CN101587310A - 图像形成装置 - Google Patents

Abstract

本发明提供一种具备图像形成机构的图像形成装置。所述图像形成装置包括：调色剂浓度检测传感器和调色剂浓度检测部，检测转印到中间转印体上的调色剂图像的浓度；浓度修正部，在由调色剂浓度检测部检测出的浓度值不满足预先设定的条件的情况下，对形成的调色剂图像进行浓度修正处理；调色剂剩余量检测传感器，检测调色剂储存部的调色剂的剩余量；以及激光故障判断部，当浓度修正部的浓度修正处理结束后由浓度检测部检测出的浓度值仍不满足预先设定的条件，并且调色剂剩余量检测部检测出的调色剂剩余量也比预先设定的剩余量多的情况下，判定所述曝光部出现故障。

Description

图像形成装置

技术领域

本发明涉及一种图像形成装置，特别涉及一种检测曝光部故障的技术，所述曝光部向感光体的表面照射光进行曝光。

背景技术

以往，在电子照相方式的图像形成装置中，采用光扫描装置，所述光扫描装置使从激光二极管等光源照射的激光光线通过旋转多面镜等光偏转部反射后使感光鼓的表面曝光，并在感光鼓表面形成静电潜影。例如日本专利公开公报特开2003-200609号中公开了如下技术：在这种光扫描装置中，设置有在规定位置接受激光光线的BD传感器，利用该BD传感器的输出信号(水平同步信号)设定光线扫描的开始时刻(开始位置)。

而且，在可以形成彩色图像的图像形成装置中，每种颜色都具有图像制作单元，所以每种颜色都具有曝光部和激光二级管。此外，为了图像形成装置的高速化，也采用在一个曝光部中使用多个激光二极管同时扫描多行的机构。在这种存在多个激光二极管的扫描单元中，为了降低成本，设置用于获得水平同步的所述BD传感器时，有时例如两个(两种颜色的)激光二极管设置一个BD传感器。在这种情况下，入射进BD传感器的激光是两个(两种颜色的)激光二极管中的任意一个。

所述激光二极管由于静电或电涌等电应力有时劣化，劣化后的激光二极管的发光量变弱，不能得到图像形成所必需的光量，会引起显影后的图像浓度变淡等现象。但是，当采用如上所述的由一个BD传感器获得两个(两种颜色的)激光二极管水平同步的结构的图像形成装置时，设定成光入射进BD传感器一方的激光二极管，通过光没有入射进BD传感器可以检测出故障，但设定成光不入射进BD传感器一方的激光二极管用该方法则不能检测出故障，所以即使设定成光不入射进BD传感器一方的激光二极管发生故障，也会在出现故障的状态下继续打印。

发明内容

为了解决以上所述问题，本发明的目的在于，即使曝光部具有光不入射进输出水平同步信号的光检测部中的光源，也可以准确地检测出该曝光部是否出现故障。

即，本发明提供一种图像形成装置，其包括：感光体，在所述感光体表面上形成潜影；带电部，使所述感光体表面带电；曝光部，使由所述带电部带电的所述感光体表面曝光，形成所述潜影；显影部，将调色剂提供给所述感光体表面的潜影，形成调色剂图像；中间转印体，被转印所述感光体表面上的调色剂图像；转印部，将所述调色剂图像转印到所述中间转印体上；浓度检测部，检测转印到所述中间转印体上的调色剂图像的浓度；浓度修正部，在所述浓度检测部检测出的浓度值不满足预先设定的条件的情况下，对形成的所述调色剂图像进行浓度修正处理；调色剂剩余量检测部，检测将调色剂提供给所述显影部的调色剂储存部的调色剂剩余量；以及判断部，当所述浓度修正部的浓度修正处理结束后由所述浓度检测部检测出的浓度值仍不满足预先设定的条件，并且所述调色剂剩余量检测部检测出的调色剂剩余量也比预先设定的剩余量多的情况下，判定所述曝光部出现故障。

按照本发明，根据在浓度修正部进行浓度修正处理后由浓度检测部检测出的浓度值以及由调色剂剩余量检测部检测出的调色剂剩余量，判断部进行曝光部的故障判断，所以即使曝光部具有光不入射进输出水平同步信号的光检测机构中的感光体曝光用的光源，也可以检测出该曝光部的故障。此外，在因该光源故障造成曝光部故障时，由于浓度检测部检测出的浓度值显出该影响，所以根据浓度修正部进行的浓度修正处理结束后由浓度检测部检测出的浓度值是否满足预先设定的条件，可以正确的判断曝光部的故障。此外，通过将由调色剂剩余量检测部检测出的调色剂剩余量比预先设定的调色剂剩余量多作为曝光部的故障判断条件，在由于调色剂不足导致由浓度检测部检测出的浓度值产生异常的情况下，不判定曝光部出现故障，因此可以提高曝光部故障判断的准确性。

按照本发明，对于图像形成装置的曝光部，即使是被设定成光不入射进输出水平同步信号的光检测部的光源，也可以准确地检测出该光源是否出现故障

此外，本发明的彩色图像形成用的每种颜色都具有图像制作单元，所述各图像制作单元分别具备所述感光体、所述带电部、所述曝光部、所述显影部以及所述转印部，所述曝光部包括：光源，输出光线；光偏转部，使从所述光源输出的光线在所述感光体表面上扫描，以形成所述潜影；至少一个所述图像制作单元还具有光检测部，所述光检测部检测从所述光源输出的光线并输出水平同步信号；所述判断部，当所述浓度修正部对所述各图像制作单元进行所述浓度修正处理后仍存在由所述浓度检测部检测出的浓度值不满足所述预先设定的条件，并且由所述调色剂剩余量检测部检测出的调色剂剩余量也比所述预先设定的剩余量多的图像制作单元时，在该图像制作单元不是所述光检测部进行光检测的对象的条件下，判定该图像制作单元的光源出现故障。

此外，本发明的在由所述浓度修正部对所述各图像制作单元进行所述浓度修正处理后所述浓度检测部检测出的浓度值仍不满足所述预先设定条件，且该图像制作单元具有所述光检测部的情况下，当由该光检测部没有检测到光时，所述判断部判定该图像制作单元的光源出现故障，当由该光检测部检测到光时，所述判断部判定所述调色剂储存部的调色剂剩余量在所述预先设定的剩余量以下。

按照该发明，彩色图像形成用的每种颜色都具有图像制作单元，当仅在其中任意一个图像制作单元的曝光部设置光检测部的情况下，通过将不具备光检测部作为曝光部的故障判断条件，可以避免尽管具备光检测部的曝光部有来自光检测部的输出信号，曝光部的光源却被判定出现故障等问题。

此外，本发明的所述曝光部包括：第一光源，输出第一光线；第二光源，输出第二光线；光偏转部，使从所述第一光源及第二光源输出的光线在所述感光体表面上扫描；以及光检测部，检测从所述第一光源或第二光源输出的光线，并输出水平同步信号；所述判断部，在所述浓度修正部进行的浓度修正处理结束后由所述浓度检测部检测出的浓度值仍不满足所述预先设定的条件，并且由所述调色剂剩余量检测部检测出的调色剂剩余量也比所述预先设定的剩余量多的情况下，当从所述光检测部输出水平同步信号时，判定所述第一光源和第二光源中不作为所述光检测部的光检测对象的光源出现故障。

按照该发明，曝光部具有第一及第二两个光源，在一方设定为不入射进光检测部的情况下，通过再附加是否有来自光检测部的水平同步信号作为曝光部的故障判断条件，可以准确地判定第一或第二光源中不作为光检测部进行光检测对象的一方的光源出现故障。

此外，本发明的所述判断部，在所述浓度修正部进行的浓度修正处理结束后由所述浓度检测部检测出的浓度值仍不满足所述预先设定的条件，并且由所述调色剂剩余量检测部检测出的调色剂剩余量比所述预先设定的剩余量也多的情况下，当从所述光检测部未输出水平同步信号时，至少将所述第一光源和第二光源中作为所述光检测部的光检测对象的光源判定为出现故障。

按照该发明，在浓度修正处理结束后由浓度检测部检测出的浓度值仍不满足所述预先设定的条件、并且调色剂剩余量比预先设定的剩余量多的情况下，当从光检测部未输出水平同步信号时，判定第一或第二光源中至少作为光检测部进行光检测对象的一方的光源出现故障，所以可以提高判断各光源发生故障的准确性。

附图说明

图1是表示本发明一个实施方式的打印机整体结构的断面图。

图2是表示形成浓度检测用的调色剂图案的中间转印带和调色剂浓度检测传感器的示意图。

图3是表示调色剂浓度检测传感器结构的图。

图4是简要表示打印机结构的一个例子的框图。

图5是表示调色剂浓度检测传感器及其控制机构部分的简要结构图。

图6是调色剂浓度检测传感器的简要结构图。

图7是简要表示曝光部内设置的激光扫描器的机械结构的图。

图8是表示利用打印机进行曝光部的光源部故障判断处理的第一实施方式的流程图。

图9是举例表示P波输出电压(Vp)与S波输出电压(Vs)的波形的图。

图10是表示调色剂图案浓度与P波输出电压(Vp)和S波输出电压(Vs)的差分之间关系的图。

图11是表示利用打印机进行曝光部的光源部故障判断处理的第二实施方式的流程图。

图12表示采用在一个曝光部中使用来自两个光源部的光线同时扫描多行的结构的打印机进行光源部的故障判断处理的流程图。

具体实施方式

以下，参照附图对本发明的实施方式进行说明。图1是表示本发明一个实施方式的打印机整体结构的断面图。图2是表示形成浓度检测用的调色剂图案的中间转印带以及调色剂浓度检测传感器的示意图。图3是表示调色剂浓度检测传感器结构的图。

下面，对本发明一个实施方式的打印机(图像形成装置的一个例子)1的内部结构的概要进行说明。如图1所示，本实施方式的打印机1具有呈箱形的装置主体11。在装置主体11内部具有：图像形成部12，根据从连接在网络等上的计算机等外部设备传送来的图像数据形成图像；定影部13，对由所述图像形成部12形成、并转印到记录纸P上的图像实施定影处理；以及纸储存部14，储存转印用的记录纸。在装置主体11的上部形成有排出定影处理后的记录纸P的出纸部15。

在装置主体11上部的正面一侧，设有用于进行输入记录纸P的输出条件等操作的图中省略的操作面板。在该操作面板上设有电源键、开始按钮以及用于输入输出条件的各种键等。此外，在操作面板上设有显示部(图中省略)，该显示部表示打印机1的动作状况和状态等。

图像形成部12在从纸储存部14提供的记录纸P上形成调色剂图像。在本实施方式中，图像形成部12具有从上游一侧(图1中的右侧)向下游一侧顺序配置的、使用品红色调色剂的品红色用单元12M；使用青色调色剂的青色用单元12C；使用黄色调色剂的黄色用单元12Y；以及使用黑色调色剂的黑色用单元12K。

在各单元12M、12C、12Y以及12K中分别具有感光鼓(感光体)120以及显影部121。感光鼓120在其圆周面上形成静电潜影以及对应该静电潜影的调色剂像(可视像)，并在圆周面上层叠有非晶态硅层。各单元的感光鼓120在图1中向逆时针方向转动，并且接受从显影部121提供的调色剂。

在各感光鼓120的正下方位置分别设有带电部122，并且在各带电部122的更下方位置设有曝光部123。通过带电部122使各感光鼓120的圆周面均匀带电，从各曝光部123向各带电后的感光鼓120的圆周面照射基于从所述计算机等输入的图像数据并对应各种颜色的激光。由此，在各感光鼓120的圆周面上形成静电潜影。从显影部121向所述静电潜影提供调色剂，在感光鼓120的圆周面上形成调色剂像。此外，从储存调色剂的调色剂容器(图中省略)提供调色剂给显影部121。

在感光鼓120上方位置，设有中间转印带(中间转印体)124，该中间转印带124张紧架设在驱动辊124a以及从动辊124b之间。该中间转印带124设置成抵接在所述各感光鼓120上。中间转印带124在通过与各感光鼓120对应设置的第一次转印辊125被按在感光鼓120圆周面上的状态下，与各感光鼓120同步，并在驱动辊124a与从动辊124b之间周向转动(环形转动)。

如果中间转印带124周向转动，则通过各自的第一次转印辊125把品红色用单元12M的感光鼓120上的品红色调色剂的调色剂像转印到中间转印带124的周向表面上，接着在中间转印带124的同一位置重叠转印青色用单元12C的感光鼓120上的青色调色剂的调色剂像，接着在中间转印带124的同一位置重叠转印黄色用单元12Y的感光鼓120上的黄色调色剂的调色剂像，最后重叠转印黑色用单元12K的感光鼓120上的黑色调色剂的调色剂像。由此，在中间转印带124的周向表面上形成彩色调色剂像。在该中间转印带124的周向表面上形成的彩色调色剂像被转印到从纸储存部14输送来的记录纸P上。此外，图像形成部12的所述各单元在后述的图案形成控制部104(图4)的控制下，在中间转印带124上形成后述的调色剂图案PM、PC、PY以及PK(图2)。

各感光鼓120设有清洁装置126，用于去除感光鼓120圆周面上的残留调色剂，使感光鼓120洁净化。为了进行新的带电处理，由清洁装置126进行了洁净化处理的感光鼓120的圆周面再次朝向带电部122。

在与中间转印带124的驱动辊124a相对的位置，以与中间转印带124的周向表面抵接的状态设有第二次转印辊(第二转印部)113。在隔着该中间转印带124、驱动辊124a与第二次转印辊113之间的夹缝部设有沿图1的上下方向延伸的送纸通道111。在该送纸通道111中适当的位置设有输送辊对112，利用输送辊对112的驱动，来自纸储存部14的记录纸被向中间转印带124与第二次转印辊113的夹缝部输送。在送纸通道111的中间转印带124与第二次转印辊113的夹缝部，通过中间转印带124与第二次转印辊113按压夹持由该送纸通道111输送的记录纸P，并利用第二次转印辊113的转印偏压，把中间转印带124上的调色剂像转印到该记录纸P上。第二次转印辊113以由支撑构件支撑的状态收容在装置主体11内。

定影部13对在中间转印带124和第二次转印辊113的夹缝部被转印到记录纸P上的调色剂像实施定影处理，使其定影在该记录纸P上。定影部13具有：加热辊132，在内部具有作为热源的通电发热体；定影辊130，与该加热辊132相对配置；定影带133，张紧架设在该定影辊130和加热辊132之间；以及加压辊134，隔着该定影带133与所述加热辊132相对配置。记录纸P在转印有调色剂像的状态下提供给定影部13，边经过加压辊134和高温的定影带133之间，边从加热辊132获得热量，被实施定影处理。

记录纸P在定影处理结束后经过从定影部13的上部延伸设置的出纸通道114向设置在装置主体11顶部的出纸部15的出纸盘151排出。

纸储存部14具有：手动供纸盘141，以开关自如的方式设置在图1中装置主体11的右侧壁上；以及纸盘142，以能插入或抽出的方式安装在装置主体11内比曝光部123靠下方的位置。在纸盘142中储存纸摞。

纸盘142为整个上面开口的箱体，可以储存由层叠的多张记录纸P构成的纸摞P1。储存在纸盘142中的纸摞P1的最上面的记录纸P，其下游一端(图1中的左端)的上表面利用搓纸辊143的驱动从纸摞P1向送纸通道111抽出，被一张张抽出的记录纸P利用输送辊对112的驱动，经过送纸通道111送入图像形成部12的第二次转印辊113与中间转印带124之间的夹缝部。

此外，在中间转印带124的运行方向上比第二次转印辊113和中间转印带124的夹缝部更靠近下游一侧的、与中间转印带124的周向表面相对的位置，设有调色剂浓度检测传感器(浓度检测部)23。调色剂浓度检测传感器23检测中间转印带124周向表面上的调色剂浓度。调色剂浓度检测传感器23设置在中间转印带124的驱动辊124a的长度方向(转动轴方向)的不同的两个部位(并没有将调色剂浓度检测传感器23的数量限定为两个的意思)。如图2所示，以面对中间转印带124的宽度方向(驱动辊124a的长度方向)的两端附近的方式，与该中间转印带124的周向表面隔开规定的间隔分别设置调色剂浓度检测传感器23。调色剂浓度检测传感器23如后述的图4所示，与控制部100电连接，将检测到的调色剂图案的浓度输出到控制部100。

调色剂浓度检测传感器23例如由以下所示的结构构成。如图3所示，调色剂浓度检测传感器23相对于中间转印带124周向表面上的任意点p，在中间转印带124的运行方向上的一侧设置发光部231，在另一侧设置受光部232。发光部231包括：光源部2311，由向中间转印带124周向表面上的所述点p输出光的LED(发光二极管)等构成；分光镜2312，将从光源部2311输出的光分成第一偏光成分、第二偏光成分；以及受光元件2313，由接收来自分光镜2312的一方的偏光成分的光电二极管等构成。第一偏光成分、第二偏光成分分别是作为镜面反射光的P波(第一偏光成分)和作为漫反射光的S波(第二偏光成分)。P波直接入射到中间转印带124的周向表面，S波从分光镜2312取出后入射到受光元件2313。

光源部2311以相对于中间转印带124的周向表面成角度θ的方式，向所述点p输出包含P波和S波的光。受光元件2313为用于控制发光部231的输出动作而设置，从受光元件2313向作为该调色剂浓度检测传感器23的驱动控制部的调色剂浓度检测部101(后述)输出与照射光量成比例的信号。调色剂浓度检测部101控制光源部2311的输出光，以使受光元件2313的输出信号始终保持一定。

受光部232包括分光镜2321，将从中间转印带124的周向表面反射来的光分成第一偏光成分、第二偏光成分；第一受光元件2322，接收由该分光镜2321分成的第一偏光成分(P波)、第二偏光成分(S波)中的第一偏光成分的光；以及第二受光元件2323，接收第一偏光成分、第二偏光成分中的第二偏光成分的光。

来自发光部231的由中间转印带124周向表面反射后的光，包括与所述入射角θ相同角度附近的镜面反射光以及除此以外的漫射光，根据转印到中间转印带124周向表面上的调色剂的量，增加漫射光成分的比例，由第一受光元件2322、第二受光元件2323接收的第一偏光成分、第二偏光成分的比发生变化。

利用该原理，调色剂浓度检测传感器23将对应由第一受光元件2322、第二受光元件2323接收的第一偏光成分、第二偏光成分之比的输出电压输出到调色剂浓度检测部101，在中间转印带124的周向表面上没有调色剂时，由第一受光元件2322接收到的第一偏光成分最大，所述输出电压为最大值，伴随中间转印带124周向表面上的调色剂量的增加，第一偏光成分的光量减少，所述输出电压降低。调色剂浓度检测部101根据调色剂浓度检测传感器23的该输出电压，计算中间转印带124周向表面上附着的调色剂的浓度。此外，调色剂浓度检测传感器23以及调色剂浓度检测部101是浓度检测部的一个例子。

在隔着中间转印带124、与从动辊124b相对的位置设有去除中间转印带124上的调色剂的清洁辊(清洁部)35。

图4是表示所述打印机1简要结构的一个例子的框图。在打印机1中具有负责打印机1总体控制的控制部100。在控制部100上连接有ROM171，用于存储装置总体的动作程序等；还连接有RAM172，用于临时存储图像数据等，并且具有作为工作区域的功能。此外，在控制部100上连接有各颜色用的图像制作单元12M、12C、12Y以及12K，控制部100控制：图像制作单元12M、12C、12Y以及12K各自具有的带电部122、曝光部123以及显影部121；为了将感光鼓120上的调色剂像转印到记录纸上而向第一次转印辊125施加转印偏压的转印偏压部182；以及作为感光鼓120驱动源的鼓电动机115。此外，第一次转印辊125及转印偏压部182具有转印部180的功能。

此外，所述调色剂浓度检测传感器23(发光部231及受光部232)也与控制部100连接。调色剂浓度检测传感器23把表示作为检测对象的调色剂图案浓度的检测信号输送给控制部100。

此外，在打印机1中还具有调色剂剩余量检测传感器(调色剂剩余量检测部)150，用于检测将调色剂提供给显影部121的调色剂容器(调色剂储存部)中的调色剂剩余量，所述调色剂剩余量检测传感器150与控制部100连接。调色剂剩余量检测传感器150设在图像制作单元12M、12C、12Y以及12K各自所设置的调色剂容器中，例如由检测填充在调色剂容器内的调色剂堆的高度的光传感器构成。该光传感器例如包括：发光部，设置在调色剂容器内一侧的侧壁上；以及受光部，设置在另一侧的侧壁上，光传感器安装在表示调色剂容器内未存储调色剂的高度的位置。由于从发光部发出的光没有被调色剂堆遮挡而由受光部接收，所以将表示调色剂容器内未存储调色剂的信号输出到控制部100。另外，在该调色剂容器内未存储调色剂状态下的调色剂剩余量是所述预先设定的调色剂剩余量的一个例子。

此外，控制部100也作为调色剂浓度检测部101、激光故障判断部102、浓度修正部103以及图案形成控制部104起作用。

调色剂浓度检测部(浓度检测部)101进行调色剂浓度检测传感器23的驱动控制，并且检测利用各图像制作单元12M、12C、12Y以及12K转印到中间转印带124上的校准处理用的调色剂图案(调色剂图像)的浓度。

激光故障判断部102判断各图像制作单元12M、12C、12Y以及12K各自所具备的曝光部的光源部2311是否出现故障。利用激光故障判断部102进行的光源部2311的故障判断处理将在后面详细描述。

当由调色剂浓度检测传感器23检测出的调色剂图案的浓度不满足预先设定的条件时，浓度修正部103进行调整输出特性的调色剂浓度修正。作为校准处理，浓度修正部103例如检测形成在中间转印带124上的所述调色剂图案的调色剂浓度，并根据该调色剂浓度，调整显影器的显影偏压值。

图案形成控制部104为了使按各颜色区分的图像制作单元12M、12C、12Y以及12K形成所述调色剂图案而进行必要的处理和控制。

定影电动机195驱动加热辊132和加压辊134使它们转动，由控制部100通过驱动器130a进行控制。定影加热器131a设置在加热辊132内，由控制部100控制其接通或断开。

此外，在图4中，以一个图像制作单元表示品红色、青色、黄色以及黑色用的各图像制作单元，但实际上是各种颜色用的图像制作单元分别连接在控制部100上，并由控制部100控制。

此外，转印带驱动电动机190是使中间转印带124运行的驱动辊的驱动源，由控制部100通过驱动器125a进行控制。

操作部127具有由用户输入各种操作指示的操作面板和所述的显示部。此外，控制部100通过接口191与PC(个人计算机)192连接。打印机1根据由该PC130输入的图像数据进行图像形成。

对准电动机183驱动图中省略的对准辊使其转动，由控制部100通过驱动器183a进行控制。

第二次转印用电动机129驱动第二次转印辊113(图1)使其转动，由控制部100通过驱动器129a进行控制。

此外在控制部100上还连接有对第二次转印辊113施加转印偏压的第二次转印偏压部138。

下面对调色剂浓度检测传感器23的控制机构进行说明。图5是表示调色剂浓度检测传感器23及其控制机构部分的简要结构图，图6是调色剂浓度检测传感器的简要结构图。

如图5所示，调色剂浓度检测传感器23包括发光部231和受光部232。发光部231具有光源部2311，该光源部2311通过数字/模拟转换器161由从控制部100的调色剂浓度检测部101输出的控制信号驱动。自动功率控制电路(以下简称APC电路)235控制偏置电压，使根据从光电二极管(PD)2313获得的电信号而从光源部2311发出的激光光线的光量保持一定。

受光部232具有分别由光电二极管(PD)构成的第一受光元件2322和第二受光元件2323，通过比较器162取得由第一受光元件2322与第二受光元件2323接收的第一偏光成分与第二偏光成分的差分(P波输出电压与S波输出电压的差分)，该比较器162将该差分输出到控制部100。

在控制部100中，根据从该比较器162得到的所述差分，调色剂浓度检测部101检测调色剂图案的浓度，激光故障判断部102进行光源部2311的故障判断。

下面进一步说明调色剂浓度检测传感器23的结构。如图6所示，发光部231的APC电路235包括监控光检测电路2351、阻抗转换电路2352、比较电路2353以及LED驱动电路2354。

监控光检测电路2351根据从光电二极管2313得到的电信号检测光源部2311的发光量。比较电路2353根据经由阻抗转换电路2352得到的来自监控光检测电路2351的表示发光量的信号以及基准光量的值，对LED驱动电路2354进行调整，使其输出的光量控制信号表示预先设定的一定的光量。LED驱动电路2354根据该调整后的光量控制信号，驱动光源部2311。

受光部232将由接收通过分光镜2321分离的P波的第一受光元件2322输出的电信号，与由接收S波的第二受光元件2323输出的电信号通过放大电路237进行光电转换，并将放大后的各电信号输入到所述比较器162。

此外，在图5中说明的调色剂浓度检测传感器23具有比较器162以及数字/模拟转换器161，但是控制部100的调色剂浓度检测部101也可以具有比较器162以及数字/模拟转换器161。或者还可以在控制部100内具有比较器162以及数字/模拟转换器161，调色剂浓度检测部101通过比较器162以及数字/模拟转换器161与调色剂浓度检测传感器23进行信号交换。

图7是简要表示设在曝光部123内的激光扫描仪的机械结构的图。如果不特别说明，分别设置在各图像制作单元12M、12C、12Y以及12K的曝光部123内的各激光扫描单元(LSU)都具有相同的结构，所以以下只说明图像制作单元12M用的激光扫描单元200M，省略对其他颜色的图像制作单元用的激光扫描单元的说明。

激光扫描单元200M具有：所述光源部2311，由激光二极管(LD)等构成；准直仪透镜202；光圈203；旋转多面镜(光偏转部)204；以及f-θ透镜205。

从光源部2311发出的激光利用准直仪透镜202以及光圈203成为平行光，该平行光以规定的光束直径入射到旋转多面镜204。旋转多面镜204向箭头a的方向以均速转动。通过该旋转多面镜204的转动，入射光成为连续改变角度的偏转光束并被反射。成为偏转光束的激光利用f-θ透镜205聚焦，由于f-θ透镜205进行修正使扫描动作与时间保持线性关系，所以所述偏转光束在作为像承载体的感光鼓120上，沿箭头b的方向匀速扫描。

此外，由旋转多面镜204反射的偏转光束，通过f-θ透镜205，也入射到BD传感器(光检测部)206。该BD传感器206检测来自旋转多面镜204的反射光，BD传感器206的检测信号作为用于取得旋转多面镜204的旋转与数据写入同步的同步信号使用。

其中，在本实施方式中，BD传感器206设置在图像制作单元12M、12C、12Y以及12K中的图像制作单元12M以及图像制作单元12Y中。

接着，对利用打印机1进行曝光部123的光源部2311故障判断处理的第一实施方式进行说明。图8是表示利用打印机1进行曝光部123的光源部2311故障判断处理的第一实施方式的流程图。对不具有BD传感器206的图像制作单元12C、12K进行该故障判断处理。

每当接通打印机1的电源或电源接通后经过一定时间，打印机1的图案形成控制部104使图像制作单元12C、12K在中间转印带124上形成所述调色剂图案，调色剂浓度检测部101驱动调色剂浓度检测传感器23，根据从该调色剂浓度检测传感器23得到的信号，检测该调色剂图案的浓度(S1)。在此，浓度修正部103判断由调色剂浓度检测传感器23检测到的调色剂图案的浓度是否满足预先设定的条件(S2)，在该调色剂图案的浓度满足预先设定的条件的情况下(S2中为“是”)，不进行校准处理，控制部100允许图像形成部12进行图像形成，使打印机1转变到待机状态(S8)。

在本实施方式中，计算图9举例表示的P波输出电压(Vp)与S波输出电压(Vs)的差分作为该调色剂图案的浓度。并且对该差分设定阈值。如图10所示，如果调色剂图案浓度下降，则由调色剂浓度检测传感器23照射的光被中间转印带124上的调色剂图案反射的反射率降低。即，被漫反射的S波输出电压下降，被镜面反射的P波输出电压上升，所以P波输出电压与S波输出电压的差分变大。相反，如果图调色剂浓度上升，则该差分变小。

例如，将P波输出电压与S波输出电压的差分的阈值设定为4V(图10)。如果光源部2311由于电应力或寿命发生故障，使中间转印带124上的调色剂图案的浓度变淡，则P波输出电压与S波输出电压的差分变大，超过设定的阈值(4V)。在本实施方式中，将该差分超过该阈值的情况作为所述调色剂图案的浓度不满足预先设定的条件的情况来说明。

另一方面，在该调色剂图案的浓度不满足所述条件的情况下(S2中为“否”)，浓度修正部103执行浓度修正处理(S3)。在该浓度修正处理之后，图案形成控制部104使形成不满足该条件的浓度的调色剂图案的图像制作单元再次在中间转印带124上形成如图2所示的所述调色剂图案，调色剂浓度检测部101检测该调色剂图案的浓度(S4)。如果浓度修正部103判断出由调色剂浓度检测传感器23再次检测的浓度修正处理后的调色剂图案的浓度满足所述条件(S5中为“是”)，则控制部100使打印机1转变到待机状态(S8)。

如果浓度修正部103判断出由调色剂浓度检测传感器23再次检测的浓度修正处理后的调色剂图案的浓度不满足所述条件(S5中为“否”)，则激光故障判断部(判断部)102对该作为再次形成调色剂图案和调色剂图案浓度检测的对象的图像制作单元，从调色剂剩余量检测传感器150取得调色剂剩余量检测值，判断该调色剂剩余量是否超过预先设定的剩余量(S6)。如果该调色剂剩余量超过预先设定的剩余量(S6中为“是”)，则激光故障判断部102判断出该图像制作单元的曝光部123的光源部2311出现故障(S7)。即，在由浓度修正部103判断出校准处理后的调色剂图案浓度在预先设定的阈值以上，且由调色剂剩余量检测传感器150检测出的调色剂剩余量超过所述预先设定的剩余量的情况下，激光故障判断部102判定该图像制作单元的曝光部123的光源部2311出现故障。

另一方面，如果该调色剂剩余量未超过所述预先设定的剩余量(S6中为“否”)，则激光故障判断部102判定该图像制作单元的曝光部123的光源部2311没有发生故障，并由控制部100使操作部127的显示部显示该图像制作单元的调色剂容器的调色剂剩余量为无的信息(S9)。

下面对利用打印机1进行曝光部123的光源部2311故障判断处理的第二实施方式进行说明。图11是表示利用打印机1进行曝光部123的光源部2311故障判断处理的第二实施方式的流程图。对各种颜色的图像制作单元12M、12C、12Y以及12K进行该故障判断处理。此外，对与第一实施方式相同的处理省略说明。

每当接通打印机1的电源或电源接通后经过一定时间，打印机1的图案形成控制部104使各种颜色的图像制作单元12M、12C、12Y以及12K在中间转印带124上形成所述调色剂图案，调色剂浓度检测部101驱动调色剂浓度检测传感器23，根据从该调色剂浓度检测传感器23得到的信号，检测该调色剂图案的浓度(S11)。

当存在浓度修正处理(S13)后通过再次检测调色剂图案浓度而再次被判断出调色剂图案浓度不满足预先设定的条件的图像制作单元时(S15中为“否”)，激光故障判断部102判断该被判断为调色剂图案浓度不满足预先设定条件的图像制作单元是否是设有BD传感器206的图像制作单元(S16)。激光故障判断部102预先存有图像制作单元12M、12C、12Y以及12K是否设有BD传感器206的信息。在激光故障判断部102判断出该图像制作单元是设有BD传感器206的图像制作单元的情况下(S16中为“是”)，如果从BD传感器206有输出(S20中为“是”)，则判定该图像制作单元的曝光部123的光源部2311没有出现故障，并由控制部100在操作部127的显示部上显示该图像制作单元的调色剂容器的调色剂剩余量为无的信息(S21)，如果从BD传感器206没有输出(S20中为“否”)，则判定该图像制作单元的曝光部123的光源部2311出现故障(S22)。

另一方面，如果被判断为所述调色剂图案浓度不满足所述条件的图像制作单元是未设置BD传感器206的图像制作单元(S16中为“否”)，则在调色剂剩余量检测传感器150检测出的调色剂剩余量超过预先设定的调色剂剩余量的情况下(S17中为“是”)，激光故障判断部102判定该图像制作单元的曝光部123的光源部2311出现故障(S18)，如果由该调色剂剩余量检测传感器150检测出的调色剂剩余量未超过预先设定的调色剂剩余量(S17中为“否”)，则激光故障判断部102判定该图像制作单元的曝光部123的光源部2311未发生故障，并由控制部100使操作部127的显示部上显示该图像制作单元的调色剂容器的调色剂剩余量为无的信息(S23)。

此外，本发明不限于所述实施方式的结构，可以有各种变形方式。例如，在所述实施方式中，表示的是对彩色图像形成用的具有各种颜色的图像制作单元12M、12C、12Y以及12K的打印机1中的各曝光部123的光源部2311进行故障判断处理，但本发明也可以应用于黑白打印用或彩色打印用的打印机，所述打印机在一个图像制作单元的曝光部具有多个光源，用来自该多个光源部的光线进行高速潜影形成处理。在这种存在多个光源部的曝光部中，为了降低成本，有时例如以对两个光源部只设置一个所述BD传感器206这样的比例来设置所述BD传感器206，仅把来自一个光源部的光线入射进BD传感器206。在该打印机中，例如用一个旋转多面镜204使从第一和第二两个光源输出的光扫描感光鼓的表面，BD传感器206检测从该第一或第二光源输出的光并输出水平同步信号。

以下说明的光源部2311的故障判断处理，是在具有例如以对两个光源部只设置一个所述BD传感器206这样的比例来设置所述BD传感器206、仅把来自一个光源部的光线入射进BD传感器206的结构的曝光部中，检测光线不入射进BD传感器206的那个光源部是否发生故障。

下面对利用该打印机进行的曝光部的光源2311的故障判断处理进行说明。图12是利用具有在一个曝光部用来自两个光源部的光线同时扫描多行的结构的打印机进行光源部2311的故障判断处理的流程图。此外，对与所述第一或第二方式相同的处理省略说明。

每当接通打印机1的电源或接通电源后经过一定时间，打印机1的图案形成控制部104使图像制作单元在中间转印带124上形成所述调色剂图案，调色剂浓度检测部101驱动调色剂浓度检测传感器23，并根据从该调色剂浓度检测传感器23得到的信号检测该调色剂图案的浓度(S31)。

在浓度修正处理(S33)后再次进行的调色剂图案浓度检测中，当由浓度修正部103再次判断为调色剂图案浓度不满足预先设定的条件(S35中为“否”)，并且通过调色剂剩余量检测传感器150检测出的调色剂剩余量超过预先设定的调色剂剩余量的情况下(S36中为“是”)，如果从BD传感器206有输出(S37中为“是”)，则激光故障判断部102判定光线不入射进BD传感器206的那个光源部发生故障(S38)。另一方面，如果从BD传感器206没有输出(S37中为“否”)，则激光故障判断部102至少将该曝光部具有的两个光源中光线入射进BD传感器206的那个光源部判断为出现故障(S40)。

此外，本发明不限定于所述实施方式的结构，可以有各种变形方式。在所述实施方式中的图1至图12所示的结构及设定只不过是一个例子，并不表示本发明限定于该实施方式。

Claims (5)

1.一种图像形成装置，其特征在于包括：

感光体，在所述感光体表面上形成潜影；

带电部，使所述感光体表面带电；

曝光部，使由所述带电部带电的所述感光体表面曝光，形成所述潜影；

显影部，将调色剂提供给所述感光体表面的潜影，形成调色剂图像；

中间转印体，被转印所述感光体表面上的调色剂图像；

转印部，将所述调色剂图像转印到所述中间转印体上；

浓度检测部，检测转印到所述中间转印体上的调色剂图像的浓度；

浓度修正部，在所述浓度检测部检测出的浓度值不满足预先设定的条件的情况下，对形成的所述调色剂图像进行浓度修正处理；

调色剂剩余量检测部，检测将调色剂提供给所述显影部的调色剂储存部的调色剂剩余量；以及

判断部，当所述浓度修正部的浓度修正处理结束后由所述浓度检测部检测出的浓度值仍不满足预先设定的条件，并且所述调色剂剩余量检测部检测出的调色剂剩余量也比预先设定的剩余量多的情况下，判定所述曝光部出现故障。

2.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

彩色图像形成用的每种颜色都具有图像制作单元，所述各图像制作单元分别具备所述感光体、所述带电部、所述曝光部、所述显影部以及所述转印部，

所述曝光部包括：光源，输出光线；光偏转部，使从所述光源输出的光线在所述感光体表面上扫描，以形成所述潜影；至少一个所述图像制作单元还具有光检测部，所述光检测部检测从所述光源输出的光线并输出水平同步信号，

所述判断部，当所述浓度修正部对所述各图像制作单元进行所述浓度修正处理后仍存在由所述浓度检测部检测出的浓度值不满足所述预先设定的条件，并且由所述调色剂剩余量检测部检测出的调色剂剩余量也比所述预先设定的剩余量多的图像制作单元时，在该图像制作单元不是所述光检测部进行光检测的对象的条件下，判定该图像制作单元的光源出现故障。

3.根据权利要求2所述的图像形成装置，其特征在于，在由所述浓度修正部对所述各图像制作单元进行所述浓度修正处理后，所述浓度检测部检测出的浓度值仍不满足所述预先设定条件，且该图像制作单元具有所述光检测部的情况下，当由该光检测部没有检测到光时，所述判断部判定该图像制作单元的光源出现故障，当由该光检测部检测到光时，所述判断部判定所述调色剂储存部的调色剂剩余量在所述预先设定的剩余量以下。

4.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

所述曝光部包括：第一光源，输出第一光线；第二光源，输出第二光线；光偏转部，使从所述第一光源及第二光源输出的光线在所述感光体表面上扫描；以及光检测部，检测从所述第一光源或第二光源输出的光线，并输出水平同步信号，

所述判断部，在所述浓度修正部进行的浓度修正处理结束后由所述浓度检测部检测出的浓度值仍不满足所述预先设定的条件，并且由所述调色剂剩余量检测部检测出的调色剂剩余量也比所述预先设定的剩余量多的情况下，当从所述光检测部输出水平同步信号时，判定所述第一光源和第二光源中不作为所述光检测部的光检测对象的光源出现故障。

5.根据权利要求4所述的图像形成装置，其特征在于，所述判断部，在所述浓度修正部进行的浓度修正处理结束后由所述浓度检测部检测出的浓度值仍不满足所述预先设定的条件，并且由所述调色剂剩余量检测部检测出的调色剂剩余量也比所述预先设定的剩余量多的情况下，当从所述光检测部未输出水平同步信号时，至少将所述第一光源和第二光源中作为所述光检测部的光检测对象的光源判定为出现故障。

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