JP2003144751A - ゲームシステム - Google Patents

ゲームシステム

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JP2003144751A JP2001347539A JP2001347539A JP2003144751A JP 2003144751 A JP2003144751 A JP 2003144751A JP 2001347539 A JP2001347539 A JP 2001347539A JP 2001347539 A JP2001347539 A JP 2001347539A JP 2003144751 A JP2003144751 A JP 2003144751A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 ＴＶゲーム機のコントローラとして携帯型ゲ
ーム機を利用する場合、スリープモード中の携帯型ゲー
ム機を見たユーザは電源が切れていると勘違いして電源
を誤操作してしまう。 【解決手段】 携帯型ゲーム機は、ユーザによる操作が
所定時間なかったとき、ＴＶゲーム機にスリープ許可を
要求し、スリープ許可を受信するとスリープモードに入
る。一方、ＴＶゲーム機は、携帯型ゲーム機からスリー
プ要求があった場合、ＣＰＵは、ステップＳ４０２で、
携帯型ゲーム機にスリープ許可を返信する。このスリー
プ許可が送信できれば（ステップＳ４０３）、ステップ
Ｓ４０４で、ディスプレイにメッセージを表示して、携
帯型ゲーム機が現在スリープモードで動作していること
をユーザに通知する。携帯型ゲーム機がスリープモード
から復帰するまでこの画面表示を続ける（ステップＳ４
０５）。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、ゲームシステムに
関し、より特定的には、第１のゲーム機に、少なくとも
１つの第２のゲーム機を操作手段として接続してゲーム
処理を行うゲームシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】ゲーム機には、大きく分けて据置型ゲー
ム機と携帯型ゲーム機がある。据置型ゲーム機（一般に
ＴＶゲーム機と称される）は、光ディスク等の記録媒体
に記録されたゲームプログラムに基づいてゲーム処理を
実行し、家庭のテレビジョン受像機等にゲーム画面を表
示するものである。携帯型ゲーム機は、据置型ゲーム機
よりも小型であって、カートリッジ型の記録媒体に記録
されたゲームプログラムに基づいてゲーム処理を実行
し、ゲーム機本体に設けられた表示部にゲーム画面を表
示するものである。
【０００３】一般に据置型ゲーム機には、ユーザの操作
を受けるための操作手段として一般に複数の操作ボタン
を有するコントローラが設けられる。コントローラは、
これら操作ボタンの状態をゲーム機本体に伝えることに
よりユーザによる操作内容をゲーム機本体に伝える。
【０００４】ところで近年、据置型ゲーム機のコントロ
ーラとして携帯型ゲーム機を利用するゲームシステムが
ある。携帯型ゲーム機には通常複数の操作ボタンが設け
られている。よって据置型ゲーム機と携帯型ゲーム機と
を通信ケーブルによって接続し、携帯型ゲーム機の操作
ボタンの状態を据置型ゲーム機に伝えることにより、携
帯型ゲーム機をコントローラとして利用することができ
る。さらに携帯型ゲーム機は通常、操作ボタン以外にも
表示部やスピーカなどを備えているので、ゲーム中に画
像や音声を出力することが可能である。そこでこれを利
用した新たなゲームも考えられる。例えば、据置型ゲー
ム機が接続されているテレビジョン受像機等のディスプ
レイにはゲーム中のキャラクタを水平方向から見たゲー
ム画像を表示すると同時に、携帯型ゲーム機の表示部に
はこのキャラクタを上方から見たゲーム画像を表示する
というように、据置型ゲーム機に接続されるディスプレ
イと、携帯型ゲーム機の表示部に対してそれぞれ異なる
情報を表示することもできる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】一般に据置型ゲーム機
には家庭用電源により電力が供給される。この据置型ゲ
ーム機の操作手段として従前のコントローラを利用する
場合、コントローラには据置型ゲームを介して家庭用電
源が供給される。よってユーザはバッテリーの消耗を気
にすることなくゲームの途中で比較的長期間ゲームを中
断してその場を離れることがあった。ところが、コント
ローラとして携帯型ゲーム機を用いる場合、携帯型ゲー
ム機には一般に本体に内蔵されるバッテリーにより電力
が供給されるので、ユーザが、従前のコントローラを利
用する場合と同じ感覚でゲームの途中で長期間その場を
離れてしまうと、無駄にバッテリーが消耗してしまう。
バッテリーが切れてしまうと、新たなバッテリーと交換
するかバッテリーを充電するまでの間この携帯型ゲーム
機を利用してゲームを楽しむことができないばかりか、
携帯型ゲーム機において揮発性メモリにゲーム途中のデ
ータを保持していた場合にそのデータが消失してしまう
ことになる。よってユーザがゲームを中断した際のバッ
テリーの消耗を極力抑える必要がある。
【０００６】上記のバッテリーの消耗を抑えるために、
ユーザがゲームを途中で中断している間、携帯型ゲーム
機を省電力モードで動作させることが考えられる。省電
力モードでは携帯型ゲーム機は必要最低限の処理（例え
ばゲーム途中のデータの保持や、省電力モードから復帰
するための割込み待ち）だけを行い、例えば画像の表示
や音声の出力は行わない。
【０００７】しかしながら、上記のように携帯型ゲーム
機が省電力モードで動作しているときには携帯型ゲーム
機からは画像も音声も出力されないので、その場に戻っ
たユーザまたは他の者が、携帯型ゲーム機の電源がオフ
になっていると勘違いしてしまうことがある。すると電
源がオフになっていると勘違いしたユーザまたは他の者
は、電源を入れようとして電源操作キーを誤操作して
“本当に”電源を切ってしまい、ゲーム途中のデータが
失われてしまう恐れがある。また、電源がオフになって
いると勘違いしてしまうと、ユーザがゲームを再開する
ことなくゲームを終了しようと思った場合に、据置型ゲ
ーム機の電源は切っても、携帯型ゲーム機の電源は切り
忘れてそのまま放置してしまってバッテリーを無駄に消
耗してしまう恐れもある。
【０００８】一方、据置型ゲーム機の操作手段として携
帯型ゲーム機を用いる場合、従前のコントローラと同様
に、据置型ゲームを介して家庭用電源を携帯型ゲーム機
に供給することが考えられる。この場合、バッテリーの
無駄な消耗を防止するという意味においては上記のよう
に携帯型ゲーム機を省電力モードに切り替える必要はな
い。しかしながら、携帯型ゲーム機の表示部の焼き付き
を防ぐために、一定の時間操作がなかったときに携帯型
ゲーム機の表示部への画像の出力を中止する（以下、焼
き付き防止モードとする）ことは有効である。
【０００９】ところが、そうした場合、前述の省電力モ
ードの場合と同様に、携帯型ゲーム機が焼き付き防止モ
ードで動作しているときには携帯型ゲーム機からは画像
が出力されないので、その場に戻ったユーザまたは他の
者が、携帯型ゲーム機の電源がオフになっていると勘違
いしてしまうことがある。すると電源がオフになってい
ると勘違いしたユーザまたは他の者は、電源を入れよう
として電源操作キーを誤操作して“本当に”電源を切っ
てしまい、ゲーム途中のデータが失われてしまう恐れが
ある。
【００１０】それゆえに本発明の目的は、あるゲーム機
に、少なくとも１つの他のゲーム機を操作手段として接
続してゲーム処理を行うゲームシステムであって、操作
手段として使用している他のゲーム機の動作モードが、
通常のゲーム処理モードから省電力モードや焼き付き防
止モードといった無操作時モードに切り替わったとき
に、ユーザがそれに気がつかないことに起因するユーザ
の誤操作を効果的に防止することのできるゲームシステ
ムを提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段および発明の効果】この発
明は、上記の目的を達成するために、次のように構成さ
れる。すなわち、請求項１に係る発明によれば、ゲーム
システムは、第１のゲーム機（ＴＶゲーム機１００）
に、少なくとも１つの第２のゲーム機（携帯型ゲーム機
２００）を操作手段として接続してゲーム処理を行うも
のであって、無操作検知手段（ステップＳ１０１〜Ｓ１
０８を実行するＣＰＵ２１；以下、単にステップ番号の
みを示す）と、モード切替手段（Ｓ３０１）と、通知手
段（Ｓ４０４）とを備える。無操作検知手段は、第２の
ゲーム機に対するユーザの操作が所定の時間行われなか
ったことを検知する。モード切替手段は、無操作検知手
段の検知結果を受けて、第２のゲーム機の動作モードを
通常のゲーム処理モードから無操作時モードに切り替え
る。通知手段は、第１のゲーム機に設けられ、第２のゲ
ーム機が無操作時モードで動作しているときに、その旨
を画像または音声によりユーザに通知する。これによ
り、第２のゲーム機の動作モードが無操作時モードに切
り替わったことを画像や音声によってユーザに通知する
ことができるので、第２のゲーム機が無操作時モードで
動作していることにユーザが気づかないことに起因する
ユーザの誤操作を効果的に防止することができる。な
お、括弧内の参照符号等は、理解を助けるために、後述
する実施形態との対応関係を示したものにすぎず、本発
明の範囲を何ら限定するものではない。
【００１２】また、請求項２に係る発明によれば、第１
のゲーム機は家庭用電源で動作し、第２のゲーム機はバ
ッテリーで動作し、無操作時モードが、第２のゲーム機
の動作を制限して前記バッテリーの消費電力を低減する
省電力モードであることを特徴とする。これにより、バ
ッテリーの無駄な消耗を防止することができるととも
に、その際に生じうるユーザの誤操作を効果的に防止す
ることができる。
【００１３】また、請求項３に係る発明によれば、第２
のゲーム機はゲーム画面を表示する表示部（表示装置２
４）を含み、省電力モードでは、表示部による画面表示
が中断される。これにより、バッテリーの無駄な消耗を
効果的に防止することができるとともに、その際に生じ
うるユーザの誤操作を効果的に防止することができる。
【００１４】また、請求項４に係る発明によれば、第２
のゲーム機はゲーム画面を表示する表示部（表示装置２
４）を含み、無操作時モードが、表示部による画面表示
を中断してこの表示部の焼きつきを防止する焼きつき防
止モードであることを特徴とする。これにより、表示部
の焼き付きを防止することができるとともに、その際に
生じうるユーザの誤操作を効果的に防止することができ
る。
【００１５】また、請求項５に係る発明によれば、通知
手段は、第２のゲーム機が無操作時モードで動作してい
る旨をユーザに通知する際、第２のゲーム機の動作モー
ドを無操作時モードから通常のゲーム処理モードへ復帰
させるための操作手順を通知する。これにより、通常の
ゲーム処理モードへの復帰方法が特殊な場合（例えば予
め決められた特定のボタンを押す必要がある場合など）
であってもユーザは確実に復帰させることができる。
【００１６】また、請求項６に係る発明によれば、通知
手段は、第２のゲーム機が無操作時モードで動作してい
るときに、所定のメッセージを表示することにより、第
２のゲーム機が無操作時モードで動作している旨をユー
ザに通知する。これにより、第２のゲーム機が無操作時
モードで動作していることをユーザはメッセージを見て
確実に知ることができる。
【００１７】また、請求項７に係る発明によれば、通知
手段は、第２のゲーム機が無操作時モードで動作してい
るときに、通常のゲーム処理モードで動作しているとき
とは異なる演出を加えた画像を表示することにより、第
２のゲーム機が無操作時モードで動作している旨をユー
ザに通知する。これにより、第２のゲーム機が無操作時
モードで動作していることをユーザは表示画像の変化
（例えば、キャラクターが寝ているアニメーションが表
示されたり、ゲームの背景が夜に変わるなど）によって
直感的に知ることができる。
【００１８】また、請求項８に係る発明によれば、通知
手段は、第２のゲーム機が無操作時モードで動作してい
るときに、通常のゲーム処理モードで動作しているとき
とは異なるＢＧＭを出力することにより、この第２のゲ
ーム機が無操作時モードで動作している旨をユーザに通
知する。これにより、第２のゲーム機が無操作時モード
で動作していることをユーザは画面表示等を見ることな
く音で知ることができる。
【００１９】また、請求項９に係る発明によれば、第２
のゲーム機は複数の操作ボタン（入力装置２６）を有
し、無操作検知手段は、複数の操作ボタンの状態が所定
の時間変化しないことで、第２のゲーム機に対するユー
ザの操作が所定の時間行われなかったことを検知する。
これにより、主にユーザが操作ボタンを操作してプレイ
するゲームにおいて、ユーザがプレイを中断してその場
を離れてしまったこと等を知ることができる。
【００２０】また、請求項１０に係る発明によれば、第
２のゲーム機は加速度センサー（ゲームカートリッジ２
５に内蔵される加速度センサー）を有し、無操作検知手
段は、加速度センサーの検出値が所定の時間、所定の範
囲以内にあることで、第２のゲーム機に対するユーザの
操作が所定の時間行われなかったことを検知する。これ
により、主にユーザが第２のゲーム機を傾けたり揺すっ
たりしてプレイするゲームにおいて、ユーザがプレイを
中断してその場を離れてしまったこと等を知ることがで
きる。
【００２１】また、請求項１１に係る発明によれば、第
１のゲーム機には複数の第２のゲーム機が接続され、通
知手段は、第２のゲーム機の全てが無操作時モードで動
作しているときにのみ、その旨を画像または音声により
ユーザに通知する。これにより、複数のユーザで一緒に
ゲームをプレイしているときに、その内の一人のユーザ
がプレイを中断してその場を離れてしまった場合であっ
ても、ゲームが中断されることなく他のユーザは引き続
きゲームを続けることができる。
【００２２】また、請求項１２に係る発明によれば、ゲ
ーム機（１００）は、ユーザの操作が所定の時間行われ
なかったときに、その動作モードが通常のゲーム処理モ
ードから無操作時モードに切り替わる少なくとも１つの
他ゲーム機（２００）が着脱可能に接続され、この他ゲ
ーム機（２００）を操作手段として利用してゲーム処理
を行うものであって、動作モード検知手段（Ｓ４０１）
と、通知手段（Ｓ４０４）とを備える。動作モード検知
手段は、他ゲーム機の動作モードを検知する。通知手段
は、他ゲーム機が無操作時モードで動作しているとき
に、その旨を画像または音声によりユーザに通知する。
これにより、他ゲーム機の動作モードが無操作時モード
に切り替わったことを画像や音声によってユーザに通知
することができるので、他ゲーム機が無操作時モードで
動作していることにユーザが気づかないことに起因する
ユーザの誤操作を効果的に防止することができる。
【００２３】また、請求項１３に係る発明によれば、動
作モード検知手段は、他ゲーム機からのスリープ要求信
号に基づいて他ゲーム機の動作モードが通常のゲーム処
理モードから無操作時モードに切り替わることを検知す
る。これにより、他ゲーム機の動作モードが通常のゲー
ム処理モードから無操作時モードに切り替わることを確
実に検知することができる。
【００２４】また、請求項１４に係る発明によれば、ゲ
ームプログラムは、ユーザの操作が所定の時間行われな
かったときに、その動作モードが通常のゲーム処理モー
ドから無操作時モードに切り替わる少なくとも１つの他
ゲーム機（２００）が着脱可能に接続され、この他ゲー
ム機を操作手段として利用してゲーム処理を行うゲーム
機（１００）において実行されるものであって、このゲ
ーム機（１００）に、動作モード検知ステップ（Ｓ４０
１）と、通知ステップ（Ｓ４０４）とを実行させる。動
作モード検知ステップは、他ゲーム機の動作モードを検
知する。通知ステップは、他ゲーム機が無操作時モード
で動作しているときに、その旨を画像または音声により
ユーザに通知する。これにより、他ゲーム機の動作モー
ドが無操作時モードに切り替わったことを画像や音声に
よってユーザに通知することができるので、他ゲーム機
が無操作時モードで動作していることにユーザが気づか
ないことに起因するユーザの誤操作を効果的に防止する
ことができる。
【００２５】また、請求項１５に係る発明によれば、ゲ
ームプログラムは、他ゲーム機（１００）に操作手段と
して着脱可能に接続されてゲーム処理を行うゲーム機
（２００）において実行されるものであって、このゲー
ム機（２００）に、無操作検知ステップ（Ｓ１０１〜Ｓ
１０８）と、モード切替ステップ（Ｓ３０１）と、報告
ステップ（Ｓ２０１）とを実行させる。無操作検知ステ
ップは、このゲーム機（２００）に対するユーザの操作
が所定の時間行われなかったことを検知する。モード切
替ステップは、無操作検知手段の検知結果を受けて、こ
のゲーム機（２００）の動作モードを通常のゲーム処理
モードから無操作時モードに切り替える。報告ステップ
は、このゲーム機（２００）の動作モードが無操作時モ
ードに切り替わったときに、その旨をスリープ要求信号
によって他ゲーム機（１００）に報告する。これによ
り、操作手段として利用されるゲーム機の動作モードが
無操作時モードに切り替わったことを他ゲーム機に報告
し、その旨を他ゲーム機が画像や音声によってユーザに
通知することができるので、操作手段として利用される
ゲーム機が無操作時モードで動作していることにユーザ
が気づかないことに起因するユーザの誤操作を効果的に
防止することができる。
【００２６】また、請求項１６に係る発明によれば、ゲ
ーム処理方法は、第１のゲーム機（１００）に、少なく
とも１つの第２のゲーム機（２００）を操作手段として
接続してゲーム処理を行うゲームシステムで利用される
ものであって、無操作検知ステップ（Ｓ１０１〜Ｓ１０
８）と、モード切替ステップ（Ｓ３０１）と、通知ステ
ップ（Ｓ４０４）とを備える。無操作検知ステップは、
第２のゲーム機に対するユーザの操作が所定の時間行わ
れなかったことを検知する。モード切替ステップは、無
操作検知ステップの検知結果を受けて、第２のゲーム機
の動作モードを通常のゲーム処理モードから無操作時モ
ードに切り替える。通知ステップは、第１のゲーム機に
おいて実行され、第２のゲーム機が無操作時モードで動
作しているときに、その旨を画像または音声によりユー
ザに通知する。これにより、他ゲーム機の動作モードが
無操作時モードに切り替わったことを画像や音声によっ
てユーザに通知することができるので、他ゲーム機が無
操作時モードで動作していることにユーザが気づかない
ことに起因するユーザの誤操作を効果的に防止すること
ができる。
【００２７】
【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態につい
て図面を参照して説明する。図１に、本発明の一実施形
態に係るゲームシステムの構成の外観を示す。本ゲーム
システムは、ＴＶゲーム機１００と、携帯型ゲーム機２
００と、通信ケーブル３０と、図示しないディスプレイ
とを備える。ＴＶゲーム機１００は家庭用電源によって
動作し、一方携帯型ゲーム機２００はバッテリーによっ
て動作する。ディスプレイは、例えばテレビジョン受像
機などである。ＴＶゲーム機１００および携帯型ゲーム
機２００は、それぞれ個別にゲームプログラムを実行
し、ゲーム画面は、図示しないディスプレイおよび携帯
型ゲーム機２００の表示装置２４の双方に個別に表示さ
れる。ユーザは、これらゲーム画面を適宜交互に見なが
ら、携帯型ゲーム機２００をＴＶゲーム機１００の操作
手段として利用してゲームを楽しむ。
【００２８】図２に、本ゲームシステムの構成を機能ブ
ロック図により示す。なお図２において図１と同一の構
成には同一の参照符号を付す。図２において、本ゲーム
システムは、ＴＶゲーム機１００と、携帯型ゲーム機２
００と、通信ケーブル３０と、図１では図示しなかった
ディスプレイ４０とを備える。ＴＶゲーム機１００は、
ＣＰＵ１１と、画像処理装置１２と、メモリ１３と、ゲ
ームＤＩＳＫ１４と、ＤＩＳＫ読み取り装置１５と、通
信装置１６とを含む。携帯型ゲーム機２００は、ＣＰＵ
２１と、画像処理装置２２と、メモリ２３と、表示装置
２４と、ゲームカートリッジ２５と、入力装置２６と、
通信装置２７とを含む。以下、本ゲームシステムの動作
について説明する。
【００２９】ＴＶゲーム機１００には、ゲームプログラ
ムが記録されたゲームＤＩＳＫ１４が着脱自在に装着さ
れる。このゲームＤＩＳＫ１４としては光ディスクが好
適に利用されるが、その他の記録媒体であっても構わな
い。ＴＶゲーム機１００に装着されたゲームＤＩＳＫ１
４に記録されたゲームプログラムは、ＤＩＳＫ読み取り
装置１５によって適宜読み取られ、このゲームプログラ
ムに従ってＣＰＵ１１はゲーム処理を行う。ＴＶゲーム
機１００は、通信ケーブル３０を介して携帯型ゲーム機
２００と接続されており、通信装置１６によって携帯型
ゲーム機２００と定期的にデータ通信を行う。なお、Ｔ
Ｖゲーム機１００と携帯型ゲーム機２００とは通信ケー
ブル３０に限らず無線でデータ通信をしても良い。ＴＶ
ゲーム機１００は、ディスプレイ４０とも接続されてお
り、画像処理装置１２を通じてゲーム画面の画像データ
をディスプレイ４０に出力する。なおメモリ１３は、ゲ
ーム処理の過程で適宜に利用されるが、そのメモリマッ
プについては後述する。
【００３０】携帯型ゲーム機２００には、ゲームプログ
ラムが記録されたゲームカートリッジ２５が着脱自在に
装着される。ＣＰＵ２１は、このゲームプログラムに従
ってゲーム処理を行う。ゲームカートリッジ２５には加
速度センサーが内蔵されており、携帯型ゲーム機２００
の傾きや揺れの度合を検出することができる。また携帯
型ゲーム機２００の本体上には、入力装置２６が設けら
れている。入力装置２６には十字キーや各種ボタンが含
まれる。ユーザは、これら十字キーや各種ボタンを押し
たり、携帯型ゲーム機２００の本体を傾けたり揺らした
りすることによって、ゲーム中のキャラクターに所望の
アクションをとらせることができる。なお、入力装置２
６はボタンに限らずスティックやタッチパッドなどのよ
うなものでも良い。携帯型ゲーム機２００は、通信ケー
ブル３０を介してＴＶゲーム機１００と接続されてお
り、通信装置２７によってＴＶゲーム機１００と定期的
にデータ通信を行う。また携帯型ゲーム機２００の本体
上には、表示装置２４が設けられており、ゲーム処理に
よって生成された画像データは画像処理装置２２を通じ
て表示装置２４により表示される。なおメモリ２３は、
ゲーム処理の過程で適宜に利用されるが、そのメモリマ
ップについては後述する。
【００３１】次に、携帯型ゲーム機２００の動作につい
てフローチャートを参照して説明する。図３に示すフロ
ーチャートを参照して、通常のゲーム処理時のＣＰＵ２
１の動作について説明する。ゲーム処理は、通常１秒間
に６０回繰り返される。ＣＰＵ２１は、ステップＳ１０
０で、通常のゲーム処理を行う。そしてステップＳ１０
１で、キー入力（すなわち入力装置２６のボタンの状
態）が前回のゲーム処理時と同じか否かを判定する。キ
ー入力が変化していなかった場合はキー入力カウンター
の値をインクリメントし（ステップＳ１０２）、キー入
力が変化していた場合はキー入力カウンターの値をリセ
ットする（ステップＳ１０３）。次に、ステップＳ１０
４で、加速度センサーの入力値（すなわち加速度の検出
値）と前回のゲーム処理時の加速度センサーの入力値と
の差が少ないか否かを判定する。加速度センサーの入力
値の変化が少ない場合はセンサー入力カウンターの値を
インクリメントし（ステップＳ１０５）、加速度センサ
ーの入力値の変化が大きい場合はセンサー入力カウンタ
ーの値をリセットする（ステップＳ１０６）。なお、加
速度センサーの値に変化が“あった”かどうかではなく
て変化が“少ない”かどうかを判断しているのは、一般
に加速度センサーの精度が高いため、携帯型ゲーム機２
００が放置されて静止している場合であってもその検出
値が常時振れているためである。次に、ステップＳ１０
７で、キー入力カウンターの値が既定値、例えば１８０
０以上か否かを判定する。キー入力カウンターの値が既
定値以上であれば、ステップＳ１０８で、センサー入力
カウンターの値が既定値、例えば１８００以上か否かを
判定する。センサー入力カウンターの値が既定値以上で
あれば、処理はスリープ要求処理へ移る。なお、ステッ
プＳ１０７またはステップＳ１０８で、キー入力カウン
ターが既定値未満であるか、またはセンサー入力カウン
ターが既定値未満であれば、スリープ処理に移ることな
く処理はステップＳ１００に戻り、引き続き通常のゲー
ム処理を行う。なお、キー入力カウンターの値およびセ
ンサー入力カウンターの値が１８００であるということ
は、ユーザが携帯型ゲーム機２００を３０秒間何ら操作
していないことを意味する。
【００３２】図４に示すフローチャートを参照して、ス
リープ要求処理時のＣＰＵ２１の動作について説明す
る。ＣＰＵ２１は、ステップＳ２０１で、ＴＶゲーム機
１００にスリープ許可を要求する。その後、ＴＶゲーム
機１００からスリープ許可が来るのを待ち（ステップＳ
２０２）、スリープ許可が来るとステップＳ２０３で、
ＴＶゲーム機１００にスリープ報告を送信する。スリー
プ報告は、これからスリープモードで動作するというこ
とをＴＶゲーム機１００に伝えるために送信される信号
である。スリープ報告を送信すると、処理はスリープ処
理へ移る。
【００３３】図５に示すフローチャートを参照して、ス
リープ処理時のＣＰＵ２１の動作について説明する。Ｃ
ＰＵ２１は、ステップＳ３０１で、スリープモード（省
電力モード）で動作し、キー入力（例えば何らかのボタ
ンが押されるなど）があるまでスリープモードを継続す
る（ステップＳ３０２）。なおスリープモードでは少な
くともゲーム途中のデータについてはそのまま保持され
た状態となる。スリープモードで動作しているときに特
定のキー入力があれば、ステップＳ３０３で、スリープ
モードを解除する。なお、これらステップＳ３０１〜Ｓ
３０３の処理は、ＣＰＵ２１によって実行されるものと
して説明しているが、スリープモードにおいてＣＰＵ２
１の動作を完全に停止させることも考えられる。その場
合、スリープモードの解除の受け付けをハード的に行う
ことになる。ステップＳ３０３でスリープモードを解除
すると、ステップＳ３０４で、ＴＶゲーム機１００にゲ
ーム開始要求を送信する。そしてゲーム開始要求が送信
できれば（ステップＳ３０５）、処理は通常のゲーム処
理に戻り、図３に示すステップＳ１００で、中断直前の
状態でゲーム処理が再開される。
【００３４】次に、ＴＶゲーム機１００の動作について
フローチャートを参照して説明する。図６に示すフロー
チャートを参照して、ゲーム処理時のＣＰＵ１１の動作
について説明する。ＣＰＵ１１は、ステップＳ４００
で、通常のゲーム処理を行う。そしてステップＳ４０１
で、携帯型ゲーム機２００からスリープ要求が来たか否
かを判定する。スリープ要求が来た場合はステップＳ４
０２に進み、スリープ要求が来ていない場合は処理はス
テップＳ４００に戻り、通常のゲーム処理を続ける。携
帯型ゲーム機２００からスリープ要求があった場合、Ｃ
ＰＵ１１は、ステップＳ４０２で、携帯型ゲーム機２０
０にスリープ許可を返信する。このスリープ許可が送信
できれば（ステップＳ４０３）、ステップＳ４０４で、
ディスプレイ４０に「コントローラはスリープ中です。
何かキーを押してください。」というメッセージを表示
して、携帯型ゲーム機２００が現在スリープモードで動
作していることをユーザに通知する。この画面表示は、
携帯型ゲーム機２００からのゲーム開始要求を受信する
まで続く（ステップＳ４０５）。ゲーム開始要求が来る
と、処理はステップＳ４００に戻り、通常のゲーム処理
を再開する。
【００３５】次に、携帯型ゲーム機２００のメモリ２３
およびＴＶゲーム機１００のメモリ１３のメモリマップ
についてそれぞれ説明する。図７に、携帯型ゲーム機２
００のメモリ２３のメモリマップを示す。メモリ２３
は、前回のフレームのキー入力を記憶する領域と、今回
のフレームのキー入力を記憶する領域と、前回のフレー
ムのセンサー入力を記憶する領域と、今回のフレームの
センサー入力を記憶する領域と、キー入力カウンターの
値を記憶する領域と、センサー入力カウンターの値を記
憶する領域と、ＴＶゲーム機１００との通信バッファ領
域と、ゲームプログラムを記憶する領域と、その他、ゲ
ーム用ワークＲＡＭ領域とを有する。
【００３６】図８に、ＴＶゲーム機１００のメモリ１３
のメモリマップを示す。メモリ１３は、携帯型ゲーム機
２００との通信バッファ領域と、ゲームプログラムを記
憶する領域と、その他、ゲーム用ワークＲＡＭ領域とを
有する。
【００３７】次に、ゲーム中に携帯型ゲーム機２００の
動作モードがスリープモードに切り替わって、再び通常
のゲーム処理モードに復帰したときの、ディスプレイ４
０および表示装置２４のそれぞれの画面表示例について
説明する。図９に、ディスプレイ４０の画面表示例を示
す。ゲーム中、ディスプレイ４０にはゲーム画面が表示
されるが、携帯型ゲーム機２００がスリープモードに移
行するとゲームが中断され、図のようにスリープモード
の解除を促すメッセージが表示される。なお、スリープ
モードの解除方法が特殊であるような場合（例えば、予
め決められた特定のボタンを押す必要がある場合や、携
帯型ゲーム機２００本体を揺する必要がある場合や、複
数のボタンを同時に押す必要がある場合や、予め定めら
れた手順で所定のボタンを押す必要がある場合など）に
は、解除手順を同時に表示するのが好ましい。そうする
ことによってユーザは説明書等を参照することなく確実
にスリープモードを解除することができるからである。
なお、スリープモードの解除に特殊な手順を要求するこ
とは、偶然にスリープモードが解除されることを防止す
ることができるので好ましい。これにより、例えばゲー
ムを中断したユーザ以外の人物が誤ってスリープモード
を解除してしまい、ゲームが不本意に再開されてしまう
ようなことがなくなる。ユーザがこのメッセージを見て
携帯型ゲーム機２００のスリープモードを解除するとデ
ィスプレイ４０にはゲーム画面が再び表示される。
【００３８】図１０に、表示装置２４の画面表示例を示
す。ゲーム中、表示装置２４にはゲーム画面が表示され
るが、一定時間ユーザの操作がないと、携帯型ゲーム機
２００の動作モードはスリープモードに切り替わる。ス
リープモードでは、表示装置２４からの画像出力はな
い。その後、ユーザがディスプレイ４０のメッセージを
見て携帯型ゲーム機２００のスリープモードを解除する
と表示装置２４にはゲーム画面が再び表示される。
【００３９】以上のように、本実施形態によれば、ユー
ザがゲームの途中で長時間ゲームを中断した場合、携帯
型ゲーム機２００の動作モードがスリープモードに切り
替わるので、バッテリーの無駄な消耗を防ぐことができ
る。また携帯型ゲーム機２００がスリープモードで動作
しているとき、その旨をユーザに通知するためのメッセ
ージがディスプレイ４０に表示されるので、その場に戻
ったユーザまたは他の者が、携帯型ゲーム機の電源がオ
フになっていると勘違いしてしまうことがなくなる。よ
って携帯型ゲーム機２００の電源の誤操作によってゲー
ム途中のデータが失われてしまったり、携帯型ゲーム機
２００の電源を切り忘れてそのまま放置してしまってバ
ッテリーを無駄に消耗してしまったりといったことはな
くなる。
【００４０】なお本実施形態では、キー入力および加速
度センサーの値を参照してユーザの操作が所定の時間行
われなかったことを検知するとしたが、これに限らず、
キー入力または加速度センサーの値のいずれかのみを参
照してこれを検知しても構わない。また、加速度以外の
センサー（例えば圧力センサー・温度センサー・距離セ
ンサー・磁気センサー等）を利用し、これらセンサーの
検出値が変化しないまたは変化が少ないことで、ユーザ
の操作が所定の時間行われなかったことを検知すること
もできる。
【００４１】なお本実施形態では、携帯型ゲーム機２０
０がスリープモードで動作しているとき、ＴＶゲーム機
１００は、ディスプレイ４０の表示画面にメッセージを
表示することによってその旨をユーザに通知するとした
が、これに限らず、携帯型ゲーム機２００がスリープモ
ードで動作していることをＴＶゲーム機１００が他の方
法によってユーザに通知しても構わない。例えば、ディ
スプレイ４０に設けられたスピーカ等から所定のＢＧＭ
（例えば子守歌等）を出力するようにしても良いし、ま
た例えば、ディスプレイ４０の表示画面に特定のキャラ
クターが寝ているアニメーションを表示したり、ゲーム
画面の背景を夜にしたりといった演出を加えても良い。
【００４２】なお本実施形態では、何らかのキーを押す
ことによってスリープモードが解除されるとしたが、ス
リープモードを解除するためのトリガはこれに限らな
い。例えば、加速度センサーの状態変化をトリガとする
こともできる。これにより例えば、携帯型ゲーム機２０
０を揺することによって、スリープモード中の表示画面
上で寝ているキャラクターを起こしてスリープモードを
解除するといったこともできる。またその際に効果音を
出力することもできる。
【００４３】なお本実施形態では、主に携帯型ゲーム機
２００のバッテリーの無駄な消耗を抑えるという目的の
ために、ユーザによる操作が一定時間内場合に携帯型ゲ
ーム機２００はスリープモードで動作するとしたが、こ
れとは別の目的、つまり携帯型ゲーム機２００の表示装
置２４の焼き付きを防止するという目的のために、ユー
ザによる操作が一定時間内場合に携帯型ゲーム機２００
の表示装置２４の画面表示を中断する（以下、このよう
な動作モードを焼き付き防止モードと称する）ことが有
効である。このような焼き付き防止モードでは表示装置
２４には何ら画像が表示されないため、スリープモード
の場合と同様に、ユーザは携帯型ゲーム機２００の電源
がオフになっていると勘違いしてしまい、ユーザが誤操
作によりゲーム途中のデータを消去してしまう恐れがあ
る。しかしながら本実施形態によれば、携帯型ゲーム機
２００が焼き付き防止モードで動作しているときに、そ
の旨をディスプレイ４０等によってユーザに通知するこ
とができるので、ユーザの誤操作を防ぐことができる。
【００４４】なお本実施形態では、ＴＶゲーム機１００
に１台の携帯型ゲーム機２００を接続して操作手段とし
て利用する場合について説明したが、これに限らず、２
台以上の携帯型ゲーム機を接続しても構わない。その
際、ＴＶゲーム機１００は、接続されている全ての携帯
型ゲーム機の動作モードがスリープモードに切り替わる
までは通常のゲーム処理を続行し、全ての携帯型ゲーム
機の動作モードがスリープモードに切り替わった時点で
初めてゲーム処理を中断してディスプレイ４０にその旨
を表示することもできる。そうすることによって、いず
れかの携帯型ゲーム機の動作モードがスリープモードに
切り替わった場合であっても他の携帯型ゲーム機を利用
しているユーザは、ゲームが中断されることなくゲーム
を続けることができる。
【００４５】なおＣＰＵ１１またはＣＰＵ２１で実行さ
れるゲームプログラムは、本実施形態のようにゲームＤ
ＩＳＫ１４やゲームカートリッジ２５によって供給され
ても構わないし、他の記録媒体によって供給されても構
わないし、通信ケーブル３０や、その他の有線または無
線の通信路を通じて供給されても構わない。例えば、携
帯型ゲーム機２００にゲームカートリッジ２５を介して
ゲームプログラムを供給するのではなく、ＴＶゲーム機
１００側から携帯型ゲーム機２００側に通信ケーブル３
０等を通じてゲームプログラムを供給しても構わない。
またゲームプログラムによって実現される機能がハード
ウェアによって実現されても構わない。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るゲームシス
テムの構成の外観を示す図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態に係るゲームシス
テムの構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、携帯型ゲーム機２００におけるゲーム
処理時のＣＰＵ２１の動作を示すフローチャートであ
る。
【図４】図４は、携帯型ゲーム機２００におけるスリー
プ要求処理時のＣＰＵ２１の動作を示すフローチャート
である。
【図５】図５は、携帯型ゲーム機２００におけるスリー
プ処理時のＣＰＵ２１の動作を示すフローチャートであ
る。
【図６】図６は、ＴＶゲーム機１００におけるＣＰＵ１
１の動作を示すフローチャートである。
【図７】図７は、携帯型ゲーム機２００におけるメモリ
２３のメモリマップを示す図である。
【図８】図８は、ＴＶゲーム機１００におけるメモリ１
３のメモリマップを示す図である。
【図９】図９は、ＴＶゲーム機１００に接続されたディ
スプレイ４０の画面表示例を示す図である。
【図１０】図１０は、携帯型ゲーム機１００における表
示装置２４の画面表示例を示す図である。
【符号の説明】
１１ ＣＰＵ １２ 画像処理装置 １３ メモリ １４ ゲームＤＩＳＫ １５ ＤＩＳＫ読み取り装置 １６ 通信装置 ２１ ＣＰＵ ２２ 画像処理装置 ２３ メモリ ２４ 表示装置 ２５ ゲームカートリッジ ２６ 入力装置 ２７ 通信装置 ３０ 通信ケーブル ４０ ディスプレイ １００ ＴＶゲーム機 ２００ 携帯型ゲーム機
フロントページの続き (72)発明者 中郷 俊彦 京都府京都市南区上鳥羽鉾立町11番地１ 任天堂株式会社内 Ｆターム(参考） 2C001 BB00 BB04 BB08 CA06 CB08 CC03 CC08 DA06

Claims (16)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 第１のゲーム機に、少なくとも１つの第
    ２のゲーム機を操作手段として接続してゲーム処理を行
    うゲームシステムであって、 前記第２のゲーム機に対するユーザの操作が所定の時間
    行われなかったことを検知する無操作検知手段と、 前記無操作検知手段の検知結果を受けて、前記第２のゲ
    ーム機の動作モードを通常のゲーム処理モードから無操
    作時モードに切り替えるモード切替手段と、 前記第２のゲーム機が無操作時モードで動作していると
    きに、その旨を画像または音声によりユーザに通知する
    通知手段とを備え、 前記通知手段が前記第１のゲーム機に設けられることを
    特徴とする、ゲームシステム。
  2. 【請求項２】 前記第１のゲーム機は家庭用電源で動作
    し、 前記第２のゲーム機はバッテリーで動作し、 前記無操作時モードが、前記第２のゲーム機の動作を制
    限して前記バッテリーの消費電力を低減する省電力モー
    ドであることを特徴とする、請求項１記載のゲームシス
    テム。
  3. 【請求項３】 前記第２のゲーム機はゲーム画面を表示
    する表示部を含み、 前記省電力モードでは、前記表示部による画面表示が中
    断されることを特徴とする、請求項２記載のゲームシス
    テム。
  4. 【請求項４】 前記第２のゲーム機はゲーム画面を表示
    する表示部を含み、 前記無操作時モードが、前記表示部による画面表示を中
    断して当該表示部の焼きつきを防止する焼きつき防止モ
    ードであることを特徴とする、請求項１記載のゲームシ
    ステム。
  5. 【請求項５】 前記通知手段は、前記第２のゲーム機が
    無操作時モードで動作している旨をユーザに通知する
    際、前記第２のゲーム機の動作モードを無操作時モード
    から通常のゲーム処理モードへ復帰させるための操作手
    順を通知することを特徴とする、請求項１記載のゲーム
    システム。
  6. 【請求項６】 前記通知手段は、前記第２のゲーム機が
    無操作時モードで動作しているときに、所定のメッセー
    ジを表示することにより、前記第２のゲーム機が無操作
    時モードで動作している旨をユーザに通知することを特
    徴とする、請求項１記載のゲームシステム。
  7. 【請求項７】 前記通知手段は、前記第２のゲーム機が
    無操作時モードで動作しているときに、通常のゲーム処
    理モードで動作しているときとは異なる演出を加えた画
    像を表示することにより、前記第２のゲーム機が無操作
    時モードで動作している旨をユーザに通知することを特
    徴とする、請求項１記載のゲームシステム。
  8. 【請求項８】 前記通知手段は、前記第２のゲーム機が
    無操作時モードで動作しているときに、通常のゲーム処
    理モードで動作しているときとは異なるＢＧＭを出力す
    ることにより、当該第２のゲーム機が無操作時モードで
    動作している旨をユーザに通知することを特徴とする、
    請求項１記載のゲームシステム。
  9. 【請求項９】 前記第２のゲーム機は複数の操作ボタン
    を有し、 前記無操作検知手段は、前記複数の操作ボタンの状態が
    所定の時間変化しないことで、前記第２のゲーム機に対
    するユーザの操作が所定の時間行われなかったことを検
    知することを特徴とする、請求項１記載のゲームシステ
    ム。
  10. 【請求項１０】 前記第２のゲーム機は加速度センサー
    を有し、 前記無操作検知手段は、前記加速度センサーの検出値が
    所定の時間、所定の範囲以内にあることで、前記第２の
    ゲーム機に対するユーザの操作が所定の時間行われなか
    ったことを検知することを特徴とする、請求項１記載の
    ゲームシステム。
  11. 【請求項１１】 前記第１のゲーム機には複数の前記第
    ２のゲーム機が接続され、 前記通知手段は、前記第２のゲーム機の全てが無操作時
    モードで動作しているときにのみ、その旨を画像または
    音声によりユーザに通知することを特徴とする、請求項
    １記載のゲームシステム。
  12. 【請求項１２】 ユーザの操作が所定の時間行われなか
    ったときに、その動作モードが通常のゲーム処理モード
    から無操作時モードに切り替わる少なくとも１つの他ゲ
    ーム機が着脱可能に接続され、当該他ゲーム機を操作手
    段として利用してゲーム処理を行うゲーム機であって、 前記他ゲーム機の動作モードを検知する動作モード検知
    手段と、 前記他ゲーム機が前記無操作時モードで動作していると
    きに、その旨を画像または音声によりユーザに通知する
    通知手段とを備える、ゲーム機。
  13. 【請求項１３】 前記動作モード検知手段は、前記他ゲ
    ーム機からのスリープ要求信号に基づいて当該他ゲーム
    機の動作モードが通常のゲーム処理モードから無操作時
    モードに切り替わることを検知することを特徴とする、
    請求項１２記載のゲーム機。
  14. 【請求項１４】 ユーザの操作が所定の時間行われなか
    ったときに、その動作モードが通常のゲーム処理モード
    から無操作時モードに切り替わる少なくとも１つの他ゲ
    ーム機が着脱可能に接続され、当該他ゲーム機を操作手
    段として利用してゲーム処理を行うゲーム機において実
    行されるゲームプログラムであって、当該ゲーム機に、 前記他ゲーム機の動作モードを検知する動作モード検知
    ステップと、 前記他ゲーム機が前記無操作時モードで動作していると
    きに、その旨を画像または音声によりユーザに通知する
    通知ステップとを実行させる、ゲームプログラム。
  15. 【請求項１５】 他ゲーム機に操作手段として着脱可能
    に接続されてゲーム処理を行うゲーム機において実行さ
    れるゲームプログラムであって、当該ゲーム機に、 当該ゲーム機に対するユーザの操作が所定の時間行われ
    なかったことを検知する無操作検知ステップと、 前記無操作検知手段の検知結果を受けて、当該ゲーム機
    の動作モードを通常のゲーム処理モードから無操作時モ
    ードに切り替えるモード切替ステップと、 当該ゲーム機の動作モードが無操作時モードに切り替わ
    ったときに、その旨をスリープ要求信号によって前記他
    ゲーム機に報告する報告ステップとを実行させる、ゲー
    ムプログラム。
  16. 【請求項１６】 第１のゲーム機に、少なくとも１つの
    第２のゲーム機を操作手段として接続してゲーム処理を
    行うゲームシステムで利用されるゲーム処理方法であっ
    て、 前記第２のゲーム機に対するユーザの操作が所定の時間
    行われなかったことを検知する無操作検知ステップと、 前記無操作検知ステップの検知結果を受けて、前記第２
    のゲーム機の動作モードを通常のゲーム処理モードから
    無操作時モードに切り替えるモード切替ステップと、 前記第２のゲーム機が無操作時モードで動作していると
    きに、その旨を画像または音声によりユーザに通知する
    通知ステップとを備え、 前記通知ステップが前記第１のゲーム機において実行さ
    れることを特徴とする、ゲーム処理方法。
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