JP2002019132A - プロッタのインクジェットヘッドのクリーニング機構及びクリーニング方法 - Google Patents
プロッタのインクジェットヘッドのクリーニング機構及びクリーニング方法Info
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- JP2002019132A JP2002019132A JP2000206239A JP2000206239A JP2002019132A JP 2002019132 A JP2002019132 A JP 2002019132A JP 2000206239 A JP2000206239 A JP 2000206239A JP 2000206239 A JP2000206239 A JP 2000206239A JP 2002019132 A JP2002019132 A JP 2002019132A
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- cleaning
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 プロッタのインクジェットヘッドのノズル及
びその周辺に付着した繊維屑等の塵埃を除去するクリー
ニング機構を得る。 【解決手段】 インクジェットヘッド２０をメンテナン
スステーション７０へと移動させるヘッド移動手段１０
０と、その移動させたインクジェットヘッドのノズル２
２及びその周辺を覆う容器被覆手段１１０と、該容器被
覆手段により覆ったノズル２２及びその周辺に洗浄液を
吹き付けるスプレーノズル１２０と、該スプレーノズル
に洗浄液を送給する送給手段１４０と、そのノズル２２
及びその周辺に洗浄液を吹き付けた洗浄液を洗浄液タン
ク１３０へと戻す回収手段１５０と、洗浄済みのインク
ジェットヘッドのノズル２２及びその周辺をワイピング
するワイピング手段１６０と、インクジェットヘッドの
洗浄済みのノズル２２からインクを試噴射させるフラッ
シング手段１７０とを備える。
びその周辺に付着した繊維屑等の塵埃を除去するクリー
ニング機構を得る。 【解決手段】 インクジェットヘッド２０をメンテナン
スステーション７０へと移動させるヘッド移動手段１０
０と、その移動させたインクジェットヘッドのノズル２
２及びその周辺を覆う容器被覆手段１１０と、該容器被
覆手段により覆ったノズル２２及びその周辺に洗浄液を
吹き付けるスプレーノズル１２０と、該スプレーノズル
に洗浄液を送給する送給手段１４０と、そのノズル２２
及びその周辺に洗浄液を吹き付けた洗浄液を洗浄液タン
ク１３０へと戻す回収手段１５０と、洗浄済みのインク
ジェットヘッドのノズル２２及びその周辺をワイピング
するワイピング手段１６０と、インクジェットヘッドの
洗浄済みのノズル２２からインクを試噴射させるフラッ
シング手段１７０とを備える。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、被記録媒体表面に
インクのドットの寄せ集めからなる文字、図形、模様等
を描くプロッタのインクジェットヘッドに付着した繊維
屑やごみ等の塵埃を除去するための、プロッタのインク
ジェットヘッドのクリーニング機構、及び該クリーニン
グ機構を用いたプロッタのインクジェットヘッドのクリ
ーニング方法に関する。
インクのドットの寄せ集めからなる文字、図形、模様等
を描くプロッタのインクジェットヘッドに付着した繊維
屑やごみ等の塵埃を除去するための、プロッタのインク
ジェットヘッドのクリーニング機構、及び該クリーニン
グ機構を用いたプロッタのインクジェットヘッドのクリ
ーニング方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来より、図４と図５に示したような、
プラテン５０に搭載された被記録媒体６０上方をスライ
ダー１０を上下２本のＹバー１２に沿って被記録媒体６
０表面とほぼ平行なＹ方向に走行させながら、そのスラ
イダー１０に搭載されたインクジェットヘッド２０に並
ぶ複数のノズル２２からインクを被記録媒体６０方向に
噴射させて、被記録媒体６０表面に複数のインクのドッ
トの寄せ集めからなる文字、図形、模様等を描くプロッ
タがある。このプロッタは、近時、布等の被記録媒体に
図形、模様等を施す捺染作業に多用されている。その理
由は、このプロッタを用いれば、布等の被記録媒体６０
に、ユーザーの仕様に合わせて、種々の異なる図形、模
様等の捺染を手数を掛けずに容易かつ自在に施すことが
できるからである。
プラテン５０に搭載された被記録媒体６０上方をスライ
ダー１０を上下２本のＹバー１２に沿って被記録媒体６
０表面とほぼ平行なＹ方向に走行させながら、そのスラ
イダー１０に搭載されたインクジェットヘッド２０に並
ぶ複数のノズル２２からインクを被記録媒体６０方向に
噴射させて、被記録媒体６０表面に複数のインクのドッ
トの寄せ集めからなる文字、図形、模様等を描くプロッ
タがある。このプロッタは、近時、布等の被記録媒体に
図形、模様等を施す捺染作業に多用されている。その理
由は、このプロッタを用いれば、布等の被記録媒体６０
に、ユーザーの仕様に合わせて、種々の異なる図形、模
様等の捺染を手数を掛けずに容易かつ自在に施すことが
できるからである。
【０００３】ところで、上記のプロッタを用いて捺染作
業や作図作業を行う場合には、スライダー１０に搭載さ
れたインクジェットヘッド２０に並ぶ複数のノズル２２
を、プラテン５０に搭載された被記録媒体６０表面に１
〜２ｍｍの距離まで接近させて、その被記録媒体６０の
上方をスライダー１０をＹ方向に走行させている。そし
て、インクジェットヘッドのノズル２２から噴射させた
インクを、その直下の所望の被記録媒体６０表面にずれ
なく正確にドット状に着弾させている。そのため、その
被記録媒体６０の布表面に付着している繊維屑やシート
表面に付着しているごみ等の塵埃が、インクジェットヘ
ッドのノズル２２及びその周辺に付着してしまう。そし
て、その塵埃が、インクジェットヘッドのノズル２２か
らのインクの安定した円滑な噴射を妨げてしまう。その
ために、従来のプロッタには、図５に示したように、そ
のプラテン５０脇部に設けられたメンテナンスステーシ
ョン７０にゴム製の板状のワイパー８０が起立させて備
えらている。そして、スライダー１０を繰り返しワイパ
ー８０が備えられたメンテナンスステーション７０へと
移動させて、そのワイパー８０によりスライダー１０に
搭載されたインクジェットヘッド２０に並ぶ複数のノズ
ル２２及びその周辺を擦って、その複数のノズル２２及
びその周辺に付着した繊維屑やごみ等の塵埃を擦り落と
している。
業や作図作業を行う場合には、スライダー１０に搭載さ
れたインクジェットヘッド２０に並ぶ複数のノズル２２
を、プラテン５０に搭載された被記録媒体６０表面に１
〜２ｍｍの距離まで接近させて、その被記録媒体６０の
上方をスライダー１０をＹ方向に走行させている。そし
て、インクジェットヘッドのノズル２２から噴射させた
インクを、その直下の所望の被記録媒体６０表面にずれ
なく正確にドット状に着弾させている。そのため、その
被記録媒体６０の布表面に付着している繊維屑やシート
表面に付着しているごみ等の塵埃が、インクジェットヘ
ッドのノズル２２及びその周辺に付着してしまう。そし
て、その塵埃が、インクジェットヘッドのノズル２２か
らのインクの安定した円滑な噴射を妨げてしまう。その
ために、従来のプロッタには、図５に示したように、そ
のプラテン５０脇部に設けられたメンテナンスステーシ
ョン７０にゴム製の板状のワイパー８０が起立させて備
えらている。そして、スライダー１０を繰り返しワイパ
ー８０が備えられたメンテナンスステーション７０へと
移動させて、そのワイパー８０によりスライダー１０に
搭載されたインクジェットヘッド２０に並ぶ複数のノズ
ル２２及びその周辺を擦って、その複数のノズル２２及
びその周辺に付着した繊維屑やごみ等の塵埃を擦り落と
している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ようにして、ワイパー８０によりインクジェットヘッド
のノズル２２及びその周辺に付着した繊維屑やごみ等の
塵埃を擦り落とした場合には、ゴム製等の硬いワイパー
８０によりインクジェットヘッドのノズル２２及びその
周辺を何回もワイピングする必要があった。その理由
は、繊維屑やごみ等の塵埃は、インクジェットヘッドの
ノズル２２及びその周辺にインクの持つ粘着力を受け
て、ワイパー８０により一回等の少数回のみ擦っただけ
では、離脱不可能なように強固に付着しているからであ
る。このことは、インクがそれが染み込んだ塵埃と共に
乾燥してしまった場合に、顕著であって、その乾燥した
インクにより、塵埃がインクジェットヘッドのノズル２
２及びその周辺に強固に離脱不可能に付着してしまっ
た。そのために、インクジェットヘッドのノズル２２及
びその周辺を硬質のワイパー８０により繰り返し擦るこ
ととなって、そのノズル２２が早期に摩耗し、インクジ
ェットヘッド２０の寿命が短縮化されてしまった。ま
た、スライダー１０をメンテナンスステーション７０へ
と何回も移動させて、そのスライダー１０に搭載された
インクジェットヘッドのノズル２２及びその周辺をワイ
パー８０により何回も繰り返し時間を掛けてワイピング
する必要があって、そのインクジェットヘッド２０に付
着した塵埃の除去作業に多大な手数と時間を要した。
ようにして、ワイパー８０によりインクジェットヘッド
のノズル２２及びその周辺に付着した繊維屑やごみ等の
塵埃を擦り落とした場合には、ゴム製等の硬いワイパー
８０によりインクジェットヘッドのノズル２２及びその
周辺を何回もワイピングする必要があった。その理由
は、繊維屑やごみ等の塵埃は、インクジェットヘッドの
ノズル２２及びその周辺にインクの持つ粘着力を受け
て、ワイパー８０により一回等の少数回のみ擦っただけ
では、離脱不可能なように強固に付着しているからであ
る。このことは、インクがそれが染み込んだ塵埃と共に
乾燥してしまった場合に、顕著であって、その乾燥した
インクにより、塵埃がインクジェットヘッドのノズル２
２及びその周辺に強固に離脱不可能に付着してしまっ
た。そのために、インクジェットヘッドのノズル２２及
びその周辺を硬質のワイパー８０により繰り返し擦るこ
ととなって、そのノズル２２が早期に摩耗し、インクジ
ェットヘッド２０の寿命が短縮化されてしまった。ま
た、スライダー１０をメンテナンスステーション７０へ
と何回も移動させて、そのスライダー１０に搭載された
インクジェットヘッドのノズル２２及びその周辺をワイ
パー８０により何回も繰り返し時間を掛けてワイピング
する必要があって、そのインクジェットヘッド２０に付
着した塵埃の除去作業に多大な手数と時間を要した。
【０００５】本発明は、このような課題を解消可能な、
プロッタのインクジェットヘッドのクリーニング機構
（以下、クリーニング機構という）、及び該クリーニン
グ機構を用いたプロッタのインクジェットヘッドのクリ
ーニング方法（以下、クリーニング方法という）を提供
することを目的としている。
プロッタのインクジェットヘッドのクリーニング機構
（以下、クリーニング機構という）、及び該クリーニン
グ機構を用いたプロッタのインクジェットヘッドのクリ
ーニング方法（以下、クリーニング方法という）を提供
することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、本発明の第１のクリーニング機構は、プラテンに
搭載された被記録媒体の上方をスライダーを被記録媒体
表面とほぼ平行に走行させながら、そのスライダーに搭
載されたインクジェットヘッドに並ぶ複数のノズルから
インクを前記被記録媒体方向に噴射させるプロッタにお
いて、前記インクジェットヘッドをスライダーと共にメ
ンテナンスステーションへと移動させるヘッド移動手段
と、そのメンテナンスステーションへと移動させたイン
クジェットヘッドのノズル及びその周辺を洗浄容器によ
り離脱可能に覆う容器被覆手段と、その洗浄容器により
覆われたインクジェットヘッドのノズル及びその周辺に
洗浄液を洗浄容器内側から吹き付けるスプレーノズル
と、該スプレーノズルに洗浄液を洗浄液タンクから強制
送給する送給手段と、スプレーノズルからインクジェッ
トヘッドのノズル及びその周辺に吹き付けて洗浄容器内
に回収した使用済みの洗浄液を前記洗浄液タンクへと戻
す回収手段と、インクジェットヘッドのノズル及びその
周辺から前記洗浄容器を離脱させて、ノズル及びその周
辺を洗浄済みのインクジェットヘッドをスライダーと共
に前記メンテナンスステーションに備えられたワイピン
グ装置へと移動させ、そのワイピング装置により洗浄済
みのインクジェットヘッドのノズル及びその周辺をワイ
ピングするワイピング手段と、インクジェットヘッドの
ノズルからインクを試噴射させるフラッシング手段とが
備えられてなることを特徴としている。
めに、本発明の第１のクリーニング機構は、プラテンに
搭載された被記録媒体の上方をスライダーを被記録媒体
表面とほぼ平行に走行させながら、そのスライダーに搭
載されたインクジェットヘッドに並ぶ複数のノズルから
インクを前記被記録媒体方向に噴射させるプロッタにお
いて、前記インクジェットヘッドをスライダーと共にメ
ンテナンスステーションへと移動させるヘッド移動手段
と、そのメンテナンスステーションへと移動させたイン
クジェットヘッドのノズル及びその周辺を洗浄容器によ
り離脱可能に覆う容器被覆手段と、その洗浄容器により
覆われたインクジェットヘッドのノズル及びその周辺に
洗浄液を洗浄容器内側から吹き付けるスプレーノズル
と、該スプレーノズルに洗浄液を洗浄液タンクから強制
送給する送給手段と、スプレーノズルからインクジェッ
トヘッドのノズル及びその周辺に吹き付けて洗浄容器内
に回収した使用済みの洗浄液を前記洗浄液タンクへと戻
す回収手段と、インクジェットヘッドのノズル及びその
周辺から前記洗浄容器を離脱させて、ノズル及びその周
辺を洗浄済みのインクジェットヘッドをスライダーと共
に前記メンテナンスステーションに備えられたワイピン
グ装置へと移動させ、そのワイピング装置により洗浄済
みのインクジェットヘッドのノズル及びその周辺をワイ
ピングするワイピング手段と、インクジェットヘッドの
ノズルからインクを試噴射させるフラッシング手段とが
備えられてなることを特徴としている。
【０００７】また、本発明の第１のクリーニング方法
は、本発明の第１のクリーニング機構を用いたプロッタ
のインクジェットヘッドのクリーニング方法であって、
次の工程を含むことを特徴としている。 ａ．ヘッド移動手段により、インクジェットヘッドをス
ライダーと共にメンテナンスステーションへと移動させ
る工程。 ｂ．容器被覆手段により、前記メンテナンスステーショ
ンへと移動させたインクジェットヘッドのノズル及びそ
の周辺を洗浄容器により離脱可能に覆う工程。 ｃ．送給手段により、洗浄液タンクの洗浄液をスプレー
ノズルへと強制送給して、そのスプレーノズルから洗浄
容器で覆われたインクジェットヘッドのノズル及びその
周辺に洗浄液を吹き付ける工程。 ｄ．前記スプレーノズルからインクジェットヘッドのノ
ズル及びその周辺に吹き付けて洗浄容器内に回収した使
用済みの洗浄液を、回収手段により前記洗浄液タンクへ
と戻す工程。 ｅ．ワイピング手段により、インクジェットヘッドのノ
ズル及びその周辺から前記洗浄容器を離脱させて、ノズ
ル及びその周辺を洗浄済みのインクジェットヘッドをス
ライダーと共に前記メンテナンスステーションに備えら
れたワイピング装置へと移動させ、そのワイピング装置
により洗浄済みのインクジェットヘッドのノズル及びそ
の周辺をワイピングする工程。 ｆ．前記ワイピング手段によりノズル及びその周辺をワ
イピングしたインクジェットヘッドのノズルから、フラ
ッシング手段によりインクを試噴射させる工程。
は、本発明の第１のクリーニング機構を用いたプロッタ
のインクジェットヘッドのクリーニング方法であって、
次の工程を含むことを特徴としている。 ａ．ヘッド移動手段により、インクジェットヘッドをス
ライダーと共にメンテナンスステーションへと移動させ
る工程。 ｂ．容器被覆手段により、前記メンテナンスステーショ
ンへと移動させたインクジェットヘッドのノズル及びそ
の周辺を洗浄容器により離脱可能に覆う工程。 ｃ．送給手段により、洗浄液タンクの洗浄液をスプレー
ノズルへと強制送給して、そのスプレーノズルから洗浄
容器で覆われたインクジェットヘッドのノズル及びその
周辺に洗浄液を吹き付ける工程。 ｄ．前記スプレーノズルからインクジェットヘッドのノ
ズル及びその周辺に吹き付けて洗浄容器内に回収した使
用済みの洗浄液を、回収手段により前記洗浄液タンクへ
と戻す工程。 ｅ．ワイピング手段により、インクジェットヘッドのノ
ズル及びその周辺から前記洗浄容器を離脱させて、ノズ
ル及びその周辺を洗浄済みのインクジェットヘッドをス
ライダーと共に前記メンテナンスステーションに備えら
れたワイピング装置へと移動させ、そのワイピング装置
により洗浄済みのインクジェットヘッドのノズル及びそ
の周辺をワイピングする工程。 ｆ．前記ワイピング手段によりノズル及びその周辺をワ
イピングしたインクジェットヘッドのノズルから、フラ
ッシング手段によりインクを試噴射させる工程。
【０００８】この第１のクリーニング機構を用いた第１
のクリーニング方法においては、そのａ工程において、
ヘッド移動手段により、インクジェットヘッドをスライ
ダーと共にメンテナンスステーションへと移動させるこ
とができる。次いで、そのｂ工程において、容器被覆手
段により、メンテナンスステーションへと移動させたイ
ンクジェットヘッドのノズル及びその周辺を洗浄容器に
より離脱可能に覆うことができる。次いで、そのｃ工程
において、送給手段により、洗浄液タンクの洗浄液をス
プレーノズルへと強制送給して、そのスプレーノズルか
ら洗浄容器で覆われたインクジェットヘッドのノズル及
びその周辺に洗浄液を吹き付けることができる。そし
て、その洗浄液により、インクジェットヘッドのノズル
及びその周辺を洗浄できる。その際には、そのｄ工程に
より、スプレーノズルからインクジェットヘッドのノズ
ル及びその周辺に吹き付けて洗浄容器内に回収した使用
済みの洗浄液を、回収手段により洗浄液タンクへと戻す
ことができる。そして、その使用済みの洗浄液を、イン
クジェットヘッドのノズル及びその周辺を洗浄する洗浄
液に再利用できる。その後には、そのｅ工程において、
ワイピング手段により、インクジェットヘッドのノズル
及びその周辺から洗浄容器を離脱させて、ノズル及びそ
の周辺を洗浄済みのインクジェットヘッドをスライダー
と共にメンテナンスステーションに備えられたワイピン
グ装置へと移動させ、そのワイピング装置により洗浄済
みのインクジェットヘッドのノズル及びその周辺をワイ
ピングできる。そして、洗浄容器内に戻らずにインクジ
ェットヘッドのノズル及びその周辺に付着している洗浄
液をワイピング装置により拭い取ることができる。そし
て、そのノズル及びその周辺に付着している洗浄液が、
ノズルからのインクの円滑な噴射を妨げたり、ノズルか
ら噴射させるインクに混ざり合って、そのインクの色調
が狂ったりするのを、防ぐことができる。また、その後
には、そのｆ工程において、ワイピング手段によりノズ
ル及びその周辺をワイピングしたインクジェットヘッド
のノズルから、フラッシング手段によりインクを試噴射
させることができる。そして、ノズルに洗浄液を吹き付
けたり、ノズルをワイピング手段によりワイピングした
りした際に、破壊されてしまったノズル中に形成されて
いたインクのメニスカスを修復したり、ノズル中のイン
クに混入してしまった気泡を排除したりできる。そし
て、その洗浄済みのノズルから気泡のない適宜量のイン
クを的確に噴射可能な状態とすることができる。
のクリーニング方法においては、そのａ工程において、
ヘッド移動手段により、インクジェットヘッドをスライ
ダーと共にメンテナンスステーションへと移動させるこ
とができる。次いで、そのｂ工程において、容器被覆手
段により、メンテナンスステーションへと移動させたイ
ンクジェットヘッドのノズル及びその周辺を洗浄容器に
より離脱可能に覆うことができる。次いで、そのｃ工程
において、送給手段により、洗浄液タンクの洗浄液をス
プレーノズルへと強制送給して、そのスプレーノズルか
ら洗浄容器で覆われたインクジェットヘッドのノズル及
びその周辺に洗浄液を吹き付けることができる。そし
て、その洗浄液により、インクジェットヘッドのノズル
及びその周辺を洗浄できる。その際には、そのｄ工程に
より、スプレーノズルからインクジェットヘッドのノズ
ル及びその周辺に吹き付けて洗浄容器内に回収した使用
済みの洗浄液を、回収手段により洗浄液タンクへと戻す
ことができる。そして、その使用済みの洗浄液を、イン
クジェットヘッドのノズル及びその周辺を洗浄する洗浄
液に再利用できる。その後には、そのｅ工程において、
ワイピング手段により、インクジェットヘッドのノズル
及びその周辺から洗浄容器を離脱させて、ノズル及びそ
の周辺を洗浄済みのインクジェットヘッドをスライダー
と共にメンテナンスステーションに備えられたワイピン
グ装置へと移動させ、そのワイピング装置により洗浄済
みのインクジェットヘッドのノズル及びその周辺をワイ
ピングできる。そして、洗浄容器内に戻らずにインクジ
ェットヘッドのノズル及びその周辺に付着している洗浄
液をワイピング装置により拭い取ることができる。そし
て、そのノズル及びその周辺に付着している洗浄液が、
ノズルからのインクの円滑な噴射を妨げたり、ノズルか
ら噴射させるインクに混ざり合って、そのインクの色調
が狂ったりするのを、防ぐことができる。また、その後
には、そのｆ工程において、ワイピング手段によりノズ
ル及びその周辺をワイピングしたインクジェットヘッド
のノズルから、フラッシング手段によりインクを試噴射
させることができる。そして、ノズルに洗浄液を吹き付
けたり、ノズルをワイピング手段によりワイピングした
りした際に、破壊されてしまったノズル中に形成されて
いたインクのメニスカスを修復したり、ノズル中のイン
クに混入してしまった気泡を排除したりできる。そし
て、その洗浄済みのノズルから気泡のない適宜量のイン
クを的確に噴射可能な状態とすることができる。
【０００９】本発明の第１のクリーニング機構において
は、洗浄液タンクから送給手段によりスプレーノズルへ
と送給する洗浄液に含まれる塵埃を除去するフィルタが
備えられた構造とすることを好適としている。そして、
本発明の第１のクリーニング方法において、送給手段に
より洗浄液タンクからスプレーノズルへと強制送給する
洗浄液に含まれる塵埃を、フィルタにより除去すること
を好適としている。
は、洗浄液タンクから送給手段によりスプレーノズルへ
と送給する洗浄液に含まれる塵埃を除去するフィルタが
備えられた構造とすることを好適としている。そして、
本発明の第１のクリーニング方法において、送給手段に
より洗浄液タンクからスプレーノズルへと強制送給する
洗浄液に含まれる塵埃を、フィルタにより除去すること
を好適としている。
【００１０】この場合には、送給手段により洗浄液タン
クからスプレーノズルへと強制送給する洗浄液に含まれ
る塵埃を、フィルタにより除去できる。そして、そのイ
ンクジェットヘッドのノズル及びその周辺を洗浄するの
に再利用等する洗浄液に含まれた塵埃が、インクジェッ
トヘッドのノズル及びその周辺に再付着するのを、防ぐ
ことができる。
クからスプレーノズルへと強制送給する洗浄液に含まれ
る塵埃を、フィルタにより除去できる。そして、そのイ
ンクジェットヘッドのノズル及びその周辺を洗浄するの
に再利用等する洗浄液に含まれた塵埃が、インクジェッ
トヘッドのノズル及びその周辺に再付着するのを、防ぐ
ことができる。
【００１１】本発明の第２のクリーニング機構は、プラ
テンに搭載された被記録媒体の上方をスライダーを被記
録媒体表面とほぼ平行に走行させながら、そのスライダ
ーに搭載されたインクジェットヘッドに並ぶ複数のノズ
ルからインクを前記被記録媒体方向に噴射させるプロッ
タにおいて、前記インクジェットヘッドをスライダーと
共にメンテナンスステーションへと移動させるヘッド移
動手段と、そのメンテナンスステーションへと移動させ
たインクジェットヘッドのノズル及びその周辺に洗浄液
容器を離脱可能に接近させて、インクジェットヘッドの
ノズル及びその周辺を洗浄液容器に貯留された洗浄液に
浸漬する浸漬手段と、その洗浄液容器に貯留された洗浄
液に対流を発生させて、その洗浄液に浸漬された前記イ
ンクジェットヘッドのノズル及びその周辺を洗浄液によ
り洗浄する対流発生アクチュエータと、インクジェット
ヘッドのノズル及びその周辺から前記洗浄液容器を離脱
させて、ノズル及びその周辺を洗浄済みのインクジェッ
トヘッドをスライダーと共に前記メンテナンスステーシ
ョンに備えられたワイピング装置へと移動させ、そのワ
イピング装置により洗浄済みのインクジェットヘッドの
ノズル及びその周辺をワイピングするワイピング手段
と、インクジェットヘッドのノズルからインクを試噴射
させるフラッシング手段とが備えられてなることを特徴
としている。
テンに搭載された被記録媒体の上方をスライダーを被記
録媒体表面とほぼ平行に走行させながら、そのスライダ
ーに搭載されたインクジェットヘッドに並ぶ複数のノズ
ルからインクを前記被記録媒体方向に噴射させるプロッ
タにおいて、前記インクジェットヘッドをスライダーと
共にメンテナンスステーションへと移動させるヘッド移
動手段と、そのメンテナンスステーションへと移動させ
たインクジェットヘッドのノズル及びその周辺に洗浄液
容器を離脱可能に接近させて、インクジェットヘッドの
ノズル及びその周辺を洗浄液容器に貯留された洗浄液に
浸漬する浸漬手段と、その洗浄液容器に貯留された洗浄
液に対流を発生させて、その洗浄液に浸漬された前記イ
ンクジェットヘッドのノズル及びその周辺を洗浄液によ
り洗浄する対流発生アクチュエータと、インクジェット
ヘッドのノズル及びその周辺から前記洗浄液容器を離脱
させて、ノズル及びその周辺を洗浄済みのインクジェッ
トヘッドをスライダーと共に前記メンテナンスステーシ
ョンに備えられたワイピング装置へと移動させ、そのワ
イピング装置により洗浄済みのインクジェットヘッドの
ノズル及びその周辺をワイピングするワイピング手段
と、インクジェットヘッドのノズルからインクを試噴射
させるフラッシング手段とが備えられてなることを特徴
としている。
【００１２】また、本発明の第２のクリーニング方法
は、本発明の第２のクリーニング機構を用いたプロッタ
のインクジェットヘッドのクリーニング方法であって、
次の工程を含むことを特徴としている。 ａ．ヘッド移動手段により、インクジェットヘッドをス
ライダーと共にメンテナンスステーションへと移動させ
る工程。 ｂ．浸漬手段により、メンテナンスステーションへと移
動させたインクジェットヘッドのノズル及びその周辺に
洗浄液容器を離脱可能に接近させて、その洗浄液容器に
貯留された洗浄液にインクジェットヘッドのノズル及び
その周辺を浸漬する工程。 ｃ．対流発生アクチュエータにより、洗浄液容器に貯留
された洗浄液に対流を発生させて、その洗浄液に浸漬さ
れた前記インクジェットヘッドのノズル及びその周辺を
洗浄液により洗浄する工程。 ｄ．ワイピング手段により、インクジェットヘッドのノ
ズル及びその周辺から前記洗浄液容器を離脱させて、ノ
ズル及びその周辺を洗浄済みのインクジェットヘッドを
スライダーと共に前記メンテナンスステーションに備え
られたワイピング装置へと移動させ、そのワイピング装
置により洗浄済みのインクジェットヘッドのノズル及び
その周辺をワイピングする工程。 ｅ．前記ワイピング手段によりノズル及びその周辺をワ
イピングしたインクジェットヘッドのノズルから、フラ
ッシング手段によりインクを試噴射させる工程。
は、本発明の第２のクリーニング機構を用いたプロッタ
のインクジェットヘッドのクリーニング方法であって、
次の工程を含むことを特徴としている。 ａ．ヘッド移動手段により、インクジェットヘッドをス
ライダーと共にメンテナンスステーションへと移動させ
る工程。 ｂ．浸漬手段により、メンテナンスステーションへと移
動させたインクジェットヘッドのノズル及びその周辺に
洗浄液容器を離脱可能に接近させて、その洗浄液容器に
貯留された洗浄液にインクジェットヘッドのノズル及び
その周辺を浸漬する工程。 ｃ．対流発生アクチュエータにより、洗浄液容器に貯留
された洗浄液に対流を発生させて、その洗浄液に浸漬さ
れた前記インクジェットヘッドのノズル及びその周辺を
洗浄液により洗浄する工程。 ｄ．ワイピング手段により、インクジェットヘッドのノ
ズル及びその周辺から前記洗浄液容器を離脱させて、ノ
ズル及びその周辺を洗浄済みのインクジェットヘッドを
スライダーと共に前記メンテナンスステーションに備え
られたワイピング装置へと移動させ、そのワイピング装
置により洗浄済みのインクジェットヘッドのノズル及び
その周辺をワイピングする工程。 ｅ．前記ワイピング手段によりノズル及びその周辺をワ
イピングしたインクジェットヘッドのノズルから、フラ
ッシング手段によりインクを試噴射させる工程。
【００１３】本発明の第２のクリーニング機構を用いた
本発明の第２のクリーニング方法においては、そのａ工
程において、ヘッド移動手段により、インクジェットヘ
ッドをスライダーと共にメンテナンスステーションへと
移動させることができる。次いで、そのｂ工程におい
て、浸漬手段により、メンテナンスステーションへと移
動させたインクジェットヘッドのノズル及びその周辺に
洗浄液が貯留された洗浄液容器を離脱可能に接近させ
て、そのインクジェットヘッドのノズル及びその周辺を
洗浄液容器に貯留された洗浄液に浸漬できる。次いで、
そのｃ工程において、対流発生アクチュエータにより、
洗浄液容器に貯留された洗浄液に対流を発生させて、そ
の洗浄液に浸漬されたインクジェットヘッドのノズル及
びその周辺を洗浄液により洗浄できる。その後には、そ
のｄ工程において、ワイピング手段により、インクジェ
ットヘッドのノズル及びその周辺から洗浄液容器を離脱
させて、ノズル及びその周辺を洗浄液により洗浄済みの
インクジェットヘッドをスライダーと共にメンテナンス
ステーションに備えられたワイピング装置へと移動さ
せ、そのワイピング装置により洗浄済みのインクジェッ
トヘッドのノズル及びその周辺をワイピングできる。そ
して、洗浄液容器内に戻らずにインクジェットヘッドの
ノズル及びその周辺に付着している洗浄液をワイピング
装置により拭い取ることができる。そして、そのノズル
及びその周辺に付着している洗浄液が、ノズルからのイ
ンクの円滑な噴射を妨げたり、ノズルから噴射させるイ
ンクに混ざり合って、そのインクの色調が狂ったりする
のを、防ぐことができる。また、その後には、そのｅ工
程において、ワイピング手段によりノズル及びその周辺
をワイピングしたインクジェットヘッドのノズルから、
フラッシング手段によりインクを試噴射できる。そし
て、ノズルに洗浄液を吹き付けたり、ノズルをワイピン
グ手段によりワイピングしたりした際に、破壊されてし
まったノズル中に形成されていたインクのメニスカスを
修復したり、ノズル中のインクに混入してしまった気泡
を排除したりできる。そして、その洗浄済みのノズルか
ら気泡のない適宜量のインクを的確に噴射可能な状態と
することができる。
本発明の第２のクリーニング方法においては、そのａ工
程において、ヘッド移動手段により、インクジェットヘ
ッドをスライダーと共にメンテナンスステーションへと
移動させることができる。次いで、そのｂ工程におい
て、浸漬手段により、メンテナンスステーションへと移
動させたインクジェットヘッドのノズル及びその周辺に
洗浄液が貯留された洗浄液容器を離脱可能に接近させ
て、そのインクジェットヘッドのノズル及びその周辺を
洗浄液容器に貯留された洗浄液に浸漬できる。次いで、
そのｃ工程において、対流発生アクチュエータにより、
洗浄液容器に貯留された洗浄液に対流を発生させて、そ
の洗浄液に浸漬されたインクジェットヘッドのノズル及
びその周辺を洗浄液により洗浄できる。その後には、そ
のｄ工程において、ワイピング手段により、インクジェ
ットヘッドのノズル及びその周辺から洗浄液容器を離脱
させて、ノズル及びその周辺を洗浄液により洗浄済みの
インクジェットヘッドをスライダーと共にメンテナンス
ステーションに備えられたワイピング装置へと移動さ
せ、そのワイピング装置により洗浄済みのインクジェッ
トヘッドのノズル及びその周辺をワイピングできる。そ
して、洗浄液容器内に戻らずにインクジェットヘッドの
ノズル及びその周辺に付着している洗浄液をワイピング
装置により拭い取ることができる。そして、そのノズル
及びその周辺に付着している洗浄液が、ノズルからのイ
ンクの円滑な噴射を妨げたり、ノズルから噴射させるイ
ンクに混ざり合って、そのインクの色調が狂ったりする
のを、防ぐことができる。また、その後には、そのｅ工
程において、ワイピング手段によりノズル及びその周辺
をワイピングしたインクジェットヘッドのノズルから、
フラッシング手段によりインクを試噴射できる。そし
て、ノズルに洗浄液を吹き付けたり、ノズルをワイピン
グ手段によりワイピングしたりした際に、破壊されてし
まったノズル中に形成されていたインクのメニスカスを
修復したり、ノズル中のインクに混入してしまった気泡
を排除したりできる。そして、その洗浄済みのノズルか
ら気泡のない適宜量のインクを的確に噴射可能な状態と
することができる。
【００１４】本発明の第２のクリーニング機構において
は、対流発生アクチュエータにより洗浄液容器に貯留さ
れた洗浄液に発生させる対流を強弱に調整する調整手段
が備えられた構造とすることを好適としている。そし
て、本発明の第２のクリーニング方法において、その調
整手段により、対流発生アクチュエータにより洗浄液容
器に貯留された洗浄液に発生させる対流を、強弱に調整
することを好適としている。
は、対流発生アクチュエータにより洗浄液容器に貯留さ
れた洗浄液に発生させる対流を強弱に調整する調整手段
が備えられた構造とすることを好適としている。そし
て、本発明の第２のクリーニング方法において、その調
整手段により、対流発生アクチュエータにより洗浄液容
器に貯留された洗浄液に発生させる対流を、強弱に調整
することを好適としている。
【００１５】この場合には、対流発生アクチュエータに
より洗浄液容器に貯留された洗浄液に発生させる対流が
強すぎるために、洗浄液に大量の気泡が発生して、その
気泡がノズル中のインクに多数混入してしまうのを、防
ぐことができる。そして、そのインクに大量に混入した
気泡により、ノズルから適宜量のインクを的確に噴射不
可能となるのを、防ぐことができる。また逆に、対流発
生アクチュエータにより洗浄液容器に貯留された洗浄液
に発生させる対流が弱すぎて、その洗浄液によりインク
ジェットヘッドのノズル及びその周辺を的確に洗浄不可
能となるのを、防ぐことができる。
より洗浄液容器に貯留された洗浄液に発生させる対流が
強すぎるために、洗浄液に大量の気泡が発生して、その
気泡がノズル中のインクに多数混入してしまうのを、防
ぐことができる。そして、そのインクに大量に混入した
気泡により、ノズルから適宜量のインクを的確に噴射不
可能となるのを、防ぐことができる。また逆に、対流発
生アクチュエータにより洗浄液容器に貯留された洗浄液
に発生させる対流が弱すぎて、その洗浄液によりインク
ジェットヘッドのノズル及びその周辺を的確に洗浄不可
能となるのを、防ぐことができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】図１と図２は本発明の第１のクリ
ーニング機構の好適な実施の形態を示し、図１と図２は
その概略構造説明図である。以下に、この第１のクリー
ニング機構を説明する。
ーニング機構の好適な実施の形態を示し、図１と図２は
その概略構造説明図である。以下に、この第１のクリー
ニング機構を説明する。
【００１７】図の第１のクリーニング機構においては、
インクジェットヘッド２０をスライダー１０と共にプラ
テン５０脇部に備えられたメンテナンスステーション７
０へと移動させるヘッド移動手段１００が備えられてい
る。ヘッド移動手段１００には、インクジェットヘッド
２０が搭載されたスライダー１０をＹバー１２に沿っ
て、プラテン５０に搭載された被記録媒体６０上方を被
記録媒体６０表面とほぼ平行なＹ方向に移動させるプロ
ッタに備えられたベルト駆動によるスライダー走行手段
１０２が用いられている。
インクジェットヘッド２０をスライダー１０と共にプラ
テン５０脇部に備えられたメンテナンスステーション７
０へと移動させるヘッド移動手段１００が備えられてい
る。ヘッド移動手段１００には、インクジェットヘッド
２０が搭載されたスライダー１０をＹバー１２に沿っ
て、プラテン５０に搭載された被記録媒体６０上方を被
記録媒体６０表面とほぼ平行なＹ方向に移動させるプロ
ッタに備えられたベルト駆動によるスライダー走行手段
１０２が用いられている。
【００１８】メンテナンスステーション７０には、図１
に示したように、移動手段１００によりメンテナンスス
テーション７０へと移動させたインクジェットヘッドの
ノズル２２及びその周辺を洗浄容器１１２により離脱可
能に覆う容器被覆手段１１０が備えられている。容器被
覆手段１１０は、インクジェットヘッドのノズル２２及
びその周辺をその下方から覆う上端が広く開口した箱体
状の洗浄容器１１２と、該洗浄容器をメンテナンスステ
ーション７０へと移動させたインクジェットヘッド２０
方向に降下可能に上昇させて、そのインクジェットヘッ
ドのノズル２２及びその周辺をその下方から洗浄容器１
１２により離脱可能に覆う昇降手段１１４とから構成さ
れている。
に示したように、移動手段１００によりメンテナンスス
テーション７０へと移動させたインクジェットヘッドの
ノズル２２及びその周辺を洗浄容器１１２により離脱可
能に覆う容器被覆手段１１０が備えられている。容器被
覆手段１１０は、インクジェットヘッドのノズル２２及
びその周辺をその下方から覆う上端が広く開口した箱体
状の洗浄容器１１２と、該洗浄容器をメンテナンスステ
ーション７０へと移動させたインクジェットヘッド２０
方向に降下可能に上昇させて、そのインクジェットヘッ
ドのノズル２２及びその周辺をその下方から洗浄容器１
１２により離脱可能に覆う昇降手段１１４とから構成さ
れている。
【００１９】洗浄容器１１２内底部には、洗浄容器１１
２により覆われたインクジェットヘッドのノズル２２及
びその周辺に洗浄液を洗浄容器１１２内側から吹き付け
るスプレーノズル１２０が備えられている。スプレーノ
ズル１２０は、ドーム部材１２２の先端面に複数のノズ
ル孔１２４が洗浄容器１１２の上端開口部に向けて設け
られた構造をしている。
２により覆われたインクジェットヘッドのノズル２２及
びその周辺に洗浄液を洗浄容器１１２内側から吹き付け
るスプレーノズル１２０が備えられている。スプレーノ
ズル１２０は、ドーム部材１２２の先端面に複数のノズ
ル孔１２４が洗浄容器１１２の上端開口部に向けて設け
られた構造をしている。
【００２０】スプレーノズル１２０には、該スプレーノ
ズルに洗浄液を洗浄液タンク１３０から強制送給する送
給手段１４０が連結されている。送給手段１４０は、洗
浄液が貯留された洗浄液タンク１３０と、該洗浄液タン
クの洗浄液をスプレーノズル１２０に送給するフレキシ
ブルな送給パイプ１４２と、該送給パイプの中途部に備
えられた洗浄液タンク１３０の洗浄液を送給パイプ１４
２を通してスプレーノズル１２０に強制送給する送給ポ
ンプ１４４とから構成されている。
ズルに洗浄液を洗浄液タンク１３０から強制送給する送
給手段１４０が連結されている。送給手段１４０は、洗
浄液が貯留された洗浄液タンク１３０と、該洗浄液タン
クの洗浄液をスプレーノズル１２０に送給するフレキシ
ブルな送給パイプ１４２と、該送給パイプの中途部に備
えられた洗浄液タンク１３０の洗浄液を送給パイプ１４
２を通してスプレーノズル１２０に強制送給する送給ポ
ンプ１４４とから構成されている。
【００２１】洗浄容器１１２と洗浄液タンク１３０とに
亙っては、スプレーノズル１２０からインクジェットヘ
ッドのノズル２２及びその周辺に吹き付けて洗浄容器１
１２内に回収した使用済みの洗浄液を洗浄液タンク１３
０へと戻す回収手段１５０が備えられている。回収手段
１５０は、洗浄容器１１２内底部と洗浄液タンク１３０
内とを連通させるフレキシブルな回収パイプ１５２から
構成されている。
亙っては、スプレーノズル１２０からインクジェットヘ
ッドのノズル２２及びその周辺に吹き付けて洗浄容器１
１２内に回収した使用済みの洗浄液を洗浄液タンク１３
０へと戻す回収手段１５０が備えられている。回収手段
１５０は、洗浄容器１１２内底部と洗浄液タンク１３０
内とを連通させるフレキシブルな回収パイプ１５２から
構成されている。
【００２２】加えて、第１のクリーニング機構において
は、図２に示したように、インクジェットヘッドのノズ
ル２２及びその周辺から洗浄容器１１２を離脱させて、
ノズル２２及びその周辺を洗浄済みのインクジェットヘ
ッド２０をスライダー１０と共にメンテナンスステーシ
ョン７０に備えられたワイピング装置１６２へと移動さ
せ、そのワイピング装置１６２により洗浄済みのインク
ジェットヘッドのノズル２２及びその周辺をワイピング
するワイピング手段１６０と、インクジェットヘッドの
ノズル２２からインクを試噴射させるフラッシング手段
１７０とが備えられている。ワイピング手段１６０は、
インクジェットヘッドのノズル２２及びその周辺から洗
浄容器１１２を離脱させる第１手段１６４と、ノズル２
２及びその周辺を洗浄済みのインクジェットヘッド２０
をスライダー１０と共にメンテナンスステーション７０
に備えられたワイピング装置１６２へと移動させる第２
手段１６６と、そのワイピング装置１６２により洗浄済
みのインクジェットヘッドのノズル２２及びその周辺を
ワイピングする第３手段１６８とから構成されている。
第１手段１６４には、前述の昇降手段１１４が用いられ
ている。第２手段１６６には、前述のスライダー走行手
段１０２が用いられている。第３手段１６８には、前述
のワイパー８０と前述のスライダー走行手段１０２とが
用いられている。そして、メンテナンスステーション７
０へと移動させたスライダー１０をスライダー走行手段
１０２によりＹ方向に往復走行させて、ワイパー８０に
よりスライダー１０に搭載されたインクジェットヘッド
のノズル２２及びその周辺を繰り返し擦ることができる
構造をしている。フラッシング手段１７０には、インク
ジェットヘッドのノズル２２からインクを噴射させるプ
ロッタに備えられたインク噴射手段（図示せず）が用い
られている。
は、図２に示したように、インクジェットヘッドのノズ
ル２２及びその周辺から洗浄容器１１２を離脱させて、
ノズル２２及びその周辺を洗浄済みのインクジェットヘ
ッド２０をスライダー１０と共にメンテナンスステーシ
ョン７０に備えられたワイピング装置１６２へと移動さ
せ、そのワイピング装置１６２により洗浄済みのインク
ジェットヘッドのノズル２２及びその周辺をワイピング
するワイピング手段１６０と、インクジェットヘッドの
ノズル２２からインクを試噴射させるフラッシング手段
１７０とが備えられている。ワイピング手段１６０は、
インクジェットヘッドのノズル２２及びその周辺から洗
浄容器１１２を離脱させる第１手段１６４と、ノズル２
２及びその周辺を洗浄済みのインクジェットヘッド２０
をスライダー１０と共にメンテナンスステーション７０
に備えられたワイピング装置１６２へと移動させる第２
手段１６６と、そのワイピング装置１６２により洗浄済
みのインクジェットヘッドのノズル２２及びその周辺を
ワイピングする第３手段１６８とから構成されている。
第１手段１６４には、前述の昇降手段１１４が用いられ
ている。第２手段１６６には、前述のスライダー走行手
段１０２が用いられている。第３手段１６８には、前述
のワイパー８０と前述のスライダー走行手段１０２とが
用いられている。そして、メンテナンスステーション７
０へと移動させたスライダー１０をスライダー走行手段
１０２によりＹ方向に往復走行させて、ワイパー８０に
よりスライダー１０に搭載されたインクジェットヘッド
のノズル２２及びその周辺を繰り返し擦ることができる
構造をしている。フラッシング手段１７０には、インク
ジェットヘッドのノズル２２からインクを噴射させるプ
ロッタに備えられたインク噴射手段（図示せず）が用い
られている。
【００２３】図１と図２に示した第１のクリーニング機
構は、以上のように構成されている。次に、この第１の
クリーニング機構を用いたインクジェットヘッドのクリ
ーニング方法であって、本発明の第１のクリーニング方
法の好適な実施の形態を説明する。
構は、以上のように構成されている。次に、この第１の
クリーニング機構を用いたインクジェットヘッドのクリ
ーニング方法であって、本発明の第１のクリーニング方
法の好適な実施の形態を説明する。
【００２４】この第１のクリーニング機構においては、
図１に示したように、そのａ工程において、ヘッド移動
手段１００により、インクジェットヘッド２０をスライ
ダー１０と共にメンテナンスステーション７０へと移動
させている。次いで、そのｂ工程において、容器被覆手
段１１０により、そのメンテナンスステーション７０へ
と移動させたインクジェットヘッドのノズル２２及びそ
の周辺を洗浄容器１１２により離脱可能に覆っている。
次いで、そのｃ工程において、送給手段１４０により、
洗浄液タンク１３０の洗浄液をスプレーノズル１２０へ
と強制送給して、そのスプレーノズル１２０から洗浄容
器１１２で覆われたインクジェットヘッドのノズル２２
及びその周辺に洗浄液を吹き付けている。その際には、
そのｄ工程において、スプレーノズル１２０からインク
ジェットヘッドのノズル２２及びその周辺に吹き付けて
洗浄容器１１２内に回収した使用済みの洗浄液を、回収
手段１５０により洗浄液タンク１３０へと戻している。
その後には、そのｅ工程において、図２に示したよう
に、ワイピング手段１６０により、インクジェットヘッ
ドのノズル２２及びその周辺から洗浄容器１１２を離脱
させて、ノズル２２及びその周辺を洗浄済みのインクジ
ェットヘッド２０をスライダー１０と共にメンテナンス
ステーション７０に備えられたワイピング装置１６２へ
と移動させている。そして、そのワイピング装置１６２
により洗浄済みのインクジェットヘッドのノズル２２及
びその周辺をワイピングしている。また、その後には、
そのｆ工程において、ワイピング手段１６０によりノズ
ル２２及びその周辺をワイピングしたインクジェットヘ
ッドのノズル２２から、フラッシング手段１７０により
インクを試噴射させている。
図１に示したように、そのａ工程において、ヘッド移動
手段１００により、インクジェットヘッド２０をスライ
ダー１０と共にメンテナンスステーション７０へと移動
させている。次いで、そのｂ工程において、容器被覆手
段１１０により、そのメンテナンスステーション７０へ
と移動させたインクジェットヘッドのノズル２２及びそ
の周辺を洗浄容器１１２により離脱可能に覆っている。
次いで、そのｃ工程において、送給手段１４０により、
洗浄液タンク１３０の洗浄液をスプレーノズル１２０へ
と強制送給して、そのスプレーノズル１２０から洗浄容
器１１２で覆われたインクジェットヘッドのノズル２２
及びその周辺に洗浄液を吹き付けている。その際には、
そのｄ工程において、スプレーノズル１２０からインク
ジェットヘッドのノズル２２及びその周辺に吹き付けて
洗浄容器１１２内に回収した使用済みの洗浄液を、回収
手段１５０により洗浄液タンク１３０へと戻している。
その後には、そのｅ工程において、図２に示したよう
に、ワイピング手段１６０により、インクジェットヘッ
ドのノズル２２及びその周辺から洗浄容器１１２を離脱
させて、ノズル２２及びその周辺を洗浄済みのインクジ
ェットヘッド２０をスライダー１０と共にメンテナンス
ステーション７０に備えられたワイピング装置１６２へ
と移動させている。そして、そのワイピング装置１６２
により洗浄済みのインクジェットヘッドのノズル２２及
びその周辺をワイピングしている。また、その後には、
そのｆ工程において、ワイピング手段１６０によりノズ
ル２２及びその周辺をワイピングしたインクジェットヘ
ッドのノズル２２から、フラッシング手段１７０により
インクを試噴射させている。
【００２５】この第１のクリーニング機構を用いた第１
のクリーニング方法においては、そのａ工程において、
ヘッド移動手段１００により、インクジェットヘッド２
０をスライダー１０と共にメンテナンスステーション７
０へと移動させることができる。次いで、そのｂ工程に
おいて、容器被覆手段１１０により、メンテナンスステ
ーション７０へと移動させたインクジェットヘッドのノ
ズル２２及びその周辺を洗浄容器１１２により離脱可能
に覆うことができる。次いで、そのｃ工程において、送
給手段１４０により、洗浄液タンク１３０の洗浄液をス
プレーノズル１２０へと強制送給して、そのスプレーノ
ズル１２０から洗浄容器１１２で覆われたインクジェッ
トヘッドのノズル２２及びその周辺に洗浄液を吹き付け
ることができる。そして、その洗浄液により、インクジ
ェットヘッドのノズル２２及びその周辺を洗浄できる。
その際には、そのｄ工程により、スプレーノズル１２０
からインクジェットヘッドのノズル２２及びその周辺に
吹き付けて洗浄容器１１２内に回収した使用済みの洗浄
液を、回収手段１５０により洗浄液タンク１３０へと戻
すことができる。そして、その使用済みの洗浄液を、イ
ンクジェットヘッドのノズル２２及びその周辺を洗浄す
る洗浄液に再利用できる。その後には、そのｅ工程にお
いて、ワイピング手段１６０により、インクジェットヘ
ッドのノズル２２及びその周辺から洗浄容器１１２を離
脱させて、ノズル２２及びその周辺を洗浄済みのインク
ジェットヘッド２０をスライダー１０と共にメンテナン
スステーション７０に備えられたワイピング装置１６２
へと移動させ、そのワイピング装置１６２により洗浄済
みのインクジェットヘッドのノズル２２及びその周辺を
ワイピングすることができる。そして、洗浄容器１１２
内に戻らずにインクジェットヘッドのノズル２２及びそ
の周辺に付着している洗浄液をワイピング装置１６２に
より拭い取ることができる。そして、そのノズル２２及
びその周辺に付着している洗浄液が、ノズル２２からの
インクの円滑な噴射を妨げたり、ノズル２２から噴射さ
せるインクに混ざり合って、そのインクの色調が狂った
りするのを、防ぐことができる。また、その後には、そ
のｆ工程において、ワイピング手段１６０によりノズル
２２及びその周辺をワイピングしたインクジェットヘッ
ドのノズル２２から、フラッシング手段１７０によりイ
ンクを試噴射させることができる。そして、ノズル２２
に洗浄液を吹き付けたり、ノズル２２をワイピング手段
１６０によりワイピングしたりした際に、破壊されてし
まったノズル２２中に形成されていたインクのメニスカ
スを修復したり、ノズル２２中のインクに混入してしま
った気泡を排除したりできる。そして、その洗浄済みの
ノズル２２から気泡のない適宜量のインクを的確に噴射
可能な状態とすることができる。
のクリーニング方法においては、そのａ工程において、
ヘッド移動手段１００により、インクジェットヘッド２
０をスライダー１０と共にメンテナンスステーション７
０へと移動させることができる。次いで、そのｂ工程に
おいて、容器被覆手段１１０により、メンテナンスステ
ーション７０へと移動させたインクジェットヘッドのノ
ズル２２及びその周辺を洗浄容器１１２により離脱可能
に覆うことができる。次いで、そのｃ工程において、送
給手段１４０により、洗浄液タンク１３０の洗浄液をス
プレーノズル１２０へと強制送給して、そのスプレーノ
ズル１２０から洗浄容器１１２で覆われたインクジェッ
トヘッドのノズル２２及びその周辺に洗浄液を吹き付け
ることができる。そして、その洗浄液により、インクジ
ェットヘッドのノズル２２及びその周辺を洗浄できる。
その際には、そのｄ工程により、スプレーノズル１２０
からインクジェットヘッドのノズル２２及びその周辺に
吹き付けて洗浄容器１１２内に回収した使用済みの洗浄
液を、回収手段１５０により洗浄液タンク１３０へと戻
すことができる。そして、その使用済みの洗浄液を、イ
ンクジェットヘッドのノズル２２及びその周辺を洗浄す
る洗浄液に再利用できる。その後には、そのｅ工程にお
いて、ワイピング手段１６０により、インクジェットヘ
ッドのノズル２２及びその周辺から洗浄容器１１２を離
脱させて、ノズル２２及びその周辺を洗浄済みのインク
ジェットヘッド２０をスライダー１０と共にメンテナン
スステーション７０に備えられたワイピング装置１６２
へと移動させ、そのワイピング装置１６２により洗浄済
みのインクジェットヘッドのノズル２２及びその周辺を
ワイピングすることができる。そして、洗浄容器１１２
内に戻らずにインクジェットヘッドのノズル２２及びそ
の周辺に付着している洗浄液をワイピング装置１６２に
より拭い取ることができる。そして、そのノズル２２及
びその周辺に付着している洗浄液が、ノズル２２からの
インクの円滑な噴射を妨げたり、ノズル２２から噴射さ
せるインクに混ざり合って、そのインクの色調が狂った
りするのを、防ぐことができる。また、その後には、そ
のｆ工程において、ワイピング手段１６０によりノズル
２２及びその周辺をワイピングしたインクジェットヘッ
ドのノズル２２から、フラッシング手段１７０によりイ
ンクを試噴射させることができる。そして、ノズル２２
に洗浄液を吹き付けたり、ノズル２２をワイピング手段
１６０によりワイピングしたりした際に、破壊されてし
まったノズル２２中に形成されていたインクのメニスカ
スを修復したり、ノズル２２中のインクに混入してしま
った気泡を排除したりできる。そして、その洗浄済みの
ノズル２２から気泡のない適宜量のインクを的確に噴射
可能な状態とすることができる。
【００２６】図１と図２に示した第１のクリーニング機
構においては、図１に示したように、洗浄液タンク１３
０から送給手段１４０によりスプレーノズル１２０へと
送給する洗浄液に含まれる塵埃を除去するフィルタ１８
０を備えると良い。そして、前述の第１のクリーニング
方法において、送給手段１４０により洗浄液タンク１３
０からスプレーノズル１２０へと強制送給する洗浄液に
含まれる塵埃を、フィルタ１８０により除去すると良
い。
構においては、図１に示したように、洗浄液タンク１３
０から送給手段１４０によりスプレーノズル１２０へと
送給する洗浄液に含まれる塵埃を除去するフィルタ１８
０を備えると良い。そして、前述の第１のクリーニング
方法において、送給手段１４０により洗浄液タンク１３
０からスプレーノズル１２０へと強制送給する洗浄液に
含まれる塵埃を、フィルタ１８０により除去すると良
い。
【００２７】この場合には、送給手段１４０により洗浄
液タンク１３０からスプレーノズル１２０へと強制送給
する洗浄液に含まれる塵埃を、フィルタ１８０により除
去できる。そして、そのインクジェットヘッドのノズ２
２ル及びその周辺を洗浄するのに再利用等する洗浄液に
含まれた塵埃が、インクジェットヘッドのノズル２２及
びその周辺に再付着するのを、防ぐことができる。
液タンク１３０からスプレーノズル１２０へと強制送給
する洗浄液に含まれる塵埃を、フィルタ１８０により除
去できる。そして、そのインクジェットヘッドのノズ２
２ル及びその周辺を洗浄するのに再利用等する洗浄液に
含まれた塵埃が、インクジェットヘッドのノズル２２及
びその周辺に再付着するのを、防ぐことができる。
【００２８】図３と図２は本発明の第２のクリーニング
機構の好適な実施の形態を示し、図３と図２はその概略
構造説明図である。以下に、この第２のクリーニング機
構を説明する。
機構の好適な実施の形態を示し、図３と図２はその概略
構造説明図である。以下に、この第２のクリーニング機
構を説明する。
【００２９】図の第２のクリーニング機構においては、
図３に示したように、容器被覆手段１１０、スプレーノ
ズル１２０、洗浄液が貯留された洗浄液タンク１３０、
送給手段１４０、回収手段１５０に代えて、ヘッド移動
手段１００によりメンテナンスステーション７０へと移
動させたインクジェットヘッドのノズル２２及びその周
辺に洗浄液容器１９２を離脱可能に接近させて、インク
ジェットヘッドのノズル２２及びその周辺を洗浄液容器
１９２に貯留された洗浄液に浸漬する浸漬手段１９０が
備えられている。浸漬手段１９０は、インクジェットヘ
ッドのノズル２２及びその周辺をその下方から覆う上端
が広く開口した箱体状の洗浄液容器１９２と、該洗浄液
容器をメンテナンスステーション７０へと移動させたイ
ンクジェットヘッド２０方向に降下可能に上昇させて、
そのインクジェットヘッドのノズル２２及びその周辺を
洗浄液容器１９２の洗浄液に浸漬させた状態とする昇降
手段１９４とから構成されている。
図３に示したように、容器被覆手段１１０、スプレーノ
ズル１２０、洗浄液が貯留された洗浄液タンク１３０、
送給手段１４０、回収手段１５０に代えて、ヘッド移動
手段１００によりメンテナンスステーション７０へと移
動させたインクジェットヘッドのノズル２２及びその周
辺に洗浄液容器１９２を離脱可能に接近させて、インク
ジェットヘッドのノズル２２及びその周辺を洗浄液容器
１９２に貯留された洗浄液に浸漬する浸漬手段１９０が
備えられている。浸漬手段１９０は、インクジェットヘ
ッドのノズル２２及びその周辺をその下方から覆う上端
が広く開口した箱体状の洗浄液容器１９２と、該洗浄液
容器をメンテナンスステーション７０へと移動させたイ
ンクジェットヘッド２０方向に降下可能に上昇させて、
そのインクジェットヘッドのノズル２２及びその周辺を
洗浄液容器１９２の洗浄液に浸漬させた状態とする昇降
手段１９４とから構成されている。
【００３０】洗浄液容器１９２には、該洗浄液容器に貯
留された洗浄液に対流を発生させて、その洗浄液に浸漬
されたインクジェットヘッドのノズル２２及びその周辺
を洗浄液により洗浄する対流発生アクチュエータ２００
が備えられている。対流発生アクチュエータ２００は、
洗浄液容器１９２内底部に回転自在に支持されたプロペ
ラ２０２と、該プロペラを回転させる電動モータ２０４
等から構成されている。
留された洗浄液に対流を発生させて、その洗浄液に浸漬
されたインクジェットヘッドのノズル２２及びその周辺
を洗浄液により洗浄する対流発生アクチュエータ２００
が備えられている。対流発生アクチュエータ２００は、
洗浄液容器１９２内底部に回転自在に支持されたプロペ
ラ２０２と、該プロペラを回転させる電動モータ２０４
等から構成されている。
【００３１】加えて、第２のクリーニング機構において
は、図２に示したように、インクジェットヘッドのノズ
ル２２及びその周辺から洗浄液容器１９２を離脱させ
て、ノズル２２及びその周辺を洗浄済みのインクジェッ
トヘッド２０をスライダー１０と共にメンテナンスステ
ーション７０に備えられたワイピング装置１６２へと移
動させ、そのワイピング装置１６２により洗浄済みのイ
ンクジェットヘッドのノズル２２及びその周辺をワイピ
ングするワイピング手段１６０と、インクジェットヘッ
ドのノズル２２からインクを試噴射させるフラッシング
手段１７０とが備えられている。インクジェットヘッド
のノズル２２及びその周辺から洗浄液容器１９２を離脱
させる第１手段１６４には、前述の昇降手段１９４が用
いられている。
は、図２に示したように、インクジェットヘッドのノズ
ル２２及びその周辺から洗浄液容器１９２を離脱させ
て、ノズル２２及びその周辺を洗浄済みのインクジェッ
トヘッド２０をスライダー１０と共にメンテナンスステ
ーション７０に備えられたワイピング装置１６２へと移
動させ、そのワイピング装置１６２により洗浄済みのイ
ンクジェットヘッドのノズル２２及びその周辺をワイピ
ングするワイピング手段１６０と、インクジェットヘッ
ドのノズル２２からインクを試噴射させるフラッシング
手段１７０とが備えられている。インクジェットヘッド
のノズル２２及びその周辺から洗浄液容器１９２を離脱
させる第１手段１６４には、前述の昇降手段１９４が用
いられている。
【００３２】図３と図２に示した第２のクリーニング機
構のその他の部分は、図１と図２に示した第１のクリー
ニング機構と同様に構成されている。次に、この第２の
クリーニング機構を用いたインクジェットヘッドのクリ
ーニング方法であって、本発明の第２のクリーニング方
法の好適な実施の形態を説明する。
構のその他の部分は、図１と図２に示した第１のクリー
ニング機構と同様に構成されている。次に、この第２の
クリーニング機構を用いたインクジェットヘッドのクリ
ーニング方法であって、本発明の第２のクリーニング方
法の好適な実施の形態を説明する。
【００３３】この第２のクリーニング方法においては、
図３に示したように、そのａ工程において、ヘッド移動
手段１００により、インクジェットヘッド２０をスライ
ダー１０と共にメンテナンスステーション７０へと移動
させている。次いで、そのｂ工程において、浸漬手段１
９０により、メンテナンスステーション７０へと移動さ
せたインクジェットヘッド２０方向に洗浄液容器１９２
を上昇させて、その洗浄液容器１９２に貯留された洗浄
液にインクジェットヘッドのノズル２２及びその周辺を
浸漬している。次いで、そのｃ工程において、対流発生
アクチュエータ２００により、洗浄液容器１９２に貯留
された洗浄液に対流を発生させて、その洗浄液に浸漬さ
れたインクジェットヘッドのノズル２２及びその周辺を
洗浄液により洗浄している。その後には、そのｄ工程に
おいて、図２に示したように、ワイピング手段１６０に
より、洗浄液容器１９２を昇降手段１９４によりインク
ジェットヘッド２０の下方に降下させて、インクジェッ
トヘッドのノズル２２及びその周辺から洗浄液容器１９
２を離脱させている。そして、インクジェットヘッドの
ノズル２２及びその周辺からノズル２２及びその周辺を
洗浄済みのインクジェットヘッド２０をスライダー１０
と共に第２手段１６６によりメンテナンスステーション
７０に備えられたワイピング装置１６２へと移動させて
いる。そして、そのワイピング装置１６２により洗浄済
みのインクジェットヘッドのノズル２２及びその周辺を
ワイピングしている。また、その後には、そのｅ工程に
おいて、ワイピング手段１６０によりノズル２２及びそ
の周辺をワイピングしたインクジェットヘッドのノズル
２２から、フラッシング手段１７０によりインクを試噴
射させている。
図３に示したように、そのａ工程において、ヘッド移動
手段１００により、インクジェットヘッド２０をスライ
ダー１０と共にメンテナンスステーション７０へと移動
させている。次いで、そのｂ工程において、浸漬手段１
９０により、メンテナンスステーション７０へと移動さ
せたインクジェットヘッド２０方向に洗浄液容器１９２
を上昇させて、その洗浄液容器１９２に貯留された洗浄
液にインクジェットヘッドのノズル２２及びその周辺を
浸漬している。次いで、そのｃ工程において、対流発生
アクチュエータ２００により、洗浄液容器１９２に貯留
された洗浄液に対流を発生させて、その洗浄液に浸漬さ
れたインクジェットヘッドのノズル２２及びその周辺を
洗浄液により洗浄している。その後には、そのｄ工程に
おいて、図２に示したように、ワイピング手段１６０に
より、洗浄液容器１９２を昇降手段１９４によりインク
ジェットヘッド２０の下方に降下させて、インクジェッ
トヘッドのノズル２２及びその周辺から洗浄液容器１９
２を離脱させている。そして、インクジェットヘッドの
ノズル２２及びその周辺からノズル２２及びその周辺を
洗浄済みのインクジェットヘッド２０をスライダー１０
と共に第２手段１６６によりメンテナンスステーション
７０に備えられたワイピング装置１６２へと移動させて
いる。そして、そのワイピング装置１６２により洗浄済
みのインクジェットヘッドのノズル２２及びその周辺を
ワイピングしている。また、その後には、そのｅ工程に
おいて、ワイピング手段１６０によりノズル２２及びそ
の周辺をワイピングしたインクジェットヘッドのノズル
２２から、フラッシング手段１７０によりインクを試噴
射させている。
【００３４】図３と図２に示した第２のクリーニング方
法は、以上の工程からなっている。この第２のクリーニ
ング機構を用いた第２のクリーニング方法においては、
そのａ工程において、ヘッド移動手段１００により、イ
ンクジェットヘッド２０をスライダー１０と共にメンテ
ナンスステーション７０へと移動させることができる。
次いで、そのｂ工程において、浸漬手段１９０により、
メンテナンスステーション７０へと移動させたインクジ
ェットヘッド２０方向に洗浄液容器１９２を上昇させ
て、そのインクジェットヘッドのノズル２２及びその周
辺を洗浄液容器１９２に貯留された洗浄液に浸漬でき
る。次いで、そのｃ工程において、対流発生アクチュエ
ータに２００より、洗浄液容器１９２に貯留された洗浄
液に対流を発生させて、その洗浄液に浸漬されたインク
ジェットヘッドのノズル２２及びその周辺を洗浄液によ
り洗浄できる。その後には、そのｄ工程において、ワイ
ピング手段１６０により、洗浄液容器１９２をインクジ
ェットヘッド２０の下方に降下させて、ノズル２２及び
その周辺を洗浄液により洗浄済みのインクジェットヘッ
ド２０をスライダー１０と共にメンテナンスステーショ
ン７０に備えられたワイピング装置１６２へと移動さ
せ、そのワイピング装置１６２により洗浄済みのインク
ジェットヘッドのノズル２２及びその周辺をワイピング
できる。そして、洗浄液容器１９２内に戻らずにインク
ジェットヘッドのノズル２２及びその周辺に付着してい
る洗浄液をワイピング装置１６２により拭い取ることが
できる。そして、そのノズル２２及びその周辺に付着し
ている洗浄液が、ノズル２２からのインクの円滑な噴射
を妨げたり、ノズル２２から噴射させるインクに混ざり
合って、そのインクの色調が狂ったりするのを、防ぐこ
とができる。また、その後には、そのｅ工程において、
ワイピング手段１６０によりノズル２２及びその周辺を
ワイピングしたインクジェットヘッドのノズル２２か
ら、フラッシング手段１７０によりインクを試噴射でき
る。そして、ノズル２２に洗浄液を吹き付けたり、ノズ
ル２２をワイピング手段１６０によりワイピングしたり
した際に、破壊されてしまったノズル中に形成されてい
たインクのメニスカスを修復したり、ノズル２２中のイ
ンクに混入してしまった気泡を排除したりできる。そし
て、その洗浄済みのノズル２２から気泡のない適宜量の
インクを的確に噴射可能な状態とすることができる。
法は、以上の工程からなっている。この第２のクリーニ
ング機構を用いた第２のクリーニング方法においては、
そのａ工程において、ヘッド移動手段１００により、イ
ンクジェットヘッド２０をスライダー１０と共にメンテ
ナンスステーション７０へと移動させることができる。
次いで、そのｂ工程において、浸漬手段１９０により、
メンテナンスステーション７０へと移動させたインクジ
ェットヘッド２０方向に洗浄液容器１９２を上昇させ
て、そのインクジェットヘッドのノズル２２及びその周
辺を洗浄液容器１９２に貯留された洗浄液に浸漬でき
る。次いで、そのｃ工程において、対流発生アクチュエ
ータに２００より、洗浄液容器１９２に貯留された洗浄
液に対流を発生させて、その洗浄液に浸漬されたインク
ジェットヘッドのノズル２２及びその周辺を洗浄液によ
り洗浄できる。その後には、そのｄ工程において、ワイ
ピング手段１６０により、洗浄液容器１９２をインクジ
ェットヘッド２０の下方に降下させて、ノズル２２及び
その周辺を洗浄液により洗浄済みのインクジェットヘッ
ド２０をスライダー１０と共にメンテナンスステーショ
ン７０に備えられたワイピング装置１６２へと移動さ
せ、そのワイピング装置１６２により洗浄済みのインク
ジェットヘッドのノズル２２及びその周辺をワイピング
できる。そして、洗浄液容器１９２内に戻らずにインク
ジェットヘッドのノズル２２及びその周辺に付着してい
る洗浄液をワイピング装置１６２により拭い取ることが
できる。そして、そのノズル２２及びその周辺に付着し
ている洗浄液が、ノズル２２からのインクの円滑な噴射
を妨げたり、ノズル２２から噴射させるインクに混ざり
合って、そのインクの色調が狂ったりするのを、防ぐこ
とができる。また、その後には、そのｅ工程において、
ワイピング手段１６０によりノズル２２及びその周辺を
ワイピングしたインクジェットヘッドのノズル２２か
ら、フラッシング手段１７０によりインクを試噴射でき
る。そして、ノズル２２に洗浄液を吹き付けたり、ノズ
ル２２をワイピング手段１６０によりワイピングしたり
した際に、破壊されてしまったノズル中に形成されてい
たインクのメニスカスを修復したり、ノズル２２中のイ
ンクに混入してしまった気泡を排除したりできる。そし
て、その洗浄済みのノズル２２から気泡のない適宜量の
インクを的確に噴射可能な状態とすることができる。
【００３５】図３と図２に示した第２のクリーニング機
構においては、図３に示したように、対流発生アクチュ
エータ２００により洗浄液容器１９２に貯留された洗浄
液に発生させる対流を強弱に調整する調整手段２１０を
備えると良い。そして、前述の第２のクリーニング方法
において、その調整手段２１０により、対流発生アクチ
ュエータ２００により洗浄液容器１９２に貯留された洗
浄液に発生させる対流を、強弱に調整すると良い。
構においては、図３に示したように、対流発生アクチュ
エータ２００により洗浄液容器１９２に貯留された洗浄
液に発生させる対流を強弱に調整する調整手段２１０を
備えると良い。そして、前述の第２のクリーニング方法
において、その調整手段２１０により、対流発生アクチ
ュエータ２００により洗浄液容器１９２に貯留された洗
浄液に発生させる対流を、強弱に調整すると良い。
【００３６】この場合には、対流発生アクチュエータ２
００により洗浄液容器１９２に貯留された洗浄液に発生
させる対流が強すぎるために、洗浄液に大量の気泡が発
生して、その気泡がノズル２２中のインクに多数混入し
てしまうのを、防ぐことができる。そして、そのインク
に大量に混入した気泡により、ノズル２２から適宜量の
インクを的確に噴射不可能となるのを、防ぐことができ
る。また逆に、対流発生アクチュエータ２００により洗
浄液容器１９２に貯留された洗浄液に発生させる対流が
弱すぎて、その洗浄液によりインクジェットヘッドのノ
ズル２２及びその周辺を的確に洗浄不可能となるのを、
防ぐことができる。
００により洗浄液容器１９２に貯留された洗浄液に発生
させる対流が強すぎるために、洗浄液に大量の気泡が発
生して、その気泡がノズル２２中のインクに多数混入し
てしまうのを、防ぐことができる。そして、そのインク
に大量に混入した気泡により、ノズル２２から適宜量の
インクを的確に噴射不可能となるのを、防ぐことができ
る。また逆に、対流発生アクチュエータ２００により洗
浄液容器１９２に貯留された洗浄液に発生させる対流が
弱すぎて、その洗浄液によりインクジェットヘッドのノ
ズル２２及びその周辺を的確に洗浄不可能となるのを、
防ぐことができる。
【００３７】
【発明の効果】以上説明したように、本発明の第１又は
第２のクリーニング機構を用いて、本発明の第１又は第
２のクリーニング方法により、インクジェットヘッドの
ノズル及びその周辺に付着した繊維屑やごみ等の塵埃を
除去すれば、そのインクジェットヘッドのノズル及びそ
の周辺に付着した繊維屑やごみ等の塵埃を余すところな
く容易かつ確実に除去できる。また、その塵埃を除去し
た際に、破壊されてしまったノズル中のインクのメニス
カスを的確に修復したり、そのノズル中のインクに混入
してしまった気泡を的確に除去したりできる。そして、
その洗浄済みのノズルから適宜量のインクを的確に噴射
可能な状態とすることができる。
第２のクリーニング機構を用いて、本発明の第１又は第
２のクリーニング方法により、インクジェットヘッドの
ノズル及びその周辺に付着した繊維屑やごみ等の塵埃を
除去すれば、そのインクジェットヘッドのノズル及びそ
の周辺に付着した繊維屑やごみ等の塵埃を余すところな
く容易かつ確実に除去できる。また、その塵埃を除去し
た際に、破壊されてしまったノズル中のインクのメニス
カスを的確に修復したり、そのノズル中のインクに混入
してしまった気泡を的確に除去したりできる。そして、
その洗浄済みのノズルから適宜量のインクを的確に噴射
可能な状態とすることができる。
【図１】本発明の第１のクリーニング機構の概略構造説
明図である。
明図である。
【図２】本発明の第１又は第２のクリーニング機構の概
略構造説明図である。
略構造説明図である。
【図３】本発明の第２のクリーニング機構の概略構造説
明図である。
明図である。
【図４】プロッタの概略構造を示す側面図である。
【図５】プロッタの概略構造を示す一部正面図である。
１０ スライダー １２ Ｙバー ２０ インクジェットヘッド ２２ ノズル ５０ プラテン ６０ 被記録媒体 ７０ メンテナンスステーション ８０ ワイパー １００ ヘッド移動手段 １０２ スライダー走行手段 １１０ 容器被覆手段 １１２ 洗浄容器 １１４ 昇降手段 １２０ スプレーノズル １３０ 洗浄液タンク １４０ 送給手段 １５０ 回収手段 １６０ ワイピング手段 １６２ ワイピング装置 １７０ フラッシング手段 １８０ フィルタ １９０ 浸漬手段 １９２ 洗浄液容器 ２００ 対流発生アクチュエータ ２１０ 調整手段
Claims (8)
- 【請求項１】 プラテンに搭載された被記録媒体の上方
をスライダーを被記録媒体表面とほぼ平行に走行させな
がら、そのスライダーに搭載されたインクジェットヘッ
ドに並ぶ複数のノズルからインクを前記被記録媒体方向
に噴射させるプロッタにおいて、 前記インクジェットヘッドをスライダーと共にメンテナ
ンスステーションへと移動させるヘッド移動手段と、そ
のメンテナンスステーションへと移動させたインクジェ
ットヘッドのノズル及びその周辺を洗浄容器により離脱
可能に覆う容器被覆手段と、その洗浄容器により覆われ
たインクジェットヘッドのノズル及びその周辺に洗浄液
を洗浄容器内側から吹き付けるスプレーノズルと、該ス
プレーノズルに洗浄液を洗浄液タンクから強制送給する
送給手段と、スプレーノズルからインクジェットヘッド
のノズル及びその周辺に吹き付けて洗浄容器内に回収し
た使用済みの洗浄液を前記洗浄液タンクへと戻す回収手
段と、インクジェットヘッドのノズル及びその周辺から
前記洗浄容器を離脱させて、ノズル及びその周辺を洗浄
済みのインクジェットヘッドをスライダーと共に前記メ
ンテナンスステーションに備えられたワイピング装置へ
と移動させ、そのワイピング装置により洗浄済みのイン
クジェットヘッドのノズル及びその周辺をワイピングす
るワイピング手段と、インクジェットヘッドのノズルか
らインクを試噴射させるフラッシング手段とが備えられ
てなることを特徴とするプロッタのインクジェットヘッ
ドのクリーニング機構。 - 【請求項２】 前記洗浄液タンクから送給手段によりス
プレーノズルへと強制送給する洗浄液に含まれる塵埃を
除去するフィルタが備えられた請求項１記載のプロッタ
のインクジェットヘッドのクリーニング機構。 - 【請求項３】 請求項１又は２記載のプロッタのインク
ジェットヘッドのクリーニング機構を用いたプロッタの
インクジェットヘッドのクリーニング方法であって、次
の工程を含むことを特徴とするプロッタのインクジェッ
トヘッドのクリーニング方法。 ａ．ヘッド移動手段により、インクジェットヘッドをス
ライダーと共にメンテナンスステーションへと移動させ
る工程。 ｂ．容器被覆手段により、前記メンテナンスステーショ
ンへと移動させたインクジェットヘッドのノズル及びそ
の周辺を洗浄容器により覆う工程。 ｃ．送給手段により、洗浄液タンクの洗浄液をスプレー
ノズルへと強制送給して、そのスプレーノズルから洗浄
容器で覆われたインクジェットヘッドのノズル及びその
周辺に洗浄液を吹き付ける工程。 ｄ．前記スプレーノズルからインクジェットヘッドのノ
ズル及びその周辺に吹き付けて洗浄容器内に回収した使
用済みの洗浄液を、回収手段により前記洗浄液タンクへ
と戻す工程。 ｅ．ワイピング手段により、インクジェットヘッドのノ
ズル及びその周辺から前記洗浄容器を離脱させて、ノズ
ル及びその周辺を洗浄済みのインクジェットヘッドをス
ライダーと共に前記メンテナンスステーションに備えら
れたワイピング装置へと移動させ、そのワイピング装置
により洗浄済みのインクジェットヘッドのノズル及びそ
の周辺をワイピングする工程。 ｆ．前記ワイピング手段によりノズル及びその周辺をワ
イピングしたインクジェットヘッドのノズルから、フラ
ッシング手段によりインクを試噴射させる工程。 - 【請求項４】 前記送給手段により洗浄液タンクからス
プレーノズルへと強制送給する洗浄液に含まれる塵埃
を、フィルタにより除去する請求項３記載のプロッタの
インクジェットヘッドのクリーニング方法。 - 【請求項５】 プラテンに搭載された被記録媒体の上方
をスライダーを被記録媒体表面とほぼ平行に走行させな
がら、そのスライダーに搭載されたインクジェットヘッ
ドに並ぶ複数のノズルからインクを前記被記録媒体方向
に噴射させるプロッタにおいて、 前記インクジェットヘッドをスライダーと共にメンテナ
ンスステーションへと移動させるヘッド移動手段と、そ
のメンテナンスステーションへと移動させたインクジェ
ットヘッドのノズル及びその周辺に洗浄液容器を離隔可
能に接近させて、インクジェットヘッドのノズル及びそ
の周辺を洗浄液容器に貯留された洗浄液に浸漬する浸漬
手段と、その洗浄液容器に貯留された洗浄液に対流を発
生させて、その洗浄液に浸漬された前記インクジェット
ヘッドのノズル及びその周辺を洗浄液により洗浄する対
流発生アクチュエータと、インクジェットヘッドのノズ
ル及びその周辺から前記洗浄液容器を離脱させて、ノズ
ル及びその周辺を洗浄済みのインクジェットヘッドをス
ライダーと共に前記メンテナンスステーションに備えら
れたワイピング装置へと移動させ、そのワイピング装置
により洗浄済みのインクジェットヘッドのノズル及びそ
の周辺をワイピングするワイピング手段と、インクジェ
ットヘッドのノズルからインクを試噴射させるフラッシ
ング手段とが備えられてなることを特徴とするプロッタ
のインクジェットヘッドのクリーニング機構。 - 【請求項６】 前記対流発生アクチュエータにより洗浄
液容器に貯留された洗浄液に発生させる対流を強弱に調
整する調整手段が備えられた請求項５記載のプロッタの
インクジェットヘッドのクリーニング機構。 - 【請求項７】 請求項５又は６記載のプロッタのインク
ジェットヘッドのクリーニング機構を用いたプロッタの
インクジェットヘッドのクリーニング方法であって、次
の工程を含むことを特徴とするプロッタのインクジェッ
トヘッドのクリーニング方法。 ａ．ヘッド移動手段により、インクジェットヘッドをス
ライダーと共にメンテナンスステーションへと移動させ
る工程。 ｂ．浸漬手段により、メンテナンスステーションへと移
動させたインクジェットヘッドのノズル及びその周辺に
洗浄液容器を離脱可能に接近させて、その洗浄液容器に
貯留された洗浄液にインクジェットヘッドのノズル及び
その周辺を浸漬する工程。 ｃ．対流発生アクチュエータにより、洗浄液容器に貯留
された洗浄液に対流を発生させて、その洗浄液に浸漬さ
れた前記インクジェットヘッドのノズル及びその周辺を
洗浄液により洗浄する工程。 ｄ．ワイピング手段により、インクジェットヘッドのノ
ズル及びその周辺から前記洗浄液容器を離脱させて、洗
浄液によりノズル及びその周辺を洗浄済みのインクジェ
ットヘッドをスライダーと共に前記メンテナンスステー
ションに備えられたワイピング装置へと移動させ、その
ワイピング装置により洗浄済みのインクジェットヘッド
のノズル及びその周辺をワイピングする工程。 ｅ．前記ワイピング手段によりノズル及びその周辺をワ
イピングしたインクジェットヘッドのノズルから、フラ
ッシング手段によりインクを試噴射させる工程。 - 【請求項８】 前記対流発生アクチュエータにより洗浄
液容器に貯留された洗浄液に発生させる対流を、前記調
整手段により強弱に調整する請求項７記載のプロッタの
インクジェットヘッドのクリーニング方法。
Priority Applications (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2000206239A JP2002019132A (ja) | 2000-07-07 | 2000-07-07 | プロッタのインクジェットヘッドのクリーニング機構及びクリーニング方法 |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2000206239A JP2002019132A (ja) | 2000-07-07 | 2000-07-07 | プロッタのインクジェットヘッドのクリーニング機構及びクリーニング方法 |
Publications (1)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JP2002019132A true JP2002019132A (ja) | 2002-01-23 |
Family
ID=18703194
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP2000206239A Pending JP2002019132A (ja) | 2000-07-07 | 2000-07-07 | プロッタのインクジェットヘッドのクリーニング機構及びクリーニング方法 |
Country Status (1)
| Country | Link |
|---|---|
| JP (1) | JP2002019132A (ja) |
Cited By (20)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
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