ES2236996T3 - Aparato para la impresion por chorros de tinta. - Google Patents

Aparato para la impresion por chorros de tinta.

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Jiro Moriyama
Hiroshi Sugiyama
Isao Ebisawa
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Abstract

UN APARATO DE GRABACION DE CHORRO DE TINTA COMPRENDE UN CARRO (2) QUE SE MUEVE EN UNA DIRECCION DADA CON UNA CABEZA DE GRABACION (1) QUE ESTA MONTADA DE FORMA DESMONTABLE SOBRE EL MISMO Y QUE ESTA PROVISTA DE PUERTOS DE DESCARGA PARA DESCARGAR LIQUIDOS. EL APARATO ESTA DISEÑADO PARA INCLUIR UN DETECTOR (21) PARA DETECTAR LA PRESENCIA O LA AUSENCIA DEL CARRO, LA CABEZA DE IMPRESION Y A MENOS UNO DE LOS CONTENEDORES DE TINTA. ESTE DETECTOR ESTA DISPUESTO EN EL CUERPO PRINCIPAL DEL APARATO Y SE SITUA DENTRO DEL ALCANCE DEL MOVIMIENTO DEL CARRO. CON ESTA DISPOSICION, ES POSIBLE SIMPLIFICAR LA ESTRUCTURA REQUERIDA PARA DETECTAR CUANDO ESTAN DETECTADOS O NO ELEMENTOS VITALES PARA LA GRABACION SIN NINGUN MEDIO AUXILIAR DE SUMINISTRO DE ENERGIA A LA MEMORIA.

Description

Aparato para la impresión por chorros de tinta.
Antecedentes de la invención Sector técnico al que pertenece la invención
La presente invención se refiere a un aparato para la impresión por chorros de tinta, para la impresión de caracteres y de imágenes por descarga de finas gotitas de tinta sobre una hoja de soporte, una hoja OHP, una tela u otro soporte de impresión. En particular, la invención se refiere a un aparato para la impresión por chorros de tinta en el que, como mínimo uno de dichos depósito de tinta y cabezal de impresión, están montados de forma desacoplable sobre un carro.
Técnicas relacionadas
Se ha dado a conocer un aparato para la impresión por chorros de tinta destinado a la impresión por descarga de finas gotitas de tinta. Este aparato es ventajoso con respecto a los aparatos de otros tipos por su mayor velocidad de impresión, impresión más fácil en color, capacidad de efectuar la impresión, no solamente sobre una hoja normal, sino también sobre una tela u otros soportes, menor ruido y mayor calidad, entre otras características.
En general, el cabezal de impresión de un aparato de impresión por chorros de tinta tiene aberturas de descarga de tinta de uno hasta aproximadamente 200 ó 1.000 hasta aproximadamente 2.000 a efectos de imprimir la totalidad del área disponible para impresión, permitiendo simultáneamente que el cabezal efectúe exploración del soporte de impresión de manera correlativa. La exploración principal es tal que el carro sobre el que está montado el cabezal de impresión se desplaza de forma alternativa para explorar el movimiento correlativo. La subexploración es tal que el soporte de impresión es escaneado en relación con el cabezal de impresión. En este caso, el cabezal de impresión montado sobre el carro está dispuesto de forma desmontable con respecto al carro o un depósito de tinta que contiene tinta a suministrar al cabezal de impresión está dispuesto de forma desmontable con respecto al cabezal de impresión.
En la primera disposición, el cabezal de impresión es substituido por un cabezal normal para su utilización si tiene lugar algún defecto de funcionamiento en el cabezal o para substituirlo con uno nuevo por completo cuando se ha terminado la tinta en el caso de un cabezal de impresión dispuesto de forma integral con un depósito de tinta.
En esta última disposición, solamente el depósito de tinta puede ser substituido por un depósito nuevo de tinta para su utilización, mientras que el cabezal de impresión permanece sin cambios cuando se termina la tinta, no obstante, dado que el cabezal o el depósito de tinta o ambos están montados de forma desacoplable sobre el carro, se debe examinar manualmente si el cabezal de impresión o el depósito de tinta se han montado correctamente o no por el usuario o automáticamente por el propio aparato, para confirmación del momento en que se debe realizar la operación de impresión.
Una revisión o examen de este tipo por parte del usuario tiende a ser incompleta, mientras que el examen automático por el aparato de impresión requiere un detector en el carro. Este detector debería ser capaz de transformar cada evento de la instalación de un cabezal de impresión o del depósito para tinta en señales eléctricas y transmitir éstas al cuerpo principal del aparato de impresión mediante cables flexibles, a efectos de conseguir la confirmación requerida, y determinar si la instalación se ha realizado de manera correcta o no.
No obstante, de acuerdo con la técnica convencional anteriormente mencionada, existe necesidad de un considerable espacio para la disposición de cables flexibles, lo cual tiende a hacer las dimensiones del aparato inevitablemente más grandes. Asimismo, la utilización de cables duraderos tiene como resultado un coste más elevado. Por lo tanto, es aconsejable evitar cualquier disposición de cables flexibles para la transmisión de las señales eléctricas o es aconsejable minimizar el número de cables para esta transmisión.
Asimismo, si se debe montar un detector en el carro, el peso de la unidad móvil resulta más pesado en la cuantía correspondiente, requiriendo que la potencia del motor para la impulsión del carro aumente de acuerdo con ello. Además, requiere un tiempo más prolongado para que el carro llegue a conseguir una velocidad constante. Como resultado, no solamente se reduzca la velocidad de impresión sino que asimismo, se ha encontrado un problema en el hecho de que el aparato se debe hacer más grande hasta la medida de que la distancia de desplazamiento del carro resulta más larga.
Asimismo, entre dichos aparatos de impresión por chorros de tinta, se ha dado a conocer un aparato que está dispuesto para su acoplamiento desmontable de un carro de tinta en el cuerpo principal del aparato o en un carro como fuente de suministro de tinta, de manera que la disposición de la tinta se puede hacer de manera más fácil junto con el consumo de la tinta para la impresión. Un cartucho de tinta de este tipo es substituido manualmente por el operador para su utilización.
Además, se ha dado a conocer un aparato que está dispuesto para proporcionar una función para obligar al operador a substituir cartucho de tinta al detectar la tinta restante cuando se utiliza el cartucho de tinta del tipo mencionado.
No obstante, en el cartucho de tinta antes mencionado, resulta técnicamente difícil detectar con exactitud la tinta restante. Asimismo, sus costes son muy elevados en caso de adoptar una detección de este tipo. Con el objetivo de solucionar este problema, por lo tanto, se da a conocer un método para detectar la tinta restante de manera tal que se efectúa el contaje del número de descargas de tinta desde el cabezal, y este número que se ha contado es conservado en una memoria dispuesta en el cuerpo principal del aparato, proporcionando de esta manera un aviso del momento en el que el número que se ha reservado alcanza un número predeterminado de descargas de tinta. Para llevar a cabo este método, es también necesario reponer el contador dispuesto para guardar el número contado de descargas de tinta en el cuerpo principal del aparato cada vez que se substituye el cartucho de tinta. En este caso, se debe disponer un conmutador y un detector para detectar el acoplamiento y desacoplamiento del cartucho de tinta. Si se debe llevar a cabo la reposición necesaria por conmutación, ello tiene como resultado no solamente el coste adicional, sino que asimismo, en las operaciones que se obliga a realizar al operador tales como presionar una tecla de arranque y una tecla de reposición, además de la substitución del propio cartucho de tinta. Esto requiere una considerable cantidad de mano de obra por parte del operador. Asimismo, los costes se incrementan de manera inevitable por la disposición adicional del detector.
Además, el flujo de tinta en el cabezal por chorros de tinta o el conducto de suministro de tinta se deben interrumpir cuando se substituyen los cartuchos de tinta. Entonces resulta necesario realizar una operación adicional de succión desde la superficie de descarga de tinta a efectos de llenar la tinta en los pasos para la misma hasta los orificios de descarga de tinta.
Tal como se ha descrito anteriormente, existe la necesidad de reposición del contador y de realizar la operación adicional de succión cuando se substituyen los cartuchos de tinta en un aparato convencional de impresión por chorros de tinta. Asimismo, es necesario detectar si el cartucho de tinta ha sido montado correctamente o no antes de llevar a cabo estas operaciones adicionales.
En este caso, en una impresora de tipo serie de transferencia térmica, se ha observado tradicionalmente que se dispone una estructura para detectar la posición del carro, la información correspondiente a un casete de cinta de tinta, y el final de la cinta de tinta por utilización de un detector óptico dispuesto en la posición de origen o de reposo, para detectar una parte discriminatoria prevista en el carro, una parte discriminatoria prevista en el casete de cinta de tinta y una ventana dispuesta para detectar el final de la cinta de tinta (tal como se da a conocer en la solicitud de Patente japonesa a inspección pública Nº. 62-60680, por ejemplo).
En las impresoras para transferencia térmica, no hay posibilidad de que se produzcan averías en el cabezal térmico aunque no se haya montado casete de cinta de tinta en el carro o que se haya llevado a cabo una impresión de forma errónea en una situación en la que la cinta de tinta del casete de cinta de tinta ha sido ya consumida.
No obstante, en un aparato para la impresión por chorros de tinta hay algunos en los que el propio cabezal de impresión se debe substituir si el cabezal de impresión es accionado sin montaje de cartucho de tinta o con un cartucho de tinta que carece de tinta (o con un depósito de tinta dotado de un cabezal de impresión para proporcionar una unidad integral pero que carece de tinta), porque las burbujas de aire se mezclan en las finas aberturas para la descarga de la tinta o pasos de la tinta, fomentando así el fallo de la descarga de tinta desde el cabezal de impresión. Asimismo, en un cabezal de impresión que descarga tinta por utilización de energía térmica, los dispositivos de calentamiento pueden sufrir averías debido al calentamiento excesivo en los casos mencionados. Por lo tanto, en un aparato para la impresión por chorros de tinta es vital para la vida útil del cabezal de impresión una técnica necesaria para detectar la presencia o ausencia de cartucho de tinta en el carro o de la tinta remanente en el cartucho. Particularmente, en consideración de la tendencia técnica actual que tiene como resultado substituciones más frecuentes de los contenedores de tinta por la vida útil prolongada del propio cabezal, ello requiere la substitución de los contenedores de tinta más frecuentemente o la adopción de un contenedor de tinta más pequeño junto con la propia miniaturización del aparato, lo cual requiere también la substitución de los contenedores de tinta de manera más frecuente, habiendo pasado a ser la técnica de detección anteriormente mencionada cada vez más importante en estos últimos años.
Se conocen técnicas para detectar la cantidad de líquido restante en un depósito de líquido por los siguientes documentos anteriores:
Resumen en inglés del documento JP-A-63-252747, que da a conocer un depósito de tinta a utilizar en un aparato de impresión por chorros de tinta, que comprende un elemento que flota sobre la tinta y tiene una parte de reflexión de la luz destinada a reflejar un haz de rayos infrarrojos emitido desde el exterior del depósito de tinta.
Documento EP-A-0 486 309, que da a conocer un depósito de tinta que comprende una serie de cámaras para almacenamiento de la tinta y una serie de paredes móviles. Cada una de las paredes móviles puede desplazarse de acuerdo con un cambio de magnitud de la tinta en cada cámara de almacenamiento de tinta. Dado que el movimiento de las paredes móviles puede ser observado exteriormente utilizando una envolvente transparente para el depósito de tinta, se pueden obtener medios para detectar la cantidad restante de tinta.
El documento FR-A-2 492 974, da a conocer un sensor de nivel de líquido de tipo óptico que comprende un prisma de reflexión de luz que flota sobre un líquido. El prisma refleja un haz de luz emitido desde un elemento emisor de luz hacia un elemento fotodetector para detectar la intensidad de la luz del haz luminoso. La intensidad de luz detectada es inversamente proporcional a la distancia del prisma a los elementos emisores de luz y fotodetectores.
El resumen en inglés del documento JP-A-60-172546 da a conocer un depósito de tinta que comprende una bolsa de almacenamiento de tinta transparente, que tiene un elemento reflectante en su lateral de la superficie superior para reflejar una luz emitida desde el exterior de la bolsa de almacenamiento de tinta. La intensidad relativa de la luz de la luz reflejada cambia de manera brusca inmediatamente antes de terminarse la tinta.
Además, el documento EP-A-0 573 274 da a conocer un depósito de tinta que tiene un panel de paso de tipo óptico dispuesto en su pared del depósito de tinta y que coopera con un elemento emisor de luz y un elemento receptor de luz, para detectar la presencia o ausencia de tinta en el depósito de tinta. El panel de paso óptico tiene una parte en ángulo constituida por zonas inclinadas que están constituidas de manera que la superficie externa se encuentra en ángulo recto con respecto a la luz incidente emitida desde el elemento emisor de luz y la luz de salida reflejada de forma total en la superficie interna del panel de paso óptico y recibida por el elemento receptor de la luz. En vez de la parte en ángulo, el panel de paso óptico puede estar conformado también para proporcionar una sección transversal en forma de diente de sierra que contribuye a implementar un dispositivo de menores dimensiones.
Características de la invención
Es un objetivo de la presente invención dar a conocer un depósito de tinta para un aparato de impresión por chorros de tinta así como un aparato de impresión por chorros de tinta que comprende el depósito de tinta, que hace posible detectar fácilmente la presencia o ausencia del depósito de tinta o la presencia o ausencia de tinta en dicho depósito.
El objetivo antes mencionado se consigue por un depósito de tinta según la reivindicación 1 y un aparato para la impresión por chorros de tinta de acuerdo con la reivindicación 6. Las reivindicaciones dependientes indican otros desarrollos de la presente invención.
Breve descripción de los dibujos
La figura 1 es una vista que muestra esquemáticamente una realización de un cabezal de impresión que tiene una estructura que funciona de modo doble para detectar la presencia o ausencia de tinta.
La figura 2 es una vista que muestra esquemáticamente un ejemplo estructural de la detección de la posición específica del nivel de tinta en un cartucho de tinta.
La figura 3 muestra un ejemplo de una señal eléctrica detectada según el ejemplo estructural mostrado en la figura 2.
Descripción detallada de las realizaciones preferentes
A continuación, haciendo referencia a los dibujos adjuntos, se llevará a cabo una descripción detallada de las realizaciones según la presente invención.
La figura 1 es una sección transversal que muestra un cartucho de tinta (320). La presente realización mostrada en la figura 1 no requiere ningún flotador.
El detector (321) para detección de la tinta restante comprende un elemento emisor de luz (321a) que emite luz en rayos infrarrojos (310) existiendo un elemento fotodetector (321b) capaz de recibir luz desde el elemento emisor de luz (321a).
Un prisma de reflexión de luz (321c) queda constituido integralmente con el cartucho de tinta (320) mediante polipropileno u otro material casi transparente. De este modo, cuando no hay tinta en las superficies inclinadas del cabezal del prisma de reflexión de luz (321c), el haz procedente del elemento emisor de luz (321a) es reflejado y se hace llegar al elemento fotodetector (321b). Por otra parte, cuando se llena de tinta las superficies inclinadas del cabezal del prisma de reflexión de luz (321c), se reduce la reflexión del haz procedente del elemento emisor de luz (321a). La energía luminosa que puede llegar al elemento fotodetector (321b) resulta reducida haciendo posible detectar la presencia o ausencia de tinta.
A este respecto, el numeral de referencia (336) indica una salida de suministro de tinta destinada a suministrar tinta desde el cartucho de tinta (320) hacia un cabezal para la impresión por chorros de tinta (no mostrado).
A continuación, se describirá el principio de detección.
El prisma de reflexión de luz (321c) tiene una zona en ángulo formada por las partes inclinadas (341) y (342) casi a 90º.
La parte en ángulo está dispuesta en el cartucho de tinta (320) de manera tal que la luz de rayos infrarrojos emitida desde el elemento emisor de luz (321a) queda reflejada por la zona inclinada (341), y a continuación, es reflejada nuevamente por la parte inclinada (342) devolviéndola al elemento fotodetector (321b).
Asimismo, como mínimo, la parte de las zonas inclinadas (341) y (342) en las que se ha detectado la tinta restante (por ejemplo, la posición P de la figura 1) está realizada con un material que tiene una transparencia a la luz con el mismo índice de refracción o un índice extremadamente próximo al del líquido contenido en el cartucho o bien cualquiera de los lados de las zonas inclinadas (341) y (342) es tratado por un proceso de formación de espejo o similar, de manera que se puede reflejar la luz infrarroja.
El principio específico de detección de la tinta remanente se describirá del modo siguiente:
El índice de refracción del aire es aproximadamente de 1,0; el de la tinta es aproximadamente de 1,4; y el del polipropileno es aproximadamente 1,5. Esto es válido para un material a título de ejemplo para la formación de la parte de la zona inclinada (341) ó (342) del prisma de reflexión de luz (321c) en el que se detecta la tinta restante.
En este caso, (1) cuando la tinta se encuentre presente en el cartucho de tinta (320), el índice de reflexión de la tinta y el del material de la parte de la posición de detección de la tinta remanente son extremadamente próximos entre sí. Por esta razón, la luz infrarroja (310) no se refleja sobre la parte inclinada, y (2) si no se encuentra presente tinta en el cartucho de tinta (320), el índice de reflexión del aire y el del material en la tinta restante de la zona de detección del residuo son distintos. Por esta razón, la luz infrarroja (310) se refleja sobre la parte inclinada. Entonces, la diferencia de energía luminosa que llega al elemento fotodetector (321b) en aquel momento se transforma en señales eléctricas por el conocido método de la transformación fotoeléctrica. De esta manera, resulta posible detectar la presencia o ausencia de tinta en el cartucho de tinta (320).
En este caso, tal como se ha mostrado en la figura 2, se monta una serie de cartuchos de tinta sobre el carro (351) que se pueden desplazar conjuntamente con el cabezal de impresión (350). Al mismo tiempo, cada una de las zonas en ángulo formadas por las partes inclinadas (321) y (322), queda dispuesta hacia arriba en el cartucho de tinta, respectivamente. Las partes inclinadas quedan formadas por un material cuyo índice de reflexión es extremadamente próximo al de la tinta tal como se ha descrito anteriormente. De esta manera, es posible detectar la posición específica del nivel del líquido de tinta en cada uno de los cartuchos de tinta.
La figura 3 muestra un ejemplo de señal eléctrica detectada cuando el carro en el que se han montado conjuntamente un cabezal de impresión y una serie de cartuchos de tinta, es desplazado en dirección contraria al detector (321).
El carro se desplaza en sentido contrario al detector a una velocidad constante. Cuando pasa el depósito Y de tinta amarilla, la señal detectada Vout se encuentra a un nivel bajo 0v solamente durante un tiempo TV. Dado que esta señal es detectada en sincronismo con el movimiento del carro, es posible reconocer que es una señal para el depósito de tinta amarilla. A continuación, se detecta TM para el depósito magenta M. De manera similar, después de ello, se detecta TC para el color ciánico y TBk para el color negro. El bajo nivel de tiempo para la señal detectada tiene una duración que corresponde a la tinta restante. De esta manera, no solamente se puede detectar la presencia o ausencia de tinta en cada uno de los depósitos de la misma, sino asimismo, se puede detectar la tinta restante.
A este respecto, el mecanismo de detección descrito conjuntamente con las figuras 18 a 26, es capaz de detectar la tinta restante del depósito de tinta de dicha estructura en la que el cabezal de impresión y el depósito de tinta están constituidos conjuntamente, además de ser capaces de detectar la tinta restante en el cartucho de tinta. Además, resulta posible para este mecanismo detectar la presencia o ausencia de un cabezal de impresión y también de un cabezal de lectura dispuesto sobre el carro.
Asimismo, no se requiere ya ningún cable flexible al dotar al cuerpo principal del aparato de impresión de un detector capaz de detectar, como mínimo, uno de dichos carro y cabezal de impresión. Al mismo tiempo se puede detectar la presencia y ausencia del cabezal de impresión y del depósito de tinta. Como resultado, se puede utilizar un pequeño motor para impulsar el carro, haciendo posible, por lo tanto, conseguir un aparato de impresión por chorros de tinta de pequeñas dimensiones.
Además, resulta posible detectar si el carro se encuentra en funcionamiento normal o no al mismo tiempo.
A este respecto, la presente invención genera un excelente efecto en el cabezal de impresión o en el aparato de impresión que está dotado de medios (tales como transductores electrotérmicos, haz de rayos láser, o similares) para generar la energía térmica a utilizar como energía, de forma que el cambio de estado de la tinta es producido para descargar tinta para impresión, porque con este método se hace posible conseguir una impresión muy densa y precisa.
Con respecto a la estructura típica y principios operativos de dicho método, es preferible adoptar los que se pueden implementar utilizando los principios fundamentales que se dan a conocer en las descripciones de las Patentes U.S.A. N^{os}. 4.723.129 y 4.740.796. Este método es aplicable al tipo de impresión llamado bajo demanda y también al sistema de impresión de tipo llamado continuo. En particular, es apropiado para el tipo llamado bajo demanda porque el principio es tal que, como mínimo, una señal de activación, que proporciona una elevación rápida de temperatura más allá de la temperatura del punto de ebullición nuclear como respuesta a la información de impresión, es aplicada a un transductor electrotérmico dispuesto sobre una hoja que retiene un líquido (tinta) o paso de tinta, a efectos de provocar que el transductor electrotérmico genere energía térmica para producir ebullición laminar en la parte termoactiva del cabezal de impresión; consiguiéndose así de manera efectiva el resultado de la formación de burbujas una a una en el líquido de impresión (tinta) para cada una de las señales de activación. Mediante el desarrollo y contracción de la burbuja, el líquido (tinta) es descargado a través de la abertura de descarga produciendo, como mínimo, una gotita. La señal de activación adopta preferentemente forma de impulsos porque el desarrollo y contracción de las burbujas se puede efectuar de manera instantánea, descargando de esta manera el líquido (tinta) con respuestas especialmente rápidas. La señal de activación que adopta forma de impulsos es preferentemente la que se da a conocer en las descripciones de Patentes U.S.A. N^{os}. 4.463.359 y 4.345.262. A este respecto, es posible realizar una impresión excelente en mejores condiciones si se adopta la proporción de incremento de temperatura que se da a conocer en la Patente U.S.A. Nº. 4.313.124.
La estructura del cabezal de impresión puede ser la que se ha mostrado en cada uno de los documentos citados, en las que la estructura queda dispuesta para combinar dichas aberturas de descarga, pasos de líquido, y transductores electrotérmicos que se dan a conocer en la descripción (paso de líquido de tipo lineal o paso de líquido en ángulo recto). En este caso, también se incluye en la presente invención una estructura tal como la que se da a conocer en las descripciones de las Patentes U.S.A. N^{os}. 4.558.333 y 4.459.600 en las que las partes activadas térmicamente quedan dispuestas en un área curvada. Además, la presente invención es aplicable de manera efectiva a la estructura que se da a conocer en la solicitud de Patente japonesa Nº. 59-123670 en la que se utiliza una ranura común como aberturas de descarga para varios transductores electrotérmicos, y la estructura que se da a conocer en la solicitud de Patente japonesa a inspección pública Nº. 59-138461 en la que se forma una abertura para absorción de la onda de presión de la energía térmica de manera correspondiente a las aberturas de descarga. En otras palabras, de acuerdo con la presente invención, se puede realizar la impresión de manera fiable y eficaz independientemente de las modalidades del cabezal de impresión.
Además, como cabezal de impresión para el cual se utiliza de manera efectiva la presente invención, se pueden citar el cabezal de impresión de líneas completas que tiene una longitud que corresponde a la anchura máxima del soporte que se puede imprimir por un aparato de impresión. Este cabezal del tipo de líneas completas puede ser el cabezal estructurado por combinación de una serie de cabezales de impresión que se dan a conocer en las descripciones de patentes antes mencionadas o un cabezal de impresión único de líneas completas que está constituido de forma integral.
Además, la presente invención es aplicable de manera efectiva a un cabezal de impresión del tipo de chip substituible, que está conectado eléctricamente con el cuerpo principal del aparato, y al cual se suministra la tinta cuando está montado en el conjunto principal; o bien a un cabezal de impresión del tipo cartucho que tiene un depósito de tinta dispuesto de forma integral para el propio cabezal.
Asimismo, es preferible proporcionar, adicionalmente, medios para recuperar el cabezal de impresión, y medios auxiliares preliminares como componentes del aparato de impresión de acuerdo con la presente invención porque estos medios adicionales contribuirán a estabilizar mejor la efectividad de la presente invención. Para designarlos de manera específica, dichos componentes son medios de recubrimiento o caperuza para el cabezal de impresión, medios de limpieza, medios de compresión o de succión, medios de calentamiento preliminares tales como transductores electrotérmicos o medios de calentamiento distintos de dichos transductores o la combinación de estos tipos de elementos, y la modalidad de descarga preliminar que se adopta aparte de la descarga normal para impresión.
Asimismo, en cuanto a los tipos o números de cabezales de impresión instalados puede ser posible adoptar un cabezal de impresión que tiene solamente un cabezal para un solo color además de los que tienen una serie de cabezales para varios tipos de tinta con diferentes colores y concentraciones. En otras palabras, en cuanto a la modalidad de impresión del aparato, por ejemplo, la presente invención es extremadamente eficaz en su aplicación no solamente a una modalidad de impresión en la que se utiliza solamente un color principal tal como el color negro u otro, sino también a un aparato que tiene, como mínimo, una modalidad de colores múltiples con tinta de diferentes colores, o una modalidad de color completo que utiliza la mezcla de colores, con independencia de si los cabezales de impresión están estructurados de forma integral o están estructurados mediante una combinación de varios cabezales de impresión.
Además, en las realizaciones según la presente invención, que se han indicado, si bien se ha indicado la tinta como tinta líquida, se puede tratar de un material de tinta sólido por debajo de la temperatura ambiente pero líquido a dicha temperatura. Dado que la tinta es controlada dentro de la temperatura no inferior a 30ºC y no superior a 70ºC a efectos de estabilizar su viscosidad para conseguir una descarga estable en general, la tinta puede ser tal que se licúe cuando se facilitan las señales de impresión aplicables. Además, si bien se impide positivamente la elevación de temperatura debida a la energía térmica por utilización de dicha energía como energía consumida para el cambio de estado de la tinta de sólido a líquido, o utilizando la tinta que se solidificará cuando se deja intacta con el objetivo de prevenir la evaporación de la tinta, puede ser posible adoptar para la presente invención la utilización de una tinta que tenga una naturaleza líquida solamente por aplicación de energía térmica, tal como una tinta capaz de ser descargada como tinta líquida al posibilitar su licuación de cualquier modo cuando se facilita energía térmica de acuerdo con las señales de impresión, y una tinta que ya ha empezado a solidificarse en el momento en que alcanza el soporte de impresión. En este caso, puede ser posible conservar la tinta en forma de líquido o de sólido en los rebajes u orificios pasantes de una hoja porosa tal como se da a conocer en la solicitud de Patente japonesa a inspección pública Nº. 54-56847 ó 60-71260, a efectos de posibilitar que la tinta quede dirigida hacia los transductores electrotérmicos. Para la presente invención, el método más eficaz aplicable a los diferentes tipos de tintas descritos anteriormente es el método en el que se puede implementar la anteriormente citada ebullición laminar.
Además, como modalidad para el aparato de impresión según la presente invención, puede ser posible adoptar un aparato de copiado combinado con un lector además del terminal de salida de imagen que está dispuesto de forma integral o independiente para un procesador de textos, ordenador u otros aparatos de proceso de información. Asimismo, puede ser posible adoptar entre otras, una modalidad de aparato facsímil que tiene funciones de transmisión y de retención.

Claims (11)

1. Depósito de tinta a utilizar en un aparato de impresión por chorros de tinta, que contiene tinta a alimentar desde dicho depósito de tinta, caracterizado por tener un prisma de reflexión de luz (321c) para detectar la presencia o ausencia de tinta en el depósito de tinta, estando dispuesto dicho prisma (321c) sobre una superficie interna del depósito de tinta en la que se ha dispuesto una parte de suministro (336) para suministrar tinta y que comprende una parte en ángulo formada por zonas inclinadas (341, 342) para reflejar la luz emitida desde el exterior del depósito de tinta.
2. Depósito de tinta, según la reivindicación 1, en el que como mínimo la parte de dichas zonas inclinadas (341, 342) en la que se detectan los restos de tinta está constituida por un material que tiene una transparencia a la luz con el mismo índice de refracción que el de la tinta contenida en el depósito de tinta o que se encuentra extremadamente próximo al mismo, a efectos de detectar la posición específica del nivel de tinta en el depósito de tinta.
3. Depósito de tinta, según la reivindicación 2, en el que dicho material es polipropileno.
4. Depósito de tinta, según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que dicho prisma (321c) está formado integralmente con el depósito de tinta (320).
5. Depósito de tinta, según la reivindicación 1, en el que la superficie dotada de dicha parte de suministro es una superficie más baja en dirección vertical en un estado en el que el depósito de tinta a utilizar es montado en el aparato de impresión por chorros de tinta.
6. Aparato para la impresión por chorros de tinta, caracterizado por contener como mínimo un depósito de tinta (320), según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, para realizar impresión utilizando la tinta suministrada desde el depósito de tinta, comprendiendo además dicho aparato para la impresión por chorros de tinta un dispositivo de detección (321) que tiene una parte de emisión de luz (321a) para emitir luz a través de dicha superficie del depósito de tinta en la que está dispuesto dicho prisma de reflexión de luz (321c) y una parte receptora de la luz (321b) destinada a recibir la luz reflejada por el prisma, de manera que dicha parte emisora de luz está dispuesta en el lado del depósito de tinta en el que está dispuesta la parte receptora de la luz.
7. Aparato para la impresión por chorros de tinta, según la reivindicación 6, que comprende un dispositivo de escaneado (351) para desplazar el depósito de tinta (320) en una dirección determinada junto con un cabezal de impresión (350), estando montados dicho cabezal de impresión (350) y dicho depósito de tinta (320) de forma desacoplable sobre dicho dispositivo de escaneado, y estando dispuestos dichos medios de detección (321) dentro de la gama de desplazamientos en la que se desplaza dicho dispositivo de escaneado.
8. Aparato para la impresión por chorros de tinta, según la reivindicación 7, en el que la luz reflejada entre las partes inclinadas (341, 342) de dicho prisma (321c) es reflejada substancialmente en la misma dirección (A) en la que es desplazado el depósito de tinta (320) por los medios de escaneado (351).
9. Aparato para la impresión por chorros de tinta, según la reivindicación 7 u 8, que comprende un controlador (234) para determinar si por lo menos uno de dicho cabezal de impresión (350) y dicho depósito de tinta (320) está instalado o no al recibir de dichos medios de detección (321) la señal detectada que está sincronizada con el movimiento de dichos medios de escaneado (351).
10. Aparato para la impresión por chorros de tinta, según cualquiera de las reivindicaciones 7 a 9, en el que dicho cabezal de impresión (350) está dotado de transductores electrotérmicos para generar energía térmica para descargar tinta.
11. Aparato para la impresión por chorros de tinta, según cualquiera de las reivindicaciones 7 a 10, en el que dicho cabezal de impresión (350) descarga la tinta de abertura de descarga utilizando ebullición laminar generada en la tinta por la energía térmica que es aplicada por dichos transductores electrotérmicos.
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