JP6670467B2 - シート搬送装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、シート搬送装置及び画像形成装置に関するものである。

従来、複数枚のシートを収納するシート収納部から画像形成装置あるいは画像形成部にシートを一枚ずつ搬送するシート搬送装置が知られている。

特許文献１には、係るシート搬送装置であって、シート収容部のシート幅方向でシート規制部材とシート搬送手段との間に、シート表面と圧接し所定の負荷をシートに付与する負荷部材を配置したものが記載されている。そして、シート搬送時に、シート搬送手段によりシートにかかる回転モーメントと、負荷部材によりシートにかかる回転モーメントとが釣り合うような負荷を負荷部材がシートに付与することで、シート収容部から搬送されるシートの斜行を抑制できるとされている。

しかしながら、装置の設置環境などによりシート搬送手段の搬送力がばらつくと、シート搬送手段によりシートにかかる回転モーメントの大きさが変化する。そのため、シート搬送手段によりシートにかかる回転モーメントと、負荷部材によりシートにかかる回転モーメントとが釣り合わなくなり、シート収容部から搬送されるシートの斜行を抑制することができなくなるといった問題が生じる。

上記課題を解決するために、本発明は、シートが収容されるシート収容部と、前記シート収容部に収容されたシートの表面と圧接して該シートを搬送するシート搬送手段と、前記シート収容部に収容されたシートを前記シート搬送手段によって搬送するシート搬送方向と直交するシート幅方向で、前記シート収容部に収容されたシートを挟んで対向配置され、該シートのシート幅方向の位置を規制するための一対のシート規制部材と、シート幅方向で、前記一対のシート規制部材の一方のシート規制部材と前記シート搬送手段との間に配置され、前記シートの表面と圧接して該シートに負荷を付与する負荷部材とを備えたシート搬送装置であって、給送時に前記シートを前記一対のシート規制部材の他方のシート規制部材に向かって移動させるものであり、前記負荷部材によるシートへの負荷を解除する負荷解除手段を有し、前記シート搬送手段を支持し、前記シート搬送手段がシートと接触可能な下降位置と、前記シート搬送手段がシートと接触しない上昇位置との間で移動可能な支持部材を備えており、前記支持部材が前記下降位置から前記上昇位置に移動するときに、前記負荷部材と前記支持部材とが係合し、前記支持部材が前記上昇位置から前記下降位置に移動するときに、前記負荷部材と前記支持部材との係合が解除されるように構成した。

以上、本発明によれば、シート収容部から搬送されるシートの斜行を抑制することができるという優れた効果がある。

実施形態に係る画像形成手段としての画像形成装置の概略構成図。 タンデム給紙トレイの断面図。 タンデム給紙トレイの給紙状態を示す図。 （ａ）底板が最下降位置に位置する状態でのタンデム給紙トレイの正面図、（ｂ）底板が最下降位置に位置する状態でのタンデム給紙トレイの側面図。 （ａ）昇降機構により底板を上昇させた状態でのタンデム給紙トレイの正面図、（ｂ）昇降機構により底板を上昇させた状態でのタンデム給紙トレイの側面図。） 用紙搬送トレイ部を用紙搬送方向上流側から見た図。 負荷部材の配置及び効果に関する用紙搬送トレイ部の上面図。 底板上昇時の負荷部材及び呼出ローラの動作を説明する図。 給紙部の斜視図。 一対のサイドフェンスに加圧部材及び規制部を設けた用紙搬送トレイ部の上面図。 加圧部材と規制部とを用紙搬送方向で略同位置に配置した場合における用紙搬送トレイ部の上面図。 搬送中の用紙に負荷を与える負荷部材を設け、負荷部材の回転モーメントによってサイドフェンスに用紙をならわせる構成について説明する図。 加圧スプリングによって負荷部材を付勢する構成を示す図。 図１３に対して加圧スプリングの圧縮高さを変更した状態を示す図。 負荷部材が設置されている給紙部の概要斜視図。 錘からの荷重が負荷部材にかからない状態を示す図。 錘からの荷重が負荷部材にかかる状態を示した図。 （ａ）ピックアップアームが下降位置に位置する状態を示す図、（ｂ）ピックアップアームが上昇位置に位置する状態を示す図。 給紙センサと搬送センサとの配置位置を示した図。 ピックアップアームの昇降タイミングチャート。 負荷部材からの電気的な接地経路を示す図。 用紙接触部と加圧部とで構成された負荷部材の模式図。 ハウジングに設けられたホルダ部と負荷部材との構成を示す図。 ホルダ部の内壁面に接する回転可能なコロを加圧部に設けた負荷部材を用いる場合の説明図。 負荷部材のコロとホルダ部との接触部分からステーまで導電性部材を設ける構成を採用する場合の説明図。 用紙接触部を直接、加圧手段として加圧バネで加圧する構成を採用する場合の説明図。 用紙搬送トレイ部の斜視図。 負荷部材の位置を用紙幅方向で変更する構成の一例を示した図。 負荷部材の位置を用紙幅方向で変更する構成の他例を示した図。 支持部材によって負荷部材の周方向を支持した状態を示す図。 軸線中心で回転可能な負荷部材を設けた用紙搬送トレイ部を上方から見た図。 軸線中心で回転可能な負荷部材からの負荷を受けて回転モーメントにより用紙が回転した場合を示す図。 支持部材に設けたベアリングに負荷部材を圧入して設けた場合を示す図。 支持部材に設けたベアリングに球状の負荷部材を圧入して設けた場合を示す図。

［実施形態１］
以下、本発明をシートである用紙に画像形成が可能な画像形成装置に適用した一実施形態について説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置１００の概略構成図である。この画像形成装置１００は、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、黒（Ｋ）の４色のトナーを用いるフルカラープリンタ及び、同等の作像機能を有するフルカラー複写機である。図１に示すように、装置本体内の上部にそれぞれ各色トナーで作像を行う４つの作像ユニット１０１Ｙ，１０１Ｍ，１０１Ｃ，１０１Ｋを並べて配置している。各作像ユニット１０１Ｙ，１０１Ｍ，１０１Ｃ，１０１Ｋの構成とその動作は実質的に同一であるため、ここでは色を示す符号（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）を省略して作像ユニットについて説明する。作像ユニット１０１においては、像担持体としての感光体ドラム１０２の周囲に、帯電器１０３、現像装置１０４、クリーニング装置１０５などが配置されている。また、感光体ドラム１０２の上方に露光装置１０７が配置されている。

４つの作像ユニット１０１Ｙ，１０１Ｍ，１０１Ｃ，１０１Ｋの下方には、複数の支持ローラに掛け回された中間転写ベルト１０８が配置されている。中間転写ベルト１０８は、支持ローラの一つが駆動手段によって回転駆動されることにより、矢印Ａ方向に走行駆動される。その中間転写ベルト１０８を挟んで各作像ユニットの感光体ドラム１０２に対向するように、一次転写手段としての転写ローラ１０６が配置されている。

各作像ユニット１０１においては、感光体ドラム１０２が図中反時計回りに回転駆動され、帯電器１０３によって感光体表面が所定の極性に均一に帯電される。次いでその帯電面に、露光装置１０７から出射される光変調されたレーザビームが照射され、これによって感光体ドラム１０２上に静電潜像が形成される。その静電潜像は、現像装置１０４から付与されるトナーによって現像され、トナー像として可視化される。各作像ユニットで形成されたイエロー，シアン，マゼンタ，黒の各色トナー像は、中間転写ベルト１０８上に順次重ね合わされて転写される。一方、装置本体の下部にはタンデム給紙トレイ１１４ａ及び給紙トレイ１１４ｂを有する給紙部１１４が設けられており、この給紙部１１４からシートとして例えば用紙が給送される。給送された用紙は、レジストローラ１１１に向けて矢印Ｂの如く搬送される。

レジストローラ１１１に突き当てられて一旦停止された用紙は、中間転写ベルト１０８上のトナー像とのタイミングを取ってレジストローラ１１１より送出され、二次転写ローラ１０９と中間転写ベルト１０８とが接する二次転写部に送り込まれる。その二次転写ローラ１０９にトナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加され、これによって中間転写ベルト１０８上の重ねトナー像（フルカラー画像）が用紙上に転写される。トナー像転写後の用紙は、搬送ベルト１１２により定着装置１１３へ搬送され、定着装置１１３にて熱と圧力によりトナーが用紙に定着される。トナー像定着後の用紙は、矢印Ｃで示すように機外に排出され、排紙トレイ上に排紙される。

なお、片面印刷で裏面排紙（フェイスダウン排紙）する場合は、用紙反転部１１５を経て矢印Ｃで示すように機外に排出することで、用紙の表裏が逆転される。また、両面印刷の場合は、定着後の用紙を両面反転部１１６を経て再給紙路１１７よりレジストローラ１１１へと再給紙し、用紙裏面に中間転写ベルト１０８よりトナー像が転写される。トナー像転写後の用紙は定着装置１１３で定着が行われ、片面印刷時と同じように定着装置１１３から矢印Ｃで示すように、あるいは用紙反転部１１５を経て矢印Ｃで示すように機外に排出され、排紙トレイ上に排紙される。用紙搬送方向を切り替えるための切替爪１１８，１１９が適宜配置されている。

モノクロ印刷の場合は、本例の画像形成装置１００では、黒（Ｋ）の作像ユニット１０１Ｋのみを用いてトナー像を作像し、そのトナー像を中間転写ベルト１０８を介して用紙上に転写する。トナー像定着後の用紙の扱いは、フルカラー印刷の場合と同様である。

なお、装置本体の上面には、各作像ユニットの現像装置１０４に供給するトナーを収納した各色トナーボトル１２１をセットするトナーボトルセット部１２０が設けられている。また、表示部１２２及び操作パネル１２３を有する操作部１２４も装置本体の上面に設けられている。

図２は、タンデム給紙トレイ１１４ａの断面図である。図２に示すように、タンデム給紙トレイ１１４ａは、第１シート収納部たる用紙搬送トレイ部１と、第２シート収納部たる用紙供給トレイ部２とを備えている。用紙搬送トレイ部１には、昇降自在な底板３が設けられている。また、用紙搬送トレイ部１には、給紙手段たる呼出ローラ４、フィードローラ６、及びリバースローラ５を備えている。呼出ローラ４は、底板３に積載された用紙束の最上位用紙と圧接して、フィードローラ６にリバースローラ５を当接させて構成した分離ニップへ向けて用紙を送り出す。分離ニップへ向けて送り出された用紙は、フィードローラ６及びリバースローラ５により分離し、最上位の用紙を、レジストローラ１１１に向けて搬送する。また、用紙搬送トレイ部１には、底板３上の用紙束の幅方向位置を規制する一対のサイドフェンス７ａ，７ｂが設けられている。

第２シート収納部たる用紙供給トレイ部２は、用紙搬送トレイ部１に対してほぼ水平に併設され、装置本体に対して搬送方向とほぼ直交する方向に出し入れ可能に構成されている。用紙供給トレイ部２には、この用紙供給トレイ部２に積載収容された用紙束を用紙搬送トレイ部１へ一括して移送するための移送フェンス８が設けられている。

図７は、タンデム給紙トレイ１１４ａの給紙状態を示す図である。用紙搬送トレイ部１および用紙供給トレイ部２には、それぞれ用紙束Ｐ１，Ｐ２が積載収容されている。本実施形態では、用紙搬送トレイ部１と用紙供給トレイ部２とにそれぞれ５００枚程度のＡ４サイズ程度の用紙が積載可能となっている。これは一例であり、タンデム給紙トレイ１１４ａが大容量タイプであれば、１２５０枚程度積載可能である。給紙状態のとき、移送フェンス８は、ホームポジションに位置している。昇降機構により底板３を上昇させて、底板３に積載された用紙束Ｐ２の最上位用紙を呼出ローラ４に圧接させる。そして、呼出ローラ４を駆動することにより用紙束Ｐ１の用紙が図中矢印Ｃ方向に搬送され、フィードローラ６及びリバースローラ５により分離し、最上位の用紙を、レジストローラ１１１に向けて搬送する。底板３上に用紙が無くなったら、昇降機構により底板３を最下降位置まで下降させる。また、ホームポジションに位置していた移送フェンス８が用紙搬送トレイ部１側へ移動し、用紙供給トレイ部２に収納されている用紙束Ｐ１を移送フェンス８により用紙搬送トレイ部１へ移送する。用紙束Ｐ１が用紙搬送トレイ部１へ移送され、移送フェンス８が移送完了位置に到達すると、移送フェンス８がホームポジションに向けて後退する。

用紙搬送トレイ部１のサイドフェンス７ａ，７ｂは、用紙搬送トレイ部１の用紙が無くなったら、自動で用紙供給トレイ部２の用紙束を用紙搬送トレイ部１へ移送するという機能上、移送する前に手動でサイドフェンス７ａ，７ｂの調整を行うのが困難である。このため、モータにより自動で一対のサイドフェンス７ａ，７ｂを移動させるか、予め規定の位置に一対のサイドフェンス７ａ，７ｂを固定しておく必要がある。用紙作製時の裁断位置の誤差等で用紙供給トレイ部２にセットされる用紙束の幅が異なる場合がある。モータにより自動で一対のサイドフェンス７ａ，７ｂを移動させる場合は、用紙供給トレイ部２の用紙束Ｐ１を用紙搬送トレイ部１へ移送するとき、互いの間隔が最大となる退避位置までサイドフェンス７ａ，７ｂを退避させる。これにより、用紙搬送トレイ部１に収容されていた用紙束Ｐ２と、用紙給紙トレイ部２に収容されていた用紙束Ｐ１との幅が異なっていても、サイドフェンス７ａ，７ｂに引っ掛かることなく、用紙給紙トレイ部２から用紙搬送トレイ部１に用紙束Ｐ１を移送できる。しかし、この場合は、モータや一対のサイドフェンス７ａ，７ｂを移動させる移動機構などを設ける必要があり、部品点数の増加による装置のコストアップや、装置の大型化に繋がるおそれがある。

このため、本実施形態においては、一対のサイドフェンス７ａ，７ｂを所定の位置で固定している。これにより、モータで一対のサイドフェンス７ａ，７ｂを移動させる構成に比べて、部品点数を削減することができ、装置のコストダウンや、装置の小型化を図ることができる。しかし、サイドフェンス７ａ，７ｂを用紙サイズの規定幅に対応する位置に固定すると、用紙Ｐの幅が規定幅よりも長い場合、用紙搬送トレイ部１への用紙束移送時に、用紙束がサイドフェンス７ａまたはサイドフェンス７ｂに引っ掛かり移送不良が生じ得る。従って、サイドフェンス７ａとサイドフェンス７ｂとの間の長さは、用紙の規定幅に比べて、若干長くしておく必要がある。しかしながら、この場合、セットされた用紙の幅が規定幅以下の場合、一対のサイドフェンス７ａ，７ｂにより用紙を幅方向に規制することができず、搬送されるシートの幅方向の位置がばらついてしまう。その結果、用紙への画像形成位置が用紙幅方向でばらついてしまう。そこで、本実施形態では、サイドフェンス７ａに加圧部材を設けて、用紙搬送トレイ部１の用紙束を、加圧部材によりサイドフェンス７ｂに押し当てて、用紙を幅方向で規制できるようにしている。

図４（ａ）は、底板３が最下降位置に位置する状態でのタンデム給紙トレイ１１４ａの正面図である。図４（ｂ）は、底板３が最下降位置に位置する状態でのタンデム給紙トレイ１１４ａの側面図である。図５（ａ）は、昇降機構により底板３を上昇させた状態でのタンデム給紙トレイ１１４ａの正面図である。図５（ｂ）は、昇降機構により底板３を上昇させた状態でのタンデム給紙トレイ１１４ａの側面図である。用紙供給トレイ部２に移送フェンス８、用紙束Ｐ１が配置され、用紙搬送トレイ部１に用紙束Ｐ１を積載可能な底板３が昇降機構によって昇降できる構成で配置されている。底板により上昇された用紙は呼出ローラ４、リバースローラ５、フィードローラ６により搬送される。用紙搬送トレイ部１に配置された用紙の側縁を規制する一対のサイドフェンス７のうち一方のサイドフェンス７ａに加圧部材９が配置されており、用紙に付勢する加圧点は、用紙供給トレイ部２の用紙束満載高さより上方に配置されている。図５に示すように底板３が上昇することにより用紙端部と付勢することで、もう一方のサイドフェンス７ｂと用紙の隙間Ｘを小さくすることができる。

図６は、用紙搬送トレイ部１を用紙搬送方向上流側から見た図である。加圧バネ１０に用紙側に付勢された加圧部材９が、用紙束Ｐ２の用紙搬送方向と直交する方向である幅方向の端面を押すことで、サイドフェンス７ｂとの隙間を小さくすることができる。ここで、加圧部材９の用紙と対向する側の面は斜面となっており、加圧部材９の下端部はサイドフェンス７ａから突出していないため、加圧部材９の下端部に用紙Ｐが引っかかることなく、昇降機構により底板３を上昇させることができる。よって、用紙束Ｐ２がサイドフェンス７ａに沿って底板３が上昇してきた場合、すなわち、用紙搬送トレイ部１の用紙積載位置によらず、底板上昇動作中に加圧部材９の下端部で用紙Ｐが引っかかることなく、タンデム給紙時の用紙端部位置を揃えることができる。ここで、加圧部材９により用紙束Ｐ２の上端部を付勢することで、用紙Ｐの全体を加圧部材によって付勢する場合よりも、用紙を揃えるための必要な加圧力を小さくすることができる。これにより、用紙積載量の少なくなった場合においても、加圧部材９による用紙Ｐの加圧力が大きすぎて、用紙Ｐが座屈するなどの不具合が発生するのを抑制することができる。

図７に、負荷部材１１の配置及び効果に関する用紙搬送トレイ部１の上面図を示す。呼出ローラ４が、用紙Ｐの幅方向の中心位置を搬送中心となるよう配置され、その近傍かつサイドフェンス７ａの間に負荷部材１１が用紙中心から距離Ｘ２の位置に配置されている。なお、幅Ｌの用紙Ｐにおける搬送中心は、サイドフェンス７ｂの内側面の位置から用紙幅方向でＬ／２の位置である。

図８を用いて、底板上昇時の負荷部材１１及び呼出ローラ４の動作を説明する。用紙束Ｐを積載した底板３は駆動手段により図中上方向に上昇し、待機位置の負荷部材１１および呼出ローラ４の下面と接触し、付勢力により黒矢印方向に圧接される。ここで、図８（ａ）に示すように負荷部材１１の待機状態での下面位置は、待機状態での呼出ローラ４の用紙Ｐとの接触面（下面位置）より低く配置されている。

図９（ａ）に、給紙部１１４の用紙搬送方向下流側の要部の斜視図を示す。図９（ｂ）に、給紙部１１４の用紙搬送方向下流側の要部の拡大斜視図を示す。呼出ローラ４は、ピックアップアーム１２に回転可能に軸支され、ピックアップアーム１２はフィードローラ６を軸支するフィード軸１３を中心に回動可能に設置される。給紙部１１４に取り付けられた位置検知センサ１４によりピックアップアーム１２のセンサ検知部１７の位置を読み取り、底板高さは一定の高さに制御される。例えば、呼出ローラ４の待機状態ではセンサはＯＦＦ、底板３上昇でピックアップアーム１２と接触し、所定の圧接領となった時にセンサがＯＮされ、底板３は動作停止する。連続給紙中に用紙束が減り最上紙の高さが低くなっていくことでピックアップアーム１２は徐々に回転し、センサＯＦＦとなると再度底板３は上昇する（センサＯＮで再度停止）という制御である。ここで、呼出ローラ４は、待機高さより高い位置に制御されることで、連続した給紙動作が可能となる。また、呼出ローラ４の待機高さより、負荷部材１１の待機高さを低く配置することで、負荷部材１１が空振りすること無く最上紙と確実に圧接することができる。

図７に示すように、サイドフェンス７ａと負荷部材１１との間に呼出ローラ４を配置し、呼出ローラ４の軸線方向中心である搬送中心と、用紙の幅方向の中心位置である用紙センター位置とを、概略揃える為の対となるサイドフェンス７ｂとを備えている。なお、呼出ローラ４によって搬送される用紙Ｐの用紙幅方向における絶対的な搬送基準位置は、サイドフェンス７ｂの内側面の位置である。図中黒矢印方向に用紙Ｐを搬送すると、用紙センター位置と搬送中心との距離Ｘ１と、用紙センター位置と負荷部材１１の中心との距離Ｘ２と、呼出ローラ４及び負荷部材１１の圧接力とに伴い、呼出ローラ４を回転中心とする呼出ローラ４による回転モーメントｍと、負荷部材１１を回転中心とする呼出ローラ４による回転モーメントＭとが用紙Ｐに働く。ここで、回転モーメントｍ＜回転モーメントＭの関係を満たすように設定することで、用紙後端がサイドフェンス７ｂに向かう方向に用紙Ｐを回転させることができる。このような用紙Ｐの回転により、隙間Ｘ３が小さくなり、用紙Ｐの幅方向端部位置をサイドフェンス７ｂを基準にして精度良く揃えることができる。なお、呼出ローラ４の位置が、設置誤差で搬送中心からサイドフェンス７ａ側に少しずれたとしても、充分に大きなモーメントＭが用紙Ｐにかかることで、問題無く用紙後端をサイドフェンス７ｂに向かう方向に用紙Ｐを回転させることができる。また、負荷部材１１の用紙搬送方向における位置は、用紙Ｐの回転中心になるような負荷がかかる位置であれば、どこでも良い。

また、用紙幅方向で略中心位置に呼出ローラ４を配置し回転モーメントｍを小さくすることで、回転モーメントＭを小さくしても、上述した回転モーメントの関係（ｍ＜Ｍ）を維持することが容易となる。略中心となるように設定する一例として、一対のサイドフェンス７が、ラックギヤやピニオンギヤなどにより、搬送中心と用紙センター位置とが一致するように連動して開閉する構成とするとよい。また、高温高湿環境下での調湿紙や薄紙等を用いた場合でも、用紙Ｐへダメージが発生するのを抑えるために、回転モーメントＭはできる限り小さく抑えた方がよい。

図１０は、サイドフェンス７ａに加圧部材９を設け、サイドフェンス７ｂに規制部材１５を設けた用紙搬送トレイ部１の上面図である。加圧部材９は図６で示した通り、用紙束Ｐ２の上端部を付勢することでサイドフェンス７ｂに用紙端部を揃えることができる。ここで、サイドフェンス７ａには規制部材１５が取り付けられており、用紙搬送方向下流で加圧部材９と規制部材１５とにより用紙Ｐが挟まれることで、負荷部材１１による回転力により、高精度に用紙の幅方向端部をサイドフェンス７ｂにならわせることができる。これにより、サイドフェンス７ｂと用紙Ｐの隙間Ｘ４が生じにくくなる。

規制部材１５の材質に、金属またはＰＯＭ等を用いることで摺動性が良いため、用紙Ｐの搬送負荷を低減させることができる。また、規制部材１５をサイドフェンス７ｂと別部材で設けるのではなく、サイドフェンス７ｂの一部を凸形状とすることで規制部を設けて部品点数を減らすことも可能である。さらに、サイドフェンス７ｂの用紙Ｐと対向する側の面に規制部材として板金を取り付けて、サイドフェンス７ｂの用紙Ｐと対向する側の面の全面を規制部として機能させてもよい。これにより、サイドフェンス７ｂの用紙Ｐと対向する側の面が、用紙Ｐとの摺擦により摩耗するのを抑制することができる。

図１１（ａ）は、加圧部材９と規制部材１５とを用紙搬送方向で略同位置に配置した場合における用紙搬送トレイ部１の上面図である。また、図１１（ａ）に示すように、加圧部材９及び規制部材１５の用紙搬送方向における位置を、図中破線に示すように略同位置に位置させることで、用紙Ｐの回転中心が安定するため、高精度な画像位置精度が期待できる。また、図１１（ｂ）に示すように、加圧部材９及び規制部材１５の用紙搬送方向における位置を、呼出ローラ４や負荷部材１１と同一位置にすることで、回転モーメントｍや回転モーメントＭなどのモーメント関係の計算が容易となる利点がある。一方で、図１１（ａ）に示すように、加圧部材９及び規制部材１５を、できる限り用紙搬送方向下流に配置したほうが、用紙搬送トレイ部１の出口での用紙端部位置が安定するため望ましい。

［実施形態２］
本実施形態においては、負荷部材１１による用紙Ｐへの負荷の大きさを変更可能に構成している。図１２は、搬送中の用紙Ｐに負荷を与える負荷部材１１を設け、負荷部材１１の回転モーメントＭによってサイドフェンス７ｂに用紙をならわせる構成について説明する図である。図１２において、サイドフェンス７ｂは用紙搬送方向と直交する方向である用紙幅方向の基準となっており、加圧部材９によって用紙Ｐの用紙幅方向端面に力Ｆの負荷を与えることによって、用紙先端側のサイドフェンス７ｂとの隙間をなくす。また、負荷部材１１によって用紙Ｐに回転モーメントＭを与えることによって用紙後端側のサイドフェンス７ｂとの隙間をなくす。これにより、サイドフェンス７ｂと隙間のある状態でセットされた用紙Ｐを、用紙幅方向の基準となるサイドフェンス７ｂに揃えることができるので、用紙Ｐをスキューさせることなく給紙することができる。

負荷部材１１からは、用紙に回転モーメントＭがかかるだけではなく、用紙積載方向にも負荷が加わるため、その負荷が大きすぎると紙間密着力が高くなり、不送りや過剰モーメントによるシワが発生してしまう。その一方、負荷が小さすぎるとモーメント不足となって、用紙Ｐをサイドフェンス７ｂにならわせることができなくなる。紙間密着力は、用紙サイズや紙厚や紙種や環境などに依存するため、負荷部材１１の負荷は、用紙サイズや紙厚や紙種や環境などによって変更可能であることが望ましい。

また、上記紙間密着力による不送りを考慮すると、負荷部材１１による負荷はできるだけ小さい方が望ましく、小さい負荷で十分な大きさの回転モーメントＭを与えるためには、用紙中央から離れた位置に負荷部材１１を配置することが望ましい。特に、用紙サイズが大きくなるほど必要な回転モーメントＭは大きくなるため、用紙サイズによって負荷部材１１が用紙Ｐに負荷をかける負荷位置が変更可能であることが望ましい。

負荷部材１１は、図１２に示すように負荷部材１１の下面の一部が給紙部１１４のハウジング１３０に支持されており、底板３の上昇によって上方向に持ちあがる。これにより、負荷部材１１の自重が負荷として用紙Ｐに加わる。負荷部材１１はハウジング１３０に固定されていないため、容易に取り外すことができ、常備された重さの異なる複数の負荷部材１１から任意の重さの負荷部材１１を選んで付け替えることによって、用紙サイズや紙厚や紙種や環境などに適した負荷に変更可能となる。また、複数のユーザーが多種多様な紙種の用紙Ｐを使用することを想定した画像形成装置においては、出荷状態ではハウジング１３０に負荷部材１１をセットしておかず、出荷後に必要に応じて負荷部材１１を追加するようにすることも可能である。

なお、負荷部材１１による用紙Ｐへの負荷の付与方法として、負荷部材１１の自重による例を説明したが、前記付与方法としてはこれに限るものではない。すなわち、負荷部材１１を用紙Ｐに向けて付勢する付勢手段としてスプリングを設け、スプリングからの付勢力により負荷部材１１によって用紙Ｐに負荷を付与する構成も採用することができる。このような構成の場合には、バネ定数の異なる複数のスプリングから、用紙サイズや・紙厚や・紙種や・環境などに応じてスプリングを変更することで、負荷部材１１による用紙Ｐへの負荷を変更することができる。また、スプリングの圧縮高さを変更することによっても、負荷部材１１による用紙Ｐへの負荷を変更することができる。

図１３は、加圧スプリング２４によって負荷部材１１を付勢する構成を示す図である。図１４は、図１３に対して加圧スプリングの圧縮高さを変更した状態を示す図である。図１３に示す負荷部材１１には、負荷部材１１を用紙Ｐ側に向かって付勢するための加圧スプリング２４が設けられており、加圧スプリング２４からの付勢力により負荷部材１１によって用紙Ｐに負荷を付与する構成となっている。また、加圧スプリング２４の負荷部材１１側とは反対側の端部には座面２３が設けられており、回転中心軸２２を中心に回転可能なカム２１によって座面２３の位置を変化さえることが可能となっている。例えば、カム２１にレバー形状を設け、そのレバー形状をユーザーが操作することでカム２１を回転させることにより、座面２３と接触するカム２１のカム面を変更し座面２３の位置を変化させることで、加圧スプリング２４の圧縮高さが連動して変更する。これにより、加圧スプリング２４の圧縮高さに応じて、加圧スプリング２４による負荷部材１１の付勢力が変化するため、負荷部材１１による用紙Ｐへの負荷の大きさを変更することができる。また、カム２１の形状を変更することにより、加圧スプリング２４の圧縮高さを狙いの負荷が得られるような高さにあわせることが可能となる。また、カム２１を使用せず、ハウジング１３０に座面２３を抜き差し可能な取り付け孔を設け、座面２３を取り付け孔に差し込む構成にて、負荷部材１１による用紙Ｐへの負荷を変更する構成でもよい。

図１５は、負荷部材１１が設置されている給紙部１１４の概要斜視図である。図１６は、錘２６からの荷重が負荷部材１１にかからない状態を示す図である。図１７は、錘２６からの荷重が負荷部材１１にかかる状態を示した図である。図１６及び図１７においては、錘２６によって負荷部材１１による用紙Ｐへの負荷の大きさを変更可能な構成を示す図である。図１６及び図１７に示す負荷部材１１は錘で構成されており、の負荷部材１１は、錘で構成されている。図１６においては、ハウジング１３０に設けられたレール溝によってスライド移動可能なレバー２５上に、負荷部材１１とは別の錘２６が保持されており、図１６に示す状態では錘２６からの荷重が負荷部材１１にかからない状態となっている。そして、図１７に示すようにレバー２５をスライド移動させて、レバー２５による錘２６の保持が解除されることで、負荷部材１１の上面に錘２６が設置され、錘２６からの荷重が負荷部材１１にかかる状態となる。このように、レバー２５をスライド移動させ抜き差し操作を行うことにより、負荷部材１１への錘２６の荷重の有無により、負荷部材１１による用紙Ｐへの負荷の大きさを変更することができる。

［実施形態３］
図１８（ａ）は、ピックアップアーム１２が下降位置に位置する状態を示す図である。図１８（ｂ）は、ピックアップアーム１２が上昇位置に位置する状態を示す図である。本実施形態においては、ピックアップアーム１２が上昇するときに、ピックアップアーム１２と共に負荷部材１１を上昇させることで、負荷部材１１による用紙Ｐへの負荷を解除する構成となっている。ピックアップアーム１２の上昇と下降とに連動してピックアップアーム１２と接離可能なピックアップアーム連動用部材１６が負荷部材１１の上部に取り付けられている。、図１８（ａ）に示すように、呼出ローラ４が用紙Ｐと接しているとき、つまりピックアップアーム１２が下降位置にある時は、ピックアップアーム１２とピックアップアーム連動用部材１６とは接触しておらず、負荷部材１１が用紙に負荷をかけている状態である。一方、図１８（ｂ）に示すように、呼出ローラ４が用紙Ｐから離れているとき、つまりピックアップアーム１２が上昇位置にあるときは、ピックアップアーム連動用部材１６がピックアップアーム１２と接触し上昇する。これにより、ピックアップアーム連動用部材１６がピックアップアーム１２で下から持ち上げられ、、ピックアップアーム連動用部材１６が取り付けられた負荷部材１１が用紙Ｐから離間し用紙Ｐに負荷を与えなくなる。

以上のように、本実施形態においては、ピックアップアーム１２の昇降に連動して負荷部材１１が用紙Ｐに接離可能となる。そして、図１８（ａ）に示すように、ピックアップアーム１２が下降位置に位置し、呼出ローラ４が用紙Ｐに接触して給紙動作を行っているときに、負荷部材１１が用紙Ｐに負荷をかけ回転モーメントＭにより用紙Ｐをサイドフェンス７ｂに揃えることができる。また、図１８（ｂ）に示すように、ピックアップアーム１２が上昇位置まで上昇し、呼出ローラ４が給紙動作を停止したときには、負荷部材１１は用紙Ｐに負荷を与えず、用紙Ｐに回転モーメントＭがかからない。そのため、搬送中の用紙Ｐに必要以上の時間、負荷部材１１からの負荷や回転モーメントＭが与えられることで、用紙Ｐにシワや光沢筋が発生してしまうのを抑制することができる。

本実施形態においては、図１９に示すように、用紙搬送経路におけるリバースローラ５及びフィードローラ６の用紙搬送方向下流側近傍に給紙センサ１８を配置し、その給紙センサ１８よりも用紙搬送方向下流側に搬送センサ１９を配置している。そして、図２０に示すように、給紙センサ１８や搬送センサ１９による用紙先端の検知タイミングに応じて、ピックアップアーム１２を上昇や下降させる制御を行う。

図２０に示す「パターン１（分離向上時）」の場合においては、給紙センサ１８が用紙先端を検知したら下降位置に位置するピックアップアーム１２を上昇位置まで上昇させる。そして、搬送センサ１９が用紙先端を検知したら上昇位置に位置するピックアップアーム１２を下降位置まで下降させる。次に、用紙搬送方向で呼出ローラ４の１５［ｍｍ］手前に用紙後端が到達したタイミングで、下降位置に位置するピックアップアーム１２を上昇位置に上昇させる。そして、用紙搬送方向でフィードローラ６の１０［ｍｍ］手前に用紙後端が到達したタイミングで、上昇位置に位置するピックアップアーム１２を下降位置まで下降させる。なお、用紙搬送方向で呼出ローラ４の１５［ｍｍ］手前に用紙後端が到達したタイミングや、用紙搬送方向でフィードローラ６の１０［ｍｍ］手前に用紙後端が到達したタイミングは、給紙開始タイミングからの経過時間などによって把握可能となっている。

図２０に示す「パターン２（小サイズ・厚紙時）」の場合においては、給紙センサ１８や搬送センサ１９によって用紙先端を検知したタイミングでは、ピックアップアーム１２の昇降動作を行わず、下降位置にピックアップアーム１２を位置させておく。そして、用紙搬送方向で呼出ローラ４の１５［ｍｍ］手前に用紙後端が到達したタイミングで、下降位置に位置するピックアップアーム１２を上昇位置に上昇させる。その後、用紙搬送方向でフィードローラ６の１０［ｍｍ］手前に用紙後端が到達したタイミングで、上昇位置に位置するピックアップアーム１２を下降位置まで下降させる。

図２０に示す「パターン３（静音搬送時）」の場合においては、給紙センサ１８が用紙先端を検知したら下降位置に位置するピックアップアーム１２を上昇位置まで上昇させる。その後、搬送センサ１９によって用紙先端を検知したタイミングや、用紙搬送方向で呼出ローラ４の１５［ｍｍ］手前に用紙後端が到達したタイミングでは、ピックアップアーム１２の昇降動作を行わず、上昇位置にピックアップアーム１２を位置させておく。そして、用紙搬送方向でフィードローラ６の１０［ｍｍ］手前に用紙後端が到達したタイミングで、上昇位置に位置するピックアップアーム１２を下降位置まで下降させる。

［実施形態４］
本実施形態においては、図２１に示すように、負荷部材１１→ステー１４２にネジ止めされた板バネ１４１→ステー１４２→側板１４４にネジ止めされた板バネ１４３→側板１４４→本体フレーム１４５の順で、電気的な接地経路が形成されている。図２２に示す負荷部材１１は、導電性物質が含有されたＰＯＭ材からなる用紙接触部１１ａと、金属の錘からなる加圧部１１ｂとで構成されており、負荷部材１１に導電性を持たせている。負荷部材１１は、図２３に示すようにハウジング１３０に設けられたホルダ部１３０ａで保持されている。

本実施形態においては、負荷部材１１と用紙Ｐとが擦れることで生じた電荷を負荷部材１１から前記接地経路を通して逃がすことができる。よって、負荷部材１１と用紙Ｐの間で起こる摩擦帯電を抑え、摩擦帯電により用紙表面の電荷が偏って異常画像や重送などが生じるのを抑制することができる。なお、負荷部材１１の用紙接触部１１ａと加圧部１１ｂとをともに金属で構成することも可能であるが、上述したように材料を分けることにより、金属からなる加圧部１１ｂでは加圧と接地ができ、用紙接触部１１ａでは摺動性が保たれるというメリットがある。

図２４は、図２２に示す負荷部材１１の加圧部１１ｂに、ハウジング１３０のホルダ部１３０ｂの内壁面に接する回転可能なコロ１１ｃを設けており、ホルダ１３０ｂの内壁面に沿ってコロ１１ｃが回転しながら、負荷部材１１がスムースに動けるようになっている。また、ホルダ部１３０ｂの一方側は変位可能に構成されており、負荷部材１１の移動方向（鉛直方向）と交差する方向（水平方向）に加圧バネ４０によって圧をかけ、負荷部材１１のコロ１１ｃとホルダ部１３０ｂとを接触させている。そして、コロ１１ｃとホルダ１３０ｂとを導電性部材で構成することで、負荷部材１１の用紙接触部１１ａ→加圧部１１ｂ→コロ１１ｃ→ホルダ部１３０ａ→ステー１４２→板バネ１４３→側板１４４→本体フレーム１４５の順で電気的な接地経路を形成している。これにより、負荷部材１１の加圧部１１ｂによる加圧に対して負荷を大きく変動させずに、負荷部材１１と用紙Ｐとの間で起こる摩擦帯電を抑えることができる。

なお、ホルダ部１３０ｂが導電性部材で構成しない場合は、図２５に示すように、負荷部材１１のコロ１１ｃとホルダ部１３０ｃとの接触部分からステー１４２まで、除電布や導電性箔などの導電性部材を貼り付ける（這わせる）ような構成を採用してもよい。これにより、負荷部材１１の用紙接触部１１ａ→加圧部１１ｂ→コロ１１ｃ→導電性部材４１→ステー１４２→板バネ１４３→側板１４４→本体フレーム１４５の順で電気的な接地経路を形成して電気的に接地することができる。

また、負荷部材１１を用紙Ｐに向けて加圧する加圧手段として金属の錘からなる加圧部１１ｂを設けずに、図２６に示すように、用紙接触部１１ａを直接、加圧手段として金属製などの導電性を有する加圧バネ４２で加圧する構成を採用することも可能である。この場合には、加圧バネ４２を利用して、負荷部材１１の用紙接触部１１ａ→加圧バネ４２→ステー１４２→板バネ１４３→側板１４４→本体フレーム１４５の順で電気的な接地経路を形成して電気的に接地することができる。

［実施形態５］
図２７は、本実施形態に係る用紙搬送トレイ部１の斜視図である。図２８は、負荷部材１１の位置を用紙幅方向で変更する構成の一例を示したものである。図２８に示した給紙部１１４のハウジング１３０には、負荷部材１１を配置するための複数の支持部１３１ａ，１３１ｂ，１３１ｃが設けられている。そして、使用する用紙サイズに合わせて、複数の支持部１３１ａ，１３１ｂ，１３１ｃに対して負荷部材１１の位置を替えることで、小さな荷重で必要な回転モーメントＭを用紙Ｐに付与することが可能となっている。これにより、用紙サイズや紙厚や紙種などによって、負荷部材１１からの負荷が過負荷となってシワやスキューの原因となってしまったり、負荷部材１１からの負荷が不足しサイドフェンス７ｂに用紙Ｐがならわなくなったりするのを抑制できる。なお、用紙ＰのサイズがＡ４などの定形サイズに対応させて、複数の支持部１３１ａ，１３１ｂ，１３１ｃをハウジング１３０に設けることで、ユーザーに対し用紙サイズに適した支持部１３１ａ，１３１ｂ，１３１ｃの位置を明確にすることが可能となる。

図２９は、負荷部材１１の位置を用紙幅方向で変更する構成の他例を示したものであり、負荷部材１１の用紙幅方向の位置を自動で変更可能となっている。図２９は、用紙搬送トレイ部１と給紙部１１４が一体となって画像形成装置本体内から引き出し可能な給紙装置や、給紙装置に用紙積載部が取りついた手差給紙装置を例としており、

給紙部１１４のハウジング１３０に設けたレール１３２によって、負荷部材１１が用紙幅方向に移動可能に支持されている。レール１３２は、負荷部材１１の用紙幅方向の位置を無段階に切り替えることが可能となっており、定形サイズだけではなく不定形サイズの用紙Ｐにも対応可能となっている。負荷部材１１の一部は、サイドフェンス７ａに接合している。負荷部材１１とサイドフェンス７ａとの接合部は、用紙積載方向に可動となっており、負荷部材１１は上方向に移動可能となっている。これにより、サイドフェンス７ａを用紙幅方向に動かすことよって負荷部材１１も用紙幅方向に移動するので、自動で用紙サイズに適した負荷位置に負荷部材１１の用紙幅方向の位置を変更することができる。また、画像形成装置本体内から用紙搬送トレイ部１を引き出す際に、ある位置以上、用紙搬送トレイ部１を引き出すと、サイドフェンス７ａと負荷部材１１との接合部が外れる解除機構を設けてもよい。これにより、画像形成装置本体内から用紙搬送トレイ部１のみが引き出される構成でも、自動で用紙サイズに適した負荷位置に負荷部材１１の位置を変更する効果を得ることができる。

［実施形態６］
本実施形態においては、図３０に示すように、支持部材３１によって負荷部材１１の周方向を支持している。そして、図３０に示すように負荷部材１１を紙面に対して垂直方向に移動可能、及び、図３０及び図３１に示すように負荷部材１１を軸線中心で回転可能なように構成している。これにより、図３２に示すように、負荷部材１１からの負荷を受けて回転モーメントＭにより用紙Ｐが回転した場合に、その用紙Ｐの回転に負荷部材１１も連れ回るため、負荷部材１１による用紙搬送方向と直交する方向の負荷を低減することができる。よって、サイドフェンス７ｂに対して用紙Ｐの幅方向端部の寄せ精度が向上し、また、負荷部材１１と用紙Ｐとの摩擦による負荷部材１１の摩耗を抑えて負荷部材１１の寿命低下を改善することができる。

また、図３３に示すように、支持部材３１にベアリング３２を設けて、そのベアリング３２に負荷部材１１を圧入することで、負荷部材１１と支持部材３１との周方向の摩擦を低減することができ、より負荷部材１１の摩耗を抑えることができる。さらに、図３４に示すように、負荷部材１１を球状にすることで、紙面に対して直交する方向及び用紙搬送方向への負荷部材１１の回転が可能となり、サイドフェンス７ｂに対して用紙端部の寄せ精度を向上できる。また、用紙搬送方向及び用紙搬送方向と直交する方向の負荷が低減することで、用紙Ｐとの摩擦による負荷部材１１の摩耗が低減するため負荷部材１１の耐久性が向上する。

以上に説明したものは一例であり、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様Ａ）
用紙Ｐなどのシートが収容される用紙搬送トレイ部１などのシート収容部と、前記シート収容部に収容されたシートの表面と圧接してシートを搬送する呼出ローラ４などのシート搬送手段と、前記シート収容部に収容されたシートを前記シート搬送手段によって搬送するシート搬送方向と直交するシート幅方向で、前記シート収容部に収容されたシートを挟んで対向配置され、シートのシート幅方向の位置を規制するための一対のサイドフェンス７ａ，７ｂなどのシート規制部材と、シート幅方向で、前記一対のシート規制部材のサイドフェンス７ａなどの一方のシート規制部材と前記シート搬送手段との間に配置され、前記シートの表面と圧接してシートに負荷を付与する負荷部材１１などの負荷部材とを備えた給紙部１１４などのシート搬送装置であって、給送時に前記シートを前記一対のシート規制部材のサイドフェンス７ｂなどの他方のシート規制部材に向かって移動させる。
（態様Ａ）においては、給送時に前記シートを前記一対のシート規制部材のサイドフェンス７ｂなどの他方のシート規制部材に向かって移動させるので、前記他方のシート規制部材にシートを沿わせて搬送することができる。よって、前記他方のシート規制部材をシートのシート幅方向の基準としてシート搬送が行われるため、シート収容部から搬送されるシートの斜行を抑制することができる。
（態様Ｂ）
シートを収容するシート収容部と、前記シート収容部に収容されたシートの表面と圧接して該シートを搬送するシート搬送手段と、前記シート収容部に収容されたシートを前記シート搬送手段によって搬送するシート搬送方向と直交するシート幅方向で、前記シート収容部に収容されたシートを挟んで対向配置され、該シートのシート幅方向の位置を規制するための一対のシート規制部材と、シート幅方向で、前記一対のシート規制部材の一方のシート規制部材と前記シート搬送手段との間に配置され、前記シートの表面と圧接して該シートに負荷を付与する負荷部材とを備えたシート搬送装置であって、前記シート搬送手段の待機状態での下面位置よりも前記負荷部材の待機状態での下面位置のほうが低い。これによれば、上記実施形態について説明したように、シート収容部に収容された最も上のシートに負荷部材を確実に圧接させることができる。
（態様Ｃ）
（態様Ａ）または（態様Ｂ）において、前記一方のシート規制部材に設けられ、前記シート収容部に収容されたシートを前記他方のシート規制部材に押し当てる加圧部材９などの押し当て手段と、前記他方のシート規制部材に設けられ、前記押し当て手段とシートを挟み込むことで該シートのシート幅方向の位置を規制する規制部材１５などの規制部とを有する。これによれば、上記実施形態について説明したように、高精度にシートの幅方向端部を前記他のシート規制部材にならわせることができる。
（態様Ｄ）
（態様Ｃ）において、前記押し当て手段と前記規制部とを、シート搬送方向で前記シート収容部の下流側且つ略同位置に配置した。これによれば、上記実施形態について説明したように、前記第一回転モーメントや前記第二回転モーメントなどのモーメント関係の計算が容易となるとともに、回転によるシートの幅方向端部位置のバラツキを小さくすることができる。
（態様Ｅ）
（態様Ａ）乃至（態様Ｄ）のいずれかにおいて、シート幅方向に対する前記負荷部材の位置を定位置にし、前記負荷部材によってシートに付与される負荷の大きさが変更可能なように構成した。これによれば、上記実施形態について説明したように、不送りやシワが発生したり、前記他のシート基準部材にシートをならわせることができなくなったりするのを抑制することができる。
（態様Ｆ）
（態様Ｅ）において、前記負荷部材をシートに向かって付勢する加圧スプリング２４などの圧縮バネを有しており、前記圧縮バネの圧縮高さが変更可能である。これによれば、上記実施形態について説明したように、省スペース化を図りつつ、圧縮バネの圧縮高さを変更することで負荷部材によってシートに付与される負荷の大きさを変更することができる。
（態様Ｇ）
（態様Ｅ）において、前記負荷部材のシートに向かって荷重をかける錘２６などの錘部材の数が変更可能である。これによれば、上記実施形態について説明したように、省スペース化を図りつつ、負荷部材によってシートに付与される負荷の大きさを変更することができる。
（態様Ｈ）
（態様Ａ）乃至（態様Ｄ）のいずれかにおいて、前記負荷部材によるシートへの負荷を解除する負荷解除手段を有する。これによれば、上記実施形態について説明したように、シートにシワや光沢筋が発生してしまうのを抑制することができる。
（態様Ｉ）
（態様Ｈ）において、前記シート搬送手段を支持し、前記シート搬送手段がシートと接触可能な下降位置と、前記シート搬送手段がシートと接触しない上昇位置との間で移動可能なピックアップアーム１２などの支持部材を備えており、前記支持部材が前記下降位置から前記上昇位置に移動するときに、前記負荷部材と前記支持部材とが係合し、前記支持部材が前記上昇位置から前記下降位置に移動するときに、前記負荷部材と前記支持部材との係合が解除されるように構成した。これによれば、上記実施形態について説明したように、搬送中のシートに必要以上の時間、負荷部材からの負荷や回転モーメントが与えられるのを抑制することができる。
（態様Ｊ）
（態様Ａ）乃至（態様Ｄ）のいずれかにおいて、前記負荷部材の少なくとも一部を導電性部材で構成した。これによれば、上記実施形態について説明したように、負荷部材とシートの間で起こる摩擦帯電を抑え、摩擦帯電によりシート表面の電荷が偏って異常画像や重送などが生じるのを抑制することができる。
（態様Ｋ）
（態様Ｊ）において、前記負荷部材が、シートと接触する用紙接触部１１ａなどのシート接触部と、シート接触部をシートに向かって加圧する加圧部１１ｂなどの加圧部とで構成される。これによれば、上記実施形態について説明したように、負荷付与と加圧それぞれの機能に最適な材料を選択することができる。
（態様Ｌ）
（態様Ｋ）において、前記加圧部を導電性部材を用いて構成した。これによれば、上記実施形態について説明したように、導電性部材がシートと直接接触しないことにより、搬送されるシートによる摩耗を懸念することなく、負荷部材を電気的に接地することができる。
（態様Ｍ）
（態様Ｊ）において、前記負荷部材の可動方向と直交する方向に、前記負荷部材と接触する導通手段を設けた。これによれば、上記実施形態について説明したように、負荷部材によるシートへの負荷を大きく変動させずに、負荷部材とシートとの間で起こる摩擦帯電を抑えることができる。
（態様Ｎ）
（態様Ａ）乃至（態様Ｄ）のいずれかにおいて、前記負荷部材によりシートにかかる回転モーメントの大きさを変更可能に構成した。これによれば、上記実施形態について説明したように、シートのサイズや厚みや種類などにより、負荷部材からの負荷が、過負荷となってシワやスキューの原因となったり、負荷が不足し前記他方のシート規制部材にシートがならわなくなったりするのを抑制できる。
（態様Ｏ）
（態様Ｎ）において、前記負荷部材の前記シート収容部におけるシート幅方向の位置を変更可能に構成した。これによれば、上記実施形態について説明したように、使用するシートのサイズに適した負荷をシートに付与し得る位置に負荷部材を位置させることができる。
（態様Ｐ）
（態様Ｏ）において、負荷部材の位置を前記シート規制部材の位置に連動して変更可能に構成した。これによれば、上記実施形態について説明したように、シート規制部材をシート幅方向に動かすことよって負荷部材もシート幅方向に移動するので、自動でシートサイズに適した負荷位置に負荷部材のシート幅方向の位置を変更することができる。
（態様Ｑ）
（態様Ａ）乃至（態様Ｄ）のいずれかにおいて、前記負荷部材を少なくとも一方向に回転可能に支持する支持手段を設けた。これによれば、上記実施形態について説明したように、前記他方のシート基準部材に対してシートの幅方向端部の寄せ精度を向上させることができる。また、負荷部材とシートとの摩擦による負荷部材の摩耗を抑えて負荷部材の寿命低下を改善することができる。
（態様Ｒ）
（態様Ｑ）において、前記シート収容部に収容されたシートの表面に平行な平面内で前記負荷部材が回転可能に、前記支持手段によって支持されている。これによれば、上記実施形態について説明したように、負荷部材によるシート搬送方向と直交する方向の負荷を低減することができ、前記他方のシート基準部材に対してシートの幅方向端部の寄せ精度を向上させることができる。
（態様Ｓ）
（態様Ｒ）において、前記シート搬送手段によるシート搬送方向と平行な平面内で前記負荷部材が回転可能に、前記支持手段によって支持されている。これによれば、上記実施形態について説明したように、シートによる負荷部材の摩耗量が低減するため耐久性が向上する。
（態様Ｔ）
シートに画像を形成する画像形成手段と、前記シート収容部に収容されたシートを前記画像形成手段に向けて搬送する給紙部１１４などのシート搬送手段とを備えた画像形成装置１００などの画像形成装置において、前記シート搬送手段として、（態様Ａ）乃至（態様Ｓ）のいずれかのシート搬送装置を用いた。これによれば、上記実施形態について説明したように、シートの斜行を抑制する良好な画像形成を行うことができる。

１ 用紙搬送トレイ部
２ 用紙供給トレイ部
３ 底板
４ 呼出ローラ
５ リバースローラ
６ フィードローラ
７ａ サイドフェンス
７ｂ サイドフェンス
８ 移送フェンス
９ 加圧部材
１０ 加圧バネ
１１ 負荷部材
１１ａ 用紙接触部
１１ｂ 加圧部
１１ｃ コロ
１２ ピックアップアーム
１３ フィード軸
１４ 位置検知センサ
１５ 規制部材
１６ ピックアップアーム連動用部材
１７ センサ検知部
１８ 給紙センサ
１９ 搬送センサ
２１ カム
２２ 回転中心軸
２３ 座面
２４ 加圧スプリング
２５ レバー
２６ 錘
３１ 支持部材
３２ ベアリング
４０ 加圧バネ
４１ 導電性部材
４２ 加圧バネ
１００ 画像形成装置
１０１ 作像ユニット
１０２ 感光体ドラム
１０３ 帯電器
１０４ 現像装置
１０５ クリーニング装置
１０６ 転写ローラ
１０７ 露光装置
１０８ 中間転写ベルト
１０９ 二次転写ローラ
１１１ レジストローラ
１１２ 搬送ベルト
１１３ 定着装置
１１４ 給紙部
１１４ａ タンデム給紙トレイ
１１４ｂ 給紙トレイ
１１５ 用紙反転部
１１６ 両面反転部
１１７ 再給紙路
１１８ 切替爪
１１９ 切替爪
１２０ トナーボトルセット部
１２１ トナーボトル
１２２ 表示部
１２３ 操作パネル
１２４ 操作部
１３０ ハウジング
１３０ａ ホルダ部
１３０ｂ ホルダ部
１３０ｃ ホルダ部
１３１ａ 支持部
１３１ｂ 支持部
１３１ｃ 支持部
１３２ レール
１４１ 板バネ
１４２ ステー
１４３ 板バネ
１４４ 側板
１４５ 本体フレーム

特開平６−４０６０６号公報

Claims (18)

1. シートを収容するシート収容部と、
   前記シート収容部に収容されたシートの表面と圧接して該シートを搬送するシート搬送手段と、
   前記シート収容部に収容されたシートを前記シート搬送手段によって搬送するシート搬送方向と直交するシート幅方向で、前記シート収容部に収容されたシートを挟んで対向配置され、該シートのシート幅方向の位置を規制するための一対のシート規制部材と、
   シート幅方向で、前記一対のシート規制部材の一方のシート規制部材と前記シート搬送手段との間に配置され、前記シートの表面と圧接して該シートに負荷を付与する負荷部材とを備えたシート搬送装置であって、
   給送時に前記シートを前記一対のシート規制部材の他方のシート規制部材に向かって移動させるものであり、
   前記負荷部材によるシートへの負荷を解除する負荷解除手段を有し、
   前記シート搬送手段を支持し、前記シート搬送手段がシートと接触可能な下降位置と、前記シート搬送手段がシートと接触しない上昇位置との間で移動可能な支持部材を備えており、
   前記支持部材が前記下降位置から前記上昇位置に移動するときに、前記負荷部材と前記支持部材とが係合し、前記支持部材が前記上昇位置から前記下降位置に移動するときに、前記負荷部材と前記支持部材との係合が解除されるように構成したことを特徴とするシート搬送装置。
2. シートを収容するシート収容部と、
   前記シート収容部に収容されたシートの表面と圧接して該シートを搬送するシート搬送手段と、
   前記シート収容部に収容されたシートを前記シート搬送手段によって搬送するシート搬送方向と直交するシート幅方向で、前記シート収容部に収容されたシートを挟んで対向配置され、該シートのシート幅方向の位置を規制するための一対のシート規制部材と、
   シート幅方向で、前記一対のシート規制部材の一方のシート規制部材と前記シート搬送手段との間に配置され、前記シートの表面と圧接して該シートに負荷を付与する負荷部材とを備えたシート搬送装置であって、
   前記シート搬送手段の待機状態での下面位置よりも前記負荷部材の待機状態での下面位置のほうが低いものであり、
   前記負荷部材によるシートへの負荷を解除する負荷解除手段を有し、
   前記シート搬送手段を支持し、前記シート搬送手段がシートと接触可能な下降位置と、前記シート搬送手段がシートと接触しない上昇位置との間で移動可能な支持部材を備えており、
   前記支持部材が前記下降位置から前記上昇位置に移動するときに、前記負荷部材と前記支持部材とが係合し、前記支持部材が前記上昇位置から前記下降位置に移動するときに、前記負荷部材と前記支持部材との係合が解除されるように構成したことを特徴とするシート搬送装置。
3. シートを収容するシート収容部と、
   前記シート収容部に収容されたシートの表面と圧接して該シートを搬送するシート搬送手段と、
   前記シート収容部に収容されたシートを前記シート搬送手段によって搬送するシート搬送方向と直交するシート幅方向で、前記シート収容部に収容されたシートを挟んで対向配置され、該シートのシート幅方向の位置を規制するための一対のシート規制部材と、
   シート幅方向で、前記一対のシート規制部材の一方のシート規制部材と前記シート搬送手段との間に配置され、前記シートの表面と圧接して該シートに負荷を付与する負荷部材とを備えたシート搬送装置であって、
   給送時に前記シートを前記一対のシート規制部材の他方のシート規制部材に向かって移動させるものであり、
   前記負荷部材の少なくとも一部を導電性部材で構成したことを特徴とするシート搬送装置。
4. シートを収容するシート収容部と、
   前記シート収容部に収容されたシートの表面と圧接して該シートを搬送するシート搬送手段と、
   前記シート収容部に収容されたシートを前記シート搬送手段によって搬送するシート搬送方向と直交するシート幅方向で、前記シート収容部に収容されたシートを挟んで対向配置され、該シートのシート幅方向の位置を規制するための一対のシート規制部材と、
   シート幅方向で、前記一対のシート規制部材の一方のシート規制部材と前記シート搬送手段との間に配置され、前記シートの表面と圧接して該シートに負荷を付与する負荷部材とを備えたシート搬送装置であって、
   前記シート搬送手段の待機状態での下面位置よりも前記負荷部材の待機状態での下面位置のほうが低いものであり、
   前記負荷部材の少なくとも一部を導電性部材で構成したことを特徴とするシート搬送装置。
5. 請求項３又は４に記載のシート搬送装置において、
   前記負荷部材が、シートと接触するシート接触部と、該シート接触部をシートに向かって加圧する加圧部とで構成されることを特徴とするシート搬送装置。
6. 請求項５に記載のシート搬送装置において、
   前記加圧部を導電性部材を用いて構成したことを特徴とするシート搬送装置。
7. 請求項３又は４に記載のシート搬送装置において、
   前記負荷部材の可動方向と直交する方向に、前記負荷部材と接触する導通手段を設けたことを特徴とするシート搬送装置。
8. シートを収容するシート収容部と、
   前記シート収容部に収容されたシートの表面と圧接して該シートを搬送するシート搬送手段と、
   前記シート収容部に収容されたシートを前記シート搬送手段によって搬送するシート搬送方向と直交するシート幅方向で、前記シート収容部に収容されたシートを挟んで対向配置され、該シートのシート幅方向の位置を規制するための一対のシート規制部材と、
   シート幅方向で、前記一対のシート規制部材の一方のシート規制部材と前記シート搬送手段との間に配置され、前記シートの表面と圧接して該シートに負荷を付与する負荷部材とを備えたシート搬送装置であって、
   給送時に前記シートを前記一対のシート規制部材の他方のシート規制部材に向かって移動させるものであり、
   前記負荷部材によりシートにかかる回転モーメントの大きさを変更可能に構成したことを特徴とするシート搬送装置。
9. シートを収容するシート収容部と、
   前記シート収容部に収容されたシートの表面と圧接して該シートを搬送するシート搬送手段と、
   前記シート収容部に収容されたシートを前記シート搬送手段によって搬送するシート搬送方向と直交するシート幅方向で、前記シート収容部に収容されたシートを挟んで対向配置され、該シートのシート幅方向の位置を規制するための一対のシート規制部材と、
   シート幅方向で、前記一対のシート規制部材の一方のシート規制部材と前記シート搬送手段との間に配置され、前記シートの表面と圧接して該シートに負荷を付与する負荷部材とを備えたシート搬送装置であって、
   前記シート搬送手段の待機状態での下面位置よりも前記負荷部材の待機状態での下面位置のほうが低いものであり、
   前記負荷部材によりシートにかかる回転モーメントの大きさを変更可能に構成したことを特徴とするシート搬送装置。
10. 請求項８又は９に記載のシート搬送装置において、
    前記負荷部材の前記シート収容部におけるシート幅方向の位置を変更可能に構成したことを特徴とするシート搬送装置。
11. 請求項１０に記載のシート搬送装置において、
    前記負荷部材の位置を前記シート規制部材の位置に連動して変更可能に構成したことを特徴とするシート搬送装置。
12. シートを収容するシート収容部と、
    前記シート収容部に収容されたシートの表面と圧接して該シートを搬送するシート搬送手段と、
    前記シート収容部に収容されたシートを前記シート搬送手段によって搬送するシート搬送方向と直交するシート幅方向で、前記シート収容部に収容されたシートを挟んで対向配置され、該シートのシート幅方向の位置を規制するための一対のシート規制部材と、
    シート幅方向で、前記一対のシート規制部材の一方のシート規制部材と前記シート搬送手段との間に配置され、前記シートの表面と圧接して該シートに負荷を付与する負荷部材とを備えたシート搬送装置であって、
    給送時に前記シートを前記一対のシート規制部材の他方のシート規制部材に向かって移動させるものであり、
    前記負荷部材を少なくとも一方向に回転可能に支持する支持手段を設けたことを特徴とするシート搬送装置。
13. シートを収容するシート収容部と、
    前記シート収容部に収容されたシートの表面と圧接して該シートを搬送するシート搬送手段と、
    前記シート収容部に収容されたシートを前記シート搬送手段によって搬送するシート搬送方向と直交するシート幅方向で、前記シート収容部に収容されたシートを挟んで対向配置され、該シートのシート幅方向の位置を規制するための一対のシート規制部材と、
    シート幅方向で、前記一対のシート規制部材の一方のシート規制部材と前記シート搬送手段との間に配置され、前記シートの表面と圧接して該シートに負荷を付与する負荷部材とを備えたシート搬送装置であって、
    前記シート搬送手段の待機状態での下面位置よりも前記負荷部材の待機状態での下面位置のほうが低いものであり、
    前記負荷部材を少なくとも一方向に回転可能に支持する支持手段を設けたことを特徴とするシート搬送装置。
14. 請求項１２又は１３に記載のシート搬送装置において、
    前記シート収容部に収容されたシートの表面に平行な平面内で前記負荷部材が回転可能に、前記支持手段によって支持されていることを特徴とするシート搬送装置。
15. 請求項１４に記載のシート搬送装置において、
    前記シート搬送手段によるシート搬送方向と平行な平面内で前記負荷部材が回転可能に、前記支持手段によって支持されていることを特徴とするシート搬送装置。
16. 請求項１乃至１５の何れかに記載のシート搬送装置において、
    前記一方のシート規制部材に設けられ、前記シート収容部に収容されたシートを他方のシート規制部材に押し当てる押し当て手段と、
    前記他方のシート規制部材に設けられ、前記押し当て手段とシートを挟み込むことで該シートのシート幅方向の位置を規制する規制部とを有することを特徴とするシート搬送装置。
17. 請求項１６に記載のシート搬送装置において、
    前記押し当て手段と前記規制部とを、シート搬送方向で前記シート収容部の下流側且つ略同位置に配置したことを特徴とするシート搬送装置。
18. シートを収容するシート収容部と、
    シートに画像を形成する画像形成手段と、
    前記シート収容部に収容されたシートを前記画像形成手段に向けて搬送するシート搬送手段とを備えた画像形成装置において、
    前記シート搬送手段として、請求項１乃至１７のいずれか一記載のシート搬送装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。

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