CN1788675A - 导管及其制造方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供具有一种结构的导管(100)，其中电子部件(2)安装在管(1)的前端或中部，电连接到电子部件(2)的信号线从电子部件(2)穿过前述管(1)延伸到前述管(1)的后端，其特征在于，信号线由插入管(1)的柔性印刷电路板(10)的布线图案(4)组成。因此，载有电子部件的导管能够控制由将要连接到电子部件的多路信号线引起的管的尺寸的增大。

Description

导管及其制造方法

技术领域

本发明涉及一种包括管中的电子部件的导管及其制造方法。

背景技术

传统上，在由比如热元件、压力传感器、温度测量热敏电阻器等电子部件传输的电信号的基础上进行各种测试和加工，其中所述电子部件设置在插入患者体内的导管的管的前端或中部。这种载有电子部件的导管在例如JP-A-11-56794和JP-A-2001-170013中有所说明。

前述“管的前端”意思是导管(管)长度方向上的前端，该前端将被插入患者体内，且本说明书以下描述中的“管的前端”是指插入患者体内时导管(管)长度方向上的前端，而“管的后端”是指在长度方向上与前端相对一侧的管的另一端。

在管内包括电子部件的上述导管中，由插入患者体内的管的前端或中部处的电子部件发送的电信号通过连接到管后端的在患者体外的测量仪器来处理。当要控制前述电子部件的操作时，通过连接到管后端的在患者体外的控制装置来遥控。因此，需要在载有电子部件的导管的管内安装用来传输电信号的信号线，该信号线位于电子部件与测量仪器、控制装置等之间。传统上已经使用比如扁平电缆等信号电缆作为这种信号线，如前述JP-A-11-56794和JP-A-2001-170013所述。不过，最近，为了在管中设置更高性能的电子部件，需要能够容纳更多数量的信号线的这种导管。当信号电缆的数量增大到容纳更多信号线时，容纳信号电缆的管需要更宽一些。因此，发生了这样的问题：即患者体内的导管的可操作性降低且导管操作过程中患者的疼痛增大。

考虑到以上情况，本发明要解决的问题是，提供一种载有电子部件的导管，其能够减少容纳有增加数量的信号线的管的尺寸增大，其中信号线将被连接到电子部件上，以及一种导管的制造方法，其能够有效地制造所述导管。

发明内容

为了解决以上问题，本发明采用以下构造。

(1)一种导管，包括管、设置在管的前端或中部内的电子部件、以及电连接至电子部件的信号线，所述信号线从电子部件附近通过管延伸至管的后端，其中：

信号线被形成为插入管中的柔性印刷电路板的布线图案。

(2)上述(1)的导管，其中柔性印刷电路板包括金属支撑板。

(3)上述(2)的导管，其中金属支撑板的沿较短侧方向的尺寸小于基础绝缘层沿较短侧方向的尺寸，由此，柔性印刷电路板沿较短侧方向的两个端部在所述金属支撑板之外。

(4)上述(3)的导管，其中金属支撑板的沿较短侧方向的尺寸为50-2950μm，柔性印刷电路板沿较短侧方向的尺寸为100-3000μm。

(5)上述(3)的导管，其中柔性印刷电路板被插入管中，其中柔性印刷电路板的在金属支撑板之外的部分被折叠在内部。

(6)上述(1)的导管，其中在柔性印刷电路板的基础绝缘层上的布线图案具有端子部分，电子部件安装在靠近端子部分的区域中，形成在布线图案中的端子部分和电子部件的端子通过金属焊接被连接或者通过用导电粘合剂被连接，并且连接部分由树脂密封。

(7)上述(1)的导管，其中在柔性印刷电路板的基础绝缘层上的布线图案具有端子部分，端子部分具有通过交替布置较靠近管的末端的端子部分和较靠近管的后端的端子部分而形成的图案。

(8)上述(1)的导管，其中在柔性印刷电路板的基础绝缘层上的布线图案具有端子部分，电子部件安装在靠近端子部分的区域中，通孔形成在管的侧壁上且在与电子部件对应的位置处。

(9)一种制造导管的方法，其包括如下步骤：

在管的前端上或管的中部的侧壁上形成通孔，并且将柔性印刷电路板插入管中，其中柔性印刷电路板沿纵向方向的尺寸等于或不小于从通孔至管后端的长度，

通过形成在管的侧壁上的通孔，将电子部件安装在靠近所述端子部分的区域中，其中端子部分形成在位于柔性印刷电路板的基础绝缘层上的布线图案中；以及

通过金属焊接或者用导电粘合剂，连接电子部件的端子和形成在布线图案上的端子部分，并且通过用树脂密封连接部分。

(10)一种制造导管的方法，其包括如下步骤：

在管的前端上或管的中部的侧壁上形成通孔，并且准备柔性印刷电路板，其中柔性印刷电路板沿纵向方向的尺寸等于或不小于从通孔至管后端的长度，

将电子部件安装在靠近端子部分的区域中，其中端子部分形成在位于柔性印刷电路板的基础绝缘层上的布线图案上，然后，通过金属焊接或者用导电粘合剂，连接电子部件的端子和形成在布线图案中的端子部分，以及

将柔性印刷电路板插入管中，并通过通孔、利用树脂来密封电子部件的端子与布线图案的端子部分之间的连接部分。

附图说明

图1是本发明所述导管的一个实施例的沿着包括导管轴线的平面的截面图(纵截面图)。

图2是本发明所述导管的一个实施例的沿着垂直于导管轴线的平面的截面图(横截面图)。

图3是图1和图2所示的柔性印刷电路板的透视图(本发明中所使用的柔性印刷电路板的一个实施例)。

图4是本发明中所使用的柔性印刷电路板的另一个实施例的截面图。

图5是导管的沿着垂直于导管轴线的平面的截面图(横截面图)，该导管包含有插入管内的图4所示的柔性印刷电路板。

图6(a)-图6(d)是表示本发明导管的制造方法的一个实施例的步骤的截面图。

图7(a)-图7(d)是表示在图6(a)-图6(d)所示的步骤完成以后执行的步骤的截面图。

图8是图3所示的柔性印刷电路板的端子部分的平面图(从上面看)。

图9是本发明中所使用的柔性印刷电路板的端子部分的布置的另一

实施例的平面图。

图10是本发明中所使用的柔性印刷电路板的端子部分的暴露部分的另一实施例的平面图。

图11是在本发明导管的管内封住了电子部件的主要部分的截面图。

在附图中，标记如下所示：

1：管，2：电子部件，3：基础绝缘层，4：布线图案，5：覆盖绝缘层，10：柔性印刷电路板，100：导管

具体实施方式

在本发明的导管中，仅需要增大插入管内的柔性印刷电路板的布线图案的数量来获得多路信号线。由于柔性印刷电路板允许增大布线图案的数量而不会显著改变板本身的尺寸，因此能够增加信号线的数量而不会显著改变管的尺寸。从而，根据本发明，当信号线的数量与传统的导管的信号线相等时，导管(管)能做得更小，并能避免或减少患者体内导管的可操作性变差，以及避免或减少导管操作过程中患者的疼痛，这种可操作性变差和疼痛是由于多路信号线引起管的尺寸增大而导致的。

除此以外，通过使用具有金属支撑板的电路板作为上述柔性印刷电路板，柔性印刷电路板变得具有较高的刚性，并有助于执行将柔性电路板插入到管内的插入操作。此外，不易发生导管不必要的弯折，该导管能在想要的方向上容易地前进，并进一步提高患者体内导管的可操作性。

除此以外，通过使用这样的构造作为上述柔性印刷电路板的金属支撑板：即金属支撑板的沿较短侧方向(宽度方向)的尺寸小于基础绝缘层沿较短侧方向的尺寸，且柔性印刷电路板沿较短侧方向的两个端部都在金属支撑板之外，柔性印刷电路板能够以两端(两侧上的边缘)都在短侧方向上向内折叠的方式插入管内。因此，能够防止柔性印刷电路板插入管内的过程中破坏管内壁，并进一步减小管的尺寸。

此外，通过这样的构造：即端子部分被形成在上述柔性印刷电路板的基础绝缘层上的布线图案中，电子部件安装在靠近端子部分的区域内，电子部件的端子和形成在布线图案中的前述端子部分通过金属焊接连接或者用导电粘合剂连接，并且连接部分由树脂密封，能够实现高度可靠的导管，其中，即使在导管操作过程中导管发生变形或受到碰撞时也能够稳固地保持电子部件与布线图案(信号线)之间的电连接。

根据本发明导管的制造方法，与传统的导管相比具有更小尺寸的本发明所述导管能以更少的步骤被有效地制造。除此以外，由于电子部件能被安装在柔性印刷电路板上，因此电子部件能够被精确地定位在管内。

下面通过参考附图，能够更详细地阐述本发明。

图1-3表示本发明导管的一个实施例，其中图1是沿着包括导管轴线的平面的截面图(纵截面图)，图2是沿着垂直于导管轴线的平面的截面图(横截面图)，而图3是图1，2所示的柔性印刷电路板的透视图。尽管图1仅表示管1的前端1A以及从其延伸一定长度的一部分，但柔性印刷电路板10是延伸到被连接到管1的后端(未示出)的长产品。

如导管100的所述实施例所示，本发明导管的主要特征在于：导管具有管1，管1中包括电子部件2，且电连接到安装在管1中的电子部件2的信号线通过插入管1中的柔性印刷电路板10的布线图案4被构成。

如“背景技术”中所述，在管内包括电子部件的导管中，将该导管插入患者体内以后，由管的前端或中部内的电子部件发送的电信号通过患者体外的连接到管的后端的测量仪器等而被处理。当将要控制电子部件的操作时，它由患者体外的连接到管的后端的控制装置遥控。

因此，在导管100的所述实施例中，插入管1中的柔性印刷电路板10从管1内的电子部件2的位置附近延伸到管1的后端(未示出)，且作为信号线的布线图案4的末端电连接到位于管1的后端处的测量仪器、控制装置等(未示出)。

换句话说，如导管100的所述实施例中所示，在本发明的导管中，信号线通过柔性印刷电路板10的布线图案4被构成，该信号线从作为导管体的管1前端或者在中部所安装的电子部件2附近(安装部分)延伸到管1的后端。通过这种构造，可以使用多路信号线而不会显著增大管1的尺寸。

在使用信号电缆作为要被连接到电子部件的信号线的传统导管情况下，当信号电缆的数量增大到包含多路信号线时，信号电缆束占用很大体积，且多路信号电缆的存在需要相当可观地增大管的尺寸。相反地，本发明的导管不需要显著增大管的尺寸来增加信号线的数量。这是因为要电连接到电子部件的信号线是插入管内的柔性印刷电路板的布线图案，且柔性印刷电路板允许布线图案的数量增大而不会极大地扩大它本身的尺寸。

要用于本发明导管的柔性印刷电路板(FPC)具有叠层结构的基础构造，其中，当柔性印刷电路板10用于导管100的前述一个实施例(图1-图3)时，基础绝缘层3、布线图案4以及覆盖绝缘层5按照这样的顺序层叠起来。

基础绝缘层3、布线图案4以及覆盖绝缘层5中的每一种材料可以是用于传统柔性印刷电路板的已知材料。

基础绝缘材料层3的材料例如可以是聚酰亚胺树脂、聚酯树脂、环氧树脂、聚氨酯树脂、聚苯乙烯树脂、聚乙烯树脂、聚酰胺树脂、丙烯腈-丁二烯-苯乙烯(ABS)共聚物树脂、聚碳酸酯树脂、硅酮树脂、氟树脂等。对于这些材料，从耐热性、尺寸稳定性、耐化学性等方面看，优选聚酰亚胺树脂。从柔韧性和电绝缘方面看，基础绝缘层3的厚度优选是大约5-100μm，更优选的是8-30μm。

布线图案4的材料例如可以是不锈钢、铜、铜合金、铝、铜-铍、磷青铜、42合金等，从导电性和刚性方面看，优选的是铜和铜合金。

布线图案4的厚度优选的是3-50μm，更优选的是5-20μm。当布线图案4的厚度小于3μm时，不利的是，它容易由比如弯折之类的机械应力、局部压力、磨损等而引起损坏，当它大于50μm时，很难获得细小间距的布线，且不容易发生变形。

布线图案4的宽度优选为5-100μm，且多个布线图案4中的相邻布线之间的间隔优选地在不导致不方便(比如电信号出现不必要的噪声、由于金属离子迁移而引起短路等)的情况下尽可能地窄，且一般地从5-100μm的范围内选择。

布线图案4的一部分(通常是端部4A)没有被覆盖绝缘层5覆盖，并用作端子部分40来与其他导体构件(比如金属线等)电连接。必要时，端子部分40可以涂覆有高导电金属，比如镍、金、焊料、锡等。

图8是表示前述一个实施例的导管100的柔性印刷电路板10中的多个布线图案4的端部4A周围的平面图。在图8的实施例中，多个布线图案4的端部4A排成一行，且各布线图案的端子部分40沿着相同的直线排成一行。另一方面，如图9的实施例中，顶端侧的端子部分和后端侧的端子部分交替地布置以形成图案。要形成在多个布线图案4上的端子部分40被制成具有由端子部分形成的图案，其中端子部分具有如上所述地交替布置的位置，从而，如图9所示，每一布线图案的端子部分40的面积可以优选地扩大且能更优地有利于与下面所述的金属线连接。在导管100的前述一个实施例的柔性印刷电路板10中，端子部分40完全被暴露出来。如图10所示，端子部分40的一部分可以从覆盖绝缘层5的开口暴露出来。

覆盖绝缘层5的厚度优选为2-50μm。当它小于2μm时，会由弯折和磨损引起厚度分散和部分绝缘失效，而当它超过50μm时，会降低柔韧性。

将要用在本发明中的柔性印刷电路板(FPC)，具有层叠在与基础绝缘层3的布线图案相对的平面上的金属支撑板6的柔性印刷电路板是优选的，类似于使用在前述实施例(图1-3)的导管中的柔性印刷电路板10。在柔性印刷电路板具有这种金属支撑板6的情况下，有助于将柔性印刷电路板插入管中，因为金属支撑板6增大了柔性印刷电路板整体上的刚度。此外，导管不易于发生不必要的弯折等，且导管易于在管体内在想要的方向上前进。因此，提高了导管插入管体的可操作性。

金属支撑板6的材料，可以是单金属元素比如不锈钢、镍、铬、铁、锡、铅、铝等，以及两种或多种这些金属的合金等。这些材料中，不锈钢由于其高弹性模量而成为优选。

考虑到柔性印刷电路板插入管中的可插入性以及导管的可操作性，金属支撑板6的弹性模量优选地不小于50GPa，更优选地不小于100GPa。不过，当弹性模量太高时，金属支撑板在插入管内以后难以弯曲或缺乏柔软性。因此，弹性模量优选的不超过400GPa，更优选得不超过300GPa。这里所用的“弹性模量”意思是在试件宽度为20mm、卡盘之间的距离为100mm、拉伸速度为50mm/min的测试条件下所测量的拉伸弹性。

金属支撑板6的厚度一般优选地为大约10-200μm(更优选的是20-50μm)。当金属支撑板的厚度小于10μm时，柔性印刷电路板容易产生波纹和隆起，它们会导致柔性印刷电路板难以插入管中。另一方面，当它厚于200μm时，柔性印刷电路板的柔韧性降低，这会导致柔性印刷电路板难以插入管中，且难以由轧辊或轧制法(其中从轧辊上解绕的薄膜(薄板)缠绕在卷绕辊上，在该过程中加工该薄膜(薄板))来制造。

在使用上述金属支撑板6的实施例中，金属支撑板6也可以被加工成需要的给定图案并用作布线图案。在这种情况下，柔性印刷电路板成为双面印刷(电路)板，且形成在基础绝缘层的两侧上的布线图案可以用作信号线。通过使用这种具有双面印刷结构的柔性印刷电路板，可以制造出在柔性印刷电路板的两面上都具有电子部件的导管。当这种金属支撑板被用作布线图案时，一个布线图案的宽度优选的是大约10-500μm，且相邻布线图案之间的间隔优选是大约10-300μm。

在本发明中，柔性印刷电路板的总厚度(对于存在和不存在金属支撑板两种情况)优选的是20-300μm，更优选的是30-100μm。当总厚度小于20μm时，由于操作性能降低而难以插入管内。当总厚度大于300μm时，导管的柔韧性降低，且导管插入人体内过程中的可操作性减退。

柔性印刷电路板沿纵向(轴线方向)的尺寸(图3中的D1)根据管1沿轴线方向的从电子部件安装位置到管1后端的长度而被确定。以下，纵向上的每一部分的尺寸用“长度”表示。柔性印刷电路板的长度需要等于或不小于从电子部件安装位置到管1后端的沿着管1轴线方向的长度，其一般在50-1000mm的范围内。

除此以外，柔性印刷电路板在较短侧方向上的尺寸(图3中的D2)优选是10-3000μm，更优选的是200-1500μm。以下，短侧方向上的每一部分的尺寸用“宽度”表示。当柔性印刷电路板的宽度小于100μm时，柔性印刷电路板的自支撑能力降低从而难以插入管内。当它大于3000μm时，管的内径和外径不利地变大，其中柔性印刷电路板被插入该管中。该宽度优选是比管的内径小50-100μm从而有助于插入管中。

当柔性印刷电路板具有金属支撑板6时，金属支撑板6的宽度优选是50-2950μm。

在用于上述实施例的导管100(图1-图3)内的柔性印刷电路板10中，金属支撑板6的宽度(图2中的D3)等于柔性印刷电路板10(基础绝缘层3)的宽度(D2)。相反地，在用于图4的实施例中的柔性印刷电路板20中，金属支撑板6的宽度(D3)小于基础绝缘层3的宽度(D2)，因此，柔性印刷电路板在短侧方向上的两端(两侧上的边缘)都不具有金属支撑板6。通过使用具有这种结构的柔性印刷电路板，如图5所示，柔性印刷电路板20的基础绝缘层3的两侧上的边缘可以被折叠在内部，且减小了宽度的板可以插入管1中，从而进一步减小了管1的尺寸。除此以外，能防止在柔性印刷电路板被插入管1的过程中破坏管的内壁。

如上所述，两侧边缘部分在金属支撑板6以外的实施例中，在金属支撑板6以外的部分的宽度(图4中的D4)优选的是20-1000μm。当宽度小于20μm时，即使加工精度的轻微降低也会导致金属支撑板两端的部分暴露，这样有时会损坏管的内壁，且当宽度超过1000μm时，金属支撑板不能充分地支撑柔性印刷电路板。

将要成为本发明导管的主体的管1的材料，可使用绝缘树脂材料，比如氟树脂(例如，聚四氟乙烯等)、硅树脂、高密度聚乙烯树脂、聚氨酯树脂、聚酯树脂、聚氯乙烯等等。考虑到柔韧性、耐热性、耐化学性、生物适应性、可加工成管的特性等，氟树脂是优选的。

尽管垂直于管1轴线的截面(横截面)的形状没有特别限定，但无角的形状，比如圆形、椭圆形等是优选的(一般是圆形)。以圆形为例，其内径优选的是大约0.2-3.5mm，其外径优选的是大约0.3-4mm。当管的内径和外径在优选范围内时，能获得柔性印刷电路板的可插入性以及导管在患者体内的可操作性都优秀的导管，这不容易致使导管在患者体内的操作过程中引起疼痛。内径和外径优选地确定为使管的厚度为0.05-1.0mm。

当使用截面形状不是圆形的管时，优选的是管截面的内周最大直径和外周最大直径在上述圆形截面的内径和外径的优选数值范围以内。

在本发明的导管中，管的长度(轴线方向上的长度)一般不小于30mm，更优选地不小于100mm，且上限一般不超过1000mm。

在本发明的导管中，将要安装在管1中的电子部件2，可以使用传统上用于载有电子部件的导管的电子部件。特别地，可以是热元件、压力传感器、用于温度测量的热敏电阻器、超声波振荡器、压电元件等。图1-图3中所示实施例的导管100包括作为电子部件2的压力传感器。当安装有压力传感器的导管被构成时，如图1所示，压力传感器(电子部件2)这样放置：使得感应表面2A从形成在管的侧壁上的通孔H露出来。

在本发明的导管中，例如，通过一些方法形成电子部件与柔性印刷电路板(布线图案)之间的连接(电连接)，如图1所示，所述方法包括金属焊接柔性印刷电路板的布线图案4的端子部分40与电子部件2的端子(未示出)，就像结合金属线7的一端与另一端一样，或者包括以导电粘合剂层之类覆盖形成在布线图案中的端子部分40和电子部件的端子。如图1所示，布线图案4的端子部分40与电子部件2的端子之间的连接优选地通过以树脂8密封来保护。密封树脂8可以是例如环氧树脂、氟树脂、硅树脂等。

为了把电子部件2固定在管1中，就像图1-图3所示的一个实施例中的导管100中的那样，电子部件2优选地安装(固定)在形成于柔性印刷电路板10的基础绝缘层3上的布线图案4中的端子部分40上，且附近区域3A没有布线图案。这样，布线图案4和电子部件2都随着柔性印刷电路板10运动，从而使它们之间的连接部分处的载荷最小，并且增强了电子部件2的端子与布线图案4的端子部分40之间的连接可靠性。

为了把电子部件2固定在基础绝缘层3上，例如，如图1所示，是用树脂8来密封形成在布线图案4上的端子部分40与电子部件2的端子之间的连接，其中该树脂8涂到电子部件2的大约整个侧面上，以桥接电子部件2的周围和基础绝缘层3的表面。通过这种构造，电子部件2的安装(固定)和电子部件的端子与布线图案的连接能够有效地同时进行。电子部件2可以通过形成在布线图案4中的端子部分40附近的区域3A内的粘合剂而被固定在基础绝缘层上。

在图1-图3所示的导管100的一个实施例中，当制造这样的导管时，其中电子部件2的一部分从形成在管1侧壁上的通孔H露出来，优选的是涂布密封树脂9以覆盖通孔H周围的管壁周边和电子部件2的上表面，从而确实使管的内部从其外部封堵上。

用于密封的树脂9可使用例如环氧树脂、氟树脂、硅树脂等。当电子部件2的感应表面不需要暴露到管外部时，比如温度传感器，如图11所示，管壁可以没有通孔且电子部件2可以封闭在管1中。在这种情况下，密封树脂不是必需的。

在图1-图3所示的导管100的一个实施例中，柔性印刷电路板10具有单层的导体层(布线图案4)。柔性印刷电路板采用多层柔性印刷电路板，其中多导体层通过孔来连接。在多层柔性印刷电路板的情况下，能够安装更大数量的配线和端子，因此，能够安装更大数量的电子部件，从而能够改进导管的功能。

将要用于本发明中的柔性印刷版的制造方法没有特别的限定，该板能通过已知的薄膜(层)形成技术、薄膜(层)图案化技术、布线形成技术以及印刷光刻技术等的适当组合来制造，这些技术传统上用来制造柔性印刷电路板。例如，能用减法(subtractive method)、半加法(semi-additivemethod)等来制造。

当基础绝缘层3和覆盖绝缘层5形成为给定图案时，优选的是，例如，使用感光树脂(例如，感光聚酰亚胺等)层的方法(即，感光树脂(前体)层被曝光、显影、热固化处理等以形成具有给定图案的绝缘树脂层)，包括用激光或者等离子体蚀刻绝缘树脂层以形成给定图案的方法等。考虑到可使用性、定位精度等，使用感光树脂的方法是较优的。

为了制造具有金属支撑板6的柔性印刷电路板，制造具有依次层叠的基础绝缘层3、布线图案4和覆盖绝缘层5的柔性印刷电路板，且金属支撑板6可以用粘合剂粘附到基础绝缘层3上，或者基础绝缘层3、布线图案4和覆盖绝缘层5按照该顺序层叠到金属支撑板6上。

当要制造具有金属支撑板6且基底的短侧方向上的两端都在金属支撑板之外的柔性印刷电路板时，或者要制造包括作为布线图案的金属支撑板的柔性印刷电路板时，制造包括金属支撑板6的叠层结构，然后部分地蚀刻金属支撑板6。

尽管本发明导管的制造方法没有特别限定，但优选的是通过以下方法制造。

例如，如图1-图3所示的导管100的实施例能通过包括以下步骤1-3的方法来制造。

(步骤1)预备管1和柔性印刷电路板10、并把柔性印刷电路板10插入管1中的步骤，其中管1具有在对应于电子部件的安装位置(管的前端或其中部)的位置处形成在侧壁上的通孔H，柔性印刷电路板10在纵向上的尺寸等于或不小于从通孔H到管1后端的长度，

(步骤2)通过形成在管1侧壁上的孔H将电子部件2安装在形成在柔性印刷电路板10的基础绝缘层3上的布线图案4中的端子部分40附近的区域3A(没有布线图案结构)内的步骤，以及

(步骤3)通过金属焊接或导电粘合剂连接电子部件2的端子与形成在布线图案4上的端子部分4A，并以树脂密封连接部分的步骤。

也能通过金属焊接或利用导电粘合剂预先把电子部件安装在柔性印刷电路板10的基础绝缘层3上并连接电子部件2的端子与形成在布线图案4中的端子部分40，然后再把柔性印刷电路板插入管1中，并通过形成在管1侧壁上的通孔H用树脂密封电子部件2的端子与形成在布线图案4中的端子部分40之间的连接部分。

当制造这种类型的导管时，其中没有从管的侧壁露出电子部件的一部分，电子部件安装在柔性印刷电路板的基础绝缘层上，连接电子部件的端子与形成在布线图案中的端子部分，用树脂密封连接部分，然后把柔性印刷电路板插入管中。

例子

以下通过参考例子来更详细地阐述本发明，这些例子不能被解释为限定性的。

例1

在本例中，制造这样的柔性印刷电路板，其包括通过半加法形成在不锈钢基底上的五个布线图案，且柔性印刷电路板被插入管中以组装导管。柔性印刷电路板的结构与图3所示的柔性印刷电路板10的相同。

[柔性印刷电路板的制造]

首先，感光聚酰亚胺前体3’被涂布到作为金属支撑板6的不锈钢基底(SUS304)(长度：300mm，宽度：300mm，厚度：200μm，弹性模量：205GPa)上(图6(a))，曝光，显影并加热以形成多层基础绝缘层3，其包括宽500μm、长200mm、厚10μm的平行的聚酰亚胺段(图6(b))。

图6仅表示一个基础绝缘层3及其包围部分。

其次，通过连续溅射形成金属薄膜(铬薄膜(厚度：100nm)/铜薄膜(厚度：100nm))4a(图6(c))，并通过光刻胶形成用于电镀的掩膜15，其具有与将要形成的布线图案相反的图案(即，具有开口的图案，该开口的图案与将要形成的布线图案相同)。

然后，通过电解铜电镀法在没有光刻胶的部分(用于电镀的掩膜15的开口)上生长铜层(厚度：10μm)，并形成五个布线图案4，其中布线图案相互平行地沿着基础绝缘层3的纵向延伸，此后用于电镀的掩膜(光刻胶)被剥离并且通过蚀刻除去露出的金属薄膜4a(图7(a))。铜布线图案4的宽度为20μm，长度(轴线方向上的长度)为200mm且相邻图案之间的间隔为20μm。

以与基础绝缘层3中相同的方式，相继执行感光聚酰亚胺前体的涂布、曝光、显影和加热，形成由聚酰亚胺构成的覆盖绝缘层(厚度：5μm)5，其在端部具有包括开口(没有聚酰亚胺层结构的部分)5a的给定图案，该端部成为铜布线图案4的端子部分，并把镍(厚度：5μm)/金(厚度：0.2μm)电镀到铜布线图案4的端部上，该端部从覆盖绝缘层5的开口5a露出来以形成端子部分40(图7(b))。

然后，在与不锈钢基底6的基础绝缘层3所形成的表面相对的表面上形成光刻胶图案16，且利用光刻胶图案16作为掩膜，不锈钢基底6的宽度方向上的两端都通过蚀刻而去除。通过除去光刻胶图案16，基础绝缘层3的宽度方向上的两端都从不锈钢基底6的宽度方向上的两端(端部)突出50μm。通过这种方式，完成了柔性印刷电路板30(基础绝缘层的宽度：500μm，基础绝缘层3的长度：200mm)，其具有金属支撑板但在短侧方向上的两端在金属支撑板之外。

类似于图3所示的一个实施例的柔性印刷电路板10，在柔性印刷电路板30中，它的纵向(轴线方向)一侧的端部没有被绝缘层5覆盖，且形成在露出的基础绝缘层3上的布线图案3中的端子部分4及其附近是用于安装电子部件的区域(用于设置的区域)。

(导管的组装)

预备一个氟树脂管(内径0.6mm，外径0.8mm，长度(轴线方向上的长度)200mm)，其具有轴线方向上的一个封闭端和另一敞口端，在距离管的轴线方向上的前述一端5mm处，在管的侧壁上形成通孔(孔的尺寸：2mm×0.4mm(四边形))。

然后，压力传感器(传感器的尺寸：长度3mm，宽度：0.5mm，厚度：250μm，端子尺寸：80μm×80μm的四边形)设置在柔性印刷电路板的基础绝缘层上的布线图案中靠近端子部分的区域内，使用金线通过引线结合法连接压力传感器的端子(电极)和布线图案中的端子，从上述管的轴线方向上的另一端插入柔性印刷电路板，利用金线形成的在柔性印刷电路板上的压力传感器与布线图案之间的连接通过形成在管侧壁上的通孔以环氧树脂密封，并且把用于密封的硅树脂进一步涂布到管内通孔的周围区域以及电子部件之间的间隙，从而制成具有压力传感器的导管。

尽管这样获得的具有压力传感器的导管具有多个(五个)布线图案，但它表现出优秀的柔韧性并能够以良好的可操作性插入测试受验者(监控者(monitor))的体内。该测试受验者在插入导管的插入过程中不会抱怨疼痛。

例2

除了不锈钢基底完全从柔性印刷电路板除去以外，以与例1中相同的方式制造具有压力传感器的导管。

尽管当柔性印刷电路板被插入管中时在其组装过程中具有压力传感器的导管与例1的具有压力传感器的导管相比表现出较低的可使用性，但该导管可以没有任何问题地组装起来。尽管在导管插入监控者体内的过程中可操作性稍低于例1的具有压力传感器的导管，但监控者在导管的插入过程中不会抱怨疼痛。

根据本发明，可以减少载有电子部件的导管的管的尺寸上的增大，并且能够高效地制造导管。

本发明基于在日本提交的专利申请No.363322/2004，其内容作为参考合并于此。

Claims (10)

1.一种导管，包括管、设置在所述管的前端或中部内的电子部件、以及电连接至所述电子部件的信号线，所述信号线从电子部件附近通过所述管延伸至所述管的后端，其中：

所述信号线被形成为插入所述管中的柔性印刷电路板的布线图案。

2.根据权利要求1所述的导管，其中，所述柔性印刷电路板包括金属支撑板。

3.根据权利要求2所述的导管，其中，所述金属支撑板的沿较短侧方向的尺寸小于基础绝缘层沿较短侧方向的尺寸，由此，所述柔性印刷电路板沿较短侧方向的两个端部在所述金属支撑板之外。

4.根据权利要求3所述的导管，其中，所述金属支撑板的沿较短侧方向的尺寸为50-2950μm，所述柔性印刷电路板沿较短侧方向的尺寸为100-3000μm。

5.根据权利要求3所述的导管，其中，所述柔性印刷电路板被插入所述管中，其中所述柔性印刷电路板的在所述金属支撑板之外的部分被折叠在内部。

6.根据权利要求1所述的导管，其中，在所述柔性印刷电路板的基础绝缘层上的布线图案具有端子部分，所述电子部件安装在靠近所述端子部分的区域中，形成在所述布线图案中的端子部分和电子部件的端子通过金属焊接被连接或者用导电粘合剂被连接，并且所述连接部分由树脂密封。

7.根据权利要求1所述的导管，其中，在所述柔性印刷电路板的基础绝缘层上的布线图案具有端子部分，所述端子部分具有通过交替布置较靠近所述管末端的端子部分和较靠近所述管后端的端子部分而形成的图案。

8.根据权利要求1所述的导管，其中，在所述柔性印刷电路板的基础绝缘层上的布线图案具有端子部分，所述电子部件安装在靠近所述端子部分的区域中，通孔形成在所述管的侧壁上且在与所述电子部件对应的位置处。

9.一种制造导管的方法，所述方法包括如下步骤：

在管的前端上或所述管的中部的侧壁上形成通孔，并且将柔性印刷电路板插入所述管中，其中所述柔性印刷电路板沿纵向方向的尺寸等于或不小于从所述通孔至所述管后端的长度，

通过形成在所述管的侧壁上的所述通孔，将电子部件安装在靠近所述端子部分的区域中，其中所述端子部分形成在所述柔性印刷电路板的基础绝缘层上的布线图案中；以及

通过金属焊接或者用导电粘合剂，连接所述电子部件的端子和形成在所述布线图案上的所述端子部分，并且用树脂密封所述连接部分。

10.一种制造导管的方法，所述方法包括如下步骤：

在管的前端上或所述管的中部的侧壁上形成通孔，并且准备柔性印刷电路板，其中所述柔性印刷电路板沿纵向方向的尺寸等于或不小于从所述通孔至所述管后端的长度，

将电子部件安装在靠近端子部分的区域中，其中所述端子部分形成在所述柔性印刷电路板的基础绝缘层上的布线图案上，然后，通过金属焊接或者用导电粘合剂，连接所述电子部件的端子和形成在所述布线图案中的所述端子部分，以及

将所述柔性印刷电路板插入所述管中，并通过所述通孔、利用树脂来密封所述电子部件的所述端子与所述布线图案的所述端子部分之间的连接部分。

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