JP2000295485A

JP2000295485A - 印刷用画像処理装置

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Publication number: JP2000295485A
Application number: JP11095078A
Authority: JP
Inventors: Kenji Mori; 賢次森
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 1999-04-01
Filing date: 1999-04-01
Publication date: 2000-10-20
Anticipated expiration: 2019-04-01
Also published as: JP3660154B2; US6965453B1; DE60028280T2; EP1041817A2; DE60028280D1; EP1041817A3; ATE328441T1; EP1041817B1

Abstract

(57)【要約】【課題】ＲＧＢの画像データとＣＭＹＫの画像データ
の両方を処理することができ、印刷速度を高くする。【解決手段】ＲＧＢ等の第１の色空間の画像データと
ＣＭＹＫ等の第２の色空間の画像データのいずれをも解
凍処理する解凍器２２と、解凍された画像データが第１
の色空間の画像データの場合は第２の色空間の画像デー
タに色変換して印刷エンジンに供給し、解凍された画像
データが第２の色空間の画像データの場合は色変換する
ことなく印刷エンジンに供給する画像データ供給手段２
７，３３とを有する。また、ホストコンピュータ１から
第１の色空間の画像データが供給される場合も、第２の
色空間の画像データが供給される場合も、一旦圧縮され
てメモリ１０に格納され、その圧縮画像データがそのま
ま、印刷用画像処理装置２０により解凍され、第１の色
空間の画像データの場合だけ色変換され、第２の色空間
の解凍画像データとして印刷エンジン１２に供給され
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷エンジンを有
する電子印刷装置において使用される印刷用画像処理装
置に関し、特に、所定の色空間における色毎の圧縮画像
データを供給され、その圧縮画像データを解凍し、印刷
エンジンに供給する印刷用画像処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】ページプリンタなどの電子印刷装置は、
ホストコンピュータなどにより生成された所定の色空間
の画像データを、レーザービームなどを利用した印刷エ
ンジンで印刷する。かかる電子印刷装置は、トナーの色
に対応した色空間の複数の色に対応した画像データを生
成し、印刷エンジンにおいて各色の画像データに従って
ドラム上に潜像を形成し、対応する色のトナーを付着し
印刷用紙に転写する。従って、電子印刷装置は、少なく
とも１ページ分の画像データを蓄積するイメージメモリ
（またはバンドメモリ）を有し、更に、このイメージメ
モリ内に保存された画像データを処理して、印刷エンジ
ンに適応した画像データを生成する画像処理装置を有す
る。

【０００３】通常、イメージメモリに保存される画像デ
ータはデータ量が膨大になるので、所定のアルゴリズム
により圧縮された画像データとしてイメージメモリ内に
保存される。従って、画像処理装置は、かかる圧縮され
た画像データを少なくとも解凍し、その解凍した画像デ
ータを印刷エンジンに供給する。

【０００４】従来の画像処理装置は、色毎の圧縮画像デ
ータを解凍し、そのまま印刷エンジンに供給する。従っ
て、印刷エンジンの印刷タイミングに対応する水平同期
信号またはビデオクロック（またはドットクロック）に
合わせて、画像処理装置は、圧縮画像データの解凍を開
始し印刷エンジンに解凍済みの画像データを供給する。
また、圧縮画像データを解凍する場合、圧縮アルゴリズ
ムによっては、先行するラスタの画像データを参照する
必要があり、その場合は、画像処理装置は、解凍済みの
画像データを一旦記憶し、解凍開始に合わせてかかる先
行する解凍済み画像データを参照する。

【０００５】以上の様に、従来の画像処理装置は、内部
の解凍処理や解凍のための先行する解凍画像データの参
照などの画像処理を、全て印刷エンジンの印刷タイミン
グに依存して行わなければならない。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】電子印刷装置は、ホス
トコンピュータからＲＧＢの画像データを供給される場
合もあれば、印刷エンジンのトナーに対応したＣＭＹＫ
の画像データを供給される場合もある。従来の電子印刷
装置内の画像処理装置は、印刷エンジンで利用するトナ
ーに対応したＣＭＹＫの画像データのみを処理する。従
って、ＲＧＢの画像データを供給されると、電子印刷装
置内の色変換ユニットによりＣＭＹＫの画像データに色
変換し、例えば１ページ分のＣＭＹＫの圧縮画像データ
がイメージバッファ（バンドメモリ）内に格納される。
また、ＣＭＹＫの画像データが供給されると、そのまま
圧縮されてイメージバッファ内に格納される。その後、
上記した通り、印刷エンジンのタイミングに合わせて、
画像処理装置により解凍処理されて印刷エンジンに供給
される。

【０００７】しかしながら、１ページ分のＲＧＢの画像
データを色変換するためには、一定の処理時間を必要と
し、かかる色変換を行ったＣＭＹＫの画像データを一旦
圧縮してイメージバッファ内に格納し、その後ラスタ毎
に解凍処理する方法では、印刷に要する時間が長時間に
なる。特に、色変換の処理は、印刷処理のオーバーヘッ
ド時間になり、印刷開始までの時間が長くなる原因とな
る。

【０００８】そこで、本発明の目的は、上記従来の課題
を解決した印刷用の画像処理装置を提供することにあ
る。

【０００９】更に、本発明の目的は、ＲＧＢ等の第１の
色空間の画像データとＹＭＣＫ等の第２の色空間の画像
データのいずれをも処理することができる印刷用画像処
理装置を提供することにある。

【００１０】更に、本発明の目的は、第２の色空間によ
って印刷する印刷エンジンを有する電子印刷装置におい
て、第１の色空間の画像データと第２の色空間の画像デ
ータのいずれをも処理して、印刷エンジンに第２の色空
間の画像データを供給することができる印刷用画像処理
装置を提供することにある。

【００１１】更に、本発明の目的は、第２の色空間によ
って印刷するタンデム方式の印刷エンジンを有する電子
印刷装置において、第１の色空間の画像データと第２の
色空間の画像データのいずれをも処理して、印刷エンジ
ンに第２の色空間の画像データを供給することができる
印刷用画像処理装置を提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、本発明の印刷用画像処理装置は、ＲＧＢ等の第１
の色空間の画像データとＣＭＹＫ等の第２の色空間の画
像データのいずれをも解凍処理する解凍器と、解凍され
た画像データが第１の色空間の画像データの場合は第２
の色空間の画像データに色変換して印刷エンジンに供給
し、解凍された画像データが第２の色空間の画像データ
の場合は色変換することなく印刷エンジンに供給する画
像データ供給手段とを有する。

【００１３】上記の発明によれば、ホストコンピュータ
から第１の色空間の画像データが供給される場合も、第
２の色空間の画像データが供給される場合も、一旦圧縮
されてメモリに格納され、その圧縮画像データがそのま
ま、本発明の印刷用画像処理装置により解凍され、第１
の色空間の画像データの場合だけ色変換され、第２の色
空間の解凍画像データとして印刷エンジンに供給され
る。従って、ホストコンピュータから供給され、内部で
解凍処理されて印刷エンジンに画像データを供給するま
での時間が、第１の色空間の画像データの場合でも第２
の色空間の画像データと同程度に短くなり、高速印刷を
可能にする。

【００１４】上記の目的を達成するために、本発明は、
第１または第２の色空間における色毎の圧縮画像データ
を供給され、前記圧縮画像データを解凍し、前記第２の
色空間におけるトナーで印刷する印刷エンジンに当該解
凍画像データを供給する印刷用画像処理装置において、
前記供給される第１または第２の色空間の圧縮画像デー
タを解凍する解凍器と、前記解凍器により解凍された前
記第１または第２の色空間の解凍画像データを保持する
解凍画像データメモリと、前記解凍画像メモリから前記
解凍画像データを読み出し、当該読み出しデータが前記
第１の色空間の解凍画像データの場合は第２の色空間の
解凍画像データに変換し、当該読み出しデータが第２の
色空間の解凍画像データの場合は変換することなく、当
該第２の色空間の解凍画像データを前記印刷エンジンに
供給する画像データ供給手段とを有することを特徴とす
る。

【００１５】また、上記の目的を達成するために、本発
明は、第１または第２の色空間における色毎の圧縮画像
データを供給され、前記圧縮画像データを解凍し、前記
第２の色空間におけるトナーで印刷する印刷エンジンに
当該解凍画像データを供給する印刷用画像処理装置にお
いて、前記供給される第１または第２の色空間の圧縮画
像データを解凍する解凍器と、少なくとも前記第１の色
空間の色数分の解凍画像データを保持する容量を有し、
前記解凍器により解凍された前記第１または第２の色空
間の解凍画像データを保持する解凍画像データメモリ
と、前記解凍画像メモリから前記解凍画像データを読み
出し、当該読み出しデータが前記第１の色空間の解凍画
像データの場合は第２の色空間の解凍画像データに変換
し、当該読み出しデータが第２の色空間の解凍画像デー
タの場合は変換することなく、当該第２の色空間の解凍
画像データを前記印刷エンジンに供給する画像データ供
給手段とを有することを特徴とする。

【００１６】また、上記の目的を達成するために、本発
明は、第１または第２の色空間における色毎の圧縮画像
データを供給され、前記圧縮画像データを解凍し、前記
第２の色空間におけるトナーで印刷する印刷エンジンに
当該解凍画像データを供給する印刷用画像処理装置にお
いて、前記供給される第１または第２の色空間の圧縮画
像データを解凍する解凍器と、前記解凍器により解凍さ
れた前記第１または第２の色空間の解凍画像データを保
持する解凍画像データメモリとをそれぞれ有し、少なく
とも前記第１の色空間の色数に対応する複数個の解凍ユ
ニットと、前記複数個の解凍ユニット内の前記解凍画像
メモリから前記解凍画像データを読み出し、当該読み出
しデータが前記第１の色空間の解凍画像データの場合は
第２の色空間の解凍画像データに変換し、当該読み出し
データが第２の色空間の解凍画像データの場合は変換す
ることなく、当該第２の色空間の解凍画像データを前記
印刷エンジンに供給する画像データ供給手段とを有する
ことを特徴とする。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態例を説明する。しかしながら、かかる実施の形
態例が、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
本発明は、電子印刷装置内の画像処理装置に関するが、
以下における実施の形態例の説明では、レーザービーム
を利用したページプリンタを例にして説明する。但し、
本発明は、そのようなページプリンタに限定されるもの
ではない。

【００１８】［第１の実施の形態例］図１は、第１の実
施の形態例における電子印刷装置の構成を示す図であ
る。ページプリンタなどの電子印刷装置２は、入出力バ
ッファ３を介してホストコンピュータ１と接続される。
電子印刷装置２内には、実際の印刷を行う印刷エンジン
１２に加えて、ホストコンピュータ１から供給される所
定の印刷言語で記述された画像データを処理するコント
ローラを有する。コントローラは、図中、印刷エンジン
１２とホストコンピュータ１以外の部分であり、ＣＰＵ
５、供給される画像データを解釈する解釈プログラムを
格納するメモリ６、圧縮・解凍プログラムを格納するメ
モリ７、例えば１ページ分の圧縮された画像データを格
納するイメージバッファ（バンドメモリ）１０、ＲＧＢ
の画像データに対して複数の画像を重ね合わせる等の画
像合成を行うＲＯＰ（ラスタオペレーション）プログラ
ムを格納するメモリ１１、及び印刷位置を設定する設定
部９等を有し、これらはシステムバス４を介して接続さ
れる。更に、コントローラは、イメージバッファ１０内
に格納された圧縮された画像データを解凍し、印刷エン
ジンに適応した解凍された画像データを供給する画像処
理装置２０を有する。

【００１９】ホストコンピュータ１から供給される所定
の印刷言語で記述された画像データは、ＣＰＵ５により
解釈プログラムに従って解釈される。また、ＣＰＵ５
は、画像データを圧縮・解凍プログラムに従って、例え
ばラスタ毎に圧縮する。圧縮された画像データは、色空
間内の色毎に、ラスタ単位でイメージバッファ１０内に
格納される。

【００２０】通常、ホストコンピュータ１から供給され
る画像データは、ＲＧＢの色空間による画像データであ
る場合と、印刷エンジンのトナーであるＣＭＹＫの色空
間による画像データである場合とがある。そして、ペー
ジプリンタなどの印刷エンジン１２では、ＣＭＹＫのト
ナーを利用する。本実施の形態例における、電子印刷装
置２は、いずれの色空間の画像データでも一旦圧縮して
イメージバッファ１０内格納し、画像処理装置２０によ
り解凍する。イメージバッファ１０は、例えば１ページ
分の圧縮された画像データを記録するＤＲＡＭなどで構
成される。また、ＲＧＢの画像データが供給される場合
は、画像処理装置２０内で解凍後にＣＭＹＫの色空間の
画像データに色変換される。そして、画像処理装置２０
は、ＣＭＹＫの画像データを印刷エンジン１２の印刷の
タイミングに合わせて供給する。

【００２１】画像処理装置２０は、例えばASIC（Applic
ation Specific Integrated Circuit）により形成され
る集積回路装置であり、イメージバッファ１０内の圧縮
された画像データを直接読み出し、解凍し、必要に応じ
て色変換して印刷エンジンに解凍された画像データを供
給する。第１の実施の形態例での画像処理装置２０は、
内部のタイミングを制御するコントローラ３０と、イメ
ージバッファ１０内の圧縮画像データをＣＰＵ５を介す
ることなく直接読み出すダイレクト・メモリ・アクセス
（ＤＭＡ）コントローラ２１と、その読み出された圧縮
画像データを解凍する解凍器２２と、解凍された画像デ
ータを保存する例えばＳＲＡＭなどの高速メモリからな
る第１及び第２の解凍画像メモリ２４，２５と、第１ま
たは第２の解凍画像メモリ２４，２５から解凍画像デー
タを読み出す印刷用読み出しバッファ２７と、ＲＧＢの
画像データからＣＭＹＫの画像データに色変換を行うコ
ンバータ３３とを有する。印刷用読み出しバッファ２７
とコンバータ３３により、印刷エンジン１２にＣＭＹＫ
の画像データを供給する画像データ供給手段を構成す
る。

【００２２】更に、画像処理装置２０は、第１または第
２の解凍画像メモリ２４，２５から解凍画像データを読
み出して、解凍器２２に供給する解凍用読み出しバッフ
ァ２９と、ラスタ内のどの位置の画像を印刷するかの情
報を格納する印刷読み出しタイミングレジスタ３２を有
する。

【００２３】例えば、ＲＧＢの色空間の画像データがホ
ストコンピュータ１から供給され、圧縮プログラム７に
より圧縮されてイメージバッファ１０内に、色プレーン
単位で且つラスタ単位で格納される。

【００２４】ＤＭＡコントローラ２１は、イメージバッ
ファ（バンドメモリ）１０から圧縮画像データを連続し
て読み出し、解凍器２２に供給する。ＤＭＡコントロー
ラ２１の速度は、解凍器２２が必要とするデータ量を常
に供給し続けることができるだけの速度が保証されてい
ればよい。解凍器２２は、通常、１ラスタ（印刷行）単
位の圧縮画像データを解凍し、ラスタ単位の解凍画像デ
ータが、書き込みバッファ２３により第１及び第２の解
凍画像メモリ２４，２５のいずれか一方に書き込まれ
る。解凍器２２による解凍処理の速度は、必ずしも印刷
エンジンの１ドットクロック（またはイメージクロッ
ク）CLK毎に画素１ドットを解凍する必要はなく、１ラ
スタ時間内で、１ラスタ分の圧縮画像データを解凍すれ
ばよい。なお、ドットクロックCLKは、印刷エンジン１
２内のレーザービームの主走査方向の走査タイミングで
ある水平同期信号HSYNCの周期を１ラスタ内のドット数
で割った周期を有する。

【００２５】解凍画像メモリ２４，２５は、例えばＳＲ
ＡＭなどから構成される高速ランダムアクセスメモリで
あり、解凍された複数の（例えば４つの）画像データを
それぞれ１ラスタ分全て格納できる容量をそれぞれ持
ち、任意のアドレスから任意のタイミングで読み出し可
能であり、少なくとも２セット、第１及び第２の解凍画
像メモリ２４，２５、で構成される。この２セットの解
凍画像メモリ２４，２５は、物理的に別のメモリであ
り、いずれか一方に書き込みを行っている間に、他方か
ら読み出しを行うことができる。

【００２６】印刷用読み出しバッファ２７と解凍用読み
出しバッファ２９は、第１または第２の解凍画像メモリ
２４，２５いずれか他方から、上記の解凍器２２の解凍
処理のタイミングとは独立したタイミングで、ラスタ単
位の解凍画像データを読み出す。印刷用読み出しバッフ
ァ２７は、印刷エンジン１２の印刷タイミングであるド
ットクロック（HSYNC、CLK）に従って、解凍画像メモリ
２４，２５から解凍画像データを読み出し、ＣＭＹＫの
画像データの場合は、そのまま、印刷エンジン１２にそ
の様式に変換して供給する。また、ＲＧＢの画像データ
の場合はコンバータ３３でＣＭＹＫの画像データに色変
換されて印刷エンジン１２に供給される。後で詳述する
が、印刷読み出しバッファ２７は、コントローラ３０か
らの制御信号に応答して、印刷エンジン１２のラスタタ
イミング毎に、ラスタ毎の解凍画像データを読み出し、
色変換コンバータ３３や印刷エンジン１２に供給した
り、或いは、ラスタタイミング毎に解凍画像データを繰
り返し色変換コンバータ３３や印刷エンジン１２に供給
したりする。また、印刷読み出しバッファ２７は、ラス
タ内の任意の位置の解凍画像データを、印刷読み出しタ
イミングレジスタ３２に設定された情報に従って読み出
し、供給することもある。それにより、印刷用紙内に印
刷画像を所定量移動させて印刷することができる。

【００２７】解凍用読み出しバッファ２９は、解凍器２
２の解凍アルゴリズムが、先行するラスタの画像データ
の参照を必要とする場合に利用される。解凍用読み出し
バッファ２９は、SRAMからなる解凍画像メモリ２４、２
５内の解凍画像データをメモリのタイミングやバス幅で
読み出し、解凍器２２の様式に変換して解凍処理のタイ
ミングで供給する。解凍用読み出しバッファ２９と印刷
用読み出しバッファ２７とが、同時に同じ解凍画像メモ
リ２４，２５から解凍画像データを読み出す場合は、時
分割で例えば８バイトずつ両バッファからの読み出しを
交互に行い、それぞれの供給先のデータ幅やタイミング
に変換する。

【００２８】そして、印刷エンジン１２は、供給された
ＣＭＹＫの解凍画像データに従って例えばレーザーの駆
動を行い、印刷を行う。各色プレーン毎に１枚分の印刷
が行われ、ＣＭＹＫ全てのプレーンの印刷が終了する
と、印刷用紙上にカラー画像が形成される。或いは、タ
ンデム方式の場合は、ＣＭＹＫの画像データを並列に供
給されて印刷を行う。

【００２９】第１の実施の形態例における画像処理装置
２０は、例えばASIC（ApplicationSpecific Integrated
Circuit）により形成される集積回路装置である。この
画像処理装置２０は、上記した通り、解凍後の画像デー
タを保存する解凍画像メモリ２４，２５を設け、解凍器
２２による解凍のタイミングと、印刷用読み出しバッフ
ァ２７による解凍画像データの印刷エンジン１２への供
給タイミングとを別々に制御できるようにしている。こ
れにより、後述するとおり、画像データの解像度変換処
理や印刷用紙上での印刷位置の移動を比較的容易に行う
ことができる。

【００３０】第１の実施の形態例は、上記した通りホス
トコンピュータ１から印刷エンジン１２のトナーの色に
対応したＣＭＹＫの画像データが供給される場合と、ホ
ストコンピュータでのアプリケーションプログラムの色
に対応したＲＧＢの画像データが供給される場合との両
方に対応できる。従って、イメージバッファ１０内に
は、ＲＧＢの圧縮画像データが格納されることもあれ
ば、ＣＭＹＫの圧縮画像データが格納されることもあ
る。

【００３１】それに伴って、画像処理装置２０は、ＣＭ
ＹＫの圧縮画像データもＲＧＢの圧縮画像データもいず
れも処理を行うことができる構成を有する。即ち、画像
処理装置２０内に設けられた、２セットの解凍画像メモ
リ２４，２５は、それぞれ４色分の解凍画像データを保
存することができる。それに伴い、書き込みバッファ２
３は、解凍画像メモリ２４，２５にＣＭＹＫまたはＲＧ
Ｂの色毎に分けて解凍済みの画像データを書き込むこと
ができる。更に、印刷用読み出しバッファ２７は、解凍
画像メモリ２４，２５から、ＲＧＢの解凍画像データを
並列的に任意の位置から任意のタイミングで読み出すこ
とができる。また、解凍用読み出しバッファ２９は、解
凍器２２の処理に対応して、色毎の解凍済み画像データ
を読み出して供給することができる。

【００３２】例えば、ポストスクリプト（postscript）
言語による画像データが供給される場合、ホストコンピ
ュータ１からは、すでにアプリケーション側で色変換し
たＣＭＹＫの画像データが供給される。その場合は、電
子印刷装置２は、供給されたトナーの色に対応するＣＭ
ＹＫの画像データをそのまま圧縮してイメージバッファ
（バンドメモリ）１０内に格納する。ポストスクリプト
言語による画像データの場合は、電子印刷装置２による
色変換処理に依存せずに、ホストコンピュータ１におい
てオペレータにより指定される独自に色変換処理が行わ
れ、電子印刷装置２は供給されるＣＭＹＫの画像データ
をそのまま印刷するだけである。

【００３３】一方、通常のアプリケーションプログラム
などによる画像データとして、ホストコンピュータ１か
らＲＧＢの画像データが供給される場合も、そのＲＧＢ
の画像データをそのまま圧縮してイメージバッファ（バ
ンドメモリ）１０内に格納する。そして、画像処理装置
２０によりラスタ毎に解凍すると共に、色変換コンバー
タ３３によりＣＭＹＫの画像データに色変換処理して印
刷エンジン１２に供給する。

【００３４】なお、本実施の形態例では、ＲＧＢの画像
データの場合は、色変換処理に利用される変換テーブル
を特定する等の変換処理を特定する属性データＸを伴
う。従って、本実施の形態例では、ＲＧＢの色空間の画
像データの場合は、ＲＧＢＸの画像データ（属性データ
を含む）とする。

【００３５】通常のアプリケーションプログラムなどに
よるＲＧＢの画像データがホストコンピュータ１から供
給される場合、イメージバッファ１０内にそのＲＧＢ画
像データを格納し、例えば、複数ページのＲＧＢ画像デ
ータを重ね合わせる等の合成処理を電子印刷装置内で行
うことができる。このような画像合成機能を、例えばラ
スタ・オペレーション（ROP）と称する場合がある。

【００３６】この様に、ＲＧＢＸの圧縮画像データがイ
メージバッファ１０内に格納される場合、画像処理装置
２０がＣＭＹＫの画像データしか処理できない構成であ
ると、１ページ分のＲＧＢＸの画像データは、画像処理
装置２０内で解凍処理する前に、色変換ユニット８によ
りＣＭＹＫの画像データに変換しなければならない。こ
の色変換処理の後で、画像処理装置２０において１ラス
タずつ解凍処理すると、解凍処理前の色変換処理に比較
的長時間を要することになり、印刷に要する時間のオー
バーヘッド時間が長くなる。

【００３７】そこで、第１の実施の形態例では、画像処
理装置２０内に設けた２セットの解凍画像メモリ２４，
２５を、それぞれ４色の画像データを格納できるように
する。即ち、イメージバッファ１０内に格納された４つ
のＲＧＢＸの圧縮画像データが、ＤＭＡコントローラ２
１により１ラスタ期間内に連続して読み出され、解凍器
２２により解凍され、４色の解凍画像データが解凍画像
メモリ２４，２５のいずれか一方の書き込み状態のメモ
リに書き込まれる。そして、次のラスタ期間において、
書き込まれたＲＧＢＸの解凍画像データが、読み出し状
態のメモリ２４，２５から、印刷用読み出しバッファ２
７により並列に読み出され、色変換のコンバータ３３に
よりＲＧＢＸの画像データからＣＭＹＫのいずれかの画
像データに変換され、印刷エンジン１２に供給される。
コンバータ３３は、属性データＸに従って、図示しない
色変換テーブルを設定し、その色変換テーブルを利用し
て１ドットずつＣＭＹＫのいずれかの画像データに変換
する。

【００３８】上記の画像処理装置２０によれば、１ラス
タ単位でＲＧＢＸの画像データが解凍処理と色変換処理
をパイプライン的に行うことができ、最初に１ページ分
の色変換処理を行う場合に比較して、オーバーヘッド時
間を節約することができ、印刷速度を早くすることがで
きる。

【００３９】イメージバッファ１０内にＣＭＹＫの画像
データが格納される場合は、解凍器２２により解凍され
て解凍画像メモリ２４，２５に格納され、印刷用読み出
しバッファ２７は、それを読み出し、コンバータ３３を
介することなく、直接印刷エンジン１２に供給する。

【００４０】以下、図１に示した第１の実施の形態例に
おける画像処理装置２０が、ＣＭＹＫの画像データに対
して解凍などの画像処理を行ってシングル方式の印刷エ
ンジンに画像データを供給する場合と、ＲＧＢＸの画像
データに対して解凍と色変換の画像処理を行ってシング
ル方式の印刷エンジンに画像データを供給する場合と、
ＣＭＹＫの画像データに対して画像処理を行いタンデム
方式の印刷エンジンに画像データを供給する場合とにつ
いて、順次説明する。

【００４１】図２は、イメージバッファ（バンドメモ
リ）１０内に格納されたＣＭＹＫの圧縮画像データを画
像処理する場合のタイミングチャートである。図２の
（ａ）は、ラスタ期間Ｒ０，Ｒ１等の印刷エンジン１２
の印刷のタイミングを示す水平同期信号HSYNCを示す。
図２（ｂ）は、イメージバッファ１０内のＣＭＹＫの画
像メモリを示し、この例では、イメージバッファ１０内
には、ＣＭＹＫの圧縮された画像データが、１ラスタ単
位で格納される。即ち、アドレスの低い領域から、Ｃプ
レーンの画像データＣＩＤr0、ＣＩＤr1．．．．が格納
され、アドレスの高い領域では、Ｋプレーンの画像デー
タＫＩＤrm-1、ＫＩＤrmが格納される。図２（ｃ）は、
ＤＭＡコントローラ２１による読み出し、解凍器２２の
解凍処理、書き込みバッファ２３による画像メモリ２
４，２５への書き込み処理を示す。図２（ｄ）、（ｆ）
は、それぞれ書き込み状態の解凍画像メモリと読み出し
状態の解凍画像メモリ内の画像データを示す。図２
（ｆ）は、印刷用読み出しバッファ２７による解凍画像
データの読み出しと印刷エンジン１２への供給処理を示
す。

【００４２】図２の例では、画像データの解像度の変更
はないものとする。ラスタ期間R0,R1毎に、ＤＭＡコン
トローラ２１は、イメージバッファ１０内の圧縮された
画像データをラスタ単位で読み出し、解凍器２２に供給
する（処理（ｃ））。図２の例では、Ｃプレーンの画像
処理が示され、最初にシアンの圧縮画像データＣＩＤr0
が読み出される。この圧縮画像データＣＩＤr0は、解凍
器２２により解凍アルゴリズムに従って解凍され、書き
込みバッファ２３により、書き込み状態の解凍画像メモ
リ２４に書き込まれる（処理（ｃ））。

【００４３】次のラスタ期間Ｒ１において、次のラスタ
の圧縮画像データＣＩＤr1がＤＭＡコントローラ２１に
より読み出され、解凍器２２に供給され、書き込みバッ
ファ２３により書き込み状態の解凍画像メモリ２５に書
き込まれる。それと並行して、印刷用読み出しバッファ
２７は、読み出し状態の解凍画像メモリ２４から、保存
されている１ラスタ分の解凍画像データＣＩＤr0を読み
出し、印刷エンジン１２に直接供給する。この時の読み
出しのタイミングは、コントローラ３０からの制御信号
により制御され、読み出すべきラスタ内の解凍画像デー
タの領域は、印刷読み出しタイミングレジスタ３２に設
定される。コントローラ３０からの制御信号により読み
出しの頻度、繰り返し回数などが制御されて、上記した
解像度の変更を可能にする。また、印刷読み出しタイミ
ングレジスタ３２の設定値により読み出す領域を設定
し、読み出しタイミングを制御することで、印刷用紙内
での印刷画像の移動を可能にする。いずれにしても、印
刷用読み出しバッファ２７の読み出しタイミングや供給
タイミングは、解凍処理とは独立のタイミングで制御さ
れる。

【００４４】ラスタ期間Ｒ１において、解凍器２２が先
行するラスタの画像データの参照を必要とする場合は、
解凍用読み出しバッファ２９により、読み出し状態の解
凍画像メモリ２４内の解凍画像データＣＩＤr0が、解凍
処理のタイミングに合わせて読み出され、解凍器２２に
供給される。解凍用読み出しバッファ２９の読み出しタ
イミングは、印刷用読み出しバッファ２７とは独立して
いる。但し、両バッファ２７，２９が同時に同じ解凍画
像データＣＩＤr0を読み出す必要がある場合は、所定の
データ単位（例えば８バイト単位）で時分割に読み出さ
れる。

【００４５】次のラスタにおいても、同様の画像処理が
画像処理装置２０により行われる。Ｃプレーンの１ペー
ジ分の画像処理が終了すると、次のＭプレーンの１ペー
ジ分の画像処理が行われ、更にＹプレーン、Ｋプレーン
の１ページ分の画像処理が行われる。その結果、印刷エ
ンジン１２内では、ＣＭＹＫそれぞれのトナーがそれぞ
れの潜像に従って印刷用紙上に重ね印刷され、カラーの
画像が生成される。

【００４６】図３は、ＲＧＢＸの画像データに対して解
凍と色変換の画像処理を行ってシングル方式の印刷エン
ジンに画像データを供給する場合を説明するタイミング
チャートである。図中（ａ）〜（ｆ）は、図２と同じで
ある。図３の場合は、イメージバッファ１０内には、ア
ドレスの低い領域からアドレスの高い領域にＲＧＢＸの
画像データ（但しＸは属性データ）が、ラスタ単位で順
に格納される。即ち、ラスタr0に対しては、Ｒの画像デ
ータＲＩＤr0、Ｇの画像データＧＩＤr0、Ｂの画像デー
タＢＩＤr0及びＸの属性データＸr0が格納される。これ
らのデータ長は、それぞれに応じて異なる。そして、次
のラスタr1に対しても、同様に、ＲＧＢＸそれぞれのデ
ータが１ラスタ分格納され、そして、最後のラスタrmに
対するＲＧＢＸそれぞれのデータが最終領域に格納され
る。

【００４７】図３の場合は、１つのラスタ期間内におい
て、ＲＧＢＸの画像データを全て解凍し、色変換用のコ
ンバータ２７に与えることで、例えばＣプレーンの１ラ
スタ分の画像データＣＩＤを印刷エンジン１２に供給す
る。従って、ＤＭＡコントローラ２１と解凍器２２と書
き込みバッファ２３及び解凍用読み出しバッファ２９
は、図２のＣＭＹＫに比較して４倍の高速処理能力を有
し、１ラスタ期間内において、４種類の画像データをそ
れぞれ処理する。

【００４８】ラスタ期間Ｒ０において、ＤＭＡコントロ
ーラ２１は、イメージバッファ１０から最初のラスタr0
のＲＧＢＸの画像データ（但し属性データＸを含む）を
読み出し、解凍器２２に供給する（処理（ｃ））。解凍
器２２は、水平同期信号HSYNCから決まるビデオクロッ
クＣＬＫの４倍の速度で、各画像データＲＩＤr0、ＧＩ
Ｄr0、ＢＩＤr0、Ｘr0を解凍する。そして、書き込みバ
ッファ２３は、それら解凍された画像データＲＩＤr0、
ＧＩＤr0、ＢＩＤr0、Ｘr0を、書き込み状態の解凍画像
メモリ２４内のそれぞれ対応する領域に書き込む（処理
（ｃ））。

【００４９】次のラスタ期間Ｒ１において、同様に、Ｄ
ＭＡコントローラ２１は、イメージバッファ１０から次
のラスタr1のＲＧＢＸの画像データを読み出し、解凍器
２２に供給し、解凍器２２は、ビデオクロックＣＬＫの
４倍の速度で、各画像データＲＩＤr1、ＧＩＤr1、ＢＩ
Ｄr1、Ｘr1を解凍する。この時、解凍器２２が、先行す
る１ラスタ前の画像データの参照を必要とする場合は、
解凍用読み出しバッファ２９により、解凍器２２の解凍
処理のタイミングに対応して、読み出し状態の解凍画像
メモリ２４から、各画像データＲＩＤr0、ＧＩＤr0、Ｂ
ＩＤr0、Ｘr0を順に読み出し、解凍器２２に供給する。

【００５０】読み出し状態の解凍画像メモリ２４内の解
凍画像データＲＩＤr0、ＧＩＤr0、ＢＩＤr0、Ｘr0は、
印刷用読み出しバッファ２７により、並列に読み出さ
れ、色変換用のコンバータ３３に供給される。色変換用
のコンバータ３３では、属性データＸを参照して対応す
る色変換テーブルを利用して、ＲＧＢの画像データから
Ｃプレーンの画像データＣＩＤr0に変換する。この色変
換処理は、ドット単位で印刷エンジンのイメージクロッ
クCLKに同期して行われる。色変換された画像データＣ
ＩＤr0は、印刷エンジン１２に供給され印刷処理され
る。この時、色変換のコンバータ３３の処理の遅延が、
印刷エンジン１２に供給される画像データＣＩＤr0に発
生するが、解凍処理される前の１ページ分の色変換処理
に要する時間に比較すると、その遅延時間は短い。

【００５１】上記の例では、解凍画像メモリ２４，２５
を４色の画像データを同時に格納することができる構成
にしたので、印刷用読み出しバッファ２７は、ＲＧＢＸ
のデータを並列して読み出し、色変換用コンバータ３３
に供給することができる。色変換コンバータ３３では、
印刷エンジン１２の印刷速度に対応して１ドット単位で
ＲＧＢの画像データからＣＭＹＫのいずれかの画像デー
タへの色変換を行う。従って、画像処理装置２０の前段
階で１ページ分のＲＧＢＸの画像データに対してＣＭＹ
Ｋへの色変換処理するよりも、印刷速度を上げることが
できる。

【００５２】図４は、ＣＭＹＫの画像データに対して画
像処理を行いタンデム方式の印刷エンジンに画像データ
を供給する場合のタイミングチャートである。図１に示
した第１の実施の形態例では、ＤＭＡコントローラ２
１、解凍器２２等は、１ラスタ期間内に４つの画像デー
タを処理する能力を有する。しかし、図２の如くイメー
ジバッファ１０内にＣＭＹＫの画像データが格納されて
いる場合は、各色のプレーン毎に画像データの解凍と印
刷エンジンへの供給がなされる。従って、ＣＭＹＫの画
像データの場合は、解凍器２２等の能力を十分に利用し
ていない。

【００５３】図４の例では、印刷エンジン１２が４つの
色に対して並列的に印刷をすることができるタンデムタ
イプの場合であって、ＣＭＹＫの画像データが各ラスタ
期間内で解凍され、解凍画像メモリ２４，２５に書き込
まれ、並列に読み出されて印刷エンジン１２に供給され
る。

【００５４】イメージバッファ１０内には、色変換され
たＣＭＹＫの圧縮画像データが、ラスタ毎に連続して格
納される。即ち、ラスタr0に対しては、ＣＭＹＫの画像
データＣＩＤr0、ＭＩＤr0、ＹＩＤr0、ＫＩＤr0がその
順に格納され、次のラスタr1についても同様である。

【００５５】ラスタの期間R0において、ＤＭＡコントロ
ーラ２１は、イメージバッファ１０から、ＣＭＹＫの圧
縮画像データＣＩＤr0、ＭＩＤr0、ＹＩＤr0、ＫＩＤr0
を時系列に読み出し、解凍器２２に供給する（処理
（ｃ））。従って、解凍器２２は、１ラスタ期間内に４
つの圧縮画像データを解凍する。そして、書き込みバッ
ファ２３は、書き込み状態の一方の解凍画像メモリ２４
にそれらの解凍された画像データを書き込む（処理
（ｃ））。

【００５６】次のラスタ期間R1でも、同様にＤＭＡコン
トローラ２１は、イメージバッファ１０から、次のラス
タのＣＭＹＫの圧縮画像データＣＩＤr1、ＭＩＤr1、Ｙ
ＩＤr1、ＫＩＤr1を時系列に読み出し、解凍器２２は、
それら４つの圧縮画像データを解凍する。そして、書き
込みバッファ２３は、書き込み状態に変換された解凍画
像メモリ２５にそれらの解凍された画像データを書き込
む（処理（ｃ））。この時、解凍器２２が、１つ前のラ
スタの画像データの参照を必要とする場合は、解凍用の
読み出しバッファ２９が、読み出し状態の解凍画像メモ
リ２４から解凍された画像データＣＩＤr0、ＭＩＤr0、
ＹＩＤr0、ＫＩＤr0を、解凍処理のタイミングに従って
読み出し、供給する。

【００５７】ラスタ期間Ｒ０の間に、４色のＣＭＹＫの
解凍された画像データＣＩＤr0、ＭＩＤr0、ＹＩＤr0、
ＫＩＤr0が、画像メモリ２４に並列アクセス可能な状態
で格納されているので、ラスタ期間Ｒ１において、印刷
用読み出しバッファ２７は、４色の画像データを、それ
ぞれ任意の領域を任意のタイミングで読み出して、印刷
エンジン１２に供給することができる。印刷エンジン１
２が、４つの色に対して平行して印刷することができる
タンデムエンジンである場合は、図４（ｆ１）に示され
る通り、印刷用読み出しバッファ２７が、例えば、４つ
の画像データＣＩＤr0、ＭＩＤr0、ＹＩＤr0、ＫＩＤr0
を同時に並行して供給することで、高速印刷を可能にす
る。

【００５８】また、印刷エンジン１２内の４つのエンジ
ンの動作タイミングによっては、４つの画像データＣＩ
Ｄr0、ＭＩＤr0、ＹＩＤr0、ＫＩＤr0の供給を少しずつ
時間をずらす必要がある場合は、図４（ｆ２）の如く、
印刷用読み出しバッファ２７は、読み出し状態の画像メ
モリ２４から、それぞれの画像データを時間をずらして
読み出し、印刷エンジン１２に供給する。

【００５９】解凍された画像データを格納する解凍画像
メモリを、２セット設けたことにより、印刷エンジン１
２に画像データを供給するための読み出しのタイミング
を、解凍処理と独立して任意に設定することができ、種
々の印刷エンジン１２に対応して画像データを供給する
ことができる。

【００６０】第１の実施の形態例において、ＲＧＢＸの
画像データを処理して、タンデムエンジンにＣＭＹＫの
画像データを並列して供給することもすることも可能で
ある。その場合は、色変換のコンバータ３３を、４色の
画像データに変換するための構成にする必要がある。例
えば、４重に色変換コンバータ３３を設けることで、Ｒ
ＧＢＸの画像データからＣＭＹＫの４色の画像データに
平行して色変換することができる。その場合は、画像処
理装置２０内での処理は、図３の例と同じであり、最後
の色変換処理だけが、４色分並列して行われ、ＣＭＹＫ
の画像データが同時に印刷エンジンに供給される。

【００６１】第１の実施の形態例において、２セットの
解凍画像メモリ２４，２５の一方を解凍後の書き込みメ
モリとし、他方を印刷用の読み出しメモリとして使用す
ることで、印刷用読み出しバッファ２７による読み出し
のタイミング、読み出す領域、読み出す頻度などを解凍
処理と独立して制御することができる。従って、後述す
る第２の実施の形態例と同様に、解像度を変更して印刷
することも自在にできる。更に、印刷用読み出しバッフ
ァ２７による読み出しのタイミング、読み出す領域を適
宜制御することにより、印刷用紙上で印刷画像を適宜移
動させて印刷することもできる。

【００６２】図５は、解像度に変更がない場合の画像処
理装置の処理を示す図である。この例では、画像処理装
置２０は、６００dpiの解像度に対応した圧縮画像デー
タを処理して印刷エンジン１２の解像度である６００dp
iに対応した画像データを生成して、印刷エンジン１２
に供給する。図２中（ａ）〜（ｆ）は、図２，３，４の
（ａ）〜（ｆ）に対応する。また、（ｇ）は印刷エンジ
ン１２が印刷する画像データを示す。

【００６３】イメージバッファ（バンドメモリ）１０内
に格納されているラスタ単位の圧縮画像データＩＤr0〜
ＩＤr5が、ラスタ毎のタイミングで、DMAコントローラ
２１により読み出され、解凍器２２に供給され、圧縮画
像データＩＤr0〜ＩＤr5がそれぞれ解凍される（処理
（ｃ））。書き込みバッファ２３は、その解凍された画
像データを解凍画像メモリ２４，２５に交互に書き込む
（処理（ｃ））。解凍画像メモリ２４はSRAM#0で示さ
れ、解凍画像メモリ２５はSRAM#1で示される。次に、解
凍画像メモリ２４と２５とが、次のラスタ期間で書き込
み状態と読み出し状態とが切り替えられ、印刷用読み出
しバッファ２７により解凍画像メモリ２４，２５から交
互に解凍画像データが読み出される（処理（ｆ））。印
刷用読み出しバッファ２７は、印刷エンジン１２にその
印刷のタイミングHSYNC（またはドットクロックＣＬ
Ｋ）に同期して、読み出した解凍画像データを供給する
（処理（ｆ））。解凍器２２が先行するラスタの画像デ
ータの参照を必要とする解凍アルゴリズムを使用する場
合は、解凍用読み出しバッファ２９により、印刷用読み
出しバッファ２７と共に時分割で解凍画像データが読み
出し状態の解凍画像メモリ２４，２５から読み出され
る。

【００６４】図５に示される通り、解凍画像メモリ２
４，２５の一方に書き込みが行われている間は、解凍画
像メモリ２４，２５の他方から読み出しが行われる。両
者の処理の頻度は、同じである。

【００６５】図６は、高い解像度に変換する場合の画像
処理装置の処理を示す図である。この例では、画像処理
装置２０は、３００dpiの解像度に対応した圧縮画像デ
ータを処理して印刷エンジン１２の解像度である６００
dpiに対応した画像データを生成して、印刷エンジン１
２に供給する。

【００６６】６００dpiの印刷エンジンで印刷を行うた
めには、３００dpiの解像度に対応した画像データＩＤr
0〜ＩＤr5を、１ラスタ期間おきにイメージバッファ１
０から読み出し、解凍して、書き込み状態の解凍画像メ
モリ２４，２５に書き込む。一方、読み出し状態の解凍
画像メモリ２４，２５からは、印刷用読み出しバッファ
２７により、各ラスタ期間毎に解凍画像データを読み出
し、印刷エンジン１２に供給する。また、解凍用読み出
しバッファ２９は、解凍器２２が解凍処理を行う時だ
け、読み出し状態の解凍画像メモリ２４，２５内の解凍
画像データを読み出し解凍器２２に供給する。印刷用読
み出しバッファ２７は、内部に１ラスタ分の容量のメモ
リを有する場合は、２回ずつ解凍画像データを読み出す
必要はない。

【００６７】また、画像データＩＤr1が解凍される間、
解凍アルゴリズムによっては、解凍画像メモリ２４（SR
AM#0）からは、印刷用読み出しバッファ２７と解凍用読
み出しバッファ２９とで時分割で同時に読み出される場
合がある。

【００６８】ホストコンピュータ１から供給される画像
データがより高い解像度を有する場合は、上記と逆に、
解凍器２２による解凍の頻度に比較して、読み出し状態
の解凍画像メモリ２４，２５からの読み出しと印刷エン
ジン１２への画像データの供給の頻度は低くなる。その
結果、高い解像度の画像データから所定の比率で間引か
れたドットの画像データが印刷エンジン１２に供給さ
れ、低い解像度の画像の印刷を可能にする。

【００６９】解像度の変更に伴うＤＭＡコントローラ２
１や印刷読み出しバッファ２７の制御は、コントローラ
３０により適宜行われる。

【００７０】図６に示される通り、第１の実施の形態例
における画像処理装置２０は、解凍された画像データを
一旦格納する少なくとも２セットの解凍画像メモリ２
４，２５を設け、一方のメモリに書き込みをする間に、
他方のメモリから読み出しを上記書き込みと独立して行
うようにする。かかる構成により、読み出し状態にある
解凍画像メモリからの読み出しの頻度を、解凍器２２か
らの書き込み状態にある解凍画像メモリへの書き込み頻
度とをそれぞれ別々に制御することができ、画像データ
の解像度の変更を自在に行うことができる。

【００７１】図７は、印刷用紙内での印刷画像の移動処
理を説明するための図である。図７内の（ａ）〜（ｆ）
は、図２〜６（ａ）〜（ｆ）に対応する。イメージバッ
ファ（バンドメモリ）１０内には、ＣＭＹＫの色毎に、
ラスタ単位で圧縮された画像データＩＤr0、ＩＤr1、Ｉ
Ｄr2が保存される。このラスタ単位の画像データは、圧
縮された画像データであるので、そのデータ長は可変長
である。

【００７２】ＤＭＡコントローラ２１により、イメージ
バッファ１０内の圧縮画像データは、ラスタ単位で低い
アドレスから高いアドレスの順に読み出され、解凍器２
２に供給される。解凍器２２は、水平同期信号HSYNCで
画定されるラスタ期間Ｒ０内に、１ラスタ分の圧縮画像
データを解凍し、書き込みバッファ２３は、書き込み状
態の解凍画像メモリ２４に解凍済みの画像データを書き
込む（処理（ｃ））。この解凍器２２の解凍処理中に、
必要であれば、先行する１つ前のラスタの解凍画像デー
タが、他方の読み出し状態のメモリ２５から、解凍用読
み出しバッファ２９により読み出され、解凍処理のタイ
ミングに応じて解凍処理の様式で解凍器２２に供給され
る。解凍器２２では、先行するラスタの画像データを参
照しながら、所定の解凍アルゴリズムにより圧縮された
画像データを解凍する。

【００７３】次のラスタ期間Ｒ１では、解凍画像メモリ
２４，２５の書き込み状態と読み出し状態とが切り替え
られ、次のラスタの解凍された画像データＩＤr1が、書
き込み状態の解凍画像メモリ２５に書き込まれる間に、
先のラスタの解凍画像データＩＤr0が、読み出し状態の
解凍画像メモリ２４から、印刷用読み出しバッファ２７
により読み出され、印刷エンジン１２に適合するデータ
様式で印刷エンジン１２の印刷タイミングに対応して印
刷エンジン１２に供給される。この処理は、印刷エンジ
ン１２のドットクロックCLKのタイミングに同期して行
われる。同時に、解凍処理で必要な場合は、解凍用読み
出しバッファ２９により解凍画像メモリ２４から画像デ
ータＩＤr0が読み出される。

【００７４】この印刷用読み出しバッファ２７は、印刷
位置設定部９により供給された印刷開始位置と終了情報
を格納する印刷読み出しタイミングレジスタ３２を参照
し、読み出し状態の解凍画像メモリ２４内の解凍画像デ
ータを、任意の位置から任意の位置まで読み出し、印刷
エンジン１２の印刷タイミングに合わせて供給する。か
かる画像データのラスタ内における読み出し領域と、そ
の画像データの印刷エンジン１２への供給タイミング
は、レジスタ３２に設定された情報により解凍器２２の
解凍対象画像データと解凍タイミングとは独立して制御
される。

【００７５】従って、通常印刷の場合（ｆ１）は、水平
同期信号HSYNCにより決まるラスタ期間において、１ラ
スタ分の画像データＩＤr0が、読み出し状態のメモリ２
４から全て読み出され、通常のタイミングで印刷エンジ
ン１２に供給される。

【００７６】また、印刷画像を印刷用紙PPの左側に移動
させたい場合（ｆ２）は、印刷用読み出しバッファ２７
は、読み出し状態の解凍画像メモリ２４内の画像データ
を、レジスタ３２の設定値に従い、ラスタ内の途中の領
域から、ラスタ期間Ｒ１の最初のタイミングに同期し
て、ラスタ内の後ろ側の画像データを読み出し開始す
る。その結果、印刷用紙PP内には、図示される通り、ラ
スタの右側の画像が印刷され、印刷用紙PP内では画像が
左方向に移動する。但し、ラスタ期間Ｒ１の間、次のラ
スタの画像データＩＤr1に対しては、ラスタ期間Ｒ１内
で全て解凍される。この解凍処理のタイミングは、印刷
用読み出しバッファ２７の読み出しタイミングなどとは
独立している。そして、解凍処理において先のラスタの
画像データの参照が必要な場合は、解凍用読み出しバッ
ファ２９は、読み出し状態のメモリ２４から、１ラスタ
分の画像データを読み出し、解凍器２２に供給する。即
ち、ラスタＲ１の期間において、解凍器２２は、次の１
ラスタ分の画像データＩＤr1を解凍し、解凍用読み出し
バッファ２９は、先行する１ラスタ分の画像データＩＲ
r0を読み出して解凍器に供給し、印刷用読み出しバッフ
ァ２７は、１ラスタの後半部分の画像データＩＤr0を読
み出してドットクロックＣＬＫに同期して印刷エンジン
１２に供給する。

【００７７】更に、印刷画像を印刷用紙PPの右側に移動
させたい場合（ｆ３）は、印刷用読み出しバッファ２７
は、読み出し状態の解凍画像メモリ２４内の画像データ
ＩＤr0を、レジスタ３２の設定値に従い、ラスタ内の先
頭の領域から、ラスタ期間Ｒ１の最初のタイミングに同
期して読み出し開始し、ラスタ内の途中までの画像デー
タを読み出す。そして、その一部分の画像データＩＤr0
を印刷エンジン１２に供給する。その結果、印刷用紙PP
内には、図示される通り、ラスタの左側の画像が印刷さ
れ、印刷用紙PP内では画像が右方向に移動する。この場
合の、解凍用読み出しバッファ２９の動作は、上記（ｆ
２）の場合と同じである。

【００７８】上記の通り、解凍済みの画像データを保持
する２セットの解凍画像メモリ２４，２５を有し、交互
に書き込み状態と読み出し状態に制御されるので、印刷
用読み出しバッファ２７は、解凍処理とは独立したタイ
ミングで独立したラスタ内の領域の画像データを、読み
出し状態のメモリ２４，２５から読み出して、印刷エン
ジン１２に供給することができる。従って、図７に示さ
れる通り、ラスタ内の画像データについて任意の領域の
画像データを任意のタイミングで印刷エンジン１２に供
給して印刷させることができる。即ち、解凍処理に悪影
響を与えることなく、任意の領域の印刷画像を、印刷用
紙内の任意の位置に移動させて印刷することができる。

【００７９】なお、イメージバッファ１０内にＲＧＢＸ
の画像データが格納される場合は、印刷用読み出しバッ
ファ２７と印刷エンジン１２にとの間の色変換コンバー
タ３３により、ＲＧＢＸの画像データからＣＭＹＫのい
ずれかの画像データに変換される。従って、この色変換
に要する時間分を見込んで、印刷用読み出しバッファ２
７が読み出しのタイミングを制御される。

【００８０】［第２の実施の形態例］図８は、第２の実
施の形態例における電子写真装置の一部を示す図であ
る。第１の実施の形態例では、解凍器２２が、１ラスタ
期間内に４種類の圧縮画像データを解凍する能力を必要
とする。属性データＸを有しない場合でも、解凍器２２
はＲＧＢの３色の圧縮画像データを解凍しなければなら
ない。そこで、第２の実施の形態例では、解凍画像メモ
リ２４，２５を２セットにすると同時に、圧縮画像デー
タを一旦蓄積する２セットの圧縮画像メモリ３４，３５
と４セットの解凍ユニット２２０〜２２６とを有する。
２セットの圧縮画像メモリ３４，３５は、解凍画像メモ
リ２４，２５と同様に、交互に書込状態と読み出し状態
に制御される。

【００８１】図８に示される通り、解凍ユニット２２０
は、第１の実施の形態例と異なり、１色の画像データ用
の解凍器２２、解凍画像データ２４，２５を有する。但
し、圧縮画像メモリ３４，３５をSRAM#0,1としたため、
解凍画像メモリ２４，２５はSRAM#2、SRAM#3となってい
る。他の解凍ユニット２２２，２２４，２２６も、図８
の下半分に示した解凍ユニット２２０と同様の構成を有
する。解凍ユニットは、圧縮画像メモリ３４，３５から
圧縮画像データを読み出して解凍器２２に供給すために
読み出しバッファ３８を有する。

【００８２】解凍ユニットを４セット設けたことに伴
い、ＤＭＡコントローラ２２とそれらの解凍ユニットと
の間に、一方が書き込み状態になり他方が読み出し状態
になる圧縮画像メモリ３４，３５と書込バッファ３９と
を設ける。これらの圧縮画像メモリ３４，３５は、それ
ぞれ１ラスタ分の圧縮画像データを４セット保持する容
量を少なくとも有する。この圧縮画像メモリ３４，３５
も、解凍画像メモリ２４，２５と同様に、交互に書き込
み状態と読み出し状態に制御される。

【００８３】図８の場合も、画像処理装置２０内にはコ
ントローラ３０が設けられ、ＤＭＡコントローラ２１や
ＤＭＡ書込バッファ３９や、解凍ユニット内のタイミン
グの制御を行う。コントローラ３０には、印刷エンジン
のタイミングに対応する水平同期信号HSYNCまたはドッ
トクロックCLKが供給される。

【００８４】イメージバッファ１０内にＲＧＢＸの画像
データが格納される場合は、ＲＧＢＸのデータが４つの
解凍ユニット２２０〜２２６で解凍処理され、色変換コ
ンバータ３３に供給され、属性データＸに従って色変換
されたＣＭＹＫの画像データが、印刷エンジン１２に供
給される。また、本実施の形態例においても、印刷用読
み出しバッファ２７とコンバータ３３により、印刷エン
ジン１２にＣＭＹＫの画像データを供給する画像データ
供給手段を構成する。

【００８５】図９は、第２の実施の形態例において解像
度に変更がない場合の画像処理装置の処理を示す図であ
る。この例では、イメージバッファ１０内にＲＧＢＸの
画像データ（または属性データ）が格納されている場合
であって、Ｃプレーンの画像データを印刷エンジン１２
に供給する場合である。

【００８６】ラスタ期間R0において、イメージバッファ
１０内に格納されている１ラスタ分のＲＧＢＸの圧縮画
像データＩＤr0を、ＤＭＡコントローラ２１により読み
出し、ＤＭＡ書込バッファ３９により、書込状態の圧縮
画像メモリ３４に格納する（処理（ｃ１））。圧縮画像
メモリ３４，３５は、それぞれ４種類のデータを少なく
とも１ラスタ分格納することができる。

【００８７】次に、ラスタ期間R1において、同様に、イ
メージバッファ１０内に格納されている１ラスタ分のＲ
ＧＢＸの圧縮画像データＩＤr1を、ＤＭＡコントローラ
２１により読み出し、ＤＭＡ書込バッファ３９により、
書込状態の圧縮画像メモリ３５に格納する（処理（ｃ
１））。また、同時に、解凍ユニット２２０〜２２６内
の読み出しバッファ３８が、ＲＧＢＸのそれぞれ対応す
る圧縮画像データを、読み出し状態の圧縮画像メモリ３
４から読み出し、それぞれの解凍ユニット内の解凍器２
２に供給する。従って、４つの解凍ユニット内の解凍器
２２により、それぞれの圧縮画像データＩＤr0（RGBX）
が並行して解凍され、それぞれのユニット内の書込バッ
ファ２３により、書込状態の解凍画像メモリ２４に書き
込まれる（処理（ｃ４））。

【００８８】次の、ラスタ期間R2において、次の圧縮画
像データＩＤr2がＤＭＡコントローラ２１により読み出
され、ＤＭＡ書込バッファ３９により書込状態の圧縮画
像メモリ３４に書き込まれる（処理（ｃ１））。それと
並行して、読み出し状態の圧縮画像メモリ３５からＲＧ
ＢＸの圧縮画像データＩＤr1が、並行して読み出しバッ
ファ３８により読み出され、それぞれの解凍器２２によ
り解凍され、書込状態の解凍画像メモリ２５に書き込ま
れる（処理（ｃ４））。また、読み出し状態の解凍画像
メモリ２４内に格納されたＲＧＢＸの解凍データＩＤr0
が、印刷用読み出しバッファ２７により読み出され、色
変換コンバータ３３に並列に供給する（処理（ｆ））。
この読み出しと供給のタイミングは、第１の実施の形態
例と同様に、解凍のタイミングとは独立して、任意のタ
イミングに制御され、また任意の領域が読み出され供給
される。色変換コンバータ３３は、ＲＧＢＸの解凍デー
タから、属性データＸに応じた色変換処理を行い、Ｃ
（シアン）の画像データＩＤr0(C)を生成し、印刷エン
ジン１２に供給する。

【００８９】ラスタ期間R2において、解凍器２２は、Ｒ
ＧＢＸの圧縮画像データＩＤr1を解凍するが、１つ前の
画像データの参照を必要とする場合は、解凍ユニット内
の解凍用読み出しバッファ２９が、読み出し状態の解凍
画像メモリ２４（SRAM#2）から、解凍された画像データ
ＩＤr0を、解凍処理のタイミングに応じて並列に読み出
し、それぞれ対応する解凍器２２に供給する。

【００９０】図９に示される通り、圧縮画像データの解
凍及び解凍画像メモリ２４，２５への書込みと、解凍画
像メモリ２４，２５からの読み出し及び色変換後の印刷
エンジンへの供給とは、ラスタ期間毎にそれぞれ毎回行
われる。従って、６００ｄｐｉの解像度のＲＧＢＸの画
像データに対して、６００ｄｐｉの画像データが印刷エ
ンジン１２に供給され、印刷される。

【００９１】図１０は、第２の実施の形態例において高
い解像度に変更する場合の画像処理装置の処理を示す図
である。この例では、３００dpiのＲＧＢＸの圧縮画像
データＩＤr0(RGBX)から、６００dpiのＣプレーンの解
凍画像データＩＤr0(C)が生成される。そのために、Ｄ
ＭＡコントローラ２１の読み出し処理と、解凍ユニット
内の解凍器２２の解凍処理は、２ラスタ期間に１回行わ
れ、解凍ユニット内の印刷用読み出しバッファ２７の読
み出し処理は、ラスタ期間毎に行われる。従って、印刷
用読み出しバッファ２７が解凍器よりも２倍の処理頻度
になっている。解像度を低くする場合は、上記処理の頻
度が逆になる。解凍画像メモリ２４，２５を２セット設
けて、一方を書込み状態に、他方を読み出し状態にする
ことで、上記の頻度の変更を容易に行うことができる。

【００９２】まず、ラスタ期間R0において、ＤＭＡコン
トローラ２１によりＲＧＢＸの圧縮データＩＤr0(RGBX)
が読み出され、一方の圧縮画像メモリ３４に書き込まれ
る（処理（ｃ１））。次のラスタ期間R1において、解凍
ユニット内の読み出しバッファ３８が、それぞれ対応す
る圧縮画像メモリ３４から圧縮データＩＤr0が解凍器２
２に供給され、解凍され、解凍画像メモリ２４内にそれ
ぞれ書き込まれる（処理（ｃ４））。

【００９３】次のラスタ期間R2において、読み出し状態
の解凍画像メモリ２４（SRAM#2）から、印刷用読み出し
バッファ２７により、それぞれの解凍画像データ（また
は属性データＸ）が読み出され、色変換コンバータ３３
に供給される（処理（ｆ））。そして、色変換された画
像データＩＤr0(C)が印刷エンジン１２に供給される。
また、並行して、次のラスタの圧縮画像データＩＤr1(R
GBX)がＤＭＡコントローラ２１により読み出され、書込
状態の圧縮画像メモリ３５に書き込まれる。

【００９４】次のラスタ期間Ｒ３において、読み出し状
態の圧縮画像メモリ３５（SRAM#1）から、読み出しバッ
ファ３８により対応するデータＩＤr1(RGBX)が読み出さ
れ、それぞれの解凍器２２に供給され、解凍される。こ
の時、必要であれば、読み出し状態の解凍画像メモリ２
４から、１つ前の解凍画像データＩＤr0（RGBX）が、解
凍用読み出しバッファ２９により読み出され、解凍処理
に合わせて解凍器２２に供給される。また、ラスタ期間
R3において、再度、印刷用読み出しバッファ２７は、読
み出し状態の解凍画像メモリ２４から解凍済みのＲＧＢ
Ｘの画像データＩＤr0(RGBX)を読み出し、色変換コンバ
ータ３３がＣプレーンの画像データに変換し、印刷エン
ジン１２に供給する。これにより、解像度が２倍の６０
０dpiの画像データが印刷エンジン１２に供給される。

【００９５】次のラスタの圧縮画像データＩＤr2(RGBX)
も同様に読み出され解凍処理されて、その後、２倍の頻
度で色変換され印刷エンジンに供給される。

【００９６】図示されないが、第２の実施の形態例にお
いても、印刷用読み出しバッファ２７により、読み出し
領域や読み出しタイミングを制御することにより、第１
の実施の形態例で図７に示した様な、印刷用紙の任意の
位置に印刷画像を移動させて印刷することが可能にな
る。

【００９７】次に、第１の実施の形態例との対比で、第
２の実施の形態例における、ＣＭＹＫの画像データに対
して解凍などの画像処理を行ってシングル方式の印刷エ
ンジンに画像データを供給する場合と、ＲＧＢＸの画像
データに対して解凍と色変換の画像処理を行ってシング
ル方式の印刷エンジンに画像データを供給する場合と、
ＣＭＹＫの画像データに対して画像処理を行いタンデム
方式の印刷エンジンに画像データを供給する場合とにつ
いて、順次説明する。

【００９８】図１１は、ＣＭＹＫの画像データに対して
解凍などの画像処理を行ってシングル方式の印刷エンジ
ンに画像データを供給する場合のタイミングチャートで
ある。この場合は、４個の解凍ユニット２２０〜２２６
のうち、ＣＭＹＫの対応する解凍ユニットのみが解凍処
理を行う。この場合は、イメージバッファ１０内の圧縮
画像データは、図２の場合と同じである。

【００９９】ラスタ期間R0において、ＤＭＡコントロー
ラ２１は、Ｃプレーンの１ラスタ分の圧縮画像データＣ
ＩＤr0をイメージバッファ１０から読み出し、圧縮画像
メモリ３４に書き込む（ｃ１）。次に、ラスタ期間R1に
おいて、ＤＭＡコントローラ２１が次の圧縮画像データ
ＣＩＤr1を読み出して圧縮画像メモリ３５に書き込む間
（ｃ１）、読み出しバッファ３８は、読み出し状態の圧
縮画像メモリ３４から画像データＣＩＤr0を読み出し、
解凍器２２に供給する。解凍器２２は、必要に応じて１
ラスタ前の画像データを参照しながら、圧縮画像データ
ＣＩＤr0を解凍し、書込状態の解凍画像メモリ２４に書
き込む。この解凍処理は、水平同期信号HSYNCに同期し
たビデオクロック（またはドットクロック）CLKと等速
で解凍処理する。

【０１００】ラスタ期間R2において、印刷用読み出しバ
ッファ２７は、読み出し状態の解凍画像メモリ２４か
ら、解凍画像データＣＩＤr0を読み出し、印刷エンジン
１２に供給する。この読み出しと供給も、ビデオクロッ
ク（またはドットクロック）に等速で行われる。

【０１０１】図１２は、ＲＧＢＸの画像データに対して
解凍と色変換の画像処理を行ってシングル方式の印刷エ
ンジンに画像データを供給する場合のタイミングチャー
トである。イメージバッファ１０内のＲＧＢＸの圧縮画
像データは、図３の場合と同じである。

【０１０２】ラスタ期間R0において、ＤＭＡコントロー
ラ２１は、イメージバッファからラスタr0のＲＧＢＸの
圧縮画像データＲＩＤr0、ＧＩＤr0、ＢＩＤr0、Ｘr0を
読み出し、ＤＭＡ書込バッファ３９は、その圧縮画像デ
ータを書込状態にある圧縮画像メモリ３４のそれぞれの
領域に書き込む（ｃ１）。

【０１０３】次のラスタ期間R1において、４つの解凍ユ
ニットが、対応する圧縮画像データを読み出し状態の圧
縮画像メモリ３４から読み出し、解凍処理を行い、解凍
画像メモリ２４に書き込む（ｃ４）。第３の実施の形態
例では、第２の実施の形態例と異なり、解凍ユニットが
４個並列に設けられるので、各解凍ユニット内の解凍器
２２は、ビデオクロック（ドットクロック）CLKに等速
で、解凍処理を行うことができる。この時、必要に応じ
て、解凍用読み出しバッファ２９は、解凍画像メモリ２
５から画像データを読み出し、それぞれの解凍器に供給
する。

【０１０４】次のラスタ期間R2において、４つの解凍ユ
ニット内の解凍画像メモリ２４から、ＲＧＢＸの解凍デ
ータが読み出され、色変換コンバータ３３に供給される
（ｆ）。そして、属性データＸに従ってＣプレーンの画
像データＣＩＤr0に色変換されて、印刷エンジン１２に
供給される。印刷エンジンへの供給もビデオクロック
（ドットクロック）に等速で行われる。

【０１０５】図１３は、ＣＭＹＫの画像データに対して
画像処理を行いタンデム方式の印刷エンジンに画像デー
タを供給する場合のタイミングチャートである。この場
合のイメージバッファ１０内の圧縮画像データは、図４
の場合と同じである。

【０１０６】ラスタ期間R0において、ＤＭＡコントロー
ラ２１は、イメージバッファ１０からそれぞれ１ラスタ
分のＣＭＹＫの圧縮画像データＣＩＤr0、ＭＩＤr0、Ｙ
ＩＤr0、ＫＩＤr0を読み出して、ＤＭＡ書込バッファ３
９が、その画像データを圧縮画像メモリ３４のそれぞれ
対応する領域に書き込む（ｃ１）。

【０１０７】次のラスタ期間R1において、各解凍ユニッ
ト内の読み出しバッファ３８が、対応する画像データを
読み出し、解凍器２２が解凍処理を行う。そして、書込
バッファ２３が、書込状態の解凍画像メモリ２４に解凍
画像データを書き込む。これらの解凍処理は、４つの解
凍ユニットにより並列的に、イメージクロック（または
ドットクロック）CLKに等速に行われる。

【０１０８】次のラスタ期間R2において、各解凍ユニッ
ト内の印刷用読み出しバッファ２７は、解凍画像メモリ
２４からそれぞれ解凍済みのＣＭＹＫの画像データを読
み出し、印刷エンジン１２に所定のタイミングで供給す
る（ｆ）。この印刷用読み出しバッファ２７による読み
出しと供給のタイミングは、タンデム方式の印刷エンジ
ンの動作に応じて適切に制御される。タイミングの制御
は、第２の実施の形態例と同様に、コントローラ３０に
より行われる。

【０１０９】図示しないが、ＲＧＢＸの圧縮画像データ
を解凍してタンデム方式の印刷エンジンにＣＭＹＫの画
像データを供給することもできる。その場合は、図１２
の様に、イメージバッファ１０からＲＧＢＸのデータが
読み出され、解凍ユニットにより並列に解凍処理され、
色変換コンバータ３３によりＣＭＹＫの画像データに変
換され、タンデム方式の印刷エンジン１２に所定のタイ
ミングで供給される。

【０１１０】

【発明の効果】以上、本発明の画像処理装置によれば、
ＲＧＢ等の第１の色空間の圧縮画像データとＣＭＹＫ等
の第２の色空間の圧縮画像データとの両方に対して、圧
縮処理を行い、第１の色空間の画像データに対しては、
解凍処理後に第２の色空間の画像データに色変換する。
従って、ホストコンピュータから第１または第２の色空
間の画像データが供給されても、同様に解凍処理を行
い、印刷エンジンに供給することができ、印刷速度を高
めることができる。

【０１１１】本発明の画像処理装置によれば、解凍され
た画像データを少なくとも第１の色空間の色分だけ記録
するだけの容量を有する画像メモリを設けたことによ
り、ＲＧＢ等の第１の色空間の画像データを並列に読み
出して、ＣＭＹＫ等の第２の色空間の画像データに色変
換することができる。従って、色変換に要する時間は、
ドットクロックに同期した速度であり、色変換による印
刷の遅延は小さい。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施の形態例における電子印刷装置の構
成を示す図である。

【図２】ＣＭＹＫの圧縮画像データを画像処理する場合
のタイミングチャートである。

【図３】ＲＧＢＸの画像データに対して解凍と色変換の
画像処理を行ってシングル方式の印刷エンジンに画像デ
ータを供給する場合を説明するタイミングチャートであ
る。

【図４】ＣＭＹＫの画像データに対して画像処理を行い
タンデム方式の印刷エンジンに画像データを供給する場
合のタイミングチャートである。

【図５】解像度に変更がない場合の画像処理装置の処理
を示す図である。

【図６】高い解像度に変換する場合の画像処理装置の処
理を示す図である。

【図７】印刷用紙内での印刷画像の移動処理を説明する
ための図である。

【図８】第２の実施の形態例における電子印刷装置の構
成を示す図である。

【図９】第２の実施の形態例において解像度に変更がな
い場合の画像処理装置の処理を示す図である。

【図１０】第２の実施の形態例において高い解像度に変
更する場合の画像処理装置の処理を示す図である。

【図１１】ＣＭＹＫの画像データに対して解凍などの画
像処理を行ってシングル方式の印刷エンジンに画像デー
タを供給する場合のタイミングチャートである。

【図１２】ＲＧＢＸの画像データに対して解凍と色変換
の画像処理を行ってシングル方式の印刷エンジンに画像
データを供給する場合のタイミングチャートである。

【図１３】ＣＭＹＫの画像データに対して画像処理を行
いタンデム方式の印刷エンジンに画像データを供給する
場合のタイミングチャートである。

【符号の説明】

１ホストコンピュータ２電子印刷装置１０イメージデータ１２印刷エンジン２０画像処理装置２１ＤＭＡコントローラ２２解凍器２４，２５解凍画像メモリ２７印刷用読み出しバッファ２９解凍用読み出しバッファ３３色変換コンバータ３４，３５圧縮画像メモリ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｈ０４Ｎ 1/41 Ｇ０６Ｆ 15/66 ３１０５Ｃ０７８ 1/46 Ｈ０４Ｎ 1/46 Ｚ５Ｃ０７９Ｆターム(参考） 2C087 AA15 AB05 AC08 BA03 BA07 BC01 BD24 BD40 2C262 AA24 AC07 BA02 DA17 GA13 GA40 5B021 AA01 BB01 CC08 DD07 LG07 5B057 AA11 CA01 CA08 CA12 CA16 CB01 CB08 CB12 CB16 CC01 CE18 CG01 CH04 CH11 5C077 LL18 MP08 NP05 PP31 PP32 PP33 PP38 PQ13 PQ22 PQ25 RR21 SS02 TT02 TT03 5C078 AA09 CA27 CA35 DA02 5C079 HB01 HB03 HB12 KA17 LA26 LA31 MA02 MA12 NA10 NA11 NA15 PA03 PA07

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】第１または第２の色空間における色毎の
圧縮画像データを供給され、前記圧縮画像データを解凍
し、前記第２の色空間におけるトナーで印刷する印刷エ
ンジンに当該解凍画像データを供給する印刷用画像処理
装置において、前記供給される第１または第２の色空間の圧縮画像デー
タを解凍する解凍器と、前記解凍器により解凍された前記第１または第２の色空
間の解凍画像データを保持する解凍画像データメモリ
と、前記解凍画像メモリから前記解凍画像データを読み出
し、当該読み出しデータが前記第１の色空間の解凍画像
データの場合は第２の色空間の解凍画像データに変換
し、当該読み出しデータが第２の色空間の解凍画像デー
タの場合は変換することなく、当該第２の色空間の解凍
画像データを前記印刷エンジンに供給する画像データ供
給手段とを有することを特徴とする印刷用画像処理装
置。
【請求項２】請求項１において、前記解凍画像メモリは、少なくとも前記第１の色空間の
色数分の解凍画像データを保持する容量を有し、前記画像データ供給手段は、前記解凍画像メモリから前
記第１の色空間の解凍画像データを並列に読み出し、前
記第２の色空間の解凍画像データに変換することを特徴
とする印刷用画像処理装置。
【請求項３】請求項１において、更に、前記解凍画像メモリから、前記解凍画像データを
読み出して前記解凍器に供給する解凍用読み出しバッフ
ァを有することを特徴とする印刷用画像処理装置。
【請求項４】請求項３において、前記解凍画像メモリは、それぞれ少なくとも前記第１の
色空間の色数分の解凍画像データを保持する容量を有
し、前記解凍用読み出しバッファは、前記解凍器が前記第１
の色空間の圧縮画像データを解凍するときに、前記解凍
画像メモリから、対応する色の解凍画像データを前記解
凍器に供給することを特徴とする印刷用画像処理装置。
【請求項５】請求項１乃至３のいずれかにおいて、前記第１の色空間の画像データは、少なくとも赤
（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の画像データを有し、前記
第２の色空間の画像データは、少なくともシアン
（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック
（Ｋ）の画像データを有することを特徴とする印刷用画
像処理装置。
【請求項６】請求項１において、前記第１の色空間の画像データは、少なくとも赤
（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の画像データと色変換属性
データ（Ｘ）とを有する４種類のデータを有し、前記第
２の色空間の画像データは、少なくともシアン（Ｃ）、
マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の４
種類のデータを有し、前記第１及び第２の解凍画像メモリは、それぞれ少なく
とも４つのデータを保持する容量を有し、前記画像データ供給手段は、前記解凍画像データが前記
第１の色空間にかかる場合は、前記解凍画像メモリから
前記第１の色空間の解凍画像データを並列に読み出して
前記第２の色空間の解凍画像データに変換し、前記解凍
画像データが前記第２の色空間にかかる場合は、前記解
凍画像メモリから適宜所定の色に対応する解凍画像デー
タを読み出すことを特徴とする印刷用画像処理装置。
【請求項７】請求項１において、前記印刷エンジンが、複数の色の画像データに対して並
列に印刷処理するタンデム方式であり、前記解凍画像メモリは、それぞれ複数色に対応する解凍
画像データを保持する容量を有し、前記画像データ供給手段は、前記解凍画像メモリから前
記第１の色空間の解凍画像データを並列に読み出し、前
記第２の色空間の解凍画像データに変換して前記印刷エ
ンジンに供給し、または、前記解凍画像メモリから読み
出した前記複数色に対応する前記第２の色空間の解凍画
像データを並列に前記印刷エンジンに供給することを特
徴とする印刷用画像処理装置。
【請求項８】第１または第２の色空間における色毎の
圧縮画像データを供給され、前記圧縮画像データを解凍
し、前記第２の色空間におけるトナーで印刷する印刷エ
ンジンに当該解凍画像データを供給する印刷用画像処理
装置において、前記供給される第１または第２の色空間の圧縮画像デー
タを解凍する解凍器と、少なくとも前記第１の色空間の色数分の解凍画像データ
を保持する容量を有し、前記解凍器により解凍された前
記第１または第２の色空間の解凍画像データを保持する
解凍画像データメモリと、前記解凍画像メモリから前記解凍画像データを読み出
し、当該読み出しデータが前記第１の色空間の解凍画像
データの場合は第２の色空間の解凍画像データに変換
し、当該読み出しデータが第２の色空間の解凍画像デー
タの場合は変換することなく、当該第２の色空間の解凍
画像データを前記印刷エンジンに供給する画像データ供
給手段とを有することを特徴とする印刷用画像処理装
置。
【請求項９】請求項８において、前記画像データ供給手段は、前記解凍画像メモリから少
なくとも前記第１の色空間の色数分の解凍画像データを
並列に読み出し、前記第２の色空間の解凍画像データに
変換することを特徴とする印刷用画像処理装置。
【請求項１０】請求項８において、前記印刷エンジンが、複数の色の画像データに対して並
列に印刷処理するタンデム方式であり、前記画像データ供給手段は、前記解凍画像メモリから前
記第１の色空間の解凍画像データを並列に読み出し、前
記第２の色空間の解凍画像データに変換して前記印刷エ
ンジンに供給し、または、前記解凍画像メモリから読み
出した前記複数色に対応する前記第２の色空間の解凍画
像データを並列に前記印刷エンジンに供給することを特
徴とする印刷用画像処理装置。
【請求項１１】第１または第２の色空間における色毎
の圧縮画像データを供給され、前記圧縮画像データを解
凍し、前記第２の色空間におけるトナーで印刷する印刷
エンジンに当該解凍画像データを供給する印刷用画像処
理装置において、前記供給される第１または第２の色空間の圧縮画像デー
タを解凍する解凍器と、前記解凍器により解凍された前
記第１または第２の色空間の解凍画像データを保持する
解凍画像データメモリとをそれぞれ有し、少なくとも前
記第１の色空間の色数に対応する複数個の解凍ユニット
と、前記複数個の解凍ユニット内の前記解凍画像メモリから
前記解凍画像データを読み出し、当該読み出しデータが
前記第１の色空間の解凍画像データの場合は第２の色空
間の解凍画像データに変換し、当該読み出しデータが第
２の色空間の解凍画像データの場合は変換することな
く、当該第２の色空間の解凍画像データを前記印刷エン
ジンに供給する画像データ供給手段とを有することを特
徴とする印刷用画像処理装置。
【請求項１２】請求項１１において、前記圧縮画像データが前記第１の色空間に対応する場合
は、前記複数個の解凍ユニットは当該第１の色空間の色
毎の圧縮画像データを並列に解凍し、前記画像データ供給手段は、前記解凍画像メモリから前
記第１の色空間の解凍画像データを並列に読み出し、前
記第２の色空間の解凍画像データに変換することを特徴
とする印刷用画像処理装置。
【請求項１３】請求項１１または１２において、前記解凍ユニットの前段に設けられ、前記第１の色空間
の圧縮画像データを色毎に格納する圧縮画像メモリを有
し、前記圧縮画像メモリに格納された前記第１の色空間の圧
縮画像データが、それぞれ対応する解凍ユニットに並列
に供給されることを特徴とする印刷用画像処理装置。
【請求項１４】請求項１１において、前記印刷エンジンが、複数の色の画像データに対して並
列に印刷処理するタンデム方式であり、前記画像データ供給手段は、前記解凍画像メモリから前
記第１の色空間の解凍画像データを並列に読み出し、前
記第２の色空間の解凍画像データに変換して前記印刷エ
ンジンに供給し、または、前記解凍画像メモリから読み
出した前記複数色に対応する前記第２の色空間の解凍画
像データを並列に前記印刷エンジンに供給することを特
徴とする印刷用画像処理装置。