JP2000067130A - ワークフロー管理システム - Google Patents

ワークフロー管理システム

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JP2000067130A JP10237628A JP23762898A JP2000067130A JP 2000067130 A JP2000067130 A JP 2000067130A JP 10237628 A JP10237628 A JP 10237628A JP 23762898 A JP23762898 A JP 23762898A JP 2000067130 A JP2000067130 A JP 2000067130A
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    • G06Q10/0639—Performance analysis of employees; Performance analysis of enterprise or organisation operations

Abstract

(57)【要約】 【課題】 １つの業務プロセスが中止になったときに、
依存関係のある他の業務プロセスを実施している適切な
ユーザに業務の中断を通知する。 【解決手段】 例外処理部１１０００は、業務状態定義
表１０から例外条件を抽出し、この例外条件をステータ
スウオッチャ１１０１０に入力する。ステータスウオッ
チャ１１０１０は、アプリケーションデータベース８０
のデータを参照し、予め設定した例外条件を満たす変更
があったとき、その変更をユーザ検索部１１０２０に出
力する。ユーザ検索部１１０２０は、作業データベース
５０を参照してユーザを検索してユーザ１４０へ通知す
る。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、業務プログラムの
処理順序を制御するワークフロー管理システムに関す
る。
【０００２】
【従来の技術】従来からグループで行う事務作業の効率
化のために計算機を用いた様々な方法が提案されてい
る。その１つとして、伝票等の書類を電子化し、その電
子化した書類を予め設定した規則に従ってユーザに回覧
するワークフロー管理システムが知られている。この種
のワークフロー管理システムの概念については、例え
ば、秋藤俊介、伊勢広敏、馬嶋宏著、「ワークフロー管
理システムの動向」 システム／制御／情報、第４０
巻、第５号、第２０３頁〜第２０８頁（平成８年５月）
に記載されている。そして、通常、ワークフロー管理シ
ステムは、自業務の手順である業務フロー（ワークフロ
ー）を、アイコン、アロー等のグラフィカル・ユーザ・
インタフェースを用いて作成し、ワークフロー・エンジ
ンというプログラムが、その業務フローを解釈し、ユー
ザに電子化した文書の処理を指示するものである。
【０００３】ワークフロー管理システムに関する従来技
術として、例えば、特開平８―３６５３８号公報等に記
載されている技術が知られている。この従来技術は、予
め定められたワークフローに基づいて、ネットワークを
介して接続された多数の情報処理装置が、それぞれ個別
に実行される個々の業務の連携管理を行うワークフロー
管理システムに関するものであり、異なる担当者が割り
付けられた互いに関連性を有する複数の業務の実行のた
めに、その業務の内容についての指示及び問い合わせに
伴なって各々の担当者の間で行われるコミュニケーショ
ン処理を統一管理するコミュニケーション管理手段を備
えて構成されている。
【０００４】そして、コミュニケーション管理手段は、
第１の業務が割り付けられた第１の担当者から他の第２
の業務の内容に対する指示及び問い合わせの操作が行わ
れたとき、第２の業務が割り付けられた第２の担当者を
自動的に検索した後、第１及び第２の担当者間のコミュ
ニケーション処理を開始するものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】一般に、業務プロセス
は、１つずつ実行されるのではなく、全体の業務時間を
短縮するために、複数の互いに関係のある業務プロセス
が並行して実施される場合が多い。例えば、商品の受注
から引き渡しまでの業務の流れにおいては、引合の終了
後、見積があり、その後、生産に至るが、生産を早く開
始するために、引合の途中で見積を開始する等が現実に
はあり得る。
【０００６】前述の従来技術は、互いに依存関係のある
複数の業務プロセスが並行して進行している場合で、１
つの業務プロセスが中止になったときに、中止になった
業務プロセスの担当者が、その業務の中止を、他の業務
プロセスを実施しているユーザに知らせなければ、中止
になったことがわからず、本来必要のない残りの業務プ
ロセスを実施してしまうという問題点を有している。
【０００７】本発明の目的は、前記従来技術の問題点を
解決し、互いに依存関係のある複数の業務プロセスを並
行して進行させている場合に、１つの業務プロセスが中
止になったとき、他の業務プロセスを実施している適切
なユーザに業務の中断を通知することを可能にしたワー
クフロー管理システムを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】本発明によれば前記目的
は、業務プログラムの処理順序を制御するワークフロー
管理システムにおいて、アプリケーションプログラムの
データを記憶しているアプリケーションデータベースの
データを参照し、予め設定した条件を満たす変更を検出
するステータスウオッチャと、該ステータスウオッチャ
からの入力、作業データベース、及び、予め記述した作
業データベースの状態の遷移の規則を記述したアクショ
ン−部門定義を参照し、作業データベースの状態を変更
するワークフローエンジンと、該ワークフローエンジン
からの入力、予め設定した作業とユーザとを対応づける
規則の記述である担当振り分けルール、及び、作業デー
タベースを参照し、ユーザを選択するリソースセレクタ
と、リソースセレクタが選択したユーザへ作業を通知す
るノーティファイアとを備えることにより達成される。
【０００９】また、前記目的は、業務プログラムの処理
順序を制御するワークフロー管理システムにおいて、ア
プリケーションプログラムのデータを記憶しているアプ
リケーションデータベースのデータを参照し、予め設定
した条件を満たす変更を検出するステータスウオッチャ
と、該ステータスウオッチャからの入力、作業データベ
ース、及び、予め記述した作業データベースの状態の遷
移の規則を記述したアクション−部門定義を参照し、作
業データベースの状態を変更する第１のワークフローエ
ンジンと、ユーザのグループである組織と該組織が実行
するプロセスとを対応づける規則である部門内フロー定
義、作業データベースを参照し、プロセスを選択する第
１のリソースセレクタと、該第１のリソースセレクタに
よって選択されたプロセスを起動するサブプロセス実行
部と、アプリケーションデータベース、及び、予め記述
した状態遷移記述とを参照し、作業データベースの状態
を変更する第２のワークフローエンジンと、予め設定し
た作業とユーザとを対応づける規則の記述であるユーザ
選択規則と、作業データベースと、を参照し、ユーザを
選択する第２のリソースセレクタと、該第２のリソース
セレクタが選択したユーザへ作業を通知するノーティフ
ァイアとを備えることにより達成される。
【００１０】さらに、前記目的は、アプリケーションデ
ータベースのデータを参照し、予め設定した例外条件を
満たす変更があったとき、ユーザへ通知することにより
達成される。
【００１１】また、前記目的は、前記例外条件が、１つ
の業務状態が中止になり、かつ、該業務状態と開始条件
とが同一の他の業務状態が開始であること、または、１
つの業務状態が中止になり、かつ、該業務状態と開始条
件とが同一の第２の業務状態が終了しており、かつ、該
第２の業務状態の終了に伴なって開始された第３の業務
状態が開始であることとすることにより達成される。
【００１２】
【発明の実施の形態】以下、本発明によるワークフロー
管理システムの一実施形態を図面により詳細に説明す
る。
【００１３】図１は本発明の第１の実施形態によるワー
クフロー管理システムの構成を示すブロック図、図２は
アプリケーションデータベースの詳細を説明する図、図
３は業務状態定義表の詳細を説明する図、図４はアクシ
ョン部門定義表の詳細を説明する図、図５は組織構造デ
ータベースの詳細を説明する図、図６は担当振り分けル
ールの詳細を説明する図、図７はステータスウォッチャ
の動作を説明するフローチャート、図８はワークフロー
エンジンの動作を説明するフローチャート、図９はリソ
ースセレクタの動作を説明するフローチャートである。
図１〜図６において、１０は業務状態定義表、２０はア
クション−部門定義表、３０は組織構造データベース、
４０は担当振り分けルール、５０は作業データベース、
６０はクライアントアプリケーション、７０はサーバア
プリケーション、８０はアプリケーションデータデー
ス、９０はステータスウオッチャ、１００はワークフロ
ーエンジン、１１０はリソースセレクタ、１２０はノー
ティファイア、１３０はインボックス、１４０はユーザ
である。
【００１４】本発明の第１の実施形態によるワークフロ
ー管理システムは、ワークフロー管理システムのデータ
ベースとは別のアプリケーションデータベースに記憶し
たデータを参照し、既存のアプリケーション・プログラ
ムをワークフロー管理システムで制御するところに特徴
を有する。
【００１５】図１に示す本発明の第１の実施形態による
ワークフロー管理システムは、業務の状態と属性の対応
を記述した業務状態定義表１０と、業務状態及びアクシ
ョンと業務処理単位及び部門とを対応づけるアクション
−部門定義表２０と、部門と組織の構造とを対応づける
組織構造データベース３０と、部門と業務処理単位の組
と職位と振り分け条件と担当者との対応を付ける担当振
り分けルール４０と、ワークフロー管理システムのデー
タを記憶する作業データベース５０と、クライアントコ
ンピュータで実行されるクライアントアプリケーション
６０と、クライアントアプリケーション６０と通信し、
サーバコンピュータで実行されるサーバアプリケーショ
ン７０と、サーバアプリケーション７０のデータを記憶
するアプリケーションデータデース（ＡＰＤＢ）８０
と、アプリケーションデータベース８０の状態変更を監
視するステータスウオッチャ（ＳＷ）９０と、ステータ
スウオッチャ９０からの出力と作業データベース５０に
記憶したデータとを参照し、作業データベースを変更す
るワークフローエンジン（ＷＥ）１００と、ワークフロ
ーエンジン１００からの出力を受け作業データベース５
０とアクション−部門定義表２０と組織構造データベー
ス３０とを参照し、ユーザを選択するリソースセレクタ
（ＲＳ）１１０と、リソースセレクタ１１０で選択され
たユーザへ通知を送るノーティファイア１２０と、リソ
ースセレクタ１２０からの通知を記憶するインボックス
１３０とにより構成されている。そして、ユーザ１４０
は、インボックス１３０に記憶した通知を参照し、クラ
イアントアプリケーションを実行する。
【００１６】アプリケーションデータベース８０は、そ
の詳細を図２に示すように、それぞれ商談番号、見積開
始、見積終了を表わす属性情報２０１０〜２０３０を備
えて構成され、商談番号に対応したレコード２１００が
記録されている。
【００１７】業務状態定義表１０は、その詳細を図３に
示すように図であり、それぞれ業務状態名、項目条件、
商談番号、見積開始、見積終了を表わす属性情報３０１
０〜３０５０を備えて構成され、業務状態名に対応した
レコード３１００と３１１０とが記録されている。
【００１８】アクション−部門定義表２０は、その詳細
を図４に示すように、それぞれ業務状態名、アクション
名、業務処理単位、部門ノードを表わす属性情報４０１
０〜４０４０を備えて構成され、業務状態名に対応した
レコード４１００と４１１０とが記録されている。
【００１９】組織構造データベース３０は、その詳細を
図５に示すように、それぞれ部門ノードと組織構成とを
表わす属性情報５０１０と５０２０とを備えて構成さ
れ、部門ノードに対応したレコード５１００と５１１０
とが記録されている。ここで、組織の構造は、図５に示
す通り木構造で表現される。
【００２０】担当振り分けルール４０は、その詳細を図
６に示すように、それぞれ部門ノードの担当振り分けル
ール６０１０と６０２０とによりなり、部門ノードの担
当振り分けルール６０１０には、業務処理単位を示す領
域６０３０があり、この領域６０３０には、それぞれ
「振り分け条件」、「担当者名」の属性情報６０６０、
６０７０と、「振り分け条件」によるレコード６０４
０、６０５０が記録されている。
【００２１】次に、前述のように構成される本発明の第
１の実施形態によるワークフロー管理システムの処理動
作を説明する。図１に示すワークフロー管理システムに
おける処理は、別々のプログラムであり、それぞれが並
行して動作するステータスウオッチャ９０、ワークフロ
ーエンジン１００、リソースセレクタ１１０及びノーテ
ィファイア１２０によって行われる。これらのプログラ
ムは、プロセス実行とプロセス間通信等の機能とを用い
て容易に実現することができる。
【００２２】まず、図７に示すフローを参照してステー
タスウオッチャ９０の処理動作を説明する。
【００２３】（１）ステータスウオッチャ９０は、処理
を開始すると、業務状態定義表１０に記憶された各属性
名を入力し、監視するアプリケーションデータベース８
０の属性を設定する（ステップ７０００〜７０２０）。
【００２４】（２）アプリケーションデータベース８０
に設定した属性の変更の有無を判定し、変更があったと
き、そのレコードの業務状態名と項目条件とをワークフ
ローエンジン１００へ出力する（ステップ７０３０、７
０４０）。
【００２５】（３）ステップ７０３０で、アプリケーシ
ョンデータベース８０に設定した属性の変更がない場
合、及び、ステップ７０４０の処理後、ステップ７０２
０へ戻って、ステップ７０２０〜７０４０の処理を繰り
返す。
【００２６】前述の処理でおいて、業務状態定義表１０
に記憶したデータは、図３に示すようなものであり、属
性である商談番号、見積開始、見積終了の属性が監視対
象とされている。この例の場合、ワークフローエンジン
１００へ出力するデータは、属性として商談番号が入力
であり、見積開始が入力されていないとき、業務状態が
「引合中」の開始であり、見積開始が入力されたとき、
業務状態が「引合中」の終了とする。また、属性として
商談番号が入力であり、見積終了が入力されていないと
き、業務状態が「見積中」の開始であり、見積終了が入
力されたとき、業務状態が「見積中」の終了とする。
【００２７】また、アプリケーションデータベース８０
には、図２に示すように、商談番号が「００１」で見積
開始と見積終了とが未入力であるレコード２１００が記
憶されている。このレコードは、サーバアプリケーショ
ン７０が書き込んだものである。ここでは、商談番号が
入力されており、見積開始が未入力なので、ステータス
ウオッチャ９０は、ステップ７０４０の処理でワークフ
ローエンジン１００に業務状態の「引合中」が開始であ
ることを出力する。
【００２８】次に、図８に示すフローを参照してワーク
フローエンジン１００の処理動作を説明する。
【００２９】（１）ワークフローエンジン１００は、前
述のステップ７０４０の処理による変更通知により処理
を開始し、アクション−部門定義表２０に記憶された全
てのレコードを入力する（ステップ８０００、８０１
０）。
【００３０】（２）ステータスウオッチャ９０からの入
力の有無を判定し、入力がない場合、この判定処理を繰
り返し、入力があった場合、ステータスウオッチャ９０
からの入力とステップ８０１０で入力したアクション−
部門定義表２０に記憶された全てのレコードとを比較し
て、行うべき処理の判定を行う（ステップ８０２０、８
０３０）。
【００３１】（３）ステップ８０３０で判定した行うべ
き処理に、状態を変更するオブジェクトが存在するか否
かをチェックし、状態を変更するオブジェクトが存在し
ない場合、作業データベース５０に新たに作業用のデー
タを記憶するオブジェクトを作成する（ステップ８０４
０、８０５０）。
【００３２】（４）ステップ８０５０の処理後、あるい
は、ステップ８０４０で、すでにオブジェクトが存在
し、業務状態が変更になっている場合、作業デーテベー
ス５０に作成したオブジェクトの状態を変更し、アクシ
ョン名、業務処理単位、部門ノードをリソースセレクタ
１１０へ出力し、ステップ８０２０に戻ってステップ８
０２０からの処理を繰り返す（ステップ８０６０、８０
７０）。
【００３３】前述した処理において、ステップ８０１０
で、アクション−部門定義２０を入力し、ステータスウ
オッチャからの入力があったので、ステップ８０５０
で、作業データベース５０にオブジェクトを生成し、ス
テップ８０６０で、データを設定し、ステップ８０７０
でリソースセレクタ１１０へ出力する。ここでは、業務
状態が「引合中」なので、ステップ８０７０でアクショ
ン名「引合書作成」、業務処理単位「引合」、及び、部
門ノード「営業」がリソースセレクタへ出力されること
になる。
【００３４】次に、図９に示すフローを参照してリソー
スセレクタ１１０の処理動作を説明する。
【００３５】（１）リソースセレクタ１１０は、前述の
ステップ８０７０のワークフローエンジン１００の処理
での通知が行われたとき処理を開始し、まず、組織構造
データベース３０に記憶された全てのレコードを入力す
ると共に、担当振り分けルール４０に記憶した全てのレ
コードを入力する（ステップ９０００〜９０２０）。
【００３６】（２）ワークフローエンジン１００から入
力したアクション名、業務処理単位、部門ノードと、作
業データベース５０のデータとを比較し、ユーザを選択
して、ノーティファイア１２０へ該当するユーザとアプ
リケーション名とを出力して処理を終了する（ステップ
９０３０〜９０５０）。
【００３７】前述の処理において、リソースセレクタ１
１０は、ステップ９０１０で、図５に示す組織構造デー
タベースを入力し、ステップ９０２０で、担当振り分け
ルールを入力し、ステップ９０３０で、ユーザの選択を
行う。ここでは、ワークフローエンジンからの入力が、
業務処理単位「引合」と部門ノード「営業」となってい
るので、ステップ９０３０で作業データベースに記憶さ
れた他のデータを参照し、業務組織データベースの「直
販営業部」の「営業１課」と、担当振り分けルールで、
部門ノード「営業１課」で業務処理単位「引合」の担当
者名「Ａ」を選択し、ステップ９０４０で、これらの情
報とアプリケーション名「引き合い書作成」とを出力す
ることになる。
【００３８】ノーティファイア１２０は、ステータスウ
オッチャ１１０から入力されたユーザのインボックスに
アプリケーション名を通知する。ここでは、担当者
「Ａ」のインボックスにアプリケーション名「引き合い
書作成」を通知する。
【００３９】図１に示す本発明の第１の実施形態による
ワークフロー管理システムは、前述した処理を外部から
停止の命令が入力されるまで、それぞれのプログラムが
繰り返し実行される。これにより、ユーザ１４０は、自
分が担当している業務に関連する他の業務の進行、変更
等の状況を知ることができる。
【００４０】前述した本発明の第１の実施形態によれ
ば、ワークフロー管理システムのデータベースとは別の
アプリケーションデータベースに記憶したデータを参照
して処理を行っているので、既存のアプリケーション・
プログラムを大幅に変更することなく、ワークフロー管
理システムとの連携を実現することができる。
【００４１】前述したステータスウオッチャ９０の処理
において、ステップ７０３０でアプリケーションデータ
ベース８０に変更がないとき、ステップ７０２０に戻
り、業務状態定義表１０に記憶されたデータを入力する
としたが、ステップ７０２０へ戻らずステップ７０３０
を繰り返してもよい。
【００４２】また、前述した本発明の第１の実施形態に
おいて、ステータスウオッチャ９０は、図７示すように
アプリケーションデータベース８０を参照するループを
繰り返すとして説明したが、本発明は、アプリケーショ
ンデータベースに利用するデータベースマネージメント
システムの機能を用いて、アプリケーションデータベー
ス８０から変更の通知を受け取るようにしてもよい。
【００４３】図１０はアプリケーションデータベース８
０から変更の通知を受け取る場合のステータスウオッチ
ャ９０及びアプリケーションデータベース８０の処理動
作を説明するフローチャートであり、以下、これについ
て説明する。
【００４４】（１）ステータスウオッチャ９０は、処理
を開始すると、業務状態定義表１０に記憶された各属性
名を入力し、監視するアプリケーションデータベース８
０の属性をアプリケーションデータベースへ８０へ出力
して処理を終了する（ステップ１００００〜１００３
０）。
【００４５】（２）アプリケーションデータベース８０
は、処理を開始すると、ステータスウオッチャ９０から
の設定属性を入力し、設定した属性の変更の有無を判定
する（ステップ１０１００、１０１１０、１０１２
０）。
【００４６】（３）設定した属性の変更の有無の判定に
おいて、変更があった場合、そのレコードの業務状態名
と項目条件とをワークフローエンジン１００へ出力する
（ステップ１０１３０、１０１４０）。
【００４７】（４）ステップ１０１４０の処理後、また
は、ステップ１０１３０で、設定した属性の変更がない
と判定した場合、ステップ１０１２０へ戻ってステップ
１０１２０から１０１４０の処理を繰り返す。
【００４８】前述した図１０に示す処理を用いる本発明
の実施形態は、アプリケーションデータベース８０が、
データベースの変更の有無を検出する機能を持ったデー
タベースマネージメントシステムで構成されている必要
があるが、一般に、外部のプログラム、ここではステー
タスウオッチャ９０が変更を検出するループを繰り返す
よりも、データベースシステムの機能を用いたほうが処
理性能が高いので、短時間で効率よくアプリケーション
データベース８０のデータの変更を検出することができ
る。
【００４９】前述した本発明の第１の実施形態は、互い
に関係する複数の業務が存在し、それらが並行して実行
されている場合、１つの業務の処理が途中で中断された
等の例外的な処理が生起したとき、他の業務を実行して
いる者が、その中断を知らずに無駄な処理を進めてしま
う可能性が高い。本発明は、このような無駄な処理を行
わせることのないように、適切にユーザに業務処理の中
断を通知するようにすることができる。
【００５０】図１１は本発明の第２の実施形態によるワ
ークフロー管理システムの構成を示すブロック図、図１
２は例外ステータスウオッチャの動作を説明するフロー
チャート、図１３は例外条件の生成を説明するための業
務状態定義表を示す図、図１４は例外条件の生成の他の
例を説明するための業務状態定義表を示す図である。図
１１において、１１０００は例外処理部、１１０１０は
例外ステータスウオッチャ、１１０２０はユーザ検索部
であり、他の符号は図１の場合と同一である。
【００５１】図１１に示す本発明の第２の実施形態によ
るワークフロー管理システムは、業務処理の中断をユー
ザに通知することを可能にしたもので、図１に説明した
本発明の第１の実施形態に対して、業務状態定義表１０
から例外状態の属性を生成する例外処理部１１０００
と、例外処理部１１０００が出力した属性を入力し、ア
プリケーションデータベース８０の状態変更を監視する
例外ステータスウオッチャ１１０１０と、ステータスウ
オッチャ１１０１０からの出力を受けて、適切なユーザ
を選択し、ノーティファイア１２０へ出力するユーザ検
索部１１０２０とを加えて構成されている。
【００５２】まず、図１３を参照して例外処理部１１０
００で生成する属性の選択方法の処理を説明する。
【００５３】図１３に示す例では、「引合中」と「見積
中」との２つの業務状態があり、それぞれの開始条件が
商談番号の入力となり同一である。この場合、いずれか
一方が開始されたときには、他方も開始されている可能
性が高い。従って、一方を中止したとき、他方も中止さ
れる可能性が高く、それをユーザに通知すべきである。
このような場合、処理を適切に実行させるために、業務
状態定義表１０内に開始条件が同一の業務状態があると
き、その開始条件の属性として例外処理を設定条件とす
ることとする。
【００５４】ここでは、例外処理部１１０００が、すで
に図１３で説明した処理を行い、属性として「商談番
号」、「見積開始」を生成しているものとして、図１２
に示すフローを参照して、例外ステータスウオッチャ１
１０１０の処理を説明する。
【００５５】（１）例外ステータスウオッチャ１１０１
０は、処理を開始すると、前述で説明した例外処理部１
１０００が設定した図示しない例外定義に記憶された各
属性名を入力し、監視するアプリケーションデータベー
ス８０の属性を設定する（ステップ１２０００〜１２０
２０）。
【００５６】（２）アプリケーションデータベース８０
に設定した属性の変更の有無を判定し、変更があった場
合、業務状態名をユーザ検索部１１０２０へ出力する
（ステップ１２０３０、１２０４０）。
【００５７】（３）ステップ１２０３０で、変更がない
と判定した場合、または、ステップ１２０４０の処理
後、ステップ１２０２０へ戻り、ステップ１２０２０〜
１２０４０の処理を繰り返す。
【００５８】前述のステップ１２０４０で通知を受けた
ユーザ検索部１１０２０は、作業データベース５０を参
照し、業務状態の業務を行っているユーザを選択して、
ノーティファイア１２０にそのユーザに中断が生じたこ
とを出力する。
【００５９】例えば、アプリケーションデータベース８
０のレコード２１００で、商談番号が入力され、「引合
中」と「見積中」トの業務が、それぞれ前述した処理を
開始し、「引合中」の処理の途中で、外部的な要因でユ
ーザ１４０がクライアントアプリケーション６０を通じ
て、サーバアプリケーション７０を操作し、商談番号を
削除したとする。このとき、例外ステータスウオッチャ
１１０１０は、属性「商談番号」が変更になったので、
ユーザ検索部１１０２０へ変更された状態名「引合中」
と「見積中」とを出力する。
【００６０】これにより、ユーザ検索部１１０２０は、
作業データベース５０を参照し、業務状態の業務を行っ
ているユーザ、つまり、「引合中」と「見積中」とを実
行しているユーザを選択し、ノーティファイア１２０に
そのユーザに中断が生じたことを出力する。
【００６１】前述した本発明の第２の実施形態は、開始
条件が同一な場合の単純な例について説明したが、１つ
の例外処理が引き金となって連鎖的に処理の中断を通知
したい場合がある。このような場合、例外ステータスウ
オッチャ１１０１０は、業務状態定義表１０と例外処理
部１１０００で生成された属性とを入力として、終了条
件と開始条件とが同一の業務状態を出力するようにして
もよい。
【００６２】この場合の例外条件の生成を説明するため
の業務状態定義表１０が図１４に示されており、以下、
図１４を参照して、例外条件の生成を説明する。
【００６３】図１４に示す業務状態定義表１０には、
「引合中」と「見積中」と「手配中」との３つの業務状
態があり、「引合中」の終了条件と、「手配中」の開始
条件とが見積開始の入力で同一である。この場合、「引
合中」が終了した後に、「手配中」が開始される。「見
積中」が中止になった場合、それが原因で「引合中」を
中止する可能性が高く、それがまた「手配中」を中止に
することを必要とさせることになる。
【００６４】従って、業務状態定義表１０に開始条件と
終了条件とが同一の業務状態があるとき、例外ステータ
スウオッチャ１１０１０は、開始状態が同一な業務状態
だけではなく、終了条件と開始条件とが同一の業務状態
も出力するとよい。図１４の例では、「引合中」と「見
積中」とに加えて「手配中」も、例外ステータスウオッ
チャ１１０１０の処理におけるステップ１２０４０で出
力の対象とする。
【００６５】例えば、アプリケーションデータベース８
０のレコード２１００で、商談番号が入力され、「引合
中」と「見積中」と「手配中」との３つの業務が、それ
ぞれ前述した開始したとし、「見積中」の処理の途中
で、外部的な要因でユーザ１４０がクライアントアプリ
ケーション６０を通じて、サーバアプリケーション７０
を操作し、商談番号を削除したとする。
【００６６】この場合、ステータスウオッチャ１１０１
０は、属性「商談番号」が変更になったので、ユーザ検
索部１１０２０へ変更された状態名「引合中」と「見積
中」とを出力し、さらに、「引合中」の終了条件と「手
配中」の入力条件とが同一なので「手配中」をも出力す
る。
【００６７】前述した実施形態は、直接的には関係ない
が、他の業務を介して間接的に関連する業務にも処理の
中断を通知することができる。
【００６８】図１５は本発明の第３の実施形態によるワ
ークフロー管理システムの構成を示すブロック図、図１
６は部門内フロー定義の詳細な例を説明する図、図１７
は担当振り分けルールの詳細を説明する図、図１８はリ
ソースセレクタＡの動作を説明するフローチャート、図
１９はサブプロセス実行部の動作を説明するフローチャ
ート、図２０はワークフローエンジンＢの動作を説明す
るフローチャート、図２１はリソースセレクタＢの動作
を説明するフローチャートである。図１５において、１
５０００は部門内フロー定義、１５０１０は担当振り分
けルール、１５０２０はリソースセレクタＡ、１５０３
０はサブプロセス実行部、１５０４０はワークフローエ
ンジンＢ、１５０５０はリソースセレクタＢであり、他
の符号は図１、図１１の場合と同一である。
【００６９】本発明の第３の実施形態によるワークフロ
ー管理システムは、事前に手順が決まらない業務の処理
と予め定めた手順がある業務の処理との２種類を使い分
けることのできるものであり、図１１により説明した実
施形態に対して、部門ノード内の業務の処理順序を記述
した部門内フロー定義１５０００と、部門と業務処理単
位の組と職位と振り分け条件と担当者の対応をづける担
当振り分けルール１５０１０と、ワークフローエンジン
１００からの出力を受け作業データベース５０とアクシ
ョン部門定義表２０と組織構造データベース３０を参照
し、サブプロセスを選択するリソースセレクタＡ１５０
２０と、作業データベース５０にサブプロセスのオブジ
ェクトを生成するサブプロセス実行部１５０３０と、部
門内フロー定義１５０００を参照し、作業データベース
５０のオブジェクトをリソースセレクタＢに出力するワ
ークフローエンジンＢ１５０４０と、ワークフローエン
ジンＢ１５０４０からの出力を受け、作業データベース
５０と担当振り分けルール１５０１０とを参照し、ユー
ザを選択するリソースセレクタＢ１５０５０とを設けて
構成される。
【００７０】図１６に示す部門内フロー定義の詳細な例
を示す図において、１６０００と１６０１０とは、それ
ぞれ営業１課と営業２課との部門内フローであり、業務
処理単位が「見積」の業務の手順を記憶する領域１６０
２０を備えている。この領域１６０２０には、ユーザの
職位が担当、主任、課長であることを示すアイコン１６
０３０、１６０４０、１６０５０が矢印で接続されたフ
ローが格納されている。そして、このフローは、矢印の
順序でアイコンの職位をもつユーザが処理を行うことを
示している。
【００７１】図１７に示す担当振り分けルールの詳細を
示す図において、１７０００と１７０１０とは、それぞ
れ営業１課と営業２課の担当振り分けルールであり、業
務処理単位が「見積」の担当振り分けルールを記憶する
領域１７０２０を備えている。この領域１７０２０に
は、職位、振り分け条件、担当者の属性１７０３０、１
７０４０、１７０５０と、レコード１７０６０とが格納
されている。
【００７２】次に、図１８〜図２１に示すフローを参照
して、図１５における各処理部の動作を詳細に説明す
る。なお、ステータスウオッチャ９０、ワークフローエ
ンジンＡ１００、例外処理部１１０００、例外ステータ
スウオッチャ１１０１０、ユーザ検索部１１０２０の動
作は前述した実施形態の場合と同一であるので、これら
の動作についての説明は省略する。
【００７３】まず、図１８に示すフローを参照して、リ
ソースセレクタＡ１５０２０の動作を説明する。
【００７４】（１）リソースセレクタＡ１５０２０は、
処理を開始すると、組織構造データベース３０に記憶さ
れた全てのレコードを入力する（ステップ１８０００、
１８０１０）。
【００７５】（２）そして、リソースセレクタＡ１５０
２０は、ワークフローエンジン１００から入力したアク
ション名、業務処理単位、部門ノードと、作業データベ
ース５０のデータとを比較し、部門ノードの部門内フロ
ー定義を選択し、サブプロセス実行部１５０３０へ実行
する部門内フロー定義を出力して処理を終了する（ステ
ップ１８２０〜１８０４０）。
【００７６】前述において、ワークフローエンジン１０
０は、前述で説明した第１の実施形態の場合と同様に動
作し、リソースセレクタＡ１５０２０は、部門ノードが
「営業１課」で、業務処理単位を「引合」、アクション
名「引合書作成」を出力し、リソースセレクタＡ１５０
２０がこれを入力したとする。
【００７７】この結果、リソースセレクタＡ１５０２０
は、ステップ１８０２０で前述のデータと作業データベ
ース５０のデータとを比較し、部門内フロー定義１５０
０から、部門ノードが「営業１課」で業務処理単位が
「引合」の部門内フロー定義１６０２０を選択し、これ
らをサブプロセス実行部１５０３０へ出力することにな
る。
【００７８】図１９のフローに示すように、サブプロセ
ス実行部１５０３０は、処理を開始する（ステップ１９
０００）と、作業データベース５０にサブプロセスの実
行に必要なデータを記憶するオブジェクトを生成して、
その処理を終了する（ステップ１９０１０、１９０２
０）。
【００７９】ここでは、部門内フロー定義１６０２０が
サブプロセスであり、このサブプロセスの実行に必要な
データを記憶するオブジェクトが生成されることにな
る。
【００８０】次に、図２０に示すフローを参照して、ワ
ークフローエンジンＢ１５０４０の動作を説明する。
【００８１】（１）ワークフローエンジンＢ１５０４０
は、処理を開始すると、部門内フロー定義１５０００に
記憶された全てのレコードを入力し、作業データベース
５０のデータを参照する（ステップ２００００〜２００
２０）。
【００８２】（２）作業データベース５０の参照の結
果、フローを遷移できるか否か、すなわち、次の職位に
業務を移動できるか否かを判定し、フローを遷移するこ
とができない場合、ステップ２００２０に戻って処理を
続ける（ステップ２００３０）。
【００８３】（３）ステップ２００３０の判定で、次の
職位に業務を移動できる場合、作業データベース５０の
データを変更し、リソースセレクタＢ１５０５０へアク
ション名と部門ノードと職位と業務処理単位とを出力す
る。その後、ステップ２００２０に戻って前述の処理を
繰り返す（ステップ２００４０、２００５０）。
【００８４】前述の処理において、ワークフローエンジ
ンＢ１５０４０は、ステップ２０１０で図１６に示す部
門内フロー定義を全て入力し、ステップ２００２０で入
力した作業データベース５０のデータを参照し、ステッ
プ２００３０で、フローの遷移ができる、すなわち、次
の職位に業務を移動できる場合であったとし、アイコン
１６０３０の「担当者」に遷移したとする。
【００８５】この結果、ワークフローエンジンＢ１５０
４０は、ステップ２００４０で作業データベース５０の
データを変更し、リソースセレクタＢ１５０５０へアク
ション名「引合書作成」と部門ノード「営業１課」と職
位「担当」と業務処理単位「引合」を出力することにな
る。
【００８６】次に、図２１に示すフローを参照して、リ
ソースセレクタＢ１５０５０の動作を説明する。
【００８７】（１）リソースセレクタＢ１５０５０は、
処理を開始すると、担当振り分けルール１５０１０に記
憶された全てのレコードを入力する（ステップ２０００
０、２１０１０）。
【００８８】（２）入力した担当振り分けルール１５０
１０のレコードのデータと、作業データベース５０のデ
ータとを比較してユーザを選択し、ノーティファイア１
２０へ該当するユーザとアプリケーション名とを出力し
て処理を終了する（ステップ２１０２０〜２１０４
０）。
【００８９】前述の処理において、ステップ２１０１０
で、図１７に示す担当振り分けルールを入力し、ステッ
プ２１０２０で、アクション名「引合書作成」と部門ノ
ード「営業１課」と職位「担当」と業務処理単位「引
合」であったことと、作業データベース５０の他のデー
タから担当者、すなわち、ユーザを「Ａ」を選択し、ノ
ーティファイア１２０へ該当するユーザ「Ａ」とアプリ
ケーション名「引合書作成」とを出力する。
【００９０】また、例外処理部１１０００は、すでに図
１３により説明した処理を行い、属性として「商談番
号」、「見積開始」を生成しているとする。そして、例
えば、アプリケーションデータベース８０のレコード２
１００で、商談番号が入力され、「引合中」、「見積
中」、「手配中」の各業務が、それぞれ開始されたと
し、「見積中」の処理の途中で、外部的な要因でユーザ
１４０がクライアントアプリケーション６０を通じて、
サーバアプリケーション７０を操作して、商談番号を削
除したとする。
【００９１】このとき、例外ステータスウオッチャ１１
０１０は、属性「商談番号」が変更になったので、ユー
ザ検索部１１０２０へ変更された状態名「引合中」、
「見積中」、「手配中」を出力する。
【００９２】次に、ユーザ検索部１１０２０は、作業デ
ータベース５０を参照し、業務状態の業務を行っている
ユーザ、つまり、「引合中」と「見積中」と「手配中」
を実行しているユーザを選択し、ノーティファイア１２
０に、そのユーザに中断が生じたことを出力する。
【００９３】図１５に示す本発明の第３の実施形態によ
るワークフロー管理システムは、前述した処理を外部か
ら停止の命令が入力されるまで、それぞれのプログラム
が繰り返し実行される。
【００９４】前述した本発明の第３の実施形態によるワ
ークフロー管理システムによれば、事前に手順が決まら
ない業務の処理を行うワークフローエンジンの出力から
ユーザを選択する代わりに、予め定めた手順がある業務
の処理を記述した部門内フロー定義を選択し、それを他
のワークフローエンジンで実現することができるので、
事前に全ての業務フローの手順を決めず、実行時に作業
データベースやアプリケーションデータベースなどに記
憶したデータの状況に合わせて適切な部門内フロー定義
を選択することができる。
【００９５】前述した本発明の実施形態は、例外条件と
して、１つの業務状態が中止となったときとして説明し
たが、本発明は、アプリケーションデータベースのデー
タを参照し、予め設定した処理期限を超えたいたとき、
そのことをユーザへ通知するようにすることもできる。
【００９６】前述した本発明の第１の実施形態によるワ
ークフロー管理システムによれば、業務プロセスを記述
したビジネスプロセス定義を参照し、起動するアプリケ
ーションの順序を制御するワークフロー・エンジンが、
ワークフロー管理システムのデータベースとは別のアプ
リケーションデータベースに記憶したデータを参照する
ステータスウオッチャ処理からの入力を用いるので、既
存のアプリケーション・プログラムを大幅に変更するこ
となくワークフロー管理システムとの連携が実現でき
る。
【００９７】また、本発明の第２の実施形態によるワー
クフロー管理システムによれば、ステータスウオッチャ
に設定する条件から、例外条件を抽出する処理と、アプ
リケーションデータベースのデータを参照し、予め設定
した例外条件を満たす変更があったときはユーザへ通知
する処理とを備えているので、互いに依存関係のある複
数の業務プロセスが並行して進行している場合で、１つ
の業務プロセスが中止になったときに、他の業務プロセ
スを実施している適切なユーザに、業務の中断を通知す
ることができる。
【００９８】さらに、本発明の第３の実施形態によるワ
ークフロー管理システムによれば、事前に手順が決まら
ない業務の処理を行うワークフローエンジンの出力から
ユーザを選択する代わりに、予め定めた手順がある業務
の処理を記述した部門内フロー定義を選択し、それを他
のワークフローエンジンで実現することができるので、
事前に全ての業務フローの手順を決めることなく、実行
時に作業データベースやアプリケーションデータベース
などに記憶したデータの状況に合わせて適切な部門内フ
ロー定義を選択することができる。
【００９９】
【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、互
いに依存関係のある複数の業務プロセスを並行して進行
させている場合に、１つの業務プロセスが中止になった
とき、他の業務プロセスを実施している適切なユーザに
業務の中断を通知することができ、ユーザに無駄な業務
を行わせることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態によるワークフロー管
理システムの構成を示すブロック図である。
【図２】アプリケーションデータベースの詳細を説明す
る図である。
【図３】業務状態定義表の詳細を説明する図である。
【図４】アクション部門定義表の詳細を説明する図であ
る。
【図５】組織構造データベースの詳細を説明する図であ
る。
【図６】担当振り分けルールの詳細を説明する図であ
る。
【図７】ステータスウォッチャの動作を説明するフロー
チャートである。
【図８】ワークフローエンジンの動作を説明するフロー
チャートである。
【図９】リソースセレクタの動作を説明するフローチャ
ートである。
【図１０】アプリケーションデータベースから変更の通
知を受け取る場合のステータスウオッチャ及びアプリケ
ーションデータベースの処理動作を説明するフローチャ
ートである。
【図１１】本発明の第２の実施形態によるワークフロー
管理システムの構成を示すブロック図である。
【図１２】例外ステータスウオッチャの動作を説明する
フローチャートである。
【図１３】例外条件の生成を説明するための業務状態定
義表を示す図である。
【図１４】例外条件の生成の他の例を説明するための業
務状態定義表を示す図である。
【図１５】本発明の第３の実施形態によるワークフロー
管理システムの構成を示すブロック図である。
【図１６】部門内フロー定義の詳細な例を説明する図で
ある。
【図１７】担当振り分けルールの詳細を説明する図であ
る。
【図１８】リソースセレクタＡの動作を説明するフロー
チャートである。
【図１９】サブプロセス実行部の動作を説明するフロー
チャートである。
【図２０】ワークフローエンジンＢの動作を説明するフ
ローチャートである。
【図２１】リソースセレクタＢの動作を説明するフロー
チャートである。
【符号の説明】
１０ 業務状態定義表 ２０ アクション−部門定義表 ３０ 組織構造データベース ４０ 担当振り分けルール ５０ 作業データベース ６０ クライアントアプリケーション ７０ サーバアプリケーション ８０ アプリケーションデータデース ９０ ステータスウオッチャ １００ ワークフローエンジン １１０ リソースセレクタ １２０ ノーティファイア １３０ インボックス １４０ ユーザ １１０００ 例外処理部 １１０１０ 例外ステータスウオッチャ １１０２０ ユーザ検索部 １５０００ 部門内フロー定義 １５０１０ 担当振り分けルール １５０２０ リソースセレクタＡ １５０３０ サブプロセス実行部 １５０４０ ワークフローエンジンＢ １５０５０ リソースセレクタＢ
フロントページの続き (72)発明者 阪口 俊昭 神奈川県川崎市麻生区王禅寺1099番地株式 会社日立製作所システム開発研究所内 (72)発明者 関 洋子 神奈川県川崎市麻生区王禅寺1099番地株式 会社日立製作所システム開発研究所内 (72)発明者 玉樹 正人 神奈川県横浜市戸塚区戸塚町5030番地株式 会社日立製作所ソフトウェア事業部内 (72)発明者 青木 篤 神奈川県横浜市戸塚区戸塚町5030番地株式 会社日立製作所ソフトウェア事業部内 (72)発明者 松田 芳樹 神奈川県横浜市都築区加賀原二丁目２番 株式会社日立製作所システム開発本部内 (72)発明者 登坂 修 神奈川県横浜市中区尾上町六丁目81番地日 立ソフトウェアエンジニアリング株式会社 内 (72)発明者 石原 繁樹 神奈川県横浜市中区尾上町六丁目81番地日 立ソフトウェアエンジニアリング株式会社 内

Claims (5)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 業務プログラムの処理順序を制御するワ
    ークフロー管理システムにおいて、アプリケーションプ
    ログラムのデータを記憶しているアプリケーションデー
    タベースのデータを参照し、予め設定した条件を満たす
    変更を検出するステータスウオッチャと、該ステータス
    ウオッチャからの入力、作業データベース、及び、予め
    記述した作業データベースの状態の遷移の規則を記述し
    たアクション−部門定義を参照し、作業データベースの
    状態を変更するワークフローエンジンと、該ワークフロ
    ーエンジンからの入力、予め設定した作業とユーザとを
    対応づける規則の記述である担当振り分けルール、及
    び、作業データベースを参照し、ユーザを選択するリソ
    ースセレクタと、リソースセレクタが選択したユーザへ
    作業を通知するノーティファイアとを備えることを特徴
    とするワークフロー管理システム。
  2. 【請求項２】業務プログラムの処理順序を制御するワー
    クフロー管理システムにおいて、アプリケーションプロ
    グラムのデータを記憶しているアプリケーションデータ
    ベースのデータを参照し、予め設定した条件を満たす変
    更を検出するステータスウオッチャと、該ステータスウ
    オッチャからの入力、作業データベース、及び、予め記
    述した作業データベースの状態の遷移の規則を記述した
    アクション−部門定義を参照し、作業データベースの状
    態を変更する第１のワークフローエンジンと、ユーザの
    グループである組織と該組織が実行するプロセスとを対
    応づける規則である部門内フロー定義、作業データベー
    スを参照し、プロセスを選択する第１のリソースセレク
    タと、該第１のリソースセレクタによって選択されたプ
    ロセスを起動するサブプロセス実行部と、アプリケーシ
    ョンデータベース、及び、予め記述した状態遷移記述と
    を参照し、作業データベースの状態を変更する第２のワ
    ークフローエンジンと、予め設定した作業とユーザとを
    対応づける規則の記述であるユーザ選択規則と、作業デ
    ータベースと、を参照し、ユーザを選択する第２のリソ
    ースセレクタと、該第２のリソースセレクタが選択した
    ユーザへ作業を通知するノーティファイアとを備えるこ
    とを特徴とするワークフロー管理システム。
  3. 【請求項３】 アプリケーションデータベースのデータ
    を参照し、予め設定した例外条件を満たす変更があった
    とき、ユーザへ通知することを特徴とする請求項１また
    は２記載のワークフロー管理システム。
  4. 【請求項４】 前記例外条件が、１つの業務状態が中止
    になり、かつ、該業務状態と開始条件とが同一の他の業
    務状態が開始であることを特徴とする請求項３記載のワ
    ークフロー管理システム。
  5. 【請求項５】 前記例外条件が、１つの業務状態が中止
    になり、かつ、該業務状態と開始条件とが同一の第２の
    業務状態が終了しており、かつ、該第２の業務状態の終
    了に伴なって開始された第３の業務状態が開始であるこ
    とを特徴とする請求項３記載のワークフロー管理システ
    ム。
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