JP2000155505A

JP2000155505A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2000155505A
Application number: JP10347826A
Authority: JP
Inventors: Yasuhisa Kato; 泰久加藤; Yasuhiro Sagawa; 泰博佐川; Chikashi Tanabe; 史田鍋; Hiroyuki Watase; 浩之渡瀬
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1998-11-20
Filing date: 1998-11-20
Publication date: 2000-06-06
Anticipated expiration: 2018-11-20
Also published as: JP3614312B2

Abstract

(57)【要約】【課題】記録媒体上に形成したトナー像を定着装置の
熱の作用で定着し、定着後の記録媒体をステープル装置
によって綴じる画像形成装置において、ステープル装置
における記録媒体のスタック不良を防止し、正しく記録
媒体を綴じることができるようにする。【解決手段】ステープル装置４により記録媒体Ｐを綴
じるステープルモードが選択されたとき、定着装置２２
の定着温度を下げる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録媒体上に形成
されたトナー像を、定着装置において少なくとも熱の作
用によって当該記録媒体上に定着すると共に、その定着
後の複数枚の記録媒体をステープル装置によって綴じる
ことの可能な画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機、プリンタ、ファクシミリ或いは
これらの少なくとも２つの機能を備えた複合機などとし
て構成される上記形式の画像形成装置は従来より周知で
ある。この種の画像形成装置においては、複数枚の記録
媒体を綴じるステープルモードがオペレータによって選
択されたとき、ステープル装置がステープル動作を実行
する。このように、オペレータが所望するとき、複数枚
の記録媒体を自動的に綴じることができる。

【０００３】ところが、従来のこの種の画像形成装置に
おいては、ステープル装置に搬送される記録媒体がカー
ルして、ステープル装置において記録媒体のスタック不
良が発生し、これによって記録媒体のジャムが発生した
り、複数の記録媒体を正しく綴じることができなくなる
おそれがあった。またステープル綴じ後の記録媒体をス
テープル装置外に排出したとき、その記録媒体のカール
に基因して、記録媒体束が大きく丸まってしまうおそれ
も免れなかった。

【０００４】記録媒体のカールは、その記録媒体が定着
装置を通るとき、当該記録媒体に高い温度の熱が加えら
れることにより生じるものである。従ってかかるカール
の発生を防止するには、定着装置の定着温度を下げれば
よいが、単に定着温度を下げてしまうと、特に厚みの大
きな記録媒体上のトナー像を確実に定着することができ
ず、トナー像の定着不良が発生する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、上記
従来の欠点を簡単な構成によって除去することのできる
画像形成装置を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するため、記録媒体上にトナー像を形成するトナー像
形成手段と、前記記録媒体上に形成されたトナー像を、
少なくとも熱の作用で、その記録媒体上に定着する定着
装置と、トナー像定着後の複数枚の記録媒体を綴じるス
テープル装置とを具備する画像形成装置において、前記
ステープル装置により複数枚の記録媒体を綴じるステー
プルモードが選択されないときの前記定着装置の定着温
度を基準温度としたとき、ステープルモードが選択され
たときに、定着装置の定着温度を前記基準温度よりも下
げる定着温度制御手段を設けたことを特徴とする画像形
成装置を提案する（請求項１）。

【０００７】同じく、本発明は、上記目的を達成するた
め、原稿を１枚ずつ原稿読取部に給送する自動原稿送り
装置と、該自動原稿送り装置により送られる原稿の枚数
を検知する原稿カウント手段と、前記原稿読取部に送ら
れた原稿の画像を読み取る読取装置と、該読取装置で読
み取られた原稿画像に対応するトナー像を記録媒体上に
形成するトナー像形成手段と、前記記録媒体上に形成さ
れたトナー像を、少なくとも熱の作用で、その記録媒体
上に定着する定着装置と、トナー像定着後の複数枚の記
録媒体を綴じるステープル装置とを具備する画像形成装
置において、前記ステープル装置により複数枚の記録媒
体を綴じるステープルモードが選択されないときの前記
定着装置の定着温度を基準温度としたとき、ステープル
モードが選択され、かつ前記自動原稿送り装置によって
送られる原稿の枚数が所定枚数以上となったとき、その
所定枚数以降の原稿に対応する記録媒体上のトナー像を
定着するときの定着装置の定着温度を前記基準温度より
も下げる定着温度制御手段を設けたことを特徴とする画
像形成装置を提案する（請求項２）。

【０００８】また、本発明は、上記目的を達成するた
め、記録媒体上にトナー像を形成するトナー像形成手段
と、前記記録媒体上に形成されたトナー像を、少なくと
も熱の作用で、その記録媒体上に定着する定着装置と、
トナー像定着後の複数枚の記録媒体を綴じるステープル
装置とを具備する画像形成装置において、前記ステープ
ル装置により綴じられる記録媒体の枚数を検知する記録
媒体カウント手段と、前記ステープル装置により複数枚
の記録媒体を綴じるステープルモードが選択されないと
きの前記定着装置の定着温度を基準温度としたとき、ス
テープルモードが選択され、かつステープル装置により
綴じられる記録媒体の枚数が所定枚数以上となったと
き、その所定枚数以降の記録媒体上のトナー像を定着す
るときの定着装置の定着温度を前記基準温度よりも下げ
る定着温度制御手段を設けたことを特徴とする画像形成
装置（請求項３）。

【０００９】さらに、本発明は、上記目的を達成するた
め、記録媒体上にトナー像を形成するトナー像形成手段
と、前記記録媒体上に形成されたトナー像を、少なくと
も熱の作用で、その記録媒体上に定着する定着装置と、
一度定着装置を通った記録媒体に対してさらにトナー像
を形成すべく、当該記録媒体を再び前記トナー像形成手
段に給送する再給送装置と、トナー像定着後の複数枚の
記録媒体を綴じるステープル装置とを具備する画像形成
装置において、前記ステープル装置により複数枚の記録
媒体を綴じるステープルモードが選択されないときの前
記定着装置の定着温度を基準温度としたとき、ステープ
ルモードが選択され、かつ前記再給送装置によって記録
媒体を再びトナー像形成手段に給送する再給送モードが
選択されたときに、定着装置の定着温度を前記基準温度
よりも下げる定着温度制御手段を設けたことを特徴とす
る画像形成装置（請求項４）。

【００１０】また、本発明は、上記目的を達成するた
め、原稿を１枚ずつ原稿読取部に給送する自動原稿送り
装置と、該自動原稿送り装置により送られる原稿の枚数
を検知する原稿カウント手段と、前記原稿読取部に送ら
れた原稿の画像を読み取る読取装置と、該読取装置で読
み取られた原稿画像に対応するトナー像を記録媒体上に
形成するトナー像形成手段と、前記記録媒体上に形成さ
れたトナー像を、少なくとも熱の作用で、その記録媒体
上に定着する定着装置と、一度定着装置を通った記録媒
体に対してさらにトナー像を形成すべく、当該記録媒体
を再び前記トナー像形成手段に給送する再給送装置と、
トナー像定着後の複数枚の記録媒体を綴じるステープル
装置とを具備する画像形成装置において、前記ステープ
ル装置により複数枚の記録媒体を綴じるステープルモー
ドが選択されないときの前記定着装置の定着温度を基準
温度としたとき、ステープルモードが選択され、かつ前
記自動原稿送り装置によって送られる原稿の枚数が所定
枚数以上となり、このとき前記再給送装置によって記録
媒体を再びトナー像形成手段に給送する再給送モードが
選択されていないときに、前記所定枚数以降の原稿に対
応する記録媒体上のトナー像を定着するときの定着装置
の定着温度を前記基準温度よりも低い第１の温度に下
げ、ステープルモードが選択され、かつ前記自動原稿送
り装置によって送られる原稿の枚数が所定枚数以上とな
り、このとき前記再給送装置によって記録媒体を再びト
ナー像形成手段に給送する再給送モードが選択されてい
るときには、前記所定枚数以降の原稿に対応する記録媒
体上のトナー像を定着するときの定着装置の定着温度を
前記第１の温度よりもさらに低い第２の温度に下げる定
着温度制御手段を設けたことを特徴とする画像形成装置
を提案する（請求項５）。

【００１１】さらに、本発明は、上記目的を達成するた
め、記録媒体上にトナー像を形成するトナー像形成手段
と、前記記録媒体上に形成されたトナー像を、少なくと
も熱の作用で、その記録媒体上に定着する定着装置と、
一度定着装置を通った記録媒体に対してさらにトナー像
を形成すべく、当該記録媒体を再び前記トナー像形成手
段に給送する再給送装置と、トナー像定着後の複数枚の
記録媒体を綴じるステープル装置とを具備する画像形成
装置において、前記ステープル装置により綴じられる記
録媒体の枚数を検知する記録媒体カウント手段と、前記
ステープル装置により複数枚の記録媒体を綴じるステー
プルモードが選択されないときの前記定着装置の定着温
度を基準温度としたとき、ステープルモードが選択さ
れ、かつステープル装置により綴じられる記録媒体の枚
数が所定枚数以上となり、このとき前記再給送装置によ
って記録媒体を再びトナー像形成手段に給送する再給送
モードが選択されていないときに、前記所定枚数以降の
記録媒体上のトナー像を定着するときの定着装置の定着
温度を前記基準温度よりも低い第１の温度に下げ、ステ
ープルモードが選択され、かつステープル装置により綴
じられる記録媒体の枚数が所定枚数以上となり、このと
き前記再給送装置によって記録媒体を再びトナー像形成
手段に給送する再給送モードが選択されているときに
は、前記所定枚数以降の記録媒体上のトナー像を定着す
るときの定着装置の定着温度を前記第１の温度よりもさ
らに低い第２の温度に下げる定着温度制御手段を設けた
ことを特徴とする画像形成装置を提案する（請求項
６）。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態例を図面
に従って詳細に説明する。

【００１３】図１は、画像形成装置の一例を示す概略断
面図であり、ここに示した画像形成装置は、画像形成装
置本体１と、その上部に設けられた自動原稿送り装置２
と、再給送装置３と、ステープル装置４とを有してい
る。これらの基本構成とその作用は全て従来より公知で
あるため、以下にその概略だけを簡単に説明する。

【００１４】自動原稿送り装置２の原稿台５上には、オ
ペレータによって１枚又は複数枚の原稿Ｄがセットされ
る。図示していないプリントキーが押下されると、最上
位の原稿Ｄがピックアップローラ６の回転により矢印Ｐ
₁方向に送り出され、原稿搬送ベルト７の回転によっ
て、画像形成装置本体１の上部に位置するコンタクトガ
ラス８上の原稿読取部に給送され、ここで止められる。

【００１５】上述のようにコンタクトガラス８上に載置
された原稿の画像は、画像形成装置本体１内に設けられ
た読取光学系より成る読取装置９によって読み取られ
る。原稿の読み取り終了後、その原稿は、原稿搬送ベル
ト７の回転によって、矢印Ｐ₂で示すように排出トレイ
１０上に排出される。引き続き、次の最上位の原稿Ｄが
上述したところと同様にコンタクトガラス８上に給送さ
れ、その画像が読み取られ、その後、その原稿も排出ト
レイ１０上に排出される。このように原稿が１枚ずつ送
られるとき、その枚数が図示していない原稿カウント手
段により計数される。この原稿カウント手段は、例え
ば、原稿の搬送経路中に設けられたセンサと、このセン
サを原稿が通過するときの検知信号により原稿の枚数を
カウントするカウンタより成る。或いはピックアップロ
ーラ６の回転開始回数をカウンタにより計測する原稿カ
ウント手段などを用いることもできる。

【００１６】また、読取装置９は、コンタクトガラス８
上の原稿を照明する光源１４と、原稿画像を結像する光
学系１５と、原稿画像を結像されるＣＣＤ１６より成る
光電変換素子を有している。

【００１７】上述のように、本例の画像形成装置は、原
稿Ｄを１枚ずつ原稿読取部に給送する自動原稿送り装置
２と、その自動原稿送り装置２により送られる原稿Ｄの
枚数を検知する原稿カウント手段と、原稿読取部に送ら
れた原稿の画像を読み取る読取装置９とを有している。

【００１８】一方、画像形成装置本体１の内部には、後
述する記録媒体上にトナー像を形成するトナー像形成手
段１１が設けられ、本例のトナー像形成手段は次のよう
に構成されている。

【００１９】画像形成装置本体１の機枠に対して回転可
能に支持された像担持体の一例であるドラム状の感光体
１２が、図１における反時計方向に回転駆動され、この
とき帯電装置１３によって、感光体表面が所定の極性に
帯電される。また光書き込みユニット１７からは、読取
装置９により読み取られた画像情報に応じて光変調され
たレーザ光Ｌが出射し、そのレーザ光Ｌが帯電された感
光体表面を露光し、これによって感光体表面に静電潜像
が形成される。この静電潜像は現像装置１８を通ると
き、粉体状のトナーによってトナー像として可視像化さ
れる。このトナー像は、感光体１２に対向する転写装置
１９によって、後述するように感光体１２と転写装置１
９の間に給送された記録媒体に転写される。トナー像転
写後の感光体表面はクリーニング装置２０によって清掃
される。このように、本例の画像形成装置は、読取装置
９で読み取られた原稿画像に対応するトナー像を記録媒
体上に形成するトナー像形成手段１１を有している。

【００２０】例えば転写紙、或いは樹脂シートなどから
成る記録媒体Ｐは、画像形成装置本体１の下部に設けら
れた給紙装置２１にスタックされ、その最上位の記録媒
体Ｐが矢印Ｐ₃方向に送り出され、前述のように、その
一方の面にトナー像を転写される。

【００２１】トナー像を転写された記録媒体Ｐは、矢印
Ｐ₄で示すように定着装置２２を通過する。ここに示し
た定着装置２２は、図２にも示すように、互いに対をな
してそれぞれ矢印方向に回転駆動される定着ローラ２３
と加圧ローラ２４を有し、定着ローラ２３にはヒータ２
５が内設されている。このヒータ２５は、図示していな
い電源から電流を供給されて加熱され、これによって定
着ローラ２３を加熱する。記録媒体Ｐは、定着ローラ２
３と加圧ローラ２４の間を搬送され、このとき両ローラ
２３，２４から受ける圧力と熱の作用によって、トナー
が溶融され、そのトナー像が記録媒体上に定着される。
定着ローラ表面の温度は、サーミスタ２６によって検知
されて制御される。熱の作用だけで、トナー像を定着す
る定着装置を用いることも可能である。このように、本
例の画像形成装置は、記録媒体Ｐ上に形成されたトナー
像を、少なくとも熱の作用で、その記録媒体Ｐ上に定着
する定着装置２２を有している。

【００２２】定着装置２２を出た記録媒体Ｐは、切換爪
２７により案内され、次いで複数の搬送ローラによって
矢印Ｐ₅方向に搬送され、画像形成装置本体外に排出さ
れてステープル装置４内に搬入される。このとき、記録
媒体を綴じるステープルモードが選択されていないとき
は、記録媒体は切換爪２８に案内され、矢印Ｐ₆方向に
搬送されて排紙トレイ２９上に排出される。

【００２３】これに対し、ステープル装置４によって複
数枚の記録媒体を綴じるステープルモードがオペレータ
によって選択されているときは、ステープル装置４に搬
入された記録媒体は、位置を切換えた切換爪２８によっ
て、矢印Ｐ₇の方向に搬送され、次いでその自重でステ
ープルトレイ３０に落ち込み、記録媒体の後端がストッ
パ３１によって受け止められる。次いで、図示していな
いシート揃え装置によって、記録媒体がその幅方向の位
置を揃えられる。

【００２４】上述した動作が繰返し行われ、所定枚数の
記録媒体が、揃えられた状態でステープルトレイ３０上
に載置される。例えば、自動原稿送り装置２の原稿台５
上に複数枚の原稿Ｄがセットされ、その１枚ずつが複写
されたとき、その枚数と同じ数の記録媒体がステープル
トレイ３０上にスタックされる。このとき、ステープル
装置４のステープラ３２が作動し、複数枚の記録媒体を
ステープル針によって綴じる。綴じられた記録媒体は、
回転する放出ベルト３３に設けられた図示していない排
出爪によって矢印Ｐ₈方向に搬送され、排紙トレイ２９
上に排出される。このように、本例の画像形成装置は、
トナー像定着後の複数枚の記録媒体を綴じるステープル
装置４を具備している。

【００２５】また、本例の画像形成装置には、記録媒体
の他方の面にもトナー像を形成できるように、先に簡単
に示した再給送装置３が設けられている。記録媒体の他
方の面にも画像を形成するモードがオペレータによって
選択された場合には、前述のように定着装置２２を出た
記録媒体は、位置を切換えた切換爪２７に案内されて矢
印Ｐ₉で示すように再給送装置３に搬入され、次いでこ
の記録媒体は、矢印Ｐ₉と反対の矢印Ｐ₁₀方向に逆送さ
れてその表裏が反転される。次いでこの記録媒体は、搬
送ローラ対３４によって再び感光体１２と転写装置１９
との間に送り込まれ、前述したところと同様にして感光
体表面に形成されたトナー像が、記録媒体の他方の面に
転写される。そして、この記録媒体が定着装置２２を通
るとき、熱と圧力の作用で、他方の面に転写されたトナ
ー像が記録媒体上に定着される。引き続き、この記録媒
体は、矢印Ｐ₅方向に搬送され、そのまま矢印Ｐ₆方向に
搬送されて排紙トレイ２９に排出されるか、又はステー
プル装置４によって他の記録媒体と共に綴じられてから
排紙トレイ２９上に排出される。再給送装置３におい
て、記録媒体の表裏を反転させずに、その記録媒体を感
光体１２と転写装置１９の間に送り込み、記録媒体の同
一面に複数のトナー像を合成して形成することもでき
る。

【００２６】上述のように、本例の画像形成装置は、一
度定着装置２２を通った記録媒体に対してさらにトナー
像を形成すべく、その記録媒体を再びトナー像形成手段
１１に給送する再給送装置３を有している。

【００２７】以上説明した画像形成装置の構成と作用は
従来の画像形成装置と特に異なるところはなく、この構
成は、後述する具体的な第１乃至第６の構成例に共通す
るものである。その際、従来の画像形成装置において
は、先にも説明したように、ステープル装置に搬送され
る記録媒体がカールすることにより、ステープル装置に
て、その記録媒体のスタック不良が発生し、これによっ
て記録媒体がジャムを起こしたり、複数枚の記録媒体を
正しく綴じることができなくなるおそれがあり、さらに
ステープル綴じ後の記録媒体を排紙トレイに排出したと
き、その記録媒体束が大きく丸まってしまうおそれがあ
った。

【００２８】本発明者は、従来の画像形成装置において
上述した不具合が発生する原因につき検討した結果、次
の事実を明らかにすることができた。

【００２９】定着装置において記録媒体上のトナー像を
定着するとき、そのトナーに定着ローラと加圧ローラに
より圧力と熱を加え、そのトナーを潰して溶かし、これ
を記録媒体上に定着させるが、その定着性を決める一番
のポイントは、記録媒体とトナーとの接触部の温度、す
なわち境界温度であり、この温度が所定の温度以上でな
いと、定着不良が発生する。この境界温度を決めるファ
クターは２つあり、その１つは当然定着ローラからトナ
ーに与える熱量であり、もう１つは記録媒体の温度であ
る。記録媒体自体も定着ローラと加圧ローラとの接触
部、すなわちそのニップ部を通過する際に、定着ローラ
に接触して熱くなった加圧ローラからの熱を受けて暖め
られている。

【００３０】一方、記録媒体としては、その厚みの大な
るものから小なるものまでが使用される。例えば、この
記録媒体が紙から成るとき、紙厚の大なるものから薄い
ものまでが使用されるが、紙厚が厚いほど熱容量が大き
いため、加圧ローラにより暖められる温度は低く、薄紙
ほど温度は高くなり、厚紙の方がトナー像の定着不良が
発生しやすくなる。

【００３１】その際、従来の画像形成装置においては、
いかなる厚みの記録媒体が使用されたときも、トナー像
が確実に定着されるように、定着装置の定着温度を画一
的に高く設定していた。定着温度とは、トナー像を記録
媒体に定着するときの定着装置の温度であり、定着ロー
ラを用いた定着装置においては、その定着ローラの表面
温度である。従来の画像形成装置においては、厚みの大
なる記録媒体にもトナー像を良好に転写できるように、
定着温度を高く設定していたのである。従って、薄紙が
使用されたときは、定着装置によってその記録媒体に与
えられる熱量が過多となり、これによって薄い記録媒体
に大きなカールが発生しやすくなる。

【００３２】一方、ステープル装置によって、特に厚い
記録媒体、又は特に薄い記録媒体を綴じることは少な
く、またステープル装置の綴じ能力も、極端に厚い記録
媒体を綴じることができるようには設定されていない。
従って、ステープル装置で記録媒体を綴じるステープル
モードは、中間的な厚みの記録媒体を使用したときに限
られるのが普通である。従って、ステープルモードが選
択されたときは、あまり厚い記録媒体が定着装置を通る
ことはない。このため、その記録媒体には、定着装置に
よって必要以上の熱が与えられ、これが大きくカール
し、これがために、その記録媒体がステープル装置でス
タック不良を起こし、これがジャムを起こしたり、綴じ
不良が発生し、或いは綴じられた記録媒体に大きな丸み
ができていたのである。

【００３３】本例の画像形成装置においては、上述した
新規な認識に基づき、ステープルモードが選択されたと
きは、これ以外のときよりも定着装置２２の定着温度を
下げるように構成されている。すなわち、ステープル装
置４により複数枚の記録媒体Ｐを綴じるステープルモー
ドが選択されないときの定着装置２２の定着温度を基準
温度Ｔとしたとき、ステープルモードが選択されたとき
に、定着装置２２の定着温度を上記基準温度Ｔよりも下
げる定着温度制御手段（図示せず）が設けられているの
である。

【００３４】これを第１の構成例と称することにする
と、図３はこの構成例をより具体的に示すフローチャー
トである。すなわち、画像形成動作が開始したら（Ｓ
１）、ステープルモードか否かを判断し（Ｓ２）、ステ
ープルモードでないときは、定着温度を変化させずに通
常の基準温度で定着動作を行う（Ｓ３）。ステープルモ
ードでないときは、記録媒体として厚紙などの厚みの大
なるものが用いられる可能性があるので、かかる記録媒
体上のトナー像も確実に定着させるために、定着温度を
基準温度Ｔに設定するのである。またこのときの記録媒
体が薄いものであっても、その記録媒体は、ステープル
装置４においてスタックされたり、揃えられたり、或い
は綴じられたりすることなく、排紙トレイ２９にそのま
ま排出されるので、定着温度が基準温度Ｔであって、そ
の記録媒体に多少のカールが発生しても、これがジャム
を起こす可能性は極めて低い。

【００３５】また図３において、ステープルモードが選
択されたときは、定着温度を基準温度よりも下げる（Ｓ
４）。基準温度は例えば１８５℃に設定されるが、これ
よりも例えば１０℃低い温度に定着温度が設定されるの
である。このようにすれば、記録媒体は定着装置２２に
よって過度に熱量を付与されることはなく、そのカール
は極めて小さくなる。このため、この記録媒体がステー
プル装置４に搬送されて前述の処理を受けるとき、ジャ
ムや綴じ不良が発生したり、綴じ後の記録媒体が大きく
丸まる不具合を防止することができる。また、このよう
に定着温度が基準温度Ｔよりも低くなっても、ステープ
ルモードが選択されたときに使用される記録媒体の厚み
は、通常、大きくないので、トナー像の定着不良が発生
することはない。

【００３６】上述した第１の構成例に代えて、ステープ
ルモードが選択され、かつ自動原稿送り装置２によって
送られる原稿Ｄの枚数が所定枚数以上となったとき、そ
の所定枚数以降の原稿Ｄに対応する記録媒体上のトナー
像を定着するときの定着装置２２の定着温度を、前述の
基準温度Ｔよりも下げる定着温度制御手段を設けること
もできる。

【００３７】これを第２の構成例と称することにする
と、図４はこの構成例のより具体的な例を示すフローチ
ャートである。図４のＳ２，Ｓ４に示すように、ステー
プルモードが選択されなかった場合の動作は図３と変り
はない。また、ステープルモードが選択された場合、図
１に示した自動原稿送り装置２によって原稿Ｄが１枚ず
つ原稿台５から給送され、その枚数が前述の原稿カウン
ト手段によってカウントされるが、その枚数が所定の枚
数、図４の例では１５枚未満であるときは、定着温度は
基準温度Ｔに維持される（Ｓ３，Ｓ４）。また、自動原
稿送り装置２によって搬送される原稿Ｄの枚数が１５枚
以上となったときは、その枚数以降の全ての原稿Ｄに対
応する記録媒体上のトナー像を、基準温度Ｔよりも例え
ば１０℃低い定着温度で定着する（Ｓ５）。例えば、２
０枚の原稿Ｄを１枚ずつ原稿台５から給送するとき、１
枚目から１４枚目までの原稿に対応する記録媒体上のト
ナー像については基準温度Ｔで定着し、１５枚目から２
０枚目までの原稿に対応する記録媒体のトナー像は、基
準温度Ｔよりも１０℃低い温度で定着するのである。

【００３８】原稿の枚数が所定枚数、上の例では１５枚
より少ないときは、ステープル装置４にスタックされる
記録媒体の数も少ないため、その記録媒体がカールして
いても、これらがジャムを起こしたり、綴じ不良が発生
する可能性は低いため、その記録媒体上のトナー像を基
準温度Ｔで定着するのである。ところが、原稿Ｄの枚数
が１５枚以上となると、ステープル装置４にスタックさ
れる記録媒体の数が増し、１５枚目以降の記録媒体が大
きくカールしていると、これがステープル装置４におい
てスタック不良を起こす可能性が高まる。このため、１
５枚目以降の原稿に対応する１５枚目以降の記録媒体上
のトナー像を低い温度で定着し、その記録媒体にカール
を発生させないか、又は発生してもこれを小さく留め、
ステープル装置４において、その記録媒体がスタック不
良を起こすことを防止するのである。この場合も、ステ
ープル綴じされる記録媒体の厚みは薄いので、低い温度
でトナー像を定着しても定着不良が発生する不具合を阻
止できる。

【００３９】また、上述した第１及び第２の構成例に代
えて、次の構成を採用することもできる。

【００４０】図１に示したステープル装置４のステープ
ルトレイ３０、或いはステープル装置や画像形成装置本
体１内の記録媒体搬送経路中に、記録媒体の枚数を検知
するセンサ（図示せず）を設けると共に、その枚数をカ
ウントするカウンタ（図示せず）を設け、これらより成
る記録媒体カウント手段によって、記録媒体の枚数をカ
ウントする。そして、図５のＳ２，Ｓ４に示すように、
ステープルモードが選択されないときは、定着温度を基
準温度とする。ステープルモードが選択されたときは、
記録媒体の数が所定枚数、図の例では１４枚までは定着
温度を基準温度とし（Ｓ３，Ｓ４）、これが１５枚以上
となったときは、それ以降の全ての記録媒体上のトナー
像を定着するときの定着温度を基準温度Ｔよりも１０℃
下げる（Ｓ５）。

【００４１】この構成を第３の構成例とすると、この構
成によっても前述の第２の構成例と全く同様な作用効果
を奏することができる。第２の構成例では原稿の枚数に
よって、定着温度を制御したのに対し、第３の構成例で
は、記録媒体の枚数によって定着温度を制御している。

【００４２】第３の構成例をより一般的に示すと、この
構成の画像形成装置には、ステープル装置４により綴じ
られる記録媒体Ｐの枚数を検知する記録媒体カウント手
段と、ステープル装置４により複数枚の記録媒体Ｐを綴
じるステープルモードが選択されないときの定着装置２
２の定着温度を基準温度Ｔとしたとき、ステープルモー
ドが選択され、かつステープル装置４により綴じられる
記録媒体Ｐの枚数が所定枚数以上となったとき、その所
定枚数以降の記録媒体上のトナー像を定着するときの定
着装置の定着温度を基準温度Ｔよりも下げる定着温度制
御手段が設けられている。

【００４３】図６は第４の構成例のフローチャートであ
る。この場合も、ステープルモードが選択されないとき
は、定着温度は基準温度に設定される（Ｓ２，Ｓ４）。
ステープルモードが選択された場合には、図１に示した
再給送装置３を用いて記録媒体の他方の面にもトナー像
を形成する再給送モードであるか否かが判断され（Ｓ
３）、再給送モードであるときは、定着温度が基準温度
よりも１０℃低く設定される（Ｓ５）。再給送モードが
選択されると、記録媒体は定着装置２２を２度通過する
ので、記録媒体には多量の熱量が与えられ、これがカー
ルしやすくなる。そこで、このときの定着温度を下げ、
記録媒体に大きなカールが発生することを阻止し、ステ
ープル装置４における記録媒体のスタック不良を防止す
る。

【００４４】上述のように、第４の構成例における画像
形成装置は、ステープル装置４により複数枚の記録媒体
Ｐを綴じるステープルモードが選択されないときの定着
装置２２の定着温度を基準温度Ｔとしたとき、ステープ
ルモードが選択され、かつ再給送装置３によって記録媒
体Ｐを再びトナー像形成手段１１に給送する再給送モー
ドが選択されたときに、定着装置２２の定着温度を基準
温度Ｔよりも下げる定着温度制御手段が設けられてい
る。

【００４５】図７に示す第５の構成例においては、図４
に示した第２の構成例と同じく、ステープルモードが選
択されず、或いはこのステープルモードが選択されたと
きも、自動原稿送り装置２によって送られる原稿Ｄの枚
数が所定の１５枚よりも少ないときは、定着温度は基準
温度に設定される（Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４）。一方、ステー
プルモードが選択され、しかも原稿Ｄの枚数が１５枚を
越えると、再給送モードか否かがチェックされ（Ｓ
５）、このモードでないときは、定着温度は基準温度よ
りも１０℃低い第１の温度に設定される（Ｓ６）。これ
により、図４に示した第２の構成例と同じく、原稿枚数
が多く、従ってステープル装置４にスタックされる記録
媒体の枚数が多いときも、これがスタック不良を起こす
不具合を防止できる。さらに、ステープルモードが選択
され、かつ自動原稿送り装置２から送り出される原稿Ｄ
の枚数が１５枚以上となり、さらに再給送モードが選択
されているときは、定着温度が基準温度よりも２０℃低
い第２の温度に設定される。原稿の枚数が多く、従って
ステープル装置４にスタックされる記録媒体の数が増
え、さらに記録媒体が定着装置２２を２度通過して、多
量の熱を付与されたときは、その記録媒体は大きくカー
ルするおそれがあるので、定着温度を大きく低下させ、
そのカールの発生を抑え、ステープル装置２におけるス
タック不良を防止するのである。

【００４６】上述のように、第５の構成例に係る画像形
成装置は、ステープル装置４により複数枚の記録媒体を
綴じるステープルモードが選択されないときの前記定着
装置の定着温度を基準温度としたとき、ステープルモー
ドが選択され、かつ自動原稿送り装置２によって送られ
る原稿Ｄの枚数が所定枚数以上となり、このとき再給送
装置３によって記録媒体Ｐを再びトナー像形成手段１１
に給送する再給送モードが選択されていないときに、前
記所定枚数以降の原稿に対応する記録媒体上のトナー像
を定着するときの定着装置２２の定着温度を基準温度Ｔ
よりも低い第１の温度に下げ、ステープルモードが選択
され、かつ自動原稿送り装置２によって送られる原稿Ｄ
の枚数が所定枚数以上となり、このとき再給送装置３に
よって記録媒体Ｐを再びトナー像形成手段１１に給送す
る再給送モードが選択されているときには、前記所定枚
数以降の原稿に対応する記録媒体上のトナー像を定着す
るときの定着装置の定着温度を前記第１の温度よりもさ
らに低い第２の温度に下げる定着温度制御手段が設けら
れている。

【００４７】図８に示す第６の構成例では、そのＳ３に
おいて、図７のＳ５の代りに、前述の記録媒体カウント
手段によって記録媒体の枚数が１５枚より少ないか、又
はこれ以上であるかを検出している点だけが、図７に示
した第５の構成例と相違し、他の構成に相違するところ
はない。すなわち、第６の構成例に係る画像形成装置
は、ステープル装置４により綴じられる記録媒体Ｐの枚
数を検知する前述の記録媒体カウント手段と、ステープ
ル装置４により複数枚の記録媒体Ｐを綴じるステープル
モードが選択されないときの定着装置２２の定着温度を
基準温度Ｔとしたとき、ステープルモードが選択され、
かつステープル装置４により綴じられる記録媒体Ｐの枚
数が所定枚数以上となり、このとき再給送装置３によっ
て記録媒体Ｐを再びトナー像形成手段１１に給送する再
給送モードが選択されていないときに、上記所定枚数以
降の記録媒体上のトナー像を定着するときの定着装置の
定着温度を前記基準温度よりも低い第１の温度に下げ、
ステープルモードが選択され、かつステープル装置４に
より綴じられる記録媒体の枚数が所定枚数以上となり、
このとき前記再給送装置３によって記録媒体を再びトナ
ー像形成手段に給送する再給送モードが選択されている
ときには、上記所定枚数以降の記録媒体上のトナー像を
定着するときの定着装置の定着温度を前記第１の温度よ
りもさらに低い第２の温度に下げる定着温度制御手段が
設けられている。

【００４８】上述した各構成例における定着温度制御手
段は、例えば、図２に示したサーミスタ２６と、ヒータ
２５と、そのヒータに給電する電源と、サーミスタによ
る定着ローラ２３の温度検知結果に基づいて、定着温度
が前述の各温度となるように電源からヒータ２５への給
電量を制御する制御装置とによって構成することができ
る。

【００４９】本発明は、原稿を照明してその光像を直に
感光体上に結像する複写機や、複写機以外の各種形式の
画像形成装置などにも広く適用できるものである。

【００５０】

【発明の効果】請求項１乃至６に記載の画像形成装置に
よれば、ステープル装置での記録媒体のスタック不良の
発生を抑え、確実に複数枚の記録媒体を綴じることが可
能となり、しかも綴じた後の記録媒体に大きな丸みがで
きる不具合を防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像形成装置の一例を示す概略断面図である。

【図２】定着装置の拡大断面図である。

【図３】第１の構成例のフローチャートである。

【図４】第２の構成例のフローチャートである。

【図５】第３の構成例のフローチャートである。

【図６】第４の構成例のフローチャートである。

【図７】第５の構成例のフローチャートである。

【図８】第６の構成例のフローチャートである。

【符号の説明】

２自動原稿送り装置３再給送装置４ステープル装置９読取装置１１トナー像形成手段２２定着装置Ｄ原稿Ｐ記録媒体

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者田鍋史東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内 (72)発明者渡瀬浩之東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内Ｆターム(参考） 2H027 DA46 DB08 EA12 FA13 FA21 FA22 2H033 BB00 CA01 CA27 3F108 GA02 GA03 GA04 GB01 HA02 HA45 HA54 9A001 KK42

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】記録媒体上にトナー像を形成するトナー
像形成手段と、前記記録媒体上に形成されたトナー像
を、少なくとも熱の作用で、その記録媒体上に定着する
定着装置と、トナー像定着後の複数枚の記録媒体を綴じ
るステープル装置とを具備する画像形成装置において、前記ステープル装置により複数枚の記録媒体を綴じるス
テープルモードが選択されないときの前記定着装置の定
着温度を基準温度としたとき、ステープルモードが選択
されたときに、定着装置の定着温度を前記基準温度より
も下げる定着温度制御手段を設けたことを特徴とする画
像形成装置。
【請求項２】原稿を１枚ずつ原稿読取部に給送する自
動原稿送り装置と、該自動原稿送り装置により送られる
原稿の枚数を検知する原稿カウント手段と、前記原稿読
取部に送られた原稿の画像を読み取る読取装置と、該読
取装置で読み取られた原稿画像に対応するトナー像を記
録媒体上に形成するトナー像形成手段と、前記記録媒体
上に形成されたトナー像を、少なくとも熱の作用で、そ
の記録媒体上に定着する定着装置と、トナー像定着後の
複数枚の記録媒体を綴じるステープル装置とを具備する
画像形成装置において、前記ステープル装置により複数枚の記録媒体を綴じるス
テープルモードが選択されないときの前記定着装置の定
着温度を基準温度としたとき、ステープルモードが選択
され、かつ前記自動原稿送り装置によって送られる原稿
の枚数が所定枚数以上となったとき、その所定枚数以降
の原稿に対応する記録媒体上のトナー像を定着するとき
の定着装置の定着温度を前記基準温度よりも下げる定着
温度制御手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】記録媒体上にトナー像を形成するトナー
像形成手段と、前記記録媒体上に形成されたトナー像
を、少なくとも熱の作用で、その記録媒体上に定着する
定着装置と、トナー像定着後の複数枚の記録媒体を綴じ
るステープル装置とを具備する画像形成装置において、前記ステープル装置により綴じられる記録媒体の枚数を
検知する記録媒体カウント手段と、前記ステープル装置
により複数枚の記録媒体を綴じるステープルモードが選
択されないときの前記定着装置の定着温度を基準温度と
したとき、ステープルモードが選択され、かつステープ
ル装置により綴じられる記録媒体の枚数が所定枚数以上
となったとき、その所定枚数以降の記録媒体上のトナー
像を定着するときの定着装置の定着温度を前記基準温度
よりも下げる定着温度制御手段を設けたことを特徴とす
る画像形成装置。
【請求項４】記録媒体上にトナー像を形成するトナー
像形成手段と、前記記録媒体上に形成されたトナー像
を、少なくとも熱の作用で、その記録媒体上に定着する
定着装置と、一度定着装置を通った記録媒体に対してさ
らにトナー像を形成すべく、当該記録媒体を再び前記ト
ナー像形成手段に給送する再給送装置と、トナー像定着
後の複数枚の記録媒体を綴じるステープル装置とを具備
する画像形成装置において、前記ステープル装置により複数枚の記録媒体を綴じるス
テープルモードが選択されないときの前記定着装置の定
着温度を基準温度としたとき、ステープルモードが選択
され、かつ前記再給送装置によって記録媒体を再びトナ
ー像形成手段に給送する再給送モードが選択されたとき
に、定着装置の定着温度を前記基準温度よりも下げる定
着温度制御手段を設けたことを特徴とする画像形成装
置。
【請求項５】原稿を１枚ずつ原稿読取部に給送する自
動原稿送り装置と、該自動原稿送り装置により送られる
原稿の枚数を検知する原稿カウント手段と、前記原稿読
取部に送られた原稿の画像を読み取る読取装置と、該読
取装置で読み取られた原稿画像に対応するトナー像を記
録媒体上に形成するトナー像形成手段と、前記記録媒体
上に形成されたトナー像を、少なくとも熱の作用で、そ
の記録媒体上に定着する定着装置と、一度定着装置を通
った記録媒体に対してさらにトナー像を形成すべく、当
該記録媒体を再び前記トナー像形成手段に給送する再給
送装置と、トナー像定着後の複数枚の記録媒体を綴じる
ステープル装置とを具備する画像形成装置において、前記ステープル装置により複数枚の記録媒体を綴じるス
テープルモードが選択されないときの前記定着装置の定
着温度を基準温度としたとき、ステープルモードが選択
され、かつ前記自動原稿送り装置によって送られる原稿
の枚数が所定枚数以上となり、このとき前記再給送装置
によって記録媒体を再びトナー像形成手段に給送する再
給送モードが選択されていないときに、前記所定枚数以
降の原稿に対応する記録媒体上のトナー像を定着すると
きの定着装置の定着温度を前記基準温度よりも低い第１
の温度に下げ、ステープルモードが選択され、かつ前記
自動原稿送り装置によって送られる原稿の枚数が所定枚
数以上となり、このとき前記再給送装置によって記録媒
体を再びトナー像形成手段に給送する再給送モードが選
択されているときには、前記所定枚数以降の原稿に対応
する記録媒体上のトナー像を定着するときの定着装置の
定着温度を前記第１の温度よりもさらに低い第２の温度
に下げる定着温度制御手段を設けたことを特徴とする画
像形成装置。
【請求項６】記録媒体上にトナー像を形成するトナー
像形成手段と、前記記録媒体上に形成されたトナー像
を、少なくとも熱の作用で、その記録媒体上に定着する
定着装置と、一度定着装置を通った記録媒体に対してさ
らにトナー像を形成すべく、当該記録媒体を再び前記ト
ナー像形成手段に給送する再給送装置と、トナー像定着
後の複数枚の記録媒体を綴じるステープル装置とを具備
する画像形成装置において、前記ステープル装置により綴じられる記録媒体の枚数を
検知する記録媒体カウント手段と、前記ステープル装置
により複数枚の記録媒体を綴じるステープルモードが選
択されないときの前記定着装置の定着温度を基準温度と
したとき、ステープルモードが選択され、かつステープ
ル装置により綴じられる記録媒体の枚数が所定枚数以上
となり、このとき前記再給送装置によって記録媒体を再
びトナー像形成手段に給送する再給送モードが選択され
ていないときに、前記所定枚数以降の記録媒体上のトナ
ー像を定着するときの定着装置の定着温度を前記基準温
度よりも低い第１の温度に下げ、ステープルモードが選
択され、かつステープル装置により綴じられる記録媒体
の枚数が所定枚数以上となり、このとき前記再給送装置
によって記録媒体を再びトナー像形成手段に給送する再
給送モードが選択されているときには、前記所定枚数以
降の記録媒体上のトナー像を定着するときの定着装置の
定着温度を前記第１の温度よりもさらに低い第２の温度
に下げる定着温度制御手段を設けたことを特徴とする画
像形成装置。