ES2336281T3 - Impresora. - Google Patents

Abstract

Impresora (1) que comprende: un elemento de soporte de un medio (16) que soporta un medio de impresión (2), que tiene un ancho predeterminado en la dirección de izquierda a derecha, en una posición de colocación encima; una cabeza de impresión (13) dispuesta enfrente del elemento de soporte del medio en la dirección vertical, que tiene boquillas para eyectar gotas de tinta hacia abajo, y cuyo movimiento alterna libremente encima de dicho elemento de soporte del medio en la dirección de la anchura; y un dispositivo de mantenimiento (20), dispuesto para estar enfrente de una superficie inferior de dicha cabeza de impresión cuando dicha cabeza de impresión se encuentra en una posición extrema de su movimiento de vaivén, y que recibe la tinta residual en dichas boquillas, tinta que es eyectada de dichas boquillas cuando la cabeza de impresión se encuentra en la posición extrema de su movimiento de vaivén, realizando dicha impresora la impresión pretendida en el medio de impresión mediante la eyección de gotas de tinta de impresión desde dichas boquillas hacia el medio de impresión con movimiento de vaivén de dicha cabeza de impresión, en donde dicho dispositivo de mantenimiento (20) tiene una cámara receptora de tinta (35) que se abre hacia arriba para recibir la tinta residual eyectada por dichas boquillas; caracterizada porque dicho dispositivo de mantenimiento (20) comprende un elemento de inyección de líquido (24) que inyecta líquido en dicha cámara receptora de tinta cuando dicha cabeza de impresión está alejada de una posición en la que dicha cabeza de impresión está enfrente de dicha cámara receptora de tinta en la dirección vertical.

Description

Impresora.

La presente invención se refiere a una impresora para imprimir en un medio de impresión mediante la eyección de gotas de tinta sobre el medio de impresión. De forma más particular, la presente invención se refiere a un dispositivo de mantenimiento que se coloca cerca de un extremo de la impresora para realizar el mantenimiento de las boquillas.

Una impresora consiste en un aparato que comprende una cabeza de impresión con boquillas para eyectar gotas de tinta que llevan a cabo la impresión pretendida alternando el movimiento de la cabeza de impresión a lo largo de un carril de guía en la dirección de izquierda a derecha en un medio de impresión y eyectando gotas de tinta por las boquillas hacia el medio de impresión. La impresora está situada cerca de un extremo del carril de guía con un dispositivo de mantenimiento para realizar el mantenimiento de las boquillas. El dispositivo de mantenimiento está colocado en una posición en la que la cabeza de impresión está en situación de espera durante la operación de no-impresión de la impresora (en adelante, denominada "posición de espera") y está provisto de una cámara de recepción de tinta que se abre en su superficie superior enfrente de las boquillas.

Como la tinta se queda en el extremo de la boquilla durante un largo período de tiempo cuando la cabeza de impresión se encuentra en la posición de espera, la tinta se puede solidificar de modo que el extremo de la boquilla se puede obstruir. Para impedir esta obstrucción, la tinta residual se eyecta de la boquilla hacia la cámara receptora de tinta a ciertos intervalos de tiempo. Para ello, la tinta residual eyectada es recibida por la cámara receptora de tinta y es enviada a un depósito de líquidos usados en el que se recoge la tinta. Cuando se recoge cierta cantidad de tinta residual, se separa el depósito de líquido usado de la impresora y se desecha la tinta residual. La estructura mencionada más arriba es conocida, por ejemplo, por la JP-A-2002-79692 y la US 5.742.303.

Sin embargo, existe un problema que es el siguiente. A saber, cuando se utiliza un tubo o similar para enviar la tinta residual recibida por la cámara receptora de tinta hacia el depósito de líquido usado, la tinta se puede solidificar dentro del tubo y el tubo se puede obstruir según el diámetro interior y la longitud del tubo, de modo tal que resulta difícil enviar la tinta residual al depósito de líquido usado.

La presente invención se elabora para tratar el problema mencionado anteriormente y un objeto de la presente invención consiste en proporcionar una impresora en la que la tinta residual recibida por una cámara receptora de tinta se pueda enviar al depósito de líquido usado sin solidificación alguna de la tinta.

Con este fin, se proporciona una impresora que comprende:

-

un elemento de soporte de un medio que soporta un medio de impresión que tiene un ancho predeterminado en la dirección de izquierda a derecha, en una posición de colocación encima;

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una cabeza de impresión que está dispuesta enfrente del elemento de soporte del medio en la dirección vertical, que tiene boquillas para eyectar gotas de tinta hacia abajo, y cuyo movimiento alterna libremente encima del elemento de soporte del medio en la dirección de la anchura; y

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un dispositivo de mantenimiento que está dispuesto para estar enfrente de una superficie inferior de la cabeza de impresión cuando la cabeza de impresión se encuentra en una posición extrema de su movimiento de vaivén y que recibe la tinta residual en las boquillas, tinta que es eyectada de las boquillas cuando la cabeza de impresión se encuentra en la posición extrema de su movimiento de vaivén,

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la impresora que realiza la impresión que se pretende en el medio de impresión mediante la eyección de gotas de tinta de impresión desde las boquillas hacia el medio de impresión con movimiento de vaivén de la cabeza de impresión, en la que

el dispositivo de mantenimiento tiene:

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una cámara receptora de tinta que se abre hacia arriba para recibir la tinta residual eyectada desde las boquillas; y un elemento de inyección de líquido que inyecta líquido en la cámara receptora de tinta cuando la cabeza de impresión está alejada de una posición en la que la cabeza de impresión está enfrente de la cámara receptora de tinta en la dirección vertical.

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Preferentemente, el dispositivo de mantenimiento tiene un medio de evacuación que quita el elemento de inyección de líquido, colocado encima de la cámara receptora de tinta, fuera de la posición encima de la cámara receptora de tinta cuando la cabeza de impresión se desplaza hacia un extremo de su movimiento de vaivén.

Para resolver el problema mencionado anteriormente, una impresora de acuerdo con la primera invención comprende: un elemento de soporte de un medio que soporta un medio de impresión, que tiene un ancho predeterminado en la dirección de izquierda a derecha, en una posición de colocación encima; una cabeza de impresión que está dispuesta enfrente de dicho elemento de soporte del medio en la dirección vertical, tiene boquillas para eyectar gotas de tinta hacia abajo, y se desplaza libremente con vaivén encima de dicho elemento de soporte del medio en la dirección de la anchura; así como un dispositivo de mantenimiento que está dispuesto enfrente de una superficie inferior de dicha cabeza de impresión cuando dicha cabeza de impresión se encuentra en una posición extrema de su movimiento de vaivén y recibe la tinta residual en dichas boquillas, tinta que es eyectada de dichas boquillas cuando la cabeza de impresión se encuentra en la posición extrema de su movimiento de vaivén. La impresora lleva a cabo la impresión pretendida en el medio de impresión mediante la eyección de gotas de tinta de impresión desde dichas boquillas hacia el medio de impresión con un movimiento de vaivén de dicha cabeza de impresión. El dispositivo de mantenimiento tiene una cámara receptora de tinta que se abre hacia arriba para recibir la tinta residual eyectada de dichas boquillas; y un elemento de inyección de líquido que inyecta líquido en dicha cámara receptora de tinta cuando dicha cabeza de impresión se encuentra alejada de una posición en la que dicha cabeza de impresión está enfrente de dicha cámara receptora de tinta en la dirección vertical.

En una impresora con la estructura mencionada anteriormente, es preferible que dicho dispositivo de mantenimiento tenga un medio de evacuación que quita dicho elemento de inyección de líquido, colocado encima de dicha cámara receptora de tinta, fuera de la posición encima de dicho elemento receptor de tinta cuando dicha cabeza de impresión se desplaza hacia dicho un extremo de su movimiento de vaivén.

De acuerdo con la impresora de la presente invención, como el dispositivo de mantenimiento tiene el elemento de inyección de líquido para inyectar líquido dentro de la cámara receptora de tinta, para que la tinta residual y el líquido inyectado se mezclen en la cámara receptora de tinta, la concentración de tinta residual en la cámara receptora de tinta se puede reducir para que la tinta residual solidifique difícilmente y disminuya la viscosidad de la tinta residual de modo que circule fácilmente, facilitando por este medio que la tinta residual se descargue fuera de la cámara receptora de tinta.

El dispositivo de mantenimiento tiene un medio de evacuación para quitar el elemento de inyección de líquido de la posición de encima de la cámara receptora de tinta cuando la cabeza de tinta vuelve de la posición encima del elemento de soporte del medio hacia la posición de espera. En consecuencia, cuando la tinta residual es eyectada de las boquillas mientras la cabeza de impresión se encuentra en la posición de espera, la tinta residual eyectada no es estorbada por el elemento de inyección de líquido y se impide así la dispersión, asegurando además por este medio la recepción de la tinta residual por la cámara receptora de tinta. Además, se impide por lo tanto que el elemento de inyección de líquido sea contaminado por la tinta residual, reduciendo de este modo la frecuencia de limpieza del dispositivo de mantenimiento y mejorando así la manejabilidad de la impresora. Además, aun cuando el elemento de inyección de líquido y la superficie inferior de la cabeza de impresión están dispuestos en posiciones que ocasionan entorpecimientos entre ellos en la dirección vertical, el elemento de inyección de líquido es evacuado de la zona donde la cabeza de impresión pasa por el medio de evacuación y no es estorbado por la cabeza de impresión, consiguiendo así la operación segura de la impresora. Además, el elemento de inyección de líquido y la superficie inferior de la cabeza de impresión se pueden diseñar para obtener una distancia más pequeña entre ellos en la dirección vertical, permitiendo de este modo reducir el tamaño de la impresora.

Lo que antecede y los demás objetos, características y ventajas de la presente invención se evidenciarán a partir de la descripción de las realizaciones preferentes, proporcionadas como ejemplos no limitativos y con referencia a las figuras adjuntas, en las cuales:

La figura 1, es una vista en perspectiva que representa una impresora de acuerdo con la presente invención.

La figura 2, es una vista lateral que representa una cabeza de impresión y un dispositivo de mantenimiento.

La figura 3, es una vista en planta que representa el dispositivo de mantenimiento y la cabeza de impresión.

La figura 4, es una vista en planta que representa el dispositivo de mantenimiento y la cabeza de impresión.

La figura 5, es una vista en planta que representa el dispositivo de mantenimiento y la cabeza de impresión (posición de espera).

La figura 6 es una vista en planta que representa el dispositivo de mantenimiento.

La figura 7, es un organigrama que representa las acciones del dispositivo de mantenimiento y de la cabeza de impresión.

En las figuras:

1

impresora

2

medio de impresión

13

cabeza impresora

13a

proyección deslizante (medio de evacuación)

16

platina (elemento de soporte del medio)

20

dispositivo de mantenimiento

24

tubo de inyección (elemento de inyección de líquido)

32

columna de contacto (medio de evacuación)

35

cámara receptora de tinta.

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Para facilitar la explicación, las direcciones hacia la izquierda (izquierda), hacia la derecha (derecha), hacia adelante (delante), hacia atrás (atrás), hacia arriba y hacia abajo, definen las direcciones de las flechas en la figura 1 (la dirección hacia arriba-hacia abajo se mencionará a veces como dirección vertical). Como se muestra en la figura 1, la impresora 1 es un aparato de impresión para imprimir mediante la eyección de gotas de tinta líquida en un medio de impresión del tipo hoja 2 que se carga en condición de bobinado en un rodillo. La impresora 1 comprende una sección de impresión 10 para realizar el proceso de impresión que está dispuesta en una parte superior de la impresora 1 y una sección de retención 50 que está dispuesta en una parte inferior de la impresora 1.

La sección de impresión 10 comprende principalmente una carcasa de almacenamiento a la izquierda 11, una carcasa de almacenamiento a la derecha 12, una cabeza de impresión 13, un carril de guía 14, un elemento de sujeción 15, y una platina 16. El carril de guía 14 se extiende en la dirección izquierda-derecha sobre una longitud más larga que la anchura del medio de impresión 2 de modo tal que los extremos izquierdo y derecho del carril de guía 14 están alojados en la carcasa de almacenamiento a la izquierda 11 y en la carcasa de almacenamiento a la derecha 12. El carril de guía 14 está provisto de ranuras que están formadas en su superficie frontal para extenderse en la dirección izquierda-derecha para limitar el movimiento en las direcciones de hacia delante, atrás, arriba y abajo de la cabeza de impresión 13.

La cabeza tiene formas convexas en su superficie trasera que se introducen en forma desplazable en las ranuras formadas en la superficie frontal del carril de guía 14, por medio de lo cual la cabeza de impresión 13 puede desplazarse libremente por vaivén en la dirección izquierda-derecha a lo largo del carril de guía 14. La cabeza de impresión 13 está provista en su parte interna de varias boquillas (no representadas) que están dispuestas orientadas hacia abajo para eyectar gotas de tinta líquida, suministradas por varios cartuchos de tinta (no representados), hacia el medio de impresión 2 en la platina 16 de modo tal que las boquillas están orientadas hacia el medio de impresión 2. La cabeza de impresión 13 está provista de una proyección deslizante 13a que se proyecta hacia la derecha desde la superficie derecha de la cabeza de impresión 13, tiene una forma sustancialmente triangular, tal como se muestra en la figura 3, y una anchura predeterminada en la dirección vertical. Formada en la superficie trasera de la proyección deslizante 13a se encuentra una superficie inclinada deslizante 13b que se inclina desde el lado trasero izquierdo hacia el lado delantero derecho. La superficie inclinada deslizante 13b está adaptada para entrar en contacto con una columna de contacto 32, que se describirá más adelante, en la dirección vertical. Cuando la cabeza de impresión 13 se desplaza a lo largo del carril de guía 14 hacia la parte extrema derecha (posición de espera), la cabeza de impresión 13 y una cámara receptora de tinta 35 de un dispositivo de mantenimiento 20, tal como se describirá más adelante, están adaptadas para estar enfrente una de otra en la dirección vertical. Durante la operación de impresión, las gotas de tinta de impresión eyectadas por las boquillas pasan por un orificio de eyección 13c formado en la superficie inferior de la cabeza de impresión 13 y se adhieren al medio de impresión 2, realizando por este medio la impresión.

La carcasa de almacenamiento a la izquierda 11 está dispuesta en el extremo izquierdo superior de la impresora 1 y tiene una forma de tipo caja para cubrir una parte extrema de la izquierda del carril de guía 14. La carcasa de almacenamiento a la derecha 12 está dispuesta en el extremo derecho superior de la impresora 1 y tiene una forma de tipo caja para cubrir una parte extrema de la derecha del carril de guía 14. Colocado dentro de la carcasa de almacenamiento a la derecha 12 se encuentra el dispositivo de mantenimiento 20. En la carcasa de almacenamiento a la izquierda 11 y en la carcasa de almacenamiento a la derecha 12 se encuentran, por ejemplo, un panel de operación para poner en funcionamiento la impresora 1 así como cartuchos de tinta en los cuales se almacena la tinta que ha de ser eyectada por las boquillas, pero no se representan.

La platina 16 se extiende en la dirección izquierda-derecha sobre una longitud más larga que la anchura del medio de impresión 2 y está dispuesta debajo de la cabeza de impresión 13. Como se muestra en la figura 1, la platina 16 tiene superficies inclinadas en ambos extremos en la dirección delante-atrás para facilitar la alimentación y descarga del medio de impresión 2 y tiene una superficie enfrente de la cabeza de impresión 13, que es paralela a la superficie inferior de la cabeza de impresión 13. El elemento de sujeción 15 se extiende en la dirección izquierda-derecha sobre una longitud más larga que la anchura del medio de impresión 2 y está dispuesto debajo del carril de guía 14. El elemento de sujeción 15 está posicionado en la parte trasera de la cabeza de impresión 13 y tiene un rodillo rotatorio (no representado) que se encuentra en el extremo inferior del elemento de sujeción 15 para entrar en contacto con el medio de impresión 2. Además, el elemento de sujeción 15 está dispuesto de forma móvil en la dirección vertical. Por lo tanto, el elemento de sujeción 15 se desplaza hacia abajo para que el rodillo rotatorio haga presión sobre el medio de impresión 2 en la platina 16 desde arriba, regulando por este medio el movimiento del medio de impresión 2 en la dirección de alimentación.

Como se muestra en las figuras 1 y 2, el dispositivo de mantenimiento 20 comprende principalmente un cartucho de solución limpiadora 21, un recipiente portador 30, un elemento oscilante 33, una cámara receptora de tinta 35, un limpiador 38, una bomba de drenaje 40 y un depósito de líquido usado 43. El cartucho de solución limpiadora 21 es un cartucho que contiene la solución limpiadora que es soluble en la tinta residual para que disminuya la concentración de la tinta residual recogida en la cámara receptora de tinta 35. El cartucho de solución limpiadora 21 está colocado en la superficie superior de la carcasa de almacenamiento de la derecha 12. Además, el cartucho de solución limpiadora 21 comunica con un extremo de un conducto de la solución limpiadora 23 que es, por ejemplo, un tubo flexible de material resinoso. Una válvula de control 22 está dispuesta cerca del extremo superior del conducto de solución limpiadora 23 para controlar la caída por gravedad de la solución limpiadora desde el cartucho de solución limpiadora 21.

El recipiente portador 30 está dispuesto dentro de la carcasa de almacenamiento de la derecha 12 tal como se muestra en la figura 1 y comprende una caja portadora 30a, por ejemplo, de un material resinoso para que tenga una forma de tipo caja que se abre en su superficie superior, y una base portadora 30b, por ejemplo de un material metálico para que tenga una forma de tipo placa que está dispuesta en el borde posterior de la abertura superior de la caja portadora 30a y que se extiende hacia atrás. El recipiente portador 30 está colocado en una posición vertical de modo tal que la abertura superior no interfiera con la superficie inferior de la cabeza de impresión 13. Además, la base portadora 30b tiene un corte formado en una parte frontal del lado derecho y tiene una parte del borde posterior 30c en el extremo posterior del corte.

El elemento oscilante 33 es, por ejemplo, de material resinoso para que tenga una forma de tipo placa que se extiende en la dirección izquierda-derecha, y tiene un saliente de retorno de tipo varilla 33a que se extiende en la dirección hacia la derecha desde la superficie de la derecha del elemento oscilante 33 como se muestra en la figura 3. Un extremo de un resorte 33b está fijado en el extremo derecho del saliente de retorno 33a y el otro extremo del resorte 33b está sujeto a la parte del borde posterior 30c. Cuando el elemento oscilante 33 está montado en la superficie superior de la base portadora 30b, la base portadora 30b y la parte del extremo derecho del elemento oscilante 33 están conectadas mediante un pasador-pivote 31 para que el elemento oscilante 33 pueda oscilar libremente en la dirección adelante-atrás alrededor del pasador-pivote 31 (figura 4). Es decir que a medida que el elemento oscilante 33 se desplaza hacia la parte posterior oscilante y que después se elimina la fuerza de sujeción del elemento oscilante 33 en esta condición, el elemento oscilante 33 vuelve a la posición mostrada en la figura 3 por medio de la fuerza elástica del resorte 33b. El elemento oscilante 33 está provisto de la columna de contacto 32 en una posición alrededor del centro en la dirección izquierda-derecha del elemento oscilante 33. La columna de contacto 32 tiene una forma de tipo columna que se extiende hacia arriba de la superficie superior del elemento oscilante 33.

En la superficie superior del elemento oscilante 33 se fija un extremo de un elemento de sujeción 34 que tiene, por ejemplo, una forma de placa. Por otra parte, en el otro extremo del elemento de sujeción 34, un extremo de un tubo de inyección 24, que es metálico para obtener una forma de tipo tubo y que está curvado en una forma sustancialmente en V, se mantiene sujeto por el elemento de sujeción 34 y está en comunicación con el extremo inferior del conducto de la solución limpiadora 23 mencionado más arriba. Cuando la cabeza de impresión 13 no se encuentra en la posición de espera, un orificio de inyección 24a del otro extremo del tubo de inyección 24 se adapta para estar posicionado cerca del centro de la cámara receptora de tinta 35 como se puede observar más arriba y se muestra en la figura 6. El tubo de inyección 24 está colocado debajo de la superficie inferior de la cabeza de impresión 13 en la dirección vertical para no entorpecer la superficie inferior de la cabeza de impresión 13 tal como se muestra en la figura 2.

La cámara receptora de tinta 35 es, por ejemplo, de material resinoso. Como se muestra en la figura 2, la cámara receptora de tinta 35 es sustancialmente un paralelepípedo rectangular que se abre en su superficie superior, y está dispuesta dentro de la caja portadora 30a de modo tal que la altura de la abertura superior de la cámara receptora de tinta 35 y la altura de la abertura superior de la caja portadora 30a sean sustancialmente iguales. La parte hueca de la cámara receptora de tinta 35 está rellena de un elemento poroso absorbente 36. Sujeto a la cámara receptora de tinta 35, para cubrir la abertura superior de la cámara receptora de tinta 35, se encuentra un bastidor superior 37 que es metálico para obtener una estructura de tipo red de modo tal que el bastidor superior 37 está dispuesto en el elemento absorbente 36 mencionado anteriormente. El bastidor superior 37 sujeta el elemento absorbente 36 para que no sobresalga hacia arriba de la abertura superior.

El limpiador 38 es, por ejemplo, de material resinoso para obtener una forma de tipo placa que se extiende en la dirección hacia delante-atrás y está dispuesto en una posición vertical capaz de entrar en contacto con la superficie inferior de la cabeza de impresión 13. El limpiador 38 está conectado en su parte inferior a un elemento accionador del limpiador 38a que está dispuesto dentro de la caja portadora 30a. Por medio del elemento accionador del limpiador 38a, el limpiador puede desplazarse en vaivén en la dirección hacia delante-atrás como se muestra en la figura 3. Cuando el limpiador 38 se desplaza hacia la parte posterior, el extremo superior del limpiador 38 puede entrar en contacto con el orificio de eyección 13c.

Una bomba de drenaje 40 es un dispositivo que fuerza el líquido para que entre o se descargue mediante su funcionamiento, y se encuentra dentro de la impresora 1. Como se muestra en la figura 2, un extremo de un primer conducto de descarga 41 que es, por ejemplo, de una material resinoso para obtener una forma de tipo tubo está en comunicación con la abertura formada en el fondo de la cámara receptora de tinta 35, y el otro extremo del primer conducto de descarga 41 está en comunicación con el puerto de aspiración de la bomba de drenaje 40. Por otra parte, un extremo de un segundo conducto de descarga 42 que es, por ejemplo, de un material resinoso para obtener una forma de tipo tubo está en comunicación con el depósito de líquido usado 43, y el puerto de descarga de la bomba de drenaje 40 está en comunicación con el otro extremo del conducto de descarga 42. El depósito de líquido usado 43 es un depósito que tiene un extremo superior en comunicación con el extremo del segundo conducto de descarga 42 de modo tal que el líquido pueda entrar en el depósito de líquido usado 43 por el segundo conducto de descarga 42 y pueda quedar almacenado en el depósito de líquido usado 43.

Como se muestra en la figura 1, la sección de retención 50 comprende principalmente una base 51, elementos portadores 52, brazos portadores de guía 53, un primer elemento de guía 54, un elemento suministrador de hojas 60, brazos de sujeción 70, y un segundo elemento de guía 71. Además, la sección de retención 50 tiene la misma estructura en la parte posterior que en la parte frontal. Es decir que la sección de retención 50 tiene un elemento de bobinado de hojas (no representado) proporcionado en una posición simétrica en la dirección de hacia delante-atrás con respecto al elemento suministrador de hojas 60 en la parte frontal. Por lo tanto, se omitirá la explicación sobre la parte posterior de la sección de retención 50.

La base 51 tiene una forma de paralelepípedo sustancialmente rectangular que se extiende en la dirección izquierda-derecha sobre una longitud más larga que la anchura del medio de impresión 2 para soportar la sección de impresión 10 que está dispuesta encima de la base 51. Los elementos portadores 52 tienen cada uno una forma de paralelepípedo sustancialmente rectangular que se extiende en la dirección hacia delante y los extremos posteriores de los elementos portadores 52 están sujetos a la base 51 en las partes inferiores cerca de los extremos izquierdo y derecho de la base 51 respectivamente. Los brazos de sujeción 70 tienen cada uno forma de placa que se extiende en la dirección hacia delante y los extremos posteriores de los brazos de sujeción 70 están sujetos a la base 51 en sustancialmente las mismas partes que los elementos portadores 52 en la dirección de izquierda-derecha y encima de los elementos portadores 52.

Como se muestra en la figura 1, el primer elemento de guía 54 es, por ejemplo, de un material metálico para obtener una forma cilíndrica que se extiende en la dirección izquierda-derecha para obtener una longitud más larga que la anchura del medio de impresión 2. Ambos extremos del elemento de guía 54 en la dirección izquierda-derecha están soportados de forma rotativa por los extremos frontales de los brazos portadores de guía 53. Por otra parte, los extremos posteriores de los brazos portadores de guía 53 están soportados de forma rotativa por los elementos portadores 52. De acuerdo con esta estructura, los brazos portadores de guía 53 y el primer elemento de guía 54 pueden desplazarse de forma giratoria en la dirección vertical alrededor de los extremos posteriores de los brazos portadores de guía 53.

El elemento suministrador de hojas 60 tiene un eje suministrador de hojas 61 que se extiende en la dirección izquierda-derecha sobre el que se enrolla el medio de impresión 2 no impreso. Los extremos en la dirección de izquierda-derecha del eje suministrador de hojas 61 están soportados de forma rotativa por los elementos portadores 52. Las partes del eje suministrador de hojas 61 soportado por los elementos portadores 52, están configuradas para aplicar una fuerza rotacional al eje suministrador de hojas 61 y para frenar el eje suministrador de hojas 61, para impedir que el eje suministrador de hojas 61 gire libremente.

El elemento de bobinado de hojas dispuesto en la superficie posterior de la base 51 comprende un eje de bobinado de hojas (no representado) que se extiende en la dirección de izquierda-derecha sobre el cual se enrolla el medio de impresión 2 impreso. Los extremos en la dirección izquierda-derecha del eje de bobinado de hojas están soportados de forma rotativa por elementos portadores (no representados). De forma similar al elemento suministrador de hojas 60 mencionado anteriormente, las partes del eje de bobinado de hojas soportado por los elementos portadores, están configuradas para aplicar una fuerza rotacional al eje de bobinado de hojas y para frenar el eje de bobinado de hojas para impedir que el eje de bobinado de hojas gire libremente.

El segundo elemento de guía 71 es, por ejemplo, de material metálico para obtener una forma cilíndrica que se extiende en la dirección de izquierda-derecha para obtener una longitud más larga que la anchura del medio de impresión 2 y tiene una superficie periférica lisa. El segundo elemento de guía 71 se mantiene y sujeta en ambos de sus extremos por medio de los brazos de sujeción 70 y los brazos de sujeción 70 están dispuestos en la superficie frontal de la base 51 para que el segundo elemento de guía 71 pueda introducir suavemente el medio de impresión 2 sobre la superficie inclinada en el extremo frontal de la platina 16.

Se acaba de describir la estructura de la impresora de chorro de tinta 1. A continuación, se describen las acciones de la cabeza de impresión 13 y del dispositivo de mantenimiento 20, con referencia al organigrama representado en la figura 7.

En primer lugar, en la etapa S1, como se muestra en la figura 5, la cabeza de impresión 13 se encuentra en la posición de espera en el extremo derecho del carril de guía 14. En este estado, la columna de contacto 32 entra en contacto con la superficie inclinada deslizante 13b para que el elemento oscilante 33 oscile hacia atrás junto con el tubo de inyección 24 y el elemento de sujeción 34 alrededor del pasador-pivote 31. En consecuencia, el tubo de inyección 24 se quita hacia una posición separada de la superficie superior de la cámara receptora de tinta 35, mientras el orificio de inyección 13c y la abertura superior de la cámara receptora de tinta 35 se superponen sustancialmente tal como se puede observar a partir de lo anterior. El saliente de retorno 33a oscila hacia delante alrededor del pasador-pivote 31 para que el resorte 33b se aproxime y acumule así su fuerza de retención. El limpiador 38 se encuentra en una posición hacia delante como muestran las líneas continuas. En esta posición, el limpiador 38 no está nunca en contacto con el orificio de inyección 13c aun cuando la cabeza de impresión 13 se desplaza hacia la izquierda a lo largo del carril de guía 14.

En la etapa S2, en el estado representado en la figura 5, la tinta residual que queda en las partes extremas de las boquillas es eyectada hacia la cámara receptora de tinta 35 y así se descarga. Durante este proceso, como el orificio de eyección 13c y la abertura superior de la cámara receptora de tinta 35 se superponen sustancialmente, y el tubo de inyección 24 se quita de la superficie superior de la cámara receptora de tinta 35 tal como se menciona más arriba, la tinta residual eyectada es recibida seguramente por la cámara receptora de tinta 35. La tinta residual descargada penetra en el elemento absorbente 36, luego circula hacia abajo en la cámara receptora de tinta 35, y se deposita en el fondo de la cámara receptora de tinta 35.

Después, el procedimiento pasa a la etapa S3. Como se muestra en la figura 5, el limpiador 38 se desplaza hacia una posición 38b, representada por una línea de dos puntos y raya, por medio del elemento accionador del limpiador 38a. En este estado, como el limpiador 38 se encuentra en la posición 38b, el orificio de eyección 13c entra en contacto con la parte extrema del limpiador 38 cuando la cabeza de impresión 13 se desplaza hacia la izquierda a lo largo del carril de guía 14.

Después, en la etapa S4, la cabeza de impresión 13 se desplaza hacia la izquierda a lo largo del carril de guía 14 desde la posición de espera para iniciar la impresión. Durante este proceso, como el limpiador 38 se encuentra en la posición 38b representada por la línea de dos puntos y raya como se muestra en la figura 5, la cabeza de impresión 13 se desplaza con su orificio de eyección 13c entrando en contacto con el extremo del limpiador 38 por medio de lo cual la tinta residual adherente a las partes alrededor del orificio de eyección 13c se limpia mediante el limpiador 38. Por lo tanto, se impide que la tinta de impresión eyectada del orificio de eyección 13c se mezcle con la tinta residual, mejorando por este medio la precisión de impresión durante la impresión.

Asimismo, en la etapa S4, mientras la cabeza de impresión 13 se desplaza hacia la izquierda desde la posición de espera a lo largo del carril de guía 14, la columna de contacto 32, que está en contacto con la superficie inclinada deslizante 13b debido a que la columna de contacto 32 se inclina hacia delante por medio de la fuerza elástica del resorte 33b, se desplaza hacia delante manteniendo su estado de contacto según la superficie inclinada deslizante 13b, por medio de lo cual el elemento oscilante 33 oscila hacia delante alrededor del pasador-pivote 31 junto con el tubo de inyección 24 y el elemento de sujeción 34. Después, a medida que la cabeza de impresión 13 se desplaza hacia la izquierda hasta la posición en la que la superficie inclinada deslizante 13b y la columna de contacto 32 no están en contacto entre sí, el orificio de inyección 24a se posiciona cerca del centro de la abertura superior de la cámara receptora de tinta 35 (véase la figura 3). El limpiador 38 limpia la tinta residual en el orificio de eyección 13c mientras la cabeza de impresión 13 pasa por encima del limpiador 38. Después, el limpiador 38 vuelve a la posición 38 representada por la línea continua por medio del elemento accionador del limpiador 38a. La cabeza de impresión 13 desplazada hacia la posición encima de la platina 16 se desplaza en vaivén en la dirección izquierda-derecha por encima de la platina 16 y eyecta gotas de tinta de impresión de las boquillas hacia el medio de impresión 2 mientras el medio de impresión 2 es alimentado en la dirección de alimentación, realizando por este medio la impresión pre-
tendida.

Después, el procedimiento pasa a la etapa S5. Mientras la cabeza de impresión 13 realiza la impresión en el medio de impresión 2, en el dispositivo de mantenimiento 20 en el estado mostrado en la figura 6, se abre en primer lugar la válvula de control 22 durante cierto período de tiempo, la solución limpiadora circula por gravedad desde el cartucho de solución limpiadora 21 por el conducto de solución limpiadora 23 hasta el tubo de inyección 24 y después es inyectada desde el orificio de inyección 24a a una parte alrededor del centro de la abertura superior de la cámara receptora de tinta 35. En este estado, al abrir la válvula de control 22 y accionar la bomba de drenaje 40 durante cierto período de tiempo, la tinta residual y la solución limpiadora depositadas en el fondo de la cámara receptora de tinta 35 son forzadas a circular desde un primer conducto de descarga 41 a la bomba de drenaje 40, y después, son forzadas a ser descargadas de la bomba de drenaje 40 al depósito de líquido usado 43 por un segundo conducto de descarga 42. Se debe observar que la inyección de la solución limpiadora desde el orificio de inyección 24a y el accionamiento de la bomba de drenaje 40 terminan antes de pasar a la siguiente etapa S6.

Después, en la etapa S6, tras imprimir en el medio de impresión 2 durante cierto período de tiempo, la cabeza de impresión 13 vuelve a la posición de espera en el extremo derecho. En este punto, el estado alrededor del extremo derecho se desplaza del estado mostrado en la figura 3 hacia el estado mostrado en la figura 4 y además se desplaza desde el estado mostrado en la figura 4 hacia el estado mostrado en la figura 5 (posición de espera). Se describe paso a paso este movimiento. En primer lugar, la cabeza de impresión 13 se desplaza del lado izquierdo al lado derecho del recipiente portador 30 hacia la posición de espera tal como se muestra en la figura 3. Después, la cabeza de impresión 13 se desplaza además desde el estado mostrado en la figura 3 de modo tal que la superficie inclinada deslizante 13b entre en contacto con la columna de contacto 32. A medida que la cabeza de impresión 13 se desplaza hacia la derecha desde este estado, la columna de contacto 32 se desplaza hacia atrás a lo largo de la superficie inclinada deslizante 13b y el elemento oscilante 33 con el tubo de inyección 24 y el elemento de sujeción 34 oscila hacia atrás alrededor del pasador-pivote 31 tal como se muestra en la figura 4. Durante este proceso, el saliente de retorno 33a oscila hacia delante alrededor del pasador-pivote 31 para estirar el resorte 33b. Después, la cabeza de impresión 13 se desplaza además hacia la derecha y vuelve por lo tanto a la posición de espera mostrada en la figura 5. En este estado, el orificio de eyección 13c y la abertura superior de la cámara receptora de tinta 35 se superponen sustancialmente como se puede observar a partir de lo anterior. Como el detalle de este estado ha sido descrito anteriormente, se omitirá la explicación de este estado.

Entonces, el procedimiento pasa a la etapa S7. Cuando se determina que sigue existiendo una zona que se debería imprimir, el procedimiento vuelve a la etapa S2. Hasta que se determine que ha terminado toda la impresión en el medio de impresión 2, se repiten los pasos S2 a S6. Por otra parte, cuando se determina que toda la impresión en el medio de impresión 2 ha finalizado, se termina el organigrama.

A continuación, se resumen los efectos de la impresora 1 de acuerdo con la presente invención. En primer lugar, al inyectar la solución limpiadora en la cámara receptora de tinta 35, se reduce la concentración de tinta residual recibida por la cámara receptora de tinta 35, impidiendo por este medio que la tinta se solidifique dentro del primer conducto de descarga 41 y el segundo conducto de descarga 42, y asegurando que la tinta residual se descarga fuera de la cámara receptora de tinta 35. Como la concentración de la tinta residual recibida por la cámara receptora de tinta 35 se puede reducir, la tinta no se solidifica aun cuando el primer conducto de descarga 41 y el segundo conducto de descarga 42 están compuestos con tuberías de pequeño diámetro. Por lo tanto, es posible reducir el coste de fabricación de la impresora 1.

En segundo lugar, la solución limpiadora es inyectada al centro de la cámara receptora de tinta 35 por medio del tubo de inyección 24 de modo tal que la solución limpiadora penetra uniformemente en la cámara receptora de tinta 35, reduciendo por este medio la concentración de toda la tinta residual dentro de la cámara receptora de tinta 35. Por lo tanto, se impide que la tinta residual se solidifique dentro de la cámara receptora de tinta 35, disminuyendo por este medio la frecuencia de limpieza de la cámara receptora de tinta 35 y mejorando la manejabilidad de la impresora 1.

En tercer lugar, la proyección deslizante 13a y la columna de contacto 32 entran en contacto entre sí cuando la cabeza de impresión 13 se encuentra en la posición de espera para que se desplace el elemento oscilante 33, por medio de lo cual el tubo de inyección 24 se quita de la superficie superior de la cámara receptora de tinta 35. Por lo tanto, la evacuación del tubo de inyección 24 se consigue por medio de un método razonable y cómodo sin utilizar, por ejemplo, un detector, reduciendo por este medio el coste de fabricación de la impresora 1. Además, como el elemento oscilante 33 desplazado está adaptado para volver a la posición de origen por medio del resorte 33b, el elemento oscilante 33 puede volver a la posición de origen por medio de un método razonable y cómodo sin utilizar, por ejemplo, un motor, reduciendo así el coste de fabricación de la impresora 1.

En la realización mencionada anteriormente, el período de tiempo de apertura de la válvula de control 22 y el período de tiempo de accionamiento de la bomba de drenaje 40 en la etapa S5 se pueden establecer libremente. Sin embargo, es preferible que el período de tiempo de apertura de la válvula de control 22 se establezca para que la solución limpiadora pueda penetrar uniformemente en el elemento absorbente 36 y que el período de tiempo de accionamiento de la bomba de drenaje 40 se establezca para que la tinta residual y la solución limpiadora depositadas en el fondo de la cámara receptora de tinta 35 puedan descargarse en el depósito de líquido usado 43 sin quedarse dentro del primer conducto de descarga 41 y el segundo conducto de descarga 42.

Aunque el tubo de inyección 24 se quita de la superficie superior de la cámara receptora de tinta 35 mediante la acción oscilante del elemento oscilante 33 que tiene lugar por medio del contacto entre la proyección deslizante 13a y la columna de contacto 32 en la realización mencionada anteriormente, el medio para quitar el tubo de inyección 24 de la superficie superior de la cámara receptora de tinta 35 no se limita al que se menciona anteriormente.

Aunque el limpiador 38 está adaptado para no entrar en contacto con el orificio de eyección 13c cuando la cabeza de impresión 13 vuelve a la posición de espera después de la impresión durante cierto período de tiempo en la realización mencionada anteriormente, el limpiador 38 se puede adaptar para entrar en contacto con el orificio de eyección 13c aun cuando la cabeza de impresión 13 vuelve a la posición de espera de forma similar al caso en el que la cabeza de impresión 13 se desplaza de la posición de espera a la posición encima de la platina 16.

En la realización mencionada más arriba, la superficie inferior de la cabeza de impresión 13 y el tubo de inyección 24 están adaptados para no interferir entre sí en la dirección vertical. Por otra parte, aun cuando la superficie inferior de la cabeza de impresión 13 y el tubo de inyección 24 están adaptados para interferir entre sí, la interferencia entre el tubo de inyección 24 y la cabeza de impresión 13 se puede impedir por medio de una disposición en la que el tubo de inyección 24 se quita completamente de la zona donde la cabeza de impresión 13 pasa por un medio de evacuación. Por lo tanto, en este caso, el tubo de inyección 24 de acuerdo con la presente invención se puede proporcionar en una posición encima de la cámara receptora de tinta 35.

Claims (2)

1. Impresora (1) que comprende:

un elemento de soporte de un medio (16) que soporta un medio de impresión (2), que tiene un ancho predeterminado en la dirección de izquierda a derecha, en una posición de colocación encima;

una cabeza de impresión (13) dispuesta enfrente del elemento de soporte del medio en la dirección vertical, que tiene boquillas para eyectar gotas de tinta hacia abajo, y cuyo movimiento alterna libremente encima de dicho elemento de soporte del medio en la dirección de la anchura; y

un dispositivo de mantenimiento (20), dispuesto para estar enfrente de una superficie inferior de dicha cabeza de impresión cuando dicha cabeza de impresión se encuentra en una posición extrema de su movimiento de vaivén, y que recibe la tinta residual en dichas boquillas, tinta que es eyectada de dichas boquillas cuando la cabeza de impresión se encuentra en la posición extrema de su movimiento de vaivén,

realizando dicha impresora la impresión pretendida en el medio de impresión mediante la eyección de gotas de tinta de impresión desde dichas boquillas hacia el medio de impresión con movimiento de vaivén de dicha cabeza de impresión, en donde

dicho dispositivo de mantenimiento (20) tiene

una cámara receptora de tinta (35) que se abre hacia arriba para recibir la tinta residual eyectada por dichas boquillas;

caracterizada porque dicho dispositivo de mantenimiento (20) comprende un elemento de inyección de líquido (24) que inyecta líquido en dicha cámara receptora de tinta cuando dicha cabeza de impresión está alejada de una posición en la que dicha cabeza de impresión está enfrente de dicha cámara receptora de tinta en la dirección vertical.

2. Impresora según la reivindicación 1, caracterizada porque dicho dispositivo de mantenimiento (20) tiene un medio de evacuación (13a) que evacua dicho elemento de inyección de líquido (24), colocado encima de dicha cámara receptora de tinta (35), fuera de la posición encima de dicha cámara receptora de tinta cuando dicha cabeza de impresión (13) se desplaza hacia dichos extremos de su movimiento de vaivén.