WO2006038357A1

WO2006038357A1 - 靴底の緩衝装置

Info

Publication number: WO2006038357A1
Application number: PCT/JP2005/012326
Authority: WO
Inventors: Tsuyoshi Nishiwaki; Hisanori Fujita; Kiyomitsu Kurosaki
Original assignee: Asics Corporation
Priority date: 2004-09-30
Filing date: 2005-07-04
Publication date: 2006-04-13
Also published as: US7779558B2; JPWO2006038357A1; JP4452721B2; US20080034615A1

Abstract

　本発明の靴底の緩衝装置は、アウターソール２と、アウターソール２の上方に配置されるミッドソールＭと、アウターソール２とミッドソールＭとの間に配置された変形要素３とを備える。変形要素３は前記ミッドソールＭの下面に接合されていると共に、前記アウターソール２の上面に接合されている。変形要素３は偏平したチューブ状のチューブ状部３０を有し、チューブ状部３０のヤング率はミッドソールＭおよびアウターソール２のヤング率よりも大きい。チューブ状部３０は、下方に向って凸に湾曲していることで着地の衝撃により曲げ変形を呈する下部３１を有する。

Description

明細書

靴底の緩衝装置

技術分野

[0001] 本発明は、靴底の緩衝装置に関するものである。

背景技術

[0002] 靴底は、軽量であることや、足を安定した状態に保持する機能の他に、着地の衝撃を吸収して緩和する緩衝機能等が要求される。力かる諸機能に加え、近時、反発機能を備えた靴が提案されている。反発機能は、着地の衝撃を変形のエネルギーとして靴底に蓄積して、離地の際に前記変形のエネルギーを放出する機能である。この機能は着用者の運動能力を高めるのに役立つ。

[0003] 前記変形のエネルギーは、靴底の要素が圧縮され、または、屈曲されることなどにより、当該要素内に蓄積される。しかし、靴底の緩衝部材として用いられる発泡榭脂のようなヤング率の小さ、粘弾性体は、変形の際にエネルギーが熱等として散逸される。したがって、力かる粘弾性体は、一般に、高い反発機能を発揮し得ない。

[0004] 前記反発機能を有する靴の構造としては、下記の特許文献が挙げられる。

特許文献 1：実用新案登録第 3082722号

特許文献 2：実用新案登録第 3053446号

特許文献 3：特開平 2— 114905号

特許文献 4：特開平 1 274705号

特許文献 5 :特開 2004— 65978号

特許文献 6：実用新案登録第 3093214号

特許文献 7： WO96Z38062 (特表平 11 - 506027号）

[0005] 前記特許文献 1, 2には反発機能を高めた靴が開示されている。両特許文献 1, 2 では、弾性体でチューブ状に形成された反発部材を靴底の下面に装着することで、反発機能を高めている。しかし、これらの反発部材は足の大きさにほぼ等しい大きさを有すると共に、湾曲面で足の全体を支持するので、足を安定した状態で保持し得ない。 [0006] 図 14 (a)は、前記特許文献 3に開示された靴の側面図である。この図に示すように、この特許文献の靴には、踵部分においてミツドソール 100に断面楕円状のパネ 10 1が装着されている。

[0007] し力し、このパネ 101は柔らカ、ミツドソール 100内に収容されている。そのため、着地時の衝撃エネルギーのうちの一部は、前記ミツドソール 100に吸収および散逸されて、残りの部分が前記パネ 101に吸収される。したがって、パネ 101が蓄積し得るェネルギ一の量の低下を招く。

[0008] しかも、着地時の衝撃力は、前記ミツドソール 100で散逸された後に前記楕円状のパネ 101に負荷される。そのため、前記分散された衝撃エネルギーが前記楕円状のパネ 101の各部に分布荷重として負荷されるので、無端状のパネ 101の橈み量は小さくなると考えられる。したがって、エネルギーを楕円状のパネ 101内に十分に蓄積することができない。

[0009] 図 14 (b)は、前記特許文献 4に開示された靴を一部切欠して示す側面図である。この図に示すように、靴底内には空洞部 103が形成されている。前記空洞部 103にはリアクションプレート 104が内蔵されている。当該リアクションプレート 104は上下対向辺 104aおよび該上下の対向辺 104aを連結する前後の湾曲部 104bを有する。前記リアクションプレート 104内〖こはゲル状の緩衝部材 105が設けられている。

[0010] この特許文献 4の靴においても、リアクションプレート 104が靴底内に収容されているので、前記特許文献 3の靴（図 14 (a) )と同様のデメリットが存在する。このリアクションプレート 104のうち、着地の衝撃により変形エネルギーを蓄積する部分は、主として前後の湾曲部 104bであり、上下の対向辺 104aではないと推測される。

[0011] 図 15 (a)は前記特許文献 5に開示された靴底の構造を示す側面図、図 15 (b) ,図 15 (c)は同靴底の変形部材の拡大斜視図である。

この特許文献 5の靴底は、複数のハ-カム状の変形部材 106を有する。この靴底が上下に圧縮されると、変形部材 106は図 15 (b)に示す状態力も図 15 (c)に示す状態へと変形する。この際、前記変形部材 106の張力部材 107が伸びることでエネルギ一が蓄積される。しかし、伸びにより部材に蓄積されるエネルギーは、曲げにより部材に蓄積されるエネルギーに比べ著しく小さい。したがって、この靴底もエネルギーを十分に蓄積することはできな、。

[0012] 図 16 (a)は、前記特許文献 6に開示された靴の側面図である。

この図において、ミツドソール 120には踵部に対応する位置に窪み部 121が形成され、この窪み部 121にはプラスチックで形成されたクッション部材 122が配設されている。クッション部材 122は側面視が D字形状で筒状に形成されている。このクッション部材 122は円弧状のアーチ部 123とフラット状の底板部 124とから一体に構成されて V、る。アーチ部 123と底板部 124との間には通気空洞部 125が形成されて、る。

[0013] この靴では、クッション部材 122の底板部 124がフラット状である。そのため、靴底の下方力も着地の衝撃が負荷されても底板部 124が曲げ変形しな!、。

[0014] 図 16 (b)は前記特許文献 7に開示された靴底の断面図である。

同図において、中底本体 130内にはキヤビティ 131が形成されている。キヤビティ 1 31には、板 132とインサート 133が収容されている。インサート 133は、ヒールレバー 134、支点 135および基部 136を有する V字状の部分とを備える。ヒールストライク時には、局所的な衝撃力がヒール領域 137に加わり、インサート 133のエネルギーのリターン特性を改善する。

前記先行技術では、インサート 133の V字状の部分に対応するヒール領域 137が下方に膨らみ出ているので、衝撃力がインサート 133に吸収され易い。

[0015] しかし、インサート 133は V字状であるため、足の最初の接地時において、靴の斜め下方力も荷重 F1が加わると、インサート 133の基部 136は板の長手方向に圧縮されて座屈を生じ易い。したがって、靴の斜め下方力も荷重 F1が加えられた場合、基部 136は曲げ変形を生じにくい。また、ヒールレバー 134の支点 135よりも先端には曲げ変形が生じない。すなわち、ヒールレバー 134の部分では衝撃の吸収およびェネルギ一の蓄積を図れな、。

また、同図の構造では、足全体が地面に着地したフットフラットではインサート 133 に曲げが生じ、これにより蓄えたエネルギーをリターンすることができる。しかし、足が最初に着地して力フットフラットに移るまでの間には、エネルギーを十分に蓄積することができず、したがって、十分にリターンさせることもできない。

発明の開示 [0016] 本発明の目的は、足を安定した状態で保持しつつ、着地の際の衝撃力を十分に吸収して蓄積することで高い衝撃吸収機能および反発機能を発揮する靴底の緩衝装置を提供することである。

[0017] 前記目的を達成するために、本発明の靴底の緩衝装置は、着地時に接地する接地面と前記接地面とは逆の上面とを有するアウターノールと、前記アウターノールの上方に配置されると共に下面を有するミツドソールと、前記アウターノールとミツドソールとの間に配置された変形要素とを備える。前記変形要素は前記ミツドソールの下面に接合されていると共に、前記アウターノールの上面に接合されている。前記変形要素は偏平したチューブ状のチューブ状部を有する。前記チューブ状部を構成する材料のヤング率は、前記ミツドソールを構成する材料のヤング率よりも大きぐかつ、前記アウターソールを構成する材料のヤング率よりも大き、。前記チューブ状部は足の前後方向に概ね沿った長径と上下方向に概ね沿った短径とを有するように配置されている。前記長径が約 25mm〜約 80mmに設定されている。前記チューブ状部は、下方に向って凸になるように湾曲していることで着地の衝撃により曲げ変形を呈する下部を有する。前記アウターノールの上面には、凹んだ第 1湾曲面が設けられており、前記チューブ状部の前記下部が前記アウターノールの前記第 1湾曲面に嵌り込んでいる。

[0018] 本発明の靴底の緩衝装置によれば、アウターノールに加わった外力は、柔らかいミッドソールに吸収される前にヤング率の大きなチューブ状部に直接的に伝わる。したがって、外力の多くをチューブ状部に吸収させることができるから、チューブ状部の板パネ構造による高反発機能が発揮される。し力も、チューブ状部、アウターソールおよびミツドソールが一体となって変形するので、高、衝撃吸収の機能が発揮される

[0019] 特に、チューブ状の下部は、下方に向って凸となるように湾曲しているので、着地の際の衝撃で、大きな曲げ変形を呈する。したがって、チューブ状部内に反発エネルギーを蓄え易ぐかつ、衝撃の吸収機能が高い。

[0020] また、チューブ状部の長径が約 25mm〜約 80mmに設定されているので、チューブ状部の十分な曲げ変形が期待できると共に、足を安定した状態で保持することができる。すなわち、チューブ状部の長径が 25mmよりも小さいと小さすぎて曲げ変形が生じ難ぐ 80mmよりも大きいとチューブ状部が大きすぎて安定性に欠ける。かかる観点から、チューブ状部の長径は 35mm〜55mm程度に設定するのが好ましい。

[0021] 本発明において、 "変形要素がミツドソールの下面に接合されている"とは、変形要素がミツドソールに直接的に接合されている場合を含むほ力たとえば、変形要素とミッドソールとの間に変形要素を保持するための別の部材が介在しており、変形要素力 Sミツドソールに間接的に接合されている場合をも含む。一方、 "変形要素がアウターノールの上面に接合されている"とは、変形要素の下面がアウターノールの上面に直接的に接合されている場合を含むほカゝ、たとえば、変形要素とアウターノールとの間に、これら両者の接着性を向上させるための別の部材等が介挿されて、る場合等をも含む。

[0022] 本発明の好ましい態様においては、前記チューブ状部は、上方に向って凸になるように湾曲して、ることで着地の衝撃により曲げ変形を呈する上部を有し、前記ミツドノールの下面には凹んだ第 2湾曲面が設けられており、前記チューブ状部の上部が前記ミツドソールの第 2湾曲面に嵌り込んでいる。

[0023] この態様では、チューブ状部の上部も湾曲していることにより、上部の両端が長径方向に変位することが可能となる。したがって、チューブ状部の下部が変形し易くなる。また、チューブ状部の上部も曲げ変形し易くなる。したがって、着地の際のエネルギ一の吸収および蓄積機能が高くなる。

[0024] 本発明の別の好ましい態様においては、前記アウターノールの接地面には、前記チューブ状部の下部に概ね沿って下方に凸になるように湾曲した第 3湾曲面が設けられている。

[0025] この態様では、アウターノールの接地面が湾曲しているので、着地の瞬間（ファーストストライク時）に、アウターノールの接地面の一部に加わった衝撃でチューブ状部の下部が直ちに曲げ変形する。そのため、着地の衝撃をチューブ状部の下部の全体に蓄えて吸収することができる。し力も、湾曲したアウターソールも同時に変形するので、アウターソールも衝撃力を蓄えて吸収することができる。

[0026] また、アウターノールが湾曲していることで、アウターノールが不必要に厚くならず、靴の軽量ィ匕を図ることができる。さらに、着用者が着地動作を行う、すなわち、足の踵部が着地した後、前足部が接地していく際に、アウターノールが後端部から順に前方に接地するような形状となる。したがって、着地から離地の間のスムースな足の運びを実現することができる。

[0027] 本発明の別の好ま、態様にぉ、ては、前記チューブ状部が前記ミツドソールの後足部に配置され、前記チューブ状部の下部の少なくとも一部が、ミツドソールの後足部から下方に突出 (膨出）して、る。

この態様では、チューブ状部の下部が下方に突出しているから、前記着地動作の際、チューブ状部の下方のアウターノールが最初に接地する。したがって、着地の瞬間（ファーストストライク時)の大きな衝撃力が、変形要素に蓄えられて吸収されることができる。かかる観点から、前記チューブ状部の下部の概ね全部が前記ミツドソールの後足部から下方に突出（膨出）して、るのが更に好ま、。

[0028] 本発明の別の好ましい態様においては、前記変形要素が少なくとも足の後足部の外側に設けられている。

通常、足は後足の外側が最初に着地するので、変形要素を足の後足部の外側に設けることで着地の際の衝撃力をより効果的に吸収することができる。

[0029] この態様では、足の後足部において少なくとも 2個以上の前記変形要素が足の内外方向に互いに分離されて設けられているのが好ましい。このようにすることで、靴の軽量ィ匕を図ることができる。

足の後足の内外方向に変形要素を互いに分離させる場合、ヤング率を変えたり、厚さを変えるなどして、内側の変形要素の剛性が外側の変形要素のそれよりも大きくする方が好ましい。

[0030] また、足の外側に少なくとも 2個以上の前記変形要素が設けられているのが更に好ましい。このようにすることで、適切な大きさの複数個の変形要素が足の外側に設けられることができ、着地の衝撃を受ける後足部の外側の略全域にわたって衝撃の吸収と高反発を図り得る。

[0031] 変形要素が足の内外方向に互いに分離されている場合においては、前記チューブ状部の短径が足の内外方向の中央に行くに従、小さくなつて、るのが好ま、。前記チューブ状部の長径も同様に構成されて!、てもよ!/、。

このようにすれば、チューブ状部の径が変化しているので、チューブ状部の成型時に型を容易に抜くことができる。また、足の内外方向の中央におけるチューブ状部の短径を足の内外の端の側におけるそれよりも小さくすることにより、靴底の中央が内外よりも大きく突出するのを防止できるから、足の静止時において足の安定性が高まる。

[0032] 本発明の別の好ましい態様においては、前記チューブ状部の内部の空間に、当該チューブ状部のヤング率よりもヤング率の小さ、緩衝部材が設けられて、る。

チューブ状部のみで衝撃を吸収しょうとすると、チューブ状部の一部に過度の応力が発生するおそれがある。そのため、内部の空間にチューブ状部とは別の緩衝部材を設けることにより、チューブ状部の負担を小さくすることができる。

また、チューブ状部の内部の空間に、チューブ状部のヤング率よりもヤング率の小さい緩衝部材が設けられることにより、反発性を有するチューブ状部と緩衝性を有する緩衝部材とを種々組み合わせることができる。これにより、反発性、緩衝性、耐久性などを考慮してより適切に変形要素を設計できる。

[0033] 本発明にお、て、前記チューブ状部を構成する材料のヤング率は約 lkgf/mm²〜約 30kgf/mm²に設定されるのが好ましい。

これは、チューブ状部を構成する材料のヤング率が lkgf/mm²よりも小さいと、材料が柔らかすぎて、チューブ状部の湾曲した下部に十分なエネルギーを蓄えることができず、一方、チューブ状部を構成する材料のヤング率が 30kgf/mm²を超えると、下部の剛性が大きくなりすぎるので、曲げの橈みが小さくなりすぎて、下部に十分なエネルギーを蓄えることができな、ためである。

[0034] 本発明の別の好ましい態様においては、前記チューブ状部は、前記下部の前方に前端部を有すると共に前記下部の後方に後端部を有し、前記 2つの端部の外表面力 Sミツドソールおよび zまたはアウターノールで覆われて、るのが好まし、。

チューブ状部の下部が曲げ変形を呈する度に大きな応力がチューブ状部の端部に発生するので、当該端部には耐久性が求められる。力かる端部をミツドソールおよび Zまたはアウターノールで覆うことで、光等による端部の経時的な劣化を防止し、耐久性を高めることができる。

[0035] 本発明の別の好ましい態様においては、前記チューブ状部は、前記下部の前方に前端部を有すると共に前記下部の後方に後端部を有し、、前記 2つの端部の肉厚が前記上部および下部の肉厚よりも大きく設定されているのが好ましい。曲げ変形による負荷の大きい前後の端部の肉厚を大きく設定することで、当該端部の耐久性を更に向上させることができる。

この態様において、前記端部の厚さは、たとえば、約 1. 5mm〜約 8. Ommに設定し、前記上部および下部の厚さは、たとえば、約 1. Omm〜約 4. Ommに設定することができる。

[0036] 本発明の別の好ま、態様にぉ、ては、前記ミツドソールの下面に前記ミツドソールのヤング率よりもヤング率が大きい連結部材が接合されており、前記チューブ状部が前記連結部材に接合されており、前記チューブ状部が前記連結部材に接合されることで、前記変形要素が前記連結部材に保持されて!ヽる。

このように、変形要素の上にヤング率の大きい連結部材を配置して、変形要素をこの連結部材に接合することによって、変形要素の接着力が向上する、つまり、変形要素が脱落し難くなる。また、ヤング率の大きい連結部材で変形要素を保持することにより、変形要素が位置ズレし難くなる。

[0037] 本発明の別の好ましい態様においては、靴底の縦断面において、前記チューブ状部が継ぎ目のな、ように一体に形成されて、る。

[0038] 本発明の別の好ましい態様においては、前記チューブ状部の短径が約 8mm〜約 2 5mmであり、前記チューブ状部の長径を短径で除した偏平度が約 1. 5〜約 4. 0である。

チューブ状部の短径が 8mmよりも小さいと、下部の曲率が十分な大きさにならないから、曲げ変形による衝撃を十分に吸収できない。一方、短径が 25mmよりも大きいと、変形が大きくなりすぎて、足の安定な支持 (安定性)が損なわれる。

図面の簡単な説明

[0039] [図 1]図 1は、本発明の第 1実施例に力かる靴の外側面図である。

[図 2]図 2は、同靴の靴底の底面側から見た斜視図である。 [図 3]図 3は、アウターノール、変形要素および連結部材の底面側から見た分解斜視図である。

[図 4]図 4 (a)は図 2の IVa-IVa線断面図を 180° 回転した図、図 4 (b)は図 1の IVb-I Vb線断面図である。

[図 5]図 5は、本発明の第 2実施例を示す靴を底面側から見た斜視図である。

[図 6]図 6 (a) ,図 6 (b)および図 6 (c)は本発明の靴底の一例を示す部分断面図、図

6 (d) ,図 6 (e)および図 6 (f)は本発明に含まれな、靴底の一例を示す部分断面図である。

圆 7]図 7 (a)〜図 7 (e)は、本発明の靴底の変形例を示す部分断面図である。

圆 8]図 8 (a)〜図 8 (e)は、それぞれ、チューブ状部の変形例を示す斜視図である。圆 9]図 9 (a)〜図 9 (i)は、それぞれ、チューブ状部の変形例を示し、図 9 (a)〜図 9 ( c)および図 9 (i)は足の内外方向に沿った断面図、図 9 (d)〜図 9 (h)は足の前後方向に沿った断面図である。

[図 10]図 10 (a)〜図 10 (h)は、それぞれ、緩衝部材の変形例を示す断面図である。圆 11]図 11 (a)〜図 11 (e)は、走行時の着地から離地までの体の挙動を示す概略側面図である。

[図 12]図 12 (a)〜図 12 (e)は、第 1実施例の靴底の後足部の着地時の変形を示す部分外側面図である。

[図 13]図 13 (a)〜図 13 (d)は、同部分内側面図である。

圆 14]図 14 (a)および図 14 (b)は、それぞれ、従来例を示し、図 14 (a)は靴底の側面図、図 14 (b)は靴の一部切欠側面図である。

[図 15]図 15 (a) ,図 15 (b) ,図 15 (c)は、それぞれ、従来例を示し、図 15 (a)は靴底の側面図、図 15 (b)および図 15 (c)は同靴底の変形部材の斜視図である。

[図 16]図 16 (a) ,図 16 (b)は、それぞれ、従来例を示し、図 16 (a)は靴の側面図、図

16 (b)は別の従来例の靴底の断面図である。

[図 17]図 17は、第 3実施例に力かる靴の外側面図である。

[図 18]図 18は、アウターノール、変形要素および連結部材の底面側から見た分解斜視図である。 [図 19]図 19 (a)，図 19 (b)は、緩衝部材を示す分解斜視図である。

[図 20]図 20は、応力歪線図である。

符号の説明

[0040] 12:第 2湾曲面

2, 2A, 2B:アウターソール

21:第 1湾曲面

23:第 3湾曲面

3:変形要素

30, 130, 230, 330, 430:チューブ状部

31:下部

32:上部

33:端部

35:緩衝部材

4:連結部材

Lr:長径

Sr:短径

M:ミツドソール

X：内外方向

Y:前後方向

Z:上下方向

発明を実施するための最良の形態

[0041] 本発明は、添付の図面を参考にした以下の好適な実施例の説明からより明瞭に理解されるであろう。しかしながら、実施例および図面は単なる図示および説明のためのものであり、本発明の範囲を定めるために利用されるべきものではない。本発明の範囲は請求の範囲によってのみ定まる。添付図面において、複数の図面における同一の部品番号は、同一または相当部分を示す。

[0042] 以下、本発明の実施例が図面を参照して説明される。

1実窗列：図 1〜図 4は第 1実施例を示す。

図 1に示すように、本実施例の靴底は、ミツドソール (支持要素の一例） M、アウターソール 2および変形要素 3を備える。前記ミツドソール Mは、上の第 1ミツドソール本体 1Aと下の第 2ミツドソール本体 1Bと力上下に接合されて形成される。各ミツドソール本体 1A, 1Bの下面には、アウターソール 2やいわゆるシャンク（図示せず）などが配置される。一方、第 1ミツドソール本体 1Aの上には、インソール（図示せず）が接着される。各ミツドソール本体 1A, 1Bは、たとえば EVA (エチレン酢酸ビュル共重合体 )やポリウレタンなどの発泡榭脂などの衝撃吸収に適した素材 (ミツドソール素材)で形成される。なお、前記ミツドソール Mやインソールの上方には、足の甲を包むのに適したアッパー Uが配置される。前記アウターソール 2は、路面や床面に接地し、前記ミツドソール Mよりも耐摩耗性の大き、材料 (アウターソール素材)で形成されて!ヽる。

[0043] 図 2は、本発明の靴底を底面側カゝら見た斜視図である。

図 2に示すように、前記アウターソール 2は、足の前足部に設けられた第 1アウターソール 2Aと、足の後足部に設けられた第 2アウターソール 2Bとにより構成されている。第 2アウターソール 2Bと第 2ミツドソール本体 1Bとの間には、変形要素 3と該変形要素 3を保持する連結部材 4とが配置されて、る。

[0044] 図 2に示すように、 4個の変形要素 3が設けられており、そのうちの 2個は足の後足部の内側に配置され、残りの 2個は足の後足部の外側に配置されている。すなわち、変形要素 3は足の後足部の内外に 2個ずつ 2列に配置されている。足の後足部の内側の変形要素 3と足の後足部の外側の変形要素 3とは、足の内外方向 Xに離間している。また、足の後足部の内側の一対の変形要素 3は前後方向 Yに互いに離間しており、足の後足部の外側の一対の変形要素 3も同様である。

前記第 2アウターソール 2Bは、内側と外側に分割して設けられており、内外方向 X に互いに離間している。内側および外側の第 2アウターソール 2Bは、それぞれ、前後方向 Yに並べられた一対の変形要素 3, 3を下方力も覆うように設けられて、る。

[0045] 図 3は、図 2における第 2アウターソール 2B、変形要素 3および連結部材 4を示す分解斜視図であり、図 2と同様に底面側力見た図である。図 3に示す第 2アウターソール 2Bの上面は、変形要素 3の下部 31 (図 3における変形要素 3の上側部分）に接着される。一方、変形要素 3の上部 32 (図 3における変形要素 3の下側部分）は、連結部材 4に接着 (溶着)され、該連結部材 4は第 2ミツドソール本体 1B (図 2)の下面に接着される。すなわち、変形要素 3の上部 32は連結部材 4 を介して第 2ミツドソール本体 1Bの下面に接合される。

[0046] 変形要素 3 :

図 3に示すように、変形要素 3は、チューブ状のチューブ状部（チューブ状部材） 30 と、緩衝部材 35とにより構成されている。各チューブ状部 30には、内外の端にわたつて貫通する開口が設けられており、中に内部の空間を有する。このチューブ状部 30 は、靴底の縦断面において概ね楕円形であってもよい。前記緩衝部材 35は、前記チューブ状部 30の内部の空間に設けられている。本実施例においては、緩衝部材 3 5は、チューブ状部 30の内部の空間の前後の中央付近において、チューブ状部 30 の上部 32と下部 31に接触するように、すなわち、チューブ状部 30のチューブ状壁に嵌まって接するように設けられて、る。

[0047] 前記緩衝部材 35のヤング率は、チューブ状部 30のヤング率よりも小さく設定されている。この緩衝部材 35を構成する材料としては、たとえば、ゴム様または鞘様の圧縮変形部材を用いることができる。

[0048] 前記「ゴム様または鞘様の圧縮変形部材」は、圧縮されたときに変形しながら反発する力を蓄える部材であって、熱可塑性エラストマ一や加硫ゴムなどのゴム弾性を発揮する部材の他に、エアやゲル状物質又は軟質のゴム様弾性体などが充填された鞘 (pod )状ないし袋状の部材を含む。なお、熱可塑性エラストマ一とは、常温において加硫ゴムの性質を呈するが、高温にお!、て可塑ィ匕されてプラスチック加工機で成型可能な高分子材料をヽぅ。

[0049] 本明細書において、ゴム様の部材つまりゴム弾性を発揮する部材とは、大きな変形が可能で (例えば、破断伸度が 100%以上）、かつ、応力 σを取り除くと元の形状に復元する性質を有する部材をいい、該部材においては、図 20の応力歪線図の実線 L1で示すように、一般に、歪 δが大きくなるに従い歪 δの変化に対する応力 σの変化が大きくなる。 [0050] したがって、同図において破線 L2で示すように、ある程度以上の応力 σが生じると、殆ど応力 σが増大することなく歪 δが増大する部材、たとえば榭脂の発泡体は、一般に、ゴム弾性を発揮する部材ではない。

同図に示すように、力かる樹脂の発泡体の弾性比例限界 σ は前記ゴム様部材の

F

弾性比例限界 σ よりも小さい。そのため、かかる榭脂の発泡体では、局所的な負荷

G

を受けた場合に、足の支持が不安定となり得る。

ここで、 "弾性比例限界"とは、圧縮変形部材に負荷した圧縮荷重の変化と当該部材の縮みの変化との関係、つまり、圧縮応力の変化と歪みの変化との関係が概ね比例する範囲での最大の応力をいう。

なお、本明細書において、ヤング率とは、図 20の素材の変形の初期 Ρにおける歪に対する応力の比をいう。

[0051] 前記ゴム様部材としては、たとえば、ゴムやゴム様の合成樹脂 (熱可塑性エラストマ一）などを用いることができる。ゴム様部材がゴム様の合成樹脂、たとえば、いわゆるゲル (緩衝部材の商業上の呼称)である場合、当該ゴム様部材の材質としては、たとえば、ポリウレタンゲルやスチレン系ゲルを用いることができる。また、ゴム様部材としては、ゲルに代えて、あるいは、ゲルと併用して EVA等の樹脂の発泡体を用いてもよい。

また、ゴム様部材に代えて、エアや液体の充填された鞘様部材などの圧縮されたときに変形しながら反発する力を蓄えるものが用いられてもよい。

[0052] なお、変形要素 3には荷重が集中するので、大きな応力が発生する。そのため、緩衝部材 35の弾性比例限界はミツドソール Mのそれよりも大きくするのが好ま、。靴を繰り返し着用しても、この緩衝部材 35に永久変形が生じ難いからである。

緩衝部材 35を構成する材料としてゲルを用いる場合には、たとえば、ヤング率が約 0. lkgf/mm²〜約 1. Okgf/mm²のゲルを用いるのが好ましい。

[0053] 一方、チューブ状部 30は、ミツドソール Mおよびアウターソール 2を構成する材料のヤング率よりも大きなヤング率の材料で構成されて、る。チューブ状部 30を構成する材料のヤング率は、約 1. Okgf/mm²〜約 30kgf/mm²に設定されており、約 2. Okgf/m m²〜約 lOkgf/mm²程度に設定するのが最も好ましい。チューブ状部 30を構成する材料としては、たとえば、ナイロン、ポリウレタン、 FRPなどの非発泡の榭脂を用いることがでさる。

[0054] 前記チューブ状部 30や緩衝部材 35を構成する部材のヤング率は足の後足部の内側と外側で異なる値に設定することができる。また、チューブ状部 30の肉厚や緩衝部材 35の平面断面における断面積は、足の後足部の内側と外側で異なるように設定することができる。力かる設定により、足の後足部の外側に配置された変形要素 3 の単位面積当たりの上下方向の圧縮剛性を足の内側に配置された変形要素 3のそれよりも小さくでき、その結果、足の過回内を予防することができる。

[0055] 図 4 (a)は、図 2における IVa-IVa線断面図を 180° 回転し、通常の着用時の上下関係で描いた靴底の縦断面図である。図 4 (b)は、図 1の IVb- IVb線における靴底の横断面図である。

[0056] 図 4 (a)に示すように、チューブ状部 30は、靴底の縦断面にお!、て、継ぎ目のな!/ヽように一体に形成されている。チューブ状部 30は、偏平されて、足の前後方向 Yに概ね沿った長径 Lrと、上下方向 Zに概ね沿った短径 Srとを有する略楕円形に成形されている。すなわち、チューブ状部 30は、下方に向って凸になるように前後方向 Yに沿つて湾曲している下部 31と、上方に向って凸になるように前後方向 Yに沿って湾曲している上部 32とを有している。下部 31および上部 32は、その湾曲した形状により、着地の衝撃により曲げ変形を呈する。これにより、変形要素 3は上下方向に縮んだ状態となる。着地の衝撃によるチューブ状部 30の下部 31の曲げ変形の詳細については後述する。

[0057] 前記長径 Lrは約 25mm〜約 80mmに設定されており、前記短径 Srは約 8mm〜約 2 5mmに設定されている。なお、この短径 Srは変形要素の高さを意味する。長径 Lrを短径 Srで除した偏平度 (LrZSr)は、約 1. 5〜約 4. 0に設定されている。

なお、図 4 (b)に示すように、チューブ状部 30の短径 Srは、足の内外方向 Xの中央に行くに従い小さくなるように形成されている。また、チューブ状部 30の長径 Lrも、同様に、足の内外方向 Xの中央に行くに従、小さくなるように形成されて、る。

[0058] 図 4 (a)に示すように、前記チューブ状部 30の下部 31の前方および後方には、それぞれ、端部（前端部、後端部） 33が形成されている。前記 2つの端部 33の肉厚は、チューブ状部 30の下部 31および上部 32の肉厚よりも大きく設定されている。すなわち、前記端部 33の厚さは、約 1. 5〜約 8. Ommであり、下部 31および上部 32の厚さは、約 1. 0〜約 4. Ommに設定されている。

[0059] 前記長径 Lrの端部（前端と後端)の近傍において、前記チューブ状部 30の肉厚が当該端部に近づくに従い概ね徐々に厚くなり、かつ、前記長径 Lrの端部における前記チューブ状部の肉厚が前記短径 Srの端部（上端と下端）におけるそれの約 2倍〜約 5倍に設定されて、るのが好ま、。

力かる設定により、着地の際の荷重が負荷された際、前記長径 Lrの端部において前記チューブ状部 30が本質的に変形せず、かつ、前記短径 Srの端部において前記チューブ状部 30が曲げ変形を呈することができる。また、チューブ状部 30の肉厚が端部の近傍において急激に変化しないので、端部に応力集中が発生し難くなり、チューブ状部 30の耐久性が著しく向上する。

[0060] 連結部材 4 :

図 4 (a)に示すように、連結部材 4の下面には、チューブ状部 30の上部 32に沿って凹んだ下湾曲面 42が形成されており、チューブ状部 30の上部 32が、前記下湾曲面 42に嵌まり込んでいる。一方、第 2ミツドソール本体 1Bの下面には、凹んだ第 2湾曲面 12が形成され、連結部材 4の上面には、前記第 2湾曲面 12に沿って上方に凸となるように湾曲した上湾曲面 43が形成されている。この連結部材 4の上湾曲面 43は、第 2ミツドソール本体 1Bの第 2湾曲面 12に嵌まり込んでいる。

したがって、チューブ状部 30の上部 32が連結部材 4を介して第 2ミツドソール本体 1 Bの第 2湾曲面 12に嵌り込んでいる。

[0061] 図 3に示すように、本実施例では、 1つの連結部材 4に 4つの保持部 44が設けられており、各保持部 44は帯状の連結部 45で互いに連結されている。各保持部 44ごとに、前記チューブ状部 30の上部 32が嵌まり込む下湾曲面 42が形成されている。そのため、複数のチューブ状部 30を連結部材 4の各保持部 44の下湾曲面 42に接合した後、該連結部材 4を第 2ミツドソール本体 1B (図 2)に接合することで、容易に複数のチューブ状部 30を第 2ミツドソール本体 1Bに接合することができる。また、チューブ状部 30の上部 32を力かる連結部材 4に接合することにより、チューブ状部 30の接着力が向上する。すなわち、チューブ状部 30が脱落し難くなる。

[0062] 図 3に示す前記連結部材 4のヤング率は、ミツドソール Mのヤング率よりも大きく設定されて!/、る。力かるヤング率の大き!/、連結部材 4でチューブ状部 30を保持することにより、チューブ状部 30がミツドソール Mに直接接合される場合に比べて、着地の衝撃でミツドソール Mに局部的に負荷が加わってミツドソール Mとチューブ状部 30との接合部分が損傷し難くなる。

[0063] 一方、図 4 (b)に示すように、前記第 1および第 2ミツドソール本体 1A, 1Bは足の底面力も側面に沿って巻き上がる第 1卷上部 19を有する。また、連結部材 4は前記ミツドソール本体 1A, 1Bの第 1卷上部 19の外側に巻き上がる第 2卷上部 49を有する。すなわち、連結部材 4の足の内外方向 Xの両端部には、上方に巻き上がる第 2卷上部 49が形成されている。これにより、硬い連結部材 4がミツドソールの第 1卷上部 19 の外側に巻き上がつていることで、当該第 1卷上部 19が十分に支持されるから、足を安定して支持することができる。

[0064] 第 2アウターソール 2B :

図 4 (a)に示すように、第 2アウターソール 2Bは、チューブ状部 30の下方において、チューブ状部 30の下部 31に沿うように湾曲して、る。前記第 2アウターソール 2Bの上面には、凹んだ第 1湾曲面 21が形成されており、チューブ状部 30の下部 31が、該第 1湾曲面 21に隙間なく嵌り込んで接着されている。一方、第 2アウターソール 2B の接地面には、チューブ状部 30の下部 31に沿って下方に凸になるように湾曲した第 3湾曲面 23が形成されている。図 3に示すように、第 2アウターソール 2Bは、前後方向 Yに沿って配置された一対のチューブ状部 30, 30の下部 31, 31を覆うように内外に分離して設けられて！/ヽる。

[0065] 図 4 (a)に示すように、チューブ状部 30の上部 32は、連結部材 4を介して第 2ミツドソール本体 1Bに嵌まり込み、一方、チューブ状部 30の下部 31の概ね全部が第 2ミツドソール本体 1Bの下端 (ミツドソール本体 1Bの下面の最下部）よりも下方に突出（膨出）している。チューブ状部 30の下部 31の概ね全部は、第 2アウターソール 2Bによつて覆われている。また、第 2アウターソール 2Bは、連結部材 4の前後の端部の近傍におヽて第 2ミツドソール本体 1Bに接合されて、る。 [0066] 足の後足部において、第 2ミツドソール本体 1Bの底面積を第 2アウターソール 2Bの底面積で除した値は約 1. 3以上に設定されている。すなわち、ミツドソール Mのァーチの後方の部分の底面積を第 2アウターソール 2Bの底面積で除した値は約 1. 3以上に設定されている。

[0067] 図 4 (a)に示すように、各チューブ状部 30の下部 31および上部 32は前後の端部 3 3, 33を介して連なっており、該端部 33, 33は、前記下部 31および上部 32の曲げ変形の際に変形の中心となり得る。この端部 33のうち、前後方向 Yに沿って配置された一対のチューブ状部 30, 30の互いに対向する側の端部 33, 33の外表面は、その上面側が連結部材 4に覆われ、下面側が第 2アウターソール 2Bに覆われている。一方、チューブ状部 30, 30の互いに離れた側の端部 33, 33 (前記互いに対向する側の端部とは反対側の端部）の外表面は、その上面側が連結部材 4に覆われていると共に、その末端側 (前面側または後面側）が上面部から下面側にかけて回り込むように形成された第 2ミツドソール本体 1Bによって覆われている。さらに、当該末端側にぉ、ては、前記第 2ミツドソール本体 1Bの外側から第 2アウターソール 2Bが端部 33 を覆っている。したがって、チューブ状部 30の前記端部 33の外表面は、第 2ミツドソール本体 1Bおよび/または第 2アウターソール 2Bに覆われている。

[0068] このように、チューブ状部 30の端部 33が別の部材によって覆われて、ることで、チユーブ状部が曲げ変形をする度に大きな負荷を受ける端部 33が光等によって経時的に劣化して強度が低下するのを防止することができる。

[0069] 足の着地から離地までの靴底の変形：

つぎに、前記第 1実施例の靴底を実際に着用して着地力離地までの一連の動作を行った場合の靴底の変形テストについて説明する。このテストにおいて、チューブ状部 30のヤング率は 5kgf/mm²に設定された。緩衝部材 35としてはゲルが用いられ、足の外側のゲル 35のヤング率は 0. 2kgf/mm²、足の内側のゲル 35のヤング率は 0 . 3kgf/mm²に設定された。

[0070] まず、走行時の足の動きについて説明する。図 11 (a)〜図 11 (e)は、走行時の着地力離地までの一連の体の動作を示す概略側面図である。図 11 (a)は足が最初に着地して踵の後端が接地した状態 (いわゆる"ヒールコンタクト"）を示し、図 11 (b) は足裏全体が概ね地面に接地した状態 (いわゆる"フットフラット"）を示し、図 11 (c) は足が蹴り出し始める直前の状態 (いわゆる"ミツドスタンス"）を示し、図 11 (d)は足が地面を蹴り出して踵が上げられた状態 (いわゆる"ヒールライズ"）を示し、図 11 (e) は足の爪先が地面力離地する直前の状態 ( 、わゆる"トウオフ"）を示す。各図に示すように、足は踵の後端力着地して、次第に足裏全体が接地した後、前足部で地面を蹴り出すようにして離地する。

[0071] 図 12 (a)〜図 12 (e)は、前記第 1実施例の靴底の後足部の外側の着地時の変形を示す。

図 12 (a)は前記"ヒールコンタクド'時の靴底の状態を示す。この状態では、後足部の外側のアウターソール 2から接地して、まず後足部の外側後方のチューブ状部 13 0の下部 31の後部が若干の曲げ変形を呈する。この"ヒールコンタクド'時力も前記" フットフラッド'時までの間に、図 12 (b) ,図 12 (c)のように、前記外側後方のチューブ状部 130の下部 31が大きな曲げ変形を呈することで、チューブ状部 130が上下方向に縮む。続いて、前記"フットフラッド'時には、図 12 (d)のように、後足部の外側前方のチューブ状部 230の下部 31が大きな曲げ変形を呈することで、チューブ状部 230 が上下方向に縮む。そして、前記"ミツドスタンス"時には、後足部の外側の両チューブ状部 130, 230の下方のアウターソール 2が次第に地面力離間し、前記"ヒールライズ"時には、図 12 (e)のように、当該アウターソール 2は地面力完全に離間して両チューブ状部 130, 230は元の形状に戻る。

[0072] 図 13 (a)〜図 13 (d)は前記第 1実施例の靴底の後足部の内側の着地時の変形を示す。

図 13 (a)は、前記"ヒールコンタクド'時の靴底の状態を示す。この状態では、靴底の内側は接地せず、内側のチューブ状部 330, 430は外観上何ら変形していない。続いて、前記"フットフラッド'時力も前記"ミツドスタンス"時にかけては、図 13 (b)のように、後足部の内側のチューブ状部 330, 430の双方が曲げ変形を呈することで上下方向に縮み、続いて、図 13 (c)のように、後足部の内側前方のチューブ状部 430 の曲げ変形が更に大きくなる。前記"ヒールライズ"時には、図 13 (d)のように、前記内側前方のチューブ状部 430が元の形状に戻り始め、踵が完全に上がる前記"トウオフ"時には後足部のアウターソール 2は地面力離間して、前記内側前方のチューブ状部 430は元の形状に戻る。

[0073] このように、足の外側および内側において、チューブ状部 130, 230, 330, 430の下部 31は大きな曲げ変形を呈するのに対し、図 12 (a)〜図 13 (d)に示すように、 "ヒ一ルコンタクド，時から"ヒールライズ"時までの間、チューブ状部 ₁₃₀, 230, 330, 43

0の上部 32の曲げ変形は比較的小さ!、。

[0074] また、この"ヒールコンタクド'時から"ヒールライズ"時までの一連の動作の間、チュ一ブ状部 130, 230, 330, 430の下部 31が曲げ変形を呈すると共に、図 12 (c)および図 13 (c)のように、後足部前方のチューブ状部 230, 430の前側の端部 233, 4 33がミツドソール Mに対して前後方向に若干の変位をする。この端部 233, 433の変位は下部 31の大きな曲げ変形を許容する。力かる端部 233, 433の変位を可能とするには、上部 32もある程度湾曲しているのが好ましいと推測される。

[0075] また、後足部の外側においては、靴底は後端部力も次第に前方に接地していき、これにしたがって、荷重の負荷される位置が次第に前方へ移動していく。したがって、本実施例のように、靴底の後足部の外側に 2個のチューブ状部 130, 230を前後方向に沿って配置することで、後足部の外側の全域にわたって効果的に衝撃を吸収する事が可能になる。

[0076] 一方、後足部の内側においては、前方のチューブ状部 430は大きな曲げ変形を呈するのに対し、後方のチューブ状部 330の曲げ変形は小さい。これは、着地時に、足の後足部の内側の部分のうち、踏まず部寄りの部分に大きな荷重が負荷されるのに対し、踵寄りの部分に負荷される荷重が小さいためであると考えられる。したがって、後足部の内側後方にはチューブ状部 330を設けずに、ミツドソール Mで代用してもよい。

[0077] また、後足部の外側のチューブ状部 130, 230の曲げ変形に対し、後足部の内側のチューブ状部 330, 430の曲げ変形が大きいことから分力るように、着地時に足が内側へ倒れ込むおそれがある。力かる倒れ込みを抑制して安定性を向上させるために、本変形テストでは、後足部の外側の各変形要素 3の単位面積当たりの上下方向の圧縮剛性を後足部の内側の各変形要素 3のそれよりも小さく設定している。かかる設定は、前述のように、内側のチューブ状部 330, 430内の緩衝部材 35のヤング率を外側のチューブ状部 130, 230内の緩衝部材 35のヤング率よりも大きくしたり、あるいは、内側のチューブ状部 330, 430の剛性を外側のチューブ状部 130, 230の剛性より大きくすることで実現される。

[0078] また、前述のように、足の後足部の内側においては、前方のチューブ状部 430に大きな荷重が負荷されるのに対し、後方のチューブ状部 330に負荷される荷重はこれに比べてはるかに小さい。したがって、足の後足部の内側の 2つの変形要素のうち前方の (踏まず部寄りの)変形要素の前記圧縮剛性が、外側の変形要素および後足部の内側の後方の変形要素のそれよりも大きくなるように設定してもよ、。

[0079] ところで、後方の前記チューブ状部 130, 330の後方の端部 33は、前記アウターソール 2の後端の近傍に配置されている。すなわち、チューブ状部 130, 330の後方の端部 33は、靴底が接地する際の最も後の位置に配置されている。前記後方のチュ一ブ状部 130, 330の下部 31は、前記靴底の縦断面（図 4)において、滑らかな略円弧状に形成されている。

[0080] このように前記チューブ状部 130, 330が形成されていることにより、走行時に足の踵が着地する図 11 (a)のヒールコンタクト時の状態力足裏の略全体が接地する図 1 1 (b)のフットフラット時の状態に移る間に、着地の衝撃による荷重が後方から前方に向って順に図 12 (a)〜図 12 (c)および図 13 (a)〜図 13 (c)のように、前記チューブ状部 130, 330の下部 31に負荷される。すなわち、前記状態が移る間に前記荷重が前記チューブ状部 130, 330に負荷される部位は、チューブ状部 130, 330の下部 3 1の後端部 33の近傍力も前記下部 31の前方に向って連続的に前記下部 31の少なくとも中央部分 (前後方向の)まで移る。

[0081] このような負荷を受けることで、前記チューブ状部 130, 330の下部 31が、後方から前方に向って順に曲げ変形を呈する。すなわち、このような負荷によって、前記チュ一ブ状部 130, 330の下部 31の曲げ変形を呈する部位は、前記下部 31の後端部 3 3の近傍力前記下部 31の前方に向って連続的に前記下部 31の中央部分 (前後方向の）まで移り、更に、前記中央部分よりも前方の部位についても曲げ変形を呈するしたがって、前記状態が移る間の全期間にわたって、変形の連続性が保たれ、着地の衝撃を吸収するから、前記衝撃吸収の機能が高まる。し力も、前記曲げ変形したチューブ状部 130, 330は、前記状態が移る間ないしその後に元の形状に復元するので、エネルギーのリターンが図られる。

[0082] ところで、図 4のように、足の後足部において、 2個の変形要素 3が前後方向 Xに沿つて配置されている。前記 2個の変形要素 3のうち 1つの変形要素 (第 1変形要素） 3 は、後方の前記端部 33が第 2アウターソール 2Bの後端の近傍にあるように、配置されている。更に、前記変形要素 3のうち別の変形要素 (第 2変形要素） 3は、前方の前記端部 33がミツドソール Mの踏まず部の後端 (ミツドソール Mの後足部の前端)の近傍にあるように、配置されている。すなわち、図 1の前方のチューブ状部 30の下部 31 の前半部分は、靴底の踏まず部のアーチ形状に沿って湾曲している。

[0083] このように、図 4の各変形要素 3の端部 33がミツドソール Mの後足部の前後の端に配置され、かつ、あらゆる着地の状態で路面力離れた位置に配置されている。そのため、前記下部 31が着地時に変形する際に、端部 33が前後方向に変位し易い。すなわち、変形要素 3の端部 33がミツドソール Mを前後方向に強く押し退けなくてもチユーブ状部 30の曲げ変形が可能となる。

[0084] また、複数個の変形要素 3が後足部の前後に分かれて設けられていることにより、フットフラット時や立ち姿勢の状態において、着用者が安定した状態で支持される。

[0085] また、後方の変形要素 3の前方の端部 33と、前記前方の変形要素 3の後方の端部 33とが互いに足の前後方向に接近して配置されている。このような配置は、複数の変形要素 3の長径 Lrを大きく設定することを可能にし、したがって、変形要素 3による衝撃の吸収とエネルギーの蓄積機能を高める。

かかる観点から、前記変形要素 3は、足の前後方向に互いに離間して設けるのが好ましい。

[0086] 第 2実施例

図 5は第 2実施例を示す。なお、以下の実施例において、第 1実施例と同一部分または相当部分には、同一符号を付して、その説明を省略する。

本実施例では、図 5に示すように、変形要素 3は、足の後足部に加えて、足の前足部の内側および外側にも設けられている。該変形要素 3は、チューブ状部 30から構成される。前記第 1実施例と異なり、チューブ状部 30の内部には緩衝部材などが設けられず、内部は空洞になっている。

また、本実施例ではチューブ状部 30を保持する連結部材は設けられておらず、チユーブ状部 30の上部 32 (図 5におけるチューブ状部 30の下側部分）は、ミツドソール Mの第 2湾曲面 12に直接嵌り込んでいる。なお、本実施例のチューブ状部 30の上部 32 (図 5におけるチューブ状部 30の下側部分）は、足の外側面側の端部および足の内側面側の端部が上方に巻き上がるように形成されて!、る。

[0087] チューブ状部 30の下部 31 (図 5におけるチューブ状部 30の上側部分）には、ァゥターソール 2が接着されている。前記アウターソール 2は、足の外側部分においては、前記第 1実施例と異なり、チューブ状部 30ごとに互いに離間して設けられている。一方、足の内側部分においては、前記第 1実施例と同様に、前後方向に沿って配置された 2個のチューブ状部 30を覆うように連なって設けられている。また、本実施例では、ミツドソール Mは分割されておらず、一体に形成されている。

[0088] 笫 3¾細1

図 17〜図 19は第 3実施例を示す。

本実施例では、図 17に示すように、連結部材 4が足の後足部から踏まず部にわたる範囲に広がるように設けられている。連結部材 4のうちの踏まず部に位置する部分は踏まず部のネジレ抑制に供するシャンク（強化装置) 4aを構成して、る。

なお、力かるシャンク 4aの構造としては、例えば、 WO2005/037002 (PCT/JP 2004/015042)に開示された構造を採用することができる。この出願の内容は、引用することにより、ここに組み込まれているものとする。

[0089] 前記第 1実施例では連結部材 4のヤング率はチューブ状部 30のそれとほぼ同程度であったが、本実施例の連結部材 4のヤング率は、ミツドソール Mのそれよりも大きぐかつ、チューブ状部 30のそれよりも小さく設定されている。これにより、連結部材 4がより柔ら力べチューブ状部 30を保持することができるので、チューブ状部 30の上部 3 2 (図 18)の曲げ変形を期待できる。

[0090] 図 18に示すように、本実施例の連結部材 4においては、足の後足部の内側 INの連結部 45の幅および厚さが、足の後足部の外側 OUTの連結部 45の幅および厚さよりも小さく設定されている。力かる設定によって、ヒールコンタクト時の大きな衝撃を受ける後足部の外側のチューブ状部 30がより大きく変形することができる。

[0091] また、図 19 (a) ,図 19 (b)に示すように、本実施例では、緩衝部材 35が、ゲルからなる柱状の第 1の緩衝部材 35aと EVAなどの榭脂の発泡体力もなる第 2の緩衝部材 35bとから構成される。第 1の緩衝部材 35aには、その略中央 (チューブ状部 30の前後方向の略中央）にチューブ状部 30の短径に概ね平行な軸を有する孔 Hが形成されており、該孔 Hに前記第 2の緩衝部材 35bが嵌め込まれて、孔 Hを実質的に完全に塞いでいる。この孔 Hは、図 19 (a)のように第 1の緩衝部材 35aを上下に貫通するように形成されていてもよいし、図 19 (b)のように、第 1の緩衝部材 35aの上面に凹部 (貫通してヽな、）を作ることで形成されてもょ、。

[0092] 第 2の緩衝部材 35bは第 1の緩衝部材 35aよりも柔らかぐかつ、軽い素材で形成されている。これにより、軽量ィ匕を図り得ると共に、ゲルの可動域の増大によるチューブ状部 30の反発力の増大やゲルの耐久性の向上を図り得る。また、孔 Hがチューブ状部 30の前後方向の略中央に設けられているので、チューブ状部 30の端部近傍における変形が小さぐかつ、チューブ状部 30の前後方向の略中央における変形が大きくなるのを助長する。

[0093] チューブ状き βの衛墼吸収機能：

つぎに、後足部に配置したチューブ状部に対して静荷重を負荷した場合のシミュレーシヨンの結果を示すことで、本発明の効果を明瞭にする。

[0094] まず、チューブ状部 30の下部 31が下方に向って凸で、かつ、上部 32がフラット（湾曲していない）に形成されている場合の第 1モデル（図 6 (a) )と、チューブ状部 30の下部 31がフラット（湾曲していない）で、かつ、上部 32が上方に向って凸に形成されている場合の第 2モデル（図 6 (d) )とを用意した。

[0095] これらのモデルにおいて、チューブ状部 30の長径 Lrは 40. 66mm,短径 Srは 16m m、チューブ状部 30の厚さは 2mm、アウターソール 2の厚さは 5mmに設定した。図 6 ( a)におけるチューブ状部 30の下部 31の曲率半径、図 6 (d)におけるチューブ状部 3 0の上部 32の曲率半径は 25mmに設定した。なお、本シミュレーションは、各モデルの部材の奥行を lmmに設定して行った二次元解析の結果である。

なお、いずれのモデルにおいても、チューブ状部 30のヤング率は 5. Okgf/mm²、ポァソン比は 0. 4に設定され、ミツドソール Mのヤング率は 0. 2kgf/mm²、ポアソン比は

0. 01に設定され、アウターソール 2のヤング率は 0. 5kgf/mm²、ポアソン比は 0. 49 に設定された。

[0096] つぎに、前記各モデルにつ!、て、図 6 (b) ,図 6 (e)のように、水平面に対して約 30 ° 傾斜した傾斜面を靴底の後端に押し当てることで、着地時の衝撃を想定した後方の斜め下方力もの静荷重 F1を負荷した。第 1モデルについては、荷重 F1の大きさを約 0. 35kgfに設定した。第 2モデルについては、第 1モデルと同じ荷重では殆ど変形は生じな力つたので、荷重 F1の大きさを約 0. 83kgfに設定した。

[0097] すると、第 1モデルについては、図 6 (b)のように、チューブ状部 30の下部 31に大きな曲げ変形が生じた。この際、下部 31の後部は前記傾斜面と概ね平行になるように変形した。一方、第 2モデルについては、第 1モデルの 2倍以上の荷重を負荷したにもかかわらず、図 6 (e)のように、チューブ状部 30の下部 31は第 1モデルに比べて遙かに小さ、曲げ変形しか生じな力つた。

[0098] つぎに、前記各モデルにつ!、て、図 6 (c) ,図 6 (f)のように、水平面を靴底の後部に押し当てることで、下方力もの静荷重 F2を負荷した。第 1モデルについては、荷重 F2の大きさを約 0. 33kgfに設定した。第 2モデルについては、第 1モデルと同じ荷重では殆ど変形は生じな力つたので、荷重 F2の大きさを約 1. 31kgfに設定した。

[0099] すると、第 1モデルについては、図 6 (c)のように、チューブ状部 30の下部 31に大きな曲げ変形が生じた。この際、下部 31の中央部は前記水平面と概ね平行になるように変形した。一方、第 2モデルについては、第 1モデルの 3倍以上の荷重を負荷したにもかかわらず、図 6 (f)のように、チューブ状部 30の下部 31は第 1モデルに比べてはるかに小さい曲げ変形しか生じな力つた。また、チューブ状部 30の下部 31の中央部の下方ではアウターソール 2が前記水平面と離間した状態となった。

[0100] これらの結果から、第 1モデルでは、下方に向って凸の膨出した下部 31が、荷重 F

1, F2の方向に拘わらず、荷重により曲げ変形を呈するので、チューブ状部 30が衝撃エネルギーの多くを吸収し得るものと推測される。一方、第 2モデルでは、フラットな（湾曲していない）下部 31は、荷重 Fl, F2の方向に拘わらず、曲げ変形が著しく小さぐ衝撃エネルギーの大部分は前記端部 33の上方のミツドソール Mに伝達されるちのと推測される。

[0101] 以上のシミュレーションの結果から、下部 31が下方に向って凸になるように湾曲してかつ，ミツドソールカも突出していると、チューブ状部 30が着地の衝撃に対して十分な衝撃吸収機能を発揮すると推測される。すなわち、チューブ状部 30の下部 31が下方に向って凸に湾曲し、かつ、ミツドソールカ突出している形状であれば、着地の衝撃を変形のエネルギーとしてチューブ状部 30に蓄積でき、チューブ状部 30の板パネ構造による十分な反発機能が発揮されると推測される。一方、チューブ状部 3 0の下部 31の全ての部分がフラット (湾曲してヽな、）な形状である場合やミツドソールカゝら突出していない場合には、チューブ状部 30は曲げ変形し難いので、衝撃を十分に吸収できない上、十分な反発機能を発揮できない。したがって、前記第 1モデル (図 6 (a)〜図 6 (c) )は本発明の範囲に含まれるが、前記第 2モデル（図 6 (d)〜図 6 ( f) )は本発明の範囲に含まれない。

[0102] ^ Μ\:

チューブ状部 30、アウターソール 2やミツドソール 1の形状については種々の変形例が想定される。

たとえば、図 7 (a)に示すように、上下 2枚の湾曲したプレートを端部で互いに接合してチューブ状部 30を構成してもよい。また、アウターソール 2は必ずしもチューブ状部 30の下部 31に沿って湾曲している必要はなぐ図 7 (b)に示すように、アウターソール 2の接地面がチューブ状部 30の下方でフラットに形成されていてもよい。

さらに、チューブ状部 30は必ずしも完全な環状に形成される必要はなぐ図 7 ( のように、縦断面においてチューブ状部 30の一部が不連続となっており、当該不連続の部分にゴムなどの端部材 38を配置するようにしてもょ、。

[0103] また、図 7 (d)のように、下部 31の中央部がフラット（湾曲していない）で、下部 31の前部および後部が湾曲しているように形成してもよい。この場合、下部 31が、全体として、下方に向って凸にミツドソールカも突出しているので、衝撃により下部 31が十分な曲げ変形を呈する。また、図 7 (e)に示すように、チューブ状部 30が上下のミツドソール本体 1A, IBによって挟まれるように配置され、チューブ状部 30の下部 31の後部のみがミツドソール 1の下面力も突出するようにしてもよい。また、アウターソール 2の第 1湾曲面 21は、チユーブ状部 30の下部 31の一部に対してのみ形成されていても、湾曲による利点が得られる。

[0104] さらに、チューブ状部 30の形状の変形例としては、図 8 (a)〜図 8 (e)の斜視図に示す形状や、図 9 (a)〜図 9 (h)の断面図に示す形状を採用することも可能である。

[0105] すなわち、図 8 (a) ,図 8 (b)のように、チューブ状部 30の外周面が前後の端部 33, 33において内外方向 Xに沿って湾曲していてもよい。図 8 (c)のように、チューブ状部 30の下部 31および上部 32を連結する湾曲した連結部 39を設けてもよい。図 8 (d )のように、チューブ状部 30の上部 32の一部に窪んだ湾曲面を形成してもよい。図 8 (e)のように、チューブ状部 30の上部 32の内外の端部のうちの一方をフラットな形状に形成し、他方を湾曲した形状に形成してもよい。

[0106] また、図 9 (a)〜図 9 (c)のように、チューブ状部 30の上部 32および Zまたは下部 3 1の内外方向 Xの一方の端部を上方に巻き上がるように形成してもよ、。図 9 (d)のように、チューブ状部 30の前後で曲率が異なるように形成してもよい。図 9 (e) ,図 9 (f) のように、チューブ状部 30の内部の空間を分割して上部 32の下方に小部屋を設けてもよい。図 9 (g)のように、チューブ状部 30の内部の空間に上部 32から延びる二股の部分を形成してもよい。チューブ状部 30の前後の端部 33, 33を強化するために、図 9 (h)のように、当該端部 33, 33の内周面に別の部材を接合するようにしてもよい。図 9 (i)のように、チューブ状部 30の上部 32および下部 31を、内外方向 Xに沿った断面においても、湾曲した形状に形成してもよい。さらに、チューブ状部 30の外周面の全体について、内外方向および前後方向に沿って湾曲した面として、略楕円球面状に形成してもよい。

[0107] 以上のとおり、図面を参照しながら好適な実施例を説明したが、当業者であれば、本明細書を見て、自明な範囲で種々の変更および修正を容易に想定するであろう。たとえば、前記第 1および第 3実施例では、緩衝部材 35がチューブ状部 30の内部の空間の前後の中央付近に設けられて、たが、緩衝部材 35の形状や配置などはこれらの実施例のものに限られるわけではな、。緩衝部材 35の形状や配置の他の例としては、たとえば、図 10 (a)〜図 10 (h)に示すような形状や配置を採用することができる。

また、変形要素の個数や配置位置も前記各実施例に示したものに限られるわけではない。たとえば、 2個、 3個または 5個以上の変形要素を後足部に配置してもよい。また、変形要素を後足部の外側のみに配置してもよ、。

したがって、そのような変更および修正は、請求の範囲力も定まる本発明の範囲のものと解釈される。

産業上の利用可能性

本発明は、運動靴などの種々の靴の靴底に適用することができる。

Claims

請求の範囲

[1] 靴底の緩衝装置であって：

着地時に接地する接地面と前記接地面とは逆の上面とを有するアウターノールと；前記アウターノールの上方に配置されると共に下面を有するミツドソールと；前記アウターノールとミツドソールとの間に配置された変形要素とを備え、前記変形要素は前記ミツドソールの下面に接合されていると共に、前記アウターソールの上面に接合されており、

前記変形要素は偏平したチューブ状のチューブ状部を有し、

前記チューブ状部を構成する材料のヤング率は、前記ミツドソールを構成する材料のヤング率よりも大きぐかつ、前記アウターソールを構成する材料のヤング率よりも大きぐ

前記チューブ状部は、足の前後方向に概ね沿った長径と上下方向に概ね沿った短径とを有するように配置されており、

前記長径が約 25mm〜約 80mmに設定されており、

前記チューブ状部は、下方に向って凸になるように湾曲していることで着地の衝撃により曲げ変形を呈する下部を有し、

前記アウターノールの上面には、凹んだ第 1湾曲面が設けられており、前記チューブ状部の前記下部が前記アウターノールの前記第 1湾曲面に嵌り込んでいる靴底の緩衝装置。

[2] 請求項 1において、前記チューブ状部は、上方に向って凸になるように湾曲していることで着地の衝撃により曲げ変形を呈する上部を有し、

前記ミツドソールの下面には、凹んだ第 2湾曲面が設けられており、

前記チューブ状部の上部が前記ミツドソールの第 2湾曲面に嵌り込んでいる靴底の緩衝装置。

[3] 請求項 1において、前記アウターノールの接地面には、前記チューブ状部の下部に概ね沿って下方に凸になるように湾曲した第 3湾曲面が設けられている靴底の緩衝装置。

[4] 請求項 1にお、て、前記チューブ状部が前記ミツドソールの後足部に配置され、前記チューブ状部の下部の少なくとも一部が前記ミツドソールの後足部から下方に突出している靴底の緩衝装置。

[5] 請求項 1にお、て、前記チューブ状部が前記ミツドソールの後足部に配置され、前記チューブ状部の下部の概ね全部が前記ミツドソールの後足部から下方に突出している靴底の緩衝装置。

[6] 請求項 1にお、て、前記変形要素が少なくとも足の後足部の外側に設けられて、る靴底の緩衝装置。

[7] 請求項 6において、足の後足部において、少なくとも 2個以上の前記変形要素が足の内外方向に互、に分離されて設けられてヽる靴底の緩衝装置。

[8] 請求項 6において、足の外側に少なくとも 2個以上の前記変形要素が設けられている靴底の緩衝装置。

[9] 請求項 7において、前記チューブ状部の少なくとも短径が足の内外方向の中央に行くに従、小さくなる靴底の緩衝装置。

[10] 請求項 1において、前記チューブ状部の内部の空間に、当該チューブ状部のヤング率よりもヤング率の小さヽ緩衝部材が設けられてヽる靴底の緩衝装置。

[11] 請求項 1において、前記チューブ状部は、前記下部の前方に前端部を有すると共に前記下部の後方に後端部を有し、

前記 2つの端部の外表面がミツドソールおよび Zまたはアウターノールで覆われている靴底の緩衝装置。

[12] 請求項 2において、前記チューブ状部は、前記下部の前方に前端部を有すると共に前記下部の後方に後端部を有し、

前記 2つの端部の肉厚が前記上部および下部の肉厚よりも大きく設定されている靴底の緩衝装置。

[13] 請求項 12において、前記端部の厚さが約 1. 5mm〜約 8. Ommであり、前記上部および下部の厚さが約 1. Omm〜約 4. Ommである靴底の緩衝装置。

[14] 請求項 1において、前記ミツドソールの下面に前記ミツドソールのヤング率よりもヤング率が大きい連結部材が接合されており、

前記チューブ状部が前記連結部材に接合されており、前記チューブ状部が前記連結部材に接合されることで、前記変形要素が前記連結部材に保持されて 1、る靴底の緩衝構造。

[15] 請求項 1において、靴底の縦断面において、前記チューブ状部が継ぎ目のないように一体に形成されて 1、る靴底の緩衝構造。

[16] 請求項 2において、前記チューブ状部の短径が約 8mm〜約 25mmであり、

前記チューブ状部の長径を短径で除した偏平度が約 1. 5〜約 4. 0である靴底の緩衝装置。

[17] 請求項 1にお、て、前記チューブ状部を構成する材料のヤング率が約 lkg/mm²〜約 30kg/mm²である靴底の緩衝装置。

[18] 請求項 3において、前記チューブ状部は、前記下部の前方に前端部を有すると共に前記下部の後方に後端部を有し、

前記靴底の縦断面にお!、て、前記チューブ状部が継ぎ目のな、ように一体に形成され、

前記チューブ状部の後端部が前記アウターノールの後端の近傍に配置され、前記チューブ状部の下部は、前記靴底の縦断面において、滑らかな略円弧状に形成され、

このように形成されていることにより、走行時に足の踵が着地するヒールコンタクト時の状態力足裏の略全体が接地するフットフラット時の状態に移る間に、着地の衝撃による荷重が後方力前方に向って順に前記チューブ状部の下部に負荷され、このような負荷によって、前記負荷を受けた前記チューブ状部の下部力後方から前方に向って順に曲げ変形を呈する靴底の緩衝装置。

[19] 請求項 1において、前記変形要素が足の後足部に少なくとも 2個設けられ、

前記足の後足部に設けられた各変形要素が足の前後方向に互いに離間している靴底の緩衝装置。

[20] 請求項 1において、前記チューブ状部は、前記下部の前方に前端部を有すると共に前記下部の後方に後端部を有し、

前記変形要素が足の後足部に少なくとも 2個設けられ、

前記変形要素のうちの第 1の変形要素は、当該第 1の変形要素のチューブ状部の後端部がアウターノールの後端の近傍にあるように配置され、

前記変形要素のうちの第 2の変形要素は、当該第 2の変形要素のチューブ状部の前端部がミツドソールの踏まず部の後端の近傍にあるように配置されて、る靴底の緩衝装置。

[21] 請求項 20において、前記第 1の変形要素のチューブ状部の前端部と、前記第 2の変形要素のチューブ状部の後端部とが互いに足の前後方向に接近して配置されている靴底の緩衝装置。

[22] 請求項 21において、前記第 1の変形要素は足の後足部の後方の外側に設けられ、前記第 2の変形要素は足の後足部の前方の内側に設けられている靴底の緩衝装置。

[23] 内側および外側を有する靴底の緩衝装置であって、当該装置は以下を備える：着地時に接地するアウターノール、該アウターソールはアウターソール素材を備え；前記アウターノールの上方に配置されるミツドソール、該ミツドソールはミツドソール素材を備え；

前記靴底の外側または内側において前記アウターノールと前記ミツドソールの間に配置される、少なくとも 1つの変形要素；

ここにおいて、各変形要素は、長径および短径を有する概ね楕円形の中空のチューブ状部材であり、前記短径は前記ミツドソールと前記アウターノールとを連結し；ここにおいて、各チューブ状部材は、前記ミツドソール素材のヤング率および前記アウターソール素材のヤング率よりも大きなヤング率を有するチューブ状壁を含む。

[24] 内側および外側を有する靴底の緩衝装置であって、当該装置は以下を備える：着地時に接地するアウターノール、該アウターソールはアウターソール素材を備え；前記アウターノールの上方に配置されるミツドソール、該ミツドソールはミツドソール素材を備え；

前記靴底の外側において前記アウターノールと前記ミツドソールの間に配置される、少なくとも 1つの変形要素；

前記靴底の内側において前記アウターノールと前記ミツドソールの間に配置される、少なくとも 1つの変形要素；ここにおいて、各変形要素は、長径および短径を有する概ね楕円形の中空のチューブ状部材であり、前記短径は前記ミツドソールと前記アウターノールとを連結し；ここにおいて、各チューブ状部材は、前記ミツドソール素材のヤング率および前記アウターソール素材のヤング率よりも大きなヤング率を有するチューブ状壁を含む。

[25] 靴底に用いられる変形要素であって、以下を備える：

中に内部空間を有すると共に各端に開口を有する概ね楕円形の中空のチューブ状部材、前記チューブ状部材は所定のヤング率を有するチューブ状壁を備えると共に長径および短径を有し；

前記内部空間の中にあり前記チューブ状壁に嵌って接する緩衝部材、該緩衝部材は前記チューブ状部材の前記ヤング率よりも小さなヤング率を有し、

ここにおいて、前記長径の端部の近傍において、前記チューブ状部材の肉厚が当該端部に近づくに従い概ね徐々に厚くなり、かつ、前記長径の端部における前記チユーブ状部材の肉厚が前記短径の端部におけるそれの約 2倍〜約 5倍に設定されており、

これにより、前記長径の端部において前記チューブ状部材が本質的に変形せず、かつ、前記短径の端部にお、て前記チューブ状部材が曲げ変形を呈する。

[26] 靴底に用いられる変形要素であって、以下を備える：

中に内部空間を有すると共に各端に開口を有する概ね楕円形の中空のチューブ状部、前記チューブ状部は所定のヤング率を有するチューブ状壁を備えると共に長径および短径を有し；

前記内部空間の中にあり前記チューブ状壁に嵌って接する緩衝部材、該緩衝部材は孔を有し、該孔は前記短径に平行な軸を有し；

ここにお、て、前記緩衝部材は前記チューブ状壁のヤング率よりも小さなヤング率を有する。