者により操作できる消費記入制御器を有するポータブル装置を用意し、
    対象者が食品を消費するたびに消費記入制御器を操作して消費時間を記録し、
    前記ポータブル装置から記録された時間を受信するように動作できる計算装置を用意し、
    記録された時間を前記計算装置へ転送し、
    記録された時間を対象者に表示し、そして
    記録された時間の各々に対して消費された食品を記録する、
    ステップを備えた方法。

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