JP3525019B2 - 粉体ポンプ付き画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、レーザプ
リンタあるいはファクシミリの画像形成装置に関するも
ので、特に画像形成に用いられクリーニングされた現像
剤の回収・移送を行う装置に関する。

【０００２】

【従来の技術及】画像形成システムの一つに、電子写真
複写方式に係るシステムがあり、この方式を用いた装置
として、多数の複写機、プリンタあるいはファクシミリ
が存在する。

【０００３】電子写真複写方式は、一様帯電された像担
持体をなす感光体上に露光や光書き込み等によって静電
潜像を形成し、この静電潜像を、例えば磁性キャリアと
トナーとを混合した二成分系現像剤のトナーあるいは両
者を一体化した一成分系現像剤を用いて可視像化処理
し、その可視像を転写材に転写して複写物を得るもので
ある。

【０００４】可視像化処理に用いられる現像剤は、可視
像処理を行うことに伴い消費され、その消費量が所定程
度を越えると補充を必要とする。例えば、二成分系現像
剤の場合には、トナーの量が経時的に減少し、現像装置
中の現像剤におけるトナーの濃度が低下し、その結果、
所望の画像濃度が得られなくなる。そこで、画像濃度の
低下を抑えるために、現像剤中でのトナー濃度が所定値
以下になると、現像装置へトナーを補給して現像剤中で
のトナー濃度を安定した状態に維持することが行われて
おり、そのためのトナー補給装置が備えられている。

【０００５】また画像形成装置には、可視像転写後に感
光体上に残留するトナーを除去するためのクリーニング
装置が設けられている。転写された可視像を有する転写
材を定着装置へ送る搬送装置等、他の画像形成部位にお
いても最終的に画像形成に供されなかったトナーが残
り、このような残留トナーについてもクリーニング装置
が備えられている。これらクリーニングして集められた
残留トナーは、画像形成処理が繰り返し行われることに
よって増加し、やがてクリーニング装置内で満杯となっ
てクリーニング処理に支障をきたすため、適宜取り除か
れなければならず、そのための回収トナー収納装置が設
けられている。

【０００６】トナー補給装置から現像装置へのトナー補
給やクリーニング装置から回収トナー収納装置へのトナ
ー移送については、これら互いの装置の間をパイプでつ
なぎ、パイプ内に配設されたコイルスクリューによって
トナー補給装置やクリーニング装置から現像装置乃至回
収トナー収納装置に向けてトナーを移送するようになっ
ている。このようなコイルスクリューを使用する他、ト
ナー移送には各種形状のパドルやバケット等を用いるこ
とも知られており、更に異なる移送方式として、重力を
利用してトナーを自然落下させてトナー収納装置に向け
て案内させる構成も公知である。

【０００７】更に近年に至り資源の有効利用が求めら
れ、取り除かれたトナーについても再利用することが求
められている。そこで、クリーニング装置に回収された
トナーを上記トナー補給装置に移送する機構も提案され
ている。例えば、クリーニング装置内に回収トナーの排
出部を設け、このトナー排出部と、これとは別体で設置
されたトナー貯溜部あるいは現像装置との間をパイプを
介して連結し、そのパイプ内に配設された搬送スクリュ
ーで移送を行う構成が知られている。現像部へのトナー
補給と同じように重力を用いて回収トナーを回収トナー
貯溜部へ落下させる構成も公知である。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、これら
の移送方式にあっては、例えばコイルスクリューが現像
装置や回収トナー収納装置のごく近傍まで配置されてい
る必要があり、またコイルスクリューの確実な回転を保
証するために望ましくは直線移送又は大きな曲率半径で
の曲線移送のようなかなり制約のある移送路を確保する
必要がある等の問題がある。即ち、重力を用いる場合は
もちろん、コイルスクリュー等を用いても、レイアウト
上の制約を招き、装置設計の際の自由度に制限を与える
ものであり、場合によっては装置の複雑化、大型化の原
因ともなる。

【０００９】更に、移送対象たるトナーは、移送の際に
作用する移動力が過大になると、機械的なストレスが大
きく発生しやすくなる。特に、トナー同士を圧縮する力
が強い場合には、圧縮熱による熱融着が発生してトナー
を凝着させてしまう所謂ブロッキングと称される現象が
起り、トナーの搬送性が悪化する。更にこのような現象
に加えて、トナーの破砕や帯電特性の低下等も同時に発
生しやすくなり、現像装置で用いられるべきトナーとし
ての特性が不適格になるおそれがある。トナーを移送す
る際にパイプと当該パイプ内に配設された搬送スクリュ
ーを用いる場合でいうと、搬送スクリューによる移送距
離を極力短くすることが求められる。これは、移送距離
が長くなればなるほど、搬送スクリューに要求される回
転トルクが一層大きくなり、トナーにも大きな機械的ス
トレスが発生してしまうからである。

【００１０】最近の画像形成装置におけるダウンサイジ
ングの要請下においては、トナー移送手段やトナー貯留
部の縮小化が求められるが、これまでの機械的トナー移
送手段においてスケールダウンを図ることは、トナー搬
送力の確保等の点で限界がある。またトナー貯留部のス
ケールダウンは、当該貯留部がトナー補給部であれば、
当該トナー補給部に収容されるトナーが少なく、トナー
補給部が空になることが度々生じ、その都度、トナー補
給部を外部に取り出し、トナー補給部の交換を行う必要
がある。トナー補給部の交換に際しては、稼働状態にあ
る画像形成装置を一旦停止させなければならないので、
交換作業及び装置の再起動に要する時間が無駄な時間と
なる。回収トナー貯留部の場合も、当該貯留部が満杯に
なると当該貯留部の交換が必要となるが、この交換が度
々生じては、クリーニング装置の他に回収トナー貯留部
を設けた意味がない。

【００１１】そこでトナー貯留部にはある程度の容量が
求められるが、装置が大型になったり複雑になると、設
置スペースの問題の他にも、トナー貯溜部の交換等のメ
ンテナンスの点でも操作性が悪く、更にはメンテナンス
の実施に伴う、装置の不稼働時間の長時間化乃至は頻繁
化という問題がある。画像形成装置の不稼働時間は、メ
ンテナンスに要する時間に比例するので、メンテナンス
の対象であるトナー貯溜部が大型であるとその分、手間
がかかることになり、装置の稼働率が低下してしまう結
果となる。

【００１２】そこで、本発明の目的は、上記従来の問題
を解消する画像形成装置を提供することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記課題は、本発明にし
たがい、静電潜像が形成される像担持体を有し、像担持
体には静電潜像を可視像化処理する現像装置と残留する
トナーをクリーニングする像担持体用クリーニング装置
とが設けられている画像形成装置において、前記現像装
置に補給するトナーを貯留するトナー収納容器と、トナ
ー収納容器のトナーを、フレキシブル材料でなる搬送路
を介して前記現像装置へ移送するトナー供給用移送手段
が設けられ、当該トナー供給用移送手段が、ロータを回
転することにより回収トナーをロータの軸方向へ移動さ
せるスクリューポンプ手段と、当該スクリューポンプ手
段により移動するトナーを拡散状態で流動させるための
エア供給手段とを有してなり、トナー供給用移送手段は
作動を開始する際、エア供給手段がスクリューポンプ手
段よりも先に作動することによって、解決される。

【００１４】さらに、上記課題は、本発明にしたがい、
静電潜像が形成される像担持体を有し、像担持体には静
電潜像を可視像化処理する現像装置と残留するトナーを
クリーニングする像担持体用クリーニング装置とが設け
られている画像形成装置において、前記現像装置に補給
するトナーを貯留するトナー収納容器と、トナー収納容
器のトナーを、フレキシブル材料でなる搬送路を介して
前記現像装置へ移送するトナー供給用移送手段が設けら
れ、当該トナー供給用移送手段が、ロータを回転するこ
とにより回収トナーをロータの軸方向へ移動させるスク
リューポンプ手段と、当該スクリューポンプ手段により
移動するトナーを拡散状態で流動させるためのエア供給
手段とを有してなり、トナー供給用移送手段は作動を停
止する際、スクリューポンプ手段がエア供給手段よりも
先に停止することによって、解決される。

【００１５】さらにまた、上記課題は、本発明にしたが
い、静電潜像が形成される像担持体を有し、該像担持体
には静電潜像を可視像化処理する現像装置と残留するト
ナーをクリーニングする像担持体用クリーニング装置と
が設けられている画像形成装置において、前記像担持体
用クリーニング装置によって回収されたトナーを、それ
ぞれフレキシブル材料でなる搬送路を介して前記現像装
置へ移送するトナー移送手段が設けられ、当該トナー移
送手段が、ロータを回転することにより回収トナーをロ
ータの軸方向へ移動させるスクリューポンプ手段と、当
該スクリューポンプ手段により移動するトナーを拡散状
態で流動させるためのエア供給手段とを有してなり、ト
ナー移送手段は作動を開始する際、エア供給手段がスク
リューポンプ手段よりも先に作動することによって、解
決される。

【００１６】さらにまた、上記課題は、本発明にしたが
い、静電潜像が形成される像担持体を有し、該像担持体
には静電潜像を可視像化処理する現像装置と残留するト
ナーをクリーニングする像担持体用クリーニング装置と
が設けられている画像形成装置において、前記像担持体
用クリーニング装置によって回収されたトナーを、それ
ぞれフレキシブル材料でなる搬送路を介して前記現像装
置へ移送するトナー移送手段が設けられ、当該トナー移
送手段が、ロータを回転することにより回収トナーをロ
ータの軸方向へ移動させるスクリューポンプ手段と、当
該スクリューポンプ手段により移動するトナーを拡散状
態で流動させるためのエア供給手段とを有してなり、ト
ナー移送手段は作動を停止する際、スクリューポンプ手
段がエア供給手段よりも先に停止することによって、解
決される。

【００１７】さらにまた、上記課題は、本発明にしたが
い、静電潜像が形成される複数の像担持体を有し、各像
担持体には静電潜像を可視像化処理する現像装置と残留
するトナーをクリーニングする像担持体用クリーニング
装置とが設けられている画像形成装置において、前記像
担持体用クリーニング装置によって回収されたトナー
を、それぞれフレキシブル材料でなる搬送路を介して回
収トナー貯蔵手段へ移送する複数のトナー移送手段が設
けられ、当該トナー移送手段が、ロータを回転すること
により回収トナーをロータの軸方向へ移動させるスクリ
ューポンプ手段と、当該スクリューポンプ手段により移
動するトナーを拡散状態で流動させるためのエア供給手
段とを有してなり、トナー移送手段は作動を開始する
際、エア供給手段がスクリューポンプ手段よりも先に作
動することによって、解決される。

【００１８】さらにまた、上記課題は、本発明にしたが
い、静電潜像が形成される複数の像担持体を有し、各像
担持体には静電潜像を可視像化処理する現像装置と残留
するトナーをクリーニングする像担持体用クリーニング
装置とが設けられている画像形成装置において、前記像
担持体用クリーニング装置によって回収されたトナー
を、それぞれフレキシブル材料でなる搬送路を介して回
収トナー貯蔵手段へ移送する複数のトナー移送手段が設
けられ、当該トナー移送手段が、ロータを回転すること
により回収トナーをロータの軸方向へ移動させるスクリ
ューポンプ手段と、当該スクリューポンプ手段により移
動するトナーを拡散状態で流動させるためのエア供給手
段とを有してなり、トナー移送手段は作動を停止する
際、スクリューポンプ手段がエア供給手段よりも先に停
止することによって、解決される。

【００１９】

【００２０】

【００２１】

【発明の実施の形態】本発明の詳細を、図面に基づき、
以下に詳細に説明する。図１に、本発明の第１実施例に
係る画像形成装置たる複写機を示す。複写機１０２は、
周知の電子写真複写方式を用いるものであり、内部に像
担持体としてのドラム状の感光体１０３を備える。この
感光体１０３の周囲には、矢印で示す回転方向に沿っ
て、電子写真複写工程を実施する帯電装置１０４、露光
装置１０５、現像装置１０６、転写・搬送装置１０７、
クリーニング装置１０８がそれぞれ配置されている。

【００２２】露光装置１０５は、複写機１０２の上面に
設置されている原稿載置台１０５Ａに載置された原稿
（図１中、符号Ｇで示す部材）を露光するための光源、
複数の反射鏡及び結像レンズを含む露光光学機構１０５
Ｂを備え、原稿に対応する静電潜像を感光体１０３上に
形成するようになっている。

【００２３】感光体１０３表面に形成された静電潜像
は、現像装置１０６によって可視像化処理され、その可
視像が給紙装置１０９から給送される転写紙（便宜上、
図１において符号Ｐを用いて示す）に静電転写される。
可視像を転写された転写紙は、転写・搬送装置１０７の
近傍に配置された定着装置１１０に搬送され、定着され
て機外へ排出される。本実施例では、転写・搬送装置１
０７の構造として、一対のローラに掛け回されたベルト
を用いる構造が採用されており、転写後のベルト表面に
残存するトナー等の付着物を除去するブレード等、ベル
トに当接可能な部材を用いたクリーニング装置１０７Ａ
を備えている。このクリーニング装置１０７Ａは、感光
体１０３上の残留トナーを除去する感光体用クリーニン
グ装置１０８とは別に、感光体１０３に対する画像形成
部材をなす転写・搬送装置１０７に対応させて設けられ
ている。この場合の転写・搬送装置１０７は、感光体１
０３上からの画像を転写紙に転写してその転写紙上に画
像を形成するという意味から画像形成部材に相当してい
るといえる。

【００２４】給紙装置１０９は、異なるサイズの転写紙
を収容することが可能な給紙カセットを複数備え、選択
されたサイズの転写紙が給紙されるようになっている。
図１に示す複写機１０２は、転写紙の両面に画像を形成
するための機構を備えている。図において、転写・搬送
装置１０７による転写紙の搬送方向（図示矢印方向）の
定着装置１１０下流側には、転写紙の反転搬送路と排紙
トレイへの搬送路との切り換えを行う切り換え爪１１１
が設けられており、その揺動方向が選択されることによ
り、反転搬送路への転写紙の導入を許容して再度、転写
紙の裏面への画像転写を行うことができるようになって
いる。

【００２５】現像装置１０６については、その詳細な構
成が図２に示される。この現像装置１０６は、二成分系
現像剤を用いるようになっている。そして当該現像装置
１０６は、現像容器１０６Ａとトナー補給部１０６Ｂと
で構成されており、そのうち、現像容器１０６Ａは、図
中、矢印ＡＯで示す方向に移動可能な潜像担持体たる感
光体ドラム１０３の近傍に配置され、一方、トナー補給
部１０６Ｂは現像容器１０６Ａに搭載されている。

【００２６】現像容器１０６Ａの内部には、撹拌ローラ
１０６Ｃおよびパドルホイール１０６Ｄが設けられてお
り、撹拌ローラ１０６Ｃにより撹拌混合されて互いに逆
極性に摩擦帯電させられたトナーとキャリアとからなる
二成分系現像剤がパドルホイール１０６Ｄによって汲み
上げられるようになっている。また、トナー補給部１０
６Ｂは、感光体１０３に供給されるトナーの濃度が低下
した場合に、トナー補給ローラ１０６Ｂ１の回転により
トナーを撹拌ローラ１０６Ｃに向けて繰り出すようにな
っている。

【００２７】パドルホイール１０６Ｄによって現像剤が
汲み上げられる位置には、感光体ドラム１０３に近接さ
せて複数の現像ローラ１０６Ｅ，１０６Ｆが設けられて
いる。現像ローラ１０６Ｅ，１０６Ｆは、感光体ドラム
１０３の移動方向に沿って上流側及び下流側に配置され
ていて、上流側に位置するものが第１の現像ローラ１０
６Ｅであり、そして下流側に位置するものが第２の現像
ローラ１０６Ｆである。

【００２８】これら第１、第２の現像ローラ１０６Ｅ，
１０６Ｆは、図示しない駆動部により図中、反時計方向
に回転可能なスリーブとこのスリーブの内部に固定され
たマグローラとを主要部として備えている。このうち、
スリーブは、アルミニウムあるいはステンレス鋼等の非
磁性体で構成され、またマグローラは、フェライト磁石
あるいはゴム磁石、更にはナイロン粉末とフェライト粉
末とを混練して成形された磁極を周方向に沿って複数配
置された構成を有している。

【００２９】現像容器１０６Ａ内において、第１の現像
ローラ１０６Ｅの周面における任意の箇所が感光体ドラ
ム１０３と対向する前に到達する位置には、ドクターブ
レード１０６Ｇが設けられている。このドクターブレー
ドは、現像ローラ１０６Ｅに担持される磁気ブラシの層
厚を規制するためのものであり、金属製部材で形成され
ている。ドクターブレード１０６Ｇの近傍には、延在方
向一端をドクターブレード１０６Ｇの近傍に位置させ、
延在方向他端を撹拌ローラ１０６Ｃの上位に位置させた
セパレータ１０６Ｈが配置されている。セパレータ１０
６Ｈにおける延在方向他端には、回転可能な搬送スクリ
ュー１０６Ｊが配置されている。

【００３０】現像容器１０６Ａにおいては、パドルホイ
ール１０６Ｄの回転時に発生する遠心力によって現像剤
が汲み上げられ、第１の現像ローラ１０６Ｅに向けて放
出される。放出された現像剤の一部は、図中、矢印Ａ１
で示すように、直接、第１の現像ローラ１０６Ｅに供給
されて第１の現像ローラ１０６Ｅの表面に担持される。
また、放出される現像剤の残りの一部は、第２の現像ロ
ーラ１０６Ｆに突き当たることによって跳ね返ると第１
の現像ローラ１０６Ｅ側の磁力により当該ローラ１０６
Ｅの表面に担持される。

【００３１】第１の現像ローラ１０６Ｅへの現像剤の供
給を第２の現像ローラ１０６Ｆ側からも行うようにする
ためには、第２の現像ローラ１０６Ｆからの跳ね返り量
を多くする目的でパドルホイール１０６Ｄの回転速度を
比較的高速化し、遠心力を増大させておく必要がある。

【００３２】第１の現像ローラ１０６Ｅに担持された現
像剤は、その現像スリーブの回転に伴ってローラ表面を
移動し、ドクターブレード１０６Ｇによって層厚を規制
された上で、第１の現像ローラ１０６Ｅと感光体ドラム
１０３とが対向する第１の現像領域Ｄ１に達する。現像
領域Ｄ１に達した現像剤は、第１の現像ローラ１０６Ｅ
側での磁力作用が弱まる位置に移動すると、第２の現像
ローラ１０６Ｆ側での現像スリーブの回転及びマグロー
ラからの磁力によって、図中、二点鎖線で示すように、
第２の現像ローラ１０６Ｆと感光体ドラム１０３とが対
向する第２の現像領域Ｄ２に向け移送される。

【００３３】第２の現像ローラ１０６Ｆの磁力が作用し
なくなる位置で現像剤は現像容器１０６Ａの底部に落下
し、再度、パドルホイール１０６Ｄにより撹拌される。
ドクターブレード１０６Ｇによって掻き取られた現像剤
は、セパレータ１０６Ｈによってその延在方向他端に位
置する搬送スクリュー１０６Ｊに向けて案内され、搬送
スクリュー１０６Ｊにより撹拌ローラ１０６Ｃ上に振り
落とされるようになっている。このため、セパレータ１
０６Ｈにおける延在方向他端には、現像剤を落下させる
ためのスリットが撹拌ローラ１０６Ｃと対向する位置に
形成されている。

【００３４】第１、第２の現像ローラ１０６Ｅ，１０６
Ｆに設けられているマグローラは、第１、第２の現像ロ
ーラ１０６Ｅ，１０６Ｆ同士の最も接近している位置の
間に同極同士による反発磁界が形成できる磁極の配置を
設定され、現像剤の移送方向が第２の現像ローラ１０６
Ｆに向かう方向に強制的に設定されるようになってい
る。これにより、現像剤は、第２の現像ローラ１０６Ｆ
側の磁極の磁力によって第２の現像ローラ１０６Ｆに受
け渡されることになる。

【００３５】現像容器１０６Ａ内の撹拌ローラ１０６Ｃ
の近傍には、トナーとキャリアとの混合比を検出するた
めのトナー濃度検出手段をなすトナー濃度センサ１０６
Ｋが配置されている。トナー濃度センサ１０６Ｋは、一
例として、現像剤中に位置するコイルのインダクタンス
変化を利用して、現像剤中でのトナーの含有量からトナ
ー濃度を検出する方式を用いている。

【００３６】現像装置１０６のトナー補給部１０６Ｂ
は、その一部が複写機１０２の外部に位置している。そ
の一部は、トナー補給部１０６Ｂに設けられている撹拌
部材１０６Ｍの軸方向一端側が相当しており、その一端
側には、図３に示すように、トナーの補給用開口１０６
Ｌが形成されている。この開口１０６Ｌには、後述する
トナー供給手段２００が着脱可能に設置されるようにな
っている。図３において符号１０６Ｎは、トナー補給部
１０６Ｂ内の補給トナーから作用する圧力を検出するこ
とでトナー残量をトナーの堆積レベルより検出するため
の圧電素子からなるセンサである。このセンサ１０６Ｎ
は、トナーからの圧力が作用しなくなると、その時点か
ら所定の補給回数あるいは所定時間後にトナー補給部１
０６Ｂ内のトナーが全て消費されてしまうことを前もっ
て判別するトナーニアエンド信号を制御部に対して出力
するようになっている。

【００３７】トナー補給部１０６Ｂの一部が複写機１０
２の外部に位置することにより、複写機１０２内で現像
装置１０６のトナー補給に関わる構成部品が専有する高
さ方向での寸法を小さくすることができる。

【００３８】トナー供給手段２００は、現像装置１０６
とは別体で構成されたユニット構造であり、トナー補給
部１０６Ｂに収容されている補給用トナーが減少した際
に補給するために用いられる。トナー供給手段２００の
構成は、図４乃至図７に示されている。

【００３９】図４において、トナー供給手段２００は、
縦方向に長手方向が設定された漏斗形状のトナー分離部
２００Ａを備えている。トナー分離部２００Ａは、後で
詳しく述べるトナー供給・回収装置３００から空気によ
り圧送されるトナーと空気とを分離し、トナーのみを重
力により落下させて現像装置１０６のトナー補給部１０
６Ｂに導入することを可能とするホッパによって構成さ
れている。このため、トナー分離部２００Ａの上部位置
には、図５に示すように、横断面の中心位置から偏心し
た位置にトナー移送手段をなし、後述するトナー供給・
回収装置３００から延長されて設けられているパイプ３
０３Ａ（図４）の一端及び当該パイプ３０３Ａと相対位
置で感光体ドラム１０３のクリーニング装置１０８から
延長されているパイプ４０１の一端がそれぞれ連結さ
れ、下部位置には、図６に示すように、現像装置１０６
のトナー補給部１０６Ｂに連通可能な開口２００Ｂが形
成されている。これにより、パイプ３０３Ａ，４０１か
ら圧送されてくる空気とトナーとの混合気は、図６に示
すように、トナー分離部２００Ａの内周壁に衝突する
と、トナー分離部２００Ａの形状及びパイプ３０３Ａ，
４０１からの吐出位置により、螺旋運動しながら下降
し、比重の軽い空気が上昇する一方、比重の大きいトナ
ーのみが落下し、空気とトナーとが分離される。

【００４０】図６において、トナー分離部２００Ａの上
面には、空気のみを吐き出すためのフイルタ２０１が設
けられており、またその下面には、開口２００Ｂを開閉
するための開閉部材２０２が設けられている。開閉部材
２０２は、係止部材２０２Ａと、トナー供給手段支持部
材２０２Ｂと、シャッター部材２０２Ｃと、ストッパ部
材２０２Ｄを主要部として備えている。

【００４１】係止部材２０２Ａは、支軸２０３を支点と
する揺動部材であり、図７に示すように、この揺動端部
の先端に把手２０２Ａ１が、そして先端までの途中に折
り返された係止片２０２Ａ２がそれぞれ備えられてい
る。係止片２０２Ａ２には、支軸２０３に捲装される弦
巻バネ２０４の一端が掛けられている。弦巻バネ２０４
の他端は、トナー分離部２００Ａの外周壁に当接してい
る。これにより、係止部材２０２Ａは、通常、トナー分
離部２００Ａから遠ざかる方向への揺動が可能になって
いる。

【００４２】トナー供給手段支持部材２０２Ｂは、図６
及び図７に示すように、取り付け支持台２０２Ｂ２に対
してネジ止めされている。取り付け支持台２０２Ｂ２
は、図４から明らかなように、不動部をなすブラケット
２０５に一片がネジ２０６によって取り付けられた板金
部材で構成されており、ブラケット２０５への取付箇所
に至る途中に折曲げ部が形成され、その折曲げ部にスト
ッパ部材２０２Ｄがネジ止めされて着脱可能になってい
る。

【００４３】トナー供給手段支持部材２０２Ｂには、図
６及び図７に示すように、トナー分離部２００Ａの下部
と対向する位置に、トナー分離部２００Ａの下部を装着
可能な開口が形成されている。

【００４４】ストッパ部材２０２Ｄは、図６において、
トナー供給手段支持部材２０２Ｂに対しネジ止めされた
ときに係止部材２０２Ａの係止片２０２Ａ２と対向して
係止部材２０２Ａの揺動を規制する係合部２０２Ｄ１を
備えている。

【００４５】シャッター部材２０２Ｃは、係止部材２０
２Ａの支軸２０３と一体にされることによって係止部材
２０２Ａとともに回転することが可能な円板によって構
成されており、図７に示すように、その一部にトナー分
離部２００Ａの下端開口に連通可能な切り欠き状の開口
２０２Ｃ１が形成されている。この開口２０２Ｃ１は、
係止部材２０２Ａの係止片２０２Ａがストッパー部材２
０２Ｄの係合部２０２Ｄ１によって衝止される際（図５
参照）にトナー分離部２００Ａの開口に対向するように
なっている。これにより、トナー分離部２００Ａ内から
現像装置１０６のトナー補給部１０６Ｂ向けてトナーの
導入が可能となる。

【００４６】一方、ストッパー部材２０２Ｄが取り除か
れることにより、係止部材２０２Ａが自らの習性により
揺動した場合には、図７において、二点鎖線で示すトナ
ー分離部２００Ａの開口に対してシャッター部材２０２
Ｃの開口２０２Ｃ１が外れる。これにより、開閉部材２
０２が現像装置１０６と対向する位置から取り除かれる
と、シャッター部材２０２Ｃによってトナー分離部２０
０Ａの開口が閉じられ、これによって、トナーの飛散が
防止される。なお、図６及び図７において、符号２０２
Ｅはクッション部材を示し、このクッション部材２０２
Ｅは、取り付け支持台２０２Ｂ２に対してシャッター部
材２０２Ｃの回転を許容するとともにシール機能をもた
せるために配置されている。

【００４７】一端がトナー供給手段２００に連通するパ
イプ３０３Ａの他端が接続するトナー供給・回収装置３
００は、フレッシュトナーを現像装置へ供給するととも
に、画像形成に用いられたトナーのうちで像担持体以外
で残留するトナーを回収する手段をなすものであり、こ
の第１実施例では、転写・搬送装置１０７に残存するト
ナーを回収対象とし、図１に示すように、複写機１０２
に付設されている。このトナー供給・回収装置３００
は、空気と混合された状態のフレッシュトナーを圧送す
るようになっている。以下、当該トナー供給・回収装置
３００の詳細を説明する。

【００４８】図８において、トナー供給・回収装置３０
０は、シール部材３０１を介して両側壁３０２が取り付
けられている筐体で構成されているトナー収納容器３０
３を備えている。トナー収納容器３０３は、両側壁３０
２と直角な方向の壁部が上下に分割されて構成され、そ
の分割された壁部材が側壁３０２を介して一体化される
ようになっている。分割された壁部材のうち、トナー収
納容器３０３の底側に位置する壁部分は、側壁３０２の
設置方向と直角な方向の壁面の一方の底部近傍が下方に
向かうに従って窄まる傾斜面となる断面形状となってい
る。

【００４９】トナー収納容器３０３の上面に、天井部材
３０４が取り付けられ、この天井部材３０４と側壁３０
２と壁部材とで内部にトナーを収容するための空間が形
成される。天井部材３０４には、開口３０４Ａ、３０４
Ｂが形成されており、それら開口のうちの開口３０４Ａ
には、後述するトナー収納部材をなすトナー補充容器を
装着するためのアダプタ３０４Ｃが着脱できるようにな
っており、また、開口３０４Ｂには、その開口を覆うこ
とができる大きさのフイルタ３０４Ｄが交換可能に設け
られている。更に天井部材３０４には、上記両開口の他
に、更なる開口３０４Ｅが形成されており、この開口３
０４Ｅには、後述するトナー回収装置に装備されるトナ
ー収納部材を装填可能なトナー収納箱３０４Ｆが装着さ
れるようになっている。

【００５０】トナー収納容器３０３の内部における最低
部には、現像装置１０６に向けトナーを移送するトナー
搬送手段３０６が、またその上位には撹拌・移送手段３
０５が配設されている。撹拌・移送手段３０５は、トナ
ー収納容器３０３内に収容されているトナーを撹拌する
ことによりトナー凝集を防止してトナーのブロッキング
現象の発生を抑止するためのものである。

【００５１】トナー搬送手段３０６の構成を説明すると
次の通りである。トナー搬送手段３０６は、搬送スクリ
ューと気流とを用いた周知構造からなるモーノポンプと
称される粉体ポンプユニットであり、トナー収納容器３
０３内に延在する搬送スクリュー３０３Ｂと同軸に配置
されたスクリューポンプ３０６Ａと、当該スクリューポ
ンプ３０６Ａによるトナーの圧送を促進するための空気
供給手段３０６Ｂとを備えている。

【００５２】スクリューポンプ３０６Ａは、トナーを移
動させるための粉体ポンプの主要部を構成するものであ
り、図９に示すように、側板３０２に取り付けられたホ
ルダ３０６Ａ１に挿填されるステータ３０６Ａ２と、当
該ステータ３０６Ａ２の内部に形成された螺旋溝に係合
し且つトナー搬送スクリュー３０３Ｂと同軸に配置され
トナー移送部材をなす螺旋形状のロータ３０６Ａ３とで
構成されている。ロータ３０６Ａ３は、ゴム等の弾性体
で構成され、その軸方向一端がトナー収納容器３０３内
に延在する搬送スクリュー３０３Ｂの軸端部に一体化さ
れて回転可能となっている。

【００５３】図８において、搬送スクリュー３０３Ｂ
は、ローラ３０６Ａ３と一体化する側とは反対側の軸端
部に取り付けられた歯車３０６Ｂ１を有し、その歯車３
０６Ｂ１が駆動モータ３０７の出力軸に取り付けられた
駆動歯車３０７Ａに噛み合うことにより回転するように
なっている。ロータ３０６Ａ３は、駆動モータ３０７の
回転駆動により搬送スクリュー３０３Ｂを介して回転す
ると、図９で認識されるように、外周の螺旋部がステー
タ３０６Ａ２内の螺旋溝内で動き、搬送スクリュー３０
３Ｂの軸端部から吐き出されたトナーを軸方向に移動さ
せる。ホルダ３０６Ａ１の内部には、ステータ３０６Ａ
２の他、その螺旋溝に連通するトナー吐出通路３０６Ａ
４が軸方向に沿って形成されており、その開口にはパイ
プ３０３Ａが連結されている。このパイプ３０３Ａの材
質としては、塩化ビニル、ナイロンあるいはテフロン
（商品名）等が選択され、比較的フレキシブルで且つト
ナーによる劣化等を起こしにくい耐久性のあるものが用
いられる。これにより、トナー供給・回収装置３００と
複写機１０２内の現像装置１０６とは、その位置関係が
どのようであっても、互いに連結が可能である。

【００５４】図９において、ホルダ３０６Ａ１の内周面
とステータ３０６Ａ２の外周面との間には、１ｍｍ程度
の極小隙間が設けられており、その隙間がトナー吐出通
路３０６Ａ４に連通し、更にその隙間には、空気の通路
３０６Ａ５が連通している。この通路３０６Ａ５には、
コネクタ３０６Ａ６を介して、図８にも示すチューブ３
１０が接続されており、このチューブ３１０は、空気供
給手段３０６Ｂであるエアポンプ３１１に接続されてお
り、上記隙間に向けて空気を供給できるようになってい
る。

【００５５】エアポンプ３１１は、０．５〜１リットル
／分程度の流量の送風量が設定されたものが用いられて
いる。これにより、トナー搬送手段３０６におけるスク
リューポンプ３０６Ａのトナー吐出側が負圧化され、ト
ナー収納容器３０３内のトナーは、搬送スクリュー３０
３Ｂによってスクリューポンプ３０６Ａのロータ３０６
Ａ３に向けて搬送されることが容易となり、スクリュー
ポンプ３０６Ａ内に導入された時点でエアポンプ３１１
からの空気を介して流動化が促進され、トナー収納容器
３０３内からパイプ３０３Ａに向けて圧送されることと
なる。

【００５６】エアポンプ３１１は、他のトナー供給に関
わる部材とは別に駆動制御されるようになっている。こ
れは、粉体ポンプを構成するスクリューポンプ３０６Ａ
に過負荷が作用することを防止するためである。つま
り、スクリューポンプ３０６Ａによる移送及び空気の供
給が停止すると、それまで混合状態でパイプ３０３Ａ内
に充満していたトナーと空気のうち、空気は排気される
ものの、トナーは重力によりパイプ３０３Ａの内部下側
に堆積し、トナーの嵩密度が高まる。このため、トナー
移送を再び行う際に、堆積し時間が経過した結果として
凝集度合いが高まったトナーによってトナー移送が堰き
止められてしまい、結果的に、トナー移送手段であるス
クリューポンプ３０６Ａ内では、ロータに過剰な負荷が
かかり、ローラに焼き付きが生じる等、動作不良が発生
することになる。そこで、スクリューポンプ３０６Ａの
作動を停止あるいは開始した場合、作動開始に先立って
エアポンプ３１１を作動させ、また作動停止後にある程
度の時間だけエアポンプ３１１の作動を継続してトナー
の凝集を防止するようになっている。このようなエアポ
ンプ３１１の動作制御により、パイプ３０３Ａ内で残存
しているトナーを空気によって排出することができ、そ
の結果、パイプ３０３Ａ内でのトナー詰まりを解消して
トナーの移送を良好に行うようにすることができる。

【００５７】搬送スクリュー３０３Ｂは、図１０に示す
ように、トナー収納容器３０３内に延在する軸に沿って
スクリューの螺旋羽根のリード量が相違し、リード量を
得る単位長さ当たりの巻数がスクリューポンプ３０６Ａ
側で密に、またそれ以外の範囲では疎となるように軸方
向で巻数が異なっている。当該搬送スクリュー３０３Ｂ
の構成は、トナー残量に応じた自重によるトナー落下が
円滑に行われない場合に生じるブリッジ現象を防止する
とともにスクリューポンプ３０６Ａに向けたトナーの移
動量並びに移動力を付与することができるようになって
いる。

【００５８】一般に、トナー収納容器３０３内でのトナ
ー残量が多い場合には、その総重量も大きいのでスムー
ズに下方へ移動するが、トナー残量が少なくなると重量
を利用した落下が生じにくくなる。しかも、自重による
落下が起りにくくなっているトナー群は、撹拌部材の回
転軌跡先端に位置する部分が掻き取られるだけで、それ
以外の周辺トナーは互いに凝集し、落下せずにその状態
を維持する「ブリッジ現象」を起こす。更に、搬送スク
リュー３０３Ｂにより軸方向一方端に掻き寄せにられる
トナーは、トナー収納容器３０３の側壁内面に押し付け
られ、その場合に生じる圧力と温度上昇とにより凝集度
合いが高められることになり、これによってもトナー自
体の移動が妨げられることになる。

【００５９】本実施例では、搬送スクリュー３０３Ｂの
軸方向での巻数を異ならせ、巻数が疎の範囲では密の範
囲よりもトナーの移動を妨げる部分が少なくなるように
することで、トナーの移動を確保し、更に巻数が密の範
囲では疎の範囲よりもトナーの移動量及び移動力を増大
させるようになっている。これにより、スクリューポン
プ３０６Ａに近い側では、トナーの移動量及び移動力を
増大させて現像装置１０６への供給トナー量を確保し、
更にスクリューポンプ３０６Ａから離れた位置では、ト
ナーの凝集を抑制してスクリューポンプ３０６Ａに近い
側に向けてのトナーの移動を許容し、その位置へのトナ
ーの導入量を確保可能とする。

【００６０】図１０において、上記した撹拌・移送手段
３０５は、トナー収納容器３０３内に位置する螺旋羽根
３０５Ａを備えており、当該螺旋羽根３０５Ａは、軸方
向に沿って、トナー収納容器３０３内に位置する軸部の
長さに対して巻数が２巻以下、好ましくは１／２巻程度
にすぎないリード量を設定されている。巻数を少なくし
て大きなリード量を設定する理由は、トナーの凝固状態
に応じて生じる「ブリッジ現象」の発生を回避し、トナ
ー収納容器３０３内のトナーの多少に拘らず、残ってい
るトナーを搬送スクリュー３０３Ｂに向けて案内するた
めである。

【００６１】撹拌部材としては、図１１及び図１３に示
すように、比較的小さいリード量が設定された撹拌羽根
Ａを備えたものや、トナーを突き崩すためのロッド部材
Ａ’を備えたものがある。このような構成の撹拌羽根Ａ
あるいはロッド部材Ａ’では、トナー収納容器３０３内
に堆積するトナーの量によって撹拌羽根Ａあるいはロッ
ド部材Ａ’の移動領域周辺のトナーが凝固し、そのため
に「ブリッジ現象」を生じる場合がある。なお、図１
１、図１３には、搬送スクリュー（図中、符号３０３
Ｂ''で示す部材）が、軸方向に沿って同一間隔に設定さ
れた巻数のスクリュー羽根を有するものを対象として示
されている。

【００６２】トナーの堆積量が多い場合には、前述した
搬送スクリュー３０３Ｂの場合と同様に、トナー重量が
比較的大きいので、トナー自体の自然落下によって、撹
拌羽根Ａあるいはロッド部材Ａ’の回転軌跡中にトナー
が入り込みやすく、そのために撹拌羽根Ａあるいはロッ
ド部材Ａ’による撹拌作用が良好に行われて、トナーが
搬送スクリュー３０３Ｂに向けて移動することになる。
これに対し、トナーの堆積量が少なくなると、自然落下
しにくくなる。このため、撹拌羽根Ａあるいはロッド部
材Ａ’の回転軌跡外周域に位置したトナーは、堆積した
状態でトナー収納容器３０３の下部形状をなす傾斜面と
この傾斜面に対向する壁部内面との間で凝固しやすくな
り、これによって図１２及び図１４に示すように、撹拌
羽根Ａあるいはロッド部材Ａ’の回転軌跡近傍のトナー
がその回転軌跡中に導入されない状態となって「ブリッ
ジ現象」を発生しやすくなる。このような「ブリッジ現
象」が発生すると、撹拌作用や移送作用が得られなくな
り、そのために搬送スクリュー３０３Ｂに向けたトナー
の導入が行うことができなくなる。

【００６３】一方、このような撹拌羽根Ａあるいはロッ
ド部材Ａ’の構成に対して、図１０に示した撹拌・移送
手段３０５の撹拌羽根３０５Ａでは、リード量が少ない
ことによって、停止している場合には、図１５において
白抜き矢印で示すように、トナーが落下方向に移動する
範囲を軸方向で広くとることができ、しかも、回転した
場合には、落下するトナーに対して軸方向への移動力を
付与できるとともに、図１６において白抜き矢印で示す
ように、落下したトナーを取り込んでそのトナーを撹拌
羽根３０５Ａの接線方向に押し広げる向きの力を作用さ
せることができる。撹拌羽根３０５Ａが回転すると、ト
ナーは、撹拌羽根３０５Ａによって軸方向への移動とと
もに回転軌跡に対する接線方向に移動することができる
ので、仮に、残量が少なくなった場合でも接線方向に移
動したトナーにより撹拌羽根３０５Ａの近傍で落下しな
い状態を維持しているトナーを突き崩すことができる。
従って、「ブリッジ現象」を引き起こそうとするトナー
を搬送スクリュー３０３Ｂに向けて移動させることがで
きる。

【００６４】しかも、搬送スクリュー３０３Ｂに向け移
動する過程でトナーは撹拌羽根３０５Ａによる撹拌作用
が施されて摩擦帯電を促進される。このように、トナー
の残量に関係なく、搬送スクリュー３０３Ｂに対してト
ナーを導入することができ、特にトナー群の上面が撹拌
・移送手段３０５の下位に位置する程度の残量となった
場合でも、トナー収納容器３０３内での搬送スクリュー
３０３Ｂの占有域内にトナーを導入することが可能にな
る。従って、搬送スクリュー３０３Ｂによるトナー搬送
手段へのトナーの移送を確実に行なわせることができ、
現像装置１０６への補充トナーの安定供給が可能にな
る。但し、貯溜されているトナーの流動性が比較的よ
く、自然落下が適当に行われて上記「ブリッジ現象」や
凝集が起こりにくい材料からなるトナーを用いる場合に
は、構成的に比較的簡単に得られる利点を有する上記撹
拌羽根Ａあるいはロッド部材Ａ’を用いることも可能で
ある。

【００６５】図１０に示すように、本実施例では、撹拌
・移送手段３０５とトナー搬送手段３０６との回転方向
が逆方向に設定されている。これにより、撹拌スクリュ
ー３０３Ｂ及び撹拌・移送手段３０５での軸方向でトナ
ーが１カ所に偏寄することがなく、トナーの滞溜を防止
することができるようになっている。

【００６６】一方、図８において、エアポンプ３１１に
接続されているチューブ３１０の近傍にエアポンプ３１
１のブロー圧を検出するためのエア圧検出装置３０８が
設けられている。当該エア圧検出装置３０８は、図１７
に示すように、チューブ３１０の一部に連結されている
圧力観測部材３０８Ａとこの観測用部材３０８Ａに対向
して配置されている検出部材３０８Ｂとを備えている。
観測用部材３０８Ａは、チューブ３１０に連通するエア
通路を内部に有する透明な円筒部材で構成され、当該エ
ア通路内に球状のフロート３０８Ａ１を配置している。
フロート３０８Ａ１は、エアポンプ３１１のブロー圧が
適正である場合にチューブ３１０のエア通路の上端を塞
がない位置（符号Ｐ１で示す位置）に浮き上がり、ブロ
ー圧が適正でない場合には上記位置Ｐ１よりも低い位置
（符号Ｐ２で示す位置）に変位するようになっている。
このため、フロート３０８Ａ１には、適度な軽さを有す
る樹脂あるいはステンレス等の金属が用いられ、その形
状やサイズとしても、ブロー圧を受けることにより、上
記したエア通路上端を塞がない位置Ｐ１とその位置より
も低い位置Ｐ２とに変位することができる形状、サイズ
となっている。

【００６７】検出部材３０８Ｂは、フロート３０８Ａが
図１７において符号Ｐ１にあることを検出できる反射型
の光学素子からなり、位置Ｐ１にある時のフロート３０
８Ａ１からの反射率の変化により、エアポンプ３１１の
ブロー圧が適正であることを検出するようになってい
る。なお、上記した検出部材３０８Ｂとしては、光学的
な検出部材に限られず、観測用部材３０８Ａのエア通路
内壁面での負圧を検出することでブロー圧を検出する圧
力センサを用いることも可能である。このようなセンサ
によれば、観測用部材３０８Ａ内にフロートを設ける構
造に比べて、構造簡単となる。更に、検出部材３０８Ｂ
としては、フロート３０８Ａ１を磁性体で構成した場合
に対処するため、磁気検知方式を用いるものとすること
も可能である。

【００６８】複写機１０２に装備されているクリーニン
グ装置１０８及び転写・搬送装置１０７には、感光体ド
ラム１０３及び転写・搬送装置１０７に用いられるベル
トから除去されたトナーを回収するための現像剤回収手
段４００が設けられている。本実施例の場合、現像剤回
収手段４００は、トナーの回収を前提としているので、
以下、これをトナー回収手段と称する。このトナー回収
手段４００は、図１８に示すように、感光体ドラム側に
対向させて配置されたクリーニング装置１０８及び感光
体ドラムとは異なる位置に配置されている転写・搬送装
置のクリーニング装置１０７Ａにそれぞれ設けられてい
る（便宜上、クリーニング装置１０８に関わるトナー回
収手段の構成部材の符号は４００番台で示し、クリーニ
ング装置１０７Ａに関わるトナー回収手段の符号につい
ては、クリーニング装置１０８側のトナー回収手段の構
成部材に対応するものを、各番号に「’」を付して示
す）。図１で示すように、感光体ドラム用のクリーニン
グ装置１０８に回収されたトナーは現像装置に戻される
が、転写・搬送装置１０７用のクリーニング装置１０７
Ａに回収されたトナーはトナー供給・回収装置３００に
戻されるようになっている。

【００６９】感光体ドラム側に位置するクリーニング装
置１０８のトナー回収手段４００は、クリーニング装置
１０８の側壁における底部近傍に設けられたトナー排出
パイプ１０８Ａに一端が連結されている搬送パイプ５５
０を備えている。パイプ５５０は、トナー回収手段４０
０の主要部をなす第１のトナー移送手段（便宜上、図９
に示した粉体ポンプを構成する部材と同じ符号とし、そ
の符号に「’」を付すことにより区別する）３０６’に
導入するためのトナーガイド部材４０３に他端が接続さ
れている。

【００７０】転写・搬送装置側のクリーニング装置１０
７Ａのトナー回収手段４００’は、当該装置１０７Ａの
側壁における底部近傍に設けられているトナー排出パイ
プ１０７Ｂに連結されている搬送パイプ５５０’を備え
ている。パイプ５５０’は、トナー回収手段４００’の
主要部をなすとともにクリーニング装置１０８側のもの
と同じ構成を有する第２のトナー移送手段（便宜上、第
１トナー移送手段と同じ符号を付し、「''」を用いて区
別する）３０６''に導入するためのトナーガイド部材４
０３’に他端が接続されている。

【００７１】図１８に示される第１、第２のトナー移送
手段３０６’，３０６''は、いずれも同じ構成を備えて
いるものであり、トナー移送手段３０６’は、図１９に
示すように（図示の簡略化のために第１トナー移送手段
についてのみ示す）、ホッパー４０５内に延在する搬送
スクリュー３０３Ｂ’と同軸に配置されたスクリューポ
ンプ３０６Ａ’と、このスクリューポンプ３０６Ａ’に
よるトナーの圧送を行うための空気供給手段３０６Ｂ’
に相当するエアポンプ３１１’とを備えている。

【００７２】図１９において、スクリューポンプ３０６
Ａ’は、トナー移送のための粉体ポンプを構成するもの
であり、図９と同じく、図１８に示す側板４０６に取り
付けられた支持部材４０７、４０７’に装備されている
ホルダ３０６Ａ１’に挿填されるステータ３０６Ａ２’
と、当該ステータ３０６Ａ２’の内部に形成された螺旋
溝に係合し且つ搬送スクリュー３０３Ｂ’と同軸に配置
されトナー移送部材をなす螺旋形状のロータ３０６Ａ
３’とで構成されている。このスクリューポンプ３０６
Ａ’の詳細は図９のスクリューポンプの構成と基本的に
同じである。

【００７３】上記の第１、第２のトナー移送手段３０
６’，３０６''のうち、図１８に示すように、クリーニ
ング装置１０８側のものが、水平方向に対して約１０度
程度傾斜して設置されている。これは、移送されたトナ
ーに対する移送力（単位時間当たりのトナー移送量）
を、搬送スクリュー３０３’による移送力に加えてトナ
ー自体の重力を加担させることにより増加させるためで
ある。これにより、回収トナーの量が比較的多くなる高
速複写機や上記のスクリューポンプ３０６Ａ’の能力を
低減して小型のものを用いたいというような要求を満足
させることが可能になる。

【００７４】上記トナー移送手段４００，４００’に備
えられたエアポンプ３１１’，３１１''も、前述したト
ナー供給側でのエアポンプ３１１と同じ基本構造を有
し、これと同様に、他のトナー供給に関わる部材とは別
に駆動制御されるようになっている。エアポンプに接続
されるチューブ３１０’，３１０''に備えられたエア圧
検出装置３０８’，３０８''の構造も前記エア圧検出装
置３０８と基本的に同じである。

【００７５】パイプ４０１，４０１’のうちで、特に、
複写機１０２と別に設置されたトナー供給・回収装置３
００に接続されるパイプ４０１’を上記の材料によって
構成することで、後述するトナー収納部材４０２（図２
１参照）と複写機１０２内の転写・搬送装置１０７のク
リーニング装置１０７Ａとは、その位置関係がどのよう
であっても、互いに連結が可能可能となっている。

【００７６】感光体ドラム側のクリーニング装置１０８
及び転写・搬送装置側のクリーニング装置１０７Ａにそ
れぞれ備えられたトナーガイド部材４０３，４０３’に
向けた案内されたトナーは、図２０に示すように、各ク
リーニング装置１０８，１０側に一端が連結された搬送
パイプ５５０，５５０’内に配置された搬送スクリュー
１０８Ｂ，１０７Ｃにより移送されるようになってい
る。

【００７７】本実施例において、トナー供給・回収装置
３００に接続された転写・搬送装置１０７におけるクリ
ーニングに際しては、感光体ドラム１０３からのトナー
除去と違って、単純にトナーのみを対象とするのでな
く、紙粉等、トナー以外の異物を含んだ混入物を対象と
するものである。更に、転写行程やクリーニング行程に
用いられる反転バイアスによって除去されたトナーの極
性は反転してしまっているものもある。このような異物
や反転トナーは、次回の画像形成に用いられる場合には
画像再現性を損ねる原因となる。そこで、転写・搬送装
置１０７側のクリーニング装置１０７Ａからの移送経路
中に、異物を捕集・除去するためのフィルターや分級式
復路回収型サイクロン分離器、更には、摩擦帯電印加手
段あるいはバイアス電圧印加手段を設置するようになっ
ているのがよい。

【００７８】上記の現像剤収納部材４０２は、本実施例
の場合、トナー回収手段４００と同様にトナーの回収を
前提としているのでトナー収納部材と称する。このトナ
ー収納部材４０２に、トナー回収手段４００’における
転写・搬送装置１０７側の排出パイプ１０７Ｂの末端
が、第２のトナー移送手段３０６''、パイプ４０１’を
介してつながっている。トナー収納部材４０２は、図８
および図１０に示すように、複写機１００とは別に独立
して設置されたトナー供給・回収装置３００に装備され
ているトナー収納容器３０３と隣接して配置されたトナ
ー回収収納箱３０４Ｆ内に配設されるようになってお
り、その詳細は図２１に示されている。

【００７９】図２１において、トナー収納部材４０２
は、回収したトナーを収容する袋状の収容部４０２Ａを
有し、この収容部４０２Ａの開口部に口金部材４０２
Ｂ、支持部材４０２Ｃ及びシャッター部材４０２Ｄを装
着している。収容部４０２Ａは、ポリエチレンやナイロ
ン等の樹脂製からなり、容積がトナー収納容器３０３の
容量の１／１０〜１／５に設定されている。これは、複
写機１０２において現像装置１０６に対し補給されるト
ナーの量に対して１０〜２０％がクリーニング装置１０
８によって除去されることを実験を通して確認したこと
に基づいている。

【００８０】口金部材４０２Ｂは、上端側から外周に雄
ねじ部４０２Ｂ１、係止突起４０２Ｂ２を形成した円筒
部材で構成され、口金部材４０２Ｂの下端側に、高周波
の印加等により収容部４０２Ａの開口縁と熱溶着される
接合部４０２Ｂ３が備えられている。この接合部４０２
Ｂ３は、中央に上記した円筒部を有し、その円筒部から
垂下する鍔部で構成されている。接合部４０２Ｂ３は、
収容部４０２Ａの開口縁の中央部を拡開させ、その中央
部から開口縁両端にいくにしたがってその開口縁をすぼ
めた状態で密着させて収容部４０２Ａと一体化するよう
になっている。係止突起４０２Ｂ２は、口金部材４０２
Ｂの外周方向に沿って等間隔にて放射状に突出した鋸歯
で構成されている。

【００８１】支持部材４０２Ｃは、側面から視た断面形
状において、上端が下端よりも小径に形成された段付き
円筒部材となっていて、上向きの漏斗形状をなしてい
る。この支持部材４０２Ｃには、口金部材４０２Ｂの支
持部とトナーの導入部とが設けられており、口金部材４
０２Ｂ用支持部は、下端の円筒部内周面に形成された雌
ねじ部と口金部材４０２Ｂに有する係止突起４０２Ｂ２
と同位相で形成されている径合突起（いずれも図示せ
ず）とを備え、トナーの導入部は、上端の円筒部に形成
された半月形状の開口部４０２Ｃ１を備えている。下端
の円筒部内周面に形成された雌ねじ部は、口金部材４０
２Ｂの雄ねじ部４０２Ｂ１が捩じ込まれる部分であり、
また径合突起は、口金部材４０２Ｂの係止突起４０２Ｂ
２が突き当たることで捩じ込み方向と逆方向への回転を
阻止してねじ同士の結合が弛むことを防止するようにな
っている。

【００８２】支持部材４０２Ｃにおける上端の円筒部外
周面の一部には、径方向に沿って突出する突起４０２Ｃ
２が設けられており、また下端の円筒部外周面には周方
向に沿って等間隔に形成されたリブ４０２Ｃ３が設けら
れている。このリブ４０２Ｃ３は、口金部材４０２Ｂの
雄ねじ部４０２Ｂ１に支持部材４０２Ｃを捩じ込む際
に、捩じ込み回転における滑り止めのために形成されて
いるものである。支持部材４０２Ｃの上端の円筒部内部
に形成された半月形状の開口部４０２Ｃ１は、後述する
シャッター部材４０２Ｄにより開閉されることでトナー
の導入態位及び非導入態位を設定する箇所であり、導入
時には、収容部４０２Ａとの間にトナーの通路を形成し
て収容部４０２Ａ内へのトナーの導入を可能にしてい
る。

【００８３】シャッター部材４０２Ｄは、口金部材４０
２Ｃにおける上端円筒部に対し嵌合され回転可能な下端
を有し、上端には半月形状の開口部４０２Ｄ１を有する
円筒部材であり、その軸方向の途中に円板状の鍔４０２
Ｄ２が一体成形されている。この鍔４０２Ｄ２を境にし
て上端側の円筒部外壁には、支持部材４０２Ｂの突起４
０２Ｃ２を下側から挿入可能な縦溝付き周溝４０２Ｄ３
が形成されている。周溝４０２Ｄ３は、上記突起４０２
Ｃ２を下側から挿入できる縦溝の位置を始端として周方
向に沿って１８０°に相当する周長を以て形成され、ま
た、その主溝の終端近傍には、周溝４０２Ｄ３の始端位
置と略１２０°の位相関係を以て径方向に突出する径合
突起４０２Ｄ４が設けられている。

【００８４】鍔４０２Ｄ２の周方向における上記周溝４
０２Ｄ２終端近傍には、凹状の切り欠き部４０２Ｄ５が
形成されている。この切り欠き部４０２Ｄ５には、後述
する回収ホッパー４１０の駆動ピンが入り込むようにな
っている。

【００８５】シャッター部材４０２Ｄは、支持部材４０
２Ｃの上端円筒部に嵌合した状態で回転することができ
るが、その回転量として、支持部材４０２Ｃの突起４０
２Ｃ２が周溝４０２Ｄ３の始端位置から終端位置までの
間の１８０°に設定されて半回転することができるよう
になっている。

【００８６】支持部材４０２Ｃの突起４０２Ｃ２が周溝
４０２Ｄ３内で上記始端位置から終端位置まで１８０°
回転する場合には、支持部材４０２Ｃの半月状開口部４
０２Ｃ１を開閉することができ、開口部４０２Ｃ１と４
０２Ｄ１が一致した時には、図２２に示すように、収容
部４０２Ａへのトナーの導入を可能とし、そして開口部
４０２Ｃ１，４０２Ｄ１の位置が１８０°の位相を以て
ずれた場合には支持部材４０２Ｃ側の開口部４０２Ｃ１
を塞ぐことになる。支持部材４０２Ｃ側の開口部４０２
Ｃ１を塞いだ場合には、収容部４０２Ａ側からのトナー
の飛散を防止することができる。

【００８７】一方、回収ホッパー４１０は、クリーニン
グ装置１０８から回収されたトナーをトナー収容部材４
０２に導入するための部材であり、図２１に示すよう
に、シャッター部材４０２Ｄの上端に対して着脱可能に
設けられている。この回収ホッパー４１０は、回収部４
１０Ａ、開閉駆動部４１０Ｂを備えており、回収部４１
０Ａは、回収ホッパー４１０の上端に位置している。当
該回収部４１０Ａは、図１８に示した第１、第２のトナ
ー移送手段３０６’，３０６''に連結されているパイプ
４０１，４０１’のうちの転写・搬送装置側に備えられ
たクリーニング装置１０７Ａ側のトナー移送手段３０
６''から延長されたパイプ４０１’の端部を接続可能な
パイプ４１０Ａ１に連通する半月形状の空間部を有し、
この空間部が支持部材４０２Ｃ及びシャッター部材４０
２Ｄの開口部４０２Ｃ１，４０２Ｄ１に対応するように
なっている。回収部４１０Ａの天井部には、開口４１０
Ａ２が形成されており、この開口部４１０Ａ２には、脱
気用のエアフィルター４１１が装填されている。

【００８８】回収部４１０の下側には回転駆動部４１０
Ｂをなす円筒部が設けられており、この回転駆動部４１
０Ｂの外周壁には、シャッター部材４０２Ｄの周溝４０
２Ｄ３の始端位置と突起４０２Ｄ４の設置位置との関係
に対応させた１２０°の位相を以て径方向に突出する凸
部４１０Ｂ１，４１０Ｂ２が形成されている。これら凸
部４１０Ｂ１，４１０Ｂ２の内部は空洞となっており、
その一方に相当するシャッター部材４０２Ｄの突起４０
２Ｄ４に対応する位置の凸部４１０Ｂ１には、円筒部の
外周壁に連続する第１の周溝４１０Ｂ３が形成されてい
る。この第１の周溝４１０Ｂ３の周長（Ｌ１）は、シャ
ッター部材４０２Ｄの鍔４０２Ｄ２に形成された切り欠
き４０２Ｄ５の周方向での長さ（Ｌ１）に一致してい
る。また円筒部の外周壁には、シャッター部材４０２Ｄ
に形成された周溝４０２Ｄ３と同じ始端と終端との位置
関係及び同じ周長に設定された第２の周溝４１０Ｂ４が
形成されている。回転駆動部４１０Ｂをなす円筒部の下
端には円筒部よりも大径の鍔４１０Ｂ５が一体化されて
おり、その鍔４１０Ｂ５の下面に、支持部材４０２Ｄの
鍔４０２Ｄ２に形成された切り欠き４０２Ｄ５内に入り
込む駆動ピン４１２が固定されている。

【００８９】上記した構成を備えたトナー収容部材４０
２は、次のような手順により組み立てられる。まず、収
容部４０２Ａの開口縁が口金部材４０２Ｂの接合部４０
２Ｂ３に熱溶着されて一体化される。収容部４０１Ａを
一体化した口金部材４０２Ｂは、雄ねじ部４０２Ｂ１を
支持部材４０２Ｃの雌ねじ部に捩じ込むことにより支持
部材４０２Ｃと一体化され、この状態で口金部材４０２
Ｂの係止突起４０２Ｂ２が支持部材４０２Ｃ側の径合突
起により衝止されることによって捩じ込み方向と逆方向
への回転を阻止されて弛み止めされる。

【００９０】口金部材４０２Ｂと一体にされた支持部材
４０２Ｃは、上端円筒部にシャッター部材４０２Ｄが嵌
合される。支持部材４０２Ｃに嵌合するシャッター部材
４０２Ｄは、周溝４０２Ｄ３の始端位置に相当している
縦溝内に支持部材４０２Ｃの突起４０２Ｃを挿入するこ
とで装着される。

【００９１】回収ホッパー４１０は、回収部４１０Ａに
形成された開口部４１０Ａ２にエアフィルター４１１を
装着し、回転駆動部４１０Ｂをなす円筒部の凸部４１０
Ｂ１，４１０Ｂ２を支持部材４０２Ｃの突起４０２Ｃ２
及びシャッター部材４０２Ｄの径合突起４０２Ｄ４に対
向させた状態でシャッター部材４０２Ｄの上端に嵌合さ
れて装着される。

【００９２】シャッター部材４０２Ｄに装着された回収
ホッパー４１０は、回収部４１０Ａのパイプ４１０Ａ１
にトナー移送手段３０６’から延長されたパイプ４０
１’を接続することによって収容部４０２Ａへのトナー
の導入を可能とする。

【００９３】シャッター部材４０２Ｄの開閉は回収ホッ
パー４１０の回転操作によって行われる。図２３は、上
記したトナー収容部材４０２が組み立てられた状態を示
しており、この状態では、回収ホッパー４１０の回転駆
動部４１０Ｂにある凸部４１０Ｂ１，４１０Ｂ２に、そ
れぞれ支持部材４０２Ｃ，シャッター部材４０２Ｄの突
起４０２Ｄ４及び４０２Ｃ２が入り込んでおり、支持部
材４０２Ｃの開口部４０２Ｃ１とシャッター部材４０２
Ｄの開口部４０２Ｄ１との位置は一致していないので、
これら開口部同士は連通していない。

【００９４】図２３に示す状態から、支持部材４０２Ｃ
の開口部４０２Ｃ１とシャッター部材４０２Ｄの開口部
４０２Ｄ１との位置を一致させて連通させる場合には、
支持部材４０２Ｃを把持して不動状態に維持して回収ホ
ッパー４１０を回転させる。この場合の回収ホッパー４
１０の回転方向は、図２１において、時計方向である。
回収ホッパー４１０が時計方向に回転されると、シャッ
ター部材４０２Ｄにある径合突起４０２Ｄ４が回収ホッ
パー４１０の第１の周溝４１０Ｂ３における凸部４１０
Ｂ１の位置から凸部４１０Ｂ１よりも小径の円筒部外周
に達する。これにより、シャッター部材４０２Ｄが下落
することが防止される。

【００９５】一方、回収ホッパー４１０の回転により、
回収ホッパー４１０の鍔４１０Ｂ５にあるピン４１２が
シャッター部材４０２Ｄの切り欠き４０２Ｄ５の端縁に
衝合し、シャッター部材４０２Ｄを回収ホッパー４１０
とともに回転させる。

【００９６】シャッター部材４０２及び回収ホッパー４
１０は、支持部材４０２Ｃにある突起４０２Ｃ２がシャ
ッター部材４０２Ｄの周溝４０２Ｄ３及び回収ホッパー
４１０の第２の周溝４１０Ｂ２の端縁に衝合するまで回
転し、その回転量が各周溝の周長に相当する１８０°に
相当しているので、反回転した時点で停止する。これに
より、支持部材４０２Ｃの開口部４０２Ｃ１とシャッタ
ー部材４０２Ｄの開口部４０２Ｄ１の位置は、図２４に
示すように一致するので、回収ホッパー４１０の回収部
４１０Ａと収容部４０２Ａとが連通する。回収ホッパー
４１０の回収部４１０Ａから導入されるトナーは、トナ
ー移送手段３０６’によって空気と混合した状態で導入
される。しかし、空気は、回収部４１０Ａにあるエアフ
ィルタ４１１から排出されるので、トナーが自身の重量
により収容部４０２Ａに向け導入されることになる。

【００９７】トナー収容部材４０２を交換する時のよう
に、回収ホッパー４１０をシャッター部材４０２Ｄから
外す場合には、上記した手順と逆の手順を採ることによ
り、回収ホッパー４１０からシャッター部材４０２Ｄ及
び支持部材４０２Ｃの突起４０２Ｄ４，４０２Ｃ２を抜
くことができる。この結果、支持部材４０２Ｃの開口部
４０２Ｃ１とシャッター部材４０２Ｄの開口部４０２Ｄ
１との位置がずれてシャッター部材４０２Ｄにより支持
部材４０２Ｃの開口部４０２Ｃ１が塞がれることにな
る。支持部材４０２Ｃの開口部４０２Ｃ１が塞がれる
と、収容部４０２Ａに導入されているトナーが飛散する
ような事態が防止される。

【００９８】上記したトナー収容部材４０２は、単に、
トナーの回収を行うのみでなく、回収したトナーを再補
給するためにも用いられる。このため、図８、図１０に
示したアダプタ３０４Ｃには、図２５に示すように、図
２２で示した回収ホッパー４１０が外されたトナー収容
部材４０２を装着したシャッター部材４０２Ｄを回転さ
せるためのピン３０４Ｃ１が固定されている。ピン３０
４Ｃ１は、回収ホッパー４１０に設けられている駆動ピ
ン４１２に相当するものであり、このピン３０４Ｃ１に
対して、図２１に示したシャッター部材４０２Ｄの切り
欠き４０２Ｄ５を対応させて支持部材４０２Ｃの開口部
４０２Ｃ１を開放することができる方向にシャッター部
材４０２Ｄを回転させる。これにより、収容部４０２Ａ
内に収容されていたトナーは自由落下することができ、
トナー収納容器３０３（図２参照）に向け導入されて再
補給されることになる。このように、トナー収容部材４
０２を袋状部材とした場合には、折り畳みが可能である
ので、運搬や保管時での取扱性がよいという利点があ
る。上記したトナー収容部材４０２は、ポリエチレンや
ナイロン等樹脂からなる袋を用いた例としたが、これに
限らず、ＰＥＴボトル等のハードボトル状のものとする
ことも可能である。

【００９９】本実施例では、上記したトナー移送手段の
動作制御を行うための制御部が設けられている。図２６
は、上記制御部のシステム構成を説明するためのブロッ
ク図であり、同図において、制御部のシステム構成は、
制御装置５００、現像装置１０６、感光体ドラム１０３
用のクリーニング装置（図２６では、便宜上、感光体用
と表示する）１０８、転写・搬送装置１０７側のクリー
ニング装置（図２６では、便宜上、ベルト用と表示す
る）１０７Ａ及びトナー供給・回収装置３００を制御対
象としている。なお、図２６において、クリーニング装
置１０７Ａからトナー供給・回収装置３００に回収され
るトナーは、トナー供給・回収装置３００内へ単に回収
されるのみで、当該トナー供給・回収装置３００からは
別に内蔵されたバージントナーのみが供給されるもので
ある。

【０１００】制御装置５００は、ＣＰＵ５０１、ドライ
バ５０２を主要部として備え、ＣＰＵ５０１には、不図
示のインターフェースを介して現像装置１０５にあるト
ナー濃度センサ１０６Ｋ（図２６では、便宜上、トナー
ニアエンド検知器と表示する）からの検知信号が入力さ
れ、そして、ドライバ５０２に対してクリーニング装置
１０７Ａ，１０８及びトナー供給・回収装置３００’に
おけるトナー搬送手段３０６及び第１、第２のトナー移
送手段３０６’，３０６''の駆動モータ３０７（３０
７’）、エアポンプ３１１（３１１’，３１１''）への
駆動信号が出力されるようになっている。また、図１７
及び図１８に示したエア圧検出装置３０８，３０８’，
３０８''からの信号もＣＰＵ５０１に入力されるように
なっており、エアポンプ３１１，３１１’，３１１''の
動作状態の監視も行うことができるようになっている。

【０１０１】制御装置５００では、図２７に示すよう
に、トナー移送手段３０６，３０６’（３０６''）にお
ける駆動モータ、エアポンプの動作時期を制御するよう
になっている。図２７において、複写機１０２の始動時
には、複写機側のメインモータが回転駆動を開始される
と、これに合わせてトナー回収用の第１、第２のトナー
移送手段３０６’，３０６''におけるエアポンプ３１
１’，３１１''が駆動されるようになっている。エアポ
ンプ３１１’，３１１''が駆動開始されて一定時間経過
後に第１、第２のトナー移送手段３０６’，３０６''の
駆動モータ３０７’が回転駆動を開始されるようになっ
ている。

【０１０２】複写機１０２の稼働停止時には、第１、第
２のトナー移送手段３０６’，３０６''の各駆動モータ
３０７’の回転駆動が停止されてから一定時間経過した
後にエアポンプ３１１’，３１１''が停止されるように
なっている。これにより、第１、第２のトナー移送手段
３０６’，３０６''及びこれらに接続されたパイプに残
留しているトナーを空気によって排除することができる
ので、残留トナーが回収部内で詰ることを防止してトナ
ー移送部での異常な負荷増大を防止することができる。

【０１０３】一方、現像装置１０６側でのトナーの量が
低減し、所定濃度が得られない状態あるいはその状態に
近付いたことがトナー濃度センサ１０６Ｋによって検知
された場合には、トナー供給側のトナー搬送手段３０６
におけるエアポンプ３１１が駆動開始され、その後一定
時間経過してから駆動モータ３０７が駆動を開始され
る。また、トナーの補給により現像装置１０６側でのト
ナー濃度が適正となったことをトナー濃度センサ１０６
Ｋからの信号により判別した場合には、駆動モータ３０
７が駆動を停止された後、一定時間経過してからエアポ
ンプ３１１が駆動を停止される。これにより、上記した
場合と同様に、パイプ内に残留しているトナーを空気に
よって排除することができるので、残留トナーが回収部
内で詰ることを防止してトナー移送部での異常な負荷増
大を防止することができる。

【０１０４】なお、上記した制御部のシステム構成にお
いては、図２８に示す構成とすることも可能である。図
２８に示すシステム構成では、トナー供給・回収装置３
００側にてトナー搬送手段３０６を駆動するための電源
装置５０３、上記したエアポンプ３１１及び駆動モータ
３０７に関する作動時間を設定するためのタイミング装
置５０４及びエアポンプ３１１、駆動モータ３０７の駆
動用ドライバ５０５を独自で備えている。

【０１０５】図２８に示した制御装置５００では、ＣＰ
Ｕ５０１において、トナー供給・回収装置３００での動
作時間のためのトリガ信号が出力されるのに応じて、図
２７に示したタイミングによりトナー供給・回収装置３
００が独自にタイミング設定されて、動作するようにな
っている。このような構成においては、制御装置５００
におけるＣＰＵからトナー供給・回収装置３００への電
気的配線が、単にトナー供給のためのトリガ信号用のみ
ですむので、配線加工が比較的簡単なものとすることが
できる。

【０１０６】なお、図２６及び図２８に示したシステム
構成においては、トナー移送手段におけるエアポンプと
駆動モータとのオン・オフ制御を一定のサイクルタイミ
ングに基づいて実行し、次のトリガが入力されるまでの
間待機するようになっているが、これに限らず、上記サ
イクルを実行中に次のトナーニアエンド検知に関する信
号が入力された場合に継続してトナー移送手段の駆動モ
ータをどうさせるように制御することもちろん可能であ
る。また、上記したシステム構成において用いられる信
号ラインとしては配線に限らず、光学的な通信構造を用
いることも可能であり、この構造では、装置間での配線
作業や配線が邪魔になるようなことをなくすことが可能
になる。

【０１０７】上記第１実施例では、感光体から回収され
たトナーのみを現像装置へリサイクルし、他の残留トナ
ーは回収部材４０２に回収しているが、別の実施例とし
て、回収トナーの全てをリサイクルする例を以下に説明
する。画像形成装置としての基本的構造は上記第１実施
例と同じであり、説明の簡略化のために、共通する部分
については上記第１実施例に関する記載をもってここで
の記載を省略することとし、本実施例の特徴的な部分に
ついて主に述べ、また当該特徴部分を示すもののみを図
示するとともに、上記第１実施例での構成要素と同じも
のについては同じ符号を付して、内容の理解に供する。

【０１０８】先ず第２の実施例は、回収したトナーをト
ナー供給・回収装置３００’へ一旦戻し、しかも当該回
収トナーをバージントナーとともに現像装置へ供給する
ものである。図２９に示すように、回収トナーの搬送ル
ートが変わる他は複写機１０２の構成に変わりはない。
また回収トナーは一旦全てトナー供給・回収装置３０
０’へ戻されるために、現像装置１０６に装着されるト
ナー供給手段には、図３０、図３１に示すように、感光
体用クリーニング装置１０８からの循環パイプ４０１の
ための開口が備えられていない。

【０１０９】図３２に示すように、トナー供給・回収装
置３００’には、前記トナー回収部材３０４Ｆが存在せ
ず、天井部材３０４に形成された第３の開口３０４Ｅに
装填されたトナー収納部材４０２’は、パイプ４０１’
を介して移送される回収トナーをトナー収納容器３０３
内の収容トナー上に落とすようになっている（図３
３）。

【０１１０】図３４において、トナー回収手段は、クリ
ーニング装置１０７Ａ及び１０８の両者からのトナーを
回収するための単一部材として構成されており、感光体
ドラム側に位置するクリーニング装置１０８とは、当該
装置の側壁における底部近傍に設けられたトナー排出用
パイプ１０８Ａに連結されたトナー移送部材たる搬送パ
イプ５５１によって、また転写・搬送装置側に位置する
クリーニング装置１０７Ａとは、当該装置の側壁に設け
られた搬送パイプ５５１’によって、それぞれ接続され
ている。これら搬送パイプ５５１，５５１’は、トナー
回収手段４００の主要部をなすトナー移送手段３０６’
に、回収したトナーを導入するためのトナーガイド部材
４０３に接続されている。図３５に本実施例におけるト
ナー移送手段の要部断面を示す。図３５において、ステ
ータ３０６Ａ２’の内部には、螺旋溝に連通するトナー
吐出通路３０６Ａ４’が軸方向に沿って形成されてお
り、その開口には、トナー供給・回収装置３００’に接
続されるパイプ４０１’が対応して連結されている。ト
ナー移送手段３０６’にあるエアーポンプ３１１’は、
既述のように、他のトナー供給に関わる部材とは別に駆
動制御されるようになっており、これにより、粉体ポン
プを構成しているスクリューポンプ３０６Ａ’に過負荷
が作用するのを防止している。パイプ４０１’が比較的
フレキシブルで且つトナーによる劣化等を起こしにくい
耐久性のあるものが用いられていることは既述の通りで
あり、それにより収納部材４０２と複写機１０２内の感
光体ドラム１０３側及び転写・搬送装置１０７側のクリ
ーニング装置１０８，１０７Ａとが、その位置関係がど
のようであっても、互いに連結可能である。

【０１１１】感光体ドラム側のクリーニング装置１０８
及び転写・搬送装置側のクリーニング装置１０７Ａがそ
れぞれ接続されているトナーガイド部材４０３に向けて
導入されるトナーは、図３６に示すように、各クリーニ
ング装置１０７Ａ，１０８側に設けられている搬送スク
リュー１０７Ｃ，１０８Ｂにより移送されるようになっ
ている。

【０１１２】この第２実施例では、上記したトナー移送
手段の動作制御を行うための制御部が設けられている。
図３７は、その制御部のシステム構成を説明するための
ブロック図であり、制御装置５００、現像装置１０６、
感光体ドラム１０３側に位置するクリーニング装置１０
８及び転写・搬送装置１０７側のクリーニング装置１０
７Ａ、そしてトナー供給・回収装置３００’を制御対象
としている。なお、第２実施例において、トナー供給・
回収装置を３００’としているのは、第１実施例のトナ
ー供給・回収装置３００と同じ筐体を用いながら、単に
内蔵されているバージントナーの供給を行うだけでな
く、画像処理部から回収したトナーをトナー収納容器３
０３に再補給することができるものであり、トナー供給
が上記両方のトナー（バージントナーと回収トナー）を
対象としていることを明らかにするためである。第２実
施例における制御部のシステム構成は、図３８に示す構
成とすることも可能で、これは第１実施例における図２
８のものに対応している。

【０１１３】次に第３の実施例について説明する。この
実施例では、感光体ドラム及び転写・搬送装置のそれぞ
れで回収したトナーを直接的に現像装置へ供給するもの
である。図３９に示すように、回収トナーの搬送ルート
が変わる他は複写機１０２の構成に変わりはない。した
がって説明の簡略化のために、共通する部分については
上記第１実施例又は第２実施例に関する記載をもってこ
こでの記載を省略することとし、上記第１実施例又は第
２実施例での構成要素と同じものについては同じ符号を
付して、内容の理解に供する。本実施例においては、回
収トナーをトナー供給装置３００''（トナーバンク）へ
戻すことなくリサイクルするために、図４０に示すよう
に、トナー供給装置３００''には、前記トナー回収部材
３０４Ｆが存在せず、またトナー収納容器３０３の上面
に取り付けられた天井部材に第３の開口３０４Ｅも形成
されていない。

【０１１４】感光体ドラム用クリーニング装置１０８及
び転写・搬送装置用クリーニング装置１０７からそれぞ
れ回収したトナーは、既述のトナー搬送手段３０６’
（粉体ポンプ機構）によって、現像装置１０６へ移送さ
れる。本実施例におけるトナー供給装置及びトナー回収
部の動作制御を行う制御部のシステム構成を図４１及び
図４２に示す。これら両図は二者択一的なものである。

【０１１５】以上のように、各実施例によれば、複写機
本体内にトナーの回収・供給部を設置しなくてもよく、
これによって複写機の大型化を防止することができる。
特に、大容量のトナー補給装置を複写機内に付設する必
要がないので、複写機自体の設置スペースを極端に大き
く設定する必要がなくなる。

【０１１６】しかも、トナー回収部及び補給に関わる供
給部と複写機本体とをフレキシブルなパイプにより接続
することができるので、複写機の設置スペースに関係な
く大容量のトナー回収部及び補給に関わる供給部を設け
ることができる。

【０１１７】さらに、トナー回収部の構成部材は、その
まま回収したトナーを補給部に関わる供給部材に転用す
ることができるので、トナー回収部と供給部とを独自に
設置する必要がなく、これによって、両方を供用できる
分、トナー回収部及び供給部の大型化を防止することが
できる。

【０１１８】次に、フレキシブルパイプを備えたトナー
回収手段をカラー画像形成装置に応用する例について説
明する。カラー画像形成装置は一般に複数の画像形成体
（複数の感光体、中間転写体等）のクリーニング装置や
転写材搬送体（転写ベルト等）のクリーニング装置を備
えており、従来の装置ではモノクロ機に比べてレイアウ
ト上の制約が一段と大きいものである。図４３に第４実
施例としてのデジタルカラー複写機を示す。この図４３
において、画像形成装置本体６００は従来公知の電子写
真方式によるカラー画像形成を行うための、画像読取部
６０１、画像書込部６０２、画像形成部６０３、給紙部
６０４から構成されている。画像読取部６０１は、例え
ば、光源、等倍結像素子（ロッドレンズアレイ等）、カ
ラー撮像素子（カラーＣＣＤ等）等からなり、コンタク
トガラス上に載置されたカラー原稿に光を照射しながら
走査し、原稿からの反射光像を等倍結像素子を介してカ
ラー撮像素子に結像し、カラー撮像により原稿像を例え
ばＲ（レッド），Ｇ（グリーン），Ｂ（ブルー）の三原
色の画像信号に分解して順次読み込み、画像メモリに記
憶する。そして上記Ｒ，Ｇ，Ｂの画像信号を基に画像処
理部で画像処理して画像形成用の黒（ＢＬ），イエロー
（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ）の各色信号に変
換し、画像書込部６０２に送信する。画像書込部６０２
は、例えば、レーザ光源と、回転多面鏡等の偏向器と、
走査結像光学系と、ミラー群とからなるレーザ走査光学
系であり、上記の各色信号に対応した４つの書き込み光
路を有し、画像形成部６０３の各色毎に設けられた画像
形成体（感光体）に各色信号に応じた画像書き込みを行
う。

【０１１９】画像形成部６０３は、黒（ＢＬ）用，イエ
ロー（Ｙ）用，マゼンタ（Ｍ）用，シアン（Ｃ）用の各
画像形成体（感光体）６２１ＢＬ，６２１Ｙ，６２１
Ｍ，６２１Ｃを備えている。、これら各色用画像形成体
には通常ＯＰＣ感光体が用いられる。各感光体６２１Ｂ
Ｌ，６２１Ｙ，６２１Ｍ，６２１Ｃの周囲には、帯電装
置、上記書込部６０２からのレーザ光の露光部、黒，イ
エロー，マゼンタ，シアンの各色用の現像装置６２０Ｂ
Ｌ，６２０Ｙ，６２０Ｍ，６２０Ｃ、転写装置６２３Ｂ
Ｌ，６２３Ｙ，６２３Ｍ，６２３Ｃ、クリーニング装置
６３０ＢＬ，６３０Ｙ，６３０Ｍ，６３０Ｃ、除電装置
等が配置されている。なお、上記現像装置６２０ＢＬ，
６２０Ｙ，６２０Ｍ，６２０Ｃには、通常、２成分磁気
ブラシ現像方式が用いられる。

【０１２０】符号６２２は転写紙搬送部材（転写ベル
ト）を示しており、この転写ベルト６２２は各感光体６
２１ＢＬ，６２１Ｙ，６２１Ｍ，６２１Ｃと転写装置６
２３ＢＬ，Ｙ６２３，６２３Ｍ，６２３Ｃの間に介在さ
れ、転写紙を搬送する。即ち、転写紙は給紙部６０４か
ら給紙された後、レジストローラを介して転写ベルト６
２２に担持され、転写ベルト６２２により４箇所の作像
部を順次搬送され、この間に各感光体から各色のトナー
像が順次重ね合わせて転写され、カラー画像形成が行わ
れる。そして、画像転写後の転写紙は転写ベルト６２２
で定着装置６０５に搬送され、定着装置６０５で画像が
定着され、カラー画像が得られる。

【０１２１】符号７００ＢＬ，７００Ｙ，７００Ｍ，７
００Ｃ，７００Ｔは黒用感光体、イエロー用感光体、マ
ゼンタ用感光体、シアン用感光体、転写ベルトの各クリ
ーニング装置であり、ブレードクリーニング方式を用い
た例として示す。本実施例のカラー画像形成装置では、
各クリーニング装置７００ＢＬ，７００Ｙ，７００Ｍ，
Ｃ，７００Ｔにより回収された回収トナーを、トナー貯
蔵手段７５０に移送して回収するトナー回収装置（図４
４）を備えており、回収トナー貯蔵手段７５０は複写機
本体内に脱着可能な独立ユニットとして構成されてい
る。そして、７９０ＢＬ，７９０Ｙ，７９０Ｍ，７９０
Ｃ，７９０Ｔは回収トナー移送用パイプであり、各クリ
ーニング装置７００ＢＬ，７００Ｙ，７００Ｍ，７００
Ｃ，７００Ｔと回収トナー貯蔵手段７５０とを図４４に
示すトナー回収装置の各回収トナー移送装置８００Ｂ
Ｌ，８００Ｙ，８００Ｍ，８００Ｃ，８００Ｔを介して
連結し回収トナーを移送する。

【０１２２】図４４において、各回収トナー移送装置８
００ＢＬ，８００Ｙ，８００Ｍ，８００Ｃ，８００Ｔは
１つの駆動モーター８５０により駆動される。即ち、駆
動モーター８５０の駆動力は、駆動入力ギヤ８５１、第
１中間ギヤ８５２、第２中間ギヤ８５３に駆動伝達さ
れ、さらに第１駆動軸８５４、中間ギヤ群８５５により
第２駆動軸８４２、ＢＬ，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｔの各駆動ギヤ
８４４を経てＢＬ，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｔの各従動ギヤ８２８
に伝達され、各回収トナー移送装置８００ＢＬ，８００
Ｙ，８００Ｍ，８００Ｃが駆動される。また、転写ベル
トクリーニング装置７００Ｔの回収トナー移送装置８０
０Ｔは第３中間ギヤ８５６、駆動ギヤ８４４Ｔにより駆
動される。

【０１２３】図４５には図４４のうちのシアン用回収ト
ナー移送装置の側面図を示すが、黒用、イエロー用、マ
ゼンタ用の各回収トナー移送装置もこれと同一品を用い
ているため、以下で説明する回収トナー移送装置の構成
は共通である。また、図４６には上述した図４４のトナ
ー回収装置の駆動部の側面図を示したが、駆動モーター
の図示は省略した。

【０１２４】更に、図４７に図４５の回収トナー移送装
置を分解して示す構成説明図を、図４８に図４５，４７
の回収トナー移送装置の粉体ポンプ部の断面図をそれぞ
れ示す。

【０１２５】図４７において、画像形成装置（複写機）
本体６００でクリーニング装置７００により回収された
トナーはクリーニング装置の一部に設けられた回収トナ
ー排出部７１０よりこれと係合する回収トナー移送装置
８００の一部であるホッパー８１０に移送される。６５
１は画像形成装置（複写機）本体の本体構造体（本体駆
動側側板）で、クリーニング装置７００や感光体６２
１、現像装置６２０、転写紙搬送部材（転写ベルト）６
２２、その他の画像形成部材、回収トナー移送装置８０
０等が取り付けられている。

【０１２６】図４８において、回収トナー移送装置８０
０の粉体ポンプユニット８２０は、従来公知の通称モー
ノポンプと呼ばれるスクリューポンプを用いるものであ
る。これは、図９に関連して既に説明した構成とほぼ同
様の構成を有している。ロータ８２１は搬送軸８２４と
係合し、且つ搬送軸８２４の他端部はシール部材８２
６、軸受８２７、従動ギヤ８２８と係合している。ホッ
パー８１０はステータ８２２を介してホルダー８２３と
板ナット８４０により係合している。

【０１２７】図４７，４８に示すように、粉体ポンプユ
ニット８２０はホッパー８１０の一部に設けられた取り
付け穴とネジにより支持部材８４１に取り付けられる。
駆動軸８４２は軸受８４３を介して支持部材８４１によ
り取り付けられ、その一部に駆動ギヤ８４４を持つ。こ
の駆動ギヤ８４４は前述の従動ギヤ８２８と係合してい
る。ステータ８２２の側面とホルダー８２３の内部側面
の間には１ｍｍ程度の隙間があり、回収トナー通路８３
０に連通している。その隙間から回収トナー通路８３０
に吹き込むように、エアー供給口８３１が設けられてい
る。このエアー供給口８３１は回収トナー通路８３０に
連通しており、外側はエアーポンプ８３２に設けられた
空気吐出口８３３並びにエアー検知器８６０と管８３４
を介して連通している。

【０１２８】エアーポンプ８３２は作動するとエアー供
給口８３１を介して回収トナーに、０．５〜１リットル
／分程度の送風量でエアーを吹き込む。これにより、ポ
ンプから出る回収トナーは流動化が促進され、粉体ポン
プでの回収トナー移送がより確実なものとなる。粉体ポ
ンプユニット８２０を通過した回収トナーは、回収トナ
ー通路８３０に連結された回収トナー移送用パイプ７９
０を介して回収トナー貯蔵手段７５０に送られる。回収
トナー移送用パイプ７９０には、フレキシブルでかつ耐
トナー性に優れた材料（例えば、軟質塩化ビニルやナイ
ロン等）を用いることが非常に有効である。回収トナー
の移送距離は用いる粉体ポンプのロータ、ステータの大
きさとロータの回転数を選択することにより自在であ
る。また、移送方向は、上下左右に任意に自由に選択で
きる。

【０１２９】図４９に図４４に示したトナー回収装置の
転写ベルトクリーニング装置用回収トナー移送装置８０
０Ｔの粉体ポンプ部の断面図を示す。また、図５０に図
４９の回収トナー移送装置の側面図を示す。本実施例で
は、機械本体をコンパクトにするために転写ベルトクリ
ーニング装置用回収トナー移送装置８００Ｔを横置きに
している。横置きにしたときに粉体ポンプ部８２０Ｔに
回収トナーを確実に移送させるために図４８の搬送軸８
２４の代わりに図４９ではスクリュー状搬送軸８２４’
としている。その他の構成は図４８の回収トナー移送装
置と同じである。したがって、回収トナー移送装置８０
０Ｔは、図９あるいは図１９のトナー移送手段と同じで
ある。なお、回収トナー移送装置８００Ｔの設置スペー
スを画像形成装置本体内に確保できれば、縦置きにし前
述の感光体クリーニング装置用と同一のユニットを用い
ることが可能であることは言うまでもない。

【０１３０】さて、本発明によるトナー回収装置の各回
収トナー移送装置８００（ＢＬ，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｔ）の作
動は、画像形成装置本体の各クリーニング装置７００
（ＢＬ，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｔ）とほぼ同じタイミングで駆動
してもよいが、更にはクリーニング装置の運転開始時と
停止時における粉体ポンプ８２０（ＢＬ，Ｙ，Ｍ，Ｃ，
Ｔ）の駆動モーター８５０とエアーポンプ８３２（Ｂ
Ｌ，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｔ）の制御は、クリーニング装置の運
転開始時では、エアーポンプ８３２のみをＯＮさせ、数
秒経た後に駆動モーター８５０をＯＮにする。また、ク
リーニング装置の停止時には、駆動モータ８５０をＯＦ
Ｆ後、数秒間エアーポンプのみを運転させる。

【０１３１】図４７に示すエアー検知器８６０は、図１
７のトナー圧検出装置３０８と同じである。また図４４
のトナー回収装置ではエアーポンプ８３２及びエアー検
知器８６０は各回収トナー移送装置（粉体ポンプ）８０
０に対応して各々独立して具備した例を示したが、１つ
又は数個のエアーポンプから各粉体ポンプ複数に分岐供
給する方法、１つ又は数個のエアー検知器によりエアー
検知する方法、及びこれらの組み合わせによる方法を用
いることが可能である。

【０１３２】ここで、回収トナー移送装置に対するエア
ーポンプとエアー検知器の別の設置例として、図５１
（ａ）には、回収トナー移送装置に対してエアー分岐部
材を介して１つのエアーポンプと１つのエアー検知器を
具備した例、図５１（ｂ）には、１つのエアーポンプと
各々独立したエアー検知器を具備した例を示す。これら
の方法・手段を用いれば機械本体及びトナー回収装置の
簡易化、生産性の向上、メンテナンス性の向上、コスト
ダウン効果等に非常に効果的である。

【０１３３】次に、図５２は回収トナー貯蔵手段７５０
の分解した状態を示す構成説明図であり、図５３は図５
２の回収トナー貯蔵手段の組み立てた状態を示す断面図
である。図５２，５３において、ホルダー７６０は支持
部材７６１、回収トナー移送部材である移送パイプ７６
２ＢＬ，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｔ、シール部材７６３よりなる。
このホルダー７６０は本体構造体６５１の切り欠き孔に
差し込まれ固定される。また、移送パイプ７６２ＢＬ，
Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｔの端部は回収トナー移送用パイプ７９０
ＢＬ，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｔと係合し、他端を回収トナー収納
部材７７１に設けられた導入孔７７２に差し込まれる。
７７０は回収トナー貯蔵部材ユニットで回収トナー収納
部材７７１、エアーフィルター７７４、回収トナー収納
量検知（満杯検知）部材７７５よりなる。

【０１３４】シール部材７６３は、スポンジ材料にて作
られ回収トナー収納部材７７１から回収トナーが飛散す
ることを防止する。７７３は回収トナー収納部材７７１
の上面に開けられた切り欠き孔で、これを覆うようにエ
アーフィルター７７４が接着等により取り付けられてい
る。これは、回収トナーは前述のように微量のエアーと
の混合気状態で移送されてくるので、回収トナー貯蔵部
材ユニット７７０にてエアーのみを脱気する必要がある
が、上記の切り欠き孔７７３とエアーフィルター７７４
により確実なるエアーのみの脱気を可能としている。

【０１３５】７６２ＢＬ，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｔの各移送パイ
プの長さは各々異なったものにしている。これは、非常
に流動性の悪い回収トナーを回収トナー収納部材７７１
内で分散落下させることにより回収トナーを効率的に収
納し収納スペースを有効に活用可能としている。また、
図示しない加振部材等により回収トナー収納部材７７１
に振動を与えることも回収トナーを回収トナー収納部材
７７１内に効率的に有効に収納する点で効果的である。

【０１３６】回収トナー収納量検知（満杯検知）部材７
７５は、従来公知のセンサーで、回収トナー収納部材７
７１内に回収トナーが満杯になっているかどうかを検出
し、満杯時は、画像形成装置本体の操作パネルに設けら
れた未図示の表示装置にてオペレーターに警告表示し、
回収トナー収納部材７７１内の回収トナーの除去を促す
ようになっている。

【０１３７】本実施例におけるトナー回収装置では、図
４４に示すように１つの駆動モーター８５０により各回
収トナー移送装置８００ＢＬ，８００Ｙ，８００Ｍ，８
００Ｃ，８００Ｔの粉体ポンプ８２０を駆動している
が、これを複数に分割駆動させることも可能であること
は言うまでもない。更には、各々独立した専用モーター
による駆動も可能である。機械本体への各ユニットや駆
動装置の配置の仕方によっては、複数に分割駆動するこ
とにより、各回収トナー移送装置は独立した小型の別体
ユニットとすることが可能となり、機械本体への各回収
トナー移送装置の設置時の取り付け制約が少なくなり、
設置場所の有効活用が図れ、また機械本体及び回収トナ
ー移送装置の生産性、メンテナンスの作業性が向上する
ことが期待できる。

【０１３８】上記第４実施例は、各スクリューポンプ手
段と回収トナー貯蔵手段を連結するそれぞれの回収トナ
ー移送部材（フレキシブルパイプ等）を設けるものであ
るが、回収トナー貯蔵手段の配置位置の制約が更に少な
い例を以下に第５実施例として説明する。図５４に示す
ように、カラー複写機としての基本構造は、図４３の複
写機と同じである。ただ各クリーニング装置７００Ｂ
Ｌ，７００Ｙ，７００Ｍ，７００Ｃ，７００Ｔにより回
収された回収トナーを、共通の回収トナー移送・排出装
置９００に移送し、更に当該回収トナー移送・排出装置
９００からトナー貯蔵手段７５０に移送して回収するよ
うになっている。各クリーニング装置７００ＢＬ，７０
０Ｙ，７００Ｍ，７００Ｃ，７００Ｔと回収トナー移送
・排出装置９００とを図５５に示す各回収トナー移送装
置８００ＢＬ，８００Ｙ，８００Ｍ，８００Ｃ，８００
Ｔを介して連結し、回収トナーを移送する。回収トナー
移送・排出装置９００に移送され、捕集された回収トナ
ーは、回収トナー移送・排出装置９００から回収トナー
移送用パイプ９０１により回収トナー貯蔵手段７５０に
移送される。説明の簡略化のために、第４実施例あるい
は上記他の実施例と共通する部分についてはそれら実施
例に関する記載をもってここでの記載を省略することと
し、また上記第４実施例での構成要素と同じものについ
ては同じ符号を付して、内容の理解に供する。

【０１３９】図５６は、本実施例のトナー回収装置にお
ける回収トナー移送・排出装置９００の構成を分解した
状態で示す構成説明図であり、図５７は図５６の回収ト
ナー移送・排出装置の組み立てた状態を示す断面図、図
５８は図５６の回収トナー移送・排出装置の組み立てた
状態を示す側面図である。図５６，５７，５８におい
て、符号９１０はスクリュー（粉体）ポンプユニットで
あり、前述の回収トナー移送装置８００のスクリュー
（粉体）ポンプユニット８２０と基本構成・動作は同じ
であり（図４９参照）、スクリュー状搬送軸８２４’を
介して歯車部材９２６と連結されたロータ８２１、ゴム
材料等の弾性体で作られていてロータ８２１を包囲して
いる固定されたステータ８２２、このステータ８２２を
保持するホルダー８２３等を具備している。また粉体ポ
ンプユニット８２０へのエアー供給手段（エアーポンプ
８３２等）やエアー検知器８６０の構成・動作も同じで
あるため、これらの説明は省略する。回収トナー移送・
排出装置９００の粉体ポンプユニット９１０にはホッパ
ー９１１が係合されており、このホッパー９１１と係合
する回収トナー捕集ユニット９２０を具備している。回
収トナー捕集ユニット９２０の捕集容器９２１の一部は
前述の回収トナー移送パイプ７９０ＢＬ，７９０Ｙ，７
９０Ｍ，７９０Ｃ，７９０Ｔと係合し、本回収トナー捕
集ユニット９２０内に回収トナーが移送される。また捕
集容器９２１の下部側は漏斗形状のトナー分離部となっ
ており、回収トナー捕集ユニット９２０は従来公知のサ
イクロン方式を用いて回収トナーと空気とを分離してい
る。即ち、回収トナーは捕集容器９２１の壁面に沿って
回転しながら落下し、ホッパー９１１内に移動する。こ
の間に回収トナーと一緒に移送されてきた空気は脱気部
材９２２よりフィルター９２３を経て装置外へ排気され
る。従ってトナーが機内に飛散することなく移送され
る。

【０１４０】図５６において符号９２５は駆動モータで
あり、歯車部材９２６によりスクリュー（粉体）ポンプ
９１０のスクリュー状搬送軸８２４’及びロータ８２１
を回転駆動する。これにより、回収トナーは吐出口に向
けて移送されるが、この際、粉体ポンプユニット９１０
にはエアー供給口８３１を介してエアーポンプ８３２か
らのエアーが供給されているため、回収トナーは空気と
の混合状態で吐出口から回収トナー移送用パイプ９０１
に吐出され、トナー貯蔵手段７５０に移送される。この
ように、回収トナー移送・排出装置９００は、各回収ト
ナー移送装置８００ＢＬ，８００Ｙ，８００Ｍ，８００
Ｃ，８００Ｔからの回収トナーを捕集し、一括して回収
トナー貯蔵手段７５０に移送する役目を担っている。な
お図５６において、９２７は固定部材であり、スクリュ
ーポンプユニット９１０は取付部材９２８に固定され、
更に取付部材９２８は画像形成装置本体の側板６５１に
固定される。この際、回収トナー移送・排出装置９００
と各回収トナー移送装置８００ＢＬ，８００Ｙ，８００
Ｍ，８００Ｃ，８００Ｔとはフレキシブルな回収トナー
移送用パイプ７９０ＢＬ，７９０Ｙ，７９０Ｍ，７９０
Ｃ，７９０Ｔで接続され、且つ回収トナー移送・排出装
置９００と回収トナー貯蔵手段７５０もフレキシブルな
回収トナー移送用パイプ９０１で接続されているため、
回収トナー移送・排出装置９００の取付位置の制約が少
なくなる（設置位置の自由度が大きい）。

【０１４１】図５９，６０において、ホルダー７６０は
支持部材７６１、回収トナー移送部材である移送パイプ
７６２、シール部材７６３よりなる。このホルダー７６
０は本体構造体６５１の切り欠き孔に差し込まれ固定さ
れる。また、移送パイプ７６２の端部は回収トナー移送
・排出装置９００からの回収トナーを移送する回収トナ
ー移送用パイプ９０１と係合し、他端を回収トナー収納
部材７７１に設けられた導入孔７７２に差し込まれる。
７７０は回収トナー貯蔵部材ユニットで回収トナー収納
部材７７１、エアーフィルター７７４、回収トナー収納
量検知（満杯検知）部材７７５よりなる。

【０１４２】シール部材７６３は、スポンジ材料にて作
られ回収トナー収納部材７７１から回収トナーが飛散す
ることを防止する。７７３は回収トナー収納部材７７１
の上面に開けられた切り欠き孔で、これを覆うようにエ
アーフィルター７７４が接着等により取り付けられてい
る。これは、回収トナーは前述のように微量のエアーと
の混合気状態で移送されてくるので、回収トナー貯蔵部
材ユニット７７０にてエアーのみを脱気する必要がある
が、上記の切り欠き孔７７３とエアーフィルター７７４
により確実なるエアーのみの脱気を可能としている。図
示しない加振部材等により回収トナー収納部材７７１に
振動を与えることも回収トナーを回収トナー収納部材７
７１内に効率的に有効に収納する点で効果的である。

【０１４３】回収トナー収納量検知（満杯検知）部材７
７５は、従来公知のセンサーで、回収トナー収納部材７
７１内に回収トナーが満杯になっているかどうかを検出
し、満杯時は、画像形成装置本体の操作パネルに設けら
れた未図示の表示装置にてオペレーターに警告表示し、
回収トナー収納部材７７１内の回収トナーの除去を促す
ようになっている。

【０１４４】次に図６１は本実施例において用いられる
別の構成のトナー回収装置の構成説明図である。図６１
に示すトナー回収装置では、ＢＬ，Ｙ，Ｍ，Ｃの各クリ
ーニング装置からの回収トナーと転写ベルトクリーニン
グ装置からの回収トナーを従来より用いられているオー
ガ手段（スクリューやコイル等による機械的搬送手段）
８７０により移送する回収トナー移送装置８００’（Ｂ
Ｌ，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｔ）を具備したものであり、この回収
トナー移送装置のオーガ手段８７０により回収トナーを
回収トナー移送・排出装置９００’のスクリューポンプ
手段９１０’により回収トナー移送用パイプ９０１を介
して回収トナー貯蔵手段７５０へ移送する。なお、図６
１中、９２０’は回収トナー捕集ユニットである。この
ような構成例では、回収トナー移送・排出装置には回収
トナーのみが移送されてくるので、前述のようなサイク
ロン方式による脱気手段を必要としない。また本構成例
では、回収トナー移送装置８００’（ＢＬ，Ｙ，Ｍ，
Ｃ，Ｔ）と回収トナー移送・排出装置９００’を一体化
してトナー回収装置をユニット化することができ、この
場合はオーガ手段による移送距離を最短にできるため、
従来技術のような問題は回避できる。また本構成例は、
回収トナー移送の経路が直線的で且つ短い経路で成り立
つようなカラー画像形成装置の構成が可能な場合に、非
常に有効な手段といえる。またこの第５実施例では、ト
ナー回収装置と回収トナー貯蔵手段７５０との連通は１
つの回収トナー移送用パイプ９０１を連通するだけでよ
いので、連通時の制約（取付方法、取付スペース等）が
非常に少なくなり、回収トナー貯蔵手段７５０がカラー
画像形成装置本体とは別体に設けられたカラー画像形成
装置で非常に有効である。そこでそのような構成を第６
実施例として説明する。基本的な考え方としては、上記
第５実施例における回収トナー貯蔵手段７５０が画像形
成装置本体の外へ持ち出されたものということができ
る。図６２に示すように、カラー複写機としての基本構
造は、図５４の複写機と実質的に同じである。説明の簡
略化のために、第５実施例あるいは上記他の実施例と共
通する部分については基本的にそれら実施例に関する記
載をもってここでの記載を省略する。例えば、本実施例
における現像装置の構成は基本的に図２の現像装置と同
じであり、カラー複写機に通常用いられるものである。
トナー供給・回収装置３００'''から補給されるトナー
についてのトナー分離部も図４〜７に関連して説明した
ものと同様である。また図６２に付した符号から明らか
なように、回収トナー貯蔵手段７５０’は図１のトナー
供給・回収装置３００と本質的に同じものであり、回収
トナー移送用パイプ９０１は当該トナー供給・回収装置
３００に接続されるパイプ４０１’に相当するものであ
る。

【０１４５】図６３には、トナー分離部へトナーと空気
を圧送し、回収トナーを貯蔵するトナー供給・回収装置
３００'''の構成が示される。図６４には当該トナー供
給・回収装置３００'''の内部構造が示される。これと
図１０の比較から明らかなように、トナー供給・回収装
置３００'''はモノクロ複写機用のトナー供給・回収装
置３００のカラー版であるにすぎない。当該トナー供給
・回収装置３００'''は、一方では現像装置に対してト
ナーの補給を現像剤供給手段をなすものであり、現像装
置を含むカラー複写機６００とは別に独立して設けられ
ている。トナー供給・回収装置３００'''と各現像装置
におけるトナー補給部とは、フレキシブルな材料を用い
たトナー移送手段であるパイプ３０３Ａ’を介して接続
されている。この図において、トナー供給・回収装置３
００'''は、シール部材３０１’を介して両側壁３０
２’が取り付けられている筐体で構成されているトナー
収納容器３０３’を備えている。トナー収納容器３０
３’は、両側壁３０２’と直角な方向の壁面の一方の底
部近傍が下方に向かうに従って窄まる傾斜面となる断面
形状となっている。

【０１４６】トナー収納容器３０３’の上面に取り付け
られる天井部材３０４’は、各側壁板３０２’によって
トナー収納容器３０３’と一体化されることにより内部
にトナーを収容するための空間の上部を塞いでいる。天
井部材３０４’には、開口３０４Ａ’、３０４Ｂ’が形
成されており、それら開口のうちの開口３０４Ａ’に
は、画像情報に基づく色分解成分と補色関係をなす色の
トナーの数に対応して後述するトナー補充容器３０４Ｈ
を装着するためのアダプタ３０４Ｃが着脱できるように
なっており、また、開口３０４Ｂ’には、現像装置用ク
リーニング装置及びベルトクリーニング装置からのトナ
ーを回収するためのトナー収容容器９５２が装填される
ようになっている。天井部材３０４’の下方には支持部
材３０４Ｇが配置され、この支持部材３０４Ｇと天井部
材３０４’の間にはシール部材をなす弾性部材３０４Ｊ
が介在させられてトナー補充容器からのトナー漏洩によ
る飛散を防止している。

【０１４７】トナー収納容器３０３’の内部における最
低部には、トナー搬送手段３０６が、またその上位には
撹拌・移送手段３０５’が配設されている。撹拌・移送
手段３０５’は、トナー収納容器３０３’内に収容され
ているトナーを撹拌することによりトナー凝集を防止し
てトナーのブロッキング現象の発生を抑止するためのも
のである。トナー移送手段３０６については既に述べた
通りである。

【０１４８】側壁板３０２’間を横断する方向には正面
板３０４Ｋ及び背面板３０４Ｌが設けられており、これ
ら正面板３０４Ｋ及び背面板３０４Ｌには、撹拌・移送
手段３０５’、トナー移送手段３０６にある搬送スクリ
ュー３０３Ｂの軸受け部（図示せず）、駆動モータ３０
７によって駆動される歯車群からなる駆動部材群３０７
Ａ’がそれぞれ取り付けられている。駆動部材群３０７
Ａ’は、撹拌・移送手段３０５’及び搬送スクリュー３
０３Ｂの回転駆動部を構成している。

【０１４９】スクリューポンプ３０６Ａを駆動するエア
ポンプ３１１の駆動制御の概要を述べると、現像装置に
あるトナー濃度センサからの信号により、現像装置内へ
のトナーの補給が必要である場合、トナー補充容器３０
４Ｈ内に残っているトナーの量に基づいて、補給が可能
な場合には駆動モータ３０７及びエアポンプ３１１が駆
動される。またトナー補給部内でのトナー残量が所定量
以下に低下した場合あるいはトナー補給が可能であるも
のの、補給動作をそのまま継続した場合には、少数回の
補給でトナーがなくなってしまう状態に近づく状態に相
当するトナーニアエンド状態に達した場合、トナー収納
容器３０３’内にトナーが残存している時に限ってトナ
ー収納容器３０３’からのトナーの供給にかかる部材へ
の駆動信号を出力する。これにより、トナー収納容器３
０３からのトナーの供給が実行され、現像装置内での補
給トナーの量が所定量に達するまでの間、上記の駆動モ
ータ３０７、エアポンプ３１１に対しての駆動信号の出
力が継続される。更にトナーニアエンド状態の時には、
その状態での補給回数に達した時点で警告するようにな
っている。

【０１５０】図６５に示すように、制御装置５００は、
ＣＰＵ、ドライバを主要部として備え、このＣＰＵに
は、不図示のインターフェースを介して現像装置にある
トナー濃度センサ（図６５では、便宜上、トナーニアエ
ンド検知器と表示する）からの検知信号が入力され、そ
して、ドライバに対してクリーニング装置及びトナー供
給・回収装置３００'''におけるトナー移送手段の駆動
モータ３０７（ＢＬ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）、エアポンプ３１１
（ＢＬ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）への駆動信号が出力されるように
なっている。また、不図示のエア圧検出器からの信号も
ＣＰＵに入力されるようになっており、エアポンプ３１
１（ＢＬ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）の動作状態の監視も行うことが
できるようになっている。

【０１５１】図６５に示すシステム構成では、トナー供
給・回収装置側にて、トナー移送手段を駆動するための
電源装置、エアポンプ及び駆動モータに関する作動時期
を設定するためのタイミング装置及びエアポンプ、駆動
モータの駆動用ドライバを独自で備えている。

【０１５２】画像形成装置本体側の制御装置において、
トナー移送手段における駆動モータ、エアポンプの動作
時期を制御するタイミングは、基本的に図２７のタイミ
ングと同じである。この制御装置のＣＰＵにおいて、ト
ナー供給・回収装置での動作制御のためのトリガ信号が
出力されるのに応じて、トナー供給・回収装置が独自に
タイミング設定されて動作するようになっている。この
ような構成においては、制御装置におけるＣＰＵからの
トナー供給・回収装置への電気的配線が、単にトナー供
給のためのトリガ信号用のみですむので、配線加工が比
較的簡単なものとすることができるようになっている。

【０１５３】なお、本発明は、上記した実施例に限られ
たものではなく、その要旨の範囲内で種々変更すること
が可能である。例えば、クリーニング装置１０８として
は、ブレードを用いた構造に代えて、磁気ブラシクリー
ニング方式やファーブラシクリーニング方式を対象とす
ることも可能である。更に、現像剤としてトナーとキャ
リアとを混合した二成分系現像剤を対象として説明した
が、一成分系現像剤を対象として実施すること勿論可能
である。また、画像形成装置による画像形成システムの
方式として、感光体上に形成されたトナー像をベルト等
を用いた中間転写体に転写し、その転写像を記録紙等の
記録体に転写する方式を用いた場合を対象として、その
中間転写体をクリーニングする装置に対して本発明を適
用することも可能である。

【０１５４】

【発明の効果】本発明によれば、トナー回収手段の構成
の簡易化、低コスト化、低駆動負荷化（低消費電力化）
の達成、実現が可能となる。またトナー回収部の信頼
性、耐久性の確保、トナー回収移送の確実化（移送距
離、移送方向への制約なし）、回収トナーへの機械的ス
トレスの低減（回収トナーの保護）の達成、実現が可能
となる。

【０１５５】更に、トナー移送手段は、回収トナー貯蔵
手段に対してフレキシブル材料からなる搬送路で接続さ
れるだけですむので、独立した小型の別体ユニットとす
ることが可能であり、機械本体への回収トナー移送手段
の設置時の取付制約が少なくなり、設置場所の有効活用
を図ることができ、また機械本体及びトナー回収手段の
生産性、メンテナンス時の作業性が大幅に向上する。

【０１５６】また回収トナー貯蔵手段の信頼性の確保、
回収トナーの収納効率、収納スペースの有効活用を図る
こともできる。したがって、本発明によれば、機械本体
設置面積の小スペース化（画像形成装置本体の小型化、
簡易化、本体コストの低減）の達成、実現が可能とな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例に係る画像形成装置である
複写機の全体構成を示す模式図である。

【図２】図１に示した複写機に用いられる現像装置の一
例を示す断面図である。

【図３】図２に示した現像装置に用いられるトナー供給
手段の設置部の構成を示す斜視図である。

【図４】図２に示した現像装置の適用されるトナー供給
手段の構成を示す側面図である。

【図５】図４中、符号Ｌ６で示す方向の矢視図である。

【図６】図４に示したトナー供給手段の要部を示す断面
図である。

【図７】図６に示したトナー供給手段の要部の分解断面
図である。

【図８】図１に示した複写機に用いられるトナー供給・
回収手段の構成を示す斜視図である。

【図９】図８に示した現像剤供給装置における粉体ポン
プの構成を示す局部的な断面図である。

【図１０】図８に示したトナー供給・回収装置における
攪拌・移送手段及び搬送スクリューの構成及び現像剤回
収部の構成を示す断面図である。

【図１１】図１０に示した撹拌・移送手段及び搬送スク
リューの別な構成の例を示す要部断面図である。

【図１２】図１１中、符号Ｌ７で示す方向の矢視断面図
である。

【図１３】図１０に示した撹拌・移送手段及び搬送スク
リューの他の構成の例を示す断面図である。

【図１４】図１３中、符号Ｌ９で示す方向の矢視断面図
である。

【図１５】図１０に示した撹拌・移送手段の一作用を説
明するための断面図である。

【図１６】図１０に示した撹拌・移送手段の他の作用を
説明するための断面図である。

【図１７】図８に示したトナー供給・回収装置に用いら
れるエア圧検出装置の構造を説明するための断面図であ
る。

【図１８】図１０に示した現像剤回収部に用いられる現
像剤移送手段の構成を説明するための斜視図である。

【図１９】図１８に示したトナー移送手段の要部を示す
断面図である。

【図２０】図１８に示したトナー移送手段とこの手段に
対して回収トナーを導入するための構造を説明するため
の断面図である。

【図２１】図１０に示したトナー回収部の要部の装着状
態の一例を示す断面図である。

【図２２】図１０に示したトナー回収部の要部構成を示
す断面図である。

【図２３】図２２に示したトナー回収部の要部構成の作
用の一つを説明するための模式図である。

【図２４】図２２に示したトナー回収部の要部構成の他
の作用を説明するための模式図である。

【図２５】図１０に示したトナー回収部の要部の装着状
態の他の例を示す断面図である。

【図２６】図８に示したトナー供給装置及びトナー回収
部の動作制御を行うための制御部のシステム構成を説明
するためのブロック図である。

【図２７】図２４に示した制御部の作用を説明するため
のタイミングチャートである。

【図２８】図２４に示した制御部とは別の例を説明する
ためのブロック図である。

【図２９】本発明の第２実施例に係る画像形成装置であ
る複写機の全体構成を示す模式図である。

【図３０】図２９の複写機における現像装置の適用され
るトナー供給手段の構成を示す側面図である。

【図３１】図３０中、符号Ｌ６で示す方向の矢視図であ
る。

【図３２】図２９に示した複写機に用いられるトナー供
給・回収手段の構成を示す斜視図である。

【図３３】図３２に示したトナー供給・回収装置におけ
る攪拌・移送手段及び搬送スクリューの構成及び現像剤
回収部の構成を示す断面図である。

【図３４】図３３に示した現像剤回収部に用いられる現
像剤移送手段の構成を説明するための斜視図である。

【図３５】図３４に示したトナー移送手段の要部を示す
断面図である。

【図３６】図３４に示したトナー移送手段とこの手段に
対して回収トナーを導入するための構造を説明するため
の断面図である。

【図３７】図３２に示したトナー供給装置及びトナー回
収部の動作制御を行うための制御部のシステム構成を説
明するためのブロック図である。

【図３８】図３７に示した制御部とは別の例を説明する
ためのブロック図である。

【図３９】本発明の第３実施例に係る画像形成装置であ
る複写機の全体構成を示す模式図である。

【図４０】図３９の複写機に接続されるトナー供給装置
の概略構成図である。

【図４１】図３９の複写機におけるトナー供給及びトナ
ー回収に関する電気的構成を示すブロック図である。

【図４２】図３９の複写機におけるトナー供給及びトナ
ー回収に関する別の電気的構成を示すブロック図であ
る。

【図４３】本発明の第４実施例に係る画像形成装置であ
るカラー複写機の全体構成を示す模式図である。

【図４４】図４３に示したカラー画像形成装置に装備さ
れたトナー回収装置の構成例を示す正面図である。

【図４５】図４４に示したトナー回収装置を構成する回
収トナー移送装置のうちのシアン用回収トナー移送装置
を拡大して示す図であって、（ａ）は回収トナー移送装
置の正面図、（ｂ）は回収トナー移送装置の側面図であ
る。

【図４６】図４４に示したトナー回収装置の駆動部の側
面図である。

【図４７】図４５の回収トナー移送装置の分解した状態
を示す構成説明図である。

【図４８】図４５，４７に示したトナー回収装置の転写
ベルトクリーニング装置用回収トナー移送装置の粉体ポ
ンプ部の断面図である。

【図４９】図４４に示したトナー回収装置の転写ベルト
クリーニング装置用回収トナー移送装置の粉体ポンプの
断面図である。

【図５０】図４９の回収トナー移送装置の側面図であ
る。

【図５１】各回収トナー移送装置に対するエアーポンプ
とエアー検知器の図４７とは別の設置例を示すブロック
図である。

【図５２】回収トナー貯蔵手段の分解した状態を示す構
成説明図である。

【図５３】図５２に示す回収トナー貯蔵手段の組み立て
た状態を示す断面図である。

【図５４】本発明の第５実施例に係る画像形成装置であ
るカラー複写機の全体構成を示す模式図である。

【図５５】図５４に示したカラー画像形成装置に装備さ
れたトナー回収装置の構成例を示す正面図である。

【図５６】図５４の回収トナー回収装置における回収ト
ナー移送・排出装置の構成を分解した状態を示す構成説
明図である。

【図５７】図５６の回収トナー移送・排出装置の組み立
てた状態を示す断面図である。

【図５８】図５６の回収トナー移送・排出装置の組み立
てた状態を示す断面図である。

【図５９】図５５のトナー回収装置における回収トナー
貯蔵手段の分解した状態を示す構成説明図である。

【図６０】図５９に示す回収トナー貯蔵手段の組み立て
た状態を示す断面図である。

【図６１】第５実施例における別の構成例を示すトナー
回収装置の構成説明図である。

【図６２】第５実施例に係る画像形成装置であるカラー
複写機の全体構成を示す模式図である。

【図６３】図６２に示したカラー複写機に用いられるト
ナー供給・回収装置の構造を説明するための分解斜視図
である。

【図６４】図６３に示したトナー供給・回収装置の内部
構造を説明するための模式図である。

【図６５】図６４に示したトナー供給・回収装置の動作
制御を行うための制御部のシステム構成を説明するため
のブロック図である。

【符号の説明】

１０２ 画像形成装置としての複写機 １０３ 像担持体をなす感光体ドラム １０６ 現像装置 １０６Ｂ トナー補給部 １０６Ｋ トナー濃度センサ １０７Ａ 転写・搬送装置側のクリーニング装置 １０８ 像担持体側のクリーニング装置 ３００ トナー供給装置 ３０３ トナー収納容器 ３０３Ａ パイプ ３０４ 天井部材 ３０４Ｄ フィルタ ３０５ 撹拌・移送手段 ３０５Ａ 撹拌羽根 ３０６ トナー搬送手段 ３０６’ 第１、第２のトナー移送手段 ３０６Ａ スクリューポンプ ４００ トナー回収手段 ４０２ トナー収納容器 ４０２Ａ トナー収納部に相当する収容部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (31)優先権主張番号 特願平8−67146 (32)優先日 平成８年２月28日(1996．2．28) (33)優先権主張国 日本（ＪＰ） (31)優先権主張番号 特願平8−95439 (32)優先日 平成８年４月17日(1996．4．17) (33)優先権主張国 日本（ＪＰ） (31)優先権主張番号 特願平8−136925 (32)優先日 平成８年５月30日(1996．5．30) (33)優先権主張国 日本（ＪＰ） (56)参考文献 特開 平６−110329（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−219329（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−208306（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−199723（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−261519（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−61385（ＪＰ，Ａ) 実開 昭59−141360（ＪＰ，Ｕ) 特表 平８−502369（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/08 G03G 21/00

Claims (14)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 静電潜像が形成される像担持体を有し、
   像担持体には静電潜像を可視像化処理する現像装置と残
   留するトナーをクリーニングする像担持体用クリーニン
   グ装置とが設けられている画像形成装置において、 前記現像装置に補給するトナーを貯留するトナー収納容
   器と、トナー収納容器のトナーを、フレキシブル材料で
   なる搬送路を介して前記現像装置へ移送するトナー供給
   用移送手段が設けられ、当該トナー供給用移送手段が、
   ロータを回転することによりトナーをロータの軸方向へ
   移動させるスクリューポンプ手段と、当該スクリューポ
   ンプ手段により移動するトナーを拡散状態で流動させる
   ためのエア供給手段とを有してなり、トナー供給用移送
   手段は作動を開始する際、エア供給手段がスクリューポ
   ンプ手段よりも先に作動することを特徴とする画像形成
   装置。
2. 【請求項２】 静電潜像が形成される像担持体を有し、
   像担持体には静電潜像を可視像化処理する現像装置と残
   留するトナーをクリーニングする像担持体用クリーニン
   グ装置とが設けられている画像形成装置において、 前記現像装置に補給するトナーを貯留するトナー収納容
   器と、トナー収納容器のトナーを、フレキシブル材料で
   なる搬送路を介して前記現像装置へ移送するトナー供給
   用移送手段が設けられ、当該トナー供給用移送手段が、
   ロータを回転することによりトナーをロータの軸方向へ
   移動させるスクリューポンプ手段と、当該スクリューポ
   ンプ手段により移動するトナーを拡散状態で流動させる
   ためのエア供給手段とを有してなり、トナー供給用移送
   手段は作動を停止する際、スクリューポンプ手段がエア
   供給手段よりも先に停止することを特徴とする画像形成
   装置。
3. 【請求項３】 前記トナー収納容器には、前記像担持体
   用クリーニング装置によって回収されたトナーが移送さ
   れることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形
   成装置。
4. 【請求項４】 前記トナー収納容器が画像形成装置外に
   配置されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれ
   か一項に記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 静電潜像が形成される像担持体を有し、
   該像担持体には静電潜像を可視像化処理する現像装置と
   残留するトナーをクリーニングする像担持体用クリーニ
   ング装置とが設けられている画像形成装置において、 前記像担持体用クリーニング装置によって回収されたト
   ナーを、それぞれフレキシブル材料でなる搬送路を介し
   て前記現像装置へ移送するトナー移送手段が設けられ、
   当該トナー移送手段が、ロータを回転することにより回
   収トナーをロータの軸方向へ移動させるスクリューポン
   プ手段と、当該スクリューポンプ手段により移動するト
   ナーを拡散状態で流動させるためのエア供給手段とを有
   してなり、トナー移送手段は作動を開始する際、エア供
   給手段がスクリューポンプ手段よりも先に作動すること
   を特徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】 静電潜像が形成される像担持体を有し、
   該像担持体には静電潜像を可視像化処理する現像装置と
   残留するトナーをクリーニングする像担持体用クリーニ
   ング装置とが設けられている画像形成装置において、 前記像担持体用クリーニング装置によって回収されたト
   ナーを、それぞれフレキシブル材料でなる搬送路を介し
   て前記現像装置へ移送するトナー移送手段が設けられ、
   当該トナー移送手段が、ロータを回転することにより回
   収トナーをロータの軸方向へ移動させるスクリューポン
   プ手段と、当該スクリューポンプ手段により移動するト
   ナーを拡散状態で流動させるためのエア供給手段とを有
   してなり、トナー移送手段は作動を停止する際、スクリ
   ューポンプ手段がエア供給手段よりも先に停止すること
   を特徴とする画像形成装置。
7. 【請求項７】 静電潜像が形成される複数の像担持体を
   有し、各像担持体には静電潜像を可視像化処理する現像
   装置と残留するトナーをクリーニングする像担持体用ク
   リーニング装置とが設けられている画像形成装置におい
   て、 前記像担持体用クリーニング装置によって回収されたト
   ナーを、それぞれフレキシブル材料でなる搬送路を介し
   て回収トナー貯蔵手段へ移送する複数のトナー移送手段
   が設けられ、当該トナー移送手段が、ロータを回転する
   ことにより回収トナーをロータの軸方向へ移動させるス
   クリューポンプ手段と、当該スクリューポンプ手段によ
   り移動するトナーを拡散状態で流動させるためのエア供
   給手段とを有してなり、トナー移送手段は作動を開始す
   る際、エア供給手段がスクリューポンプ手段よりも先に
   作動することを特徴とする画像形成装置。
8. 【請求項８】 静電潜像が形成される複数の像担持体を
   有し、各像担持体には静電潜像を可視像化処理する現像
   装置と残留するトナーをクリーニングする像担持体用ク
   リーニング装置とが設けられている画像形成装置におい
   て、 前記像担持体用クリーニング装置によって回収されたト
   ナーを、それぞれフレキシブル材料でなる搬送路を介し
   て回収トナー貯蔵手段へ移送する複数のトナー移送手段
   が設けられ、当該トナー移送手段が、ロータを回転する
   ことにより回収トナーをロータの軸方向へ移動させるス
   クリューポンプ手段と、当該スクリューポンプ手段によ
   り移動するトナーを拡散状態で流動させるためのエア供
   給手段とを有してなり、トナー移送手段は作動を停止す
   る際、スクリューポンプ手段がエア供給手段よりも先に
   停止することを特徴とする画像形成装置。
9. 【請求項９】 前記トナー移送手段にエア検知手段が備
   えられていることを特徴とする請求項５ないし８のいず
   れか一項に記載の画像形成装置。
10. 【請求項１０】 前記複数のスクリューポンプ手段に対
    して各々共通のエア供給手段及びエア検知手段が備えら
    れたことを特徴とする請求項７または８に記載の画像形
    成装置。
11. 【請求項１１】 前記複数のスクリューポンプ手段に対
    して共通のエア供給手段と各々独立したエア検知手段が
    備えられたことを特徴とする請求項７または８に記載の
    画像形成装置。
12. 【請求項１２】 前記複数のスクリューポンプ手段が１
    個の駆動源により駆動されるように構成されたことを特
    徴とする請求項７，８，１０，１１のいずれか一項に記
    載の画像形成装置。
13. 【請求項１３】 前記回収トナー貯蔵手段が前記現像装
    置であることを特徴とする請求項７または８に記載の画
    像形成装置。
14. 【請求項１４】 回収トナー貯蔵手段が画像形成装置外
    に配置されていることを特徴とする請求項７または８に
    記載の画像形成装置。