WO2007099691A1

WO2007099691A1 - 消音装置及びその取付方法

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Publication number: WO2007099691A1
Application number: PCT/JP2006/326279
Authority: WO
Inventors: Yudai Fujii
Original assignee: Nifco Inc.
Priority date: 2006-02-28
Filing date: 2006-12-28
Publication date: 2007-09-07
Also published as: EP1990226A4; US7946381B2; JP2007230307A; KR20080096674A; TW200732178A; CN101389503B; US20100224440A1; EP1990226A1; CN101389503A; JP4808511B2; KR101355753B1

Abstract

　消音装置の大きさの自由度を拡大することで、消音装置の長さを増しても取付操作性を良好に維持できるようにする。　燃料タンクに設けられた開口部Ｅを介して該タンク内に挿入されて取り付けられた状態で、燃料タンク内の燃料の揺れによって発生する音を緩和吸収する消音装置において、消音装置１が、前記開口部Ｅの開口幅より小さな幅寸法部分Ｘと、開口部Ｅの開口幅より大きい長さ寸法部分Ｙとを有した立体形状をなし、かつ、前記長さ寸法部分Ｙが連結部３を介して長さ方向の途中で連結された複数の消音部２Ａ，２Ｂからなっている。

Description

明細書

消音装置及びその取付方法

技術分野

[0001] 本発明は、燃料タンク内に取り付けられて燃料の波打ち等に伴う音を緩和吸収する消音装置及びその取付方法に関する。

背景技術

[0002] 燃料タンク内には、燃料の波打ち等に伴う音を緩和吸収するために色々な構造の消音装置が取り付けられている。図 17 (a) (b)はその一例として特許文献 1に開示のものを示し、図 17 (a)は燃料タンクの斜視図、図 17 (b)は a— a線断面図である。この燃料タンクは、タンク本体 Tがブロー成形により一体に形成されたもので、ユニットゲ一ジ取付用の開口部 Eなどを有し、また、ステー Sがタンク内の複数箇所に突設されている。そして、消音装置 (バッフル） 100は、厚さ方向に貫通した取付穴 101を有し、開口部 Eカゝらタンク内に挿入された後、ステー Sに対し取付穴 101を挿入して該ステー Sの突出先端にクリップ Cを装着することで固定されている。

[0003] 特許文献 1 :特許第 3555335号公報

発明の開示

発明が解決しょうとする課題

[0004] 上記したような従来の消音装置 100は、タンク本体 Tに設けられているユニットゲージ取付用の開口部 Eなど力もタンク内に挿入されて取付操作される関係で幅とともに長さも制約されている。これは、例えば、燃料タンクが薄型になるほど、消音装置をタンク側開口部力挿入するときにタンク底面に干渉して取り付けることができなくなる力である。そのため、従来は、消音装置の長さを抑えるとともに使用個数を増やすなどの方法で対処して、た。

[0005] 本発明は、以上のような課題を解消して、消音装置の大きさの自由度を拡大することにより、消音装置の長さを大きくしても取付操作性を良好に維持し、消音特性に優れた消音装置及びその取付方法を提供することを目的として!/、る。

課題を解決するための手段 [0006] 以上の目的を達成するため本発明は次のよう構成を工夫したものである。

本発明の第 1観点によれば、燃料タンクに設けられた開口部から当該タンク内に挿入されて取り付けられた状態で、前記燃料タンク内の燃料の揺れによって発生する音を緩和吸収する消音装置において、前記消音装置が、前記開口部の開口幅より小さな幅寸法部分と、前記開口幅より大きい長さ寸法部分とを有した立体形状をなし、かつ、前記長さ寸法部分が連結部を介して長さ方向の途中で連結された複数の消音部からなって、ることを特徴として、る。

[0007] 本発明による消音装置において、前記複数の消音部が前記連結部を介して第 1の状態と第 2の状態との間で回動可能となっているとともに、前記第 1の状態又は前記第 2の状態を保持して回動不能にする保持手段を有していること、前記保持手段は前記複数の消音部が前記連結部を介して前記第 1の状態又は第 2の状態に切り換えられる操作と連動して回動不能にすること、前記保持手段が前記連結部の機能も兼備していること、前記消音装置が前記燃料タンク内に突設されたスタッドに係合する係合部を一体に有して、ること、又は前記係合部が前記スタッドの突出位置ばらつきを吸収可能に設けられて、ることが好ま、。

[0008] 本発明の第 2観点によれば、燃料タンクに設けられた開口部から当該タンク内に挿入されて取り付けられた状態で、前記燃料タンク内の燃料の揺れによって発生する音を緩和吸収する消音装置の取付方法において、前記消音装置を長手方向の途中を屈曲して第 1の状態にする屈曲工程と、前記第 1の状態で前記消音装置を前記開口部から前記燃料タンク内に入れる挿入工程と、前記燃料タンク内で前記消音装置を前記第 1の状態から使用姿勢である第 2の状態に屈曲する再屈曲工程と、前記燃料タンク内に前記消音装置を取り付ける取付工程とを経ることを特徴としている。本発明の取付方法において、前記取付工程は前記再屈曲工程で前記消音装置を前記第 2の状態に屈曲する操作と連続して行われることが好ま、。

発明の効果

[0009] 本発明の第 1観点では、消音装置の長さ寸法部分が連結部を介して長さ方向の途中で連結された複数の消音部で構成されているため、各形態に例示されるごとく複数の消音部を角度を持って連結してタンク内に挿入し易くしたり、メイン側及びサブ側で構成することでタンク内への取付性やタンク形状への汎用性を得られるようにしたり、更に第 2形態に例示されるごとくメイン側とサブ側との連結角（消音部の向き等）を工夫することでタンク形状に応じた最適な消音特性を付与できるようにする。

[0010] 本発明による消音装置では、例えば、最適な消音特性を得る上で好ま、状態 (第 1の状態又は第 2の状態)で複数の消音部を保持手段により回動不能にすると、その最適な消音特性を確実に維持できる。また、保持手段が消音装置を燃料タンクに挿入した後、該タンク内で最適な消音特性を得る上で好ましい状態に切り換える操作と連動して複数の消音部を回動不能にすると、燃料タンク内での作業性を向上できる。

[0011] 本発明による消音装置では、保持手段が連結機能も兼ねていると、保持手段と連結部を別々に設けるのに比べて簡素化できる。また、消音装置が燃料タンク内のスタッドに係合部を係合した状態で取り付けられると、例えば、従来のクリップに相当する部材を不要にでき、良好な取付操作も実現し易くなる。また、消音装置がスタッドの突出位置がずれて!/、ても取付可能になると、スタッド取付位置精度などを緩和したり不良発生を軽減できる。

[0012] 本発明の第 2観点では、取付方法として、消音装置を従来装置より長さ寸法を増大しても、燃料タンク内への挿入性を良好に維持したり、取付状態 (使用状態）における優れた消音特性を得られるようにする。また、前記取付工程は、前記再屈曲工程で前記消音装置を前記第 2の状態に屈曲する操作と連続して行われると、消音装置の取付操作性を向上できる。

図面の簡単な説明

[0013] [図 1]本発明の第 1形態の消音装置を直線上に配置した状態で示す概略外観図である。

[図 2] (a)と (b)は上記消音装置のタンク取付状態図とその A— A線拡大断面図である。

[図 3] (a)〜 (c)は上記消音装置の取付手順例を示す模式図である。

[図 4]上記消音装置を直線上に配置した状態で示す正面図である。

[図 5]上記消音装置を直線上に配置した状態で示す上面図である。

[図 6] (a)と (b)は上記消音装置の右側面と左側面図である。 [図 7] (a)と (b)は図 4の B— B線拡大断面図と C— C線拡大断面図である。

[図 8] (a)と (b)は図 5の D— D線に沿って断面した保持手段のロック状態とロック解除状態で示す模式拡大図である。

[図 9]本発明の第 2形態の消音装置を示すタンク取付状態及びその拡大断面図である。

[図 10]図 9の消音装置を使用状態で示す正面図である。

[図 11]図 9の消音装置を使用状態で示す上面図である。

[図 12]図 9の消音装置を使用状態で示す下面図である。

[図 13] (a)は図 11の C— C線断面図、（b)と (c)はヒンジ部を介して回動したときの参考図である。

[図 14] (a)と (b)は図 10の A— A線拡大断面図と連結具を外した状態での拡大図である。

[図 15] (a)と (b)は図 10の B— B線拡大断面図と連結具を外した状態での拡大図である。

[図 16] (a)〜（d)は図 14 (a) (b)の連結具を示す正面、右端面、図 16 (b)の D— Dと E— E線断面図である。

[図 17] (a)と (b)は特許文献 1に開示の消音装置の説明図である。

発明を実施するための最良の形態

[0014] 本発明形態の消音装置を図面を参照し説明する。図 1〜図 8 (b)は第 1形態を示し、図 9〜図 16 (d)は第 2形態を示している。以下の説明では、第 1形態の装置構造、タンク本体側への取付方法、第 2形態の装置構造、タンク本体側への取付方法の順に詳述する。

[0015] (第 1形態）図 1〜図 8 (b)の消音装置 1は、燃料タンクを構成しているタンク本体丁の開口部 Eを介して当該タンク内に挿入されてタンク内〖こ突設したスタッド 9に装着されるものである。立体形状としては、開口部 Eの開口幅より小さな幅寸法部分（立体形状を短軸方向と長軸方向とに分けると、タンク本体側開口部 Eに挿入可能な短軸方向部分のこと、以下同じ) Xと、タンク本体側開口部 Eの開口幅より大きい長さ寸法部分 (立体形状を短軸方向と長軸方向とに分けると、前記タンク本体側の開口に挿入不可能な長軸方向部分のこと、以下同じ) Yとを有し、かつ、長さ寸法部分 Yが連結部としてのヒンジ部 3及び保持手段 4を介して長手方向に連結した複数の消音部 2A , 2Bで構成されている。換言すると、消音装置 1は、立体形状として、開口部 Eの開口幅より大きい長さ寸法部分 Yを有している。この長さ寸法部分 Yは、複数の消音部 2A, 2Bが長さ方向の途中でヒンジ部 3を介して第 1の状態と第 2の状態とに回動可能に連結されるとともに、前記第 1の状態又は前記第 2の状態を保持して回動不能にする保持手段 4を有して、る。

[0016] なお、タンク本体 Tは、特許文献 1のものと同様にブロー成形された榭脂成形品であり、ユニットゲージ取付用開口部 E又はそれに類似する開口部を有している。タンク本体 Tの取付壁には、消音装置 1を取り付けるための複数のスタッド 9が立設されている。各スタッド 9は、図 2 (b)に示されるように、取付壁の外面に溶接等で固定される頭部 9aと、頭部 9aに突出されて取付壁に設けられた貫通孔力タンク内へ挿通される軸部 9bと、軸部 9bの途中から先端に渡って略等間隔に設けられた複数の弾性係止翼 9cとを一体に形成して、る。

[0017] ここで、消音部 2A、 2Bは縦断面が略逆 L形をなし、消音部 2Aがメイン側であり水平板 10及び垂直板 20で構成されているとともに、消音部 2Bがサブ側であり一体形成された水平板部 25及び垂直板部 26で構成されて 1ゝる。水平板 10及び垂直板 20 、消音部 2Bは何れもが POM (ポリアセタール)等の榭脂成形体である。

[0018] 消音部 2Aにおいて、水平板 10は、図 4と図 7 (a) (b)に示されるように長手方向の両側が一段低く形成されるとともに、背面側に付設された横配置の連結片 11を有し、該連結片 11の外面に 2つの係合突起 12を形成している。水平板 10は、前記一段低くなつた両側部分を除く箇所に対し上下面を貫通している複数の通し孔 13と、下面に突出されている多数の突出部 14と、上前縁に沿って突出されている立壁 17とが設けられ、また、一段低くなつた両側部分に対し下面に突出されている 2つの筒形部 15A, 15Bと、筒形部 15A, 15Bの上開口端に対応して上面幅方向に窪んだガイド凹部 16A, 16Bと、消音部 2Bと連結する側にある側壁 18とを一体に形成している。 1 Oa〜： LOdは補強用リブである。これに対し、垂直板 20は、前面に突設された 2つの枠状部 21を有し、各係合突起 12を対応する枠状部 21内に差し込み、枠状部 21に設けられている係止穴 22に弹性的に係止した状態で水平板 10に対し連結される。垂直板 20には、前後面を貫通している複数の通し孔 23と、前面に突設されている多数の突出部 24と、消音部 2Bと連結する片側に設けられている連結枠 20aと一体に有している。連結枠 20aは、水平板 10と垂直板 20とが係合突起 12及び係止穴 22の係合を介して連結された状態で、側壁 18に設けられている突起 18aと係合する。

[0019] また、前記各通し孔 13, 23は、左右及び前後、又は、左右及び上下ともに略等間隔で同径の小円形穴として設けられている。各突出部 14, 24は、左右及び前後、又は、左右及び上下ともに略等間隔で、かつ 1つの通し孔 13や 23を 4つの突出部 14 や 24で囲む配置で設けられている。突出部 14, 24の形状は、内側を肉抜きした円錐形状であるが、基端側力先端にいくほど細くなる形状であればよい。突出部 14, 24の高さは適宜に設定される。これら通し孔及び突出部は、タンク本体 T内の燃料移動に伴う液音、つまり液波のエネルギーを効率よく分散したり減衰する上で好ましいとの試験結果力採用されたものである。

[0020] 筒形部 15A, 15Bは横断面が矩形枠状をなしている。その枠内には、図 7 (b)に示されるように、係合片部 19がー体的に形成されている。すなわち、係合片部 19は、各矩形内面のうち、幅方向の対向内面から下向きにそれぞれ突設されている。また、筒形部 15Aは、図 5に示されるように、筒形部 15Bよりも長手方向に長く形成されるとともに、各係合片部 19の板幅寸法もその長くなつた分だけ広く形成されている。これは、例えば、各スタッド 9の取付位置ゃスタッド 9同士の間隔が設計値力若干ずれているときでも、各スタッド 9が筒形部 15A, 15Bに対し筒上より筒下向に挿入可能にする構成である。

[0021] ガイド凹部 16A, 16Bは、図 3 (b)と図 5から推察されるように、各筒形部 15A, 15B の筒孔入り口を通るよう設けられ、上記した一段低くなつた段差壁 16c, 16c及び該段差壁と対向して突出されたリブ 16dや 16eで区画されている。また、ガイド凹部 16 Aは、リブ 16dが前側に行くほど凹部の幅を拡大するよう傾斜した状態に設けられている。これは、消音部 2Aがタンク本体内に入れられて、めくら作業により取付操作されるとき、各スタッド 9がガイド凹部及びリブ 16eに案内されて筒形部 15A, 15Bに入り易くするガイド構成である。立壁 17は、消音部 2Aをタンク本体側の取付壁に対し隙間を保って配置可能にするためのリブである。

[0022] これに対し、消音部 2Bにおいて、水平板部 25は、水平板 10に対応しており、両側力も下向きに突設した側壁 25a, 25bと、後側に隙間を保って垂直板部 26に一体ィ匕して、る複数の連結片部 25cと、上下面を貫通して、る複数の通し孔 27とを有してヽる。垂直板部 26は、垂直板 20に対応しており、前後面を貫通している複数の通し孔 28と、前面に突設されて、る多数の突出部 29などを有して、る。

[0023] ヒンジ部 3及び保持手段 4は、図 8 (a) (b)に示されるように、消音部 2Aの側壁 18と消音部 2Bの側壁 25aとの間に設けられ、ヒンジ部 3が上側に位置し、保持手段 4が下側に位置している。このうち、ヒンジ部 3は、図 5及び図 8 (a) (b)に示されるように、側面 18に対し幅方向等間隔に 3本の支持リブ 30, 31, 30を突出し、各支持リブ 30と支持リブ 31との間に軸部 34をそれぞれ設けるとともに、側壁 25aに対し各軸部 34に回動自在に嵌合するフック部 35を設けた構造である。以上のヒンジ構造では、図 3 (a) 〜（c)に示されるように、消音部 2Aと消音部 2Bとを所定角（この例では略 90度)だけ回動可能にするもので、例えば、消音部 2Bを消音部 2Aに対し上方向へ略 90度回動した第 1の状態から、消音部 2Bをタンク内面に当接したときの反力を利用して使用姿勢である直線状となる第 2の状態に回動切換可能にする。

[0024] 保持手段 4は、図 5及び図 8 (a) (b)に示されるように、側壁 18に対し第 1係合部 40 及び第 2係合部 42を突設するとともに、側壁 25aに対し第 1係合部 40を係脱する第 1 係止部 45及び第 2係合部 42を係脱する第 2係止部 47を設けた構造である。なお、図 8 (b)の拡大図は各係合部 40, 42と各係止部 45, 47を上力見た態様で示している。すなわち、第 1係合部 40は、側壁 18に対し略 U形に突出され、かつ U形の内側に設けられて下側へ突出する爪部 41を有している。第 2係合部 42は、第 1係合部 40の後側に位置し、側壁 18に対し板状に突出され、かつ先端に設けられて前側に突出した爪部 43を有している。一方、第 1係止部 45は、側壁 25aに対し略矩形枠状に突出され、第 1係合部 40が爪部 41を退避する方向に変位しながら矩形枠状内に差し込まれると、爪部 41を元の状態に復帰した状態で矩形枠状内の下側段差 46を形成している前端面に係止する。第 2係止部 47は、前記した矩形枠状の後方先端側に縦リブ状に設けられ、爪部 43と係脱する段差状の爪部 48を有し、第 2係合部 42が接近すると、第 2係合部 42の爪部 43が爪部 48を弾性変位を伴って乗り越えることで係止されるようにする。また、この構造では、第 1係合部 40及び第 2係合部 42が第 1 係止部 45及び第 2係止部 47とともに消音部 2Aと消音部 2Bとを略直線状に保持する保持手段を構成しているとともに、第 2係合部 42が本消音装置のタンク内への挿入作業時に第 2係止部 47の前端面に対し当接した状態となることで各係合部 40, 42 が対応係止部 45, 47に容易に係合しな、ようにするストッパーの役割を果たすよう設定されている。なお、以上の保持手段 4は、側壁 18に対し係止部 45, 47を設け、側壁 25aに対し係合部 40, 42を設けるようにしてもょ、。

[0025] (取付方法)以上の消音装置 1は、開口部 E力タンク本体 T内に挿入して予め取付壁に突設された 2本のスタッド 9に対し筒形部 15A, 15Bを介して取り付けられる。この取付操作では、消音装置 1 (消音部 2A, 2B)をヒンジ部 3を介して所定角折り曲げて挿入姿勢である第 1の状態にする屈曲工程と、図 3 (a)に示されるように消音装置 1 (消音部 2A, 2B)を前記第 1の状態で開口部 E力タンク本体 T内に挿入する挿入工程と、図 3 (b)に示されるようにタンク本体 T内で消音装置 1 (消音部 2A, 2B)を前記第 1の状態から使用姿勢である第 2の状態に屈曲する再屈曲工程と、消音装置 1 ( 消音部 2A, 2B)を図 3 (c)に示されるようにタンク本体 T内のスタッド 9に取り付ける取付工程とを経る。

[0026] 屈曲工程では、保持手段 4の非保持状態で、例えば、消音部 2Aに対し消音部 2B をヒンジ部 3を支点として所定角だけ回動して第 1の状態に切換操作される。第 1の状態は、消音装置 1を開口部 E力タンク本体 T内へ挿入する上で好ましい態様であり、この例では約 45度である。挿入工程では、例えば、消音部 2Aを手に持って、消音部 2B側よりタンク本体 T内のスタッド 9側へ挿入するとともに、消音部 2Aもタンク本体 T内に挿入することになる。再屈曲工程では、前記第 1の状態から、消音部 2Bの端部をタンク本体丁の内面側に当接したときに生じる下向きの反力を利用して第 2の状態に回動切り換える。この例では、第 2の状態が消音装置 1の使用姿勢であり、消音部 2Aと消音部 2Bとが直線上に配置される。この構造では、第 2の状態に切り換えられると同時に、消音部 2Aと消音部 2Bとが上述した保持手段 4 (第 1係合部 40の爪部 41が第 1係止部 45の段差 46に係止され、第 2係合部 42の爪部 43が第 2係止部 47 の爪部 48に係止され)を介して第 2の状態に保持される。また、この再屈曲工程では、次の取付工程が連続して行われるようになっており、消音部 2Aがリブ 16eの案内作用とガイド凹部 16A, 16Bの案内作用を伴って、筒形部 15A, 15Bが対応するスタツド 9に一致するよう位置出しされる。そして、消音装置 1 (消音部 2A, 2B)は、取付壁側へ押圧されると、各スタッド 9が筒形部 15A, 15Bの両係合片部 19を拡径しながら係合片部同士の隙間を通過するとともに、立壁 17が取付壁に当接した状態で、係合片部 19が対応する係止翼 9c同士の間の首部に係合し、この係合により各スタッド 9 に強固に装着される。

[0027] 以上のようにして、この形態では、消音装置 1の長さ寸法部分を形成している複数の消音部 2A, 2Bをヒンジ部 3を介して屈曲させることにより、燃料タンクに挿入する際に最も好まヽ状態と、最適な消音特性を得る上で好まヽ状態とに変更できる。このため、この消音装置では、例えば、第 1の状態で燃料タンク内に開口部 E力入れ、挿入後に第 2の状態に戻してタンク内壁に取付可能となるため薄型の燃料タンクであっても従来品より装置長さを大きくして、使用個数を増やすことなく良好な消音特性を付与できる。また、タンク側への取付方法としては、消音装置 1を従来装置より長さ寸法を増大しても、燃料タンク内への挿入性を良好に維持したり、簡単に取付操作でき、取付状態 (使用状態）における優れた消音特性も得られる。

[0028] (第 2形態）図 9〜図 16の消音装置 1Aは、上記第 1形態と同様に燃料タンクを構成して、るタンク本体 Tに設けられたユニットゲージ取付用等の開口部（図示を省略)を介して当該タンク内に挿入されてタンク内に突設したスタッド 9に装着される。立体形状としては、図 11に示したたように、タンク本体側開口部の開口幅より小さな幅寸法部分 Xと、タンク本体側開口部の開口幅より大きい長さ寸法部分 Yとを有し、かつ、長さ寸法部分 Yがヒンジ兼用の保持手段 8を介して長手方向に連結した複数の消音部 5 , 6で構成されている。換言すると、消音装置 1Aは、立体形状として、タンク本体側開口部の開口幅より大きい長さ寸法部分 Yを有している。この長さ寸法部分 Yは、複数の消音部 5, 6が長さ方向の途中で保持手段 8のヒンジ機能により第 1の状態と第 2の状態とに回動可能に連結されるとともに、前記第 1の状態又は前記第 2の状態を保持手段 8の保持機能により保持して回動不能となる。なお、タンク本体 Tには、図 9の上側の模式図に示されるように、タンク本体側取付壁に対し 2個の消音装置 1Aを取り付けるための片側 2本、合計 4本のスタッド 9が突設されている。各スタッド 9は、上記第 1形態と同様に、頭部 9aと軸部 9bと複数の弾性係止翼 9cとを一体に形成している

[0029] ここで、消音部 5は、メイン側であり、複数のプレート 50, 51を連結具 7Aにより一体に積層した構成である。消音部 6は、サブ側に設定され、複数のプレート 60〜63を連結具 7Bにより一体に積層した構成である。材質は、前記各プレート及び連結具ともに POMなどの榭脂成形体である。ここで、プレート 50, 51及びプレート 60〜63は何れもが変形し難い略矩形の剛性板である。形状は、タンク本体側取付壁に最も近い位置に配置される内側プレート（1番目のプレート） 50又は 60と、それ以外のプレート 51と 61〜63とで大きく異なっている。また、プレート 61〜63は、形状的に同じか類似しているためプレート 61の例で説明する。

[0030] 消音部 5において、内側プレート 50は、図 9〜図 11に示されるように、板上下面を貫通している複数の通し孔 53と、板下面に突出されている多数の突出部 54及び左右の筒形部 55, 55と、板上面に突出されているガイド用リブ 57a及びストッパー用立壁 57bと、板後縁から下方へ突出されている縦壁 58と、板両側にそれぞれ突出されて、る対の支持片部 50a, 50aとを一体に形成して、る。

[0031] このうち、各通し孔 53は、左右及び前後ともに略等間隔で、かつ小円形孔として設けられている。各突出部 54は、左右及び前後ともに略等間隔で、かつ筒形部 55の箇所を除いて 1つの通し孔 53を 4つの突出部 54で囲むよう設けられている。突出部 5 4の形状は、内側を肉抜きした円錐形状であるが、基端側力先端にいくほど細くなる形状であればよい。各筒形部 55は横断面が略矩形枠状となっている。各筒形部 5 5は、図 9と図 14 (a) (b)に示されるように基端側にあって、矩形の前後壁に対向して穿設された係止孔 55aと、矩形の左右壁の外面に突設された対の規制リブ 56とを有している。また、右側の筒形部 55には、上下に延びる規制リブ 59が矩形の左右壁の内面に対向して設けられている。係止孔 55aは、略矩形孔として形成され、ここに後述する連結具 7Aの弾性爪 72が係止される。規制リブ 56は、この下に配置されるプレート 51との間隔を保つ突起である。規制リブ 59は連結具 7Aをガイドするリブである。左側の筒形部 55には規制リブ 59が省略されている。ガイド用リブ 57aは、図 11に示されるように、各筒形部 55の筒孔入り口に対応した後側に設けられ、消音部 5をタンク本体側に取り付ける際、各スタッド 9を当該リブに接することで筒形部 55の筒孔入り口に一致させ易くする。立壁 57bは、消音部 5をタンク本体側の取付壁に対し隙間を保って配置可能にするためのリブである。縦壁 58は、消音部 5の取付状態で、タンク本体側取付壁の対応部に当接することで衝撃を受けてもがたつ力ないよう安定保持可能にするものである。

[0032] プレート 51は、図 9と図 12に示されるように、内側プレート 50と略同じ大きさの矩形状で、上下面を貫通している複数の通し孔 51a, 51b及び左右に設けられて筒形部 55を揷通する枠部 51cと、各枠部 51cの上下を縁取っている規制リブ 5 Idと、両側にそれぞれ起立されて前記支持片部 50a同士の間 (後述する隙間 84)に差し込まれる連結片部 52とを一体に有している。このうち、各通し孔 51aは、突出部 54を遊びを持つて挿通する大きさ円形孔で、プレート 51が内側プレート 50に重ねられたときに、対応する突出部 54と対向する。各通し孔 51bは、通し孔 53と同様に設けられて、プレート 51が内側プレート 50に重ねられたときに、通し孔 53と対向する。枠部 51cは、筒形部 55に対応した矩形孔で、上下面に突設された規制リブ 51dで縁取りされている。規制リブ 51dは、プレート 51を内側プレート 50に積層するため、各筒形部 55を対応する枠部 51c内に挿通した状態で、プレート 50とプレート 51との間隔を所定寸法に保つ。両側の連結片部 52には爪 52aが先端外側に突設されている。

[0033] 連結具 7Aは、図 16 (a)〜（d)に示されるように、概略矩形筒状をなし、筒形部 55 内に差し込まれる差込部 70aと、差込部 70aの上に接続されて筒形部 55の外に配置される把持部 70bと、差込部 70aと把持部 70bとを仕切るよう筒外周に突設されて!/、る矩形のフランジ部 71と、差込部 70aを区画している対向壁にそれぞれ設けられている弾性爪 72と、差込部 70aを区画している対向壁のうち、弾性爪 72が設けられて V、な、対向壁の内面にそれぞれ突設されて!/、る係合片部 73とを有して、る。

[0034] 差込部 70aは、図 9と図 14 (a) (b)に示されるように、筒形部 55の内部に対し、弾性爪 72を形成している側が隙間なく差し込まれる寸法で、かつ、係合片部 73を形成している側がリブ 59を有していると該リブ 59に沿って隙間なく差し込まれ、リブ 59を有していないと若干の隙間を保って差し込まれる。該隙間は、スタツト 9の突出位置が少しずれたりスタッド 9同士の間隔が設計値力も若干ずれているときでも、弾性爪 72と係止孔 55aとの係合を維持しながら連結具 7Aを微動可能にしてスタッド 9に対して位置調整可能にする。把持部 70bは、連結具 7Aを手やロボットハンドで掴む箇所であり、係合片部 73を内面に突設している。フランジ部 71は、差込部 70aが筒形部 55に差し込まれて、弾性爪 72が係止孔 55aに係合された状態で、筒形部 55の端面に当接するとともに、筒形部 55を介して積層されているプレート 51の抜けを防ぐ抜止め部として作用する。各弾性爪 72は、差込部 70aの下側部分に略コ形のスリットで区画されていて、筒形部 55に差し込まれる過程で内側へ弾性変位し、係止孔 55aに達すると元の状態に復帰して該係止孔 55aと係合する。なお、プレート 50, 51同士の対向面には、図 14に示されるように、ボス 50b, 51gが複数箇所に設けられており、プレート 51力プレート 50に対しボス 50b, 51gに対応した間隔を保って重ねられるようになつている。

[0035] これに対し、消音部 6は、図 10と図 15 (a) (b)に示されるように、消音部 5が水平方向に配置された状態で、斜め下向き方向に配置される。内側プレート 60は、板前後面を貫通して、る複数の通し孔 64と、板背面に突出されて、る多数の突出部 65及び中央部の筒形部 66並びにリブ 67とを一体に形成している。ここで、各通し孔 64は、左右及び上下ともに略等間隔で、かつ小円形孔として設けられている。各突出部 6 5は、左右及び上下ともに略等間隔で、かつ筒形部 66の箇所を除いて 1つの通し孔 64を 4つの突出部 65で囲むよう設けられている。突出部 65の形状は、内側を肉抜きした円錐形状であるが、基端側力先端にいくほど細くなる形状であればよい。筒形部 66は、前後に貫通された略矩形枠状となっており、基端側にあって矩形の左右壁に対向して穿設された係止孔 66aと、矩形の上下壁の外面に突設された対の規制リブ 66bとを有して、る。係止孔 66aには後述する連結具 7Bの弾性爪 77が係止される。リブ 67は複数箇所に設けられて次のプレート 61との間隔を保つ突起である。

[0036] プレート 61 (62, 63)は、内側プレート 60と略同じ大きさの矩形状で、前後面を貫通してヽる複数の通し孔 6 la, 6 lb及び中央部に設けられて筒形部 66を挿通する枠部 61cと、枠部 61cを縁取っている規制リブ 61dとを有している。このうち、各通し孔 6 laは通し孔 64に対応して設けられている。各通し孔 61bは、突出部 65を遊びを持つて揷通する大きさの円形孔である。そして、プレート 61が内側プレート 60に重ねられるときには、突出部 65が対応する箇所の通し孔 61bに遊嵌されたり対向する関係である。枠部 61cは、筒形部 66に対応した矩形孔であり、規制リブ 61dで縁取りされている。規制リブ 61dは、プレート 61を内側プレート 60に積層するため、筒形部 66を対応する枠部 61c内に挿通した状態で、プレート同士の間隔を所定寸法に保つ。

[0037] 連結具 7Bは、概略矩形筒状をなし、筒形部 66内に差し込まれる差込部 75と、差込部 75の後端側の筒外周に突設されている矩形のフランジ部 76と、差込部 75を区画している対向壁にそれぞれ設けられている弾性爪 77とを有している。このうち、差込部 75は、筒形部 66内に対し、弾性爪 77を形成している側が隙間なく差し込まれる寸法となっている。フランジ部 76は、差込部 75が筒形部 66に差し込まれて、弾性爪 77が係止孔 66aに係合された状態で、筒形部 66の端面に当接するとともに、筒形部 66を介して積層されているプレート 61, 62, 63の抜けを防ぐ抜止め部として作用する。各弾性爪 77は、差込部 75の下側部分に略コ形のスリットで区画された状態で設けられて、筒形部 66に差し込まれる過程で内側へ弾性変位し、係止孔 66aに達すると元の状態に復帰して該係止孔 66aと係合する。

[0038] 保持手段 8は、図 9と図 13 (a)〜（c)に示されるように、消音部 5を構成している内側プレート 50に設けられている係止部 80と、消音部 6を構成している内側プレート 60に設けられている係合部 85とからなり、保持機能と共にヒンジ機能も兼備している。また、この構造では、係止部 80を内側プレート 50の両側に設けるとともに、係合部 85を内側プレート 60の両側に設けることにより、消音装置として図面の連結態様以外に、例えば、消音部 5が左右に消音部 6をそれぞれ連結したり、消音部 5と消音部 6と消音部 5とを組として構成できるようにしてヽる。

[0039] ここで、係止部 80は、支持片部 50aと支持片部 50aとを繋ぐよう設けられて、るとともに、上下に延びている縦板部 81と、縦板部 81の内面にあって上下略中間に突出されている内横リブ 82と、縦板部 81の外面下側に突出されている外横リブ 83とから構成されている。縦板部 81は、プレート 50の対応縁部との間に所定幅の隙間 84を保っている。これに対し、係合部 85は、内側プレート 60の側面にあって略中間部から突設されて、上力も下向きに突出している短い係合片 86と、下力も上向きに突出して、る長、係合片 87とで半閉状態の係合空間 88を形成して、る。

[0040] 以上の構造では、内側プレート 60 (消音部 6)が内側プレート 50 (消音部 5)に対して次のような要領でヒンジ連結されるとともに、必要に応じて回動不能に保持する。すなわち、この連結操作では、図 13 (b)の参考図に示されるように、係合部 85が係止部 80に対し、短い係合片 86を外横リブ 83に掛け止め、かつ、長い係合片 87を隙間 84の下側より縦板部 81の下端内側に掛け止める。この状態では、図 13 (c)に示されるように、内側プレート 60 (消音部 6)が内側プレート 50 (消音部 5)に対して時計回り方向である下斜め方向、つまり長い係合片 87が内横リブ 82に当接するまで回動自在になっている（この例では、内側プレート 60が内側プレート 50に対し約 30度程度だけ回動自在に連結される）。

[0041] 保持操作では、内側プレート 60が図 13 (c)の状態から、更に時計回りに強く回動される。すると、内側プレート 60 (消音部 6)は、図 9に示されるように、短い係合片 86が外横リブ 83に係止され、かつ、長い係合片 87が内横リブ 82を強制的に乗り越えて内横リブ 82の上端面に係止されることで、内側プレート 50 (消音部 5)に対して回動不能に保持される。保持手段 8は、以上のような保持状態に切り換えられると、長い係合片 87が隙間 84を埋め、かつ、長い係合片 87の先端が内横リブ 82の上端面と上記した連結片部 52の爪 52aとの間に拘束されるため、保持状態が不用意に解除されない。

[0042] (取付方法)以上の消音装置 1Aは、第 1形態と同様に、タンク側開口部からタンク本体 T内に挿入して予め取付壁に突設された 2本のスタッド 9に対し筒形部 7A, 7Bを介して取り付けられる。この取付操作では、消音装置 1A (消音部 5, 6)を保持手段 8 のヒンジ機能によって挿入姿勢である第 1の状態にする屈曲工程と、消音装置 1A( 消音部 5, 6)を前記第 1の状態でタンク側開口部力タンク本体 T内に挿入する挿入工程と、タンク本体 T内で消音装置 1A (消音部 5, 6)を前記第 1の状態から使用姿勢である第 2の状態に屈曲する再屈曲工程と、消音装置 1A (消音部 5, 6)を図 9に示されるようにタンク本体 T内のスタッド 9に取り付ける取付工程とを経る。

[0043] 屈曲工程では、保持手段 8の非保持状態で、例えば、消音部 5に対し消音部 6を保持手段 8のヒンジ機能により所定角だけ回動して第 1の状態に切り換える。第 1の状態は、消音装置 1Aをタンク本体 T内へ挿入する上で好ましい態様である。挿入工程では、例えば、消音部 5を手に持って、消音部 6側よりタンク本体 T内のスタッド 9側へ挿入するとともに、消音部 5もタンク本体 T内に挿入する。再屈曲工程では、前記第 1 の状態から、消音部 6の端部をタンク本体 Tの内面側に当接したときに生じる下向きの反力を利用して第 2の状態に回動切り換える。この例では、第 2の状態が消音装置 1 Aの使用姿勢であり、消音部 6が消音部 5に対し約 45度の傾きで配置される。この構造では、第 2の状態に切り換えられると同時に、消音部 5と消音部 6とが上述した保持手段 8の保持機能を介して第 2の状態に保持される。また、再屈曲工程では、次の取付工程が連続して行われる。具体的には、消音部 5がリブ 57aの案内作用を伴つて、各筒形部 7Aが対応するスタッド 9に一致するよう位置だしされる。そして、消音装置 1A (消音部 5, 6)は、取付壁側へ押圧されると、各スタッド 9が対応する筒形部 7A の両係合片部 73を拡径ながら係合片部同士の隙間を通過するとともに、立壁 57bが取付壁に当接した状態で、係合片部 73が対応する係止翼 9c同士の間の首部に係合し、この係合により各スタッド 9に強固に装着される。このため、以上の消音装置 1A でも第 1形態と同様な効果を具備でき、しかも保持手段 8がヒンジ機能及び保持機能を兼備して!/ヽるため各部の簡素化も実現される。

なお、上記した各形態では、タンク本体 Tがブロー成形された例をあげた力開口部を有して、ればブロー成形以外の方法で作成されたものでも差し支えな、。また、上記の各形態において、上記突出部は略円錐形状としたが、円錐状の先端をカットした形状や、周壁が湾曲した形状でもよい。この場合、中空状の突出部の先端に通し孔ゃ小孔を形成していると、突出部が先端を下向きにした状態で配置されても、内部に燃料等の液が溜まるという不具合を防ぐことができる。

なお、 2006年 2月 28曰〖こ出願された曰本特許出願第 2006— 052810号の明細書、特許請求の範囲、図面及び要約書の全内容をここに引用し、本発明の明細書の開示として、取り入れるものである。

Claims

請求の範囲

[1] 燃料タンクに設けられた開口部から当該タンク内に挿入されて取り付けられた状態で、前記燃料タンク内の燃料の揺れによって発生する音を緩和吸収する消音装置において、

前記消音装置が、前記開口部の開口幅より小さな幅寸法部分と、前記開口幅より大きい長さ寸法部分とを有した立体形状をなし、かつ、前記長さ寸法部分が連結部を介して長さ方向の途中で連結された複数の消音部力なっていることを特徴とする消音装置。

[2] 前記複数の消音部が、前記連結部を介して第 1の状態と第 2の状態との間で回動可能となっているとともに、前記第 1の状態又は前記第 2の状態を保持して回動不能にする保持手段を有してヽる請求項 1に記載の消音装置。

[3] 前記保持手段は、前記複数の消音部が前記連結部を介して前記第 1の状態又は第 2の状態に切り換えられる操作と連動して回動不能にする請求項 2に記載の消音装置。

[4] 前記保持手段が前記連結部の機能も兼備している請求項 2又は 3に記載の消音装置。

[5] 前記消音装置が、前記燃料タンク内に突設されたスタッドに係合する係合部を一体に有している請求項 1から 4の何れかに記載の消音装置。

[6] 前記係合部が、前記スタッドの突出位置ばらつきを吸収可能に設けられている請求項 5に記載の消音装置。

[7] 燃料タンクに設けられた開口部から当該タンク内に挿入されて取り付けられた状態で、前記燃料タンク内の燃料の揺れによって発生する音を緩和吸収する消音装置の取付方法において、

前記消音装置を長手方向の途中を屈曲して第 1の状態にする屈曲工程と、前記第 1の状態で前記消音装置を前記開口部から前記燃料タンク内に入れる挿入工程と、前記燃料タンク内で前記消音装置を前記第 1の状態から使用姿勢である第 2の状態に屈曲する再屈曲工程と、前記燃料タンク内に前記消音装置を取り付ける取付工程とを経ることを特徴とする消音装置の取付方法。前記取付工程は、前記再屈曲工程で前記消音装置を前記第 2の状態に屈曲する操作と連続して行われる請求項 7に記載の消音装置の取付方法。