JP2020042132A - 画像形成システム及び不良検知プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】画像不良の有無を判断できる画像形成システムを提供する。【解決手段】記録チェック用トナー像、搬送チェック用トナー像、及び形成チェック用トナー像を形成するトナー像形成装置と、記録チェック用トナー像、及び搬送チェック用トナー像を搬送するトナー像搬送装置２５と、媒体を搬送する媒体搬送装置と、トナー像搬送装置で搬送された記録チェック用トナー像を媒体搬送装置で搬送された媒体に記録するトナー像記録装置と、記録チェック用トナー像が媒体に記録され、搬送チェック用トナー像がトナー像搬送装置上に位置し、形成チェック用トナー像がトナー像形成装置上に位置する停止状態を規定し、規定された停止状態でトナー像形成装置によるトナー像の形成、トナー像搬送装置によるトナー像の搬送、及び前記媒体搬送装置による媒体の搬送を停止する制御装置と、を備える、画像形成システム。【選択図】図３

Description

画像形成システムにおいては、縦筋等の画像不良が発生する場合がある。このような画像形成システムにおいては、例えば、基準データと、この基準データを出力した基準画像とを比較して、画像不良の有無を判断するものがある。

図１は、本明細書に開示された種々の例を実施するために使用することができる例示的な画像形成装置の概略図である。 図２は、例示的な不良検知システムを示すブロック図である。 図２は、例示的な不良検知処理を説明するための模式図である。 図４は、例示的なチェックパターンを示す図である。 図５は、例示的な不良検知処理動作を示すフローチャートである。 図６は、他の例示的な不良検知処理を説明するための模式図である。 図７は、他の例示的なチェックパターンを示す図である。 図８は、他の例示的な不良検知処理を説明するための模式図である。 図９は、他の例示的なチェックパターンを示す図である。 図１０は、他の例示的な不良検知処理を説明するための模式図である。 図１１は、他の例示的なチェックパターンを示す図である。

以下、図面に基づいて説明するにあたり、同一の要素、又は同一の機能を有する類似する要素には、同一の符号を付して重複する説明を省略する。画像形成システムは、プリンタ等の画像形成装置であってもよく、画像形成装置に搭載される不良検知システム等であってもよい。

図１は、例示的な画像形成装置の概略構成を示す図である。図１に示す画像形成装置１は、例えば、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各色を用いてカラー画像を形成する装置である。画像形成装置１は、例えば、画像が形成される記録媒体の一例である用紙Ｐを搬送する媒体搬送装置１０と、表面（周面）に静電潜像が形成される像担持体４０と、静電潜像を現像して像担持体４０上にトナー像を形成する現像装置２０と、トナー像を搬送するトナー像搬送装置２５と、トナー像を用紙Ｐに記録するトナー像記録装置２７と、用紙Ｐを排出する排出装置６０と、を備える。現像装置２０は、トナー像を形成するトナー像形成装置である。トナー像記録装置２７は、例えば、トナー像を用紙Ｐに転写する転写装置３０と、トナー像を用紙Ｐに定着させる定着装置５０と、を含む。

媒体搬送装置１０は、例えば、用紙Ｐを搬送経路Ｒ１上で搬送する。用紙Ｐは、例えば、カセットＫに積層されて収容され、給紙ローラ１１によりピックアップされて搬送される。媒体搬送装置１０は、例えば、用紙Ｐに転写されるトナー像が転写ニップ部Ｒ２に到達するタイミングで、搬送経路Ｒ１を介して転写ニップ部Ｒ２に用紙Ｐを到達させる。

現像装置２０は、例えば、色ごとに４個設けられる。例えば、現像装置２０として、ブラックに対応した現像装置２０Ａと、シアンに対応した現像装置２０Ｂと、マゼンタに対応した現像装置２０Ｃと、イエローに対応した現像装置２０Ｄと、が設けられる。現像装置２０Ａ、現像装置２０Ｂ、現像装置２０Ｃ、及び現像装置２０Ｄは、例えば、トナー像の搬送方向における下流側（図１の右側）から上流側（図１の左側）に向けて、この順に配列されている。各現像装置２０は、例えば、トナーを像担持体４０に担持させる現像剤担持体２４を備える。現像装置２０では、例えば、現像剤として、トナー及びキャリアを含む二成分現像剤を用いる。つまり、現像装置２０では、トナーとキャリアを所望の混合比になるように調整し、トナー及びキャリアを混合撹拌してトナーを均一に分散させる。これにより、最適な帯電量が付与された現像剤が調整される。この現像剤は、現像剤担持体２４に担持される。現像剤担持体２４は、回転することにより現像剤を像担持体４０と対向する領域まで搬送する。そして、現像剤担持体２４に担持された現像剤のうちのトナーが像担持体４０の周面上に形成された静電潜像に移動し、静電潜像が現像される。

トナー像搬送装置２５は、例えば、現像装置２０で形成されたトナー像を用紙Ｐに二次転写する転写ニップ部Ｒ２に搬送する。トナー像搬送装置２５は、例えば、像担持体４０からトナー像が一次転写される転写ベルト３１と、転写ベルト３１を懸架する懸架ローラ３４，３５，３６，３７と、像担持体４０と共に転写ベルト３１を挟持する一次転写ローラ３２と、を備える。

転写ベルト３１は、例えば、懸架ローラ３４，３５，３６，３７により循環移動する無端状のベルトである。懸架ローラ３４，３５，３６，３７は、それぞれの軸線周りに回転可能なローラである。懸架ローラ３７は、例えば、軸線周りに回転駆動する駆動ローラである。懸架ローラ３４，３５，３６は、例えば、懸架ローラ３７の回転駆動により従動回転する従動ローラである。一次転写ローラ３２は、例えば、転写ベルト３１の内周側から像担持体４０を押圧するように設けられる。一次転写ローラ３２は、像担持体４０に対応して設けられる。例えば、一次転写ローラ３２として、像担持体４０Ａを押圧するように設けられる一次転写ローラ３２Ａと、像担持体４０Ｂを押圧するように設けられる一次転写ローラ３２Ｂと、像担持体４０Ｃを押圧するように設けられる一次転写ローラ３２Ｃと、像担持体４０Ｄを押圧するように設けられる一次転写ローラ３２Ｄと、が設けられる。

転写装置３０は、例えば、トナー像搬送装置２５で搬送されたトナー像を用紙Ｐに二次転写する。転写装置３０は、例えば、トナー像搬送装置２５の一部を構成する懸架ローラ３７と、懸架ローラ３７と共に転写ベルト３１を挟持する二次転写ローラ３３と、を備える。

二次転写ローラ３３は、例えば、転写ベルト３１を挟んで懸架ローラ３７と平行に配置されて、転写ベルト３１の外周側から懸架ローラ３７を押圧するように設けられる。これにより、二次転写ローラ３３は、転写ベルト３１との間に転写ニップ部Ｒ２を形成する。

像担持体４０は、静電潜像担持体、感光体ドラム等とも呼ばれる。像担持体４０は、例えば、色ごとに４個設けられる。各像担持体４０は、例えば、転写ベルト３１の移動方向に沿って設けられる。例えば、像担持体４０として、ブラックに対応した像担持体４０Ａと、シアンに対応した像担持体４０Ｂと、マゼンタに対応した像担持体４０Ｃと、イエローに対応した像担持体４０Ｄと、が設けられる。像担持体４０Ａは、現像装置２０Ａに設けられ、像担持体４０Ｂは、現像装置２０Ｂに設けられ、像担持体４０Ｃは、現像装置２０Ｃに設けられ、像担持体４０Ｄは、現像装置２０Ｄに設けられる。像担持体４０の周上には、例えば、現像装置２０と、帯電ローラ４１と、露光ユニット４２と、クリーニング装置４３と、が設けられる。

帯電ローラ４１は、例えば、像担持体４０の表面を所定の電位に均一に帯電させる帯電手段である。帯電ローラ４１は、例えば、像担持体４０の回転に追従して動く。露光ユニット４２は、例えば、帯電ローラ４１によって帯電した像担持体４０の表面を、用紙Ｐに形成する画像に応じて露光する。これにより、像担持体４０の表面のうち露光ユニット４２により露光された部分の電位が変化し、静電潜像が形成される。４個の現像装置２０は、例えば、それぞれの現像装置２０に対向して設けられたトナータンクＮから供給されたトナーによって像担持体４０に形成された静電潜像を現像し、トナー像を形成する。各トナータンクＮ内には、それぞれ、例えば、マゼンタ、イエロー、シアン及びブラックのトナーが充填される。クリーニング装置４３は、例えば、像担持体４０上に形成されたトナー像が転写ベルト３１に一次転写された後に像担持体４０上に残存するトナーを回収する。

定着装置５０は、例えば、加熱及び加圧する定着ニップ部Ｒ３に用紙Ｐを通過させることで、転写ベルト３１から用紙Ｐに二次転写されたトナー像を用紙Ｐに付着させ、定着させる。定着装置５０は、例えば、用紙Ｐを加熱する加熱ローラ５２と、加熱ローラ５２を押圧して回転駆動する加圧ローラ５４と、を備える。加熱ローラ５２及び加圧ローラ５４は、例えば、円筒状に形成されており、加熱ローラ５２は内部にハロゲンランプ等の熱源を備える。加熱ローラ５２と加圧ローラ５４との間には接触領域である定着ニップ部Ｒ３が設けられ、定着ニップ部Ｒ３に用紙Ｐを通過させることにより、トナー像を用紙Ｐに溶融定着させる。

排出装置６０は、例えば、定着装置５０によりトナー像が定着された用紙Ｐを装置外部へ排出するための排出ローラ６２，６４を備える。

続いて、画像形成装置１による印刷工程の一例について説明する。画像形成装置１に被記録画像の画像信号が入力されると、画像形成装置１の制御部は、給紙ローラ１１を回転させて、カセットＫに積層された用紙Ｐをピックアップして搬送する。そして、帯電ローラ４１により像担持体４０の表面を所定の電位に均一に帯電させる（帯電工程）。その後、受信した画像信号に基づいて、露光ユニット４２により像担持体４０の表面にレーザ光を照射して静電潜像を形成する（露光工程）。

現像装置２０では、静電潜像が現像されてトナー像が形成される（現像工程）。こうして形成されたトナー像は、像担持体４０と転写ベルト３１とが対向する領域において、像担持体４０から転写ベルト３１へ一次転写される（転写工程）。転写ベルト３１には、４個の像担持体４０上に形成されたトナー像が積層されて、一つの積層トナー像が形成される。そして、積層トナー像は、転写ベルト３１に搬送された後、懸架ローラ３７と二次転写ローラ３３とが対向する転写ニップ部Ｒ２において、媒体搬送装置１０から搬送された用紙Ｐに二次転写される。

積層トナー像が二次転写された用紙Ｐは、定着装置５０へ搬送される。そして、定着装置５０は、用紙Ｐが定着ニップ部Ｒ３を通過する際に、用紙Ｐを加熱ローラ５２と加圧ローラ５４との間で加熱及び加圧することにより、積層トナー像を用紙Ｐへ溶融定着させる（定着工程）。その後、用紙Ｐは、排出ローラ６２，６４によって画像形成装置１の外部へ排出される。

図２に示すように、画像形成装置１は、不良検知システム７０を備える。不良検知システム７０は、画像不良が発生した場合に、この画像不良の発生個所を特定するための不良検知処理及び不良検知終了処理を行うシステムである。不良検知システム７０は、例えば、制御装置８０、メモリ９０、現像装置２０（像担持体４０）、トナー像搬送装置２５、媒体搬送装置１０、転写装置３０、定着装置５０、及び排出装置６０を備える。

制御装置８０は、不良検知処理を実行するための電子制御ユニット（コンピュータ）である。制御装置８０は、不良検知処理として、例えば、現像装置２０（像担持体４０）、トナー像搬送装置２５、媒体搬送装置１０、転写装置３０、定着装置５０、及び排出装置６０の駆動制御を行う。メモリ９０は、制御装置８０が読み取り可能なコンピュータ可読メモリである。例えば、メモリ９０には、不良検知処理を行うための不良検知プログラム９１が記録されており、制御装置８０は、メモリ９０から不良検知プログラム９１を読み出して実行することにより、不良検知処理及び不良検知終了処理を実行する。つまり、不良検知プログラム９１は、コンピュータである制御装置８０に不良検知処理及び不良検知終了処理を実現させるプログラムである。制御装置８０は、単独の電子制御ユニットで構成されていてもよく、複数の電子制御ユニットで構成されていてもよい。制御装置８０は、不良検知処理及び不良検知終了処理のみを実行するものであってもよく、画像形成装置１の他の制御も実行するものであってもよい。

制御装置８０は、例えば、不良検知処理実行部８１と、不良検知処理終了部８２と、を備える。

不良検知処理実行部８１は、例えば作業者等のチェック者の操作を契機として、不良検知処理を実行する。ここで、図３及び図４を参照して、不良検知処理実行部８１が実行する不良検知処理について説明する。

画像不良が発生した場合、画像不良の起因箇所としては、例えば、現像装置２０、トナー像搬送装置２５、転写装置３０、及び定着装置５０が考えられる。現像装置２０に起因する画像不良の原因としては、例えば、像担持体４０の損傷、像担持体４０の帯電不良などがある。トナー像搬送装置２５に起因する画像不良の原因としては、例えば、転写ベルト３１又は一次転写ローラ３２の損傷などがある。転写装置３０に起因する画像不良の原因としては、例えば、二次転写ローラ３３又は懸架ローラ３７の損傷などがある。定着装置５０に起因する画像不良の原因としては、例えば、加熱ローラ５２又は加圧ローラ５４の損傷、加熱ローラ５２の熱源不良、加圧ローラ５４の加圧機構不良などがある。

そこで、不良検知処理実行部８１は、まず、定着チェック用トナー像、転写チェック用トナー像、搬送チェック用トナー像、及び形成チェック用トナー像を含むチェックパターンデータを取得する。チェックパターンデータのデータ形式としては、例えば、ビットマップ形式とすることができる。定着チェック用トナー像は、画像不良が定着装置５０に起因するか否かを判断するためのチェックパターンであり、複数の像担持体４０（像担持体４０Ａ、像担持体４０Ｂ、像担持体４０Ｃ、及び像担持体４０Ｄ）の少なくとも一つにトナー像として担持される。転写チェック用トナー像は、画像不良が転写装置３０に起因するか否かを判断するためのチェックパターンであって、複数の像担持体４０（像担持体４０Ａ、像担持体４０Ｂ、像担持体４０Ｃ、及び像担持体４０Ｄ）の少なくとも一つにトナー像として担持される。搬送チェック用トナー像は、画像不良がトナー像搬送装置２５に起因するか否かを判断するためのチェックパターンであって、複数の像担持体４０（像担持体４０Ａ、像担持体４０Ｂ、像担持体４０Ｃ、及び像担持体４０Ｄ）のそれぞれにトナー像として担持される。形成チェック用トナー像は、画像不良が現像装置２０に起因するか否かを判断するためのチェックパターンであって、複数の像担持体４０（像担持体４０Ａ、像担持体４０Ｂ、像担持体４０Ｃ、及び像担持体４０Ｄ）のそれぞれにトナー像として担持される。

なお、転写装置３０及び定着装置５０は、何れもトナー像を用紙Ｐに記録するトナー像記録装置２７を構成するため、定着チェック用トナー像及び転写チェック用トナー像は、記録チェック用トナー像としても機能する。記録チェック用トナー像は、画像不良がトナー像記録装置２７に起因するか否かを判断するためのチェックパターンであり、複数の像担持体４０（像担持体４０Ａ、像担持体４０Ｂ、像担持体４０Ｃ、及び像担持体４０Ｄ）の少なくとも一つにトナー像として担持される。

定着チェック用トナー像、転写チェック用トナー像、搬送チェック用トナー像、及び形成チェック用トナー像は、互いに同じ形状であってもよく、互いに異なる形状であってもよい。また、定着チェック用トナー像、転写チェック用トナー像、搬送チェック用トナー像、及び形成チェック用トナー像は、如何なる形状であってもよく、例えば、画像形成装置１が形成する画像の幅方向、つまり像担持体４０の軸線方向に延びる矩形状であってもよい。また、定着チェック用トナー像、転写チェック用トナー像、搬送チェック用トナー像、及び形成チェック用トナー像の幅は、画像形成装置１が形成する画像の最大幅Ｗ以上であってもよい。これらの像の幅は、像担持体４０の軸線方向における幅に対応する。

このチェックパターンデータは、現像装置２０、トナー像搬送装置２５、転写装置３０、及び定着装置５０を作動させることにより、（１）複数の像担持体４０の少なくとも一つに担持された定着チェック用トナー像が、用紙Ｐに定着され、（２）複数の像担持体４０の少なくとも一つに担持された転写チェック用トナー像が、用紙Ｐに転写されるともに定着装置５０の上流側に位置し、（３）複数の像担持体４０のそれぞれに担持された搬送チェック用トナー像が、転写ベルト３１上の複数の像担持体４０の間及び最も転写装置３０側の像担持体４０と転写装置３０との間のそれぞれに位置し、（４）形成チェック用トナー像が複数の像担持体４０上のそれぞれに位置する状態となるように、構成されている。

定着チェック用トナー像及び転写チェック用トナー像のそれぞれは、複数の像担持体４０の何れか一つのみに担持されるように構成されていてもよい。一方、定着チェック用トナー像及び前記転写チェック用トナー像は、複数の像担持体４０のそれぞれに担持されるように構成されていてもよい。後者の場合、複数の像担持体４０のそれぞれに担持された定着チェック用トナー像及び転写チェック用トナー像のぞれぞれは、互いに重なるように転写ベルト３１に転写されるように構成されていてもよい。また、定着チェック用トナー像、転写チェック用トナー像、搬送チェック用トナー像、及び形成チェック用トナー像は、互いに離間していてもよい。

図４に示すチェックパターンデータ９２は、定着チェック用トナー像である第一トナー像Ｔ１と、転送チェック用像である第二トナー像Ｔ２と、搬送チェック用トナー像である第三トナー像Ｔ３と、形成チェック用トナー像である第四トナー像Ｔ４と、搬送チェック用トナー像である第五トナー像Ｔ５と、形成チェック用トナー像である第六トナー像Ｔ６と、搬送チェック用トナー像である第七トナー像Ｔ７と、形成チェック用トナー像である第八トナー像Ｔ８と、搬送チェック用トナー像である第九トナー像Ｔ９と、形成チェック用トナー像である第十トナー像Ｔ１０と、を備える。

このチェックパターンデータ９２は、図３に示すように、（１）第一トナー像Ｔ１が用紙Ｐに定着され、（２）第二トナー像Ｔ２が用紙Ｐに転写されるとともに定着装置５０の上流側に位置し、（３）第三トナー像Ｔ３が転写ベルト３１上の像担持体４０Ａと転写装置３０との間に位置し、（４）第四トナー像Ｔ４が像担持体４０Ａ上に位置し、（５）第五トナー像Ｔ５が転写ベルト３１上の像担持体４０Ａと像担持体４０Ｂとの間に位置し、（６）第六トナー像Ｔ６が像担持体４０Ｂ上に位置し、（７）第七トナー像Ｔ７が転写ベルト３１上の像担持体４０Ｂと像担持体４０Ｃとの間に位置し、（８）第八トナー像Ｔ８が像担持体４０Ｃ上に位置し、（９）第九トナー像Ｔ９が転写ベルト３１上の像担持体４０Ｃと像担持体４０Ｄとの間に位置し、（１０）第十トナー像Ｔ１０が像担持体４０Ｄ上に位置する状態となるように、構成されている。

チェックパターンデータがメモリ９０に記録されていている場合は、不良検知処理実行部８１は、例えば、チェックパターンデータをメモリ９０から読み出すことにより取得することができる。一方、チェックパターンデータがメモリ９０に記録されていない場合は、不良検知処理実行部８１は、例えば、画像形成装置１に接続された外部の可読メモリから、又は、画像形成装置１に接続されたネットワークに接続された外部の可読メモリから、チェックパターンデータを取得することができる。

不良検知処理実行部８１は、チェックパターンデータを取得すると、現像装置２０、トナー像搬送装置２５、媒体搬送装置１０、転写装置３０、及び定着装置５０等を作動させて、チェックパターンデータの定着チェック用トナー像、転写チェック用トナー像、搬送チェック用トナー像、及び形成チェック用トナー像を順次形成する。

不良検知処理実行部８１は、チェックパターンデータの各トナー像の停止状態を規定する。この停止状態は、（１）複数の像担持体４０の少なくとも一つに担持された定着チェック用トナー像が、用紙Ｐに定着された状態、（２）複数の像担持体４０の少なくとも一つに担持された転写チェック用トナー像が、用紙Ｐに転写されるともに定着装置５０の上流側に位置した状態、（３）複数の像担持体４０のそれぞれに担持された搬送チェック用トナー像が、転写ベルト３１上の複数の像担持体４０の間及び最も転写装置３０側の像担持体４０と転写装置３０との間のそれぞれに位置した状態、（４）形成チェック用トナー像が、複数の像担持体４０上のそれぞれに位置した状態の、少なくとも一つの状態を含む状態である。本開示の一例としての停止状態は、（１）複数の像担持体４０の少なくとも一つに担持された定着チェック用トナー像が、用紙Ｐに定着され、（２）複数の像担持体４０の少なくとも一つに担持された転写チェック用トナー像が、用紙Ｐに転写されるともに定着装置５０の上流側に位置し、（３）複数の像担持体４０のそれぞれに担持された搬送チェック用トナー像が、転写ベルト３１上の複数の像担持体４０の間及び最も転写装置３０側の像担持体４０と転写装置３０との間のそれぞれに位置し、（４）形成チェック用トナー像が、複数の像担持体４０上のそれぞれに位置する状態である。なお、転写装置３０及び定着装置５０をトナー像記録装置２７として纏め、定着チェック用トナー像及び転写チェック用トナー像を記録チェック用トナー像として纏める場合、この停止状態は、（１）複数の像担持体４０の少なくとも一つに担持された定着チェック用トナー像が、用紙Ｐに記録された状態、（２）複数の像担持体４０のそれぞれに担持された搬送チェック用トナー像が、トナー像搬送装置２５上、つまり、転写ベルト３１上の複数の像担持体４０の間及び最も転写装置３０側の像担持体４０と転写装置３０との間のそれぞれに位置した状態、（３）形成チェック用トナー像が、複数の像担持体４０上のそれぞれに位置した状態の、少なくとも一つの状態を含む状態である。本開示の一例としての停止状態は、（１）複数の像担持体４０の少なくとも一つに担持された定着チェック用トナー像が、用紙Ｐに記録され、（２）複数の像担持体４０のそれぞれに担持された搬送チェック用トナー像が、トナー像搬送装置２５上、つまり、転写ベルト３１上の複数の像担持体４０の間及び最も転写装置３０側の像担持体４０と転写装置３０との間のそれぞれに位置し、（３）形成チェック用トナー像が、複数の像担持体４０上のそれぞれに位置する状態となる。

図４に示すチェックパターンデータ９２の場合、この停止状態は、図３に示すように、（１）第一トナー像Ｔ１が用紙Ｐに定着され、（２）第二トナー像Ｔ２が用紙Ｐに転写されるとともに定着装置５０の上流側に位置し、（３）第三トナー像Ｔ３が転写ベルト３１上の像担持体４０Ａと転写装置３０との間に位置し、（４）第四トナー像Ｔ４が像担持体４０Ａ上に位置し、（５）第五トナー像Ｔ５が転写ベルト３１上の像担持体４０Ａと像担持体４０Ｂとの間に位置し、（６）第六トナー像Ｔ６が像担持体４０Ｂ上に位置し、（７）第七トナー像Ｔ７が転写ベルト３１上の像担持体４０Ｂと像担持体４０Ｃとの間に位置し、（８）第八トナー像Ｔ８が像担持体４０Ｃ上に位置し、（９）第九トナー像Ｔ９が転写ベルト３１上の像担持体４０Ｃと像担持体４０Ｄとの間に位置し、（１０）第十トナー像Ｔ１０が像担持体４０Ｄ上に位置する状態である。

この不良検知処理実行部８１による停止状態は、例えば、不良検知処理を実行してからの経過時間により、定着チェック用トナー像を形成し始めてからの経過時間により、又は最後の形成定着チェック用トナー像を形成し終わってからの経過時間により、規定することができる。また、停止状態がメモリ９０に登録されている場合は、例えば、各トナー像の位置がメモリ９０に登録されている停止位置となったことを検知することにより、規定することができる。

そして、不良検知処理実行部８１は、チェックパターンデータ９２の各トナー像が規定された停止状態になると、現像装置２０によるトナー像の形成、トナー像搬送装置２５によるトナー像の搬送、及び媒体搬送装置１０による用紙Ｐの搬送を停止する。これにより、チェックパターンデータ９２の各トナー像は、規定された停止状態に保持される。

図４に示すチェックパターンデータ９２の場合、図３に示すように、（１）第一トナー像Ｔ１は、用紙Ｐに定着された状態に保持され、（２）第二トナー像Ｔ２は、用紙Ｐに転写されて定着装置５０の上流側に位置した状態に保持され、（３）第三トナー像Ｔ３は、転写ベルト３１上の像担持体４０Ａと転写装置３０との間に位置した状態に保持され、（４）第四トナー像Ｔ４は、像担持体４０Ａ上に位置した状態に保持され、（５）第五トナー像Ｔ５は、転写ベルト３１上の像担持体４０Ａと像担持体４０Ｂとの間に位置した状態に保持され、（６）第六トナー像Ｔ６は、像担持体４０Ｂ上に位置した状態に保持され、（７）第七トナー像Ｔ７は、転写ベルト３１上の像担持体４０Ｂと像担持体４０Ｃとの間に位置した状態に保持され、（８）第八トナー像Ｔ８は、像担持体４０Ｃ上に位置した状態に保持され、（９）第九トナー像Ｔ９は、転写ベルト３１上の像担持体４０Ｃと像担持体４０Ｄとの間に位置した状態に保持され、（１０）第十トナー像Ｔ１０は、像担持体４０Ｄ上に位置した状態に保持される。

このため、作業者等のチェック者は、このような状態で各トナー像の状態を目視等により確認することで、画像不良の原因が、現像装置２０、トナー像搬送装置２５、転写装置３０、又は定着装置５０の何れにあるのかを判断することができる。

例えば、図３の場合、第一トナー像Ｔ１に不良が発生しているが、第二トナー像Ｔ２に不良が発生していない場合は、画像不良が定着装置５０に起因するものであると判断することができる。また、第二トナー像Ｔ２に不良が発生しているが、第三トナー像Ｔ３に不良が発生していない場合は、画像不良が転写装置３０（二次転写ローラ３３又は懸架ローラ３７）に起因するものであると判断することができる。また、第三トナー像Ｔ３に不良が発生しているが、第四トナー像Ｔ４に不良が発生していない場合は、画像不良が一次転写ローラ３２Ａに起因するものであると判断することができる。第四トナー像Ｔ４に不良が発生している場合は、画像不良が現像装置２０Ａに起因するものであると判断することができる。なお、第五トナー像Ｔ５と第六トナー像Ｔ６、第七トナー像Ｔ７と第八トナー像Ｔ８、第九トナー像Ｔ９と第十トナー像Ｔ１０との関係は、第三トナー像Ｔ３と第四トナー像Ｔ４との関係と同様であるため、説明を省略する。第三トナー像Ｔ３、第五トナー像Ｔ５、第七トナー像Ｔ７、及び第九トナー像Ｔ９に不良が発生している場合は、画像不良が転写ベルト３１に起因するものであると判断することができる。

そして、作業者等のチェック者は、画像不良の起因箇所を特定すると、当該箇所の修理又は交換等の保守作業を行う。

ここで、上記の各トナー像を容易に視認可能とするために、画像形成装置１は、現像装置２０、トナー像搬送装置２５、媒体搬送装置１０、転写装置３０、及び定着装置５０の上流側及び下流側における用紙Ｐの搬送経路を開閉できる扉（不図示）を備えてもよい。

また、画像不良の起因箇所の保守作業性を向上するために、現像装置２０Ａ、現像装置２０Ｂ、現像装置２０Ｃ、現像装置２０Ｄ、転写ベルト３１、一次転写ローラ３２Ａ、一次転写ローラ３２Ｂ、一次転写ローラ３２Ｃ、一次転写ローラ３２Ｄ、二次転写ローラ３３、懸架ローラ３７、及び定着装置５０は、それぞれ単独で又は任意の複数の要素単位で、交換可能に構成されていてもよい。

不良検知処理終了部８２は、例えば作業者等のチェック者の操作を契機として、不良検知処理を終了させる不良検知終了処理を実行する。不良検知処理終了部８２は、不良検知終了処理として、例えば、次のような処理を実行する。なお、以下に示す不良検知終了処理は、同時に行ってもよく、別々に行ってもよい。

不良検知処理終了部８２は、媒体搬送装置１０及び排出装置６０等を作動させて、定着チェック用トナー像を定着した用紙Ｐを外部に排出する。また、不良検知処理終了部８２は、定着装置５０、媒体搬送装置１０及び排出装置６０等を作動させて、転写チェック用トナー像を転写した用紙Ｐを外部に排出する。なお、定着チェック用トナー像を定着する用紙Ｐと、転写チェック用トナー像を転写する用紙Ｐとは、同じ用紙であってもよく、異なる用紙であってもよい。

また、不良検知処理終了部８２は、トナー像搬送装置２５等を作動させて、転写ベルト３１上の搬送チェック用トナー像を、転写ベルト３１の搬送方向における転写装置３０の下流側に配置されたクリーニング装置（不図示）により回収する。この場合、搬送チェック用トナー像を用紙Ｐに転写させる必要はないが、搬送チェック用トナー像を用紙Ｐに転写させる場合は、トナー像搬送装置２５、転写装置３０、定着装置５０、媒体搬送装置１０及び排出装置６０等を作動させて、搬送チェック用トナー像が定着された用紙Ｐを外部に排出する。

また、不良検知処理終了部８２は、現像装置２０等を作動させて、像担持体４０上の形成チェック用トナー像をクリーニング装置４３により回収する。この場合、形成チェック用トナー像を転写ベルト３１に転写する必要はないが、形成チェック用トナー像を転写ベルト３１に転写する場合は、トナー像搬送装置２５、転写装置３０、定着装置５０、媒体搬送装置１０及び排出装置６０等を作動させて、形成チェック用トナー像が定着された用紙Ｐを外部に排出する。

次に、図５を参照して、制御装置８０の不良検知処理及び不良検知終了処理の処理動作の一例について説明する。制御装置８０の処理動作は、例えば、メモリ９０から不良検知プログラム９１を読み出して実行することにより行われる。なお、以下に示すステップの一部は、同時に行ってもよく、順序を入れ替えて行ってもよい。

図５に示すように、制御装置８０は、不良検知処理を開始すると、まず、チェックパターンデータを取得する（Ｓ１）。チェックパターンデータは、例えば、上述した定着チェック用トナー像、転写チェック用トナー像、搬送チェック用トナー像、及び形成チェック用トナー像を含むデータである。チェックパターンデータの取得は、例えば、メモリ９０から読み出すことにより行ってもよく、画像形成装置１に接続された外部の可読メモリから読み出すことにより行ってもよく、画像形成装置１に接続されたネットワーク経由で外部の可読メモリから読み出すことにより行ってもよい。

次に、制御装置８０は、ステップＳ２で取得したチェックパターンデータの定着チェック用トナー像、転写チェック用トナー像、搬送チェック用トナー像、及び形成チェック用トナー像を形成する（Ｓ２）。また、制御装置８０は、像担持体４０で形成した定着チェック用トナー像、転写チェック用トナー像、及び搬送チェック用トナー像をトナー像搬送装置２５で搬送する（Ｓ３）。また、制御装置８０は、トナー像搬送装置で搬送した定着チェック用トナー像、及び転写チェック用トナー像を用紙Ｐに記録する（Ｓ４）。用紙Ｐへの記録は、例えば、トナー像搬送装置で搬送した定着チェック用トナー像、及び転写チェック用トナー像を用紙Ｐに転写し、用紙Ｐに転写した定着チェック用トナー像を用紙Ｐに定着させることにより行う。

次に、制御装置８０は、記録チェック用トナー像が用紙Ｐに記録され、搬送チェック用トナー像がトナー像搬送装置上に位置し、形成チェック用トナー像がトナー像形成装置上に位置する停止状態を規定し、規定された停止状態で現像装置２０によるトナー像の形成、トナー像搬送装置２５によるトナー像の搬送、及び媒体搬送装置１０による用紙Ｐの搬送を停止する（Ｓ５）。つまり、制御装置８０は、（１）定着チェック用トナー像が、用紙Ｐに定着され、（２）転写チェック用トナー像が、用紙Ｐに転写されるともに定着装置５０の上流側に位置し、（３）搬送チェック用トナー像が、転写ベルト３１上の複数の像担持体４０の間及び最も転写装置３０側の像担持体４０と転写装置３０との間のそれぞれに位置し、（４）形成チェック用トナー像が複数の像担持体４０上のそれぞれに位置する停止状態を規定する。そして、制御装置８０は、この規定された停止状態で、像担持体４０、転写ベルト３１、及び媒体搬送装置１０の動作を停止する。

これにより、作業者等のチェック者は、各トナー像の状態を目視等により確認し、画像不良の起因箇所を特定し、当該箇所の修理又は交換等の保守作業を行う。

制御装置８０は、例えば、作業者等のチェック者の操作等により、保守作業の終了の有無を判断する（Ｓ６）。そして、制御装置８０は、保守作業が終了したと判断すると（Ｓ６：ＹＥＳ）、不良検知処理を終了させる不良検知終了処理を実行する（Ｓ７）。不良検知終了処理は、例えば、（１）媒体搬送装置１０及び排出装置６０等を作動させて、定着チェック用トナー像を定着した用紙Ｐを外部に排出し、（２）定着装置５０、媒体搬送装置１０及び排出装置６０等を作動させて、転写チェック用トナー像を転写した用紙Ｐを外部に排出し、（３）トナー像搬送装置２５等を作動させて、転写ベルト３１上の搬送チェック用トナー像を、転写ベルト３１の搬送方向における転写装置３０の下流側に配置されたクリーニング装置（不図示）により回収し、（４）現像装置２０等を作動させて、像担持体４０上の形成チェック用トナー像をクリーニング装置４３により回収する。

以上説明したように、本開示に係る画像形成装置１では、記録チェック用トナー像が用紙Ｐに記録された状態が保持され、搬送チェック用トナー像がトナー像搬送装置２５上に位置した状態で保持され、形成チェック用トナー像が現像装置２０上に位置する状態で保持される。つまり、定着チェック用トナー像が用紙Ｐに定着された状態が保持され、転写チェック用トナー像が用紙Ｐに転写されるともに定着装置５０の上流側に位置した状態が保持され、搬送チェック用トナー像が転写ベルト３１上の複数の像担持体４０の間及び最も転写装置３０側の像担持体４０と転写装置３０との間のそれぞれに位置した状態が保持され、形成チェック用トナー像が複数の像担持体４０上のそれぞれに位置した状態が保持される。このため、これらのトナー像を視認することで、容易に画像不良の発生個所を判断することができる。

メモリ９０にチェックパターンデータを記憶しておくことで、容易に、不良検知処理を実行することができる。

チェックパターンデータの各トナー像を同じ形状とすることで、また、チェックパターンデータの各トナー像を互いに離間させることで、各トナー像の不良を容易に確認することができる。

チェックパターンデータの各トナー像を画像形成装置１が形成する画像の幅方向に延びる矩形状とすることで、また、チェックパターンデータの各トナー像の幅を画像の最大幅Ｗ以上とすることで、より高精度に画像不良の発生個所を判断することができる。

定着チェック用トナー像及び転写チェック用トナー像のそれぞれを、複数の像担持体４０の何れか一つのみに担持されるように構成することで、トナー量の消費量を抑えることができるとともに、不良検知処理を簡易化することができる。一方、定着チェック用トナー像及び前記転写チェック用トナー像を、複数の像担持体４０のそれぞれに担持されるように構成し、これらのトナー像が互いに重なるように転写ベルト３１に転写されるように構成することで、トナー像が積層された際に生じる画像不良についても特定することができる。

本明細書に記載の全ての側面、利点及び特徴が、必ずしも、いずれかひとつの特定の例及び実施形態により達成される又は含まれるわけではないことは理解されたい。実際、本明細書において様々な例を記載し示したが、他の例もその配置及び詳細について修正することができることは明らかであるべきだ。ここに請求される保護主題の精神及び範囲に包含される全ての修正及び変形を請求する。

例えば、上記例示では、チェックパターンデータが定着チェック用トナー像及び転写チェック用トナー像を含むものとして説明したが、定着チェック用トナー像及び転写チェック用トナー像は、何れも記録チェック用トナー像を構成するため、何れか一方のみを記録チェック用トナー像として用いてもよい。例えば、図７に示すチェックパターンデータ９３のように、記録チェック用トナー像として定着チェック用トナー像のみを用いる場合、図６に示すように、転写ベルト３１上の像担持体４０Ａと転写装置３０との間にトナー像が保持されない状態を、停止状態とすることができる。一方、図９に示すチェックパターンデータ９４のように、記録チェック用トナー像として転写チェック用トナー像のみを用いる場合、図８に示すように、定着装置５０の上流側にトナー像が保持されない状態を、停止状態とすることができる。これらの場合であっても、各トナー像を確認することで、画像不良が定着装置５０又は転写装置３０に起因するか否かを特定することができる。

上記例示では、トナー像形成装置である現像装置２０を複数備えるものとして説明したが、トナー像形成装置である現像装置２０は一つのみであってもよい。また、上記例示では、全ての現像装置２０が搬送チェック用トナー像及び形成チェック用トナー像を形成するものとして説明したが、一部の現像装置２０のみが搬送チェック用トナー像及び形成チェック用トナー像を形成するものとしてもよい。これらの場合、例えば、図１１に示すように、チェックパターンデータ９５は、定着チェック用トナー像である第一トナー像Ｔ１と、転送チェック用像である第二トナー像Ｔ２と、搬送チェック用トナー像である第三トナー像Ｔ３と、形成チェック用トナー像である第四トナー像Ｔ４と、を備えるものとし、図１０に示すように、現像装置２０Ａの像担持体４０Ａが、第一トナー像Ｔ１、第二トナー像Ｔ２、第三トナー像Ｔ３、及び第四トナー像Ｔ４を形成するものとしてもよい。

停止状態は、記録チェック用トナー像が媒体に記録された状態、搬送チェック用トナー像がトナー像搬送装置上に位置した状態、及び形成チェック用トナー像がトナー像形成装置上に位置した状態の少なくとも一つの状態を含む状態であればよい。このため、停止状態は、記録チェック用トナー像が媒体に記録された状態、搬送チェック用トナー像がトナー像搬送装置上に位置した状態、及び形成チェック用トナー像がトナー像形成装置上に位置した状態の、少なくとも二つの状態を含む状態であってもよく、上記例示のように、これらの状態を全て含む状態であってもよい。このような構成であっても、これらのトナー像を視認することで、容易に画像不良の発生個所を判断することができる。

前述した例の全部又は一部は、以下に記載する各クローズによって表現することができるが、以下の記載に限定されない。

［クローズ１］
トナー像を形成するトナー像形成装置と、
前記トナー像形成装置で形成された前記トナー像を搬送するトナー像搬送装置と、
媒体を搬送する媒体搬送装置と、
前記トナー像搬送装置で搬送された前記トナー像を前記媒体搬送装置で搬送された前記媒体に記録するトナー像記録装置と、
記録チェック用トナー像が前記媒体に記録された状態、搬送チェック用トナー像が前記トナー像搬送装置上に位置した状態、及び形成チェック用トナー像が前記トナー像形成装置上に位置した状態の少なくとも一つの状態を含む停止状態を規定し、前記規定された前記停止状態で前記トナー像形成装置によるトナー像の形成、前記トナー像搬送装置によるトナー像の搬送、及び前記媒体搬送装置による媒体の搬送を停止する制御装置と、を備える、
画像形成システム。
［クローズ２］
前記制御装置が規定する前記停止状態は、前記記録チェック用トナー像が前記媒体に記録された状態、前記搬送チェック用トナー像が前記トナー像搬送装置上に位置した状態、及び前記形成チェック用トナー像が前記トナー像形成装置上に位置した状態の少なくとも２つの状態を含む、
クローズ１に記載の画像形成システム。
［クローズ３］
前記制御装置が規定する前記停止状態は、前記記録チェック用トナー像が前記媒体に記録された状態、前記搬送チェック用トナー像が前記トナー像搬送装置上に位置した状態、及び前記形成チェック用トナー像が前記トナー像形成装置上に位置した状態の全ての状態を含む、
クローズ１に記載の画像形成システム。
［クローズ４］
前記記録チェック用トナー像、前記搬送チェック用トナー像、及び前記形成チェック用トナー像を含むチェックパターンデータを記録するメモリを更に備え、
前記トナー像形成装置は、前記メモリに記録されている前記チェックパターンデータに基づいて、前記記録チェック用トナー像、前記搬送チェック用トナー像、及び前記形成チェック用トナー像を形成する、
クローズ３に記載の画像形成システム。
［クローズ５］
前記記録チェック用トナー像、前記搬送チェック用トナー像、及び前記形成チェック用トナー像は、同じ形状である、
クローズ３又は４に記載の画像形成システム。
［クローズ６］
前記記録チェック用トナー像、前記搬送チェック用トナー像、及び前記形成チェック用トナー像は、前記画像形成システムが形成する画像の幅方向に延びる矩形状である、
クローズ３〜５の何れか一に記載の画像形成システム。
［クローズ７］
前記記録チェック用トナー像、前記搬送チェック用トナー像、及び前記形成チェック用トナー像の幅は、前記画像形成システムが形成する画像の最大幅以上である、
クローズ３〜６の何れか一に記載の画像形成システム。
［クローズ８］
前記トナー像形成装置は、前記トナー像を担持する像担持体を含み、
前記トナー像搬送装置は、前記像担持体から前記トナー像が転写される転写ベルトを含み、
前記トナー像記録装置は、前記転写ベルトから前記媒体に前記トナー像を転写する転写装置を含み、
前記制御装置は、
前記停止状態として、前記記録チェック用トナー像が前記媒体に転写された状態、前記搬送チェック用トナー像が前記転写ベルト上に位置した状態、及び前記形成チェック用トナー像が前記像担持体上に位置した状態の少なくとも一つの状態を含む状態を規定し、
前記規定された前記停止状態で前記像担持体、前記転写ベルト、及び前記媒体搬送装置の動作を停止する、
クローズ１〜７の何れか一に記載の画像形成システム。
［クローズ９］
前記記録チェック用トナー像は、定着チェック用トナー像及び転写チェック用トナー像を有し、
前記トナー像形成装置は、前記トナー像を担持する像担持体を含み、
前記トナー像搬送装置は、前記像担持体から前記トナー像が転写される転写ベルトを含み、
前記トナー像記録装置は、前記転写ベルトから前記媒体に前記トナー像を転写する転写装置と、前記トナー像を前記媒体に定着する定着装置と、を含み、
前記制御装置は、
前記停止状態として、前記定着チェック用トナー像が前記媒体に定着された状態、前記転写チェック用トナー像が前記媒体に転写されるともに前記定着装置の上流側に位置した状態、前記搬送チェック用トナー像が前記転写ベルト上に位置した状態、及び前記形成チェック用トナー像が前記像担持体上に位置した状態の少なくとも一つの状態を含む状態を規定し、
前記規定された前記停止状態で前記像担持体、前記転写ベルト、及び前記媒体搬送装置の動作を停止する、
クローズ１〜７の何れか一に記載の画像形成システム。
［クローズ１０］
前記トナー像形成装置は、複数の像担持体を含み、
前記複数の像担持体のそれぞれは、前記搬送チェック用トナー像、及び前記形成チェック用トナー像を担持し、
前記複数の像担持体の少なくとも一つは、前記記録チェック用トナー像を担持し、
前記複数の像担持体のそれぞれは、前記複数の像担持体のそれぞれが担持した前記搬送チェック用トナー像が前記トナー像搬送装置上で重ならないように、前記搬送チェック用トナー像を担持する、
クローズ３〜６の何れか一に記載の画像形成システム。
［クローズ１１］
前記複数の像担持体の何れか一つのみが、前記記録チェック用トナー像を担持する、
クローズ１０に記載の画像形成システム。
［クローズ１２］
前記複数の像担持体のそれぞれは、前記記録チェック用トナー像を担持し、
前記複数の像担持体のそれぞれに担持された前記記録チェック用トナー像は、互いに重ねられた状態で前記トナー像搬送装置により搬送される、
クローズ１０に記載の画像形成システム。
［クローズ１３］
トナー像を担持する複数の像担持体と、
前記複数の像担持体からそれぞれ前記トナー像が転写されて前記トナー像を搬送する転写ベルトと、
媒体を搬送する媒体搬送装置と、
前記転写ベルトで搬送された前記トナー像を前記媒体搬送装置で搬送された前記媒体に転写する転写装置と、
前記媒体に転写された前記トナー像を前記媒体に定着する定着装置と、
制御装置と、を備え、
前記複数の像担持体の少なくとも一つは、定着チェック用トナー像、及び転写チェック用トナー像を担持し、
前記複数の像担持体のそれぞれは、搬送チェック用トナー像、及び形成チェック用トナー像を担持し、
前記転写ベルトは、前記定着チェック用トナー像、前記転写チェック用トナー像、及び前記搬送チェック用トナー像を搬送し、
前記転写装置は、前記転写ベルトから前記媒体に前記定着チェック用トナー像、及び前記転写チェック用トナー像を転写し、
前記定着装置は、前記定着チェック用トナー像を前記媒体に定着し、
前記制御装置は、前記定着チェック用トナー像が前記媒体に定着され、前記転写チェック用トナー像が前記媒体に転写されるともに前記定着装置の上流側に位置し、前記搬送チェック用トナー像が前記転写ベルト上の前記複数の像担持体の間及び最も前記転写装置側の前記像担持体と前記転写装置との間のそれぞれ位置し、前記形成チェック用トナー像が前記複数の像担持体上のそれぞれに位置する停止状態を規定し、前記規定された前記停止状態で前記複数の像担持体、前記転写ベルト、及び前記媒体搬送装置の動作を停止する制御装置と、を備える、
画像形成システム。
［クローズ１４］
前記定着チェック用トナー像、前記転写チェック用トナー像、前記搬送チェック用トナー像、及び前記形成チェック用トナー像を含むチェックパターンデータを記録するメモリを更に備え、
前記複数の像担持体は、前記メモリに記録されている前記チェックパターンデータに基づいて前記トナー像を担持する、
クローズ１３に記載の画像形成システム。
［クローズ１５］
トナー像形成装置でトナー像を形成し、
前記トナー像形成装置で形成した前記トナー像をトナー像搬送装置で搬送し、
前記トナー像搬送装置で搬送した前記トナー像を媒体搬送装置で搬送した媒体に記録し、
記録チェック用トナー像が前記媒体に記録された状態、搬送チェック用トナー像が前記トナー像搬送装置上に位置した状態、形成チェック用トナー像が前記トナー像形成装置上に位置した状態の少なくとも一つの状態を含む停止状態を規定し、前記規定された前記停止状態で前記トナー像形成装置によるトナー像の形成、前記トナー像搬送装置によるトナー像の搬送、及び前記媒体搬送装置による媒体の搬送を停止するように、
コンピュータに実行させる不良検知プログラム。

Claims (15)

1. トナー像を形成するトナー像形成装置と、
   前記トナー像形成装置で形成された前記トナー像を搬送するトナー像搬送装置と、
   媒体を搬送する媒体搬送装置と、
   前記トナー像搬送装置で搬送された前記トナー像を前記媒体搬送装置で搬送された前記媒体に記録するトナー像記録装置と、
   記録チェック用トナー像が前記媒体に記録された状態、搬送チェック用トナー像が前記トナー像搬送装置上に位置した状態、及び形成チェック用トナー像が前記トナー像形成装置上に位置した状態の少なくとも一つの状態を含む停止状態を規定し、前記規定された前記停止状態で前記トナー像形成装置によるトナー像の形成、前記トナー像搬送装置によるトナー像の搬送、及び前記媒体搬送装置による媒体の搬送を停止する制御装置と、を備える、
   画像形成システム。
2. 前記制御装置が規定する前記停止状態は、前記記録チェック用トナー像が前記媒体に記録された状態、前記搬送チェック用トナー像が前記トナー像搬送装置上に位置した状態、及び前記形成チェック用トナー像が前記トナー像形成装置上に位置した状態の少なくとも２つの状態を含む、
   請求項１に記載の画像形成システム。
3. 前記制御装置が規定する前記停止状態は、前記記録チェック用トナー像が前記媒体に記録された状態、前記搬送チェック用トナー像が前記トナー像搬送装置上に位置した状態、及び前記形成チェック用トナー像が前記トナー像形成装置上に位置した状態の全ての状態を含む、
   請求項１に記載の画像形成システム。
4. 前記記録チェック用トナー像、前記搬送チェック用トナー像、及び前記形成チェック用トナー像を含むチェックパターンデータを記録するメモリを更に備え、
   前記トナー像形成装置は、前記メモリに記録されている前記チェックパターンデータに基づいて、前記記録チェック用トナー像、前記搬送チェック用トナー像、及び前記形成チェック用トナー像を形成する、
   請求項３に記載の画像形成システム。
5. 前記記録チェック用トナー像、前記搬送チェック用トナー像、及び前記形成チェック用トナー像は、同じ形状である、
   請求項３に記載の画像形成システム。
6. 前記記録チェック用トナー像、前記搬送チェック用トナー像、及び前記形成チェック用トナー像は、前記画像形成システムが形成する画像の幅方向に延びる矩形状である、
   請求項３に記載の画像形成システム。
7. 前記記録チェック用トナー像、前記搬送チェック用トナー像、及び前記形成チェック用トナー像の幅は、前記画像形成システムが形成する画像の最大幅以上である、
   請求項３に記載の画像形成システム。
8. 前記トナー像形成装置は、前記トナー像を担持する像担持体を含み、
   前記トナー像搬送装置は、前記像担持体から前記トナー像が転写される転写ベルトを含み、
   前記トナー像記録装置は、前記転写ベルトから前記媒体に前記トナー像を転写する転写装置を含み、
   前記制御装置は、
   前記停止状態として、前記記録チェック用トナー像が前記媒体に転写された状態、前記搬送チェック用トナー像が前記転写ベルト上に位置した状態、及び前記形成チェック用トナー像が前記像担持体上に位置した状態の少なくとも一つの状態を含む状態を規定し、
   前記規定された前記停止状態で前記像担持体、前記転写ベルト、及び前記媒体搬送装置の動作を停止する、
   請求項１に記載の画像形成システム。
9. 前記記録チェック用トナー像は、定着チェック用トナー像及び転写チェック用トナー像を有し、
   前記トナー像形成装置は、前記トナー像を担持する像担持体を含み、
   前記トナー像搬送装置は、前記像担持体から前記トナー像が転写される転写ベルトを含み、
   前記トナー像記録装置は、前記転写ベルトから前記媒体に前記トナー像を転写する転写装置と、前記トナー像を前記媒体に定着する定着装置と、を含み、
   前記制御装置は、
   前記停止状態として、前記定着チェック用トナー像が前記媒体に定着された状態、前記転写チェック用トナー像が前記媒体に転写されるともに前記定着装置の上流側に位置した状態、前記搬送チェック用トナー像が前記転写ベルト上に位置した状態、及び前記形成チェック用トナー像が前記像担持体上に位置した状態の少なくとも一つの状態を含む状態を規定し、
   前記規定された前記停止状態で前記像担持体、前記転写ベルト、及び前記媒体搬送装置の動作を停止する、
   請求項１に記載の画像形成システム。
10. 前記トナー像形成装置は、複数の像担持体を含み、
    前記複数の像担持体のそれぞれは、前記搬送チェック用トナー像、及び前記形成チェック用トナー像を担持し、
    前記複数の像担持体の少なくとも一つは、前記記録チェック用トナー像を担持し、
    前記複数の像担持体のそれぞれは、前記複数の像担持体のそれぞれが担持した前記搬送チェック用トナー像が前記トナー像搬送装置上で重ならないように、前記搬送チェック用トナー像を担持する、
    請求項３に記載の画像形成システム。
11. 前記複数の像担持体の何れか一つのみが、前記記録チェック用トナー像を担持する、
    請求項１０に記載の画像形成システム。
12. 前記複数の像担持体のそれぞれは、前記記録チェック用トナー像を担持し、
    前記複数の像担持体のそれぞれに担持された前記記録チェック用トナー像は、互いに重ねられた状態で前記トナー像搬送装置により搬送される、
    請求項１０に記載の画像形成システム。
13. トナー像を担持する複数の像担持体と、
    前記複数の像担持体からそれぞれ前記トナー像が転写されて前記トナー像を搬送する転写ベルトと、
    媒体を搬送する媒体搬送装置と、
    前記転写ベルトで搬送された前記トナー像を前記媒体搬送装置で搬送された前記媒体に転写する転写装置と、
    前記媒体に転写された前記トナー像を前記媒体に定着する定着装置と、
    制御装置と、を備え、
    前記複数の像担持体の少なくとも一つは、定着チェック用トナー像、及び転写チェック用トナー像を担持し、
    前記複数の像担持体のそれぞれは、搬送チェック用トナー像、及び形成チェック用トナー像を担持し、
    前記転写ベルトは、前記定着チェック用トナー像、前記転写チェック用トナー像、及び前記搬送チェック用トナー像を搬送し、
    前記転写装置は、前記転写ベルトから前記媒体に前記定着チェック用トナー像、及び前記転写チェック用トナー像を転写し、
    前記定着装置は、前記定着チェック用トナー像を前記媒体に定着し、
    前記制御装置は、前記定着チェック用トナー像が前記媒体に定着され、前記転写チェック用トナー像が前記媒体に転写されるともに前記定着装置の上流側に位置し、前記搬送チェック用トナー像が前記転写ベルト上の前記複数の像担持体の間及び最も前記転写装置側の前記像担持体と前記転写装置との間のそれぞれ位置し、前記形成チェック用トナー像が前記複数の像担持体上のそれぞれに位置する停止状態を規定し、前記規定された前記停止状態で前記複数の像担持体、前記転写ベルト、及び前記媒体搬送装置の動作を停止する制御装置と、を備える、
    画像形成システム。
14. 前記定着チェック用トナー像、前記転写チェック用トナー像、前記搬送チェック用トナー像、及び前記形成チェック用トナー像を含むチェックパターンデータを記録するメモリを更に備え、
    前記複数の像担持体は、前記メモリに記録されている前記チェックパターンデータに基づいて前記トナー像を担持する、
    請求項１３に記載の画像形成システム。
15. トナー像形成装置でトナー像を形成し、
    前記トナー像形成装置で形成した前記トナー像をトナー像搬送装置で搬送し、
    前記トナー像搬送装置で搬送した前記トナー像を媒体搬送装置で搬送した媒体に記録し、
    記録チェック用トナー像が前記媒体に記録された状態、搬送チェック用トナー像が前記トナー像搬送装置上に位置した状態、形成チェック用トナー像が前記トナー像形成装置上に位置した状態の少なくとも一つの状態を含む停止状態を規定し、前記規定された前記停止状態で前記トナー像形成装置によるトナー像の形成、前記トナー像搬送装置によるトナー像の搬送、及び前記媒体搬送装置による媒体の搬送を停止するように、
    コンピュータに実行させる不良検知プログラム。

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