JP5962379B2 - 現像カートリッジおよびその製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に装着される現像カートリッジおよびその製造方法に関する。

画像形成装置として、像担持体と、像担持体に現像剤を供給する現像カートリッジとを備えるプリンタが知られている。

このようなプリンタに備えられる現像カートリッジとして、現像剤を収容する現像フレームと、現像フレームに回転可能に支持され、トナーを担持する現像ローラと、現像ローラの表面に担持されるトナーの層厚を規制する層厚規制部材とを備える現像カートリッジが提案されている（例えば、特許文献１）。

そして、このような現像カートリッジでは、層厚規制部材の両端部をフレームにねじ止めすることにより、層厚規制部材を現像フレームに対して位置決めしている。

特開２０１１−１５０２６８号公報

しかるに、上記した特許文献１の現像カートリッジでは、層厚規制部材を現像フレームに位置決めするために、層厚規制部材の両端部に形成される取付穴に、現像フレームの側壁に設けられるボスを挿通し、ボスに形成されるねじ穴にねじを螺合している。言い換えると、ねじにより、層厚規制部材の上下方向および左右方向の位置決めを行っていた。そのため、層厚規制部材の両端部に、ねじよりも大径なボスが挿通されるように、比較的大きな取付穴を形成する必要があり、短手方向における層厚規制部材の小型化を図ることが困難である。このように、層厚規制部材が大型化すると、現像カートリッジの小型化が困難になるという不具合がある。

そこで、本発明の目的は、小型化を図ることのできる現像カートリッジを提供することにある。

（１）上記した目的を達成するために、本発明の現像カートリッジは、第１方向に間隔を隔てて配置される１対の側壁を備える筐体と、１対の側壁の間に設けられ、現像剤を担持するための現像剤担持体と、現像剤担持体の表面に担持された現像剤の層厚を規制するための層厚規制部材とを備えている。

層厚規制部材は、第１方向の端部に設けられた位置決め部を備え、１対の側壁は、側壁を第１方向に貫通する貫通穴を有し、貫通穴には、第１方向と直交する第２方向の一方側面において、第２方向の他方側に向かって延びる第１突起が形成されている。

第１突起は、位置決め部を貫通穴の第２方向の他方側面へ向けて付勢する。

このような構成によれば、層厚規制部材は、位置決め部が、側壁の貫通穴の第２方向の一方側面に設けられる第１突起によって、第２方向の他方側面へ向けて付勢されることによって、第２方向に対して位置決めされる。

そのため、層厚規制部材を第２方向に対して位置決めするために、層厚規制部材に取付穴を設けたり、側壁にねじ穴よりも大径なボスを設けることなく、側壁を第１方向に貫通する貫通穴を形成し、その貫通穴に貫通穴の第２方向の他方側面へ向けて付勢する第１突起を設けることで、層厚規制部材の第２方向における位置決めをすることができる。

その結果、層厚規制部材を第２方向において小型化することができ、現像カートリッジの小型化を図ることができる。
（２）また、位置決め部は、層厚規制部材の第１方向の一方側端部から第１方向外側に向かって突出する第１突出部と、層厚規制部材の第１方向の他方側端部から第１方向外側に向かって突出する第２突出部とを含み、第１突出部と第２突出部とは、第１方向の長さが互いに異なってもよい。

このような構成によれば、層厚規制部材の第１方向の両端部にはそれぞれ、互いに長さの異なる突出部が設けられている。

そのため、筐体の貫通穴に対して、まず、第１方向の長さが相対的に長い第１突出部または第２突出部のいずれか一方を組み付けることができる。このとき、第１方向の長さが相対的に長い第１突出部または第２突出部のいずれか一方は、貫通穴に挿通されることにより、筐体に確実に支持されているので、その後、第１方向の長さが相対的に短い第１突出部または第２突出部のいずれか他方を確実に組み付けることができる。

その結果、層厚規制部材の第１突出部および第２突出部を、筐体の貫通穴に対して、効率よく、かつ、確実に組み付けることができる。
（３）層厚規制部材は、その第１方向の一方側の端部に、第１方向および第２方向の両方と直交する第３方向に沿って切り欠かれる切欠部を備え、第１方向の一方側の側壁は、第２方向に延び、切欠部と係合する第２突起を備えていてもよい。

このような構成によれば、層厚規制部材の第３方向に沿って切り欠かれる切欠部と、一方側の側壁の第２方向に延びる第２突起とを係合することにより、層厚規制部材の第１方向に対する位置決めをすることができる。

そのため、層厚規制部材の第２方向に対する位置決めと第１方向に対する位置決めとを異なる箇所においてすることができる。

その結果、現像カートリッジの小型化を図りながら、設計の自由度を高くすることができる。
（４）また、１対の側壁は、層厚規制部材を介して、ねじが螺合されるねじ穴を備え、第２突起は、ねじ穴よりも第２方向の他方側に設けられてもよい。

このような構成によれば、層厚規制部材は、ねじが螺合されることによって筐体に組み付けられる。そして、ねじが螺合されるねじ穴よりも、第２方向の他方側に第２突起が設けられているので、第２方向の他方側に付勢された層厚規制部材の切欠部と、第２突起とを確実に係合させることができる。

そのため、層厚規制部材の第１方向に対する位置決めを確実にすることができる。
（５）また、層厚規制部材は、第１方向の両端部において、層厚規制部材を第３方向に沿って貫通し、ねじを挿通する挿通穴を有してもよい。

このような構成によれば、層厚規制部材を介して、１対の側壁のねじ穴にねじを螺合することにより、層厚規制部材の第３方向に対する位置決めをすることができる。

そのため、層厚規制部材の第２方向に対する位置決め、第１方向に対する位置決め、および第３方向に対する位置決めを、それぞれ異なる箇所においてすることができる。

その結果、現像カートリッジの小型化を図りながら、設計の自由度をより高くすることができる。
（６）また、層厚規制部材は、第１方向の両端部における第２方向の長さが、第１方向の中央部における第２方向の長さよりも長くてもよい。

このような構成によれば、層厚規制部材において、第１方向の中央部における第２方向の長さを、第１方向の両端部における第２方向の長さよりも短くすることができる。

そのため、層厚規制部材の第１方向の両端部において、挿通穴を設けるスペースを確保することができながら、層厚規制部材を小型化することができる。

その結果、層厚規制部材を筐体に対して、ねじによって確実に固定することができながら、現像カートリッジの小型化を図ることができる。
（７）また、層厚規制部材は、現像剤担持体の表面に接触されるブレードと、ブレードを第３方向両側から挟持する第１部材および第２部材とを備え、第１部材は、第１突出部および第２突出部を備え、第２部材は、切欠部を備えていてもよい。

このような構成によれば、ブレードを第１部材および第２部材によって挟持することによって、層厚規制部材の強度を確保することができる。

また、第１突出部および第２突出部と、切欠部とを、異なる部材にそれぞれ形成することができるので、第１突出部および第２突出部と、切欠部とを、第１部材および第２部材の両方に形成する場合と比較して、層厚規制部材を小さく形成することができる。

そのため、層厚規制部材の強度を確保することができながら、現像カートリッジの小型化を図ることができる。
（８）また、第１部材および第２部材のいずれか一方は、第３方向に沿って突出する第３突起を備え、第１部材および第２部材のいずれか他方は、第３突起と係合することにより、第１部材と第２部材との第１方向への移動を規制する係合穴を備えていてもよい。

このような構成によれば、第１部材と第２部材との第１方向への移動を、第３突起と係合穴とを係合することによって、規制することができる。

そのため、第１部材と第２部材との第１方向における相対移動を、簡易な構成により規制することができる。
（９）本発明の現像カートリッジの製造方法は、第１方向に間隔を隔てて配置される１対の側壁を備える筐体と、１対の側壁に回転可能に支持され、現像剤を担持する現像剤担持体と、現像剤担持体の表面に担持された現像剤の層厚を規制するための層厚規制部材とを備える現像カートリッジの製造方法であって、層厚規制部材は、第１方向の一方側端部から第１方向外側に向かって突出する第１突出部と、第１方向の他方側端部から第１方向外側に向かって突出し、第１突出部と第１方向長さが異なる第２突出部とを備え、１対の側壁は、側壁を第１方向に貫通する穴内において、第１方向と直交する第２方向の一方側面から、第２方向の他方側に向かって延び、第１突出部と第２突出部とを、側壁を第１方向に貫通する穴内において、第２方向の他方側面へ向けて付勢する付勢突起を有する貫通穴を備え、第１方向長さが相対的に長い第１突出部または第２突出部のいずれか一方を、１対の側壁のいずれか一方に挿通する第１挿通工程と、第１方向長さが相対的に短い第１突出部または第２突出部のいずれか他方を、１対の側壁のいずれか他方に挿通する第２挿通工程と、層厚規制部材を、第１突出部および第２突出部が付勢突起によって、貫通穴の第２方向の他方側面へ向けて付勢されるように、筐体の第１お方向および第２方向の両方と直交する第３方向の一方側に向けて押し込むことで、第２方向に対して位置決めする位置決め工程とを備えている。

このような構成によれば、層厚規制部材の第１方向の両端部にはそれぞれ、互いに長さの異なる突出部が設けられている。

そのため、筐体の貫通穴に対して、まず、第１方向の長さが相対的に長い第１突出部または第２突出部のいずれか一方を組み付けることができる。このとき、第１方向の長さが相対的に長い第１突出部または第２突出部のいずれか一方は、貫通穴に挿通されることにより、筐体に確実に支持されているので、その後、第１方向の長さが相対的に短い第１突出部または第２突出部のいずれか他方を確実に組み付けることができる。

また、第１突出部および第２突出部を貫通穴に組み付けた状態から、層厚規制部材を第３方向の一方側に押し込むことで、貫通穴に設けられる付勢突起によって、第１突出部および第２突出部は、貫通穴の第２方向の他方側面へ向けて付勢される。これにより、層厚規制部材を第２方向に対して位置決めすることができる。

その結果、第１突出部および第２突出部を貫通穴に対して、効率よく、かつ、確実に組み付けることができながら、層厚規制部材の第２方向において位置決めすることができる。

また、層厚規制部材を第２方向に対して位置決めするために、層厚規制部材に取付穴を設けたり、側壁にねじ穴よりも大径なボスを設けることなく、側壁を第１方向に貫通する貫通穴に、層厚規制部材の第１突出部および第２突出部を貫通穴の第２方向の他方側面へ向けて付勢する付勢突起を設けることで、層厚規制部材の第２方向において位置決めすることができる。

従って、層厚規制部材を、第２方向において小型化することができ、現像カートリッジの小型化を図ることができる。

本発明の現像カートリッジおよびその製造方法では、現像カートリッジの小型化を図ることができる。

また、層厚規制部材を筐体に対して、効率よく、かつ、確実に組み付けることができる。

図１は、プリンタの第１実施形態を示す側断面図である。 図２は、図１に示す現像カートリッジの右上側から見た斜視図である。 図３は、図２に示す現像フレームの右上側から見た斜視図である。 図４は、図３に示す現像フレームを示し、（ａ）は、現像フレームの右側部分を左上側から見た斜視図であり、（ｂ）は、現像フレームの右側部分を右下側から見た斜視図であり、（ｃ）は、現像フレームの左側部分を左下側から見た斜視図である。 図５は、図２に示す層厚規制ブレードを示し、（ａ）は、層厚規制ブレードを右上側から見た斜視図であり、（ｂ）は、層厚規制ブレードを右下側から見た斜視図であり、（ｃ）は、層厚規制ブレードの右側部分を右上側から見た斜視図であり、（ｄ）は、層厚規制ブレードの左側部分を左上側から見た斜視図である。 図６は、図３に示す層厚規制ブレードの組み立てを説明するための説明図である。 図７は、図２に示す現像フレームに対する層厚規制ブレードの組み付けにおける第１挿通工程を説明する説明図であって、（ａ）は、現像フレームおよび層厚規制ブレードを左下側から見た斜視図であり、（ｂ）は、現像フレームおよび層厚規制ブレードの右端部の平面図である。 図８は、図２に示す現像フレームに対する層厚規制ブレードの組み付けにおける第２挿通工程を説明する説明図であって、（ａ）は、現像フレームおよび層厚規制ブレードを右上側から見た斜視図であり、（ｂ）は、現像フレームおよび層厚規制ブレードの右側面図である。 図９は、図２に示す現像フレームに対する層厚規制ブレードの組み付けにおける位置決め工程を説明する説明図であって、（ａ）は、現像フレームに対する層厚規制ブレードの押し込み途中の状態を示す右側面図であり、（ｂ）は、現像フレームに対する層厚規制ブレードの押し込みが完了した状態を示す右側面図であり、（ｃ）は、現像フレームおよび層厚規制ブレードの右端部の平面図である。 図１０は、図９（ｃ）に示す現像フレームのＡ−Ａ断面図である。

１．プリンタの全体構成
図１に示すように、プリンタ１は、横置きタイプのダイレクトタンデム型カラープリンタである。

なお、以下の説明において、プリンタ１の方向に言及するときには、プリンタ１を水平に載置した状態を上下の基準とする。
すなわち、図１の紙面上側が上側（上下方向（第４方向）一方側）であり、紙面下側が下側（上下方向（第４方向）他方側）である。また、図１の紙面左側が前側（前後方向（第５方向）一方側）であり、図１の紙面右側が後側（前後方向（第５方向）他方側）である。また、プリンタ１を前側から見たときを左右の基準とする。すなわち、図１の紙面手前側が右側（左右方向（第１方向）一方側）であり、紙面奥側が左側（左右方向（第１方向）他方側）である。

プリンタ１は、略ボックス形状の本体ケーシング２を備えている。本体ケーシング２の上端部には、本体開口部３を開閉するトップカバー４が、その後端部を支点として揺動可能に設けられている。プリンタ１は、複数（４つ）のプロセスカートリッジ５を備えている。

すべてのプロセスカートリッジ５は、本体ケーシング２内に着脱可能に設けられ、互いに間隔を隔てて並列配置されている。また、複数（４つ）のプロセスカートリッジ５は、それぞれ、複数（４つ）の色（ブラック、イエロー、マゼンタ、シアン）のうちの１つに対応している。

プロセスカートリッジ５は、ドラムカートリッジ６と、ドラムカートリッジ６に着脱可能に装着される現像カートリッジ７とを備えている。

ドラムカートリッジ６は、感光ドラム８とスコロトロン型帯電器９とを備えている。

感光ドラム８は、左右方向に長手の略円筒形状に形成されており、ドラムカートリッジ６に回転可能に設けられている。

スコロトロン型帯電器９は、感光ドラム８の後上側に対向配置されている。

現像カートリッジ７は、筐体の一例としての現像フレーム２７と、現像剤担持体の一例としての現像ローラ１１と、現像ローラ１１にトナーを供給する供給ローラ１２とを備えている。

現像ローラ１１は、左右方向に延びる現像ローラ軸１３と、その現像ローラ軸１３を被覆するゴムローラ１４とを備えている。

現像ローラ軸１３は、左右方向に延びる略円柱形状に形成されている。

ゴムローラ１４は、現像ローラ軸１３を被覆し、現像ローラ軸１３の左右方向両端部が露出されるように設けられている。

そして、現像ローラ１１は、現像ローラ軸１３の左右方向両端部が、軸受部材（図示せず）により回転可能に支持されるように設けられ、感光ドラム８に対して前上側から接触されている。

供給ローラ１２は、左右方向に延びる供給ローラ軸１５と、その供給ローラ軸１５を被覆するスポンジローラ１６とを備えている。

供給ローラ軸１５は、左右方向に延びる略円柱形状に形成されている。

スポンジローラ１６は、供給ローラ軸１５を被覆し、供給ローラ軸１５の左右方向両端部が露出されるように設けられている。

そして、供給ローラ１２は、供給ローラ軸１５の両端部が、現像フレーム２７の両側壁３５（後述）間に回転可能に支持されるように設けられ、現像ローラ１１に対して前上側から接触されている。

また、現像カートリッジ７は、現像ローラ１１に供給されたトナーの厚みを規制する層厚規制部材の一例としての層厚規制ブレード１７を備えている。また、現像カートリッジ７には、現像ローラ１１および供給ローラ１２の上側において、現像剤の一例としてのトナーを収容するトナー収容室２５が設けられている。

そして、トナー収容室２５内のトナーは、供給ローラ１２と現像ローラ１１との間で正極性に摩擦帯電され、層厚規制ブレード１７により、一定厚さの薄層として現像ローラ１１の表面に担持される。

一方、感光ドラム８の表面は、スコロトロン型帯電器９によって一様に帯電された後、感光ドラム８の上側に対向配置されるＬＥＤユニット１０によって所定の画像データに基づいて露光される。これにより、感光ドラム８の表面には、画像データに基づく静電潜像が形成される。そして、現像ローラ１１に担持されるトナーが感光ドラム８の表面上の静電潜像に供給されることにより、感光ドラム８の表面上にトナー像（現像剤像）が担持される。

用紙Ｐは、本体ケーシング２の底部に設けられる給紙トレイ１８内に収容されており、各種ローラによって、後上側へＵターンするように搬送されて、所定のタイミングで１枚ずつ、感光ドラム８と搬送ベルト１９との間に給紙される。そして、搬送ベルト１９によって、すべての感光ドラム８とすべての転写ローラ２０との間を前側から後側に向かって搬送される。このとき、用紙Ｐにトナー像が転写される。

そして、用紙Ｐは、加熱ローラ２１と加圧ローラ２２との間を通過するときに加熱および加圧される。このとき、用紙Ｐには、トナー像が熱定着される。

その後、用紙Ｐは、前上側へＵターンするように搬送されて、トップカバー４に設けられる排紙トレイ２３に排紙される。
２．現像フレームの構成
現像カートリッジ７は、図２に示し、上記したように、現像フレーム２７を備えている。

なお、以下の現像カートリッジ７の説明において、方向について言及するときには、現像ローラ１１が配置されている側が現像カートリッジ７の後側（前後方向（第３方向）他方側）であり、その反対側が前側（前後方向（第３方向）一方側）である。また、層厚規制ブレード１７が配置されている側を上側（上下方向（第２方向）他方側）とし、その反対側を下側（上下方向（第２方向）一方側）とする。すなわち、現像カートリッジ７に関する上下前後方向は、プリンタ１に関する上下前後方向と若干異なり、現像カートリッジ７は、その後側がプリンタ１の後下側、その前側がプリンタ１の前上側となるように、プリンタ１およびドラムカートリッジ６に装着されている。

現像フレーム２７は、図３に示すように、左右方向に延び、後上側に向かって開放される略ボックス形状に形成されており、下フレーム３２と、下フレーム３２に組み合わされる上フレーム３３とを備えている。
（１）下フレーム
下フレーム３２は、１対の側壁３５と、下壁３６と、前壁３７（図８参照）とを備えている。

１対の側壁３５は、上下前後に延びる側面視略矩形の平板形状に形成され、互いに左右方向に間隔を隔てて対向配置されている。また、側壁３５には、現像ローラ軸露出溝４２と、供給ローラ軸露出穴４１と、ブレード嵌合部４０と、ブレード螺合部３９とが設けられている。

現像ローラ軸露出溝４２は、側壁３５の後端部において、後上側に開放される側面視略Ｕ字形状に形成されている。現像ローラ軸露出溝４２の上下方向長さは、現像ローラ１１の現像ローラ軸１３の左右方向端部の直径よりも広く形成されている。そして、現像ローラ軸１３の左右方向端部は、現像ローラ軸露出溝４２を介して、側壁３５から左右方向外側へ露出されている（図２参照）。

供給ローラ軸露出穴４１は、側壁３５における現像ローラ軸露出溝４２の前下側において、側面視略矩形状に貫通形成されている。供給ローラ軸露出穴４１の内寸は、供給ローラ１２の供給ローラ軸１５の左右方向端部の直径よりも長い。そして、供給ローラ軸１５の左右方向端部は、供給ローラ軸露出穴４１を介して、側壁３５から左右方向外側へ露出されている。

ブレード嵌合部４０は、図４に示すように、現像ローラ軸露出溝４２の前上側、かつ、供給ローラ軸露出穴４１の上側に、区画されている。ブレード嵌合部４０には、貫通穴の一例としての嵌合穴５５が形成されている。

嵌合穴５５は、図８（ｂ）に示すように、側壁３５の上面から下側にわずかに間隔を隔てた部分において、側面視略矩形状に貫通形成されている。嵌合穴５５の下面は、嵌合穴５５の後面の下端部から前方に向かって延びる第１水平面５６と、第１水平面５６の前端部から連続して、前方に向かうに従って、上側に傾斜する傾斜面５７と、傾斜面５７の前端部から前方に向かって嵌合穴５５の前面まで延びる第２水平面５８（一方側面の一例）とが区画され、嵌合穴５５の上面は、前後方向に沿って延びる上面５９（他方側面の一例）が区画されている。そして、第２水平面５８には、第１突起の一例としての付勢突起６１が形成されている。

付勢突起６１は、第２水平面５８の左右方向内側部分から、上面５９に向かって上側へ延びる正面視略三角形状に形成されている（図４（ａ）拡大図参照）。

また、右側のブレード嵌合部４０には、図４に示すように、受入溝６０が形成されている。

受入溝６０は、右側の側壁３５の左面から右側に向かって窪むように、左側が開放される平面視略コ字状に形成されており、その下端部は、右側の嵌合穴５５の後側部分と連通されている。

ブレード螺合部３９は、嵌合穴５５の前側部分において、側壁３５の左右方向内側面から、左右方向内方に向かって突出するように形成されている。ブレード螺合部３９の後面は、上下左右方向に沿って平坦に形成され、嵌合穴５５の前面よりもわずかに後方となるように配置されている。また、ブレード螺合部３９には、ねじ穴の一例としてのフレームねじ穴４７が形成されている。

フレームねじ穴４７は、ブレード螺合部３９の後面から前方に向かって凹む、後面視略円形状に形成されている。フレームねじ穴４７の内周面には、ねじ山が形成されている。

また、ブレード螺合部３９の上面は、フレームねじ穴４７の内周面に沿うように、湾曲しており、右側のブレード螺合部３９の上面には、第２突起の一例としてのブレード規制部５１が設けられている。

ブレード規制部５１は、右側のブレード螺合部３９の前側部分における左右方向略中央部分の上面から、上方に向かって突出し、前後方向に沿って延びる突条に形成されている。

下壁３６は、図３に示すように、左右方向に延びる略平板形状に形成され、両側壁３５の下端部間に一体的に架設されている。

前壁３７は、下壁３６の前端部から連続し、側壁３５の前端部間に一体的に架設され、上方へ向かうに従って後方へ傾斜するように形成されている。
（２）上フレーム
上フレーム３３は、上フレーム本体部７１とアッパシール保持部７２とを一体的に備えている。

上フレーム本体部７１は、トナー収容室２５の上側部分を被覆するように、前後左右に延びる略平板形状に形成されている。

アッパシール保持部７２は、上フレーム本体部７１の後端部から連続して後方に延びる略平板形状に形成されている。アッパシール保持部７２の左右方向長さは、上フレーム本体部７１の左右方向長さよりも短く形成されており、左右のブレード嵌合部４０間の長さと略同じ長さである。アッパシール保持部７２には、複数（４つ）のねじ収容部７６が形成されている。

複数のねじ収容部７６は、互いに左右方向に間隔を隔てて並列配置されている。ねじ収容部７６は、後側が開放される上面視略コ字状に、アッパシール保持部７２の上面から下方に向かって窪むように形成されている。

また、アッパシール保持部７２の後面には、アッパシール８５が貼着されている。

アッパシール８５は、ウレタンスポンジ部材などの弾性発泡体から形成され、左右方向に長手の正面視略矩形の平板形状に形成されている。アッパシール８５には、複数（４つ）のねじ受入部８６が形成されている。

複数のねじ受入部８６は、前後方向において、ねじ収容部７６と重なる位置において、アッパシール８５の上面から下方に向かって正面視略矩形状に切り欠き形成されている。

上フレーム３３は、上フレーム本体部７１の周端縁において、両側壁３５および前壁３７の上端部に溶着されている。
３．層厚規制ブレード
層厚規制ブレード１７は、図２に示すように、上フレーム３３の後端部の左右方向全域（アッパシール８５の後面）、および、両側壁３５のブレード螺合部３９の後面を被覆するように配置されている。層厚規制ブレード１７は、図６に示すように、ブレード部材の一例としてのブレード部材９０と、第１部材の一例としての支持部材９１と、第２部材の一例としての補強部材９２とを備えている。

ブレード部材９０は、弾性を有する薄い金属板などから形成され、左右方向に長手の平面視略矩形の平板形状に形成されている。ブレード部材９０は、複数（２つ）の挿通穴の一例としてのブレード部材挿通穴９４と、複数（３つ）のブレード隆起部９６と、複数（３つ）の第１係合穴９５と、接触部９７とを備えている。

複数のブレード部材挿通穴９４は、ブレード部材９０の左右方向両端部における上側部分において、前後方向に貫通形成されている。なお、右側のブレード部材挿通穴９４は、丸穴であり、左側のブレード部材挿通穴９４は、左右方向に長い長穴である。

複数のブレード隆起部９６は、両ブレード部材挿通穴９４よりも左右方向内側部分において、左右方向中央部と左右方向両端部に１つずつ形成されている。ブレード隆起部９６は、ブレード部材９０の上面から上方に向かって、突出するように形成されている。なお、右側のブレード隆起部９６は、正面視略半円形状であり、中央および左側のブレード隆起部９６は、正面視略矩形状である。

第１係合穴９５は、複数のブレード隆起部９６に対応する部分において、前後方向に貫通形成されている。なお、右側の第１係合穴９５は、丸穴であり、中央および左側の第１係合穴９５は、左右方向に長い長穴である。

接触部９７は、シリコーンゴムなどの弾性樹脂からなり、ブレード部材９０の下端部の後面において、左右方向に沿って設けられ、後方に突出する側断面視略円弧形状に形成されている。

支持部材９１は、ブレード部材９０よりも厚い金属板などから、側断面視略Ｌ字状に形成されている。支持部材９１は、第１支持部１００と、第２支持部１０１とを一体的に備えている。

第１支持部１００は、左右方向に延びる正面視略矩形の平板形状に形成されている。第１支持部１００の左右方向長さは、両ブレード螺合部３９間の長さよりもわずかに短い。第１支持部１００には、複数（３つ）の第１支持切欠き１１４と、複数（４つ）の層厚規制ねじ穴１０４と、複数（４つ）の第２支持切欠き１１５とが形成されている。

複数の第１支持切欠き１１４は、左右方向中央部と左右方向両端部に１つずつ形成されている。第１支持切欠き１１４は、第１支持部１００の後端部から前方に向かう平面視略コ字状に切り欠かれるように形成されている。

複数の層厚規制ねじ穴１０４は、左右方向両端の第１支持切欠き１１４よりも左右方向内側部分において、互いに左右方向に間隔を隔てて形成されている。層厚規制ねじ穴１０４は、平面視略円形状に貫通形成されており、その内周面には、ねじ山が形成されている。

複数の第２支持切欠き１１５のそれぞれは、前後方向において、複数の層厚規制ねじ穴１０４のそれぞれの後側に１つずつ配置されている。第２支持切欠き１１５は、第１支持部１００の後端部から前方に向かう平面視略コ字状に切り欠かれるように形成されている。

第２支持部１０１は、第１支持部１００の後端部から連続して、下方に向かって延びる略平板形状に形成されている。第２支持部１０１は、第１ブレード挟持部１０５と、１対の支持部材端部１０６とを備えている。

第１ブレード挟持部１０５は、第１支持部１００の後端部から連続されている。第１ブレード挟持部１０５は、複数（３つ）の支持隆起部１０９と、複数（３つ）の第３突起の一例としての係合突起１０８とを備えている。

複数の支持隆起部１０９は、前後方向において、ブレード部材９０のブレード隆起部９６と重なるように配置されている。支持隆起部１０９は、第１ブレード挟持部１０５の上縁から上方に向かって、突出するように形成されている。なお、右側の支持隆起部１０９は、正面視略半円形状であり、中央および左側の支持隆起部１０９は、正面視略矩形状である。

複数の係合突起１０８は、第２支持部１０１の複数の支持隆起部１０９に対応する部分、かつ、前後方向において、ブレード部材９０の複数の第１係合穴９５と重なるように、配置されている。係合突起１０８は、第２支持部１０１の後面から後方に向かって突出する略円柱形状に形成されている。係合突起１０８の前後方向長さは、ブレード部材９０の厚さ（前後方向長さ）、および、第２補強部１１８（後述）の厚さ（前後方向長さ）の和と略同じ長さである。

１対の支持部材端部１０６は、第１ブレード挟持部１０５の左右方向両端部から左右方向外側に向かって突出する正面視略矩形の略平板形状に形成されている。支持部材端部１０６は、その上側部分が、第１ブレード挟持部１０５の上側部分よりも上方に膨出し、その下側部分が、第１ブレード挟持部１０５の下側部分よりも下方に膨出している。支持部材端部１０６には、挿通穴の一例としての第１挿通穴１１１が形成されている。

第１挿通穴１１１は、支持部材端部１０６の上下前後方向略中央部分において、前後方向に貫通形成されている。なお、右側の第１挿通穴１１１は、丸穴であり、左側の第１挿通穴１１１は、左右方向に長い長穴である。

また、右側の支持部材端部１０６は、第１突出部の一例としての右側突出部１１２を備え、左側の支持部材端部１０６は、第２突出部の一例としての左側突出部１１３を備えている。

右側突出部１１２は、右側の支持部材端部１０６の右端部における上下方向略中央部分から右方に向かって突出形成されている。右側突出部１１２は、正面視略矩形の平板形状に形成されている。

左側突出部１１３は、左側の支持部材端部１０６の左端部における上下方向略中央部分から左方に向かって突出形成されている。左側突出部１１３は、正面視略矩形の平板形状に形成されている。左側突出部１１３の左右方向長さは、右側突出部１１２の左右方向長さよりも長い。

右側突出部１１２と左側突出部１１３とは、位置決め部１０３として構成されている。

補強部材９２は、支持部材９１と同様に、ブレード部材９０よりも厚い金属板などから、側断面視略Ｌ字状に形成されている。補強部材９２は、第１補強部１１７と、第２補強部１１８とを一体的に備えている。

第１補強部１１７は、左右方向に延びる正面視略矩形の平板形状に形成されている。第１補強部１１７の左右方向長さは、両ブレード螺合部３９間の長さよりも長く、両側壁３５間の長さよりもわずかに短い。第１補強部１１７は、複数（２つ）の第１補強切欠き１３３と、複数（３つ）の第２補強切欠き１３４と、複数（４つ）の層厚規制ねじ貫通穴１２１と、切欠部の一例としての切欠溝１２２とを備えている。

複数の第１補強切欠き１３３は、第１補強部１１７の左右方向両端部に形成されている。第１補強切欠き１３３は、第１補強部１１７の後端部から前方に向かう平面視略コ字状に切り欠かれるように形成されている。

複数の第２補強切欠き１３４は、複数の第１補強切欠き１３３よりも左右方向内側部分において、左右方向中央部と左右方向両端部に１つずつ形成されている。第２補強切欠き１３４は、第１補強部１１７の後端部から前方に向かう平面視略コ字状に切り欠かれるように形成されている。

複数の層厚規制ねじ貫通穴１２１は、左右方向両端の第２補強切欠き１３４よりも左右方向内側部分において、互いに左右方向に間隔を隔てて配置されている。層厚規制ねじ貫通穴１２１は、平面視略円形状に貫通形成されている。

切欠溝１２２は、第１補強部１１７の右端部において、第１補強切欠き１３３の後側に配置されている。切欠溝１２２は、第１補強部１１７の前端部から後方に向かう略直線状に切り欠かれるように形成されている。切欠溝１２２の前端部は、前方に向かうに従って、その左右方向長さが長くなるように形成されている。

第２補強部１１８は、第１補強部１１７の後端部から連続して、下方に向かって延びる略平板形状に形成されている。第２補強部１１８は、第２ブレード挟持部１２４と、１対の補強部材膨出部１２５とを備えている。

第２ブレード挟持部１２４は、その左右方向長さが両第１補強切欠き１３３間の長さよりもわずかに短い。第２ブレード挟持部１２４は、複数（３つ）の補強隆起部１２９と、複数（３つ）の第２係合穴１２８と、複数（３つ）の係合穴の一例としての第２係合穴１２８とを備えている。

複数の補強隆起部１２９は、前後方向において、ブレード部材９０のブレード隆起部９６、および、支持部材９１の支持隆起部１０９と重なるように配置されている。補強隆起部１２９は、第２ブレード挟持部１２４の上縁から、上方に向かって、突出するように形成されている。なお、右側の補強隆起部１２９は、上方に向かうに従って、左右方向両側面が左右方向内側に傾斜する正面視略台形状であり、中央および左側の補強隆起部１２９は、その左右方向長さが、右側の補強隆起部１２９の左右方向長さよりも長い正面視略台形状に形成されている。

複数の第２係合穴１２８は、第２補強部１１８の複数の補強隆起部１２９に対応する部分、かつ、前後方向において、ブレード部材９０の複数の第１係合穴９５、および、支持部材９１の複数の係合突起１０８と重なるように、配置されている。第２係合穴１２８は、前後方向に貫通形成されている。なお、右側の第２係合穴１２８は、丸穴であり、中央および左側の第２係合穴１２８は、左右方向に長い長穴である。

１対の補強部材膨出部１２５は、第２補強部１１８の左右方向両端に区画され、第２ブレード挟持部１２４よりも下方に長い正面視略矩形の平板形状に形成されている。補強部材膨出部１２５には、挿通穴の一例としての第２挿通穴１３１が形成されている。

第２挿通穴１３１は、補強部材膨出部１２５の上下左右方向略中央部分において、前後方向に貫通形成されている。なお、右側の第２挿通穴１３１は、丸穴であり、左側の第２挿通穴１３１は、左右方向に長い長穴である。
４．現像カートリッジの組み立て
次に、現像カートリッジ７の組み立てについて説明する。
（１）層厚規制ブレードの組み立て
現像カートリッジ７を組み立てるには、まず、層厚規制ブレード１７を組み立てる。

層厚規制ブレード１７を組み立てるには、まず、支持部材９１に対して、ブレード部材９０を後側から取り付ける。具体的には、ブレード部材９０の第１係合穴９５に支持部材９１の係合突起１０８が挿通されるように取り付ける。

次いで、支持部材９１およびブレード部材９０に対して、補強部材９２を後側から取り付ける。具体的には、補強部材９２の第２係合穴１２８に、ブレード部材９０の第１係合穴９５を介して、ブレード部材９０の係合突起１０８が挿通されるように取り付ける。

そうすると、支持部材９１の第１ブレード挟持部１０５、および、補強部材９２の第２ブレード挟持部１２４によって、ブレード部材９０を前後方向から挟持されるとともに、上下方向において、支持部材９１の層厚規制ねじ穴１０４と、補強部材９２の層厚規制ねじ貫通穴１２１とが一致する。

この状態で、層厚規制ねじ貫通穴１２１に対して、ねじ１４０を上側から挿通して、層厚規制ねじ穴１０４に螺合する。

こうして、図５に示すように、ブレード部材９０が、支持部材９１と補強部材９２とが、ブレード部材９０を挟持された状態で、ねじ止めにより固定される。

これにより、層厚規制ブレード１７の組み立てが完了する。

このとき、ブレード部材９０のブレード部材挿通穴９４と、支持部材９１の第１挿通穴１１１と、補強部材９２の第２挿通穴１３１とは前後方向において一致している。また、補強部材９２の第２補強切欠き１３４から、ブレード部材９０のブレード隆起部９６、および、支持部材９１の支持隆起部１０９が露出されている。
（２）現像フレームに対する層厚規制ブレードの組み付け
次に、図７、図８および図９に示すように、層厚規制ブレード１７を現像フレーム２７に組み付ける。

層厚規制ブレード１７を現像フレーム２７に組み付けるに、図７に示すように、層厚規制ブレード１７の左端部を左下方に傾けて、左側の側壁３５の嵌合穴５５に対して、左側突出部１１３が第１水平面５６上に支持されるように右側から左側に向かって挿通する（第１挿通工程）。

次いで、層厚規制ブレード１７の右端部を、左側突出部１１３と第１水平面５６との当接部分を支点として、下方へ揺動させる。そうすると、図８に示すように、層厚規制ブレード１７の右側突出部１１２が、右側の側壁３５の受入溝６０を介して、右側の嵌合穴５５に挿通されるように受け入れられ、第１水平面５６上に支持される（第２挿通工程）。

そして、現像フレーム２７のブレード規制部５１と、層厚規制ブレード１７の切欠溝１２２とが、前後方向において一致するように、層厚規制ブレード１７の左右方向の位置を調整し、現像フレーム２７に対して、層厚規制ブレード１７を前方に押し込む。そうすると、図９（ｂ）に示すように、層厚規制ブレード１７の右側突出部１１２および左側突出部１１３が、第１水平面５６からスライドされ、嵌合穴５５の傾斜面５７に沿って、上方に向かいながら、第２水平面５８に案内される。さらに、層厚規制ブレード１７を前方に押し込むと、右側突出部１１２および左側突出部１１３が、第２水平面５８に形成される付勢突起６１の上部を削り取ることにより、嵌合穴５５の上面５９に向けて付勢される（位置決め工程）。

このとき、層厚規制ブレード１７に螺合されるねじ１４０の下端部は、アッパシール８５のねじ受入部８６を介して、上フレーム３３のねじ収容部７６に収容される。

また、これにより、図９（ｃ）に示すように、切欠溝１２２内に、ブレード規制部５１が配置される。詳しくは、図１０に示すように、切欠溝１２２内に、ブレード規制部５１が配置された状態において、ブレード螺合部３９の上縁は、支持部材９１の第１支持部１００の左右方向長さが両ブレード螺合部３９間の長さよりも短いので、第１支持部１００の上面よりも上方に配置されている。これにより、層厚規制ブレード１７における上下方向の省スペース化を図ることができる。

こうして、図９に示すように、現像フレーム２７に対して、層厚規制ブレード１７が押し込まれた状態で、第１挿通穴１１１、ブレード部材挿通穴９４および第２挿通穴１３１を介して、ねじ１４１をフレームねじ穴４７に挿通する。これにより、現像フレーム２７のブレード螺合部３９の後面に対して、層厚規制ブレード１７の支持部材９１の支持部材端部１０６の前面が当接される。

以上によって、層厚規制ブレード１７の現像フレーム２７に対する組み付けが完了する。

また、上記の構成では、層厚規制ブレード１７を前方に押し込むときに、右側突出部１１２および左側突出部１１３が、第２水平面５８に形成される付勢突起６１の上部を削り取ることにより、嵌合穴５５の上面５９に向けて付勢されていたが、必ずしも削り取る必要はない。例えば、付勢突起６１の代わりに、ゴムなどの弾性変形する部材を別途設けて、右側突出部１１２および左側突出部１１３が、付勢突起を削り取ることなく、付勢突起によって嵌合穴５５の上面５９に向けて付勢されてもよい。
（３）現像フレームに対する現像ローラの組み付け
次に、図２に示すように、現像ローラ１１を現像フレーム２７に組み付ける。

現像ローラ１１を現像フレーム２７に組み付けるには、現像ローラ軸１３の左右方向両端部を両側壁３５の現像ローラ軸露出溝４２に回転可能に支持させる。そうすると、現像ローラ１１のゴムローラ１４は、ブレード部材９０の接触部９７の後側部分と対向接触される。

これによって、現像ローラ１１の現像フレーム２７に対する組付けが完了する。

以上によって、現像カートリッジ７の組み立てが完了する。
５．作用効果
（１）この現像カートリッジ７によれば、図９に示すように、層厚規制ブレード１７は、位置決め部１０３が、側壁３５の嵌合穴５５の第２水平面５８に設けられる付勢突起６１によって、上面５９へ向けて付勢されることによって、上下方向（第２方向）に対して位置決めされる。

そのため、層厚規制ブレード１７を上下方向に対して位置決めするために、層厚規制ブレード１７に取付穴を設けたり、側壁３５にフレームねじ穴４７よりも大径なボスを設けることなく、側壁３５を左右方向（第１方向）に貫通する嵌合穴５５を形成し、その嵌合穴５５に嵌合穴５５の上面５９へ向けて付勢する付勢突起６１を設けることで、層厚規制ブレード１７の上下方向における位置決めをすることができる。

その結果、層厚規制ブレード１７を上下方向において小型化することができ、現像カートリッジ７の小型化を図ることができる。
（２）また、この現像カートリッジ７によれば、図５に示すように、層厚規制ブレード１７の左右方向の両端部にはそれぞれ、互いに左右方向長さの異なる右側突出部１１２と左側突出部１１３とが設けられている。

そのため、図７に示すように、現像フレーム２７のブレード嵌合部４０の嵌合穴５５に対して、まず、左右方向長さが相対的に長い左側突出部１１３を組み付けることができる。このとき、左側突出部１１３が、嵌合穴５５に挿通されることにより、現像フレーム２７に確実に支持されているので、その後、左右方向長さが相対的に短い右側突出部１１２を、受入溝６０を介して、嵌合穴５５に確実に組み付けることができる。

その結果、層厚規制ブレード１７の右側突出部１１２および左側突出部１１３を、現像フレーム２７の嵌合穴５５に対して、効率よく、かつ、確実に組み付けることができる。
（３）また、この現像カートリッジ７によれば、図９に示すように、層厚規制ブレード１７の前後方向（第３方向）に沿って切り欠かれる切欠溝１２２と、右側（第１方向一方側）の側壁３５から上方に延びるブレード規制部５１とを係合することにより、層厚規制ブレード１７の左右方向に対する位置決めをすることができる。

そのため、層厚規制ブレード１７の上下方向に対する位置決めと左右方向に対する位置決めとを異なる箇所においてすることができる。

その結果、現像カートリッジ７の小型化を図りながら、設計の自由度を高くすることができる。
（４）また、この現像カートリッジ７によれば、図２に示すように、層厚規制ブレード１７は、ねじ１４１が螺合されることによって現像フレーム２７に組み付けられる。そして、図１０に示すように、ねじ１４１が螺合されるフレームねじ穴４７よりも、上側（第２方向他方側）にブレード規制部５１が設けられているので、上方に付勢された層厚規制ブレード１７の切欠溝１２２と、ブレード規制部５１とを確実に係合させることができる。

そのため、層厚規制ブレード１７の左右方向に対する位置決めを確実にすることができる。
（５）また、この現像カートリッジ７によれば、図９に示すように、層厚規制ブレード１７を介して、１対の側壁３５のフレームねじ穴４７にねじ１４１を螺合することにより、ブレード螺合部３９の後面と、支持部材端部１０６の前面とが当接され、層厚規制ブレード１７の前後方向に対する位置決めをすることができる。

そのため、層厚規制ブレード１７の上下方向に対する位置決め、左右方向に対する位置決め、および、前後方向に対する位置決めを、それぞれ異なる箇所においてすることができる。

その結果、現像カートリッジ７の小型化を図りながら、設計の自由度をより高くすることができる。
（６）また、この現像カートリッジ７によれば、図６に示すように、層厚規制ブレード１７の支持部材９１および補強部材９２において、左右方向の中央部における上下方向長さを、左右方向の両端部における上下方向長さよりも短くすることができる。

そのため、層厚規制ブレード１７の左右方向の両端部において、挿通穴（第１挿通穴１１１および第２挿通穴１３１）を設けるスペースを確保することができながら、層厚規制ブレード１７を小型化することができる。

その結果、層厚規制ブレード１７を現像フレーム２７に対して、ねじ１４１によって確実に固定することができながら、現像カートリッジ７の小型化を図ることができる。
（７）また、この現像カートリッジ７によれば、図５に示すように、ブレード部材９０を、支持部材９１および補強部材９２によって挟持することによって、層厚規制ブレード１７の強度を確保することができる。

また、位置決め部材１０３（右側突出部１１２および左側突出部１１３）と、切欠溝１２２とを、異なる部材にそれぞれ形成することができるので、位置決め部材１０３（右側突出部１１２および左側突出部１１３）と、切欠溝１２２とを、支持部材９１および補強部材９２の両方に形成する場合と比較して、層厚規制ブレード１７を小さく形成することができる。

そのため、層厚規制ブレード１７の強度を確保することができながら、現像カートリッジ７の小型化を図ることができる。
（８）また、この現像カートリッジ７によれば、図６に示すように、支持部材９１と補強部材９２との左右方向への移動を、係合突起１０８と第２係合穴１２８とを係合することによって、規制することができる。

そのため、支持部材９１と補強部材９２との左右方向における相対移動を、簡易な構成により規制することができる。
（９）この現像カートリッジ７の製造方法によれば、図５に示すように、層厚規制ブレード１７の左右方向の両端部にはそれぞれ、互いに長さの異なる右側突出部１１２と左側突出部１１３とが設けられている。

そのため、図７に示すように、現像フレーム２７の嵌合穴５５に対して、まず、左右方向長さが相対的に長い左側突出部１１３を組み付けることができる。このとき、左側突出部１１３が、嵌合穴５５に挿通されることにより、現像フレーム２７に確実に支持されているので、その後、左右方向長さが相対的に短い右側突出部１１２、受入溝６０を介して、嵌合穴５５に確実に組み付けることができる。

また、図９に示すように、右側突出部１１２および左側突出部１１３を嵌合穴５５に組み付けた状態から、層厚規制ブレード１７を前方（第３方向一方側）に押し込むことで、嵌合穴５５に設けられる付勢突起６１によって、右側突出部１１２および左側突出部１１３は、嵌合穴５５の上面５９へ向けて付勢される。これにより、層厚規制ブレード１７を上下方向に対して位置決めすることができる。

その結果、右側突出部１１２および左側突出部１１３を嵌合穴５５に対して、効率よく、かつ、確実に組み付けることができながら、層厚規制ブレード１７の上下方向において位置決めすることができる。

また、層厚規制ブレード１７を上下方向に対して位置決めするために、層厚規制ブレード１７に取付穴を設けたり、側壁３５にフレームねじ穴４７よりも大径なボスを設けることなく、側壁３５を左右方向に貫通する嵌合穴５５に、層厚規制ブレード１７の右側突出部１１２および左側突出部１１３を嵌合穴５５の上面５９へ向けて付勢する付勢突起６１を設けることで、層厚規制ブレード１７の上下方向において位置決めすることができる。

従って、層厚規制ブレード１７を、上下方向において小型化することができ、現像カートリッジ７の小型化を図ることができる。

７ 現像カートリッジ
１１ 現像ローラ
１７ 層厚規制ブレード
２７ 現像フレーム
３５ 側壁
４７ フレームねじ穴
５１ ブレード規制部
５５ 嵌合穴
５８ 第２水平面
５９ 上面
６１ 付勢突起
９０ ブレード部材
９１ 支持部材
９２ 補強部材
１０３ 位置決め部
１０８ 係合突起
１１１ 第１挿通穴
１１２ 右側突出部
１１３ 左側突出部
１２２ 切欠溝
１２８ 第２係合穴
１４１ ねじ

Claims (9)

1. 第１方向に間隔を隔てて配置される１対の側壁を備える筐体と、
   １対の前記側壁の間に設けられ、現像剤を担持するための現像剤担持体と、
   前記現像剤担持体の表面に担持された前記現像剤の層厚を規制するための層厚規制部材と
   を備え、
   前記層厚規制部材は、前記第１方向の端部に設けられた位置決め部を備え、
   １対の前記側壁は、前記側壁を前記第１方向に貫通する貫通穴を有し、
   前記貫通穴には、前記第１方向と直交する第２方向の一方側面において、前記第２方向の他方側に向かって延びる第１突起が形成され、
   前記第１突起は、前記位置決め部を前記貫通穴の前記第２方向の他方側面へ向けて付勢する
   ことを特徴とする現像カートリッジ。
2. 前記位置決め部は、
   前記層厚規制部材の前記第１方向の一方側端部から前記第１方向外側に向かって突出する第１突出部と、
   前記層厚規制部材の前記第１方向の他方側端部から前記第１方向外側に向かって突出する第２突出部と
   を含み、
   前記第１突出部と前記第２突出部とは、前記第１方向の長さが互いに異なることを特徴とする、請求項１に記載の現像カートリッジ。
3. 前記層厚規制部材は、その前記第１方向の一方側の端部に、前記第１方向および前記第２方向の両方と直交する第３方向に沿って切り欠かれる切欠部を備え、
   前記第１方向の一方側の前記側壁は、前記第２方向に延び、前記切欠部と係合する第２突起を備えていることを特徴とする、請求項１または２に記載の現像カートリッジ。
4. １対の前記側壁は、前記層厚規制部材を介して、ねじが螺合されるねじ穴を備え、
   前記第２突起は、前記ねじ穴よりも前記第２方向の他方側に設けられていることを特徴とする、請求項３に記載の現像カートリッジ。
5. 前記層厚規制部材は、前記第１方向の両端部において、前記層厚規制部材を前記第３方向に沿って貫通し、前記ねじを挿通する挿通穴を有する
   ことを特徴とする、請求項４に記載の現像カートリッジ。
6. 前記層厚規制部材は、
   前記現像剤担持体の表面に接触されるブレードと、
   前記ブレードを前記第３方向両側から挟持する第１部材および第２部材と
   を備え、
   前記第１部材は、前記第１突出部および前記第２突出部を備え、
   前記第２部材は、前記切欠部を備えている
   ことを特徴とする、請求項４または５に記載の現像カートリッジ。
7. 前記第１部材および前記第２部材の前記第１方向の両端部における前記第２方向の長さが、前記第１部材および前記第２部材の前記第１方向の中央部における前記第２方向の長さよりも長い
   ことを特徴とする、請求項６に記載の現像カートリッジ。
8. 前記第１部材および前記第２部材のいずれか一方は、前記第３方向に沿って突出する第３突起を備え、
   前記第１部材および前記第２部材のいずれか他方は、前記第３突起と係合することにより、前記第１部材と前記第２部材との第１方向への移動を規制する係合穴を備えていることを特徴とする、請求項６または７に記載の現像カートリッジ。
9. 第１方向に間隔を隔てて配置される１対の側壁を備える筐体と、１対の前記側壁に回転可能に支持され、現像剤を担持する現像剤担持体と、前記現像剤担持体の表面に担持された前記現像剤の層厚を規制するための層厚規制部材とを備える現像カートリッジの製造方法であって、
   前記層厚規制部材は、前記第１方向の一方側端部から前記第１方向外側に向かって突出する第１突出部と、前記第１方向の他方側端部から前記第１方向外側に向かって突出し、前記第１突出部と前記第１方向長さが異なる第２突出部とを備え、
   １対の前記側壁は、前記側壁を前記第１方向に貫通する穴内において、前記第１方向と直交する第２方向の一方側面から、前記第２方向の他方側に向かって延び、前記第１突出部と前記第２突出部とを、前記側壁を前記第１方向に貫通する穴内において、前記第２方向の他方側面へ向けて付勢する付勢突起を有する貫通穴を備え、
   前記第１方向長さが相対的に長い前記第１突出部または前記第２突出部のいずれか一方を、１対の前記側壁のいずれか一方に挿通する第１挿通工程と、
   前記第１方向長さが相対的に短い前記第１突出部または前記第２突出部のいずれか他方を、１対の前記側壁のいずれか他方に挿通する第２挿通工程と、
   前記層厚規制部材を、前記第１突出部および前記第２突出部が前記付勢突起によって、前記貫通穴の前記第２方向の他方側面へ向けて付勢されるように、前記筐体の前記第１お方向および前記第２方向の両方と直交する第３方向の一方側に向けて押し込むことで、前記第２方向に対して位置決めする位置決め工程と
   を備えていることを特徴とする、現像カートリッジの製造方法。

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