ES2641566T3 - Mejoras en o relativas a dispositivos de muestra refrigerados - Google Patents

Description

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DESCRIPCION

Mejoras en o relativas a dispositivos de muestra refrigerados.

Esta invencion se refiere a dispositivos de muestra refrigerados, ejemplificados en esta memoria descriptiva mediante vitrinas o mostradores de muestra de plataforma multiple que son utilizados en locales de venta al por menor para el almacenamiento en fno, la visualizacion y la venta al por menor de comida enfriada o congelada y productos de bebida.

La invencion esta limitada a mostradores de comida y bebida de venta al por menor. Por ejemplo, los principios de la invencion se pueden utilizar para mostrar otros objetos que requieran un almacenamiento en fno, tal como medicinas u objetos cientificos que pueden ser propensos a la degradacion. Sin embargo, los principios de la invencion son particularmente ventajosos para el uso en la venta al por menor.

Es bien conocido montar puertas de cristal deslizantes o articuladas en la parte delantera de un mostrador de muestra refrigerado. En teona, pero desafortunadamente no en la practica, el aire fno es mantenido detras de las puertas, evitando, el “smdrome del pasillo frio” provocado por el aire fno que se escapa de la parte delantera abierta del mostrador en el pasillo de dichos mostradores en locales de venta al por menor. Ademas de provocar un malestar a los compradores, el smdrome del pasillo fno desperdicia energfa para mantener los mostradores fnos y los locales de venta al por menor calientes.

Equipar un mostrador de muestra refrigerado con puertas tiene desventajas claves en un entorno minorista. Las puertas ponen una barrera entre el comprador y los objetos mostrados, lo cual puede reducir las ventas muy significativamente. Las puertas tambien crean una barrera, y un trabajo adicional, para el personal con la tarea de reponer, limpiar y mantener los mostradores, lo cual se anade de forma significativa a los gastos generales de venta al por menor. Tambien, puede que se necesiten pasillos mas anchos para permitir a los compradores abrir las puertas y manejar los carritos, lo cual reduce el retorno de ventas por metro cuadrado de espacio minorista. De forma adicional, puede que se necesite aplicar calor a las puertas para reducir el empanado y la condensacion que sigue a la apertura de la puerta, lo cual aumenta el consumo de energfa.

A pesar de incurrir en estas desventajas significativas, las puertas no trabajan de forma efectiva para retener el aire fno por la sencilla razon de que los compradores y el personal en locales de venta al por menor ocupados abriran las puertas de forma frecuente y algunas veces durante penodos largos. Siempre que las puertas estan abiertas, el aire denso fno se escapara. El aire fno perdido desde el interior del mostrador sera reemplazado de forma inevitable por aire ambiente. Por consiguiente, en condiciones reales, la adicion de puertas a un mostrador no mejora de forma significativa el consumo de energfa, el control de temperatura, y la entrada de aire ambiente.

La entrada de aire ambiente no es deseable durante el funcionamiento de ningun dispositivo de muestra refrigerado. El calor del aire ambiente entrante aumenta el trabajo de refrigeracion y por tanto el consumo de energfa del dispositivo. La humedad que transporta el aire provoca condensacion, lo que tambien llevara a una congelacion. La condensacion esa antiestetica, incomoda y desagradable para los compradores, puede amenazar un funcionamiento fiable del dispositivo y promueve la actividad microbiana que, como toda la vida, requiere la presencia de agua. Tambien, el aire ambiente entrante contendra, el mismo, microbios, suciedad y otros contaminantes no deseados.

De forma espedfica, cuando el aire ambiente que esta caliente y la humedad entran en el mostrador, calientan los objetos almacenados dentro del mostrador y depositan la humedad sobre ellos como condensacion. Las temperaturas mas calientes y los niveles de humedad mas altos promueven la actividad microbiana, lo cual reduce la vida de conservacion, provocando malos olores, promueve el crecimiento de hongos, y puede provocar el envenenamiento de alimentos.

Los compradores prefieren mostradores de muestra de plataforma multiple abiertos en su parte delantera sin puertas, ya que dichos mostradores proporcionan acceso sin obstaculos de manera que los artmulos que se muestran pueden verse de forma facil, accederse y retirarse para una inspeccion mas cercana y comprarse. A los minoristas tambien les gustan dichos mostradores porque permiten mostrar un amplio rango de productos de forma clara y ser accesibles facilmente por los compradores, con costes generales de mantenimiento reducidos y una mejor utilizacion del espacio de suelo de venta al por menor.

Tfpicamente, los mostradores de muestra refrigerados abiertos en su parte delantera emplean una cortina de aire refrigerada proyectada en direccion descendente que se extiende entre terminales de aire de descarga y de retorno desde arriba hacia abajo a lo largo de una abertura de acceso definida por la cara delantera de abertura del mostrador. Los propositos de la cortina de aire son dobles: sellar la abertura de acceso en un esfuerzo de evitar que el aire fno se escape desde detras del espacio de muestra del producto; y retirar el calor del espacio de muestra del producto que es ganado por radiacion a traves de la abertura da acceso y a traves de la infiltracion de aire ambiente en el espacio de muestra del producto.

Una cortina de aire convencional requiere que se mantenga una alta velocidad lo suficientemente estable para sellar la abertura de acceso del mostrador. Desafortunadamente, sin embargo, la alta velocidad aumenta la tasa de arrastre del aire ambiente en la cortina de aire. El arrastre del aire ambiente lleva a la infiltracion del aire ambiente en

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el espacio de muestra del producto y contribuye al escape del aire fno desde el dispositivo. Tambien, una corriente de alta velocidad de aire fno es incomoda para un comprador que quiera alcanzar a traves del acceso el espacio de muestra del producto por detras de la cortina de aire.

Una refrigeracion de aire adicional se suministra tipicamente a traves de un panel trasero perforado por detras del espacio de muestra del producto del mostrador. Ese aire de refrigeracion adicional es purgado desde los conductos que suministran la cortina de aire para proporcionar mas refrigeracion en cada nivel dentro del espacio y para mantener la cortina de aire. Esto permite que se reduzca la velocidad de la cortina de aire y por tanto reduce la tasa de arrastre de aire ambiente. Sin embargo, incluso con medidas tales como el flujo de panel trasero, los mostradores convencionales pueden sufrir tasas de arrastre de aire ambiente tan altas como un 80% en condiciones reales, provocando un consumo de energfa excesivo y pasillos incomodamente fnos.

El flujo de panel trasero tiene la desventaja de que el aire mas fno se insufla sobre los artfculos mas fnos en la parte trasera de los estantes, que estan sujetos a la ganancia de calor mas baja debido a que estan mas lejos de la abertura de acceso. Esto incrementa de forma no deseable la transmision de temperatura a traves de todo el espacio de muestra del producto del mostrador. A este respecto, es vital que se mantenga un control ajustado de la temperatura a traves de todo el espacio de muestra del producto del mostrador. Las regiones de mostrador mas calientes que la temperatura deseada sufriran de una degradacion de la comida mas rapida. Por el contrario, las regiones de un mostrador mas fnas que la temperatura deseada puede variar de forma dclica por encima y por debajo del punto de congelacion, de nuevo haciendo que la degradacion del alimento sea mas rapida.

Los niveles dentro de un mostrador de muestra refrigerado estan definidos tfpicamente por uno o mas estantes, que pueden comprender, por ejemplo, paneles solidos o perforados o cestas abiertas. Los estantes dividen el interior del mostrador en una pila de dos o mas espacios de muestra de producto mas pequenos. Los estantes y sus espacios de muestra de productos asociados pueden tambien ser divididos en columnas una al lado de la otra. Cada espacio de muestra de producto es accesible a traves de una abertura de acceso delantera abierta respectiva. De forma espedfica, cada estante define una abertura da acceso superior por encima del estante y una abertura de acceso inferior por debajo del estante permitiendo el acceso a los artfculos refrigerados en respectivos espacios de muestra de producto en un volumen de almacenamiento fno por encima y por debajo del estante.

Se han hecho varias propuestas para conducir el aire a traves de estantes de un mostrador de muestra refrigerado, hacia y/o desde salidas y/entradas situadas hacia delante en el estante, para generar o para mantener cortinas de aire. El objetivo es ayudar a las cortinas de aire a sellar la parte delantera abierta de un mostrador de forma mas efectiva, mejorando el control de temperatura y disminuyendo la infiltracion de aire ambiente.

En la solicitud de patente previa del solicitante publicada como WO 2011/121284, al menos una salida de descarga situada hacia delante comunica con un conducto de suministro para proyectar aire fno como una cortina de aire a traves de una abertura de acceso. Al menos una entrada de retorno situada hacia delante comunica con un conducto de retorno para recibir aire de la cortina de aire. Donde la cortina de aire fluye de forma convencional en direccion descendente de arriba abajo, la salida de descarga proyecta aire fno como una cortina de aire a traves de la abertura de acceso inferior por debajo del estante y la entrada de retorno recibe aire de otra cortina de aire descargado por encima del estante a traves de la abertura de acceso superior por encima del estante.

Es posible, aunque no convencional, para una cortina de aire fluir en direccion ascendente a traves de una abertura de acceso desde arriba abajo. En ese caso, la salida de descarga proyecta aire fno como una cortina de aire a traves de la abertura de acceso superior y la entrada de retorno recibe aire de otra cortina de aire descargada por debajo del estante a traves de la abertura de acceso inferior. La presente invencion tambien engloba esta posibilidad.

El documento WO 2011/121284 ensena un estante canalizado cuya estructura delantera comprende una abertura de descarga que mira en direccion descendente o salida y una abertura de retorno que mira en direccion ascendente o entrada. Cada una de estas aberturas se extiende paralela al estante delantero y comunica con un conducto respectivo apilado uno encima del otro en el estante o disponiendose uno al lado del otro en el estante para suministrar aire a la salida y para recibir aire desde la entrada.

La solicitud de patente previa del solicitante publicada como WO 2011/121285 da a conocer la posibilidad de vanos de guiado separados de forma equidistante dentro de un conducto de suministro y/o un conducto de retorno de un estante. El proposito de los vanos de guiado es distribuir aire de forma uniforme a traves de la anchura del estante con el objetivo de lograr una velocidad constante a lo largo de las aberturas de descarga y retorno que se extienden lateralmente.

Aunque son posibles vanos separados de forma equidistante que definen canales de igual anchura a traves de la anchura de un estante, se ha encontrado que no proporcionan una distribucion lo suficientemente equilibrada a menos que tambien este presente una gran cafda de presion en un difusor tal como un nido de abeja a traves de un terminal de aire de descarga. Tambien, se requieren muchos vanos de guiado para producir un flujo de aire equilibrado a traves del terminal de aire de descarga y del terminal de aire de retorno.

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Donde cada canal entre vanos es de una longitud diferente y su diametro hidraulico cambia a lo largo de la longitud del canal, esto hace diffcil lograr un flujo de aire equilibrado a traves de los terminales de aire respectivos.

Es importante que la capa lfmite de la corriente de aire permanezca fijada a los vanos ambos lados de un canal si la velocidad optima trasmitida va a ser proporcionada en la entrada hasta la transicion que lleva al terminal de aire de descarga. La corriente de aire puede interrumpirse desde un vano donde el angulo de divergencia entre la direccion de flujo y el vano es demasiado grande, resultando en zonas de recirculacion y desequilibrio a traves de la cortina de aire proyectada desde el terminal de aire de descarga.

Tal y como se puede esperar, aumentando el numero de vanos de guiado se aumenta la distribucion pero no se soluciona completamente problema. Tambien, aumentando el numero de vanos de guiado se desperdicia material y se aumentan los costes de fabricacion, especialmente si los vanos de guiado son parte de la estructura fabricada.

Es en este contexto en el que se ha ideado la presente invencion.

En un sentido, la invencion reside en un estante canalizado para una unidad de muestra abierta en su parte delantera que emplea cortinas de aire de acuerdo con la reivindicacion 1 adjunta.

De forma preferible, las paredes de guiado definen lados de un canal que divergen desde un eje de flujo central a traves de ese canal un maximo de 15°. Las paredes de guiado de forma adecuada terminan en sus extremos delanteros sustancialmente niveladas con el extremo delantero del conducto.

Los canales del grupo pueden tener diferentes diametros hidraulicos. El estante esta dispuesto de forma preferible de tal manera que se producen cafdas de presion sustancialmente iguales a traves del grupo de vfas de acceso.

De forma conveniente, los canales estan definidos de forma adicional por paredes superiores o inferiores que se unen a las paredes de guiado. En otros modos de realizacion que se van a describir, las paredes superiores e inferiores son integrales con las paredes de guiado como un cuerpo de guiado de flujo de aire unitario, el cual es, de forma preferible, moldeado, prensado o formado por vado. Las paredes superiores e inferiores pueden alternarse entre canales adyacentes del grupo; por ejemplo, las paredes superiores e inferiores alternantes y las paredes de guiado pueden definir juntas una seccion transversal corrugada o almenada en la direccion transversal.

De forma ventajosa, el conducto se estrecha hacia delante en la seccion lateral tomada de delante a atras a traves del estante.

Las paredes de guiado pueden comprender secciones centrales que estan inclinadas con respecto a la parte delantera del estante de acuerdo con el grado de desfase transversal entre los extremos trasero y delantero de los canales asociados. En los modos de realizacion que se van a describir, las secciones centrales de las paredes de guiado adyacentes definen un canal que se extiende hacia delante. Las secciones delantera y/o trasera de la pared de guiado pueden tener una inclinacion menor que las secciones centrales de las paredes de guiado con respecto a la parte delantera del estante. Por ejemplo, las secciones delantera y/o trasera de paredes de guiado adyacentes definen un canal que puede ser sustancialmente paralelo y puede ser sustancialmente ortogonal a la parte delantera y/o la parte trasera del estante.

El concepto inventivo tambien encuentra expresion en cuerpos de guiado de flujo de aire para estantes canalizados de acuerdo con la reivindicacion 9 adjunta.

La longitud de una via de acceso puede ser medida desde la parte trasera del conducto a traves del canal asociado a la parte delantera del conducto, o entre los extremos delantero y trasero de un canal.

En otro ejemplo, el cuerpo de guiado de flujo de aire de la invencion comprende:

una parte delantera y una parte trasera que definen una direccion delantera de delante a atras y lados opuestos que definen una direccion trasversal de lado a lado;

formaciones que definen un conducto que se extiende entre la parte delantera y la parte trasera del cuerpo y que son mas anchas en la direccion trasversal en un extremo delantero que en un extremo trasero; y

paredes de guiado que se extienden a lo largo del conducto para dividir el conducto en un grupo de vfas de acceso dispuestas de forma sucesiva una al lado de la otra en la direccion transversal, comprendiendo cada via de acceso un canal respectivo que tiene extremos delanteros y traseros respectivos, las paredes de guiado se extienden hacia delante de tal manera que los canales son mas anchos en la direccion trasversal en sus extremos delanteros que en sus extremos traseros;

en donde los canales estan definidos de forma adicional por paredes superiores e inferiores que unen las paredes de guiado y que se alternan entre canales adyacentes del grupo.

El concepto inventivo no se extiende a una combinacion de los cuerpos de guiado de flujo de aire de la invencion, dispuestos uno al lado de otro como un par en la direccion transversal, cuyas formaciones que definen conductos

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son sustancialmente imagenes especulares con respecto a un plano entre los cuerpos de guiado. De forma preferible, un cuerpo de guiado del par es invertido con respecto al otro cuerpo de guiado del par.

En la combinacion, cada cuerpo de guiado puede comprender: una parte delantera y una parte trasera que definen una direccion delantera de delante a atras y lados opuestos que definen una direccion trasversal de lado a lado; y formaciones que definen un conducto que se extiende entre la parte delantera y la parte trasera del cuerpo, cuyo conducto tiene un desfase transversal entre un extremo trasero y un extremo delantero; en donde la combinacion comprende al menos un par de cuerpos de guiado dispuestos uno al lado del otro en la direccion transversal cuyo conducto define formaciones que son sustancialmente imagenes especulares con respecto al plano entre los cuerpos de guiado. Puede haber al menos dos pares de dichos cuerpos de guiado, teniendo cada par formaciones que definen conductos, que son sustancialmente imagenes especulares con respecto al plano entre los cuerpos de guiado, en donde: los pares estan dispuestos uno por encima del otro; los extremos traseros de los conductos de un primer par se dirigen hacia dentro lateralmente en la direccion trasversal; y los extremos traseros de los conductos de un segundo par se dirigen hacia fuera lateralmente en la direccion trasversal. Por ejemplo, cada par puede comprender un primer cuerpo de guiado y un segundo cuerpo de guiado, dispuestos uno al lado del otro y las posiciones laterales del primer y segundo cuerpo de guiado son intercambiadas entre un par y el otro par.

La invencion se extiende a un estante canalizado que comprende uno o mas cuerpos de guiado del flujo de aire de la invencion. La invencion tambien abarca una unidad de muestra abierta en su parte delantera que comprende al menos un estante de la invencion o al menos un cuerpo de guiado de flujo de aire de la invencion.

Con el fin de que la invencion pueda entenderse de forma mas facil, se hara ahora referencia, a modo de ejemplo, a los dibujos que acompanan, en los cuales:

La figura 1 es una vista lateral en seccion de un dispositivo de la invencion, tomada en la lmea I-I de la figura 2;

La figura 2 es una vista superior en seccion del dispositivo de la figura 1, tomada en la lmea II-II de la figura 1;

La figura 3a es una vista lateral en despiece ordenado de un componente de conducto de suministro y un componente de conducto de retorno de un estante canalizado de la invencion;

La figura 3b es una vista lateral del componente del conducto de suministro y el componente del conducto de retorno de la figura 3a montados entre sf;

La figura 4a es una vista superior en despiece ordenado del componente de conducto de suministro y del componente de conducto de retorno;

La figura 4b es una vista superior del componente de conducto de suministro y del componente de conducto de retorno de la figura 4a montados entre sf;

La figura 5 es una vista en detalle aumentado de como los componentes del conducto del estante se acoplan con conductos elevadores del dispositivo mostrado en las figuras 1 y 2;

La figura 6 es un avistan detalle aumentada correspondiente a la figura 5 y que muestra como el estante es soportado por barras de chaveta del dispositivo mostrado en las figuras 1 y 2;

La figura 7 es una vista en perspectiva de un panel de vano utilizado dentro del componente del conducto de retorno del estante;

La figura 8 es una vista aumentada del lado izquierdo del panel de vano de la figura 7;

La figura 9 es una vista en perspectiva de dos de los paneles de vano de las figuras 7 y 8 unidos entre sf uno al lado

del otro para utilizarse en un componente de conducto de retorno del estante;

La figura 10 es un avistan perspectiva de un panel de vano utilizado dentro del componente de conducto de suministro del estante;

La figura 11 es una vista aumentada del lado izquierdo del panel de vano de la figura 10;

La figura 12 es una vista en perspectiva de dos de los paneles de vano de las figuras 10 y 11 unidos entre sf uno al

lado del otro para usarse en un componente de conducto de suministro del estante;

La figura 13a es una vista en perspectiva de un bastidor para un panel de vano de la invencion;

La figura 13b es un avistan perspectiva que muestra un panel de vano montado en el bastidor de la figura 15a;

La figura 14 es una vista en planta de una variante adicional del panel de vano;

La figura 15 es una vista en planta de partes de canal que pueden ser montadas para formar un panel de vano del tamano deseado; y

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La figura 16 es una vista en planta de una variante adicional del panel de vano de la invencion.

Con referencia en primer lugar a la figura 1, esta muestra un dispositivo 10 de muestra refrigerado de multiples celdas integrado. El dispositivo 10 tiene un evaporador 12 montado en la parte inferior alimentado con aire mediante ventiladores 14 de suministro, aunque son posibles otras disposiciones para la produccion y circulacion de aire fno. En este caso, el aire fno del evaporador 12 es suministrado a una pluralidad de celdas 16a, 16B, 16C de flujo de aire gestionado que estan apiladas en un grupo columna vertical y todas estan dispuestas dentro de un unico mostrador 18 aislado. En este ejemplo, hay tres celdas en la pila, es decir, una celda 16A superior, una celda 16B interior, y una celda 16C inferior.

Las celdas 16A, 16B, 16C estan separadas en este caso mediante dos estantes 20 canalizados constituidos de acuerdo con la invencion. Las celdas 16A, 16B, 16C pueden ser de diferente altura y pueden estar dispuestas para almacenar artfculos a diferentes temperaturas para reflejar los requerimientos de almacenamiento para varios artfculos. Los estantes 20 podnan estar fijados pero en este ejemplo son ajustables en la altura, tal y como se muestra por las lmeas discontinuas en la figura 1, de manera que las alturas relativas de las celdas 16A, 16B, 16C se pueden adaptar para ajustarse a diferentes requerimientos del minorista.

Los estantes 20 canalizados comprenden cada uno un sandwich de un conducto 22 en tiros de suministro y un conducto 24 de retorno. Los estantes 20 subdividen el volumen interno del mostrador 18 en una pluralidad de espacios de muestra de producto apilados uno encima del otro, cada uno en su propia celda 16A, 16B, 16C de flujo de aire gestionado. Cada estante 20 define una pared superior de una se le inferior en la pila y la pared inferior de una celda superior adyacente en la pila.

La pared superior de la celda 16A superior es definida por un conducto 22 de suministro adicional por encima de un panel interior del mostrador 18. De forma similar, la pared inferior de la celda 16C inferior es definida por un conducto 24 de retorno adicional por debajo de un panel interior inferior del mostrador 18 que tambien sirve como un estante adicional para la muestra de artfculo refrigerados. De forma ventajosa, el conducto 22 de suministro adicional y el conducto 24 de retorno adicional pueden ser identicos a los utilizados en los estantes 20.

En sus bordes trasero y laterales, los estantes 20 canalizados se disponen proximamente contra el panel 26 interior trasero y las paredes 28 laterales del mostrador 18, para impedir el flujo de aire alrededor de esos bordes de los estantes 20. Se pueden proporcionar juntas a lo largo de esos bordes entre los restantes 20 si se requiere.

La figura 1 tambien muestra estantes 30 intermedios no canalizados opcionales, uno en un nivel intermedio en cada celda 16A, 16B, 16C y un conjunto trasero desde la parte delantera de los estantes 20 canalizados, para facilitar la muestra de diferentes tipos de productos alimenticios y para hacer el mejor uso del espacio disponible. Uno o mas de los estantes 30 intermedios pueden ser perforados o ranurados para aumentar el movimiento de aire en las celdas 16A, 16B, 16C. Los estantes 30 intermedios no necesitan sellarse contra el panel 26 interior trasero o las paredes 28 laterales del mostrador 18.

Cada celda 16A, 16B, 16C tiene, en general, la forma de un cubo o caja hueca que engloba un espacio de muestra del producto con una forma correspondiente. Abertura 32 de acceso delanteras dan un acceso de alcance sin obstaculos a cualquiera de los artfculos en los espacios de muestra de productos definidos por las celdas 16A, 16B, 16C.

En uso, cada abertura 32 de acceso esta sellada mediante una cortina 34 de aire generalmente vertical que fluye en direccion descendente enfrente de la celda 16A, 16B, 16C asociada. La cortina 34 de aire se extiende entre una rejilla de aire de descarga (DAG) que mira en direccion descendente o terminal 36 de descarga y una rejilla de aire de retorno (RAG) que mira en direccion ascendente o terminal 38 de retorno. El aire enfriado es suministrado a traves de un conducto 22 de suministro a la DAG 36, la cual proyecta la cortina 34 de aire, y es retornado a traves de un conducto 24 de retorno a traves de la RAG 38 que recibe aire de la cortina 34 de aire. El aire recibido de la cortina 34 de aire incluira de forma inevitable algo de aire ambiente arrastrado, del cual se debe retirar el calor y la humedad durante la recirculacion dentro del dispositivo 10, aunque la disposicion ilustrada reducira de forma importante la tasa de arrastre en comparacion con los disenos estandar.

Con referencia hora tambien a la figura 2 de los dibujos, los conductos 22 de suministro y los conductos 24 de retorno que comunican en la parte delantera con las DAGs 36 y las RAGs 38 respectivamente comunican en la parte trasera con conductos 40, 42 elevadores respectivos, es decir un conducto 40 elevador de suministro y un conducto 42 elevador de retorno. Los conductos 40, 42 elevadores se extienden en direccion ascendente entre el panel 26 interior trasero y la pared trasera aislada adyacente del mostrador 18.

En el ejemplo mostrado en la figura 2, un conducto 40 elevador de suministro esta dispuesto entre dos conductos 42 elevadores de retorno. La figura 2 tambien muestra estantes 20 canalizados y conductos 40, 42 elevadores de dos columnas de celdas 16 dispuestas unas al lado de otras en el mostrador 18 aislado comun, divididas en este caso por una particion 44 vertical que de forma adecuada es de un material transparente tal como perspex o vidrio templado, para una facilidad de visualizacion.

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En su borde trasero, la particion 44 se dispone de forma cercana contra, y esta preferiblemente sellada a, el panel 26 interior trasero. La particion 44 se extiende desde el panel 26 interior trasero sustancialmente a lo largo de toda la profundidad de los estantes 20 desde la parte delantera la parte trasera. De forma preferible, tal y como se muestra, la particion 44 se extiende ligeramente hacia adelante de los bordes delanteros de los estantes 20. La particion 44 evita que se escapen flujos de aire de una columna a la siguiente y posiblemente interrumpiendo las dinamicas de cortina de aire de celdas adyacentes.

Las regiones de borde delantero de la particion 44 y de los estantes 20 pueden estar aisladas y/o calentadas para combatir la condensacion. Es tambien posible para las regiones de borde delantero de las particiones 44 y de los estantes 20 que sean de un material de baja conductividad y/o que tengan un acabado de alta emisividad.

Si los estantes 20 de columnas circundantes estan alineados en terminos de altura, la particion 44 puede ser retirada para aumentar el area de muestra efectiva.

Otra caractenstica mostrada en la figura 2 es que cada columna tiene un par de barras 46 de chavetas que se

extienden verticalmente en los lados exteriores de los conductos 42 elevadores de retorno. Las barras 46 de

chavetas soportan el peso de los estantes 20 y proporcionan un grupo vertical de ranuras en las cuales se pueden situar espigas en la parte trasera de un estante 20 a cualquier altura adecuada. Esto se explicara con mayor detalle mas abajo con referencia la figura 6.

Durante el uso del dispositivo 10, el aire fno es conducido desde el evaporador 12 a cada celda 16A, 16B, 16C y se retorna un aire de retorno mas caliente desde cada celda 16A, 16B, 16C al serpentm 14 para la refrigeracion, secado, el filtrado opcional y la recirculacion.

El aire es insuflado a traves del evaporador 12 mediante ventiladores 14 y despues impulsado hacia el conducto 40

elevador de suministro central. Desde allf, el aire entra en los conductos 22 de suministro en los estantes 20

canalizados y en la parte superior del mostrador 18 para ser proyectado a una pila de cortinas 34 de aire a traves de las DAGs 36, una por celda 16A, 16B, 16C. El aire de retorno de las cortinas 34 de aire es retornado a traves de las RAGs 38 hilos conductos 24 de retorno en los estantes 20 y en la parte inferior del mostrador 18, para entrar en los conductos 42 elevadores de retorno en cada lado del conducto 40 elevador de suministro central. El aire de retorno fluye en direccion descendente en esos conductos 42 elevadores de retorno bajo la succion de los ventiladores 14 para entrar en el evaporador 12 de nuevo.

El requisito para el flujo de aire a los estantes 20 canalizados requieren tomas 48 en el panel 26 interior trasero que conduzcan a un conducto 40 elevador de suministro y a los conductos 42 elevadores de retorno. Varias disposiciones de toma son divulgadas en el documento WO 2011/121285 y por tanto no necesitan una elaboracion adicional en este caso. Por ahora, es suficiente tener en cuenta que esas tomas 48 estan separadas en grupos verticales alineados con el conducto 40 elevador de suministro que se extiende verticalmente paralelo y los conductos 42 elevadores de retorno, para permitir a los estantes 20 ser retirados y vueltos a situar de forma opcional a diferentes alturas. De forma ventajosa, estas tomas 48 estan abiertas solo cuando el estante 20 esta acoplado con ellas para reducir un escape no deseado de aire fno en el mostrador 18. De nuevo, el documento WO 2011/121285 da a conocer modos en los cuales las tomas 48 se podnan cerrar cuando estan en uso; otras disposiciones son descritas en solicitudes de patente paralelas presentadas por el solicitante.

Con referencia a continuacion a las figuras 3a, 3b, 4a y 4b, estas muestran como componentes 50, 52 de conducto de suministro y de retorno separados son ensamblados respectivamente para formar un estante 20 canalizado mostrado en las figuras 1 y 2. Los componentes 50, 52 de conducto de suministro y de retorno son estructuras a modo de placa huecas que se disponen juntas en una relacion enfrentada como parte de un estante 20 canalizado.

Los componentes 50, 52 de conducto de suministro y de retorno tienen conectores 54, 56 de suministro y de retorno respectivamente en sus bordes traseros para la conexion a conductos 40, 42 elevadores respectivos del dispositivo 10 mostrado en las figuras 1 y 2. De forma espedfica, los conectores 54, 56 son extensiones verticalmente agrandadas que se proyectan hacia atras de los componentes 50, 22 de conducto. Los conectores 54, 56 emplean conexiones ramificadas inclinadas o curvadas para promover un flujo de aire uniforme y para minimizar las perdidas de presion estatica. Conexiones 58 de cuchilla en la parte posterior de los conectores 54, 56 facilitan la conexion entre los conectores 54, 56 y los conductos 40, 42 elevadores tal y como se describe mas abajo en relacion a la figura 5.

Las extensiones de los respectivos componentes 50, 52 de conducto que definen los conectores 54, 56 estan desfasadas lateralmente de manera que se dispone en una al lado de la otra y al mismo nivel horizontal general. De forma espedfica, el conector 54 de suministro esta anidado entre los conectores 56 de retorno cuando los componentes 50, 52 de conducto son montados entre sf en una relacion enfrentada tal y como se muestra en las figuras 3b y 4b.

Las secciones de transicion inclinadas o curvadas entre los componentes 50, 52 de conducto y los conectores 54, 56 promueven un flujo de aire uniforme y minimizan las perdidas de presion estatica a medida que el aire fluye a traves de una garganta 60 de area en seccion transversal de conducto reducida. Esta garganta 60 crea una presion estatica relativamente alta, lo cual es deseable para equilibrar los flujos de aire entre estantes. Contracciones de alta

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velocidad definidas por las gargantas 60 y el desfase lateral de los conectores 54, 56 reducen el tamano de conducto y ayudan a hacer el flujo de aire mas uniforme.

La figura 5 muestra como las conexiones 58 de cuchilla en la parte trasera de los conectores 54, 56 se enchufan en los conductos 40, 42 elevadores para acoplar los conductos 40, 42 elevadores a los conductos 22, 24 de suministro y de retorno de un estante 20 canalizado. Las conexiones 58 de cuchilla tienen una flexibilidad que ayuda a sellarlas contra las paredes 62 laterales de los conductos 40, 42 elevadores a medida que las conexiones 58 de cuchilla deslizan en su lugar.

La figura 5 tambien muestra uno de los pares de barras 46 de chaveta que se extiende verticalmente en los lados exteriores de los conductos 42 elevadores de retorno para soportar el peso de los estantes 20. Esa barra 46 de chaveta es tambien mostrada en la figura 6, que corresponde a la figura 5 pero que adicionalmente muestra una espiga 64 que sobresale hacia atras desde el estante 20 y que esta acoplada con una ranura en la barra 46 de chaveta. De forma preferible, las barras 46 de chaveta proporcionan un conjunto vertical de ranuras en las que se pueden situar espiga 64 de un estante 20 a cualquier altura adecuada, para permitir que se ajusten las alturas de los estantes 20 tal y como se requiera.

Simetna, equilibrio y hermeticidad son aspectos importantes de las celdas 16A, 16B, 16C de flujo de aire gestionado utilizadas en la invencion. La simetna se muestra como un lfmite considerable de la modularidad ventajosa del diseno. En relacion al equilibrio, los ensayos han mostrado que las perdidas de presion estatica en los conductos 40, 42 elevadores verticales son insignificantes en comparacion con las perdidas de presion estatica en los estantes 20 canalizados y en las gargantas 60 que conduce en a o estan dentro de los estantes 20. Por consiguiente, la posicion relativa de diferentes estantes 20 a lo largo de conductos 40, 42 elevadores tendra una relacion pequena en el equilibrio del sistema. Esto significa que el aire fluira sustancialmente igualmente a y desde cada estante 20 independientemente de su posicion vertical a lo largo de los conductos 40, 42 elevadores.

Volviendo a continuacion a la figura 7 de los dibujos, esta muestra un panel 66 de vano que esta dispuesto para dirigir el flujo de aire dentro del conducto 24 de retorno de un estante 20 canalizado. En este ejemplo, el panel 66 de vano es generalmente oblongo en vista en planta y tiene un borde 68 delantero recto, un borde 70 trasero recto paralelo al borde 68 delantero, y bordes 72, 74 laterales rectos que se extienden ortogonalmente con respecto a los borde 68, 70 delantero y trasero.

El panel 66 de vano mostrado en la figura 7 tiene una seccion transversal hacia los lados almenada que comprende almas 76, 78 superiores e inferiores interpuestas con paredes 80 laterales verticales que unen las almas 76, 78 superiores e inferiores. Las almas 76, 78 superiores e inferiores aumentan en anchura en una direccion desde el borde 72 lateral mostrado a la izquierda en la figura 7 hacia el borde 74 lateral mostrado a la derecha en la figura 7. La separacion entre las paredes 80 laterales por lo tanto aumenta en la misma direccion, mientras que la altura de las paredes 80 laterales permanece sustancialmente la misma a traves de la anchura del panel 66 de vano.

Cuando el panel 66 de vano esta situado dentro de un componente 52 de conducto de retorno de un estante 20 canalizado, paneles superiores inferiores paralelos al componente 52 de conducto hueco cerraran los huecos entre almas 76 superiores adyacentes y entre almas 78 inferiores. De esta manera, paredes adyacentes de paredes 80 laterales definen canales 82 de aire continuos entre ellos, proporcionando vfas de acceso para que fluya el aire a traves del panel 66 de vano. En virtud de su seccion transversal almenada, las vfas de acceso comprenden los canales 82 que se alternan entre caras superiores e inferiores del panel 66 de vano.

Los canales 82 se extienden entre el borde 68 delantero y el borde 70 trasero del panel 66 de vano mostrado en la figura 7. Durante el uso en un conducto 24 de retorno, los canales 82 transportan aire que fluye a lo largo de la via de acceso que se extiende desde el borde 68 delantero al borde 70 trasero. Las paredes 80 laterales estan conformadas para servir como vanos para dirigir el flujo de aire lateralmente a traves del panel 66 de vano a medida que el aire atraviesa el panel 66 de vano desde la parte delantera la parte trasera.

Los canales 82 se extienden generalmente entre el borde 68 delantero y el borde 70 trasero del panel 66 de vano. En este ejemplo, los canales 82 se extienden a lo largo de toda la profundidad de delante a atras del panel 66 aunque en otras variantes, las paredes 80 laterales y los canales 82 por en terminar cerca de los borde 68, 70 delanteros y/o traseros. En ese caso, las camaras pueden estar definidas en los extremos de los canales 82 cuando el panel 66 de vano esta interpuesto entre paneles superiores e inferiores paralelos del componente 52 de conducto hueco. Las vfas de acceso de aire entonces se extienden a traves de esas camaras y de los canales 82.

Los canales 82 separados por las paredes 80 laterales estan separados a lo largo de sustancialmente toda la longitud del borde 68 delantero, en otras palabras, sustancialmente a traves de toda la longitud del panel 66 de vano en la parte delantera. Las paredes 80 laterales convergen hacia atras y estan en general inclinadas hacia un lado del panel 66 de vano, de manera que los canales 82 estan desfasados lateralmente hacia la parte trasera del panel 66 de vano, por tanto siendo reunidos hacia un extremo o lado del borde 70 trasero adyacente al borde 72 lateral.

Una formacion 84 de relleno generalmente triangular en una esquina del panel 66 de vano entre el borde 70 trasero y el borde 74 lateral opuesto cierra la porcion del borde 70 trasero donde no hay canales 82.

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Las paredes 80 laterales tienen secciones 80A paralelas delanteras, secciones 80B paralelas traseras secciones 80C que se extienden hacia adelante, de tal manera que la separacion entre las paredes 80 laterales es mayor en las secciones 80A paralelas delanteras que en las secciones 80B paralelas traseras. Resulta que los canales 82 definidos entre paredes 80 laterales adyacentes se ensanchan hacia delante en vista en planta, al menos entre las secciones 80C de las paredes 80 laterales.

Las paredes 80 laterales estan curvadas suavemente en las transiciones entre las secciones 80A delanteras y las secciones 80C centrales, y entre las secciones 80C centrales y las secciones 80B traseras.

La inclinacion de las secciones 80C centrales de las paredes 80 laterales con respecto al borde 68 delantero del panel 66 de vano disminuye hacia el borde 72 lateral mostrado a la izquierda en la figura 7, hacia el cual convergen los canales 82 hacia atras. En otras palabras, la inclinacion de las secciones 80C centrales de las paredes 80 laterales con respecto al borde 68 delantero del panel 66 de vano aumenta hacia el borde 74 lateral opuesto. Esta inclinacion que se incrementa de forma progresiva de las secciones 80C centrales de las paredes 80 laterales en una direccion transversal es una consecuencia del desfase lateral de los canales 82 hacia la parte trasera del panel 66 de vano con respecto a la distribucion mas ancha y mas regular de los canales 82 hacia la parte delantera del panel 66 de vano.

Sera evidente a partir de lo anterior que los canales 82 hacia el borde 74 lateral mostrados a la derecha en la figura 7 son ambos mas largos y mas anchos que los canales 82 hacia el lado 72 lateral mostrado a la izquierda en la figura 7. La separacion entre las paredes 80 laterales y por consiguiente la anchura de los canales 82 aumenta en esta direccion a lo largo de tanto la parte delantera como la parte trasera de los canales 82.

En las secciones 80A delanteras y en las secciones 80B traseras, las paredes 80 laterales son, de forma preferible, paralelas tal y como se muestra pero no necesitan serlo. En terminos mas generales, las secciones 80A delanteras y las secciones 80B traseras de las paredes 80 laterales tienen una inclinacion menor que las secciones 80C centrales de las paredes 80 laterales con respecto al borde 68 delantero del panel 66 de vano. De hecho, en este ejemplo, las secciones 80A paralelas delanteras y las secciones 80B paralelas traseras de las paredes 80 laterales son generalmente ortogonales al borde 68 delantero y al borde 70 trasero del panel 66 de vano.

Cuanto mas larga es la pared 80 lateral en el extremo de la fila, mostrado a la derecha extrema en la figura 7, mas grande tiene la inclinacion con respecto al borde 68 delantero del panel 66 de vano. Un saliente de la seccion 80C central de esa pared 80 lateral intersecta el borde 74 lateral adyacente, mientras que la seccion 80A delantera de la pared lateral sigue ese borde 74 lateral.

La figura 8 muestra que la altura o espesor del panel 66 de vano definida por la altura de las paredes 80 laterales se estrecha ligeramente desde el borde 70 trasero al borde 68 delantero. Esto mejora el flujo de aire. Tambien permite, de forma beneficiosa, que se reduzca el espesor de la parte delantera del estante 20 canalizado, minimizando el tamano de las aberturas 32 de acceso delanteras del dispositivo 10 y mejorando la visibilidad de sus espacios de muestra de producto.

El panel 66 de vano mostrado en las figuras 7 y 8 define un subconjunto de canales 82. Un conjunto completo de canales 82 que se extienden a traves de, sustancialmente, toda la anchura de la parte delantera del estante 20 se crea cuando dos de los paneles 66 de vano se juntan para colindar uno al lado del otro a lo largo de sus borde 74 laterales, tal y como se muestra en la figura 9. Se notara en este caso que un panel 66 de vano esta invertido con respecto al otro panel 66 de vano, permitiendo de forma beneficiosa que se utilicen moldeados identicos paramos paneles 66 de vano mientras que se mantiene una seccion transversal almenada continua que define los canales 82.

Sera evidente a partir de la figura 9 que cuando los paneles 66 de vano son combinados de esta manera, los subconjuntos de canales 82 de esos paneles 66 extienden en contra unos de otros hacia las esquinas traseras exteriores de la combinacion oblonga. De esta manera, los subconjuntos definen respectivas salidas 86 posteriores alineadas con los conductos 42 elevadores de retorno que estan dispuestos lateralmente hacia fuera con respecto al conducto 40 elevador de suministro del dispositivo 10.

Las paredes 80 laterales delgadas adyacentes a los bordes 74 laterales de los paneles 66 de vano combinados colindan a lo largo de sus secciones 80a delanteras, dejando una secuencia ininterrumpida de canales 82 a traves de la parte delantera de la combinacion debido a que un panel 66 de vano esta invertido con respecto al otro.

Las figuras 10, 11 y 12 corresponden a las figuras 7, 8 y 9 respectivamente pero muestran paneles 88 de vano que estan dispuestos para un flujo de aire directo dentro del conducto 22 de suministro del estante 20 canalizado. La forma y constitucion de los paneles 88 de vano son esencialmente los mismos que para los paneles 66 de vano mostrados en las figuras 7 a 9, y por tanto no se describiran de nuevo para evitar la repeticion. En su lugar, se utilizan numeros similares para partes similares. De hecho, en algunas disposiciones, sena posible para los paneles 88 de vano utilizados en el conducto 22 de suministro ser identicos a los paneles 66 de vano utilizados en el conducto 24 de retorno y por lo tanto ser moldeados de forma identica, ademas para el beneficio de los costes de utillaje.

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En uso, los canales 82 de los paneles 88 de vano en el conducto 22 de suministro transportan aire que fluye desde el borde 70 trasero al borde 68 delantero. Por el contrario, las diferencias en los paneles 88 de vano con respecto a los paneles 66 de vano del conducto 24 de retorno residen principalmente en su combinacion colindante tal y como se muestra en la figura 12. En este caso, dos de los paneles 88 de vano estan en su lugar montados para colindar uno al lado del otro a lo largo de sus bordes 72 laterales, con un panel 88 de vano de nuevo estando invertido con respecto al otro panel 88 de vano.

Sera evidente a partir de la figura 12 que cuando los paneles 88 de vano son combinados de esta manera, subconjuntos de canales 82 de esos paneles 88 convergen hacia atras y se unen conjuntamente para definir una entrada 90 trasera central que esta alineada con el conducto 40 elevador de suministro del dispositivo 10. De nuevo, las paredes 80 laterales delgadas adyacentes a los bordes 72 laterales de los paneles 88 de vano combinados colindan para proporcionar una secuencia ininterrumpida de canales 82 a traves de la parte delantera de la combinacion, debido a que un panel 88 de vano esta invertido con respecto al otro.

Cuando los paneles 66, 88 de vano son combinados como se muestra en las figuras 9 y 12 para adaptarse a la anchura total del estante 20 canalizado, el resultado es un total de treinta canales 82 a traves de la anchura del estante en este ejemplo. Normalmente, habra al menos diez de dichos canales 82 en un estante 20 canalizado, el cual es superficial en altura o espesor en comparacion con su anchura.

Las expansiones y contracciones de lmea de entrada excentrica efectuadas por los paneles 66, 88 de vano son para ser distinguidas de plegados de 90° o codos utilizados, por ejemplo, en instalaciones de CVAA. En conductos de CVAA que emplean divisiones o vanos de giro en codos y plegados, no es un objetivo mantener una velocidad igual en la descarga del montaje. En su lugar, el principal objetivo es reducir las perdidas de presion estatica, permitiendo variaciones de velocidad para equilibrar adicionalmente aguas abajo. En contraste, la presente invencion tiene por objetivo una velocidad uniforme a traves de la anchura lineal completa de la descarga del panel de vano.

El proposito de los vanos de guiado definidos por las paredes 80 laterales de los paneles 66, 88 de vano es distribuir aire de forma uniforme a traves de la anchura de un estante 20 canalizado, enfocandose en una velocidad sustancialmente constante a traves de la anchura de la DAG 36 y de la RAG 38. La cafda de presion a traves de los canales 82 y de las gargantas 60 de cada estante 20 debena, si es posible, ser identica de estante 20 a estante 20 para asegurar una distribucion equilibrada de forma uniforme para el aire entre todos los estantes 20. Esta cafda de presion debena tambien ser grande en comparacion con las perdidas de presion de conductos comunes y el “efecto de apilamiento” que surge de las fuerzas de presion que actuan en una cortina de aire debido al efecto de la temperatura en la flotabilidad del aire.

Una expansion repentina desde el conducto 40 elevador de suministro en la anchura total del estante 20 podna no generar un flujo suave y distribuido de forma uniforme a traves de la anchura del estante 20. En su lugar, la mayona del aire se descargana en el centro del estante 20 y podna suceder una recirculacion en los lados del estante 20 a menos que se cree una camara de descarga. Los vanos definidos por las paredes 80 laterales de los paneles 66, 88 de vano eliminan o reducen la necesidad de, o el tamano, de una camara en la DAG 36 y en la RAG 38.

Para minimizar el consumo de energfa de los ventiladores 14 y el espesor de los estantes 20, es deseable no formar una camara de descarga verdadera por detras de la DAG 36. No es posible utilizar una camara por detras de la RAG 38.

Tfpicamente una cafda de presion de 20 Pa a traves del estante 20 y cualquier difusor fijado tal como un nido de abeja es adecuado para equilibrar el flujo entre las celdas 16A, 16B, 16C que operan desde los mismos conductos 40, 42 elevadores.

La invencion posibilita que se logren varios criterios de actuaciones que determinan un guiado de aire de estante eficiente y rentable para celdas de flujo de aire balanceado, en particular:

logrando una cafda de presion sustancialmente igual entre los canales 82 de aire independientemente de su longitud y variaciones en su diametro hidraulico;

asegurando que la corriente de aire permanece fijada a ambas paredes 80 laterales adyacentes de un canal 82 para proporcionar una transmision de velocidad optima en la entrada a la transicion que conduce a la DAG 36;

evitando que la capa lfmite de la corriente de aire se separe de una pared 80 lateral manteniendo un angulo divergente entre la direccion de flujo y la pared lateral que no excede de 7 a 15°, de forma mas preferible 7° a 12° y de forma mas preferible de 7° a 10°; y

minimizando en contra de forma intuitiva el numero de canales 82 a la vez que se mantiene la geometna tan simple como sea posible.

La descripcion anterior se refiere a tres conductos 40, 42 elevadores traseros para distribuir aire a los estantes 20 canalizados, es decir un conducto 40 elevador de suministro y dos conductos 42 elevadores de retorno. En esa disposicion, hay dos paneles 66, 88 de vano en una disposicion especular en cada uno de los conductos 22, 24 de

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suministro y de retorno. Esa disposicion trabaja bien para la mayona de los mostradores demuestra refrigerados comunes, en los cuales una anchura de estante estandar es aproximadamente 1.200 mm. En algunos mostradores demuestra refrigerados, sin embargo, cada estante es mas estrecho, es decir solo de 600 mm de ancho.

Para dichos estantes estrechos, puede que no sea practico o viable reducir la escala del sistema de distribucion de tres conductos que comprende un conducto 40 elevador de suministro entre dos conductos 42 elevadores de retorno. Sin embargo, dicho estante estrecho podna en su lugar adaptarse al uso de un panel 66, 88 de vano en cada uno de los conductos 22, 24 de suministro y de retorno. Esto podna ser apto para un sistema de distribucion de dos conductos simplificado que comprende un conducto 40 elevador de suministro ademas de un conducto 42 elevador de retorno. Se hace referencia a este respecto a las figuras 13a y 13b, la primera que muestra un bastidor 92 para soportar un solo panel de vano y la ultima que muestra un solo panel 94 de vano en el bastidor 92.

Un panel de vano puede tener una constitucion modular de manera que un moldeado estandar puede dividirse para adaptarse a diferentes anchuras de estante. De forma alternativa, un utillaje de molde podna hacerse modular de manera que se pueden anadir secciones adicionales al utillaje para anchuras de estante mas grandes. A este respecto, la figura 14 muestra como un utillaje 96 de molde puede constituirse para adaptarse a la anchura de estante deseado tal y como se indica por las secciones 98, 100 y 102 suplementarias.

La division de paneles de vano para adaptar diferentes tamanos de estantes es posible pero esa opcion limita las anchuras de vano que se pueden adaptar. Una disposicion de utillaje alternativo para proporcionar anchuras de estante diferentes es tener utillajes 104 individuales que definen cada canal de aire tal y como se muestra en la figura 15. Estos utillajes 104 de canal pueden establecerse en una plantilla para constituir la anchura de estante deseada. La ventaja de esta disposicion es que el hueco entre los utillajes 104 de canal individuales puede ajustarse para proporcionar un dimensionamiento incluso mas flexible.

Si los canales son definidos por conjuntos de moldeo separados uno al lado del otro, es sencillo configurar diferentes anchuras de estante. Si se forma solo cada canal alternante mediante moldeo, se puede ajustar el espacio de los canales; esto da una flexibilidad considerable para lograr aproximadamente relaciones de entrada/salida 2:1 para un gran rango de anchuras de estante. Tambien, se puede dividir la profundidad de delante a atras del panel de vano.

Volviendo finalmente a la figura 16 de los dibujos, esta muestra un panel 106 de vano que es una variante del panel 66 de vano utilizado en el conducto 24 de retorno tal y como se muestra en las figuras 7 a 9. De nuevo, numeros similares son utilizados para partes similares. En esta variante, un corte triangular en la parte trasera del panel 106 de vano tiene un borde 108 inclinado que se inclina hacia delante desde los canales 82 mas estrechos mostrados a la izquierda en la figura 16 a los canales 82 mas anchos mostrados a la derecha en la figura 16.

Perdidas de presion estatica significativa suceden en la garganta 60, cuyas perdidas pueden reducirse aumentando el area de seccion transversal libre de las gargantas 60. Una forma de hacer eso es reducir la cantidad de material en las paredes que dividen los canales 82, cada una de las cuales puede tener un espesor de varios milfmetros. La figura 16 muestra una manera en la cual se puede lograr ese objetivo. Esto puede ser particularmente util cuando el radio de expansion desde la entrada a la salida provoca presiones estaticas muy altas en las gargantas 60.

Las perdidas de presion estatica globales para los canales 82 de aire se determinaran por el canal 82 que define el recorrido mas largo y por lo tanto con el desfase mas pronunciado; esto se refiere tfpicamente como el “recorrido mdice”. Los canales 82 cortos en el otro lado del panel de vano que son practicamente rectos, y la longitud intermedia, los canales 82 con menos desfase intermedios, son estrechados con el objetivo de lograr una cafda de presion y una velocidad de descarga que sean sustancialmente iguales a las del recorrido mdice.

En efecto, el borde 108 inclinado del corte finaliza los canales 82 hacia dentro donde el borde 70 traseros se extendera pero para el corte, tal y como se marca por la lmea discontinua en la figura 16. La inclinacion del borde 108 finaliza los canales 82 de una manera escalonada de forma que los canales 82 mas estrechos mostrados a la izquierda en la figura 16 finalizan en su extremo trasero desde el borde 68 delantero que los canales 82 mas anchos mostrados a la derecha en la figura 16. Sin embargo, cuando el panel 106 de vano esta instalado en un conducto 24 de retorno de un estante 20 canalizado, la longitud efectiva de los canales 82 mas anchos medida desde el borde 68 delantero a la parte trasera del conducto 24 de retorno correspondiente al borde 70 trasero permanece mas grande que la longitud de los canales 82 mas estrechos. A este respecto, se ha de notar que, en uso, el panel 106 de vano estara interpuesto entre paneles superiores e inferiores paralelos del componente 52 de conducto hueco, lo cual limitara el flujo de aire a pesar del corte.

Una caractenstica de corte similar se puede aplicar a un panel 88 de vano que esta dispuesto para dirigir el flujo de aire dentro del conducto 22 de suministro de un estante 20 canalizado.

Durante el montaje, se pueden anadir bandas o capas de aislamiento entre los componentes 50, 52 de conducto de suministro y de retorno para reducir la trasferencia de calor entre los conductos 22, 24 de suministro y de retorno. Las paredes adyacentes y sus superficies entre los componentes 50, 52 de conducto de suministro y de retorno en el estante 20 a diferentes temperaturas debenan ser materiales de baja conductividad termica y/o aislados y/o calentadores para impedir la condensacion en el conducto mas caliente. El conducto mas caliente es normalmente el

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conducto 24 de retorno, donde la ganancia de infiltracion tendera a elevar los niveles de humedad; la proximidad al conducto 22 de suministro mas fno podna, por otro lado, facilitar que se condense la humedad.

El aislamiento puede disponerse sobre el estante 20 para evitar una sobre-refrigeracion de cualquiera de los productos situados sobre el estante 20. De forma alternativa, se puede evitar la sobre-refrigeracion mediante el uso de un material menos conductivo y/o montando el estante 20 con una placa, cubierta o esterilla aislantes o un separador tal como un estante suspendido. Por el contrario, si se desea utilizar refrigeracion por conduccion para refrigerar artfculos soportados por el estante 20, una placa o cubierta conductora de calor se puede situar sobre el estante 20 en su lugar.

Se pueden disponer vanos de longitud parcial en los canales 82 entre paredes 80 laterales de longitud completa.

Como una alternativa para usar dos componentes mas pequenos uno al lado del otro, cada uno comprende un subconjunto de canales, un unico componente tal como un molde de plastico se puede, por supuesto, utilizar para definir todos los canales requeridos en cada conducto.

Son posibles muchas otras variaciones dentro del concepto inventivo. Por ejemplo, en otros ejemplos que tienen mas de tres celdas en la pila, habra mas de una celda interior y mas de dos estantes canalizados; por el contrario, si hay solo dos celdas en la pila, no habra celda interior y solo un estante canalizado.

La seccion transversal lateral almenada de un panel de vano es meramente una forma de definir canales de aire que se extienden a traves del panel. Otra opcion es proporcionar un conjunto de paredes laterales verticales desde un panel generalmente plano, definiendo una serie de canales en forma de U cuyas partes superiores abiertas son cerradas por un panel de un componente de conducto hueco dentro del cual se dispone el panel de vano.

Los paneles de vano pueden tener formaciones que cooperan conformaciones complementarias en el conducto o estante de recepcion correcto para asegurar que no se pueden instalar de forma incorrecta en el conducto o estante erroneo o en la orientacion erronea.

Una o ambas paredes laterales del mostrador podnan ser transparentes para mejorar la visibilidad de los artfculos mostrados en los espacios de muestra de producto, en cuyo caso las paredes laterales son de forma adecuada de vidrio templado o perspex y acristalamiento doble o triple para mantener un buen aislamiento.

El dispositivo no necesita tener un motor de refrigerador interno si se produce el aire fno en cualquier sitio, por ejemplo, en una unidad de ventiloconvector alejada, y bombeado al dispositivo. Por tanto el motor refrigerador puede estar incluido en el mostrador como una unidad integral o se puede suministrarle forma remota desde una unidad de paquete de refrigeracion de supermercado tfpica. La refrigeracion local necesita un sistema de drenaje para el agua condensada.

Para hacer frente a cualquier condensacion que se pueda formar en el estante canalizado, dichos estantes pueden estar provistos de drenajes para recolectar la humedad y para drenarla. Por ejemplo, un conducto de retorno en un estante canalizado podna estar inclinado en direccion descendente o hacia atras para caer hacia la parte trasera del mostrador, en donde podna conducir el agua un sistema de drenaje que esta previsto para que el evaporador expuse el agua del mostrador.

Si se utiliza en el dispositivo, los serpentines de refrigeracion y los ventiladores pueden estar situados por detras de las celdas pero podnan en su lugar estar situados en la parte superior, parte inferior o laterales de las celdas.

Un unico conducto de retorno puede esta situado por encima de un unico conducto de suministro en una disposicion de los niveles en capas o en sandwich en cada estante. Sin embargo, son posibles otras disposiciones en las cuales el conducto de retorno esta al lado del conducto de suministro, en el mismo nivel horizontal o en niveles que se solapan en el estante. Tambien, puede haber mas de un conducto de suministro o conducto de retorno por estante, o estos conductos pueden estar divididos en ramas.

Los paneles de vano descritos anteriormente podnan fabricarse de metal, tal como por fabricacion de vanos de acero o por insercion de vanos de plastico o de acero en una trayectoria laminada. Sin embargo, los paneles de vano son de forma preferible de plastico y pueden ser termoformados, formados por vacfo, formados por soplado o moldeados por inyeccion para una fabricacion adecuada y de bajo coste. Otra posibilidad es producir los paneles de vano mediante impresion en 3D.

El termoformado de plasticos tiene la ventaja de la precision de los vanos de guiado cuando se fabrican, en oposicion a la fabricacion y la medida manual que depende de la habilidad humana. Sin embargo el termo formado tiene desaffos, por ejemplo con respecto al adelgazamiento del material y el encogido despues del moldeo. Esta es otra razon por la cual es deseable tener un utillaje modular, de manera que se puedan desarrollar diferentes tamanos de estante a partir de un unico conjunto conocido de utillaje.

La disposicion de panel de vano de canal multiple de la invencion asegura una fabricacion precisa, una precision repetible y un montaje simple. Asegura incluso una distribucion de velocidad a y desde las DAGs y RAGs anchas, permitiendo la expansion o contraccion a o desde conexiones mas estrechas a conductos elevadores.

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   REIVINDICACIONES

   1. Un estante (20) canalizado para una unidad de muestra abierta en su parte delantera que emplea cortinas (34) de aire, teniendo el estante (20):

   una parte delantera y una parte trasera que definen una direccion delantera de atras a delante y lados opuestos que definen una direccion transversal

   de lado a lado; al menos un conducto continuo que se extiende generalmente hacia adelante o hacia atras a traves del estante y que comunica en un extremo delantero con una abertura de descarga o de retorno, siendo el conducto mas ancho en la direccion transversal en el extremo trasero que en el extremo delantero del conducto; y

   paredes de guiado que se extienden a lo largo del conducto para dividir el conducto en un grupo de vfas de acceso dispuestas de forma sucesiva una al lado de la otra en la direccion trasversal, comprendiendo cada via de acceso un canal (82) respectivo que tiene extremos delanteros y traseros respectivos, extendiendose las paredes de guiado hacia delante de tal manera que los canales son mas anchos en la direccion trasversal en sus extremos traseros que en sus extremos delanteros;

   en donde cada via de acceso tiene una longitud respectiva que refleja una de desfase transversal entre el extremo trasero y el extremo delantero del canal asociado;

   una via de acceso mas larga del grupo tiene una mayor anchura en la direccion trasversal en extremos delanteros y traseros del canal asociado que una via de acceso mas corta del grupo; y

   la anchura de los canales aumenta en la direccion trasversal a lo largo de tanto los extremos traseros como delanteros de los canales.
2. 2. El estante de la reivindicacion 1, en donde (i) las paredes de guiado que definen lados del canal divergen de un eje de flujo central a traves de ese canal un maximo de 15°;

   y/o (ii) las paredes de guiado terminan en sus extremos delanteros sustancialmente niveladas con el extremo delantero del conducto.
3. 3. El estante de la reivindicacion 1 o de la reivindicacion 2, en donde:

   (i) los canales del grupo tienen diferentes diametros hidraulicos; y/o

   (ii) los canales estan definidos adicionalmente por paredes superiores o inferiores que unen las paredes de guiado, de forma opcional, en donde las paredes superiores e inferiores son integrales con las paredes de guiado como un cuerpo de guiado de flujo de aire unitario; y/o

   (iii) el estante esta dispuesto de tal manera que se producen cafdas de presion sustancialmente iguales a traves del grupo de vfas de acceso.
4. 4. El estante de la reivindicacion 3, parte (ii), en donde el cuerpo de guiado de flujo de aire es moldeado, prensado o formado por vado.
5. 5. El estante de la reivindicacion 3, parte (ii) o la reivindicacion 4, en donde las paredes superior e inferior alternan entre canales adyacentes del grupo, de forma opcional, en donde las paredes superior e inferior alternantes y las paredes de guiado juntas definen una seccion trasversal corrugada o almenada en la direccion trasversal.
6. 6. El estante de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el conducto se estrecha hacia delante en una seccion lateral tomada de delante a atras a traves del estante.
7. 7. El estante de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde las paredes de guiado comprenden secciones (80C) centrales inclinadas con respecto a la parte delantera del estante de acuerdo con el grado de desfase transversal entre los extremos delanteros y traseros de los canales asociados, de forma opcional, en donde las secciones centrales de las paredes de guiado adyacentes definen un canal que se extiende hacia delante.
8. 8. El estante de la reivindicacion 7, en donde:

   (i) secciones (80A) delanteras y (80B) traseras de las paredes de guiado tienen una inclinacion menor que las secciones centrales de las paredes de guiado con respecto a la parte delantera del estante; y/o

   (ii) las secciones delanteras y/o traseras de paredes de guiado adyacentes que definen un canal son sustancialmente paralelas; y/o

   5

   10

   15

   20

   25

   (iii) las secciones delanteras y/o traseras de las paredes de guiado son sustancialmente ortogonales a la parte delantera y/o parte trasera del estante.
9. 9. Un cuerpo de guiado de flujo de aire para un estante canalizado, comprendiendo el cuerpo de guiado:

   una parte delantera y una parte trasera que definen una direccion delantera de atras a adelante y lados opuestos que definen una direccion transversal de lado a lado;

   formaciones que definen un conducto que se extiende entre la parte delantera y la parte trasera del cuerpo y que son mas anchas en la direccion transversal en el extremo delantero que en el extremo trasero;

   paredes de guiado que se extienden a lo largo del conducto para dividir el conducto en un grupo de vfas de acceso dispuestas de forma sucesiva una al lado de la otra, en la direccion transversal, cada via de acceso que comprende un canal respectivo que tiene respectivos extremos delanteros y traseros, las paredes de guiado que se extienden hacia delante de tal manera que los canales son mas anchos en la direccion trasversal en sus extremos delanteros que en sus extremos traseros;

   en donde cada via de acceso tiene una longitud respectiva que refleja un grado de desfase transversal entre el extremo trasero y el extremo delantero del canal asociado; y

   una via de acceso mas larga del grupo tiene una anchura mas grande en la direccion transversal en los extremos traseros y delanteros del canal asociado que una via de acceso mas corta del grupo; y

   la anchura de los canales aumenta en la edicion transversal a lo largo de tanto los extremos delanteros como traseros de los canales.
10. 10. El soporte canalizado de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8 o el cuerpo de guiado de flujo de entrada de la reivindicacion 9, en donde la longitud de la via de acceso es medida:

    (i) desde la parte trasera del conducto a traves del canal asociado a la parte delantera del conducto; o

    (ii) entre los extremos delanteros y traseros de un canal;
11. 11. Una combinacion de cuerpos de guiado de flujo de aire de la reivindicacion 9 dispuestos uno al lado de otro como un par en la direccion trasversal, cuyas formaciones que definen el conducto son sustancialmente imagenes especulares con respecto a un plano entre los cuerpos de guiado, de forma opcional, en donde un cuerpo de guiado del par esta invertido con respecto al otro cuerpo de guiado del par.