JP2003117071A - 遊技サーバ、遊技機及び遊技管理方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ゲームの面白みを保持させたまま、遊技者が
安心して遊技を行うことができ、それにより客離れの問
題を解消し得る遊技サーバ、遊技機及び遊技管理方法を
提供する。 【解決手段】 遊技機に遊技者が変更されたことを検知
し得る手段を設け、各遊技機におけるクレジットの累積
消費量を遊技者ごとに管理し、遊技者の消費したクレジ
ットの累積消費量が所定の上限に至った場合には、当該
遊技者に対して還元を行うようにし、さらに所定の上限
に到達した後の遊技状態に応じて還元率の値を適宜変化
させるように構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、パチスロやパチン
コゲーム等の遊技機の還元を制御する遊技サーバ、遊技
機及び遊技管理方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から、パチンコやパチスロ等の遊技
機は、メダル等の遊技媒体を遊技機に投入することによ
ってゲームが開始されるように構成されている。そし
て、これらの遊技機は、ゲームを進行することによって
発生する入賞状態に応じて、上述したような遊技媒体を
払い出すようになされている。

【０００３】このような遊技機では、予め設定された確
率で、いわゆる大当たりのような入賞状態が発生するよ
うになされており、遊技者は、自分が遊技を行っている
遊技機で大当たりが発生することを期待してゲームを進
めることになる。

【０００４】このように、確率に依存して当たりを出す
遊技機においては、常に一定の確率で当たりを発生させ
ているわけではなく、相当な回数のゲームを消化したと
きに予め設定されている確率に収束していくように構成
されているので、ゲーム回数が少ないにも関わらず当た
りが発生する場合や、ゲーム回数が多いにも関わらずな
かなか当たりが発生しない場合がでてくる。この点にお
いて、このような遊技機では、ギャンブル性が高まりゲ
ームに面白みが出る一方で、なかなか当たらないことに
より遊技者がゲームへの期待感を失っていく場合もあ
り、このことが客離れにつながる傾向にあった。

【０００５】このような状態を解消するために、様々な
方法が提案されてきた。

【０００６】例えば、特開平８−２４４０１号公報に提
案されている発明では、大当たりを発生させる確率を制
御するための確率テーブルを２つ用意し、ゲーム回数が
多いにも関わらずなかなか当たりが発生しない場合に
は、２つの確率テーブルのうち、より高確率のものを選
択して切り替えることで、当たりの発生する確率を上げ
るようにしている。

【０００７】また、特開平６−７９０５１号公報や特開
平１１−２５３６４０号公報に記載された発明では、い
わゆる還元と呼ばれる方法を用いた遊技機が提案されて
いる。ここで、「還元」とは、所定の条件を満たしたこ
とを契機として、遊技者が投入した遊技媒体（例えばメ
ダル等）の量に応じて、遊技機ごとにメダルを遊技機に
払い戻すシステムのことである。特開平６−７９０５１
号公報に記載された発明は、この払い戻しの基準となる
還元率を制御することによりゲーム性をより高めるもの
であり、特開平１１−２５３６４０号公報に記載された
発明は、遊技店の利益率と各遊技機への還元率とを考慮
して、当たりの発生確率を調整するものである。

【０００８】これらの発明では、当たりの発生確率や還
元率を調整することにより、従来の遊技機に起こりがち
であった、ゲーム回数が多いにも関わらずなかなか当た
りが発生しないという事態を解消するようにしている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
特開平８−２４４０１号公報に提案されている発明にお
いては、大当たりの発生確率のばらつきをなくすことに
は成功しているものの、この「ばらつき」の管理は遊技
機毎に行われているため、遊技者間の不均衡は解消され
ず、遊技者が安心して遊技を行えないという問題を解消
することができていない。例えば、ある遊技者がしばら
く当たりのでないままある遊技機で遊技を行い、その
後、他の遊技機に移動した場合に、移動した直後に座っ
た他の遊技者が、前記一の遊技機で当たりを引いてしま
うというようなことは頻繁に起こる可能性がある。この
ような状況においては、１人の遊技者が、先に遊技を行
っていた遊技機で遊技を続行するにも、他の遊技機に移
動するにも、常に不安が付き物であり、その不安感を理
由に客層が遊技から遠ざかる、いわゆる客離れの問題
が、依然として解消されなかった。

【００１０】また、上記の特開平６−７９０５１号公報
や特開平１１−２５３６４０号公報に提案されている還
元型の遊技機の場合も、同様に遊技機ごとに還元を行う
ことを管理しているため、上記と同様の事態が生じ、同
じように客離れの問題は解消され得なかった。

【００１１】本発明は、上述した如き課題に鑑みてなさ
れたものであり、その目的は、ゲームの面白みを保持さ
せたまま、遊技者が安心して遊技を行うことができ、そ
れにより客離れの問題を解消し得る遊技サーバ、遊技機
及び遊技管理方法を提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】以上のような目的を達成
するために、本発明においては、遊技機に遊技者が変更
されたことを検知し得る手段を設け、各遊技機における
クレジットの累積消費量を遊技者ごとに管理し、遊技者
の消費したクレジットの累積消費量が所定の上限に至っ
た場合には、当該遊技者に対して還元を行うようにし、
さらに所定の上限に到達した後の遊技状態に応じて還元
率の値を適宜変化させることにより、より高いゲーム性
を演出することを特徴とする。

【００１３】より具体的には、本発明は、以下のような
ものを提供する。

【００１４】（１） コイン投入若しくは与えられたク
レジット数に基づいてゲームの開始が可能な状態に移行
され、当該ゲームの結果に応じた払い出しが行われる複
数の遊技機を一括管理するための遊技サーバにおいて、
前記遊技サーバは、遊技者が遊技を行っている遊技機に
おけるクレジットの消費量に関する情報に基づいて、ク
レジットの累積消費量が所定の上限に至った場合に、所
定の還元率に基づいた還元を必ず行うものであるか若し
くは還元を行うか否かを決定する抽選の結果に基づいて
行うものであって、前記遊技サーバは、前記複数の遊技
機に含まれるある遊技機において前記クレジットの累積
消費量が前記所定の上限に至った場合に、前記所定の還
元率について、前記還元が行われるまでの当該ある遊技
機における遊技内容に応じて当該所定の還元率の値に変
化を生じせしめる信号を前記遊技機に対して送信し得る
送信手段を有することを特徴とする遊技サーバ。

【００１５】この発明によれば、還元を行う基準となる
還元率が上限到達後の遊技内容により変動することとな
る。本発明の遊技機は、そのクレジットの累積消費量が
上限に到達した場合に、すぐに還元が行われるとは限ら
ないため、遊技者にとっては上限到達後になかなか還元
が行われないような状態が続くと、いつ還元が行われる
のか不安になる。従って、本発明のように、上限到達後
の遊技内容によって還元率を変化させるようにすると、
遊技者は安心して遊技を続行することができるだけでな
く、還元が行われるまで遊技を続けようという気持ちを
喚起することができる可能性が生じるのである。

【００１６】また、クレジットの累積消費量が上限に到
達した後の遊技は、通常、還元を待つのみの退屈なもの
であるが、本発明のように上限到達後の遊技内容によっ
て還元率が変わることで、遊技者は、上限到達後の遊技
においても還元率の変化が気になることになる。これに
より、より高いゲーム性を演出できる可能性が生じる。

【００１７】（２） 前記遊技サーバは、前記複数の遊
技機をなす各遊技機における遊技内容に関する遊技情報
を受信し得る受信手段と、前記遊技情報の内容に応じ
て、前記各遊技機に設けられた表示部に前記所定の還元
率の値を表示せしめるための信号を送信し得る送信手段
と、を有することを特徴とする（１）に記載の遊技サー
バ。

【００１８】この発明によれば、遊技者が遊技を行う遊
技機の表示部に、その遊技機に設定された還元率を表示
することができるようになる。このような表示を行わな
い場合には、遊技者は、自分が遊技を行っている遊技機
が、上限到達後の遊技内容に応じてどのように還元率が
変化されたのか、そして、その変化で還元率の値がどの
程度に設定されたのか、といったことが分からないた
め、せっかく還元率を変化させても、遊技者がスリル感
を感じることができない。従って、本発明のように、変
化された還元率を表示するようにすれば、遊技者は還元
率を常に気にしながらも、安心して遊技を続けることが
できる可能性が生じるのである。

【００１９】（３） 前記遊技サーバは、前記複数の遊
技機をなす各遊技機における遊技状態に関する遊技情報
を受信し得る受信手段と、前記遊技情報の内容に応じ
て、前記各遊技機に設けられた表示部に前記所定の上限
に至ったことを表示せしめるための信号を送信し得る送
信手段と、を有することを特徴とする（１）又は（２）
に記載の遊技サーバ。

【００２０】この発明によれば、遊技者が遊技を行う遊
技機の表示部に、その遊技機が所定の上限に到達してい
ることを表示できるようになる。このような表示を行わ
ない場合には、遊技者は、自分が遊技を行っている遊技
機が上限に到達しているか否かが全く分からずに遊技を
行うことになり、還元率に変化が生じ始めていることに
も気づかない可能性がある。このような場合、遊技者は
還元率の変化の過程を見ることによるスリル感を感じる
ことがなくなるため、遊技を行う楽しみが減ってしま
う。従って、本発明のように、上限に到達したことを表
示すれば、遊技者はスリル感を感じながら遊技を続ける
ことができる可能性が生じるのである。

【００２１】（４） 前記遊技内容とは、前記所定の上
限に至ってから前記還元が行われるまでに前記遊技機に
おいて消費されたクレジット数に関するものであるか、
又は前記所定の上限に至ってから前記還元が行われるま
でに遊技が行われた時間に関するものであることを特徴
とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の遊技サ
ーバ。

【００２２】この発明によれば、上記還元率の変化が、
上限に到達した遊技機において消費されたクレジット数
又は遊技が行われた時間に応じて変化することになる。
これにより、クレジットの累積消費量や遊技時間が増加
するに従って還元率を高めることができるため、遊技者
は、しばらく還元が行われないときでも安心して遊技を
行うことができる可能性が生じる。

【００２３】（５） コイン投入若しくは与えられたク
レジット数に基づいてゲームの開始が可能な状態に移行
され、当該ゲームの結果に応じた払い出しが行われる遊
技機において、前記遊技機は、複数の遊技機を一括管理
するための遊技サーバに管理されているものであり、か
つ、前記クレジットの累積消費量が所定の上限に至った
場合に、所定の還元率に基づいた還元が必ず行われるも
のであるか若しくは前記遊技サーバにおいて行われる、
当該遊技機に対して還元を行うか否かを決定する抽選の
結果に基づいて前記所定の還元が行われるものであっ
て、前記遊技機において前記クレジットの累積消費量が
前記所定の上限に至った場合に、前記所定の還元率につ
いて、前記還元が行われるまでの当該遊技機における遊
技内容に応じて当該所定の還元率の値を変化させ得る変
更手段を有することを特徴とする遊技機。

【００２４】（６） 前記遊技機は、当該遊技機におけ
る遊技内容に関する遊技情報を前記遊技サーバに対して
送信し得る送信手段と、前記遊技情報の内容に応じて、
前記遊技機に設けられた表示部に前記所定の還元率の値
を表示せしめるための前記遊技サーバからの信号を受信
し得る受信手段と、を有することを特徴とする（５）に
記載の遊技機。

【００２５】（７） 前記遊技機は、当該遊技機におけ
る遊技状態に関する遊技情報を前記遊技サーバに対して
送信し得る送信手段と、前記遊技情報の内容に応じて、
前記遊技サーバから送信される信号を受信して、当該遊
技機に設けられた表示部に前記所定の上限に至ったこと
を表示する表示手段と、を有することを特徴とする
（５）又は（６）に記載の遊技機。

【００２６】（８） 前記遊技内容とは、前記所定の上
限に至ってから前記還元が行われるまでに前記遊技機に
おいて消費されたクレジット数に関するものであるか、
又は前記所定の上限に至ってから前記還元が行われるま
でに遊技が行われた時間に関するものであることを特徴
とする（５）から（７）のいずれかに記載の遊技機。

【００２７】（９） コイン投入若しくは与えられたク
レジット数に基づいてゲームの開始が可能な状態に移行
され、当該ゲームの結果に応じた払い出しが行われる複
数の遊技機を一括管理する遊技管理方法において、前記
遊技管理方法は、前記複数の遊技機のそれぞれにおいて
消費されたクレジットの累積消費量を検出する検出ステ
ップと、この検出ステップの検出結果に基づいて、前記
累積消費量が所定の上限に至った遊技機に対して、所定
の還元率に基づいた還元を行う還元ステップ若しくは還
元を行うか否かを決定する抽選の結果に基づいて還元を
行う還元ステップと、を備え、前記遊技機において前記
クレジットの累積消費量が前記所定の上限に至った場合
に、前記所定の還元率について、前記還元が行われるま
での当該遊技機における遊技内容に応じて当該所定の還
元率の値に変化を生じせしめ得る変化指示ステップを有
することを特徴とする遊技管理方法。

【００２８】（１０） 前記遊技管理方法は、前記複数
の遊技機をなす各遊技機における遊技内容に関する遊技
情報を受信する受信ステップと、前記遊技情報の内容に
応じて、前記各遊技機に設けられた表示部に前記所定の
還元率の値を表示せしめるための信号を送信する送信ス
テップと、を有することを特徴とする（９）に記載の遊
技管理方法。

【００２９】（１１） 前記遊技管理方法は、前記複数
の遊技機をなす各遊技機における遊技状態に関する遊技
情報を受信する受信ステップと、前記遊技情報の内容に
応じて、前記各遊技機に設けられた表示部に前記所定の
上限に至ったことを表示せしめるための信号を送信する
送信ステップと、を有することを特徴とする（９）又は
（１０）に記載の遊技管理方法。

【００３０】（１２） 前記遊技内容とは、前記所定の
上限に至ってから前記還元が行われるまでに前記遊技機
において消費されたクレジット数に関するものである
か、又は前記所定の上限に至ってから前記還元が行われ
るまでに遊技が行われた時間に関するものであることを
特徴とする（９）から（１１）のいずれかに記載の遊技
管理方法。

【００３１】［用語の定義等］「遊技機」とは、いわゆ
るパチンコ遊技機やスロット遊技機を含む概念であり、
何らかの媒体を用いて遊技者自信の益を増やすために遊
技を行い得る機構を備えたものをさす。

【００３２】「与えられたクレジット数」とは、遊技者
が遊技を行うために遊技機に投入する賞球、メダル又は
現金（硬貨、紙幣を含む）等の他、例えば数値データ、
電子マネー、プリペイドカードのようなものにより数値
化された概念である。

【００３３】「消費」とは、上記与えられたクレジット
が有体物であると無体物であるとを問わず、遊技者がそ
れを用いて遊技を行うことの意思表示をし、実際に遊技
を行う行為を指すものである。

【００３４】「所定の上限」とは、原則として遊技機ご
とに定められた、還元を行う基準となるもののことであ
り、例えばスロット遊技機等に用いられるメダル等の枚
数を基準に用いたり、スロット遊技機に設けられた回転
ドラムを遊技者が何回回転させたか（すなわちプレイ
数）を基準に用いたりして、定められるものである。な
お、「上限」とは、一般的には、その数値の大小を問わ
ないものであるが、本発明において特に意図している
「上限」というのは、本発明の本質に鑑みれば、遊技機
を提供する提供者が、遊技機を提供するために割いてい
る時間（例えば、店舗等の営業時間のようなものをさ
す）内に到達できる程度の大きさの数値で表されるもの
であることが好ましい。

【００３５】「所定の還元」とは、原則として、上記所
定の上限の設定内容により変動するものであり、一般的
には、上限の値に還元率（通常１００％未満）を乗じて
算出されるものである。所定の上限となる基準がスロッ
ト遊技機等に用いられるメダルの枚数である場合には、
還元もメダルを遊技者に与えることにより行われ、上限
の基準がプレイ数である場合には、還元も無償のプレイ
を遊技者に与えることにより行われることとなる。

【００３６】

【発明の実施の形態】以下、本発明に好適な実施形態に
ついて、図を参照しながら説明する。

【００３７】［システムの全体構成］図１は、本発明に
係るサーバ１及び複数の遊技機２を有するクレジット還
元システム（以下、クレジットを遊技媒体と称すること
とする）の構成を示すブロック図である。

【００３８】この図１に示す遊技媒体還元システムにお
いて、遊技機２はネットワークＮＴを介してサーバ１に
接続されている。このネットワークＮＴを介してサーバ
１と種々の情報を送受信できるようになされている。

【００３９】サーバ１は、遊技機２を含む複数の遊技機
からなる遊技機群Ｇ０１を一括管理するものであり、遊
技機群Ｇ０１に含まれる各遊技機には、それぞれ固有の
識別番号（例えば、Ｇ０１−０１、Ｇ０１−０２、・・
・、Ｇ０１−１０）が付され、サーバ１は当該識別番号
により各遊技機２から送られてくるデータの出所を判別
している。サーバ１から遊技機２にデータを送信する場
合にも、上述した識別番号を用いて送信先の遊技機を指
定している。

【００４０】また、遊技機２から送受信されるデータに
は、各遊技機に設定された遊技機ごとの識別番号以外
に、その遊技機で遊技を行っている遊技者を識別する識
別情報も含まれている。この識別情報により、サーバ１
では、遊技機２が遊技中であるか否か、遊技機２で遊技
を行う遊技者が変更されたか否か等を判別するようにし
ている。

【００４１】［遊技機の構成］図２及び図３は、遊技機
２の全体構成を示す外観斜視図及び縦断面図である。こ
の図２及び図３に示されるように、遊技機２において
は、中空箱状の枠体３に対して蝶番３Ａ，３Ｂによって
前面パネル４が開閉可能に取り付けられている。

【００４２】前面パネル４の裏面には、３個の円筒形状
のドラム体５（５Ａ〜５Ｃ）が並置されており、当該ド
ラム体５を背面側から覆うケース６が取り付けられてい
る。各ドラム体５Ａ〜５Ｃは、それぞれ回転軸７を中心
にして回転自在に枢支されており、当該各ドラム体５Ａ
〜５Ｃの外周面には図柄（「７」，ベル，プラム，チェ
リー等）が周方向に列をなすように描かれている。これ
ら３個のドラム体５Ａ〜５Ｃの外周面に描かれた図柄
（マーク）は、前面パネル４に設けられている表示窓８
Ａ〜８Ｃを介して遊技機の正面側から、各ドラム体５Ａ
〜５Ｃにつき１個ずつ視認可能となるようになされてい
る。

【００４３】上述した各ドラム体５Ａ〜５Ｃは、遊技機
２のフレームに所定のブラケット（図示せず）を介し
て、回転自在に取り付けられており、ステッピングモー
タ１１Ａ〜１１Ｃ（図４参照）によってそれぞれ回転駆
動され、制御装置１２（図４参照）によって所定の回転
角度位置で停止されるように制御がなされる。ドラム体
５Ａ〜５Ｃの各々の周端部には基準位置を表す突起部
（図示せず）が設けられており、これらの突起部が各ド
ラム体５Ａ〜５Ｃに対応して設けられている各光センサ
（図示せず）の光軸を横切ることにより、制御装置１２
では当該各ドラム体５Ａ〜５Ｃの回転基準位置を検出す
ることができる。尚、ステッピングモータ１１Ａ〜１１
Ｃは、図柄を変動表示される速度が一定である。

【００４４】表示窓８Ａ〜８Ｃの隣には、当該表示窓８
Ａ〜８Ｃに表示される図柄の停止ラインのいずれを賭け
の対象とするかを表示するための賭けライン表示ランプ
１３が設けられている。前面パネル４に設けられた操作
部１４には、投入口１５から投入されたメダルを何枚賭
けるのかを設定するベットボタン１６が設けられてお
り、遊技者は賭けようとする賭け枚数分だけベットボタ
ン１６を押圧操作することにより、対応する賭けライン
表示ランプ１３が点灯する。また、賭けメダル枚数は、
３枚が上限である。

【００４５】尚、ベットボタン１６が押圧操作される回
数により賭けラインが異なる。１回の押圧操作では、表
示窓８Ａ〜８Ｃの中段において水平に延びる１ラインが
賭けラインの対象となる。また、２回の押圧操作では、
前記１ラインに、表示窓８Ａ〜８Ｃの上下段において水
平に延びる２ラインを加えた３ラインが賭けラインの対
象となる。更にまた、３回の押圧操作では、前記３ライ
ンに、表示窓８Ａ〜８Ｃの対角線上の２ラインを加えた
５ラインが賭けの対象となる。尚、４回以上の押圧操作
は、無効となる。

【００４６】このようにして、賭けるメダルの枚数が設
定されると、制御装置１２は遊技者によって設定された
賭け枚数分のメダルを取り込むことにより、遊技を開始
する条件が整うこととなり、この状態において遊技者が
スタートレバー１７を操作すると、制御装置１２によっ
て各ドラム体５Ａ〜５Ｃの回転が開始される。

【００４７】３個のストップボタン１８Ａ〜１８Ｃは、
各ドラム体５Ａ〜５Ｃに対応しており、これらストップ
ボタン１８Ａ〜１８Ｃの押圧操作により、その対応する
ドラム体を停止させる。

【００４８】デジタル式の得点表示器１９には、予め投
入されているメダル枚数，排出されるメダル枚数等が表
示される。遊技者が賭けた停止ライン上に、ドラム体５
Ａ〜５Ｃの予め定めた特定の組合せ（賞態様）の１つが
並んだときは、その組合せの重みに従って予め定められ
ている枚数のメダルが、メダル排出装置によりメダル排
出口２０から排出される。

【００４９】さらに、遊技機２の前面パネル４には、カ
ード挿入口２２が設けられている。カード挿入口２２
は、遊技者が遊技機２で遊技を行うときに、遊技者を特
定するための認証番号データ等が記録されたカードを挿
入するためのものであり、挿入されたカードは、カード
リーダ２３（図４参照）により、そのデータが読み込ま
れるようになっている。

【００５０】［遊技機の制御部の構成］図４は、本発明
の実施例である遊技機２の制御装置１２及びこれに電気
的に接続された周辺装置の回路構成を示すブロック図で
ある。

【００５１】ベットボタン１６は、遊技機２の前部に設
けられており、インターフェイス回路群３１に接続され
ている。また、当該インターフェイス回路群３１は、入
出力バス３２に接続されている。遊技者によりベットボ
タン１６が押圧操作されたときには、操作信号がベット
ボタンからインターフェイス回路群３１に発せられる。
インターフェイス回路群３１は、操作信号を所定の電圧
信号に変換し入出力バス３２に供給する。後述する如
く、遊技が開始される前において、操作信号が示す値に
応じた所定枚数のメダルが、賭けの対象として遊技機に
投入される。

【００５２】上述した入出力バス３２は、中央演算処理
回路（以下、ＣＰＵと称する）３３にデータ信号又はア
ドレス信号が入出力されるようになされている。また、
上述したスタートレバー１７及びストップボタン１８Ａ
〜１８Ｃもインターフェイス回路群３１に接続されてお
り、スタートレバー１７から発せられる始動開始信号
や、ストップボタン１８Ａ〜１８Ｃから発せられる停止
信号も、インターフェイス回路群３１により所定の電圧
信号に変換されて入出力バス３２に供給される。

【００５３】遊技を開始すべくスタートレバー１７が操
作されたときには、上述した始動開始信号がＣＰＵ３３
に供給される。ＣＰＵ３３は、後述する如く、始動開始
信号が供給されたときには、ドラム体５Ａ〜５Ｃを回転
動作させるべく、ステッピングモータ１１Ａ〜１１Ｃに
制御信号を発する。

【００５４】更に、ドラム体５Ａ〜５Ｃを停止させるべ
く、ストップボタン１８Ａ〜１８Ｃが押圧操作されたと
きには、当該ストップボタン１８Ａ〜１８Ｃの各々から
停止信号がＣＰＵ３３に供給される。尚、ドラム体５Ａ
を停止させる際には、遊技者はストップボタン１８Ａを
押圧操作し、ドラム体５Ｂを停止させる際には、遊技者
はストップボタン１８Ｂを押圧操作し、ドラム体５Ｃを
停止させる際には、遊技者はストップボタン１８Ｃを押
圧操作する。後述する如く、停止信号が供給されたとき
には、ＣＰＵ３３は、押圧操作されたストップボタンに
対応するドラム体を停止させるべく、ステッピングモー
タ１１Ａ〜１１Ｃに停止信号を発する。

【００５５】また、回転位置センサ３４Ａ〜３４Ｃは、
上述したステッピングモータ１１Ａ〜１１Ｃの各々の近
傍に設けられており、回転位置センサ３４Ａ〜３４Ｃも
インターフェイス回路３１に接続されている。これらの
回転位置センサ３４Ａ〜３４Ｃは、例えば、ロータリー
エンコーダからなり、ステッピングモータ１１Ａ〜１１
Ｃの各々の回転角度位置を示す角度位置信号をインター
フェイス回路群３１に発する。

【００５６】更に、基準位置センサ３５Ａ〜３５Ｃは、
ドラム体５Ａ〜５Ｃの各々の近傍に設けられ、インター
フェイス回路３１に接続されている。これらの基準位置
センサ３５Ａ〜３５Ｃは、上述した如く光センサからな
り、ドラム体５Ａ〜５Ｃの各々の基準位置を検出したと
きに、基準位置信号をインターフェイス回路群３１に発
する。

【００５７】カードリーダ２３は、遊技機２の内部に設
けられており、インターフェイス回路３１に接続されて
いる。このカードリーダ２３からは、ＣＰＵ３３の信号
発信要求に従って、所定のタイミングでカード状態信号
が送信されている。カード状態信号は、カード挿入口２
２にカードが挿入されると信号レベルが変化し、ＣＰＵ
３３がカードが挿入されたことを検出するものである。
また、カードが非挿入状態（カード挿入口２２からカー
ドが抜かれた状態）になると、同様にカード状態信号の
レベルが変化し、ＣＰＵ３３がカードが挿入されていな
い状態であることを検出するように構成されている。

【００５８】ＣＰＵ３３は、後述する如く、回転位置セ
ンサ３４Ａ〜３４Ｃから発せられる角度位置信号や、基
準位置センサ３５Ａ〜３５Ｃから発せられる基準位置信
号を検出することにより、表示窓８Ａ〜８Ｃに表示され
る図柄データを取得することができる。

【００５９】入出力バス３２には、ＲＯＭ（リード・オ
ンリー・メモリ）３６及びＲＡＭ（ランダム・アクセス
・メモリ）３７も接続されている。ＲＯＭ３６は、後述
する如き遊技機を制御し、遊技球を払い戻すためのプロ
グラムや、これらのプログラムで用いる変数の初期値が
記憶されている。一方、ＲＡＭ３７には、後述する如き
フラグや変数の値が記憶される。

【００６０】また、入出力バス３２には、通信インター
フェイス回路４１が接続されており、この通信インター
フェイス回路４１は、遊技機２とサーバ１との間でデー
タの送受信を行うときに用いられるものとなっている。

【００６１】ＲＯＭ３６には、図柄の組合せと乱数との
対応関係を示すデータ群も記憶されている。この乱数を
発生させるための乱数発生器３８も入出力バス３２に接
続されている。乱数を発生させるための命令がＣＰＵ３
３から乱数発生器３８へ発せられたときには、乱数発生
器３８は所定の範囲の乱数を発生させ、その乱数の値を
示す信号を入出力バスに発する。後述する如く、乱数が
乱数発生器３８から発せられたときには、その乱数に対
応する図柄の組合せを定めるべく、上述したデータ群を
検索し、その図柄の組合せに対応する数値を変数に代入
する。

【００６２】遊技機２は、通常遊技又は特別遊技のいず
れかの遊技を行うことができる。この通常遊技におい
て、有効なライン上に停止表示された図柄の組合せが、
当選パターンと一致し得る当選可能状態と、図柄の組合
せが、当選パターンと一致し得ない当選不可状態と、が
ある。

【００６３】上述した当選不可状態では、有効なライン
上に変動する図柄の組合せは、はずれパターンと小当た
りパターンとである。小当たりパターンとは、「チェリ
ー」や「ベル」といった図柄が有効なライン上に所定個
揃ったときに発生し、数枚のメダルがメダル排出口２０
から排出される。一方、はずれパターンとは、小当たり
パターンとは異なり、図柄が有効なライン上に揃わない
パターンであり、メダルは排出されない。また、当選不
可状態は、後述する内部抽選処理により、当選可能状態
に移行し得る状態である。尚、当選不可状態は、ストッ
プボタンが押圧操作されるタイミングに関わらず、当選
パターンを揃えることができない状態であり、もちろ
ん、特別遊技状態には移行できない。

【００６４】一方、当選可能状態は、上述した当選不可
状態とは異なり、ストップボタンが押圧操作されるタイ
ミングによって停止表示される図柄の組合せが当選パタ
ーンと一致し得る唯一の状態であり、いわゆる「目押
し」が利く状態である。有効ライン上に停止表示される
図柄の組合せが当選パターンと一致したときには当選と
なり、遊技者が大量のメダルを獲得し得る特別遊技に移
行する。尚、ストップボタンが押圧操作されるタイミン
グを損ない、当選パターンを揃えられなかった場合に
は、上述したはずれパターン、若しくは、小当たりパタ
ーンが揃う。また、当選可能状態は、一旦設定される
と、停止表示される図柄の組合せが当選パターンと一致
となるまで継続され、当選不可状態に移行することはな
い。

【００６５】また、上述した特別遊技では、有効なライ
ン上に停止表示される図柄の組合せが小当たりパターン
と一致し得る確率が極めて高く設定されており、大量の
メダルを獲得することが出来る可能性が高くなる。ま
た、特別遊技は、その遊技を終えると通常遊技に移行す
る。尚、特別遊技の後に、通常遊技に移行した際におい
ては、当選可能状態に移行するか、当選不可状態に移行
するかは、後述する内部抽選処理により定まる。

【００６６】また、上述した入出力バス３２には、イン
ターフェイス回路群３９が接続されている。インターフ
ェイス回路群３９には、ステッピングモータ１１Ａ〜１
１Ｃ、賭けライン表示ランプ１３、得点表示器１９並び
にスピーカ４０も接続されており、インターフェイス回
路群３９は、上述した装置の各々に駆動信号や駆動電力
を供給する。

【００６７】例えば、上述したベットボタン１６が遊技
者により押圧操作されたときには、投入された遊技メダ
ルの枚数に応じて有効となった賭けラインを示すべく、
賭けライン表示ランプ１３に駆動電流が供給される。更
に、遊技が終了したときには、遊技の入賞態様に応じた
得点を表示すべく、駆動信号が得点表示器１９に供給さ
れる。更にまた、スピーカ４０は、遊技が開始又は終了
されたときに、これらの遊技の状況に対応する効果音を
発する。

【００６８】以下においては、遊技機は予め起動されて
おり、後述する如きフラグや変数は所定の値に初期化さ
れているものとする。

【００６９】図５は、本発明の実施例である遊技機２を
制御するサブルーチンを示す。

【００７０】最初に、ベットボタン１６が遊技者により
押圧操作されたか否かを判断するベットボタン操作処理
を行う（ステップＳ１１）。ベットボタン操作処理は、
ベットボタン１６の押圧操作に応じた処理であり、ベッ
トボタン１６が押圧操作されて、ベットボタン１６から
操作信号が発せられたか否かを検出することにより、押
圧操作により投入された遊技メダル枚数を記録し、その
投入された遊技メダルの枚数に応じて有効となった賭け
ラインを示すべく、賭けライン表示ランプ１３に駆動信
号を発する処理である。

【００７１】次いで、ベットボタン１６の押圧操作が行
われて、かつ、スタートレバー１７の操作が行われたか
を判断する（ステップＳ１２）。ベットボタン１６の押
圧操作が行われて、かつ、スタートレバー１７の操作が
行われたと判別したときには、次のステップＳ１３に処
理を移す。一方、ベットボタン１６の押圧操作が行われ
ていないと判別したときや、スタートレバー１７の操作
が行われていないと判別したときには、ステップＳ１１
に処理を戻し、再びベットボタン操作処理を行う。尚、
後述する如く、全ドラム体５Ａ〜５Ｃが回転開始し始め
てから停止するまでを一連の遊技と考えることとする。

【００７２】上述したステップＳ１２の処理を実行した
後、内部抽選処理を行う（ステップＳ１３）。この内部
抽選処理は、上述した乱数発生器３８を制御して乱数を
発生させ、図柄の組合せと乱数との対応関係を示すデー
タ群を検索して発生させた乱数に応じて図柄の組合せを
定めるものである。尚、後述する如く、前回の遊技にお
いて停止表示された図柄の組合せはＲＡＭ３７に記録さ
れ、その図柄の組合せを読み出し、内部抽選処理を行
う。

【００７３】この内部抽選処理は、停止表示され得る図
柄の組合せを上述したように抽選し、その抽選した結果
を示す数値は現在遊技抽選データに代入される。例え
ば、当選不可状態であり、かつ、はずれである場合に
は、現在遊技抽選データは、「００」に設定され、当選
不可状態であり、かつ、小当たりパターンと一致した場
合には、現在遊技抽選データは、「０１」に設定され、
当選可能状態である場合には、現在遊技抽選データは、
「１２」に設定される。尚、特別遊技状態であり、はず
れである場合には、現在遊技抽選データは、「２０」に
設定され、特別遊技状態であり、小当たりパターンと一
致した場合には、現在遊技抽選データは、「２１」に設
定される。なお、特にこの内部抽選処理を行わずに、停
止した図柄によって遊技者が有利な状態に移行したか否
かを調べるようにしてもよい。

【００７４】次いで、ステッピングモータ制御処理に関
するサブルーチン（図示せず）を呼び出し、上述したス
テッピングモータ１１Ａ〜１１Ｃの各々を所定の回転速
度で回転駆動すべく、制御信号をステッピングモータ１
１Ａ〜１１Ｃに発する（ステップＳ１４）。尚、回転速
度とは、上述した一連の遊技内において、ドラム体５Ａ
〜５Ｃの回転により図柄が変動表示される速度のことを
いい、回転開始直後や、回転停止直前等の過渡状態を含
まない概念である。

【００７５】上述した過去遊技抽選データは、現在の遊
技より以前の遊技における抽選結果を示すデータであ
り、ＲＡＭ３７に記録されている。尚、後述する如く、
特別遊技終了後に移行する通常遊技における最初の遊技
で、過去遊技抽選データがリセットされる。また、過去
遊技抽選データは、後述する如く、各遊技の最後の処理
として、現在の遊技より以前に行われた遊技の結果に、
現在の遊技の結果を順次蓄積していくことにより更新さ
れていく。

【００７６】次いで、遊技者がドラム体５Ａ〜５Ｃを停
止させるべく、ストップボタン１８Ａ〜１８Ｃのいずれ
かが押圧操作されて、ストップボタン１８Ａ〜１８Ｃの
停止信号が発せられたか否かを判断する（ステップＳ１
５）。ストップボタン１８Ａ〜１８Ｃのいずれからも停
止信号が発せられていないと判別したときには、再び本
ステップＳ１５を実行する。

【００７７】一方、ストップボタン１８Ａ〜１８Ｃのい
ずれかから停止信号が発せられたと判別したときには、
後述するステッピングモータ停止処理を行う（ステップ
Ｓ１６）。このステッピングモータ停止処理は、上述し
た乱数発生器３８を制御して乱数を発生させ、図柄の組
合せと乱数との対応関係を示すデータ群を検索して発生
させた乱数に対応する図柄の組合せを定めるものであ
る。

【００７８】ＣＰＵ３３は、上述した回転位置センサ３
４Ａ〜３４Ｃ，基準位置センサ３５Ａ〜３５Ｃの各々か
ら発せられる回転位置信号，基準位置信号により、表示
窓８Ａ〜８Ｃに現在表示されている図柄を取得する。Ｃ
ＰＵ３３は、上述した図柄データと、ステップＳ１３の
内部抽選処理からの現在遊技抽選データと、に応じて、
ステッピングモータ１１Ａ〜１１Ｃを制御し、停止位置
を決定する。

【００７９】尚、ＣＰＵ３３は、現在遊技抽選データに
応じてステッピングモータ１１Ａ〜１１Ｃを停止させる
が、ストップボタン１８Ａ〜１８Ｃのいずれかが押圧操
作されたと判別した際には、現在遊技抽選データに応じ
た図柄が停止表示し得ない場合、最大図柄４つ分の範囲
で余分に移動させることができる。また、その範囲内
に、現在遊技抽選データに応じた図柄がない場合、現在
遊技抽選データに応じた図柄を既に停止表示させること
はできない。例えば、当選可能状態で、２つのドラム体
が停止しており、かつ、当選パターンと一致し得る図柄
が揃っていても、最後に停止されることとなるドラム体
に対応するストップボタンが押圧操作されるタイミング
により、当選パターンと一致しない場合が生ずる。一
方、当選不可状態において、２つのドラム体が既に停止
しており、当選パターンと一致し得る図柄が揃っていて
も、最後に停止されることとなるドラム体に対応するス
トップボタンをタイミングよく押圧操作しても、当選パ
ターンと一致し得ないようにステッピングモータ１１Ａ
〜１１Ｃを制御する。

【００８０】次いで、ストップボタン１８Ａ〜１８Ｃの
全てが押圧操作されたか否かを判断する（ステップＳ１
７）。このステップＳ１７の処理はストップボタン１８
Ａ〜１８Ｃの押圧操作に応じて発せられる停止信号が全
て検出されたか否かを判断する処理である。ストップボ
タン１８Ａ〜１８Ｃの全てが押圧操作されていないと判
別したときは、ステップＳ１５に処理を戻す。ストップ
ボタン１８Ａ〜１８Ｃの全てが操作されたと判別したと
きは、後述するステップＳ１８に処理を移す。

【００８１】次いで、有効となったラインに沿った図柄
の組合せが、入賞態様と一致するか否かを判断し、その
入賞態様に応じた遊技メダルを払い戻すメダル払戻処理
を行う（ステップＳ１８）。有効となったラインに沿っ
た図柄の組合せと、入賞態様とが一致すると判別したと
きには、入賞態様に応じて払い戻す遊技メダルの枚数を
算出し、算出した数の遊技メダルの枚球を払い戻し、ス
テップＳ１９に処理を移す。一方、有効となったライン
に沿った図柄の組合せと、入賞態様とが一致しないと判
別したときには、遊技メダルを払い戻さず、ステップＳ
１９に処理を移す。

【００８２】次に、上述した現在遊技抽選データを主に
記録する現在遊技結果記録処理が行われる（ステップＳ
１９）。ここで、本発明の一実施形態に係る遊技機にお
いては、ＣＰＵ３３は、ＲＡＭ３７から過去遊技抽選デ
ータを読み出し、当該過去遊技抽選データに現在遊技抽
選データを追加した状態でＲＡＭ３７に記録し、本サブ
ルーチンを終了させる。尚、記録されるデータは、現在
遊技抽選データだけではなく、現在の遊技において実際
に停止表示された図柄を示すデータ等も記録されるもの
とする。

【００８３】次に、本実施形態における遊技機２を用い
て遊技を行うときの遊技機２の動作について説明する。

【００８４】図６は、本実施形態における遊技機２の遊
技状態における動作の流れを示すフローチャートであ
る。このフローチャートに示される処理手順は、図５に
ついて上述した遊技機２のサブルーチンと併行して実行
される処理ルーチンである。

【００８５】この図６に示されるように、遊技機２は、
まず、遊技者の判断を行う（ステップＳ２０）。

【００８６】遊技者の判断処理は、遊技機２のＣＰＵ３
３が行うものであって、遊技機２が遊技中であるか否
か、遊技中である場合にその遊技者は誰であるか、そし
てその遊技者は前の遊技者と変更されたか否か、を判断
するために行うものである。

【００８７】本発明は、遊技機ごとに還元を行う従来の
遊技機と異なり、遊技者ごとに還元を行うもの（すなわ
ち、遊技者が変われば今までの上限に関する遊技状態は
リセットされるもの）となっているので、遊技者が変わ
ったことを検出し、判断する必要がある。従って、この
ような遊技者の判断をする処理が必要なのである。

【００８８】図７に、遊技者を判断する処理を行うとき
の遊技機２の動作の流れを説明するフローチャートを示
す。なお、図７のフローチャートは、図６のステップＳ
２０のサブルーチンに相当するものである。

【００８９】遊技機２は、まず、遊技状態の判断を行う
処理に移行する（ステップＳ９０）。

【００９０】遊技状態の判断とは、遊技機２において遊
技を行っている遊技者が存在するか否か、すなわち遊技
機２が遊技中であるか否かを判断するための処理であ
る。遊技機２が遊技中でないときには、以降の処理を行
う必要はないため、まず、遊技中であるか否かを調べる
のである。遊技状態の判断は、遊技機２の前面パネル４
に設けられたカード挿入口２２にカードが挿入されてい
るか否かを検出することにより行われる。

【００９１】遊技機２は、遊技状態を調べるために、カ
ードが検出されるか否かを判断する処理に移行する（ス
テップＳ９１）。

【００９２】カードの検出は、カード挿入口２２にカー
ドが挿入されているか否かをカードリーダ２３で感知す
ることにより検出する。なお、ここで挿入されるカード
とは、遊技者を特定するための情報等が記録された認証
カードのようなものであり、特に認証カードとしての機
能のみ独立して持つカードでなくても、プリペイドカー
ドのようなものに個別に遊技者を特定する情報を記録し
たものでもよい。

【００９３】カードの検出を行って、カードが挿入され
ていないものと判断されたときには、そのまま遊技者を
判断する処理を終了する。なお、カードが検出されなか
ったときには、検出されなかったという判断結果に基づ
く信号を遊技機２からサーバ１に送信する（ステップＳ
９６）。信号の内容としては、例えば、カードが検出さ
れなかったときには「０」のデータを送信し、後述する
ようにカードが検出されたときには「１」のデータを送
信するようにすればよい。

【００９４】カードが挿入されたものと判断されたとき
には、その遊技機で遊技中である遊技者を特定するため
の処理に移行する（ステップＳ９２）。

【００９５】カードが挿入されている場合には、カード
リーダ２３がカードに記録された情報を読み込むことと
なる。本実施形態では、カード挿入口に挿入されるカー
ドは、遊技者を特定するために、その遊技者独自の認証
番号データを保持しているものである。遊技機２のＣＰ
Ｕ３３は、この認証番号データを基に当該遊技機２で遊
技を行っている遊技者を特定することとなる。

【００９６】遊技者を判断する処理が終了すると、ＣＰ
Ｕ３３は、直前の遊技者履歴を参照する処理に移行する
（ステップＳ９３）。

【００９７】遊技機２のＲＡＭ３７には、各遊技機で遊
技した遊技者の情報が履歴として記録されている。ＣＰ
Ｕ３３は、ＲＡＭ３７に記録された遊技者履歴を参照
し、カードが検出されたことを示す信号を受信する直前
の遊技者の認証番号を参照する。

【００９８】直前の遊技者履歴を参照する処理が終了す
ると、遊技者が変更されたか否かを判断する処理に移行
する（ステップＳ９４）。

【００９９】ＣＰＵ３３は、先のステップで参照した直
前の遊技者の認証番号データと、カード検出信号ととも
に遊技機２に設けられたカードリーダ２３から送信され
てきた遊技者の認証番号データとを比較し、両者が一致
するか否かを判断する。両者が一致する場合には、同じ
遊技者が単に認証カードを挿入し直しただけであるの
で、遊技者は変更されていないものと判断する。逆に、
両者が異なる場合には、遊技者が変更されたものと判断
することとなる。

【０１００】遊技者が変更されていない場合には、その
まま遊技者の判断を行う処理を終了する。

【０１０１】遊技者が変更されたものと判断された場合
には、直前の遊技者の累積投入数をリセットする処理が
行われる（ステップＳ９５）。

【０１０２】ＣＰＵ３３は、先のステップＳ９３で参照
したＲＡＭ３７に記録された遊技者履歴において、直前
の遊技者が消費したクレジットの累積投入数のデータを
リセットする処理を行う。

【０１０３】このことは、遊技者ごとに還元を行うとい
う本発明の内容を実現するためのものであり、他の遊技
者が投入したクレジット数に加算する形でクレジットの
累積投入数を増やしていくことはできないということを
意味している。クレジットの累積投入数が上限に到達す
る前に遊技をやめて他の遊技機に移動した遊技者も、同
様に、移動した先の遊技機ではクレジットの累積投入数
が０に戻った状態から遊技を始めることになる。これに
より、遊技者は、遊技機をむやみに変更することがなく
なり、さらに累積投入数が上限に到達すれば還元が行わ
れる可能性が高くなることを知っているので、安心して
遊技を続行することができることになる。

【０１０４】直前の遊技者の累積投入数をリセットする
処理が終了すると、遊技機２は、判断結果を送信する処
理を行う（ステップＳ９６）。

【０１０５】ＣＰＵ３３は、通信インターフェイス回路
４１、ネットワークＮＴ、及びサーバ１の通信インター
フェイス５３を介して、サーバ１に対し、遊技者の情報
を送信する。送信するデータとしては、上述したように
「１」の値を付した遊技者の情報を送信すればよい。ま
た、遊技機２では、ＲＡＭ３７に記録された過去の遊技
者の履歴情報を新しい遊技者の情報に書き換えて記録す
る。

【０１０６】判断結果を送信する処理が終了すると、再
び遊技者の判断を行う処理を繰り返すこととなる。

【０１０７】なお、本実施形態においては、遊技者を特
定するものとして、遊技者の認証データが記録された認
証カード又はＩＤカードのようなものを用いているが、
本発明ではこれに限らず、遊技機２にセンサのようなも
のを設けて人体を検知するようにしてもよいし、遊技者
が遊技を行うときに腰掛ける椅子に体重計としての機能
を付け、遊技者の体重を量って記録することにより遊技
者を特定するようにしてもよいものとする。

【０１０８】遊技者を判断する処理が終了すると、遊技
機２は、還元を行う際に基準となる上限値の設定を行う
（ステップＳ２１）。

【０１０９】上限値とは、例えばスロット遊技機で遊技
を行うときに用いられる、遊技媒体であるメダル等の枚
数のことをいうものであり、ある遊技者が使用したメダ
ルの枚数がその値に達したときには、スロット遊技機か
ら当該ある遊技者に対して還元が行われ得るものであ
る。

【０１１０】上限値の設定には、様々な態様が考えられ
る。例えば、予め設定された上限値を用いる場合もあれ
ば、遊技機の所有者等が設定する場合、又は、遊技状態
に応じて適宜自動的に変更される場合等が挙げられる。
ただし、このように様々な態様を採りうる上限値の設定
処理は、いずれも遊技機２において遊技を行う遊技者が
変更された場合に行われるものであり、先のステップＳ
２１で遊技者が変更されたか否かの結果を参照してから
行われるものとする。遊技者が変更されたか否かの判断
結果は、サーバ１からデータとして遊技機２に送信され
てくるものであり、遊技者が変更されている場合には
「１」の値を付したものが、変更されていない場合には
「０」の値を付したものが送信されてくることになる。

【０１１１】ここでは、上述の様々な態様のうちの一つ
である、予め設定された上限値を用いる場合について説
明する。

【０１１２】予め設定された上限値は、ＲＡＭ３７に記
憶されているものであり、ＣＰＵ３３は、ＲＡＭ３７か
らその上限値データを読み出し、上限値の設定を終了す
ることとなる。

【０１１３】上限値を設定する処理が終了すると、ＣＰ
Ｕ３３は、図５に示されたステップＳ１１の処理結果に
基づいて、遊技者が投入した遊技媒体であるメダルの枚
数を加算する処理、及び上限を報知する処理に移行する
（ステップＳ２２）。

【０１１４】まず、投入数を加算する処理について説明
する。

【０１１５】前述した投入口１５から投入されたメダル
は、遊技機２の内部に設置されたメダル検知センサ（図
示せず）により、その枚数が計数されることとなる。計
数された枚数のデータは現在投入メダルデータとして過
去に投入したメダルのデータである累積投入数データに
加算して記憶される。なお、ここではクレジットの累積
消費量をメダルの累積投入数と表現している。

【０１１６】累積投入数データはＲＡＭ３７に記録され
ているデータである。ＣＰＵ３３は、ＲＡＭ３７から過
去投入メダルデータを読み出し、当該累積投入数データ
にメダル検知センサで計数された現在投入メダルデータ
を加算し、更新された累積投入数データとしてＲＡＭ３
７に記録することとなる。

【０１１７】なお、先に遊技者を判断する処理（ステッ
プＳ２０）で述べたように、この累積投入数データは、
遊技者が変更された場合にはリセットされるものであ
る。

【０１１８】次に、上限報知処理について説明する。

【０１１９】上限の報知とは、遊技者に対して、その遊
技機があとどの程度で上限に到達するかを報知すること
をさすものである。報知の具体的な内容としては、設定
された上限の値及び現在の累積投入数、又は上限の値に
対する累積投入数の割合（すなわち、上限に対する到達
度を百分率で表現したもの）等が考えられる。

【０１２０】この報知により、遊技者は、あとどの程度
遊技を行えば還元が行われるのかを把握できるため、安
心して遊技を行うことができる。

【０１２１】投入したメダル数を加算する処理、及び上
限の報知を判断する処理が終了すると、累積投入数が上
限に到達したか否かを判断する処理が行われる（ステッ
プＳ２３）。

【０１２２】上限に到達したか否かの判断は、先のステ
ップＳ２２でＲＡＭ３７に記録された累積投入数データ
と、先のステップＳ２１で設定された上限値を比較する
ことによって行われる。ＣＰＵ３３は、ＲＡＭ３７に記
憶された上記２つのデータの値を比較し、遊技者が遊技
機に投入したメダルの枚数が設定された上限に到達した
か否かを判断することとなる。

【０１２３】累積投入数データが上限に到達していない
ものと判断された場合には、ステップＳ２２に戻って、
引き続き遊技者が遊技機に投入するメダルの枚数を加算
する処理を行うこととなる。

【０１２４】累積投入数データが上限に到達しているも
のと判断された場合には、上限到達結果をサーバに送信
する処理に移行する（ステップＳ２４）。

【０１２５】遊技機２のＣＰＵ３３は、累積投入数デー
タが上限に到達したことを示す信号、先のステップＳ２
１で設定された上限値のデータ、及び後述する還元率の
データを、遊技機２の通信インターフェイス回路４１を
介してサーバ１に送信する。

【０１２６】上限に到達したことを示す信号は、例えば
「１」という数値で表現されるものである。また、累積
投入数データが上限に到達したことを示す信号には、遊
技機２を指定する信号、すなわちサーバ１が管理する複
数の遊技機のうち、どの遊技機に相当するのかを示すデ
ータが付されることとなる。例えば、遊技機２が、サー
バ１の管理する複数の遊技機の中で「１２３番」という
識別番号を付されている場合には、上限に到達したこと
を示す信号である「１」を各遊技機の識別番号に続けて
表現するようにして、例えば、「１２３−１」のような
信号をサーバに１に送信することとなる。

【０１２７】上限値のデータは、上述したように、ＲＡ
Ｍ３７に記録されているものである。上限値は、当該遊
技者に還元を行うこととなった場合に、還元するメダル
数を決定するために用いるデータである。還元するメダ
ル数とは、後述する還元率を上限値に乗じて算出される
ものである。

【０１２８】また、遊技機２のＲＡＭ３７には、上限に
達したときに当該遊技機の上限値に対してどの程度の割
合で還元を行っていくかを決定する還元率のデータが記
録されている。この還元率のデータも、遊技機２からサ
ーバ１に送信されることとなる。

【０１２９】ここで、還元率は予め設定された数値を用
いるのが通常であるが、この還元率を様々な態様で変化
させることも可能であり、それによりゲーム性をより高
めることもできる。還元率を変化させることによりゲー
ム性を高める方法については後述することとする。

【０１３０】サーバに対して、累積投入数データが上限
に到達したことを示す信号を送信する処理が終了する
と、遊技機２は、還元指令の待ち受けをする状態に移行
する（ステップＳ２５）。

【０１３１】還元指令とは、サーバ１から累積投入数デ
ータが上限に到達した遊技機２に対して送信される信号
のことで、還元のタイミング等を制御するためのもので
ある。遊技機２は還元指令を待ち受けている間にも、遊
技者が遊技可能な状態となっている。

【０１３２】還元指令を待ち受ける状態になると、次に
報知を行うか否かの判断をする処理に移行する（ステッ
プＳ２６）。

【０１３３】ここで、報知とは、遊技機２の遊技者に対
して、これから還元が行われることを知らせることを指
すものである。また、報知の判断をする処理とは、報知
を行うか否かを判断する処理をさすものである。

【０１３４】報知を行うか否かは、ＣＰＵ３３がＲＡＭ
３７のデータを参照することにより判断する（ステップ
２７）。ＲＡＭ３７には、報知を行うか否かのデータが
記録されており、報知を行う場合には「１」というデー
タが与えられており、報知を行わない場合には「０」と
いうデータが与えられている。これらのデータは、予め
設定されているようにしてもよいし、遊技機の所有者等
が適宜設定することにしてもよい。

【０１３５】ＲＡＭ３７に記録されているデータが
「１」であった場合、ＣＰＵ３３は遊技者に対して、当
該遊技者が遊技している遊技機の投入累積メダル数が上
限に到達し、そろそろ還元が行われることの報知をする
（ステップＳ２８）。報知は、遊技機２に内蔵された照
明等を用いて行ってもよいし、遊技機２に報知を行うた
めの表示部を設け、表示部から遊技者に対して報知して
もよい。また、遊技機２に一体に設けられた報知手段で
なくても、遊技者が今から還元が行われることを知るこ
とができるようなものであればよいものとする。

【０１３６】報知を行う処理が終了したとき、又は報知
を行わないものとの判断が終了したときには、次に、還
元指令を受信したか否かを判断する処理に移行する（ス
テップＳ２９）。

【０１３７】還元指令は、上述したステップＳ２５にお
いて、遊技機２がサーバ１から送信されるのを待ち受け
ていたものである。この還元指令は、遊技機２が上限に
到達した場合には必ず還元が行われるような態様をとる
遊技機はもちろん、上限に到達しても還元が必ず行われ
るとは限らないような態様をとる遊技機に対しても、サ
ーバ１から必ず送信されるものである。

【０１３８】サーバ１は後述する通信インターフェイス
５３を介して、所定のタイミングで還元指令である信号
を遊技機２に送信する。遊技機２では、通信インターフ
ェイス回路４１を介して還元に関する信号を受信し、入
出力バス３２を通じてＣＰＵ３３が当該還元指令を受信
する。還元指令を受信できなかった場合には、ステップ
Ｓ２５に戻り、再び還元指令を待ち受けることとなる。

【０１３９】還元指令を受信する処理が終了すると、次
に、還元処理を行うこととなる（ステップＳ３０）。

【０１４０】還元処理は、先のステップＳ２９でサーバ
１から送信された還元指令に基づいて行われるものであ
り、当該還元指令のうち遊技機２に対してどの程度の還
元を行うかを示すデータを受けて、ＣＰＵ３３が還元を
行う。

【０１４１】上述したように、投入メダル数が上限に到
達すれば必ず還元が行われる態様のときには、主にＲＡ
Ｍ３７に記録された上限のデータと還元率のデータに基
づいて算出された枚数のメダルを還元することとなる。
また、投入メダル数が上限に到達しても必ず還元が行わ
れるとは限らない態様の場合は、還元を行わないことと
なったときに、必要に応じてＲＡＭ３７に記録された投
入数データをリセットするような処理を行うこともあ
る。投入数データのリセットはＣＰＵ３３の指示を受け
たＲＯＭ３６に格納されたプログラムにより行われる。

【０１４２】還元を行う処理が終了すると、再び上限値
の設定をする処理（ステップＳ２１）に戻って、上述し
たような処理を繰り返し行うこととなる。

【０１４３】［サーバの構成］次に、上述したサーバ１
の構成について、図８を参照しながら説明する。

【０１４４】図８はサーバ１の構成を示すブロック図で
ある。この図８に示されるように、サーバ１は、データ
バスＢＵＳに接続されたＣＰＵ５１、メモリ５２、通信
インターフェイス５３及びデータベース５４を有し、Ｃ
ＰＵ５１はメモリ５２に格納されているプログラムに従
って種々の処理を実行するようになされている。

【０１４５】すなわち、ＣＰＵ５１は通信インターフェ
イス５３によって接続された回線を介して、遊技機２か
ら送信されるデータを受け取り、これをメモリ５２に格
納する。これらのデータは、例えばサーバ１が管理する
複数の遊技機の上限のデータ、還元率のデータ等であ
り、サーバ１に管理される各遊技機から送信される情報
である。

【０１４６】ＣＰＵ５１は、データベース５４に格納さ
れているプログラムをメモリ５２に読み出しこのプログ
ラムに従って、当該メモリ５２に格納された各遊技機か
ら送信される情報に基づいてプログラムを進行させる。
このプログラムの進行結果は、データベース５４に格納
される。

【０１４７】［サーバの動作］次に、上述のような構成
を採るサーバ１について、その各部の動作を説明するこ
ととする。

【０１４８】図９は、上述したような還元を各遊技機に
対して行う為の準備としてサーバ１の各部がどのような
動作を行うか、その流れの一例を示すフローチャートで
ある。因みに、この動作はサーバ１において常時繰り返
されているものとする。

【０１４９】図９に示されるように、サーバ１は、管理
している遊技機２が上限に到達したときに還元を行う為
の準備として、常時、各遊技機２に投入された（ステッ
プＳ１１）遊技媒体であるメダルの一部を保留してい
る。

【０１５０】サーバ１では、各遊技機２から遊技媒体の
投入結果を待ち受ける状態にある（ステップＳ４１）。

【０１５１】遊技者が各遊技機において用いる遊技媒体
としては、一般的に用いられるメダル、小球、コイン又
は紙幣のような形のある有体物が考えられるが、データ
として数値等で表現されるものであれば、無体物であっ
ても遊技媒体として考えられるものとする。ここでいう
「投入」とは、遊技媒体の形態によらず、遊技者が遊技
のために用いる意思をもって、遊技媒体を遊技機に認識
させる行為をいうものとする。従って、メダル等のよう
に、投入口１５から投入され、遊技機２の内部に設置さ
れたメダル検知センサ（図示せず）に検知されたものば
かりでなく、遊技者により遊技に用いることを決定づけ
られた数値データのようなものも待ち受けの対象となっ
ている。

【０１５２】サーバ１が遊技媒体の投入を待ち受けてい
る状態においては、所定のタイミングで遊技媒体の投入
データを受信したか否かの判断が行われている（ステッ
プＳ４２）。

【０１５３】本実施形態においては遊技媒体としてメダ
ルを用いており、各遊技機では、遊技者が投入口１５か
らメダルを投入しながら遊技を継続している。遊技者が
投入口１５から投入したメダルは、遊技機の内部に設置
されたメダル検知センサ（図示せず）によりその枚数が
検知され、データとして数値化され、遊技機２のＲＡＭ
３７に累積投入数のデータとして記録されている。この
累積投入数のデータは、所定のタイミングで通信インタ
ーフェイス回路４１を介してサーバ１に送信されてくる
ものである。

【０１５４】サーバ１では、この累積投入数データをサ
ーバ１の通信インターフェイス５３を介して受信し、Ｃ
ＰＵ５１の指示に基づいて当該データをメモリ５２に適
宜記録（保留）していくこととなる。

【０１５５】なお、ステップＳ４２の判断において、サ
ーバ１が投入データを受信していなかったときには、再
度ステップＳ４１に戻って処理を行うこととなる。

【０１５６】投入データの受信を判断する処理が終了す
ると、次に、サーバ１は、投入数の所定率を保留する処
理に移行する（ステップＳ４３）。

【０１５７】サーバ１では、上述したように、サーバ１
が管理する各遊技機で遊技を行う遊技者に還元するため
の遊技媒体を、予め保留していることとなる。保留する
量は、サーバにより異なるものであり、先のステップＳ
４２でサーバ１が受信した各遊技機の累積投入数データ
に対し、予め決定された所定の率（還元率）を乗じるこ
とによりその量を決定するものである。

【０１５８】保留を行う処理においては、サーバは、Ｃ
ＰＵ５１で算出された保留量の数値データを通信インタ
ーフェイス５３を介して遊技機２に送信することとな
る。遊技機２側では、受信した数値データに基づいて、
ＣＰＵ３３が、累積投入数データの一部に相当する数値
データを保留データとしてＲＡＭ３７に記録しておくこ
ととなる。

【０１５９】保留を行う処理が終了すると、サーバ１
は、再び各遊技機からの投入データを待ち受ける状態
（ステップＳ４１）に戻り、上述したような処理を繰り
返していくこととなる。

【０１６０】次に、管理する遊技機２に対して還元を行
うときのサーバの動作について説明する。

【０１６１】図１０は、サーバ１が還元を行うときの動
作の流れを示すフローチャートである。この動作は、常
時繰り返されているものとする。サーバ１では、まず、
還元対象を抽選する処理を行う（ステップＳ５１）。

【０１６２】還元対象の抽選は、主に、上限に到達した
遊技機に対して必ず還元が行われるとは限らないような
態様を採る場合に行われるものであり、抽選の内容とし
ては、例えば、「今からＮ番目に上限に到達した遊技機
に還元を行う」とか、「遊技機に付された番号の末尾が
○○番に該当するものに還元を行う」とかいうようなも
のが挙げられる。上限に到達した遊技機に対して必ず還
元が行われる態様を採る場合には、この抽選からは、例
えば、「今から１番目に上限に到達した遊技機に還元を
行う」とか、「遊技機に付された番号の末尾が０番、１
番、…、９番（全ての遊技機の番号が指定されることと
なる）に該当するものに還元を行う」といったような結
果が得られることとなる。

【０１６３】これらの抽選結果は、ＣＰＵ５１の指示に
基づいて、メモリ５２に記録されることとなる。

【０１６４】還元対象の抽選を行う処理が終了すると、
次に、サーバ１は、各遊技機２から上限到達結果が送信
されるのを待ち受ける状態になる（ステップＳ５２）。

【０１６５】上限到達結果とは、上述したように、遊技
機２に投入された遊技媒体が予め設定された量に到達し
たことを示すもので、遊技機２において到達したか否か
の判断が行われ、到達した場合にはサーバにその結果が
送信されてくるものである。サーバ１では、通信インタ
ーフェイス５３を介してその結果を受信するのを待ち受
けることとなる。

【０１６６】サーバ１が上限到達結果を待ち受けている
状態にあるときには、所定のタイミングで上限到達結果
を受信したか否かを判断する処理を行うこととなる（ス
テップＳ５３）。

【０１６７】この判断は、ＣＰＵ５１が行うものであ
り、上限到達結果を受信したものと判断されたときには
次の処理に移行することとなる。逆に、上限到達結果を
受信していないものと判断されたときには、サーバ１は
再び上限到達結果を待ち受ける状態に移行し（ステップ
Ｓ５２）、所定のタイミングで受信したか否かを判断す
る処理を繰り返すこととなる。

【０１６８】上限到達結果を受信したものと判断された
場合には、当該上限到達結果を送信した遊技機２が還元
対象であるか否かを判断する処理が行われる（ステップ
Ｓ５４）。

【０１６９】還元対象であるか否かは、上述したステッ
プＳ５１で行われた抽選により定められたデータに基づ
いて行われるものであり、ＣＰＵ５１がメモリ５２に記
録されたデータを参照して、上限到達結果に付されてい
るデータと比較してなされるものである。

【０１７０】例えば、上述した例で「遊技機に付された
番号の末尾が○○番に該当するものに還元を行う」とい
う抽選結果が出ている場合には、ＣＰＵ５１は、当該抽
選結果に付されている遊技機の識別番号のデータを読み
出し、その番号の末尾が○○番に該当するか否かを判断
するのである。

【０１７１】なお、上限に到達した場合には必ず還元が
行われるような態様のときには、還元対象であるか否か
の判断においては、必ず肯定の結果が出されることとな
る。

【０１７２】還元対象でないものと判断された場合に
は、後述する還元制御信号を送信する処理において、還
元を行わないことを示す信号が送信されることとなる。
この信号は、ＣＰＵ５１の指示を受けて、通信インター
フェイス５３を介して遊技機２に送信されることとな
る。

【０１７３】還元対象であるか否かを判断する処理にお
いて、肯定の結果が得られた場合には、サーバ１は、還
元のタイミングを判断する処理に移行する（ステップＳ
５５）。

【０１７４】還元のタイミングには、様々な態様が考え
られ、例えば、上限に到達し還元対象に該当する遊技機
に対しては、サーバにおける全ての処理が終了した直後
に強制的に還元を行うようにするようなことも考えられ
るし、また、サーバにおける全ての処理が終了した後に
所定時間が経過した後、若しくは所定の遊技を行った後
に還元を行うようにするようなことも考えられる。

【０１７５】還元のタイミングを判断する処理は、これ
らのどのタイミングで還元を行うかを判断するものであ
るが、還元のタイミングを単一に予め決めている場合に
は、そのタイミングを用いるものとする。

【０１７６】還元のタイミングを判断する処理が終了す
ると、還元のタイミングになっているか否かを判断する
処理に移行する（ステップＳ５６）。

【０１７７】還元のタイミングとは、先のステップＳ５
５で定めたものであるが、当該ステップで定めたタイミ
ングについては、サーバ１のメモリ５２に記録されてい
る。この記録は、例えば、「上限に到達してから何分
後」というように時間的なタイミングを与えた場合に
は、サーバ１に設けられたタイマ（図示せず）で時間を
計ってそのタイミングを待つこととなる。また、例え
ば、「上限に到達してから遊技者が２０回遊技を行った
後」というように遊技者の遊技状況に応じたタイミング
を与えた場合には、遊技機２に設けられた各種センサを
用いて、所定の条件を満たしたときにサーバ１に遊技機
２のＣＰＵ３３から信号を送信して知らせるようにする
こととなる。

【０１７８】サーバ１では、還元のタイミングになった
後に還元に関する処理を開始するため、このタイミング
になっていないものと判断された場合には、再びステッ
プＳ５５に戻り、以後の処理を繰り返すこととなる。

【０１７９】サーバ１が還元のタイミングになったもの
と判断したときには、先のステップＳ４３で保留した遊
技媒体の量（数）等を参照した還元数を決定する処理を
行う（ステップＳ５７）。

【０１８０】遊技機２に還元される量は先のステップＳ
４３（図９）で保留した遊技媒体により賄われるもので
ある。通常、上限に到達したら予め定められた還元率を
上限に乗じたものを還元することになっている。この場
合、原則として、サーバ１は遊技機２から送信された上
限到達結果に含まれている上限を表すデータ及び還元率
を表すデータを基に還元数を算出する。また、これに対
し、先の還元タイミングの抽選で、上限に到達してから
還元を行うまでの時間が長期に及ぶこととなった場合、
遊技者はその間にも遊技を行って還元を待つこととなる
ため、その間に消費したクレジット数に応じて、より多
くの還元を行うことも考えられる。このような態様を採
る場合にも、このステップＳ５７のサブルーチンで、サ
ーバ１が、上限到達後に消費されたクレジット数を考慮
して、上記還元数に上乗せしたり、還元率を少し高める
ようにしている。このように、上限到達後の遊技内容に
応じて還元率を変化させて、より高いゲーム性を演出す
る態様については、後述することとする。

【０１８１】還元数を決定する処理が終了すると、サー
バ１は、遊技機に対して還元制御信号を送信する処理に
移行する（ステップＳ５８）。

【０１８２】ここでサーバ１から各遊技機２に送信され
る還元制御信号は、先の還元対象であるか否かを判断す
るステップ（ステップＳ５４）での判断結果に応じて２
種類に分かれることとなる。還元対象で有るか否かを判
断するステップ（ステップＳ５４）で、還元対象である
ものと判断された遊技機に対しては、還元制御信号の一
部に還元対象であることを示すデータである「１」の値
を与えるようにし、還元対象でないものと判断された遊
技機に対しては、還元制御信号の一部に還元対象でない
ことを示すデータである「０」の値を与えるようにす
る。なお、上限に到達した遊技機には必ず還元が行われ
るような態様を採る場合には、上述した還元制御信号の
値は全て「１」に設定するようにすればよい。

【０１８３】還元制御信号には、どの程度の還元を行う
かというデータも含まれており、これらの全てのデータ
が、サーバ１のＣＰＵ３１の指示を受けて、通信インタ
ーフェイス３３を介して送信される。

【０１８４】還元制御信号を送信する処理が終了する
と、サーバ１は、保留数を減算する処理に移行する（ス
テップＳ５９）。

【０１８５】保留数とは、先に説明した図９に記載した
ステップＳ４３でサーバ１のメモリ５２に保留された遊
技媒体の数のことをさすものである。各遊技機への還元
は、この保留された遊技媒体を用いて行われるものであ
るため、還元が終了した後には、還元した量に相当する
遊技媒体の数のデータを減算しておく必要があるのであ
る。

【０１８６】保留数を減算する処理は、ＣＰＵ３１が行
うものであり、減算により更新されたデータは、メモリ
５２に新たに記録されることとなる。

【０１８７】なお、遊技機に還元する量が遊技状態に応
じて変動する場合には、遊技機２での還元が終了した後
に、遊技機２のＣＰＵ３３が遊技者に還元した量を示す
データをサーバ１に送信し、それを受信した後に減算処
理に移行してもよい。

【０１８８】保留数を減算する処理が終了すると、サー
バ１はステップ５１に戻り、還元対象の抽選以降の処理
を再び行うこととなる。

【０１８９】以上、本発明のクレジット還元システムに
おける遊技機及びサーバの構成及び動作についての概要
を説明した。

【０１９０】［還元率を設定する処理］次に、還元率を
設定する処理について説明する。

【０１９１】本発明においては、遊技サーバが一括管理
する各遊技機において、遊技者が消費したクレジットの
累積消費量が所定の上限に到達した場合に、原則として
還元が行われるように構成されているが、この還元のタ
イミングは抽選により決定されるものであり、上限に到
達したからといってすぐに還元されるものではない。従
って、上限に到達してから還元が行われるまでに行われ
る遊技内容に応じて還元率が変化するように構成すれ
ば、遊技者にとって、よりゲーム性の高い遊技機を提供
することができることとなる。

【０１９２】以下では、上限に到達した遊技機におい
て、上限に到達してから還元が行われるまでの遊技内容
に応じて還元率を変化させるという本発明の目的を達成
するのに好適な実施形態について説明することとする。

【０１９３】〈第一の実施形態〉図１１は、図１０のス
テップＳ５７の還元率を決定する処理のサブルーチンで
ある。なお、図１１の処理は複数の遊技機を一括管理す
るサーバ１において行われるものであり、サーバ１が還
元率を設定する処理を行うときの動作の流れを示すもの
である。

【０１９４】まず、サーバ１は、遊技履歴を参照する処
理に移行する（ステップＳ６１）。

【０１９５】遊技履歴とは、サーバ１のデータベース５
４に記憶されている各遊技機ごとの遊技状況を示す表で
あり、例えば、図１１のようなものである。遊技履歴を
参照するためには、遊技機２から当該遊技機に付された
遊技機番号をサーバ１に送信する必要がある。サーバ１
では、そのＣＰＵ５１が受信した遊技機番号を読みと
り、読みとった遊技機番号に対応する遊技履歴を参照す
ることになる。なお、この遊技機番号は、先の図１０に
おけるステップＳ５４においてサーバ１に送信されてい
るものである。

【０１９６】遊技機２の遊技履歴の一例を図１２に示
す。遊技履歴には、上述した遊技機２の上限値、上限に
到達しているか否かを表す数値データ、還元までに必要
な遊技数（還元のタイミング）、還元までに必要な消費
クレジット数（還元までに必要な遊技数にベット数であ
る３を乗じて算出された値）、及び還元率が記録されて
いる。このようにして、サーバ１では、各遊技機におけ
る上限値等の設定を一括管理しており、その遊技履歴を
参照しながら、上限到達後の還元率を変化させるように
しているのである。

【０１９７】遊技履歴を参照する処理が終了すると、サ
ーバ１は、還元までの消費クレジット数を参照する処理
に移行する（ステップＳ６２）。

【０１９８】還元までのクレジット数とは、上述した図
１２の遊技履歴の中に各遊技機毎に記録されている数値
のことである。上限に到達した遊技機は、先の図１０の
ステップＳ５５で行った還元タイミングの抽選により、
上限に到達してから還元が行われるまでに消化しなけれ
ばならない遊技数又は時間が定められることになる。図
１２の遊技履歴において、「還元までの遊技数」の欄に
は、還元タイミングの抽選結果により得られた数値が記
録されており、この数値に本実施形態における遊技機で
遊技を行うのに必要なメダルの枚数（本実施形態におい
ては３枚）を乗じたものが「消費クレジット数」の欄に
記録されている数値である。

【０１９９】本実施形態の遊技機においては、この「消
費クレジット数」の量に応じて還元率を変化させるよう
にしている。これにより、消費クレジット数が多ければ
多いほど、つまり上限に到達してから還元が行われるま
でのタイミングが長ければ長いほど、還元率を高めるこ
とができるようになるのである。

【０２００】還元までの消費クレジット数を参照する処
理が終了すると、サーバ１は、上限に到達した遊技機の
消費クレジット数が０枚であるか否かを判断する処理を
行う（ステップＳ６３）。

【０２０１】消費クレジット数が０枚であるか否かの判
断は、サーバ１のメモリ５２に記憶されたプログラムが
データベース５４に記憶された遊技履歴の「消費クレジ
ット数」の欄の数値を参照することにより行われる。

【０２０２】上述したように、消費クレジット数が０枚
である場合には、上限に到達した直後に還元が行われる
ことになるため、予め設定された還元率をさらに高める
必要はない。従って、消費クレジット数が０枚であると
判断されたときには、予め設定された還元率を表示して
（ステップＳ６８）、還元率を設定する処理を終了す
る。

【０２０３】消費クレジット数が０枚でないものと判断
されたときには、サーバ１は、消費クレジット数が１０
０枚以上であるか否かを判断する処理に移行する（ステ
ップＳ６４）。

【０２０４】消費クレジット数が１００枚以上に設定さ
れているか否かの判断は、サーバ１のメモリ５２に記憶
されたプログラムがデータベース５４に記憶された遊技
履歴の「消費クレジット数」の欄の数値を参照すること
により行われる。

【０２０５】ステップＳ６４の判断において肯定結果が
得られると、このことは遊技機が上限に到達してから還
元が行われるまでのクレジット数の消費量が多いと判断
されることを意味しており、このとき、サーバ１のＣＰ
Ｕ５１は、ステップＳ６５に移行することとなる。

【０２０６】なお、ここで、消費クレジット数が多いか
否かの判断をするのに１００枚という基準を選んだの
は、本実施形態の説明の便宜上のためであり、本発明に
おいては、この数値に限定された基準のみを用いて消費
クレジット数が多いか否かの判断をするものではない。

【０２０７】消費クレジット数が１００枚以上であると
判断された場合には、サーバ１は、還元率を参照する処
理に移行する（ステップＳ６５）。

【０２０８】還元率を参照する処理は、サーバ１のＣＰ
Ｕ５１がデータベース５４に記憶された遊技履歴（図１
２参照）の「還元率」の欄の数値を参照することにより
行われるものである。なお、ここで用いられている「還
元率」とは、各遊技機毎に予め設定されている還元率の
ことを指し、さらに具体的には、上述のように本発明に
おいては上限に到達してから還元までの消費クレジット
数に応じて還元率を変化させるが、当該変化が行われる
前の還元率を指すものである。

【０２０９】還元率を参照する処理が終了すると、サー
バ１は、還元率に１０％を加算する処理に移行する（ス
テップＳ６６）。

【０２１０】還元率に１０％を加算する処理は、サーバ
１のメモリ５２に記憶されたプログラムがデータベース
５４に格納された遊技履歴（図１２参照）の還元率の数
値に１０を加えることにより行われる。

【０２１１】先のステップＳ６４で、還元が行われるま
でに必要な消費クレジット数が１００枚を超えるものと
判断された場合に、その遊技機の還元率に対してステッ
プＳ６６で１０％を加算することは、上限に到達した遊
技機における遊技内容に応じて還元率を変化させること
を意味しており、これにより遊技者は、還元までに時間
を要しても安心して遊技を続行することができるばかり
でなく、還元が行われるまで遊技を続けようという気持
ちを喚起することができる遊技機を提供できる可能性が
生じるのである。

【０２１２】還元率に１０％を加算する処理が終了する
と、サーバ１は、還元率を更新する処理に移行する（ス
テップＳ６７）。

【０２１３】還元率を更新する処理は、サーバ１のメモ
リ５２に記憶されたプログラムがデータベース５４に格
納された遊技履歴（図１２参照）の還元率の数値を、先
のステップＳ６６で算出された還元率に更新することに
より行われる。

【０２１４】還元率を更新する処理が終了すると、サー
バ１は、各遊技機に還元率を表示する処理に移行する
（ステップＳ６８）。

【０２１５】遊技機に還元率を表示する処理は、サーバ
１のＣＰＵ５１が、通信インターフェイス５３、ネット
ワークＮＴ、及び遊技機２の通信インターフェイス回路
４１を介して、遊技機２のＣＰＵ３３に還元率を表示さ
せるための信号を送信することにより行われる。

【０２１６】新たに設定された還元率を表示することに
より、遊技機２で遊技を行う遊技者は、変化後の還元率
が気になりながらも、安心して遊技を続けることができ
る可能性が生じるのである。

【０２１７】先のステップＳ６４において、消費クレジ
ット数が１００枚以上でないものと判断された場合に
は、サーバ１は、還元率を参照する処理に移行する（ス
テップＳ６９）。

【０２１８】なお、ステップＳ６４の判断において否定
結果が得られることは、遊技機が上限に到達してから還
元が行われるまでのクレジット数の消費量が比較的少な
いものと判断されたことを意味するものである。

【０２１９】還元率を参照する処理は、サーバ１のＣＰ
Ｕ５１がデータベース５４に記憶された遊技履歴（図１
２参照）の「還元率」の欄の数値を参照することにより
行われるものであり、ここで用いられている「還元率」
とは、上述したように、還元率の変化が行われる前の還
元率（予め設定された還元率）を指すものである。

【０２２０】還元率を参照する処理が終了すると、サー
バ１は、還元率に５％を加算する処理に移行する（ステ
ップＳ７０）。

【０２２１】還元率に５％を加算する処理は、サーバ１
のメモリ５２に記憶されたプログラムがデータベース５
４に格納された遊技履歴（図１２参照）の還元率の数値
に５を加えることにより行われる。

【０２２２】先のステップＳ６４で、還元が行われるま
でに必要な消費クレジット数が１００枚を超えないもの
と判断された場合に、その遊技機の還元率に対してステ
ップＳ７０で５％を加算することは、上限に到達した遊
技機における遊技内容に応じて還元率を変化させること
を意味しており、これにより遊技者は、還元までに時間
を要しても安心して遊技を続行することができるばかり
でなく、還元が行われるまで遊技を続けようという気持
ちを喚起することができる遊技機を提供できる可能性が
生じるのである。

【０２２３】還元率に５％を加算する処理が終了する
と、サーバ１は、還元率を更新する処理に移行する（ス
テップＳ６７）。

【０２２４】還元率を更新する処理は、サーバ１のメモ
リ５２に記憶されたプログラムがデータベース５４に格
納された遊技履歴（図１２参照）の還元率の数値を、先
のステップＳ７０で算出された還元率に更新することに
より行われる。

【０２２５】還元率を更新する処理が終了すると、サー
バ１は、各遊技機に還元率を表示する処理に移行する
（ステップＳ６８）。

【０２２６】還元率を表示する処理が終了すると、この
サブルーチンを終了することとなる。

【０２２７】以上のような構成をとることにより、上限
に到達してから還元が行われるまでの遊技状態に応じ
て、その還元率に変化を生じせしめることが可能となる
のである。

【０２２８】上記実施形態においては、還元のタイミン
グが還元までに消化しなければならない遊技数として与
えられた場合について説明しているが、還元のタイミン
グは上限に到達してからの時間として与えられる場合も
ある。以下、第二の実施形態として、還元のタイミング
が時間で与えられているときの還元率を変化させる処理
について説明する。

【０２２９】〈第二の実施形態〉図１３は、図１０のス
テップＳ５７の還元率を決定する処理のサブルーチンで
あり、サーバ１が還元率を設定する処理を行うときの動
作の流れを示すものである。なお、第一の実施形態と同
様の処理を行う部分については、図１３のフローチャー
トにおいても同一の符号を付している。

【０２３０】まず、サーバ１は、遊技履歴を参照する処
理に移行する（ステップＳ６１）。

【０２３１】遊技履歴とは、サーバ１のデータベース５
４に記憶されている各遊技機ごとの遊技状況を示す表で
あり、例えば、図１４のようなものである。遊技履歴を
参照するためには、遊技機２から当該遊技機に付された
遊技機番号をサーバ１に送信する必要がある。サーバ１
では、そのＣＰＵ５１が受信した遊技機番号を読みと
り、読みとった遊技機番号に対応する遊技履歴を参照す
ることになる。なお、この遊技機番号は、先の図１０に
おけるステップＳ５４においてサーバ１に送信されてい
るものである。

【０２３２】遊技機２の遊技履歴の一例を図１４に示
す。遊技履歴には、上述した遊技機２の上限値、上限に
到達しているか否かを表す数値データ、還元までに必要
な時間数（還元のタイミング）、及び還元率が記録され
ている。このようにして、サーバ１では、各遊技機にお
ける上限値等の設定を一括管理しており、その遊技履歴
を参照しながら、上限到達後の還元率を変化させるよう
にしているのである。

【０２３３】遊技履歴を参照する処理が終了すると、サ
ーバ１は、還元までの時間数を参照する処理に移行する
（ステップＳ７２）。

【０２３４】還元までの時間数とは、上述した図１４の
遊技履歴の中に各遊技機毎に記録されている数値のこと
である。上限に到達した遊技機は、先の図１０のステッ
プＳ５５で行った還元タイミングの抽選により、上限に
到達してから還元が行われるまでに消化しなければなら
ない時間が定められることになる。図１４の遊技履歴に
おいて、「還元までの時間数」の欄には、還元タイミン
グの抽選結果により得られた数値が記録されている。

【０２３５】本実施形態の遊技機においては、この「還
元までの時間数」の量に応じて還元率を変化させるよう
にしている。これにより、時間数が多ければ多いほど、
つまり上限に到達してから還元が行われるまでのタイミ
ングが長ければ長いほど、還元率を高めることができる
ようになるのである。

【０２３６】還元までの時間数を参照する処理が終了す
ると、サーバ１は、上限に到達した遊技機の還元までの
時間数が０分であるか否かを判断する処理を行う（ステ
ップＳ７３）。

【０２３７】還元までの時間数が０分であるか否かの判
断は、サーバ１のメモリ５２に記憶されたプログラムが
データベース５４に記憶された遊技履歴の「還元までの
時間数」の欄の数値を参照することにより行われる。

【０２３８】上述したように、還元までの時間数が０分
である場合には、上限に到達した直後に還元が行われる
ことになるため、予め設定された還元率をさらに高める
必要はない。従って、還元までの時間数が０分であると
判断されたときには、予め設定された還元率を表示して
（ステップＳ６８）、還元率を設定する処理を終了す
る。

【０２３９】還元までの時間数が０分でないものと判断
されたときには、サーバ１は、還元までの時間数が１５
分以上であるか否かを判断する処理に移行する（ステッ
プＳ７４）。

【０２４０】還元までの時間数が１５分以上に設定され
ているか否かの判断は、サーバ１のメモリ５２に記憶さ
れたプログラムがデータベース５４に記憶された遊技履
歴の「還元までの時間数」の欄の数値を参照することに
より行われる。

【０２４１】ステップＳ７４の判断において肯定結果が
得られると、このことは遊技機が上限に到達してから還
元が行われるまでの時間数が長いと判断されたことを意
味しており、このとき、サーバ１のＣＰＵ５１は、ステ
ップＳ６５に移行することとなる。

【０２４２】なお、ここで、還元までの時間数が多いか
否かの判断をするのに１５分という基準を選んだのは、
本実施形態の説明の便宜上のためであり、本発明におい
ては、この数値に限定された基準のみを用いて還元まで
の時間数が多いか否かの判断をするものではない。

【０２４３】還元までの時間数が１５分以上であると判
断された場合には、サーバ１は、還元率を参照する処理
に移行する（ステップＳ６５）。

【０２４４】還元率を参照する処理は、サーバ１のＣＰ
Ｕ５１がデータベース５４に記憶された遊技履歴（図１
４参照）の「還元率」の欄の数値を参照することにより
行われるものである。なお、ここで用いられている「還
元率」とは、各遊技機毎に予め設定されている還元率の
ことを指し、さらに具体的には、上述のように本発明に
おいては上限に到達してから還元までの時間数に応じて
還元率を変化させるが、当該変化が行われる前の還元率
を指すものである。

【０２４５】還元率を参照する処理が終了すると、サー
バ１は、還元率に１０％を加算する処理に移行する（ス
テップＳ６６）。

【０２４６】還元率に１０％を加算する処理は、サーバ
１のメモリ５２に記憶されたプログラムがデータベース
５４に格納された遊技履歴（図１４参照）の還元率の数
値に１０を加えることにより行われる。

【０２４７】先のステップＳ７４で、還元が行われるま
でに必要な時間数が１５分を超えるものと判断された場
合に、その遊技機の還元率に対してステップＳ６６で１
０％を加算することは、上限に到達した遊技機における
遊技内容に応じて還元率を変化させることを意味してお
り、これにより遊技者は、還元までに時間を要しても安
心して遊技を続行することができるばかりでなく、還元
が行われるまで遊技を続けようという気持ちを喚起する
ことができる遊技機を提供できる可能性が生じるのであ
る。

【０２４８】還元率に１０％を加算する処理が終了する
と、サーバ１は、還元率を更新する処理に移行する（ス
テップＳ６７）。

【０２４９】還元率を更新する処理は、サーバ１のメモ
リ５２に記憶されたプログラムがデータベース５４に格
納された遊技履歴（図１４参照）の還元率の数値を、先
のステップＳ６６で算出された還元率に更新することに
より行われる。

【０２５０】還元率を更新する処理が終了すると、サー
バ１は、各遊技機に還元率を表示する処理に移行する
（ステップＳ６８）。

【０２５１】遊技機に還元率を表示する処理は、サーバ
１のＣＰＵ５１が、通信インターフェイス５３、ネット
ワークＮＴ、及び遊技機２の通信インターフェイス回路
４１を介して、遊技機２のＣＰＵ３３に還元率を表示さ
せるための信号を送信することにより行われる。

【０２５２】新たに設定された還元率を表示することに
より、遊技機２で遊技を行う遊技者は、変化後の還元率
が気になりながらも、安心して遊技を続けることができ
る可能性が生じるのである。

【０２５３】先のステップＳ６４において、還元までの
時間数が１５分以上でないものと判断された場合には、
サーバ１は、還元率を参照する処理に移行する（ステッ
プＳ６９）。

【０２５４】なお、ステップＳ７４の判断において否定
結果が得られることは、遊技機が上限に到達してから還
元が行われるまでの時間数が比較的少ないものと判断さ
れたことを意味するものである。

【０２５５】還元率を参照する処理は、サーバ１のＣＰ
Ｕ５１がデータベース５４に記憶された遊技履歴（図１
４参照）の「還元率」の欄の数値を参照することにより
行われるものであり、ここで用いられている「還元率」
とは、上述したように、還元率の変化が行われる前の還
元率（予め設定された還元率）を指すものである。

【０２５６】還元率を参照する処理が終了すると、サー
バ１は、還元率に５％を加算する処理に移行する（ステ
ップＳ７０）。

【０２５７】還元率に５％を加算する処理は、サーバ１
のメモリ５２に記憶されたプログラムがデータベース５
４に格納された遊技履歴（図１４参照）の還元率の数値
に５を加えることにより行われる。

【０２５８】先のステップＳ７４で、還元が行われるま
でに必要な時間数が１５分を超えないものと判断された
場合に、その遊技機の還元率に対してステップＳ７０で
５％を加算することは、上限に到達した遊技機における
遊技内容に応じて還元率を変化させることを意味してお
り、これにより遊技者は、還元までに時間を要しても安
心して遊技を続行することができるばかりでなく、還元
が行われるまで遊技を続けようという気持ちを喚起する
ことができる遊技機を提供できる可能性が生じるのであ
る。

【０２５９】還元率に５％を加算する処理が終了する
と、サーバ１は、還元率を更新する処理に移行する（ス
テップＳ６７）。

【０２６０】還元率を更新する処理は、サーバ１のメモ
リ５２に記憶されたプログラムがデータベース５４に格
納された遊技履歴（図１４参照）の還元率の数値を、先
のステップＳ７０で算出された還元率に更新することに
より行われる。

【０２６１】還元率を更新する処理が終了すると、サー
バ１は、各遊技機に還元率を表示する処理に移行する
（ステップＳ６８）。

【０２６２】還元率を表示する処理が終了すると、この
サブルーチンを終了することとなる。

【０２６３】以上のような構成をとることにより、上限
に到達してから還元が行われるまでの遊技状態に応じ
て、その還元率に変化を生じせしめることが可能となる
のである。

【０２６４】上記の二つの実施形態においては、還元ま
でに消化しなければならない遊技数又は遊技時間の値を
基準として、その大小により還元率を一括して変化させ
る場合について説明しているが、本発明ではこれに限ら
れず、上限に到達してから還元が行われるまでの各遊技
毎に投入されるクレジットを、その都度、所定の率で保
留しておき、還元時に当該保留したクレジット数を放出
することとしてもよい。以下、第３の実施形態として、
還元までの遊技毎にクレジットを保留して、その保留さ
れたクレジット数を還元時に放出する処理について説明
する。

【０２６５】〈第三の実施形態〉図１５は、図１０のス
テップＳ５７の還元率を決定する処理のサブルーチンで
あり、サーバ１が還元数を設定する処理を行うときの動
作の流れを示すものである。

【０２６６】まず、サーバ１は、遊技履歴を参照する処
理に移行する（ステップＳ８１）。

【０２６７】遊技履歴とは、上述したように、サーバ１
のデータベース５４に記憶されている各遊技機ごとの遊
技状況を示す表である（図１２又は図１４を参照）。サ
ーバ１では、ＣＰＵ５１が各遊技機から送信された遊技
機番号を読みとり、読みとった遊技機番号に対応する遊
技履歴を参照することになる。なお、この遊技機番号
は、先の図１０におけるステップＳ５４においてサーバ
１に送信されているものである。

【０２６８】遊技履歴を参照する処理が終了すると、サ
ーバ１は、還元に必要な消費クレジット数を参照する処
理に移行する（ステップＳ８２）。

【０２６９】還元に必要な消費クレジット数とは、上述
した遊技履歴の中に各遊技機毎に記録されている数値の
ことであり、先の図１０のステップＳ５５で行った還元
タイミングの抽選により決定されたものである。

【０２７０】本実施形態の遊技機においては、上限に到
達してから還元が行われるまでに投入されたクレジット
の一部を保留することで、その保留されたクレジットを
還元することにしている。これにより、還元までの遊技
数に応じて還元される量が変化することになる。つま
り、上限に到達してから還元が行われるまでの遊技数が
多ければ多いほど、多くの還元を受けることができるよ
うになるのである。

【０２７１】還元に必要な消費クレジット数を参照する
処理が終了すると、サーバ１は、各遊技機からの投入を
待ち受ける状態に移行する（ステップＳ８３）。

【０２７２】クレジットの累積消費量が上限に到達した
各遊技機では、ＣＰＵ３３の指示を受けて、所定のタイ
ミングで投入されたクレジット数のデータをサーバ１に
送信してくるようになっている。サーバ１では、遊技機
２から送信されてくる投入データを基に、還元時に放出
するクレジット数を決定することとなる。

【０２７３】各遊技機からの投入を待ち受ける状態に移
行したサーバ１では、所定のタイミングで投入データを
受信したか否かを判断する処理を行う（ステップＳ８
４）。

【０２７４】投入データを受信したか否かの判断は、サ
ーバ１のＣＰＵ５１が行い、投入データを受信していな
いものと判断された場合には再びステップＳ８３に戻
り、サーバ１は各遊技機からの投入を待ち受ける状態に
移行する。

【０２７５】投入データを受信したものと判断された場
合には、サーバ１は、投入数の所定率を保留する処理に
移行する（ステップＳ８５）。

【０２７６】投入数の所定率を保留する処理は、サーバ
１のメモリ５２に記憶されたプログラムが行うものであ
る。また、所定率とは、通常３枚投入して遊技が行われ
ることを考慮することにより、例えば３枚のうち２枚を
保留するようにすればよい。このように保留されたクレ
ジットは、還元時に一括して遊技者に放出されることと
なる。

【０２７７】投入数の所定率を保留する処理が終了する
と、サーバ１は、還元に必要な消費クレジット数に到達
したか否かを判断する処理に移行する（ステップＳ８
６）。

【０２７８】還元に必要な消費クレジット数に到達した
か否かを判断する処理は、サーバ１のＣＰＵ５１が行う
ものである。本実施形態においては、還元時に放出する
クレジットを所定のタイミング毎に保留しているので、
保留する処理が終了する毎に還元に必要な消費クレジッ
ト数に到達しているか否かを判断することになる。この
判断は先のステップＳ８４でサーバ１が受信した投入デ
ータと、先のステップＳ８２で参照した還元に必要な消
費クレジット数の値とを比較することにより行われるこ
ととなる。

【０２７９】還元に必要な消費クレジット数に到達して
いないものと判断された場合には、サーバ１は先のステ
ップＳ８３に戻り、各遊技機からの投入を待ち受ける状
態に移行する。

【０２８０】還元に必要な消費クレジット数に到達して
いるものと判断された場合には、サーバ１は、保留した
クレジット数の合計を算出する処理に移行する（ステッ
プＳ８７）。

【０２８１】保留したクレジット数の合計を算出する処
理は、サーバ１のメモリ５２に記憶されたプログラムに
より行われる。先のステップＳ８５で保留されたクレジ
ット数は、その都度データベース５４の遊技履歴に各遊
技機毎に記録されており、サーバ１では、この記録を基
に保留したクレジット数の合計を算出するようにしてい
る。

【０２８２】保留したクレジット数の合計を算出する処
理が終了すると、サーバ１は、各遊技機に還元するクレ
ジット数を表示する処理に移行する（ステップＳ８
８）。

【０２８３】遊技機に還元するクレジット数を表示する
処理は、サーバ１のＣＰＵ５１が、通信インターフェイ
ス５３、ネットワークＮＴ、及び遊技機２の通信インタ
ーフェイス回路４１を介して、遊技機２のＣＰＵ３３に
還元するクレジット数を表示させるための信号を送信す
ることにより行われる。

【０２８４】還元時に放出されるクレジット数を表示す
ることにより、遊技機２で遊技を行う遊技者は、安心し
て遊技を続けることができる可能性が生じるのである。

【０２８５】以上のような構成をとることにより、上限
に到達してから還元が行われるまでの遊技状態に応じ
て、その還元率（本実施形態においては還元する量とし
て表現されている）に変化を生じせしめることが可能と
なるのである。

【０２８６】

【発明の効果】本発明によれば、遊技機に遊技者が変更
されたことを検知し得る手段を設け、各遊技機における
クレジットの累積消費量を遊技者ごとに管理するように
したため、遊技者の消費したクレジットの累積消費量が
所定の上限に至った場合には、当該遊技者に対して還元
を行うことができるようになる。これにより、遊技者ご
とに還元が保証されることとなるので、遊技者は、安心
して遊技を行うことができるばかりでなく、還元が行わ
れるまで遊技を続行しようという気持ちを喚起すること
ができる可能性が生じる。

【０２８７】また、本発明においては、前記所定の上限
に到達してから還元が行われるまでの遊技状態に応じ
て、還元率に変化が生じるように構成されているため、
遊技者は、新たに設定される還元率を気にしながら、一
種の期待感やスリル感を持って遊技を続ける可能性が生
じる。また、遊技者は、還元までにクレジット数を消費
しても、そこで消費したクレジットについては高い還元
率で還元が行われることを認識しているため、安心して
遊技を続行することができる。

【０２８８】さらに、上述のように、遊技者が安心して
遊技を行える遊技機でありながら、高いゲーム性も維持
しているため、このような遊技機を提供することによ
り、従来の遊技機で問題となっていた客離れも解消でき
る可能性が生じる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明における遊技サーバ及び遊技機の関係
を示すシステム構成図である。

【図２】 本発明による遊技機の外観示す斜視図であ
る。

【図３】 遊技機を示す縦断面図である。

【図４】 遊技機の電気的構成を示すブロック図であ
る。

【図５】 遊技機の制御方法を示すフローチャートであ
る。

【図６】 遊技機の動作の流れを示すフローチャートで
ある。

【図７】 遊技者の判断を行うときの遊技機の動作の流
れを示すフローチャートである。

【図８】 サーバの電気的構成を示すブロック図であ
る。

【図９】 サーバが還元の準備行うときの動作の流れの
一例を示すフローチャートである。

【図１０】 サーバが還元を行うときの動作の流れの一
例を示すフローチャートである。

【図１１】 サーバが還元率の設定を行うときの動作の
流れの一例を示すフローチャートである。

【図１２】 サーバが一括管理する遊技機の遊技状態を
示す遊技履歴テーブルの一例である。

【図１３】 サーバが還元率の設定を行うときの動作の
流れの一例を示すフローチャートである。

【図１４】 サーバが一括管理する遊技機の遊技状態を
示す遊技履歴テーブルの一例である。

【図１５】 サーバが還元率の設定を行うときの動作の
流れの一例を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ サーバ ２ 遊技機 １５ 投入口 １６ ベットボタン １７ スタートレバー １８Ａ〜１８Ｃ，７５Ａ〜７５Ｃ ストップボタン ２２ カード挿入口 ２３ カードリーダ ３３ ＣＰＵ ３６ ＲＯＭ ３７ ＲＡＭ ４１ 通信インターフェイス ５１ ＣＰＵ ５２ メモリ ５３ 通信インターフェイス ＮＴ ネットワーク

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コイン投入若しくは与えられたクレジッ
   ト数に基づいてゲームの開始が可能な状態に移行され、
   当該ゲームの結果に応じた払い出しが行われる複数の遊
   技機を一括管理するための遊技サーバにおいて、 前記遊技サーバは、遊技者が遊技を行っている遊技機に
   おけるクレジットの消費量に関する情報に基づいて、ク
   レジットの累積消費量が所定の上限に至った場合に、所
   定の還元率に基づいた還元を必ず行うものであるか若し
   くは還元を行うか否かを決定する抽選の結果に基づいて
   行うものであって、 前記遊技サーバは、前記複数の遊技機に含まれるある遊
   技機において前記クレジットの累積消費量が前記所定の
   上限に至った場合に、前記所定の還元率について、前記
   還元が行われるまでの当該ある遊技機における遊技内容
   に応じて当該所定の還元率の値に変化を生じせしめる信
   号を前記遊技機に対して送信し得る送信手段を有するこ
   とを特徴とする遊技サーバ。
2. 【請求項２】 前記遊技サーバは、前記複数の遊技機を
   なす各遊技機における遊技内容に関する遊技情報を受信
   し得る受信手段と、 前記遊技情報の内容に応じて、前記各遊技機に設けられ
   た表示部に前記所定の還元率の値を表示せしめるための
   信号を送信し得る送信手段と、を有することを特徴とす
   る請求項１に記載の遊技サーバ。
3. 【請求項３】 前記遊技サーバは、前記複数の遊技機を
   なす各遊技機における遊技状態に関する遊技情報を受信
   し得る受信手段と、 前記遊技情報の内容に応じて、前記各遊技機に設けられ
   た表示部に前記所定の上限に至ったことを表示せしめる
   ための信号を送信し得る送信手段と、を有することを特
   徴とする請求項１又は請求項２に記載の遊技サーバ。
4. 【請求項４】 前記遊技内容とは、前記所定の上限に至
   ってから前記還元が行われるまでに前記遊技機において
   消費されたクレジット数に関するものであるか、又は前
   記所定の上限に至ってから前記還元が行われるまでに遊
   技が行われた時間に関するものであることを特徴とする
   請求項１から請求項３のいずれかに記載の遊技サーバ。
5. 【請求項５】 コイン投入若しくは与えられたクレジッ
   ト数に基づいてゲームの開始が可能な状態に移行され、
   当該ゲームの結果に応じた払い出しが行われる遊技機に
   おいて、 前記遊技機は、複数の遊技機を一括管理するための遊技
   サーバに管理されているものであり、かつ、 前記クレジットの累積消費量が所定の上限に至った場合
   に、所定の還元率に基づいた還元が必ず行われるもので
   あるか若しくは前記遊技サーバにおいて行われる、当該
   遊技機に対して還元を行うか否かを決定する抽選の結果
   に基づいて前記所定の還元が行われるものであって、 前記遊技機において前記クレジットの累積消費量が前記
   所定の上限に至った場合に、前記所定の還元率につい
   て、前記還元が行われるまでの当該遊技機における遊技
   内容に応じて当該所定の還元率の値を変化させ得る変更
   手段を有することを特徴とする遊技機。
6. 【請求項６】 前記遊技機は、当該遊技機における遊技
   内容に関する遊技情報を前記遊技サーバに対して送信し
   得る送信手段と、 前記遊技情報の内容に応じて、前記遊技機に設けられた
   表示部に前記所定の還元率の値を表示せしめるための前
   記遊技サーバからの信号を受信し得る受信手段と、を有
   することを特徴とする請求項５に記載の遊技機。
7. 【請求項７】 前記遊技機は、当該遊技機における遊技
   状態に関する遊技情報を前記遊技サーバに対して送信し
   得る送信手段と、 前記遊技情報の内容に応じて、前記遊技サーバから送信
   される信号を受信して、当該遊技機に設けられた表示部
   に前記所定の上限に至ったことを表示する表示手段と、
   を有することを特徴とする請求項５又は請求項６に記載
   の遊技機。
8. 【請求項８】 前記遊技内容とは、前記所定の上限に至
   ってから前記還元が行われるまでに前記遊技機において
   消費されたクレジット数に関するものであるか、又は前
   記所定の上限に至ってから前記還元が行われるまでに遊
   技が行われた時間に関するものであることを特徴とする
   請求項５から請求項７のいずれかに記載の遊技機。
9. 【請求項９】 コイン投入若しくは与えられたクレジッ
   ト数に基づいてゲームの開始が可能な状態に移行され、
   当該ゲームの結果に応じた払い出しが行われる複数の遊
   技機を一括管理する遊技管理方法において、 前記遊技管理方法は、前記複数の遊技機のそれぞれにお
   いて消費されたクレジットの累積消費量を検出する検出
   ステップと、 この検出ステップの検出結果に基づいて、前記累積消費
   量が所定の上限に至った遊技機に対して、所定の還元率
   に基づいた還元を行う還元ステップ若しくは還元を行う
   か否かを決定する抽選の結果に基づいて還元を行う還元
   ステップと、を備え、 前記遊技機において前記クレジットの累積消費量が前記
   所定の上限に至った場合に、前記所定の還元率につい
   て、前記還元が行われるまでの当該遊技機における遊技
   内容に応じて当該所定の還元率の値に変化を生じせしめ
   得る変化指示ステップを有することを特徴とする遊技管
   理方法。
10. 【請求項１０】 前記遊技管理方法は、前記複数の遊技
    機をなす各遊技機における遊技内容に関する遊技情報を
    受信する受信ステップと、 前記遊技情報の内容に応じて、前記各遊技機に設けられ
    た表示部に前記所定の還元率の値を表示せしめるための
    信号を送信する送信ステップと、を有することを特徴と
    する請求項９に記載の遊技管理方法。
11. 【請求項１１】 前記遊技管理方法は、前記複数の遊技
    機をなす各遊技機における遊技状態に関する遊技情報を
    受信する受信ステップと、 前記遊技情報の内容に応じて、前記各遊技機に設けられ
    た表示部に前記所定の上限に至ったことを表示せしめる
    ための信号を送信する送信ステップと、を有することを
    特徴とする請求項９又は請求項１０に記載の遊技管理方
    法。
12. 【請求項１２】 前記遊技内容とは、前記所定の上限に
    至ってから前記還元が行われるまでに前記遊技機におい
    て消費されたクレジット数に関するものであるか、又は
    前記所定の上限に至ってから前記還元が行われるまでに
    遊技が行われた時間に関するものであることを特徴とす
    る請求項９から請求項１１のいずれかに記載の遊技管理
    方法。