JP2003117072A - 遊技サーバ、遊技機及び遊技管理方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ゲームの面白みを保持させたまま、遊技者が
安心して遊技を行うことができ、それにより客離れの問
題を解消し得る遊技サーバ、遊技機及び遊技管理方法を
提供する。 【解決手段】 遊技機に遊技者が変更されたことを検知
し得る手段を設け、各遊技機におけるクレジットの累積
消費量を遊技者ごとに管理し、遊技者の消費したクレジ
ットの累積消費量が所定の上限に至った場合には、当該
遊技者に対して還元を行うようにし、さらに、所定の上
限に到達しそうであるときだけでなく、到達しそうにな
いときにもそのことを報知する場合があるように構成す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、パチスロやパチン
コゲーム等の遊技機の還元を制御する遊技サーバ、遊技
機及び遊技管理方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から、パチンコやパチスロ等の遊技
機は、メダル等の遊技媒体を遊技機に投入することによ
ってゲームが開始されるように構成されている。そし
て、これらの遊技機は、ゲームを進行することによって
発生する入賞状態に応じて、上述したような遊技媒体を
払い出すようになされている。

【０００３】このような遊技機では、予め設定された確
率で、いわゆる大当たりのような入賞状態が発生するよ
うになされており、遊技者は、自分が遊技を行っている
遊技機で大当たりが発生することを期待してゲームを進
めることになる。

【０００４】このように、確率に依存して当たりを出す
遊技機においては、常に一定の確率で当たりを発生させ
ているわけではなく、相当な回数のゲームを消化したと
きに予め設定されている確率に収束していくように構成
されているので、ゲーム回数が少ないにも関わらず当た
りが発生する場合や、ゲーム回数が多いにも関わらずな
かなか当たりが発生しない場合がでてくる。この点にお
いて、このような遊技機では、ギャンブル性が高まりゲ
ームに面白みが出る一方で、なかなか当たらないことに
より遊技者がゲームへの期待感を失っていく場合もあ
り、このことが客離れにつながる傾向にあった。

【０００５】このような状態を解消するために、様々な
方法が提案されてきた。

【０００６】例えば、特開平８−２４４０１号公報に提
案されている発明では、大当たりを発生させる確率を制
御するための確率テーブルを２つ用意し、ゲーム回数が
多いにも関わらずなかなか当たりが発生しない場合に
は、２つの確率テーブルのうち、より高確率のものを選
択して切り替えることで、当たりの発生する確率を上げ
るようにしている。

【０００７】また、特開平６−７９０５１号公報や特開
平１１−２５３６４０号公報に記載された発明では、い
わゆる還元と呼ばれる方法を用いた遊技機が提案されて
いる。ここで、「還元」とは、所定の条件を満たしたこ
とを契機として、遊技者が投入した遊技媒体（例えばメ
ダル等）の量に応じて、遊技機ごとにメダルを遊技機に
払い戻すシステムのことである。特開平６−７９０５１
号公報に記載された発明は、この払い戻しの基準となる
還元率を制御することによりゲーム性をより高めるもの
であり、特開平１１−２５３６４０号公報に記載された
発明は、遊技店の利益率と各遊技機への還元率とを考慮
して、当たりの発生確率を調整するものである。

【０００８】これらの発明では、当たりの発生確率や還
元率を調整することにより、従来の遊技機に起こりがち
であった、ゲーム回数が多いにも関わらずなかなか当た
りが発生しないという事態を解消するようにしている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
特開平８−２４４０１号公報に提案されている発明にお
いては、大当たりの発生確率のばらつきをなくすことに
は成功しているものの、この「ばらつき」の管理は遊技
機毎に行われているため、遊技者間の不均衡は解消され
ず、遊技者が安心して遊技を行えないという問題を解消
することができていない。例えば、ある遊技者がしばら
く当たりのでないままある遊技機で遊技を行い、その
後、他の遊技機に移動した場合に、移動した直後に座っ
た他の遊技者が、前記一の遊技機で当たりを引いてしま
うというようなことは頻繁に起こる可能性がある。この
ような状況においては、１人の遊技者が、先に遊技を行
っていた遊技機で遊技を続行するにも、他の遊技機に移
動するにも、常に不安が付き物であり、その不安感を理
由に客層が遊技から遠ざかる、いわゆる客離れの問題
が、依然として解消されなかった。

【００１０】また、上記の特開平６−７９０５１号公報
や特開平１１−２５３６４０号公報に提案されている還
元型の遊技機の場合も、同様に遊技機ごとに還元を行う
ことを管理しているため、上記と同様の事態が生じ、同
じように客離れの問題は解消され得なかった。

【００１１】本発明は、上述した如き課題に鑑みてなさ
れたものであり、その目的は、ゲームの面白みを保持さ
せたまま、遊技者が安心して遊技を行うことができ、そ
れにより客離れの問題を解消し得る遊技サーバ、遊技機
及び遊技管理方法を提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】以上のような目的を達成
するために、本発明においては、遊技機に遊技者が変更
されたことを検知し得る手段を設け、各遊技機における
クレジットの累積消費量を遊技者ごとに管理し、遊技者
の消費したクレジットの累積消費量が所定の上限に至っ
た場合には、当該遊技者に対して還元を行うようにし、
さらに、所定の上限に到達しそうであるときだけでな
く、到達しそうにないときにもそのことを報知する場合
があるように構成することにより、より高いゲーム性を
演出することを特徴とする。

【００１３】より具体的には、本発明は、以下のような
ものを提供する。

【００１４】（１） コイン投入若しくは与えられたク
レジット数に基づいてゲームの開始が可能な状態に移行
され、当該ゲームの結果に応じた払い出しが行われる複
数の遊技機を一括管理するための遊技サーバにおいて、
前記遊技サーバは、遊技者が遊技を行っている遊技機に
おけるクレジットの消費量に関する情報に基づいて、ク
レジットの累積消費量が所定の上限に至った場合に、所
定の還元率に基づいた還元を必ず行うものであるか若し
くは還元を行うか否かを決定する抽選の結果に基づいて
行うものであって、前記遊技サーバは、前記クレジット
の累積消費量が前記所定の上限に到達した状態に移行す
る予兆としての演出を行わしめるための信号を前記ある
遊技機に対して送信し得る送信手段を有することを特徴
とする遊技サーバ。

【００１５】この発明によれば、クレジットの累積消費
量が上限に到達した状態に移行することを予兆として演
出することになるため、遊技者はもう少しで累積消費量
が上限に到達することを認識することができる。これに
より、遊技者は還元が行われる可能性があることを認識
することができるため、遊技者は安心して遊技を続行す
ることができるだけでなく、還元が行われるまで遊技を
続けようという気持ちを喚起することができる可能性が
生じるのである。

【００１６】（２） 前記演出は、前記複数の遊技機に
含まれるある遊技機における前記所定の上限に対する前
記クレジットの累積消費量の占める割合が所定の値を超
えたときに行われるものであり、かつ、前記所定の上限
に対する前記クレジットの累積消費量の占める割合が前
記所定の値を超えていないときにも行われる場合がある
ことを特徴とする（１）に記載の遊技サーバ。

【００１７】この発明によれば、クレジットの累積消費
量が上限に到達した状態に移行しないときにも、上限に
到達しそうであるかのような演出が行われることとな
る。これにより、遊技者は、どのような演出が行われた
場合に上限に到達するのか、又はどのような演出が行わ
れた場合にその予兆が虚偽の予兆であるのか、というよ
うに予兆のパターン毎の信頼性について興味を示すよう
になるため、遊技者の探求心を煽ることができる可能性
が生じる。

【００１８】（３） 前記遊技サーバは、前記複数の遊
技機をなす各遊技機における遊技状態に関する遊技情報
を受信し得る受信手段と、前記遊技情報の内容に応じ
て、前記各遊技機に設けられた表示部に前記所定の上限
に至ったことを表示せしめるための信号を送信し得る送
信手段と、を有することを特徴とする（１）又は（２）
に記載の遊技サーバ。

【００１９】この発明によれば、遊技者が遊技を行う遊
技機の表示部に、その遊技機が所定の上限に到達してい
ることを表示することができるようになる。このような
表示を行わない場合には、遊技者は、自分が遊技を行っ
ている遊技機が上限に到達しているか否かが全く分から
ずに遊技を行うことになり、予兆として行われた演出が
真実であるか虚偽であるかを認識することができなくな
る可能性がある。このような場合、このような場合、遊
技者の遊技に対する探求心が煽られることもなくなって
しまうため、遊技者にとっても、その遊技機で遊技を行
う楽しみが減ってしまう。従って、本発明のように、上
限に到達したことを表示するようにすれば、遊技者は演
出が真実であるか虚偽であるかを確認しながら遊技を続
けることができる可能性が生じるのである。

【００２０】（４） コイン投入若しくは与えられたク
レジット数に基づいてゲームの開始が可能な状態に移行
され、当該ゲームの結果に応じた払い出しが行われる遊
技機において、前記遊技機は、複数の遊技機を一括管理
するための遊技サーバに管理されているものであり、か
つ、前記クレジットの累積消費量が所定の上限に至った
場合に、所定の還元率に基づいた還元が必ず行われるも
のであるか若しくは前記遊技サーバにおいて行われる、
当該遊技機に対して還元を行うか否かを決定する抽選の
結果に基づいて前記所定の還元が行われるものであっ
て、前記遊技機において、前記クレジットの累積消費量
が前記所定の上限に到達した状態に移行する予兆として
の演出を行う演出手段を有することを特徴とする遊技
機。

【００２１】（５） 前記演出は、前記遊技機における
前記所定の上限に対する前記クレジットの累積消費量の
占める割合が所定の値を超えたときに行われるものであ
り、かつ、前記所定の上限に対する前記クレジットの累
積消費量の占める割合が前記所定の値を超えていないと
きにも行われる場合があることを特徴とする（４）に記
載の遊技機。

【００２２】（６） 前記遊技機は、当該遊技機におけ
る遊技状態に関する遊技情報を送信する送信手段と、前
記遊技情報の内容に応じて、前記遊技機に設けられた表
示部に前記所定の上限に至ったことを表示するための表
示手段と、を有することを特徴とする（４）又は（５）
に記載の遊技機。

【００２３】（７） コイン投入若しくは与えられたク
レジット数に基づいてゲームの開始が可能な状態に移行
され、当該ゲームの結果に応じた払い出しが行われる複
数の遊技機を一括管理する遊技管理方法において、前記
遊技管理方法は、前記複数の遊技機のそれぞれにおいて
消費されたクレジットの累積消費量を検出する検出ステ
ップと、この検出ステップの検出結果に基づいて、前記
累積消費量が所定の上限に至った遊技機に対して、所定
の還元率に基づいた還元を行う還元ステップ若しくは還
元を行うか否かを決定する抽選の結果に基づいて還元を
行う還元ステップと、を備え、前記クレジットの累積消
費量が前記所定の上限に到達した状態に移行する予兆と
しての演出を行わしめるための信号を前記ある遊技機に
対して送信する送信ステップを有することを特徴とする
遊技管理方法。

【００２４】（８） 前記演出は、前記複数の遊技機に
含まれるある遊技機における前記所定の上限に対する前
記クレジットの累積消費量の占める割合が所定の値を超
えたときに行われるものであり、かつ、前記所定の上限
に対する前記クレジットの累積消費量の占める割合が前
記所定の値を超えていないときにも行われる場合がある
ことを特徴とする（７）に記載の遊技管理方法。

【００２５】（９） 前記遊技管理方法は、前記複数の
遊技機をなす各遊技機における遊技状態に関する遊技情
報を受信する受信ステップと、前記遊技情報の内容に応
じて、前記各遊技機に設けられた表示部に前記所定の上
限に至ったことを表示せしめるための信号を送信する送
信ステップと、を有することを特徴とする（７）又は
（８）に記載の遊技管理方法。

【００２６】［用語の定義等］「遊技機」とは、いわゆ
るパチンコ遊技機やスロット遊技機を含む概念であり、
何らかの媒体を用いて遊技者自信の益を増やすために遊
技を行い得る機構を備えたものをさす。

【００２７】「与えられたクレジット数」とは、遊技者
が遊技を行うために遊技機に投入する賞球、メダル又は
現金（硬貨、紙幣を含む）等の他、例えば数値データ、
電子マネー、プリペイドカードのようなものにより数値
化された概念である。

【００２８】「消費」とは、上記与えられたクレジット
が有体物であると無体物であるとを問わず、遊技者がそ
れを用いて遊技を行うことの意思表示をし、実際に遊技
を行う行為を指すものである。

【００２９】「所定の上限」とは、原則として遊技機ご
とに定められた、還元を行う基準となるもののことであ
り、例えばスロット遊技機等に用いられるメダル等の枚
数を基準に用いたり、スロット遊技機に設けられた回転
ドラムを遊技者が何回回転させたか（すなわちプレイ
数）を基準に用いたりして、定められるものである。な
お、「上限」とは、一般的には、その数値の大小を問わ
ないものであるが、本発明において特に意図している
「上限」というのは、本発明の本質に鑑みれば、遊技機
を提供する提供者が、遊技機を提供するために割いてい
る時間（例えば、店舗等の営業時間のようなものをさ
す）内に到達できる程度の大きさの数値で表されるもの
であることが好ましい。

【００３０】「所定の還元」とは、原則として、上記所
定の上限の設定内容により変動するものであり、一般的
には、上限の値に還元率（通常１００％未満）を乗じて
算出されるものである。所定の上限となる基準がスロッ
ト遊技機等に用いられるメダルの枚数である場合には、
還元もメダルを遊技者に与えることにより行われ、上限
の基準がプレイ数である場合には、還元も無償のプレイ
を遊技者に与えることにより行われることとなる。

【００３１】「演出」とは、本発明においては、それを
行う前と後で変化が生じていることを遊技者が認識でき
るものであって、具体的には、遊技機に変動表示される
識別情報、遊技機に設けられた表示部等を用いて行うも
のである。

【００３２】

【発明の実施の形態】以下、本発明に好適な実施形態に
ついて、図を参照しながら説明する。

【００３３】［システムの全体構成］図１は、本発明に
係るサーバ１及び複数の遊技機２を有するクレジット還
元システム（以下、クレジットを遊技媒体と称すること
とする）の構成を示すブロック図である。

【００３４】この図１に示す遊技媒体還元システムにお
いて、遊技機２はネットワークＮＴを介してサーバ１に
接続されている。このネットワークＮＴを介してサーバ
１と種々の情報を送受信できるようになされている。

【００３５】サーバ１は、遊技機２を含む複数の遊技機
からなる遊技機群Ｇ０１を一括管理するものであり、遊
技機群Ｇ０１に含まれる各遊技機には、それぞれ固有の
識別番号（例えば、Ｇ０１−０１、Ｇ０１−０２、・・
・、Ｇ０１−１０）が付され、サーバ１は当該識別番号
により各遊技機２から送られてくるデータの出所を判別
している。サーバ１から遊技機２にデータを送信する場
合にも、上述した識別番号を用いて送信先の遊技機を指
定している。

【００３６】また、遊技機２から送受信されるデータに
は、各遊技機に設定された遊技機ごとの識別番号以外
に、その遊技機で遊技を行っている遊技者を識別する識
別情報も含まれている。この識別情報により、サーバ１
では、遊技機２が遊技中であるか否か、遊技機２で遊技
を行う遊技者が変更されたか否か等を判別するようにし
ている。

【００３７】［遊技機の構成］図２及び図３は、遊技機
２の全体構成を示す外観斜視図及び縦断面図である。こ
の図２及び図３に示されるように、遊技機２において
は、中空箱状の枠体３に対して蝶番３Ａ，３Ｂによって
前面パネル４が開閉可能に取り付けられている。

【００３８】前面パネル４の裏面には、３個の円筒形状
のドラム体５（５Ａ〜５Ｃ）が並置されており、当該ド
ラム体５を背面側から覆うケース６が取り付けられてい
る。各ドラム体５Ａ〜５Ｃは、それぞれ回転軸７を中心
にして回転自在に枢支されており、当該各ドラム体５Ａ
〜５Ｃの外周面には図柄（「７」，ベル，プラム，チェ
リー等）が周方向に列をなすように描かれている。これ
ら３個のドラム体５Ａ〜５Ｃの外周面に描かれた図柄
（マーク）は、前面パネル４に設けられている表示窓８
Ａ〜８Ｃを介して遊技機の正面側から、各ドラム体５Ａ
〜５Ｃにつき１個ずつ視認可能となるようになされてい
る。

【００３９】上述した各ドラム体５Ａ〜５Ｃは、遊技機
２のフレームに所定のブラケット（図示せず）を介し
て、回転自在に取り付けられており、ステッピングモー
タ１１Ａ〜１１Ｃ（図４参照）によってそれぞれ回転駆
動され、制御装置１２（図４参照）によって所定の回転
角度位置で停止されるように制御がなされる。ドラム体
５Ａ〜５Ｃの各々の周端部には基準位置を表す突起部
（図示せず）が設けられており、これらの突起部が各ド
ラム体５Ａ〜５Ｃに対応して設けられている各光センサ
（図示せず）の光軸を横切ることにより、制御装置１２
では当該各ドラム体５Ａ〜５Ｃの回転基準位置を検出す
ることができる。尚、ステッピングモータ１１Ａ〜１１
Ｃは、図柄を変動表示される速度が一定である。

【００４０】表示窓８Ａ〜８Ｃの隣には、当該表示窓８
Ａ〜８Ｃに表示される図柄の停止ラインのいずれを賭け
の対象とするかを表示するための賭けライン表示ランプ
１３が設けられている。前面パネル４に設けられた操作
部１４には、投入口１５から投入されたメダルを何枚賭
けるのかを設定するベットボタン１６が設けられてお
り、遊技者は賭けようとする賭け枚数分だけベットボタ
ン１６を押圧操作することにより、対応する賭けライン
表示ランプ１３が点灯する。また、賭けメダル枚数は、
３枚が上限である。

【００４１】尚、ベットボタン１６が押圧操作される回
数により賭けラインが異なる。１回の押圧操作では、表
示窓８Ａ〜８Ｃの中段において水平に延びる１ラインが
賭けラインの対象となる。また、２回の押圧操作では、
前記１ラインに、表示窓８Ａ〜８Ｃの上下段において水
平に延びる２ラインを加えた３ラインが賭けラインの対
象となる。更にまた、３回の押圧操作では、前記３ライ
ンに、表示窓８Ａ〜８Ｃの対角線上の２ラインを加えた
５ラインが賭けの対象となる。尚、４回以上の押圧操作
は、無効となる。

【００４２】このようにして、賭けるメダルの枚数が設
定されると、制御装置１２は遊技者によって設定された
賭け枚数分のメダルを取り込むことにより、遊技を開始
する条件が整うこととなり、この状態において遊技者が
スタートレバー１７を操作すると、制御装置１２によっ
て各ドラム体５Ａ〜５Ｃの回転が開始される。

【００４３】３個のストップボタン１８Ａ〜１８Ｃは、
各ドラム体５Ａ〜５Ｃに対応しており、これらストップ
ボタン１８Ａ〜１８Ｃの押圧操作により、その対応する
ドラム体を停止させる。

【００４４】デジタル式の得点表示器１９には、予め投
入されているメダル枚数，排出されるメダル枚数等が表
示される。遊技者が賭けた停止ライン上に、ドラム体５
Ａ〜５Ｃの予め定めた特定の組合せ（賞態様）の１つが
並んだときは、その組合せの重みに従って予め定められ
ている枚数のメダルが、メダル排出装置によりメダル排
出口２０から排出される。

【００４５】さらに、遊技機２の前面パネル４には、カ
ード挿入口２２が設けられている。カード挿入口２２
は、遊技者が遊技機２で遊技を行うときに、遊技者を特
定するための認証番号データ等が記録されたカードを挿
入するためのものであり、挿入されたカードは、カード
リーダ２３（図４参照）により、そのデータが読み込ま
れるようになっている。

【００４６】［遊技機の制御部の構成］図４は、本発明
の実施例である遊技機２の制御装置１２及びこれに電気
的に接続された周辺装置の回路構成を示すブロック図で
ある。

【００４７】ベットボタン１６は、遊技機２の前部に設
けられており、インターフェイス回路群３１に接続され
ている。また、当該インターフェイス回路群３１は、入
出力バス３２に接続されている。遊技者によりベットボ
タン１６が押圧操作されたときには、操作信号がベット
ボタンからインターフェイス回路群３１に発せられる。
インターフェイス回路群３１は、操作信号を所定の電圧
信号に変換し入出力バス３２に供給する。後述する如
く、遊技が開始される前において、操作信号が示す値に
応じた所定枚数のメダルが、賭けの対象として遊技機に
投入される。

【００４８】上述した入出力バス３２は、中央演算処理
回路（以下、ＣＰＵと称する）３３にデータ信号又はア
ドレス信号が入出力されるようになされている。また、
上述したスタートレバー１７及びストップボタン１８Ａ
〜１８Ｃもインターフェイス回路群３１に接続されてお
り、スタートレバー１７から発せられる始動開始信号
や、ストップボタン１８Ａ〜１８Ｃから発せられる停止
信号も、インターフェイス回路群３１により所定の電圧
信号に変換されて入出力バス３２に供給される。

【００４９】遊技を開始すべくスタートレバー１７が操
作されたときには、上述した始動開始信号がＣＰＵ３３
に供給される。ＣＰＵ３３は、後述する如く、始動開始
信号が供給されたときには、ドラム体５Ａ〜５Ｃを回転
動作させるべく、ステッピングモータ１１Ａ〜１１Ｃに
制御信号を発する。

【００５０】更に、ドラム体５Ａ〜５Ｃを停止させるべ
く、ストップボタン１８Ａ〜１８Ｃが押圧操作されたと
きには、当該ストップボタン１８Ａ〜１８Ｃの各々から
停止信号がＣＰＵ３３に供給される。尚、ドラム体５Ａ
を停止させる際には、遊技者はストップボタン１８Ａを
押圧操作し、ドラム体５Ｂを停止させる際には、遊技者
はストップボタン１８Ｂを押圧操作し、ドラム体５Ｃを
停止させる際には、遊技者はストップボタン１８Ｃを押
圧操作する。後述する如く、停止信号が供給されたとき
には、ＣＰＵ３３は、押圧操作されたストップボタンに
対応するドラム体を停止させるべく、ステッピングモー
タ１１Ａ〜１１Ｃに停止信号を発する。

【００５１】また、回転位置センサ３４Ａ〜３４Ｃは、
上述したステッピングモータ１１Ａ〜１１Ｃの各々の近
傍に設けられており、回転位置センサ３４Ａ〜３４Ｃも
インターフェイス回路３１に接続されている。これらの
回転位置センサ３４Ａ〜３４Ｃは、例えば、ロータリー
エンコーダからなり、ステッピングモータ１１Ａ〜１１
Ｃの各々の回転角度位置を示す角度位置信号をインター
フェイス回路群３１に発する。

【００５２】更に、基準位置センサ３５Ａ〜３５Ｃは、
ドラム体５Ａ〜５Ｃの各々の近傍に設けられ、インター
フェイス回路３１に接続されている。これらの基準位置
センサ３５Ａ〜３５Ｃは、上述した如く光センサからな
り、ドラム体５Ａ〜５Ｃの各々の基準位置を検出したと
きに、基準位置信号をインターフェイス回路群３１に発
する。

【００５３】カードリーダ２３は、遊技機２の内部に設
けられており、インターフェイス回路３１に接続されて
いる。このカードリーダ２３からは、ＣＰＵ３３の信号
発信要求に従って、所定のタイミングでカード状態信号
が送信されている。カード状態信号は、カード挿入口２
２にカードが挿入されると信号レベルが変化し、ＣＰＵ
３３がカードが挿入されたことを検出するものである。
また、カードが非挿入状態（カード挿入口２２からカー
ドが抜かれた状態）になると、同様にカード状態信号の
レベルが変化し、ＣＰＵ３３がカードが挿入されていな
い状態であることを検出するように構成されている。

【００５４】ＣＰＵ３３は、後述する如く、回転位置セ
ンサ３４Ａ〜３４Ｃから発せられる角度位置信号や、基
準位置センサ３５Ａ〜３５Ｃから発せられる基準位置信
号を検出することにより、表示窓８Ａ〜８Ｃに表示され
る図柄データを取得することができる。

【００５５】入出力バス３２には、ＲＯＭ（リード・オ
ンリー・メモリ）３６及びＲＡＭ（ランダム・アクセス
・メモリ）３７も接続されている。ＲＯＭ３６は、後述
する如き遊技機を制御し、遊技球を払い戻すためのプロ
グラムや、これらのプログラムで用いる変数の初期値が
記憶されている。一方、ＲＡＭ３７には、後述する如き
フラグや変数の値が記憶される。

【００５６】また、入出力バス３２には、通信インター
フェイス回路４１が接続されており、この通信インター
フェイス回路４１は、遊技機２とサーバ１との間でデー
タの送受信を行うときに用いられるものとなっている。

【００５７】ＲＯＭ３６には、図柄の組合せと乱数との
対応関係を示すデータ群も記憶されている。この乱数を
発生させるための乱数発生器３８も入出力バス３２に接
続されている。乱数を発生させるための命令がＣＰＵ３
３から乱数発生器３８へ発せられたときには、乱数発生
器３８は所定の範囲の乱数を発生させ、その乱数の値を
示す信号を入出力バスに発する。後述する如く、乱数が
乱数発生器３８から発せられたときには、その乱数に対
応する図柄の組合せを定めるべく、上述したデータ群を
検索し、その図柄の組合せに対応する数値を変数に代入
する。

【００５８】遊技機２は、通常遊技又は特別遊技のいず
れかの遊技を行うことができる。この通常遊技におい
て、有効なライン上に停止表示された図柄の組合せが、
当選パターンと一致し得る当選可能状態と、図柄の組合
せが、当選パターンと一致し得ない当選不可状態と、が
ある。

【００５９】上述した当選不可状態では、有効なライン
上に変動する図柄の組合せは、はずれパターンと小当た
りパターンとである。小当たりパターンとは、「チェリ
ー」や「ベル」といった図柄が有効なライン上に所定個
揃ったときに発生し、数枚のメダルがメダル排出口２０
から排出される。一方、はずれパターンとは、小当たり
パターンとは異なり、図柄が有効なライン上に揃わない
パターンであり、メダルは排出されない。また、当選不
可状態は、後述する内部抽選処理により、当選可能状態
に移行し得る状態である。尚、当選不可状態は、ストッ
プボタンが押圧操作されるタイミングに関わらず、当選
パターンを揃えることができない状態であり、もちろ
ん、特別遊技状態には移行できない。

【００６０】一方、当選可能状態は、上述した当選不可
状態とは異なり、ストップボタンが押圧操作されるタイ
ミングによって停止表示される図柄の組合せが当選パタ
ーンと一致し得る唯一の状態であり、いわゆる「目押
し」が利く状態である。有効ライン上に停止表示される
図柄の組合せが当選パターンと一致したときには当選と
なり、遊技者が大量のメダルを獲得し得る特別遊技に移
行する。尚、ストップボタンが押圧操作されるタイミン
グを損ない、当選パターンを揃えられなかった場合に
は、上述したはずれパターン、若しくは、小当たりパタ
ーンが揃う。また、当選可能状態は、一旦設定される
と、停止表示される図柄の組合せが当選パターンと一致
となるまで継続され、当選不可状態に移行することはな
い。

【００６１】また、上述した特別遊技では、有効なライ
ン上に停止表示される図柄の組合せが小当たりパターン
と一致し得る確率が極めて高く設定されており、大量の
メダルを獲得することが出来る可能性が高くなる。ま
た、特別遊技は、その遊技を終えると通常遊技に移行す
る。尚、特別遊技の後に、通常遊技に移行した際におい
ては、当選可能状態に移行するか、当選不可状態に移行
するかは、後述する内部抽選処理により定まる。

【００６２】また、上述した入出力バス３２には、イン
ターフェイス回路群３９が接続されている。インターフ
ェイス回路群３９には、ステッピングモータ１１Ａ〜１
１Ｃ、賭けライン表示ランプ１３、得点表示器１９並び
にスピーカ４０も接続されており、インターフェイス回
路群３９は、上述した装置の各々に駆動信号や駆動電力
を供給する。

【００６３】例えば、上述したベットボタン１６が遊技
者により押圧操作されたときには、投入された遊技メダ
ルの枚数に応じて有効となった賭けラインを示すべく、
賭けライン表示ランプ１３に駆動電流が供給される。更
に、遊技が終了したときには、遊技の入賞態様に応じた
得点を表示すべく、駆動信号が得点表示器１９に供給さ
れる。更にまた、スピーカ４０は、遊技が開始又は終了
されたときに、これらの遊技の状況に対応する効果音を
発する。

【００６４】以下においては、遊技機は予め起動されて
おり、後述する如きフラグや変数は所定の値に初期化さ
れているものとする。

【００６５】図５は、本発明の実施例である遊技機２を
制御するサブルーチンを示す。

【００６６】最初に、ベットボタン１６が遊技者により
押圧操作されたか否かを判断するベットボタン操作処理
を行う（ステップＳ１１）。ベットボタン操作処理は、
ベットボタン１６の押圧操作に応じた処理であり、ベッ
トボタン１６が押圧操作されて、ベットボタン１６から
操作信号が発せられたか否かを検出することにより、押
圧操作により投入された遊技メダル枚数を記録し、その
投入された遊技メダルの枚数に応じて有効となった賭け
ラインを示すべく、賭けライン表示ランプ１３に駆動信
号を発する処理である。

【００６７】次いで、ベットボタン１６の押圧操作が行
われて、かつ、スタートレバー１７の操作が行われたか
を判断する（ステップＳ１２）。ベットボタン１６の押
圧操作が行われて、かつ、スタートレバー１７の操作が
行われたと判別したときには、次のステップＳ１３に処
理を移す。一方、ベットボタン１６の押圧操作が行われ
ていないと判別したときや、スタートレバー１７の操作
が行われていないと判別したときには、ステップＳ１１
に処理を戻し、再びベットボタン操作処理を行う。尚、
後述する如く、全ドラム体５Ａ〜５Ｃが回転開始し始め
てから停止するまでを一連の遊技と考えることとする。

【００６８】上述したステップＳ１２の処理を実行した
後、内部抽選処理を行う（ステップＳ１３）。この内部
抽選処理は、上述した乱数発生器３８を制御して乱数を
発生させ、図柄の組合せと乱数との対応関係を示すデー
タ群を検索して発生させた乱数に応じて図柄の組合せを
定めるものである。尚、後述する如く、前回の遊技にお
いて停止表示された図柄の組合せはＲＡＭ３７に記録さ
れ、その図柄の組合せを読み出し、内部抽選処理を行
う。

【００６９】この内部抽選処理は、停止表示され得る図
柄の組合せを上述したように抽選し、その抽選した結果
を示す数値は現在遊技抽選データに代入される。例え
ば、当選不可状態であり、かつ、はずれである場合に
は、現在遊技抽選データは、「００」に設定され、当選
不可状態であり、かつ、小当たりパターンと一致した場
合には、現在遊技抽選データは、「０１」に設定され、
当選可能状態である場合には、現在遊技抽選データは、
「１２」に設定される。尚、特別遊技状態であり、はず
れである場合には、現在遊技抽選データは、「２０」に
設定され、特別遊技状態であり、小当たりパターンと一
致した場合には、現在遊技抽選データは、「２１」に設
定される。なお、特にこの内部抽選処理を行わずに、停
止した図柄によって遊技者が有利な状態に移行したか否
かを調べるようにしてもよい。

【００７０】次いで、ステッピングモータ制御処理に関
するサブルーチン（図示せず）を呼び出し、上述したス
テッピングモータ１１Ａ〜１１Ｃの各々を所定の回転速
度で回転駆動すべく、制御信号をステッピングモータ１
１Ａ〜１１Ｃに発する（ステップＳ１４）。尚、回転速
度とは、上述した一連の遊技内において、ドラム体５Ａ
〜５Ｃの回転により図柄が変動表示される速度のことを
いい、回転開始直後や、回転停止直前等の過渡状態を含
まない概念である。

【００７１】上述した過去遊技抽選データは、現在の遊
技より以前の遊技における抽選結果を示すデータであ
り、ＲＡＭ３７に記録されている。尚、後述する如く、
特別遊技終了後に移行する通常遊技における最初の遊技
で、過去遊技抽選データがリセットされる。また、過去
遊技抽選データは、後述する如く、各遊技の最後の処理
として、現在の遊技より以前に行われた遊技の結果に、
現在の遊技の結果を順次蓄積していくことにより更新さ
れていく。

【００７２】次いで、遊技者がドラム体５Ａ〜５Ｃを停
止させるべく、ストップボタン１８Ａ〜１８Ｃのいずれ
かが押圧操作されて、ストップボタン１８Ａ〜１８Ｃの
停止信号が発せられたか否かを判断する（ステップＳ１
５）。ストップボタン１８Ａ〜１８Ｃのいずれからも停
止信号が発せられていないと判別したときには、再び本
ステップＳ１５を実行する。

【００７３】一方、ストップボタン１８Ａ〜１８Ｃのい
ずれかから停止信号が発せられたと判別したときには、
後述するステッピングモータ停止処理を行う（ステップ
Ｓ１６）。このステッピングモータ停止処理は、上述し
た乱数発生器３８を制御して乱数を発生させ、図柄の組
合せと乱数との対応関係を示すデータ群を検索して発生
させた乱数に対応する図柄の組合せを定めるものであ
る。

【００７４】ＣＰＵ３３は、上述した回転位置センサ３
４Ａ〜３４Ｃ，基準位置センサ３５Ａ〜３５Ｃの各々か
ら発せられる回転位置信号，基準位置信号により、表示
窓８Ａ〜８Ｃに現在表示されている図柄を取得する。Ｃ
ＰＵ３３は、上述した図柄データと、ステップＳ１３の
内部抽選処理からの現在遊技抽選データと、に応じて、
ステッピングモータ１１Ａ〜１１Ｃを制御し、停止位置
を決定する。

【００７５】尚、ＣＰＵ３３は、現在遊技抽選データに
応じてステッピングモータ１１Ａ〜１１Ｃを停止させる
が、ストップボタン１８Ａ〜１８Ｃのいずれかが押圧操
作されたと判別した際には、現在遊技抽選データに応じ
た図柄が停止表示し得ない場合、最大図柄４つ分の範囲
で余分に移動させることができる。また、その範囲内
に、現在遊技抽選データに応じた図柄がない場合、現在
遊技抽選データに応じた図柄を既に停止表示させること
はできない。例えば、当選可能状態で、２つのドラム体
が停止しており、かつ、当選パターンと一致し得る図柄
が揃っていても、最後に停止されることとなるドラム体
に対応するストップボタンが押圧操作されるタイミング
により、当選パターンと一致しない場合が生ずる。一
方、当選不可状態において、２つのドラム体が既に停止
しており、当選パターンと一致し得る図柄が揃っていて
も、最後に停止されることとなるドラム体に対応するス
トップボタンをタイミングよく押圧操作しても、当選パ
ターンと一致し得ないようにステッピングモータ１１Ａ
〜１１Ｃを制御する。

【００７６】次いで、ストップボタン１８Ａ〜１８Ｃの
全てが押圧操作されたか否かを判断する（ステップＳ１
７）。このステップＳ１７の処理はストップボタン１８
Ａ〜１８Ｃの押圧操作に応じて発せられる停止信号が全
て検出されたか否かを判断する処理である。ストップボ
タン１８Ａ〜１８Ｃの全てが押圧操作されていないと判
別したときは、ステップＳ１５に処理を戻す。ストップ
ボタン１８Ａ〜１８Ｃの全てが操作されたと判別したと
きは、後述するステップＳ１８に処理を移す。

【００７７】次いで、有効となったラインに沿った図柄
の組合せが、入賞態様と一致するか否かを判断し、その
入賞態様に応じた遊技メダルを払い戻すメダル払戻処理
を行う（ステップＳ１８）。有効となったラインに沿っ
た図柄の組合せと、入賞態様とが一致すると判別したと
きには、入賞態様に応じて払い戻す遊技メダルの枚数を
算出し、算出した数の遊技メダルの枚球を払い戻し、ス
テップＳ１９に処理を移す。一方、有効となったライン
に沿った図柄の組合せと、入賞態様とが一致しないと判
別したときには、遊技メダルを払い戻さず、ステップＳ
１９に処理を移す。

【００７８】次に、上述した現在遊技抽選データを主に
記録する現在遊技結果記録処理が行われる（ステップＳ
１９）。ここで、本発明の一実施形態に係る遊技機にお
いては、ＣＰＵ３３は、ＲＡＭ３７から過去遊技抽選デ
ータを読み出し、当該過去遊技抽選データに現在遊技抽
選データを追加した状態でＲＡＭ３７に記録し、本サブ
ルーチンを終了させる。尚、記録されるデータは、現在
遊技抽選データだけではなく、現在の遊技において実際
に停止表示された図柄を示すデータ等も記録されるもの
とする。

【００７９】次に、本実施形態における遊技機２を用い
て遊技を行うときの遊技機２の動作について説明する。

【００８０】図６は、本実施形態における遊技機２の遊
技状態における動作の流れを示すフローチャートであ
る。このフローチャートに示される処理手順は、図５に
ついて上述した遊技機２のサブルーチンと併行して実行
される処理ルーチンである。

【００８１】この図６に示されるように、遊技機２は、
まず、遊技者の判断を行う（ステップＳ２０）。

【００８２】遊技者の判断処理は、遊技機２のＣＰＵ３
３が行うものであって、遊技機２が遊技中であるか否
か、遊技中である場合にその遊技者は誰であるか、そし
てその遊技者は前の遊技者と変更されたか否か、を判断
するために行うものである。

【００８３】本発明は、遊技機ごとに還元を行う従来の
遊技機と異なり、遊技者ごとに還元を行うもの（すなわ
ち、遊技者が変われば今までの上限に関する遊技状態は
リセットされるもの）となっているので、遊技者が変わ
ったことを検出し、判断する必要がある。従って、この
ような遊技者の判断をする処理が必要なのである。

【００８４】図７に、遊技者を判断する処理を行うとき
の遊技機２の動作の流れを説明するフローチャートを示
す。なお、図７のフローチャートは、図６のステップＳ
２０のサブルーチンに相当するものである。

【００８５】遊技機２は、まず、遊技状態の判断を行う
処理に移行する（ステップＳ９０）。

【００８６】遊技状態の判断とは、遊技機２において遊
技を行っている遊技者が存在するか否か、すなわち遊技
機２が遊技中であるか否かを判断するための処理であ
る。遊技機２が遊技中でないときには、以降の処理を行
う必要はないため、まず、遊技中であるか否かを調べる
のである。遊技状態の判断は、遊技機２の前面パネル４
に設けられたカード挿入口２２にカードが挿入されてい
るか否かを検出することにより行われる。

【００８７】遊技機２は、遊技状態を調べるために、カ
ードが検出されるか否かを判断する処理に移行する（ス
テップＳ９１）。

【００８８】カードの検出は、カード挿入口２２にカー
ドが挿入されているか否かをカードリーダ２３で感知す
ることにより検出する。なお、ここで挿入されるカード
とは、遊技者を特定するための情報等が記録された認証
カードのようなものであり、特に認証カードとしての機
能のみ独立して持つカードでなくても、プリペイドカー
ドのようなものに個別に遊技者を特定する情報を記録し
たものでもよい。

【００８９】カードの検出を行って、カードが挿入され
ていないものと判断されたときには、そのまま遊技者を
判断する処理を終了する。なお、カードが検出されなか
ったときには、検出されなかったという判断結果に基づ
く信号を遊技機２からサーバ１に送信する（ステップＳ
９６）。信号の内容としては、例えば、カードが検出さ
れなかったときには「０」のデータを送信し、後述する
ようにカードが検出されたときには「１」のデータを送
信するようにすればよい。

【００９０】カードが挿入されたものと判断されたとき
には、その遊技機で遊技中である遊技者を特定するため
の処理に移行する（ステップＳ９２）。

【００９１】カードが挿入されている場合には、カード
リーダ２３がカードに記録された情報を読み込むことと
なる。本実施形態では、カード挿入口に挿入されるカー
ドは、遊技者を特定するために、その遊技者独自の認証
番号データを保持しているものである。遊技機２のＣＰ
Ｕ３３は、この認証番号データを基に当該遊技機２で遊
技を行っている遊技者を特定することとなる。

【００９２】遊技者を判断する処理が終了すると、ＣＰ
Ｕ３３は、直前の遊技者履歴を参照する処理に移行する
（ステップＳ９３）。

【００９３】遊技機２のＲＡＭ３７には、各遊技機で遊
技した遊技者の情報が履歴として記録されている。ＣＰ
Ｕ３３は、ＲＡＭ３７に記録された遊技者履歴を参照
し、カードが検出されたことを示す信号を受信する直前
の遊技者の認証番号を参照する。

【００９４】直前の遊技者履歴を参照する処理が終了す
ると、遊技者が変更されたか否かを判断する処理に移行
する（ステップＳ９４）。

【００９５】ＣＰＵ３３は、先のステップで参照した直
前の遊技者の認証番号データと、カード検出信号ととも
に遊技機２に設けられたカードリーダ２３から送信され
てきた遊技者の認証番号データとを比較し、両者が一致
するか否かを判断する。両者が一致する場合には、同じ
遊技者が単に認証カードを挿入し直しただけであるの
で、遊技者は変更されていないものと判断する。逆に、
両者が異なる場合には、遊技者が変更されたものと判断
することとなる。

【００９６】遊技者が変更されていない場合には、その
まま遊技者の判断を行う処理を終了する。

【００９７】遊技者が変更されたものと判断された場合
には、直前の遊技者の累積投入数をリセットする処理が
行われる（ステップＳ９５）。

【００９８】ＣＰＵ３３は、先のステップＳ９３で参照
したＲＡＭ３７に記録された遊技者履歴において、直前
の遊技者が消費したクレジットの累積投入数のデータを
リセットする処理を行う。

【００９９】このことは、遊技者ごとに還元を行うとい
う本発明の内容を実現するためのものであり、他の遊技
者が投入したクレジット数に加算する形でクレジットの
累積投入数を増やしていくことはできないということを
意味している。クレジットの累積投入数が上限に到達す
る前に遊技をやめて他の遊技機に移動した遊技者も、同
様に、移動した先の遊技機ではクレジットの累積投入数
が０に戻った状態から遊技を始めることになる。これに
より、遊技者は、遊技機をむやみに変更することがなく
なり、さらに累積投入数が上限に到達すれば還元が行わ
れる可能性が高くなることを知っているので、安心して
遊技を続行することができることになる。

【０１００】直前の遊技者の累積投入数をリセットする
処理が終了すると、遊技機２は、判断結果を送信する処
理を行う（ステップＳ９６）。

【０１０１】ＣＰＵ３３は、通信インターフェイス回路
４１、ネットワークＮＴ、及びサーバ１の通信インター
フェイス５３を介して、サーバ１に対し、遊技者の情報
を送信する。送信するデータとしては、上述したように
「１」の値を付した遊技者の情報を送信すればよい。ま
た、遊技機２では、ＲＡＭ３７に記録された過去の遊技
者の履歴情報を新しい遊技者の情報に書き換えて記録す
る。

【０１０２】判断結果を送信する処理が終了すると、再
び遊技者の判断を行う処理を繰り返すこととなる。

【０１０３】なお、本実施形態においては、遊技者を特
定するものとして、遊技者の認証データが記録された認
証カード又はＩＤカードのようなものを用いているが、
本発明ではこれに限らず、遊技機２にセンサのようなも
のを設けて人体を検知するようにしてもよいし、遊技者
が遊技を行うときに腰掛ける椅子に体重計としての機能
を付け、遊技者の体重を量って記録することにより遊技
者を特定するようにしてもよいものとする。

【０１０４】遊技者を判断する処理が終了すると、遊技
機２は、還元を行う際に基準となる上限値の設定を行う
（ステップＳ２１）。

【０１０５】上限値とは、例えばスロット遊技機で遊技
を行うときに用いられる、遊技媒体であるメダル等の枚
数のことをいうものであり、ある遊技者が使用したメダ
ルの枚数がその値に達したときには、スロット遊技機か
ら当該ある遊技者に対して還元が行われ得るものであ
る。

【０１０６】上限値の設定には、様々な態様が考えられ
る。例えば、予め設定された上限値を用いる場合もあれ
ば、遊技機の所有者等が設定する場合、又は、遊技状態
に応じて適宜自動的に変更される場合等が挙げられる。
ただし、このように様々な態様を採りうる上限値の設定
処理は、いずれも遊技機２において遊技を行う遊技者が
変更された場合に行われるものであり、先のステップＳ
２１で遊技者が変更されたか否かの結果を参照してから
行われるものとする。遊技者が変更されたか否かの判断
結果は、サーバ１からデータとして遊技機２に送信され
てくるものであり、遊技者が変更されている場合には
「１」の値を付したものが、変更されていない場合には
「０」の値を付したものが送信されてくることになる。

【０１０７】ここでは、上述の様々な態様のうちの一つ
である、予め設定された上限値を用いる場合について説
明する。

【０１０８】予め設定された上限値は、ＲＡＭ３７に記
憶されているものであり、ＣＰＵ３３は、ＲＡＭ３７か
らその上限値データを読み出し、上限値の設定を終了す
ることとなる。

【０１０９】上限値を設定する処理が終了すると、ＣＰ
Ｕ３３は、図５に示されたステップＳ１１の処理結果に
基づいて、遊技者が投入した遊技媒体であるメダルの枚
数を加算する処理、及び演出を行う処理に移行する（ス
テップＳ２２）。

【０１１０】投入数を加算する処理とは、遊技者が遊技
を行うために遊技機に投入したメダルの累計を算出する
処理のことである。前述した投入口１５から投入された
メダルは、遊技機２の内部に設置されたメダル検知セン
サ（図示せず）により、その枚数が計数されることとな
る。計数された枚数のデータは現在投入メダルデータと
して過去に投入したメダルのデータである累積投入数デ
ータに加算して記憶される。なお、ここではクレジット
の累積消費量をメダルの累積投入数と表現している。

【０１１１】累積投入数データはＲＡＭ３７に記録され
ているデータである。ＣＰＵ３３は、ＲＡＭ３７から過
去投入メダルデータを読み出し、当該累積投入数データ
にメダル検知センサで計数された現在投入メダルデータ
を加算し、更新された累積投入数データとしてＲＡＭ３
７に記録することとなる。

【０１１２】なお、先に遊技者を判断する処理（ステッ
プＳ２０）で述べたように、この累積投入数データは、
遊技者が変更された場合にはリセットされるものであ
る。

【０１１３】演出を行う処理とは、原則として、ある遊
技機において投入されたクレジットの累積消費量が所定
の上限に到達した状態に移行しつつあることを遊技者に
知らせるための演出を行う処理のことである。ただし、
本発明においては、クレジットの累積消費量が所定の上
限に到達した状態に移行しそうにない場合でも、このよ
うな演出を行うようにして、ゲーム性を高めるようにし
ている。

【０１１４】演出を行う処理の詳細については、後述す
ることとする。

【０１１５】投入したメダル数を加算する処理、及び演
出を行う処理が終了すると、累積投入数が上限に到達し
たか否かを判断する処理が行われる（ステップＳ２
３）。

【０１１６】上限に到達したか否かの判断は、先のステ
ップＳ２２でＲＡＭ３７に記録された累積投入数データ
と、先のステップＳ２１で設定された上限値を比較する
ことによって行われる。ＣＰＵ３３は、ＲＡＭ３７に記
憶された上記２つのデータの値を比較し、遊技者が遊技
機に投入したメダルの枚数が設定された上限に到達した
か否かを判断することとなる。

【０１１７】累積投入数データが上限に到達していない
ものと判断された場合には、ステップＳ２２に戻って、
引き続き遊技者が遊技機に投入するメダルの枚数を加算
する処理を行うこととなる。

【０１１８】累積投入数データが上限に到達しているも
のと判断された場合には、上限に到達したことを遊技者
に報知し、上限到達結果をサーバに送信する処理に移行
する（ステップＳ２４）。

【０１１９】上限の報知とは、遊技者に対して、その遊
技機に投入されたクレジットの累積消費量が上限に到達
したことを報知することをさすものである。この報知に
より、遊技者は、先のステップＳ２２で行われた演出が
真実であったか虚偽であったかを確認することができる
ばかりでなく、上限に到達したことを認識できること
で、還元が行われるまで安心して遊技を行うことができ
る。

【０１２０】上限到達結果をサーバに送信する処理にお
いて、遊技機２のＣＰＵ３３は、累積投入数データが上
限に到達したことを示す信号、先のステップＳ２１で設
定された上限値のデータ、及び後述する還元率のデータ
を、遊技機２の通信インターフェイス回路４１を介して
サーバ１に送信する。

【０１２１】上限に到達したことを示す信号は、例えば
「１」という数値で表現されるものである。また、累積
投入数データが上限に到達したことを示す信号には、遊
技機２を指定する信号、すなわちサーバ１が管理する複
数の遊技機のうち、どの遊技機に相当するのかを示すデ
ータが付されることとなる。例えば、遊技機２が、サー
バ１の管理する複数の遊技機の中で「１２３番」という
識別番号を付されている場合には、上限に到達したこと
を示す信号である「１」を各遊技機の識別番号に続けて
表現するようにして、例えば、「１２３−１」のような
信号をサーバに１に送信することとなる。

【０１２２】上限値のデータは、上述したように、ＲＡ
Ｍ３７に記録されているものである。上限値は、当該遊
技者に還元を行うこととなった場合に、還元するメダル
数を決定するために用いるデータである。還元するメダ
ル数とは、後述する還元率を上限値に乗じて算出される
ものである。

【０１２３】また、遊技機２のＲＡＭ３７には、上限に
達したときに当該遊技機の上限値に対してどの程度の割
合で還元を行っていくかを決定する還元率のデータが記
録されている。この還元率のデータも、遊技機２からサ
ーバ１に送信されることとなる。

【０１２４】サーバに対して、累積投入数データが上限
に到達したことを示す信号を送信する処理が終了する
と、遊技機２は、還元指令の待ち受けをする状態に移行
する（ステップＳ２５）。

【０１２５】還元指令とは、サーバ１から累積投入数デ
ータが上限に到達した遊技機２に対して送信される信号
のことで、還元のタイミング等を制御するためのもので
ある。遊技機２は還元指令を待ち受けている間にも、遊
技者が遊技可能な状態となっている。

【０１２６】還元指令を待ち受ける状態になると、次に
報知を行うか否かの判断をする処理に移行する（ステッ
プＳ２６）。

【０１２７】ここで、報知とは、遊技機２の遊技者に対
して、これから還元が行われることを知らせることを指
すものである。また、報知の判断をする処理とは、報知
を行うか否かを判断する処理をさすものである。

【０１２８】報知を行うか否かは、ＣＰＵ３３がＲＡＭ
３７のデータを参照することにより判断する（ステップ
２７）。ＲＡＭ３７には、報知を行うか否かのデータが
記録されており、報知を行う場合には「１」というデー
タが与えられており、報知を行わない場合には「０」と
いうデータが与えられている。これらのデータは、予め
設定されているようにしてもよいし、遊技機の所有者等
が適宜設定することにしてもよい。

【０１２９】ＲＡＭ３７に記録されているデータが
「１」であった場合、ＣＰＵ３３は遊技者に対して、当
該遊技者が遊技している遊技機の投入累積メダル数が上
限に到達し、そろそろ還元が行われることの報知をする
（ステップＳ２８）。報知は、遊技機２に内蔵された照
明等を用いて行ってもよいし、遊技機２に報知を行うた
めの表示部を設け、表示部から遊技者に対して報知して
もよい。また、遊技機２に一体に設けられた報知手段で
なくても、遊技者が今から還元が行われることを知るこ
とができるようなものであればよいものとする。

【０１３０】報知を行う処理が終了したとき、又は報知
を行わないものとの判断が終了したときには、次に、還
元指令を受信したか否かを判断する処理に移行する（ス
テップＳ２９）。

【０１３１】還元指令は、上述したステップＳ２５にお
いて、遊技機２がサーバ１から送信されるのを待ち受け
ていたものである。この還元指令は、遊技機２が上限に
到達した場合には必ず還元が行われるような態様をとる
遊技機はもちろん、上限に到達しても還元が必ず行われ
るとは限らないような態様をとる遊技機に対しても、サ
ーバ１から必ず送信されるものである。

【０１３２】サーバ１は後述する通信インターフェイス
５３を介して、所定のタイミングで還元指令である信号
を遊技機２に送信する。遊技機２では、通信インターフ
ェイス回路４１を介して還元に関する信号を受信し、入
出力バス３２を通じてＣＰＵ３３が当該還元指令を受信
する。還元指令を受信できなかった場合には、ステップ
Ｓ２５に戻り、再び還元指令を待ち受けることとなる。

【０１３３】還元指令を受信する処理が終了すると、次
に、還元処理を行うこととなる（ステップＳ３０）。

【０１３４】還元処理は、先のステップＳ２９でサーバ
１から送信された還元指令に基づいて行われるものであ
り、当該還元指令のうち遊技機２に対してどの程度の還
元を行うかを示すデータを受けて、ＣＰＵ３３が還元を
行う。

【０１３５】上述したように、投入メダル数が上限に到
達すれば必ず還元が行われる態様のときには、主にＲＡ
Ｍ３７に記録された上限のデータと還元率のデータに基
づいて算出された枚数のメダルを還元することとなる。
また、投入メダル数が上限に到達しても必ず還元が行わ
れるとは限らない態様の場合は、還元を行わないことと
なったときに、必要に応じてＲＡＭ３７に記録された投
入数データをリセットするような処理を行うこともあ
る。投入数データのリセットはＣＰＵ３３の指示を受け
たＲＯＭ３６に格納されたプログラムにより行われる。

【０１３６】還元を行う処理が終了すると、再び上限値
の設定をする処理（ステップＳ２１）に戻って、上述し
たような処理を繰り返し行うこととなる。

【０１３７】［サーバの構成］次に、上述したサーバ１
の構成について、図８を参照しながら説明する。

【０１３８】図８はサーバ１の構成を示すブロック図で
ある。この図８に示されるように、サーバ１は、データ
バスＢＵＳに接続されたＣＰＵ５１、メモリ５２、通信
インターフェイス５３及びデータベース５４を有し、Ｃ
ＰＵ５１はメモリ５２に格納されているプログラムに従
って種々の処理を実行するようになされている。

【０１３９】すなわち、ＣＰＵ５１は通信インターフェ
イス５３によって接続された回線を介して、遊技機２か
ら送信されるデータを受け取り、これをメモリ５２に格
納する。これらのデータは、例えばサーバ１が管理する
複数の遊技機の上限のデータ、還元率のデータ等であ
り、サーバ１に管理される各遊技機から送信される情報
である。

【０１４０】ＣＰＵ５１は、データベース５４に格納さ
れているプログラムをメモリ５２に読み出しこのプログ
ラムに従って、当該メモリ５２に格納された各遊技機か
ら送信される情報に基づいてプログラムを進行させる。
このプログラムの進行結果は、データベース５４に格納
される。

【０１４１】［サーバの動作］次に、上述のような構成
を採るサーバ１について、その各部の動作を説明するこ
ととする。

【０１４２】図９は、上述したような還元を各遊技機に
対して行う為の準備としてサーバ１の各部がどのような
動作を行うか、その流れの一例を示すフローチャートで
ある。因みに、この動作はサーバ１において常時繰り返
されているものとする。

【０１４３】図９に示されるように、サーバ１は、管理
している遊技機２が上限に到達したときに還元を行う為
の準備として、常時、各遊技機２に投入された（ステッ
プＳ１１）遊技媒体であるメダルの一部を保留してい
る。

【０１４４】サーバ１では、各遊技機２から遊技媒体の
投入結果を待ち受ける状態にある（ステップＳ４１）。

【０１４５】遊技者が各遊技機において用いる遊技媒体
としては、一般的に用いられるメダル、小球、コイン又
は紙幣のような形のある有体物が考えられるが、データ
として数値等で表現されるものであれば、無体物であっ
ても遊技媒体として考えられるものとする。ここでいう
「投入」とは、遊技媒体の形態によらず、遊技者が遊技
のために用いる意思をもって、遊技媒体を遊技機に認識
させる行為をいうものとする。従って、メダル等のよう
に、投入口１５から投入され、遊技機２の内部に設置さ
れたメダル検知センサ（図示せず）に検知されたものば
かりでなく、遊技者により遊技に用いることを決定づけ
られた数値データのようなものも待ち受けの対象となっ
ている。

【０１４６】サーバ１が遊技媒体の投入を待ち受けてい
る状態においては、所定のタイミングで遊技媒体の投入
データを受信したか否かの判断が行われている（ステッ
プＳ４２）。

【０１４７】本実施形態においては遊技媒体としてメダ
ルを用いており、各遊技機では、遊技者が投入口１５か
らメダルを投入しながら遊技を継続している。遊技者が
投入口１５から投入したメダルは、遊技機の内部に設置
されたメダル検知センサ（図示せず）によりその枚数が
検知され、データとして数値化され、遊技機２のＲＡＭ
３７に累積投入数のデータとして記録されている。この
累積投入数のデータは、所定のタイミングで通信インタ
ーフェイス回路４１を介してサーバ１に送信されてくる
ものである。

【０１４８】サーバ１では、この累積投入数データをサ
ーバ１の通信インターフェイス５３を介して受信し、Ｃ
ＰＵ５１の指示に基づいて当該データをメモリ５２に適
宜記録（保留）していくこととなる。

【０１４９】なお、ステップＳ４２の判断において、サ
ーバ１が投入データを受信していなかったときには、再
度ステップＳ４１に戻って処理を行うこととなる。

【０１５０】投入データの受信を判断する処理が終了す
ると、次に、サーバ１は、投入数の所定率を保留する処
理に移行する（ステップＳ４３）。

【０１５１】サーバ１では、上述したように、サーバ１
が管理する各遊技機で遊技を行う遊技者に還元するため
の遊技媒体を、予め保留していることとなる。保留する
量は、サーバにより異なるものであり、先のステップＳ
４２でサーバ１が受信した各遊技機の累積投入数データ
に対し、予め決定された所定の率（還元率）を乗じるこ
とによりその量を決定するものである。

【０１５２】保留を行う処理においては、サーバは、Ｃ
ＰＵ５１で算出された保留量の数値データを通信インタ
ーフェイス５３を介して遊技機２に送信することとな
る。遊技機２側では、受信した数値データに基づいて、
ＣＰＵ３３が、累積投入数データの一部に相当する数値
データを保留データとしてＲＡＭ３７に記録しておくこ
ととなる。

【０１５３】保留を行う処理が終了すると、サーバ１
は、再び各遊技機からの投入データを待ち受ける状態
（ステップＳ４１）に戻り、上述したような処理を繰り
返していくこととなる。

【０１５４】次に、管理する遊技機２に対して還元を行
うときのサーバの動作について説明する。

【０１５５】図１０は、サーバ１が還元を行うときの動
作の流れを示すフローチャートである。この動作は、常
時繰り返されているものとする。サーバ１では、まず、
還元対象を抽選する処理を行う（ステップＳ５１）。

【０１５６】還元対象の抽選は、主に、上限に到達した
遊技機に対して必ず還元が行われるとは限らないような
態様を採る場合に行われるものであり、抽選の内容とし
ては、例えば、「今からＮ番目に上限に到達した遊技機
に還元を行う」とか、「遊技機に付された番号の末尾が
○○番に該当するものに還元を行う」とかいうようなも
のが挙げられる。上限に到達した遊技機に対して必ず還
元が行われる態様を採る場合には、この抽選からは、例
えば、「今から１番目に上限に到達した遊技機に還元を
行う」とか、「遊技機に付された番号の末尾が０番、１
番、…、９番（全ての遊技機の番号が指定されることと
なる）に該当するものに還元を行う」といったような結
果が得られることとなる。

【０１５７】これらの抽選結果は、ＣＰＵ５１の指示に
基づいて、メモリ５２に記録されることとなる。

【０１５８】還元対象の抽選を行う処理が終了すると、
次に、サーバ１は、各遊技機２から上限到達結果が送信
されるのを待ち受ける状態になる（ステップＳ５２）。

【０１５９】上限到達結果とは、上述したように、遊技
機２に投入された遊技媒体が予め設定された量に到達し
たことを示すもので、遊技機２において到達したか否か
の判断が行われ、到達した場合にはサーバにその結果が
送信されてくるものである。サーバ１では、通信インタ
ーフェイス５３を介してその結果を受信するのを待ち受
けることとなる。

【０１６０】サーバ１が上限到達結果を待ち受けている
状態にあるときには、所定のタイミングで上限到達結果
を受信したか否かを判断する処理を行うこととなる（ス
テップＳ５３）。

【０１６１】この判断は、ＣＰＵ５１が行うものであ
り、上限到達結果を受信したものと判断されたときには
次の処理に移行することとなる。逆に、上限到達結果を
受信していないものと判断されたときには、サーバ１は
再び上限到達結果を待ち受ける状態に移行し（ステップ
Ｓ５２）、所定のタイミングで受信したか否かを判断す
る処理を繰り返すこととなる。

【０１６２】上限到達結果を受信したものと判断された
場合には、当該上限到達結果を送信した遊技機２が還元
対象であるか否かを判断する処理が行われる（ステップ
Ｓ５４）。

【０１６３】還元対象であるか否かは、上述したステッ
プＳ５１で行われた抽選により定められたデータに基づ
いて行われるものであり、ＣＰＵ５１がメモリ５２に記
録されたデータを参照して、上限到達結果に付されてい
るデータと比較してなされるものである。

【０１６４】例えば、上述した例で「遊技機に付された
番号の末尾が○○番に該当するものに還元を行う」とい
う抽選結果が出ている場合には、ＣＰＵ５１は、当該抽
選結果に付されている遊技機の識別番号のデータを読み
出し、その番号の末尾が○○番に該当するか否かを判断
するのである。

【０１６５】なお、上限に到達した場合には必ず還元が
行われるような態様のときには、還元対象であるか否か
の判断においては、必ず肯定の結果が出されることとな
る。

【０１６６】還元対象でないものと判断された場合に
は、後述する還元制御信号を送信する処理において、還
元を行わないことを示す信号が送信されることとなる。
この信号は、ＣＰＵ５１の指示を受けて、通信インター
フェイス５３を介して遊技機２に送信されることとな
る。

【０１６７】還元対象であるか否かを判断する処理にお
いて、肯定の結果が得られた場合には、サーバ１は、還
元のタイミングを判断する処理に移行する（ステップＳ
５５）。

【０１６８】還元のタイミングには、様々な態様が考え
られ、例えば、上限に到達し還元対象に該当する遊技機
に対しては、サーバにおける全ての処理が終了した直後
に強制的に還元を行うようにするようなことも考えられ
るし、また、サーバにおける全ての処理が終了した後に
所定時間が経過した後、若しくは所定の遊技を行った後
に還元を行うようにするようなことも考えられる。

【０１６９】還元のタイミングを判断する処理は、これ
らのどのタイミングで還元を行うかを判断するものであ
るが、還元のタイミングを単一に予め決めている場合に
は、そのタイミングを用いるものとする。

【０１７０】還元のタイミングを判断する処理が終了す
ると、還元のタイミングになっているか否かを判断する
処理に移行する（ステップＳ５６）。

【０１７１】還元のタイミングとは、先のステップＳ５
５で定めたものであるが、当該ステップで定めたタイミ
ングについては、サーバ１のメモリ５２に記録されてい
る。この記録は、例えば、「上限に到達してから何分
後」というように時間的なタイミングを与えた場合に
は、サーバ１に設けられたタイマ（図示せず）で時間を
計ってそのタイミングを待つこととなる。また、例え
ば、「上限に到達してから遊技者が２０回遊技を行った
後」というように遊技者の遊技状況に応じたタイミング
を与えた場合には、遊技機２に設けられた各種センサを
用いて、所定の条件を満たしたときにサーバ１に遊技機
２のＣＰＵ３３から信号を送信して知らせるようにする
こととなる。

【０１７２】サーバ１では、還元のタイミングになった
後に還元に関する処理を開始するため、このタイミング
になっていないものと判断された場合には、再びステッ
プＳ５５に戻り、以後の処理を繰り返すこととなる。

【０１７３】サーバ１が還元のタイミングになったもの
と判断したときには、先のステップＳ４３で保留した遊
技媒体の量（数）等を参照した還元数を決定する処理を
行う（ステップＳ５７）。

【０１７４】遊技機２に還元される量は先のステップＳ
４３（図９）で保留した遊技媒体により賄われるもので
ある。通常、上限に到達したら予め定められた還元率を
上限に乗じたものを還元することになっている。この場
合、原則として、サーバ１は遊技機２から送信された上
限到達結果に含まれている上限を表すデータ及び還元率
を表すデータを基に還元数を算出する。

【０１７５】還元数を決定する処理が終了すると、サー
バ１は、遊技機に対して還元制御信号を送信する処理に
移行する（ステップＳ５８）。

【０１７６】ここでサーバ１から各遊技機２に送信され
る還元制御信号は、先の還元対象であるか否かを判断す
るステップ（ステップＳ５４）での判断結果に応じて２
種類に分かれることとなる。還元対象で有るか否かを判
断するステップ（ステップＳ５４）で、還元対象である
ものと判断された遊技機に対しては、還元制御信号の一
部に還元対象であることを示すデータである「１」の値
を与えるようにし、還元対象でないものと判断された遊
技機に対しては、還元制御信号の一部に還元対象でない
ことを示すデータである「０」の値を与えるようにす
る。なお、上限に到達した遊技機には必ず還元が行われ
るような態様を採る場合には、上述した還元制御信号の
値は全て「１」に設定するようにすればよい。

【０１７７】還元制御信号には、どの程度の還元を行う
かというデータも含まれており、これらの全てのデータ
が、サーバ１のＣＰＵ３１の指示を受けて、通信インタ
ーフェイス３３を介して送信される。

【０１７８】還元制御信号を送信する処理が終了する
と、サーバ１は、保留数を減算する処理に移行する（ス
テップＳ５９）。

【０１７９】保留数とは、先に説明した図９に記載した
ステップＳ４３でサーバ１のメモリ５２に保留された遊
技媒体の数のことをさすものである。各遊技機への還元
は、この保留された遊技媒体を用いて行われるものであ
るため、還元が終了した後には、還元した量に相当する
遊技媒体の数のデータを減算しておく必要があるのであ
る。

【０１８０】保留数を減算する処理は、ＣＰＵ３１が行
うものであり、減算により更新されたデータは、メモリ
５２に新たに記録されることとなる。

【０１８１】なお、遊技機に還元する量が遊技状態に応
じて変動する場合には、遊技機２での還元が終了した後
に、遊技機２のＣＰＵ３３が遊技者に還元した量を示す
データをサーバ１に送信し、それを受信した後に減算処
理に移行してもよい。

【０１８２】保留数を減算する処理が終了すると、サー
バ１はステップ５１に戻り、還元対象の抽選以降の処理
を再び行うこととなる。

【０１８３】以上、本発明のクレジット還元システムに
おける遊技機及びサーバの構成及び動作についての概要
を説明した。

【０１８４】以下、上述の図６のステップＳ２２の説明
で簡単に触れた演出処理の内容について説明する。

【０１８５】［演出を行う処理］本発明においては、遊
技サーバが一括管理する各遊技機において、遊技者が消
費したクレジットの累積消費量が所定の上限に到達した
場合に、原則として還元が行われるように構成されてい
る。従って、上限に到達しそうなことを報知するように
すれば、遊技者は還元が行われるまで遊技を続行しよう
とする。本発明では上限に到達しそうにない場合にも虚
偽の報知を行うことにより、遊技者にとって、よりゲー
ム性の高い遊技機を提供するようにしている。

【０１８６】以下に、本発明の目的を達成するのに好適
な実施形態について説明することとする。

【０１８７】〈第一の実施形態〉図１１は、図６のステ
ップＳ２２の演出を行う処理のサブルーチンである。な
お、図１１の処理は複数の遊技機を一括管理するサーバ
１において行われるものであり、図６のステップＳ２２
においては、遊技機２は所定のタイミングでサーバ１に
クレジットの累積消費量のデータを送信し、以下で説明
する図１１のフローチャートにおいて、サーバ１が演出
処理を行うようにしている。

【０１８８】まず、サーバ１は、各遊技機からの投入デ
ータを待ち受ける状態に移行する（ステップＳ６１）。

【０１８９】投入データとは、サーバ１が一括管理する
遊技機に投入されたクレジット数に関するデータのこと
を指すものであり、遊技機２の通信インターフェイス回
路４１、ネットワークＮＴ、及びサーバ１の通信インタ
ーフェイス５３を介して遊技機２から送信されてくるも
のである。

【０１９０】投入データは、後述するように、各遊技機
のクレジット数の累積消費量が所定の上限値のどの程度
を消化しているか（すなわち、所定の上限値に対する累
積消費量の割合）を判断するのに用いられるものであ
る。また、本実施形態においては、この割合によって異
なる演出を行っている。

【０１９１】サーバ１では、所定のタイミングで、投入
データを受信したか否かを判断する処理を行っている
（ステップＳ６２）。

【０１９２】投入データを受信したか否かの判断は、サ
ーバ１のＣＰＵ５１が行っているものであり、投入デー
タを受信していないものと判断された場合には、サーバ
１は、再びステップＳ６１に戻って各遊技機からの投入
データを待ち受ける状態に移行することとなる。

【０１９３】投入データを受信したものと判断された場
合には、サーバ１は、累積消費量に加算する処理に移行
する（ステップＳ６３）。

【０１９４】累積消費量に加算する処理とは、上記ステ
ップＳ６２で受信したある遊技機の投入データを、当該
遊技機の今までのクレジットの累積消費量のデータに加
算する処理をさすものである。

【０１９５】累積消費量のデータは、サーバ１のメモリ
５２に各遊技機毎に記録されているもので、ＣＰＵ５１
が投入データを受信した遊技機番号の遊技機の累積消費
量のデータをメモリ５２から読み出すようになってい
る。ＣＰＵ５１の指示を受けたメモリ５２に格納されて
いるプログラムは、読み出された累積消費量のデータに
遊技機から受信した投入データを加算して、再びメモリ
５２に記録している。

【０１９６】累積消費量に加算する処理が終了すると、
サーバ１は、遊技機テーブルを参照する処理に移行する
（ステップＳ６４）。

【０１９７】遊技機テーブルとは、各遊技機の遊技状態
や各種の設定を記録したもので、サーバ１のデータベー
ス５４に格納されているものである。図１２に遊技機テ
ーブルの一例を示す。遊技機テーブルには、サーバ１が
一括管理する遊技機の遊技機番号、各遊技機の上限値、
演出を行うか否かを判断するために用いられる演出用の
上限値、及び各遊技機で還元を行うときに基準とされる
還元率のデータが記録されている。なお、先のステップ
Ｓ６３で算出された各遊技機におけるクレジット数の累
積消費量についても、この遊技機テーブルで一括管理す
るようにしてもよい。

【０１９８】遊技機テーブルを参照する処理が終了する
と、サーバ１は、クレジットの累積消費量が上限値の９
０％以上に到達したか否かを判断する処理に移行する
（ステップＳ６５）。

【０１９９】クレジットの累積消費量が上限値の９０％
以上に到達したか否かを判断する処理は、サーバ１のＣ
ＰＵ５１が行うものであり、ＣＰＵ５１は、先のステッ
プＳ６３でメモリ５２に記録された各遊技機のクレジッ
ト数の累積消費量と、先のステップＳ６４で参照したデ
ータベース５４に格納されている遊技機テーブル（図１
２参照）の「演出用の上限値」の欄の値を比較してこの
判断を行う。

【０２００】上述したように、本発明の遊技機は、遊技
機に投入されたクレジット数の累積消費量が上限に到達
しそうな状態になると、遊技者に対して演出を行うもの
であり、本実施形態においては、累積消費量が「上限値
の９０％以上」に到達することを基準として、累積消費
量が上限に到達しそうな状態であると判断している。な
お、本実施形態においては、上記判断の基準を「上限値
の９０％以上」としているが、本発明においてはこれに
限らず、上限に到達するまで遊技を続行しようという気
持ちを遊技者に喚起させる程度のものであればよいもの
とする。

【０２０１】ステップＳ６５において肯定結果が得られ
ると、このことは、その遊技機に投入されたクレジット
数の累積消費量が上限に到達しそうであることを意味し
ており、このときサーバ１のＣＰＵ５１は、ステップＳ
６６に移行して、演出（ａ）を行う信号を送信する処理
を実行する（ステップＳ６６）。

【０２０２】演出（ａ）を行う信号を送信する処理は、
サーバ１のＣＰＵ５１が行うものであり、通信インター
フェイス５３、ネットワークＮＴ、及び通信インターフ
ェイス回路４１を通じて遊技機２に信号を送信する処理
である。遊技機２では、サーバ１からの信号を受信し
て、指示された演出を行うこととなる。演出は信号を受
けたＣＰＵ３３の指示に基づいて、ＲＯＭ３６に記憶さ
れているプログラムが行うこととなる。

【０２０３】図１３に演出（ａ）の一例を示す。本実施
形態の演出は、遊技機２の前面パネル４に設けられた表
示窓８Ａ〜８Ｃの中段に水平に延びるライン上に一定の
図柄が現れるように、ドラム体５Ａ〜５Ｃ（図２参照）
を停止させることにより行われる。ＣＰＵ３３は、上述
したプログラムの指示に従って、ステッピングモータ１
１Ａ〜１１Ｃ（図４参照）に停止信号を発して、表示窓
８Ａには王冠の図柄、表示窓８Ｂには数字の「７」の図
柄、表示窓８Ｃにはチェリーの図柄が停止するように制
御する。図１３（ａ）に示したような図柄は、所定の時
間間隔をおきながら、複数回現れるようにすると、遊技
者が認識しやすくなるので好適である。

【０２０４】このように構成することにより、遊技者
は、自分が遊技を行っている遊技機のクレジット数の累
積消費量がまもなく上限に到達しそうである状態にある
ことを認識することができる。これにより、遊技者は、
上限に到達するまでは遊技を続行しようという気持ちが
喚起されることとなる。

【０２０５】演出（ａ）を行う信号を遊技機２に送信す
る処理が終了すると、サーバ１は、演出処理を終了す
る。

【０２０６】先のステップＳ６５において否定結果が得
られると、このことは、遊技機に投入されたクレジット
の累積消費量が、上限に到達しそうな状態には至ってい
ないことを意味しており、このときサーバ１のＣＰＵ５
１は、ステップＳ６７に移行して、抽選を行う処理を実
行する（ステップＳ６７）。

【０２０７】抽選を行う処理は、サーバ１のＣＰＵ５１
が行うものである。本発明の遊技機は、そのゲーム性を
高めるために、クレジットの累積消費量が上限値に到達
しそうな状態に至っていない場合にも、上限値に到達し
そうであるかのような虚偽の報知を遊技者に行うものと
なっている。ステップＳ６７で行われる抽選は、虚偽の
報知を行うか否かを決定するものであり、抽選によって
「０」又は「１」の数値が選ばれるようになっている。

【０２０８】抽選が終了すると、サーバ１は、抽選結果
が「１」であるか否かを判断する処理に移行する（ステ
ップＳ６８）。

【０２０９】上述したように、ステップＳ６７で行われ
る抽選は「０」又は「１」でその結果が与えられるもの
で、抽選結果が「１」であるものとＣＰＵ５１が判断し
た場合、このことは、クレジットの累積消費量が上限に
到達しそうな状態に至っていないにも拘わらず虚偽の報
知を行うことを意味し、ＣＰＵ５１は、ステップＳ６９
に移行して、演出（ｂ）を行う信号を送信する処理を実
行する（ステップＳ６９）。一方、抽選結果が「１」で
ないものとＣＰＵ５１が判断した場合、このことは、虚
偽の報知を行わないことを意味し、ＣＰＵ５１は、演出
処理を終了する。

【０２１０】ステップＳ６９で行われる演出（ｂ）を行
う信号を送信する処理は、サーバ１のＣＰＵ５１が行う
ものであり、通信インターフェイス５３、ネットワーク
ＮＴ、及び通信インターフェイス回路４１を通じて遊技
機２に信号を送信する処理である。遊技機２では、サー
バ１からの信号を受信して、指示された演出を行うこと
となる。演出は信号を受けたＣＰＵ３３の指示に基づい
て、ＲＯＭ３６に記憶されているプログラムが行うこと
となる。

【０２１１】図１３に演出（ｂ）の一例を示す。本実施
形態の演出は、上述したように、遊技機２の前面パネル
４に設けられた表示窓８Ａ〜８Ｃの中段に水平に延びる
ライン上に一定の図柄が現れるように、ドラム体５Ａ〜
５Ｃ（図２参照）を停止させることにより行われる。Ｃ
ＰＵ３３は、上述したプログラムの指示に従って、ステ
ッピングモータ１１Ａ〜１１Ｃ（図４参照）に停止信号
を発して、表示窓８Ａにはチェリーの図柄、表示窓８Ｂ
には王冠の図柄、表示窓８Ｃには数字の「７」の図柄が
停止するように制御する。図１３（ｂ）に示したような
図柄は、所定の時間間隔をおきながら、複数回現れるよ
うにしてもよいし、単発で行われるようにしてもよい。

【０２１２】このように構成することにより、遊技者
は、自分が遊技を行っている遊技機のクレジット数の累
積消費量がまもなく上限に到達しそうである状態にある
ものと誤って認識することになる。遊技者は、演出が真
実であれば後に上限に到達したことが表示されることに
なっているため、上限到達の表示がなされないことによ
り、先の演出が虚偽のものであったことを認識すること
ができる。これにより、遊技者は演出が真実のものであ
るか虚偽のものであるかを見分けようとするようにな
り、遊技者の探求心を喚起する可能性が生じることとな
る。

【０２１３】演出（ｂ）を行う信号を遊技機２に送信す
る処理が終了すると、サーバ１は、演出処理を終了す
る。

【０２１４】なお、本実施形態においては、クレジット
の累積消費量が上限に到達しそうであることを遊技者に
報知する方法として、遊技機の前面に表示されている図
柄の組み合わせを用いているが、本発明ではこれに限ら
ず、遊技機に別途表示部を設けて演出を行ってもよい
し、後述する実施形態のように、遊技機に設置されたド
ラム体の回転速度を変化させることにより演出を行って
もよい。

【０２１５】〈第二の実施形態〉以下に、上述したドラ
ム体の回転速度を変化させる演出を行う実施形態につい
て説明することとする。

【０２１６】図１４は、図６のステップＳ２２の演出を
行う処理のサブルーチンである。図１４の処理は第一の
実施形態と同様、複数の遊技機を一括管理するサーバ１
において行われるものであり、図６のステップＳ２２に
おいては、遊技機２は所定のタイミングでサーバ１にク
レジットの累積消費量のデータを送信し、図１４のフロ
ーチャートにおいて、サーバ１が演出処理を行うように
している。なお、以下の説明では、図１１の処理と同様
に行われる処理については、図１１と同一の符号を付し
て説明することとする。

【０２１７】まず、サーバ１は、各遊技機からの投入デ
ータを待ち受ける状態に移行する（ステップＳ６１）。

【０２１８】投入データとは、サーバ１が一括管理する
遊技機に投入されたクレジット数に関するデータのこと
を指すものであり、遊技機２の通信インターフェイス回
路４１、ネットワークＮＴ、及びサーバ１の通信インタ
ーフェイス５３を介して遊技機２から送信されてくるも
のである。

【０２１９】投入データは、第一の実施形態においても
述べたように、各遊技機のクレジット数の累積消費量が
所定の上限値のどの程度を消化しているか（すなわち、
所定の上限値に対する累積消費量の割合）を判断するの
に用いられるものである。

【０２２０】サーバ１では、所定のタイミングで、投入
データを受信したか否かを判断する処理を行っている
（ステップＳ６２）。

【０２２１】投入データを受信したか否かの判断は、サ
ーバ１のＣＰＵ５１が行っているものであり、投入デー
タを受信していないものと判断された場合には、サーバ
１は、再びステップＳ６１に戻って各遊技機からの投入
データを待ち受ける状態に移行することとなる。

【０２２２】投入データを受信したものと判断された場
合には、サーバ１は、累積消費量に加算する処理に移行
する（ステップＳ６３）。

【０２２３】累積消費量に加算する処理とは、上記ステ
ップＳ６２で受信したある遊技機の投入データを、当該
遊技機の今までのクレジットの累積消費量のデータに加
算する処理をさすものである。

【０２２４】累積消費量のデータは、サーバ１のメモリ
５２に各遊技機毎に記録されているもので、ＣＰＵ５１
が投入データを受信した遊技機番号の遊技機の累積消費
量のデータをメモリ５２から読み出すようになってい
る。ＣＰＵ５１の指示を受けたメモリ５２に格納されて
いるプログラムは、読み出された累積消費量のデータに
遊技機から受信した投入データを加算して、再びメモリ
５２に記録している。

【０２２５】累積消費量に加算する処理が終了すると、
サーバ１は、遊技機テーブルを参照する処理に移行する
（ステップＳ６４）。

【０２２６】遊技機テーブルとは、各遊技機の遊技状態
や各種の設定を記録したもので、サーバ１のデータベー
ス５４に格納されているものであり、先の図１２にその
一例を示すものである。遊技機テーブルには、サーバ１
が一括管理する遊技機の遊技機番号、各遊技機の上限
値、演出を行うか否かを判断するために用いられる演出
用の上限値、及び各遊技機で還元を行うときに基準とさ
れる還元率のデータが記録されている。なお、先のステ
ップＳ６３で算出された各遊技機におけるクレジット数
の累積消費量についても、この遊技機テーブルで一括管
理するようにしてもよい。

【０２２７】遊技機テーブルを参照する処理が終了する
と、サーバ１は、クレジットの累積消費量が上限値の９
０％以上に到達したか否かを判断する処理に移行する
（ステップＳ６５）。

【０２２８】クレジットの累積消費量が上限値の９０％
以上に到達したか否かを判断する処理は、サーバ１のＣ
ＰＵ５１が行うものであり、ＣＰＵ５１は、先のステッ
プＳ６３でメモリ５２に記録された各遊技機のクレジッ
ト数の累積消費量と、先のステップＳ６４で参照したデ
ータベース５４に格納されている遊技機テーブル（図１
２参照）の「演出用の上限値」の欄の値を比較してこの
判断を行う。

【０２２９】上述したように、本発明の遊技機は、遊技
機に投入されたクレジット数の累積消費量が上限に到達
しそうな状態になると、遊技者に対して演出を行うもの
であり、本実施形態においては、累積消費量が「上限値
の９０％以上」に到達することを基準として、累積消費
量が上限に到達しそうな状態であると判断している。な
お、本実施形態においては、上記判断の基準を「上限値
の９０％以上」としているが、本発明においてはこれに
限らず、上限に到達するまで遊技を続行しようという気
持ちを遊技者に喚起させる程度のものであればよいもの
とする。

【０２３０】ステップＳ６５において肯定結果が得られ
ると、このことは、その遊技機に投入されたクレジット
数の累積消費量が上限に到達しそうであることを意味し
ており、このときサーバ１のＣＰＵ５１は、ステップＳ
７６に移行して、演出を行う信号を送信する処理を実行
する（ステップＳ７６）。

【０２３１】演出を行う信号を送信する処理は、サーバ
１のＣＰＵ５１が行うものであり、通信インターフェイ
ス５３、ネットワークＮＴ、及び通信インターフェイス
回路４１を通じて遊技機２に信号を送信する処理であ
る。遊技機２では、サーバ１からの信号を受信して、演
出を行うこととなる。演出は信号を受けたＣＰＵ３３の
指示に基づいて、ＲＯＭ３６に記憶されているプログラ
ムが行うこととなる。なお、この信号には「１」の数値
がデータとして付されており、この数値が演出を行うた
めの指示信号となっている。一方、演出を行わない場合
には、後述するように「０」の数値がデータとして付さ
れた信号が送信されることとなる。

【０２３２】図１５は、演出を行うときの遊技機２での
動作の一例を示すフローチャートである。本実施形態の
演出は、遊技機２の前面パネル４に設けられた表示窓８
Ａ〜８Ｃに内設される、ドラム体５Ａ〜５Ｃ（図２参
照）の回転速度を変化させることにより行われる。ＣＰ
Ｕ３３は、上述したプログラムの指示に従って、ステッ
ピングモータ１１Ａ〜１１Ｃ（図４参照）に制御信号を
発して、ドラム体５Ａ〜５Ｃ（図２参照）の回転速度を
変化させるようにしている。

【０２３３】図１５において、遊技機２は、サーバから
の信号を待ち受ける状態にある（ステップＳ８１）。

【０２３４】サーバからの信号とは、先の図１４のステ
ップＳ７６等の処理で送信された信号のことであり、こ
の信号には遊技機２において演出を行うか否かのデータ
が数値により表されて付されている。

【０２３５】遊技機２のＣＰＵ３３は、この信号を受信
したか否かを所定のタイミングで判断することとなる
（ステップＳ８２）。

【０２３６】信号を受信していないものと判断された場
合には、遊技機２は再びステップＳ８１の状態に戻り、
サーバ１からの信号を待ち受ける状態に移行する。

【０２３７】信号を受信したものと判断された場合に
は、遊技機２は、信号データの値が１であるか否かを判
断する処理に移行する（ステップＳ８３）。

【０２３８】信号データの値が１であるか否かの判断
は、遊技機２のＣＰＵ３３が行うものであり、上述した
ように、サーバから送信された信号に付された数値デー
タが、遊技機２に演出を行わしめることを意味する
「１」というデータであるか、又は遊技機２に演出を行
わしめることを意味しない「０」というデータである
か、を判断するものである。

【０２３９】信号データの値が「１」であるものと判断
された場合には、回転速度変数を１にする処理に移行し
（ステップＳ８４）、一方、信号データの値が「１」で
ない、すなわち「０」であるものと判断された場合に
は、回転速度変数を０にする処理に移行する（ステップ
Ｓ８６）。

【０２４０】回転速度変数を設定する処理が終了する
と、駆動パルスを発生させる処理に移行する（ステップ
Ｓ８５）。

【０２４１】遊技機２のＣＰＵ３３は、インターフェイ
ス回路群３９に含まれているドライバ回路（図示せず）
に対して、上述した回転速度変数に応じた一定の周波数
のパルス信号を発する。ドライバ回路は、ステッピング
モータ１１Ａ〜１１Ｃに、その各々を回転駆動すべくス
テッピングモータの所定のステータコアを励磁するため
の駆動電流を供給する。本実施形態にかかる遊技機にお
いて、ステッピングモータ１１Ａ〜１１Ｃは、ドラム体
５Ａ〜５Ｃを所定の速度で回転させる。なお、回転速度
変数が「０」の場合にはドラム体５Ａ〜５Ｃは８０回転
／分の一定速度で回転駆動され、回転速度変数が「１」
の場合にはドラム体５Ａ〜５Ｃは７０回転／分の一定速
度で回転駆動される。

【０２４２】ドラム体５Ａ〜５Ｃの回転速度を変化させ
て演出を行う処理が終了すると、遊技機２での演出処理
は終了する。

【０２４３】このようにドラム体５Ａ〜５Ｃの回転速度
を変化させるようにすることにより、遊技者は、自分が
遊技を行っている遊技機のクレジット数の累積消費量が
まもなく上限に到達しそうである状態にあることを認識
することができる。これにより、遊技者は、上限に到達
するまでは遊技を続行しようという気持ちが喚起される
こととなる。

【０２４４】先のステップＳ６５（図１４参照）におい
て否定結果が得られると、このことは、遊技機に投入さ
れたクレジットの累積消費量が、上限に到達しそうな状
態には至っていないことを意味しており、このときサー
バ１のＣＰＵ５１は、ステップＳ６７に移行して、抽選
を行う処理を実行する（ステップＳ６７）。

【０２４５】抽選を行う処理は、サーバ１のＣＰＵ５１
が行うものである。本発明の遊技機は、そのゲーム性を
高めるために、クレジットの累積消費量が上限値に到達
しそうな状態に至っていない場合にも、上限値に到達し
そうであるかのような虚偽の報知を遊技者に行うものと
なっている。ステップＳ６７で行われる抽選は、虚偽の
報知を行うか否かを決定するものであり、抽選によって
「０」又は「１」の数値が選ばれるようになっている。

【０２４６】抽選が終了すると、サーバ１は、抽選結果
が「１」であるか否かを判断する処理に移行する（ステ
ップＳ６８）。

【０２４７】上述したように、ステップＳ６７で行われ
る抽選は「０」又は「１」でその結果が与えられるもの
で、抽選結果が「１」であるものとＣＰＵ５１が判断し
た場合、このことは、クレジットの累積消費量が上限に
到達しそうな状態に至っていないにも拘わらず虚偽の報
知を行うことを意味し、ＣＰＵ５１は、ステップＳ７９
に移行して、演出を行う信号を送信する処理を実行する
（ステップＳ７９）。一方、抽選結果が「１」でないも
のとＣＰＵ５１が判断した場合、このことは、虚偽の報
知を行わないことを意味し、ＣＰＵ５１は、ステップＳ
８０に移行して、演出を行わない信号を送信する処理を
実行する（ステップＳ８０）。

【０２４８】演出を行う信号を送信する処理、及び演出
を行わない信号を送信する処理は、サーバ１のＣＰＵ５
１が行うものであり、通信インターフェイス５３、ネッ
トワークＮＴ、及び通信インターフェイス回路４１を通
じて遊技機２に信号を送信する処理である。サーバ１か
ら遊技機２に送信される信号には、数値データが付され
ており、その数値が「１」である場合には遊技機２で演
出を行うように、一方その数値が「０」である場合には
遊技機２で演出を行わないようになっている。

【０２４９】演出を行う場合には、先の図１５に示した
ように、回転速度変数を１に設定してから、ＣＰＵ３３
が駆動パルスを発生して、ドラム体５Ａ〜５Ｃを７０回
転／分で回転させるようにすればよい。一方、演出を行
わない場合にも、同様にＣＰＵ３３が駆動パルスを発生
して、ドラム体５Ａ〜５Ｃを８０回転／分で回転させる
ようにすればよい。

【０２５０】このように構成することにより、遊技者
は、自分が遊技を行っている遊技機のクレジット数の累
積消費量がまもなく上限に到達しそうである状態にある
ものと誤って認識することになる。遊技者は、演出が真
実であれば後に上限に到達したことが表示されることに
なっているため、上限到達の表示がなされないことによ
り、先の演出が虚偽のものであったことを認識すること
ができる。これにより、遊技者は演出が真実のものであ
るか虚偽のものであるかを見分けようとするようにな
り、遊技者の探求心を喚起する可能性が生じることとな
る。

【０２５１】なお、本実施形態においては、クレジット
の累積消費量が上限に到達しそうであることを遊技者に
報知する方法として、遊技機に設置されたドラム体の回
転速度を変化させることにより演出を行っているが、本
発明ではこれに限らず、遊技機に別途表示部を設けて演
出を行ってもよい。

【０２５２】

【発明の効果】本発明によれば、遊技機に遊技者が変更
されたことを検知し得る手段を設け、各遊技機における
クレジットの累積消費量を遊技者ごとに管理するように
したため、遊技者の消費したクレジットの累積消費量が
所定の上限に至った場合には、当該遊技者に対して還元
を行うことができるようになる。これにより、遊技者ご
とに還元が保証されることとなるので、遊技者は、安心
して遊技を行うことができるばかりでなく、還元が行わ
れるまで遊技を続行しようという気持ちを喚起すること
ができる可能性が生じる。

【０２５３】また、本発明においては、前記所定の上限
に到達しそうな状態にあることを報知するように構成さ
れているため、遊技者は、還元が行われるまで遊技を続
行しようという気持ちが喚起されることとなる。また、
この報知には虚偽も含まれているため、より高いゲーム
性を演出することが可能となる。このような遊技機を提
供することにより、従来の遊技機で問題となっていた客
離れも解消できる可能性が生じる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明における遊技サーバ及び遊技機の関係
を示すシステム構成図である。

【図２】 本発明による遊技機の外観示す斜視図であ
る。

【図３】 遊技機を示す縦断面図である。

【図４】 遊技機の電気的構成を示すブロック図であ
る。

【図５】 遊技機の制御方法を示すフローチャートであ
る。

【図６】 遊技機の動作の流れを示すフローチャートで
ある。

【図７】 遊技者の判断を行うときの遊技機の動作の流
れを示すフローチャートである。

【図８】 サーバの電気的構成を示すブロック図であ
る。

【図９】 サーバが還元の準備行うときの動作の流れの
一例を示すフローチャートである。

【図１０】 サーバが還元を行うときの動作の流れの一
例を示すフローチャートである。

【図１１】 サーバが上限に関する演出を行うときの動
作の流れの一例を示すフローチャートである。

【図１２】 サーバが一括管理する遊技機の遊技状態を
示す遊技履歴テーブルの一例である。

【図１３】 サーバが行う演出の一例を示す説明図であ
る。

【図１４】 サーバが上限に関する演出を行うときの動
作の流れの一例を示すフローチャートである。

【図１５】 サーバが上限に関する演出を行うときの動
作の流れの一例を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ サーバ ２ 遊技機 １５ 投入口 １６ ベットボタン １７ スタートレバー １８Ａ〜１８Ｃ，７５Ａ〜７５Ｃ ストップボタン ２２ カード挿入口 ２３ カードリーダ ３３ ＣＰＵ ３６ ＲＯＭ ３７ ＲＡＭ ４１ 通信インターフェイス ５１ ＣＰＵ ５２ メモリ ５３ 通信インターフェイス ＮＴ ネットワーク

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コイン投入若しくは与えられたクレジッ
   ト数に基づいてゲームの開始が可能な状態に移行され、
   当該ゲームの結果に応じた払い出しが行われる複数の遊
   技機を一括管理するための遊技サーバにおいて、 前記遊技サーバは、遊技者が遊技を行っている遊技機に
   おけるクレジットの消費量に関する情報に基づいて、ク
   レジットの累積消費量が所定の上限に至った場合に、所
   定の還元率に基づいた還元を必ず行うものであるか若し
   くは還元を行うか否かを決定する抽選の結果に基づいて
   行うものであって、 前記遊技サーバは、前記クレジットの累積消費量が前記
   所定の上限に到達した状態に移行する予兆としての演出
   を行わしめるための信号を前記ある遊技機に対して送信
   し得る送信手段を有することを特徴とする遊技サーバ。
2. 【請求項２】 前記演出は、前記複数の遊技機に含まれ
   るある遊技機における前記所定の上限に対する前記クレ
   ジットの累積消費量の占める割合が所定の値を超えたと
   きに行われるものであり、かつ、前記所定の上限に対す
   る前記クレジットの累積消費量の占める割合が前記所定
   の値を超えていないときにも行われる場合があることを
   特徴とする請求項１に記載の遊技サーバ。
3. 【請求項３】 前記遊技サーバは、前記複数の遊技機を
   なす各遊技機における遊技状態に関する遊技情報を受信
   し得る受信手段と、 前記遊技情報の内容に応じて、前記各遊技機に設けられ
   た表示部に前記所定の上限に至ったことを表示せしめる
   ための信号を送信し得る送信手段と、を有することを特
   徴とする請求項１又は請求項２に記載の遊技サーバ。
4. 【請求項４】 コイン投入若しくは与えられたクレジッ
   ト数に基づいてゲームの開始が可能な状態に移行され、
   当該ゲームの結果に応じた払い出しが行われる遊技機に
   おいて、 前記遊技機は、複数の遊技機を一括管理するための遊技
   サーバに管理されているものであり、かつ、 前記クレジットの累積消費量が所定の上限に至った場合
   に、所定の還元率に基づいた還元が必ず行われるもので
   あるか若しくは前記遊技サーバにおいて行われる、当該
   遊技機に対して還元を行うか否かを決定する抽選の結果
   に基づいて前記所定の還元が行われるものであって、 前記遊技機において、前記クレジットの累積消費量が前
   記所定の上限に到達した状態に移行する予兆としての演
   出を行う演出手段を有することを特徴とする遊技機。
5. 【請求項５】 前記演出は、前記遊技機における前記所
   定の上限に対する前記クレジットの累積消費量の占める
   割合が所定の値を超えたときに行われるものであり、か
   つ、前記所定の上限に対する前記クレジットの累積消費
   量の占める割合が前記所定の値を超えていないときにも
   行われる場合があることを特徴とする請求項４に記載の
   遊技機。
6. 【請求項６】 前記遊技機は、当該遊技機における遊技
   状態に関する遊技情報を送信する送信手段と、 前記遊技情報の内容に応じて、前記遊技機に設けられた
   表示部に前記所定の上限に至ったことを表示するための
   表示手段と、を有することを特徴とする請求項４又は請
   求項５に記載の遊技機。
7. 【請求項７】 コイン投入若しくは与えられたクレジッ
   ト数に基づいてゲームの開始が可能な状態に移行され、
   当該ゲームの結果に応じた払い出しが行われる複数の遊
   技機を一括管理する遊技管理方法において、 前記遊技管理方法は、前記複数の遊技機のそれぞれにお
   いて消費されたクレジットの累積消費量を検出する検出
   ステップと、 この検出ステップの検出結果に基づいて、前記累積消費
   量が所定の上限に至った遊技機に対して、所定の還元率
   に基づいた還元を行う還元ステップ若しくは還元を行う
   か否かを決定する抽選の結果に基づいて還元を行う還元
   ステップと、を備え、 前記クレジットの累積消費量が前記所定の上限に到達し
   た状態に移行する予兆としての演出を行わしめるための
   信号を前記ある遊技機に対して送信する送信ステップを
   有することを特徴とする遊技管理方法。
8. 【請求項８】 前記演出は、前記複数の遊技機に含まれ
   るある遊技機における前記所定の上限に対する前記クレ
   ジットの累積消費量の占める割合が所定の値を超えたと
   きに行われるものであり、かつ、前記所定の上限に対す
   る前記クレジットの累積消費量の占める割合が前記所定
   の値を超えていないときにも行われる場合があることを
   特徴とする請求項７に記載の遊技管理方法。
9. 【請求項９】 前記遊技管理方法は、前記複数の遊技機
   をなす各遊技機における遊技状態に関する遊技情報を受
   信する受信ステップと、 前記遊技情報の内容に応じて、前記各遊技機に設けられ
   た表示部に前記所定の上限に至ったことを表示せしめる
   ための信号を送信する送信ステップと、を有することを
   特徴とする請求項７又は請求項８に記載の遊技管理方
   法。