JP2000242077A - 感光体ユニット、現像装置、プロセスカートリッジ、画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 落下等による現像ケース内のトナーの漏れを
防止し、且つ、使用時にテープを剥がす煩わしさを解消
し得るようにする。 【解決手段】 現像ケース１３のブレード取付面４４
に、ブレードホルダ４２とブレード１７と補強板４３と
を積層状態で取り付け、少なくともブレードホルダ４２
の上縁及び下縁に沿って現像ケース１３の外壁４１との
間の気密性を高めるシール部材５７，５９を設ける。こ
れにより、現像ケース１３に異状な衝撃が作用すること
により、現像ローラ１５とブレード１７が振動したとし
ても、現像ケース１３内のトナーがブレードホルダ４２
の裏側を経由して外部に漏れることを防止し、且つ、使
用時にテープを剥がす煩わしさを解消し得るようにす
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、感光体ユニット、
現像装置、プロセスカートリッジ、画像形成装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】感光体に形成された静電潜像を現像する
現像装置として、トナーが収納される現像ケースに、感
光体にトナーを供給する現像ローラと、この現像ローラ
の表面に接触するブレードとを備えた現像装置がある。

【０００３】この場合、ブレードは現像ローラに付着す
るトナーの厚さを規制し、また、一成分トナーを用いる
場合には、現像ローラにブレードを圧接し、両者の間を
トナーが通るときにトナーを摩擦により帯電させてい
る。また、弾性的に変形可能な金属板により形成された
ブレードを用いることも行われているが、このような金
属板のブレードは現像ケースに固定され、撓ませた状態
で現像ローラに圧接させている。この場合、ブレードは
剛性が低いので剛性の高いブレードホルダと補強板との
間で挟持した状態で、それらの積層物を現像ケースに取
り付けている。

【０００４】このような現像装置は、使用時には問題な
いが、流通の過程で落下すると現像ローラ及びブレード
が振動し、ブレードの裏側と現像ケースのブレード取付
面との間にトナーが回り込んで外部に漏れることがあ
る。そこで、現像ケースの開口部をテープにより封止
し、使用時にテープを剥がすようなことが行われてい
る。このように、テープにより現像ケースの開口部をシ
ールする方法は、使用時にテープを剥がさなければなら
ず、作業が煩雑になる。

【０００５】上記のように、金属板により形成されたブ
レードを剛性の高いブレードホルダと重ねて現像ケース
に取り付ける場合でも、長いブレードホルダに合わせて
面積の広いブレード取付面を現像ケースに形成しようと
すると、ブレード取付面の面精度を高めることは至難で
ある。これにより、ブレードホルダがブレードとともに
長手方向に湾曲する。これにより、ブレードと現像ロー
ラとの接触部のラインが現像ローラの軸線に対して曲が
ってしまうので、現像ローラに対するブレードの接触圧
が不均一となり、形成する画像品質に影響が生ずる。

【０００６】そこで、現像ケースの両端付近にブレード
取付面を突出させて形成し、このブレード取付面により
ブレードホルダの両端付近をブレードとともに支えるこ
とが考えられるが、両端のブレード取付面の間となる中
央部において、ブレードホルダと現像ケースとの間の気
密性が損なわれ、トナーが漏れ易くなる。

【０００７】さらに、現像ローラ上のトナーの付着量を
ブレードにより規制する現像装置では、現像ローラはそ
のローラ部が現像ケースに形成されたトナー出口に配置
され、ローラ部の両端から突出する軸部が現像ケースの
両側に形成されている支持壁に回転可能に支持され、ブ
レードはトナー出口の上縁と現像ローラの上部外周面と
の間を閉塞するように下縁が現像ローラのローラ部に接
触されている。さらに、現像ローラの外周とトナー出口
との間の隙間からのトナー漏れを防止するために、現像
ケースのトナー出口の長手方向における両端部には、現
像ローラのローラ部の両端外周に当接されたサイドシー
ルが設けられ、現像ケースに形成されてトナー出口の下
縁から感光体に向けて延出された平坦面には、現像ロー
ラのローラ部に弾性的に接触された出口シールが設けら
れている。

【０００８】この出口シールは、現像ローラを駆動する
際の負荷を小さくするために、一部が現像ケースの平坦
面に支えられ、この平坦面からトナー出口に向けて延出
する自由端部が自らの弾性により現像ローラの外周に圧
接されるように、クッション性の少ない薄いプラスチッ
クシートにより形成され、両面接着テープにより平坦面
に接着される構成が一般的である。

【０００９】上記のように、出口シールは自らの弾性に
より現像ローラに接触するもので、平坦面に接着された
部分は現像ローラに接していないので、特に両端部が剥
がれ易い。これにより、出口シールの下側に侵入したト
ナーが両端側に回り込み、現像ケースの両側に形成され
ている支持壁の内面との間の隙間から漏れることがあ
る。

【００１０】また、現像ローラの外周とトナー出口との
間の隙間からのトナー漏れを防止するために、現像ケー
スの下部に取付けた出口シールの自由端部側を現像ロー
ラの下部外周面に弾性的に接触させ、現像ケースのトナ
ー出口の長手方向における両端部に設けたサイドシール
で現像ローラのローラ部の両端外周を支持することも行
われている。

【００１１】ところで、上述のように、弾性を有する薄
い金属板により形成されたブレードを用い、組立状態で
はブレードを現像ローラにより弾性的に撓ませ、その反
力でブレードを現像ローラに圧接させる構成を採用した
場合、現像ローラの軸中心は現像ケースの軸受により決
まるが、このときに、現像ローラの圧力で金属板のブレ
ードを撓ませるためには、両側に配置したサイドシール
の内側の間隔よりもブレードの長さを短くしなければな
らない。しかし、このようにすると、ブレードの両端部
とトナー出口の両内側との間に隙間が生じ易くなり、ト
ナーが漏れる原因になる。逆に、サイドシールの内側の
間隔よりもブレードの長さを長くすると、現像ローラの
圧力によるブレードがサイドシールに当接し、それ以上
撓ませることができなくなり撓み動作に自由度がなくな
る。これはブレードの変形、現像ローラのローラ部とサ
イドシールとの間のシール不良の原因となる。

【００１２】さらに、現像ケースに内部のトナーを攪拌
する撹拌器と、現像ローラと、この現像ローラに対して
トナーを補給する補給ローラとを備えた現像装置があ
る。このような現像装置は、外部から動力を撹拌器や補
給ローラなどの回転体に伝達するために、それらの回転
体の回転軸は現像ケースの側壁から突出され、その突出
された端部に回転力を伝達するギアが取り付けられてい
る。

【００１３】このような構造の場合、撹拌器や補給ロー
ラなどの回転軸の周りのシールが不十分であると、現像
装置を落としたときの衝撃などによりトナーが回転軸の
周りから外部に漏れ易い。そこで金属製のリング状軸受
の内周部にゴム製のリップを備えたシール部材により回
転軸を軸支すれば、回転軸の周りのシール効果を十分に
高くすることができる。しかし、このようなシール部材
は高価であるため、現像装置の製品コストがアップす
る。

【００１４】さらに、複写機やプリンタ等の従来の画像
形成装置では、感光体とこの感光体の外周面に残留した
排トナーを回収する排トナー回収部とを一体に組立てた
感光体ユニットと、現像ケースに現像ローラ等を設けた
現像装置とを、プロセスカートリッジとして組立てるこ
とが普及している。

【００１５】このような感光体ユニットの一例を図１９
および図２０に基づいて説明する。図１９は感光体ユニ
ットの縦断側面図である。この感光体ユニット２００に
は、感光体９が回転自在に保持され、感光体９の外周面
に残留した排トナーを回収する排トナー回収部１０１が
形成されている。

【００１６】図２０は、感光体９を外した状態の感光体
ユニット２００を示す正面図である。排トナー回収部１
０１には、感光体９の外周面に近接して位置する回収口
１０２が形成されており、この回収口１０２は、感光体
９の略全長に渡って延出する細長い長方形形状に形成さ
れている。回収口１０２の長手方向の両側の縁部には、
テフロンフェルトなどにより形成されたサイドシール１
０３が貼り付けられている。サイドシール１０３には、
感光体９の両端部外周面に摺接されている。

【００１７】回収口１０２の長手方向に沿った一方の縁
部には、感光体９の外周面に残留した排トナーを掻き落
とす長尺状のブレード１０４が固定されている。回収口
１０２の長手方向に沿った他方の縁部には、長尺状の入
口シール１０５が貼り付けられている。入口シール１０
５は、ブレード１０４により掻き落とされた排トナーが
回収口１０２から漏れ出すことを防止するもので、感光
体９の外周面に摺接されている。なお、入口シール１０
５の長手方向の両端部は、サイドシール１０３に圧接さ
れている。

【００１８】このような感光体ユニット２００におい
て、感光体９が図１９に示す矢印方向へ回転駆動され、
この感光体９の外周面に潜像形成部（図示せず）による
露光により静電潜像が形成され、この静電潜像が現像ロ
ーラ（図示せず）により供給されるトナーで顕像化さ
れ、顕像化されたトナー像が転写位置において転写用紙
（図示せず）へ転写される。転写用紙への転写時におい
て、トナーの一部は記録紙に転写されずに感光体９の外
周面に残留して排トナーとなる。この排トナーは、ブレ
ード１０４により感光体９の外周面から掻き落とされ、
排トナー回収部１０１に回収される。排トナーの回収時
において、入口シール１０５が感光体９の外周面に摺接
することにより、回収口１０２からのトナーの漏れ出し
を防止している。また、入口シール１０５の長手方向の
両端部がサイドシール１０３に圧接されることにより、
入口シール１０５の両端部からのトナーの漏れ出しを防
止している。

【００１９】ところが、感光体９を矢印方向へ回転駆動
させることにより、この感光体９の外周面に摺接してい
る入口シール１０５に対して、感光体９の回転方向に沿
った引っ張り力が作用する。この力は入口シール１０５
の長手方向の両端部にこの入口シール１０５を剥がす向
きに大きな力が作用し、入口シール１０５の両端部が中
央側へ寄せられるように位置ずれを生じ、入口シール１
０５における感光体９の外周面に摺接している部分に波
打ちが発生する。このような波打ちが発生することによ
り、入口シール１０５と感光体９の外周面との間に隙間
が生じ、その隙間から排トナーが漏れ出す。

【００２０】また、入口シール１０５が中央側へ寄せら
れるように引っ張られることにより重ね合わされている
入口シール１０５とサイドシール１０３との間に隙間が
生ずると、その隙間に排トナーが入りこみ、入り込んだ
排トナーが入口シール１０５の側端部から漏れ出す。

【００２１】

【発明が解決しようとする課題】以上のように、現像装
置や感光体ユニットを扱う際にトナーが漏れ周囲を汚す
ことがある。そこで、請求項１ないし４記載の発明の目
的は、現像ケースからのトナーの漏れを防止し、且つ、
使用時にシール用のテープを剥がす煩わしさを解消する
ことである。

【００２２】請求項５ないし８記載の発明の目的は、現
像ローラに対してブレードを直線的に接触させることが
でき、さらに、落下等によるトナーの漏れを防止するこ
とができ、且つ、使用時にテープを剥がす煩わしさを解
消することである。

【００２３】請求項９ないし１３記載の発明の目的は、
現像ケースの出口シールの両端部からのトナー漏れを防
止することである。

【００２４】請求項１４ないし１７記載の発明の目的
は、現像ローラ及びブレードの両端部からのトナー漏れ
を防止することである。

【００２５】請求項１８ないし２３記載の発明はの目的
は、現像ケース内に設けられた撹拌器や補給ローラ等の
回転軸が現像ケースの側壁を挿通した箇所において、回
転軸の周りから現像装置外へのトナーの漏れ出しを安価
な構造で確実に防止し、或いは、回転軸の周りから現像
ケースの外部にトナーが漏れ出した場合でも漏れ出した
トナーが周囲に飛散することを防止することである。

【００２６】請求項２４ないし２７記載の発明の目的
は、感光体の外周面に残留した排トナーを排トナー回収
部に回収するとき、回収する排トナーの漏れを防止する
ことである。

【００２７】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の現像装置
は、現像ケースに感光体と対向する現像ローラを回転可
能に設けた現像装置において、前記現像ケースの前記感
光体と対向する外壁にはブレード取付面が形成され、前
記ブレード取付面にはブレードホルダと弾性的に変形可
能な金属板により形成されたブレードと補強板との三者
が積層状態で取り付けられ、前記ブレードは前記ブレー
ドホルダと前記補強板とにより挟持された部分とは反対
側の部分が弾性的に湾曲されて前記現像ローラの外周面
に接触され、少なくとも前記ブレードホルダの前記現像
ローラ側における長手方向の側縁及びその反対側の側縁
に沿って前記現像ケースの前記外壁との間の気密性を高
めるシール部材が設けられている。

【００２８】したがって、現像ケースに異状な衝撃が作
用することにより、現像ローラとブレードが振動したと
しても、現像ケース内のトナーがブレードホルダの裏側
を経由して外部に漏れることがない。

【００２９】請求項２記載の現像装置は、請求項１記載
の発明において、シール部材は、前記ブレードホルダの
長手方向の長さより長い寸法をもって形成され、両端が
前記ブレードホルダの両端の辺に沿って折り曲げられた
状態で支持されている。

【００３０】したがって、ブレードホルダの長手方向の
両端と現像ケースの両内側面との間がシールされる。

【００３１】請求項３記載のプロセスカートリッジは、
感光体が回転自在に支持された感光体ケースに、請求項
１又は２記載の現像装置を装着した構成である。

【００３２】したがって、現像ケース内のトナーの漏れ
が防止される。

【００３３】請求項４記載の画像形成装置は、請求項３
記載のプロセスカートリッジと、このプロセスカートリ
ッジにより感光体の表面に形成されたトナー画像を転写
用紙に転写する転写部と、前記転写用紙上の転写画像を
定着する定着部とを具備する。

【００３４】したがって、現像ケース内のトナーの漏れ
が防止される。

【００３５】請求項５記載の発明は、現像ケースに感光
体と対向する現像ローラを回転可能に設けた現像装置に
おいて、前記現像ケースの前記感光体と対向する外壁に
は両端付近に配置されたブレード取付面と、中央部に配
列されて前記ブレード取付面よりも後退する逃げ面とが
形成され、前記ブレード取付面にはブレードホルダと弾
性的に変形可能な金属板により形成されたブレードと補
強板との三者が積層状態で取り付けられ、前記ブレード
は前記ブレードホルダと前記補強板とにより挟持された
部分とは反対側の部分が弾性的に湾曲されて前記現像ロ
ーラの外周面に接触され、少なくとも前記ブレードホル
ダの前記現像ローラ側における長手方向の側縁に沿って
前記ブレードの裏面と前記現像ケースの前記外壁との間
の気密性を高めるシール部材が設けられ、前記ブレード
ホルダの中央部と前記逃げ面との間には緩衝材が設けら
れている。

【００３６】したがって、ブレードホルダの両端付近を
ブレード取付面に当接させることで、ブレードホルダ、
ブレード及び補強板をその長手方向に湾曲させることな
く支持することが可能となる。また、ブレードの裏面と
現像ケースの外壁との間にはシール部材が設けられ、現
像ケースの中間部に位置する逃げ面とブレードホルダと
の間には緩衝材が設けられているため、現像ケースに異
状な衝撃が作用することにより、現像ローラとブレード
が振動したとしても、現像ケース内のトナーがブレード
ホルダ及びブレードの裏側を経由して外部に漏れること
がない。

【００３７】請求項６記載の現像装置は、請求項５記載
の発明において、前記シール部材は、トナーの粒子より
密度が細かく前記ブレードの変形に影響を与えない硬度
に定められた材料により形成されている。

【００３８】したがって、現像ローラに与える負荷を小
さくした状態で、ブレードの裏面とシール部材との間の
シール性を高めることが可能となる。

【００３９】請求項７記載のプロセスカートリッジは、
感光体が回転自在に支持された感光体ケースに、請求項
５又は６記載の現像装置を装着した構成である。

【００４０】したがって、現像ケース内のトナーの漏れ
が防止される。

【００４１】請求項８記載の画像形成装置は、請求項７
記載のプロセスカートリッジと、このプロセスカートリ
ッジにより感光体の表面に形成されたトナー画像を転写
用紙に転写する転写部と、前記転写用紙上の転写画像を
定着する定着部とを具備する。

【００４２】したがって、現像ケース内のトナーの漏れ
が防止される。

【００４３】請求項９記載の現像装置は、感光体と対向
するトナー出口及び前記トナー出口の下縁から前記感光
体に向けて延出する平坦面が形成された現像ケースと、
前記現像ケースが両側に備えた支持壁に回転可能に支持
された軸部と前記トナー出口に配置されたローラ部とを
有する現像ローラと、前記トナー出口の上縁と前記現像
ローラの前記ローラ部の上部外周面との間を閉塞するよ
うに下縁が前記ローラ部に接触されたブレードと、前記
平坦面に支えられ前記トナー出口の内方に向けて延出す
る自由端部側が前記現像ローラの前記ローラ部に弾性的
に接触された薄片状の出口シールと、前記出口シールの
長手方向における両端縁と前記現像ケースの前記支持壁
とが交わる隅部をシールする隅部シールとを具備する。

【００４４】したがって、現像ケースの両側に形成され
ている支持壁と出口シールの両端縁との間を隅部シール
によりシールすることが可能となる。

【００４５】請求項１０記載の現像装置は、感光体と対
向するトナー出口及び前記トナー出口の下縁から前記感
光体に向けて延出する平坦面が形成された現像ケース
と、前記現像ケースが両側に備えた支持壁に回転可能に
支持された軸部と前記トナー出口に配置されたローラ部
とを有する現像ローラと、前記トナー出口の上縁と前記
現像ローラの前記ローラ部の上部外周面との間を閉塞す
るように下縁が前記ローラ部に接触されたブレードと、
前記平坦面に支えられ前記トナー出口の内方に向けて延
出する自由端部側が前記現像ローラの前記ローラ部に弾
性的に接触された薄片状の出口シールと、前記出口シー
ルの長手方向の両端と前記平坦面とを弾性的に挟持する
クリップとを備える。

【００４６】したがって、出口シールの両端部がクリッ
プにより平坦面に押えられる。

【００４７】請求項１１記載の現像装置は、感光体と対
向するトナー出口及び前記トナー出口の下縁から前記感
光体に向けて延出する平坦面が形成された現像ケース
と、前記現像ケースが両側に備えた支持壁に回転可能に
支持された軸部と前記トナー出口に配置されたローラ部
とを有する現像ローラと、前記トナー出口の上縁と前記
現像ローラの前記ローラ部の上部外周面との間を閉塞す
るように下縁が前記ローラ部に接触されたブレードと、
前記平坦面に支えられ前記トナー出口の内方に向けて延
出する自由端部側が前記現像ローラの前記ローラ部に弾
性的に接触された薄片状の出口シールと、前記出口シー
ルの長手方向における両端縁と前記現像ケースの前記支
持壁とが交わる隅部をシールする隅部シールと、前記隅
部シールと前記出口シールの長手方向の両端と前記平坦
面とを弾性的に挟持するクリップとを備える。

【００４８】したがって、出口シールの両端部と隅部シ
ールとはクリップにより同時に平坦面に押えられる。

【００４９】請求項１２記載のプロセスカートリッジ
は、感光体が回転自在に支持された感光体ケースに、請
求項９，１０又は１１記載の現像装置を装着した構成で
ある。

【００５０】したがって、出口シールの両端部からのト
ナー漏れが防止される。

【００５１】請求項１３記載の画像形成装置は、請求項
１２記載のプロセスカートリッジと、このプロセスカー
トリッジにより前記感光体の表面に形成されたトナー画
像を転写用紙に転写する転写部と、前記転写用紙上の転
写画像を定着する定着部とを具備する。

【００５２】したがって、出口シールの両端部からのト
ナー漏れが防止される。

【００５３】請求項１４記載の現像装置は、感光体と対
向するトナー出口が形成された現像ケースと、記現像ケ
ースが両側に備えた支持壁に回転可能に支持された軸部
と前記トナー出口に配置されたローラ部とを有する現像
ローラと、前記現像ローラの前記ローラ部における長手
方向の両端外周面に接触するように前記トナー出口の両
端部に設けられたサイドシールと、弾性を有する金属製
の薄板により形成されるとともに、前記トナー出口の上
縁と前記現像ローラの前記ローラ部の上部外周面との間
を閉塞するように下縁が前記ローラ部に接触されたブレ
ードとを備え、前記ブレードは、長手方向の両端部が前
記サイドシールに対向する長さに定められた幅広部と、
前記トナー出口の両側に設けられた前記サイドシールの
間で前記現像ローラの長手方向と直交する方向に屈撓可
能な長さに定められて前記幅広部の下方に連続して配置
された幅狭部とを有し、前記幅広部と前記幅狭部との境
となる段部は前記ローラ部に対する前記ブレードの接触
部よりも上側に配置されている。

【００５４】したがって、ブレードは現像ローラの圧力
により撓む。このときに幅広部はトナー出口をサイドシ
ールの領域に至るまで閉塞する。幅狭部は幅広部がサイ
ドシールに接触した後も現像ローラの圧力でトナー出口
の奥に向けて屈撓させることが可能である。

【００５５】請求項１５記載の現像装置は、請求項１４
記載の発明において、前記幅狭部の長さは、前記幅広部
がサイドシールに当接した後も現像ローラの圧力により
前記トナー出口の奥に向けて屈撓可能な範囲で前記サイ
ドシールの内側の間隔よりも長い寸法に定められてい
る。

【００５６】したがって、トナー出口の両内側面とブレ
ードの両端面との間に隙間が形成されることはない。

【００５７】請求項１６記載のプロセスカートリッジ
は、感光体が回転自在に支持された感光体ケースに、請
求項１４又は１５記載の現像装置を装着した構成であ
る。

【００５８】したがって、現像ローラ及びブレードの両
端部からのトナー漏れが防止される。

【００５９】請求項１７記載の画像形成装置は、請求項
１６記載のプロセスカートリッジと、このプロセスカー
トリッジにより前記感光体の表面に形成されたトナー画
像を転写用紙に転写する転写部と、前記転写用紙上の転
写画像を定着する定着部とを具備する。

【００６０】したがって、現像ローラ及びブレードの両
端部からのトナー漏れが防止される。

【００６１】請求項１８記載の発明は、内部にトナー収
納部が形成され、前記トナー収納部内に回転体が回転自
在に収納され、前記回転体の回転軸がケース壁を挿通し
て外側に突出され、前記ケース壁の外側に突出した前記
回転軸の端部に形成された可撓性を有する係止爪がギア
に形成された挿通穴に挿通されてこのギアに弾発的に係
止される現像装置において、前記挿通穴を閉止する外側
シールを前記ギアの外側面に貼り付けた。

【００６２】したがって、回転軸が現像装置のケース壁
を挿通した箇所において回転軸の周りから現像装置外へ
トナーが漏れ出し、そのトナーがギアの挿通穴に入り込
んでも、挿通穴に入り込んだトナーは外側シールにより
シールされて挿通穴から周囲に飛散することが防止され
る。しかも、ギアの外側面に外側シールを貼り付ける構
造であり、安価である。

【００６３】請求項１９記載の発明は、内部にトナー収
納部が形成され、前記トナー収納部内に回転体が回転自
在に収納され、前記回転体の回転軸がケース壁を挿通し
て外側に突出され、前記ケース壁の外側に突出した前記
回転軸の端部にギアが嵌合される現像装置において、前
記ケース壁に嵌合穴を形成し、この嵌合穴に前記回転軸
を軸支する軸受を嵌合し、前記嵌合穴へ前記軸受を嵌合
したときに前記トナー収納部に対向する前記軸受の一端
に前記回転軸が挿通される発泡ポリウレタン製のドーナ
ツ形状の軸受シールを固定し、前記軸受シールの外径寸
法を前記嵌合穴の内径寸法より半径方向で０．２〜１．
０ｍｍ大きく形成した。

【００６４】したがって、一端に軸受シールを固定した
軸受を現像装置のケース壁に形成した嵌合穴に嵌合させ
たとき、トナー収納部内に位置する軸受シールの外周部
が、嵌合穴の内周面と軸受の外周面との間をシールし、
嵌合穴の内周面と軸受の外周面との間へのトナーの入り
込みが防止され、嵌合穴の内周面と軸受の外周面との間
からのトナーの漏れ出しが防止される。また、発泡ポリ
ウレタン製の軸受シールは高い圧縮性を有し、軸受シー
ルの外径寸法は嵌合穴の内径寸法より半径方向で０．２
〜１．０ｍｍ大きく形成しただけであるので、軸受の一
端に固定した軸受シールを嵌合穴に通すとき、軸受シー
ルは嵌合穴を通過可能な外径寸法に容易に圧縮され、一
端に軸受シールを固定した軸受を嵌合穴に嵌合させる作
業を容易に行える。さらに、軸受の一端に発泡ポリウレ
タン製の軸受シールを固定した構造であり、安価であ
る。

【００６５】請求項２０記載の発明は、内部にトナー収
納部が形成され、前記トナー収納部内に回転体が回転自
在に収納され、前記回転体の回転軸がケース壁を挿通し
て外側に突出され、前記ケース壁の外側に突出した前記
回転軸の端部にギアが嵌合される現像装置において、前
記ケース壁に嵌合穴を形成し、この嵌合穴に前記回転軸
を軸支する軸受を嵌合し、前記嵌合穴へ前記軸受を嵌合
したときに前記トナー収納部に対向する前記軸受の一端
に前記回転軸が挿通される発泡ポリウレタン製のドーナ
ツ形状の軸受シールを固定し、前記軸受シールの内径寸
法を前記軸受の内径寸法より半径方向で０．２〜１．０
ｍｍ小さく形成した。

【００６６】したがって、回転体の回転軸を軸受シール
と軸受とに挿通したとき、軸受シールの内周部が回転軸
の外周面に密着し、軸受の内周面と回転軸の外周面との
間へのトナーの入り込みが防止され、軸受の内周面と回
転軸の外周面との間からのトナーの漏れ出しが防止され
る。また、発泡ポリウレタン製の軸受シールは高い圧縮
性を有し、軸受シールの内径寸法を軸受の内径寸法より
半径方向で０．２〜１．０ｍｍ小さく形成しただけであ
るので、軸受シールに回転軸を挿通するときに軸受シー
ルは回転軸を挿通可能な内径寸法に容易に圧縮され、回
転軸を軸受シールと軸受とに挿通する作業を容易に行え
る。さらに、軸受の一端に発泡ポリウレタン製の軸受シ
ールを固定した構造であり、安価である。

【００６７】請求項２１記載の発明は、請求項２０記載
の現像装置において、前記回転軸における前記ギアとの
嵌合部分にＤカット部を形成し、前記回転軸における前
記Ｄカット部が形成された部分と前記Ｄカット部が形成
されていない部分との間に面取り部を形成した。

【００６８】したがって、回転軸を軸受シールに挿通す
るとき、Ｄカット部が形成された部分とＤカット部が形
成されていない部分との間において、面取り部が軸受シ
ールの内周部に当接し、軸受シールの内周部が半径方向
に次第に圧縮される。このため、回転軸におけるＤカッ
ト部が形成された部分とＤカット部が形成されていない
部分との間に急激な段差が形成されず、その段差部が軸
受シールの内周部に回転軸の挿通方向に沿って当接して
軸受シールを損傷させるということが防止される。

【００６９】請求項２２記載の発明のプロセスカートリ
ッジは、感光体を回転自在に収納した感光体ユニット
と、請求項１８ないし２１のいずれか一記載の現像装置
とを一体に設けた。

【００７０】したがって、このプロセスカートリッジで
は請求項１８記載の現像装置を用いることにより、回転
軸の周りから現像装置外へトナーが漏れ出しても、その
トナーがプロセスカートリッジの外周に飛散することが
防止され、しかも、そのトナーの飛散防止が安価な構造
により達成される。

【００７１】また、このプロセスカートリッジでは、請
求項１９ないし２１のいずれか一記載の現像装置を用い
ることにより、回転軸の周りから現像装置外へのトナー
の漏れ出しが防止され、しかも、そのトナーの漏れ出し
防止が安価な構造により達成される。

【００７２】請求項２３記載の発明の画像形成装置は、
請求項２２記載のプロセスカートリッジと、前記感光体
の外周面を露光して静電潜像を形成する潜像形成部と、
前記現像装置から供給されたトナーにより顕像化された
前記感光体上のトナー像を転写用紙に転写させる転写部
と、前記転写用紙に転写されたトナー像を定着させる定
着部と、を有する。

【００７３】したがって、この画像形成装置では、請求
項２２記載のプロセスカートリッジを用いることによ
り、現像装置からのトナーの漏れ出しや漏れ出したトナ
ーの飛散が安価な構造で防止され、画像形成装置の内部
がトナーで汚れることが防止される。

【００７４】請求項２４記載の発明は、感光体を回転自
在に保持し、この感光体の外周面に残留した排トナーを
回収する排トナー回収部が形成された感光体ユニットに
おいて、前記感光体の外周面に近接する位置にこの感光
体の略全長に渡って細長く形成された前記排トナー回収
部の回収口と、前記回収口の長手方向の両側の縁部に設
けられて前記感光体の端部外周面に摺接されるサイドシ
ールと、前記回収口の長手方向に沿った一方の縁部に設
けられて前記感光体の外周面に残留した排トナーを掻き
落とす長尺状のブレードと、前記回収口の長手方向に沿
った他方の縁部に貼り付けられて前記感光体の外周面に
摺接される長尺状の入口シールとを有し、前記入口シー
ルの長手方向の両端部にその長手方向と直交する向きに
張り出して貼付面積を広くした補強部を形成した。

【００７５】したがって、感光体を回転駆動させること
により、この感光体の外周面に摺接している入口シール
に対して感光体の回転方向に沿った引っ張り力が作用す
る。しかし、この入口シールの長手方向の両端部には補
強部が形成されて貼付面積が広くなっているので、感光
体の回転に伴なう引っ張り力が入口シールに作用して
も、入口シールの両端側は中央寄りへ位置ずれを生ずる
ことなく貼り付け状態を維持され、入口シールにおける
感光体の外周面に摺接している部分には波打ちが発生し
ない。このため、入口シールと感光体の外周面との摺接
部分からの排トナーの漏れ出しが防止される。

【００７６】請求項２５記載の発明は、請求項２４記載
の感光体ユニットにおいて、前記入口シールの長手方向
の両端部は前記サイドシールの上に外側端面を一致させ
て重ね合わされており、前記入口シールの端部の上に貼
り付けられた固定部と、前記サイドシールと前記入口シ
ールとの外側端面に当接する位置に貼り付けられた漏れ
出し防止部とからなる略Ｌ字形の押えシールを設けた。

【００７７】したがって、サイドシールと入口シールと
が重ね合わされた箇所に排トナーが入り込んでも、その
排トナーは押えシールの漏れ出し防止部により入口シー
ルの端部側へ漏れ出すことが防止され、入口シールの端
部側からの排トナーの漏れ出しが確実に防止される。

【００７８】請求項２６記載の発明のプロセスカートリ
ッジは、現像ローラを回転自在に保持した現像装置と、
請求項２４又は２５のいずれか一記載の感光体ユニット
とを一体に設けた。

【００７９】したがって、このプロセスカートリッジで
は請求項２４又は２５記載の感光体ユニットを用いるこ
とにより、排トナー回収部に回収する排トナーの漏れ出
しが防止される。

【００８０】請求項２７記載の発明の画像形成装置は、
請求２６記載のプロセスカートリッジと、前記感光体の
外周面を露光して静電潜像を形成する潜像形成部と、前
記現像ローラによりトナーを供給されて顕像化された前
記感光体上のトナー像を転写用紙に転写させる転写部
と、前記転写用紙に転写されたトナー像を定着させる定
着部と、を有する。

【００８１】したがって、この画像形成装置では、請求
項２６記載のプロセスカートリッジを用いることによ
り、感光体ユニットの排トナー回収部に回収する排トナ
ーの漏れ出しが防止され、画像形成装置の内部が漏れ出
した排トナーで汚れることが防止される。

【００８２】

【発明の実施の形態】本発明の第一の実施の形態を図面
に基づいて説明する。まず、図１を参照してプロセスカ
ートリッジが実装された画像形成装置Ｐの構造について
説明する。１は装置本体である。この装置本体１の上部
には原稿の画像を読み取る画像読取装置２が装着され、
内部にはプロセスカートリッジ３が設けられている。こ
のプロセスカートリッジ３の下方には転写用紙Ｓを案内
する用紙搬送路４が形成されている。

【００８３】前記画像読取装置２は、原稿画像を読み取
る読取部５と、この読取部５に供給する原稿を載置する
原稿トレイ６とを有し、この原稿トレイ６は、支点軸７
を中心に水平位置Ａから二点鎖線で示す起立位置Ｂまで
に回動し得るように支持されている。なお、原稿トレイ
６は図示しないストッパにより水平位置Ａと二点鎖線で
示す起立位置Ｂとで安定するように構成されている。

【００８４】前記プロセスカートリッジ３は、ケース状
に形成された感光体ケース８に、感光体９を回転自在に
設けるとともに、帯電ブラシローラ１０と現像装置１１
とを感光体９の周囲に配置して取り付けることにより形
成されている。感光体９の下部外周に対向する転写部１
２は装置本体１側に設けられている。現像装置１１は、
感光体ケース８に着脱自在に取り付けられた現像ケース
１３と、この現像ケース１３の内部（トナー収納部１３
ｅ）に収納された現像剤を撹拌する回転自在の撹拌器１
４と、感光体９に接触する現像ローラ１５と、この現像
ローラ１５に現像剤を供給する供給ローラ１６と、現像
ローラ１５に接触されたブレード１７とを有する。さら
に、プロセスカートリッジ３の上部には、画像信号に基
づいて変調されたレーザ光を感光体９の帯電部分に走査
することにより静電潜像を形成する潜像形成部１８が設
けられている。

【００８５】また、前記装置本体１の一側には、前記画
像読取装置２により読み取られた原稿を支持するととも
に、転写用紙Ｓを斜めに載置状態で支えるトレイ１９が
設けられ、このトレイ１９の下方には、回転駆動される
給紙ローラ２０と、一方向に付勢されてトレイ１９上の
転写用紙Ｓを給紙ローラ２０に圧接する押圧板２１と、
それぞれ給紙ローラ２０に弾性的に接触することにより
転写用紙Ｓの重送を阻止する分離パッド２２及び分離ロ
ーラ２３とが設けられている。

【００８６】給紙ローラ２０、分離パッド２２、分離ロ
ーラ２３は前記用紙搬送路４の入口側に配置されてい
る。この用紙搬送路４には、給紙ローラ２０よりも下流
側に位置するボトムパス２４が連通されている。さら
に、用紙搬送路４の下流側には、転写用紙Ｓ上に転写さ
れた画像を定着する定着部２５が配置されている。

【００８７】さらに、前記装置本体１には、定着部２５
の上方と前記原稿トレイ６との間に配置された用紙スタ
ッカ２６が形成されている。この用紙スタッカ２６は、
原稿トレイ６を起立位置Ｂに回動させたときに、その原
稿トレイ６の下方延長面上に位置して転写用紙Ｓを支え
る受け板２７を有している。さらに、トレイ１９とは反
対側の装置本体１の側面付近には、定着部２５から排紙
された転写用紙Ｓを水平方向に排紙する排紙口２８と、
定着部２５から排紙された転写用紙Ｓを反転させて用紙
スタッカ２６に導く反転排紙路２９とが形成されてい
る。この反転排紙路２９の上部と下部とには、それぞれ
対をなす排紙ローラ３０が配置され、また、反転排紙路
２９と排紙口２８との分岐点には、転写用紙Ｓの排出方
向を切り替える切替爪３１が回動自在に設けられてい
る。

【００８８】次に、画像読取動作と印刷動作について説
明する。原稿の画像を読み取る場合には、図１に実線で
示すように、原稿トレイ６を水平位置Ａに維持して原稿
を読取部５に供給する。供給された原稿は読取部５によ
り画像が読み取られ、トレイ１９の上部に立てかけ状態
で支持される。このようにして読み取った画像は、外部
に送信（ファクシミリの送信モードとしての使用形態）
し、或いは、トレイ１９から転写用紙Ｓを給紙してこの
転写用紙Ｓに読取画像を印刷（複写機としての使用形
態）することができる。或いは、外部から送信された画
像を転写用紙Ｓに印刷（ファクシミリの受信モードとし
ての使用形態）することができる。

【００８９】印刷の場合は、図１において、感光体９は
時計方向に回転駆動される過程でその表面が帯電ブラシ
ローラ１０により帯電され、原稿の読取画像又は外部か
ら受信した画像に基づいて潜像形成部１８によって感光
体９の帯電部分に静電潜像が形成され、この静電潜像は
現像装置１１により現像される。この現像画像は、給紙
ローラ２０によりトレイ１９から給紙された転写用紙Ｓ
に転写される。画像が転写された転写用紙Ｓは定着部２
５を通過するときに定着され、切替爪３１の向きによっ
て排紙口２８又は用紙スタッカ２６に排紙される。

【００９０】次に、プロセスカートリッジ３の構造、特
に現像装置１１の構造について詳述する。図２に示すよ
うに、感光体ケース８には、プロセスカートリッジ３を
装置本体１（図１参照）に対して着脱する際に把持する
把手３２が形成されていると共に、プロセスカートリッ
ジ３を装置本体１から外したときに感光体９の下面を覆
い、プロセスカートリッジ３を装置本体１にセットした
ときに感光体９の下面を開放するシャッタ３３が設けら
れている。現像ケース１３は、感光体ケース８の両側の
外壁８ａ，８ｂの間に着脱可能に支持されている。８ｂ
は図４のみに示す。

【００９１】次に、現像装置１１の内部構造を図３及び
図４に示す。図３は現像装置の縦断側面図、図４は図３
におけるＹ−Ｙ線部で断面にした縦断正面である。図４
に示すように、現像ローラ１５は、一成分トナーを摩擦
により帯電させるために外周部がゴム等の摩擦係数の低
い弾性材により形成されたローラ部３４と、このローラ
部３４の中心を貫通する金属製の軸部３５とを有する。
感光体ケース８の外壁８ａ，８ｂの間に着脱可能に取り
付けられる現像ケース１３は、外壁８ａ，８ｂの内側に
所定の間隔を開けて対向する支持壁１３ａ，１３ｂを備
えている。一方の支持壁１３ａには孔を開けることによ
り軸部３５の一端を回転自在に形成する軸受３６が形成
され、他方の支持壁１３ｂにはブッシュを装着すること
で軸受３７が形成されている。軸受３６から突出する軸
部３５の一端には、モータ（図示せず）に駆動される合
成樹脂製の歯車３８が嵌合されている。

【００９２】図３に示すように、現像ケース１３はトナ
ー収納室３９の上面開口面に接着された蓋４０を有し、
感光体９側の外壁４１には、剛性の高いブレードホルダ
４２と、弾性的に変形可能な金属板（ステンレス）によ
り形成されたブレード１７と、補強板４３とが積層状態
で取付けられている。ブレード１７は上部半分がブレー
ドホルダ４２と補強板４３とにより挟持されるが、下部
半分が下方に延出されて現像ローラ１５に圧接されてい
る。

【００９３】図５は、現像ケース１３に対するブレード
１７の支持構造を示す一部の水平断面図で、この図で明
らかなように、外壁４１の両端付近にはブレード取付面
４４が形成され、中央部にはブレード取付面４４より僅
かに引っ込んだ逃げ面４５が形成され、ブレード取付面
４４にはねじ孔４６と軸状の位置決め用の突起４７とが
形成されている。ブレードホルダ４２には、現像ケース
１３の蓋４０に対向する屈曲片４８と、現像ケース１３
の片方の支持壁１３ｂに形成された孔（図示せず）に通
される突片５０とが形成されている。補強板４３の上縁
にはブレードホルダ４２の屈曲片４８に接触する屈曲片
５１が形成されている。ブレード１７は現像ローラ１５
との接触部がエッジにならないようにくの字形に屈曲す
る屈曲片５２を下縁に有する。そして、ブレードホルダ
４２とブレード１７と補強板４３の両側には、突起４７
により位置決めされる位置決め孔５３と、ねじ孔４６に
螺合される取付ねじ５４を通すための取付孔５５とが形
成されている。

【００９４】なお、ブレード１７の位置決め孔５３は両
端付近の何れかによって形状が異なる。一方の端部付近
の位置決め孔５３は位置決め用の突起４７の外径と一致
する内径をもつ円形の形状であるが、他方の端部付近の
位置決め孔５３は突起４７の外径と一致する幅に定めら
れて現像ローラ１５の軸方向に沿う長孔の形状である。
これにより、ブレード１７の位置が定められるため、取
付孔５５は円形でも長孔でもかまわない。位置決め孔５
３と取付孔５５の寸法形状については、ブレードホルダ
４２及び補強板４３についても同様である。

【００９５】ところで、現像ケース１３の外壁４１に形
成したブレード取付面４４をブレード１７の長さに合わ
せて全面を平坦に形成することはプラスチック成型上至
難である。そのために、外壁４１の両端付近に制限した
小さな面積にブレード取付面４４を形成し、中間部に一
段低い逃げ面４５を形成してある。望ましくは、逃げ面
４５とブレードホルダ４２との間に隙間が開かない方が
よいので、両者の間にポリエステルフィルム等の弾性を
有する薄いシート５６を介在させている。なお、ブレー
ド取付面４４と逃げ面４５の面とは、外壁４１の肉圧を
均一にして成型時にヒケが生じないようにリブ４４ａ，
４５ａの集まりにより形成されている（図５，６参
照）。

【００９６】さらに、図６に示すように、現像ケース１
３の外壁４１には、シール部材５７が貼付されている。
このシール部材５７の両側には、下方に屈曲されて現像
ローラ１５の外周面に接触する接触部５８が形成されて
いる。

【００９７】また、図７に示すように、ブレードホルダ
４２の屈曲片４８には外壁４１及び蓋４０の下面に接触
するシール部材５９が貼付されている。このシール部材
５９は、突片５０を除くブレードホルダ４２の全長より
長く、両端には折り曲げることにより現像ケース１３の
支持壁１３ａ，１３ｂ（図４，６参照）との間をシール
する折り曲げ部６０が形成されている。

【００９８】図８はブレード１７、シール部材５７，５
９の支持構造を示すもので、（ａ）は現像ケース１３の
端部（ブレード取付面４４）で断面にした一部の縦断側
面図、（ｂ）は現像ケース１３の中央部（逃げ面４５）
で断面にした一部の縦断側面図である。これらの図で明
らかなように、一方のシール部材５７は、ブレードホル
ダ４２の現像ローラ１５側における長手方向の側縁に沿
って設けられ、ブレード１７の湾曲可能な部分（ブレー
ドホルダ４２と補強板４３とにより挟持されていない部
分）の裏面と現像ケース１３の外壁４１との間に挟持さ
れている。他方のシール部材５９は、一方のシール部材
５７とは反対側におけるブレードホルダ４２の側縁に沿
って設けられている。

【００９９】このような構成において、現像に際し、現
像ケース１３内のトナーは、現像ローラ１５と供給ロー
ラ１６との間において摩擦により帯電され、さらに、現
像ローラ１５とブレード１７との間で摩擦により帯電さ
れる。現像ローラ１５は図１、図３、図８において反時
計方向に回転し、ブレード１７の下を潜り抜ける量のト
ナーが現像ローラ１５に付着する。この現像ローラ１５
に供給されたトナーにより感光体９上の静電潜像が現像
される。

【０１００】ところで、プロセスカートリッジ３として
の組立体を取り扱う場合、或いは、現像装置１１として
の組立体を取り扱う場合に、落下等により現像ケース１
３に異状な衝撃が作用することにより、現像ローラ１５
とブレード１７とが振動することがあるが、ブレードホ
ルダ４２の下縁に沿ってブレード１７と外壁４１との間
をシールするシール部材５７が設けられ、ブレードホル
ダ４２の上縁に沿って現像ケース１３の外壁４１及び蓋
４０の下面との間をシールするシール部材５９が設けら
れているため、現像ケース１３内のトナーがブレードホ
ルダ４２及びブレード１７の裏側を抜けて外部に漏れる
ことを防止することができる。

【０１０１】また、金属板によるブレードホルダ４２及
びブレード１７並びに補強板４３を用いた場合、その各
々の全長を現像ケース１３の支持壁１３ａ，１３ｂの間
隔よりも長くすると組み立てが不可能であるため、製作
上の許容公差によりブレードホルダ４２及びブレード１
７並びに補強板４３の両端と支持壁１３ａ，１３ｂとの
間には隙間が開くことがある。しかし、シール部材５９
は、ブレードホルダ４２の長手方向の長さより長い寸法
をもって形成され、両端がブレードホルダ４２の両端の
辺に沿って折り曲げられた状態で支持され、ブレードホ
ルダ４２及びブレード１７並びに補強板４３の長手方向
の両端と、現像ケース１３の支持壁１３ａ，１３ｂの内
側面との間を折り曲げ部６０でシールすることができ
る。

【０１０２】さらに、ブレードホルダ４２の両端付近を
ブレード取付面４４に当接させるが、現像ケース１３の
中間部に位置する逃げ面４５とブレードホルダとの間に
はシート５６が設けられているため、現像ケース１３が
落下等の衝撃を受けてもシール部材５７が部分的にブレ
ードホルダ４２と逃げ面４５との間に食い込むことがな
く、逃げ面４５からのトナーの漏れを防止することがで
きる。

【０１０３】さらに、ブレードホルダ４２の両端付近を
ブレード取付面４４に当接させることで、ブレードホル
ダ４２、ブレード１７及び補強板４３をその長手方向に
湾曲させることなく支持することができる。これによ
り、ブレード１７を直線上で現像ローラ１５に接触させ
ることができる。

【０１０４】さらに、シール部材５７を、トナーの粒子
より密度が細かくブレード１７の変形に影響を与えない
硬度に定められた材料により形成することにより、現像
ローラ１５に与える負荷を小さくした状態で、ブレード
１７の裏面とシール部材５７との間のシール性を高める
ことができる。シール部材５７は発泡ウレタン系の材料
により形成されている。

【０１０５】具体的に、シール部材５７の硬度を３０ｋ
ｇｆ以下（ＪＩＳ Ｋ ６４００の６．３（Ａ法）によ
る）、密度を０．０７ｇ／ｃｍ³以下（発泡率で１４倍
以上）、通気性を５ｃｃ／ｃｍ²／ｓｅｃ以下（ＪＩＳ
Ｋ ６４００の１３．１（Ａ法）による）に定めて落
下試験をした結果、ブレード１７の裏側からのトナーの
漏れは見受けられなかった。また、ブレード１７がシー
ル部材５７の圧力により変形することの影響は見受けら
れなかった。この変形による影響の度合いは、現像ロー
ラ１５上でのトナーの付着量を測定した結果により確認
した。

【０１０６】次に、本発明の第二の実施の形態について
説明する。図１ないし図８において説明した部分と同一
部分は同一符号を用い説明も省略する。本実施の形態で
は、現像ローラ１５の周囲からのトナー漏れを防止する
ためのシール構造について説明する。図９ないし図１１
に示すように、現像ケース１３には、現像ローラ１５の
ローラ部３４が配置されるトナー出口６１と、このトナ
ー出口６１の下縁から感光体９に向けて延出する平坦面
６２とが形成されている。この平坦面６２にはポリエス
テル等のように弾性を有するプラスチックフィルムによ
り形成された出口シール６３が接着等の手段により貼付
されている。この出口シール６３の平坦面６２の端から
外れた自由端部側（トナー出口６１側）は自らの弾性に
より現像ローラ１５のローラ部３４の外周面に弾性的に
接触する。

【０１０７】図１０ないし図１２に示すように、トナー
出口６１の両側には、現像ローラ１５のローラ部３４の
両端外周面に接触するサイドシール６４が貼付されてい
る。出口シール６３の長手方向の両端部はサイドシール
６４の上に重ねられている。

【０１０８】また、片側しか図示しないが、出口シール
６３の長手方向における両端縁と現像ケース１３の支持
壁１３ａ，１３ｂとが交わる隅部をシールする隅部シー
ル６５と、弾性を有する金属板により形成されたクリッ
プ６６とが設けられている。クリップ６６は、平坦面６
２の下面に当接される当接片６７と隅部シール６５を上
から弾性的に押える押圧片６８とを有する。平坦面６２
と出口シール６３の両端部と隅部シール６５とは、クリ
ップ６６の当接片６７と押圧片６８とで弾性的に挟持さ
れるように構成されている。

【０１０９】さらに本実施の形態では、支持壁１３ａ，
１３ｂは平坦面６２の先端まで延びていない形状のた
め、出口シール６３の上に置かれる隅部シール６５と、
クリップ６６の押圧片６８とは、図１０に示すように、
支持壁１３ａ，１３ｂの内面１３ｃとこの内面１３ｃと
直交する端面１３ｄとに接触するＬ字形の形状に形成さ
れ、隅部シール６５はＬ字形の二辺が上方に捲り上げら
れて内面１３ｃと端面１３ｄとに接触されるように構成
されている。

【０１１０】図８及び図９で明らかなように、ブレード
１７は現像ローラ１５のローラ部３４に押圧されてブレ
ードホルダ４２より下方に延出する部分が弾性的に現像
ケース１３の奥側に屈撓し、くの字形に屈曲された屈曲
片５２がローラ部３４に接触するように設計されている
ので、図１２に一点鎖線で示すように、現像ローラ１５
のローラ部３４とブレード１７との接触部Ｃの位置は、
ブレード１７の下縁より少し上に示す位置である。

【０１１１】そして、図１０ないし図１２に示すよう
に、ブレード１７には、長手方向の両端部がサイドシー
ル６４に対向する幅広部６９と、その下方に位置する幅
狭部７０と、両者の境となる段部７１とが形成されてい
る。図１２に示すように、段部７１は、ローラ部３４に
対するブレード１７の接触部Ｃよりも上側（現像ローラ
１５の回転方向の下流側）に位置し、段部７１より下側
に位置する幅狭部７０は、幅広部６９がサイドシール６
４に当接した後も現像ローラ１５の圧力によりトナー出
口６１の奥に向けて屈撓可能な長さに定められている。
すなわち、幅狭部７０の長さＬ２はサイドシール６４の
内側の間隔Ｌ１よりもΔＬだけ長い寸法に定められてい
る。具体的には、幅狭部７０はΔＬ／２なる幅（０．１
〜０．５ｍｍ）だけサイドシール６４の上に重なるが、
この程度の重なり幅ならば、ブレード１７の幅狭部７０
は現像ローラ１５の圧力によりサイドシール６４の内側
のエッジを弾性的に変形させて屈撓し得るものである。

【０１１２】このような構成において、ブレード１７を
ローラ部３４の全長に亘り接触させることができ、且
つ、段部７１より下の幅狭部７０の屈撓作用によりロー
ラ部３４の両端を確実にサイドシール６４に接触させる
ことができる。

【０１１３】さらに、出口シール６３の長手方向におけ
る両端縁と現像ケース１３の支持壁１３ａ，１３ｂとが
交わる隅部を隅部シール６５によりシールすることがで
きる。また、出口シール６３の両端部と隅部シール６５
とをクリップ６６により同時に平坦面６２に押え付ける
ことができる。このときに、隅部シール６５はクリップ
６６により圧縮されて目が詰まるため、トナーの漏れを
より有効に防止することができる。

【０１１４】さらに、ブレード１７には長手方向の両端
部がサイドシール６４に対向する幅広部６９が形成され
ているので、トナー出口６１の両脇へのトナーの回り込
みを少なくすることができる。この場合、幅狭部７０は
現像ローラ１５に押されてもサイドシール６４に当接し
て屈撓作用が損なわれることがない。これにより、現像
ローラ１５のローラ部３４の外周面をサイドシール６４
に確実に接触させることができる。しかも、幅狭部７０
の長さＬ２がサイドシール６４の間隔Ｌ１よりも僅かに
長いので、ブレード１７の両脇へのトナーの回り込みを
抑制することができる。このようなことにより、現像ロ
ーラ１５の周囲からのトナー漏れを有効に防止すること
ができる。

【０１１５】次に、本発明の第三の実施の形態を図１３
ないし図１５に基づいて説明する。前記実施の形態と同
一部分については同一符号を用い説明も省略する。本実
施の形態は、撹拌器１４と補給ローラ１６との一端に動
力を伝達するために、両者の一端を現像ケース１３の外
側に突出させる部分のシール構造に関する。図１６に示
すように、現像装置１１が備えるケース壁、すなわち現
像ケース１３の支持壁１３ａには嵌合穴８０が形成さ
れ、この嵌合穴８０には軸受８１が嵌合されている。軸
受８１を嵌合穴８０に嵌合したときにトナー収納部１３
ｅ側の軸受８１の一端には、ドーナツ形状に形成された
発泡ポリウレタン製の軸受シール８２が接着固定されて
いる。補給ローラ１６の回転軸１６ａは軸受シール８２
と軸受８１とに挿通され、現像ケース１３の外側に突出
される。現像ケース１３の外側に突出した回転軸１６ａ
の端部には動力伝達機構８３（図１３参照）の一部を構
成するギア８４が嵌合されている。

【０１１６】軸受シール８２の外径寸法“ａ”と嵌合穴
８０の内径寸法“ｂ”とを比較すると、軸受シール８２
の外形寸法“ａ”が嵌合穴８０の内径寸法“ｂ”より半
径方向で０．２〜１．０ｍｍ大きく設定されている。即
ち、（ａ−ｂ）／２＝０．２〜１．０ｍｍである。ま
た、軸受シール８２の内径寸法“ｄ”と軸受８１の内径
寸法“ｃ”とを比較すると、軸受シール８２の内径寸法
“ｄ”が軸受８１の内径寸法“ｃ”より半径方向で０．
２〜１．０ｍｍ小さく設定されている。即ち、（ｄ−
ｃ）／２＝−０．２〜−１．０ｍｍである。

【０１１７】回転軸１６ａの先端側には嵌合されたギア
８４を回り止めするためのＤカット部８５が形成されて
いる。回転軸１６ａにおけるＤカット部８５が形成され
た部分とＤカット部８５が形成されていない部分との間
には、面取り部８６が形成されている。

【０１１８】また、図１４に示すように、現像ケース１
３の支持壁１３ａには挿通穴８７が形成され、この挿通
穴８７には撹拌器１４の回転軸１４ａが挿通されてい
る。回転軸１４ａにおけるトナー収納部１３ｅ内に位置
する部分にはドーナツ形状の内側シール８８が嵌合さ
れ、内側シール８８の側面は支持壁１３ａの内側面に当
接されている。

【０１１９】現像ケース１３の外側に突出した回転軸１
４ａの端部には動力伝達機構８３の一部を構成するギア
８９が嵌合されている。回転軸１４ａからのギア８９の
抜け止めは、回転軸１４ａの端部に形成された可撓性を
有する係止爪９０をギア８９に形成された挿通穴９１に
挿通し、係止爪９０の先端部をギア８９に形成された段
差部９２に係止することにより行われている。

【０１２０】係止爪９０が係止されたギア８９の外側面
には、挿通穴９１を閉止する外側シール９３が貼り付け
られている。なお、現像ケース１３の支持壁１３ａには
トナーを補給する開口（図示せず）が形成され、この開
口は図１３に示すように閉止栓９４によって密閉されて
いる。

【０１２１】図１３において、１００は感光体ユニット
である。この感光体ユニット１００は、感光体ケース８
と感光体９と帯電ブラシローラ１０とシャッタ３３とを
一つのユニットとして組立てることにより形成されてい
る。そして、感光体ユニット１００と現像装置１１とを
連結することによりプロセスカートリッジ３が組立てら
れる。このプロセスカートリッジ３は装置本体１（図１
参照）内に着脱可能に装着される。

【０１２２】このような構成において、現像装置１１の
組立時における嵌合穴８０への軸受８１の嵌合は、一端
に軸受シール８２を接着固定した軸受８１を支持壁１３
ａの外側から嵌合穴８０へ押し込むことにより行う。軸
受シール８２の外形寸法“ａ”は嵌合穴８０の内径寸法
“ｂ”より半径方向で０．２〜１．０ｍｍ大きく形成さ
れているが、この軸受シール８２は発泡ポリウレタンに
より形成されて高い圧縮性を有する。このため、軸受８
１を支持壁１３ａの外側から嵌合穴８０に嵌合させると
き、軸受シール８２は嵌合穴８０を通過可能な外径寸法
に容易に圧縮され、軸受８１を嵌合穴８０へ嵌合させる
作業を容易に行える。そして、嵌合穴８０を通過した軸
受シール８２は元の外径寸法に戻り、軸受シール８２に
おける嵌合穴４８の内径寸法より広がった部分は、側板
部１１ａの内周面における嵌合穴８０の周縁部に当接さ
れる。

【０１２３】したがって、軸受シール８２を設けること
により、嵌合穴８０の内周面と軸受８１の外周面との間
へのトナーの入り込みが防止され、嵌合穴８０の内周面
と軸受８１の外周面との間からのトナーの漏れ出しが防
止される。しかも、発泡ポリウレタン製の軸受シール８
２は安価であり、この軸受シール８２を用いることによ
り安価な構造のトナーシールを実現することができる。

【０１２４】また、軸受シール８２の内径寸法“ｄ”は
軸受８１の内径寸法“ｃ”より半径方向で０．２〜１．
０ｍｍ小さく形成されているが、発泡ポリウレタン製の
軸受シール８２は高い圧縮性を有する。このため、現像
装置１１の組立時において、補給ローラ１６の回転軸１
６ａを軸受シール８２に挿通するときに軸受シール８２
は回転軸１６ａを挿通可能な内径寸法に容易に圧縮さ
れ、回転軸１６ａを軸受シール８２と軸受８１とに挿通
する作業を容易に行える。

【０１２５】さらに、回転軸１６ａには、Ｄカット部８
５が形成された部分とＤカット部８５が形成されていな
い部分との間には面取り部８６の形成によって急激な段
差ができない。このため、回転軸１６ａを軸受シール８
２に挿通させるとき、面取り部８６が軸受シール８２の
内周部に当接することにより軸受シール８２の内周部が
半径方向に次第に圧縮される。そして、回転軸１６ａに
形成された段差部が軸受シール８２の内周部に回転軸１
６ａの挿通方向に沿って当接して軸受シール８２を損傷
させるということが防止される。

【０１２６】また、現像装置１１の組立時において、撹
拌器１４の回転軸１４ａを支持壁１３ａに形成した挿通
穴８７に挿通して係止爪９１を現像ケース１３の外側へ
突出させ、現像ケース１３の外側へ突出した係止爪９０
をギア８９の挿通穴９１に挿通させ、係止爪９０をギア
８９の段差部９２に係止する。さらに、このギア８９の
外側面に、挿通穴９１を閉止する外側シール９３を貼り
付ける。

【０１２７】したがって、挿通穴８７の内周面と回転軸
１４ａの外周面との間から現像装置１１の外へトナーが
漏れ出したとき、そのトナーは係止爪９０の周りを通っ
てギア８９の挿通穴９１に入り込む。そして、挿通穴９
１に入り込んだトナーは、外側シール９３によりシール
されてこの挿通穴９１から周囲に飛散することが防止さ
れ、現像装置１１の周囲が飛散したトナーにより汚され
るということが防止される。しかも、このトナーの飛散
防止を、ギア８９の外側面に外側シール９３を貼り付け
るという極めて簡単で安価な構造により達成することが
できる。

【０１２８】次に、本発明の第四の実施の形態を図１６
ないし図１８に基づいて説明する。前記実施の形態と同
一部分は同一符号を用い説明も省略する。第三の実施の
形態において図１３を用いて説明したように、感光体ユ
ニット１００は、感光体ケース８と感光体９と帯電ブラ
シローラ１０とシャッタ３３とを一つのユニットとして
組立てることにより形成されている。そして、感光体ユ
ニット１００と現像装置１１とを連結することによりプ
ロセスカートリッジ３が組立てられる。このプロセスカ
ートリッジ３は装置本体１（図１参照）内に着脱可能に
装着される。

【０１２９】本実施の形態は、感光体ユニット１００内
に排トナーを回収するときにおけるその排トナーの漏れ
出しを防止する構成である。すなわち、感光体ケース８
には排トナー回収部１０１が形成されている。この排ト
ナー回収部１０１の感光体９の外周面に近接する位置に
はこの感光体９の略全長に渡って細長く回収口１０２が
形成されている。回収口１０２の長手方向の両側の縁部
にはテフロンフェルトなどで形成したサイドシール１０
３が貼り付けられており、このサイドシール１０３には
感光体９の端部外周面が摺接されている。回収口１０２
の長手方向に沿った一方の縁部には、感光体９の外周面
に残留した排トナーを掻き落とす長尺状のブレード１０
４が固定されている。回収口１０２の長手方向に沿った
他方の縁部には、感光体９の外周面に摺接される長尺状
の入口シール１０５が貼り付けられている。

【０１３０】入口シール１０５の長手方向の両端部に
は、回収口１０２の縁部への貼付面積を広くして入口シ
ール１０５を剥がれにくくする補強部１０６が形成され
ている。これらの補強部１０６は、入口シール１０５の
長手方向と直交する向きに突出した矩形形状に形成され
ている。

【０１３１】入口シール１０５の長手方向の端部は、サ
イドシール１０３の上に外側端面を一致させて重ね合わ
されている。そして、入口シール１０５の長手方向の両
端側には、発泡ポリウレタンなどで形成した押えシール
１０７が貼り付けられている。この押えシール１０７
は、固定部１０７ａと漏れ出し防止部１０７ｂとにより
略Ｌ字形状に形成されている。固定部１０７ａは、入口
シール１０５の長手方向の端部における回収口１０２の
縁部に貼り付けられた部分の上に貼り付けられており、
漏れ出し防止部１０７ｂは、サイドシール１０３と入口
シール１０５との外側端面に当接させて回収口１０２の
縁部に貼り付けられている。

【０１３２】このような構成において、画像形成に際し
ては、感光体９が図１６に示す矢印方向へ回転駆動さ
れ、この感光体９の外周面に残留した排トナーはブレー
ド１０４により掻き落とされ、掻き落とされた排トナー
は回収口１０２から排トナー回収部１０１内へ回収され
る。この際、入口シール１０５は感光体９の外周面に摺
接しており、感光体９から入口シール１０５に対して感
光体９の回転方向に沿った引っ張り力が作用する。しか
し、この入口シール１０５の長手方向の両端部には補強
部１０６が形成されて貼付面積が広くなっており、回収
口１０２の縁部に強固に貼り付けられているので、感光
体９の回転に伴なう引っ張り力が入口シール１０５に作
用しても、入口シール１０５の両端部が剥がれた状態と
なって中央寄りへ位置ずれを生じることがなく、入口シ
ール１０５における感光体９の外周面に摺接している部
分には波打ちが発生しない。このため、入口シール１０
５と感光体９の外周面との摺接部分からの排トナーの漏
れ出しが防止される。

【０１３３】また、入口シール１０５の長手方向の両端
側には押えシール１０７が貼り付けられており、この押
えシール１０７の漏れ出し防止部１０７ｂは、サイドシ
ール１０３と入口シール１０５との外側端面に当接させ
て回収口１０２の縁部に貼り付けられている。このた
め、サイドシール１０３と入口シール１０５とが重ね合
わされた箇所に排トナーが入り込んでも、その排トナー
は押えシール１０７の漏れ出し防止部１０７ｂにより入
口シール１０５の端部側へ漏れ出すことが防止され、入
口シール１０５の端部側からの排トナーの漏れ出しが確
実に防止される。

【０１３４】

【発明の効果】請求項１記載の現像装置は、現像ケース
に感光体と対向する現像ローラを回転可能に設けた現像
装置において、前記現像ケースの前記感光体と対向する
外壁にはブレード取付面が形成され、前記ブレード取付
面にはブレードホルダと弾性的に変形可能な金属板によ
り形成されたブレードと補強板との三者が積層状態で取
り付けられ、前記ブレードは前記ブレードホルダと前記
補強板とにより挟持された部分とは反対側の部分が弾性
的に湾曲されて前記現像ローラの外周面に接触され、少
なくとも前記ブレードホルダの前記現像ローラ側におけ
る長手方向の側縁及びその反対側の側縁に沿って前記現
像ケースの前記外壁との間の気密性を高めるシール部材
が設けられているので、現像ケースに異状な衝撃が作用
することにより、現像ローラとブレードが振動したとし
ても、現像ケース内のトナーがブレードホルダの裏側を
経由して外部に漏れることがない。

【０１３５】請求項２記載の現像装置は、請求項１記載
の発明において、シール部材は、前記ブレードホルダの
長手方向の長さより長い寸法をもって形成され、両端が
前記ブレードホルダの両端の辺に沿って折り曲げられた
状態で支持されているので、ブレードホルダの長手方向
の両端と現像ケースの両内側面との間を確実にシールす
ることができる。

【０１３６】請求項３記載のプロセスカートリッジは、
感光体が回転自在に支持された感光体ケースに、請求項
１又は２記載の現像装置を装着したので、現像ケース内
のトナーの漏れを防止することができる。

【０１３７】請求項４記載の画像形成装置は、請求項３
記載のプロセスカートリッジと、このプロセスカートリ
ッジにより感光体の表面に形成されたトナー画像を転写
用紙に転写する転写部と、前記転写用紙上の転写画像を
定着する定着部とを具備するので、現像ケース内のトナ
ーの漏れを防止することができる。

【０１３８】請求項５記載の発明は、現像ケースに感光
体と対向する現像ローラを回転可能に設けた現像装置に
おいて、前記現像ケースの前記感光体と対向する外壁に
は両端付近に配置されたブレード取付面と、中央部に配
列されて前記ブレード取付面よりも後退する逃げ面とが
形成され、前記ブレード取付面にはブレードホルダと弾
性的に変形可能な金属板により形成されたブレードと補
強板との三者が積層状態で取り付けられ、前記ブレード
は前記ブレードホルダと前記補強板とにより挟持された
部分とは反対側の部分が弾性的に湾曲されて前記現像ロ
ーラの外周面に接触され、少なくとも前記ブレードホル
ダの前記現像ローラ側における長手方向の側縁に沿って
前記ブレードの裏面と前記現像ケースの前記外壁との間
の気密性を高めるシール部材が設けられ、前記ブレード
ホルダの中央部と前記逃げ面との間には緩衝材が設けら
れているので、ブレードホルダの両端付近をブレード取
付面に当接させることで、ブレードホルダ、ブレード及
び補強板をその長手方向に湾曲させることなく支持し、
現像ローラにブレードを直線上で接触させることができ
る。また、ブレードの裏面と現像ケースの外壁との間に
はシール部材が設けられ、現像ケースの中間部に位置す
る逃げ面とブレードホルダとの間には緩衝材が設けられ
ているため、現像ケースに異状な衝撃が作用することに
より、現像ローラとブレードが振動したとしても、現像
ケース内のトナーがブレードホルダ及びブレードの裏側
を経由して外部に洩れることがない。

【０１３９】請求項６記載の現像装置は、請求項５記載
の発明において、前記シール部材は、トナーの粒子より
密度が細かく前記ブレードの変形に影響を与えない硬度
に定められた材料により形成されているので、現像ロー
ラに与える負荷を小さくした状態で、ブレードの裏面と
シール部材との間のシール性を高めることができる。

【０１４０】請求項７記載のプロセスカートリッジは、
感光体が回転自在に支持された感光体ケースに、請求項
５又は６記載の現像装置を装着したので、現像ケース内
のトナーの洩れを防止することができる。

【０１４１】請求項８記載の画像形成装置は、請求項７
記載のプロセスカートリッジと、このプロセスカートリ
ッジにより感光体の表面に形成されたトナー画像を転写
用紙に転写する転写部と、前記転写用紙上の転写画像を
定着する定着部とを具備するので、現像ケース内のトナ
ーの洩れを防止することができる。

【０１４２】請求項９記載の現像装置は、上述のよう
に、現像ローラに自由端部側が接触する出口シールの長
手方向における両端縁と、現像ケースの両側に形成され
て現像ローラの軸部を支持する支持壁とが交わる隅部を
シールする隅部シールを具備するので、出口シールの両
端付近からのトナー洩れを隅部シールにより有効に防止
することができる。

【０１４３】請求項１０記載の現像装置は、上述のよう
に、現像ローラに自由端部側が接触する出口シールの長
手方向における両端と、出口シートを支える平坦面とを
弾性的に挟持するクリップを備えるので、現像ケースの
平坦面からの出口シールの両端部の浮きを防止すること
ができる。これにより、出口シールの両端付近からのト
ナー洩れを有効に防止することができる。

【０１４４】請求項１１記載の現像装置は、現像ローラ
に自由端部側が接触する出口シールの長手方向における
両端縁と、現像ケースの両側に形成されて現像ローラの
軸部を支持する支持壁とが交わる隅部をシールする隅部
シールを具備し、さらに、出口シールを支えるために現
像ケースに形成された平坦面と出口シールの両端部と隅
部シールとを弾性的に挟持するクリップを備えるので、
出口シールの両端縁と現像ケースの支持壁との間をシー
ルする隅部シールと、出口シールの両端部とをクリップ
により同時に平坦面に押えることができ、このときに、
隙間シールが圧縮されて目が詰まるため、トナーの洩れ
をより効果的に防止することができる。

【０１４５】請求項１２記載のプロセスカートリッジ
は、請求項９，１０又は１１記載の現像装置を備えるた
め、現像ケースにおける出口シールの両端部からのトナ
ーも洩れを防止することができる。

【０１４６】請求項１３記載の画像形成装置は、請求項
１２記載のプロセスカートリッジを備えるため、現像ケ
ースにおける出口シールの両端部からのトナーも洩れを
防止することができる。

【０１４７】請求項１４記載の現像装置は、上述のよう
に、トナー出口が形成された現像ケースと、前記トナー
出口に配置されたローラ部を有する現像ローラと、前記
トナー出口の両端部に設けられたサイドシールと、弾性
を有する金属製の薄板により形成されて下縁が前記ロー
ラ部に接触されたブレードとを備え、このブレードは、
長手方向の両端部が前記サイドシールに対向する長さに
定められた幅広部と、前記サイドシールの間で前記現像
ローラの長手方向と直交する方向に屈撓可能な長さに定
められて前記幅広部の下方に連続して配置された幅狭部
とを有し、前記幅広部と前記幅狭部との境となる段部は
前記ローラ部に対する前記ブレードの接触部よりも上側
に配置されているので、ブレードは現像ローラの圧力に
より撓むが、幅広部によってトナー出口をサイドシール
の領域に至るまで閉塞することできる。また、幅狭部は
幅広部がサイドシールに接触した後も現像ローラの圧力
でトナー出口の奥に向けて屈撓可能であるため、現像ロ
ーラのローラ部の両端外周面をサイドシールに確実に接
触させることができる。したがって、現像ローラ及びブ
レードの両端部からのトナーの洩れを有効に防止するこ
とができる。

【０１４８】請求項１５記載の現像装置は、請求項１４
記載の発明において、前記幅狭部の長さは、前記幅広部
がサイドシールに当接した後も現像ローラの圧力により
前記トナー出口の奥に向けて屈撓可能な範囲で前記サイ
ドシールの内側の間隔よりも長い寸法に定められている
ので、トナー出口の両内側面とブレードの両端面との間
に隙間が形成されることはない。したがって、現像ロー
ラ及びブレードの両端部からのトナーの洩れをさらに効
果的に防止することができる。

【０１４９】請求項１６記載のプロセスカートリッジ
は、請求項１４又は１５記載の現像装置を備えるため、
現像ローラ及びブレードの両端部からのトナー洩れを防
止することができる。

【０１５０】請求項１７記載の画像形成装置は、請求項
１６記載のプロセスカートリッジを備えるため、現像ロ
ーラ及びブレードの両端部からのトナー洩れを防止する
ことができる。

【０１５１】請求項１８記載の発明の現像装置によれ
ば、トナー収納部内に収納された回転体の回転軸を現像
装置のケース壁に挿通させ、ケース壁の外側へ突出した
回転軸の端部に形成された可撓性を有する係止爪をギア
に形成した挿通穴に挿通してこのギアに弾発的に係止
し、ギアの挿通穴を閉止する外側シールをギアの外側面
に貼り付けたので、回転軸の周りから現像装置外へ漏れ
出したトナーがギアの挿通穴に入り込んでも、この挿通
穴の外側を外側シールでシールすることによりギアの挿
通穴に入り込んだトナーが周囲に飛散することを防止す
ることができ、しかも、ギアの外側面に外側シールを貼
り付けるという簡単で安価な構造によりトナーの飛散防
止を行える。

【０１５２】請求項１９記載の発明の現像装置によれ
ば、トナー収納部内に収納された回転体の回転軸を軸支
する軸受が嵌合される嵌合穴を現像装置のケース壁に形
成し、嵌合穴へ軸受を嵌合したときにトナー収納部に対
向する軸受の一端に回転軸が挿通される発泡ポリウレタ
ン製のドーナツ形状の軸受シールを固定し、この軸受シ
ールの外径寸法を嵌合穴の内径寸法より半径方向で０．
２〜１．０ｍｍ大きく形成したので、一端に軸受シール
を固定した軸受を嵌合穴に嵌合させたとき、トナー収納
部内に位置する軸受シールの外周部が嵌合穴の内周面と
軸受の外周面との間をシールし、嵌合穴の内周面と軸受
の外周面との間へのトナーの入り込みを防止してこの部
分からのトナーの漏れ出しを防止することができる。ま
た、発泡ポリウレタン製の軸受シールは高い圧縮性を有
し、かつ、軸受シールの外径寸法は嵌合穴の内径寸法よ
り半径方向で０．２〜１．０ｍｍ大きく形成しただけで
あるので、軸受の一端に固定した軸受シールを嵌合穴に
通すときに軸受シールは嵌合穴を通過可能な外径寸法に
容易に圧縮され、一端に軸受シールを固定した軸受を嵌
合穴に嵌合させる作業を容易に行うことができる。さら
に、軸受の一端に発泡ポリウレタン製の軸受シールを固
定するという安価で簡単な構造により、トナーの漏れ出
しを防止することができる。

【０１５３】請求項２０記載の発明の現像装置によれ
ば、トナー収納部内に収納された回転体の回転軸を軸支
する軸受が嵌合される嵌合穴を現像装置のケース壁に形
成し、嵌合穴へ軸受を嵌合したときにトナー収納部に対
向する軸受の一端に回転軸が挿通される発泡ポリウレタ
ン製のドーナツ形状の軸受シールを固定し、この軸受シ
ールの内径寸法を軸受の内径寸法より半径方向で０．２
〜１．０ｍｍ小さく形成したので、軸受シールと軸受と
に回転軸を挿通したとき、軸受シールの内周部が回転軸
の外周面に密着し、軸受の内周面と回転軸の外周面との
間へのトナーの入り込みを防止してこの部分からのトナ
ーの漏れ出しを防止することができる。また、発泡ポリ
ウレタン製の軸受シールは高い圧縮性を有し、かつ、軸
受シールの内径寸法を軸受の内径寸法より半径方向で
０．２〜１．０ｍｍ小さく形成しただけであるので、軸
受シールに回転軸を挿通するときに軸受シールは回転軸
を挿通可能な内径寸法に容易に圧縮され、回転軸を軸受
シールと軸受とに挿通する作業を容易に行うことができ
る。さらに、軸受の一端に発泡ポリウレタン製の軸受シ
ールを固定するという安価で簡単な構造により、トナー
の漏れ出しを防止することができる。

【０１５４】請求項２１記載の発明の現像装置によれ
ば、請求項２０記載の発明の現像装置において、回転軸
におけるギアとの嵌合部分にＤカット部を形成し、回転
軸におけるＤカット部が形成された部分とＤカット部が
形成されていない部分との間に面取り部を形成したの
で、回転軸におけるＤカット部が形成された部分とＤカ
ット部が形成されていない部分との間のおいて急激な段
差が形成されず、回転軸を軸受シールに挿通させるとき
にそのような段差部が軸受シールの内周部に回転軸の挿
通方向に沿って当接して軸受シールを損傷させるという
ことを防止することができる。

【０１５５】請求項２２記載の発明のプロセスカートリ
ッジによれば、感光体を回転自在に収納した感光体ユニ
ットと請求項１８ないし２１のいずれか一記載の現像装
置とを一体に設けたので、このプロセスカートリッジに
おいても、現像装置における回転軸の周りから現像装置
外へトナーが漏れ出すことを防止することができ、ま
た、現像装置における回転軸の周りからトナーが漏れ出
し、そのトナーがギアに形成された挿通穴に入り込んだ
とき、その挿通穴からのトナーの飛散を防止することが
できる。

【０１５６】請求項２３記載の発明の画像形成装置によ
れば、請求項２２記載のプロセスカートリッジを有する
ので、現像装置からのトナーの漏れ出しや漏れ出したト
ナーの飛散を安価な構造で防止することができ、画像形
成装置の内部が現像装置から漏れ出したトナーで汚れる
ことを防止することができる。

【０１５７】請求項２４記載の発明の感光体ユニットに
よれば、排トナー回収部の回収口の長手方向の縁部に貼
り付けられた長尺状の入口シールにおいて、入口シール
の長手方向の両端部にその長手方向と直交する向きに張
り出して貼付面積を広くした補強部を形成したので、感
光体の外周面に摺接している入口シールに対して感光体
の回転方向に沿った引っ張り力が作用しても、入口シー
ルは両端部が中央寄りへ位置ずれを生ずることなく貼り
付け状態を維持される。このため、入口シールにおける
感光体の外周面に摺接している部分に波打ちが発生する
ことを防止でき、入口シールと感光体の外周面との摺接
部分からの排トナーの漏れ出しを防止することができ
る。

【０１５８】請求項２５記載の発明の感光体ユニットに
よれば、請求項２４記載の感光体ユニットにおいて、入
口シールの長手方向の両端部はサイドシールの上に外側
端面を一致させて重ね合わされており、入口シールの端
部の上に貼り付けられた固定部と、サイドシールと入口
シールとの外側端面に当接する位置に貼り付けられた漏
れ出し防止部とからなる略Ｌ字形の押えシールを設けた
ので、サイドシールと入口シールとが重ね合わされた箇
所に排トナーが入り込んでも、その排トナーが入口シー
ルの端部側へ漏れ出すことを漏れ出し防止部により防止
することができ、入口シールの端部側からの排トナーの
漏れ出しが確実に防止することができる。

【０１５９】請求項２６記載の発明のプロセスカートリ
ッジは、現像ローラを回転自在に保持した現像ユニット
と、請求項２４又は２５のいずれか一記載の感光体ユニ
ットとを一体に設けたので、このプロセスカートリッジ
では、排トナー回収部に回収する排トナーの漏れ出しを
防止することができる。

【０１６０】請求項２７記載の発明の画像形成装置は、
請求項２６記載のプロセスカートリッジを有するので、
このプロセスカートリッジ内に設けられている感光体ユ
ニットの排トナー回収部に回収する排トナーの漏れ出し
を防止することができ、画像形成装置の内部が漏れ出し
た排トナーで汚れることを防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第一の実施の形態における画像形成装
置の概略構造を示す縦断側面図である。

【図２】プロセスカートリッジを示す側面図である。

【図３】プロセスカートリッジを示す縦断側面図であ
る。

【図４】図３におけるＹ−Ｙ線部の縦断正面図である。

【図５】現像ケースに対するブレードの支持構造を示す
一部の水平断面図である。

【図６】現像ローラ及びブレードを外した状態の現像ケ
ースの正面図である。

【図７】ブレードホルダとシール部材との関係を正面か
ら示す説明図である。

【図８】ブレード及びシール部材の支持構造を示すもの
で、（ａ）は現像ケースの端部で断面にした一部の縦断
側面図、（ｂ）は中央部で断面にした一部の縦断側面図
である。

【図９】本発明の第二の実施の形態におけるプロセスカ
ートリッジを示す縦断側面図である。

【図１０】現像ケースに対する出口シール及び隅部シー
ルの取付構造を示す一部の分解斜視図である。

【図１１】現像ケースに出口シール及び隅部シールが取
付けられた状態を示す一部の分解斜視図である。

【図１２】ブレードとサイドシールとの関係を示す現像
ケースの一部の正面図である。

【図１３】本発明の第三の実施の形態におけるプロセス
カートリッジを示す側面図である。

【図１４】現像装置における撹拌器の取付構造を示す縦
断正面図である。

【図１５】現像装置における補給ローラの取付構造を分
解して示す縦断正面図である。

【図１６】本発明の第四の実施の形態における感光体ユ
ニットの縦断側面図である。

【図１７】感光体を外した状態の感光体ユニットを示す
正面図である。

【図１８】入口シールに形成した補強部の形状と貼付位
置とを示す感光体ユニットの底面図である。

【図１９】従来例の感光体ユニットを示す縦断側面図で
ある。

【図２０】感光体を外した状態の従来例の感光体ユニッ
トを示す正面図である。

【符号の説明】

３ プロセスカートリッジ ８ 感光体ケース ９ 感光体 １１ 現像装置 １２ 転写部 １３ 現像ケース １３ａ 支持壁、ケース壁 １３ｂ 支持壁 １３ｅ トナー収納部 １４，１６ 回転体 １４ａ，１６ａ 回転軸 １５ 現像ローラ、回転体 １７ ブレード １８ 潜像形成部 ２５ 定着部 ３４ ローラ部 ３５軸部 ４１外壁 ４２ ブレードホルダ ４３ 補強板 ４４ ブレード取付面 ４５ 逃げ面 ５６ 緩衝材 ５７，５９ シール部材 ６１ トナー出口 ６２ 平坦面 ６３ 出口シール ６４ サイドシール ６５ 隅部シール ６６ クリップ ６９ 幅広部 ７１ 幅狭部 ７１ 段部 ８０ 嵌合穴 ８１ 軸受 ８２ 軸受シール ８４ ギア ８５ Ｄカット部 ８６ 面取り部 ８９ ギア ９０ 係止爪 ９１ 挿通穴 ９３ 外側シール １００ 感光体ユニット １０１ 排トナー回収部 １０２ 回収口 １０３ サイドシール １０４ ブレード １０５ 入口シール １０６ 補強部 １０７ 押えシール １０７ａ 固定部 １０７ｂ 漏れ出し防止部 Ｃ 接触部 Ｓ 転写用紙

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (31)優先権主張番号 特願平10−367440 (32)優先日 平成10年12月24日(1998．12．24) (33)優先権主張国 日本（ＪＰ） (31)優先権主張番号 特願平10−308456 (32)優先日 平成10年10月29日(1998．10．29) (33)優先権主張国 日本（ＪＰ） (31)優先権主張番号 特願平10−367439 (32)優先日 平成10年12月24日(1998．12．24) (33)優先権主張国 日本（ＪＰ） (31)優先権主張番号 特願平10−301329 (32)優先日 平成10年10月22日(1998．10．22) (33)優先権主張国 日本（ＪＰ） (31)優先権主張番号 特願平10−303848 (32)優先日 平成10年10月26日(1998．10．26) (33)優先権主張国 日本（ＪＰ） (72)発明者 小山内 賢悦 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 永井 健一郎 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 Ｆターム(参考） 2H071 BA03 BA13 BA23 BA27 BA29 BA35 DA08 DA15 2H077 AD06 AD13 AD16 AD23 BA09 CA12 CA13 CA19

Claims (27)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 現像ケースに感光体と対向する現像ロー
   ラを回転可能に設けた現像装置において、 前記現像ケースの前記感光体と対向する外壁にはブレー
   ド取付面が形成され、 前記ブレード取付面にはブレードホルダと弾性的に変形
   可能な金属板により形成されたブレードと補強板との三
   者が積層状態で取り付けられ、 前記ブレードは前記ブレードホルダと前記補強板とによ
   り挟持された部分とは反対側の部分が弾性的に湾曲され
   て前記現像ローラの外周面に接触され、 少なくとも前記ブレードホルダの前記現像ローラ側にお
   ける長手方向の側縁及びその反対側の側縁に沿って前記
   現像ケースの前記外壁との間の気密性を高めるシール部
   材が設けられていることを特徴とする現像装置。
2. 【請求項２】 前記シール部材は、前記ブレードホルダ
   の長手方向の長さより長い寸法をもって形成され、両端
   が前記ブレードホルダの両端の辺に沿って折り曲げられ
   た状態で支持されている請求項１記載の現像装置。
3. 【請求項３】 感光体が回転自在に支持された感光体ケ
   ースに、請求項１又は２記載の現像装置を装着したこと
   を特徴とするプロセスカートリッジ。
4. 【請求項４】 請求項３記載のプロセスカートリッジ
   と、このプロセスカートリッジにより感光体の表面に形
   成されたトナー画像を転写用紙に転写する転写部と、前
   記転写用紙上の転写画像を定着する定着部とを具備する
   画像形成装置。
5. 【請求項５】 現像ケースに感光体と対向する現像ロー
   ラを回転可能に設けた現像装置において、 前記現像ケースの前記感光体と対向する外壁には両端付
   近に配置されたブレード取付面と、中央部に配列されて
   前記ブレード取付面よりも後退する逃げ面とが形成さ
   れ、 前記ブレード取付面にはブレードホルダと弾性的に変形
   可能な金属板により形成されたブレードと補強板との三
   者が積層状態で取り付けられ、 前記ブレードは前記ブレードホルダと前記補強板とによ
   り挟持された部分とは反対側の部分が弾性的に湾曲され
   て前記現像ローラの外周面に接触され、 少なくとも前記ブレードホルダの前記現像ローラ側にお
   ける長手方向の側縁に沿って前記ブレードの裏面と前記
   現像ケースの前記外壁との間の気密性を高めるシール部
   材が設けられ、 前記ブレードホルダの中央部と前記逃げ面との間には緩
   衝材が設けられていることを特徴とする現像装置。
6. 【請求項６】 前記シール部材は、トナーの粒子より密
   度が細かく前記ブレードの変形に影響を与えない硬度に
   定められた材料により形成されている請求項５記載の現
   像装置。
7. 【請求項７】 感光体が回転自在に支持された感光体ケ
   ースに、請求項５又は６記載の現像装置を装着したこと
   を特徴とするプロセスカートリッジ。
8. 【請求項８】 請求項７記載のプロセスカートリッジ
   と、このプロセスカートリッジにより感光体の表面に形
   成されたトナー画像を転写用紙に転写する転写部と、前
   記転写用紙上の転写画像を定着する定着部とを具備する
   画像形成装置。
9. 【請求項９】 感光体と対向するトナー出口及び前記ト
   ナー出口の下縁から前記感光体に向けて延出する平坦面
   が形成された現像ケースと、 前記現像ケースが両側に備えた支持壁に回転可能に支持
   された軸部と前記トナー出口に配置されたローラ部とを
   有する現像ローラと、 前記トナー出口の上縁と前記現像ローラの前記ローラ部
   の上部外周面との間を閉塞するように下縁が前記ローラ
   部に接触されたブレードと、 前記平坦面に支えられ前記トナー出口の内方に向けて延
   出する自由端部側が前記現像ローラの前記ローラ部に弾
   性的に接触された薄片状の出口シールと、 前記出口シールの長手方向における両端縁と前記現像ケ
   ースの前記支持壁とが交わる隅部をシールする隅部シー
   ルと、を具備する現像装置。
10. 【請求項１０】 感光体と対向するトナー出口及び前記
    トナー出口の下縁から前記感光体に向けて延出する平坦
    面が形成された現像ケースと、 前記現像ケースが両側に備えた支持壁に回転可能に支持
    された軸部と前記トナー出口に配置されたローラ部とを
    有する現像ローラと、 前記トナー出口の上縁と前記現像ローラの前記ローラ部
    の上部外周面との間を閉塞するように下縁が前記ローラ
    部に接触されたブレードと、 前記平坦面に支えられ前記トナー出口の内方に向けて延
    出する自由端部側が前記現像ローラの前記ローラ部に弾
    性的に接触された薄片状の出口シールと、 前記出口シールの長手方向の両端と前記平坦面とを弾性
    的に挟持するクリップと、を備える現像装置。
11. 【請求項１１】 感光体と対向するトナー出口及び前記
    トナー出口の下縁から前記感光体に向けて延出する平坦
    面が形成された現像ケースと、 前記現像ケースが両側に備えた支持壁に回転可能に支持
    された軸部と前記トナー出口に配置されたローラ部とを
    有する現像ローラと、 前記トナー出口の上縁と前記現像ローラの前記ローラ部
    の上部外周面との間を閉塞するように下縁が前記ローラ
    部に接触されたブレードと、 前記平坦面に支えられ前記トナー出口の内方に向けて延
    出する自由端部側が前記現像ローラの前記ローラ部に弾
    性的に接触された薄片状の出口シールと、 前記出口シールの長手方向における両端縁と前記現像ケ
    ースの前記支持壁とが交わる隅部をシールする隅部シー
    ルと、 前記隅部シールと前記出口シールの長手方向の両端と前
    記平坦面とを弾性的に挟持するクリップと、を備える現
    像装置。
12. 【請求項１２】 感光体が回転自在に支持された感光体
    ケースに、請求項９，１０又は１１記載の現像装置を装
    着したことを特徴とするプロセスカートリッジ。
13. 【請求項１３】 請求項１２記載のプロセスカートリッ
    ジと、このプロセスカートリッジにより前記感光体の表
    面に形成されたトナー画像を転写用紙に転写する転写部
    と、前記転写用紙上の転写画像を定着する定着部とを具
    備する画像形成装置。
14. 【請求項１４】 感光体と対向するトナー出口が形成さ
    れた現像ケースと、 記現像ケースが両側に備えた支持壁に回転可能に支持さ
    れた軸部と前記トナー出口に配置されたローラ部とを有
    する現像ローラと、 前記現像ローラの前記ローラ部における長手方向の両端
    外周面に接触するように前記トナー出口の両端部に設け
    られたサイドシールと、 弾性を有する金属製の薄板により形成されるとともに、
    前記トナー出口の上縁と前記現像ローラの前記ローラ部
    の上部外周面との間を閉塞するように下縁が前記ローラ
    部に接触されたブレードとを備え、 前記ブレードは、長手方向の両端部が前記サイドシール
    に対向する長さに定められた幅広部と、前記トナー出口
    の両側に設けられた前記サイドシールの間で前記現像ロ
    ーラの長手方向と直交する方向に屈撓可能な長さに定め
    られて前記幅広部の下方に連続して配置された幅狭部と
    を有し、前記幅広部と前記幅狭部との境となる段部は前
    記ローラ部に対する前記ブレードの接触部よりも上側に
    配置されていることを特徴とする現像装置。
15. 【請求項１５】 前記幅狭部の長さは、前記幅広部がサ
    イドシールに当接した後も現像ローラの圧力により前記
    トナー出口の奥に向けて屈撓可能な範囲で前記サイドシ
    ールの内側の間隔よりも長い寸法に定められている請求
    項１４記載の現像装置。
16. 【請求項１６】 感光体が回転自在に支持された感光体
    ケースに、請求項１４又は１５記載の現像装置を装着し
    たことを特徴とするプロセスカートリッジ。
17. 【請求項１７】 請求項１６記載のプロセスカートリッ
    ジと、このプロセスカートリッジにより前記感光体の表
    面に形成されたトナー画像を転写用紙に転写する転写部
    と、前記転写用紙上の転写画像を定着する定着部とを具
    備する画像形成装置。
18. 【請求項１８】 内部にトナー収納部が形成され、前記
    トナー収納部内に回転体が回転自在に収納され、前記回
    転体の回転軸がケース壁を挿通して外側に突出され、前
    記ケース壁の外側に突出した前記回転軸の端部に形成さ
    れた可撓性を有する係止爪がギアに形成された挿通穴に
    挿通されてこのギアに弾発的に係止される現像装置にお
    いて、 前記挿通穴を閉止する外側シールを前記ギアの外側面に
    貼り付けたことを特徴とする現像装置。
19. 【請求項１９】 内部にトナー収納部が形成され、前記
    トナー収納部内に回転体が回転自在に収納され、前記回
    転体の回転軸がケース壁を挿通して外側に突出され、前
    記ケース壁の外側に突出した前記回転軸の端部にギアが
    嵌合される現像装置において、 前記ケース壁に嵌合穴を形成し、この嵌合穴に前記回転
    軸を軸支する軸受を嵌合し、前記嵌合穴へ前記軸受を嵌
    合したときに前記トナー収納部に対向する前記軸受の一
    端に前記回転軸が挿通される発泡ポリウレタン製のドー
    ナツ形状の軸受シールを固定し、前記軸受シールの外径
    寸法を前記嵌合穴の内径寸法より半径方向で０．２〜
    １．０ｍｍ大きく形成したことを特徴とする現像装置。
20. 【請求項２０】 内部にトナー収納部が形成され、前記
    トナー収納部内に回転体が回転自在に収納され、前記回
    転体の回転軸がケース壁を挿通して外側に突出され、前
    記ケース壁の外側に突出した前記回転軸の端部にギアが
    嵌合される現像装置において、 前記ケース壁に嵌合穴を形成し、この嵌合穴に前記回転
    軸を軸支する軸受を嵌合し、前記嵌合穴へ前記軸受を嵌
    合したときに前記トナー収納部に対向する前記軸受の一
    端に前記回転軸が挿通される発泡ポリウレタン製のドー
    ナツ形状の軸受シールを固定し、前記軸受シールの内径
    寸法を前記軸受の内径寸法より半径方向で０．２〜１．
    ０ｍｍ小さく形成したことを特徴とする現像装置。
21. 【請求項２１】 前記回転軸における前記ギアとの嵌合
    部分にＤカット部を形成し、前記回転軸における前記Ｄ
    カット部が形成された部分と前記Ｄカット部が形成され
    ていない部分との間に面取り部を形成したことを特徴と
    する請求項２０記載の現像装置。
22. 【請求項２２】 感光体を回転自在に収納した感光体ユ
    ニットと、請求項１８ないし２１のいずれか一記載の現
    像装置とを一体に設けたことを特徴とするプロセスカー
    トリッジ。
23. 【請求項２３】 請求項２２記載のプロセスカートリッ
    ジと、 前記感光体の外周面を露光して静電潜像を形成する潜像
    形成部と、 前記現像装置から供給されたトナーにより顕像化された
    前記感光体上のトナー像を転写用紙に転写させる転写部
    と、 前記転写用紙に転写されたトナー像を定着させる定着部
    と、を有する画像形成装置。
24. 【請求項２４】 感光体を回転自在に保持し、この感光
    体の外周面に残留した排トナーを回収する排トナー回収
    部が形成された感光体ユニットにおいて、 前記感光体の外周面に近接する位置にこの感光体の略全
    長に渡って細長く形成された前記排トナー回収部の回収
    口と、前記回収口の長手方向の両側の縁部に設けられて
    前記感光体の端部外周面に摺接されるサイドシールと、
    前記回収口の長手方向に沿った一方の縁部に設けられて
    前記感光体の外周面に残留した排トナーを掻き落とす長
    尺状のブレードと、前記回収口の長手方向に沿った他方
    の縁部に貼り付けられて前記感光体の外周面に摺接され
    る長尺状の入口シールとを有し、 前記入口シールの長手方向の両端部にその長手方向と直
    交する向きに張り出して貼付面積を広くした補強部を形
    成したことを特徴とする感光体ユニット。
25. 【請求項２５】 前記入口シールの長手方向の両端部は
    前記サイドシールの上に外側端面を一致させて重ね合わ
    されており、前記入口シールの端部の上に貼り付けられ
    た固定部と、前記サイドシールと前記入口シールとの外
    側端面に当接する位置に貼り付けられた漏れ出し防止部
    とからなる略Ｌ字形の押えシールを設けたことを特徴と
    する請求項２４記載の感光体ユニット。
26. 【請求項２６】 現像ローラを回転自在に保持した現像
    装置と、請求項２４又は２６のいずれか一記載の感光体
    ユニットとを一体に設けたことを特徴とするプロセスカ
    ートリッジ。
27. 【請求項２７】 請求項２６記載のプロセスカートリッ
    ジと、 前記感光体の外周面を露光して静電潜像を形成する潜像
    形成部と、 前記現像ローラによりトナーを供給されて顕像化された
    前記感光体上のトナー像を転写用紙に転写させる転写部
    と、 前記転写用紙に転写されたトナー像を定着させる定着部
    と、を有する画像形成装置。