CN1396517A

CN1396517A - 打印控制装置及打印控制方法

Info

Publication number: CN1396517A
Application number: CN02140296A
Authority: CN
Inventors: 加藤数则
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-07-06
Filing date: 2002-07-04
Publication date: 2003-02-12
Anticipated expiration: 2022-07-04
Also published as: EP1274005A2; US6783288B2; US20030007818A1; US20040239988A1; KR20030005045A; KR100495293B1; JP2003022170A; EP1274005B1; EP1274005A3; CN1320438C

Abstract

一种打印控制装置，其进行控制使得在用多台打印装置分散打印1个打印任务时，可以可靠地获得用户所需要的打印结果。假想分散打印机12检测从应用程序11输入的打印任务的属性，根据检测出的属性设定即使分割已输入的打印任务，打印结果也不改变的最小分割单位，根据该最小分割单位分割打印任务，通过把已分割的打印任务分散输出到多个打印机13～16，可以可靠地得到用户希望的打印结果。

Description

打印控制装置及打印控制方法

技术领域

本发明涉及打印控制装置、打印方法以及打印控制程序，特别是在根据1次打印要求，分散至多台打印机或者具有打印功能的复印机等的打印装置，或者，在打印过程中使其他的打印装置代替打印等的各种打印装置中，在部分打印情况下提供最佳安排的打印控制装置、打印方法以及打印控制程序。

背景技术

以往，有把根据需要打印多页或者多份数的1次打印要求生成的多个打印任务，分配给和网络连接的多台打印机和具有打印功能的复印机等的装置(以下，把这些装置都称为“打印机”)进行打印的分散打印系统。通过使用这种分散打印系统，可以实现高速打印由多页组成的大量文件。

但是，在以往的分散打印系统中，在把1个打印任务分成多个分散任务时，因为没有考虑由用户设定的打印任务的属性，所以产生打印结果和用户的意图不同的现象。

例如，当作为打印任务的属性指定两面打印，按每页分开用多台打印机打印的情况下，如果打印任务的分割位置是第偶数页，则正反面打印的页的组合在该分割位置以后错位，和用户所希望的结果不同。具体地说，尽管想两面打印9页文件，但在平均分配到3个打印装置中的情况下，因为发送作为各分成3页的文件，以及对3个打印装置的两面打印指示，所以在各打印装置中，送出2张记录用纸，并且第2张的背面成为白纸，和用户所希望的结果大不相同。

此外，在打印任务中，当指定装订多张纸打印的装订打印的情况下，用户当然希望每1份被装订输出，但如果按每页分开用多台打印机打印，则在文件的中途被装订，存在和用户期望的打印结果不同的问题。

发明内容

本发明就是鉴于上述问题而提出的，其目的在于，在1个打印任务用多台打印装置分散打印时，通过根据被设定在打印任务中的属性控制打印任务的分割位置，可靠地得到用户所希望的打印结果。

本发明的分散打印控制装置，其进行控制使得根据1次打印要求生成多个打印任务，使用多个打印装置进行分散打印，其特征在于包含：属性取得装置，取得对上述打印要求设定的打印属性；最小分割单位设定装置，根据由上述属性取得装置取得的打印属性，设定上述打印要求的最小分割单位；分割位置确定装置，根据用上述最小分割单位设定装置设定的最小分割单位，确定多个打印任务的分割位置。

此外，本发明的另一特征在于：进一步具备在由上述分割位置确定装置确定的分割位置进行分割生成多个打印任务的打印任务生成装置。

此外，本发明的另一特征在于：当由上述属性取得装置取得设定了装订打印多页用纸的装订作为上述打印要求的打印属性时，上述最小分割单位设定装置把上述打印要求的1份作为上述最小分割单位设定。

此外，本发明的另一特征在于：进一步具备重复判定装置，它在由上述属性取得装置取得设定了打印多份作为上述打印要求的打印属性的情况下，判断是否成为把1份的数据重复排列后的数据，当由上述重复判定装置判定为是把1份的数据重复排列的数据的情况下，上述最小分割单位设定装置设定1份的页数作为最小分割单位，以便把1份作为上述最小分割单位。

此外，本发明的另一特征在于：当由上述属性取得装置取得设定了两面打印作为上述打印要求的打印属性时，上述最小分割单位设定装置把物理页中的2页设定为上述最小分割单位。

此外，本发明的另一特征在于：当由上述属性取得装置取得设定了在物理性的1页上打印多个物理页的缩页打印作为上述打印要求的打印属性时，上述最小分割单位设定装置把打印在物理性的1页中的逻辑页数设定为上述最小分割单位。

此外，本发明的另一特征在于：当由上述属性取得装置取得设定了两面打印，和在物理性的1页上打印多个物理页的缩页打印作为上述打印要求的打印属性时，上述最小分割单位设定装置把在物理性的1页中打印的逻辑页数的2倍的页数设定为上述最小分割单位。

本发明的分散打印系统，其特征在于包含：上述任一项所述的分散打印控制装置，和多台打印装置。

本发明的其它特点和优点从下面结合附图进行的说明中可以更加清楚地看出。在这些附图中，相似的标号表示相同或相似的部件。

附图说明

图1是展示本发明的分散打印系统的实施例的方框图，

图2是本实施方案的主计算机的内部方框图。

图3是展示被显示在本实施方案的显示单元上的分散算法的设定画面的一例的图。

图4是用于说明本实施方案的分散打印处理的动作流程图。

图5是接着图4的用于说明本实施方案中的分散打印处理的动作流程图。

图6是接着图5的用于说明本实施方案中的分散打印处理的动作流程图。

图7是接着图6的用于说明本实施方案中的分散打印处理的动作流程图。

具体实施方式

以下，参照附图详细说明本发明的分散打印装置、分散打印系统、分散打印方法、计算机可读取的记录介质，以及计算机程序的最佳实施方案。

图1是展示本实施方案中的分散打印系统的构成例子的方框图。在图1中，1是主计算机，由该主计算机1构成本实施方案的分散打印控制装置。11是要进行打印的应用程序(以下，称为应用程序)，12是从应用程序11接受打印的要求的假想的分散打印机组件(以下，称为假想分散打印)。

假想分散打印机12的实体，包含针对作为打印装置的物理打印机(第1打印机～第4打印机)13～16的各打印机驱动器，和向各个打印机驱动器分配处理的分散组件，要分散的各打印机的设定，可以预先由管理者或者用户等设定，或者可以在发出打印要求时用户随时设定。

第1打印机13～第4打印机16，具体地说，例如由进行彩色打印的彩色打印机、进行单色打印的单色打印机，以及具有打印机功能的复印机等构成。此外，作为彩色打印机的种类，例如可以列举彩色激光打印机、喷墨打印机，以及LED打印机等。

此外，主计算机1和第1打印机13～第4打印机16，经由作为通信媒体的网络17连接。

在这种构成中在被设置在系统上的主计算机1中，通过从应用程序11向假想分散打印机12，以元文件等的中间文件形式递交文件，可以从中间文件中切出特定的页，作为打印机故障等的应对方法，可以适用各种方法。所谓假想分散打印机12，是在主计算机上动作的组件，在从应用程序11进行打印指示时作为输出目标被选择。以往，应用程序11，虽然把打印驱动器作为输出地址选择，但在本实施方案中，选择假想分散打印机12。在此假想分散打印机12，可以利用与第1打印机13～第4打印机16对应的各个打印驱动器(图示省略)。

应用程序11通过指定假想分散打印机2作为打印目标打印机进行打印，假想分散打印机12根据需要，进行分散根据来自应用程序11的输出数据生成的中间文件，向打印机驱动器递交中间文件数据的处理。各打印机驱动器根据从假想分散打印机12递交的中间文件(源数据的全部或者一部分)，生成打印数据，对各打印机进行打印数据的配送。这样，就可以执行在本实施方案中说明的分散打印处理。

在本实施方案中，虽然作为分散目标的打印机设定了4台打印机13～16，但打印机的台数并不限定于此。

此外，在本实施方案中，设定了1台主计算机11，但主计算机的台数也可以是多台，并不限于此。

进而，应用程序11和分散打印机12，不需要被安装在同一装置中，例如，可以把假想分散打印机12安装在未图示的打印服务器一方，把应用程序11安装在打印客户一方(主计算机1)。

图2是说明在本实施方案中的分散打印系统的主计算机1的内部构成的方框图。在图2中，21是系统总线，22是负责系统的控制的CPU，23是在CPU22中执行的写入了控制码的ROM，24是RAM。

25是图像管理单元，存储RAW形式或者EMF等的中间文件。26是任务管理单元，监视被分散打印处理的各个打印机的状态，在被分散的各个打印任务正常打印，或者在打印过程中产生故障的情况下，取得打印到哪页的信息，在故障时报告给分散打印单元210。

27是用于用户进行键操作的键输入单元，28是CRT等的显示单元，显示任务管理的内容进行用户的操作。

29是应用打印单元，210是分散打印单元。应用打印单元29，从应用程序11接受打印的要求，把打印数据交给图像管理单元25，如果是分散打印的要求，则向分散打印单元210送交打印要求。

分散打印单元210如果从应用打印单元29接受打印要求，则根据已登录的分散的算法，分散到已登录的打印机驱动器，输出打印数据的处理委托。这时，打印数据从图像管理单元25取得，如果需要则再构筑打印数据，使用并输出再构筑后的打印数据。

211是主计算机1和打印机13～16进行通信的图像通信单元，负责LAN的通信协议控制。212是LAN线路，连接第1打印机13、第2打印机14、第3打印机15、第4打印机16。

分散打印单元210如果从应用打印单元29接受分散打印要求，则在第1打印机13～第4打印机16中，确定使用哪个打印机打印。

图3是展示被输出到显示单元28中的分散算法的设定画面的一例的图。该设定画面，由假想分散打印机12(分散打印单元210)生成。在图3中，31是设定分散目标打印机和用该打印机打印的比例的设定项目，可以由用户任意设定。

在图3所示的例子中，作为分散目标打印机设定了打印机A(第1打印机13)、打印机B(第2打印机14)，各自打印的比例被设定为30％、70％。

即，这种情况下，在被输入假想分散打印机12中的打印任务中，设定成，30％用第1打印机13打印，剩下的70％用第2打印机14打印(以下，把该设定表示为分散设定)。该设定信息，被保存在分散打印单元210中。

以下，说明本实施方案中的分散打印处理动作。图4～图7是用于说明在本实施方案中的分散打印处理动作的流程图。以下，参照这些流程图详细说明。

首先，在步骤S41中，如果从应用程序11对假想分散打印机12发出打印要求，则应用打印单元29接受打印数据，在把它输出到图像管理单元25的同时，向分散打印单元210输出打印要求。

接着在步骤S42中，分散打印单元210把被设定在假想分散打印机12中的分散设定，设定为被输入的打印任务的分散设定。假想分散打印机12的分散设定，如上所述，使用图3的分散算法的设定画面由用户设定。

接着在步骤S43中，分散打印单元210检测并取得打印任务的属性信息。在该步骤S43中进行的处理，由主计算机1的计算机系统以程序构成的属性取得装置进行。图示省略的该属性取得装置，是分散打印单元210的一部分。

在本实施方案中，上述属性取得装置，如后述那样，检测出并取得表示以下信息的属性信息，即，1个打印任务由把构成多页组成的1个打印文件的数据重复排列后的数据构成，或是设定装订，或是设定两面打印，或是设定Nup打印等。但是，打印任务的属性信息，并不限于这些。

此外，上述表示是否用把构成1个打印文件的数据重复排列后的数据构成1个打印任务的属性信息，由主计算机1的计算机系统以程序构成的重复判断装置进行判断。

接着，如图5所示，在步骤S51，分散打印单元210开始最小分割单位N的判断。最小分割单位N的初始值设置为1页。在此，最小分割单位N不只表示页数，例如还可以表示份数。

接着在步骤S53中，分散打印单元210以在步骤S43中的处理中检测出的打印任务的属性为基础，判定为了进行多份打印，1个打印任务是否由把构成多页组成的1个打印文件的数据重复排列后的数据构成。该判定结果，在数据是重复排列后的数据的情况下进入步骤S54，在不是的情况下进入步骤S56。在该步骤S53中进行的处理，用主计算机1的计算机系统以程序构成的重复判定装置进行。

在步骤S54中，因为打印任务包含多份的数据，所以为了以份为单位分割任务，分散打印单元210取得该1份的页数。

接着在步骤S55中，把最小分割单位N设定为在步骤S54的处理中取得的1份的页数。这样，在步骤S55中进行的处理，由主计算机1的计算机系统以程序构成的最小分割单位设定装置进行。

另一方面，步骤S53的判定的结果，当打印任务不是把1份的数据重复排列后的数据的情况下，进入步骤S56。

在步骤S56中，由于在打印任务中设定了装订，故把最小分割单位N设定为1份，以免在1份的数据的中途任务被分割而不能对每1份进行装订。在该步骤S52～S56中进行的处理，由主计算机1的计算机系统以程序构成的分割单位判定装置(分散打印单元210的一部分)进行。在步骤S56中进行的处理，由主计算机1的计算机系统以程序构成的最小分割单位设定装置进行。

这样，当进行了装订设定，进而在多份打印时多份的数据成为重复排列后的数据的情况下，把最小分割单位设定为1份的页数，在多份打印时，当多份的数据未变为重复排列的数据的情况下，把最小分割单位设定为1份。

在步骤S52中，如果判定为分散打印单元210在打印任务中未设定装订，则进入步骤S61。这种情况下因未设定装订，判定为即使在同一份的页之间也可以分割。

在步骤S61中，分散打印单元210，作为打印任务的属性判定是否已设定被称为Nup(Number-up)打印的缩页打印。所谓Nup，是缩小从应用程序输出的页(以下，称为逻辑页)，把N逻辑页的数据缩小配置在1张纸(以下，称为物理页)上的设定。其判定结果，在已设定Nup的情况下进入步骤S62，在未设定的情况下，把分割最小单位(N)设定为1，进入步骤S63。

在步骤S62中，把最小分割单位N设定为被打印在1物理页上的逻辑页数。具体地说，例如当作为打印任务的属性已设定“2缩1”打印(是把2逻辑页缩小配置为1物理页的打印，还可以称为2up。)的情况下，把最小分割单位设定为“2”。此外，当作为打印任务的属性已设定“4缩1”打印(是把4逻辑页缩小配置在1物理页上的打印，还可以称为4up。)的情况下，把最小分割单位设定为“4”。这是因为，例如在已设定“2缩1”打印的情况下，如果在第偶数页分割打印任务，则被打印在物理页上的逻辑页的组合在分割位置以后错位，和用户希望的结果不同的缘故。在结束该设定后，进入步骤S63。

在该步骤S62中进行的处理，由主计算机1的计算机系统以程序构成的最小分割单位设定装置进行。在步骤S61、S62中进行的处理，由主计算机1的计算机系统以程序构成的分割单位判断装置(是分散打印单元210的一部分)进行。这样，在没有装订指示的情况下，判断是否已进行Nup设定，当已进行Nup设定的情况下，通过把打印在1物理页上的逻辑页数设定为最小分割单位，可以进行排列适当的分割处理。

在步骤S63中，分散打印单元210判定作为打印任务的属性是否已设定两面打印。其判定结果，当已设定两面打印的情况下进入步骤S64，在未设定的情况下进入图7所示的步骤S71。

在步骤S64中，分散打印单元210把最小分割单位N，设定为已被设定为N的值的2倍的值。这是因为，在已设定两面打印的情况下，如果在物理页中的第偶数页分割打印任务，则被打印在一张纸上的正反面的页的组合，在分割位置以后错位，和用户希望的结果不同的缘故。而后，进入步骤S71。

这样在步骤S64中进行的处理，由主计算机1的计算机系统以程序构成的最小分割单位设定装置进行。在步骤S63、S64中进行的处理，由主计算机1的计算机系统以程序构成的分割单位判断装置进行。

在步骤S71中，分散打印单元210进行确定最小分割单位N的处理。在步骤S72中，分散打印单元210进行根据来自应用程序11的打印要求开始描画数据的分割的处理。以后，在步骤S73中，分散打印单元210取得来自应用程序11的描画数据的总页数，根据该总页数和最小分割单位，在步骤S74中确定描画数据的可以分割位置。

这样在步骤S74中进行的处理，由主计算机1的计算机系统以程序构成的分割位置确定装置进行。

接着进入步骤S75，分散打印单元210从被设定在打印任务中的分散设定中，取得与分散目标打印机13、14有关的信息，和分散比例的组的清单信息。该信息，用图3所示的分散算法的设定画面31设定。

接着进入步骤S76，分散打印单元210根据可以分割位置、分散比例，按每一分割单位分配输入、打印的分散目标打印机13～16。以后，进入步骤S77，根据从应用程序要求的打印委托分割为多个任务。即，假想打印机12，把从应用程序11中经由OS的描画部分(图示省略)输出的描画指令作为元文件等的中间文件保存，以逻辑页单位取出，分配到要分散的多个打印机驱动器中，生成多个打印任务。在该步骤S77中进行的处理，由主计算机1的计算机系统以程序构成的打印任务生成装置(分散打印单元210的一部分)进行。

最后在步骤S78中，把分割生成的各打印任务，输入到通过图像通信单元211指定的分散目标打印机13、14中。在该步骤S78中进行的处理，由主计算机1的计算机系统以程序构成的打印任务输出装置进行。

如上所述，在本实施方案中，读取被输入的打印任务，检测在打印任务中是包含多份的数据，或是指定装订，或是指定Nup打印等的打印任务的属性。根据与检测的属性相应的最小分割单位N确定打印任务的可分割位置。由此，例如，可以防止在文件的中途进行装订，或者正反面打印的页的组合错位的问题，可以可靠地获得用户设定的打印结果。

在用多次重复排列的数据构成1个打印任务时，因为设置成把重复数据的一单位，即1份的页数作为最小分割单位的构成，所以，在进行多份的打印文件的输出时，可以可靠地获得用户设定的打印效果。

进而，因为设置成用分散算法的设定画面31设定分散目标的打印机和用该打印机打印的比例，所以，例如可以回避运转率高的打印机进行分散打印，可以使多台打印机13～16更有效地工作。

在本实施方案中，虽然设置成以最小的分割单位分割打印任务，但即使分割1个打印任务，如果通过分割可以得到用户设定的打印结果，则不一定用最小的分割单位分割。

为了使实现上述实施方案的功能的各种装置动作，而对与该各种装置连接的装置或者系统内的计算机，提供用于实现上述实施方案的功能的软件的程序代码，通过根据被存储在该系统或者装置的计算机(CPU或者MPU)中的程序，使上述各种装置动作的实施方式，包含在本发明的范畴中。

此外，这种情况下，上述软件的程序代码自身实现上述实施方案的功能，该程序代码自身，以及用于把该程序代码提供给计算机的装置，例如，存储此程序的记录介质构成本发明。作为存储此存储代码的记录介质，例如可以使用软盘、硬盘、光盘、光磁盘、CD-ROM、CD-R、CD-RE、DVD、磁带、非易失性的存储卡、ROM等。

此外，通过执行计算机提供的程序代码，不只可以实现上述的实施方案的功能，而且该程序代码可以和在计算机中运行的OS(操作系统)或者其他的应用软件等共同实现上述的实施方案的功能，这种程序代码当然也包含在本发明的实施方案中。

进而，在被提供的程序代码被存储在计算机的功能扩展板和与计算机连接的功能扩展部件中具备的存储器中后，根据该程序代码的指示，在该功能扩展板和功能扩展部件中具备的CPU等进行实际处理的一部分或者全部，通过该处理实现上述的实施方案的功能，这种情况当然也包含在本发明中。

本发明在不脱离其精神和范围的情况下可以作出许多显然相当不同的实施例，因此，本发明并不限于上述具体实施例，其范围只由所附权利要求限定。

如果采用上述的本发明，则在用多个打印装置分散打印1个打印任务时，根据被设定在打印任务中的属性，控制打印任务的分割位置，由此可以可靠地得到用户设定的那样的打印结果。

此外，如果采用本发明的另一特征，则在用多次重复排列的数据构成1个打印任务时，因为构成为把上述重复的数据单位，即，由多页组成的1个打印文件的页数设置成最小分割单位，所以，在进行多份的打印文件的输出时，可以可靠地得到用户设定的打印结果。

Claims

1.一种打印控制装置，其进行控制使得根据1次打印要求生成多个打印任务，使用多个打印装置进行打印，具备以下部分：

属性取得装置，取得对上述打印要求而设定的打印属性；

最小分割单位设定装置，根据由上述属性取得装置取得的打印属性，设定上述打印要求的最小分割单位；以及

分割位置确定装置，根据由上述最小分割单位设定装置设定的最小分割单位，确定多个打印任务的分割位置。

2.权利要求1所述的打印控制装置，其特征在于，进一步包含打印任务生成装置，在由上述分割位置确定装置确定的分割位置进行分割生成多个打印任务。

3.权利要求2所述的打印控制装置，其特征在于，当由上述属性取得装置取得设定了装订打印多页用纸的装订作为上述打印要求的打印属性时，上述最小分割单位设定装置把上述打印要求的1份作为上述最小分割单位设定。

4.权利要求2所述的打印控制装置，其特征在于，进一步具备重复判定装置，它在由上述属性取得装置取得设定了打印多份作为上述打印要求的打印属性的情况下，判断是否成为把1份的数据重复排列后的数据，

当由上述重复判定装置判定为是把1份的数据重复排列的数据的情况下，上述最小分割单位设定装置设定1份的页数作为最小分割单位，以便把1份作为上述最小分割单位。

5.权利要求2所述的打印控制装置，其特征在于，当由上述属性取得装置取得设定了两面打印作为上述打印要求的打印属性时，上述最小分割单位设定装置把物理页中的2页设定为上述最小分割单位。

6.权利要求2所述的打印控制装置，其特征在于，当由上述属性取得装置取得设定了在物理性的1页上打印多个物理页的缩页打印作为上述打印要求的打印属性时，上述最小分割单位设定装置把打印在物理性的1页中的逻辑页数设定为上述最小分割单位。

7.权利要求2所述的打印控制装置，其特征在于，当由上述属性取得装置取得设定了两面打印，和在物理性的1页上打印多个物理页的缩页打印作为上述打印要求的打印属性时，上述最小分割单位设定装置把在物理性的1页中打印的逻辑页数的2倍的页数设定为上述最小分割单位。

8.一种打印控制方法，其进行控制使得根据1次打印要求生成多个打印任务，使用多个打印装置进行打印，包含以下步骤：

属性取得步骤，取得对上述打印要求而设定的打印属性；

最小分割单位设定步骤，根据由上述属性取得步骤取得的打印属性，设定上述打印要求的最小分割单位；以及

分割位置确定步骤，根据由上述最小分割单位设定步骤设定的最小分割单位，确定多个打印任务的分割位置。

9.权利要求8所述的打印控制方法，其特征在于，进一步包含打印任务生成步骤，在由上述分割位置确定步骤确定的分割位置进行分割生成多个打印任务。

10.权利要求9所述的打印控制方法，其特征在于，当由上述属性取得步骤取得设定了装订打印多页纸的装订作为上述打印要求的打印属性时，上述最小分割单位设定步骤把上述打印要求的1份作为上述最小分割单位设定。

11.权利要求9所述的打印控制方法，其特征在于，进一步具备重复判定步骤，它在由上述属性取得处理取得设定了打印多份作为上述打印要求的打印属性的情况下，判断是否成为把1份的数据重复排列后的数据，

当由上述重复判定步骤判定为是把1份的数据重复排列的数据的情况下，上述最小分割单位设定步骤设定1份的页数作为最小分割单位，以便把1份作为上述最小分割单位。

12.权利要求9所述的打印控制方法，其特征在于，当由上述属性取得步骤取得设定了两面打印作为上述打印要求的打印属性时，上述最小分割单位设定步骤把物理页中的2页设定为上述最小分割单位。

13.权利要求9所述的打印控制方法，其特征在于，当由上述属性取得步骤取得设定了在物理性的1页上打印多个物理页的缩页打印作为上述打印要求的打印属性时，上述最小分割单位设定步骤把打印在物理性的1页中的逻辑页数设定为上述最小分割单位。

14.权利要求9所述的打印控制方法，其特征在于，当由上述属性取得步骤取得设定了两面打印，和在物理性的1页上打印多个物理页的缩页打印作为上述打印要求的打印属性时，上述最小分割单位设定步骤把在物理性的1页中打印的逻辑页数的2倍的页数设定为上述最小分割单位。