JPH0671897A

JPH0671897A - 液体噴射装置及びインクジェット記録用回復方法と記録装置

Info

Publication number: JPH0671897A
Application number: JP5079583A
Authority: JP
Inventors: Masatoshi Ichikatai; 雅俊一方井; Mitsuru Kurata; 満蔵田; Tokitaka Ehata; 時任江幡; Yasuyuki Takanaka; 康之高中; Hiroyuki Miyake; 裕幸三宅; Sadayuki Sugama; 定之須釜
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1992-04-06
Filing date: 1993-04-06
Publication date: 1994-03-15

Abstract

(57)【要約】【目的】インクや紙粉或は繊維等が固着した液体噴射
ヘッドの噴射領域の効率的且つ確実な回復機構及び回復
装置、インクジェット記録装置を提供すること。【構成】液体噴射ヘッドの液体噴射領域に対して、液
状体を噴射すると共に或は噴射した後に、気体を噴射す
る噴射手段を有する回復方法、及びインクジェット記録
装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、インク等の液体を噴射
する液体噴射ヘッドを用いた装置に関し、詳しくは、紙
や布、不織布、ＯＨＰ用紙等の記録媒体に対して、所定
の記録を行う記録装置に最適な回復方法及び記録装置を
提供するものである。特に本発明は、長時間、或は１ｍ
以上の記録幅の布を連続して記録するような記録装置に
有効な発明を提供するものである。具体的な適用機器
は、プリンタ、複写機、ファクシミリ、プリンタなど事
務機器や大量生産機器、さらには、噴射した液体を用い
て物体を駆動する装置等を挙げることが出来る。

【０００２】

【従来の技術】従来の液体噴射装置では、液体を噴射し
て記録を行うか又は、特殊な液体を噴射してこれを利用
した装置がある。一般に、液体を噴射する吐出部は、極
めて小さいものであるため、液体自体が固着したり、液
体中に混入されている染料や顔料が固着する状態が生じ
ると、噴射不良を生じて記録装置では記録不良が生じる
ことがあり、噴射液体を効率よく利用できなくなるとい
う問題が生じてしまう。通常は、これらの問題が発生し
ないうちに、適当な間隔で、回復手段として知られる、
吸引、加圧等による液体の強制排出か、吐出部のある吐
出領域を清掃することのいずれかか実行されている。

【０００３】逆に、吐出領域を強制的に清掃部材で擦る
ことを避けるために、間接的に空気を与えて吹き飛ばす
処理を行う装置も実現されている。

【０００４】又、回復処理を行う上で、複数の異なる色
の液体を噴射する記録手段では、記録ヘッドの吐出口面
に付着したインク滴を別の色の記録ヘッドの各液路に混
入せしめて、各記録ヘッドの記録液路内でインクの混色
を引き起こしてしまい、良質の画像を得られないという
課題も知られている。

【０００５】（背景技術）ところが、本発明者達は、上
述の従来回復手段では定期的に行っても記録不良や噴射
不良が生じてしまう事態に直面した。この傾向は、特
に、長尺の記録媒体を走査型記録装置による１走査の長
さ、即ち、記録媒体の幅が、１ｍ以上ある場合や、捺染
記録に用いられるような染料を使用したインクを用いて
記録を行う場合において顕著であった。

【０００６】この原因について追求したところ、水平面
に対して傾斜して記録や噴射を行うヘッドにあっては、
初期において、ヘッドのインクや液体（以下、単にイン
クと呼ぶ）を噴射する領域よりも下方でクリーニングブ
レードが当接する部分にインクや紙粉或は繊維等が固着
し始めて、下方側のクリーニング効果を徐々に低下させ
ていき、結果的にインク噴射特性が低下していることを
解明できた。特に、繊維が原因となると、その特性変化
は極めて顕著であった。繊維が噴射領域に存在すると、
ブレードを弾く状態となり、その繊維がブレード自体を
クリーニングするかのようにヘッド表面を逆に汚してし
まうことも見られた。

【０００７】そこで、本発明者達は、回復手段の複数を
記録ヘッドに作用させることで、回復を達成することに
着眼した。通常から知られている、洗浄液をヘッド表面
に与えてから、或は同時にブレードクリーニングするこ
とを行ったが、回復状態は逆に悪くなる傾向を示した。
この現象を追求すると、洗浄液によって軟化した付着物
が吐出口内部に入り込んで吐出不良を生じる部分が増加
していることがわかった。これに対して洗浄液を大量に
供給する対策を講じたが、使用後の洗浄液の処理機構が
膨大なものとなり、回復時間も長時間となるので実用的
でないことが判明した。この観点から、回復状態を効率
よく達成できる回復方法の必要性が本発明の１つの目的
となった。

【０００８】更に、ヘッド表面からの繊維の排除は、従
来の技術内容では解決できない大きな問題であり、本発
明の別の目的としては、如何に、繊維を排除し、適正な
噴射可能状態を確保し続けるかということも挙げること
ができる。

【０００９】ところで、複数噴射部を備えた記録ヘッド
の各噴射口に対してそれぞれ特殊な構成を採用すること
で回復を確実にすることは可能であるが、本発明では、
より小型でありながら、回復効果をより有効に高める構
成を提供することも別の観点からの目的の１つとするも
のである。これが可能となったのも、上記水平面に対し
て傾斜して記録や噴射を行うヘッドと、噴射領域の中央
部に関してその上方部よりも相対的に下方部の方がイン
クや紙粉或は繊維等が固着しやすい傾向と、が判明した
からである。即ち、この目的を達成できる構成は、水や
洗浄材、溶解材、等の液状体の噴射と、気体噴射を噴射
領域の上方部に与えることで、噴射力をより効率よく回
復に利用できる作用によるものである。

【００１０】一般に、複数カラーや濃淡記録を行う記録
手段は、液体噴射部を非噴射領域を介して複数備える構
成をとるが、回復時の色の混合の問題は、記録インクの
特性を変化させる。本発明のより好ましい課題は、この
問題をも解決でき、適正な回復を達成できる発明の提供
にもある。この課題は、液体噴射領域と非噴射領域（実
施例のホルダー等に対応する）との夫々に本発明の基本
構成を適用することで達成できる。

【００１１】又、通常、複数の液体噴射部を非噴射領域
を介して備えるヘッドは、液体噴射部が非噴射領域に対
して凹部となる構成を持つことがあるが、このような場
合、凹部内の固着物の除去や、溶剤等で軟化した固着物
は、かえって、角部や凹部に入り込む傾向が見られた。
この課題を解決することも、本発明の更に別の課題であ
る。

【００１２】さらに、本発明者達の詳細な検討による
と、上述した課題解決に共通する本発明の共通特徴を、
極度に固着しやすいインクを用いた記録に適用すると、
ある程度の記録ヘッドの温度低下が噴射領域に集中して
見られることが判明した。これは、通常記録では問題と
成らないが、色合いの高水準安定と高画質を追求する装
置、たとえば、布記録にあっては、解決すべき課題とな
る。本発明は、この新たな課題を解決でき、ある程度の
回復条件の増大にも対応出来、記録特性を低下させず
に、安定した記録を実現できる発明の提供も別の目的と
するものである。

【００１３】（発明の概要）上記各課題を解決する本発
明を列挙すると、以下の代表例を挙げることができる。

【００１４】本発明の主たる特徴である「液体噴射ヘッ
ドを用いて所定の液体を噴射する液体噴射装置であっ
て、前記液体噴射ヘッドの液体噴射領域に対して、液状
体を噴射すると共に或は噴射した後に、気体を噴射する
噴射手段を有することを特徴とする液体噴射装置」は、
最小構成でありながら回復を効率よく実行できる。特
に、重要なことは、液状体を噴射と共に気体噴射を行う
ことは、回復時間の短縮と回復効果を増大し、繊維の排
除をも確実に達成できる。この場合、好ましくは、液状
体噴射後に気体噴射を行うことが良い。

【００１５】次に挙げる発明は、より回復条件を付加し
たものであるが、この順位に重要な意味があるもので、
複数のインク吐出部を備えたインク噴射領域を備えた記
録手段とインク記録される記録媒体とを相対的に移動さ
せながら記録を行うインクジェット記録の回復方法にお
いて、液状体及び気体を前記インク噴射領域に噴射する
第１回復工程と、第１回復工程の後に前記インク噴射領
域における噴射方向と交差する方向に前記インク噴射領
域を清掃する第２回復工程と、を有することを特徴とす
るインクジェット記録用回復方法である。この発明は、
簡単に除去可能な残留物を短時間でかつ効率よく正規な
状態に復帰せしめるもので、特に、複数噴射部を備えた
凹凸表面に対して有効である。

【００１６】次に、前述した回復にともなって、新たに
見いだされた特殊な課題をも解決できる発明として、本
発明のベストモードである「複数のインク吐出部を備
え、インク吐出部夫々のインクに膜沸騰を生じせしめて
液体を吐出するための熱エネルギーを発生する電気熱変
換体を備えたインク噴射領域を備えた記録手段とインク
記録される記録媒体とを相対的に移動させながら記録を
行うインクジェット記録の回復方法において、液状体及
び気体を前記インク噴射領域に噴射する第１回復工程
と、第１回復工程の後に前記インク噴射領域を清掃する
第２回復工程と、第２回復工程の後に前記複数インク吐
出部夫々から前記電気熱変換体を駆動して記録とは異な
るインク噴射を行わせる第３回復工程と、を有すること
を特徴とするインクジェット記録用回復方法」を挙げる
ことができる。この発明のうち、第２回復工程を除いた
発明も上記温度低下を効率よく解決するとともに、噴射
口内のインク不良物を排除してより適正な状態への復帰
を短時間で達成できる。加えて前述した混色の問題を解
決する構成要件として、「前記記録手段は異なるインク
を夫々吐出する前記インク噴射領域を所定の間隔を介し
てヘッドホルダーに保持されており、前記第１工程は前
記ヘッドホルダ−に向けて前記液状体及び気体を噴射す
ることを特徴とするインクジェット記録用回復方法」を
追記しておく。又、別の観点から、清掃部材による清掃
方向を、液状体及び気体が前記インク噴射領域に噴射さ
れたインク噴射領域における噴射方向に対して交差する
方向とするインク記録装置では、ヘッド表面の回復をよ
り確実にすることができる。

【００１７】液状体及び気体を噴射する噴射手段の噴射
口は、それぞれ別体でも良いし同一でも良い。

【００１８】また、前述した背景技術の説明から、請求
項に記載の各発明の目的及び効果は十分に理解できるも
のと確信する。

【００１９】いずれの本発明も、液体噴射ヘッドの噴射
部の清浄状態が長期にわたり保持され、初期の画像品位
が低下することがなく、記録動作が長期間にわたる場合
においても高い信頼性を維持できる。

【００２０】

【実施例】以下、図面に基づいて本発明を説明する。

【００２１】図１は、本発明のインクジェット記録装置
のシリアルタイプによる第１の実施例を示す。

【００２２】図１において、キャリッジ１はシアン、マ
ゼンタ、イエロー、ブラックの４色に対応するカラー用
の記録ヘッド２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄを搭載しており、
ガイドシャフト３はキャリッジ１を移動可能に案内支持
している。エンドレスベルトであるベルト４は、その一
部がキャリッジ１に接続されており、キャリッジ１は、
モータドライバ２３に駆動されるパルスモータである駆
動モータ５によりベルト４を介してガイドシャフト３上
を紙等の記録媒体である記録用紙６の記録面に沿って移
動するように駆動される。さらに、記録用紙６を搬送す
る搬送ローラ７、記録用紙６を案内する案内ローラ８
Ａ、８Ｂおよび記録用紙搬送モータ９を備えている。

【００２３】また、各記録ヘッド２ａ、２ｂ、２ｃ、２
ｄには、記録用紙６に向けてインク滴を吐出させる液路
１０が設けられており、液路１０に対しては、それぞれ
の記録ヘッド２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄに対応したインク
タンク１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄから供給チュー
ブ１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄを介してインクが供
給され、各液路１０に設けられた吐出エネルギー発生手
段（図示せず）に対しては、各ヘッドドライバ２４ａ、
２４ｂ、２４ｃ、２４ｄよりフレキシブルケーブル１３
ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄを介してインク吐出信号が
選択的に供給される。

【００２４】さらに、各記録ヘッド２ａ、２ｂ、２ｃ、
２ｄには、それぞれヘッドヒータ１４ａ、１４ｂ、１４
ｃ、１４ｄ（１４ｂ、１４ｃ、１４ｄは図示せず）と温
度検知手段１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄが設けられ
ており、温度検知手段１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄ
からの検知信号は、ＣＰＵを有する制御回路１６に入力
され、制御回路１６は、この信号に基づいて、ドライバ
１７および電源１８を介して、ヘッドヒータ１４ａ、１
４ｂ、１４ｃ、１４ｄ（１４ｂ、１４ｃ、１４ｄは図示
せず）における加熱を制御する。

【００２５】キャッピング手段２０は、非記録時に各記
録ヘッド２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの吐出口面に当接され
るものであり、非記録時には、記録ヘッド２ａ、２ｂ、
２ｃ、２ｄが、キャッピング手段２０と対向する位置へ
移動する。そのとき、キャッピング手段２０は、キャッ
プドライバ２５によって前進駆動され、弾性部材４４を
吐出口面に圧接させてキャッピングを行う。

【００２６】目詰まり防止手段３１は、記録ヘッド２
ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄが空吐出動作をするときに吐出イ
ンクを受けるものである。この目詰まり防止手段３１
は、記録ヘッド２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄと対面し、空吐
出されたインクを吸収する受液部としての液受け部材３
２を備えており、キャッピング手段２０と記録開始位置
との間に配置されている。なお、液受け部材３２の材質
としては、スポンジ状多孔質部材、或はプラスチック焼
結体等が有効である。

【００２７】キャッピング手段２０には、水吐出用電磁
弁６１ならびにエア−ポンプドライバ６２が連結され、
それぞれ制御回路１６による制御の下にキャッピング手
段２０内に配設された洗浄用の水の吐出ノズルならびに
エア−の噴射用ノズルを駆動する。

【００２８】また、図５にはキャリッジ部の拡大斜視図
を示す。

【００２９】図４は、本実施例の記録ヘッドの動作を説
明するための平面図であり、図１に示したものと同じ要
素には同一符号を付け、それらの説明は省略する。

【００３０】図４において、記録開始検知センサ３４お
よびキャッピング手段検知センサ３６は、そえぞれ各記
録ヘッド２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄが所定のキャッピング
位置にあることを検知する。空吐出位置検知センサ３５
は、記録ヘッド２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄが走査方向に移
動しながら行う空吐出動作の基準位置を検知する。

【００３１】次に、インクジェット記録装置の動作につ
いて、以下に説明する。

【００３２】まず、待機中には、記録ヘッド２ａ、２
ｂ、２ｃ、２ｄがキャッピング手段２０により、キャッ
ピングされており、制御回路１６にプリント信号が入る
と、モータドライバ２３をへて、キャリッジ１が駆動さ
れる。次に空吐出位置検知センサ３５で検知され、目詰
まり防止手段３１に所定の時間インクの空吐出を行い、
記録開始検知センサ３４で、検知される記録開始位置か
ら、矢印Ｄ方向に走行しながら、記録ヘッド２ａ、２
ｂ、２ｃ、２ｄの各液路１０が選択的に駆動される。こ
れにより、インク滴が吐出され、記録用紙６の記録幅部
分Ｐにドットマトリクスパターンで画像記録が行われ
る。

【００３３】その後、図４に示すように、記録ヘッド２
ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄが駆動モータ５（図１）により記
録開始位置からＰ１パルス分送られ、記録用紙６にイン
ク滴を印字した後、Ｐ２パルス分の位置までキャリッジ
１を移動させ一走査分の記録が終了する。その後キャリ
ッジ１は反転し、矢印Ｅ方向に駆動されて空吐出位置へ
戻るとともに、記録用紙６は記録幅部分Ｐの幅だけ矢印
Ｆ方向に搬送され、再び前述した動作が繰り返される。

【００３４】図２において、４５０は記録ヘッド１０１
の吐出口を設けた面（吐出面）を覆って接合可能なキャ
ップ部であり、記録ヘッド１０１による記録範囲外に設
けてある。４１０はプラテン４０１からの空気の吸引ま
たはキャップ部４５０ヘの空気の供給を行うブロワであ
る。すなわち、この単一のブロワ４１０を空気吸引源と
空気供給源とに兼用してある。

【００３５】４２０および４２１は、ブロワ４１０と、
分配器４０７およびキャップ部４５０との間にそれぞれ
配置した切換え弁である。切換え弁４２０は、吸引経路
を分配器４０７側または大気側に切換えるもので、記録
処理時には分配器４０７側に、吐出面の清掃時には大気
側に切換え設定される。また、切換え弁４２１は、空気
の供給経路をキャップ部４５０側または大気側に切換え
るもので、記録処理時には大気側に、吐出面清掃時には
キャップ部４５０側に切換え設定される。４４０は切換
え弁４２１とキャップ部４５０との間に介挿したフィル
タであり、キャップ部ヘの空気供給による吐出面清掃時
に塵挨・紙粉等がキャップ部４５０側ヘ導入されるのを
阻止するものである。４５１はキヤツプ部４５０内の空
気供給経路端部に設けた気体導出用のノズルであり、記
録ヘッド１０１の個数に応じて、各吐出面に高速気流を
導入するに好適な位置に配置してある。例えば、記録ヘ
ツド１０１が用いるインク色に応じて３個（インク色が
イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣの３個の場合等）設
けられるのであれば、記録ヘッド１０１のキャップ部４
５０との対向時に各ヘッド１０１に高速気流を導入可能
に設けることができる。もちろん、高速気流の噴射によ
る効果が充分な場合には、必ずしも記録ヘッドと１対１
に対応させる必要はない。しかしながら、各記録ヘッド
からのインクの混色が生ずる様な場合には、各記録ヘッ
ドもしくは同色の液体を吐出する記録ヘツド同士毎に気
体導出用のノズルを設けることが好ましい。４５７は、
本発明で言う洗浄材としての水等の液体を記録ヘッドに
向けて噴射するノズルで、気体導出用のノズル４５１に
対して１対１対応して設けられている。

【００３６】さらに、図３において３３１Ａおよび３３
１Ｂは、それぞれ、主ロ一ラおよびこれに対して記録媒
体ＰＰを付勢する付勢ローラであり、これらローラで下
部搬送ローラ３３１を構成する。また、同様に３４１Ａ
および３４１Ｂはそれぞれ主ローラおよび付勢ローラで
あり、上部搬送ローラ３４１を構成する。また、Ｍｌは
上部搬送ローラ３４１を駆動するためのモータである。
図２はキャップ部４５０の一構成例を示し、記録ヘッド
１０１の前面に接合し、吐出面１０１Ａを覆うことが可
能な形状に形成されている。４５２は記録ヘツド１０１
前面との接合部分に設けたゴム等の弾性部材であり、接
合時における衝撃力の緩和および隙間のない接合状態を
得るのに用いられる。４５３は記録ヘッド１０１の前面
の下部と係合すべくキャップ部「４５０内に配置した端
部４５３Ａから、キャップ部４５０外の廃インクタンク
４５５に至るまで帯状に延在させたインク吸収体であ
り、キャップ部４５０内においてばね４５６により支持
してキャップ部４５０のへッド１０１前面ヘの接合時に
端部４５３Ａが矢印Ｃ方向に変位してへッド１０１の前
面の係合部分に確実に当接できるようにしてある。ま
た、４５４はキャップ部４５０の内壁面に設けたインク
吸収体である。

【００３７】インク吸収体の材質としては、高分子多孔
質体が使用可能であり、高分子多孔質体を用いる場合、
高分子発泡体のように、インクミストの吸収による体積
変化が顕著なものではなく、インクを吸収しても体積の
変化しない種類のものが好ましく、例えば、発泡ホルマ
ール樹脂タイプのものを好適なものとして挙げることが
できる。

【００３８】また、ここで用いられるインク吸収体とし
て、熱焼結タイプの高分子多孔質体も利用することがで
き、例えば、低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレ
ン、高分子量ポリエチレン、複合ポリエチレン、ポリプ
ロピレン、ポリメチルメタアクリレート、ポリスチレ
ン、アクリロニトリル系共重合体、エチレン酢酸ビニル
共重合体、フッ素樹脂、フェノール樹脂等の熱焼結体を
あげることができ、中でもインクミストの吸収性および
耐インク性から、低密度ポリエチレン、高密度ポリエチ
レン、高分子量ポリエチレン、ポリプロピレンを用いた
ものが好ましい。

【００３９】４４５は吐出面１０１Ａの上方より高速気
流の供給を行うべく配置したノズル４５１と図３図示の
フィルタ４４０とを接続するチューブである。１０１Ｂ
は複数本の液流路を鉛直方向に並列に配置したノズル部
であり、電気熱変換体等の吐出エネルギ発生素子を設け
てある。１０１Ｃは各液流路に共通にインクを供給する
インク室であり、供給管１０３および１０４を介してイ
ンクタンク１１０を接続している。そして、一方の供給
管１０４にはギアポンプ１０５を設け、供給路中やノズ
ル部１０１Ｂ等に混入した気泡や塵挨の除去処理、増粘
したインクの除去処理等の吐出回復処理に際して、記録
ヘッド１０１ヘのインク供給系にインクを圧送し、吐出
口よりインクを排出させる。このようなインク圧送によ
る吐出回復処理によって排出されたインクはインク吸収
体４５３により捕集され、廃インクタンクに導かれるこ
とになる。また一方、ノズル４５１からの気流の吹付け
による清掃処理によって、吐出面に残留していたインク
滴や塵挨等もインク吸収体４５３に捕集されることにな
る。なお、図示していないが、清掃処理に関連してキャ
ップ部４５０の背面を開放可能となし、ノズル４５１か
らの気流がキャップ４５０内で乱れないようにしてあ
る。

【００４０】実施例１において制御回路１６による制御
手順を示したのが図７のフロ−チャ−トである。この処
理は記録デ−タが準備されることにより開始され、まず
ステップ１でインクの加圧回復が行われる。このとき記
録ヘッド２ａ〜２ｄはホ−ムポジションにあって、キャ
ッピング手段２０によりキャピングが施されている。こ
の状態で不図示のギヤポンプを駆動し、記録ヘッド２ａ
〜２ｄへのインク供給経路の加圧を行い、記録ヘッド２
ａ〜２ｄによりインクを強制的に排出する。これによっ
てノズル内に気泡や塵埃が混入していた場合、あるいは
インクの増粘が生じていた場合には、それら吐出不良要
因が除去される。そして排出されたインクは吸収体４５
３に捕集される。

【００４１】この加圧回復処理を行い、所定時間経過し
た後、ステップＳ２において、水拭きを行う。水拭きは
水吐出用電磁弁６１を開放することにより、水ノズルか
ら各記録ヘッドの吐出口に対して水を吐出する。この結
果、付着していたインクは水との接触により粘性が低下
し、水とともに流下する。流下した水は吸収体４５３に
より吸収された後、廃インクタンク４５５内に取り込ま
れる。

【００４２】次にステップＳ３において、エア−ポンプ
ドライバ６２を駆動し、エア−ノズルを介して記録ヘッ
ドの吐出口端面およびヘッドホルダ−１９表面に高速気
流を拭きつけ、空気流によるクリ−ニングを行う。エア
−吹きつけ量は、記録ヘッド１本当たり３．８ｌ／ｍｉ
ｎ〜４．５ｌ／ｍｉｎとする。この高速気流により記録
ヘッド表面及びヘッドホルダ−１９表面に付着していた
水滴が流下し、吸収体４５３により吸収された後、廃イ
ンクタンク４５５内に取り込まれる。

【００４３】ステップＳ４においては、キャッピング手
段２０によるキャッピング状態を解除し、ステップＳ５
において、キャリッジ１を主走査方向に駆動してブレ−
ドにより吐出口面ならびにヘッドホルダ−１９表面のワ
イピングを行い、吐出口面ならびにヘッドホルダ−１９
表面に残存している水滴を除去する。なお、このステッ
プＳ５による工程は、万一水滴が残存している場合に備
えて行うものであり、好ましい処理ではあるが、本発明
において必須ではない。

【００４４】ステップＳ６においては、記録ヘッド２ａ
〜２ｄを主走査方向に移動させ、空吐出検知センサ３５
により、空吐出動作の基本位置を検知した後、記録ヘッ
ドの全ノズルに対して所定の駆動パルスを与え、全ノズ
ルから液受け部材３２に向かってインク吐出を行わせ
る。

【００４５】次にステップＳ７において画像デ−タを記
録ヘッド２ａ〜２ｄに出力し、記録ヘッド２ａ〜２ｄを
駆動して１走査分の画像記録を行う。ステップＳ８にお
いては、画像記録が終了したか否かを判断し、終了した
と判断した場合はステップＳ９へ移行し、記録ヘッド２
ａ〜２ｄをキャップによりキャッピングする。一方、ス
テップＳ８において、画像記録を続ける場合はステップ
Ｓ２に戻り、処理を繰り返す。

【００４６】次に、実施例２において、制御回路１６に
よる制御手順を示したのが図８のフロ−チャ−トであ
る。この処理が実施例１における処理と異なるのは、ス
テップＳ１２に示すように、記録ヘッド２ａ〜２ｄ及び
ヘッドホルダ−１９に対する水の吹きつけを行う際に同
時にエア−の吹きつけを行う点である。これにより、水
ノズルから吐出された水はエア−ノズルから噴射された
エア−の気流の影響を受けて記録ヘッド２ａ〜２ｄの吐
出口面およびヘッドホルダ−１９の表面への付着面積が
大きくなり、むらのない洗浄が可能となる。

【００４７】その後、ステップＳ１３において、エア−
ポンプドライバ６２を駆動し、エア−ノズルを介して記
録ヘッド２ａ〜２ｄの吐出口端面及びヘッドホルダ−１
９表面に高速気流を拭きつけ、空気流によるクリ−ニン
グを行う。以下は実施例１と同様に処理を行う。

【００４８】次に、実施例３において、制御回路１６に
よる制御手順を示したのが図９のフロ−チャ−トであ
る。この処理が実施例１における処理と異なるのは、実
施例１においては、ステップＳ８において画像記録を続
行すると判断した場合にステップＳ２に戻り、１走査毎
にステップＳ２における水拭きを行うのであるが、本実
施例においては、ステップＳ２８において画像記録を続
行すると判断した場合にステップＳ３０へ移行し、主走
査が５０回目であるか否かを判断する。

【００４９】そして主走査が５０回目であるときはステ
ップＳ２１に移行し、インクの加圧回復を行う。一方、
主走査が５０回目でないときは、ステップＳ２５に移行
し、ブレ−ドによるクリ−ニングを行う。これにより、
水拭き等の処理工程の回数が減り、最低限の回復処理を
行いつつも使用される水の量を少なくすることができ、
さらに記録時間を短縮することができる。

【００５０】ここで、各記録ヘッドの吐出方式は、各ノ
ズル内部に成形されたノズルヒータに通電して熱を発生
させ、そのエネルギーによりインクを吐出するタイプの
ものである（ただし、本発明はそれに限るものではな
く、例えばピエゾ型であっても同様の効果を得ることが
できる。）。

【００５１】本実施例の回復ユニット手段は、以下の部
材および機構を有する。

【００５２】（ａ）キャップ部：記録ヘッドを空気中に
長時間放置するとノズル内のインクが蒸発して増粘し、
吐出が不安定になる。これを防ぐため、非印字中はノズ
ル部を外気と遮断して密閉（キャッピング）する。キャ
ップ部の内部にはインクで湿潤状態に保たれた吸液材が
あり、キャップ部の内部を高湿度に維持してインクの増
粘を最小限に抑えている。

【００５３】（ｂ）インク加圧：長時間放置の場合に
は、キャッピングをしていてもノズル内のインクは緩慢
ではあるが蒸発して増粘する。また、ノズル内部に気泡
が残留して安定した吐出を妨げることも皆無ではない。
このため印字開始時にインクタンクに設けたポンプを駆
動してインク加圧を行い、ノズル内部の増粘インクや残
留気泡をノズル外に排出している。これは、ノズル表面
にゴミや毛羽が付着したり、ノズル内にゴミ等が侵入し
ていても、それらを洗い流して安定した吐出を保つ効果
もある。

【００５４】（ｃ）液状体噴射流：固着物の状態を緩和
して、離脱もしくは離脱可能状態にする。細部に対して
も作用できる。

【００５５】（ｄ）気体噴射流：離脱可能状態にした固
着物及び液状体の回復作用の増長作用を達成出来、液状
体噴射流後の残留した液状体自体のヘッド表面からの排
除を行う。噴射流キャップ上部のエアノズルからノズル
表面に向けて空気流を吹き付け、記録ヘッド下部へ吹き
流す。各記録ヘッドの下部にはそれぞれ吸液材（図１０
の２０４）が当接されており、流されてきた液体等はこ
れに吸収される。

【００５６】（ｅ）空吐出：液状体噴射流、気体噴射流
によって温度低下した領域の温度保証と、噴射口内の不
用物排除作用を行う。これ以外に、印字開始前に所定の
駆動パルスを与え、全ノズルからキャップ部等に向かっ
てインク吐出を行わせる（エージング動作）。ノズルの
周辺雰囲気の湿潤状態を高める場合にはキャッピングし
て行うこともある。

【００５７】回復動作（ｃ）、（ｄ）、（ｅ）により吸
収材に吸収されたインクはチューブを伝って回復ユニッ
トの下方に設けられた廃インクボトルへ送られる。

【００５８】（ｆ）ブレードユニット：前述したよう
に、インク吐出によって発生したインクミストや前記軟
化固着物或は、液状体がノズル表面に付着したままであ
ると、吐出が不安定になる。これを防ぐためにノズル表
面をワイピングして清掃するためのゴム性のブレードを
備えたブレードユニットをキャップ部のすぐ隣に設けて
いる。その材料は耐久性および耐インク性の面から、シ
リコンまたはウレタンゴムを用いている。

【００５９】ブレードの先端は各記録ヘッドのノズル面
に対して０．７〜１．０ｍｍ入り込んでおり、実際には
その分だけブレードがそれぞれ撓みながらワイピングが
なされる。またブレードの長さはそれぞれノズル面を表
出させるためのホルダの開口部の長さよりもわずかに短
くさせている。これにより、ノズル上をワイピングする
際にブレードがヘッドホルダに乗り上げることがなく、
そのためノズル面に拭き残しが生じることがない。

【００６０】以上のことから、吐出インクに悪影響を及
ぼす要因が完全に除去され、常に良好な画像品位を維持
することが可能になる。さらに、１つ１つのブレードを
清掃に必要な最低限の長さにすることが可能になるた
め、その耐久性が向上する。その上、万一劣化が生じブ
レードの交換を行うことになっても、全てについて行う
必要はなく最低限の交換でよい。これにより無駄が減少
してコストが安く済むというメリットもある。さらに、
これまでは記録媒体として紙で説明してきたが、本発明
は、これに限らず例えばプラスチック製フィルムや１ｍ
以上の記録幅といった、１２０ｃｍ，１６０ｃｍの幅の
全面記録される布材など、インクジェット方式で記録可
能なものであればいかなるものであっても適用可能であ
る。

【００６１】本実施例の記録ヘッドとしては、電気熱変
換体に通電することにより、電気熱変換体面上のインク
が加熱されて発泡現象が発生し、その発泡のエネルギー
により吐出口面からインク液滴が吐出する構成が好まし
く、ノズル密度、１６ノズル／ｍｍといった高密度のノ
ズル配置で、１２８ノズル或いは２５６ノズルというマ
ルチノズルのインクジェット記録ヘッドとしても良い。

【００６２】ここで、図６、１０について簡単に説明す
る。図６は、上述したヘッドホルダ１９に対してノズル
８１を備えた記録ヘッド２（ガラス８２とアルミニウム
基板８３の積層体）の構造を説明するもので、アルミニ
ウム基板８３をヘッドホルダ１９への装填のためにテー
パ部が形成されている。そのため、インク又は、固着物
がここに蓄積される傾向（ブレードが本図で左から右へ
移動することもその傾向を増長する）を示す。その為、
前述した液状体噴射でも、固着物が除去されると表面張
力もあって液状体自体がここに残留する場合が有り、こ
れを放置すると紙粉、繊維が付着しやすくなる為に、こ
れを除去することが好ましい。これを達成できるのが、
液状体噴射後の気体噴射である。破線８５は、撥水処理
面を示している。

【００６３】図１０は、ヘッドホルダのような噴射領域
間の非噴射領域に対して上記液状体噴射、気体噴射を行
う構成を付加した実施例で有る。この構成において、２
００は液状体収納部、２０１は気体噴射手段、２０６は
噴射領域用液状体噴射ノズル、２０７は噴射領域用気体
噴射ノズル、２０８は非噴射領域用気体噴射ノズル、２
０９は非噴射領域用液状体噴射ノズルである。気体噴射
ノズルは液状体噴射ノズルよりも後方から噴射して、飛
翔状態の液状体の拡散を達成できる構成となっている。
又、非噴射領域用液状体噴射ノズルの開口径は噴射領域
用液状体噴射ノズルの開口径よりも大きく同一の圧力を
受けて、結果的に非噴射領域の噴射力を弱めて、不用物
が噴射領域中に入り込むことを防止している。この構成
により前述した混色の問題を解決できる。２０２はヘッ
ドホルダ、２１０はブレードクリーニング部材、２０３
はブレードである。本実施例は、水平面に対して傾斜し
た噴射面を備えるもので有る為、噴射部の中心から上方
部（ノズル数によっても異なるが上から２〜８番目の吐
出口）に対して噴射位置を定めてある。これらの構成に
より、効率的且つ確実な回復処理を達成できる。

【００６４】次に、本発明の液体噴射装置を適用可能な
捺染用記録装置の記録部について、以下、図面を参照し
て説明する。

【００６５】図１１および図１２は布帛に対して記録を
行うインクジェット記録装置の基本構成を示す図であ
る。

【００６６】このインクジェット記録装置は、システム
として構成され、大別して図１１に示すように、デザイ
ナー等が作成した原画を読み取り、この原画像を電気信
号で表される原画データに変換する画像読み取り装置１
１１、画像読み取り装置１１１からの原画データに取り
込んで加工してイメージデータとして出力する画像処理
部１１２、画像処理部１１２て作成されたイメージデー
タに基づき、布帛等の記録媒体上に記録を行う画像記録
部１１３から構成されている。

【００６７】画像読み取り装置１１１では、ＣＣＤイメ
ージセンサにより原画像が読み取られる。

【００６８】画像処理部１１２では、入力された原画デ
ータから、後述するマゼンタ（略号Ｍ）、シアン（略号
Ｃ）、イエロー（略号Ｙ）、ブラック（略号Ｂｋ）の４
色のインクを吐出するインクジェット記録部Ａ−２（図
１２参照）を駆動するためにデータを作成する。データ
の作成の際には、原画像をインクのドットで再現するた
めの画像処理、色調を決定する配色、レイアウトの変
更、拡大、縮小等の図柄の大きさの加工、選択がなされ
る。

【００６９】画像記録部１１３では、インクジェット記
録部Ａ−２により記録が行われる。

【００７０】図１２は、図１１に示した捺染用記録装置
の画像記録部の概要を示す模式図である。この記録装置
は、大きく分けて、捺染用の前処理を施されたロール状
の布帛等の記録媒体を送り出す給付部Ｂと、送られてき
た記録媒体を精密に行送りして、インクジェットヘッド
でプリントを行う本体部Ａと、プリントされた記録媒体
を乾燥させ巻取る巻取り部Ｃからなる。そして、本体部
Ａはさらにプラテンを含む記録媒体の精密送り部Ａ−１
とインクジェット記録部Ａ−２とからなる。

【００７１】以下、記録媒体として前処理された記録媒
体を用い捺染を実施する場合を例にとってこの装置の動
作を説明する。

【００７２】前処理されたロール状の記録媒体２３６は
給付部Ｂから送り出され、本体部に送られる。本体部に
は精密にステップ駆動される薄い無端のベルト２３７が
駆動ローラ２４７、巻回ローラ２４９に架け回されてい
る。駆動ローラ２４７は、高分解能のステッピングモー
タ（図示せず）でタイレクトにステップ駆動されてその
ステップ量だけベルトをステップ送りする。送られてき
た布２３６は巻回ローラ２４９によってバックアップさ
れたベルト２３７表面に、押付けローラ２４０によって
押付けられ、張付けられる。

【００７３】ベルトによってステップ送りをされてきた
記録媒体２３６は、第１のプリントブ２３１において、
ベルト表面のプラテン２３２によって定位され表側から
インクジェットヘッド２１９によってプリントされる。
１行のプリントが終る毎に、所定量ステップ送りされ、
次いでベルト表面からの加熱プレート２３４による加熱
と、温風ダクト２３５によって供給／排出される、表面
からの温風によって乾燥される。続いて第２のプリント
部２３１′において、第１のプリント部と同様な方法で
重ねプリントがなされる。

【００７４】プリントが終った記録媒体２３６は引き剥
されて前述の加熱プレート２３４と温風ダクト２３５と
同様な後乾燥部２４６で再度乾燥されガイドロール２４
１に導かれて巻取りロール２４８に巻取られる。そし
て、巻取られた記録媒体２３６は本装置から取外され、
バッチ処理で発色、洗浄、乾燥等の後処理工程を経て製
品となる。

【００７５】次に、インクジェット記録部Ａ−２付近の
詳細について図１３に基づき説明する。

【００７６】ここでの好ましい態様は、第１プリント部
のヘッドにより、ドット数を間引いて情報を記録し、乾
燥工程を経て、第２プリント部のヘッドにより、第１プ
リント部で間引かれた情報を補完するようにインク滴を
吐出するものである。

【００７７】図１３において、記録媒体である記録媒体
２３６は、ベルト２３７に張り付けられて、図中の上方
向にステップ送りされるようになっている。図中下方の
第１プリント部２３１にはＹ．Ｍ．Ｃ．Ｂｋのほか、特
色Ｓ１〜Ｓ４用のインクジェットヘッド８本を搭載した
第１のキャリッジ２４４がある。本例におけるインクジ
ェットヘッド（記録ヘッド）２１９は、インクを吐出す
るために利用されるエネルギーとして、インクに膜沸騰
を生じさせる熱エネルギーを発生する素子を有するもの
を用いてあり、また、４００ｄｐｉ（ドット／インチ）
の密度で１２８の吐出口を配列したものを用いている。

【００７８】第１のプリント部の下流側にはベルトの裏
面から加熱する加熱プレート２３４と、表側から乾燥さ
せる温風ダクト２３５とからなる乾燥部２４５が設けら
れている。加熱プレート２３４の熱伝達面は、強くテン
ションをかけられた無端のベルト２３７に押し当てら
れ、中空になっている内側に通してある高温高圧の蒸気
によって、ベルト２３７を裏面から強力に加熱する。ベ
ルト２３７は貼り付けられている記録媒体２３６を熱伝
導によって直接に効果的に加熱する。加熱プレート面の
内側は集熱のためのフィン２３４′が設けられていて熱
を効率的にベルト裏面に集中できるようにしてある。ベ
ルトに接しない側は断熱材２４３でカバーしてあり、放
熱による損失を防いでいる。

【００７９】表側では、下流側の供給ダクト２３０から
乾燥温風を吹き付けることによって、乾燥しつつある記
録媒体２３６に、より湿度の低い空気を当てて効果を高
めるようにしている。そして記録媒体２３６の搬送方向
とは逆に流れて充分に水分を含んだ空気は、上流側の吸
引ダクト２３３から、吹き付けの量よりもはるかに多量
の吸引をすることによって、蒸発水分が漏れて周囲の機
械装置に結露しないようにしてある。温風の供給源は図
４において右奥側にあり、吸引は手前左側から行うよう
になっていて、記録媒体２３６に対向している吹き出し
口２３８と吸引口２３９との圧力差が長手方向全域にわ
たって均一になるようにしてある。空気の吹き付け／吸
引部は裏面の加熱プレート２３４の中心に対して下流側
にオフセットされており、充分に加熱された所に空気が
当たるようにしてある。これらによって第１のプリント
部２３１が記録媒体２３６が受容した薄め液も含むイン
ク中の多量の水分を強力に乾燥させる。

【００８０】その下流（上方）には第２のプリント部２
３１′があり、第１のキャリッジと同様の構成の第２の
キャリッジ２４４′で第２のプリント部を形成してい
る。

【００８１】次に、インクジェット捺染記録の具体例を
説明する。図１２に示すようなインクジェット記録装置
を用いて、インクジェット印捺工程を経た後、記録媒体
を乾燥（自然乾燥を含む）させる。そして、引き続き記
録媒体繊維上の染料を拡散させ、かつ繊維への染料を反
応定着させる工程を施す。この工程により、充分な発色
性と染料の固着による堅牢性を得ることができる。

【００８２】この拡散、反応定着工程は従来公知の方法
でよく、例えば、スチーミング法が挙げられる。なお、
この場合、印捺工程の前に、予め記録媒体にアリカル処
理を施してもよい。

【００８３】その後、後処理工程において、未反応の染
料を除去及び前処理に用いた物質の除去が行われる。最
後に、欠陥補正、アイロン仕上げ等の整理仕上げ工程を
経て記録が完成する。

【００８４】特に、インクジェット捺染用布帛として
は、（１）インクを充分な濃度に発色させ得ること、
（２）インクの染着率が高いこと、（３）インクが布帛
上で速やかに乾燥すること、（４）布帛上での不規則な
インクの滲みの発生が少ないこと、（５）装置内での搬
送性に優れていること、等の性能が要求される。これら
の要求性能を満足させるために、必要に応じて布帛に対
し、予め前処理を施しておくことができる。例えば、特
開昭６２−５３４９２号公報においてインク受容層を有
する布帛類が開示され、また、特公平３−４６５８９号
公報においては還元防止剤やアリカル物質を分有させた
布帛の提案がなされている。このような前処理の例とし
ては、布帛に、アルカリ性物質、水溶性高分子、合成高
分子、水溶性金属塩、尿素及びチオ尿素から選ばれれる
物質を含有させる処理を挙げることができる。

【００８５】アルカリ性物質としては、例えば、水酸化
ナトリウム、水酸化カリウム等の水酸化アルカリ金属、
モノ、ジ、トリエタノールアミン等のアミン類、炭酸ナ
トリウム、炭酸カリウム、重炭酸ナトリウム等の炭酸も
しくは重炭酸アルカリ金属塩等が挙げられる。さらに酢
酸カルシウム、酢酸バリウム等の有機酸金属塩やアルモ
ニア及びアンモニア化合物等がある。また、スチーミン
グ及び乾熱下でアルカル物質となるトリクロロ酢酸ナト
リウム等も用い得る。特に好ましいアルカリ性物質とし
ては、反応性染料の染色に用いられる炭酸ナトリウム及
び重炭酸ナトリウムがある。

【００８６】水溶性高分子としては、トウモロコシ、小
麦等のデンプン物質、カルボキシメチルセルロース、メ
チルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース等のセル
ロース系物質、アルギン酸ナトリウム、アラビアゴム、
ローカスイトビーンガム、トラガントガム、グアガム、
タマリンド種子等の多糖類、ゼラチン、カゼイン等の蛋
白質物質、タンニン系物質、リグニン系物質等の天然水
溶性高分子が挙げられる。

【００８７】また、合成高分子としては、例えば、ポリ
ビニルアルコール系化合物、ポリエチレンオキサイド系
化合物、アクリル酸系水溶性高分子、無水マレイン酸系
水溶性高分子等が挙げられる。これらの中でも多糖類系
高分子やセルロース系高分子が好ましい。

【００８８】水溶性金属塩としては、例えば、アルカリ
金属、アルカリ土類金属のハロゲン化物のように、典型
的なイオン結晶を作るものであって、ｐＨ４〜１０であ
る化合物が挙げられる。かかる化合物の代表的な例とし
ては、例えば、アルカリ金属では、Ｎａｃｌ，Ｎａ₂Ｓ
Ｏ₄，ＫＣｌ及びＣＨ₃ＣＯＯＮａ等が挙げられ、また、
アルカリ土類金属としては、ＣａＣｌ₂及びＭｇＣｌ₂等
が挙げられる。中でもＮａ，Ｋ及びＣａの塩類が好まし
い。

【００８９】前処理において蒸気物質等を布帛に含有さ
せる方法は、特に制限されないが、通常行われる浸漬
法、パッド法、コーティング法、スプレー法等を挙げる
ことができる。

【００９０】さらに、インクジェット捺染用布帛に付与
される捺染インクは、布帛上に付与した状態では単に付
着しているに過ぎないので、引き続き繊維への染料の反
応定着工程（染着工程）を施すのが好ましい。このよう
な反応定着工程は、従来公知の方法でよく、例えば、ス
チーミング法、ＨＴスチーミング法、サーモフィックス
法、予めアルカリ処理した布帛を用いない場合は、アル
カリパッドスチーム法、アルカリブロッチスチーム法、
アルカリショック法、アルカリコールドフィックス法等
が挙げられる。

【００９１】さらに未反応の染料の除去及び前処理に用
いた物質の除去は、上記反応定着工程の後に従来公知の
方法に準じ、洗浄により行うことができる。なお、この
洗浄の際に従来公知のフィックス処理を併用することが
好ましい。

【００９２】なお以上述べた後処理工程が施された記録
物は、その後所望の大きさに切り離され、切り離された
片は縫着、接着、溶着等、最終的な加工品を得るための
工程が施され、ワンピース、ドレス、ネクタイ、水着等
の衣類や布団カバー、ソファカバー、ハンカチ、カーテ
ン等が得られる。布帛を縫製等により加工して衣類やそ
の他の日用品とする方法は、例えば「最新ニット縫製マ
ニュアル」：センイジャーナル社発行や月刊誌「装
苑」：文化出版局発行等、公知の書類に多数記載されて
いる。

【００９３】本発明は、特にインクジェット記録方式の
中でも熱エネルギーを利用して飛翔的液滴を形成し、記
録を行うインクジェット方式の記録ヘッド、記録装置に
おいて優れた効果をもたらすものである。

【００９４】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式はいわゆるオンデマンド
型、コンティニュアス型のいずれにも適用可能である
が、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）
が保持されているシートや液路に対応して配置されてい
る電気熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越
える急速な温度上昇を与える少なくとも一つの駆動信号
を印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギー
を発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさ
せて、結果的にこの駆動信号に一対一で対応した液体
（インク）内の気泡を形成できるので有効である。この
気泡の成長、収縮により吐出用開口を介して液体（イン
ク）を吐出させて、少なくとも一つの滴を形成する。こ
の駆動信号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成
長収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体（イン
ク）の吐出が達成でき、より好ましい。

【００９５】このパルス形状の駆動信号としては、米国
特許第４４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号
明細書に記載されているようなものが適している。な
お、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許
第４３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用
すると、さらに優れた記録を行うことができる。

【００９６】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変換体
の組み合わせ構成（直線状液流路または直角液流路）の
他に、熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を
開示する米国特許第４５５８３３３号明細書、米国特許
第４４５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含ま
れるものである。

【００９７】さらに、記録装置が記録できる最大記録媒
体の幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録
ヘッドとしては、上述した明細書に開示されているよう
な複数記録ヘッドの組み合わせによってその長さを満た
す構成や、一体的に形成された１個の記録ヘッドとして
の構成のいずれでもよいが、本発明は、上述した効果を
一層有効に発揮することができる。

【００９８】加えて、装置本体に装着されることで、装
置本体との電気的な接続や装置本体からのインクの供給
が可能になる交換自在のチップタイプの記録ヘッド、あ
るいは記録ヘッド自体に一体的にインクタンクが設けら
れたカートリッジタイプの記録ヘッドを用いた場合にも
本発明は有効である。

【００９９】また、本発明の記録装置の構成として設け
られる、記録ヘッドに対しての回復手段、予備的な補助
手段等を付加することは本発明の効果を一層安定できる
ので好ましいものである。これらを具体的に挙げれば、
記録ヘッドに対してのキャッピング手段、クリーニング
手段、加圧あるいは吸引手段、電気熱変換体あるいはこ
れとは別の加熱素子あるいはこれらの組み合わせによる
予備加熱手段、記録とは別の吐出を行う予備吐出モード
を行うことも安定した記録を行うために有効である。

【０１００】さらに、記録装置の記録モードとしては黒
色等の主流色のみを記録モードだけではなく、記録ヘッ
ドを一体的に構成するか複数個を組み合わせによってで
もよいが、異なる色の複色カラー、または混色によるフ
ルカラーの少なくとも一つを備えた装置にも本発明は極
めて有効である。

【０１０１】以上説明した本発明実施例においては、イ
ンクを液体として説明しているが、室温やそれ以下で固
化するインクであって、室温で軟化するもの、もしくは
液体であるもの、あるいは上述のインクジェット方式で
はインク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲内で温度調
整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあるように温
度制御するものが一般的であるから、使用記録信号付与
時にインクが液状をなすものであればよい。加えて、
積極的に熱エネルギーによる昇温をインクの固形状態か
ら液体状態への状態変化のエネルギーとして使用せしめ
ることで防止するか、またはインクの蒸発防止を目的と
して放置状態で固化するインクを用いるかして、いずれ
にしても熱エネルギーの記録信号に応じた付与によって
インクが液化し、液状インクとして吐出するものや、記
録媒体に到達する時点では既に固化し始めるもの等のよ
うな、熱エネルギーによって初めて液化する性質のイン
クの使用も本発明には適用可能である。

【０１０２】さらに加えて、本発明に係る記録装置の形
態としては、ワードプロセッサやコンピュータ等の情報
処理機器の画像出力端末として一体または別体に設けら
れるものの他、リーダ等と組み合わせた複写装置、さら
には送受信機能を有するファクシミリ装置の形態を採る
ものであっても良い。

【０１０３】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、液
体噴射ヘッドの液体噴射領域の回復を確実且つ効率よく
達成でき、新規な課題を適正に解決でき、記録装置にあ
っては混色等の画像不良となる原因の発生を防止するこ
とができ、長時間の使用に際しても高品位の記録を行う
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例の全体斜視図

【図２】実施例のヘッド、回復機構部の拡大断面図

【図３】実施例の吸引搬送と回復機構部の模式図

【図４】図１のヘッド移動範囲に対する回復機構部の上
面図

【図５】実施例の清掃部材とヘッドとの状態を示す斜視
図

【図６】本発明のヘッドホルダに対するヘッド位置を示
す断面図

【図７】本発明実施例１のフローチャート

【図８】本発明実施例２のフローチャート

【図９】本発明実施例３のフローチャート

【図１０】本発明の非噴射領域の回復を含む実施例の要
部斜視図

【図１１】画像を読み取ってから記録するまでのインク
ジェット記録システムの構成を示す図

【図１２】本発明が適用される捺染用記録装置の概略図

【図１３】図１２に示した捺染用記録装置の画像記録部
の概要を示す模式図

【符号の説明】

２００液状体収納部２０１気体噴射手段２０６噴射領域用液状体噴射ノズル２０７噴射領域用気体噴射ノズル２０８非噴射領域用気体噴射ノズル２０９非噴射領域用液状体噴射ノズル２０２ヘッドホルダ２１０ブレードクリーニング部材２０３ブレード２０４吸収部材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者高中康之東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者三宅裕幸東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者須釜定之東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】液体噴射ヘッドを用いて所定の液体を噴
射する液体噴射装置であって、前記液体噴射ヘッドの液
体噴射領域に対して、液状体を噴射すると共に或は噴射
した後に、気体を噴射する噴射手段を有することを特徴
とする液体噴射装置。
【請求項２】前記噴射手段は、前記液状体としての洗
浄液を噴射する第１噴射口と、前記気体を噴射する第２
噴射口と、前記第１、第２噴射口を内部に有し前記液体
噴射ヘッドの液体噴射領域を覆うキャップ手段とを備え
ることを特徴とする請求項１記載の液体噴射装置。
【請求項３】前記キャップ手段は、前記第１、第２噴
射口を前記液体噴射ヘッドの液体噴射領域の上方側に有
し、前記液体噴射領域より下方に前記液状体を受容する
ための受容手段を備えることを特徴とする請求項２記載
の液体噴射装置。
【請求項４】前記キャップ手段内の前記受容手段に連
通し、前記受容手段中の液状体を前記キャップ外へ導出
するための導出手段を備えることを特徴とする請求項３
記載の液体噴射装置。
【請求項５】前記液体噴射ヘッドは、前記液体噴射ヘ
ッドを保持するヘッドホルダーに保持されており、前記
噴射手段は前記ヘッドホルダ−に向けて前記液状体を噴
射すると共に或は噴射した後に、気体を噴射することを
特徴とする請求項１記載の液体噴射装置。
【請求項６】前記液体噴射ヘッドは、前記液体に膜沸
騰を生じせしめて液体を吐出するための熱エネルギーを
発生する電気熱変換体を備えていることを特徴とする請
求項１項ないし請求項５項いずれかに記載の液体噴射装
置。
【請求項７】複数のインク吐出部を備えたインク噴射
領域を備えた記録手段とインク記録される記録媒体とを
相対的に移動させながら記録を行うインクジェット記録
の回復方法において、液状体及び気体を前記インク噴射領域に噴射する第１回
復工程と、第１回復工程の後に前記インク噴射領域にお
ける噴射方向と交差する方向に前記インク噴射領域を清
掃する第２回復工程と、を有することを特徴とするイン
クジェット記録用回復方法。
【請求項８】複数のインク吐出部を備え、インク吐出
部夫々のインクに膜沸騰を生じせしめて液体を吐出する
ための熱エネルギーを発生する電気熱変換体を備えたイ
ンク噴射領域を備えた記録手段とインク記録される記録
媒体とを相対的に移動させながら記録を行うインクジェ
ット記録の回復方法において、液状体及び気体を前記インク噴射領域に噴射する第１回
復工程と、第１回復工程の後に前記インク噴射領域を清
掃する第２回復工程と、第２回復工程の後に前記複数イ
ンク吐出部夫々から前記電気熱変換体を駆動して記録と
は異なるインク噴射を行わせる第３回復工程と、を有す
ることを特徴とするインクジェット記録用回復方法。
【請求項９】前記記録手段は異なるインクを夫々吐出
する前記インク噴射領域を所定の間隔を介してヘッドホ
ルダーに保持されており、前記第１工程は前記ヘッドホ
ルダ−に向けて前記液状体及び気体を噴射することを特
徴とする請求項７或は請求項８記載のインクジェット記
録用回復方法。
【請求項１０】前記記録手段は加圧回復手段を有し、
前記回復方法は、記録実行前に前記加圧回復手段を作動
させて加圧回復する工程を実行し、この後、前記第１、
２、３回復工程を行うことを特徴とする請求項７或は請
求項８記載のインクジェット記録用回復方法。
【請求項１１】前記第１、２、３回復工程は、前記記
録媒体に対する所定記録工程毎に実行されることを特徴
とする請求項１０記載のインクジェット記録用回復方
法。
【請求項１２】複数のインク吐出部を備えたインク噴
射領域を備えた記録手段と、前記記録手段とインク記録
される布状体とを相対的に移動させる手段と、前記記録
手段を回復する回復手段と、を備えたインク記録装置に
おいて、前記回復手段は、前記インク噴射ヘッドのインク噴射領
域に対して液状体を噴射した後に気体を噴射する噴射手
段と、該噴射手段により処理された前記インク噴射領域
を清掃する清掃手段と、を有することを特徴とするイン
ク記録装置。
【請求項１３】前記回復手段は、前記清掃部材による
清掃方向を、前記液状体及び気体が前記インク噴射領域
に噴射されたインク噴射領域における噴射方向に対し
て、交差する方向とすることを特徴とする請求項１２記
載のインク記録装置。
【請求項１４】前記回復手段は、前記噴射手段の噴射
部と、前記インク噴射領域を通過した前記液状体を受容
するための受容手段と、を内部に備えるキャップ機構を
備えることを特徴とする請求項１２または請求項１３記
載のインク記録装置。
【請求項１５】複数のインク吐出部を備え、インク吐
出部夫々のインクに膜沸騰を生じせしめて液体を吐出す
るための熱エネルギーを発生する電気熱変換体を備えた
インク噴射領域を備えた記録手段と、前記記録手段とイ
ンク記録される布状体とを相対的に移動させる手段と、
前記記録手段を回復する回復手段と、を備えたインク記
録装置において、前記回復手段は、前記インク噴射ヘッドのインク噴射領
域に対して液状体を噴射した後に気体を噴射する噴射手
段と、前記噴射手段により処理された前記インク噴射領
域を清掃する清掃手段と、前記清掃手段によって清掃さ
れた前記インク噴射領域の前記複数インク吐出部夫々か
ら前記電気熱変換体を駆動して記録とは異なるインク噴
射を行わせる手段と、を有することを特徴とするインク
記録装置。
【請求項１６】液体噴射状態において上方から下方に
むけて存在する液体噴射領域を備えた液体噴射ヘッドを
用いて所定の液体を噴射する液体噴射装置であって、前
記液体噴射ヘッドの液体噴射領域の上方部域に対して、
液状体を噴射すると共に或は噴射した後に、気体を噴射
する噴射手段を有することを特徴とする液体噴射装置。
【請求項１７】複数の液体吐出部を備え、液体吐出部
夫々の液体に膜沸騰を生じせしめて液体を吐出するため
の熱エネルギーを発生する電気熱変換体を備えると共に
液体噴射状態において上方から下方にむけて存在する液
体噴射領域を備えた液体噴射ヘッドを用いて所定の液体
を噴射する液体噴射装置であって、前記液体噴射ヘッド
の液体噴射領域の上方部域に対して、液状体を噴射する
と共に或は噴射した後に、気体を噴射する噴射手段と、
前記噴射手段による回復処理後前記電気熱変換体を駆動
して記録とは異なる液体排出を行う手段と、を有するこ
とを特徴とする液体噴射装置。
【請求項１８】前記液体噴射装置は、前記液体排出手
段の作動よりも前に該噴射手段により処理された前記イ
ンク噴射領域を清掃する清掃手段を有することを特徴と
する請求項１７に記載の液体噴射装置。