DE60106578T2

DE60106578T2 - Absorbierender artikel mit wärmezelle

Info

Publication number: DE60106578T2
Application number: DE60106578T
Authority: DE
Inventors: Cornelia Sprengard-Eichel; James Mark KLINE; Johannes Bruno EHRNSPERGER; Elaine Tracey BECKMAN; Lee Constance FISHER; Mattias Schmidt; Carroll Donald ROE; Ernest Bruce TEPPER
Original assignee: Procter and Gamble Co
Current assignee: Procter and Gamble Co
Priority date: 2000-02-15
Filing date: 2001-02-14
Publication date: 2005-10-27
Anticipated expiration: 2021-02-15
Also published as: US20010021833A1; DE60106578D1; ATE279894T1; DE60127388T3; ATE357200T1; DE60127388D1; EP1255473B1; WO2001060298A3; EP1263380B1; DE60103613T2; ATE268135T1; US20020022820A1; US6989471B2; EP1263380B2; AU2001238208A1; EP1263379B1; DE60127388T2; EP1255473A2; JP4869532B2; EP1263380A2

Description

QUERBEZUG ZU VERWANDTEN ANMELDUNGEN
Diese Patentanmeldung ist eine Continuation-In-Part der Anmeldung Nr. 6,572,600, eingereicht am 15. Februar 2000 in den Namen von Roe et al., und eine Continuation-In-Part der Anmeldung Nr. 6,565,549, eingereicht am 15. Februar 2000 in den Namen von Allen et al.
GEBIET DER ERFINDUNG
Diese Erfindung ist auf absorbierende Hygieneartikel gerichtet, wie Windeln. Insbesondere bezieht sich die Erfindung auf absorbierende Artikel, die einen Thermozellen-Aktuator mit einem Peltier-Element enthalten.
HINTERGRUND DER ERFINDUNG
Absorbierende Artikel sind im Stand der Technik allgemein bekannt. Diese Artikel haben typischerweise einen absorbierenden Kern, welcher an dem Körper des Trägers während der Benutzung durch ein Befestigungssystem gehalten oder positioniert wird, derart, dass Körperausscheidungen von dem Artikel aufgefangen werden. Typische absorbierende Artikel umfassen eine Decklage, die dem Träger zugewandt ist, welche Fluidausscheidungen ermöglicht, durch sie hindurch zu gehen, und einer Außenlage, welche verhindert, dass Ausscheidungen aus dem absorbierenden Artikel entweichen.
Viele Fortschritte wurden im Stand der Technik seit der Einführung des absorbierenden Einwegartikels gemacht. Es bestehen jedoch immer noch Probleme, die sich auf die einfache Anlegung des Artikels am Träger und die Isolierung von Körperausscheidungen bezieht. Es wurden Versuche unternommen, Stuhl zu isolieren, indem Taschen, Decklagen mit Aufnahmeöffnungen, Abstandhalter, Barrierenauf schläge und andere physische Mittel verwendet wurden. In einigen Fällen haben solche Strukturen den Nachteil einer nicht ordnungsgemäßen Beibehaltung einer Zuordnung am Körper des Trägers, insbesondere der Ausscheidungs-Abgabestellen und/oder der Bereiche des Körper des Trägers nahe der Kontur des Produkts. Es wurden auch Versuche unternommen, die Anlage des Artikels am Träger durch die Verwendung von Haftstreifen und mechanischen Befestigungssystemen, wie Velcro^®, zu verbessern. Die Artikel sind jedoch nach wie vor schwer an bewegliche Träger mit nur zwei Händen anzulegen.
Um die Nachteile des Standes der Technik zu überwinden, wurden örtliche Haftmittel, wie Hydrokolloid-, Silicon- und Hydrogel-Haftmittel in Einwegartikel als Mittel zum besseren Positionieren des Artikels oder zum Beibehalten des Körperkontakts eingebaut. Die Hinzugabe solcher Haftmittel kann jedoch negative Auswirkungen in Bezug auf ein Komplikation bei der Entfernung des Produkts haben, weil sie an der Haut des Trägers und/oder an anderen Komponenten des Einwegartikels aggressiv anhaften. Ohne jedoch zusätzliche Quellen zur Erhitzung oder Abkühlung, um das thermisch aktivierbare oder thermisch deaktivierbare Haftmittel zu aktivieren bzw. zu deaktivieren, kann die Wahl des spezifischen Haftmittels in der Praxis zum Beispiel auf Haftmittel beschränkt sein, welche an oder nahe der Körpertemperatur aktivierbar sind unter oder nahe der Körpertemperatur deaktivierbar sind.
In US Patent Nrn. 5,649,914 und 5,797,892 und WO 96/19168 ist eine Toilettengang-Übungshilfe offenbart, welche bei Vorhandensein von Urin vom Träger in dem Artikel eine Heiz- oder Kühlwirkung erzeugt. Diese Heiz- oder Kühlwirkung soll dem Träger eine Unbequemlichkeit verleihen, um zu versuchen, den Fortschritt bei der Übung des Toilettenganges zu unterstützen. Dieser Heiz- oder Kühleffekt führt keine nützliche Funktion auf den Artikel selbst aus. Statt dessen wirkt die Toilettengang-Übungshilfe auf den Träger in der Weise, dass der Träger zu einer bestimmten Aktion veranlasst wird (das heißt, zum Entfernen des nassen Artikels und zur Anlage eines neuen). Ferner reagiert die Toilettengang-Übungshilfe ausschließlich auf Zustände innerhalb des Artikels selbst, nicht aber auf Zustände zwischen Artikel und dem Träger. Ferner ist die Toilettengang-Übungshilfe für für eine kurze Zeitspanne funktionsfähig und nicht dazu ausgebildet, eine anhaltende Verringerung der relativen Feuchtigkeit oder Temperatur oder typische Tragezeiten bereit zu stellen.
In WO 98/29079 ist eine thermale Heizeinheit in einem absorbierenden Artikel vorgesehen, um die Viskosität der zu absorbierenden Flüssigkeit zu verringern.
Absorbierende Artikel neigen auch dazu, Elemente aufzuweisen, welche die gleichen oder im Wesentlichen die gleichen Eigenschaften bei Anlegung haben, wie während der Tragedauer. Obwohl sich zum Beispiel die Spannung in Stretchfeldern verändert, wenn die Stretch-Windel einmal am Träger angelegt ist, bleibt das Modul der Materialien in den Stretch-Feldern im Wesentlichen konstant, mit Ausnahme eines geringen Hystereseverlustes. Das Ausbleiben einer Veränderung der Eigenschaften der Materialien oder Strukturen zwischen der Anlegung und dem Tragen des Artikels kann dazu führen, weder die Eigenschaften während der Anlegung des Artikels noch die Eigenschaften während des Tragens optimieren zu können. Daraus können sich Kompromisse ergeben, welche die gesamte Wirksamkeit des Artikels vermindern oder die Anlegung des Artikels schwieriger machen. Obwohl bei Wärme schrumpffähige Materialien im Konstruktionsverfahren für absorbierende Artikel verwendet wurden, wie beispielsweise dazu, einen Bereich., wie ein Taillenband, zusammenzuziehen und somit dessen Eigenschaften zu verändern, reagieren solche Artikel nicht auf eine gegebene Temperaturänderung, die dem Herstellungsprozess nachfolgt, oder ändern daraufhin ihre Eigenschaften. Veränderungen der Materialeigenschaften nach der Herstellung können erhalten werden, indem ein Heiz- oder Kühlelement verwendet wird, wie dies in der vorliegenden Erfindung offenbart ist.
Deshalb wäre es wünschenswert, einen Thermozellen-Aktuator zu schaffen, welcher eine nützliche Funktion auf einen absorbierenden Artikel ausübt, wie beispielsweise ein Verändern von Eigenschaften wenigstens eines Bereichs des Arti kels oder der Veränderung von Zuständen zwischen dem Artikel und dem Träger. Das heißt, es wäre wünschenswert für absorbierende Artikel, einen "Thermozellen-Aktuator" zu enthalten, welcher eine gewissen nützliche Funktion ausübt.
ZUSAMMENFASSUNG DER ERFINDUNG
Die vorliegende Erfindung löst die Nachteile des Standes der Technik, indem ein absorbierender Artikel, der eine Windel ist, bereit gestellt wird, mit: einer Decklage, einer mit wenigstens einem Bereich der Decklage verbundenen Außenlage, einem zwischen wenigstens einem Bereich der Decklage und der Außenlage angeordnetem absorbierenden Kern; und einem Thermozellen-Aktuator, der in der Lage ist, Wärme an wenigstens einen Bereich des absorbierenden Artikels abzugeben oder abzuführen, um eine nützliche Funktion auf den Artikel auszuüben. Der Thermozellen-Aktuator umfasst ein Peltier-Element und kann durch den Träger, den Pfleger oder Umgebungszustände zwischen dem Artikel und dem Träger aktiviert werden, und zwar zu dem Zeitpunkt an welchem die Hinzugabe oder die Abführung von Wärme notwendig ist.
KURZBESCHREIBUNG DER ZEICHNUNGEN
1 ist eine Draufsicht einer Einwegwindel mit weg geschnittenen Bereichen, um die unterliegende Struktur frei zu geben.
2 ist eine Draufsicht einer Einwegwindel, die potentielle Anbringungsstellen der vorliegenden Erfindung angibt.
3 ist eine isometrische Ansicht einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung, die so dargestellt ist, wie sie beim Tragen aussieht.
4 sind eine isometrische Ansicht und eine Schnittansicht einer Zugkraft, um einen Streifen abzuziehen, der eine Öffnung in dem Thermozellen-Aktuator frei gibt.
5 ist eine Schnittansicht, welche potentielle Anbringungsstellen der vorliegenden Erfindung angibt.
DETAILLIERTE BESCHREIBUNG DER ERFINDUNG
Wie hier verwendet, bezieht sich der Ausdruck "absorbierende Artikel" auf Vorrichtungen, welche Körperausscheidungen absorbieren und bezieht insbesondere auf Vorrichtungen, welche an oder in der Nähe des Körpers des Trägers angeordnet werden, um die verschiedenen Ausscheidungen, die vom Körper abgegeben werden, zu absorbieren und aufzunehmen. Der Ausdruck "Einweg" wird hier verwendet, um absorbierende Artikel zu beschreiben, welche im Allgemeinen nicht dazu gedacht sind, gewaschen oder in anderer Weise wieder hergestellt oder als absorbierende Artikel wieder verwendet zu werden (das heißt, sie sind dazu gedacht, nach einer einmaligen Benutzung weg geworfen und vorzugsweise wieder aufbereitet, kompostiert oder in einer anderen Weise in einer umweltverträglichen Art weg geworfen zu werden). Ein "einheitlicher" absorbierender Artikel bezieht sich auf absorbierende Artikel, welche aus separaten Teilen gebildet werden, die zu einer Einheit verbunden sind, um eine koordinierte Gesamtheit zu bilden, so dass sie keine separat zu manipulierenden Teile, wie einen separaten Halter und/oder Einsatz erforderlich machen. Der absorbierende Artikel der vorliegenden Erfindung ist der einheitliche absorbierende Einwegartikel, die Windel 20, die in 1 gezeigt ist. Wie hier verwendet, bezieht sich der Ausdruck "Windel" auf einen absorbierenden Artikel, der im Allgemeinen von Kindern und inkontinenten Personen um den unteren Rumpf herum getragen wird.
1 ist eine Draufsicht der Windel 20 der vorliegenden Erfindung in einem flach ausgelegten Zustand, wobei Bereiche der Struktur weg geschnitten sind, um die Konstruktion der Windel 20 deutlicher zu zeigen. Der Bereich der Windel 20, welcher dem Träger zugewandt ist, ist in Richtung des Betrachters orientiert. Wie in 1 gezeigt ist, umfasst die Windel 20 vorzugsweise eine flüssigkeitsdurchlässige Decklage 24; eine flüssigkeitsundurchlässige Außenlage 26; einen absorbierenden Kern 28, welcher vorzugsweise zwischen wenigstens einem Bereich der Decklage 24 und der Außenlage 26 positioniert ist; Seitenfelder 30; elastisch gemachte Beinaufschläge 32; ein elastisches Taillenmerkmal 34 und ein Befestigungssystem, das allgemein mit 40 bezeichnet ist. Die Windel 20 ist in 1 so gezeigt, dass sie eine erste Taillenregion 36, eine zweite Taillenregion 38 entgegen gesetzt zur ersten Taillenregion 36 und eine Schrittregion 37, die zwischen der ersten Taillenregion 36 und der zweiten Taillenregion 38 liegt, aufweist. Der Umfang der Windel 20 wird durch die äußeren Ränder der Windel 20 begrenzt, in welchem Längsränder 50 i9m Wesentlichen parallel zur längs verlaufenden Mittellinie 100 der Windel 20 verlaufen und Stirnränder 52 zwischen den Längsrändern 50 im Wesentlichen parallel zur quer verlaufenden Mittellinie 110 der Windel 20 verlaufen.
Die Aufnahmeeinheit 22 der Windel 20 umfasst vorzugsweise die Decklage 24, die Außenlage 26 und den absorbierenden Kern 28, welcher vorzugsweise zwischen wenigstens einem Bereich der Decklage 24 und der Außenlage 26 positioniert ist. Die Aufnahmeeinheit 22 bildet die Hauptstruktur der Windel, wobei weitere Merkmale hinzu gefügt sind, um die zusammengesetzte Windelstruktur zu bilden. Die Aufnahmeeinheit 22 hat eine innere Oberfläche, welche im Allgemeinen mit dem Körper in Kontakt ist oder in enger Nähe zum Körper liegt, wenn der Artikel getragen wird. Die Aufnahmeeinheit 22 hat auch eine äußere Oberfläche, die der inneren Oberfläche entgegen gesetzt ist und welche im Allgemeinen mit der Wäsche, die um den unteren Rumpf des Trägers herum getragen werden kann, in Berührung ist oder in enger Nähe zu dieser liegt. Die Decklage 24, die Außenlage 26 und der absorbierende Kern 28 können in einer Vielfalt von Konfigurationen zusammengebaut sein, die im Stand der Technik allgemein bekannt sind. Beispielhafte Strukturen einer Aufnahmeeinheit sind beschrieben in US Patent 5,899,895, veröffentlicht am 04. Mai 199 und US Patent 6,120,487, veröffentlicht am 19. September 2000.
Die Außenlage 26 ist im Allgemeinen der Bereich der Windel 20, welcher angrenzend an die wäscheseitige Oberfläche 45 des absorbierenden Kerns 28 angeordnet ist und welche die Exkrete und/oder Ausscheidungen, die darin enthalten sind, daran hindert, Artikel zu beschmutzen, welche die Windel 20 berühren, wie beispielsweise Bettlaken und Unterwäsche. (Der Ausdruck "angeordnet" bezieht sich hier auf die Anordnung eines Elements in einer speziellen physischen Beziehung zu anderen Elementen des absorbierenden Artikels.) Beispiele geeigneter Außenlagen-Filmen enthalten solche, die hergestellt werden durch Tredegar Industries, Inc. aus Terre Haute, Indiana, USA, und die unter den Markennamen X15306, X10962 und X10964 verkauft werden.
Die Außenlage 26 oder ein Bereich derselben kann elastisch in ein oder mehreren Richtungen dehnbar sein. In einer Ausführungsform kann die Außenlage 26 eine strukturell elastikartige Filmbahn ("SELF") umfassen. Eine strukturell elastikartige Filmbahn ist ein dehnbares Material, das ein elastikartiges Verhalten in der Richtung der Längung zeigt, ohne dass elastische Materialien hinzu gesetzt werden müssen, und ist beschrieben in größerem Detail in US Patent Nr. 5,518,801 unter der Bezeichnung "Web Materials Exhibiting Elastic-Like Behavior", veröffentlicht für Chappell et al. am 21. Mai 1996. In anderen Ausführungsformen kann die Außenlage 26 elastomere Filme, Schäume, Stränge oder Kombinationen von diesen oder anderen geeigneten Materialien mit Vliesstoffen oder synthetischen Filmen umfassen.
In bestimmten Ausführungsformen kann die Außenlage des Artikels Zonen umfassen, welche sich voneinander hinsichtlich der Atmungsfähigkeit und/oder der Flüssigkeits-Permeabilität unterscheiden. Zum Beispiel kann die Außenlage eine höhere Atmungsfähigkeit und/oder Flüssigkeits-Durchlässigkeit in Zonen haben, welche nicht mit dem absorbierenden Kern zusammenfallen. Die Außenlage kann in ein oder mehreren Schichten zusammengebaut sein und vorzugsweise wenigstens eine Schicht umfassen, welche flüssigkeitsundurchlässig ist, wobei die flüssigkeitsundurchlässige Schicht vorzugsweise angrenzend an den absorbierenden Kern angeordnet ist und vorzugsweise eine Fläche abdeckt, die wenigstens so groß ist, wie der absorbierende Kern.
In jedem Fall hat wenigstens ein Bereich der Außenlage eine geringe Atmungsfähigkeit und hat speziell eine Wasserdampf-Transmissionsrate, WVTR, von weniger als etwa 2600 g/m²/Tag. Der Bereich der Außenlage mit der geringen WVTR kann mit wenigstens einem Bereich des absorbierenden Kerns zusammenfallen. Eine detaillierte Beschreibung der WVTR kann in Disposable Absorbent Article Having Low Rewet and a Reduced Evaporation from the Core Through the Topsheet gefunden werden, welcher hier durch Bezugnahme mit aufgenommen ist.
Die Decklage 24 ist vorzugsweise angrenzend an die körperseitige Oberfläche des absorbierenden Kerns angeordnet und kann mit dem absorbierenden Kern 28 und/oder der Außenlage 26 durch irgendein Befestigungsmittel, das im Stand der Technik bekannt ist, verbunden sein. Vorzugsweise ist wenigstens ein Bereich der Decklage 24 flüssigkeitsdurchlässig und erlaubt Flüssigkeiten, ohne weiteres durch ihre Dicke hindurch zu dringen. Eine geeignete Decklage kann aus einem breiten Bereich von Materialien hergestellt werden, die im Stand der Technik bekannt sind, wie beispielsweise poröse Schäume, retikulierte Schäume, mit Öffnungen versehene Kunststofffilme oder Gewebe- oder Vliesstoffmaterialien aus natürlichen Fasern, wie beispielsweise Holz- oder Baumwollfasern, oder aus synthetischen Fasern, wie beispielsweise Polyester- oder Polypropylenfasern, oder aus einer Kombination von natürlichen und synthetischen Fasern.
Der absorbierende Kern 28 kann irgendein geeignetes Absorptionsmaterial umfassen, welches in der Lage ist, Flüssigkeiten, wie Urin und andere Körperausscheidungen, zu absorbieren und zurück zu halten. Der absorbierende Kern 28 kann beliebige aus einer breiten Vielfalt von flüssigkeitsabsorbierenden Materialien enthalten, die üblicherweise in Einwegwindeln und anderen absorbierenden Artikeln verwendet werden, wie beispielsweise zermahlener Holzzellstoff, Zellulosewatte, schmelzgeblasene Polymere, chemisch versteifte, modifizierte oder vernetzte Zellulosefasern, Tissue, absorbierende Schäume, superabsorbierende Polymere, absorbierende Geliermaterialien. Beispielhafte absorbierende Kernstrukturen sind beschrieben in US Patent 4,610,678, veröffentlicht am 09. September 1986 und US Patent 5,260,345, veröffentlicht am 09. November 1993.
Die Windel 20 kann wenigstens ein Taillenmerkmal 34 umfassen, wie es zum Beispiel in 1 dargestellt ist. Das Taillenmerkmal 34 ist vorzugsweise teilweise in Längsrichtung außerhalb von wenigstens einem der Taillenränder 56 des absorbierenden Kerns 28 angeordnet und bildet im Wesentlichen wenigstens einen Bereich des vorderen Stirnrandes 52 oder des hinteren Stirnrandes 54 der Windel 20. Das Taillenmerkmal 34 kann ein oder mehrere separate Elemente umfassen, die an der Windel 20 befestigt sind, und/oder kann eine Erstreckung eines anderen Elements der Windel 20 umfassen, wie beispielsweise der Außenlage 26 und/oder der Decklage 24. Das Taillenmerkmal 34 kann im Wesentlichen unelastisch sein oder kann wenigstens in Querrichtung elastisch dehnbar sein, um so sich dynamisch an die Taille des Trägers anzupassen. Die Ausdrücke "elastisch" und "elastisch dehnbar" beziehen sich hier auf die Eigenschaft eines Materials und/oder eines Elements der Windel 20, durch welche das Material und/oder das Element um ein praktikables Maß bei Aufbringung einer Spannung gelängt werden kann und im Wesentlichen in seine ursprüngliche Länge oder nahe an seine ursprüngliche Länge zurückkehren wird, wenn die Spannung weg genommen ist. Beispielhafte Taillenmerkmal-Konstruktionen umfassen solche, die beschrieben sind in US Patent 4,515,595, veröffentlicht am 07. Mai 1985 und US Patent 5,221,274, veröffentlicht am 22. Juni 1993.
Die Windel 20 kann auch ein Befestigungssystem 40 umfassen. Das Befestigungssystem 40 hält vorzugsweise die erste Taillenregion 36 und die zweite Taillenregion 38 in einer Konfiguration, so dass Querspannungen um den Umfang der Windel 20 herum erzeugt werden, um die Windel 20 am Träger zu halten. Das Befestigungssystem 40 umfasst vorzugsweise einen Oberflächenbefestiger, wie Bandstreifen, Haken- und Schlingenbefestigungskomponenten und/oder zwitterartige Befestigungskomponenten, obwohl alle anderen bekannten Befestigungsmittel im Allgemeinen akzeptabel sind. Einige beispielhafte Oberflächen-Befestigungssysteme sind offenbart in US Patent 3,848,594 unter der Bezeichnung Tape Fastening System for Disposable Diaper", veröffentlicht für Buell am 19. November 1974; US Patent B1 4,662,875 unter der Bezeichnung "Absorbent Article", veröffentlicht für Hirotsu et al. am 05. Mai 1987; US Patent 4,846,815 unter der Bezeichnung "Disposable Diaper Having An Improved Fastening Device", veröffentlicht für Scripps am 11. Juli 1989; US Patent 4,894,060 unter der Bezeichnung "Disposable Diaper With Improved Hook Fastener Portion", veröffentlicht für Nestegard am 16. Januar 1990; US Patent 4,946,527 unter der Bezeichnung "Pressure-Sensitive Adhesive Fastener And Method of Making Same", veröffentlicht für Battrell am 07. August 1990; das hier vorstehend erwähnte US Patent Nr. 5,151,092, veröffentlicht für Buell am 09. September 1992 und US Patent Nr. 5,221,274, veröffentlicht für Buell am 22. Juni 1993. In alternativen Ausführungsformen können gegenüber liegende Seiten des Artikels zusammengenäht oder geschweißt sein, um ein Höschen zu bilden. Dies erlaubt dem Artikel, als Anziehwindel verwendet zu werden, wie beispielsweise als ein Übungshöschen.
Die Windel 20 kann auch Seitenfelder 30 enthalten, die in der hinteren Taillenregion 38, in der vorderen Taillenregion 36 oder sowohl in der vorderen Taillenregion 36 als auch in der hinteren Taillenregion 38 angeordnet sind, wie dies zum Beispiel in 1 und anderen Figuren gezeigt ist. Die Seitenfelder 30 können elastisch dehnbar oder nicht dehnbar sein. Ein Beispiel eines elastisch dehnbaren Seitenfeldes ist beschrieben in US Patent 5,669,897, veröffentlicht am 23. September 1997.
Die Windel 20 kann wenigstens einen Beinaufschlag 32 enthalten, wie dies zum Beispiel in 1 gezeigt ist. Die Beinaufschläge 32 sind im Stand der Technik als Beinaufschläge, Beinbänder, Seitenklappen, Barrierenaufschläge und/oder Elastikaufschläge bekannt. Der Beinaufschlag 32 kann jeder geeigneten Konfiguration konstruiert sein, die im Stand der Technik bekannt ist, einschließlich solcher, die beschrieben sind in US Patent 4,695,278, veröffentlicht am 22. September 1987 und US Patent 4,795,454, veröffentlicht am 43. Januar 1989.
Zudem umfasst der Artikel der vorliegenden Erfindung vorzugsweise einen Thermozellen-Aktuator. Ein "Thermozellen-Aktuator", wie hier verwendet, bezieht sich auf einen Thermozellen-Aktuator, welcher die Leistung einer nützlichen Funktion am Artikel auslöst. Einige Beispiele nützlicher Funktionen, die der Thermozellen-Aktuator durchführen kann, umfassen ein Verändern der Eigenschaften von wenigstens einem Bereich des Artikels oder von Umgebungszuständen zwischen dem Artikel und dem Träger. In jedem Falle ist die nützliche Funktion in gewisser Weise auf eine Reduktion oder Zunahme der Temperatur des Thermozellen-Aktuators oder eines Bereichs des Artikels bezogen oder wird dadurch veranlasst.
Der Thermozellen-Aktuator kann durch eine Aktion des Trägers oder Pflegers oder durch Umgebungszustände zwischen dem Artikel und dem Träger aktiviert werden. Zum Beispiel können Aktionen des Trägers oder Pflegers, die den Thermozellen-Aktuator aktivieren können, die Einführung einer Normalkraft umfassen, um einen Bereich des Wäschekörpers zu komprimieren, oder einer Zugkraft, um einen Bereich des Wäschekörpers zu dehnen. Umgebungszustände, welche den Thermozellen-Aktuator aktivieren können, umfassen Veränderungen in der Temperatur, der Feuchtigkeit zwischen der Decklage des Artikels und dem Träger, die relative Feuchtigkeit, etc.
Der Thermozellen-Aktuator kann einen Kühlungseffekt, einen Erwärmungseffekt oder sowohl einen Erwärmungs- als auch Kühlungseffekt haben, oder der Thermozellen-Aktuator kann als ein Wärmespeicher funktionieren. Ein Thermozellen-Aktuator, der nur einen Kühlungseffekt bereit stellt, wird hier als eine Kühleinrichtung bezeichnet. Ein Thermozellen-Aktuator, der nur einen Erwärmungseffekt bereit stellt, wird hier als eine Heizquelle bezeichnet. Ein Thermozellen-Aktuator, welcher sowohl einen Erwärmungs- als auch einen Kühlungseffekt bereit stellen kann, je nach Betriebsweise, wird hier als ein Zweiwege-Thermozellen-Aktuator bezeichnet.
Falls der Thermozellen-Aktuator selbst den Erwärmungs- oder Kühlungseffekt erzeugt, wird dieser als "Effekt erzeugender Thermozellen-Aktuator" bezeichnet. Bestimmte Ausführungsformen des Effekt erzeugenden Thermozellen-Aktuators werden elektrisch angetrieben und können somit die thermische Wirkung so lange auf recht erhalten, wie die Leistungsquelle bereit gestellt wird. Andere sind in der Lage, die thermische Wirkung über eine Zeitspanne zu erzeugen und gehen dann auf Umgebungstemperatur zurück.
Alternativ kann der Thermozellen-Aktuator eine separate Einrichtung benötigen, um sich zu erwärmen oder abzukühlen (das heißt, er erzeugt den Erwärmungs- oder Kühlungseffekt nicht selbst), wobei dieser dann nur eine "Wärmeenergie-Speichereinrichtung ist. Solche Wärmeenergie-Speichereinrichtungen können auf eine gewünschte Temperatur abgekühlt oder erwärmt werden und auf einem oder nahe eines Bereichs eines absorbierenden Artikels angeordnet werden, um Wärme aus einem Bereich des Artikels abzuführen (das heißt, sie verhält sich wie ein Wärmespeicher), um wenigstens einen Bereich des Artikels abzukühlen, oder Wärme in einem Bereich des Artikels zu übertragen und wenigstens einen Bereich des Artikels zu erwärmen. Wärmeenergie-Speichereinrichtungen sind vorzugsweise in der Lage, die gewünschte Temperatur so lange zu halten, wie sie typischerweise benötigt wird (das heißt, für die gesamte vorgesehene Tragedauer des Artikels), was wenigstens 30 Sekunden betragen kann, vorzugsweise aber bis zu mehreren Minuten und in bestimmten bevorzugten Ausführungsformen bis zu mehreren Stunden dauern kann.
In bestimmten bevorzugten Ausführungsformen erfolgt der Wärmefluss zu oder von dem Träger und dem Thermozellen-Aktuator 603, während der Wärmefluss mit der Umgebung außerhalb der Windel, wie in 5 gezeigt, geregelt werden kann. Falls es notwendig ist, den Wärmefluss zwischen dem Artikel und der Außenumgebung zu begrenzen, kann eine zusätzliche Isolierung 604 oder 606 zwischen dem Thermozellen-Aktuator 603 und der Außenumgebung eingefügt werden, um die Wärmeübertragung weiter zu regeln. Geeignete Beispiele von Wärme-Isolierschichten sind typischerweise poröse Materialien mit gerissener Luft, wie Vliesstoffe mit großem Loft, Schäume mit offenen oder geschlossenen Zellen, Zellulosewatte und dergleichen.
Der Thermozellen-Aktuator kann eine einmal verwendbare Einrichtung sein, welche dazu gedacht ist, nach einer Benutzung weg geworfen zu werden, oder der Thermozellen-Aktuator kann wieder verwendbar sein. Bestimmte Ausführungsformen können als "Effekt erzeugende Thermozellen-Aktuatoren" bei Ihrer ersten Benutzung wirken und können dann als Wärmeenergie-Speichereinrichtung anschließend wieder verwendbar sein. Ferner kann der Thermozellen-Aktuator in den Artikel integriert sein, kann von dem Artikel separierbar sein oder könnte überhaupt nicht wirklich mit dem Produkt verbunden sein, sondern nur durch den Pfleger an Ort und Stelle gehalten werden, wenn dies erforderlich ist. In solchen Ausführungsformen ist der Wärmezellen-Aktuator hier als ein "vollständig äußerlicher Thermozellen-Aktuator" bekannt und dazu gedacht, mit einem Artikel verwendet zu werden, welcher wenigstens ein Element aufweist, welches auf Temperaturanstiege oder -abnahmen anspricht.
Zudem kann der Thermozellen-Aktuator als ein Wärmespeicher funktionieren, um abrupte Änderungen in der Erwärmung eines absorbierenden Artikels zu handhaben. Diese abrupten Veränderungen hinsichtlich der Wärme können aufgrund einer Urinierung, einer Defäkation oder eines Anstiegs der Aktivität des Trägers erfolgen. In einer Ausführungsform können Phasenveränderungsmaterialien in den Thermozellen-Aktuator eingebaut sein.
Beispielhafte Wärmequellen
Thermozellen-Aktuatoren, die Wärme erzeugen, werden hier als Wärmequellen bezeichnet. Die Wärmequellen sind dazu gedacht, eine Extraquelle für Wärme über die Wärme hinaus bereit zu stellen, die vom Träger bereit gestellt wird. Die Wärmequelle kann irgendeine Einrichtung oder ein Material umfassen, welche/welches Wärme erzeugt. Zum Beispiel kann die Wärmequelle eine Temperaturveränderung über irgendeine innere Leistungsquelle erzeugen, wie beispielsweise eine Batterie oder mit Solarenergie betriebene Heizeinrichtungen, eine exothermischen chemischen Reaktion, gebundene Wärme aus Phasenveränderungen oder eines separierba ren, potentiell wieder verwendbaren Wärmepakets. Ferner kann die Wärmequelle eine Temperaturänderung erzeugen, indem ein thermoelektrischer Effekt genutzt wird, wie beispielsweise der Peltier-Effekt oder auf dem Wege einer Erwärmung mittels Heizwiderständen. Alternativ kann die Wärmequelle eine Wärme-Speichereinrichtung enthalten, welche durch eine äußere Einrichtung auf eine hohe Temperatur erhitzt wird und für eine Zeitspanne einer erhöhte Temperatur beibehalten kann.
In Ausführungsformen, die Wärmequellen verwenden, welche Wärme aus gebundener Wärme von Phasenänderungen erzeugen, kann Wärme während der Verfestigung von zum Beispiel einer unterkühlten oder übersättigten Fluidlösung frei gegeben werden. Da Phasenänderungen reversibel sind, kann dieser Typ von Wärmequelle wieder verwendbar sein (das heißt, die Wärmequelle kann an anderen absorbierenden Artikeln wieder verwendet werden). Eine geeignete Wärmequelle, die die gebundene Wärme aus einer Phasenänderung nutzt, ist erhältlich als Re-Heater Heat Pack, vermarktet von Source Marketing International, INC. aus Dallas, Texas. Die Patente unten offenbaren nicht nur bestimmte Chemikalien, welche dann, wenn sie gemischt sind, exothermische Lösungen erzeugen, sonder auch ein Verfahren zum Verpacken der Chemikalien vor der Verwendung. Zum Beispiel können exothermische Lösungen erzeugt werden, indem Wasser und spezielle Lösungsprodukte (einschließlich, aber nicht beschränkt auf Aluminiumsulfat, Aluminiumchlorid, Aluminiumbromid, Eisenchlorid oder Kaliumaluminiumsulfat) in separaten Abteilungen innerhalb eines dicht verschlossenen Pakets eingebaut werden, wobei die Abteilungen über eine zerbrechbare oder in anderer Weise lösbare Abdichtung separiert sind. Als eine beispielhafte Ausführungsform könnte Druck auf die Wasserabteilung die zerbrechliche Dichtung aufbrechen und dem Wasser ermöglichen, sich mit dem Lösungsprodukt zu vermischen und dieses aufzulösen, wodurch eine exothermische Lösung erzeugt wird. Andere Systeme, welche Wärme frei geben, sind beschrieben in größerem Detail in US Patenten 4,462,224; 5,792,213; 5,545,197; 5,423,996; 5,552,075 und 5,650,090. Zusätzliche geeignete Wärmequellen basierend auf der Freigabe von gebundener Wärme während Phasenänderungen sind be schrieben in US Patent Nrn. 5,805,766; 5,476,490; 5,662,096; 4,077,390; 5,897,580; 5,736,110; 5,275,156; 4,460,546; 4,899,772; 4,580,547; 5,056,589; 5,143,048; 708,549; 3,643,665; 3,951,127 und 4,451,383.
In Ausführungsformen, in welchen die Wärmequelle als eine Wärmespeichereinrichtung wirkt, können beliebige geeignete Materialien in der Wärmespeichereinrichtung enthalten sein, feste und flüssige Formen aber gegenüber gasförmigen Formen bevorzugt, weil Feststoffe und Flüssigkeiten im Allgemeinen die gewünschte Temperatur wirksamer beibehalten, wenn sie von dem externen Erwärmungssystem separiert werden. Falls feste Materialien verwendet werden, werden relativ kleine Teilchen bevorzugt, damit das Paket flexibel sein kann, um sich an Oberflächen anzupassen, wie beispielsweise an diejenigen des Artikels oder des Trägers, und den größtmöglichen Kontakt mit der zu erwähnenden Fläche liefern. Vorzugsweise sind die Teilchen kleiner als etwa 10 mm in ihrer Größenabmessung, ganz bevorzugt kleiner als etwa 5 mm und sogar noch bevorzugter kleiner als etwa 1 mm. Die Wärmespeichereinrichtung kann typische absorbierende Materialien enthalten (einschließlich Holzzellstofffasern, Zellulosefasern, superabsorbierende Polymere, Schwämme, Schäume etc.), die wenigstens einen geringen Anteil von Wasser (z.B. vorzugsweise weniger als 5 Gew.% bis etwa 10 Gew.%) enthalten oder kleine Teilchen andere geeignete Materialien enthalten können, einschließlich, aber nicht beschränkt darauf, Polypropylen, Polyethylen, Nylon, Stahl, Polystyrol, Gummi und dergleichen. Alternativ kann die Wärmespeichereinrichtung ein Gel oder eine Flüssigkeit, wie Wasser, Ethylenglykol oder irgendeine andere geeignete Flüssigkeit oder ein Gel enthalten. Beispielhafte Wärmespeichereinrichtungen sind beschrieben in US Patent Nrn. 4,920,964; 4,891,501 und 5,417,276. Weitere geeignete Wärmespeichereinrichtungen sind erhältlich unter den Namen "Hot n' Cold Pack" von Sunbeam-Oster Household Products aus Schaumburg, IL.
Die US Patente Nrn. 4,741,338; 4,860,748; 5,197,294; 4,483,021; 4,470,263 und 5,800,490 beschreiben thermoelektrische Heizeinrichtungen, welche den Peltier-Effekt nutzen und zum Erwärmen wenigstens eines Bereichs des Artikels oder der Umgebung zwischen dem Träger und dem Artikel geeignet sind. Diese Einrichtungen benötigen typischerweise eine Leistungsquelle. Die Leistungsquelle für die Peltier-Heizeinrichtung kann irgendeine geeignete Leistungsquelle sein, einschließlich eines Haushalts-Netzanschlusses, einer Batterie oder Solarenergie.
In noch weiteren Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung kann die elektrische Leistung dazu verwendet werden, Wärme durch andere Mechanismen als den Peltier-Effekt zu erzeugen, wie beispielsweise, aber nicht beschränkt darauf, durch Heizwiderstände. Die US Patente Nrn 5,486,680; 4,665,308; 5,772,185; 4,705,935 und 5,230,333 beschreiben elektrisch betriebene Heizeinrichtungen, welche auch zum Erwärmen wenigstens eines Bereichs eines Artikels oder der Umgebung zwischen dem Träger und dem Artikel geeignet sind.
Die Leistungsquelle für die Wärmequelle kann ein Haushalts-Netzanschluss, eine Batterie und Solarenergie sein oder irgendeine bekannte Energiequelle, die für die Verwendung in dem Artikel der vorliegenden Erfindung geeignet ist. Ferner kann die Wärmequelle einen singulären Wärme erzeugenden Mechanismus enthalten oder eine Kombination aus Wärme erzeugenden Mechanismen, wie eine chemische (auf eine chemische Reaktion oder Phasenänderung basierende) und elektrisch angetriebene Wärmeerzeugung. Ein geeignetes Wärmequelle-Kombinationssystem ist offenbart in US Patent Nr. 5,805,776.
Wie oben beschrieben, kann die Wärmequelle eine exothermische chemische Reaktion umfassen. Der exothermische chemische Reaktion kann eine Qxidationsreaktion sein, die angetrieben wird dadurch, dass ein geeignetes chemische System der Luft oder einem anderen aktivierenden Inhaltsstoff oder solchen Inhaltsstoffen ausgesetzt wird. Geeignete oxidative exothermische Wärmequellen sind beschrieben in US Patent Nrn. 5,741,318, 5,918,590 und in der anhängenden US-Anmeldung US 5,984,995 , welche die Hinzugabe von Wasser zu der Wärmezelle offenbart, um dadurch eine exothermische chemische Reaktion zu aktivieren. Die Kontaktherstellung zwischen dem oxidativen chemischen System und seinem/seinen aktivierenden Inhaltsstoff(en), typischerweise Luft oder Wasser, kann durch irgendwelche bekannten Mittel herbei geführt werden, einschließlich der Entfernung einer undurchlässigen Dichtung oder Abdeckung oder durch ein physikalisches Aufbrechen einer Dichtung oder eines Bereichs des Thermozellen-Aktuators. Der Mechanismus zum in Berührung bringen des oxidativen chemischen Systems mit seinem/seinen aktivierenden Inhaltsstoff(en) kann auch einen zusätzlichen Schritt für den Benutzer beinhalten (z.B. die Entfernung einer Dichtung) oder kann das Ergebnis einer normalen Handhabung des Artikels während des Prozesses der Anlegung desselben an einen Träger sein.
Beispielhafte Kühleinrichtungen
Thermozellen-Aktuatoren, die Wärme abführen, werden hier als Kühleinrichtungen bezeichnet. Kühleinrichtungen sind dazu gedacht, eine Abkühlung des Artikels oder eines Bereichs desselben unter die Körpertemperatur des Trägers herbei zu führen und einen Bereich des Artikels bei einer spezifischen Zieltemperatur zu halten. Die Kühleinrichtung kann irgendeine Einrichtung oder ein Material um fassen, welches einen Kühleffekt erzeugt. Zum Beispiel kann die Kühleinrichtung mittels thermodynamischer Effekte von Phasenänderungen (wie beispielsweise mit flüchtigen Flüssigkeiten, welche die Temperatur reduzieren würden mit Hilfe einer Verdunstungskühlung oder mit Hilfe von Phasenveränderungsmaterialien, welche einen endothermischen Phasenübergang bei oder zwischen den Körper- und Umgebungstemperaturen durchmachen), endothermische chemische Reaktion, die Erzeugung einer Lösung mit einer negativen Lösungsmittelwärme erzeugen, oder die Kühleinrichtung kann einen Kühleffekt unter Verwendung eines thermoelektrischen Effekts erzeugen, wie dem Peltier-Effekt. Kühleinrichtungen können auch Phasenveränderungsmaterialien enthalten, die Wärme absorbieren, während sie einen Phasenübergang in die Richtung einer steigenden Temperatur durchmachen, wie beispielsweise schmelzende Wachse. Alternativ kann die Kühleinrichtung einen Wärmespeicher enthalten, welcher durch irgendeine äußere Einrichtung auf eine niedrige Temperatur abgekühlt ist und eine relativ kühle Temperatur für eine Zeitspanne beibehält.
Wenn die Wärmespeicher-Kühleinrichtung auf oder nahe dem Bereich des Artikels, der gekühlt werden soll, angeordnet wird, überträgt die Kühleinrichtung Wärme von dem Artikel auf sich selbst, senkt die Temperatur wenigstens eines Bereichs des Artikels oder Umgebung zwischen dem Träger und dem Artikel.
Beispielhafte Phasenänderungssysteme, welche zu Kühleffekten führen, indem sie Wasser/Urea-Phasenänderungsmaterialien nutzen, sind zu finden in US Patentanmeldungen Nrn. 5,552,075; 5,650,090 und 5,423,996, veröffentlicht für Salyer am 03. September 1996; 22. Juli 1997 bzw. 13. Juni 1995. Diese Patente offenbaren nicht nur bestimmte Chemikalien, welche dann, wenn sie vermischt sind, endothermische Lösungen erzeugen, sondern auch Mittel zum Verpacken der Chemikalien vor der Benutzung. Zum Beispiel können endothermische Lösungen erzeugt werden, indem Wasser und teilchenförmige Lösungsprodukte (einschließlich, aber nicht beschränkt darauf, Na₂HPO₄* 12H₂O, Na₂SO₄* 10H₂O, Na₂CO₃* 10H₂O, NH₄NO₃, KCl, NH₄Cl, KNO₃, NaNO₃, KCNS, NH₄CNS, Urea, NaCH₃COO*3H₂O) in separaten Abteilungen innerhalb eines dicht verschlossenen Pakets eingebaut werden, wobei die Abteilungen mit Hilfe einer zerbrechlichen oder in anderer Weise lösbaren Dichtung separiert sind. Der Druck auf die Wasserabteilung könnte zum Beispiel die zerbrechliche Dichtung aufbrechen und dem Wasser ermöglichen, sich mit dem Lösungsprodukt zu vermischen und/oder dieses aufzulösen und eine endothermische Lösung zu erzeugen. Geeignete Produkte, die eine solche Technologie verwenden, können erworben werden unter dem Namen "Instant Cold Pack", von Baxter Healthcare Products and Woodlets, Inc. aus Buffalo, NY. Beispielhafte endotherme Reaktionssysteme sind beschrieben in größerem Detail in US Patenten 4,462,224; 4,967,573; 5,792,213; 5,545,197; 5,431,022 und die vorerwähnten US Patente 5,423,996; 5,552,075 und 5,650,090.
In Ausführungsformen, in welchen die Kühleinrichtung einen Wärmespeicher enthält, können beliebige geeignete Materialien in der Kühleinrichtung enthalten sein, es werden aber feste und flüssige Formen gegenüber gasförmigen Formen vorgezogen, da Feststoffe und Flüssigkeiten im Allgemeinen wirksamer die gewünschte niedrige Temperatur beibehalten, wenn sie aus dem externen Kühlsystem separiert werden. Falls ferner feste Materialien verwendet werden, werden relativ kleine Teilchen bevorzugt, um dem Paket zu erlauben, flexibel zu sein und sich an Oberflächen anzupassen, wie beispielsweise denjenigen des Artikels oder des Trägers, und den größtmöglichen Kontakt mit der zu kühlenden Fläche zu liefern. Wie in Verbindung mit den Wärmespeichereinrichtungen besprochen, sind die Teilchen vorzugsweise kleiner als etwa 10 mm in ihrer Größenabmessung, ganz bevorzugt kleiner als etwa 5 mm und äußerst bevorzugt kleiner als etwa 1 mm. Die Wärmespeichereinrichtung kann typische Absorptionsmaterialien enthalten (einschließlich Holzzellstofffasern, Zellulosefasern, superabsorbierende Polymere Schwämme, Schäume etc.), die wenigstens einen geringen Anteil von Wasser enthalten (z.B. vorzugsweise weniger als etwa 5 Gew.% bis etwa 10 Gew.%, oder kleine Teilchen anderer geeigneter Materialien enthalten können, einschließlich, aber nicht beschränkt darauf, Polypropylen, Polyethylen, Nylon, Stahl, Polystyrol, Gummi und dergleichen. Alternativ kann die Wärmespeichereinrichtung ein Gel oder eine Flüssigkeit, wie Wasser, Ethylenglykol oder eine andere Flüssigkeit oder Gel, enthalten. Beispielhafte Wärmespeicher-Kühleinrichtungen sind beschrieben in den vorher genannten US Patent Nrn. 4,920,964; 4,891,501 und 5,417,276. Weitere geeignete Wärmespeicherprodukte sind erhältlich unter den Namen "Hot n' Cold Pack" und "Cold Pack" von Sunbeam-Oster Household Products von Schaumburg, IL oder "Cold Pack" durch Chattanooga Corporation.
In Ausführungsformen, in welchen die Kühleinrichtung ein Phasenänderungsmaterial enthält, speichert die Einrichtung die gebundene Wärme eines Phasenübergangs, um als Wärmespeicher oder Puffer zu wirken. Diese Einrichtungen können eine viel größere Wärmemenge pro Gramm Material besitzen, als im Vergleich zu Systemen, die auf einer einfachen Wärmekapazität basieren. Diese Einrichtungen können auch eine konstante Temperaturregulierung liefern, da die Phasenübergangstemperatur durch ein Verändern von Materialien genau eingestellt werden kann. Aufgrund der Reversibilität von Phasenübergängen, können auch die Effekte des Thermozellen-Aktuators, der Phasenübergangsmaterialien nutzt, auch reversibel sein. Als ein Ergebnis können Phasenübergangsmaterialien als ein Wärmespeicher funktionieren, um abrupte Veränderungen in der Wärme zu handhaben. Diese Phasenänderungstemperatur des Phasenänderungsmaterials kann irgendeine geeignete Temperatur sein. Für die Ausführungen als Windel jedoch unterzieht sich das Phasenänderungsmaterial vorzugsweise einer Phasenänderung zwischen 30° Celsius und 37°Celsius, ganz bevorzugt zwischen 32° Celsius und 35° Celsius. Verschiedene Anwendungen von Phasenänderungsmaterialien in Artikeln sind beschrieben in US Patent Nrn. 5,722,482, 5,885,475, 5,366,801, 4,572,864 und 4,851,291.
Die vorher erwähnten US Patent Nrn. 4,741,338; 4,860,748; 5,197,294; 4,483,021; 4,470,263 und 5,800,490 beschreiben thermoelektrische Kühleinrichtungen, welche den Peltier-Effekt nutzen und zusätzlich dazu, dass sie zum Erzeugen von Wärmeeffekten geeignet sind, wie sie hier vorher offenbart wurden, auch zum Kühlen wenigstens eines Bereichs des Artikels oder der Umgebung zwischen dem Träger und dem Artikel geeignet sind.
Beispielhafte Zweiwege-Thermozellsu-Aktuatoren
Thermozellen-Aktuatoren, die sowohl Wärme erzeugen als auch abführen können, werden hier als Zweiwege-Thermozellen-Aktuatoren bezeichnet. Eine Temperaturregulierung kann nützlich sein, um den Tragekomfort zu verbessern, und Thermozellen, welche sowohl Wärme hinzu fügen als auch abführen können, können dahin gehend funktionieren, die Temperatur innerhalb eines Artikels zu regulieren. Wie vorher besprochen wurde, wird ein Thermozellen-Aktuator, welcher entweder einen Erwärmungseffekt oder einen Abkühleffekt innerhalb eines Artikels bereit stellen kann, je nach seiner Betriebsweise, wird hier als ein Zweiwege-Thermozellen-Aktuator bezeichnet. Bestimmte Zweiwege-Thermozellen-Aktuatoren können zum Beispiel nützlich sein, um eine übermäßige Abkühlung oder Erwärmung der Umgebung zwischen dem Artikel und dem Träger zu verhindern und eine kontrollierte Umgebung bereit zu stellen.
Bestimmte der oben beschriebenen Thermozellen-Aktuatoren können als Zweiwege-Thermozellen-Aktuatoren wirken. Zum Beispiel können die meisten Wärmespeichereinrichtungen erhitzt werden, um eine hohe Temperatur zu speichern oder können abgekühlt werden, um eine niedrige Temperatur zu speichern. Ferner können Peltier-Zellen entweder Erwärmungseffekte oder Abkühleffekte liefern, in Abhängigkeit von der Fließrichtung des Stromes durch die Zelle, so dass mit einem geeigneten Schaltkreis eine gegebene Peltier-Zelle ein Zweiwege-Thermozellen-Aktuator sein wird.
In anderen Ausführungsformen kann der Zweiwege-Thermozellen-Aktuator unter Verwendung eines zweiteiligen Systems konstruiert werden, in welchem ein erstes Teil irgendeine der vorerwähnten Heizeinrichtungen umfasst und ein zweiter Teil irgendeine der vorerwähnten Kühleinrichtungen umfasst. Zum Beispiel kann ein Zweiwege-Thermozellen-Aktuator sowohl eine auf eine exothermiche Reaktion basierende Heizzelle in einem Teil und eine auf einer endothermischen Reaktion basierende Kühlzelle im anderen Teil enthalten. Alternativ kann der Zweiwege-Thermozellen-Aktuator sowohl eine auf eine Phasenänderung basierende Heizzelle in einem Teil und eine auf eine endothermische Reaktion basierende Kühlzelle im anderen Teil enthalten. Alle Typen von Heiz- und Kühlzellen können in einem einzelnen Thermozellen-Aktuator derart kombiniert werden, dass der Benutzer zwischen der Benutzung des Heizeffektes zu einem Zeitpunkt und der Wiederbenutzung des Pakets als Kühlpaket zu einem anderen Zeitpunkt wählen kann. Ferner kann der Zweiwege-Thermozellen-Aktuator eine Mehrzahl von einzelnen Heiz- und Kühlpaketen enthalten, um eine Mehrzahl von Benutzungen zu erlauben. Zum Beispiel kann der Zweiwege-Thermozellen-Aktuator zwei oder mehr Wärmequelleneinrichtungen und zwei oder mehr Kühleinrichtungen enthalten.
In jedem Falle kann der Thermozellen-Aktuator oder ein Bereich desselben wegwerfbar oder wieder verwendbar sein. Zum Beispiel kann der Thermozellen-Aktuator in einigen Ausführungsformen wiederholt wieder verwendet werden, indem der gleiche Mechanismus zum Erzeugen eines Heizeffektes bei jeder Wieder benutzung oder alternativ eines Kühleffektes bei jeder Wiederbenutzung ausgenutzt wird. In anderen Ausführungsformen kann der Thermozellen-Aktuator einen Mechanismus enthalten, um den Heiz- oder Kühleffekt bei einer Verwendung und einen anderen Mechanismus bei nachfolgenden Verwendungen zu erzeugen. Zum Beispiel kann eine Heizeinrichtung eine exothermische Reaktion nutzen, um einen Heizeffekt bei einer Verwendung zu erzeugen, und kann dann als Wärmespeichereinrichtung wieder verwendet werden. Ferner kann eine Kühleinrichtung eine endothermische Reaktion nutzen, um einen Kühleffekt bei einer Verwendung zu erzeugen, und kann dann als ein Wärmesammler wieder verwendet werden.
Ferner kann der Thermozellen-Aktuator dauerhaft mit dem Artikel verbunden sind oder von diesem abnehmbar sein. Der Thermozellen-Aktuator kann in Kontakt mit einem beliebigen Bereich des Artikels verbunden oder angeordnet sein, einschließlich, aber nicht beschränkt darauf, einer Stelle angrenzend an die Decklage 24 oder die Außenlage 26 oder zwischen der Decklage und der Außenlage. Ein abnehmbarer Thermozellen-Aktuator kann konstruiert werden, entweder durch Einfügen zerbrechlicher Bindungen, um die Entfernung des Thermozellen-Aktuators von dem Artikel zu erleichtern, oder durch Anbringen des Thermozellen-Aktuators am Artikel wie diese von separierbaren Befestigern, einschließlich druckempfindlichen Haftbefestigern, mechanischen Befestigern, Haken- und Schlingenbefestigern, ineinander greifenden Befestigern oder irgendwelchen anderen geeigneten Befestigern. Alternativ kann der Artikel eine Tasche 300 oder eine andere Struktur enthalten, in welche der Thermozellen-Aktuator angeordnet werden kann, wobei ein Beispiel derselben in 3 gezeigt. In solchen Ausführungsformen kann dieser als ein Hilfsmittel zur aktiven äußerlichen Veränderung verwendet werden. Abnehmbare Thermozellen-Aktuatoren können in verschiedenen Formen konstruiert sein, einschließlich kleiner Taschen, in welchen der Benutzer einen Beutel mit heißem (oder kaltem) Wasser oder anderem Fluid, Feststoff oder Gelmaterial einfüllt und diesen an dem Artikel in der Region anbringt, die erhitzt oder gekühlt werden soll.
Beispielhafte Auslösemechanismen
Der Thermozellen-Aktuator der vorliegenden Erfindung kann durch nicht auf Urin basierende Mechanismen innerhalb des Artikels ausgelöst werden. Unter den geeigneten Auslösemechanismen sind; 1) auf Druck basierende Mechanismen oder 2) eine Erfassung einer Veränderung in einem messbaren Parameter von einem Sensor, welcher den Thermozellen-Aktuator aktiviert.
Auf Kraft basierende Auslösemechanismen können zum Beispiel die Aufbringung einer Normalkraft oder einer Zugkraft auf eine Struktur beinhalten. Die Aufbringung der Kraft kann bewirken, dass wenigstens eine Schicht einer Struktur 220 gerissen ist oder geöffnet wird 222, so dass wenigstens zwei Reaktionsmittel miteinander 215 in Kontakt kommen (und die Reaktionsmittel einen endothermischen oder exothermischen Effekt erzeugen, wenn sie miteinander reagieren), wie dies in 4 zu sehen ist. Beispielhafte Strukturen, welche unter normalen Belastungen auslösbar sind, sind enthalten in den vorher erwähnten US Patenten 4,462,224; 5,792,213; 5,545,197; 5,423,996; 5,552,075 und 5,650,090. Beispielhafte Strukturen, welche sich unter Spannungsbelastungen auslösen lassen, sind enthalten im US Patent Nr. 5,520,274 und in dem anhängigen US-Fall Disposable Garment Having an Expandable Component. Alternativ kann die Kraftbeaufschlagung dahin gehend wirken, einen Schalter zu betätigen, welcher einen elektrisch betriebenen Thermozellen-Aktuator ein- oder ausschaltet – der Schalter könnte auf normale Belastungen (wie einem typischen Druckknopf) oder auf Zugbelastungen (wie typischerweise eine Zugkette auf eine Lampenfassung) reagieren. Eigenschaften, die durch Sensoren gemessen werden, können die Temperatur, Feuchtigkeit, die Konzentration einer Chemikalie (wie die Konzentration von Urin im absorbierenden Kern oder der Dampfphase in der Umgebung zwischen dem Artikel und dem Träger) oder dem pH-Wert umfassen.
Beispielhafte bemessene Wärmemengen
Es kann wünschenswert sein, die Wärmemenge, die einem Artikel hinzu gefügt oder von diesem abgeführt werden soll, einzustellen, um den Effekt des Thermozellen-Aktuators zu optimieren, so dass der Tragekomfort verbessert wird. Der Betrag des Erwärmungs- und Abkühlungseffekts kann variiert werden, indem die Menge der Masse der Reaktionsmittel oder Materialien, die in den Thermozellen-Aktuator vorhanden sind, verändert wird. Spezifische Ausführungsformen kommen in Betracht, in welchen der Benutzer oder Pfleger bestimmten kann, wie groß der zu erhaltende oder zu nutzende Effekt sein soll, und zwar mehr oder weniger abhängig von dem erwarteten Bedarf während der Tragedauer des Artikels.
Zum Beispiel kann der Artikel mit einer Tasche versehen sein, in welcher der Thermozellen-Aktuator angeordnet ist, oder mit einer anderen Stelle zum Anbringen des Thermozellen-Aktuators am Artikel, wie dies bereits besprechen wurde. Die Thermozellen-Aktuatoren können als Pakete ausgebildet sein, die in den Artikel einführbar oder an diesen anbringbar sind. In solchen Ausführungsformen kann der Benutzer nur ein Paket hinzu fügen, falls der Bedarf zum Abkühlen als gering erwartet wird (das heißt, bei einer erwarteten kurzen Tragezeit oder während einer relativ inaktiven Tragedauer). Alternativ könnte der Benutzer mehr als ein Paket hinzu fügen, falls der Bedarf zum Abkühlen als hoch erwartet wird (das heißt, eine lange erwartete Tragezeit oder während einer relativ aktiven Tragedauer).
Beispielhafte Verwendungen von Thermozellen-Aktuatoren mit absorbierenden Artikeln
Der Thermozellen-Aktuator der vorliegenden Erfindung kann ein oder mehrere unterschiedliche Typen von Veränderungen innerhalb des Artikels oder der Umgebung zwischen dem Artikel und des Trägers auslösen. Zum Beispiel kann die von dem Thermozellen-Aktuator erzeugte Wärme ein Material dazu veranlassen, innerhalb des Artikels zu schrumpfen, wodurch eine Dimensionsveränderung von wenigstens einem Bereich des Artikels bewirkt wird. Beispielhafte, bei Wärme schrumpffähige Materialien, sind zu finden in den folgenden US Patenten Nrn.: 4,303,571; 4,543,154; 4,151,595. Ferner kann die durch den Thermozellen-Aktuator erzeugte Wärme eine Phasenveränderung bewirken, wie beispielsweise durch Verdunstung einer flüchtigen Flüssigkeit, so dass sich ein Abkühleffekt innerhalb des Produkts ergibt, ein Schmelzen eines Feststoffes in eine flüssige Form, so dass der Feststoff innerhalb des Produktes mobil wird. Das Aufschmelzen eines Feststoffes kann genutzt werden, um ein Material dazu zu veranlassen, aus dem Artikel des Trägers auszufließen, wie beispielsweise eine Lotion oder ein anderes Hautbehandlungsmaterial oder anderes Material, das vom Artikel auf die Haut übertragen wird, um wenigstens teilweise die Haut des Trägers zu beschichten. Beispielhafte Materialien, deren Fließverhalten verändert werden könnte, sind zu finden in der PCT-Veröffentlichung: WO 99/45973. Alternativ kann eine Viskosität gesteigert oder gesenkt werden, indem Wärme abgeführt bzw. hinzu gefügt wird. Eine Regulierung der Wärme kann auch das Fließverhalten der Materialien steigern oder regulieren. Der Thermozellen-Aktuator kann auch die Energie liefern, die notwendig ist, um eine Chemikalie in einen anderen Zustand zu aktivieren. Zum Beispiel kann die Aufbringung von Wärme ein Haftmittel dahin gehend aktivieren, dass dieses klebrig wird, und die Entfernung von Wärme kann ein Haftmittel dahin gehend deaktivieren, dass Haftwerte verringert werden.
Die Abkühleffekte eines Thermozellen-Aktuators können dazu verwendet werden, ein Material vor einem Ausfließen aus dem Artikel bei Körpertemperatur zu hindern, so dass das Material innerhalb des Artikels bleibt, statt aus dem Artikel übertragen zu werden. Ein Regulieren der Kältetemperatur kann auch das Fließverhalten von Materialien begrenzen oder Regulieren, wie beispielsweise die Migration von Windellotionen. Der Abkühleffekt kann auch dazu verwendet werden, die Temperatur zwischen dem Artikel und dem Träger zu senken, um dadurch den Tragekomfort zu verbessern, oder kann sogar die innere relative Feuchtigkeit zwischen dem Artikel und dem Träger senken. In einer bevorzugten Ausführungsform wird der Thermozellen-Aktuator unmittelbar unterhalb des Materials angeordnet, das fließen soll. Alternativ wird das Material, das fließen soll, direkt auf der Oberfläche der Thermozelle angeordnet.
In einer Ausführungsform zum Kontrollieren von Umgebungszuständen zwischen einem Artikel und dem Träger ist ein Feuchtigkeitssensor und eine Peltier-Einrichtung vorgesehen. Der Sensor liefert ein Signal an die Peltier-Einrichtung, welches die Peltier-Einrichtung auslöst, so dass entweder eine Erwärmung oder eine Abkühlung erzeugt wird, um die innere Feuchtigkeit zu regulieren. Ähnlich kann ein Temperatursensor mit einer Peltier-Einrichtung kombiniert werden, um die Temperatur der Umgebung zwischen dem Träger und dem Artikel zu regulieren, und zwar auf eine Temperatur näher an der Oberflächentemperatur der Haut, die nicht von dem Artikel überdeckt ist. Geeignete Temperatursensoren umfassen Thermistoren und Thermoelemente. Vorzugsweise wird die Einrichtung auf etwa 15 bis 25° Celsius, ganz bevorzugt auf 17 bis 21° Celsius herunter kühlen.
In einer weiteren Ausführungsform der vorliegenden Erfindung umfasst die Windel 20 ein thermisch aktivierbares Haftmittel, welches dahin gehend wirkt, den Artikel oder einen Teil desselben während wenigstens der Verwendung eines Teils des Artikels an Ort und Stelle hält. Zum Beispiel kann die Anordnung in Längsrichtung, in Querrichtung und/oder in Z-Richtung (das heißt, eine Richtung senkrecht zum Träger) des Artikels durch das thermisch aktivierbare Haftmittel beibehalten werden. Alternativ kann das Haftmittel dazu verwendet werden, einen Bereich des Artikels an einem anderen Bereich des Artikels oder an einem anderen Artikel anzuhaften. Das thermisch aktivierbare Haftmittel kann auch als ein Wegwerfmittel zum Halten des Artikels in einer geeigneten Konfiguration zur Entsorgung nach Benutzung verwendet werden.
Geeignete aktivierbare, deaktivierbare und thermisch reversible Haftmittel sind offenbart in der parallel anhängigen US Patentanmeldung Nr. 6,572,600, Disposable Article with Deactivatable Adesives, eingereicht am 15. Februar 2000 und 6,565,549, Absorbent Article with Thermally Activatable Adhesives, eingereicht am 15. Februar 2000.
Beispielhafte Ausführungsform mit einer Wasserdampf-Kondensationsinnenseite des Artikels
Eine Verwendung des Thermozellen-Aktuators besteht darin, die relative Feuchtigkeit innerhalb eines Artikels zu regulieren oder zu kontrollieren, indem eine Kondensation von Wasserdampf unterstützt wird. Thermozellen-Aktuatoren des Kühlungstyps sind in der Lage, die Temperatur in einer spezifischen Region des absorbierenden Artikels zu vermindern und so den Dampfdruck in dieser Region zu verändern. Falls sich die Region auf einer niedrigeren Temperatur als die Haut des Trägers befindet und sich der Dampf in die Region mit dem Thermozellen-Aktuator bewegen kann, kann dies zu einer Dampfkondensation auf dem Thermozellen-Aktuator führen und somit die relative Feuchtigkeit der Luft angrenzend an die Haut vermindern. Die Kondensation kann deshalb dazu verwendet werden, übermäßige Wärme vom Träger abzuführen und eine Regulierung der relativen und dem Mikroklimas (die klimatischen Bedingungen zwischen der Decklage des Artikels und dem Träger) zu regeln, selbst dann, wenn wenig oder kein Dampf mit der äußeren Umgebung ausgetauscht wird. Es ist somit möglich, eine Windel mit Thermozellen-Aktuatoren des Kühlungstyps zu verwenden, um die relative Feuchtigkeit RH in dem Artikel bei geringer Atmungsfähigkeit zu handhaben und auf diese Weise Probleme der außenseitigen Kondensationen auf der Außenlage zu vermeiden, solange die Region mit der geringeren Temperatur von der Außenlage thermisch isoliert ist. Es wird vorgezogen, eine Absorptionsschicht 602 oder ein Absorptionsmaterial nahe dem Thermozellen-Aktuator 603 zu haben, um das Kondensat abzuführen, wie dies in 5 gezeigt ist.
Beispielhafte Ausführungsform mit einer Veränderung von Dimension und/oder Modul einer Struktur
Die Temperaturveränderungen aufgrund der Wirkung des Thermozellen-Aktuators können dazu verwendet werden, Materialeigenschaften innerhalb eines Artikels zu verändern, weil Polymere, welche typischerweise in Einwegartikeln verwendet werden, sich im Elastizitätsmodul vermindern, wenn die Temperatur ansteigt (und hinsichtlich ihres Elastizitätsmoduls zunehmen, wenn die Temperatur abnimmt). Der Thermozellen-Aktuator kann nahe an Materialien oder Bereichen des Produkts positioniert sein, für welche es wünschenswert ist, bei der Anlegung andere Eigenschaften als beim Tragen zu haben. Zum Beispiel kann es vorgezogen werden, dass eine Anziehwindel mit Seitenfeldern vorliegt, die während des Anlegens weniger belastet ist (um sie leichter anzuziehen), aber während des Tragens stark belastet ist, um das Produkt an Ort und Stelle zu halten. In bestimmten Ausführungsformen kann die Windel derart konfiguriert sein, dass, falls die Seitenfelder kurz vor dem Anlegen erwärmt werden, das Elastizitätsmodul abnimmt und somit auch die Belastung bei der Anlegung. So wird vorgezogen, dass der Thermozellen-Aktuator angrenzend an dem Bereich des Artikels liegt, der dazu gedacht ist, sich einer Dimensions- oder Modulveränderung zu unterziehen. Sobald der Bereich des Artikels während des Tragens auf Körpertemperatur abkühlt, nimmt das Elastizitätsmodul zu und somit die Tragespannung.
In einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung kann der Artikel ein Laminat umfassen. In einer solchen Ausführungsform, in welcher sich die Eigenschaften mit der Temperatur verändern, kann ein Laminat-Verbundstoff aus einem Zusammenlaminieren von zwei oder mehr Materialien hergestellt werden. Falls das Laminat unter Verwendung von thermisch deaktivierbaren Haftmitteln zusammengebaut ist, verliert das Haftmittel, wenn es Kälte ausgesetzt ist, seine Klebewirkung – wodurch die Struktur effektiv delaminiert wird. Wenn eine Kombination aus deaktivierbaren und nicht deaktivierbaren Bindungen (das heißt, die deaktivierbaren Haftmitteln oder mechanischen Bindungen beliebigen Typs) in dem Laminat verwendet werden, kann die Struktur so aufgebaut werden, dass, wenn sie geringen Temperaturen ausgesetzt wird, die deaktivierbaren Bindungen brechen, die nicht deaktivierbaren Bindungen aber intakt bleiben. Dies senkt das Elastizitätsmodul der Struktur. Falls eine Schicht relativ zu einer anderen während des Zusammenbaus gespannt wird (insbesondere dann, wenn ein elastomeres Material gespannt wird), können die deaktivierbaren Bindungen das Elastomer daran hindern, sich vollständig auf eine Null spannung zu erholen, bis die deaktivierbaren Bindungen deaktivier sind. Einmal deaktiviert, kann das Elastomer sich von seinem gespannten Zustand erholen und die Struktur vorkürzen.
Beispielhafte Ausführungsform mit einer Änderung der Atmungsfähigkeit
Thermozellen-Aktuatoren können verwendet werden, um einen indirekten Einfluss auf die Atmungsfähigkeit des Artikels auszuüben. Falls zum Beispiel der Artikel Materialien umfasst, die aus bestimmen Polymeren mit Form-Memory hergestellt sind, wie beispielsweise DiAPLEX (Mitsubishi International Corp.), kann die Atmungsfähigkeit von Bereichen, die aus diesem Material hergestellt sind, dazu veranlasst werden, sich bei einer Veränderung der örtlichen Temperatur über oder unter den Aktivierungspunkt des Materials sich zu erhöhen oder zu vermindern. Die Aktivierungstemperatur kann in Abhängigkeit von der spezifischen Polymerformulierung variiert werden. Solche Materialien sind beschrieben in einem Artikel unter der Bezeichnung "Water Vapor Permeability of Shape Memory Polyurethane with Amorphous Reversible Phase" von Jeong, et al. in Journal of Polymer Science: Part B Polymer Physics, Band 38, 3009–3017 (2000).
Beispielhafte Ausführungsform mit Geruchsregulierung durch Abkühlung, Erwärmung oder eine Kombination von Beidem
Thermozellen-Aktuatoren, die einen Kühlungseffekt oder einen Erwärmungseffekt oder eine Kombination der beiden liefern, können auch dazu verwendet werden, eine Geruchsregulierung für die Körperausscheidungen bereit zu stellen, wie beispielsweise für Stuhl, Menstruationsfluide, Urin und dergleichen, die in dem absorbierenden Artikel während seiner Benutzung und/oder Entsorgung enthalten sind. Von speziellem Regulierungsinteresse sind solche schlecht riechenden Dämpfe, die sich von den Ausscheidungen absetzen, insbesondere C₄-C₆-Verbindungen, einschließlich: Säuren, Alkohole, Aldehyde, Amine, Ester, Ketone, Thiole und dergleichen, sowie die heterozyklischen Verbindungen, wie Indol und Skatol.
Thermozellen-Aktuatoren des Wärmesammlertyps, wie beispielsweise Phasenveränderungsmaterialien, sind, wenn sie sich einer Phasenveränderung von einer Flüssigkeit zu einem Feststoff unterziehen, in der Lage, die Temperatur in einer spezifischen Region des absorbierenden Artikels zu vermindern und somit den Dampfdruck in dieser Region zu verändern. Falls die Region sich auf einer geringeren Temperatur als die Umgebungsluft der Körperausscheidungen befindet, von welchen die schlechten Dämpfe hoch steigen, und solche Dämpfe können sich in die Region mit dem Thermozellen-Aktuator bewegen. Dies kann zu einer Dampfkondensation auf dem Thermozellen-Aktuator führen und somit den relativen Überschuss von schlecht riechenden Dämpfen vermindern, der dem Träger, dem Pfleger oder anderen in der Nähe des Trägers während der Benutzung und/oder Entsorgung des absorbierenden Artikels entgegen treten. Zudem kann die Verwendung von Geruchssorbentien, die im Stand der Technik allgemein bekannt sind, wie beispielsweise aktivierter Kohlenstoff, Silica, Zeolithe und dergleichen, wenn sie in enger Nähe zu einem Wärmesammler angeordnet sind, in Verbindung mit einer solchen Ausführungsform verwendet werden, um die Kapazität eines solchen Geruchsregulierungssystems zu steigern, indem die Volumenspeicherung solcher schlecht riechenden Dämpfe, die kondensieren, ermöglicht wird.
Thermozellen-Aktuatoren des Erwärmungstyps können, wenn sie durch direkte Erfassung von schlecht riechenden Dämpfen ausgelöst werden oder durch ihre indirekt Erfassung, wie beispielsweise durch das Vorhandensein von Ausscheidungen in den absorbierenden Artikel, oder durch einen Benutzereingriff unter Verwendung einer mechanischen oder elektrischen Einrichtung oder durch irgendein anderes Mittel ausgelöst werden, dazu verwendet werden, einen Duftstoff frei zu geben, um die schlechten Gerüche zu maskieren. In einem Beispiel kann ein Thermozellen-Aktuator des Erwärmungstyps eine Duftstofffreigabe auslösen, indem ein wachshaltiger oder gelhaltiger Schutzüberzug eines Duftstoffimprägnierungsmittels aufgeschmolzen wird, wie beispielsweise ein aktivierter Kohlenstoff, Silica, Stärke, Zeolithe oder ein anderer Duftstoffträger, der im Stand der Technik bekannt ist. In ei nem anderen Beispiel liefert die Wärmequelle eine ausreichende Energie, um die Bindeaffinität eines Maskierungs-Duftstoffes für seinen Träger zu überwinden, wie beispielsweise ein ungeschützter aktivierter Kohlenstoff.
Eine Kombination von Thermozellen des Abkühlungs- und Erwärmungstyps, wie oben beschrieben, kann verwendet werden, um schlechte Gerüche in absorbierenden Artikeln derart zu regulieren, dass die Abkühlung eine Kondensation der schlecht riechenden Dämpfe und die Erwärmung die Freigabe eines Maskierungs-Duftstoffes für die schlecht riechenden Dämpfe, die nicht kondensieren, freigibt.
Obwohl spezielle Ausführungsformen und/oder einzelne Merkmale der vorliegenden Erfindung dargestellt und beschrieben wurden, ist für die Fachleute des Standes der Technik klar, dass verschiedene weitere Änderungen und Modifikationen durchgeführt werden können, ohne die Erfindung zu verlassen. Ferner sollte klar sein, dass alle Kombinationen solcher Ausführungsformen und Merkmale möglich sind und zu bevorzugten Ausführungen der Erfindung führen können. Deshalb sollen die angehängten Ansprüche alle solche Änderungen und Modifikationen, die in dieser Erfindung enthalten sind, abdecken.

Claims

Absorbierender Artikel, der eine Windel (20) ist und umfasst: (1) eine Außenlage (26); (2) eine flüssigkeitsdurchlässige Decklage (24), die mit der Außenlage (26) verbunden ist; (3) einen absorbierenden Kern (28), der zwischen der Decklage (24) und der Außenlage (26) angeordnet ist, und (4) ein Thermozellen-Aktuator (603), der im Stande ist Wärme zu mindestens einem Abschnitt des absorbierenden Kerns zu führen oder von diesem wegzuführen, um eine nützliche Funktion auf den Artikel oder die Umgebung zwischen dem Artikel und einem Träger auszuüben; und wobei der Thermozellen-Aktuator (603) ein Peltierelement umfasst.
Absorbierender Artikel (20) nach einem der vorherigen Ansprüche, wobei ein Auslösemechanismus mit dem Thermozellen-Aktuator (603) verbunden ist, wodurch ein nicht auf Urin basierendes Signal in dem Artikel (20) den Thermozellen-Aktuator (603) veranlasst Wärme zu mindestens einem Abschnitt des absorbierenden Artikels (20) zu führen oder von diesem wegzuführen.
Absorbierender Artikel (20) nach einem der vorherigen Ansprüche, wobei der Thermozellen-Aktuator (603) ausübt eine Funktion zwischen der Außenlage (26) des Artikels (20) und der Haut des Trägers als Reaktion auf eine Änderung in der relativen Feuchtigkeit, Feuchte oder Temperatur oder als Reaktion auf die Aufbringung einer Zugkraft durch einen Pfleger, um einen Abschnitt des Kleidungsstück-Körpers zu dehnen, oder als Reaktion auf die Aufbringung einer Normalkraft, um einen Abschnitt eines Kleidungsstück-Körpers durch einen Pfleger zu komprimieren, oder als Reaktion auf die Aufbringung einer Zugkraft, um einen Streifen abzuziehen, der eine Öffnung in dem Thermozellen-Aktuator (603) freigibt.
Absorbierender Artikel (20) nach einem der vorherigen Ansprüche, wobei der Thermozellen-Aktuator (603) eine Feuchtigkeit oder Temperatur in dem Artikel (20) steuert und der Artikel (20) einen Außenlagen (26)-Bereich aufweist, der benachbart zu dem absorbierenden Kern (28) angeordnet ist, der eine Wasserdampf-Durchlass-Geschwindigkeit von nicht mehr als 2600 g/m²/Tag, und vorzugsweise von nicht mehr als 1100 g/m²/Tag aufweist.
Absorbierender Artikel (20) nach einem der vorherigen Ansprüche, wobei der Thermozellen-Aktuator (603) ein Material aufweist, das eine exotherme oder endotherme Reaktion ausübt, und wobei ein Reaktionspartner der exothermen Reaktion gewählt ist aus der Gruppe: Na₂HPO₄* 12H₂O, Na₂SO₄* 10H₂O, Na₂CO₃* 10H₂O, NH₄NO₃, KCl, NH₄Cl, KNO₃, NaNO₃, KCNS, NH₄CNS, Urea, NaCH₃COO*3H2O.
Absorbierender Artikel (20) nach einem der vorherigen Ansprüche, umfassend einen Thermozellen-Aktuator (603), der eine konstante Temperatur in einem Bereich des Artikels (20) während des Gebrauches des Artikels von ungefähr 15 bis ungefähr 25° C liefert und der in Dampf-Verbindung mit der Haut des Trägers steht, so dass Dampf in dem Artikel (20) kondensieren kann.
Absorbierender Artikel (20) nach einem der vorherigen Ansprüche, wobei der Thermozellen-Aktuator (603) durch einen Benutzer während der Verwendung des Artikels ausgelöst wird.
Absorbierender Artikel (20) nach einem der vorherigen Ansprüche, wobei der Thermozellen-Aktuator (603) eine Abmessung einer Komponente des Artikels (20) oder eine physikalische Eigenschaft einer Komponente des Artikels (20) ändert.
Absorbierender Artikel (20) nach einem der vorherigen Ansprüche, wobei der Thermozellen-Aktuator (603) auf die Umgebung zwischen der Außenlage (26) des Artikels (20) und der Haut des Trägers durch Reduzierung übel riechender Dämpfe oder Erhöhung des Duftgeruches einwirkt.