JP2002019131A - プロッタのインクジェットヘッドクリーニング機構 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プロッタのインクジェットヘッドのノズル及
びその周辺の表面部分に付着した繊維屑等の付着物を掻
き落として除去するクリーニング機構を得る。 【解決手段】 プラテン５０脇部のメンテナンスステー
ション７０部分にブラシローラ１００を備えて、該ブラ
シローラを回転させる回転手段１０６と、スライダー１
０をブラシローラ１００が備えられたメンテナンスステ
ーション７０部分に移動させる移動手段１１０と、該メ
ンテナンスステーション部分に移動させたスライダー１
０に搭載されたインクジェットヘッド２０のノズル２２
及びその周辺の表面部分にブラシローラ１０の周囲を接
触させながら、ブラシローラ１００をインクジェットヘ
ッド２０のノズル２２及びその周辺の表面部分とほぼ平
行にブラシローラ１０の回転方向と逆方向に移動させる
クリーニング手段１２０とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、布等の被記録媒体
表面にインクのドットの寄せ集めからなる図形、模様等
を描くプロッタのインクを噴射するノズルを持つインク
ジェットヘッドに付着した繊維屑等の付着物を排除する
ための、インクジェットヘッドクリーニング機構に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来より、図７と図８に示したような、
プラテン５０に搭載された被記録媒体６０上方をスライ
ダー１０を上下２本のＹバー１２に沿って被記録媒体６
０表面とほぼ平行なＹ方向に走行させながら、そのスラ
イダー１０に搭載されたインクジェットヘッド２０に並
ぶ複数のノズル２２からインクを被記録媒体６０方向に
噴射させて、被記録媒体６０表面に複数のインクのドッ
トの寄せ集めからなる文字、図形、模様等を描くプロッ
タがある。このプロッタは、近時、布等に模様を施す捺
染作業に多用されている。その理由は、このプロッタを
用いれば、布等の被記録媒体６０に、ユーザーの仕様に
合わせて、種々の異なる模様を手数を掛けずに容易かつ
自在に描くことができるからである。

【０００３】ところで、上記のプロッタを用いて捺染作
業を行う場合には、スライダー１０に搭載されたインク
ジェットヘッド２０に並ぶ複数のノズル２２を、プラテ
ン５０に搭載された布等の被記録媒体６０表面に１〜２
ｍｍの距離まで接近させて、その被記録媒体６０上をイ
ンクジェットヘッド２０を走行させている。そして、イ
ンクジェットヘッドのノズル２２から噴射させたインク
を、その直下の所望の布等の被記録媒体６０表面部分に
ずれなく正確にドット状に着弾させている。そのため、
その布等からなる被記録媒体６０表面に多数存在する繊
維屑等が、インクジェットヘッド２０のノズル２２及び
その周辺の表面部分に多数付着してしまう。そして、そ
の繊維屑等が、インクジェットヘッドのノズル２２から
のインクの安定した円滑な噴射を妨げてしまう。そのた
めに、従来のプロッタには、図８に示したように、プラ
テン５０脇部にメンテナンスステーション７０が設けら
れて、そのメンテナンスステーション７０部分にゴム製
の板状ワイパー８０が起立させて備えらている。そし
て、スライダー１０をワイパー８０が備えられたメンテ
ナンスステーション７０部分に繰り返し移動させて、そ
のワイパー８０先端により、メンテナンスステ−ション
７０へと移動させたスライダー１０に搭載されたインク
ジェットヘッド２０に並ぶ複数のノズル２２及びその周
辺の表面部分を擦って、その複数のノズル２２及びその
周辺の表面部分に付着した繊維屑等を擦り落としてい
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ようにして、ワイパー８０によりインクジェットヘッド
のノズル２２及びその周辺に付着した繊維屑等を擦り落
とした場合には、ゴム製等の硬いワイパー８０によりイ
ンクジェットヘッドのノズル２２及びその周辺の表面部
分を何回もワイピングする必要があった。その理由は、
繊維屑等は、インクジェットヘッドのノズル２２及びそ
の周辺の表面部分にインクの持つ粘着力を受けて、ワイ
パー８０により一回等の少数回擦っただけでは離脱不可
能に強固に付着しているからである。そのために、イン
クジェットヘッドのノズル２２及びその周辺の表面部分
を硬質のワイパー８０により繰り返し擦ることとなっ
て、インクジェットヘッドのノズル２２が早期に摩耗
し、インクジェットヘッド２０の寿命が短縮化されてし
まった。また、インクジェットヘッドのノズル２２及び
その周辺の表面部分をワイパー８０により何回も繰り返
し時間を掛けてワイピングする必要があって、そのイン
クジェットヘッドのノズル２２及びその周辺の表面部分
に付着した繊維屑等の除去作業に多大な手数と時間を要
した。

【０００５】本発明は、このような課題を解消した、イ
ンクジェットヘッドのノズル及びその周辺の表面部分に
強固に付着した繊維屑等の付着物を時間を掛けずに容易
かつ確実に除去できる、プロッタのインクジェットヘッ
ドクリーニング機構（以下、クリーニング機構という）
を提供することを目的としている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、本発明の第１のクリーニング機構は、プラテンに
搭載された被記録媒体上方をスライダーを被記録媒体表
面とほぼ平行な方向に走行させながら、そのスライダー
に搭載されたインクジェットヘッドに並ぶ複数のノズル
からインクを前記被記録媒体方向に噴射させるプロッタ
において、前記プラテン脇部に設けられたメンテナンス
ステーションにブラシローラが備えられて、該ブラシロ
ーラを回転させる回転手段と、前記スライダーをブラシ
ローラが備えられたメンテナンスステーション部分に移
動させる移動手段と、該移動手段によりブラシローラが
備えられたメンテナンスステーション部分に移動させた
スライダーに搭載されたインクジェットヘッドに並ぶ複
数のノズル及びその周辺の表面部分に前記ブラシローラ
の周囲を接触させながら、そのインクジェットヘッドに
並ぶ複数のノズル及びその周辺の表面部分とほぼ平行な
方向であって、前記回転手段により回転させるブラシロ
ーラの回転方向と逆方向に、ブラシローラを相対的に移
動させるクリーニング手段とが備えられたことを特徴と
している。

【０００７】この第１のクリーニング機構においては、
移動手段により、プラテン脇部に設けられたブラシロー
ラが備えられたメンテナンスステーション部分に、スラ
イダーを移動させることができる。次いで、回転手段に
よりブラシローラを回転させると共に、クリーニング手
段により、そのブラシローラが備えられたメンテナンス
ステーション部分に移動させたスライダーに搭載された
インクジェットヘッドに並ぶ複数のノズル及びその周辺
の表面部分に回転するブラシローラの周囲を接触させな
がら、そのインクジェットヘッドに並ぶ複数のノズル及
びその周辺の表面部分とほぼ平行な方向であって、回転
手段により回転させるブラシローラの回転方向と逆方向
に、ブラシローラを相対的に移動させることができる。
そして、回転するブラシローラにより、スライダーに搭
載されたインクジェットヘッドに並ぶ複数のノズル及び
その周辺の表面部分をブラシローラの回転方向と逆方向
に擦って、そのインクジェットヘッドに並ぶ複数のノズ
ル及びその周辺の表面部分に付着した繊維屑等の付着物
を除去できる。

【０００８】本発明の第１のクリーニング機構において
は、クリーニング手段が、移動手段によりブラシローラ
が備えられたメンテナンスステーション部分に移動させ
たスライダーに搭載されたインクジェットヘッドに並ぶ
複数のノズル及びその周辺の表面部分にブラシローラの
周囲を接触させながら、そのインクジェットヘッドに並
ぶ複数のノズル及びその周辺の表面部分とほぼ平行な方
向であって、回転手段により回転させるブラシローラの
回転方向と逆方向に、ブラシローラを移動させる構造と
することを好適としている。

【０００９】又は、クリーニング手段が、移動手段によ
りブラシローラが備えられたメンテナンスステーション
部分に移動させたスライダーに搭載されたインクジェッ
トヘッドに並ぶ複数のノズル及びその周辺の表面部分に
ブラシローラの周囲を接触させながら、そのインクジェ
ットヘッドに並ぶ複数のノズル及びその周辺の表面部分
とほぼ平行な方向であって、回転手段により回転させる
ブラシローラの回転方向と逆方向にスライダーを移動さ
せて、そのインクジェットヘッドに並ぶ複数のノズル及
びその周辺の表面部分とほぼ平行な方向であって、回転
手段により回転させるブラシローラの回転方向と逆方向
に、ブラシローラを相対的に移動させる構造とすること
を好適としている。

【００１０】前者の第１のクリーニング機構にあって
は、クリーニング手段を用いて、移動手段によりブラシ
ローラが備えられたメンテナンスステーション部分に移
動させたスライダーに搭載されたインクジェットヘッド
に並ぶ複数のノズル及びその周辺の表面部分に回転する
ブラシローラの周囲を接触させながら、そのインクジェ
ットヘッドに並ぶ複数のノズル及びその周辺の表面部分
とほぼ平行な方向であって、回転手段により回転させる
ブラシローラの回転方向と逆方向に、ブラシローラを移
動させることができる。そして、回転するブラシローラ
により、スライダーに搭載されたインクジェットヘッド
に並ぶ複数のノズル及びその周辺の表面部分を回転手段
により回転させるブラシローラの回転方向と逆方向に擦
って、そのインクジェットヘッドに並ぶ複数のノズル及
びその周辺の表面部分に付着した繊維屑等の付着物を除
去できる。

【００１１】後者の第１のクリーニング機構にあって
は、クリーニング手段を用いて、移動手段によりブラシ
ローラが備えられたメンテナンスステーション部分に移
動させたスライダーに搭載されたインクジェットヘッド
に並ぶ複数のノズル及びその周辺の表面部分に回転する
ブラシローラの周囲を接触させながら、そのインクジェ
ットヘッドに並ぶ複数のノズル及びその周辺の表面部分
とほぼ平行な方向であって、回転手段により回転させる
ブラシローラの回転方向と逆方向にスライダーを移動さ
せて、そのインクジェットヘッドに並ぶ複数のノズル及
びその周辺の表面部分とほぼ平行な方向であって、回転
手段により回転させるブラシローラの回転方向と逆方向
に、ブラシローラを相対的に移動させることができる。
そして、回転するブラシローラにより、スライダーに搭
載されたインクジェットヘッドに並ぶ複数のノズル及び
その周辺の表面部分を回転手段により回転させるブラシ
ローラの回転方向と逆方向に擦って、そのインクジェッ
トヘッドに並ぶ複数のノズル及びその周辺の表面部分に
付着した繊維屑等の付着物を除去できる。

【００１２】また、本発明の第１のクリーニング機構に
おいては、インクジェットヘッドに並ぶ複数のノズル及
びその周辺の表面部分から除去されてブラシローラに付
着した繊維屑等の付着物を、ブラシローラから吸引して
排除する吸引手段が備えられた構造とすることを好適と
している。

【００１３】この第１のクリーニング機構にあっては、
インクジェットヘッドに並ぶ複数のノズル及びその周辺
の表面部分から除去されてブラシローラに付着した繊維
屑等の付着物を、吸引手段により、ブラシローラから吸
引して排除できる。そして、そのブラシローラに付着し
た付着物が、ブラシローラにより擦るインクジェットヘ
ッドのノズルやその周辺に再付着するのを防ぐことがで
きる。

【００１４】本発明の第２のクリーニング機構は、本発
明の第１のクリーニング機構において、ブラシローラに
代えて、洗浄ローラが用いられたことを特徴としてい
る。

【００１５】この第２のクリーニング機構においては、
移動手段により、プラテン脇部に設けられた洗浄ローラ
が備えられたメンテナンスステーション部分に、スライ
ダーを移動させることができる。次いで、回転手段によ
り洗浄ローラを回転させると共に、クリーニング手段に
より、その洗浄ローラが備えられたメンテナンスステー
ション部分に移動させたスライダーに搭載されたインク
ジェットヘッドに並ぶ複数のノズル及びその周辺の表面
部分に回転する洗浄ローラの周囲を接触させながら、そ
のインクジェットヘッドに並ぶ複数のノズル及びその周
辺の表面部分とほぼ平行な方向であって、回転手段によ
り回転させる洗浄ローラの回転方向と逆方向に、洗浄ロ
ーラを相対的に移動させることができる。そして、回転
する洗浄ローラにより、スライダーに搭載されたインク
ジェットヘッドに並ぶ複数のノズル及びその周辺の表面
部分を回転手段により回転させる洗浄ローラの回転方向
と逆方向により擦って、そのインクジェットヘッドに並
ぶ複数のノズル及びその周辺の表面部分に付着した繊維
屑等の付着物を除去できる。

【００１６】本発明の第２のクリーニング機構において
は、洗浄ローラが、ローラの周囲にスポンジ、フェルト
布等の不織布又は粘着テープが被着された構造のもので
あることを好適としている。

【００１７】この第２のクリーニング機構にあっては、
洗浄ローラのローラの周囲に被着されたスポンジ、フェ
ルト布等の不織布又は粘着テープにより、インクジェッ
トヘッドに並ぶ複数のノズル及びその周辺の表面部分を
擦って、その洗浄ローラ周囲のスポンジ、フェルト布等
の不織布又は粘着テープに、インクジェットヘッドに並
ぶ複数のノズル及びその周辺の表面部分に付着した繊維
屑等の付着物を確実に離脱させて付着させることができ
る。

【００１８】また、本発明の第２のクリーニング機構に
おいては、インクジェットヘッドに並ぶ複数のノズル及
びその周辺の表面部分から除去されて洗浄ローラに付着
した繊維屑等の付着物を洗浄して排除する洗浄液が貯留
された洗浄タンクが備えられて、その洗浄タンクの洗浄
液に回転手段により回転させる洗浄ローラの下部が浸漬
された構造とすることを好適としている。

【００１９】この第２のクリーニング機構にあっては、
回転手段により回転させる洗浄ローラの周囲を、洗浄ロ
ーラの下部が浸漬された洗浄タンクの洗浄液に順に連続
して繰り返し浸漬できる。そして、インクジェットヘッ
ドに並ぶ複数のノズル及びその周辺の表面部分から除去
されて回転する洗浄ローラの周囲に付着した繊維屑等の
付着物を、洗浄タンクの洗浄液により洗浄して排除でき
る。そして、その洗浄ローラの周囲に付着した付着物が
インクジェットヘッドのノズル及びその周辺に再付着す
るのを防ぐことができる。

【００２０】また、第２のクリーニング機構において
は、洗浄タンクの洗浄液に浸漬された洗浄ローラの下部
に押接させて、その洗浄ローラの周囲に付着した繊維屑
等の付着物を洗浄液中に掻き落とすスクレーパが備えら
れた構造とすることを好適としている。

【００２１】この第２のクリーニング機構にあっては、
洗浄タンクの洗浄液に浸漬された洗浄ローラの下部に押
接されたスクレーパにより、その回転する洗浄ローラの
周囲に付着した繊維屑等の付着物を、洗浄液ローラの下
部が洗浄液中を順に連続して通過する際に、その洗浄液
中に確実に掻き落とすことができる。そして、その付着
物が、洗浄ローラの周囲を押接させるインクジェットヘ
ッドのノズル及びその周囲の表面部分に再付着するの
を、防ぐことができる。

【００２２】

【発明の実施の形態】図１は本発明の第１のクリーニン
グ機構の好適な実施の形態を示し、図１はその概略構造
説明図である。以下に、この第１のクリーニング機構を
説明する。

【００２３】図の第１のクリーニング機構においては、
布等の被記録媒体６０が搭載されるプラテン５０のＹ方
向の脇部に設けられたメンテナンスステ−ション７０
に、ブラシローラ１００が備えられている。ブラシロー
ラ１００は、軸１０２周囲に多数本のナイロン製のブラ
シ毛１０４が放射状に植設された構造をしている。ブラ
シローラの軸１０２には、ブラシローラ１００を回転さ
せるための電動モータ等の回転手段１０６が連結されて
いる。スライダー１０には、ブラシローラ１００が備え
られたメンテナンスステーション７０部分にスライダー
１０を移動させる移動手段１１０が備えられている。移
動手段１１０には、スライダー１０をプラテン５０に搭
載された被記録媒体６０上をベルト１１２により被記録
媒体６０表面とほぼ平行なＹ方向に走行させるプロッタ
本体に備えられた走行手段が兼用されている。メンテナ
ンスステーション７０には、移動手段１１０によりブラ
シローラ１００が備えられたメンテナンスステーション
７０部分に移動させたスライダー１０に搭載されたイン
クジェットヘッド２０に並ぶ複数のノズル２２及びその
周辺の表面部分に回転するブラシローラ１００の周囲を
接触させながら、そのインクジェットヘッド２０に並ぶ
複数のノズル２２及びその周辺の表面部分とほぼ平行な
方向であって、回転手段１０６により回転させるブラシ
ローラ１００の回転方向と逆方向に、ブラシローラ１０
０を移動させるクリーニング手段１２０が備えられてい
る。そして、回転手段１０６により回転させるブラシロ
ーラ１００により、インクジェットヘッド２０に並ぶ複
数のノズル２２及びその周辺の表面部分をブラシローラ
１００の回転方向と逆方向に擦って、そのインクジェッ
トヘッド２０に並ぶ複数のノズル２２及びその周辺の表
面部分に付着した繊維屑等の付着物を掻き落として除去
できる構造をしている。クリーニング手段１２０は、ブ
ラシローラ１００をメンテナンスステーション７０部分
に移動させたスライダー１０方向に降下可能に押し上げ
て、そのブラシローラ１００の周囲をスライダー１０に
搭載されたインクジェットヘッド２０に並ぶ複数のノズ
ル２２及びその周辺の表面部分に接触させた状態とする
昇降手段１２２と、ブラシローラ１００をインクジェッ
トヘッド２０に並ぶ複数のノズル２２及びその周辺の表
面部分とほぼ平行な方向であって、回転手段１０６によ
り回転させるブラシローラ１００の回転方向と逆方向に
移動させる送り手段１２４とから構成されている。

【００２４】図１に示したクリーニング機構は、以上の
ように構成されている。この第１のクリーニング機構に
おいては、スライダー１０のＹ方向への走行手段を兼ね
た移動手段１１０により、プラテン５０のＹ方向の脇部
に設けられたブラシローラ１００が備えられたメンテナ
ンスステーション７０部分に、スライダー１０を移動さ
せることができる。次いで、回転手段１０６によりブラ
シローラ１００を回転させることができる。それと共
に、クリーニング手段１２０の昇降手段１２２により、
ブラシローラ１００を上昇させて、移動手段１１０によ
りブラシローラ１００が備えられたメンテナンスステー
ション７０部分に移動させたスライダー１０に搭載され
たインクジェットヘッド２０に並ぶ複数のノズル２２及
びその周辺の表面部分に回転するブラシローラ１００の
周囲を接触させながら、クリーニング手段１２０の送り
手段１２４により、そのインクジェットヘッド２０に並
ぶ複数のノズル２２及びその周辺の表面部分とほぼ平行
な方向であって、回転手段１０６により回転させるブラ
シローラ１００の回転方向と逆方向に、ブラシローラ１
００を移動させることができる。そして、回転手段１０
６により回転させるブラシローラ１００により、インク
ジェットヘッドに並ぶ複数のノズル２２及びその周辺の
表面部分をブラシローラ１００の回転方向と逆方向に擦
って、そのインクジェットヘッドに並ぶ複数のノズル２
２及びその周辺の表面部分に付着した繊維屑等の付着物
を掻き落として除去できる。

【００２５】図１に示した第１のクリーニング機構にお
いては、図２に矢印で示したように、クリーニング手段
１２０を、移動手段１１０によりブラシローラ１００が
備えられたメンテナンスステーション７０部分に移動さ
せたスライダー１０に搭載されたインクジェットヘッド
２０に並ぶ複数のノズル２２及びその周辺の表面部分に
回転するブラシローラ１０の周囲を接触させながら、そ
のインクジェットヘッド２０に並ぶ複数のノズル２２及
びその周辺の表面部分とほぼ平行な方向であって、回転
手段１０６により回転させるブラシローラ１００の回転
方向と逆方向にスライダー１０を移動させて、そのイン
クジェットヘッド２０に並ぶ複数のノズル２２及びその
周辺の表面部分とほぼ平行な方向であって、回転手段１
０６により回転させるブラシローラ１００の回転方向と
逆方向に、ブラシローラ１００を相対的に移動させる構
造としても良い。その場合には、クリーニング手段１２
０を、ブラシローラ１００をメンテナンスステーション
７０部分に移動させたスライダー１０方向に降下可能に
押し上げて、そのブラシローラ１００の周囲をスライダ
ー１０に搭載されたインクジェットヘッド２０に並ぶ複
数のノズル２２及びその周辺の表面部分に接触させた状
態とする図１と同じ昇降手段１２２と、スライダー１０
をインクジェットヘッド２０に並ぶ複数のノズル２２及
びその周辺の表面部分とほぼ平行な方向であって、回転
手段１０６により回転させるブラシローラ１００の回転
方向と逆方向に移動させる送り手段（図示せず）とから
構成すると良い。送り手段には、スライダー１０をＹ方
向に走行させるプロッタ本体に備えられた走行手段を兼
用すると良い。

【００２６】このクリーニング手段１２０においては、
昇降手段１２２により、移動手段１１０によりブラシロ
ーラ１００が備えられたメンテナンスステーション７０
部分に移動させたスライダー１０に搭載されたインクジ
ェットヘッド２０に並ぶ複数のノズル２２及びその周辺
の表面部分に回転するブラシローラ１０の周囲を接触さ
せながら、走行手段により、そのインクジェットヘッド
２０に並ぶ複数のノズル２２及びその周辺の表面部分と
ほぼ平行な方向であって、回転手段１０６により回転さ
せるブラシローラ１００の回転方向と逆方向にスライダ
ー１０を移動させて、そのインクジェットヘッド２０に
並ぶ複数のノズル２２及びその周辺の表面部分とほぼ平
行な方向であって、回転手段１０６により回転させるブ
ラシローラ１００の回転方向と逆方向に、ブラシローラ
１００を相対的に移動させることができる。そして、回
転手段１０６により回転させるブラシローラ１００によ
り、インクジェットヘッドに並ぶ複数のノズル２２及び
その周辺の表面部分をブラシローラ１００の回転方向と
逆方向に擦って、そのインクジェットヘッド２０に並ぶ
複数のノズル２２及びその周辺の表面部分に付着した繊
維屑等の付着物を掻き落として除去できる。

【００２７】また、図１又は図２に示した第１のクリー
ニング機構においては、図２に示したように、インクジ
ェットヘッド２２に並ぶ複数のノズル２２及びその周辺
の表面部分から除去されてブラシローラ１００に付着し
た繊維屑等の付着物を、ブラシローラ１００から吸引し
て排除する吸引手段２００を備えると良い。吸引手段２
００は、図２に示したような、ブラシローラ１００の下
部周囲を覆うカバー２０２と、該カバー内の気体をカバ
ー２０２外部に吸引して排除する吸引ポンプ等からなる
気体吸引手段２０４とから構成すると良い。

【００２８】この場合には、インクジェットヘッドのノ
ズル２２及びその周辺の表面部分から除去されてブラシ
ローラ１００に付着した繊維屑等の付着物を、吸引手段
２００により、ブラシローラ１００から吸引してカバー
２０２内側に排除できる。そして、そのブラシローラ１
００に付着した付着物が、ブラシローラ１００により擦
るインクジェットヘッドのノズル２２やその周辺の表面
部分に再付着するのを防ぐことができる。

【００２９】図３又は図４は本発明の第２のクリーニン
グ機構の好適な実施の形態を示し、図３はその概略構造
説明図、図４はその一部拡大構造説明図である。以下
に、この第２のクリーニング機構を説明する。

【００３０】この第２のクリーニング機構においては、
図１又は図２に示した前述の第１のクリーニング機構に
おいて、ブラシローラ１００に代えて、洗浄ローラ３０
０が用いられている。洗浄ローラ３００は、ローラ３０
２の周囲表面にスポンジ、フェルト布等の不織布又は粘
着テープ３０４が被着された構造をしている。

【００３１】その他は、図１又は図２に示した前述の第
１のクリーニング機構と同様に構成されている。この第
２のクリーニング機構においては、図３に示したよう
に、スライダー１０のＹ方向への走行手段を兼ねた移動
手段１１０により、プラテン５０のＹ方向の脇部に設け
られた洗浄ローラ３００が備えられたメンテナンスステ
ーション７０部分に、スライダー１０を移動させること
ができる。次いで、回転手段１０６により洗浄ローラ３
００を回転させることができる。それと共に、クリーニ
ング手段１２０の昇降手段１２２により、洗浄ローラ３
００を上昇させて、移動手段１１０により洗浄ローラ１
００が備えられたメンテナンスステーション７０部分に
移動させたスライダー１０に搭載されたインクジェット
ヘッド２０に並ぶ複数のノズル２２及びその周辺の表面
部分に回転する洗浄ローラ１００の周囲を接触させなが
ら、クリーニング手段１２０の送り手段１２４により、
そのインクジェットヘッド２０に並ぶ複数のノズル２２
及びその周辺の表面部分とほぼ平行な方向であって、回
転手段１０６により回転させる洗浄ローラ１００の回転
方向と逆方向に、洗浄ローラ３００を移動させることが
できる。そして、回転手段１０６により回転させる洗浄
ローラ３００により、インクジェットヘッド２０に並ぶ
複数のノズル２２及びその周辺の表面部分を洗浄ローラ
３００の回転方向と逆方向に擦って、そのインクジェッ
トヘッド２０に並ぶ複数のノズル２２及びその周辺の表
面部分に付着した繊維屑等の付着物を掻き落として除去
できる。

【００３２】又は、図３に示したように、スライダー１
０のＹ方向への走行手段を兼ねた移動手段１１０によ
り、プラテン５０のＹ方向の脇部に設けられた洗浄ロー
ラ３００が備えられたメンテナンスステーション７０部
分に、スライダー１０を移動させることができる。次い
で、回転手段１０６により洗浄ローラ３００を回転させ
ることができる。それと共に、図４に矢印で示したよう
に、クリーニング手段１２０の昇降手段１２２により、
洗浄ローラ３００を上昇させて、移動手段１１０により
洗浄ローラ３００が備えられたメンテナンスステーショ
ン７０部分に移動させたスライダー１０に搭載されたイ
ンクジェットヘッド２０に並ぶ複数のノズル２２及びそ
の周辺の表面部分に回転する洗浄ローラ１０の周囲を接
触させながら、スライダー１０のＹ方向への走行手段を
兼ねたクリーニング手段１２０の送り手段により、その
インクジェットヘッド２０に並ぶ複数のノズル２２及び
その周辺の表面部分とほぼ平行な方向であって、回転手
段１０６により回転させる洗浄ローラ１００の回転方向
と逆方向にスライダー１０を移動させることができる。
そして、そのインクジェットヘッド２０に並ぶ複数のノ
ズル２２及びその周辺の表面部分とほぼ平行な方向であ
って、回転手段により回転させる洗浄ローラ３００の回
転方向と逆方向に、洗浄ローラ３００を相対的に移動さ
せることができる。そして、回転手段１２４により回転
させる洗浄ローラ３００により、インクジェットヘッド
２０に並ぶ複数のノズル２２及びその周辺の表面部分を
洗浄ローラ３００の回転方向と逆方向に擦って、そのイ
ンクジェットヘッド２０に並ぶ複数のノズル２２及びそ
の周辺の表面部分に付着した繊維屑等の付着物を離脱さ
せて除去できる。

【００３３】図３又は図４に示した第２のクリーニング
機構においては、図４に示したように、インクジェット
ヘッド２２に並ぶ複数のノズル２２及びその周辺の表面
部分から除去されて洗浄ローラ３００に付着した繊維屑
等の付着物を洗浄して排除する洗浄液３１０が貯留され
た洗浄タンク３２０を備えて、その洗浄タンクの洗浄液
３１０に回転手段１０６により回転させる洗浄ローラ３
００の下部を浸漬した構造とすると良い。

【００３４】この場合には、回転手段１０６により回転
させる洗浄ローラ３００の周囲を洗浄タンクの洗浄液３
１０に順に連続して繰り返し浸漬できる。そして、イン
クジェットヘッド２０に並ぶ複数のノズル２２及びその
周辺の表面部分から除去されて洗浄ローラ３００の周囲
に付着した繊維屑等の付着物を、洗浄タンクの洗浄液３
１０により洗浄して排除できる。そして、その洗浄ロー
ラ３００の周囲に付着した付着物がインクジェットヘッ
ド２０のノズル２２及びその周辺の表面部分に再付着す
るのを防ぐことができる。

【００３５】また、図３又は図４に示した第２のクリー
ニング機構においては、図４に示したように、洗浄タン
クの洗浄液３１０に浸漬された洗浄ローラ３００の下部
に押接させて、その洗浄ローラ３００の周囲に付着した
繊維屑等の付着物を洗浄液３１０中に掻き落とすスクレ
ーパ３３０を備えると良い。

【００３６】この場合には、洗浄タンクの洗浄液３１０
に浸漬された洗浄ローラ３００の下部に押接されたスク
レーパ３３０により、その洗浄ローラ３００の周囲に付
着した繊維屑等の付着物を、洗浄ローラ３００の下部が
洗浄液３１０中を順に連続して通過する際に、その洗浄
液３１０中に確実に掻き落とすことができる。そして、
その付着物が、洗浄ローラ３００の周囲を押接させるイ
ンクジェットヘッド２０のノズル２２及びその周囲の表
面部分に再付着するのを、的確に防ぐことができる。

【００３７】図１又は図２に示した第１のクリーニング
機構、あるいは図３又は４図に示した第２のクリーニン
グ機構においては、図５に示したように、ブラシローラ
の軸１０２又は洗浄ローラのローラ３０２の軸を、イン
クジェットヘッド２０のＸ方向に並ぶノズル２２の列と
同じＸ方向に向けると良い。そして、クリーニング手段
１２０の送り手段１２４により、回転手段１０６により
回転させるブラシローラ１００又は洗浄ローラ３００
を、インクジェットヘッド２０のＸ方向に並ぶノズル２
２の列を横切るＹ方向に相対的に移動させると良い。あ
るいは図６に示したように、ブラシローラの軸１０２又
は洗浄ローラのローラ３０２の軸を、インクジェットヘ
ッド２０のＸ方向に並ぶノズル２２の列と直角なＹ方向
に向けても良い。そして、クリーニング手段１２０の送
り手段１２４により、回転手段１０６により回転させる
ブラシローラ１００又は洗浄ローラ３００を、インクジ
ェットヘッド２０のＸ方向に並ぶノズル２２の列を縦断
するＸ方向に相対的に移動させても良い。これらのいず
れの場合も、そのインクジェットヘッド２０のＸ方向に
並ぶ複数のノズル２２及びその周辺の表面部分に付着し
た繊維屑等の付着物を余すところなく確実に除去でき
る。

【００３８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の第１又は
第２のクリーニング機構によれば、スライダーに搭載さ
れたインクジェットヘッドのインクを噴射させるノズル
及びその周辺の表面部分を、回転手段により回転させる
ブラシローラ又は洗浄ローラにより擦って、インクジェ
ットヘッドのインクを噴射させるノズル及びその周辺の
表面部分に付着した繊維屑等の付着物を、そのインクジ
ェットヘッドのノズル及びその周辺の表面部分から確実
かつ的確に除去できる。また、そのインクジェットヘッ
ドのノズル及びその周辺の表面部分に付着した繊維屑等
の付着物を、回転手段により回転させるブラシローラ又
は洗浄ローラにより１回ないし少数回擦るのみで、容易
かつ確実に除去できるため、そのノズル部分をブラシロ
ーラ又は洗浄ローラにより多数回繰り返し擦る必要をな
くすことができる。そして、そのノズル部分を多数回繰
り返し擦るブラシローラ又は洗浄ローラにより、インク
ジェットヘッドのノズルが早期に摩耗して、インクジェ
ットヘッドの寿命が短縮化されてしまうのを的確に防止
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１のクリーニング機構の概略構造説
明図である。

【図２】本発明の第１のクリーニング機構の一部拡大構
造説明図である。

【図３】本発明の第２のクリーニング機構の概略構造説
明図である。

【図４】本発明の第２のクリーニング機構の一部拡大構
造説明図である。

【図５】本発明の第１のクリーニング機構の一部拡大構
造説明図である。

【図６】本発明の第１のクリーニング機構の一部拡大構
造説明図である。

【図７】プロッタの概略構造説明図である。

【図８】従来のクリーニング機構の概略構造説明図であ
る。

【符号の説明】

１０ スライダー １２ Ｙバー ２０ インクジェットヘッド ２２ ノズル ５０ プラテン ６０ 被記録媒体 ７０ メンテナンスステーション ８０ ワイパー １００ ブラシローラ １０２ ブラシローラの軸 １０４ ブラシ毛 １０６ 回転手段 １１０ 移動手段 １１２ ベルト １２０ クリーニング手段 １２２ 昇降手段 １２４ 送り手段 ２００ 吸引手段 ２０２ カバー ２０４ 気体吸引手段 ３００ 洗浄ローラ ３０２ ローラ ３０４ スポンジ、フェルト布等の不織布又は粘着テー
プ ３１０ 洗浄液 ３２０ 洗浄タンク ３３０ スクレーパ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 六川 一孝 長野県小県郡東部町大字加沢1333−３ 株 式会社ミマキエンジニアリング内 Ｆターム(参考） 2C056 EA16 JB02 JB03 JB08 JB09

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プラテンに搭載された被記録媒体上方を
   スライダーを被記録媒体表面とほぼ平行な方向に走行さ
   せながら、そのスライダーに搭載されたインクジェット
   ヘッドに並ぶ複数のノズルからインクを前記被記録媒体
   方向に噴射させるプロッタにおいて、 前記プラテン脇部に設けられたメンテナンスステーショ
   ンにブラシローラが備えられて、該ブラシローラを回転
   させる回転手段と、前記スライダーをブラシローラが備
   えられたメンテナンスステーション部分に移動させる移
   動手段と、該移動手段によりブラシローラが備えられた
   メンテナンスステーション部分に移動させたスライダー
   に搭載されたインクジェットヘッドに並ぶ複数のノズル
   及びその周辺の表面部分に前記ブラシローラの周囲を接
   触させながら、そのインクジェットヘッドに並ぶ複数の
   ノズル及びその周辺の表面部分とほぼ平行な方向であっ
   て、前記回転手段により回転させるブラシローラの回転
   方向と逆方向に、ブラシローラを相対的に移動させるク
   リーニング手段とが備えられたことを特徴とするプロッ
   タのインクジェットヘッドクリーニング機構。
2. 【請求項２】 前記クリーニング手段が、移動手段によ
   りブラシローラが備えられたメンテナンスステーション
   部分に移動させたスライダーに搭載されたインクジェッ
   トヘッドに並ぶ複数のノズル及びその周辺の表面部分に
   ブラシローラの周囲を接触させながら、そのインクジェ
   ットヘッドに並ぶ複数のノズル及びその周辺の表面部分
   とほぼ平行な方向であって、前記回転手段により回転さ
   せるブラシローラの回転方向と逆方向に、ブラシローラ
   を移動させる構造をした請求項１記載のプロッタのイン
   クジェットヘッドクリーニング機構。
3. 【請求項３】 前記クリーニング手段が、移動手段によ
   りブラシローラが備えられたメンテナンスステーション
   部分に移動させたスライダーに搭載されたインクジェッ
   トヘッドに並ぶ複数のノズル及びその周辺の表面部分に
   ブラシローラの周囲を接触させながら、そのインクジェ
   ットヘッドに並ぶ複数のノズル及びその周辺の表面部分
   とほぼ平行な方向であって、前記回転手段により回転さ
   せるブラシローラの回転方向と逆方向にスライダーを移
   動させて、そのインクジェットヘッドに並ぶ複数のノズ
   ル及びその周辺の表面部分とほぼ平行な方向であって、
   前記回転手段により回転させるブラシローラの回転方向
   と逆方向に、ブラシローラを相対的に移動させる構造を
   した請求項１記載のプロッタのインクジェットヘッドク
   リーニング機構。
4. 【請求項４】 前記インクジェットヘッドに並ぶ複数の
   ノズル及びその周辺の表面部分から除去されてブラシロ
   ーラに付着した繊維屑等の付着物を、ブラシローラから
   吸引して排除する吸引手段が備えられた請求項１、２又
   は３記載のプロッタのインクジェットヘッドクリーニン
   グ機構。
5. 【請求項５】 前記ブラシローラに代えて、洗浄ローラ
   が用いられた請求項１、２又は３記載のプロッタのイン
   クジェットヘッドクリーニング機構。
6. 【請求項６】 前記洗浄ローラが、ローラの周囲にスポ
   ンジ、フェルト布等の不織布又は粘着テープが被着され
   た構造のものである請求項５記載のプロッタのインクジ
   ェットヘッドクリーニング機構。
7. 【請求項７】 前記インクジェットヘッドに並ぶ複数の
   ノズル及びその周辺の表面部分から除去されて洗浄ロー
   ラに付着した繊維屑等の付着物を洗浄して排除する洗浄
   液が貯留された洗浄タンクが備えられて、その洗浄タン
   クの洗浄液に前記回転手段により回転させる洗浄ローラ
   の下部が浸漬された請求項５又は６記載のプロッタのイ
   ンクジェットヘッドクリーニング機構。
8. 【請求項８】 前記洗浄タンクの洗浄液に浸漬された洗
   浄ローラの下部に押接させて、その洗浄ローラの周囲に
   付着した繊維屑等の付着物を洗浄液中に掻き落とすスク
   レーパが備えられた請求項７記載のプロッタのインクジ
   ェットヘッドクリーニング機構。