CN101750926A - 片材供给装置和图像形成设备 - Google Patents

Abstract

片材供给装置和图像形成设备。本发明提供限制由盒主体(3)支撑的片材的在宽度方向上的侧端位置的侧端限制机构，该侧端限制机构由如下部件构成：侧端基准部(5)，其作为片材供给用的宽度方向上的基准；侧端限制部(6)，其被配置成与侧端基准部(5)相对并且具有片材加压构件(8)，该片材加压构件(8)被以朝向侧端基准部(5)弹性地推压片材的方式施力。然后，配置于侧端基准部(5)的角度调整构件(14)通过使侧端基准部(5)沿宽度方向倾斜来改变基准面的倾斜角度，该基准面是片材供给用的片材宽度方向上的基准。

Description

片材供给装置和图像形成设备

技术领域

本发明涉及片材供给装置和图像形成设备，具体地，本发明涉及一种限制由片材支撑部支撑的片材的在宽度方向上的侧端位置的侧端限制机构的构造。

背景技术

近年来，在将片材从片材供给装置供给到图像形成部的同时形成图像的如复印机、打印机和传真机等图像形成设备已被广泛使用。然后，对于这种片材供给装置而言，作为片材支撑部的片材盒被可拆装地安装到设备主体并且由片材盒容纳和支撑的片材被自动地供给到图像形成部是常见的。

例如，设置有能够升降的中间板使得片材被堆叠在中间板上并且被推压向片材供给辊的片材盒被用在这种片材供给装置中。然后，具有中间板的片材盒设置有后端限制构件，以限制被堆叠和容纳在中间板上的片材的在片材供给方向上的后端位置(下文称为后端)，使得能够容纳各种尺寸的片材。此外，片材盒设置有侧端限制构件，以限制片材的在与片材供给方向垂直的方向(下文称为宽度方向)上的侧端位置。

在该片材盒的情况下，由侧端限制构件来限制片材侧端并且由后端限制构件来限制片材后端，使得片材的前端始终被保持在预定位置。这样，当片材盒被安装到设备主体时，能够与片材尺寸无关地进行片材的稳定供给。

近年来，已经存在一种如激光束打印机等图像形成设备，其对准片材盒中的片材和图像形成设备的图像形成位置之间的在宽度方向上的位置以均衡片材宽度方向上的边缘。这里，由于宽度方向上的位置对准受到部件的加工精度和组装精度的影响，因此，难以精确地对准宽度方向上的两个位置。

为了对准片材盒中的片材和图像形成位置，例如，存在通过使整个侧端限制构件沿宽度方向移动而进行对准的片材供给装置，其中，整个侧端限制构件以相对的方式配置并且可沿宽度方向移动(参见日本特开2004-323126号公报)。这里，为了能够调整侧端限制构件，在执行片材限制的侧端限制构件的表面的相反侧(下文称为外侧)设置空间。

在现有技术中的这种片材供给装置和设置有这种片材供给装置的图像形成设备的情况下，当整个侧端限制构件被构造成可沿宽度方向移动时，需要用于使整个侧端限制构件向外侧移位的移动机构并且构造变得复杂。此外，由于需要将作为调整余量的空间配置到整个侧端限制构件的外侧，因此，整个装置/设备变大并且成本增加。

此外，为了使侧端限制构件与片材尺寸相对应地沿宽度方向移动，存在以下情况：在片材盒或片材盒的周围形成作为侧端限制构件的与片材尺寸相对应的位置的引导部的标记。在这种情况下，当仅沿片材宽度方向调整侧端限制构件时，在作为引导部的标记和侧端限制构件之间产生位置偏差。结果，侧端限制构件可能不能被设定在与片材尺寸相对应的位置。因此，由于在使侧端限制构件沿宽度方向移动时，为了调整也需要使作为引导部的标记移动，因此，构造变得复杂。

为了处理这个问题，本发明提供了能够利用简单的构造和低成本进行由片材支撑部支撑的片材和片材的图像形成位置之间的位置对准的片材供给装置和图像形成设备。

发明内容

本发明提供一种片材供给装置，其包括：片材支撑部，该片材支撑部支撑多个片材；侧端限制机构，该侧端限制机构被配置在与片材供给方向垂直的宽度方向上，并且该侧端限制机构通过与片材的在宽度方向上的端部接触来限制由片材支撑部支撑的片材的位置；片材供给部，该片材供给部供给由片材支撑部支撑并且由侧端限制机构限制的片材中的最上面的片材，其中，侧端限制机构包括：基准侧限制部，其具有作为片材供给用的片材宽度方向上的基准的基准面；侧端限制部，其被配置成与基准侧限制部相对并且具有对片材朝向基准面施力的片材加压构件；以及调整部，该调整部改变基准面的倾斜角度，该基准面以能够以该基准面的下侧为支点倾斜的方式被支撑。

本发明还提供一种图像形成设备，其包括：片材支撑部，该片材支撑部支撑多个片材；侧端限制机构，该侧端限制机构被配置在与片材供给方向垂直的宽度方向上，并且该侧端限制机构通过与片材的在宽度方向上的端部接触来限制由片材支撑部支撑的片材的位置；片材供给部，该片材供给部供给由片材支撑部支撑并且由侧端限制机构限制的片材中的最上面的片材，其中，侧端限制机构包括：基准侧限制部，其具有作为片材供给用的片材宽度方向上的基准的基准面；侧端限制部，其被配置成与基准侧限制部相对并且具有对片材朝向基准面施力的片材加压构件；图像形成部，该图像形成部在从片材供给部供给的片材上形成图像；以及调整部，该调整部改变基准面的倾斜角度，该基准面以能够以该基准面的下侧为支点倾斜的方式被支撑。

在本发明的情况下，通过利用调整部改变作为片材供给用的片材宽度方向上的基准的基准面的倾斜角度，能够用简单的构造和低成本进行由片材支撑部支撑的片材和片材的图像形成位置之间的位置对准。

通过下面参考附图对典型实施方式的说明，本发明的其它特征将变得明显。

附图说明

图1是示意性示出根据本发明的实施方式的作为包括片材供给装置的图像形成设备的示例的打印机的图；

图2是配置于片材供给装置的片材盒的立体图；

图3A和图3B是示出用于使配置于片材盒的侧端基准部和侧端限制部沿宽度方向移动的构造的说明图；

图4A和图4B是示出配置于片材盒的中间板的移动的说明图；

图5是示出配置于侧端限制部的片材加压构件的构造的说明图；

图6是示出配置于侧端基准部的角度调整构件的说明图；

图7A和图7B是示出通过角度调整构件的操作而引起的侧端基准部的倾斜运动的图；

图8是示出通过角度调整构件的操作而引起的侧端基准部的倾斜状态的图；

图9A和图9B是通过角度调整构件的操作而倾斜的侧端基准部的主要部分的放大图；

图10A和图10B是示出形成于片材盒的表示片材尺寸的标记的图；

图11是示出对配置于片材盒的侧端基准部进行定位的定位机构的构造的说明图；

图12A和图12B是示出使侧端基准部倾斜的另一构造的说明图；

图13是示出侧端基准部的另一构造的图；以及

图14是示出通过角度调整构件的操作而引起的侧端基准部的与侧端基准部分开配置的侧壁部的倾斜状态的图。

具体实施方式

以下，将参考附图详细说明本发明的典型实施方式。

图1是示意性示出根据本发明的实施方式的作为包括片材供给装置的图像形成设备的示例的打印机的图。

图1示出了打印机50、作为设备主体的打印机主体51、配置于打印机主体51并且进行电子照相系统的图像形成的图像形成部52、以及将片材S供给到图像形成部52的片材供给装置54。

这里，图像形成部52设置有：感光鼓53，其形成调色剂图像；以及转印辊65，其将形成于感光鼓53的调色剂图像转印到片材S上。在具有这种构造的图像形成部52处，首先，当开始图像形成操作时，与图像信号相对应的光从激光曝光装置(未示出)照射到感光鼓53。接着，归因于与图像信号相对应的光的照射，在感光鼓53上形成潜像。随后，利用由显影单元供给的调色剂使感光鼓53上的潜像显影并可视化为调色剂图像。

片材供给装置54被可拆装地安装到打印机主体51，并且片材供给装置54设置有：作为片材堆叠部(sheet piling portion)的片材盒1，其支撑一叠片材S；以及片材供给辊54a，其构成供给被容纳在片材盒1中的片材S的片材供给部。这里，片材盒1设置有：中间板4，其可沿上下方向移动以支撑一叠片材S；稍后在图2中说明的侧端限制部，其限制片材S的在与片材供给方向垂直的宽度方向上的两端的位置；以及后端限制构件7，其限制片材S的后端。

此外，与片材供给辊54a压接的分离垫(separation pad)60被配置在片材盒1的片材供给方向上的下游侧。由分离垫弹簧61使分离垫60与片材供给辊54a压接。在片材供给装置54中，在图像形成时，由片材供给辊54a从片材盒1运送片材S，然后，由与片材供给辊54a压接的分离垫60将片材S逐一地分离。

接着，将说明具有上述构造的打印机50的图像形成操作。

当打印开始信号被输入时，通过片材S与片材供给辊54a的摩擦而运送堆叠于片材盒1的片材S。然后，由由于受到分离垫弹簧61的施力而与片材供给辊54a压接的分离垫60逐一地分离和供给片材S。

接着，片材S被输送辊63输送并且到达定位辊对64。然后，由定位辊对64来对准片材S的前端。这里，当光传感器(未示出)在片材S到达定位辊对64之前检测到片材S的经过时，激光曝光装置(未示出)向感光鼓53照射激光。

因此，在感光鼓53上形成静电潜像。通过利用调色剂使静电潜像显影而使静电潜像可视化。随后，通过向构成转印部的转印辊65施加与形成在感光鼓53上的调色剂图像极性相反的电压，将感光鼓53上的可视化的调色剂图像转印到片材S上。

接着，转印有调色剂图像的片材S被输送到定影部66。当片材S经过定影部66时，片材S被加压和加热，并且调色剂图像被永久地定影在片材S上。然后，由排出辊对67～69将定影有调色剂图像的片材S堆叠在排出盒70上。

这里，如图2所示，片材盒1设置有：盒主体3，其具有容纳和支撑各种尺寸的片材的片材容纳空间2；以及中间板4，其被配置于盒主体3，中间板4是能够升降以支撑一叠片材的支撑片材的片材支撑部。此外，片材盒1设置有限制片材的后端的后端限制构件7。

另外，片材盒1设置有：作为基准侧限制部的侧端基准部5，其限制片材的在与片材供给方向垂直的宽度方向上的一侧端位置；以及侧端限制部6，其被配置成与侧端基准部5相对并且限制片材的宽度方向上的另一侧端位置。侧端基准部5和侧端限制部6构成了限制由片材盒1支撑的片材的在宽度方向上的侧端位置的侧端限制机构。

侧端基准部5、侧端限制部6和后端限制构件7被构造成可与各种片材尺寸相对应地移动。如图3A和图3B所示，侧端基准部5和侧端限制部6分别包括与配置于盒主体3的底面19的小齿轮10啮合的齿条11、12。归因于齿条11、12和小齿轮10，侧端基准部5和侧端限制部6沿彼此相对/相反的方向移动相同的距离。这里，图3A表示侧端基准部5、侧端限制部6和后端限制构件7的用于容纳A3尺寸的片材的位置。图3B表示侧端基准部5、侧端限制部6和后端限制构件7的用于容纳A4尺寸(比A3尺寸小)的片材的位置。

如图4A和图4B所示，支撑一叠片材的中间板4被配置成能够利用升降机构(未示出)与片材盒1的底面19平行地升降。然后，片材被顺次地供给。当片材上表面传感器(未示出)检测到片材S中的最上面的片材S a的位置等于或低于预定高度时，中间板4被如图4B所示地升高。这样，最上面的片材Sa的位置被保持在预定的高度范围内。

如图2所示，侧端限制部6沿着片材供给方向设置有与片材的侧端(即，端部)压接的作为加压构件的两个(即，多个)片材加压构件8，并且侧端限制部6由于可沿宽度方向移动而对片材施力和加压以使片材与侧端基准部5接触。此外，如图5所示，在侧端限制部6的片材加压构件8和侧壁部6a之间，在上侧和下侧配置且作为施力构件的限制弹簧9对片材加压构件8朝向侧端基准部侧施力。

然后，当片材S被容纳在盒主体3中时，片材加压构件8压接片材S，其中，由配置在上侧和下侧的限制弹簧9对片材加压构件8施力。因此，如图4A和图4B所示，片材S被弹性地推压向侧端基准部5的侧壁部5a，其中，侧壁部5a具有作为基准面的片材接触面，当该片材接触面与片材S接触时，该片材接触面是用于片材供给的片材宽度方向上的基准。结果，片材S的在宽度方向上的一侧端位置、即片材S的作为用于与片材的图像形成位置对准的位置的基准的一侧端位置跟随侧端基准部5的位置。

由于片材S的在宽度方向上的侧端位置跟随侧端基准部5的位置，因此，在以侧端基准部5为片材供给用的基准的侧端基部(basis)供给片材。因此，通过以侧端基准部5为基准供给片材，可以进行片材和打印机的转印部处的图像形成(即，图像转印)位置之间的位置对准。

此外，如图6所示，侧端基准部5设置有角度调整构件14，该角度调整构件14能够滑动操作以调整侧壁部5a相对于片材盒1的底面19的角度。能够从侧端基准部5的与片材盒1的底面19平行的底板5b的上侧操作角度调整构件14。

在本实施方式中，角度调整构件14被配置在形成于侧端基准部5的底板5b的操作开口部5c的内部，从而不干扰片材的堆叠。此外，在本实施方式中，如图7A和图7B所示，角度调整构件14的上表面是倾斜的，并且在底板5b的与角度调整构件14的上表面接触(即，接合)的底面5d形成倾斜面。

因此，当如图7A所示的角度调整构件14被操作成沿箭头方向移动时，如图7B所示，角度调整构件14在侧端基准部5的底面5d和盒主体3的底面19之间行进。结果，侧端基准部5以侧端基准部5的底板5b的沿上下方向形成有侧壁部5a的边缘部为支点摆动。然后，如图8所示，侧端基准部5的侧壁部5a相对于盒主体3的底面19倾斜。

在侧端基准部5的能够倾斜的侧壁部5a如上所述地相对于片材盒1的底面19倾斜的情况下，当由片材加压构件8沿宽度方向对片材S施力时，如图9A所示，将被供给的最上面的片材Sa的在宽度方向上的侧端位置被移动Δd。归因于如上所述的片材S的移动，相对于供给片材Sa的打印位置也被移动Δd。

也就是，能够通过利用角度调整构件14的操作使侧端基准部5倾斜来调整(即，改变)片材宽度方向上的基准位置。这里，即使在侧端基准部5倾斜的情况下，图3中的侧端基准部5的齿条11也不会与小齿轮10分开。因此，即使当片材被推压向侧端基准部5的侧壁部5a时，侧端基准部5也不沿宽度方向移动。

此外，因为归因于中间板4的升高而使最上面的片材Sa的位置保持不变，所以，如图9A和图9B所示，只要侧端基准部5的倾斜角度(即，摆动角度)一定，不管堆叠的片材的数量如何，片材S的在宽度方向上的侧端部也保持不变。

顺便提及，如图10A和图10B所示，存在表示片材尺寸的标记15被形成于盒主体3、即本实施方式中的中间板4的情况。此外，如图11所示，存在与尺寸相对应地进行侧端基准部5的定位的定位机构20A被配置于盒主体3和侧端基准部5之间的情况。定位机构20A由定位弹簧21、配置于侧端基准部5的定位构件20和配置于盒主体3的槽22构成。

此外，在本实施方式中，通过使侧端基准部5倾斜来调整在片材宽度方向上的基准位置。这里，如上所述，由于以能够以下侧(即，边缘部)为支点倾斜的方式被支撑的侧端基准部5倾斜，因此，即使在角度调整构件14倾斜的情况下，侧端基准部5的位置也不变化。

因此，在标记15被形成在中间板4的情况下或者在设置定位机构20A的情况下，即使侧端基准部5被倾斜，标记15或定位机构20A也不必根据侧端基准部5的角度调整而移动。因此，由于不必进行定位机构20A或标记15的定位调整，因此，能够在不影响其它构件或部分的情况下进行片材S的宽度方向上的位置调整。

如上所述，通过使侧端基准部5倾斜和调整(即，改变)侧端基准部5的侧壁部5a的角度，能够以低成本和简单的构造进行由片材盒1支撑的片材和片材的图像形成位置之间的位置对准。

在上述说明中，如图7A和图7B所示，在使角度调整构件14的上表面倾斜的同时，倾斜面被形成于底板5b的底面5d，使得能够逐渐地进行侧端基准部5的角度调整。然而，本发明不限于此，可以台阶式地进行侧端基准部5的角度调整。

在台阶式地进行侧端基准部5的角度调整的情况下，如图12A和图12B所示，台阶部被配置在侧端基准部5的底板5b的与角度调整构件16接合的底面5d，并且具有平坦上表面的角度调整构件16沿着台阶部滑动。因此，能够台阶式地进行侧端基准部5的角度调整。

在上述说明中，具有片材接触面的侧壁部5a与侧端基准部5一体地配置。然而，本发明不限于此。例如，如图13所示，侧壁部5a可以与侧端基准部5分开地配置。在这种情况下，也就是，如图13所示，侧壁部5a从侧端基准部5的侧壁主体5A朝向片材侧突出。

然后，为了进行与片材的图像形成位置的位置对准，通过操作角度调整构件14，使侧壁部5a如图14所示地朝向侧壁主体5A倾斜。这里，当侧壁部5a被如上所述地倾斜时，侧壁部5a可以位于与侧壁主体5A相同的平面。

通过使侧壁部5a与侧端基准部5分开地配置，需要较小的力来操作角度调整构件14。此外，由于能够在保持侧壁主体5A的状态下操作角度调整构件4，因此操作变得简单。

此外，在上述说明中，由角度调整构件使侧端基准部5沿宽度变宽的方向倾斜。然而，本发明不限于此。例如，通过将侧端基准部5的底板的底面配置成沿与图7的形状的相反方向倾斜，侧端基准部5可以与角度调整构件的操作相对应地沿宽度变窄的方向倾斜。

此外，在实施方式中，本发明的侧端限制机构适用于片材盒。然而，本发明的侧端限制机构可以适用于手动片材供给部(即，多功能片材供给机构)。

虽然已经参考典型实施方式说明了本发明，但是应当理解，本发明不限于所公开的典型实施方式。所附的权利要求书的范围符合最宽的解释，以包含所有这些变型、等同结构和功能。

本申请要求2008年11月28日提交的日本专利申请No.2008-303390的优先权，该日本专利申请的全部内容通过引用包含于此。

Claims (8)

1.一种片材供给装置，其包括：

片材支撑部，所述片材支撑部支撑多个片材；

侧端限制机构，所述侧端限制机构被配置在与片材供给方向垂直的宽度方向上，并且所述侧端限制机构通过与所述片材的在所述宽度方向上的端部接触来限制由所述片材支撑部支撑的所述片材的位置；

片材供给部，所述片材供给部供给由所述片材支撑部支撑并且由所述侧端限制机构限制的所述片材中的最上面的片材，

其中，所述侧端限制机构包括：基准侧限制部，其具有作为片材供给用的片材宽度方向上的基准的基准面；侧端限制部，其被配置成与所述基准侧限制部相对并且具有对所述片材朝向所述基准面施力的片材加压构件；以及

调整部，所述调整部改变所述基准面的倾斜角度，所述基准面以能够以所述基准面的下侧为支点倾斜的方式被支撑。

2.根据权利要求1所述的片材供给装置，其特征在于，

所述基准面和所述基准侧限制部被一体地配置；

在角度调整构件在所述基准侧限制部和所述片材支撑部之间行进的同时，所述调整部通过使所述基准侧限制部倾斜来改变所述基准面的角度。

3.根据权利要求2所述的片材供给装置，其特征在于，

通过使所述基准侧限制部台阶式地倾斜来改变所述基准面的角度的台阶部被设置于所述基准侧限制部。

4.根据权利要求1所述的片材供给装置，其特征在于，

所述基准面被配置成朝向由所述片材支撑部支撑的所述片材突出。

5.一种图像形成设备，其包括：

片材支撑部，所述片材支撑部支撑多个片材；

侧端限制机构，所述侧端限制机构被配置在与片材供给方向垂直的宽度方向上，并且所述侧端限制机构通过与所述片材的在所述宽度方向上的端部接触来限制由所述片材支撑部支撑的所述片材的位置；

片材供给部，所述片材供给部供给由所述片材支撑部支撑并且由所述侧端限制机构限制的所述片材中的最上面的片材，

其中，所述侧端限制机构包括：基准侧限制部，其具有作为片材供给用的片材宽度方向上的基准的基准面；侧端限制部，其被配置成与所述基准侧限制部相对并且具有对所述片材朝向所述基准面施力的片材加压构件；

图像形成部，所述图像形成部在从所述片材供给部供给的所述片材上形成图像；以及

调整部，所述调整部改变所述基准面的倾斜角度，所述基准面以能够以所述基准面的下侧为支点倾斜的方式被支撑。

6.根据权利要求5所述的图像形成设备，其特征在于，

所述基准面和所述基准侧限制部被一体地配置；

在角度调整构件在所述基准侧限制部和所述片材支撑部之间行进的同时，所述调整部通过使所述基准侧限制部倾斜来改变所述基准面的角度。

7.根据权利要求6所述的图像形成设备，其特征在于，

通过使所述基准侧限制部台阶式地倾斜来改变所述基准面的角度的台阶部被设置于所述基准侧限制部。

8.根据权利要求5所述的图像形成设备，其特征在于，

所述基准面被配置成朝向由所述片材支撑部支撑的所述片材突出。

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