WO2013038704A1

WO2013038704A1 - 空気調和機

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Publication number: WO2013038704A1
Application number: PCT/JP2012/005895
Authority: WO
Inventors: 一彦丸本; 藤高　章; 川邉　義和
Original assignee: パナソニック株式会社
Priority date: 2011-09-16
Filing date: 2012-09-14
Publication date: 2013-03-21
Also published as: JP2014224612A

Abstract

　可燃性冷媒が流れる室内熱交換器と、室内熱交換器に室内空気を通過させる室内ファンとを有する室内機を備える空気調和機において、室内機において、可燃性冷媒の漏洩を検知する漏洩検知センサを、同一箇所に複数備えることにより、１個の漏洩検知センサが故障した場合でも、他の漏洩検知センサを使用することができ、また、使用する漏洩検知センサを他のセンサに切りえて漏洩検知を継続でき、漏洩検知センサの交換修理を不用にでき、安全性の高い空気調和機を提供できる。

Description

空気調和機

　本発明は、空気調和機に関するもので、特に、可燃性冷媒を用いた空気調和機に関するものである。

　図７は、可燃性冷媒を使用するととともに漏洩検知センサを設置している従来の冷凍装置の漏洩検知方法を示すフローチャート（ＳＴＥＰ０１～０７）である。漏洩検知センサは、検知精度が経時劣化するため、検知精度を自己補正する機能を持つ。漏洩検知センサは、可燃性冷媒（冷媒ガス）検知用の感ガス部と、感ガス部を加熱するヒータ部とを有した半導体式ガスセンサであって、感ガス部の動作温度を制御するヒータ制御部が設けられている。運用期間中、随時、ヒータ制御部により感ガス部の動作温度を制御しながらヒータ部により感ガス部を加熱することで冷媒漏れを模擬して検知精度を補正している。また、漏洩検知センサが故障した場合には、故障を表示して使用者に知らせるようになっている（例えば、特許文献１参照）。

特許第４０３８８３０号公報

　しかしながら、特許文献１の従来の冷凍装置に用いられている冷媒の漏洩検知を行う構成では、可燃性冷媒を検知するセンサとして使用されている半導体式、接触燃焼式などのセンサで可燃性冷媒を検知するためには、感ガス部を４００℃程度に加熱する必要がある。

　ところが、このような漏洩検知センサを長期間使用すると、高温のためヒータなどに熱劣化が生じ、検知精度が劣化し最終的には検知不能となる。一般的に、漏洩検知センサは、通常５年程度は検知精度の劣化もなく使用可能であるが、感ガス部の補正を行っても５年程度を超える使用については故障時期などの予測は困難である。

　このような可燃性冷媒は室内機および室外機を備える空気調和機においても使用されており、空気調和機でも漏洩検知センサを設けて可燃性冷媒の漏洩検知が行われている。一般的な空気調和機の使用期間は１０年程度と予測されるため、空気調和機の使用期間中に高い確率で漏洩検知センサが使用不能になると考えられる。故障した漏洩検知センサを、修理交換せず空気調和機を使用し続けると安全性が保てないという課題がある。

　本発明は、上記従来の課題を解決するもので、可燃性冷媒を使用した空気調和機において、漏洩検知センサの交換修理を不用にして、安全性を向上させた空気調和機を提供することを目的とする。

　上記従来の課題を解決するために、本発明の空気調和機は、可燃性冷媒が流れる室内熱交換器と、前記室内熱交換器に室内空気を通過させる室内ファンとを有する室内機を備える空気調和機において、前記室内機において、可燃性冷媒の漏洩を検知する漏洩検知センサを、同一箇所に複数備える、ように構成している。

　本発明の空気調和機は、可燃性冷媒を使用した空気調和機において同一箇所に複数の漏洩検知センサを設置している。そのため、１個の漏洩検知センサが故障した場合でも、他の漏洩検知センサを使用することができ、また、使用する漏洩検知センサを他のセンサに切りえて漏洩検知を継続できる。よって、漏洩検知センサの交換修理を不用にでき、安全性の高い空気調和機を提供できる。

本発明の実施の形態１における空気調和機の構成図実施の形態１の空気調和機の室内機の断面図実施の形態１の空気調和機の室内機の前面図実施の形態１の空気調和機の半導体式センサの原理図実施の形態１の空気調和機の制御手段のフローチャート実施の形態１の空気調和機のポンプダウン制御のフローチャート従来の冷凍装置の漏洩検知のフローチャート

　第１の発明の空気調和機は、可燃性冷媒が流れる室内熱交換器と、前記室内熱交換器に室内空気を通過させる室内ファンとを有する室内機を備える空気調和機において、前記室内機において、可燃性冷媒の漏洩を検知する漏洩検知センサを、同一箇所に複数備える、ように構成している。このような構成によれば、１個の漏洩検知センサが故障した場合でも、他の漏洩検知センサを使用することができ、また、使用する漏洩検知センサを他のセンサに切りえて漏洩検知を継続できる。よって、漏洩検知センサの交換修理を不用にでき、安全性の高い空気調和機を提供できる。

　第２の発明は、第１の発明の空気調和機において、可燃性冷媒の漏洩検知には複数の前記漏洩検知センサの内の一つを使用し、一定時間後または使用中に前記漏洩検知センサが故障した場合に、他の前記漏洩検知センサに切り替えて可燃性冷媒の漏洩検知を行う切り替制御手段を備える、ように構成している。このような構成によれば、漏洩検知センサが故障や劣化する前に、使用する漏洩検知センサを他のセンサに切り替えて漏洩検知できるので、漏洩検知センサの交換修理を不用にでき、安全性の高い空気調和機を提供できる。

　第３の発明は、第１または第２の発明の空気調和機において、複数の前記漏洩検知センサを一体にした一体型漏洩検知センサを備える、ように構成している。このような構成によれば、構成部品を共通化して小型化できるので、省スペース化でき、よりコンパクトで安全性の高い空気調和機を提供できる。

　第４の発明は、第１から第３の発明の空気調和機において、前記室内熱交換器は可燃性冷媒が流れる経路に接する溶接部を有し、前記漏洩検知センサは前記溶接部の鉛直下方に配置される、ように構成している。このような構成によれば、可燃性冷媒の漏洩の可能性の高い室内熱交換器の溶接部からの漏洩検知を確実に行えるので、漏洩検知の確実性が向上し、より安全性の高い空気調和機を提供できる。

　第５の発明は、第１から第４の発明の空気調和機において、前記室内機は、前記室内熱交換器および前記室内ファンから吹き出し口へと至る風路を有し、前記風路を通過する吹き出し空気に含まれる可燃性冷媒を検知するように、前記風路の途中に前記漏洩検知センサを配置し、前記室内ファンの運転中における前記漏洩検知センサの感度を、前記室内ファンの停止中のときより高く設定する感度設定制御手段を備える、ように構成している。このような構成によれば、直接的な漏洩検知の他に、風路を流れる吹き出し空気中に漏洩した可燃性冷媒が混入していることを検知することで漏洩検知を行うことができ、室内熱交換器における漏洩箇所に位置に拘わらず、確実な漏洩検知を行うことができる。室内ファンの運転中／停止中にて、漏洩検知センサの感度を適切な感度に設定することができ、より低濃度の冷媒漏洩にも対応できる。よって、安全性の高い空気調和機を提供できる。

　第６の発明は、第１から第５の空気調和機において、前記漏洩検知センサが、可燃性冷媒の漏洩を検知した場合に、自動でポンプダウンを行うポンプダウン制御手段を備える、ように構成している。このような構成によれば、室内で可燃性冷媒が漏洩したとき、可燃性冷媒を室外に設置してある室外機に移動できるので、より安全性の高い空気調和機を提供できる。

　第７の発明は、第１から第７の発明の空気調和機において、複数の前記漏洩検知センサの全てが故障した時、前記空気調和機の運転を強制的に停止するととともに、使用者に故障の旨を表示する故障検知表示手段を備える、ように構成している。このような構成によれば、使用者に漏洩検知センサの故障をすばやく察知させることができ、修理交換を促すことができるので、より安全性の高い空気調和機を提供できる。

　以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。尚、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

　（実施の形態１）
　本発明の実施の形態１における空気調和機について、図１～６を用いて説明する。図１は、本実施の形態１における空気調和機の構成図である。

　本実施の形態１における空気調和機は、可燃性冷媒を用いたものであり、可燃性冷媒としては,プロパン、イソブタン、アンモニアなど自然冷媒でも良いし、ＨＦＯ１２３４ｙｆ、Ｒ３２やその混合冷媒など、弱燃性、微燃性の冷媒でも良い。なお、以降の実施の形態の説明では、「可燃性冷媒」のことを単に「冷媒」と称する。

　図１において、本実施の形態１における空気調和機は、屋外に設置された室外機２２と屋内に設置された室内機２１とを備え、室外機２２と室内機２１は、冷媒が流れる接続管（冷媒管）として液側接続管２３とガス側接続管２４で接続されている。

　室外機２２は、冷媒を圧縮する圧縮機１と、冷房・暖房運転時の冷媒回路を切り替える四方弁２と、冷媒と外気の熱を交換する室外熱交換器３と、室外熱交換器３内を流れる冷媒と外気の熱交換を促進する室外ファン８と、冷媒を減圧する絞り装置４と、室内熱交換器５と四方弁２の間に設置され冷媒の流れを制御する開閉弁６とを備える。室内機２１は、冷媒と室内空気の熱を交換する室内熱交換器５と、室内熱交換器５内を流れる冷媒と室内空気の熱交換を促進する室内ファン７と、室内熱交換器５で熱交換された空気を吹き出す吹き出し口２５を備える。

　圧縮機１と、四方弁２と、室外熱交換器３と、絞り装置４と、室内熱交換器５及び開閉弁６は接続管により環状に接続されている。また、室内機２１内には、可燃性冷媒の漏洩を検知する複数の漏洩検知センサ１０ａ、１０ｂと、複数の漏洩検知センサ１０ａまたは１０ｂをそれぞれ一体にした一体型漏洩検知センサ１１ａ、１１ｂとを設置している。例えば、室内機２１内には、２個の漏洩検知センサ１０ａを一体化した１個の一体型漏洩検知センサ１１ａと、２個の漏洩検知センサ１０ｂを一体化した１個の一体型漏洩検知センサ１１ｂとが備えられている。これらの漏洩検知センサ１０ａ、１０ｂは、半導体式、接触燃焼式、熱線型半導体式など、どの方式を用いても良い。

　制御装置１７は、一定時間後または使用中の漏洩検知センサ１０ａ、１０ｂの故障を判断して、故障した場合に切り替える切り替制御手段１３と、室内ファン７運転中は、停止中より感度を高くする感度設定制御手段１４と、漏洩検知センサ１０ａ、１０ｂが可燃性冷媒の漏洩を検知した場合、自動でポンプダウンを行なうポンプダウン制御手段１５と、複数の漏洩検知センサ１０ａ、１０ｂが全て故障となった時、空気調和機の運転を強制的に停止して、使用者に故障を表示する故障検知表示手段１６とを備えている。

　図２は、室内機２１の断面図である。矢印は、空気（室内空気、吹き出し空気）の流れ方向を示している。室内機２１は、室内熱交換器５および室内ファン７を内包するケーシング１９を備えている。ケーシング１９内において、空気の流れの上流側から順に室内熱交換器５、室内ファン７が配置され、室内ファン７の下流側に吹き出し口２５が形成されている。室内熱交換器５および室内ファン７の下流側には、吹き出し口２５へと至る風路２０が形成されている。

　また、風路２０内には、風路２０を通して吹き出し口２５から室内に吹き出される吹き出し空気の気流方向を左右方向に調整する風向調整板３０が設けられており、風向調整板３０を用いて吹き出し空気の気流方向を使用者が調整できる。一体型漏洩検知センサ１１ｂは、風路２０内に漏れて吹き出し空気中に混入した冷媒（可燃性ガス）を検知できるように、一体型漏洩検知センサ１１ｂを風路２０と接するように（例えば、風路２０を流れる気流に接するように）設置している。すなわち、一体型漏洩検知センサ１１ｂは、室内熱交換器５において冷媒が流れる銅管部（例えば、内部配管）などより漏洩した冷媒が吹き出し空気に混入していることを検知することを主な目的としている。なお、風路２０内を流れる吹き出し空気の一部をサンプリングするサンプリング経路を設けて、サンプリング経路を通して吹き出し空気の一部を一体型漏洩検知センサ１１ｂに導いて、漏洩検知を行うようにしても良い。

　図３は、室内機２１の前面図である。室内熱交換器５は、その内部に冷媒が流れる複数の経路（通路）を有し、それぞれの経路を接続して一連の経路として冷媒の通路を構成するために、室内熱交換器５の端部をＵ字型接続管１８で溶接接続している。この溶接接続された溶接部が、室内熱交換器５の中にて冷媒が漏洩する可能性がある部分となっている。ケーシング１９内において、室内熱交換器５のＵ字型接続管１８の溶接部分の鉛直下方には、一体型漏洩検知センサ１１ａが配置されている。

　すなわち、一体型漏洩検知センサ１１ａは、室内熱交換器５でＵ字型接続管１８の溶接による接続部（溶接部）からの漏洩検知を主な目的としている。室内熱交換器５において冷媒経路に接する溶接部が室内熱交換器５の片側の端部（図３の右側端部）に集中し、また冷媒（ガス）の比重は空気の比重より大きい。そのため、室内熱交換器５の溶接部から漏洩した冷媒の大部分は鉛直下方に降下していくことになり、Ｕ字型接続管１８の鉛直下方に一体型漏洩検知センサ１１ａを設置することで、冷媒漏れを直接的に検知することができる。

　このように構成された、本実施の形態１における空気調和機について動作を説明する。

　先ず、冷房運転時には、圧縮機１によって圧縮された冷媒は、高温高圧の冷媒となって四方弁２を通って室外熱交換器３に送られる。そして、室外ファン８によって外気と熱交換を促進して放熱し、高圧の液冷媒となり絞り装置４に送られる。絞り装置４では、減圧されて低温低圧の二相冷媒となり、液側接続管２３を通って、室内熱交換器５に送られる。

　室内ファン７によって吸い込まれた室内空気は、室内熱交換器５を通って冷媒と熱交換し、冷媒は、室内空気の熱を吸熱し蒸発気化して低温のガス冷媒となる。このとき冷媒によって吸熱された室内空気は、温度湿度が低下して室内ファン７によって室内に吹き出され室内を冷房する。また、ガス冷媒は、ガス側接続管２４を通って通常の運転時は開放されている開閉弁６を通過して四方弁２に入り、圧縮機１に戻る。

　また、暖房運転時には、圧縮機１によって圧縮された冷媒は、高温高圧の冷媒となって四方弁２を通り、通常の運転時は開放されている開閉弁６を通過してガス側接続管２４に送られる。室内ファン７によって吸い込まれた室内空気は、室内熱交換器５を通って冷媒と熱交換し、冷媒は、室内空気へ熱を放熱し凝縮して高圧の液冷媒となる。このとき室内空気は、冷媒の熱を吸熱し温度が上昇した状態で、室内ファン７によって室内に吹き出され室内を暖房する。

　その後、冷媒は、液側接続管２３を通って絞り装置４に送られ、絞り装置４において減圧されて低温低圧の二相冷媒となり、室外熱交換器３に送られて、室外ファン８によって外気と熱交換を促進して蒸発気化し、四方弁２を経由して圧縮機１へ戻される。

　このようにして、空気調和機において、冷房運転・暖房運転がなされる。

　次に、本実施の形態１の空気調和機において特徴である一体型漏洩検知センサ１１ａ、１１ｂ、制御装置１７の動作について説明する。

　先ず、漏洩検知センサ１０ａ、１０ｂの検知原理とその特性について説明する。図４は、半導体式センサの原理図である。触媒である金属酸化物半導体３１、例えばＳｎＯ_２を、Ｉｒ―Ｐｄ合金線などのヒータ兼用電極３３で、４００℃程度まで加熱し、金属酸化物半導体３１の表面でのガス吸着による電気伝導度の変化を、リード線３２で測定してガス濃度を検知する。

　一体型漏洩検知センサ１１ａ、１１ｂは、空気調和機の冷・暖房運転、あるいは運転停止に係わらず常に漏洩冷媒の検知を行なっている。漏洩検知センサ１０ａ、１０ｂが半導体式センサの場合、検知部は、金属酸化物半導体３１をヒータ兼用電極３３で４００℃程度に加熱し、可燃性ガス（可燃性冷媒）が金属酸化物半導体３１に接触すると電気伝導度が変化し、電気伝導度の変化度合いによってガス濃度を検知している。

　従って、可燃性ガスの検知は、金属酸化物半導体３１が４００℃程度に加熱されている必要があるため、一旦ヒータ兼用電極３３での加熱を止めた後、再度可燃性ガスを検知する場合、金属酸化物半導体３１を４００℃程度になるまでの加熱時間を要し加熱が終了するまでの間、可燃性ガスの検知精度が低くなる。このようなことから可燃性ガスを常に検知し続けるためには、金属酸化物半導体３１を常に加熱しておく必要がある。

　一方、常に加熱し続けると金属酸化物半導体３１が熱劣化を起こし、一般的に５年程度で検知精度が低下する。また、接触燃焼式、熱線型半導体式についても検知のために４００℃程度に常に加熱を行なう必要があり、何れの方式についても熱劣化は避けられない。ところが、空気調和機の製品寿命としては１０年程度と見込まれ、漏洩検知センサの寿命が製品寿命より短いことになる。

　そこで、本実施の形態１では、それぞれ２個の漏洩検知センサ１０ａ、１０ｂを一体にした一体型漏洩検知センサ１１ａ、１１ｂを設置して、室内機２１内において同一箇所の漏洩を検知している。すなわち、一体型漏洩検知センサ１１ａには、２個の漏洩検知センサ１０ａが装備され、一体型漏洩検知センサ１１ｂには、２個の漏洩検知センサ１０ｂが装備されている。

　漏洩検知は、２個の漏洩検知センサの内の１個を使用して行い、他の１個は、劣化を避けるため加熱せず検知を行うのに使用しない。そして使用中の漏洩検知センサ１０ａ又は１０ｂが劣化や故障した場合に、他の１個と切り替えることで、製品寿命と同程度の期間、漏洩検知を継続して行なうことを可能としたものである。

　また、本実施の形態１では、漏洩検知センサ１０ａ又は１０ｂを切り替えた後も、漏洩検知に最も効果的と考えられる室内機２１内の同一の設置位置での検知を継続して行っているため、漏洩検知センサが切り替わることにより検出精度が大きく変わることを抑制できる。

　次に、制御装置１７の制御動作について、図５のフローチャートで説明する。

　ＳＴＥＰ１では、通常の冷・暖房及び停止動作を行ない、そのままＳＴＥＰ２に移行する。ＳＴＥＰ２では、切り替制御手段１３は、切替制御を行なう。切り替制御手段１３は、それぞれの一体型漏洩検知センサ１１ａ、１１ｂにおいて漏洩検知に使用している漏洩検知センサ１０ａ、１０ｂの加熱時間を積算して、加熱時間が、５年程度を越えたらその漏洩検知センサ１０ａ、１０ｂによる検知を終了して、加熱していない他の１個の漏洩検知センサ１０ａ、１０ｂを加熱し漏洩検知を行なう。

　このとき、これまで検知に使用してきた漏洩検知センサ１０ａ、１０ｂの加熱時間が５年程度を超える前に、他の１個の加熱を開始し、検知の安定性、継続性を確保してからこれまでの漏洩検知センサ１０ａ、１０ｂによる検知を終了する。また、これまで使用している漏洩検知センサ１０ａ、１０ｂの電気伝導率が、異常値となった場合、他の１個の漏洩検知センサ１０ａ、１０ｂの加熱を開始して、検知を他の漏洩検知センサ１０ａ、１０ｂに切り替える。

　ＳＴＥＰ３では、感度設定制御手段１４は、感度制御を行なう。感度設定制御手段１４は、室内ファン７の動作を検知して漏洩検知センサ１０ａ、１０ｂの感度を変える。室内ファン７が停止時に、冷媒が漏洩した場合には、静止空気内に冷媒が混合して降下する。一方、室内ファン７が動作中に冷媒が漏洩した場合には、流動空気内に冷媒が混合する。したがって、冷媒の漏洩量が同等であれば室内ファン７が動作中には、停止中より漏洩冷媒の濃度が小さくなる。

　本実施の形態１では、感度設定制御手段１４が、室内ファン７の動作を検知して室内ファン７が動作している場合には、停止中より漏洩検知センサ１０ａ、１０ｂの感度を高くして低濃度の漏洩冷媒に対応するようにした。

　ＳＴＥＰ４では、故障検知表示手段１６で全ての漏洩検知センサ１０ａ、１０ｂの故障の有無を判断する。漏洩検知センサ１０ａ、１０ｂの電気伝導率が異常値であれば故障と判断する。さらに全ての漏洩検知センサ１０ａ、１０ｂが故障と判断された場合は、ＳＴＥＰ７に、それ以外はＳＴＥＰ５に移行する。

　ＳＴＥＰ５では、一体型漏洩検知センサ１１ａ、１１ｂで漏洩冷媒の検知の有無を判断する。

　冷媒が漏洩していると判断した場合ＳＴＥＰ６に移行し、冷媒漏洩が無いと判断すればＳＴＥＰ１に戻り通常制御を行なう。

　ＳＴＥＰ６では、ポンプダウン制御手段１５でポンプダウン制御を行なう。室内への冷媒漏洩を抑制するため、自動的にポンプダウン運転を行なって、冷媒を屋内に設置されている室内機２１から屋外に設置されている室外機２２に移動させる。

　ポンプダウン制御の詳細について図６のフローチャートに示す。

　ポンプダウン制御を開始すると、先ずＳＴＥＰ１１でタイマー（図示せず）による計時を開始する。

　ＳＴＥＰ１２では、ポンプダウン運転を開始する。強制冷房運転を行い、絞り装置４を全閉する。次にＳＴＥＰ１３に進みポンプダウン運転を開始すると、ステップＳ１３に進み、タイマーで計時した時間が、所定の時間以上になったか否かを判断し、所定の時間以上になったと判断すれば、ＳＴＥＰ１４に進む。所定の時間未満であればポンプダウン運転をそのまま継続する。

　ＳＴＥＰ１４ではポンプダウン運転を終了する。開閉弁６を閉止して、圧縮機１、室内ファン７、室外ファン８を停止してポンプダウン制御を終了する。このとき、冷媒は室外機２２内の絞り装置４と開閉弁６との間に封じられることになる。またこのとき、冷媒の漏洩を検知したことをリモコン（図示せず）や室内機２１に設けたランプ（図示せず）などにより使用者に知らせる。

　ＳＴＥＰ７では、故障検知表示手段１６で、漏洩検知センサが全て故障していることを使用者に認識させるため、空気調和機が運転中の場合は、強制停止し、停止中の場合は、再運転しないようにする。さらに、リモコンや室内機２１のランプなどにより故障の表示を行なう。

　このようにして、可燃性冷媒を使用した空気調和機において、同一箇所に複数の漏洩検知センサを設置し、漏洩検知センサ１０ａ、１０ｂを切り替えながら冷媒漏洩を検知するので、漏洩検知センサ１０ａ、１０ｂの交換修理を不用にでき、安全性の高い空気調和機を提供できる。

　また、２個の漏洩検知センサ１０ａにより構成される一体型漏洩検知センサ１１ａを、室内熱交換器５の溶接部の鉛直下方に配置して、室内熱交換器５よりの冷媒漏洩を直接的に検知することを可能としながら、２個の漏洩検知センサ１０ｂにより構成される一体型漏洩検知センサ１１ｂを、風路２０の途中に設けて、吹き出し空気に冷媒が混入しているかどうかを検知することを可能としている。すなわち、室内機２１において、異なる箇所に一体型漏洩検知センサ１１ａ、１１ｂを設置して漏洩検知を行うことで、確実に漏洩検知を行うことができる。

　なお、上記実施の形態１では、空気調和機を例に説明したが、四方弁を有しない、例えば、加熱専用の給湯機等や、冷却専用のクーラーや冷凍庫等にも応用できるものである。

　なお、上記様々な実施の形態のうちの任意の実施形態を適宜組み合わせることにより、それぞれの有する効果を奏するようにすることができる。

　本発明は、添付図面を参照しながら好ましい実施の形態に関連して充分に記載されているが、この技術の熟練した人々にとっては種々の変形や修正は明白である。そのような変形や修正は、添付した請求の範囲による本発明の範囲から外れない限りにおいて、その中に含まれると理解されるべきである。

　２０１１年９月１６日に出願された日本国特許出願Ｎｏ．２０１１－２０２６２９号の明細書、図面、及び特許請求の範囲の開示内容は、全体として参照されて本明細書の中に取り入れられるものである。

　本発明に係る空気調和機によれば、可燃性冷媒、例えば、プロパン、イソブタン、アンモニアなど自然冷媒やＨＦＯ１２３４ｙｆ、Ｒ３２やその混合冷媒など弱燃性、微燃性の冷媒を冷媒回路に封入する空気調和機の安全性を向上させることができるもので、空気調和機に限らず、給湯機や冷凍庫などにも適用できる。

　１　圧縮機
　２　四方弁
　３　室外熱交換器
　４　絞り装置
　５　室内熱交換器
　６　開閉弁
　７　室内ファン
１０ａ、１０ｂ　漏洩検知センサ
１１ａ、１１ｂ　一体型漏洩検知センサ
１３　切り替制御手段
１４　感度設定制御手段
１５　ポンプダウン制御手段
１６　故障検知表示手段
２０　風路
２１　室内機
２２　室外機

Claims

　可燃性冷媒が流れる室内熱交換器と、前記室内熱交換器に室内空気を通過させる室内ファンとを有する室内機を備える空気調和機において、
　前記室内機において、可燃性冷媒の漏洩を検知する漏洩検知センサを、同一箇所に複数備える、空気調和機。
　可燃性冷媒の漏洩検知には複数の前記漏洩検知センサの内の一つを使用し、一定時間後または使用中に前記漏洩検知センサが故障した場合に、他の前記漏洩検知センサに切り替えて可燃性冷媒の漏洩検知を行う切り替制御手段を備える、請求項１に記載の空気調和機。
　複数の前記漏洩検知センサを一体にした一体型漏洩検知センサを備える、請求項１または２に記載の空気調和機。
　前記室内熱交換器は可燃性冷媒が流れる経路に接する溶接部を有し、前記漏洩検知センサは前記溶接部の鉛直下方に配置される、請求項１から３のいずれか１つに記載の空気調和機。
　前記室内機は、前記室内熱交換器および前記室内ファンから吹き出し口へと至る風路を有し、
　前記風路を通過する吹き出し空気に含まれる可燃性冷媒を検知するように、前記風路の途中に前記漏洩検知センサを配置し、
　前記室内ファンの運転中における前記漏洩検知センサの感度を、前記室内ファンの停止中のときより高く設定する感度設定制御手段を備える、請求項１から４のいずれか１つの記載の空気調和機。
　前記漏洩検知センサが、可燃性冷媒の漏洩を検知した場合に、自動でポンプダウンを行うポンプダウン制御手段を備える、請求項１から５のいずれか１つに記載の空気調和機。
　複数の前記漏洩検知センサの全てが故障した時、前記空気調和機の運転を強制的に停止するととともに、使用者に故障の旨を表示する故障検知表示手段を備える、請求項１から６のいずれか１つに記載の空気調和機。