JP2004112603A - 画像処理装置、画像処理方法、およびコンピュータが実行するためのプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】領域判定結果の混在によるデフェクト（画像の悪さ）を抑制して、ディフェクトのない高品位な画像を再生することが可能な画像処理装置を提供すること。
【解決手段】図１に示す画像処理装置は、スキャナ部１０１から入力されるカラー画像信号の特徴量を算出する第１の特徴量算出手段（像域分離部１０３、第１のエッジ量算出部１０４）と、第１の特徴量算出手段で算出された特徴量に基づいて、カラー画像信号に対して画像処理を施す第１の画像処理手段（フィルタ処理部１０５等）と、第１の画像処理手段で画像処理されたカラー画像信号を圧縮する圧縮手段と、蓄積手段に蓄積されている圧縮されたカラー画像信号を伸張する伸張手段と、伸張手段で伸張されたカラー画像信号の多値的な特徴量を算出する第２の特徴量算出手段（第２のエッジ量算出部１１１）と、第２の特徴量算出手段で算出された多値的な特徴量に基づいて、伸張手段で伸張されたカラー画像信号に対して画像処理を施す第２の画像処理手段（プリンタγ補正部１１２，中間調処理部１１３）と、を備えている。
【選択図】　　　図１

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像処理装置、画像処理方法、およびコンピュータが実行するためのプログラムに関し、詳細には、入力された画像信号を圧縮してメモリに記憶し、該記憶された画像信号を所定のタイミングで読み出した後に伸張して記録部に出力する画像処理装置、画像処理方法、およびコンピュータが実行するためのプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタルカラー複写機等の画像処理装置においては、Ｋ（ブラック）、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）の４色の版を重ねて印刷することで、カラー画像を得ている。その際、それぞれの色版を印刷するタイミングを制御するために、画像をメモリに一旦格納する必要があるが、必要なメモリの容量が膨大になるのを防ぐために、画像データを圧縮してメモリに格納する方法がとられている。また、取り込んだ画像を出力するだけではなく、デジタルデータとして保存し、ＰＣ上等で利用したいという要求があり、その際にも画像データを圧縮し、適当なデータ量にする必要がある。いずれにしても、デジタルカラー複写機においては、画像処理のある段階で圧縮処理を行うことが一般的になってきている。
【０００３】
また、画質を向上させるために、取り込んだ画像データの各画素領域を像域分離して、文字領域または写真画像等の中間調領域であるかを判定し、画素毎に文字領域であるか中間調領域であるかを示す領域データを生成し、領域データに応じて画像処理を施すことが行われている。具体的には、画素領域に応じて、空間フィルタ処理や中間調処理でその処理の切り換えが行われている。
【０００４】
従来の画像処理装置（例えば、特許文献１参照）として、入力された画像信号に対して文字やラインから構成される２値画像領域と写真や網点印刷等の中間調画像領域とを第１の像域分離手段で分離し、分離データに基づき第１の画像処理を施し、処理後の画像信号を圧縮蓄積し、蓄積した画像データを伸張し、伸張した画像信号に対してエッジの有無を識別する第２の像域分離手段によりエッジあり領域とエッジなし領域を判定し、その判定結果に基づき第２の画像処理を施す画像処理装置が公知である。
【０００５】
すなわち、上記画像処理装置は、圧縮伸張後の画像信号から第２の像域分離手段によってエッジの有無を識別し、エッジあり領域とエッジなし領域の２つの画像領域に対して異なる処理（２００線スクリーンと４００線スクリーンの２つの線数の中間調処理の切り替え）を行うことにより、文字部の先鋭性と写真や印刷写真等の中間調画像部の階調性や粒状性を両立できるとしている。また、圧縮伸張前の画像データは第１の像域分離手段および第１の画像処理によって、文字と写真領域の両者に最適な空間周波数所が施されており、第２の像域分離手段では判別のラチチュードが広くなっているため、高い分離性能が得られるとしている。
【０００６】
しかしながら、実際の網点画像（写真印刷画像）の中には、エッジ量の大きい領域が多くみられる。上記画像処理装置のように、第１の画像処理において、文字部に強調フィルタ、網点画像に平滑化フィルタを施したとしても、スクリーン線数の低い網点画像では十分な平滑化が行われないことが多く、第２の像域分離手段によってエッジありと判定される場合がある。また、上記画像処理装置では、エッジの有無をエッジ判定閾値によって２値的に判定しているため、ある網点線数画像においては、エッジあり領域とエッジなし領域が混在することは避けられないという問題がある。
【０００７】
このため、強い平滑化フィルタを網点画像に施すようにすれば、どのような線数の網点画像でもエッジなしと判定できるように設定することが可能であるかも知れないが、このような強い平滑化フィルタでは網点上の文字に対しても強い平滑化が施されるため、文字の鮮鋭性のないぼやけた文字画像となってしまい実用的ではない。通常、ある程度文字の鮮鋭性を残したような平滑化フィルタあるいはバンドパスフィルタを用いるか、エッジ量に基づきフィルタの強度を制御する適応エッジフィルタを用いるのが一般的である。このようなフィルタ特性では、前述したように、網点画像中にエッジあり領域とエッジなし領域が混在した結果となり、２００線スクリーンと４００線スクリーンの混在した違和感のある再生画像となってしまう。
【０００８】
とりわけ、第２の像域分離によるエッジの有無の判定は、非可逆の圧縮伸張処理が施された後の画像データに対して行われるのものであるので、圧縮伸張処理による画像歪みの影響を受けてその判定結果は非常に不安定なものとなり、網点画像における判定結果の混在はより顕著に現れる。そのため、非可逆な圧縮伸張処理が施された後の画像データに対して、エッジの有無を判定して画像処理を切り換えた場合、判定結果が混在した部分でデフェクト（混在による画質の悪さ、見苦しさ）が発生するという問題がある。
【０００９】
【特許文献１】
特開平９−１８６８６６号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであり、領域判定結果の混在によるデフェクト（画像の悪さ）を抑制して、ディフェクトのない高品位な画像を再生することが可能な画像処理装置、画像処理方法、およびコンピュータが実行するためのプログラムを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１にかかる発明は、入力されるカラー画像信号の特徴量を算出する第１の特徴量算出手段と、前記第１の特徴量算出手段で算出された特徴量に基づいて、前記カラー画像信号に対して画像処理を施す第１の画像処理手段と、前記第１の画像処理手段で画像処理されたカラー画像信号を圧縮する圧縮手段と、前記圧縮手段で圧縮されたカラー画像信号を蓄積する蓄積手段と、前記蓄積手段に蓄積されている圧縮されたカラー画像信号を伸張する伸張手段と、前記伸張手段で伸張されたカラー画像信号の多値的な特徴量を算出する第２の特徴量算出手段と、前記第２の特徴量算出手段で算出された多値的な特徴量に基づいて、前記伸張手段で伸張されたカラー画像信号に対して画像処理を施す第２の画像処理手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１２】
上記発明によれば、第１の特徴量算出手段は、入力されるカラー画像信号の特徴量を算出し、第１の画像処理手段は、１の特徴量算出手段で算出された特徴量に基づいて、カラー画像信号に対して画像処理を施し、圧縮手段は、第１の画像処理手段で画像処理されたカラー画像信号を圧縮し、蓄積手段は、圧縮手段で圧縮されたカラー画像信号を蓄積し、伸張手段は、蓄積手段に蓄積されている圧縮されたカラー画像信号を伸張し、第２の特徴量算出手段は、伸張手段で伸張されたカラー画像信号の多値的な特徴量を算出し、第２の画像処理手段は、第２の特徴量算出手段で算出された多値的な特徴量に基づいて、伸張手段で伸張されたカラー画像信号に対して画像処理を施す。
【００１３】
また、請求項２にかかる発明は、請求項１にかかる発明において、前記第２の画像特徴量算出手段は、前記多値的な特徴量として、前記カラー画像信号の多値的なエッジ量を算出するエッジ量算出手段を含むことを特徴とする。
【００１４】
上記発明によれば、エッジ量算出手段は、多値的な特徴量として、カラー画像信号の多値的なエッジ量を算出する。
【００１５】
また、請求項３にかかる発明は、請求項２にかかる発明において、前記第２の画像処理手段は、前記伸張手段で伸張されたカラー画像信号に対して、前記エッジ量算出手段で算出された多値的なエッジ量に基づいてディザ閾値を連続的に変化させたディザ処理を施す中間調処理手段を含むことを特徴とする。
【００１６】
上記発明によれば、中間調処理手段は、伸張手段で伸張されたカラー画像信号に対して、エッジ量算出手段で算出された多値的なエッジ量に基づいてディザ閾値を連続的に変化させたディザ処理を施す。
【００１７】
また、請求項４にかかる発明は、請求項２にかかる発明において、前記第２の画像処理手段は、前記伸張手段で伸張されたカラー画像信号に対して、その量子化閾値をディザ形状の閾値マトリクスとし、前記エッジ量算出手段で算出された多値的なエッジ量に基づいて、前記ディザ形状の閾値マトリクスを決定する誤差拡散法に基づく処理を施す中間調処理手段を含むことを特徴とする。
【００１８】
上記発明によれば、中間調処理手段は、伸張手段で伸張されたカラー画像信号に対して、その量子化閾値をディザ形状の閾値マトリクスとし、前記エッジ量算出手段で算出された多値的なエッジ量に基づいて、前記ディザ形状の閾値マトリクスを決定する誤差拡散法に基づく処理を施す。
【００１９】
また、請求項５にかかる発明は、請求項４にかかる発明において、前記中間調処理手段は、エッジ量が大きい場合には平坦なディザ形状を有する閾値マトリクスを適用し、エッジ量が小さい場合には振幅の大きなディザ形状を有する閾値マトリクスを適用することを特徴とする。
【００２０】
上記発明によれば、中間調処理手段は、エッジ量が大きい場合には平坦なディザ形状を有する閾値マトリクスを適用し、エッジ量が小さい場合には振幅の大きなディザ形状を有する閾値マトリクスを適用する。
【００２１】
また、請求項６にかかる発明は、請求項２〜請求項５のいずれか１つにかかる発明において、前記第２の画像処理手段は、前記伸張手段で伸張されたカラー画像信号に対して、前記エッジ量算出手段で算出された多値的なエッジ量に基づいて、空間周波数特性の補正を連続的に変化させる適応フィルタ処理を施すフィルタ処理手段を含むことを特徴とする。
【００２２】
上記発明によれば、フィルタ処理手段は、伸張手段で伸張されたカラー画像信号に対して、前記エッジ量算出手段で算出された多値的なエッジ量に基づいて、空間周波数特性の補正を連続的に変化させる適応フィルタ処理を施す。
【００２３】
また、請求項７にかかる発明は、請求項１にかかる発明において、前記第２の特徴量算出手段は、前記多値的な特徴量として前記カラー画像信号の多値的なエッジ量を算出するエッジ量算出手段と、前記多値的な特徴量として前記カラー画像信号の無彩色の度合いを示す多値的な色判定信号を算出する色判定手段と、を含み、前記第２の画像処理手段は、前記エッジ量算出手段および色判定手段で算出された多値的なエッジ量および色判定信号に基づいて、前記伸張手段で伸張されたカラー画像信号に対してその色成分の抑圧を行うことを特徴とする。
【００２４】
上記発明によれば、第２の特徴量算出手段では、エッジ量算出手段は、多値的な特徴量としてカラー画像信号の多値的なエッジ量を算出し、色判定手段は、多値的な特徴量としてカラー画像信号の無彩色の度合いを示す多値的な色判定信号を算出し、第２の画像処理手段は、エッジ量算出手段および色判定手段で算出された多値的なエッジ量および色判定信号に基づいて、伸張手段で伸張されたカラー画像信号に対してその色成分の抑圧を行う。
【００２５】
また、請求項８にかかる発明は、請求項７にかかる発明において、前記第１の特徴量算出手段は、前記特徴量として、前記カラー画像信号の無彩色の度合いを示す色判定信号を算出する色判定手段を含み、前記第１の画像処理手段は、前記カラー画像信号に対して、前記色判定手段の色判定信号に基づいて、その色成分の抑圧を行う第１の色成分抑圧手段を含むことを特徴とする。
【００２６】
上記発明によれば、色判定手段は、特徴量として、カラー画像信号の無彩色の度合いを示す色判定信号を算出し、第１の色成分抑圧手段は、カラー画像信号に対して、色判定手段の色判定信号に基づいて、その色成分の抑圧を行う。
【００２７】
また、請求項９にかかる発明は、請求項１にかかる発明において、前記第１の特徴量算出手段は、前記特徴量として、前記カラー画像信号の無彩色の度合いを示す色判定信号を算出する色判定手段と、前記特徴量として、前記カラー画像信号の文字の有無を示す文字判定信号を算出する文字判定手段と、を含み、前記第１の画像処理手段は、前記カラー画像信号に対して、前記色判定手段の色判定信号および前記文字判定手段の文字判定信号に基づいて、その色成分の抑圧を行う第１の色成分抑圧手段を含むことを特徴とする。
【００２８】
上記発明によれば、第１の特徴量算出手段では、色判定手段は特徴量として、カラー画像信号の無彩色の度合いを示す色判定信号を算出し、文字判定手段は、特徴量としてカラー画像信号の文字の有無を示す文字判定信号を算出し、第１の色成分抑圧手段は、カラー画像信号に対して、色判定手段の色判定信号および文字判定手段の文字判定信号に基づいて、その色成分の抑圧を行う。
【００２９】
また、請求項１０にかかる発明は、請求項２にかかる発明において、前記第１の特徴量算出手段は、前記特徴量として、前記カラー画像信号の黒文字の有無を示す黒文字判定信号を算出する黒文字判定手段を含み、前記第１の画像処理手段は、前記カラー画像信号に対して、前記黒文字判定手段で算出された黒文字判定信号に基づいて、無彩色を表す信号値を設定する処理を行う色消し処理手段を含み、前記第２の画像処理手段は、前記エッジ量算出手段で算出された多値的なエッジ量と、前記色消し処理手段で設定された信号値を有する画素情報とに基づき、前記伸張手段で伸張されたカラー画像信号に対してその色成分の抑圧を行うことを特徴とする。
【００３０】
上記発明によれば、黒文字判定手段は、特徴量として、カラー画像信号の黒文字の有無を示す黒文字判定信号を算出し、色消し処理手段は、カラー画像信号に対して、黒文字判定手段で算出された黒文字判定信号に基づいて、無彩色を表す信号値を設定する処理を行い、第２の画像処理手段は、エッジ量算出手段で算出された多値的なエッジ量と、色消し処理手段で設定された信号値を有する画素情報とに基づき、伸張手段で伸張されたカラー画像信号に対してその色成分の抑圧を行う。
【００３１】
また、請求項１１にかかる発明は、請求項８〜請求項１０のいずれか１つにかかる発明において、前記圧縮手段は、前記カラー画像信号を輝度色差系の信号に変換した後に圧縮を行うことを特徴とする。
【００３２】
上記発明によれば、圧縮手段は、カラー画像信号を輝度色差系の信号に変換した後に圧縮を行う。
【００３３】
また、請求項１２にかかる発明は、入力されるカラー画像信号の特徴量を算出する第１の特徴量算出工程と、前記算出された特徴量に基づいて、前記カラー画像信号に対して画像処理を施す第１の画像処理工程と、前記第１の画像処理工程で画像処理されたカラー画像信号を圧縮する圧縮工程と、前記圧縮工程で圧縮されたカラー画像信号を蓄積する蓄積工程と、前記蓄積手段に蓄積されている圧縮されたカラー画像信号を伸張する伸張工程と、前記伸張工程で伸張されたカラー画像信号の多値的な特徴量を算出する第２の特徴量算出工程と、前記第２の特徴量算出工程で算出された多値的な特徴量に基づいて、前記伸張工程で伸張されたカラー画像信号に対して画像処理を施す第２の画像処理工程と、を含むことを特徴とする。
【００３４】
上記発明によれば、入力されるカラー画像信号の特徴量を算出し、算出された特徴量に基づいてカラー画像信号に対して画像処理を施し、画像処理されたカラー画像信号を圧縮し、圧縮されたカラー画像信号を蓄積し、蓄積されている圧縮されたカラー画像信号を伸張処理し、伸張されたカラー画像信号の多値的な特徴量を算出し、当該算出された多値的な特徴量に基づいて伸張されたカラー画像信号に対して画像処理を施す。
【００３５】
また、請求項１３にかかる発明は、コンピュータが実行するためのプログラムにおいて、入力されるカラー画像信号の特徴量を算出する第１の特徴量算出工程と、前記算出された特徴量に基づいて、前記カラー画像信号に対して画像処理を施す第１の画像処理工程と、前記第１の画像処理工程で画像処理されたカラー画像信号を圧縮する圧縮工程と、前記圧縮工程で圧縮されたカラー画像信号を蓄積する蓄積工程と、前記蓄積手段に蓄積されている圧縮されたカラー画像信号を伸張する伸張工程と、前記伸張工程で伸張されたカラー画像信号の多値的な特徴量を算出する第２の特徴量算出工程と、前記第２の特徴量算出工程で算出された多値的な特徴量に基づいて、前記伸張工程で伸張されたカラー画像信号に対して画像処理を施す第２の画像処理工程と、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００３６】
上記発明によれば、コンピュータでプログラムを実行することにより、入力されるカラー画像信号の特徴量を算出する第１の特徴量算出工程と、前記算出された特徴量に基づいて、前記カラー画像信号に対して画像処理を施す第１の画像処理工程と、前記第１の画像処理工程で画像処理されたカラー画像信号を圧縮する圧縮工程と、前記圧縮工程で圧縮されたカラー画像信号を蓄積する蓄積工程と、前記蓄積手段に蓄積されている圧縮されたカラー画像信号を伸張する伸張工程と、前記伸張工程で伸張されたカラー画像信号の多値的な特徴量を算出する第２の特徴量算出工程と、前記第２の特徴量算出工程で算出された多値的な特徴量に基づいて、前記伸張工程で伸張されたカラー画像信号に対して画像処理を施す第２の画像処理工程と、を実現する。
【００３７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明にかかる画像処理装置、画像処理方法、およびコンピュータが実行するためのプログラムの好適な実施の形態を、（実施の形態１）、（実施の形態２）、（実施の形態３）、（実施の形態４）、（実施の形態５）の順に詳細に説明する。
【００３８】
（実施の形態１）
実施の形態１にかかる画像処理装置を図１〜図９を参照して説明する。図１は、実施の形態１にかかる画像処理装置の全体構成を示すブロック図を示している。画像処理装置は、図１に示す如く、画像入力部１０１と、スキャナγ補正部１０２と、像域分離部１０３と、第１のエッジ量算出部１０４と、フィルタ処理部１０５と、色補正部１０６と、下色除去・墨生成部１０７と、圧縮部１０８と、蓄積部１０９と、第２のエッジ量算出部１１１と、プリンタγ補正部１１２と、中間調処理部１１３と、画像出力部１１４とを備えている。像域分離部１０３および第１のエッジ量算出部１０４は、第１の特徴量算出手段を構成し、第２のエッジ量算出部１１１は第２の特徴量算出手段を構成する。
【００３９】
図１の画像処理装置の動作の概略を説明する。画像入力部１０１は、例えば、スキャナ等で構成されており、カラー原稿を光学的に読み取ってｒｇｂ各８ｂｉｔのデジタル画像信号に変換して、ｒｇｂ信号をスキャナγ補正部１０２および像域分離部１０３に出力するとともに、ｇ信号を第１のエッジ量算出部１０４に出力する。
【００４０】
スキャナγ補正部１０２は、画像入力部１０１から入力される反射率リニアなｒｇｂ信号を、ＬＵＴ（ルックアップテーブル）等により、濃度リニアなＲＧＢ信号に変換して、ＲＧＢ信号をフィルタ処理部１０５に出力する。
【００４１】
像域分離部１０３は、画像入力部１０１から入力されるｒｇｂ信号を、画素画素単位（またはブロック単位）で、文字領域とそれ以外の画像領域に識別して、領域信号ｓ１をフィルタ処理部１０５に出力する。ここで、それ以外の画像領域とは、網点画像領域（網点上の文字に関しては網点画像領域と識別される）や連続調画像領域や地肌領域のことである。
【００４２】
第１のエッジ量算出部１０４は、画像入力部１０１から入力されるｂ信号に対して、画素単位（またはブロック単位）でエッジの度合いをエッジ量ｅ１として算出し、エッジ量ｅ１をフィルタ処理部１０５に出力する。
【００４３】
フィルタ処理部１０５は、像域分離部１０３から入力される領域信号ｓ１と第１のエッジ量算出部１０４から入力されるエッジ量ｅ１とに基づいて、スキャナγ補正部１０２から入力されるＲＧＢ信号に対して、適応的にエッジ強調処理または平滑化処理を施して、色補正部１０６に出力する。
【００４４】
色補正部１０６は、フィルタ処理部１０５から入力されるＲＧＢ信号に対して、マスキング演算等によりプリンタ系の色材に適したＣＭＹ信号に変換して、ＣＭＹ信号を下色除去・墨生成部１０７に出力する。
【００４５】
下色除去・墨生成部１０７は、色補正部１０６から入力されるＣＭＹ信号に対して、下色除去・墨生成処理を施してＣＭＹＫ信号に変換し、圧縮部１０８に出力する。
【００４６】
圧縮部１０８は、下色除去・墨生成部１０７から入力されるＣＭＹＫ信号の各信号に対して、所定の非可逆圧縮方式による圧縮処理を施し、圧縮処理したＣＭＹＫ信号を蓄積部１０９に蓄積する。
【００４７】
蓄積部１０９は、例えば、ＤＲＡＭやハードディスク等からなり、圧縮部１０８で圧縮処理されたＣＭＹＫ信号を格納する。
【００４８】
伸張部１１０は、蓄積部１０９に格納された圧縮処理されたＣＭＹＫ信号を読み出して伸張処理し、プリンタγ補正部１１２および第２のエッジ量算出部１１１に出力する。
【００４９】
第２のエッジ量算出部１１１は、伸張部１１０から入力されるＣＭＹＫ信号に対して、ＣＭＹＫ毎に所定のエッジ量算出フィルタを用いて、画素単位（またはブロック単位）で、エッジ量ｅ２〜ｅ５を算出し、プリンタγ補正部１１２および中間調処理部１１３に出力する。
【００５０】
プリンタγ補正部１１２は、第２のエッジ量算出部１１１から入力されるエッジ量ｅ２〜ｅ５に基づいて、伸張部１１０から入力されるＹＭＣＫ信号を、画像出力部１１４の出力特性にリニアな信号に変換して中間調処理部１１３に出力する。このプリンタγ補正部１１２は、中間調処理部１１３の処理内容に応じて連動して制御されるものであり、中間調処理の内容に起因する階調特性差を補正し、同一な濃度再現が得られるようにするものである。
【００５１】
中間調処理部１１３は、第２のエッジ量算出部１１１から入力されるエッジ量ｅ２〜ｅ５に基づいて、プリンタγ補正部１１２から入力されるＹＭＣＫ信号に対して、文字画像の鮮鋭性と、網点画像や連続調画像の粒状性や階調性を両立させるように、適応的にディザ処理を行って画像出力部１１４に出力する。
【００５２】
画像出力部１１４は、例えば、レーザプリンタ等からなり、中間調処理部１１３から入力されるＣＭＹＫ信号に応じた画像を記録紙等の記憶媒体に印写する。
【００５３】
つぎに、像域分離部１０３、第１のエッジ量算出部１０４、フィルタ処理部１０５、色補正部１０６、および下色除去・墨生成部１１０等を詳細に説明する。
【００５４】
［像域分離部１０３］
像域分離部１０３は、公知の像域分離処理を行う。像域分離処理に関しては、様々な方法が開示されており、例えば電子情報通信学会論文誌　’９２／１　Ｖｏｌ７５−Ｄ−ＩＩ　Ｎｏ．１　ｐｐ．３９−４７「文字／絵柄（網点，写真）混在画像の像域分離方式」を使用することができる。かかる像域分離方式では、エッジ領域検出と網点領域検出の二つの検出結果に基づいて総合的に判定するものであるが、具体的には、白地上の文字は文字領域と判定し、網点上の文字を含む網点画像や連続調画像は絵柄領域（文字以外の領域）と判定している。像域分離部１０３の詳細な動作については上記論文に記載されているので、ここではその説明を省略する。
【００５５】
［第１のエッジ量算出部１０４］
第１のエッジ量算出部１０４は、画像入力部１０１から入力されるｇ信号に対して、画素単位（またはブロック単位）で、連続的な（多値的な）エッジ量を算出してフィルタ処理部１０５に出力する。図２は、第１のエッジ量算出部１０４の詳細な構成を示すブロック図である。第１のエッジ量算出部１０４は、図２に示す如く、エッジ量検出フィルタ１８１〜１８４と、絶対値化部１８５〜１８８と、最大値選択部１８９とから構成されている。
【００５６】
エッジ量検出フィルタ１８１〜１８４は、それぞれ図３の（ａ）〜（ｄ）に示す７×７マトリクスサイズの１次微分フィルタからなり、縦方向エッジ、横方向エッジ、左斜め方向エッジ、右斜め方向エッジをそれぞれ検出する。エッジ量検出フィルタ１８１〜１８４は、画像入力部１０１からそれぞれ入力されるｇ信号に対して、１次微分フィルタ処理を施して、その算出結果を絶対値化部１８５〜１８８にそれぞれ出力する。
【００５７】
絶対値化部１８５〜１８８は、エッジ量検出フィルタ１８１〜１８４からそれぞれ入力される算出結果を絶対値化して最大値選択部１８９に出力する。
【００５８】
最大値選択部１８９は、絶対値化部１８５〜１８８から入力される４つの絶対値のうち、最大のものを選択してエッジ量ｅ１としてフィルタ処理部１０５に出力する。
【００５９】
ここでは、１次微分フィルタによる例を示したが、２次微分フィルタを使用することにしても良い。２次微分フィルタは線の中央部分に高いエッジ量が算出されるため、エッジ強調処理にとって有利な場合がある。また、目的に応じて１次微分と２次微分を組み合わせたり、マトリクスサイズを変更することにしても良い。
【００６０】
［フィルタ処理部１０５］
フィルタ処理部１０５は、スキャナγ補正処理部１０２から入力されるＲＧＢ信号に対して、ＲＧＢ毎に、像域分離部１０３から入力される領域信号ｓ１（文字／絵柄）と第１のエッジ量算出部１０４から入力されるエッジ量信号ｅ１とに基づいて、空間周波数特性の変換を行って色補正部１０６に出力する。ここでは、ＲＧＢ信号のうちＲ信号を処理するブロックについて説明する。図４は、図１のフィルタ処理部１０５の詳細な構成を示すブロック図である。同図は、ＲＧＢ信号のうちＲ信号を処理するブロックを示しており、Ｇ信号とＢ信号を処理するブロックも同様な構成であるのでその説明は省略する。
【００６１】
フィルタ処理部１０５は、図４に示す如く、スルーバッファ１０４１と、エッジ強調処理部１０４２と、平滑化処理部１０４３と、適応エッジ強調処理部１０４４と、セレクタ１０４５とを備えている。
【００６２】
図４において、上側のパス（スルーバッファ１０４１と、エッジ強調処理部１０４２）は文字領域の処理系、下側のパス（平滑化処理部１０４３と、適応エッジ強調処理部１０４４）は絵柄領域の処理系である。スキャナγ補正処理部１０２から出力されるＲ信号は、スルーバッファ１０４１および平滑処理部１０４３に入力される。
【００６３】
スルーバッファ１０４１は、スキャナγ補正処理部１０２から入力されるＲ信号を一時的に格納して、エッジ強調処理部１０４１に出力する。エッジ強調処理部１０４２は、入力されるＲ信号に対してエッジ強調フィルタにより均一なエッジ強調処理を行ってセレクタ１０４５に出力する。図５は、エッジ強調フィルタのフィルタ係数の一例を示すものであり、文字の鮮鋭性を重視した設計となっている。
【００６４】
平滑化処理部１０４３は、スキャナγ補正処理部１０２から入力されるＲ信号に対して、平滑化フィルタによって平滑化を施し、適応エッジ強調処理部１０４４に出力する。図６は、平滑化フィルタのフィルタ係数の一例を示す図である。
【００６５】
適応エッジ強調処理部１０４４は、第１のエッジ量算出部１０４から入力されるエッジ量ｅ１に基づいて、平滑化処理部１０４３から入力されるＲ信号に対して、適応的なエッジ強調処理を行って、セレクタ１０４５に出力する。
【００６６】
図７は、図４の適用エッジ強調処理部１０４４の詳細な構成を示す図である。適用エッジ強調処理部１０４４は、図７に示す如く、ラプラシアンフィルタ１０４６と、加算器１０４７と、エッジ量変換テーブル１０４８と、乗算器１０４９とを備えている。
【００６７】
エッジ量変換テーブル１０４８は、第１のエッジ量算出部１０４から入力されるエッジ量信号ｅ１を、変換テーブルによってエッジ量ｅｌ’に変換して乗算器１０４９に出力する。図８は、エッジ量変換テーブル１０４８の出力特性を示す図である。エッジ量変換テーブル１０４８は、同図に示すように、入力されるエッジ量ｅ１が小さい領域では、補正後のエッジ量ｅ１’がさらに小さい値となる特性となっており、網点写真領域や文字の背景の網点部分などのエッジ量ｅ１が比較的小さい領域は、補正によってさらにｅ１’を小さくなるように修正して弱いエッジ強調が適用されるようにしている。他方、入力されるエッジ量ｅ１が比較的大きい領域では、補正後のエッジ量ｅ１’は大きな値となる特性となっており、網点画像中の文字など比較的エッジ量の大きい領域は、補正によりさらにｅ１’を大きくなるように修正して強いエッジ強調が適用されるようにしている。
【００６８】
ラプラシアンフィルタ１０４６および加算器１０４７には、平滑処理部１０４３から平滑処理後のＲ信号が入力される。ラプラシアンフィルタ１０４６は、平滑処理部１０４３から入力される平滑処理後のＲ信号に対して、図９に示すラプラシアンフィルタのフィルタ処理によりラプラシアン成分を抽出した後、乗算器１０４９に出力する。乗算器１０４９は、ラプラシアンフィルタ１０４６から出力されるラプラシアン成分と、エッジ量変換テーブル１０４８から入力される補正後のエッジ量ｅ１’とを乗算して、加算器１０４７に出力する。加算器１０４７は、平滑処理部１０４３から入力される平滑処理後のＲ信号と加算器１０４７の出力を加算してセレクタ１０４５に出力する。
【００６９】
セレクタ１０４５は、像域分離部１０３から入力される領域信号Ｓ１に基づいて、エッジ強調処理部１０４２から入力されるＲ信号と、適応エッジ強調処理部１０４４から入力されるＲ信号のいずれかを選択して色補正部１０５に出力する。これにより、網点部を強調せず、網点上の文字に対してエッジ強調を行うことができ、絵柄部の粒状性と文字鮮鋭性を両立した処理が可能となる。
【００７０】
［色補正部１０６］
色補正部１０６は、フィルタ処理部１０５から入力されるＲＧＢ信号に対して、マスキング演算等によりプリンタ系の色材に適したＣＭＹ信号に変換して、ＣＭＹ信号を下色除去・墨生成部１０７に出力する。下式（１）は、マスキング演算の一例を示している。
【００７１】
Ｃ＝α１１×Ｒ＋α１２×Ｇ＋α１３×Ｂ＋β１
Ｍ＝α２１×Ｒ＋α２２×Ｇ＋α２３×Ｂ＋β２
Ｙ＝α３１×Ｒ＋α３２×Ｇ＋α３３×Ｂ＋β３　　・・・（１）
但し、α１１〜α３３およびβ１〜β３は予め定められた色補正係数
出力されるＣＭＹは８ｂｉｔ（０〜２５５）の信号とする。
【００７２】
［下色除去・墨生成部１０７］
下色除去・墨生成部１０７は、色補正部１０６から入力されるＣＭＹ信号に基づいて墨成分であるＫ信号を生成するとと共に、当該ＣＭＹ信号から下色除去（ＵＣＲ）を行って、ＣＭＹＫ信号を圧縮部１０８に出力する。Ｋ信号の生成およびＣＭＹ信号からの下色除去は、下式（２）の演算により行われる。
【００７３】
Ｋ　＝Ｍｉｎ（Ｃ，Ｍ，Ｙ）×β４
Ｃ’＝Ｃ−Ｋ×β５
Ｍ’＝Ｍ−Ｋ×β５
Ｙ’＝Ｙ−Ｋ×β５　・・・（２）
但し、Ｍｉｎ（Ｃ，Ｍ，Ｙ）は、ＣＭＹ信号のうち最小のものを表す。
β４，β５は予め定められた係数で８ｂｉｔの信号とする。
【００７４】
圧縮部１０８は、下色除去・墨生成部１０７から入力されるＣＭＹＫ信号に対して圧縮処理を施して、蓄積部１０９に蓄積する。蓄積部１０９に一旦蓄積されたＣＭＹＫ信号は、再び、伸張部１１０によって伸張処理され、プリンタγ補正部および第２のエッジ量算出部１１１に出力される。
【００７５】
図示しない操作部などによって、ユーザから複数枚のコピー要求があった場合は、蓄積部１０９に蓄積された圧縮したＣＭＹＫ信号をコピー枚数分複数回読み出し、後段の画像処理を施して出力するものである。圧縮部１０８で行われる圧縮方式は、非可逆な圧縮方式を使用する。なぜなら、多数枚にわたる原稿を複数部コピーする場合、電子ソートを備えた装置では蓄積部に何枚もの画像データを記憶する必要があるため、高い圧縮率で圧縮する必要がある。また、通常、蓄積部１０９をＲＡＭ等で実現するとコスト高になってしまうため、ハードディスク等の比較的安価な記憶手段が用いられるが、画像転送スピードが問題となるためできるだけ高い圧縮率にすることが要求されるためである。
【００７６】
このように、非可逆な圧縮方式を用いると、伸張後の画像信号は画質的に歪んだものとなり、続いて処理される第２のエッジ量算出部１１１でのエッジ量算出に影響を及ぼしてしまう。これについては後で詳しく説明する。
【００７７】
第２のエッジ量算出部１１１は、伸張部１０９から入力されるＣＭＹＫ信号に対して、再度、各色毎に画素単位（またはブロック単位）で、連続的な（多値的な）エッジ量ｅ２〜ｅ５を算出して、プリンタγ補正部１１２および中間調処理部１１３に出力する。ここで、エッジ量ｅ２〜ｅ５の算出方法は、前述した第１のエッジ量算出部１０４と同様の方法を使用する。第１のエッジ量算出部１０４では、ｇ信号に対してエッジ量算出を行っていたが、第２のエッジ量算出部１１１では、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ信号のそれぞれに対して連続的なエッジ量の算出を行う。
【００７８】
プリンタγ補正部１１２と中間調処理部１１３は、第２のエッジ量算出部１１１から入力されるエッジ量ｅ２〜ｅ５に応じて、特性および処理を連続的に制御し、高品位な画像再生を実現する。ここで、エッジ量に基づく適応的なディザ処理は、例えば特開平６−３２６８５９号公報の「画像処理装置」に開示されて方法を使用することができる。同公報では、予め基本ディザテーブルを複数保持しており、入力されたエッジ量に基づき所定のディザテーブルを参照し、参照したディザテーブルとエッジ量に基づいて補間演算によってディザ閾値を算出する構成である。かかる構成とすれば、連続量として求められたエッジ量に対して連続的にディザ閾値を決定することができる。
【００７９】
また、中間調処理部１１４の他の構成例としては、特開２００１−１２８００４号公報の「画像処理方法、画像処理装置及び記憶媒体」に開示されている技術を使用することができる。同公報では、誤差拡散処理の量子化閾値をディザ形状とするとともに、エッジ量によってそのディザ振幅の大きさを制御するよう構成している。具体的には、エッジ量の小さな絵柄部分には振幅の大きなディザ閾値を適用し、エッジ量の大きな文字の輪郭部分には振幅の小さなディザ閾値あるいは振幅をゼロにした閾値を適用することにより、文字の鮮鋭性と絵柄部の粒状性を両立するものである。また、同公報では、エッジ量に基づき求められた倍率を基本となるディザ振幅に乗算して振幅レベルを制御する方法が開示されている。
【００８０】
第２のエッジ量算出部１１１で算出したエッジ量ｅ２〜ｅ５を、前述したようなエッジ量に基づき連続的に制御される中間調処理部１１３に入力し、中間調処理を施こすことによってデフェクトのない高品質な画像再生を行うことができる。
【００８１】
プリンタγ補正部１１２は、中間調処理部１１３に対する制御と連動して制御されるものであり、中間調処理方式の違いによる階調特性（プリンタのｒａｗγ特性）を補正し、同一な出力濃度特性が得られるようにするものである。プリンタγ補正部１１２の補正特性は、特開平６−３２６８５９号公報で開示されているディザ閾値を決定する方法と同様に、予め基本となるプリンタγテーブルを複数保持しており、入力されたエッジ量に基づき所定のプリンタγテーブルを参照し、参照したプリンタγテーブルとエッジ量に基づいて補間演算を行い、補正特性を決定するよう構成すれば良い。このように構成すれば、連続量として求められたエッジ量に対して連続的にプリンタγ補正特性を決定することができる。
【００８２】
以上説明したように、図１に示す画像処理装置では、像域分離部１０３で生成した領域信号ｓ１および第１のエッジ量算出部１０４で生成したエッジ量ｅ１、すなわち、画像の特徴量を蓄積部１０９に蓄積していない。これは、領域信号Ｓ１やエッジ量ｅ１等の画像の特徴量を蓄積部１０９に蓄積する必要性をなくして、その蓄積容量を削減するためであり、システムを簡素化する上で有効である。
【００８３】
このような、画像の特徴量の蓄積部を持たない画像処理装置においては、圧縮後段での処理のために画像の特徴量を新たに生成する必要がある。図１に示す画像処理装置の場合は、プリンタγ補正部１１２と中間調処理部１１３を制御するための画像の特徴量が必要となる。これは、文字の鮮鋭性と絵柄部の粒状性を両立するためである。
【００８４】
ところが、従来の画像処理装置（特許文献１）においては、後段の特徴量を求める手段がエッジの有無を２値的に判定するものであったため、判定結果が混在する領域では画像劣化を引き起こしていた。具体的には、１００線程度の比較的低線数の網点部分にその混在がみられることが多かった。網点画像部に対して非常に強い平滑化をかければ混在領域をより低線数領域に追い込むことができるが、実際は網点上の文字画像に対してもある程度の鮮鋭性が必要とされるため、むやみに平滑化を強くすることはできない。網点上の文字の鮮鋭性を向上しつつ背景の網点画像に対して平滑化を行うために、前述したようにフィルタ処理部１０４では、非文字領域（絵柄領域）に対して平滑化処理後に適応エッジ強調処理を施す構成となっているが、それでも１００線程度の網点部で検出されるエッジ量と、網点上文字部で検出されるエッジ量は近い値となるため、十分な平滑化処理が行えないのが一般的である。このため、低線数の網点領域にエッジあり領域とエッジなし領域が混在し画質が劣化してしまうことになる。
【００８５】
特に、非可逆な圧縮伸張手段を介した画像信号から特徴量を抽出する場合は均一な特徴量の抽出が行えなくなるため、それによる画質劣化は著しいものであった。そこで、実施の形態１で示したように、圧縮後段で抽出するエッジ量を連続的な値とし、さらにエッジ量に基づいて制御される画像処理手段（プリンタγ補正部１１２と、中間調処理部１１３）を連続的なものにすることにより、領域判定結果の混在によるデフェクト（画像の悪さ）を抑制するようにしている。
【００８６】
以上説明したように、実施の形態１では、連続的なエッジ量に基づき連続的にディザの閾値を制御し、また、それと同時に連続的にプリンタγ補正の特性を制御することにより、中間調処理の切り換えに起因するデフェクトを抑制している。
【００８７】
また、中間調処理として、ディザ振幅閾値を用いた誤差拡散処理を使用しているので、文字に適用される閾値での階調特性と、絵柄に適用される閾値での階調特性が比較的似ており、処理の切り換えによる濃度差の少ない画像を得ることが可能となる。また、ディザ振幅を制御してディザの線数を制御していないので、切り換えによる悪さが目立たない処理として有効である。
【００８８】
以上のように構成することにより、前段の画像の特徴量を使用しないで、圧縮伸張後の画像信号から画像の特徴量を抽出して処理を施す画像処理装置において、高画質な画像を再生することが可能となる。
【００８９】
なお、実施の形態１では、圧縮後段の特徴量算出手段として、エッジ量を算出する手段（第１のエッジ量算出部１１１）を示したが、画像の特徴量を算出する手段は、これに限られるものではなく、例えば、網点画像の網点度合いを抽出する手段や、有彩画素か無彩画素かの度合いを抽出する手段でも良く、圧縮伸張後の信号から特徴量を抽出する場合は多値的な連続量を使用すれば良いということである。
【００９０】
（実施の形態２）
実施の形態２にかかる画像処理装置を図１０〜図１２を参照して説明する。図１０は、実施の形態２にかかる画像処理装置の全体構成を示すブロック図である。図１０において、図１と同等機能を有する部位には同一符号を付してある。図１０に示す実施の形態２の画像処理装置は、実施の形態１（図１）の構成において、伸張部１１０とプリンタγ補正部１１２との間に、第２のフィルタ処理部１１５を配置して、当該第２のフィルタ処理部１１５を第２のエッジ量算出部１１で生成したエッジ量ｅ２〜ｅ５を用いて制御するものである。この実施の形態２の構成によれば、コピーを行っている最中に、ユーザが文字部の鮮鋭性のみを若干強くしたい場合や、鮮鋭性を若干弱くしたい場合などに対応でき、かつ高画質な画像を再生することが可能となる。第２のフィルタ処理部１１５より前段は、図１と同一の処理を行うため、その説明は省略する。
【００９１】
第２のエッジ量算出部１１１は、実施の形態１と同様な方法で、ＣＭＹＫ信号の各色毎に画素単位（またはブロック単位）で、エッジ量ｅ２〜ｅ５を算出して、第２のフィルタ処理部１１５，プリンタγ補正部１１２、および中間調処理部１１３に出力する。
【００９２】
第２のフィルタ処理部１１５は、図７に示した適応エッジ強調処理部１０４４と同様の構成である。第２のフィルタ処理部１１５は、要求された画質調整に応じて、伸張部１１０から入力されるＣＭＹＫ信号を、第２のエッジ量算出部１１１で生成したエッジ量ｅ２〜ｅ５をエッジ変換テーブルで補正して出力する。
【００９３】
具体的には、文字部の調整は、図１１に示すようなエッジ変換テーブルを使用して調整を行い、標準に対して文字をシャープにする場合はエッジ量の大きな領域を標準より大きなデータに変換して出力し、逆にソフトにする場合はエッジ量の大きな領域を標準より小さなデータに変換し出力する。他方、絵柄部の調整は、図１２に示すようなエッジ変換テーブルを使用して、絵柄部をシャープにする場合はエッジ量の小さな領域を標準より大きなデータに変換して出力する。このように制御することにより、シャープネスを微調整することが可能となる。
【００９４】
本発明にかかる画像処理装置では、圧縮蓄積されたデータを繰り返し読み出して複数部のコピーを実現するものであるので、圧縮部の後段にフィルタ処理手段が必要となる。さらに、文字部、絵柄部など個別に鮮鋭性を制御するためには、実施の形態で示したようなエッジ量算出手段が必要である。ここで、実施の形態１と同様に圧縮伸張後の画像信号からエッジ量を求める場合、エッジの有無という２値的な判定では適応エッジ強調処理は滑らかに行うことができないため、フィルタ強度差が２値的に混在した違和感のある画像となってしまう。
【００９５】
これに対して、実施の形態２では、第２のエッジ量算出部１１１で生成するエッジ量を連続量とし、連続的にフィルタリングを行うことによって高品質な画像再生を行うことが可能となる。
【００９６】
（実施の形態３）
実施の形態３にかかる画像処理装置を図１３を参照して説明する。図１３は、実施の形態３にかかる画像処理装置の全体構成を示すブロック図である。図１３において、図１と同等機能を有する部位には同一符号を付してあり、その説明を省略する。図１３に示す画像処理装置は、実施の形態１（図１）の構成において、フィルタ処理後の画像データに対して圧縮蓄積処理を行い、さらに、色判定部１１６を設けた構成となっている。図１３において、像域分離部１０３および第１のエッジ量算出部１０４は第１の特徴量算出手段を構成し、第２のエッジ量算出部１１１および色判定部１１６は第２の特徴量算出手段を構成する。
【００９７】
圧縮部１０７は、フィルタ処理部１０７から入力されるフィルタ処理後のＲＧＢ信号に対して、非可逆的な圧縮処理を施して蓄積部１０８に格納する。
【００９８】
伸張部１０９は、蓄積部１０８に蓄積されている圧縮処理されたＲＧＢ信号を伸張して、伸張したＲＧＢ信号を色補正部１０６および色判定部１１６に出力するとともに、Ｇ信号を第２のエッジ量算出部１１１に出力する。
【００９９】
色判定部１１６は、伸張部１０９から入力されるＲＧＢ信号に対して、画素単位（またはブロック単位）で、無彩色の度合いを示す連続的（多値的）な色判定信号ｃ１を生成して下色除去・墨生成部１１０に出力する。第２のエッジ量算出部１１１は、前述（実施の形態１）の第１のエッジ量算出部１０４と同様な構成であり、伸張部１０９から入力されるＧ信号に対して微分フィルタによるフィルタ処理を施して多値的なエッジ量ｅ２を生成し、下色除去・墨生成部１１０、プリンタγ補正部１１２，および中間調処理部１１３に出力する。
【０１００】
下色除去・墨生成部１１０は、色判定部１１６から入力される連続的（多値的）な色判定信号ｃ１と、第２のエッジ量算出部１１１から入力される連続的（多値的な）エッジ量ｅ２とに基づき、色補正部１１０から入力されるＣＭＹ信号に対して、適応的に色成分の抑制を行って、ＣＭＹＫ信号をプリンタγ補正部１１２に出力する。
【０１０１】
ここで、エッジ検出結果と無彩色成分の判定結果に応じて墨生成を制御する方法としては、例えば、特許第２６７７２８３号などの方法がある。本実施の形態のような非可逆の圧縮伸張が施された画像信号に対しては、上記の色成分を抑制する処理を行う場合は、エッジ検出結果が多段階であることが望ましい。圧縮伸張によって劣化された画像信号からエッジ領域を検出する場合、画像信号の歪みのために本来、エッジ量が少ない箇所に比較的大きなエッジ量が検出される場合があるからである。このように、非可逆の圧縮伸張が施された後の信号に対してエッジ検出結果と無彩色成分の判定結果に応じて墨生成を制御する場合は、連続的（多値的）な特徴量を用いる必要がある。
【０１０２】
（実施の形態４）
実施の形態４にかかる画像処理装置を図１４〜図１７を参照して説明する。図１４は、実施の形態４にかかる画像処理装置の全体構成を示すブロック図である。図１４において、図１３と同等機能を有する部位には同一符号を付してあり、その説明を省略する。図１４に示す実施の形態４にかかる画像処理装置は、実施の形態３（図１３）の構成において、フィルタ処理部１０５と圧縮部１０７の間に第１の色成分抑制部１１７を配置し、当該第１の色成分抑制部１１７が像域分離部１０３から入力される色判定信号ｃ２に基づいて色成分の抑圧を行うように構成したものである。図１４において、像域分離部１０３および第１のエッジ量算出部１０４は第１の特徴量算出手段を構成し、第２のエッジ量算出部１１１および色判定部１１６が第２の特徴量算出手段を構成する。
【０１０３】
像域分離部１０３は、さらに、不図示の色判定手段を有しており、画像入力部１０１から入力されるＲＧＢ信号に対して、画素単位（またはブロック単位）で無彩色であるか否かを示す色判定信号ｃ２を生成して第１の色成分抑圧部１１７に出力する。
【０１０４】
図１５は、第１の色成分抑制部１１７の詳細な構成を示すブロック図である。第１の色成分抑圧部１１７は、図１５に示す如く、Ｒ成分抑圧部１１７１と、Ｂ成分抑圧部１１７２と、セレクタ１１７４とを備えている。
【０１０５】
Ｒ成分抑圧部１１７１は、Ｒ信号に対して、Ｒ＝Ｒ＋（Ｇ−Ｒ）・ｋの演算を行い、Ｂ成分抑圧部１１７２は、Ｂ信号に対して、Ｂ＝Ｂ＋（Ｇ−Ｂ）・ｋの演算を行って、Ｇ信号に近づけるような補正（無彩色への加工）を行ったＲ信号、Ｂ信号をそれぞれセレクタ１１７４に出力する。ここで、ｋは所定の比率を示しており、ｋ＝０〜１であり、「１」に近い方がＧ信号に近くなる。
【０１０６】
セレクタ１１７４には、ファイル処理部１０５から入力されるＲＧＢ信号と、Ｇ信号に近づけるような補正を行ったＲ信号、Ｂ信号とが入力され、像域判定部１０３から入力される色判定信号ｃ２に基づいて、ファイル処理部１０５から入力されるＲＧＢ信号または補正（無彩色への加工）を行ったＲＧＢ信号（但し、Ｇ信号は補正されていない）のいずれかを選択して圧縮部１０７に出力する。具体的には、色判定信号ｃ２が無彩色を示す場合には、補正（無彩色への加工）を行ったＲＧＢ信号を出力し、色判定信号ｃ２が無彩色を示さない場合には、ファイル処理部１０５から入力されるＲＧＢ信号を出力する。
【０１０７】
このように、圧縮伸張前の劣化のない画像信号から得られた精度の高い色判定信号ｃ２に基づき、色成分の抑圧を行うこととしたので、後段の色判定部１１６での色判定が比較的簡単な構成で高精度に行なうことが可能となる。
【０１０８】
また、画像データをより無彩色に加工することによって、圧縮部１０７における圧縮率の向上、または固定長圧縮方式であれば画質の向上が可能となる。特にＲＧＢ信号を一旦ＹＵＶやＹＩＱのような輝度色差系の信号に変換して圧縮を施すような方式では、無彩色に加工することでより色差信号の値が小さくなり圧縮率を向上させることが可能となる。
【０１０９】
図１６は、図１４の第１の色成分抑制部１１７の他の構成例を示す図である。第１の色成分抑圧部１１７は、図１７に示す如く、Ｒ成分抑圧部１１７５と、Ｂ成分抑圧部１１７６と、変換テーブル１１７７とを備えている。
【０１１０】
像域分離部１０３は、無彩色度合いを示す連続的（多値的）な色判定信号ｃ２を第１の色成分抑圧部１１７に出力する。変換テーブル１１７７は、像域分離部１０３から無彩色度合いを示す色判定信号ｃ２が入力され、当該色判定信号ｃ２に応じて補正係数αを算出して、Ｒ成分抑圧部１１７５およびＢ成分抑圧部１１７６に出力する。図１７は、変換テーブル１１７７の出力特性を示す図である。同図に示すように、変換テーブル１１７７は、補正係数α（０〜１）が無彩度合いを示す色判定信号ｃ２が大きいほど１に近い大きな値となるように構成されている。
【０１１１】
Ｒ成分抑圧部１１７５は、Ｒ信号に対して、Ｒ＝Ｒ＋（Ｇ−Ｒ）・αの演算を行い、Ｂ成分抑圧部１１７６は、Ｂ信号に対して、Ｂ＝Ｂ＋（Ｇ−Ｂ）・αの演算を行って、それぞれ圧縮部１１７に出力する。これにより、無彩色に近い信号をより無彩色に加工して出力することが可能となる。
【０１１２】
図１６の第１の色成分抑制部１１７によれば、多段階的に色成分の抑制が行え、２値的な制御よりも違和感のない画質を得ることができる。
【０１１３】
なお、実施の形態４では、第１の色成分抑圧部１１７は、色判定信号ｃ２のみに基づいて色成分の抑制を行っていたが、写真原稿などの絵柄中の無彩色に近い信号に対してこのような処理を行うと色再現性、階調性が損なわれる場合があるため、文字と判定された画素に対してのみ前述のような色成分の抑制を行うように構成することにしても良い。
【０１１４】
（実施の形態５）
実施の形態５にかかる画像処理装置を図１８〜図１９を参照して説明する。図１８は、実施の形態５にかかる画像処理装置の全体構成を示すブロック図である。図１８において、図１４と同等機能を有する部位には同一符号を付してあり、その説明を省略する。図１８に示す画像処理装置は、図１４に示す画像処理装置において、第１の色成分抑制部１１７の替わりに色消し処理部１２０を設け、色判定部１１６の替わりに無彩画素抽出部１１８と黒文字再抽出部１１９を設けた構成である。図１８において、像域分離部１０３、および第１のエッジ量算出部１０４は第１の特徴量算出手段を構成し、第２のエッジ量算出部１１１、無彩画素抽出部１１８、および黒文字再抽出部１１９は、第２の特徴量算出手段を構成する。
【０１１５】
像域分離部１０３は、さらに、不図示の黒文字画素判定手段を備えており、画像入力部１０１から入力されるＲＧＢ信号に対して、画素単位で無彩色画素かつ文字画素であるか否かを判定して、無彩色画素かつ文字画素である場合に黒文字画素と判断し、黒文字画素であるか否かを示す黒文字信号ｃ３を色消し処理部１２０に出力する。
【０１１６】
色消し処理部１２０は、フィルタ処理部１２０から入力されるＲＧＢ信号に対して、像域判定部１０３から入力される黒文字信号ｃ３に基づいて、無彩色変換を行って圧縮部１０７に出力する。図１９は、色消し処理部１２０の詳細な構成を示す図である。色消し処理部１２０は、図１９に示す如く、Ｒ用平均化部１２０１と、Ｇ用平均化部１２０２と、Ｂ用平均化部１２０３と、セレクタ１２０４とを備えている。
【０１１７】
Ｒ用平均化部１２０１、Ｇ用平均化部１２０２、およびＢ用平均化部１２０３は、フィルタ処理部１０５から入力されるＲＧＢ信号を全信号で平均値化（Ｒ＝Ｇ＝Ｂ）して無彩色を表すＲＧＢ信号に変換し、セレクタに１２０４に出力する。セレクタ１２０４には、フィルタ処理部１０５からＲＧＢ信号が入力されるとともに、Ｒ用平均化部１２０１、Ｇ用平均化部１２０２、およびＢ用平均化部１２０３で各信号が全信号で平均化された無彩色を示すＲＧＢ信号が入力される。セレクタ１２０４は、像域分離部１０３から入力される黒文字信号ｃ３が、黒文字画素を示す場合には、無彩色を示すＲＧＢ信号を、黒文字画素を示さない場合は、フィルタ処理部１２０から入力されるＲＧＢ信号をそのまま出力する。
【０１１８】
また、図１８においては、無彩画素抽出部１１８および黒文字再抽出部１１９は、圧縮伸張後のＲＧＢ信号から色軽視情報部１２０で設定された黒文字情報を再抽出する。
【０１１９】
無彩画素抽出部１１８は、伸張部１０９から入力されるＲＧＢ信号に対して、Ｒ＝Ｇ＝Ｂである画素を黒文字画素候補ｎ１として全て抽出して、黒文字再抽出部１１９に出力する。ここで、絵柄部においてもＲ＝Ｇ＝Ｂとなる画素は存在するため、これらの画素を排除することが必要となる。そこで、黒文字再抽出部１１９は、第２のエッジ量算出部１１１から入力される連続的なエッジ量ｅ２からエッジ量が大きい領域を判定し、エッジ量が大きくかつ黒文字画素候補ｎ１である画素を黒文字画素ｎ２として、下色除去・黒生成部１０６に出力する。また、黒文字再抽出部１１９は、中程度のエッジ量ｅ２が検出された場合は、周囲の画素に黒文字と判定された画素があるか否かにより判定を行い、周囲の画素に黒文字と判定された画素がある場合は、黒文字画素ｎ２と判定する。
うようにしている。
【０１２０】
このように、連続的な（多値的な）エッジ量に基づき最終的な黒文字判定結果を決定するようにしたので、圧縮などの画像劣化の影響を受けにくい黒文字再抽出を行なうことが可能となる。
【０１２１】
下色除去・墨生成部１１０は、黒文字再抽出部１１９から入力される黒文字情報ｎ２に応じて、完全なる色消し処理、いわゆる黒文字処理を行い、また黒文字以外の領域についてはエッジ量ｅ２に応じた適応的な色成分の抑制を行うことで高精細な画像の再生を行うことが可能となる。
【０１２２】
ところで、上記した実施の形態では、圧縮処理をＲＧＢ信号に対して行うこととしたが、実施の形態４および実施の形態５における圧縮伸張方式は輝度色差系信号によるものが望ましい。ＲＧＢ信号を一旦ＹＵＶやＹＩＱのような輝度色差系の信号に変換し圧縮を施す方式では、より無彩色に加工することで色差信号の値が小さくなり圧縮率を向上させることができ、最終的な画質は高いものが得られる。また、黒文字情報の保存性という点についても、ＲＧＢ系の圧縮ではＲ＝Ｇ＝Ｂなる関係が壊れやすいため不利である。輝度色差系信号の場合は、白地上の黒文字などは色差ゼロの信号が続くこととなるため、圧縮伸張によりＲ＝Ｇ＝Ｂなる関係が壊れることがないからである。
【０１２３】
以上のように、前段の分離により色成分を抑圧あるいは黒文字情報をＲ＝Ｇ＝Ｂなる形で画像データに埋め込んだ信号を、非可逆圧縮して蓄積し、伸張後の画像から再び特徴量を抽出し後段の処理を行うような画像処理装置では輝度色差系圧縮方式との組み合わせが大きな画質向上につながる。
【０１２４】
なお、本発明は複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。また画像入力手段としてスキャナによる入力を例に挙げたが、デジタルカメラなどの撮像手段による入力でも構わないし、ネットワークを介して供給されるものでも構わない。
【０１２５】
また、本発明の画像処理装置は、複数の機器（例えば、ホストコンピュータ、インターフェイス機器、スキャナ、プリンタ等）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器から構成される装置（例えば、複写機、デジタル複合機、ファクシミリ装置など）に適用しても良い。
【０１２６】
また、本発明の目的は、上述した画像処理装置の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記録媒体を、システムまたは装置に供給し、そのシステムまたは装置のコンピュータ（または、ＣＰＵ、ＭＰＵ、ＤＳＰ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを実行することによっても達成することが可能である。この場合、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した画像処理装置の機能を実現することになり、そのプログラムコードまたはそのプログラムを記憶した記録媒体は本発明を構成することになる。プログラムコードを供給するための記録媒体としては、ＦＤ、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリ、ＲＯＭなどの光記録媒体、磁気記録媒体、光磁気記録媒体、半導体記録媒体を使用することができる。
【０１２７】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した画像処理装置の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した画像処理装置の機能が実現される場合も含まれること言うまでもない。
【０１２８】
また、記録媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した画像処理装置の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１２９】
なお、本発明は、上記した実施の形態に限定されるものではなく、発明の要旨を変更しない範囲で適宜変形して実行可能である。
【０１３０】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１にかかる画像処理装置によれば、入力されるカラー画像信号の特徴量を算出する第１の特徴量算出手段と、前記第１の特徴量算出手段で算出された特徴量に基づいて、前記カラー画像信号に対して画像処理を施す第１の画像処理手段と、前記第１の画像処理手段で画像処理されたカラー画像信号を圧縮する圧縮手段と、前記圧縮手段で圧縮されたカラー画像信号を蓄積する蓄積手段と、前記蓄積手段に蓄積されている圧縮されたカラー画像信号を伸張する伸張手段と、前記伸張手段で伸張されたカラー画像信号の多値的な特徴量を算出する第２の特徴量算出手段と、前記第２の特徴量算出手段で算出された多値的な特徴量に基づいて、前記伸張手段で伸張されたカラー画像信号に対して画像処理を施す第２の画像処理手段と、を備えたこととしたので、領域判定結果の混在によるデフェクト（画像の悪さ）を抑制して、ディフェクトのない高品位な画像を再生することが可能となるという効果を奏する。
【０１３１】
また、請求項２にかかる画像処理装置によれば、請求項１にかかる発明において、前記第２の画像特徴量算出手段は、前記多値的な特徴量として、前記カラー画像信号の多値的なエッジ量を算出するエッジ量算出手段を含むこととしたので、請求項１にかかる発明の効果に加えて、連続したエッジ量に基づき連続的に画像処理を制御することができ、よりデフェクトのない高品質な画像再生を行うことが可能となるという効果を奏する。
【０１３２】
また、請求項３にかかる画像処理装置によれば、請求項２にかかる発明において、前記第２の画像処理手段は、前記伸張手段で伸張されたカラー画像信号に対して、前記エッジ量算出手段で算出された多値的なエッジ量に基づいてディザ閾値を連続的に変化させたディザ処理を施す中間調処理手段を含むこととしたので、請求項２にかかる発明の効果に加えて、連続的なエッジ量に基づき連続的にディザ処理を制御することができ、よりデフェクトのない高品質な画像再生を行うことが可能となるという効果を奏する。
【０１３３】
また、請求項４にかかる画像処理装置によれば、請求項２にかかる発明において、前記第２の画像処理手段は、前記伸張手段で伸張されたカラー画像信号に対して、その量子化閾値をディザ形状の閾値マトリクスとし、前記エッジ量算出手段で算出された多値的なエッジ量に基づいて、前記ディザ形状の閾値マトリクスを決定する誤差拡散法に基づく処理を施す中間調処理手段を含むこととしたので、請求項２にかかる発明の効果に加えて、連続的なエッジ量に基づき連続的に誤差拡散処理を制御することができ、よりデフェクトのない高品質な画像再生を行うことが可能となるという効果を奏する。
【０１３４】
また、請求項５にかかる画像処理装置によれば、請求項４にかかる発明において、前記中間調処理手段は、エッジ量が大きい場合には平坦なディザ形状を有する閾値マトリクスを適用し、エッジ量が小さい場合には振幅の大きなディザ形状を有する閾値マトリクスを適用することとしたので、請求項４にかかる発明の効果に加えて、エッジ量に応じてより適切な閾値マトリクスを選択することが可能となるという効果を奏する。
【０１３５】
また、請求項６にかかる画像処理装置によれば、請求項２〜請求項５のいずれか１つにかかる発明において、前記第２の画像処理手段は、前記伸張手段で伸張されたカラー画像信号に対して、前記エッジ量算出手段で算出された多値的なエッジ量に基づいて、空間周波数特性の補正を連続的に変化させる適応フィルタ処理を施すフィルタ処理手段を含むこととしたので、請求項２〜請求項５のいずれか１つにかかる発明の効果に加えて、連続的なエッジ量に基づき連続的にフィルタ処理を制御することができ、よりデフェクトのない高品質な画像再生を行うことが可能となるという効果を奏する。
【０１３６】
また、請求項７にかかる画像処理装置によれば、請求項１にかかる発明において、前記第２の特徴量算出手段は、前記多値的な特徴量として前記カラー画像信号の多値的なエッジ量を算出するエッジ量算出手段と、前記多値的な特徴量として前記カラー画像信号の無彩色の度合いを示す多値的な色判定信号を算出する色判定手段と、を含み、前記第２の画像処理手段は、前記エッジ量算出手段および色判定手段で算出された多値的なエッジ量および色判定信号に基づいて、前記伸張手段で伸張されたカラー画像信号に対してその色成分の抑圧を行うこととしたので、請求項１にかかる発明の効果に加えて、エッジ量に応じた色消しを行うことにより、圧縮による劣化があってもデフェクトの少ない色消し処理を行うことが可能となるという効果を奏する。
【０１３７】
また、請求項８にかかる画像処理装置によれば、請求項７にかかる発明において、前記第１の特徴量算出手段は、前記特徴量として、前記カラー画像信号の無彩色の度合いを示す色判定信号を算出する色判定手段を含み、前記第１の画像処理手段は、前記カラー画像信号に対して、前記色判定手段の色判定信号に基づいて、その色成分の抑圧を行う第１の色成分抑圧手段を含むこととしたので、請求項７にかかる発明の効果に加えて、前段の色判定結果による色成分の抑制によって、後段の色判定検出が簡単な構成で高精度に行うことができ、また、非可逆圧縮における画質劣化を小さいものにすることが可能となるという効果を奏する。
【０１３８】
また、請求項９にかかる画像処理装置によれば、請求項１にかかる発明において、前記第１の特徴量算出手段は、前記特徴量として、前記カラー画像信号の無彩色の度合いを示す色判定信号を算出する色判定手段と、前記特徴量として、前記カラー画像信号の文字の有無を示す文字判定信号を算出する文字判定手段と、を含み、前記第１の画像処理手段は、前記カラー画像信号に対して、前記色判定手段の色判定信号および前記文字判定手段の文字判定信号に基づいて、その色成分の抑圧を行う第１の色成分抑圧手段を含むこととしたので、請求項１にかかる発明の効果に加えて、黒文字のみに色成分の抑制を行うことで写真原稿などの絵柄中画素の抑制を行わず、階調性、色再現性が損なわれないようにすることが可能となるという効果を奏する。
【０１３９】
また、請求項１０にかかる画像処理装置によれば、請求項２にかかる発明において、前記第１の特徴量算出手段は、前記特徴量として、前記カラー画像信号の黒文字の有無を示す黒文字判定信号を算出する黒文字判定手段を含み、前記第１の画像処理手段は、前記カラー画像信号に対して、前記黒文字判定手段で算出された黒文字判定信号に基づいて、無彩色を表す信号値を設定する処理を行う色消し処理手段を含み、前記第２の画像処理手段は、前記エッジ量算出手段で算出された多値的なエッジ量と、前記色消し処理手段で設定された信号値を有する画素情報とに基づき、前記伸張手段で伸張されたカラー画像信号に対してその色成分の抑圧を行うこととしたので、請求項２にかかる発明の効果に加えて、黒文字情報をカラー画像信号に埋め込むことで、圧縮後のカラー画像信号からの黒文字検出を簡単な構成で実現することが可能となるという効果を奏する。
【０１４０】
また、請求項１１にかかる画像処理装置によれば、請求項８〜請求項１０のいずれか１つにかかる発明において、前記圧縮手段は、前記カラー画像信号を輝度色差系の信号に変換した後に圧縮を行うこととしたので、請求項８〜請求項１０のいずれか１つにかかる発明の効果に加えて、輝度色差系の信号に変換して圧縮することにより、より無彩色に加工された信号に対して圧縮率を向上させることが可能となるという効果を奏する。
【０１４１】
また、請求項１２にかかる画像処理方法によれば、入力されるカラー画像信号の特徴量を算出する第１の特徴量算出工程と、前記算出された特徴量に基づいて、前記カラー画像信号に対して画像処理を施す第１の画像処理工程と、前記第１の画像処理工程で画像処理されたカラー画像信号を圧縮する圧縮工程と、前記圧縮工程で圧縮されたカラー画像信号を蓄積する蓄積工程と、前記蓄積手段に蓄積されている圧縮されたカラー画像信号を伸張する伸張工程と、前記伸張工程で伸張されたカラー画像信号の多値的な特徴量を算出する第２の特徴量算出工程と、前記第２の特徴量算出工程で算出された多値的な特徴量に基づいて、前記伸張工程で伸張されたカラー画像信号に対して画像処理を施す第２の画像処理工程と、を含むこととしたので、領域判定結果の混在によるデフェクト（画像の悪さ）を抑制して、ディフェクトのない高品位な画像を再生することが可能となるという効果を奏する。
【０１４２】
また、請求項１３にかかるコンピュータが実行するためのプログラムによれば、コンピュータでプログラムを実行することにより、入力されるカラー画像信号の特徴量を算出する第１の特徴量算出工程と、前記算出された特徴量に基づいて、前記カラー画像信号に対して画像処理を施す第１の画像処理工程と、前記第１の画像処理工程で画像処理されたカラー画像信号を圧縮する圧縮工程と、前記圧縮工程で圧縮されたカラー画像信号を蓄積する蓄積工程と、前記蓄積手段に蓄積されている圧縮されたカラー画像信号を伸張する伸張工程と、前記伸張工程で伸張されたカラー画像信号の多値的な特徴量を算出する第２の特徴量算出工程と、前記第２の特徴量算出工程で算出された多値的な特徴量に基づいて、前記伸張工程で伸張されたカラー画像信号に対して画像処理を施す第２の画像処理工程と、を実現することとしたので、領域判定結果の混在によるデフェクト（画像の悪さ）を抑制して、ディフェクトのない高品位な画像を再生することが可能となるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態１にかかる画像処理装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】図１のエッジ量算出部の詳細な構成を示すブロック図である。
【図３】図２のエッジ量検出フィルタの一次微分フィルタを示す図である。
【図４】図１のフィルタ処理部の詳細な構成を示す図である。
【図５】ラプラシアンフィルタを示す図である。
【図６】平滑化フィルタを示す図である。
【図７】図４の適応エッジ強調処理部の詳細な構成を示す図である。
【図８】図７のエッジ量変換テーブルの出力特性を示す図である。
【図９】ラプラシアンフィルタを示す図である。
【図１０】実施の形態２にかかる画像処理装置の全体構成を示すブロック図である。
【図１１】エッジ量変換テーブルの出力特性を示す図である。
【図１２】エッジ量変換テーブルの出力特性を示す図である。
【図１３】実施の形態３にかかる画像処理装置の全体構成を示すブロック図である。
【図１４】実施の形態４にかかる画像処理装置の全体構成を示すブロック図である。
【図１５】図１４の第１の色成分抑圧部の詳細な構成を示す図である。
【図１６】図１４の第１の色成分抑圧部の詳細な構成を示す図である。
【図１７】図１６の変換テーブルの出力特性を示す図である。
【図１８】実施の形態５にかかる画像処理装置の全体構成を示すブロック図である。
【図１９】図１８の色消し処理部の詳細な構成を示す図である。
【符号の説明】
１０１　　画像入力部
１０２　　スキャナγ補正部
１０３　　像域分離部
１０４　　第１のエッジ量算出部
１０５　　フィルタ処理部
１０６　　色補正部
１０７　　下色除去・墨生成部
１０８　　圧縮部
１０９　　蓄積部
１１１　　第２のエッジ量算出部
１１２　　プリンタγ補正部
１１３　　中間調処理部
１１４　　画像出力部

Claims (13)

1. 入力されるカラー画像信号の特徴量を算出する第１の特徴量算出手段と、
   前記第１の特徴量算出手段で算出された特徴量に基づいて、前記カラー画像信号に対して画像処理を施す第１の画像処理手段と、
   前記第１の画像処理手段で画像処理されたカラー画像信号を圧縮する圧縮手段と、
   前記圧縮手段で圧縮されたカラー画像信号を蓄積する蓄積手段と、
   前記蓄積手段に蓄積されている圧縮されたカラー画像信号を伸張する伸張手段と、
   前記伸張手段で伸張されたカラー画像信号の多値的な特徴量を算出する第２の特徴量算出手段と、
   前記第２の特徴量算出手段で算出された多値的な特徴量に基づいて、前記伸張手段で伸張されたカラー画像信号に対して画像処理を施す第２の画像処理手段と、
   を備えたことを特徴とする画像処理装置。
2. 前記第２の画像特徴量算出手段は、前記多値的な特徴量として、前記カラー画像信号の多値的なエッジ量を算出するエッジ量算出手段を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記第２の画像処理手段は、前記伸張手段で伸張されたカラー画像信号に対して、前記エッジ量算出手段で算出された多値的なエッジ量に基づいてディザ閾値を連続的に変化させたディザ処理を施す中間調処理手段を含むことを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
4. 前記第２の画像処理手段は、前記伸張手段で伸張されたカラー画像信号に対して、その量子化閾値をディザ形状の閾値マトリクスとし、前記エッジ量算出手段で算出された多値的なエッジ量に基づいて、前記ディザ形状の閾値マトリクスを決定する誤差拡散法に基づく処理を施す中間調処理手段を含むことを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
5. 前記中間調処理手段は、エッジ量が大きい場合には平坦なディザ形状を有する閾値マトリクスを適用し、エッジ量が小さい場合には振幅の大きなディザ形状を有する閾値マトリクスを適用することを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
6. 前記第２の画像処理手段は、前記伸張手段で伸張されたカラー画像信号に対して、前記エッジ量算出手段で算出された多値的なエッジ量に基づいて、空間周波数特性の補正を連続的に変化させる適応フィルタ処理を施すフィルタ処理手段を含むことを特徴とする請求項２〜請求項５のいずれか１つに記載の画像処理装置。
7. 前記第２の特徴量算出手段は、
   前記多値的な特徴量として前記カラー画像信号の多値的なエッジ量を算出するエッジ量算出手段と、
   前記多値的な特徴量として前記カラー画像信号の無彩色の度合いを示す多値的な色判定信号を算出する色判定手段と、
   を含み、
   前記第２の画像処理手段は、前記エッジ量算出手段および色判定手段で算出された多値的なエッジ量および色判定信号に基づいて、前記伸張手段で伸張されたカラー画像信号に対してその色成分の抑圧を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
8. 前記第１の特徴量算出手段は、
   前記特徴量として、前記カラー画像信号の無彩色の度合いを示す色判定信号を算出する色判定手段を含み、
   前記第１の画像処理手段は、前記カラー画像信号に対して、前記色判定手段の色判定信号に基づいて、その色成分の抑圧を行う第１の色成分抑圧手段を含むことを特徴とする請求項７に記載の画像処理装置。
9. 前記第１の特徴量算出手段は、
   前記特徴量として、前記カラー画像信号の無彩色の度合いを示す色判定信号を算出する色判定手段と、
   前記特徴量として、前記カラー画像信号の文字の有無を示す文字判定信号を算出する文字判定手段と、を含み、
   前記第１の画像処理手段は、前記カラー画像信号に対して、前記色判定手段の色判定信号および前記文字判定手段の文字判定信号に基づいて、その色成分の抑圧を行う第１の色成分抑圧手段を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
10. 前記第１の特徴量算出手段は、前記特徴量として、前記カラー画像信号の黒文字の有無を示す黒文字判定信号を算出する黒文字判定手段を含み、
    前記第１の画像処理手段は、前記カラー画像信号に対して、前記黒文字判定手段で算出された黒文字判定信号に基づいて、無彩色を表す信号値を設定する処理を行う色消し処理手段を含み、
    前記第２の画像処理手段は、前記エッジ量算出手段で算出された多値的なエッジ量と、前記色消し処理手段で設定された信号値を有する画素情報とに基づき、前記伸張手段で伸張されたカラー画像信号に対してその色成分の抑圧を行うことを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
11. 前記圧縮手段は、前記カラー画像信号を輝度色差系の信号に変換した後に圧縮を行うことを特徴とする請求項８〜請求項１０のいずれか１つに記載の画像処理装置。
12. 入力されるカラー画像信号の特徴量を算出する第１の特徴量算出工程と、
    前記算出された特徴量に基づいて、前記カラー画像信号に対して画像処理を施す第１の画像処理工程と、
    前記第１の画像処理工程で画像処理されたカラー画像信号を圧縮する圧縮工程と、
    前記圧縮工程で圧縮されたカラー画像信号を蓄積する蓄積工程と、
    前記蓄積手段に蓄積されている圧縮されたカラー画像信号を伸張する伸張工程と、
    前記伸張工程で伸張されたカラー画像信号の多値的な特徴量を算出する第２の特徴量算出工程と、
    前記第２の特徴量算出工程で算出された多値的な特徴量に基づいて、前記伸張工程で伸張されたカラー画像信号に対して画像処理を施す第２の画像処理工程と、
    を含むことを特徴とする画像処理方法。
13. コンピュータが実行するためのプログラムにおいて、
    入力されるカラー画像信号の特徴量を算出する第１の特徴量算出工程と、
    前記算出された特徴量に基づいて、前記カラー画像信号に対して画像処理を施す第１の画像処理工程と、
    前記第１の画像処理工程で画像処理されたカラー画像信号を圧縮する圧縮工程と、
    前記圧縮工程で圧縮されたカラー画像信号を蓄積する蓄積工程と、
    前記蓄積手段に蓄積されている圧縮されたカラー画像信号を伸張する伸張工程と、
    前記伸張工程で伸張されたカラー画像信号の多値的な特徴量を算出する第２の特徴量算出工程と、
    前記第２の特徴量算出工程で算出された多値的な特徴量に基づいて、前記伸張工程で伸張されたカラー画像信号に対して画像処理を施す第２の画像処理工程と、
    をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。

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